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Colaboradores

Enrique Dans

www.enriquedans.com

Enrique Dans es profesor de IE Business School desde 1990, y autor de uno de los blogs más populares del mundo en lengua española. Doctor (Ph.D.) en Management, especialidad en Sistemas de Información por la Universidad de California (UCLA), es MBA por la IE Business School, licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Santiago de Compostela, y ha cursado estudios posdoctorales en la Harvard Business School. Sus intereses de investigación se centran en los efectos de las nuevas tecnologías en personas y empresas. Es colaborador habitual en numerosos periódicos y revistas, tales como El País, El Mundo, ABC, Público, Expansión, Cinco Días, Libertad Digital o PC Actual en temas relacionados con Internet y las nuevas tecnologías, cuestiones sobre las que, sin lugar a dudas, es una de las personas con mayor reconocimiento y capacidad de prescripción y creación de opinión.

Susana Lluna Beltrán

@SusanaLluna

susanalluna.com

Susana Lluna es periodista de corazón y titulación y especialista en marketing online, actividad que desarrolla desde hace seis años. Durante este tiempo se ha dedicado a crear estrategias digitales para empresas de ámbito nacional e internacional. Colabora, además, en los equipos de organización de eventos de charlas como Ignite en Valencia y en Madrid, así como eventos TEDx.

Madre de dos niños de nueve y once años, descubrió, fruto de la inquietud que le suscitaba la relación de sus hijos con la tecnología, que los nativos digitales no existen por haber nacido en la era de Google y que son los padres los que deben educar y acompañar también digitalmente a sus hijos.

Javier Pedreira «Wicho»

@Wicho

www.mc2coruna.org/es

www.microsiervos.com

Javier Pedreira «Wicho» es el responsable de informática de los Museos Científicos Coruñeses y uno de los creadores de Microsiervos, uno de los blogs sobre ciencia y tecnología más leídos en español. Es también colaborador habitual de medios de comunicación como El País, la Cadena SER, Muy Interesante y otros, así como de la plataforma de divulgación científica Naukas.

Padre de un universitario recién estrenado y de una adolescente, le espanta que los califiquen como nativos digitales. Lleva años diciendo a quien quiera escucharlo que en los colegios no debería haber clase de informática como tal, sino que ésta debería integrarse en el aula como una herramienta más y que los nativos digitales no existen.

Genís Roca

@genisroca

www.genisroca.com

Fundador y presidente de RocaSalvatella, empresa de servicios focalizada en acompañar la transformación digital de los negocios y las organizaciones, acumula más de veinticinco años trabajando con empresas líderes de distintos sectores, siempre ayudando al desarrollo de negocio y la gestión del cambio.

Licenciado en Arqueología, quizá por ello su análisis se centra antes en las personas y el hecho cultural que en la tecnología. Forma parte de distintos patronatos, juntas directivas y consejos asesores, y dirige y participa en programas de distintos centros universitarios, además de colaborar con varios medios de comunicación.

Elegido en 2013 y 2014 por el periódico El Mundo como uno de los veinticinco españoles más influyentes en Internet, ha sido premiado por la patronal catalana Foment como mejor conferenciante del año.

Eparquio Delgado

@eparquiodelgado

www.eparquiodelgado.com

Psicólogo y máster en Psicología Clínica y de la Salud. Director del Centro Psicológico Rayuela en Tenerife. Divulgador de temas de psicología y neurociencia en televisión y radio. En 2013 recibió el Premio Mario Bohoslavsky que otorga la ARP-SAPC por impulsar el desarrollo de la ciencia, el pensamiento crítico, la divulgación y la educación científica, y el uso de la razón. Le encantan las personas dispuestas a poner sus verdades en tela de juicio y a razonar sin falacias. Autor de Los libros de autoayuda, ¡vaya timo! (Ed. Laetoli). Intenta conocer cada día un poco mejor al ser humano.

Dolors Reig

@dreig

dreig.eu

Dolors Reig es psicóloga social y responsable del espacio Academia El caparazón. Está especializada en formación, conferencias, consultoría, en temas de educación 2.0, psicología en la era de las redes sociales, comunidades digitales, gamificación, creatividad, etc. Es profesora en la UOC, la UPF y el INESDI, entre otros, y conferenciante internacional en estos temas. También colabora con medios, gobiernos y empresas, entre otros, como consultora experta. Ha publicado varios libros: Socionomía (2012), Los jóvenes en la era de la hiperconectividad (2013), entre otros, y ha recibido varios premios nacionales e internacionales como experta en estos temas.

Juan García

@blogoff

blogoff.es

vakarianformacion.com

Juan García es actualmente director de la Escuela Bitácoras, responsable de Vakarian Formación y editor de Blogoff.es. A lo largo de casi diez años ha realizado actividades formativas para alumnos, profesores y familias principalmente en el Principado de Asturias. Cerca de 50.000 estudiantes han asistido a sus charlas, en las que habla de gestión de la identidad digital, seguridad en la red, privacidad y generación de contenidos online.

Ha colaborado con instituciones como la Universidad de Oviedo, la Consejería de Educación del Principado de Asturias, la Fundación CTIC o la Universidad de Cantabria para formar a los adolescentes y a sus familias en un uso seguro y responsable de la tecnología. Además, ha impartido conferencias por toda España en eventos como Internet Meeting Point, TEDx Valencia, InLugo, Interqué o Tenerife LAN Party.

Rebeca Díez

@rebeca10ten

aprenderaprendiendo.es

Periodista con más de veinte años de experiencia y comunicadora. Profesora en Comunicación Audiovisual en el Campus de Gandia (UPV), doctora en comunicación con la tesis sobre los valores y competencias educativas en los videojuegos, y codirectora del Congreso Comunica2. Actualmente investiga sobre las TIC en la educación y las redes sociales en los jóvenes.

Anna Blázquez

@ablzqz

es.linkedin.com/in/annablazquez

Anna Blázquez es pedagoga y licenciada en Comunicación Audiovisual. Lleva más de diez años dedicándose a la capacitación y alfabetización digital de menores, adultos y personas mayores. Empezó su carrera profesional en el mundo de la educomunicación. Colaboró en proyectos de sensibilización para menores y jóvenes donde se les invitaba a analizar los mensajes de los medios de comunicación y a crear sus propias producciones con contenidos sociales.

Dos años más tarde se especializa en Educación y TIC ejerciendo de formadora, sobre todo en alfabetización digital para adultos y personas mayores, capacitando a jóvenes, docentes y familias en el uso responsable de Internet.

A partir del año 2009 combina la docencia junto con el diseño, la gestión y el desarrollo de programas y proyectos comunitarios donde la tecnología es la palanca para el cambio educativo y social.

Está involucrada también en acciones de voluntariado tanto en su ciudad natal (Barcelona) como en países africanos, siempre tratando de encontrar la fusión entre la enseñanza y aprendizaje en competencias digitales y la acción social.

Nuria Oliver

@nuriaoliver

www.nuriaoliver.com

en.wikipedia.org/wiki/Nuria_Oliver

Nuria Oliver es doctora por el MIT, experta en inteligencia artificial. Su trabajo en el modelado computacional del comportamiento humano, la interacción persona-maquina, la informática móvil y el análisis de big data, sobre todo para el bien social, son conocidos internacionalmente, con más de cien artículos científicos en congresos y revistas internacionales. Es inventora de cuarenta patentes y ponente invitada en numerosos congresos internacionales. Es la primera investigadora española (mujer) en ser nombrada Distinguished Scientist por el ACM. Es Fellow de la Sociedad Europea en Inteligencia Artificial. Su trabajo ha sido galardonado con numerosos premios internacionales, como el MIT TR100 (hoy TR35) Young Innovator Award (2004), y nacionales como el premio Gaudí Gresol a la Excelencia en Ciencia y Tecnología (2016). Ha sido seleccionada como una de las «nueve directivas líderes en tecnología en España» por El País (2012), una de los cien líderes del futuro por la Revista Capital (2009), Rising Talent por el Women’s Forum for the Economy and Society (2009) y una de los «cuarenta jóvenes que prometen en España» por El País (1999), entre otros.

Su pasión es mejorar la calidad de vida de las personas, tanto a nivel individual como colectivo, a través de la tecnología. Además, tiene un gran interés por la divulgación científica y por inspirar a las nuevas generaciones, sobre todo a las chicas, a elegir carreras tecnológicas. Por ello, colabora frecuentemente con los medios de comunicación y da charlas de divulgación a todos los públicos, y especialmente a miles de adolescentes.

Borja Adsuara

@adsuara

borja.adsuara.es

Profesor, abogado y consultor. Experto en Derecho y Estrategia Digital. Vocal de la Sección Primera de la Comisión de Propiedad Intelectual y del Jurado de la Publicidad (Autocontrol). Delegado de Protección de Datos. Miembro de ENATIC (Abogacía Digital) y del Consejo Asesor del Foro para la Gobernanza de Internet (IGF Spain). Patrono de la Fundación «España Digital». Miembro del Consejo del Observatorio para el Análisis del Desarrollo Económico de Internet. Conferenciante y colaborador en diversos medios de comunicación. Bloguero (menos tecnología y más pedagogía) y tuitero (@adsuara). Ex Director General para el Desarrollo de la Sociedad de la Información y Ex Director General de Red.es. Impulsor del grupo de «menores e Internet» y de la página web chaval.es.

J. Rueda

rebeldesdigitales.com

J. Rueda, filósofa contemporánea. Escritora y editora del blog «Rebeldes digitales», que abarca temas filosóficos, educativos, científicos y humanos de nuestra era. Content writer en educación y empresa.

En los últimos años ha colaborado activamente en distintos proyectos del New York Departament of Education (DOE) y en novedosos programas académicos en Iberoamérica. Generadora de innovadores marcos teóricos para nuevos proyectos educativos y empresariales que potencian y desarollan el pensamiento crítico y creativo. Su visión, inspiradora a la vez que pragmática, se orienta hacia la evolución de un nuevo tipo de ser humano que traerá inevitablemente consigo un nuevo mundo.

Andy Stalman

@AndyStalman

andystalman.com

Andy Stalman es uno de los mejores especialistas en branding del mundo y es considerado como «Mr. Branding». Experto en marcas con más de veinticinco años de experiencia, ha desarrollado proyectos en más de veinte países. Director del «Master Brandoffon» en la Esden Business School. Profesor y Premio a la Excelencia Académica del IE. «Gigante del Branding» del IE. Responsable del III Módulo Internacional «Cátedra Andy Stalman» en la Universidad Piloto de Colombia. Catedrático del CESA, Colombia, y profesor invitado en prestigiosas escuelas de posgrado en ambas orillas del Atlántico. Diploma del «International Digital Business Seminar» en RCC-Harvard. Autor del best seller BRANDOFFON, el Branding del futuro, que lleva más de ciento cincuenta semanas como uno de los libros más vendidos de Amazon. En junio de 2016 publicó, también con Planeta, su segundo libro en solitario HUMANOFFON. ¿Está Internet cambiándonos como seres humanos? Su blog ha sido premiado como el Mejor Blog de Marketing de España en 2015 en la categoría Premio anual Top Blogs Marketing, y lleva ya más de un millón de visitas. Es conferenciante tanto en España como en otros países de Europa, Asia, Norteamérica y Latinoamérica.

Jordi Martí Guiu

@xarxatic

www.xarxatic.com

Ingeniero agrónomo, con un máster de universidad poco mencionable sobre educación y TIC, reconvertido en profesor de tecnología. Lleno de papeles que certifican una cierta formación en nuevas tecnologías, metodologías, idiomas y similares para llenar una buena bolsa de basura con lo anterior. Descreído absolutamente sobre las bondades de la vocación y poco dado a la flagelación autoinfligida. Amante de la docencia pero con una incomodidad absoluta por todo lo que lleva asociado (especialmente toda la cuestión de burocracia insulsa e inútil). Un simple docente poco vocacional que, ni es nativo digital ni le gustan las taxonomizaciones del personal por haber nacido en un determinado año más allá de considerar que haber nacido en 1975 ha sido una fortuna para él. Sí, el mejor año de los mejores caldos.

Claudia Dans

@claudix

claudiadans.com

Claudia lleva trabajando desde que comenzó su grado en Publicidad. Empezó en BAP&Conde, una agencia de publicidad gallega. De ahí pasó al departamento de redes sociales de El Corte Inglés con el fin de entender el punto de vista del anunciante. Tras un año, fichó por SocialMediaSL para experimentar la visión desde un medio, de ahí a una agencia internacional, Ogilvy, y finalmente, entró en Google Campus Madrid, donde vivió el mundo de las startups en Pirendo, una herramienta de inteligencia social, analítica y de monitorización. Se graduó con un proyecto de fin de grado consistente en un análisis exhaustivo sobre el marketing de influencia utilizando análisis de grafos para establecer contextos y redes de influyentes, con el fin de analizar las interconexiones entre usuarios de redes sociales.

Marga Cabrera

@MargaTwita

www.margacabrera.com

Madre de dos niños más jóvenes que Google. Doctora en Comunicación Audiovisual, profesora titular en la Universidad Politécnica de Valencia. Coordinadora de la especialidad social media del Máster CALSI. Codirectora del congreso Comunica2 sobre redes sociales: www.comunica2gandia.com.

Coordinó el libro de la Fundéu BBVA Escribir para Internet: guía para los nuevos medios y las redes sociales. Autora del libro de la UOC Emprender en periodismo, herramientas para el nuevo profesional en red. Fundadora del proyecto «Observatorio de nuevos medios en español: América Latina, España y Estados Unidos» financiado por las «Ayudas a investigadores y creadores culturales 2015» de la Fundación BBVA.

Fátima García Doval

@mininacheshire

www.discapacitodos.com

Durante nueve años fue directora del Centro de Educación Especial «Manuel López Navalón» de Santiago de Compostela, especialista en pedagogía terapéutica, audición y lenguaje y orientación. En la actualidad es jefa del Servicio de Formación del Profesorado en la Xunta de Galicia. Investigadora y codirectora del proyecto ACCEGAL, que desarrolla aplicaciones de comunicación y accesibilidad para dispositivos móviles. Diplomada en Magisterio, licenciada en Filosofía y Ciencias de la Educación y doctora en Didáctica e Innovación. También colecciona «Alicias en el País de las Maravillas», pero ésa es otra historia.

Fernando de la Rosa

@titonet

www.titonet.com

Actualmente se dedica a crear una nueva forma de aprender a través de Foxize School. Durante los últimos diez años se ha dedicado a ayudar a las empresas a transformarse digitalmente como consultor independiente.

A lo largo de su trayectoria ha dado clases en diferentes escuelas de creatividad y de negocios y considera una responsabilidad compartir conocimiento para aumentar las oportunidades de la gente y de la sociedad en la que vivimos.

Prólogo

Todo ha cambiado

ENRIQUE DANS,

profesor de Innovación en IE Business School

Si hay una cosa segura que todos aquellos que han sido padres saben perfectamente es que los niños vienen sin manual de instrucciones. Una de las funciones más importantes de toda sociedad humana o incluso de muchas animales, preparar a la progenie para la supervivencia en el entorno, es confiada, en el caso de nuestra especie a individuos que, en la mayor parte de los casos, tienen un nivel de experiencia bastante escaso y que se apoyan únicamente en su intuición y en algunas claves transmitidas socialmente. De ahí que el consenso social nos lleve a delegar una parte de la educación en profesionales, en entornos que aseguren la transmisión de unos conocimientos que proporcionen una serie de bases culturales y sociales comunes que faciliten la convivencia y el funcionamiento de la sociedad como tal.

El problema, claro está, surge cuando el entorno se complica. En las sociedades humanas contemporáneas, muchas personas viven en entornos que no tienen demasiado que ver, en numerosos aspectos, con los que predominaban cuando recibieron su educación. La desactualización de muchos adultos con respecto a determinados elementos de la sociedad resulta patente, y da origen a tópicos como el de la lucha generacional. Decididamente, pocos adultos son especialmente competentes a la hora de mantenerse actualizados en el desarrollo de los elementos que definen la sociedad: la mayoría suelen, más bien, responder a la tercera ley del escritor británico de ciencia ficción Arthur C. Clarke, «toda tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia», o a aquella frase del programador estadounidense Alan Kay que afirma que «tecnología es todo aquello que no existía cuando tú naciste».

Indudablemente, crecer en presencia de una tecnología hace que la consideremos como una parte integrante de nuestro entorno, como algo dado. Aunque no existan registros escritos de ello, cabe imaginarse que las primeras sociedades humanas que dispusieron del fuego verían un salto generacional entre aquellas personas acostumbradas a ingerir alimentos crudos o a no disponer de calor ni iluminación, y aquellas que lo conocieron como algo habitual en su vida desde la infancia. Sin duda, ingerir alimentos cocidos se convertiría en una costumbre habitual para los más jóvenes mientras era todavía algo nuevo y relativamente sorprendente para aquellos de sus mayores que no conocieron el fuego en su infancia. Sin embargo, la custodia y el manejo del fuego, según afirman los estudiosos de las culturas prehistóricas, no se entregaba a los más jóvenes, sino a miembros de la comunidad con suficiente experiencia y sentido común como para generarlo, preservarlo y hacer un buen uso de él.

Entre enero de 2013 y marzo de 2014, llevé a cabo un experimento que terminó por resultarme inquietante: de forma completamente casual, tuve la oportunidad de impartir una charla sobre el uso de la web social no a mi público habitual en la escuela de negocios en la que trabajo desde hace más de dos décadas y media, sino a alumnos de segundo año de «Comunicación publicitaria». Recuerdo aquella charla porque, contrariamente a lo que me ocurre de forma habitual, me encontré especialmente incómodo y con una sensación de desconexión total con la gran mayoría de los asistentes.

Se trataba de un público sensiblemente más joven que el que suelo tener por lo general en mis clases, pero su desconocimiento de los temas tratados me resultó completamente contraintuitivo: ¿No eran estos los famosos «nativos digitales» con los que nos llevaban calentando la cabeza desde que Marc Prensky escribió su artículo al respecto en la revista On the Horizon en el año 2001?

Intrigado, decidí incrementar mi exposición a ese rango de edades, y acudí a varias citas más, para impartir tanto un curso completo de «Digital Literacy» como alguna conferencia adicional sobre el uso de redes sociales. Las conclusiones fueron similares: al descender en el rango de edad, los estudiantes parecían ser no sólo más ignorantes, sino incluso más escépticos, más reactivos, más descreídos con respecto a los posibles beneficios que la tecnología podía aportar. No era sólo que no supieran... es que tampoco parecían querer saber.

En paralelo, la evolución de las tendencias refleja el mismo fenómeno: a medida que la web se desarrolla y ofrece cada vez más posibilidades, los jóvenes parecen abandonar muchas de las herramientas sociales y refugiarse en la simple mensajería instantánea, en una comunicación extremadamente poco sofisticada. Las promesas de una generación capaz de entender el funcionamiento de las herramientas desde todos los niveles han resultado ser completamente falsas: salvo en casos excepcionales, hablamos de una generación que se limita a utilizar aplicaciones que les vienen dadas, e incluso de usuarios simplistas, que usan un número muy limitado de herramientas para muy pocas funciones.

¿Programación? Buena suerte encontrando adolescentes que sepan convertir ideas en código ejecutable, porque el porcentaje con respecto a generaciones anteriores parece estar disminuyendo, no aumentando. Precisamente cuando el mercado de trabajo está demandando profesionales cada vez más preparados en su capacidad de relacionarse con objetos programables o para entender los nuevos fenómenos comunicativos generados por la adopción masiva de las redes sociales, los jóvenes usan por lo general sus smartphones simplemente para jugar a juegos triviales, para escribirse mensajitos, para compartir fotografías y vídeos... y para muy poco más.

El problema parece provenir, precisamente, de una cuestión de expectativas. Llevados por el irracional optimismo de creer que por nacer en un año determinado los niños sufrían algún tipo de modificación genética que les llevaba a relacionarse mejor con la tecnología, muchos padres abandonaron su deber de educarlos. El absurdo tópico propagado por algunos irresponsables que decía aquello de «¿qué les voy a contar si saben más que yo?» se impuso a la evidencia de que, por mucho que tecleasen rápido o entendiesen mejor algunas interfaces gracias a no tener que «desaprender» las anteriores, había una serie de carencias importantes que era preciso cubrir.

En el fondo, el entorno digital no es diferente de cualquier otro. Cuando los niños jugaban en la calle, sus padres se preocupaban, por una mera cuestión de sentido común, de explicarles adecuadamente y con insistencia todo aquello de la luz roja y la luz verde de los semáforos, que no se podía salir corriendo detrás de una pelota si ésta se iba a la calzada o que no se podían aceptar caramelos de un extraño.

En el entorno digital, sin embargo, muchos padres han actuado de manera completamente diferente: llevados a creer que sus hijos les aventajaban, decidieron hacer una auténtica cesación de responsabilidad. El resultado fue el que ahora estamos comprobando: más que tener una generación de nativos digitales, lo que tenemos son, tristemente, huérfanos digitales, que han aprendido mal a base de ensayo y error, y que muestran una preocupante falta de formación incluso en los niveles más básicos. El uso de filtros parentales, por ejemplo, es un caso patente y preocupante: muchos padres se limitan a instalarlos y, tras ello, a abandonar toda supervisión, aunque eso implique que, cuando en otro contexto —en otro ordenador, en otro sitio— sus hijos se encuentren con aquello que el filtro supuestamente detenía, se vean completamente indefensos y sin preparación alguna para afrontar esos estímulos.

Resulta relativamente habitual observar el uso de la tecnología como «apaganiños»: padres que, cuando sus hijos les resultan molestos en alguna situación, se limitan a poner en sus manos una consola, un smartphone o una tableta con un juego, un vídeo o algún otro tipo de entretenimiento. Y que, curiosamente, se extrañan algunos años después cuando esos niños se niegan a soltar su smartphone durante la comida o la cena, o cuando van a casa de sus abuelos, mostrando una más que preocupante e imperdonable falta de educación, habitualmente, además, ante la clara permisividad de sus obviamente irresponsables progenitores.

¿Qué absurdo concepto nos lleva a pensar que unos niños en plena fase de desarrollo de su sentido común van a ser «mágicamente» capaces de adquirir la compleja serie de valores, intereses, actitudes y aptitudes necesarias para extraer partido a una herramienta como la tecnología? ¿Por qué razón hay tantos padres que, en lugar de preocuparse por la transmisión de unos conocimientos tan importantes para el futuro desarrollo de sus hijos, optan por no formarse, por mostrarse como unos completos ignorantes carentes de criterio que no merecen respeto alguno, y por inhibirse ante el uso que sus hijos puedan hacer de herramientas tan poderosas? ¿De verdad nos extraña que esos mismos niños puedan tener problemas derivados del hecho de haber sido criados como auténticos salvajes en un aspecto tan fundamental para su desempeño social como ése?

Citando a Derek Curtis Bok, expresidente de la Universidad de Harvard, «si cree que la educación es cara, pruebe con la ignorancia». Si piensas que vas a educar bien a tus hijos con frases como «yo de tecnología ni idea» o «a mí es que todos esos temas se me escapan», te equivocas. No sólo te equivocas, sino que eres un irresponsable, y estás dando a tus hijos una muestra de que no pasa nada por ser educados por un completo ignorante. Un ignorante no es únicamente aquel que no ha estudiado o retenido una serie de materias, sino también, en gran medida, alguien que se niega a seguir educándose pasada una cierta edad. Y mostrarse como un ignorante ante tus hijos no es, sin duda, la mejor manera de situarse en una posición adecuada para educarlos.

Déjate de tópicos. La tecnología no es difícil, no más que muchas asignaturas a las que te has enfrentado en tu educación. Tu cerebro no se ha vuelto más espeso, no se ha convertido en un incapacitado y no se trata de aprender desde cero los saberes de los sabios judíos de Ámsterdam: simplemente, no le estás poniendo el adecuado interés. O, como he comprobado en muchos casos, no le estás poniendo ninguno. Por alguna extraña razón, algunos padres esperan que su falta de capacitación a la hora de enseñar a sus hijos algo tan importante como el uso de la tecnología sea algo que asuma su colegio o su entorno social.

No, educar a nuestros hijos no consiste en dejarlos utilizar determinadas cosas completamente por su cuenta y riesgo. Supone poner interés en que empiecen lo antes posible a interesarse por su entorno, estudiar las herramientas e informarse sobre su uso, entender las precauciones necesarias, explicarles lo que deben y no deben hacer, interesarse por las cosas que hacen, con quién se relacionan, qué les dicen, qué hacen... no es un trabajo full-time, pero casi. Nadie te dijo que fuese a ser fácil, y corresponde a muchas cosas que llevamos generaciones y generaciones haciendo. Educar sin reprimir y sin generar temores irracionales o sin fundamento, prepararlos para la vida en lugar de pretender mantenerlos en una burbuja, poner las reglas necesarias y sostenerlas sin miedo pero sin caer en rigideces absurdas y buscar un compromiso adecuado de control que no se convierta en una vigilancia agobiante.

Si quieres respuestas concretas a preguntas concretas, en este libro encontrarás muchas de ellas. No esperes para dar a tus hijos un smartphone: a partir del momento en que sean capaces de no llevárselo a la boca, deben comenzar a familiarizarse con lo que será un elemento permanente en su vida y en su bolsillo. No dejes de aprovechar la oportunidad para que aprendan jugando: la tecnología puede ser muy divertida, y convertir elementos como la programación o la robótica en oportunidades para jugar con tus hijos es algo maravilloso y muy recomendable. Si te parece caro, no te preocupes: la ley de Moore ha hecho que este tipo de cosas sean cada vez más baratas. Si estás muy ocupado para ello, busca tiempo, sácalo de debajo de una piedra, otórgale prioridad. No, no es fácil. Pero pocas cosas son más importantes.

Y, sobre todo, déjate de tonterías. Que los niños no vengan con manual de instrucciones no es una excusa para abandonarlos a su suerte. Tus hijos te podrán parecer los más guapos y los más listos del mundo, pero no son nativos digitales, te lo diga quien te lo diga. La tecnología no viene en los genes, y el sentido común para darle buen uso tampoco. Tú, sin embargo, sí puedes desarrollarlo: sólo hace falta ponerle interés. Si has comenzado a leer este libro, asumo que lo tienes. Para todo lo demás, está Internet.

Introducción

SUSANA LLUNA | JAVIER PEDREIRA «WICHO»
@SusanaLluna | @Wicho

Marc Prensky publicó en 2001 un artículo titulado «Digital Natives, Digital Immigrants» en la revista On the Horizon en el que hablaba de nativos digitales e inmigrantes digitales. Con nativos digitales se refería a un nuevo tipo de estudiante que iba apareciendo en las instituciones educativas que en lugar de imprimir un documento para revisarlo lo anotaba en una pantalla y para el que imprimir un correo electrónico para quedarse con una copia en papel era algo impensable. Usaba la expresión para diferenciarlos de aquellas personas a las que denominaba inmigrantes digitales, que, por el contrario, eran perfectamente capaces de imprimir un correo y que, por norma general, solían corregir las cosas en papel y no en la pantalla.

No obstante, con el tiempo, la expresión nativo digital se ha ido desvirtuando, ha perdido ese significado y ahora se usa para denominar a aquellos nacidos a partir de un momento indeterminado, probablemente a mediados de los noventa, quienes, supuestamente acostumbrados a la presencia de ordenadores y otros dispositivos digitales en sus vidas, no necesitan que nadie les enseñe a utilizarlos. En la opinión de los que firmamos este libro y de muchas otras personas, esto es un error de bulto que está provocando ya serios problemas.

Porque, aunque es cierto que no le tienen el respeto —o quizás miedo en algunos casos— que le tenemos los que hemos crecido sin ese tipo de acceso a ordenadores e Internet, no es para nada cierto que de forma innata sepan hacer un uso correcto de esas herramientas. ¿Acaso por nacer en una familia que hable español dominamos el idioma? ¿No hemos aprendido nada de la cantidad de analfabetos funcionales que produce nuestro sistema educativo?

Pues con los supuestos nativos digitales pasa un poco lo mismo. Basta con rascar levemente por debajo de la superficie para ver que en realidad no todos los jóvenes son esos supuestos «nativos digitales», ni mucho menos. En cuanto los sacas de Instagram, Snapchat, YouTube o de los programas que utilizan para descargarse música y películas, muchos de ellos son tan patosos como el que más. Tampoco tienen ni idea de sus derechos y deberes en esta era digital; probablemente ni se plantean que éstos existen.

Y eso sin ponernos a hablar de su falta de criterio a la hora de buscar información en Internet. Se van a Google y, aunque puede que no pulsen el botón «Voy a tener suerte», se quedan con el primer resultado que encuentran y no se preguntan por qué está ese resultado ahí, quién lo ha puesto y con qué intenciones, y ni tan siquiera se preocupan de buscar otro punto de vista, a pesar de que lo tienen más fácil que nunca en la historia.

Tampoco los padres salimos muy bien parados en esto: a menudo miramos para otro lado en cuanto al uso de las mal llamadas nuevas tecnologías —se les viene llamando así desde ni se sabe hace cuánto tiempo— y esperamos que sea en el colegio donde se eduque a nuestros hijos al respecto, cuando en realidad esa educación ha de tener lugar sobre todo en casa, y probablemente empezando con la adquisición de las competencias digitales pertinentes por nuestra parte.

Nuestra preocupación como padres acerca de todo esto nos ha llevado a embarcarnos en la aventura de coordinar este libro, en el que varias personas que llevan años usando Internet y las «nuevas tecnologías» aportan su visión sobre la relación de los jóvenes con la tecnología y con la red.

Queremos que el libro sirva como guía para padres, profesores, orientadores, etc., muchos de ellos desesperados porque creen que sus hijos han perdido el norte con las redes sociales cuando lo que ocurre es que en realidad están mucho más verdes en el uso de las TIC de lo que podemos pensar. A fin de cuentas, como dice Claudia Dans, autora de uno de los capítulos del libro, «los nativos digitales no existen, son los padres». O así debería ser.

Con este objetivo hemos dividido el libro en dos partes, una titulada «El mundo que nos ha tocado vivir» y la otra «En las aulas y un poco más allá». En la primera de ellas hemos intentado explicar algunos conceptos básicos del mundo que nos ha tocado vivir, empezando por un repaso a cargo de Wicho de la historia de las no tan nuevas tecnologías que tanto tienen que ver con que este libro sea tan necesario como creemos. Luego Genís Roca nos cuenta cómo esos cambios están dibujando una nueva sociedad que, a pesar de lo que nos cuenten los agoreros, no es adicta a Internet, como bien se encarga de explicarnos Eparquio Delgado en su capítulo.

Nuestro siguiente paso es explicar por qué es bueno que todos, tanto los supuestos nativos digitales como los inmigrantes digitales, estemos en las redes, algo de lo que se encarga Dolors Reig. Claro que para esto sea así es necesario adquirir unas competencias digitales mínimas que nos permitan movernos en este nuevo mundo, tal y como nos explican Juan García, Marga Cabrera, Rebeca Díez y Anna Blázquez.

Rematan esta primera parte un capítulo de Nuria Oliver acerca de los eruditos digitales, que son aquellos que se atreven a ir más allá del conjunto de las competencias básicas del que hablan los capítulos anteriores, y otro escrito por Borja Adsuara dedicado a la delicada relación de los adolescentes con las leyes que cubre sus derechos y deberes intentando no entrar en demasiados tecnicismos legales.

Una vez establecido el contexto de aquello de lo que estamos hablando llega el turno en la segunda parte del libro a los supuestos nativos digitales y a quienes se están encargando de formarlos en un sistema educativo no siempre preparado para este desafío.

Andy Stalman y J. Rueda abren esta segunda parte hablándonos de la necesidad de desarollar el pensamiento crítico y la inteligencia creativa en el ámbito educativo, y del proceso de, desde la educación, convertir esta sociedad digital hiperinformada en una sociedad de «hacedores» inteligentes (makers). Les sigue Jordi Martí, uno de esos profesores que lidia día a día con esos supuestos nativos digitales, quien nos aporta su visión desde las aulas, complementada por la de Claudia Dans, una joven recién salida de la universidad que por su edad se supone que es una nativa digital, aunque ella misma repudia la expresión.

No queríamos dejar de dedicar un capítulo a aquellas personas con necesidades especiales, ya que la tecnología está suponiendo una diferencia enorme para miles de pequeños, sus familias y escuelas gracias a personas armadas con un arsenal de conocimientos técnicos, imaginación y ganas de cambiar el mundo. Fátima García Doval, que lleva años trabajando en este campo, nos pinta en su texto un panorama realmente esperanzador al respecto.

Terminamos el libro con un capítulo dedicado a la visión de la educación más allá de las aulas universitarias que tiene Fernando de la Rosa, fundador de la plataforma educativa en línea Foxize, quien aporta lo que a su forma de entender sería necesario: un nuevo modelo educativo que se incorporara en nuestra sociedad del conocimiento para responder a las necesidades cambiantes y nuevas del mercado laboral con el que se van a enfrentar nuestros «nativos digitales».

Pero en cualquier caso no es necesario, aunque sí nos parece recomendable, leer todos los capítulos ni hacerlo en el orden en el que hemos decidido incluirlos en este libro. Eso sí, si al terminar de leerlo te cuestionas la existencia de los famosos nativos digitales, todos los autores nos sentiremos más que satisfechos; es un primer e importante paso en la dirección adecuada.

PRIMERA PARTE

El mundo que nos ha tocado vivir

1

De los telares a las tabletas

JAVIER PEDREIRA «WICHO»

@Wicho

Cuando nos encontramos con la expresión «nativo digital» es casi siempre relacionada con las llamadas nuevas tecnologías, aunque en realidad llevan con nosotros más tiempo que el euro, por lo que habría que ver cuándo dejamos de llamarlas nuevas, igual que hace mucho que ya no hablamos del euro como una nueva moneda.

De hecho, la historia de las nuevas tecnologías tiene su origen, por inverosímil que parezca, en la ciudad francesa de Lyon a finales del siglo XVIII. Desde mediados del siglo XVI, la ciudad era sede de una importante industria de producción de seda, un tejido muy apreciado por las clases nobles y cuya elaboración y comercialización se convirtió en el primer negocio de lujo de la historia. Su importancia era tal que desde finales de ese siglo la mayoría de la población de la ciudad dependía de esta industria o de sus industrias asociadas.

Pero producir seda era un proceso muy laborioso, en especial en el caso de querer tejer damascos, satenes, tafetanes, brocados o similares, que exigían que para cada línea de trama se colocaran de la forma adecuada los hilos de la urdimbre. Un par de operarios bien entrenados en el manejo de un telar podían producir aproximadamente dos centímetros y medio de brocado al día, por ejemplo.

Hijo de un tejedor, a Joseph Marie Jacquard se le ocurrió que automatizar ese proceso podía ser todo un avance, y, tras varias pruebas, en 1804 patentaba un telar capaz de tejer brocados de forma automática. Para ello usaba tarjetas de cartón perforadas que, al ser presionadas contra una serie de varillas metálicas, hacían subir o bajar automáticamente los hilos de la urdimbre. Pasando una tras otra se tejía el diseño buscado, y para repetirlo, no había más que volver a pasar las tarjetas en la misma secuencia. Así, el telar de Jacquard permitía producir brocados a una velocidad veinticuatro veces superior a la de los telares manuales.

A Jacquard su invento le sirvió para hacerse rico, pero en cuanto a la historia que nos interesa el telar de Jacquard es la primera máquina programable conocida, capaz además de procesar información, por mucho que fuera de una forma limitada. Y, de hecho, si estás pensando en las tarjetas perforadas que usaban los ordenadores de las décadas de 1950 y 1960, éstas son herederas directas de las creadas por Jacquard para programar sus telares, aunque antes fueron empleadas a finales del siglo XIX para contar estadounidenses.

Ordenadores victorianos

El siguiente capítulo de esta historia estuvo a punto de ser escrito en la Inglaterra victoriana. En el verano de 1821, la Real Sociedad Astronómica le había pedido al matemático Charles Babbage y al astrónomo John Herschel que revisaran y mejoraran la precisión de algunas de las tablas que la sociedad había producido para el cálculo del movimiento de los astros, lo que demostró ser una tarea realmente complicada.

Lo que hacían Babbage y Herschel era revisar el trabajo llevado a cabo por oficinistas, a los que curiosamente se llamaba computadores, quienes eran los que calculaban, mediante una fórmula que se les daba, los valores que luego se incluían en las tablas.

Los científicos no hacían de nuevo el cálculo, sino que comprobaban los resultados de los cálculos de los computadores comparando la cifra calculada por dos de ellos para cada posición de la tabla. Si los dos computadores no obtenían el mismo resultado, estaba claro que por lo menos una de las cifras estaba mal. El problema es que no había forma de saber cuál de las dos cifras era la errónea, ni tan siquiera si ambas estaban mal; de hecho, no había manera de estar seguros, aun cuando los dos computadores llegaran al mismo resultado, de que éste era correcto ni de que se transcribiría luego correctamente a la tabla impresa.

Frustrado, se cuenta que Babbage le comentó a Herschel su deseo de que los cálculos en cuestión se pudieran hacer «mediante vapor», lo que en aquella época, en plena revolución industrial, equivalía a decir que los hiciera una máquina. Esto llevó a Babbage a diseñar la máquina diferencial o de diferencias, que sería capaz no sólo de calcular e imprimir los valores sucesivos de una función una vez obtenidos los valores iniciales mediante un cálculo manual, sino que también se encargaría de irlos imprimiendo para evitar los citados errores de transcripción.

Babbage propuso la construcción de una máquina de esas características a la Real Sociedad Astronómica en el verano de 1822, y con los informes favorables de ésta en 1823 el gobierno británico le entregó 1700 libras (unos 9,5 millones de euros) para empezar a trabajar en ella. Pero el problema es que Babbage nunca llegó a terminar la construcción de su máquina.

Por una parte, estaban las limitaciones de la tecnología de la época, que no permitían la fabricación en serie de engranajes con una precisión suficiente para lo que necesitaba la máquina diferencial, por lo que había que hacerlos a mano, un proceso laborioso y muy caro. Por otra, ayudó a complicar las cosas que, para la construcción de la máquina, Babbage decidió contar con Joseph Clement, un brillante ingeniero de la época pero con fama de ser una persona con la que era difícil trabajar. Parece que nunca llegaron a entenderse del todo, aunque también es cierto que Babbage revisaba una y otra vez el diseño de la máquina, con lo que era difícil avanzar, y no fueron capaces más que de fabricar algunos elementos de prueba.

No obstante, entre 1989 y 1991, el Museo de Ciencias de Londres financió la construcción de la máquina diferencial número 2 usando los planos originales de Babbage y técnicas de fabricación disponibles en su época. El artilugio resultó funcionar a la perfección. Lo mismo sucedió con la impresora construida en 2000, también según el diseño de Babbage, así que hoy en día sabemos que no iba desencaminado.

Sin embargo, el problema principal para que la máquina de diferencias no llegara a terminarse es que en diciembre de 1834, Babbage tuvo una nueva idea que centraría la mayor parte de sus esfuerzos el resto de su vida. Se trataba de la máquina analítica, que hubiera sido capaz de realizar todo tipo de operaciones, a diferencia de la de diferencias, diseñada para llevar a cabo una operación concreta. Estas operaciones le serían indicadas mediante tarjetas perforadas como las usadas por Jacquard en sus telares, en las que se codificarían las instrucciones del lenguaje de programación que Babbage había diseñado para ella; otras tarjetas contendrían los datos sobre los que trabajar.

La máquina analítica tendría como dispositivos de salida una impresora en la que volcar los resultados, un dispositivo capaz de dibujar curvas y una campana que haría sonar cuando necesitara atención o al final de un cálculo; también sería capaz de perforar tarjetas para su uso posterior. A todos los efectos, cabría considerarla como un ordenador; el hecho de que fuera mecánico en lugar de electrónico es irrelevante.

Sin embargo, aunque Babbage hizo numerosos dibujos de piezas y esquemas del funcionamiento de la máquina analítica, lo cierto es que nunca llegó a completar su diseño. Y a pesar de ser rico no disponía del dinero suficiente para afrontar su construcción, pues el gobierno se negó a darle más dinero ante la falta de resultados de la inversión hecha en la máquina de diferencias, así que su nuevo invento se quedó en poco más que una intrigante idea. Pero si Babbage hubiera sido un poco menos cabezota, igual la historia habría tomado otro curso.

Ada Lovelace, a quien se la llevó un cáncer de útero a los treinta y siete años en 1852, fue durante buena parte de su vida colaboradora de Babbage, pues le atraían enormemente las posibilidades de las máquinas que el científico había imaginado. De hecho, la brillante mente de Ada, a quien generalmente se le considera la primera programadora de la historia, veía muchas más posibilidades que el propio Babbage en la máquina analítica:

La máquina analítica podría actuar sobre otras cosas más allá de los números si encontráramos objetos cuyas propiedades pudieran ser expresadas mediante la abstracta ciencia de las operaciones, cosas que también deberían ser susceptibles a ser adaptadas a la acción de la notación de operaciones y el mecanismo de la máquina […]. Suponiendo, por ejemplo, que las relaciones fundamentales en la ciencia de la armonía y de las composiciones musicales fueran susceptibles a estas expresiones y adaptaciones, la máquina podría componer elaboradas y científicas piezas de música de cualquier grado de complejidad o extensión.

Ada era, además, mucho más hábil que Babbage en cuestiones sociales y en un momento dado le propuso convertirse en una especie de gestora que se encargaría de asegurarse de conseguir fondos para la fabricación de las máquinas, algo a lo que el científico se negó rotundamente.

Así que nunca sabremos qué podría haber sucedido si en el Londres de la reina Victoria hubieran dispuesto de ordenadores. Tan sólo podemos imaginarlo gracias a lo que se cuenta en algunas obras del género steampunk a pesar de que no faltó demasiado para que sucediera; tan poco que casi duele pensarlo.

Babbage aún seguía peleando por sacar adelante su máquina analítica cuando en 1850 se tendió el primer cable de comunicaciones submarino del mundo entre Francia y el Reino Unido, seguido rápidamente por otros cables que establecían conexiones con Bélgica, Irlanda y los Países Bajos; en 1858 entraba en funcionamiento el primer cable trasatlántico, que unía Irlanda con Canadá.

Hoy en día son cientos los cables submarinos que conectan distintas partes del mundo y a los que se puede considerar el sistema nervioso de nuestra sociedad de la información, ya que se utilizan fundamentalmente para la transmisión de datos.

Contar estadounidenses

Según se aproximaba 1890, los responsables de la Oficina del Censo de Estados Unidos sabían que se enfrentaban a un serio problema. La Constitución del país manda que se haga un censo de población cada diez años y el de 1880 no se había terminado hasta 1887, aun a pesar de que se había contado con casi 1.500 oficinistas dedicados a transcribir los datos de cada distrito, recibidos en los correspondientes formularios, a unas tablas en las que filas y columnas representaban distintos valores como edad, raza, y profesión, entre otros. Estas tablas eran entonces analizadas visualmente por otros oficinistas, y con los datos obtenidos mediante este análisis se realizaba el informe final del censo.

Este método no sólo exigía mucho trabajo, sino que además estaba muy expuesto a errores, así que de cara al censo de 1890, con una población en constante crecimiento y de la que cada vez se querían recoger más datos, las cosas no pintaban nada bien.

Pero aquí entró en juego Herman Hollerith, ingeniero de minas, aunque en 1882 trabajaba como profesor en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, el famoso MIT, donde daba clases de ingeniería mecánica y dónde empezó a hacer sus primeros experimentos con tarjetas perforadas.

Parece que sacó la idea de almacenar información en estas tarjetas de observar la forma en la que los revisores de tren hacían una serie de perforaciones en los billetes para indicar el sexo, la altura aproximada, el color de ojos y algunos otros datos que permitían identificar a su titular y que impedían que el billete fuera reutilizado por otra persona. Por otra parte, su cuñado trabajaba en la industria textil y hay constancia de que le fascinaba el funcionamiento de los telares de Jacquard, así que no es difícil suponer de dónde sacó Hollerith la idea de procesar con máquinas la información almacenada en tarjetas perforadas.

Hollerith decidió presentarse a un concurso lanzado por la oficina del censo para encontrar un invento que les pudiera ayudar en su titánica tarea y lo ganó con su propuesta de utilizar tres tipos de máquinas, que bautizó como tabuladoras, para llevarla a cabo. Unas servían para transcribir la información contenida en los formularios del censo a tarjetas perforadas, otras para contar la información que estaba codificada en cada una de las perforaciones de esas tarjetas, y las terceras permitían separar las tarjetas en distintos lotes en función de una característica determinada, ya fuera por edad, sexo, estado de residencia, o cualquier otra.

Hollerith y sus máquinas cosecharon un gran éxito, pues en 1893 ya se había terminado de procesar toda la información que el censo de 1890 requería, lo que ahorró grandes cantidades de tiempo y dinero, algo que él aprovechó para fundar una empresa dedicada a la comercialización de sus tabuladoras y a la que bautizó como Tabulating Machine Company.

Sin embargo, Hollerith, pese a su genio como inventor, no demostró la misma habilidad en cuanto a la comercialización de sus máquinas. Cegado por su uso para procesar censos, no cayó en la cuenta de que las empresas privadas representaban un enorme mercado, pues también necesitaban procesar información. Por otro lado, aunque tenía patentes que protegían sus ideas, pronto tuvo que competir, sin demasiado éxito todo sea dicho, con otras compañías que fabricaban máquinas similares.

Así las cosas, en 1911 su empresa terminó por fusionarse con la Computing Scale Company, la International Time Recording Company y la Bundy Manufacturing Company para crear la Computing Tabulating Recording Corporation, o CTR, compañía que el 24 de febrero de 1924 cambiaría su nombre por el de International Business Machines Corporation, la mismísima IBM, que en los años siguientes haría una fortuna gracias a las tabuladoras antes de pasarse a los ordenadores, de los que casi llegó a ser sinónimo.

El del censo de los Estados Unidos de 1890 es el primer caso en la historia en el que se hizo un tratamiento automatizado de la información tal y como Babbage había imaginado y deseado. Y aunque las tabuladoras de Hollerith estaban muy lejos aún de alcanzar todo el potencial que Babbage había soñado para su máquina analítica, fue sin duda un paso adelante muy importante en la historia de la sociedad de la información. Por desgracia, la confirmación de que las máquinas eran capaces de procesar información llegaba tarde para él, pues para entonces llevaba unos veinte años muerto.

Tras el éxito de las tabuladoras de Hollerith, los últimos años del siglo XIX y primeras décadas del XX fueron testigos de la creación de modelos cada vez más sofisticados de estas máquinas, que fueron incorporando avances como las válvulas de vacío, que les permitían funcionar más rápido. También aparecieron ordenadores analógicos, que simulaban ciertos procesos mediante una serie de componentes mecánicos y/o eléctricos interconectados entre sí (la regla de cálculo es un buen ejemplo de ordenador analógico) y algunas calculadoras realmente avanzadas.

Cabe quizá destacar los trabajos en este campo del cántabro Leonardo Torres Quevedo y sus máquinas de cálculo. La más ambiciosa de ellas fue su aritmómetro electromecánico de 1920, una máquina capaz de realizar cálculos de forma autónoma con un dispositivo de entrada de comandos, una unidad de procesamiento y un dispositivo de salida, lo que lo hace muy similar a un ordenador actual. Torres Quevedo, además, al igual que Ada Lovelace, estaba convencido de que este tipo de máquinas podrían ser algo más que simples calculadoras, tal y como explicaba en su artículo de 1914 «Ensayos sobre Automática. Su definición. Extensión teórica de sus aplicaciones»:

[...] se cree que [...] las operaciones que exigen la intervención de las facultades mentales nunca se podrán ejecutar mecánicamente. [...] Intentaré demostrar en esta nota —desde un punto de vista puramente teórico— que siempre es posible construir un autómata cuyos actos, todos, dependan de ciertas circunstancias más o menos numerosas, obedeciendo a reglas que se pueden imponer arbitrariamente en el momento de la construcción. Evidentemente, estas reglas deberán ser tales que basten para determinar en cualquier momento, sin ninguna incertidumbre, la conducta del autómata.

Pero habría que esperar a la década de 1940 para ver las primeras máquinas merecedoras de llamarse ordenadores, aunque decidir cuál fue el primer ordenador del mundo es algo un poco más complicado de lo que podría parecer a primera vista, ya que todo depende, en realidad, de cómo se defina ordenador.

El primer ordenador del mundo

La respuesta podría ir desde el Z3 fabricado en 1941 en Berlín por Konrad Zuse, un ordenador que funcionaba en base a relés y que si bien era programable no era una máquina de Turing, con lo que había cosas que no podía hacer, al EDSAC de la Universidad de Cambridge, puesto en marcha el 6 de mayo de 1949 y que sí era una máquina de Turing.

Nacido en 1912, Alan Mathison Turing fue un brillante matemático que, entre muchas otras cosas, en 1936 consiguió dar respuesta a la pregunta formulada por Leibniz en el siglo XVII de si sería posible definir un algoritmo —una fórmula— que fuera capaz de decidir si cualquier sentencia matemática es cierta o no. Su respuesta fue que no, y para demostrarlo concibió lo que él denominó una máquina universal capaz de leer tanto sus instrucciones como de leer y escribir datos en una cinta de papel, así como de procesar cualquiera de esas sentencias matemáticas, convenientemente codificada, y de decidir si es correcta o no.

El razonamiento de Turing, muy simplificado, es que al final no podríamos estar seguros de si la máquina que valida esas sentencias matemáticas funciona correctamente o si se le escapan errores porque, ¿quién valida al que valida?

No obstante, con su máquina Turing estableció numerosos conceptos básicos en informática, en especial el que dice que cualquier máquina de Turing puede funcionar como cualquier otra máquina si se la programa adecuadamente. Por eso los ordenadores actuales están todos diseñados como máquinas de Turing, ya que eso les permite hacer cosas muy distintas según el programa que se cargue en ellos.

Claro que, al mismo tiempo, el hecho de que no se pueda construir esa máquina universal de Turing que revisaría cualquier posible fórmula matemática —y un programa de ordenador se puede reducir a un conjunto de expresiones matemáticas— hace que no nos podamos librar de los fallos en los programas de ordenador que a todos nos han hecho perder tiempo y datos alguna vez, aunque la disciplina de la ingeniería del software trata de utilizar métodos que acoten la posibilidad de que se cuelen fallos en el desarrollo de programas. Aun así, un chascarrillo muy extendido entre los informáticos es que hay dos clases de usuarios de ordenadores: los que ya han perdido datos y los que los van a perder.

Así pues, el EDSAC, de Electronic Delay Storage Automatic Calculator, fue el primer ordenador electrónico del mundo pensado para resolver cualquier tipo de problema y que cargaba el programa que ejecutar en su memoria en lugar de tener que ser recableado para cambiar su programación. Era conceptualmente igual que los ordenadores actuales sólo que mucho más grande, mucho más caro y mucho más lento.

Al EDSAC podría haberle ganado la partida el Manchester Mark I, un ordenador basado en los conceptos demostrados por una máquina experimental conocida como Baby. Sin embargo, no fue completado hasta octubre de 1949, por lo que perdió la carrera por unos meses. No obstante, el Mark I sería luego la base del diseño del Ferranti Mark I, el primer ordenador comercial de la historia en vender más de una unidad.

Como detalle anecdótico, en el equipo que trabajó en el diseño del Manchester Mark I estaban los matemáticos Conway Berners-Lee y Mary Lee Woods, quienes más tarde se casarían y tendrían un hijo al que pusieron de nombre Tim. Años más tarde, Tim Berners-Lee crearía la web, uno de los servicios más populares de Internet, como veremos más adelante, así que a ellos se les puede considerar los abuelos de la web.

El EDSAC, por su parte, fue la base del diseño del LEO, de Lyons Electric Office, un ordenador diseñado por y para J. Lyons and Co., una cadena británica de salones de té, para su uso interno para la gestión de pedidos, nóminas y otras tareas de oficina. Era una máquina sorprendentemente avanzada para su época que podría haber colocado al Reino Unido al frente de la revolución de la informática si su gobierno hubiera tenido un poco más de visión de futuro en lugar de centrarse tanto en reparar los daños causados por la segunda guerra mundial.

Sin embargo, si prescindimos del requerimiento de un ordenador capaz de cargar el programa que va a ejecutar en su memoria, el ENIAC, de Electronic Numerical Integrator And Computer, que entró en servicio el 15 de febrero de 1946 y que tenía que ser recableado físicamente para cambiar su programa, sería entonces el primer ordenador electrónico digital de propósito general del mundo. En él, por cierto, trabajó el primer grupo de programadoras de la historia, con el permiso de Ada Lovelace, quien nunca tuvo un ordenador con el que trabajar, formado por Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas y Ruth Lichterman, quienes son conocidas como las chicas del ENIAC.

Por su parte, el Colossus, un ordenador electrónico digital diseñado y puesto en servicio en Inglaterra en enero de 1944, habría sido el primer ordenador electrónico digital del mundo diseñado para un uso específico, en este caso descifrar los mensajes codificados de las fuerzas armadas alemanas durante la segunda guerra mundial. Y si seguimos yendo para atrás en el tiempo volveríamos ya al Z3 de Konrad Zuse.

Finalmente, habría que citar el Atanasoff-Berry Computer, una máquina construida entre 1937 y 1942 por John V. Atanasoff y Clifford Berry en la Universidad de Iowa para solucionar un tipo de problema específico y que, según una sentencia de 1973 del juez Larson que cerró un largo litigio acerca de a quién correspondía la patente del ordenador, fue el primer ordenador digital del mundo. Pero hay serias dudas y testimonios encontrados acerca de si llegó a ser completamente operativo y es casi seguro que nunca se le hubiera llegado a llamar ordenador de no ser por el juicio en cuestión. De hecho, no era programable ni era una máquina de Turing. Así que, como decía antes, realmente hay donde escoger.

Del transistor al circuito integrado

Para finales de la década de 1940, estaba claro que la idea de un ordenador electrónico era perfectamente viable, al menos desde el punto de vista técnico, aunque faltaba por ver si era comercialmente viable.

A menudo se cita una frase supuestamente pronunciada por Thomas J. Watson, presidente de IBM durante muchos años, en la que dice que él cree que en todo el mundo hay mercado para cinco ordenadores, aunque la frase parece ser apócrifa. Sí parece cierto, sin embargo, que Howard Aiken, uno de los pioneros estadounidenses de la informática, dijo en 1952 que con media decena de ordenadores bastaría para cubrir las necesidades de todo el país.

Pero lo cierto es que ya en la década de 1950 había en marcha proyectos para crear ordenadores en muchos lugares del mundo y se iban creando las primeras empresas nacidas expresamente para fabricarlos y venderlos. La mayoría de estos ordenadores aún utilizaban válvulas de vacío como componente fundamental, aunque poco a poco el transistor, que realiza la misma función pero de manera mucho más fiable y en mucho menos espacio, fue ganándole terreno.

Para la década de 1960 ya se había descartado casi por completo el uso de válvulas en los ordenadores, con lo que éstos se habían reducido de tamaño y también generaban menos calor (las válvulas se calientan al funcionar) y consumían menos electricidad, con lo que también se abarataban los costes, entre otras cosas porque ya no necesitaban de instalaciones de aire acondicionado para funcionar.

Pero el precio de los ordenadores seguía siendo prohibitivo y simplemente no se les veía fuera de lugares como instalaciones militares, organismos gubernamentales, universidades, grandes centros de investigación o grandes empresas que pudieran permitírselos.

El siguiente paso en su evolución vino de la mano de la invención del circuito integrado entre 1958 y 1959 por Jack Kilby, de Texas Instruments, y Robert Noyce, de Fairchild Semiconductor, quienes, trabajando de forma independiente, dieron con la forma de reunir en un solo componente de tamaño reducido varios transistores. Esto permitió no sólo una nueva reducción en el tamaño de los ordenadores, sino que también abarató su coste, ya que se desarrollaron las técnicas necesarias para la producción en masa de los circuitos integrados, y además los hizo más fiables, pues con los circuitos integrados son necesarias menos conexiones eléctricas que puedan fallar en un momento dado. De todos modos, aún eran necesarios unos cuantos circuitos integrados —varias decenas, normalmente— para montar un ordenador.

La madre de todas las demos

Hoy en día estamos más que acostumbrados a manejar los ordenadores mediante un ratón, iconos y ventanas, por no hablar de las interfaces táctiles de móviles y tabletas. Son avances que han terminado por poner al alcance de cualquiera este tipo de dispositivos, incluso al alcance de personas que nunca se habrían planteado antes que serían capaces de usar un ordenador y que están a años luz de la interacción con ellos mediante las tarjetas perforadas de las décadas de 1950 y 1960, o a través de las líneas de comando propias de sistemas operativos como el MS-DOS, tan populares aún en los ochenta.

Con todo, en realidad, nada de esto es especialmente nuevo, ya que la tecnología multitáctil tiene sus orígenes en trabajos independientes de la Universidad de Toronto y de los Laboratorios Bell presentados en 1982. Sin embargo, no fue hasta 1999 que aparecieron los primeros productos comerciales que usaban esas ideas, mientras que las interfaces de ordenador con ventanas, iconos, ratón y puntero comenzaron a ser popularizadas por Apple con el Macintosh a partir del 24 de enero de 1984.

E incluso el Macintosh llegaba después del Lisa, otro ordenador de Apple con interfaz gráfica que fracasó estrepitosamente, que a su vez llegaba después del Alto de Xerox, un ordenador que, si bien nunca fue producido comercialmente, sí fue el primero en utilizar una interfaz gráfica y la metáfora de un escritorio como espacio de trabajo del usuario.

Todas estas interfaces WIMP (Windows, Icon, Mouse and Pointer), siglas que curiosamente significan «debilucho» en inglés, tienen su fuente de inspiración en la que ahora se conoce como la madre de todas las demos, una presentación del NLS, el oNLine System, un sistema desarrollado por Douglas C. Engelbart y su equipo del Augmentation Research Center del Instituto de Investigaciones de Stanford. En aquella demostración, Engelbart enseñó por primera vez a los aproximadamente mil asistentes las posibilidades de un sistema que utilizaba un ratón y que incorporaba un editor de textos, videoconferencias, correo electrónico e hipertexto entre otros avances.

Su demo sembró sin duda muchas ideas que influirían poderosamente en el desarrollo de la industria informática, aunque tardarían tiempo en dar su fruto. Y es que aquella visionaria demostración tuvo lugar en la sesión titulada «A research center for augmenting human intellect» (Un centro de investigaciones para aumentar el intelecto humano) de la Fall Joint Computer Conference del 9 de diciembre de 1968, hace ya casi cincuenta años.

De hecho, estas ideas tardaron tanto en ser aplicadas que, aunque en su momento Douglas Engelbart patentó el ratón de ordenador, esto no lo convirtió en millonario, ya que, para cuando los ratones se hicieron imprescindibles para la inmensa mayoría de los usuarios de ordenadores, por un lado la patente ya había caducado y por otro se habían desarrollado nuevos mecanismos de funcionamiento para estos dispositivos que no utilizaban la patente de Engelbart.

Así que casi se podría decir que en los últimos treinta años no se ha inventado nada realmente nuevo en lo que se refiere a la interfaz de los usuarios con el ordenador o con los gadgets con pantalla; de hecho, en ocasiones, y sin decir nombres, se podría argumentar que la industria ha ido hacia atrás con algunos supuestos avances en este campo.

Pero tampoco es cosa de despreciar los enormes avances que se han ido experimentando con el tiempo. En la breve historia de los ordenadores hemos pasado de máquinas que simplemente no tenían interfaz con el usuario más allá de un mazo de cables que había que recolocar para programarlos, como en el caso del ENIAC, y que contestaban mediante unas luces en un panel o tarjetas o cintas de papel perforadas, a ordenadores que también se programaban mediante tarjetas o cintas perforadas, a otros que se manejaban desde un teclado pero mediante comandos más o menos arcanos que había que memorizar, y finalmente a los que usamos hoy en día, en los que sin conocer ni un solo comando podemos escribir textos, editar fotos y vídeos, masacrar marcianitos a mansalva, investigar sobre la estructura de nuestro ADN, etc. Hasta resulta posible hablarles como al ordenador del Enterprise. Y a veces hasta nos entienden.

Llega el microprocesador

El salto de gigante en la evolución de los ordenadores llegó con la invención del microprocesador, que reúne todas las funciones de la unidad central de proceso de un ordenador en un solo componente de un tamaño similar al de un sello de correos a un precio asequible.

Esto permitió una reducción en el tamaño de los dispositivos que los usan, ya que un microprocesador sustituye a varios circuitos integrados. Pero sobre todo la mejora en las técnicas de fabricación de microprocesadores ha sido la que ha permitido que hoy en día cualquier teléfono móvil tenga mucha más capacidad de cálculo que todos los ordenadores de la NASA en la década de 1960, por ejemplo. Y es que si los primeros circuitos integrados de Kilby y Noyce apenas tenían diez transistores, hoy estamos hablando de microprocesadores que tienen unos 10 millones de transistores por milímetro cuadrado, lo que los hace varios órdenes de magnitud más potentes que aquellos primeros microprocesadores.

Como dice la ley de Moore, formulada por Gordon Moore, fundador entre otros de Intel —uno de los mayores fabricantes de microprocesadores del mundo—, cada dos años se duplica el número de transistores que somos capaces de meter en un microprocesador. Una consecuencia de ello es que, como el precio de éstos se mantiene más o menos constante cada dos años, tenemos la misma potencia a mitad de precio o el doble de potencia al mismo precio.

La aparición de los microprocesadores fue lo que permitió que a mediados de los setenta auténticos pirados por la informática comenzaran a vender ordenadores basados en microprocesadores en forma de kit para que los más interesados los montaran en casa. Pero, sobre todo, permitió a empresas como Apple, Commodore y Sinclair diseñar ordenadores domésticos que casi cualquier familia podía permitirse.

De esta forma, el Apple II, que fue el primer ordenador personal del mundo en tener éxito en el mercado, el ZX81 y el ZX Spectrum de Sinclair, el VIC 20, el Commodore 64 y más tarde el Amiga de Commodore, o el PC de IBM se convirtieron en la década de 1980 en nombres populares en muchos hogares, en especial entre niños y adolescentes. Muchos de ellos se compraron con la excusa de ayudar con los deberes o de llevar las cuentas de casa, aunque la inmensa mayoría sirvieron básicamente para jugar. Pero también sirvieron para que fuéramos perdiendo el respeto a los ordenadores, que dejaron de ser aquellos cacharros manejados por señores muy serios con batas blancas de laboratorio que se veían en las películas para convertirse en algo cotidiano.

A partir de la década de 1990 se produjo una especie de consolidación en el mercado que terminó con muchas de las marcas tradicionales —si podemos aplicar el término tradicional a empresas de quince o veinte años de antigüedad— y que ha dejado reducido el mercado del ordenador doméstico básicamente a los Macintosh de Apple y a los que usan Windows de Microsoft, aunque hay personas que emplean otros sistemas operativos como Linux.

El abaratamiento de los microprocesadores también permitió la creación de las consolas de juegos, aunque la Magnavox Odyssey, la primera en salir al mercado, en septiembre de 1972, aún utilizaba transistores. Sería la Atari 2600, lanzada en septiembre del 1977, la primera en utilizar un microprocesador.

Al igual que pasó con los ordenadores, en los ochenta y los primeros noventa, había montones de fabricantes que lanzaban consolas al mercado, aunque, en la actualidad, tras sufrir un proceso de consolidación similar, se puede decir que este está copado por Microsoft, Nintendo y Sony.

Y los últimos llegados a esta carrera son los móviles inteligentes y las tabletas, dos categorías de producto que llevaban años viendo como distintas empresas sacaban modelos al mercado pero que hasta la llegada del iPhone en 2007 y del iPad en 2010 no acabaron de despegar. Hoy en día, ambos segmentos de mercado están dominados por dispositivos Android y Apple, que han echado del mercado a jugadores tradicionales como BlackBerry, Motorola y Nokia, que, de hecho, prácticamente han desaparecido.

En el mundo en el que vivimos, cualquiera que viva del lado bueno de la brecha digital puede permitirse un ordenador, o de varios, por no hablar de consolas, teléfonos móviles inteligentes y tabletas, amén de una conexión a Internet de banda ancha. De hecho, los móviles inteligentes y las tabletas, unidos al desarrollo de la telefonía móvil y al abaratamiento de las conexiones de datos a través de ésta, son los protagonistas de la por ahora última gran revolución en el campo de las «nuevas tecnologías», la que nos lleva a estar conectados a todas horas y en todas partes, con todas las ventajas y desafíos que esto supone. Y de eso precisamente hablarán mis compañeros en los siguientes capítulos de este libro.

El verdadero origen de Internet

En paralelo al desarrollo de los ordenadores, se estaba poniendo en marcha algo que contribuiría también a cambiar el mundo tal y como lo conocemos en la actualidad: Internet. Se suele decir que Internet nació en la década de 1960 como un proyecto de las fuerzas armadas de Estados Unidos para crear una red de ordenadores que conectara los centros de investigación dedicados a la defensa y que fuera capaz de sobrevivir a un posible ataque nuclear soviético, aunque eso no es verdad. Internet surgió, en realidad, de la necesidad cada vez más acuciante de poner a disposición de los contratistas de la Oficina para las Tecnologías de Procesado de la Información (IPTO) más y más recursos informáticos. El objetivo de la IPTO era buscar mejores maneras de utilizar los ordenadores, yendo más allá de su uso inicial como grandes máquinas calculadoras, pero se enfrentaba al serio problema de que cada uno de los principales investigadores y laboratorios que trabajaban para ella parecían querer tener su propio ordenador, lo que no sólo provocaba una duplicación de esfuerzos dentro de la comunidad de investigadores, sino también de gastos.

Robert Taylor, nombrado director de la IPTO en 1966, tuvo una brillante idea: ¿Por qué no conectar todos esos ordenadores entre sí? Al construir una serie de enlaces electrónicos entre diferentes máquinas, los investigadores que estuvieran haciendo un trabajo similar en diferentes lugares del país podrían compartir recursos y resultados más fácilmente y en lugar de gastar el dinero en media decena de caros ordenadores distribuidos por todo el territorio sería posible concentrar los recursos en un par de lugares instalando allí ordenadores muy potentes a los que todo el mundo tendría acceso mediante estos enlaces.

Los jefes de Taylor compraron la idea y el 29 de octubre de 1969 se realizó la primera conexión entre un ordenador Sigma 7 de la UCLA y un SDS 940 del Stanford Research Institute, lo que suponía que por primera vez dos ordenadores de fabricantes distintos estaban conectados a una misma red e intercambiaban información entre ellos. Después de esa fecha, que se puede considerar la del nacimiento de Internet, ARPANET, que era el nombre que recibía aquella red en aquel entonces, fue creciendo rápidamente en número de nodos, aunque es cierto que durante años su uso no estuvo muy extendido fuera del ámbito universitario.

Sería la High Performance Computing Act of 1991, promovida por Al Gore con el objetivo, entre otros, de crear una superautopista de la información, la que contribuyera definitivamente a la popularización de Internet como una red abierta a todo tipo de público y capaz de conectar ordenadores de toda clase.

En España, aunque ya estaba presente antes, en especial en entornos universitarios, sería la entrada en servicio de InfoVía el 15 de diciembre de 1995 el verdadero detonante de la popularización de Internet. InfoVía era un intento, que llegaba tarde ya, de Telefónica de poner en marcha un servicio en línea similar a America OnLine o CompuServe, que en Estados Unidos tenían millones de usuarios, y para ello ofrecía una serie de servicios —directorios— a los que los usuarios accedían empleando una versión adaptada del navegador web Mosaic. Pero Telefónica también ofrecía la posibilidad de conectarte a Internet usando los nodos locales de InfoVía por un precio de 139 pesetas por hora durante el día y 106 por la noche, unos 80 y 60 céntimos de euro respectivamente, lo que hizo despegar el número de usuarios de Internet en España, quienes en su inmensa mayoría no mostraron el más mínimo interés por los directorios de InfoVía.

Telefónica también permitía usar la infraestructura de InfoVía a otras empresas para ofrecer acceso a Internet, lo que permitió que el número de proveedores de acceso a Internet en España también creciera enormemente en muy poco tiempo, lo que a su vez contribuyó a abaratar la oferta, lo que puso al alcance de prácticamente cualquiera el acceso a Internet y servicios como el correo electrónico o la posibilidad de publicar páginas web.

De aquellas primeras conexiones vía telefónica pasamos en poco tiempo a las líneas ADSL, que empezaron a ser instaladas a principios del año 2000, y de ahí a la fibra óptica y a las conexiones de datos 4G en teléfonos móviles a velocidades que hace unos años eran simplemente impensables y que, como decía antes, nos permiten estar conectados en casi cualquier lugar y momento, de nuevo con las ventajas y desafíos que eso supone.

La web no es Internet

En marzo de 1989, Tim Berners-Lee, el hijo de aquellos dos miembros del equipo de desarrollo del Manchester Mark I, que entonces trabajaba en el CERN, el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear, retomaba una idea que se le había ocurrido años antes en una anterior estancia en ese centro para crear un sistema que permitiera a los científicos que trabajaban allí intercambiar información acerca de sus investigaciones de forma más efectiva y sencilla.

La idea era actualizar ENQUIRE, que era una base de datos que Berners-Lee había diseñado, para que pudiera funcionar a través de Internet (el CERN era en aquel momento el mayor nodo de esta en Europa), de tal modo que el sistema permitiera a los usuarios ir enlazando páginas de información mediante los llamados hipervínculos, a los que hoy en día conocemos mejor como enlaces, y navegar por estas páginas sin preocuparse de en qué ordenador se encuentra la información.

Esta primera propuesta obtuvo el visto bueno de Mike Sendall, su supervisor, pero no encontró demasiado apoyo en la institución, y no sería hasta noviembre de 1990, tras presentar una propuesta revisada con la ayuda de Robert Cailliau, cuando el proyecto se pondría realmente en marcha.

En diciembre de ese año ya estaba escrito todo el software necesario para que la World Wide Web, el nombre que BernersLee había escogido para el sistema, funcionara, aunque en ese momento sólo lo hacía en ordenadores NeXT. Sería Nicola Pellow, una estudiante que colaboraba en el proyecto, quien escribiría un navegador que permitía desplazarse por la web y que funcionaba en prácticamente cualquier tipo de ordenador.

A partir de ahí, entre otras cosas gracias a que el CERN nunca quiso cobrar nada por el uso del software necesario para hacer funcionar la web, el proyecto fue ganando impulso según lo fueron descubriendo otras personas e instituciones hasta convertirse, sin duda, en el servicio estrella de Internet. Tanto que para muchas personas la web, o incluso el icono de la E del ya extinto Internet Explorer o Google, es sinónimo de Internet, aun cuando esta tiene muchos servicios aparte de la web, tan interesantes como ésta o más, como pueden ser el ya citado correo electrónico, la transferencia de archivos o la telefonía y videconferencias a través de Internet, por citar algunos.

Los orígenes de la web, sin embargo, vienen de muchos años antes.

El ingeniero y científico estadounidense Vannevar Bush, conocido por fabricar algunos de los analizadores diferenciales —un tipo de ordenador analógico— más avanzados, publicaba en julio de 1945 un artículo en la revista The Atlantic Monthly con el título «As we may think» en el que hablaba de un dispositivo que bautiza como el memory extender o Memex, extensor de la memoria, «un dispositivo en el que una persona guarda sus libros, archivos y comunicaciones, dotado de mecanismos que permiten la consulta con gran rapidez y flexibilidad. Es un accesorio o suplemento íntimo y ampliado de su memoria».

Bush imaginaba una red mundial de Memex interconectados en los que enlaces que hoy llamaríamos hipertexto permitieran saltar de un documento a otro, independientemente de la máquina en la que residiera, aunque el sistema estaba basado en microfichas, la tecnología disponible en aquel entonces. El hecho de que los Memex estuvieran interconectados permitiría compartir la información de tal forma que las consultas no se limitaran a la información contenida en un Memex, sino que se pudieran extender a toda la red.

Sin saberlo, a Bush se le había adelantado el belga Paul Otlet, que ya en 1934 hablaba de una especie de «telescopios eléctricos» que bautizó como Mondotecas que se conectarían al Mundaneum, una especie de archivo de todo el conocimiento disponible en el mundo clasificado según la Clasificación Decimal Universal inventada por Otlet y su socio y amigo Henri La Fontaine.

Otlet, iba, de todas formas, mucho más allá, ya que para él el Mundaneum iba a ser más que una herramienta de búsqueda de información. Iba a ser un componente esencial de un esquema mucho más ambicioso para unir las naciones bajo una nueva forma de gobierno que llevaría a una nueva era de paz y entendimiento, en la que las tradicionales naciones enfrentadas en guerras y las estructuras políticas anquilosadas dejarían sitio a un mundo interconectado. En un entorno como ése, creía, la humanidad podría al fin alcanzar su verdadero potencial espiritual.

Pero la realidad y un par de guerras mundiales se interpusieron en el camino de Otlet, que nunca llegó a ver sus sueños cumplidos, quizá por ir siempre un poco por delante de la tecnología de su época y, sobre todo, de la voluntad de los políticos. Sólo en la década de 1980, y en especial a partir de la de 1990, con el nacimiento de la web, su trabajo sería redescubierto y puesto en valor.

Y antes que las Mondotecas de Otlet —aunque no está claro si le sirvió de inspiración a él— estaba Telefon Hírmondó, un sistema que funcionó en Hungría entre 1893 y 1944 mediante el que se retransmitía información y programas de entretenimiento a sus suscriptores a través de líneas de teléfono. Para algunos autores se puede considerar como el primero de los servicios en línea, aunque carecía de cualquier posible de interacción por parte de los usuarios más allá de encender y apagar el receptor.

No obstante, habrá que esperar hasta la década de 1960 para constatar un verdadero avance de la tecnología que comenzó a hacer factible el hipertexto, tal y como lo conocemos hoy en día.

En 1967, en la Universidad de Brown, Ted Nelson —quien, de hecho, inventó el término hipertexto en 1962 para referirse a documentos enlazados— puso en marcha junto con Andries van Dam el Hypertext Editing System, un sistema que permitía a sus usuarios enlazar unos documentos con otros, aunque siempre dentro del mismo ordenador. La madre de todas las demos de 1968, de la que hablábamos antes, incluía también documentos que enlazaban unos con otros, aunque de nuevo se trataba de documentos que estaban en un solo ordenador, a diferencia de lo que proponía Berners-Lee.

Otros productos con más o menos éxito comercial aparecidos en las décadas de 1970 y 1980 permitían enlazar documentos unos con otros, siempre dentro del mismo ordenador o como mucho dentro de una red local, pero ninguno consiguió el impacto que tuvo y tiene la web.

Hoy en día, sin embargo, la popularización de las tan manidas redes sociales en los últimos años y de los servicios de mensajería como WhatsApp, así como de las aplicaciones específicas para móviles para ciertos servicios, ha hecho que la web ya no sea tan popular como antes; de hecho, me atrevería a decir que para muchos de nuestros supuestos nativos digitales no es, ni con mucho, el más usado de los servicios de Internet. Pero de nuevo es un tema que dejaré a los demás autores.

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La sociedad digital

GENÍS ROCA

@genisroca

Llamamos tecnología al conjunto de conocimientos técnicos que permite a la humanidad una mejor adaptación al medio ambiente y, sobre todo, satisfacer necesidades y deseos esenciales. Así pues, la agricultura es una tecnología: el conocimiento técnico que hace unos nueve mil años permitió a los humanos mejorar su capacidad de satisfacer una necesidad tan básica como la alimentación. Pero, con el tiempo, la palabra «tecnología» ha quedado reservada para referirnos sólo a lo más novedoso, y la descartamos para referirnos a aquello cuyo uso ya hemos normalizado, como por ejemplo la agricultura. Como bien explica Alan Kay, si lo llamamos «tecnología», es posterior a nuestro nacimiento.

La aparición de novedades tecnológicas significativas es una de las razones que explica muchos de los puntos de inflexión en la evolución de la humanidad. Nuestra historia está jalonada de sucesos técnicos que marcaron la transición de una era a otra. El descubrimiento del fuego, la electricidad, la máquina de vapor o nuestra capacidad de domesticar las especies en el Neolítico son avances basados en conocimientos técnicos, que acabaron configurando una nueva manera de organizar el espacio, el trabajo, la economía, las relaciones sociales y la cultura. Los libros de historia explican el tránsito de la Edad Moderna a la Edad Contemporánea haciendo referencia, entre otras causas, a la revolución industrial y a cómo la tecnología permitió superar los límites en la producción que marcaba la naturaleza, con la consecuente generalización en el consumo de todo tipo de bienes y servicios.

No cabe la menor duda de que nos hallamos en uno de esos escasos momentos de la historia en que surge una tecnología tan significativa que nos permite hablar de un cambio de era. Somos testigos del final de la sociedad industrial y empezamos a adentrarnos en lo que será la sociedad digital. Todo va a ser reconsiderado y redefinido, y aunque hay quien anda asustado y no quiere aceptarlo, la historia explica que muchos de nuestros antepasados han vivido momentos similares. La diferencia principal entre aquellas situaciones y ésta es el tempo: el tránsito hacia el Neolítico ocupó a nuestra especie durante miles de años, la revolución industrial nos llevó casi doscientos años, y este tránsito hacia la sociedad digital puede que necesite sólo setenta u ochenta años. Desde el primer ordenador PC de IBM han transcurrido ya treinta y cinco años, así que puede que vayamos ya por la mitad. Esto va rápido, pero probablemente aún nos queden otros treinta y cinco o cuarenta años hasta que se asiente nuestro nuevo modelo social, productivo, cultural, económico, político, educativo, laboral, jurídico… Todo, todo queda afectado cuando el mundo se rige a partir de nuevas capacidades con tanto poder de transformación.

Por eso, es absurdo hablar de nativos digitales, como habría sido absurdo hablar de nativos agrícolas o nativos eléctricos. Los nativos digitales no existen. Los que sí existen son los nacidos en pleno cambio hacia una sociedad digital. Es decir, no se trata de una generación especialmente dotada de ciertos conocimientos, habilidades o virtudes, sino de una o varias generaciones que deberán lidiar con un conjunto de cambios estructurales en el modelo social que rige las relaciones entre humanos, y que por tanto afectará no sólo la economía, la cultura o la política, sino que también modificará la manera en cómo se repartirá la riqueza o el trabajo, así como los principios morales que nos ordenan. Esto es serio, y va más allá de si has entendido Facebook, o si te manejas con soltura en Snapchat.

El privilegio de poder volver a definirlo todo

Para los amantes del orden y la tradición, éstos son momentos convulsos, caóticos e inciertos, pero para los inquietos éste es un momento maravilloso. Es razonable argumentar que la política cambiará. Y la prensa, la banca, las universidades, los coches, los centros sanitarios, la industria musical y la manera de proveer energía a las ciudades. Todo está sujeto a reconsideración. Es más, negarlo es imposible.

La base del fenómeno digital es el cambio en los sistemas de transmisión de información: la capacidad de poder convertirlo todo en unos y ceros y transmitirlo a cualquier lugar a la velocidad de la luz, tanto si es un texto como un sonido o una imagen en movimiento, el código de un programa o una base de datos. Las empresas, las personas y ahora también los objetos tienen la capacidad de generar, procesar y distribuir información en tiempo real desde y hacia cualquier punto del planeta, y elevarla a público sin necesidad de ningún tipo de edición o supervisión previa. Es un hito a la altura de la invención de la escritura. Esta novedad técnica permite repensar muchos sectores de actividad. Si estás dispuesto a reconsiderar tus procesos, y en el centro de ese rediseño contemplas qué nuevas oportunidades ofrece la tecnología digital, obtienes ventaja. Y ya hay muchas pruebas de ello: es más habitual comprar en línea que en taquilla la entrada a un teatro o un billete de avión; hablamos con normalidad de las universidades virtuales; la relación con nuestro banco se ha informatizado hasta tal extremo que el dinero nos lo da un cajero automático; el cine o la música se han vuelto streaming y se monetiza mejor ofreciendo acceso y uso que propiedad; ya vamos entendiendo que dejaremos de conducir coches; y la capacidad de poner sensores en un zapato, una camisa o una pulsera ya nos anticipan que estaremos permanentemente biomonitorizados y que cambiará nuestra relación con el sistema de salud.

El cambio no se reduce a este aspecto técnico e informático, a la capacidad de generar ráfagas de datos y procesarlas en tiempo real para actuar. Cada vez es más evidente que en la transformación digital hay un sustrato cultural tanto o más poderoso que el puramente técnico. Adoptar tecnología digital ya no sirve de nada si además no adoptas también cultura digital. Por eso, hay bancos, universidades, partidos políticos, cadenas hoteleras, diseñadores de moda, discográficas, periódicos, fabricantes de coches y productoras de cine que, pese a sus ingentes inversiones en tecnología, no lograrán adecuarse al cambio, razón por la que difícilmente lograrán sobrevivir. Una población con más acceso a la información se ha vuelto más sensible a ciertos temas, y es más eficaz en sus procesos. Se organiza en redes colaborativas, comparte información y tareas, genera sistemas basados en cadenas de confianza, se vertebra en modelos meritocráticos y sabe movilizarse sin nodos centrales críticos. Ya no sirve de nada que el departamento de RSC (responsabilidad social corporativa) acredite que tu empresa ha plantado cien mil árboles, si por otra parte una red ciudadana demuestra y denuncia que con tu actividad industrial has contaminado quince acuíferos. Ya no eres el único en lanzar mensajes a la ciudadanía. Lo que digas será auditado, pero ya no solamente por una empresa auditora de tu confianza, sino por un grupo de ciudadanos preocupados, por ejemplo, por el medio ambiente, que hace uso de su capacidad de gestionar información y sistemas de comunicación.

La aparición de la informática y de Internet hizo que muchos temieran una brecha digital. Y realmente se ha producido, pero, en contra de lo previsto, no ha sido entre las clases con menos recursos y las clases más pudientes. La brecha digital se ha producido entre las nuevas formas de organización de la ciudadanía (conectada en red, colaborativa, que comparte información y recursos) y la de quienes piensan, dirigen y mandan en los asuntos de interés común todavía con metodologías analógicas (basadas en jerarquías, orientadas al poder y bloqueando la información y los recursos).

Quien esté dispuesto a reconsiderar sus procesos y su actividad podrá obtener ventajas competitivas sostenibles, pero sólo si en el nuevo modelo inocula tanto la cultura digital como la tecnología digital. Además de eficiencia técnica, ahora es necesario acreditar coherencia ética.

La tecnología necesita ajuste social

La tecnología no dicta el destino de las sociedades, es justo al contrario: cada sociedad elige sus tecnologías. Si los humanos hubieran querido ser nómadas no habrían desarrollado la agricultura. La tecnología digital se está desarrollando porque queremos aumentar nuestra capacidad relacional y queremos cambiar cómo se transmite la información. Queremos comunicarnos de manera síncrona, acceder a todo tipo de información desde cualquier sitio y en cualquier momento, y escalar nuestra capacidad de colaborar y compartir. Ya no podemos resolver nuestras necesidades de conocimiento si nos limitamos a un número pequeño de nodos. El resultado es que abrazamos esta tecnología, y ahora las familias se hablan por WhatsApp, el alumnado tiene acceso a más información que la conocida por sus profesores, no es necesario comprar un periódico para estar informado, los pacientes interrogan a los médicos con convencimiento, los mecánicos de coches llevan bata blanca… hay un montón de detalles de nuestra vida cotidiana que se han visto profundamente alterados. La información se ha vuelto central en nuestra sociedad, y la digitalización empieza a ser un requerimiento para ser competente tanto social como profesionalmente.

Obviamente, es un camino con riesgos. Toda nueva tecnología requiere una fase de adaptación, de prueba y error, que no todo el mundo resuelve con la misma eficacia ni con los mismos resultados. Al descubrir el fuego, algunos se quemaron. Al descubrir la aeronáutica, algunos se estrellaron. Al descubrir la química, algunos se drogaron. Cada descubrimiento, cada exploración, tiene sus riesgos. Pero ahora tenemos el fuego más controlado, los aviones son más seguros y la química salva vidas. Aunque sigue habiendo malos usos, cada vez somos más conscientes y trabajamos mejor para combatirlos y minimizarlos. Ahora estamos en la fase de descubrimiento de la oportunidad digital, en un período claramente de prueba y error, y observamos preocupados cómo algunos se queman, algunos se estrellan y otros se drogan. Pero también lo observamos desde el convencimiento de que es una tecnología que nos permitirá avanzar, volar más lejos y salvar vidas. Y las dos cosas son ciertas: hay riesgos y hay oportunidades. Nuestra generación y la siguiente deberán desarrollar y normalizar los usos de esta poderosa tecnología.

No sólo la ciudadanía está ocupada en esta tarea de exploración, también lo están las empresas y los gobiernos en su intento por descubrir cuál será el nuevo modelo. Y no cabe la menor duda de que tanto gobiernos como empresas cometen errores, y seguirán cometiéndolos, y por ello debemos estar atentos y vigilantes. Cuando la humanidad abrazó la revolución industrial, la población realizó movimientos migratorios hacia las ciudades a la búsqueda de las opciones laborales que ofrecían las nuevas industrias, y organizó una nueva cultura del trabajo alrededor de las fábricas. La empresa ofrecía empleo en procesos de producción en cadena, tareas repetitivas muy protocolizadas, ajustadas a métodos y tiempos que permitían acceder al mercado laboral a mujeres y niños. Jornadas laborales interminables, sin derechos ni coberturas sociales. Si Europa acabó configurando un sistema de garantías legales, fijando la duración de la jornada laboral, organizando un sistema de seguridad social, coberturas de paro, indemnizaciones por despido improcedente y un marco legal para arbitrar las relaciones laborales no fue por la sensibilidad de las empresas y los gobiernos de la época, sino por la presión social que se generó. El sindicalismo no nació en un salón, sino en la lucha de ciudadanos comprometidos con una causa, dispuestos a asumir riesgos personales. El actual momento tecnológico pedirá el mismo tipo de correcciones sociales, de nuevo impulsadas por grupos ciudadanos comprometidos y dispuestos a asumir riesgos. Con la excusa de la seguridad, los gobiernos están haciendo usos excesivos y desmesurados de los actuales flujos de datos, y las empresas están en la misma tónica con el argumento de conocernos mejor y así ofrecer servicios más personalizados. Seguridad y mejores servicios más personalizados son las dos excusas bajo las que empresas y gobiernos están abusando de las posibilidades digitales, y todo parece indicar que por sí solos no van a rectificar, y que va a ser necesaria la movilización ciudadana para poner en orden la situación. Nuevamente, hay precedentes en la historia: ya ocurrió en la revolución industrial con los derechos laborales y los movimientos sindicalistas.

Edward Snowden ya alzó la voz para aflorar los usos abusivos que ejercía la administración estadounidense bajo el pretexto de la seguridad. Entre otros escándalos, hizo público que todas las tarjetas SIM fabricadas por Gemalto para abastecer a las principales operadoras occidentales estaban hackeadas ya en origen por la inteligencia estadounidense, y por todo ello Snowden tuvo que huir y refugiarse en otro país. La filtración de los documentos de Wikileaks nos hizo reflexionar sobre el concepto de transparencia en la administración y abrió el debate sobre quién vigila al vigilante, pero le costó a Julian Assange enclaustrarse en la embajada de Ecuador en Londres, en peores condiciones que si hubiera ingresado en un centro penitenciario. Hervé Falciani publicó una increíble y extensa lista de defraudadores, y desde entonces vive oculto y debe administrar con cuentagotas sus apariciones en público. Aaron Swartz trabajó activamente desde los catorce años contra el marco legal que frena la libre circulación de contenidos, contra el copyright y a favor del copyleft, y fue sometido a tal nivel de acoso legal que acabó suicidándose a los veintiséis años. Exactamente el mismo proceso de lucha social comprometida que vivimos en la revolución industrial. En el siglo XIX fue necesaria una ciudadanía comprometida para lograr un nuevo contrato social sobre el trabajo. En el siglo XXI necesitamos de nuevo una ciudadanía comprometida para lograr un nuevo contrato social sobre la información. Necesitamos que la información fluya de otra manera y que se rija por unas nuevas normas, y para lograrlo ya tenemos a ciudadanos y ciudadanas comprometidos que se enfrentan al sistema, asumiendo riesgos personales extremos. Harán falta más, y deberemos apoyarles y quizá ser uno de ellos. Los Papeles de Panamá fueron filtrados por un anónimo, y el gobierno español ya advirtió que se modificará la ley para que este tipo de acciones sean ilegales y no queden impunes. Hemos abrazado la tecnología digital porque necesitábamos otra relación con la información, y ahora que ya tenemos la tecnología, deberemos luchar para conseguir un nuevo marco regulatorio que nos permita ejercer nuevos derechos.

Hacia un nuevo reparto del trabajo y la riqueza

El hecho digital posee connotaciones tanto tecnológicas como culturales, y todo ello tiene un calado tal que no se limitará a modificar nuestra relación con la información y redefinir algunos modelos de negocio. Estamos ante un cambio de era, un hito en la evolución humana. Muchas de las variables que ordenan nuestro entorno se están viendo profundamente modificadas, y el resultado es que se alteran muchas de las bases que nos definen y configuran como sociedad: la identidad, la pertenencia, la participación, la colaboración, la autoridad, la propiedad… y también el trabajo y la riqueza.

La sociedad digital es una buena noticia, pero la transición será dura. Generará nuevos puestos de trabajo, nuevos perfiles, nuevas habilidades y nuevos oficios. Pero también generará paro. Los coches autónomos que no necesitan conductor serán el paro de los taxistas (actualmente, por ejemplo, en España hay 70.000 licencias de taxi). Puede que todavía falten quince años para que eso suceda, quizá veinte, pero ya se vislumbra como inevitable. Google ha patentado una furgoneta de reparto sin conductor con algo parecido a taquillas de gimnasio en un lateral, de manera que cuando la furgoneta llega a su destino, avisa con un mensaje al receptor, que se dirige a una taquilla concreta con la clave indicada y puede recoger su paquete. Por lo tanto, ya podemos añadir un cierto número de transportistas a esa lista de potenciales parados. Por no hablar de los 60.000 puestos de trabajo que Foxconn, el fabricante de iPhone para Apple, acaba de reemplazar por robots en una de sus fábricas en China. Si lo hace en todas, estamos hablando de cientos de miles de empleos perdidos. La lista de trabajos susceptibles de ser robotizados es seria. Como también lo es la de procesos que van a cambiar: si en lugar de edificar casas las imprimimos en 3D, hay unos cuantos puestos en el sector de la construcción que deben ser reconsiderados. No todas las personas que ahora trabajan en esas fábricas, o que hoy se ganan la vida como taxistas, repartidores, albañiles o recepcionistas de hotel lograrán reciclarse lo suficiente como para volver a ser empleables. La transición hacia la sociedad digital generará en los próximos veinte o treinta años bolsas de población sin empleo que difícilmente lograremos volver a ocupar. Aparecerán nuevas necesidades que crearán puestos de empleo de manera masiva, como por ejemplo los servicios de asistencia y apoyo a la tercera edad, pero no será suficiente.

Con menos empleo, los actuales modelos de prestación social no serán sostenibles. Si el actual sistema de pensiones ya es dudoso a corto plazo, más lo será cuando haya tanta población parada necesitada de un apoyo económico. La tesorería de los Estados se antoja insuficiente para hacer frente a las prestaciones sociales que se intuyen en el futuro. Ya hay un debate, necesario y muy interesante, sobre si los robots deben ser considerados «personas electrónicas» y por tanto tributar impuestos. El empresario que sustituye 60.000 puestos de trabajo por robots quizá pueda ahorrarse los salarios, pero ¿debería evitar también las cuotas de la Seguridad Social?

Añadamos otra variable para acabar de tomar perspectiva: la ciencia mejora día a día nuestra esperanza de vida. Hay bastante consenso en que ya ha nacido el primer humano que vivirá ciento cincuenta años, pero hay científicos que afirman incluso que ya ha nacido el primer humano que vivirá más de quinientos años. Si el actual modelo de coberturas sociales ya tiene complicado garantizarnos la pensión al jubilarnos, imaginemos la dificultad (o imposibilidad) si vamos a vivir ciento cincuenta años. No aguantará dar cobertura económica al volumen de personas jubiladas, y sobre todo paradas, que generará el cambio digital.

Por si fuera poco, el mercado laboral presenta una clara tendencia a orientarse más a «trabajo» que a «empleo». Es decir, es más fácil encontrar tareas y proyectos en los que participar a tiempo parcial que puestos de trabajo a los que dedicarse en exclusiva durante años. Thomas Malone, el investigador del MIT que explora precisamente el futuro del trabajo, lo explica con una frase contundente: «Mi padre tuvo un empleo toda su vida, yo habré tenido siete empleos a lo largo de mi vida, y mi hijo compaginará siete trabajos distintos a la vez». En una primera lectura, la frase parece indicar que mi hijo tendrá una situación laboral precaria, pero si recapacitamos nos daremos cuenta de que en realidad ese será el escenario sólo para los mejores. Las personas útiles estarán solicitadas y valoradas como para compaginar siete trabajos a la vez, pero el resto a duras penas tendrá uno de esos trabajos, y con sólo uno el nivel de ingresos sí será precario. Pero el tema es mucho más profundo y casi con toda certeza deberemos dejar de considerar la empleabilidad como un factor individual. Vales lo que valen los nodos de tu red, y tu capacidad dependerá de la capacidad de tu red para resolver problemas, de tu capacidad de vertebrarte en equipos de trabajo eficaces. Las redes son increíblemente meritocráticas: es difícil que una fiscalista excelente trabaje a menudo con un economista pésimo. Eso es posible en una cultura de puestos de trabajo en que un equipo directivo ha decidido quiénes serán tus compañeros, pero es más difícil en una red de profesionales que se organizan libremente por proyectos. La mal llamada economía colaborativa ya apunta hacia modelos en los que el diseño de las soluciones se basa antes en el grupo que en el individuo, y veremos cómo esta filosofía va más allá del consumo y llega también al mundo del trabajo.

En cualquier caso, el actual sistema tributario deberá reconsiderarse, bien sea por la necesidad de aplicar cuotas a los robots, bien sea por la necesidad de adaptarse a un modelo laboral más líquido, por utilizar el lenguaje de Zygmunt Bauman para definir la inestabilidad como rutina. Y en cualquier caso, los recursos económicos de los Estados para hacer frente durante los próximos treinta o cuarenta años a las necesidades de la población son imposibles de asumir si unos cuantos miembros de la comunidad continúan concentrando tanta riqueza. Por suerte, Gates, Buffet y algunos otros ya empiezan a hablar de filantropía con cifras de siete y ocho dígitos. Pero tampoco será suficiente. La sociedad digital va a requerir volver a definir las reglas del contrato social, y esto afecta a cómo repartimos el espacio, el dinero y el trabajo. Ya lo hicimos en el Neolítico, y también durante la revolución industrial. Ésa será otra de nuestras tareas en los próximos cincuenta años. Parece mucho tiempo, pero habrá sido el cambio de era más rápido de la historia de la humanidad.

Estamos volviendo a organizar el mundo

Los nativos digitales no existen. Quien sí existe son los habitantes de un mundo en transición hacia la sociedad digital, y serán varias generaciones. Unos más conscientes que otros, unos más activos que otros, unos más implicados que otros, pero todos protagonistas en primera persona. Hay que volver a construir un contrato social que defina nuestra relación con la información, con la energía, con el medio ambiente, con el trabajo, con el dinero… A duras penas estamos empezando a construir ese nuevo mundo. Tenemos mucho trabajo pendiente, muchas lecciones que aprender, muchas novedades que incorporar y muchas batallas que ganar. Pero para lograrlo nos hemos dotado de una tecnología que, como siempre ha pasado en la historia de la humanidad, debe permitirnos un salto evolutivo.

Quienes todavía creen que Internet es un medio frío, técnico, amorfo, banal y superficial harán bien en observar cómo la red es un espacio de relaciones donde la gente juega, se enamora, aprende, trabaja y se ayuda. Un espacio vital. Lo digital ha modificado los flujos de información, reintermediando en unos casos y desintermediando en otros. Quienes hasta ahora creían controlar qué información debía ser de interés público observan atónitos cómo los mecanismos de control se han visto superados y ahora todo es susceptible de ser compartido. En este contexto, nos toca aprender y nos toca a toda la sociedad: padres y madres deberán hacerlo tanto como sus hijos e hijas. Tendremos que desarrollar nuevas habilidades y competencias, y algunas serán más bien complicadas. Tendremos que aprender a gestionar grandes volúmenes de información, relacionarnos de forma multicanal, proteger nuestra privacidad, resolver nuevos problemas de adicción, prever nuevos tipos de exclusión social, cuidar nuestra identidad pública, cambiar los modos de aprender y trabajar, pero también los de jugar y divertirnos. Y seguro que todo esto modificará nuestros empleos, nuestras escuelas, nuestros gobiernos, las formas de expresión artística y buena parte de la actividad económica.

Ésa es nuestra esperanza, porque merecemos un mundo mejor.

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Adicción a Internet: desmontar una mentira¹

EPARQUIO DELGADO

@eparquiodelgado

En 1991, una señora británica vino a vivir a nuestro pueblo y comenzó a dar clases extraescolares de informática. Yo no había usado nunca un ordenador y mis padres decidieron que era una buena oportunidad para empezar. Los expertos que salían en la televisión decían que cada vez habría más ordenadores, que los tendríamos en casa y en el trabajo y que aprender a manejarlos iba a ser fundamental para no quedar excluidos del mercado laboral. Las clases de informática fueron posibles gracias a la decena de «386» (así conocidos por su procesador Intel 80386) de la escuela, que tenían instalado el sistema operativo MS DOS. Si conociste esos cacharros, recordarás que por aquellos años la informática a nivel de usuario no era algo demasiado apasionante.

Para mis padres, y para la mayoría de los adultos en los ochenta, el ordenador personal era un aparato que no se sabía muy bien para qué servía pero que se suponía que sería muy útil con el tiempo. Teníamos que «aprender informática» al igual que aprendíamos a nadar y a hablar inglés. Por aquel entonces no existía Internet tal y como lo conocemos hoy, no teníamos acceso a juegos y sólo aprendíamos a crear y borrar directorios, pequeños archivos de texto y poco más. Las pocas personas que tenían ordenadores en su casa los usaban bastante poco y habría resultado disparatado plantear que alguien pudiera quedarse «enganchado» a meter comandos en aquel aburrido sistema operativo.

Cada vez más conectados

Aquellos expertos con hombreras se quedaron cortos en sus previsiones. En pocas décadas, los ordenadores han inundado las oficinas, las casas y las bibliotecas; los sistemas operativos han pasado del ordenador de mesa a los teléfonos móviles, las tabletas, los relojes y las consolas; la aparición y socialización del acceso a Internet y el uso de aplicaciones han introducido estos aparatos en muchas de nuestras actividades cotidianas, y todo apunta a que el fenómeno seguirá creciendo. En España, el 78,7 por ciento de los hogares ya tiene conexión a Internet y el mismo porcentaje de personas ha accedido a la red en los últimos tres meses del año 2015; el 90,9 por ciento de los adolescentes de quince años tiene su propio teléfono móvil y una de cada tres personas ya ha comprado algún producto o servicio a través de la red.² Mientras tanto, los preadolescentes estadounidenses (entre ocho y doce años) pasan casi seis horas diarias utilizando los medios con fines de entretenimiento, que incluye ver películas y televisión, jugar a videojuegos, revisar las redes sociales y utilizar mensajería instantánea. Entre los adolescentes, esta media sube a casi nueve horas al día.³ Ni los expertos ni nuestros padres podían imaginar que pasaríamos buena parte del día conectados viendo películas y series, hablando con nuestros amigos, buscando información y comprando a través de un teléfono móvil. La realidad ha superado a la ficción.

Este uso intensivo del teléfono móvil es motivo de preocupación entre padres y madres, que ven cómo sus hijos lo llevan encima desde que se despiertan, van con él al baño, lo usan mientras comen, lo revisan varias veces en medio de las conversaciones y lo mantienen a su lado mientras duermen. Esta inquietud sobre el mal uso del móvil no es exclusiva de los progenitores. Algunas empresas han empezado a prohibir el uso del teléfono móvil a sus empleados durante el tiempo de trabajo, la DGT dedicó una campaña específica en 2014 para alertar del peligro del usar el teléfono al volante, especialmente para responder al WhatsApp, y la mayoría de los colegios han incorporado sanciones al uso del teléfono durante las horas lectivas. Pero el asunto va aún más allá: a muchas personas les preocupa el uso que ellas mismas hacen de estos aparatos y ya se pueden descargar aplicaciones como BreakFree, que permiten monitorizar el uso que hacemos de nuestro teléfono y limitar el acceso a Internet y a determinadas aplicaciones.

Los problemas derivados de un mal uso de Internet preocupan a amplios sectores de la sociedad. Por este motivo, los organismos oficiales, los investigadores y los profesionales debemos abordar este asunto de la forma más rigurosa posible a partir de los mejores datos que tenemos en este momento para que las personas y las instituciones públicas y privadas puedan contar con una guía a la hora de tomar decisiones. Veamos entonces qué sabemos realmente sobre la supuesta adicción a Internet.

Un acercamiento al concepto de adicción

Explicar por qué no debemos llamar adicción al mal uso de Internet no es tarea fácil. Ni siquiera es sencillo identificar lo que es una adicción, ya que tampoco hay un total acuerdo entre los profesionales e investigadores en cuanto a su definición. El DSM-5 (la última edición del manual publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría, uno de los más utilizados en el mundo) incluye una categoría llamada «Trastornos relacionados con sustancias y trastornos adictivos»,⁴ en la que encontramos una serie de diagnósticos llamados «trastornos por consumo» que incluyen tabaco, alcohol, estimulantes y otras sustancias. Este «trastorno por consumo» describe los elementos necesarios para identificar una adicción: patrón problemático de consumo, tolerancia y abstinencia. Veamos cada una de ellas.

Patrón problemático de consumo: se considera un patrón problemático cuando hay un consumo excesivo de la sustancia, un gran deseo de consumirla, problemas para abandonar o reducir el consumo, problemas familiares, laborales, académicos e interpersonales relacionados con este, riesgo físico por consumir y continuación del consumo a pesar que saber que está provocando problemas físicos y/o psicológicos.

Tolerancia: ocurre cuando el efecto de la sustancia se va reduciendo con el tiempo y la persona necesita consumir cantidades cada vez mayores para conseguirlo.

Abstinencia: aparece el llamado síndrome de abstinencia y se consume la sustancia para evitarlo.

Hace tiempo que se viene hablando de adicciones que no tienen que ver con el consumo de sustancias. A estas adicciones se las ha llamado «adicciones comportamentales» porque se ha encontrado que determinados comportamientos pueden tener las mismas características que posee la adicción a sustancias psicoactivas.⁵ Hasta la fecha, el único comportamiento que ha sido considerado como adicción es el juego patológico, incluido por primera vez en el DSM-5. En relación con Internet, el «trastorno de juego por Internet» aparece entre las afecciones que necesitan más estudio. La «adicción a Internet» ni se menciona por no contar con pruebas suficientes para ser considerada como tal.

Adicción a Internet: una broma tomada en serio

El hecho de que ni el DSM ni la CIE (la Clasificación Internacional de Enfermedades, el manual diagnóstico publicado por la OMS) incluyan entre sus diagnósticos la adicción a Internet no ha sido un freno para que se haya popularizado la idea de que el uso de Internet puede derivar en una adicción. La página web lasdrogas.info, que publica el Instituto para el Estudio de las Adicciones, declarado de interés para la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, la incluye, e incluso nos ofrece realizar un breve cuestionario de ocho ítems para medir nuestro grado de «adicción». También resulta fácil encontrar artículos periodísticos que nos alertan de ella, clínicas psicológicas y psiquiátricas que ofrecen terapias para tratar la supuesta adicción y libros publicados por profesionales e investigadores que nos alertan del fenómeno y nos explican sus causas. La idea de que Internet puede provocar una adicción se ha extendido a pesar de la controversia que existe en el ámbito académico.

Decir que la «adicción a Internet» surgió como una broma parece una broma en sí misma. El término se popularizó a partir de un mensaje que el psiquiatra Iván Goldberg envió a algunas listas de correo el 16 de marzo de 1995, en el que comentaba en tono irónico que había descubierto un síndrome al que denominaba «síndrome de adicción a Internet». La particularidad del texto es que imitaba el estilo que utiliza el DSM para sus trastornos tanto en su lenguaje como en su estructura. El mensaje incluso propone la creación del Internet Addiction Support Group, un grupo de apoyo para adictos. Como comentan Matute y Vadillo en su capítulo «¿Adicción a Internet o uso problemático?»,⁶ el mensaje con la broma fue reenviado una y otra vez, no sabemos si porque hizo mucha gracia, porque fue tomado en serio o porque hubo quien vio un filón para hacer negocio. El caso es que hoy en día podemos encontrar 6,4 millones de entradas en Google para los términos «Internet addiction»⁷ y 416.000 para «adicción a Internet».⁸

Poco después empezaron a aparecer las primeras clínicas que ofrecían tratamiento para el supuesto síndrome como netaddiction.com, creada por la que luego se convertiría en una de las investigadoras y defensoras más famosas del supuesto síndrome, Kimberly Young. A ella le debemos los primeros estudios, libros y materiales popularizados a través de su web, en un caso bastante claro de conflicto de intereses (me invento un supuesto síndrome, unos cuestionarios para medirlo y ofrezco la terapia que sirve para tratarlo: un negocio redondo que se repite demasiado en el ámbito de la salud mental). El cuestionario que aparece en la página lasdrogas.info ha sido creado por esta investigadora.

En España resulta bastante fácil encontrar centros que se han sumado al carro de la supuesta adicción a Internet y su tratamiento. Una búsqueda rápida nos permite encontrar clínicas en Palma de Mallorca, Valencia, Barcelona y otras ciudades importantes. Pero el fenómeno ha traspasado las fronteras de muchos países y hasta en China podemos encontrar centros para la «desintoxicación a Internet». En 2013 se publicó el documental Web Junkie que muestra el funcionamiento de un centro de rehabilitación para adictos a Internet en Daxing, al que los padres envían a los adolescentes sin su consentimiento para ser recluidos durante unos cuatro meses. Allí se les aplica un tratamiento militar, dieta estricta, entrenamiento físico, control del sueño, medicación y terapias en las que participan los padres.⁹ Afortunadamente, la mayoría de las clínicas que ofrecen sus terapias para la supuesta adicción no utilizan este tipo de métodos tan inhumanos.

En los últimos años, la supuesta «adicción a Internet» se ha solapado en gran medida con la también supuesta «adicción al móvil», a la que se le ha dado incluso un nombre: nomofobia. La palabra proviene de no-mobile-phone («sin teléfono móvil») y apareció por primera vez en un estudio realizado por la oficina de correos británica para estimar la ansiedad que sufren los usuarios del teléfono móvil cuando no lo llevan encima o no pueden utilizarlo.¹⁰ El uso de «fobia» en el nombre del supuesto trastorno parece indicar que hablamos de un miedo excesivo e irracional ante la imposibilidad de usar el móvil, pero tal y como se ha descrito se parece más a una adicción que a las tradicionales fobias a viajar en avión o a los lugares cerrados. A la nomofobia le ocurre lo mismo que a la adicción al Internet: no está recogida en los manuales de diagnóstico y no hay estudios que indiquen que cumpla con los criterios para ser considerada una adicción, pero eso no ha impedido que hayan comenzado a aparecer las primeras clínicas que ofrecen terapias para superarla.

¿Existe la adicción a Internet?

Hasta ahora hemos visto la versión más oficial, la que aporta la Asociación Americana de Psiquiatría a través del DSM. También la OMS publica su propio manual, la CIE, al que hicimos referencia previamente, en el que recoge los trastornos mentales que se pueden diagnosticar. Se supone que para hablar con rigor de un trastorno tiene que aparecer en alguno de estos manuales, y la adicción a Internet no se encuentra en ninguno. ¿Significa esto que lo que no está en estos manuales no existe? Vamos a aclarar este importante asunto que tanta polémica provoca.

Las clasificaciones de trastornos mentales son, por definición, un invento. Decidimos dar un nombre a un fenómeno con el fin de comunicarnos y de asumir que todos los que participan de él tienen una serie de características en común. Creamos la categoría «adicción» para hablar de una situación en la que una persona presenta un patrón problemático de consumo que aumenta progresivamente para conseguir el mismo efecto y en la que aparece el síndrome de abstinencia cuando no puede consumir la sustancia o su efecto se ve reducido por otra. Si una persona consume una sustancia pero no presenta todas estas características, no podemos hablar de adicción (o en sentido estricto, de «trastorno por consumo»), lo que no quiere decir que no puedan darse problemas derivados del consumo de esa sustancia. En ese caso, podríamos hablar de mal uso, uso excesivo o uso problemático, aunque los criterios sigan siendo flexibles. Siguiendo este razonamiento, podríamos considerar que conductas como practicar sexo o comprar podrían identificarse como adicción si cumplieran estos criterios, pero no si no fuera así. A la hora de hacer ciencia, es muy importante que utilicemos conceptos que definan bien los fenómenos a los que nos referimos, y también que los utilicemos correctamente. En nuestra vida cotidiana decimos que alguien está «ansioso» cuando desea fervientemente que algo ocurra, que tiene «manías» cuando repite determinados rituales de orden y limpieza y que es «adicto» a las relaciones cuando encadena una pareja tras otra. Ese uso popular de los términos no tiene por qué provocar consecuencias negativas, pero no implica que no pueda tenerlas. Usar «ansiedad» o «adicción» para hablar de cualquier cosa desvirtúa los términos (si todo es adicción, entonces la palabra deja de servir para identificar una situación concreta) y puede hacer pensar que cuando una persona sufre un «trastorno de ansiedad» o tiene un episodio de «manía», le está ocurriendo algo leve a lo que no merece la pena prestar demasiada atención.

Los diagnósticos médicos o psicológicos son un invento para clasificar la realidad. Las clasificaciones no son verdaderas ni falsas, sino útiles o inútiles en función de su validez y su fiabilidad. Cuando una persona pasa más de dos semanas sintiéndose triste, vacía y sin interés por casi nada, presenta problemas de sueño, pérdida de peso y un deterioro en su desempeño laboral y sus relaciones con los otros, decimos que presenta un «trastorno de depresión mayor» según el DSM-5. Esto no significa, por supuesto, que si no se cumplen todos los criterios necesarios para hablar de depresión mayor no existan problemas o sufrimiento, sólo que no debemos utilizar esa etiqueta. Lo mismo ocurre con los problemas derivados del uso de Internet.

El hecho de que las clasificaciones diagnósticas no hayan incluido un trastorno de «adicción a Internet» no quiere decir que no pueda darse un uso problemático de este medio. Se podría plantear que llamarlo adicción no supone ningún problema si eso nos sirve para visibilizar el problema y ofrecer soluciones. Sin embargo, considerar que existe la «adicción a Internet» puede tener más consecuencias indeseables de las que podamos imaginar en un principio.

Las consecuencias de admitir la adicción a Internet y al móvil

Considerar que existe la «adicción a Internet» o la «adicción al móvil» no es inocuo. Como ya hemos visto, si aceptáramos que el uso de Internet en sí mismo puede ser peligroso por su potencial adictivo, habría que tratarlo igual que hacemos con la cocaína o los ansiolíticos. Desde un punto de vista legal, las consecuencias serían bastante serias. Si el uso de Internet o del móvil pudiera derivar en una adicción, podría considerarse su restricción legal a determinadas edades al igual que ocurre con el alcohol y el tabaco. También podría incluirse un mensaje que avisara de las posibles consecuencias adictivas bajo la pantalla de nuestro ordenador o en la trasera del teléfono móvil como ocurre con las cajetillas de cigarros. La adicción a Internet podría ser causa de baja laboral y actuar como atenuante ante la comisión de un delito, e incluso se podría vetar el uso de Internet a personas adictas al igual que se impide el acceso a casinos a personas con problemas de juego patológico.

Pero los problemas no acaban aquí, ni mucho menos. El proceso por el que un individuo desarrolla una adicción es complejo, multideterminado y variable para cada droga.¹¹ La aparición del DSM-5 ha traído consigo un cambio en los diagnósticos de las adicciones que implica la desaparición de «abuso» y «dependencia» en favor de los ya comentados «trastornos relacionados con sustancias». Este cambio se debe a que anteriormente se consideraba que el abuso de una sustancia era siempre precursor de un futuro diagnóstico de dependencia, pero los datos más recientes no indican esto. Por ejemplo, se ha encontrado que sólo el 10 por ciento de las personas que recibían un diagnóstico por abuso de alcohol se convertían posteriormente en personas dependientes.¹² Este tipo de datos nos lleva a una conclusión importante: el simple hecho de consumir una sustancia de forma abusiva no es suficiente para que la persona se convierta en adicta.

Esta consideración ha sido superada hace tiempo en el ámbito de la investigación pero sigue estando muy presente en el ideario colectivo. Muchas personas piensan que lo que causa la adicción a la cocaína es la sustancia en sí misma porque «la cocaína engancha». De esta manera, podríamos asumir que «Internet engancha» al igual que lo hacen ciertas sustancias. Esta posición implica ignorar, por una parte, que la adicción es un fenómeno en el que están implicadas múltiples causas, y por otra, lo que sabemos acerca del uso real de Internet. Vamos a repasar brevemente ambas cuestiones.

Elementos necesarios para una adicción

Para comprender cómo llega una persona a convertirse en adicta a una droga o a un comportamiento, necesitamos conocer primero los diferentes elementos implicados en el proceso de la adicción.

1. La sustancia o comportamiento y sus efectos biológicos

La presencia de una sustancia o comportamiento que tenga la capacidad de generar adicción es un elemento necesario, pero no suficiente, a la hora de comprender el fenómeno. No todas las sustancias son potencialmente adictivas, al igual que no todos los comportamientos lo son. Resulta difícil imaginar a una persona «adicta» al agua, de la misma forma que no parece que escuchar música pueda llegar a resultar adictivo en sentido estricto. Una característica que comparten todas las drogas de abuso es que producen efectos reforzantes, lo que significa que aumentan la probabilidad de que la conducta de consumo se repita. Todavía no están claros los mecanismos neurobiológicos concretos implicados en este proceso, pero existe un consenso en que el sistema dopaminérgico mesolimbocortical se encuentra implicado en la mayoría de ellas. El consumo de ciertas sustancias se relaciona con una activación directa o indirecta de este sistema mediante un incremento de dopamina en el núcleo accumbens, que convierte las señales recibidas del sistema límbico en acciones motivacionales. Este sistema junto con los núcleos del rafe y la amígdala es lo que se conoce como el «circuito de recompensa». También se encuentran implicadas otras áreas como la ínsula y neurotransmisores como la noradrenalina y la serotonina, que regula este circuito a través de su acción en el hipotálamo.¹³

Algunas investigaciones han encontrado que las adicciones comportamentales pueden tener en común con las adicciones a sustancias la impulsividad, una tendencia a la acción sin toma de conciencia que conlleva acciones rápidas, no planificadas y en donde prima la urgencia de un refuerzo inmediato, y en la que quizás esté implicado este circuito de recompensa.¹⁴ Parece posible que existan comportamientos que puedan resultar potencialmente adictivos al igual que ocurre con algunas sustancias, pero habrá que comprobar en cada caso si acaban provocando todos los fenómenos característicos de una adicción.

2. Las disposiciones psicológicas

Como ya hemos comentado, el consumo de una sustancia potencialmente adictiva o la realización de un comportamiento que resulte reforzante no son suficiente para que aparezca la adicción como tal. La personalidad, las expectativas sobre el consumo, los valores y las habilidades sociales¹⁵ son algunos ejemplos de variables psicológicas que incidirán en la relación entre la persona y la sustancia o conducta potencialmente adictiva.

3. El contexto

Uno de los elementos más descuidados a la hora de entender el fenómeno de la adicción es el contexto. Tradicionalmente, los estudios sobre adicción consistían en introducir animales en cajas (ratas, monos, etc.) en las que podían elegir entre autoadministrarse droga o tomar agua. Como se esperaba, en estos estudios los animales elegían casi siempre la droga. Pero entre los años 1978 y 1982, un profesor de la Universidad de Vancouver llamado Bruce Alexander empezó a interesarse por el papel que desempeña el entorno en el que eran colocados los animales para hacer los experimentos. Para comprobarlo, el equipo de Alexander colocó a las ratas en un ambiente rico en estimulación al que denominó Rats Park, en el que las ratas tenían bastante espacio, ruedas giratorias, túneles y la compañía de otras ratas y sus crías. Los resultados fueron sorprendentes al compararlos con los obtenidos en los estudios tradicionales, ya que la mayoría de las ratas en este entorno prefirió el agua a la morfina.¹⁶ Desde entonces, se viene haciendo hipótesis sobre el papel que desempeña el consumo de drogas para las personas. Podemos suponer que un elemento importante para entender la adicción es la disponibilidad de estímulos reforzantes en el entorno.

Todavía no contamos con suficiente información para explicar el papel del contexto en la adicción, pero los indicios apuntan en esta dirección y tenemos algunas historias fabulosas que nos pueden servir de ejemplo. Una de ellas es la del pueblo de Marottichal, al sur de la India, que por la década de 1960 se dedicaba principalmente a la fabricación y venta de bebidas alcohólicas. El consumo de los propios habitantes llegó a ser tan problemático que las autoridades locales prohibieron el alcohol y comenzaron una campaña de redadas nocturnas. Para matar el tiempo mientras esperaban estas redadas, los habitantes del pueblo comenzaron a jugar al ajedrez. Esta afición empezó a hacerse tan popular que hoy se conoce a Marottichal como la «aldea del ajedrez»,¹⁷ donde todos sus pobladores saben jugar y a la que incluso se le ha dedicado una película titulada August Club (2013). Lo ocurrido en esta aldea es muy similar a lo que nos encontramos los psicólogos cotidianamente en la consulta: personas que consumen para sobrellevar los problemas, para sortear el aburrimiento o para ser admitidos en un grupo, y que muchas veces abandonan totalmente el consumo gracias a la terapia psicológica, a la amenaza de abandono por parte de su pareja o cuando encuentran una actividad alternativa gratificante. Incluso cuando se trata de una sustancia potencialmente adictiva, parece que el papel del contexto resulta determinante.

Lo que oculta hablar de adicción a Internet

Hablar de adicción a Internet no es correcto por muchas razones. Podría decirse simplemente que al no estar reconocida en ningún manual de diagnóstico en salud mental, no es correcto hablar de adicción. Sin embargo, hay otras razones mucho más importantes para evitar esta etiqueta. Una de ellas es que el uso de Internet no parece generar tolerancia, uno de los criterios definitorios de una adicción. Recordemos que la tolerancia hace referencia a la necesidad de ir aumentando progresivamente la cantidad de la sustancia (o del comportamiento) para conseguir el mismo efecto. En el caso de Internet, los datos indican que al comenzar a utilizarlo se produce un rápido aumento de la frecuencia de uso que dura alrededor de un año, a partir del cual tiende a bajar y normalizarse. Parece que Internet provoca una fascinación inicial que se va moderando con el tiempo, como ocurre cuando adquirimos un coche nuevo o comenzamos a realizar una actividad que nos resulta reforzante. La propia Young admite que el 83 por ciento de las personas que su cuestionario clasifica como adictas a Internet llevan usando la red menos de un año. A partir del segundo año de uso, el porcentaje desciende al 17 por ciento.¹⁸ Este hecho es suficiente para que utilizar el concepto «adicción» al referirnos a un uso problemático de Internet resulte, cuando menos, equivocado.

Pero las razones no acaban aquí. Uno de los principales problemas a la hora de abordar el mal uso de Internet es que «utilizar Internet» no es algo que se haga siempre de la misma forma, como puede ocurrir con el consumo de una sustancia. Internet es un medio que está presente en muchas actividades distintas: leer las noticias, buscar recetas de cocina, consultar y actualizar las redes sociales, charlar con nuestros amigos, enviar correos electrónicos personales o de trabajo, buscar información para escribir un capítulo que desmonte la adicción a Internet, subir fotos a «la nube», acceder a nuestras cuentas bancarias, escuchar la radio, mantener videoconferencias, ver películas y documentales, vender lo que ya no usamos, buscar empleo, etc. La lista de cosas que podemos hacer a través de Internet es prácticamente ilimitada. Acceder a Internet es como salir de casa: podría ser un fin en sí mismo, pero generalmente es un medio para hacer otras cosas, y son esas cosas que hacemos las que deberíamos analizar para comprobar si pueden resultar «adictivas» o no. Considerar Internet como adictivo no sólo no se corresponde con los datos que tenemos, sino que además oculta las causas contextuales y psicológicas que pueden llevar a una persona a realizar un uso problemático de la herramienta.

Aunque las actividades que se pueden hacer en Internet son muy variadas, cuando estamos en la red dedicamos la mayor parte del tiempo a aquellas que implican relaciones interpersonales: compartir fotos y comentarios en foros y redes sociales, charlar en vivo y jugar online con otras personas. Son precisamente éstas las actividades que los defensores de la «adicción a Internet» señalan como más «adictivas». Ahora bien, ¿consideraríamos también adictas a las personas que realizan estas actividades fuera de Internet? Parece claro que, a diferencia de la comunicación fuera de la red, la inmediatez que proporciona Internet puede hacer que estas actividades resulten más reforzantes, pero no tiene sentido hablar de «adicción a Internet» en general ni considerar problemática una conducta que realizamos habitualmente por el simple hecho de que se dé a través de la red.

Tampoco tiene mucho sentido justificar la existencia de la adicción a Internet a partir de estudios que encuentran relación entre un mayor uso de Internet y la presencia de otros problemas. Sus defensores argumentan que un mayor empleo de la herramienta se relaciona con depresión, timidez, soledad, problemas en las relaciones personales o de pareja, falta de sueño, problemas en los estudios y en el trabajo, desórdenes en la conducta alimentaria y adicción a sustancias.¹⁹ El problema aquí es el que siempre nos encontramos con los estudios correlacionales: podemos suponer que el mayor uso de Internet provoca estos problemas, que la existencia de estos problemas conlleva un mayor uso de Internet o que ambos aumentan como consecuencia de otras causas. Podemos asumir incluso que un uso problemático de Internet pueda acarrear en ocasiones consecuencias de este tipo, pero seguiríamos sin explicar cuáles son las causas de ese uso problemático. Sabemos, por ejemplo, que entre los antecedentes de la «adicción a Internet» encontramos la soledad y el aislamiento, así como la baja autoestima.²⁰ ¿No sería más útil entonces atender a lo que provoca ese aislamiento y esa baja autoestima en lugar de fijarnos en lo que la persona hace para reducir su malestar? Yo pienso que sí. De hecho, eso es lo que hacemos (o deberíamos hacer) los profesionales de la psicología.

Conclusión: un llamamiento a la calma y a la responsabilidad

Hace años que vengo oyendo hablar de la supuesta adicción a Internet como si se tratara de un problema real que estuviera afectando a un número significativo de personas. Cada cierto tiempo aparece algún artículo en prensa donde se alerta de la supuesta epidemia que está provocando el uso de la red, principalmente entre los adolescentes. Sin embargo, en la década larga que llevo ejerciendo como psicólogo, han sido muy pocas las ocasiones en las que padres y madres me han consultado porque consideren que el problema de sus hijos está causado por Internet. Muchos padres y madres se preocupan al comprobar que sus hijos dedican muchas horas al día al ordenador y el móvil, pero no porque piensen que sufren algún tipo de adicción, sino porque creen que pasar tanto tiempo frente a las pantallas o jugando a videojuegos en lugar de salir y relacionarse directamente con otros niños puede acarrear problemas. El sedentarismo relacionado con los nuevos hábitos de los menores es un tema que preocupa a madres, padres y también a los profesionales de la salud, y para el que se están planteando alternativas que no pasan por reducir el uso de Internet, sino de adaptarlo para que sea compatible con la actividad física.²¹

El impacto de estar conectados a Internet las veinticuatro horas y de contar con aplicaciones y herramientas que convierten en inmediato lo que antes requería tiempo y esfuerzo puede ser problemático, pero eso no significa que se trate de una adicción. Hace una década, los padres y madres nos consultaban porque consideraban que sus hijos pasaban demasiado tiempo jugando a la consola. Hoy las preguntas tienen relación con el tiempo que pasan «pegados» al móvil, especialmente a las aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Telegram. Son precisamente los progenitores más informados los que más se preocupan por el uso de Internet que hacen sus hijos, conscientes de que están más expuestos a posibles abusos y a información que puede ser peligrosa (dietas milagro, fraudes, etc.). En ocasiones, la preocupación tiene más que ver con una especie de nostalgia de otras épocas en las que los niños pasaban más tiempo en la calle jugando entre ellos en lugar de estar en casa sentados frente al ordenador o la televisión.

Es importante hacer un llamamiento a la calma: no hay epidemia porque no hay adicción a Internet. Cuando nos encontramos con un uso problemático de Internet, debemos saber en primer lugar qué es lo que esa persona hace cuando está conectada y cuáles pueden ser las causas de que pase tanto tiempo realizando esa actividad mientras descuida sus responsabilidades. El abordaje del problema es el mismo que si la actividad fuera jugar al baloncesto o comer pipas con los amigos en la plaza. Si no hay ningún problema previo y se trata de una cuestión de malos hábitos, podemos enseñar otros que resulten más beneficiosos. En eso consiste principalmente educar a nuestros hijos.

Pero más importante aún es hacer un llamamiento a la responsabilidad, la de padres y madres, la de periodistas y divulgadores y la de los profesionales. Los primeros deben saber que al igual que se ocupan de conocer dónde están sus hijos cuando se encuentran fuera de casa y en qué están metidos, es importante también que se ocupen de eso mismo cuando navegan por Internet y que les eduquen para aprender a manejarse correctamente y con cautela cuando están conectados. A los periodistas tenemos que pedirles que sean rigurosos en cuanto a la información que publican en sus artículos y reportajes y que no se dejen llevar por las ganas de lanzar un titular impactante cuando eso supone caer en el sensacionalismo. Por último, debemos hacer un llamamiento a la responsabilidad de los profesionales de la salud, en especial a los del ámbito de la salud mental. Nuestros códigos deontológicos nos exigen solidez en la fundamentación objetiva y científica de nuestras intervenciones, y eso implica no difundir supuestos trastornos sin base científica que sólo sirven para atemorizar a padres y madres que se preocupan por la salud de sus hijos, y de paso atraerlos a sus consultas.

Internet puede mejorar nuestra calidad de vida o empeorarla en función del uso que hagamos de ella. Aprendamos a utilizarlo como una herramienta para mejorar en lugar de convertirlo en una vía para huir y no afrontar los problemas. Pero si alguna vez no lo conseguimos y lo usamos para eso, no lo llamemos adicción.

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¿Por qué debemos estar, nativos e inmigrantes,

en las redes?

TIC, TAC, TEP: de náufragos a nativos

DOLORS REIG

@dreig

Entre náufragos y surferos digitales

El título es retador: Los nativos digitales no existen. Lo es más si lo pensamos en el contexto del cambio que creo que las tecnologías pueden operar en el ser humano y consecuentemente en la sociedad. Así que comenzaremos poniéndolo en duda: los nativos digitales sí existen si los definimos, simplemente como los nacidos durante la década de 1990, en plena expansión y apogeo de la red de redes y su fenómeno más transformador, las redes sociales. Entendemos como nativos digitales a los jóvenes y no tan jóvenes que han crecido rodeados de TIC, que están acostumbrados a usar estas tecnologías con el objetivo de comunicarse con los demás, jugar, divertirse, etc., pero la idea en la que se centra este libro nos previene: considerar que los «nativos digitales» van a saber aprovechar el enorme potencial de estas tecnologías en el desarrollo integral del ser humano y nuestras sociedades de forma automática, sin que diseñemos y apliquemos planes educativos al respecto, resulta absurdo.

En otras palabras, los nativos digitales, más que existir, sobreviven, navegan como pueden la ola que inunda ya hoy cada aspecto de nuestra identidad, que está cubriendo, de forma irremediable, la que es y será una sociedad distinta, posdigital. Como padres, como educadores, como expertos en la navegación de muchos otros de los mares que forman nuestra realidad, es nuestra responsabilidad acompañarles, unir fuerzas para navegar, no solamente surfear, y no naufragar, hasta los mejores puertos posibles.

Redes sociables para gente sociable

Llamaba en Socionomía (2012) «redes sociables» a las que no son solamente una versión online, un reflejo digital de las redes sociales tradicionales entre seres humanos, sino que las amplían y desarrollan de forma única. Es evidente que Internet no inventa eso, las redes entre unos seres que llevamos siglos mostrando que la social es una de nuestras cualidades más potentes. No es solamente que el ser humano sea un animal social, es que el hecho de que así sea constituye el motor para la invención de las tecnologías (el lenguaje, la propia organización inteligente entre seres humanos, el libro y la escritura, los medios de comunicación...) más potentes para la evolución de la humanidad. Había relaciones, formas de organización entre seres humanos sociables desde mucho antes de que nacieran Facebook y similares. Hemos llegado muy lejos a través de esa nuestra cualidad social, pero estamos solamente al principio del camino: los sitios de redes sociales alientan el desarrollo de nuevas formas, más potentes que nunca antes, de interrelación entre seres humanos, de sociabilidad.

Socionomía significa también, desde este contexto, sociedad aumentada: servicios de redes sociales, dispositivos móviles que nos mantienen conectados de forma permanente, proporcionan una capa adicional a la realidad que amplía y aporta infinitos matices a algo que nos es tan propio como la sociabilidad. Y no hablamos sólo de que surjan aspectos nuevos en el ser humano cuando se convierte en un micromedio de comunicación o cuando se asoma a la ventana de una variedad infinita de opciones de desarrollo personal con otros, sino de que todo ello da lugar a infinitas y mucho más potentes que nunca antes formas de organización social.

Asistimos así a cosas que cambian aspectos importantes de nuestra economía. En algunos casos se inspiran en formas clásicas de cooperación e intercambio entre iguales (Freecycle, un portal en el que anunciar cosas que no necesitamos y regalaríamos con gusto a quien las quiera, Airbnb para el alojamiento P2P entre iguales, Landshare para el intercambio de cultivos de verduras y tierras, servicios de intercambio de ropa para adolescentes, intercambio de juguetes para niños, coworking, couchsurfing, etc. En otros emergen fenómenos mucho más nuevos, como el que basa las revoluciones de las masas empoderadas en el siglo XXI y que veremos con algo más de profundidad.

Vivimos, en otras palabras, en una sociedad de relaciones, matices sociales, cooperación y demás términos asociados a lo social tremendamente aumentados gracias a las tecnologías y su especial arquitectura para la participación. Lejos de distopías metálicas y frías sobre el aislamiento humano futuro, justo estamos al principio de algo que va a hacer evolucionar de una forma única en la historia el alcance y los matices de nuestra sociabilidad.

Nacido para participar

Sabían que algo no andaba bien nuestros abuelos cuando hablaban con los locutores en televisión: ¿Desde cuándo el ser humano no interactúa con otros en los aspectos que le son esenciales? La misma sociabilidad eclosionaba hace poco cuando nuestros hijos empezaron a preferir emisiones diferidas en YouTube, con un ineludible espacio para comentarios, o a complementar el visionado de la televisión tradicional con la participación a la vez en páginas de Facebook o conversaciones de Twitter. La interactividad, la participación, en cada vez más amplios sectores de nuestra sociedad, ya no es una opción y sí el que como veremos es el elemento que define, en mi opinión, al nativo digital que hoy está naciendo.

Pero ese no es, como decíamos, todavía el escenario para nuestros nativos (o no) digitales, sino el de haber sido lanzados sin preparación ni flotador, a un mar casi desconocido, caótico, de sociabilidad que navegar.

La experiencia en sí es transformadora: lo decía muy concisamente Manuel Castells durante el 15M como eclosión en España del poder de la organización sin organizaciones, de los grandes movimientos de masas autoorganizadas: «No somos los mismos desde que estamos en redes sociales». La experiencia de participación en las redes sociales es potente, transformadora en sí misma para los seres sociables, pero lo será mucho más cuando seamos todos y todas, jóvenes y adultos, los que vivamos inmersos en ella, acompañando y guiando a los que no, no son nativos pero sí, hasta hace muy poco, «náufragos» en lo digital.

Lo llamábamos en Socionomía (2013) «El diálogo de la felicidad», en el sentido de que la red ha supuesto una clara revolución de los medios hacia la recuperación de una socialización que un día les fue propia. Así, aunque leemos en múltiples instancias tradicionales que Internet nos aislará de lo social, lo que está ocurriendo es justo lo contrario, que estamos recuperando ese importante aspecto, desarrollándolo hasta extremos nunca explorados. Y es que somos muy poca cosa cuando estamos aislados, muy fuertes si estamos conectados. La conexión permanente y ubicua en comunidades cada vez más amplias, la vivencia en unos espacios públicos, unas «plazas del pueblo» renovadas y cada vez más presentes en la vida social, cultural y política, nos están haciendo, como individuos y sociedades, cada vez más libres y realizados.

El de «disonancia cognitiva» es un término creado por Festinger (1957) y demostrado por neurocientíficos como Gazzaniga (1985). Se refiere a la tensión que se produce cuando existen contradicciones entre ideas, entre aspectos importantes de lo que se piensa, o entre lo que pensamos, lo que vamos interiorizando y la realidad. Cuando aparece de modo constante en nuestras vidas produce malestar, de forma que tendemos a la generación de ideas, actitudes o comportamientos que la resuelvan, en la mente o en la realidad. Una manifestación del fenómeno es la que vivimos hoy en la propia psicología del individuo conectado. Se inicia en la disonancia cognitiva que se produce entre realidad offline y online. Nos hallamos ante unos jóvenes que crecieron en entornos interactivos, en unas redes sociales que devuelven, como veremos, la interacción con los temas que le interesan al ciudadano. Cuando crecen, cuando son ya parte activa de la sociedad, se dan cuenta de que en el mundo offline todo es diferente, un mundo en el que resultan escasas, indirectas y difíciles las vías de participación política, cívica, en la escuela, en la empresa, etc.

En otras palabras, el individuo conectado se ha acostumbrado a participar y va a ser difícil que deje de hacerlo. No hay alternativa entonces para un cambio social profundo que supone la aparición de los sitios de redes sociales.

El de empoderamiento es un concepto compartido por muchas disciplinas y ámbitos: desarrollo de la comunidad, psicología, educación, economía y los estudios de movimientos y organizaciones sociales, entre otros. Se entiende de distintas formas en estas distintas disciplinas, pero como definición general se sugiere que el empoderamiento es un proceso social multidimensional que ayuda a las personas a tomar el control sobre sus propias vidas. Es un proceso que fomenta la capacidad en las personas, para su uso en sus propias comunidades y en su sociedad, de actuar sobre los problemas que ellas mismas, en cada caso, definan como importantes.

Habla de forma certera de Internet en este sentido una cita de Levinson que utilizo a menudo en charlas: «Internet no propone el empoderamiento de los de siempre sino el empoderamiento de todos y todas». Es similar la idea de Friedman de que vivimos en un mundo cada vez más plano: «Asistimos en la actualidad al poder aumentado de los individuos para colaborar y competir a escala global, con la posibilidad de que todos puedan acceder a los mismos centros de conocimiento y crear así una única red universal que dará lugar a una asombrosa era de prosperidad e innovación», dice en The World Is Flat [La tierra es plana].

Se habla de revolución horizontal, de quinto poder. Sea como sea veremos que la sociedad, tal y como afirman Jonas Ridderstrale y Kjell A. Nordström en Funky Business, cambia y la valoración del talento de las personas —similar a la que Himamen describiría en su ética hacker o al excedente cognitivo de Shirky— es un factor cada vez más determinante. No es que cualquiera pueda difundir su mensaje en Internet, cualquiera pueda opinar, cualquiera pueda crear su blog o iniciar un movimiento de marketing viral capaz de mover la sociedad en favor o en contra de determinadas causas, sino que, además, es gente cada vez más formada e inteligente —un nativo digital con superpoderes— la que puede hacer todas esas cosas.

Clay Shirky le llama el poder de la organización sin organizaciones, Manuel Castells autocomunicación de masas (anuncio McDonald’s) y todos se refieren a la característica que hace de las redes sociales de hoy instrumentos de evolución democrática: las redes sociales en Internet ayudan a difundir cualquier mensaje importante en muy poco tiempo y de forma muy eficiente a toda la comunidad. Si el medio, como decía el gran McLuhan, es el mensaje, en este caso estamos hablando de un medio con grandes posibilidades para la copia rápida y masiva, para la viralización de ideas, emociones y elementos para la organización. En otras palabras, en la actualidad, cualquier ciudadano, si tiene una cuenta en redes sociales, si tiene un blog, si participa en cualquier foro online, puede ser el emisor de un mensaje con el potencial de ser más audible que nunca antes.

La infinitamente larga cola de la libertad

Resulta una coincidencia curiosa que estemos llegando al fin del abecedario cuando denominamos generación Z a la de los nacidos desde mediados de los noventa a nuestros tiempos. Porque es cierto que son distintos, muy distintos de sus hermanos mayores de la Generación Y (nacidos en los ochenta) en su época, pero también lo es que de algún modo, tanto estos últimos como los de generaciones precedentes (los setenteros X, principalmente), estamos adquiriendo, al ritmo que el mundo de la aceleración tecnológica obliga, muchas de las características de la generación más conectada.

Ocurre de algún modo, en buena medida gracias a las TIC, que ya no tiene sentido describir a las generaciones por año de nacimiento. Estar vivo en el año 2015 significa, para mi hija de diecisiete y para mí misma, ambas hiperconectadas, ambas hiperindividuos, consumidores de productos mediáticos similares, algo más parecido que nunca antes entre hijos y padres.

Podríamos aludir al concepto de la larga cola de intereses que es posible satisfacer en las redes, tanto si se trata de cosas que hemos querido hacer siempre, como si se trata de una extensión cuantitativa excepcional del principio de imitación que tanto influye en la configuración de la cultura. Son menos los límites cuando hay otro ser humano que puede hacerlo, fotografiarlo, dejarlo como ejemplo que seguir en Facebook o cualquier otra red social.

Televisión on demand, YouTube, la difusión de productos audiovisuales en redes sociales: hoy todos los individuos conectados, independientemente de nuestra edad, podemos estar consumiendo casi las mismas webseries, el mismo cine, y en menor medida las mismas noticias.

Y digo casi porque la presión social de los grupos de edad sigue evidentemente ejerciendo su influencia (son algo distintas las fuentes que jóvenes y mayores citan en sus respectivos muros de Facebook y es más frecuente, debido al proceso de maduración natural, que los adultos presten más atención a noticias de actualidad), pero la fluidez endémica en las redes sociales y la casi infinita accesibilidad de cada contenido hacen más similar que nunca antes la experiencia de usuario de unos y otros.

Se trata, en otras palabras, de otro de los hitos fundamentales para el nativo digital evolucionado que queremos: el de la libertad para ser uno mismo.

El concepto de la larga cola (long tail) deriva de la economía y explica cómo Internet abre la posibilidad de llegar a infinitos mercados, de la posibilidad de que cada necesidad de consumo sea satisfecha de una forma muy fácil desde los nuevos portales comerciales de la red. Dejaremos a los economistas que profundicen sobre ello, pero sí lo relacionaremos con este fin de las generaciones qué implica que no sólo las necesidades de consumo sino cada posible motivación humana, las que conocemos y las por descubrir, pueden ser descubiertas y satisfechas, de una forma más fácil que nunca, en este nuevo mundo digital.

Me servía de ejemplo el relato de una buena amiga, cronológicamente nativa digital, sobre cómo Facebook fue el principal responsable de su conversión tardía, rondando la treintena, al veganismo. Me recordó mi propio proceso, que empezó hace unos treinta años ya, cuando conocí a un familiar lejano y observé sus para mí entonces extrañas costumbres alimentarias: yo tendría quince años y mi primo de Bélgica cenaba con nosotros, en casa con mis padres. En algún momento de la cena comentó que no comía carne ni pescado, por motivos ideológicos relacionados con los derechos de los animales. Me pareció una idea interesante que encajaba a la perfección conmigo, con la joven que entonces estaba construyendo. Al día siguiente le dije a mi madre que yo también era vegetariana. La oportunidad de socialización en la diversidad que me ofrecía aquella visita casual resultaba hecha para mí. Había tenido la oportunidad de descubrir —cómo quizá no tuvieron muchísimos otros niños de mi generación en aquel momento— que era posible sobrevivir teniendo unos hábitos alimenticios distintos. Volviendo a la época actual, eso es lo que mi amiga, que no tuvo mi suerte a los catorce años, descubría en Facebook en la treintena. La red social le hizo visibles las distintas posibilidades alimentarias del ser humano, le permitió descubrir que personas a las que ella considera similares (los grupos de referencia a los que todos miramos), cuya norma ella considera seguir, comían distinto. Así eligió.

De esta forma, podemos elegir, más que nunca, de entre el enorme abanico de la diversidad, no sólo generacional sino también geográfica, ideológica, cultural y mil variantes más.

Todos, inmigrantes o nativos, podemos autoconstruirnos ya, independientemente de nuestro año de nacimiento, como deportistas, o como músicos, o como creadores de opinión, a cualquier edad. Podemos descubrir, por poner otro ejemplo, cómo no está fuera de lugar el hecho de salir a correr maratones con cuarenta años, o disfrutar de las mismas películas y webseries que nuestros hijos. Vivimos, en definitiva, todos, más en un mismo mundo elegido y no impuesto por limitaciones (edad, género, procedencia geográfica, desarrollo socio-económico) ancestrales y responsables de muchos de los males de nuestra época.

Lo expresábamos así en la prehistoria de 2003 (Reig, 2003):

Cada cíborg será, una vez que se integre en la nueva sociedad (posdigital), mejor. ¿Control social? ¿Reproducción de jerarquías y normas? No niego sus manifestaciones, como reproducción de los que se producen en la sociedad real y con tendencia a aumentar, conforme a la propia madurez de la red, pero lo que no puede negarse es que para entonces habremos tenido ocasión, gracias a ella, de ampliar nuestro sentido democrático, nuestro ejercicio del derecho a la libertad de expresión, de una forma a la que será difícil que podamos renunciar.

¿Y qué hago con este cíborg?

Me he centrado hasta ahora en los que considero fundamentales para la felicidad y el desarrollo humanos (libertad, participación), pero son muchos más los «superpoderes» del individuo conectado de hoy: dominio del lenguaje gráfico, nuevos valores, cambios en la forma de procesar, más eficientemente, la nueva dieta cognitiva (Reig y Vílchez, 2103), por no hablar de sus herramientas: gafas de realidad aumentada, impresoras 3D, que superan de lejos el imaginario de mucho de lo que hasta hace poco considerábamos ciencia ficción.

Como decía con humor recientemente un padre: «Ok, me he dado cuenta de que tengo un cíborg en casa. Tengo miedo, ¿ahora qué hago con él?».

El esquema TIC, TAC, TEP pretende responder a esa pregunta, a esa inquietud educadora: ¿En qué sentido debemos apoyar y formar al nuevo habitante digital para que sea de verdad «nativo»? ¿Cómo podemos educarle para, ahora que puede de forma abundante y libre, participar, que lo haga de una manera positiva? ¿En qué facetas del desarrollo humano inciden con más fuerza las tecnologías que nos ocupan?

Hablamos comúnmente de TIC como de aquello en lo que sí son nativos digitales nuestros jóvenes. No les asusta ya la abundancia informativa y dominan en mucha mayor medida que los adultos todo lo relativo a comunicarse con sus iguales a través de cualquier medio, también de éste.

Ésta era la inquietud de muchos padres cuando comenzaba a hablarse de integración de estas tecnologías en las aulas: ¿Cómo que van a tener ordenadores allí también? ¿Este hijo que no abandona el ordenador durante horas en casa, que se pasa el día perdiendo el tiempo en chats y juegos sociales, tendrá también ese instrumento maléfico en la escuela?

Ésta era la sensación al principio y en parte para aliviarla se creaba desde las instituciones el término de TAC, de apropiación de este tipo de tecnologías, no sólo en ámbitos de ocio y relación sino también en el importante sector del aprendizaje y conocimiento.

Así, englobadas en las siglas TAC, surgen las prácticas de utilización de redes sociales en educación, contenidos gratuitos ofrecidos en la web por las universidades más importantes del mundo, recursos del mundo 2.0 que elevan de forma exponencial el potencial del aprendizaje colaborativo, aderezos multimedia que pueden amenizar las horas en el aula, recursos de un autoaprendizaje actual y potente.

Faltaba, en mi opinión, por todo lo que hemos explicado más arriba, completar el esquema. Y así lo hice creando el término de TEP (Reig, 2012), tecnologías como empoderamiento y participación, objetivo al que creo que debe dirigirse la formación de nativos e inmigrantes: el uso de la posibilidad de crecer, de desarrollarse personalmente y participar en el desarrollo del mundo en que se vive en un sentido ético, crítico, maduro y responsable.

Son muchos los aspectos sobre los que trabajar en este sentido, apuntaremos solamente un par de ideas alrededor de los más importantes: hay que estar… y hay que hacerlo como los referentes culturales, sociales y éticos que siempre hemos sido.

Enseñar a filtrar

Ésa es la clave en la educación del nativo digital para que lo sea de verdad: reforzar las raíces de cultura, valores, educación emocional, que le harán, realmente, un participante libre y crítico.

Apuesto a menudo por un nuevo «renacentista digital», un ciudadano formado en las múltiples áreas de la cultura humana para ser menos manipulable en el mar libre pero a la vez caótico de la información que navegamos. Convertir la información en un conocimiento que posibilite una participación crítica y por lo tanto valiosa requiere de las buenas bases de los profesores, que hemos estado siempre encargados de formar. El profesor sabio, capaz de transmitir la buena base (cada uno en su área) sobre la que se cimentará el aprendizaje a lo largo de toda la vida del nativo digital, no pierde sino que gana importancia en la actualidad.

Lo mismo ocurre como padres: para acompañar el desarrollo de estos nativos deberemos ser los referentes éticos y emocionales que siempre hemos sido.

En otras palabras, nos convertiremos todos de cíborgs sin rumbo a nativos digitales si acompañamos de verdad, si nos convertimos de verdad en referentes en el arte de saber navegar, quizá con vehículos jóvenes pero con mapas adultos, el infinito mar de la información, la comunicación, el aprendizaje, el desarrollo personal y social en el que todos habitamos ya.

No excluirnos, vivir, todos, el mundo posdigital

Para todo ello, obviamente, hay que estar. Nuestra ausencia resulta el principal problema a la hora de que los jóvenes sean de verdad nativos digitales. Su percepción indica que en ocasiones (afortunadamente, cada vez menos), se sienten «náufragos». Padres, maestros, adultos en general demuestran vivir en un mundo distinto, desconectado, sin redes sociales, y manifiestan un desconocimiento, pánico, fobia, etc., que hacen muy complicada una comunicación fluida sobre aspectos fundamentales de la socialización y educación que ocurren en la red. Son los hermanos o compañeros quienes muchas veces resuelven las dudas y orientan en cuestiones de acoso, identidad, relación con los pares y otras tantas importantes.

Ocurre lo mismo en la escuela. Quienes educamos en la universidad y lo intentamos hacer con redes sociales, recursos multimedia, trabajo proactivo en las aulas, etc., nos encontramos frecuentemente con un muro creado desde la escuela: la percepción de que la educación divertida, motivadora, no es tan seria como la tradicional. Cuando trabajas con ellos para hacerles protagonistas del aprendizaje, animándoles a utilizar sus redes nativas te encuentras ante un pánico extraño. Años de deberes, trabajos estructurados, clases magistrales, protagonismo absoluto del profesor en la clase les han llevado a una situación como alumnos pasivos que hace difícil el cambio hacia la maestría en la navegación de su futuro.

Nos llevaría un libro entero profundizar en los motivos de los miedos que ralentizan la transición hacia una sociedad posdigital en la que todos seamos nativos. Sólo quiero destacar que son la formación y el uso de estas tecnologías la única receta que puede terminar con las fobias típicas del desconocimiento. Explicábamos en Socionomía cómo es en la mayoría de las ocasiones la falta de familiaridad con estas tecnologías la que genera la conocida relación entre sobrecarga cognitiva y prejuicio. «La gente se ríe de lo que no entiende», me decía hace años un profesor. La gente, incluso los sabios y profesores acostumbrados a manejar mucha información, se siente sobrecargada en el ecosistema actual de la red, y reaccionan de forma emocional y haciendo aparecer el prejuicio. Internet, cuando no se ha vivido la experiencia de interconexión, se convierte en un lugar peligroso. Lo que no puedo entender, lo odio.

El tema es grave si lo pensamos con calma: educar al joven con superpoderes requiere de la implicación de padres, profesores, la «tribu» en general de la que suele hablarse en educación. Si abandonamos, por miedo, el mundo en el que ahora viven ellos y nosotros, estaremos eludiendo nuestra insustituible función como referentes éticos, intelectuales, emocionales, como brújula imprescindible para que las nuevas hordas de superhéroes lleguen a buen puerto.

Lo que encontraremos en las aulas, en casa entonces, serán huérfanos digitales, jóvenes aburridos, desmotivados, practicando la ley del mínimo esfuerzo para superar el trámite de una educación hecha para seres humanos distintos. Estudiarán, sí, dos días antes del examen, pero olvidarán pronto lo aprendido, que nunca entenderán vinculado a la realidad que los adultos desconocen.

Estaremos desaprovechando oportunidades únicas. Pensemos por ejemplo en cómo son, de forma natural, community managers. Resulta curioso cómo, en mi experiencia, les motiva y son más hábiles que cualquier otra generación anterior en el trabajo colaborativo. Si sabemos recuperar las destrezas que han adquirido de forma natural, participando en grupos de WhatsApp, conversaciones de Facebook, etc., en sus ámbitos de ocio, con sus amigos, para las aulas, les estaremos dotando de una poderosa herramienta de aprendizaje y participación para toda la vida.

Enseñar a entender, comprender, participar de la forma evolucionada y crítica que proponemos, que la educación sea algo realmente importante y significativo, requiere que todos, profesores, alumnos y sistema educativo se refieran al mundo real, enterrando de una vez por todas la idea, tremendamente arraigada en la mentalidad de todo el staff educativo, de que la vida, la vida real, está en otra parte.

Es un reto importante y nos asusta, pero también es una oportunidad ineludible para la humanidad: formarnos, todos, como nativos digitales significa asumir el vértigo de la libertad, el protagonismo histórico de mejorar la realidad de este mundo físico y digital que es más nuestro que nunca.

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¿Qué es la competencia digital?

JUAN GARCÍA

@blogoff

Escribir un libro sobre la inexistencia de los nativos digitales es un ataque a la yugular de todos aquellos que piensan que las nuevas generaciones de chavales son mucho más competentes con la tecnología que las antiguas. Sería mucho más fácil y comercial un libro titulado «Tu hijo es el nuevo Steve Jobs» ilustrado con cientos de fotos de niños trasteando un iPad. Los nativos digitales existen, claro que sí. Todos aquellos ciudadanos que han crecido rodeados de tecnología y que yo muchas veces defino como la generación que nació después de que Google llegara a España (1998). El error está en considerar a los nativos digitales competentes en el uso de la tecnología por el mero hecho de haber nacido con ella.

El planteamiento es tan absurdo como decir que por el hecho de haber nacido después de que se inventaran los coches todas las personas saben conducir. No, se tienen que sacar el carnet del mismo modo que en términos tecnológicos necesitan formación para aprender a usar la tecnología.

Desde el gobierno lo tienen claro y por eso en diversos BOE y reformas educativas se ha planteado la necesidad de que los menores adquieran competencias digitales. Cito al BOE: «La competencia digital es aquella que implica el uso creativo, crítico y seguro de las tecnologías de la información y la comunicación para alcanzar los objetivos relacionados con el trabajo, la empleabilidad, el aprendizaje, el uso del tiempo libre, la inclusión y participación en la sociedad».¹

Yo no podría definirlo mejor, pero ¿cómo adquirir esa competencia? Como pasa con el resto de las competencias, no está tan claro. ¿Hablamos de asignaturas de informática? ¿De coordinadores TIC? ¿De llevar a los niños a ver documentales en YouTube? Antes de entrar en este apartado deberíamos analizar si las cosas se están haciendo bien.

La competencia digital implica el uso creativo de las TIC y este apartado quizás es el que más se está cumpliendo. En mi experiencia dando charlas a adolescentes, el uso y consumo que hacen de redes sociales como Instagram es exhaustivo. Les encanta el medio y disfrutan fotografiando contenido y añadiendo los filtros que ofrece la plataforma. Sí que es verdad que no podemos concluir que simplemente por usarlo vayan a tener grandes conocimientos de retoque fotográfico, pero lo que es verdad es que hay una plataforma que ha sabido canalizar ese impulso creativo.

El hecho de que los no nativos tuviéramos que pegarnos con los filtros de Photoshop para hacer lo mismo abre una línea de reflexión interesante: al tener que pasar por más pasos para hacer lo mismo aprendíamos más por el camino. De hecho, creo que debo a la piratería gran parte de mi formación informática. Encontrar el Photoshop, bajárselo y crackearlo sin que los virus te llevaran por delante en el intento me hizo desarrollar ciertas alertas ante amenazas en la red que aún hoy me saltan cuando veo en mi móvil determinados reclamos.

Posteriormente, uno aprendía sobre formatos de imágenes y dimensiones de éstas, cosas que con Instagram no son en absoluto necesarias. En cierto modo, supongo que es el mismo arranque de nostalgia de señor mayor como el que tiene aquel que dice que cuando todo se hacía por comandos en lugar de por ventanas se aprendía mucho más, pero, oye, no digo yo que ese señor no tenga razón.

El caso es que en algún momento el menor se va a incorporar al mercado laboral sin saber cómo cambiar el tamaño de una imagen ni manipular elementos de ésta, lo que produce ineficiencias considerables en entornos digitales. Instagram es una herramienta creativa pero más encorsetada que, por ejemplo, Tumblr. Por supuesto, su inmediatez tiene innumerables ventajas, pero soy bastante pesimista respecto a su uso creativo.

La competencia digital implica el empleo crítico de las TIC y en esto tenemos un largo camino por recorrer: menores y adultos. Una de las charlas que he impartido con más éxito estos años es sobre «Búsqueda de información y pensamiento crítico en Internet». En ella, tratamos de hacer pensar a los chavales sobre el modo en que se informan en la red y su calidad.

Uno de los principales problemas que presenta el consumo de información en redes sociales es la existencia de cámaras de eco. Esto es: dado que sólo sigo o agrego a personas que piensen como yo, difícilmente encontraré opiniones distintas a las mías y, lo que es peor, me volveré más radical en mi forma de pensar.

Si somos afines al partido Z, Facebook lo sabe y por ello mostrará noticias que nos agraden sobre Z y que generen más interacción por nuestra parte. Las redes sociales no tienen interés en mostrarnos información negativa que nos genere desasosiego o ansiedad, mucho mejor fotos de gatitos y pasteles. El algoritmo de Facebook es de izquierdas si tú eres de izquierdas. Si por el contrario te preocupa que hablen mal de la derecha (o del centro, o de tal marca, o de tal equipo), no hay problema, él se encargará de sugerirte historias y titulares distintos. Para Facebook, Cristiano Ronaldo y Messi son el mejor jugador del mundo. Simultáneamente.

Es importante que los chavales identifiquen estas situaciones con rapidez si queremos una sociedad más tolerante con aquellos que piensan diferente o que vienen de otras culturas. Aprender a leer cosas que no nos gustan o que chocan con nuestra forma de pensar es necesario para desarrollar el pensamiento crítico.

Facebook tiene más tráfico en Estados Unidos que los principales medios de comunicación clásicos. Cada vez más personas se informan por Facebook y por ello echar un vistazo a su forma de valorar y ordenar contenidos se vuelve indispensable. Al contrario que los medios clásicos, Facebook no tiene una línea editorial y centra casi todas sus decisiones en número de interacciones. Por ejemplo, es bastante conocido que la red social da más peso a las imágenes y a los vídeos que a los textos. O quizá sea al revés y ocurra que el contenido más audiovisual genera más interacciones y por ello se ve más a menudo en los timelines. Sea antes el huevo o la gallina, creo que estamos dejando de lado el poder de reflexión de textos largos como los que incluye este libro en favor de información de consumo mucho más rápida y perdóname el pesimismo, pero más de usar y tirar. Vale más una imagen que mil palabras, sí, pero en la era digital es más relevante y viral una imagen y un vídeo que cualquier conjunto de palabras independientemente de su validez.

Pensar de forma crítica en Internet supone saber buscar y contrastar información y, sin embargo, las nuevas generaciones se fascinan viendo comandos de búsqueda avanzada en Google, entendiendo cómo funcionan las tripas de un buscador o descubriendo que en Twitter también se puede buscar y que además puede ser realmente útil para descubrir, por ejemplo, oportunidades de empleo.

Uno de los problemas con los que me encuentro al trabajar con nativos digitales es la visión de los buscadores como oráculos, como personas a las que les preguntas «¿Cómo hago para borrar mi cuenta de Twitter?», en lugar de trabajar con inputs tipo «Tutorial eliminar cuenta Facebook». Bien es cierto que Google ha mejorado mucho en este sentido y aun tratándolo como un oráculo es capaz de devolver resultados muy bien, pero se pierde capacidad para refinar la búsqueda. Lo mismo ocurre con el desconocimiento de operadores de búsqueda como site:dominio, tremendamente útiles para localizar información y con la sección de herramientas de búsqueda avanzada que permite filtrar resultados por fecha.

La muchachada me pregunta «¿Cómo hago esto desde el móvil?» y la cruda realidad es que no se puede. Sea por cuestiones de espacio o de usabilidad, los matices en ajustes de buscadores y redes sociales desaparecen en la pequeña pantalla, lo que cerca los resultados y deja menos libertad al usuario para trastear con ellos. En mi opinión, la información es menos accesible en un teléfono móvil que en un dispositivo de sobremesa y, en la medida en que los nativos digitales se centran en un uso móvil de Internet, acceden a resultados más acotados.

Más de lo mismo nos encontramos en la búsqueda de imágenes. En este territorio me llama la atención la ignorancia existente sobre los derechos de autor en Internet especialmente en un país donde se han gastado miles de euros en campañas antipiratería. El fracaso de éstas ha sido estrepitoso en parte por intentar proteger a unos pocos del consumo de muchos. El fondo de la cuestión, es decir, que los derechos de imagen y de autoría no se pierden por el hecho de poner un contenido en la red, no se toca en las escuelas. A pesar de la existencia de decenas de bancos de imágenes gratuitos con licencias Creative Commons, el nativo digital va a Google Imágenes y coge la primera que encuentra sin preguntarse nada más. Una vez más, merece la pena viajar en el tiempo unos años después y pensar sobre cómo ese menor puede trabajar en un medio de comunicación o en una empresa de desarrollo web y cometer los mismos fallos pero con mayores repercusiones.

En general, los nativos digitales no parecen tener conciencia de la indexabilidad de los contenidos que ponen en la red. Mucho se sorprenden al encontrar fotos suyas en Google Imágenes y me preguntan cómo eliminarlas de ahí cuando Google lo único que está haciendo es indexar contenidos de terceros: de dónde se tiene que quitar la foto es de Facebook, de Instagram... y pronto de WhatsApp.

Aparte de la indexación por parte de buscadores, con el auge de los smartphones estamos asistiendo a un nuevo tipo de indexación que no es otra que la de nuestro número de teléfono móvil. Las apps de nuestro teléfono acceden a los contactos de otras aplicaciones o directamente a los de nuestra agenda para cruzar datos y encontrar a nuestros contactos en otras redes sociales. ¿Quién no se ha sorprendido al encontrar determinada sugerencia de amistad en Facebook o LinkedIn? El número de teléfono móvil se ha convertido en un identificador único de los ciudadanos en la red y dar acceso a una aplicación al mismo es dárselo a alguna que otra más.

Si un menor se incorpora al mercado laboral, dejará su teléfono móvil en el currículum para que le llamen. ¿Cuánta información estará asociada a ese número? ¿Qué ocurre si el empleador agrega el número a su agenda y recarga sus contactos en redes sociales? ¿Aparecerá el Instagram, el Twitter o el WhatsApp del candidato? Cada vez más empresas buscan a sus empleados en redes sociales y cada vez más jóvenes pierden oportunidades laborales por, más que malas decisiones, cierta confusión entre los ámbitos privado y público de la vida.

Se puede pedir y se pide más responsabilidad a las empresas en el tratamiento de datos personales y en el respeto al derecho al olvido, pero parece que nos hemos rendido ante la posibilidad de que el usuario reflexione antes de colgar un contenido en la red. Si la competencia digital implica un uso crítico de las TIC, entonces implica una reflexión.

Por último, el BOE habla de competencia digital como uso seguro de la tecnología y una vez más tenemos mucho que mejorar. Un buen ejemplo es el análisis de las contraseñas de millones de usuarios de PlayStation que realizaron una serie de hackers hace unos años. El 99 por ciento de los usuarios, en su gran mayoría nativos digitales, tenían contraseñas susceptibles de ser reventadas en menos de un minuto a través de conocidas técnicas de hackeo como ataques por fuerza bruta. Aunque nuevos sistemas de identificación están llegando a nuestra sociedad digital como la comprobación por SMS (tipo WhatsApp) o por huella digital (TouchID), la combinación correo electrónico y contraseña sigue siendo el método más frecuente de identificación online. Mediante este método se protegen datos tan importantes como nuestro correo electrónico o las copias de seguridad en la nube de toda la información que tenemos en el móvil.

En estos casos sí que los menores han oído hablar de la importancia de introducir mayúsculas, minúsculas y símbolos en sus contraseñas, pero no acaban de entender el porqué. Piensan que el ataque más probable es el de una persona conocida y descartan el peligro que suponen los ataques automatizados y masivos como el mencionado a PlayStation.

Otro de mis ejemplos favoritos es el del antivirus en el móvil. A día en que escribo este texto, menos de la mitad de los alumnos de un primero de ESO levantan la mano cuando pregunto quién tiene instalado uno. De los que la levantan, muchos no tienen claro qué marca es, si está actualizado, si venía con el móvil... Android es uno de los sistemas operativos con más virus del mercado, no tanto por sus agujeros de seguridad como porque los usuarios de móvil no son conscientes de que lo que llevan en el bolsillo es un ordenador en pequeño que necesita tanta o más protección que el que ocupa la mesa del salón.

La seguridad informática tiene mucho de sentido común, pero sólo es común cuando lo aprendes. Como decía al principio, el hecho de tener que pegarse con páginas de cracks, virus para Windows y formateos varios hizo que una generación desarrolláramos un sexto sentido en la red que nos alerta de los llamados hoax tipo «eres el visitante un millón» o «por conectarte desde tal sitio acabas de ganar cual premio». Si pensábamos que el paso del tiempo hundiría la ingeniería social, nos equivocamos y mucho. Si antes era «Cómo saber quién te ha borrado del Messenger» ahora es «Quién te deja de seguir en Instagram». Si antes era «Espía el chat de menganito» ahora es «WhatsApp Spy, descubre qué dicen de ti tus amigos». En nueve de cada diez casos estamos ante aplicaciones que no sólo no cumplen sus promesas, sino que infectan el teléfono móvil del usuario. En el caso restante estamos ante una aplicación ilegal que atenta contra el derecho a la intimidad de las personas.

En general, deberíamos haber aprendido con el paso del tiempo y las noticias que si está en Internet no es privado, pero el salto de la sobremesa al móvil se ha llevado por delante lo poco que pudiéramos haber avanzado. En otro arranque nostálgico pienso que cuando yo me conectaba a Internet tenía cierta conciencia de que me estaba conectando a algún sitio fuera de mi casa. Incluso en los ya extintos Tuenti o Fotolog cuando subías una foto disponías del botón «Examinar» y luego «Subir», que te daba pistas incluso con el propio lenguaje de que estabas copiando un archivo de tu ordenador a otro lugar. De local a remoto. El proceso en móviles es imperceptible, ya uno no se conecta a Internet, sino que como mucho se desconecta al vivir permanentemente conectado y en Instagram no ha «Subir» ni «Examinar», sino que todo ocurre en un instante y de forma algo opaca.

Una pregunta que me hacen los alumnos y que ejemplifica muy bien esta simplificación es «Si borro una foto de Instagram, ¿se borra sólo de mi móvil o se borra también de los servidores de esa empresa?». La frontera entre lo local y lo remoto se rompe y si nuestra vida online es nuestra vida pública ya hace meses que renunciamos a tener una vida privada. Según las condiciones de uso de Facebook, de nuestras fotos, aun después de borradas, quedan en copias de seguridad durante un período «razonable» de tiempo.

He mencionado el respeto a los derechos de autoría en la red, pero por encima de este están los derechos constitucionales a la propia imagen, a la intimidad y al honor. Derechos protegidos especialmente en el caso de los menores. Los nativos viven en una pequeña burbuja donde piensan que la ley no es para ellos o que directamente Internet es tierra por legislar. Es muy triste encontrarse en los medios alguna noticia sobre la detención de un menor por haber subido una imagen de un compañero sin su consentimiento o por haberle difamado de forma anónima en alguna red social tipo Ask.FM o Yodel.

Creatividad encorsetada, poca capacidad de crítica y uso inseguro de la tecnología… ¿Soy ya el autor más pesimista del libro?

La parte positiva que me anima antes de cada charla es que la juventud no es sólo encantadora: está llena de ganas de hacer cosas. Lo que pasa es que no sabe muy bien qué papel puede desempeñar Internet en esa ambición. Es fácil: si tienes una pasión ponla en la red, será tu forma de gritársela al mundo. Internet es un medio eficaz para hacer públicas las cosas, para difundirlas y que lleguen al mayor público posible. Por momentos, Internet parece haberse inventado para los chavales..., ¿o no habéis visto YouTube últimamente?

YouTube quizás es una de las redes más libres de las que puede disfrutar un nativo digital hoy en día. La revolución de los youtubers de los últimos cinco años es lo más parecido a la revolución de los blogs a mediados de la década pasada.

Cuando pongo ejemplos de usos creativos de YouTube o animo a los alumnos a que si les gusta la cocina se hagan un blog de recetas, si les gusta el baloncesto se hagan una cuenta de Twitter con noticias de la NBA, si les gusta el surf se hagan una cuenta en Instagram con fotos de surf, etc., algo parece brillar en sus ojos. Más de una vez se ha acercado a mí un chaval al final de la charla para contarme su afición y preguntarme con mucho interés si pienso que merecería la pena ponerla en la red. ¡Cómo no lo va a merecer!

Sólo hay una cosa más fácil que contener el impulso de subir contenidos privados o problemáticos a la red: cambiar el «chip» y construir una identidad digital positiva. Sustituir lo negativo o lo íntimo por aquello que queremos enseñar a todo el mundo. Esa sustitución debe apoyarse principalmente en la autoestima del menor, que, por lo que suelo ver, brilla por su ausencia. Es triste preguntar a un chaval de dieciséis años qué le apasiona y que no sepa qué responder. El mundo digital es capaz de darle valor a tus hobbies, a tus sueños y a tu tiempo libre.

Con esto quiero decir que la parte crítica de la adquisición de competencias digitales es permitir que los nativos digitales las usen como medio de expresión de sus pasiones y acompañarles en el camino. Lo primero es «¿A ti qué te gusta?» y lo segundo es «Vamos a ver de qué modo Internet puede ayudarte».

En este camino, los profesores desempeñan un papel fundamental pero no menos que los padres.

Según los trabajos desarrollados por la London School of Economics, que se pueden consultar en los informes de EU Kids Online y Net Children Go Mobile, hay cuatro estrategias posibles para favorecer el uso positivo de la red por parte de los nativos digitales.

Las restricciones técnicas (por ejemplo, filtros de control parental), la mediación restrictiva (por ejemplo, horarios de uso del móvil), la mediación activa en la seguridad (hablar con ellos de seguridad informática) y la mediación activa en el uso de Internet: de las cuatro la única que ha demostrado ser realmente efectiva en la adquisición de competencias digitales es la última, así que merece la pena que nos paremos a analizar en qué consiste.

Hablar con los niños de lo que hacen en Internet. Animar a los niños a explorar y aprender cosas por su cuenta en la red. Permanecer cerca cuando los niños usan Internet. Sentarse con los niños mientras usan Internet. Hacer actividades conjuntas con los niños en Internet. Según los estudios sólo el 40 por ciento de los chicos europeos entre trece y dieciséis años hacen actividades conjuntas con sus padres en la red. El porcentaje baja al 30 por ciento en el caso de las chicas.

Por recuperar la metáfora del comienzo del capítulo, esto es como sentarse en el coche de la academia de conducir con alguien que vaya frenando por ti en determinados momentos. El problema es que muchos padres consideran que saben muy poco de tecnología como para enseñar a sus hijos y lo importante no es tanto el conocimiento tecnológico como la experiencia de vida que tiene un adulto.

Para saber que determinadas fotografías no deben estar en la red no hace falta más que tener un poco de madurez. Para entender que cuando se está muy enamorado o muy enfadado se toman malas decisiones no hace falta más que tener una buena educación emocional.

De hecho, tan importante como la competencia digital es adquirir una competencia en la desconexión. No hablo de adicción al móvil pero sí de la capacidad de disfrutar de momentos de privacidad e íntimos que un dispositivo conectado a Internet por definición no puede ofrecernos. Una vez más, en las familias el hecho de crear «espacios sin tecnología» (a la hora de la comida, de la cena...) depende de los padres.

Aunque utilicemos este tipo de mediación restrictiva no debemos pasarnos al extremo contrario. Es extremadamente útil y necesario que los niños estén en contacto con la tecnología. Los mismos estudios que hablan de los beneficios de la mediación activa insisten en que aquellos niños que han aprendido a gestionar pequeños riesgos desde edades más tempranas es menos frecuente que tengan graves problemas con el uso de la tecnología cuando crezcan. O dicho de otro modo: los niños que han estado en una burbuja y han pasado de cero a cien en poco tiempo (no usas nada pero de repente te regalo un móvil y tienes barra libre) son los más propensos a equivocarse.

Un padre me preguntaba una vez por los riesgos de que alguien intentara aprovecharse de su hijo a través de un juego infantil online. Algo como «si quieres un truco para ganar más puntos, dame tu WhatsApp y te lo paso por allí». Es difícil controlar ese peligro pero sí que tengo claro que si la primera reacción del padre cuando su hijo le habla del juego es «vaya tontería» o de desprecio hacia su afición, entonces el menor no tendrá ninguna gana de contarle sus avances y novedades. Este tipo de peligros se gestionan desde el máximo respeto por las aficiones digitales del nativo.

El sentimiento de culpa, de haber hecho algo malo, es uno de los mayores obstáculos en la adquisición de competencias digitales. Por ejemplo, tres de cada diez niños europeos manifiestan haber visto en el último año algún contenido en Internet que les resultó desagradable. ¿Cuántos se lo contaron a sus padres? Recuerdo con cariño el caso de un pequeño que al terminar una charla me comentó que estaba muy agobiado porque un día al buscar en Google se le llenó la pantalla de mujeres desnudas. Efectivamente se lo dijo a sus padres y éstos... le castigaron. Tengo claro que la próxima vez que le pase algo no dirá ni mu.

El problema es que la próxima vez a lo mejor es una situación de ciberacoso donde el atacante aprovecha una equivocación digital para extorsionar al nativo y colocarle entre la espada y la pared. La confianza para hablar con los padres de lo que ocurre en la red es la clave.

Viajemos un poco en el tiempo, a cuando el nativo digital se incorpore al mercado laboral. La competencia digital también hace referencia a la empleabilidad y si no que se lo digan a Sergi Guardiola, jugador que estaba a punto de fichar por el filial del FC Barcelona. Con su fichaje correctamente tramitado, unos tuits antiguos en los que insultaba gravemente al club y a Cataluña saltaron a la palestra y el fichaje se canceló. O que se lo digan al departamento técnico de una startup española que no diferenció correctamente el campo CC del campo CCO en los correos electrónicos y provocó una crisis de social media al insultar a un cliente de forma pública. O al community manager de otra empresa anunciada en televisión que ante las reclamaciones de un cliente decidía responder con amenazas en Twitter.

Algo tan básico como el uso del correo electrónico no se enseña en la mayoría de las escuelas. Tradicionalmente, no era un problema porque los nativos lo usaban en casa en mayor o menor medida, pero ahora prácticamente nadie envía un correo electrónico por cuestiones no laborales. Las necesidades comunicativas de los menores son plenamente satisfechas con sistemas de mensajería, por lo que se abre una brecha muy curiosa: las empresas no se han adaptado de la misma forma a las nuevas plataformas que las personas. Si una empresa es intensiva en capital tecnológico y usan apps como Slack o Asana, es posible que a un nativo le resulten bien familiares, pero ¿qué empresa no tiene que enviar un correo electrónico de vez en cuando? Incluso aunque el negocio incorpore aplicaciones «solomo» (sociales-locales-móviles), el menor no está acostumbrado a usarlas desde un punto de vista laboral.

Un nativo digital pasa casi todo su tiempo tecnológico en dispositivos que no son un ordenador. Cuando se incorpore a una empresa, a no ser que haya una revolución repentina, lo pasará delante de un PC. Poco más que añadir.

Por ello, una de las soluciones pasa por un uso transversal de la tecnología en todas las asignaturas de la escuela. La toma de fotos en el laboratorio con el móvil, la gamificación de objetivos en clase de educación física con aplicaciones de tracking, los debates en torno a un hashtag en Twitter, la coordinación de grupos de trabajo a través de Facebook o la información a través del Snapchat oficial del colegio. Formar a los formadores es una frase de lo más manida pero no se me ocurre otro medio para evolucionar. Eso sí: una formación tremendamente práctica y con herramientas al alcance de todas las personas. «¿Usted de qué modo va a usar la tecnología en su materia?» debe ser la pregunta y los que estén al otro lado deben ser exigentes con la respuesta. No, entregar unos deberes en .DOC no es adquisición de competencias digitales.

Las consejerías de educación se siguen gastando dinerales en software propietario que requiere de mucha formación pero que en la práctica se dejará de usar al abandonar el centro escolar. Un colegio recientemente clamaba por algo de formación sobre Google Docs pero desde la consejería se empeñaban en que usaran otro paquete ofimático en la nube que habían adquirido. ¿Qué problema tenemos con usar esas herramientas en las clases? Es lo que acaban haciendo todos los profesores y si al menos las cambiáramos por software libre más abierto entendería las ventajas, pero no es el caso.

Creo firmemente en la tecnología como herramienta para formar ciudadanos más libres y felices. Cuando mi madre tuvo el privilegio de acceder a Internet por primera vez, lo que hizo esa misma tarde fue llevarme a verlo como quien lleva a un niño a un parque de atracciones. Sentado en su regazo recuerdo ver los primeros enlaces azules y los primeros buscadores, ella me acompañó aprendiendo conmigo igual que cuando di mis primeros pasos.

No es casualidad que con el paso del tiempo me haya convertido en el amigo informático de muchas personas y que mi vida laboral se haya centrado en transmitir esa pasión a los más jóvenes. Si queremos que sean capaces de mejorar la sociedad en la que vivimos, deben hablar el lenguaje de la tecnología. Los cursos de programación no son la solución, del mismo modo que puedes pasar un curso de mecánica conduciendo como un suicida. Hablamos de utilizar la tecnología para entender el mundo que nos rodea y transformarlo en algo mejor.

Todos, padres, profesores y políticos, debemos actuar juntos para que una generación de nativos digitales sea también una generación de competentes digitales.

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Padres analógicos

frente a huérfanos digitales

REBECA DÍEZ | MARGA CABRERA
@rebeca10ten | @MargaTwita

Introducción: entrar en su mundo

Como padres, ¿dejaríamos a nuestro hijo pequeño cruzar la calle sin un adulto que lo vigile? Lo lógico es que les vayamos enseñando a mirar a un lado y a otro, que lo hagamos con ellos mil veces, que les mostremos qué es un paso de peatones y para qué sirve y que según vayan madurando les vayamos soltando para que lo hagan solos. ¿Por qué entonces les damos el acceso al mundo digital sin llevarles de la mano?

Es muy cómodo dejarles el móvil y que jueguen un rato mientras hacemos otras cosas; cuando una comida se alarga y molestan en la mesa o cuando tenemos mucho trabajo y necesitamos silencio. Y no es malo, jugar con dispositivos electrónicos es importante para las nuevas generaciones, tiene muchas ventajas que iremos desgranando. Lo único que se debería pedir a un padre es que sea consciente de a qué está jugando su hijo, si es adecuado para su edad, si tiene acceso a otras personas dentro del juego y qué le aporta. Aprovechar la tecnología en favor de los valores que quiera inculcar el progenitor.

Muchos padres sienten que las nuevas tecnologías les quedan lejos y les da una pereza inmensa aprender a moverse en ellas. No quieren ni oír hablar de Facebook o Instagram. Lamentablemente, la única manera de saber qué está ocurriendo es estar presentes en su mundo, que no es otro que el real. Para las nuevas generaciones no existe el mundo real y el virtual, sino que lo ven como una parte más de su día a día, conviven con sus amigos a través de una pantalla y crean sus relaciones sociales a través de WhatsApp, Snapchat, Instagram o Facebook. Se informan en YouTube. Están conectados la mayor parte de su tiempo, sin diferenciarlo de su otro yo en vida real (como lo suelen ver los padres analógicos), que no es más que ellos mismos.

Los nuevos soportes tecnológicos han creado y modificado una generación. Bringué, en su estudio sobre niños y adolescentes,¹ los define como «una generación altamente equipada, multitodo, movilizada, emancipada, autónoma, interactiva, que se divierte en digital, que necesita relacionarse y que está expuesta a nuevos riesgos». ¿Por qué entonces los padres no estamos ahí si es parte de su vida? Les dejamos solos en un nuevo terreno desconocido para gran parte de los adultos, donde además de muchos peligros existen muchas ventajas que hay que ayudarles a descubrir. Y, sobre todo, es su vida, no pueden estar sin su referencia principal que les guíe.

Pensemos en cuando nuestros padres nos acompañaban a la discoteca o a la fiesta de turno y tenían que esperar a que acabara. No les hacía gracia tener que estar allí o salir de casa a las tantas para recogernos. Siempre querían saber con quién estábamos y qué íbamos a hacer. Hoy en día podemos tener controlados a los niños por geoposicionamiento a través del móvil, podemos llamar cuando queramos, podemos conocer con quiénes se relacionan a través de la pantalla, están más vigilados que nunca, y, sin embargo, más solos que nunca.

Nuestros miedos como padres son en su mayoría a lo desconocido. Somos conscientes de en qué forma puede afectarles el alcohol o las drogas, sabemos más o menos cómo se detecta si un chaval llega ebrio, hemos pasado por ahí, nosotros o nuestros amigos han vivido eso a su misma edad. Aunque también nos asusta, sabemos de qué va y tenemos recursos en nuestras vivencias para prevenirlo o corregirlo. Todo lo contrario ocurre con el mundo digital, la mayoría de los padres ha crecido sin Internet y sin móvil, ¡no existían! No tienen las referencias del pasado o las experiencias vividas. Para colmo, no es suficiente con aprender hoy, la velocidad que conlleva este nuevo mundo digital obliga a estar muy atento para poder seguirles la pista.

Alfabetización digital de padres e hijos

Nuestros niños necesitan de una cultura digital, necesitan referentes que les orienten en el quehacer diario, y no sólo frente a las malas influencias, sino en lo más básico: educación en la red, orden de los ficheros, escritura audiovisual, reputación online, saber buscar información relevante, etc., qué se puede y qué no, cómo moverse, cómo almacenar la información para poder recuperarla. Lo mismo que les pedimos que ordenen la habitación, deberíamos pedirles que tengan sus archivos y vida digital en regla. El problema es que muchos progenitores no tienen las nociones básicas de cultura digital, por lo que no pueden formar a sus hijos.

Estaría bien que existiesen alertas o vigilantes que nos avisaran cuando algo no es correcto, una especie de policía o tutor online de menores. El equivalente son los programas con vigilancia parental, que no permiten a los niños el acceso a las zonas que se considera que no son apropiadas para ellos. Muchas veces, estos controles son excesivos, simplemente porque se muestra una cerveza ya entran en el grado de no apto. Otras muchas, la red no identifica contenidos sexuales o violentos y les permite el acceso. Creemos que, independientemente del uso o no de estos controles, lo que vale la pena es formarles para que sean ellos mismos los que puedan discernir entre lo que es adecuado y lo que no. Pedirles que nos avisen si tienen dudas y estar con ellos cuando navegan, de forma que aprendamos juntos sobre lo que van avanzando. Si basamos su experiencia de navegación en una educación guiada, sobre lo correcto u oportuno de lo que no lo es, conseguiremos que tengan el suficiente criterio para, cuando estén solos, poder decidir si el contenido que se les muestra es apto para ellos o no lo es. La educación es primordial, pues no vamos a estar junto a ellos el resto de su vida.

En muchas ocasiones, cuando un niño intenta entrar en juegos a través de Internet le salen muchas pantallas de publicidad que tiene que ir eliminando. A veces, aparece publicidad de páginas webs de citas, de mujeres u hombres semidesnudos que le proponen pasar un buen rato o incluso de temas relacionados con ludopatías (casinos, partidas de póker, etc.) o enlaces a webs de citas online. Si nuestros niños están avisados, sabrán que no deben entrar en estas páginas. Claro que en la edad de la curiosidad seguro que es inevitable que alguna vez piquen y traten de averiguar qué se esconde tras esa foto de pechos prominentes… En tal caso, podemos mostrarles lo que hay al otro lado y advertirles de los peligros que entraña, por ejemplo, podemos explicarles qué es un espacio de citas virtuales y cuáles son los riesgos de hablar con desconocidos. Sin embargo, si no estamos con ellos no tendremos la oportunidad de darles nuestra versión, no podremos ofrecerles el conocimiento básico y la educación para poder convivir con las vicisitudes que se van a encontrar en la red.

Seguro que son mucho más hábiles y rápidos que nosotros en el manejo de herramientas, en el modo de navegar o en hacer funcionar ese juego tan complicado. Pero no dejan de ser menores a la hora de relacionarse con contenido no apto o desconocido. Son inocentes, por lo que probablemente no tienen ningún problema en contarle a un desconocido, un supuesto niño de su edad, a qué colegio van o qué horario tienen. O les informamos nosotros o están perdidos en esta ventana al mundo.

Como responsables también debemos llevar un cierto control sobre el contenido que consumen, no sólo con controles parentales (con los que ya hemos expuesto que no estamos muy de acuerdo), sino haciendo revisión del histórico de páginas web visitadas o de los vídeos que han consumido. El ordenador, tableta o móvil guarda un recorrido de los contenidos por los que se ha navegado en las últimas visitas. Debemos, de vez en cuando, hacer un repaso a la memoria de los dispositivos y comprobar que todo está en orden. Y si consideramos que no lo está, sentarnos con los menores y preguntar por ello, con naturalidad, ya que muchas veces se les ha abierto sin ni siquiera darse cuenta y han entrado sin querer.

Es importante compartir el espacio desde el que se accede a la red: el salón, la cocina, el sofá… Lo ideal es que podamos acompañarlos en el momento de navegar o jugar en red de forma natural. Es decir, que no se encierre el niño en su habitación y navegue sin tener a nadie que, de una manera discreta, controle lo que hace. Hoy en día es normal navegar desde el móvil o la tableta, cada uno desde su dispositivo en un mismo sofá mientras la televisión nos muestra otros contenidos. Echemos un ojo y preguntemos sobre lo que están consumiendo. Hay que interesarse por su mundo, preguntar quién es ese de YouTube que están viendo, pidamos que nos pasen ese vídeo que tanta gracia les hace… investiguemos qué dice la red de sus nuevos ídolos.

Es imposible poder guiarles si no entendemos qué contenidos son los que consumen y cuáles son los que más les gustan. Si es un juego, tratemos de jugar con ellos o al menos ver cómo juegan, que nos expliquen en qué consiste y qué encrucijadas son las que tienen que superar. Alegrémonos cuando pasan de nivel o consiguen una prueba para la que llevan trabajando una semana. Hay que tener respeto por sus aficiones digitales para lograr una complicidad que nos una a la hora de preguntar o plantear problemas que tengan en lo digital. Es su mundo, es igual de gratificante para ellos la superación de un videojuego que la de un examen, no podemos permanecer al margen, somos su referente. Hay que estar ahí cuando de repente un extraño les pida su teléfono a través de un juego. ¿Es normal? ¿Se lo tienen que dar? ¿Cómo nos van a preguntar si no valoramos su mundo? Si despreciamos o ninguneamos el hecho de que jueguen en red, pensarán que les caerá otra regañina si encima nos enteramos de que tienen dudas frente a desconocidos. El sentimiento de culpa o de error es una barrera que puede frenarles a la hora de preguntar o compartir con los progenitores sus dudas frente al mundo online, por eso hay que educarles en confianza y madurar con ellos las capacidades digitales. La confianza es la clave.

Por supuesto, esta labor de alfabetización digital padreshijos debe desarrollarse desde el principio, hay que tratar de ir aprendiendo con ellos. No es lógico que de repente queramos enterarnos de qué va o a qué juega nuestro hijo de diecisiete años cuando nunca antes le habíamos prestado atención. Tampoco es normal tenerlos en una burbuja sin acceso a nada de tecnología y de repente darles un móvil y acceso total sin supervisión. Lo ideal es aprender juntos, aconsejar desde nuestros conocimientos y madurez sobre lo que es correcto y lo que no. Igual que cuando nace un niño y no tenemos ni idea de la nueva vida que nos espera, cuando empiezan a manejar dispositivos electrónicos tampoco sabemos cómo funciona este mundo. Hay que ir poco a poco, acompañando y formándonos en familia. No es lógico dejarles un dispositivo y que se descarguen lo que quieran sin saber qué están haciendo o qué están viendo.

Cada contenido digital tiene una edad recomendada, en muchas ocasiones demasiado estricta, por lo que lo mejor es probar ese contenido como padres y decidir hasta qué punto pueden consumirlo. Preguntemos a padres de nuestro entorno qué consumen sus hijos, quizás haya un juego que nuestros niños no conozcan que les pueda interesar. Para cada momento vital existen una serie de habilidades que deberían implementar, asegurémonos de que están consumiendo lo apropiado para su edad. Nos sorprenderemos de la facilidad que tienen con los mandos o cursores para superar pantallas y aventuras, pero también nos sorprenderá la inteligencia que poseen para discernir lo que es adecuado para ellos, siempre y cuando se les haya instruido.

Lo ideal es jugar o ver con ellos los vídeos para aprobar o no el contenido o el canal. Aprender a jugar y entender su mundo. Sin esta premisa va a ser muy difícil poder guiarles. No hay que tener prejuicios contra los juegos o vídeos sin más, hay que entenderlos y valorar en su medida qué les aportan a nuestros hijos. Su utilización está teniendo un papel muy importante en la formación de los valores de los jóvenes.

El saber estar: netiqueta

En la vida es preciso mantener unas normas mínimas de conducta para poder relacionarnos sin molestar ni ofender a los demás. Sabemos que hay que saludar al llegar a un sitio, que no se insulta, o que hay que dejar salir antes de entrar en un vagón de metro. La experiencia nos enseña a ser mejores ciudadanos para convivir en armonía, y hay elementos de educación que deben venir de casa. Las normas de cortesía o la educación en la mesa se enseñan desde bien pequeños, quién si no nos dirá que no se hace ruido al masticar… No es tarea de amigos ni docentes, son normas que deben venir de los padres.

Lo mismo ocurre con la forma de relacionarnos en la red. Las normas de conducta de Internet se aprenden con la experiencia, pero sería mucho más sencillo si nos ayudaran en casa. ¿Queda alguien que no sepa qué significa escribir en mayúsculas? Seguramente, algún rezagado que se ha mantenido al margen de la tecnología y no ha tenido un buen amigo que le enseñe, pero lo cierto es que la mayoría sabemos que significa gritar o comunicar en tono enfadado, con lo cual sólo se debe utilizar cuando queramos expresar estas características.

Las normas de etiqueta en la red, o netiqueta, se deberían enseñar en casa o en el colegio, pero para eso hay que estar con los niños y compartir tiempo y espacio virtual. Hasta el sencillo gesto de escribir un correo electrónico tiene unas mínimas normas no escritas: hay que saludar, introducir el mensaje, desarrollar el motivo y despedirse. Lo básico a lo que los niños no están acostumbrados. ¿Cuándo un niño o adolescente tiene que enviar un correo electrónico? Con las redes sociales y mensajería instantánea prácticamente no lo tienen que utilizar, no les hace falta. Probablemente, hasta que no empiezan a tener docentes que les permitan comunicarse con ellos a través de correo, no les es necesario, algo que tampoco es lo habitual en la mayoría de las escuelas de primaria y secundaria en España. En el primer correo seguramente se sientan incómodos con el medio, no sabrán cómo saludar o despedirse, y son competencias digitales que van a necesitar para el día de mañana. El hecho de enviar un archivo muy pesado es también algo que hay que tener en cuenta, no se pueden colapsar las cuentas de correo que lo vayan a recibir. Al crear un asunto del correo o de incluir una firma digital también deberían estar asesorados. Son conceptos muy básicos frente a los que quizá nunca se hayan enfrentado porque no les ha hecho falta. Qué mejor que mostrarles el camino correcto antes de que lo aprendan metiendo la pata.

En 1995, el IETF (en español Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet) creó un documento que sentaba las bases de las normas de conducta y educación en la red. En un principio se basaba en diez reglas básicas que todavía hoy en día aplican para cualquier relación digital:

Regla 1: Nunca olvides que la persona que lee el mensaje es otro ser humano con sentimientos que pueden ser lastimados.

Regla 2: Adhiérete a los mismos estándares de comportamiento en línea que sigues en la vida real.

Regla 3: Escribir todo en mayúsculas se considera como gritar y, además, dificulta la lectura.

Regla 4: Respeta el tiempo y el ancho de banda de otras personas.

Regla 5: Muestra el lado bueno de ti mismo mientras te mantengas en línea.

Regla 6: Comparte tus conocimientos con la comunidad.

Regla 7: Ayuda a mantener los debates en un ambiente sano y educativo.

Regla 8: Respeta la privacidad de terceras personas.

Regla 9: No abuses de tu poder o de las ventajas que puedas tener.

Regla 10: Excusa los errores de otros. Comprende los errores de los demás igual que esperas que los demás comprendan los tuyos.

Estas reglas se podrían resumir en que en Internet tenemos que ponernos siempre en el lugar del otro, pensando que quien está al otro lado no siempre es como nosotros y que debemos seguir las mismas pautas de cortesía y educación que en nuestra vida fuera de la red.

Si obviamos el correo electrónico y nos centramos en las aplicaciones de mensajería instantánea o en las redes sociales, también necesitan conocer el medio, qué es correcto y qué no, cómo se escribe en Internet y cómo se muestran. Qué foto pueden subir y cuáles no deberían en deferencia a su reputación y honor, o por el simple hecho de poder ofender a otra persona, compañero o profesor.

Por supuesto, las faltas de ortografía y la gramática que utilizan es algo con lo que debemos trabajar, no es lo mismo escribir a un amigo que a un profesor, escribir en un grupo de WhatsApp privado que en una red donde no conocemos al público al que va dirigido el mensaje. Es muy importante que sepan discernir en qué canal están publicando y que sean capaces de cambiar de registro. No es lo mismo quedar con los colegas para ir al cine que ir a una reunión familiar con las tías segundas. Lo mismo ocurre en el mundo digital, y necesitan que les asesoremos sobre cómo comportarse. Es imposible que les podamos aconsejar si desconocemos las formas de comunicación en Internet, y si no estamos alerta sobre cómo se comunican nuestros chavales.

Otro tema que se debería trabajar desde casa muy relacionado con la educación es el sentido crítico. En la red, nuestros hijos van a encontrar muchos elementos que no coinciden con su forma de pensar, no todo es del gusto de todos. Por lo tanto, tendrán que saber discernir lo correcto de lo incorrecto, lo que va en su línea de pensamiento con lo que difiere de ésta. Siempre desde la educación y siendo coherentes y respetuosos con otras formas de pensar. En Internet no hay distancias, pero sí hay mil culturas y pensamientos que deben convivir. También el hecho de trabajar el criterio les beneficiará a la hora de poder elegir con quién quieren hablar o qué contenido quieren compartir. Para esto, el hecho de que puedan contar con la experiencia y confianza de los padres es primordial, poder preguntarles qué les parece o qué harían en tal o cual situación puede ser su salvavidas en el mundo digital. La escucha y la conversación son acciones que se convierten en imprescindibles para poder entender a los jóvenes.

Identidad y privacidad digital

Hay que destacar la importancia que estos espacios virtuales tienen en el establecimiento de sus relaciones de amistad, en el intercambio de experiencias y en la construcción de identidades. Enrique Dans nos habla de la generación transparente (2008): si no estás, si no compartes, si no lo cuentas, no existes. «Se meten en las redes sociales y lo revelan todo de sí mismos sin el menor pudor ni consideración hacia la privacidad.» Es importantísimo que sean conscientes de quién puede ver lo que publican y de la repercusión que puede tener. Y no sólo eso, sino que una vez que algo es digital y transmitido a otra persona, perdemos el control de ese contenido. Por ejemplo, una foto que creen que se la envían sólo a su pareja puede ser que sea enviada a más personas; es tan fácil como darle a «reenviar». Tienen que ser muy conscientes de qué envían y qué escriben.

Todo lo que se publica queda en la red, de una manera o de otra, y no valen las excusas de que tal red (por ejemplo, Snapchat) lo borra al poco tiempo de haber sido visto. Para cada norma hay una trampa y los jóvenes son expertos en encontrarlas. Así que como educadores tenemos que hacerles entender que su privacidad empieza en ellos mismos, en lo que compartan. No es lo mismo una conversación en persona, donde nos vemos las caras y podemos entender el contexto y rebatir lo dicho, que algo que queda por escrito, que además de no tener el lenguaje corporal como vehículo de emociones y transmisor de estados de ánimo, queda para siempre, cualquiera lo puede leer fuera de contexto y malinterpretar e incluso difundir hasta límites insospechados.

La identidad digital es otro tema que hay que tratar con nuestros menores: quiénes son ellos en la red, qué muestra Google, por ejemplo, cuando hacemos una búsqueda con su nombre. Si son conscientes de que su foto, su nombre o nick en redes, las fotos que suben o incluso los comentarios que hacen va configurando su identidad digital, serán más respetuosos a la hora publicar unos contenidos u otros. Como padres no queremos que salgan semidesnudos o sucios a la calle, mucho menos que pongan una foto de la última borrachera en el muro de casa; así que tampoco querremos que ocurra lo mismo en digital… Podemos aceptar que, como está de moda, utilicen un selfie de foto de perfil, una imagen que no ofenda a nadie, incluidos ellos mismos. Lo mismo con las palabras: si no permitimos que ofendan o insulten a terceras personas en su día a día, tampoco pueden hacerlo en Internet. No pueden estropear su identidad digital, y mucho menos la de los demás.

La privacidad empieza por uno mismo, no podemos permitir que las nuevas generaciones no sean conscientes de qué comparten de su vida privada ni con quién. Es peligroso que cuenten al mundo a través de imágenes y palabras quiénes son, cuándo van y vienen, con quién se relacionan… Hay mucha gente buena en la red, pero también hay mucho desalmado, y qué puede ser más fácil hoy en día que conocer la vida de un joven minuto a minuto a través de sus redes. Como padres es difícil conocer los sistemas de privacidad de las diferentes plataformas, incluso ellos no sabrán quién puede acceder a lo que publican. Lo mejor, pues, será aprender juntos, probar, conocer las herramientas y obligarles a que las estudien para poder usarlas con propiedad.

Según el estudio «Interculturality and Communicative rationality. Young Migrants and Their Relationships in the Online Social Networks in Spain» de 2015, elaborado por Jaume Soriano y María Gutiérrez de la UAB:²

En los últimos diez años se ha estudiado bastante las plataformas y aplicaciones más usadas por los jóvenes españoles, las horas que dedicaban, cuándo las usaban y con qué tipo de personas interactuaban, pero se sabe muy poco sobre el sentido que dan a todas estas prácticas. […] Se observó que los jóvenes tratan sus contactos como público de sus representaciones. Los jóvenes hacen de actores y se diseñan una imagen cuando se ponen en escena en la red y se muestran poco comprometidos con los demás cuando les toca hacer de público. […] En sus interacciones, la proyección de este actor construido es más fuerte que la búsqueda del diálogo, la interlocución y la cooperación crítica. Esto convierte la red social en un club social, más que en un medio para abrirse al mundo y participar críticamente en él.

Los jóvenes conectados se sienten incompletos sin Internet, es parte de su día a día. Entienden las redes como el lugar donde deben estar y asumen que estar facilita nuevos procesos de integración pero también de exclusión. Todo pasa en las redes sociales y lo que no pasa en ellas se gestiona allí, por lo que no estar o no saber gestionar su yo digital supone quedarse fuera del grupo. Los jóvenes piensan que es el lugar donde deben estar: todo pasa en las redes. Necesitan estar en grupos para establecer un sentimiento de pertenencia, y también necesitan desarrollar su personalidad digital, pues no podemos dejar de pensar que para los jóvenes no existen dos mundos, sino uno solo pero con reglas y herramientas muy diversas. Saben que genera dependencia, pero lo entienden como «lo normal». La mayoría son conscientes de sus ventajas, pero también de sus riesgos.

Vivimos en una sociedad acelerada, donde todo ocurre a un ritmo vertiginoso, donde lo que se aprende hoy mañana queda anticuado, dentro de un entorno digital en el que el día a día conlleva la creación, acumulación y depreciación del conocimiento de forma acelerada. Estar en las redes sociales exige un aprendizaje continuo, un reciclaje permanente y una constante alfabetización digital, es necesario ver cómo cambian las comunicaciones, es decir, se crean nuevas formas de comunicación, nuevos códigos y valores, de los que hay que estar pendientes y saber cómo gestionarlos. No sabemos cómo será el futuro de nuestros hijos ni qué nuevas profesiones existirán, pero de lo que no cabe duda es de que tendrán que convivir con un cambio constante. Si son capaces de manejar bien la transformación y no dejar de aprender adaptándose a la velocidad del entorno, siendo eternos estudiantes, con la misma voluntad de mejora y la misma curiosidad el resto de su vida, entonces tendrán éxito. El informe para la UNESCO de la Comisión Internacional sobre la Educación para el Siglo XXI, presidido por Delors,³ recogía los cuatro pilares sobre los que debe apoyarse la educación: aprender a conocer, aprender a hacer, aprender a vivir con los demás y aprender a ser. Y estos aprendizajes se resumen, para Dolors Reig, en la gran competencia para el ciudadano del siglo XXI será la de «aprender a aprender».⁴ Tenemos que prepararlos para una vida de cambios vertiginosos.

Temores

El mejor alimento del miedo es la ignorancia. Muchos padres oyen los peligros de las redes y las temen sin tener mucha idea de qué se cuece en ellas, sin conocer la forma de comunicarse de sus hijos, sin saber exactamente de qué se trata.

No es para menos, pues es cierto que hay mucho a lo que temer: el ciberacoso (uso de información electrónica para acosar a un individuo o grupo), el grooming (serie de conductas y acciones por parte de un adulto con el objetivo de ganarse la amistad de un menor de edad para abusar de él sexualmente), el sexting (envío de contenidos eróticos o pornográficos por medio de dispositivos móviles), el phishing o suplantación de identidad (cuando una persona se hace pasar por otra, normalmente con una finalidad ilegal o con la intención de causar un perjuicio), las comunidades peligrosas, los contenidos inapropiados y un largo etcétera.

Pero también es cierto que esos temores pueden disminuir con una vigilancia y acompañamiento de los padres. Si se trabaja la confianza con los hijos y se les acompaña en la alfabetización digital, es muy probable que si ocurre alguno de los problemas que citábamos, nos saltarán las alertas inmediatamente y podremos ayudar a nuestros menores y denunciar en caso necesario. No se trata de estar todo el día encima, pero sí de estar atentos. Igual que haríamos si en el parque se acerca un desconocido a hablar con ellos o encontramos que están juntándose con un grupo de gente no apropiada.

Es normal temer a las nuevas formas de relación online y la única manera de poder identificar o corregir un problema es estar atentos y que nuestros hijos tengan la confianza de contar con nosotros. Igual que ha ocurrido toda la vida, cuando no existía Internet nuestros padres también tenían temores y la única solución era la confianza y la vigilancia.

Vigilancia y control

Existen diferentes formas de vigilar o de controlar lo que hacen nuestros hijos, la tecnología también avanza en este sentido. Igual que existían los dos rombos en nuestra infancia, tenemos unos indicadores en los juegos que nos ayudan a conocer la edad recomendada para los juegos. Pero YouTube, por ejemplo, que es la red de consulta de información por excelencia de los más jóvenes, no discrimina contenidos por edades, sólo permite diferenciar entre adulto y niño, lo que dificulta mucho la restricción entre diferentes edades.

Podemos incluir restricciones técnicas, es decir, cortarles el acceso a los contenidos no aptos a través de herramientas pensadas con este propósito: filtros de control parental. El riesgo es que no siempre van a navegar desde los dispositivos que tenemos controlados, habrá veces que lo hagan desde el teléfono o la tableta de un amigo o desde un lugar público sin filtros. La curiosidad que va a sentir por lo prohibido en el momento en que tenga acceso será tan grande que seguramente intente conocer todo aquello a lo que no tiene acceso, por eso defendemos la formación y la educación más que la restricción.

Otra medida es controlar o acotar los horarios y espacios desde los que se pueden conectar. Hay que fijar un horario y lugar de la casa identificado para navegar. Como veíamos en puntos anteriores, excluir a nuestro hijo de su entorno le va a traer problemas de socialización, para ellos todo en ocurre en la red, si llegas tarde a una conversación estás fuera de ella. La inmediatez es otra característica que está reñida con los horarios. Si se opta por esta restricción, habrá que hablar con ellos para negociar los horarios en los que la mayoría de sus amigos estén conectados.

Por supuesto, una medida imprescindible es hablar con ellos de seguridad digital, de los posibles peligros que entraña tener un yo digital y de las precauciones que deben tener. Desde hablar con desconocidos hasta compartir imágenes o indicar en qué lugar se encuentran.

Por último, lo que venimos defendiendo a lo largo de todo el capítulo, es un aprendizaje continuo en familia, ir aprendiendo sobre la red de forma simultánea, asesorando e interesándonos por los avances que realizan, experimentando con ellos. No existe nada mejor que un padre con el que tengan la suficiente confianza y les entienda en las preguntas del entorno digital, pero para poder entenderlo hay que avanzar con ellos, como decíamos, pues los cambios son tan rápidos que la puesta al día es continua y no podemos dejar de aprender.

Aprendizaje en positivo

Las edades de la infancia, la adolescencia o la juventud no se corresponden en la red con lo que contabilizamos en el mundo real. Podríamos pensar que, gracias a las redes y apps infantiles que están surgiendo en el mercado, tenemos a nuestros hijos navegando en entornos seguros. El año pasado, YouTube, aprovechando el éxito entre los niños, decidió apostar y sacar un nuevo canal, YouTube Kids en español, un canal que, si le echamos un vistazo, enseguida nos daremos cuenta de que es para niños de hasta seis años, ya que su contenido es de dibujos animados para niños muy pequeños.

Dado que todas las redes conocen que los niños navegan y mucho por la red, también se ha creado un nuevo buscador de información dirigido a los niños, Thinga, que filtra los contenidos para que los menores no accedan a contenidos no aptos para su edad.

Pero ¿hasta cuándo este buscador les será útil a nuestros hijos? Muy pocos años, al igual que con YouTube Kids, pero sí es una manera de establecer, si no un control parental, un posible diálogo. Hagamos una prueba. Si introducimos la palabra «alcohol», nos habla sobre los compuestos del alcohol. Y si introducimos la palabra «sex», no nos ofrece ningún resultado, no existe, aunque es cierto que tenemos la posibilidad de contactar con la red. El niño acudirá a los padres solicitando más información, por lo que se puede iniciar un diálogo. Los padres se convierten en el buscador de Internet. El miedo a estas palabras en Internet provoca que en estas nuevas plataformas existan términos casi prohibidos, como los mencionados, sin tener en cuenta que la red también puede educar en estos temas.

Volvemos de nuevo a los padres como figura esencial en la tutorización del menor. También ocurre en los videojuegos que nos bajamos en el móvil o en la tableta. Existe una recomendación de edad. ¿Nos fiamos de esa valoración o los probamos? Uno de los videojuegos más descargados en la actualidad es World Chef, un divertido juego en el que el niño crea y compite por crear platos de diferentes países y conoce su gastronomía. Sin embargo, está catalogado para más de doce años porque aparece el consumo ocasional de alcohol, lógicamente en los menús que se sirven. En España, acostumbrados a beber una cerveza o una copa de vino sentados a la mesa con nuestros hijos, la clasificación que hace PEGI (sistema por edades establecido por la Información Paneuroepa sobre Juegos) requiere de una supervisión de los padres, aquellos que deciden a qué pueden jugar sus hijos, lógicamente una vez hayan jugado y comprobado el juego.

Los videojuegos son una herramienta para el aprendizaje en positivo, por la interacción que puede provocar con los padres y adultos y por los valores que los videojuegos tienen. Su capacidad de aprendizaje visual es enorme y apuestan por los videojuegos porque les aportan autoestima, les motivan, les ofrecen la posibilidad de liderar acciones y de ganar, se concentran y mucho en una actividad determinada, descubren nuevos contextos y mundos que mejoran su creatividad, se superan en cada nivel y reto o resuelven problemas de manera continuada. Estos valores de muchos de los videojuegos se pueden ampliar con la participación de los padres, compitiendo para que la interrelación sea mayor, su socialización y, sobre todo, el respeto por quien lo hace mejor o lo hace peor.

Los adultos somos una generación que aprendimos desde pequeños a ver la tele, por lo que decidimos qué pueden ver o no nuestros hijos, incluso cuando son pequeños les sentamos frente la televisión a ver un programa catalogado como educativo porque sabemos que con la televisión aprendimos muchas cosas. Si esto lo trasladamos a Internet, es lo mismo. Los padres somos los que tenemos que marcar pautas, tiempos, apps, redes… porque Internet es un mundo enorme y complicado en el que se desenvuelven nuestros hijos y, además, lo necesitan para comunicarse, aprender, jugar o interactuar, por lo que precisan ir de la mano de los padres.

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Competencias digitales para padres

y educadores

ANNA BLÁZQUEZ ABELLA

Hace unos días recibí un correo electrónico de Lola, una de las directoras de la ONG Afrikable,1 ubicada en Kenia y donde había estado un verano aprendiendo muchísimas cosas sobre el empoderamiento de la mujer. En el correo, Lola explicaba la historia de Fatuma, una mujer del poblado Orma en la isla de Lamu, Kenia, madre de siete hijos y abandonada por su marido. Hasta que Afrikable no la encontró y le dio la oportunidad de trabajar con ellos, sus hijos sufrían de malnutrición y no podían ir a la escuela.

Entre sus siete hijos está Maka.2 Una chica fantástica. Cuando la conocí me enseñaba todo lo que estaba aprendiendo en la escuela y me hablaba de su sueño de ir a la universidad y seguir estudiando.

Lola explicaba que fue un día al poblado y no encontró a Maka. Le preguntó a Fatuma y ella respondió que la había enviado de vacaciones. Pero, en realidad, lo que había hecho era enviarla lejos del poblado para ponerla a salvo. En la cultura Orma es muy común que los hombres se lleven a la chica que quieran con la finalidad de casarse. Las secuestran, abusan de ellas y las fuerzan a convertirse en sus mujeres. En su cultura es algo habitual, pero no significa que sea aceptado por los padres, o por las víctimas.

Fatuma había sido avisada de que varios hombres planeaban raptar a Maka, por lo que declaró, gritando delante de todos sus vecinos, que no permitiría que se la llevasen a la fuerza. En caso de que lo intentaran los llevaría ante la justicia. Fue muy valiente ya que nadie en su cultura es capaz de enfrentarse a un hombre o a varios, y mucho menos denunciarlos por este tipo de asuntos. Sin embargo, Fatuma no pudo evitar que a sus dos hijas mayores (Zeinab y Amina) se las llevaran. Eso fue antes de conocer Afrikable, cuando ella no tenía trabajo, estaba enferma y desconocía sus derechos.

Pero ahora Fatuma se siente fuerte. Cambió su manera de pensar y como consecuencia su vida también cambió. Ha denunciado a su exmarido en la Oficina del Protector del Menor para hacerle firmar ante las autoridades que, tras abandonarles, había perdido la patria potestad de sus hijos e hijas. Incluso no podría llevarse a sus hijas si traía un marido para ellas, ni tampoco a sus hijos si quería que fuesen a trabajar con él.

Fatuma también aprendió a leer y a escribir. A conocer cuáles son sus derechos y deberes. Tiene un trabajo que le permite una independencia económica. Pero lo mejor de todo, es que se ha convertido en una mujer empoderada.

Para nosotros, visto desde nuestra cultura, es posible que nos cueste asimilar que todavía hoy en día existan culturas como la Orma. Hasta puede que una historia como ésta nos quede un poco alejada de nuestra realidad. Sin embargo esta experiencia sirve para darnos cuenta de hasta qué punto, en algunas ocasiones, anclarnos en una zona conocida nos impide adentrarnos en otros espacios de descubrimiento y evolución.

La historia de Fatuma es un ejemplo de que nunca es tarde para reunir el coraje necesario y pasar de lo conocido a lo desconocido. A aquello que nos va a hacer más sabios e independientes y nos va a permitir adquirir las competencias necesarias para crecer como personas y ser un modelo para los menores.

Fatuma sentía, dentro de aquel ambiente cultural, un malestar emocional relacionado con la agonía, el miedo, el temor y la preocupación por sus hijos. Luego llegó al convencimiento de que todo podía cambiar si lograba vencer su analfabetismo y adquiría unas competencias básicas como persona, mujer y madre. Posiblemente, Fatuma sintió las mismas emociones que hemos podido sentir en alguna ocasión nosotros como padre, madre o educador. Unas emociones que provienen de los límites que nos ponemos nosotros mismos, ya sea por unas creencias propias, culturales o por falta de recursos.

Para Fatuma, las oportunidades de cambio aparecen cuando empieza su alfabetización. Para nosotros, si nuestro objetivo es la educación digital de nuestros menores, las oportunidades nacerán en el momento que adquiramos unas competencias digitales básicas.

Sabemos que uno de nuestros principales retos es el de educar en valores a los menores, pero nos sentimos perdidos; más ahora que nos encontramos ante un nuevo escenario donde la tecnología, en muchas ocasiones, obtiene el papel protagonista.

Lo queramos o no, nuestro presente y nuestro futuro más inmediato es digital. La sobresaturación de información, los veloces avances tecnológicos y los cambios en la manera de comunicarnos provocan desorientación y pérdida de control. Frente al desconcierto subestimamos nuestras capacidades y habilidades, lo que nos hace percibir nuevos peligros que provocan malestar emocional cargado de miedo y preocupación. No obstante, lo primero que tenemos que hacer para orientar a los menores en la educación digital es aplicar la lógica y el sentido común de siempre.

Lo cierto es que las tecnologías digitales no son malas ni buenas en sí mismas, sólo son un conjunto de dispositivos que para funcionar necesitan de un cerebro humano. El riesgo aparece con el uso indebido que hagamos de ellas para comunicarnos, divertirnos o aprender. Los hábitos saludables y seguros de la tecnología serán los indicadores de que hemos adquirido las competencias, aptitudes y habilidades digitales necesarias para transmitir valores y consejos a los más jóvenes.

Los adultos debemos ser los tutores de los menores y acompañarlos en el uso de la tecnología desde pequeños. Orientarlos y ofrecerles unos valores pedagógicos que comportan un uso respetuoso, responsable y seguro de las tecnologías que se encuentran a su alcance.

Nunca es tarde

Nadie nace sabiendo sobre tecnología digital, ni siquiera los que nacieron a partir de la década de 1980. Aquellos a los que se les dio el nombre de «nativos digitales».

Cuando en un taller pedí a Sandra, una chica de primero de bachillerato (dieciséis años), que me enviara un correo electrónico adjuntando un archivo con la tarea de clase, no tenía forma de saber que ella no lo haría. Sus tareas nunca llegaron. Sandra no sabía adjuntar el archivo a su correo. En cambio sabía colgar fotos en su red favorita.

Este caso me alertó de que el hecho de que Sandra fuera una joven iniciada en el mundo digital y tuviera facilidad para entender los conceptos tecnológicos no era condicionante para suponer que ya lo sabía todo. Igual pasó con Antonio, un señor de ochenta años que venía a informarse sobre los talleres de Internet que hacíamos. Le ofrecimos los más básicos. Una vez se leyó el resumen de todos los talleres levantó su mirada y preguntó si teníamos otros de nivel más avanzado. Él ya sabía navegar por Internet, consultar su correo, adjuntar un archivo y guardaba sus fotos en una carpeta. En aquel entonces presupuse que Antonio, como persona mayor que era, estaba interesado en una formación digital básica. Lo que me pasaba era que entendía la vida como lineal y unidireccional, una de las consecuencias de nuestra cultura occidental. Ello me conducía a segregar a las personas en función de la edad.

Sin embargo, casos como el de Sandra y Antonio nos hacen cuestionar las rutinas y creencias adquiridas, y nos damos cuenta de que en realidad lo que está sucediendo es que estamos discriminando por razón de la edad.

A partir de estas dos vivencias que me ocurrieron justo cuando empezaba a dar clases de capacitación digital, me di cuenta de que hablar de brecha digital iba mucho más allá de la diferencia generacional. Y lo mejor de todo era que si Antonio lo había conseguido, cualquier persona podría ser capaz de adquirir las aptitudes, habilidades y competencias digitales básicas.

Ese mismo año empezamos a desarrollar proyectos de alfabetización digital intergeneracional. Los jóvenes y las personas mayores del barrio se juntaban para hacer un proyecto conjunto relacionado con la tecnología y a partir de sus necesidades. Un año los mayores propusieron que querían aprender a pasar las fotografías del teléfono móvil al ordenador para cuando llegasen de sus viajes turísticos no se quedaran sin memoria en el dispositivo. Los jóvenes, en cambio, querían aprender a hacer buenas fotografías y a editarlas. Preparamos un proyecto en el cual se invitó a un fotógrafo profesional para que enseñara lenguaje audiovisual a las dos generaciones. A partir de esa base, los jóvenes enseñaron a los mayores a pasar las fotos de sus teléfonos al ordenador y los diferentes equipos intergeneracionales que se habían creado descubrieron cómo editar esas fotografías consultando en Internet y con ayuda de una persona que hacía de guía.

Los resultados fueron asombrosos. Más allá de aprender el uso de la tecnología tanto jóvenes como mayores, aprendieron pautas, consejos y valores para hacer un buen uso de las tecnologías de la información y la comunicación.

En cierto modo, lo que estamos haciendo con estos programas es recuperar una tradición muy antigua entre diferentes generaciones: la transmisión de valores. No hay fórmulas mágicas pero, tal y como mencionaba anteriormente, el sentido común es el que prevalece.

Cuando uno de los jóvenes se disponía a publicar una fotografía en una red social contando lo que estaban haciendo en clase, el mayor le preguntaba antes sobre quién podría ver la fotografía y qué repercusiones tendría. Todo el equipo valoraba si publicarla o no, y pasaban a la acción. El mayor no había recibido ningún tipo de formación sobre el hecho de compartir fotografías en redes sociales, pero sabía que si la fotografía dejaba de estar fuera de su control cualquiera la podría ver.

Lo que estos ejemplos nos muestran es que pueden pasar cosas sorprendentes que mejoren nuestra calidad de vida cuando decidimos salir de nuestra rutina y romper con los esquemas estipulados por la sociedad.

Como padre, madre, educador o educadora, puede que en alguna ocasión te hayas sentido ya mayor para enfrentarte al nuevo escenario y conocer la tecnología. Incluso puede que hayas tratado de acercarte para ver lo que hacen tus hijos o alumnos, pero te hayas sentido como si fueras de otro planeta. Puede pasar, sí. Pero también es alentador cuando sabes que en cualquier período de la vida se pueden iniciar nuevos retos y superarlos con éxito. Tenemos la capacidad de adquirir competencias digitales a cualquier edad, y si no que se lo pregunten a Antonio.

Recuerda, tú tienes tu experiencia de vida, que puedes aplicar a través de la lógica y el sentido común a los consejos y valores relacionados con la educación digital que transmitas a los menores.

Por dónde empiezo

El «Sí, tu puedes» te debe de ser familiar. Aunque esta expresión sea mucho más antigua, te sonará sobre todo desde que la adoptó en el año 2004 Barack Obama en las elecciones primarias de Illinois para el Senado y después la convirtió en el eslogan de su campaña presidencial en el año 2008. Seguro que, hasta te pita el oído cuando la ponen como precedente para explicarte que tú eres la clave y lo puedes hacer, que vas a ser capaz de ser un súper-padre-madre-educador-educadora en esta sociedad digital sólo con los «consejos para padres» que te presentan, como si de una fórmula mágica se tratara.

Lo cierto es que todos esos consejos son muy útiles cuando ya hemos aprendido las competencias digitales básicas. Pero hasta entonces, deberíamos ser orientados para poderlas adquirir.

A continuación propongo un espacio de reflexión sobre las competencias digitales de las que disponemos cada uno. Mi propósito es que conozcamos nuestro punto de partida y tengamos una referencia de aquellos conocimientos básicos que nos sirven para apoyar a los menores en el mundo digital.

Las competencias digitales a las que se hará referencia en este capítulo están basadas en el documento que publicó la Generalitat de Cataluña el año 2013, «Contenidos de las competencias ACTIC»,3 que a su vez se fundamentan en el marco político general sobre la estrategia de la sociedad de la información del Consejo Europeo definido el año 2000 en Lisboa y renovado en 2010, y en las directrices de la Unión Europea y la OCDE sobre el aprendizaje por competencias.

Qué son las competencias digitales

Las competencias digitales son las habilidades, aptitudes y capacidades que tiene una persona para adaptarse a un entorno dinámico, aprender a partir del cambio constante y ser autónoma en la sociedad digital. A estos requerimientos se le añaden los conocimientos específicos en tecnología y la actitud de responsabilidad, respeto, seguridad y sensatez de cada persona.

Recuerda que la tecnología es cambiante, por lo que ser competente digital no significa dominar todos esos dispositivos nuevos que aparecen en el mercado, sino ser capaz de entender la lógica con la que están creados estos aparatos para aplicarla a cualquiera de ellos.

Un ejemplo. Fíjate en el botón de encendido de la torre de un ordenador, verás que tiene un dibujo de un círculo con un palito. Ahora fíjate en el botón de encendido de la pantalla del ordenador, podrás observar que tiene el mismo botón. Coge tu teléfono móvil, busca el botón de encendido. Es pequeño pero también tiene el dibujo de un círculo. Y seguramente, si te fijas en más aparatos y dispositivos podrás observar que utilizan el mismo código para señalar que es la parte desde donde los encenderemos. A esto es lo que me refiero cuando hablo de lógica. Todos los programas y máquinas están desarrollados sobre una base común que permite al usuario adaptarse con facilidad a las novedades del mercado.

Cuáles son las competencias digitales

Según el documento antes citado, las competencias digitales se dividen en ocho. Las tres primeras tienen dos niveles de dificultad (básico y medio). La cuatro, cinco y seis tienen tres niveles (básico, medio y avanzado). Las dos últimas, la siete y la ocho, se consideran que se adquirirán una vez alcanzado el nivel básico de las anteriores, por ello, sólo tienen un nivel medio y otro avanzado.

Conseguir el nivel básico significa estar incluido en la sociedad digital. Se trata del usuario que conoce y aplica la tecnología en su vida cotidiana de una manera elemental.

Tener un nivel medio representa que la persona es capaz de actuar con efectividad, adaptarse y ser autónoma con las tecnologías de la información y la comunicación. Este nivel sería adecuado para padres y madres que quieren acompañar a sus hijos e hijas en su educación digital.

El tercer nivel sería el ideal para cualquier profesional que tuviera que utilizar las tecnologías en su trabajo. Sobre todo para los educadores. Las personas que han llegado al tercer nivel son capaces de aprovechar al máximo las prestaciones que ofrece la tecnología, innovar, compartir y dar apoyo a otras personas.

A continuación, detallaré una definición de las competencias digitales y más adelante centraré la explicación, sobre todo, en las tres primeras competencias, que son las que considero las más importantes para empezar.

• Competencia 1. Cultura, participación y civismo digital

Consiste en la utilización de los recursos de la sociedad digital que tenemos a nuestro alcance de una manera eficiente, cívica y segura. Reconocer en qué momentos de la vida cotidiana se pueden aplicar para que nos permitan desarrollarnos como personas, colaborar y participar en la sociedad.

• Competencia 2. Tecnología digital y uso del ordenador y del sistema operativo

Conocer las funciones básicas de los equipos informáticos y los dispositivos. Saber que lo que hace que funcione un equipo es su sistema operativo y ser capaces de utilizar uno o varios.

• Competencia 3. Navegación y comunicación en el mundo digital

Saber encontrar y almacenar la información de Internet aplicando los criterios adecuados según las regulaciones establecidas. Utilizar la tecnología para comunicarnos e intercambiar información de forma eficaz y eficiente.

• Competencia 4. Tratamiento de la información escrita

Conocer y manejar un procesador de textos para elaborar, editar y presentar la información escrita. Utilizar las funciones que nos proporcionan los procesadores de texto como la de imprimir o publicar.

• Competencia 5. Tratamiento de la información gráfica, sonora y de la imagen en movimiento

Utilizar los programas adecuados para editar información gráfica, archivos de audio y vídeo.

• Competencia 6. Tratamiento de la información numérica

Conocer los programas que permiten operar a través de hojas de cálculo. Saber realizar operaciones y utilizar diferentes funciones.

• Competencia 7. Tratamiento de los datos

Utilizar programas con bases de datos que nos permitan consultar, crear o presentar la información en este formato.

• Competencia 8. Presentación de contenidos

Conocer y utilizar diferentes programas para la edición de presentaciones gráficas. Saber insertar diferentes objetos e información. Diseñar las presentaciones para ser proyectadas, imprimidas o compartidas a través de Internet.

Cuán competente eres

A través del autotest que planteo a continuación, podrás valorar en qué nivel de competencias digitales te encuentras y descubrir qué conocimientos necesitas para ser un referente en educación digital para tus hijos o alumnado.

• Competencia 1. Cultura, participación y civismo digital

Sobre los recursos de que dispones para informarte, comunicarte, actuar y participar a través de Internet

Nivel 1

- Sé acceder al contenido de una web mediante un usuario y una contraseña. Ello implica que sé entrar en Internet, buscar la página web que necesito, darme de alta como usuario y acceder después con los datos obtenidos.

EJEMPLO: Correo electrónico. Te has dado de alta y sabes acceder desde cualquier dispositivo a tu bandeja de entrada.

Nivel 2

- Me he suscrito a boletines informativos u otras páginas de mi interés para recibir noticias de actualidad, ofertas de trabajo, recursos sobre mis intereses.

EJEMPLO: Sigues en Twitter las cuentas de los principales periódicos, radios y televisiones del país para informarte. Además de otros expertos en la materia que más te interesa.

Sobre las gestiones que puedes realizar por Internet

Nivel 1

- Hago trámites, consultas o compras sencillas en línea siguiendo los pasos e instrucciones que me marca el portal.

EJEMPLO: Compra de entradas para el cine o el teatro. Has comprado una entrada a través de Internet con éxito y sin ayuda de nadie.

EJEMPLO: Has consultado los horarios del tren a través de la página web indicada para ello.

Nivel 2

- Hago trámites administrativos en línea más complejos con la administración u otros organismos.

EJEMPLO: He pagado un impuesto, he pedido hora con el médico o con Hacienda a través de Internet.

- He utilizado buscadores especializados.

EJEMPLO: Realizas búsquedas sobre viajes y buscas alojamiento y transporte para llegar al destino.

Sobre las redes sociales y otras herramientas de colaboración a través de Internet

Nivel 1

- Sé que es una red social y conozco las principales.

EJEMPLO: conocer implica también haber entrado para saber cómo se utilizan y para qué sirven. Después de conocer es el momento de decidir si seguir o darse de baja. Conoces redes sociales como Facebook, Twitter, Instagram.

- Me he dado de alta en una red social o foro y he participado con algún comentario.

EJEMPLO: Te quieres comprar una nueva cámara de fotos. Has entrado en un foro sobre fotografía y has preguntado sobre los modelos que te gustaría que te dieran opinión los expertos.

- He trabajado en grupo utilizando las herramientas de colaboración.

EJEMPLO: He utilizado WhatsApp y he creado un grupo para comunicarme a la vez con todos los miembros de ese grupo.

Nivel 2

- He participado alguna vez en un curso en línea.

EJEMPLO: Te has apuntado a algún MOOC interesante u otro curso gratuito en línea.

- He creado y moderado un espacio de discusión respetando siempre la opinión de los que participan.

EJEMPLO: En Facebook he creado un grupo para una actividad de ocio o profesional.

Sobre el uso seguro, ético y cívico de la tecnología

Nivel 1

- Conozco los criterios para evaluar la fiabilidad de una página web, de los recursos y de los servicios que me ofrecen.

EJEMPLO: Cuando buscas información la contrastas entrando en diferentes páginas, buscando quién es el autor de la página (si es un experto o alguien que simplemente da su opinión) y miras si existe algún sello de calidad que acredite la veracidad de los contenidos.

- Configuro el perfil y la privacidad de las redes sociales o cualquier otro servicio que esté utilizando con mis datos personales.

EJEMPLO: Te has abierto una cuenta en Facebook y lo primero que has hecho es leer las condiciones de uso y configurar tu privacidad.

EJEMPLO: Conoces qué es el certificado digital.

- Reconozco cuándo las páginas donde hago trámites son seguras.

EJEMPLO: Antes de hacer un trámite en una página web en la que pondrás tus datos bancarios miras si en la URL de la página empieza por https:// o tiene un candado cerrado.

- Protejo mi documentación digital contra pérdidas, destrucción voluntaria o involuntaria.

EJEMPLO: Siempre haces copias de seguridad de tus documentos más importantes. No publicas ningún dato personal ni los compartes en sitios que no estás seguro de quién los podrá leer.

- Cuido de mi salud, adopto medidas para mejorar la ergonomía y el respeto por el medioambiente.

EJEMPLO: Cuando estás delante de una pantalla controlas las horas que pasas mirándola y levantas la vista de vez en cuando para evitar que se canse.

- Sé que es la identidad digital y procuro hacer el seguimiento de la mía, y soy consciente de que cuando publico o publican alguna cosa en Internet relacionada conmigo, de una manera u otra forma parte de mi identidad digital pública para todo el mundo.

EJEMPLO: Descartas la publicación en redes sociales u otros espacios de Internet de fotografías desagradables tuyas o de otras personas.

Nivel 2

- Conozco mis derechos y deberes como ciudadano digital. Utilizo las licencias de uso y distribución de contenidos.

EJEMPLO: Cuando necesitas una fotografía utilizas una tuya y en el caso de que la busques en Internet antes de utilizarla miras las licencias de uso. Si su autor ha puesto el copyright, no utilizas ni manipulas esa imagen.

- Utilizo datos abiertos (open data) que me facilitan algunas páginas.

EJEMPLO: Consultas los datos estadísticos de tu población en las páginas de la administración o de los institutos de datos, donde ofrecen datos abiertos para los ciudadanos.

• Competencia 2. Tecnología digital y uso del ordenador y del sistema operativo

Conceptos de la tecnología digital, sus aplicaciones en diversos ámbitos de la vida cotidiana y los componentes de un sistema informático

Nivel 1

- Se utilizar los diferentes periféricos de un ordenador u otro dispositivo digital

EJEMPLO: Utilizas el ratón, el teclado, la impresora, etc.

EJEMPLO: Conoces cómo funciona un smartphone.

- Conozco y se utilizar dispositivos para almacenar información.

EJEMPLO: Has guardado archivos en una memoria USB o en una tarjeta de memoria.

- Sé conectar los aparatos digitales con cable y sin cable.

EJEMPLO: Conecto mi móvil al wifi de mi casa.

- Reconozco las licencias de uso y sé diferenciar entre software libre y software de propietario.

EJEMPLO: El paquete Office no es el único software que existe en el mercado. También podemos encontrar el procesador de texto, la hoja de cálculo entre otras herramientas en formato de software libre, como por ejemplo el paquete de Open Office.

Nivel 2

- Conoces los diferentes dispositivos con los que se puede tener acceso a Internet.

EJEMPLO: ordenador, reproductores de audio y de vídeo, móvil, tableta, televisión inteligente, libro electrónico, etc.

- Puedes clasificar la tecnología según su conectividad y conoces sus principales diferencias.

EJEMPLO: Con cable (router, ADSL, redes, periféricos, etc.); sin cable (wifi, bluetooth, GPS, 3G, 4G, etc.).

Uso de las principales utilidades de software y del sistema operativo

Nivel 1

- Conozco las aplicaciones básicas del sistema operativo.

EJEMPLO: Utilizas alguna vez el bloc de notas, la calculadora o el calendario.

- Sé los diferentes sistemas operativos que existen tanto para el ordenador como para dispositivos móviles.

EJEMPLO: Cuando has ido a comprar tu móvil te has asesorado sobre qué sistema operativo quieres que lleve y va a ser más fácil de usar para ti. Seguramente te habrán ofrecido móviles de sistema operativo Android, IOS o WindowsMobile.

- Sé organizar los escritorios tanto del ordenador como de los dispositivos móviles.

EJEMPLO: Has personalizado tu escritorio de tu teléfono móvil poniendo las aplicaciones que utilizas más en la primera pantalla con un acceso directo.

- Trabajo con carpetas, iconos, ventanas y los sé organizar.

EJEMPLO: Guardas tus fotografías en diferentes carpetas y subcarpetas ordenadas por lugar y fecha.

Nivel 2

- Uso la red para compartir recursos con otros equipos y usuarios.

EJEMPLO: Sabes qué es la nube y la has utilizado para compartir fotografías o vídeos con otras personas.

- Sé hacer el mantenimiento básico y protejo adecuadamente mi equipo o dispositivo.

EJEMPLO: Has instalado un antivirus en tu móvil como sistema de protección.

- Sé comprimir ficheros para que ocupen menos.

EJEMPLO: Cuando adjuntas un archivo muy pesado a tu correo electrónico piensas primero en comprimirlo para ver si logras rebajar su peso.

- Sé comprobar la memoria que tiene el ordenador o los dispositivos y optimizarla con el fin de que funcione mejor.

EJEMPLO: Cuando aparece un mensaje en tu móvil avisándote de que tienes la memoria llena, compruebas dónde se están guardando las aplicaciones, si en la memoria interna del teléfono o en la tarjeta.

• Competencia 3. Navegación y comunicación en el mundo digital

Búsqueda de información en la red, descargarla y almacenarla cuando sea necesario

Nivel 1

- Conozco el software y el hardware necesarios para acceder a Internet.

EJEMPLO: Has contratado, previa comparación con diferentes proveedores, una tarifa de datos para que tu móvil tenga acceso a Internet fuera de los lugares donde el wifi no puede alcanzar.

- Sé acceder a una página web escribiendo la dirección en la barra de direcciones.

EJEMPLO: Si te dan una página web y la quieres buscar en Internet, la escribes en la barra de direcciones y no en el buscador de Google.

- Sé utilizar la opción de «Favoritos» que ofrecen los diferentes navegadores.

EJEMPLO: Si navegas por una página que te gusta y quieres guardarla, te diriges a la opción de «Guardar en las direcciones de interés».

- He rellenado y enviado un formulario por Internet.

EJEMPLO: cuando te has dado de alta en algún servicio has rellenado el formulario con los datos obligatorios y lo has sabido enviar a su destinatario.

- Conozco las diferentes maneras de hacer una búsqueda en un buscador para tener más éxito.

EJEMPLO: Cuando buscas un nombre muy concreto, escribes la palabra (el nombre) en el buscador entre comillas.

Nivel 2

- He configurado el navegador según mis preferencias.

EJEMPLO: La primera página que te sale cuando entras en el navegador es la que más utilizas.

- Utilizo la búsqueda avanzada de los buscadores siempre que la necesito.

EJEMPLO: Cuando has necesitado buscar un artículo de la semana pasada has utilizado la búsqueda avanzada para acotar la fecha de publicación de los artículos.

- Cuando he encontrado una información interesante la he almacenado en mi dispositivo de manera temporal o permanente.

EJEMPLO: Has guardado la imagen de una página web en tu carpeta de descargas del móvil (una vez consultada su licencia) para utilizarla en otra ocasión.

Comunicaciones interpersonales a través de recursos que nos ofrece Internet

Nivel 1

- Tengo correo electrónico y lo utilizo para enviar mensajes, adjuntar archivos y leer mensajes.

EJEMPLO: Escribes un correo electrónico a un conocido a partir de una dirección electrónica guardada en la libreta de direcciones.

EJEMPLO: Otra manera de enviar mensajes es la mensajería instantánea. Conoces como va alguna de las aplicaciones desde el móvil: WhatsApp, Snapchat, Telegram, Line, etc.

- Utilizo un usuario y una contraseña segura para acceder a mis servicios.

EJEMPLO: La contraseña de tu correo electrónico tiene un mínimo de ocho caracteres y se mezclan letras, números y signos.

- Sé gestionar el correo no deseado o spam, o cualquier otro mensaje que me llegue y sospeche de su destinatario.

EJEMPLO: Has borrado sin reenviar ni abrir los enlaces adjuntos de mensajes que te llegan de destinatarios que no conoces tanto a tu correo electrónico como a otros servicios de mensajería instantánea.

Nivel 2

- He participado en un chat.

EJEMPLO: Has hablado con amigos o familiares a través de Messenger de Facebook u otro similar.

- He conversado a través de un programa de videoconferencias.

EJEMPLO: Has utilizado el Skype o similar para ponerte en contacto con un amigo o familiar.

- Sé crear carpetas y gestionar los correos electrónicos.

EJEMPLO: los mensajes ya leídos de la bandeja de entrada del correo que quiero conservar los clasificas en carpetas.

- Evito saturar el correo electrónico con archivos pesados y para ello busco alternativas.

EJEMPLO: Has enviado un archivo pesado a través de programas tipo WeTransfer, Dropbox o similar.

- Sé qué significa streaming (tiempo real) y he visto vídeos con esta característica.

EJEMPLO: Has entrado en una página web de un canal de televisión y has visto tu programa favorito en streaming.

Resultados del autotest

Las tres competencias descritas anteriormente son las más importantes para moverse en la sociedad de las tecnologías de la información y la comunicación. Si queréis ampliar información, os podéis dirigir a la página sobre la ACTIC⁴ y consultar el documento completo.

Las competencias que siguen a las tres primeras tratan de programas más específicos para la edición de texto, tratamiento de la información numérica, tratamiento de datos, presentación de contenidos y edición de vídeo y audio.

En este caso es necesario recordar que existen varios tipos de programas para demostrar que se han adquirido estas competencias. Es decir, Microsoft Office no es el único conjunto de programas para editar textos, hacer números o elaborar presentaciones. Por ejemplo, también existe el paquete de software libre llamado LibreOffice, o se puede utilizar el GoogleDocs de Google, entre otros.

Para ello, lo más importante es saber qué funciones de los diferentes programas nos permiten escribir un texto, alinearlo, poner negritas, hacer una suma de forma automática, insertar una imagen o editar un vídeo, entre otras. En todos se hará de la misma manera o de una forma similar.

Si mientras leíais el test de las competencias digitales y los ejemplos habéis fruncido el ceño en más de una ocasión, eso quiere decir que deberíais revisar vuestro nivel de conocimientos sobre tecnologías y formaros en esos puntos que notáis que tenéis alguna carencia. También es imprescindible que se adquiera el vocabulario de tecnicismos y argot que se va generando a partir de la tecnología y sus avances para entender a los menores y seguir sus conversaciones.

Existen muchas y variadas formas de adquirir aquellas competencias digitales que nos faltan. Desde cursos, talleres, monográficos presenciales hasta la formación a través de Internet. En muchas ocasiones, estos cursos son gratuitos y están destinados para públicos concretos como familias o profesorado.

Conclusiones

Cabe diferenciar entre competencias digitales básicas, como las que hemos visto en el apartado anterior, y competencias de experto. En vuestro caso, adquiriendo las competencias básicas de nivel uno y dos, ya podréis observar cambios en la manera de comunicaros con los menores. Hablaréis el mismo argot y utilizaréis un mismo vocabulario, lo cual ellos os agradecerán. El resto es sentido común.

Cuando son pequeños, los niños y niñas imitan todo lo que ven en el adulto. Por lo que si ven que estáis haciendo un buen uso de la tecnología, en los espacios y tiempos adecuados, os copiarán. Igual que cuando utilizáis palabras groseras delante de ellos, siempre acaban pronunciándolas.

La confianza es fundamental. Al igual que tratáis de saber cómo están, cuáles son sus amistades, con quién salen o juegan, también os debéis preocupar sobre cómo pasan su tiempo en el mundo virtual. Siempre siendo respetuosos y fomentando el diálogo y la comunicación por encima de todo. Si se trabaja desde pequeños esta confianza y ven que sois un apoyo cuando tienen dudas o preocupaciones, acudirán a vosotros tanto para solucionar problemas del mundo real como del virtual.

Acompañarlos mientras navegan por Internet es fundamental, sobre todo cuando están empezando a utilizar esta tecnología. Por ello, es muy importante que conozcas, tal y como apuntaba la competencia tres, las maneras más eficaces y seguras para buscar en Internet. Recuerda que no todas las páginas tienen contenido fiable y que todo lo que se encuentra, fotografía, texto, vídeo, etc., tiene un autor. Por ello, es esencial que se cite la fuente, si se copia literalmente, o se consulten las licencias de uso.

La madurez del menor será la que dictará la autonomía que se le puede dar a la hora de utilizar la tecnología. Cuando el menor sea responsable y capaz de gestionar los riesgos que supone tener un dispositivo móvil conectado a Internet, será el momento de facilitárselo. Mientras tanto, existen otras maneras para que pueda usar la tecnología bajo tu tutela. Por ejemplo, si necesita un móvil para comunicarse contigo cuando sale del colegio, puede que le dejes uno sin conexión a Internet y con tarjeta prepago.

Hace poco volví a leer un artículo que escribió Nick Bilton, periodista y colaborador del periódico The New York Times. En éste recordaba la entrevista que tuvo con Steve Jobs el año 2010⁵ y la pregunta que le hizo sobre sus hijos y la tecnología: «Sus hijos deben amar el iPad, ¿no es así?». La respuesta de Steve Jobs fue: «No lo han usado, limitamos la cantidad de tecnología que pueden usar los niños en casa». Cuenta en el mismo artículo que empezó a investigar sobre otros directores de empresas de tecnología y encontraba respuestas similares a la de Steve Jobs. Ellos limitaban el tiempo y el uso que los niños emplean delante de las pantallas de un ordenador, tableta o teléfono, y en muchas ocasiones lo reducían a los fines de semana. La explicación que daban algunos de ellos era que habían vivido de primera mano los peligros de la tecnología y no querían que a sus hijos les pasara lo mismo.

La tecnología en sí misma no es mala ni buena, sino que los riesgos aparecen en el momento en que se abusa de ella, tanto para el uso personal (exceso de horas delante de la pantalla, atención que le damos, etc.) como para compartir información a través de Internet (contenido nocivo para menores, etc.). Por ejemplo, una manera de prever un consumo abusivo del teléfono móvil es impidiendo que se utilice en la cama, en el momento de irse a dormir.

Las redes sociales y servicios de mensajería no tienen por qué aislar y convertir al menor en antisocial si se saben utilizar de una manera sana.

WhatsApp, Telegram, Snapchat… se trata de mensajería instantánea desde donde se transmiten mensajes de persona a persona o de persona a grupo. La clave está en el contenido del mensaje, ya sea de texto, imagen o vídeo. Además de que cualquier persona que disponga de tu número de teléfono puede ponerse en contacto contigo, aunque no la tengas en tu lista de contactos.

Por lo tanto, a los menores se les debería asesorar en el tipo de mensajes que escriben y envían, para que éstos incluyeran valores como el respeto, la responsabilidad y la sinceridad. La mensajería instantánea es una forma de comunicarse y no una actividad en sí misma. Si deseamos que la otra persona que recibe el mensaje nos trate por igual tendremos que dar ejemplo. Hay que evitar que sigan la cadena de compartir fotos y vídeos obscenos cuando les llegan y, sobre todo, enseñarles a denunciar contenidos nocivos o abusos contra otras personas.

Si les gustan los videojuegos o los juegos en línea, tendremos que ser nosotros quienes les orientemos sobre qué tipo de juego seleccionar. Puede que no sepamos jugar pero sí que deberíamos leer la descripción, mirar el código PEGI, donde indica la edad y las recomendaciones sobre su contenido, y estar atentos a los datos que comparten.

Como en la vida real, donde no colgaríamos nuestro número secreto de la tarjeta de crédito en la calle, o tampoco compraríamos algún objeto que sepamos que es robado, lo mismo deberíamos aplicar en la vida virtual. En el caso de los juegos, deberemos comprarlos en lugares seguros y certificados y sólo aceptar versiones oficiales. Los datos personales al elegir un personaje y las contraseñas no deberían ser reveladas. Ni siquiera cuando se juegue en equipo.

Los juegos en línea son una manera más de ocio pero no la única y deberíamos compensarla con otros tipos de juegos y relaciones sociales presenciales.

Recuerda que existen legislaciones que protegen a los menores y a los adultos sobre los usos de Internet, tal y como explica Borja Adsuara en su capítulo.

En el caso de la protección de datos y el derecho a la intimidad, los menores de catorce años requieren una autorización expresa de sus padres o tutores legales. Por eso, las redes sociales más utilizadas en este momento permiten su uso a partir de los catorce años y no antes. El problema aparece cuando los menores mienten sobre su edad o se hacen pasar por otra persona. En este momento, como responsables del menor deberíamos actuar y prevenirlos de las consecuencias y conflictos que se pueden originar. Hay que evitar que vuelvan a entrar en sitios que no les pertenece por edad y animarlos a que conozcan otros lugares también interesantes que estén dentro de su target.

Otra ley vinculada a los usos que hacemos de Internet es la de la propiedad intelectual y la protección contra el abuso y la explotación sexual. La primera tiene que ver con las publicaciones o descargas que realizamos. Todas tienen que estar dentro de la legalidad, identificar su autor y su licencia. La segunda hace referencia a la obligación que tenemos de denunciar un contenido de este tipo, y a la precaución que deberíamos tener para evitar difundir dicho contenido.

Como podéis comprobar, todo lo explicado son acciones que en la vida real ya las llevamos a la práctica para proteger a nuestros menores y ayudarlos a crecer en un entorno sano y seguro. En este sentido, aplicar esta lógica a la vida virtual nos puede ayudar en el acompañamiento y en la educación digital de los menores.

Tan sólo nos deberíamos hacer una pregunta: ¿Cómo uso yo la tecnología? Y a partir de ahí analizar y plantearnos si seguir igual o introducir algún cambio en nuestra vida diaria que nos permita convertirnos en mejores ciudadanos digitales.

Fatuma no sabía que el cambio era posible hasta que lo hizo. Hagamos posible una educación digital sana y segura para nuestros hijos, hijas, alumnos y alumnas, y para nosotros.

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Erudit@s digitales¹

NURIA OLIVER

@nuriaoliver

Vivimos en un mundo tecnológico. Nuestro trabajo, entretenimiento, salud, transporte, educación, economía y comunicación, entre otros, dependen y se ven enriquecidos por la tecnología. Sin embargo, somos muy pocos —y aún menos mujeres— los que creamos tecnología y la utilizamos como herramienta para resolver problemas.

El término alfabeto digital se utiliza para describir a aquellos que saben utilizar una amplia gama de dispositivos digitales, como teléfonos móviles, ordenadores, tabletas, etc. Desde este punto de vista, podríamos considerar que la gran mayoría de nuestros jóvenes, adolescentes y niños son a día de hoy alfabetos digitales. Según el último estudio de Pew Research Center sobre el uso de la tecnología en los adolescentes estadounidenses, un 88 por ciento de ellos tienen un teléfono móvil, un 94 por ciento tienen acceso a un ordenador, y un 24 por ciento reconocen estar conectados casi constantemente.

Sin duda, este nivel de adopción de la tecnología es positivo ya que numerosos estudios corroboran el impacto positivo del acceso a la tecnología y a Internet en el desarrollo de un país. Observando estas cifras, podríamos pensar que las nuevas generaciones están plenamente preparadas para ser competentes en el mundo digital. Después de todo, son nativos digitales. ¿O no? Tal y como postulamos en este libro, el concepto de ser nativo digital es un mito, ya que simplemente haber nacido rodeado de una cierta tecnología no implica conocer cómo funciona y poderla utilizar para hacer algo útil.

Es fundamental, por tanto, no confundir saber usar la tecnología con saber cómo funciona la tecnología. Y aunque nuestros hijos vivan enganchados a ella, tanto chicos como chicas, ¿cuántos de ellos saben cómo funciona esa tecnología alrededor de la cual gira su vida?

Los estudios indican que muy pocos. Un estudio de Horizon 2014 en Europa enfatiza que los niveles de competencia digital de los niños y adolescentes europeos son deficientes, y un estudio reciente de EU Kids Online indica que dos tercios de los niños británicos de entre nueve y diez años saben tanto sobre Internet como sus progenitores.

El recientemente publicado «Estudio internacional en alfabetización sobre la información y la informática» concluye que las habilidades y los conocimientos necesarios para los jóvenes de hoy deben ser enseñados y no se aprenden simplemente usando tecnología. Este estudio examinó el nivel de competencia con los ordenadores y el manejo de la información de 60.000 alumnos de segundo de ESO en veintiún sistemas educativos en el mundo y encontró que los estudiantes no adquieren las capacidades digitales necesarias si éstas no son formalmente enseñadas.

Usar tecnología no va a ser suficiente para poder contribuir a la sociedad del futuro. Es obviamente un primer paso para poder manejarse (¿sobrevivir?) en un mundo altamente tecnológico. Pero si realmente queremos que las próximas generaciones contribuyan a este futuro tecnológico, tenemos que asegurarnos de que adquieren las capacidades para ser eruditos digitales. Para conseguir que nuestros jóvenes participen en el diseño del mundo que viene deberíamos tanto enseñarles cómo funciona la tecnología como ayudarles a desarrollar un sentido crítico en el uso de dicha tecnología.

Porque una cosa es usar y consumir, y otra muy distinta conocer. Que tu hijo o hija consuma tecnología es positivo, siempre que este uso sea consciente y constructivo; siempre que este uso no sustituya experiencias vitales fundamentales en las que se interacciona con personas y objetos físicos (al menos, de momento, dadas las limitaciones de la tecnología de hoy). Por ejemplo, el tiempo compartido con familiares y amigos y la riqueza de las conversaciones importantes cara a cara son elementos fundamentales para el desarrollo de nuestra inteligencia social y emocional.

El concepto de erudición digital conlleva dimensiones tanto de conocimiento técnico de la tecnología como de desarrollo de herramientas emocionales y sociales para poder tomar decisiones, colaborar y contribuir a la sociedad del futuro.

Desde un punto de vista de los conocimientos técnicos, ser erudito digital implica conocer con detalle cómo funciona la tecnología que usamos en nuestro día a día para poder crear a su vez nueva tecnología que contribuya al progreso y nos ayude a afrontar los retos globales a los que nos enfrentamos, incluyendo el calentamiento global, la crisis energética, el envejecimiento de la población o la brecha entre ricos y pobres. Aunque la tecnología no es suficiente para poder afrontar estos retos, la solución a ellos en muchos casos tendrá un fuerte componente tecnológico de tecnología que aún no hemos inventado.

Ser erudito digital conlleva entender las diferencias entre, por ejemplo, hacer una llamada vía Skype y una llamada por teléfono tradicional; conocer qué son y cómo se usan tus datos personales capturados online; saber qué es el big data y cómo y para qué pueden analizarse estas cantidades ingentes de datos; tener conocimientos de cómo funciona Internet, o una red social, o un móvil o un ordenador; o saber programar.

Ser erudito digital comporta poder apoyarse en la tecnología para desarrollar nuestro potencial y asimismo contribuir a desarrollar el potencial de la tecnología como herramienta para la creatividad, para resolver problemas, para crear oportunidades o mejorar la calidad de vida.

Ser erudito digital involucra saber distinguir entre el contenido veraz y el no veraz, poder contrastar contenidos digitales y crear nuevos contenidos propios.

Sin embargo, además de las capacidades técnicas (ampliamente cubiertas en capítulos anteriores), va a ser fundamental desarrollar capacidades emocionales y sociales que nos ayuden a sacar el máximo partido de la tecnología, una tecnología que cada vez va a ser más potente (que incluso superará nuestras habilidades) y al mismo tiempo cada vez más adictiva.

Por ello, ser erudito digital requiere tener desarrollado un sentido crítico para poder discernir entre el uso apropiado contrapuesto al uso no apropiado de la tecnología, entre su uso productivo y constructivo vs un uso que no es ni productivo ni constructivo; y tener desarrollada la capacidad de auto-control en el uso de una tecnología que, sin duda, cada vez más está diseñada para ser adictiva.

La empatía, la paciencia, la perseverancia, la concentración continuada en una tarea compleja, la flexibilidad, la habilidad de gestionar el aburrimiento o de aceptar una gratificación a largo plazo son cualidades necesarias que hoy en día difícilmente podemos desarrollar y cultivar con experiencias exclusivamente tecnológicas, que nos gratifican inmediatamente, con frecuentes interrupciones. Es crítico encontrar el equilibrio en el uso de la tecnología para que este uso realmente aporte valor en nuestras vidas.

Otros capítulos cubren las nuevas competencias técnicas que deberían enseñarse y fomentarse entre los niños y adolescentes de hoy para que puedan llegar a ser eruditos digitales.

Por ello, en el resto del capítulo me centraré en cuatro elementos que se ven afectados por la tecnología y que son fundamentales para fomentar una cultura de eruditos digitales: la gratificación a largo plazo, la atención, el aburrimiento y el balance entre el tiempo on y el tiempo off, sin tecnología.

Finalmente destacaré de nuevo la necesidad de fomentar una cultura de eruditos y sobre todo eruditas digitales.

La gratificación a largo plazo

Uno de los primeros aspectos emocionales que va a ser fundamental desarrollar en los eruditos digitales es la capacidad de aceptar una gratificación a largo plazo.

La gratificación a largo plazo se define como la habilidad para resistir la tentación de recibir una recompensa a corto plazo y esperar a recibir una recompensa a más largo plazo. Normalmente se asocia con la capacidad de resistir un premio más pequeño pero inmediato para a cambio lograr un premio mayor, pero más tarde. En la literatura, se han encontrado conexiones entre la capacidad para la gratificación a largo plazo y el éxito académico, la salud física y psicológica, y las habilidades sociales. La gratificación a largo plazo está asociada con otras habilidades como la paciencia, el control de los impulsos, la fuerza de voluntad y el autocontrol, que forman parte de la función de autorregulación de las personas.

Según Kross et al.,² la capacidad para posponer las recompensas está bajo el control del sistema cognitivo-afectivo de la personalidad (CAPS, en inglés). Según esta teoría, el uso de estrategias regulatorias frías (estrategias cognitivas calmadas y controladas) ayuda a la autorregulación, frente al uso de estrategias regulatorias calientes (reacciones impulsivas, emocionales y automáticas), que no contribuyen a la autorregulación.

Uno de los experimentos más populares en el contexto de la investigación en la gratificación a largo plazo es el conocido como experimento del marshmallow (un marshmallow es una golosina similar a una nube, blandita y blanca), llevado a cabo por Walter Mischel en las décadas de 1960 y 1970 en la Universidad de Stanford. En este experimento participaban niños y niñas de cuatro años. Al comenzar el experimento, los niños estaban en una habitación en la que había una silla, una mesa y el investigador. En la mesa, había un marshmallow. Los investigadores explicaban a los niños que ellos se tenían que marchar de la habitación unos minutos y que dejaban al niño solo, y les ofrecían dos opciones: (1) pulsar un timbre para que el investigador regresase y comerse el marshmallow inmediatamente; o (2) esperar a que el investigador regresase por sí mismo (al cabo de unos quince minutos) y entonces comerse dos marshmallows. De esta manera, los investigadores evaluaban qué niños preferían tener un premio más pequeño pero inmediato frente a aquellos que eran capaces de esperar, resistiendo la tentación de un delicioso marshmallow ante sus ojos, para recibir un premio más grande, posteriormente.

Mischel descubrió en experimentos posteriores que los niños eran capaces de resistir la tentación y esperar más tiempo si usaban ciertas técnicas cognitivas (conocidas como frías): taparse los ojos, cantar canciones, esconderse debajo de la mesa o imaginarse que en lugar de un marshmallow había otro objeto comestible no tan apetecible.

Lo más sorprendente fueron las diferencias encontradas años más tarde entre los niños que esperaron y los niños que se comieron el marshmallow inmediatamente: aquellos que fueron capaces de resistir la tentación demostraron tener mejores notas, mejores competencias sociales, un sentido de la autoestima mayor y fueron descritos por sus padres como más maduros, más planificadores, más racionales y con una mejor capacidad para gestionar el estrés. Una vez adultos, los niños que pudieron esperar demostraron tener menor probabilidad de adoptar comportamientos adictivos, de divorciarse y de tener sobrepeso. De hecho, los investigadores incluso cuantificaron el impacto de saber esperar: cada minuto que los preescolares fueron capaces de esperar sin comerse el marshmallow se tradujo en una reducción en 0,2 por ciento en su índice de masa corporal treinta años más tarde.

Un estudio más reciente que ha utilizado técnicas de resonancia magnética funcional (fMRI) en veintiséis de los participantes del estudio original del marshmallow ha encontrado diferencias en la actividad neuronal entre los participantes que fueron capaces de resistir la tentación y aquellos que no lo fueron, lo que proporciona una evidencia de que la diferencia de comportamiento puede tener un componente neurológico, además de tener un componente de estrategias cognitivas como pensar en otras cosas o distraerse para poder resistir la tentación.

Según todo este trabajo previo, la gratificación a largo plazo es una habilidad con un impacto positivo en nuestra vida, uno de los elementos que nos permite concentrarnos en el largo plazo y perseverar en tareas que no dan sus frutos de inmediato.

Pero ¿qué relación tiene la tecnología con la gratificación a largo plazo?

Si utilizamos la analogía del experimento del marshmallow, la tecnología de hoy en día, con una cantidad ilimitada de estímulos altamente atractivos para nuestras neuronas, es como un marshmallow constante para nuestro cerebro. Además, suele enfocarnos en el momento presente, el ahora, lo cual nos hace más susceptibles a la gratificación a corto plazo y nos dificulta aceptar una gratificación a largo plazo.

Según el profesor emérito de psicología de la Universidad de Stanford, el doctor Philip Zambardo, autor del libro The Time Paradox: The New Psychology of Time that Will Change your Life, la tecnología está impactando en nuestra percepción del tiempo y en nuestra manera de pensar. En una entrevista reciente para Huffington Post, el doctor Zambardo afirma que «la tecnología crea una obsesión con el tiempo, pero está muy enfocada en el corto plazo, en el momento presente».

Desde un punto de vista psicológico, lo ideal es encontrar un equilibrio entre tres horizontes temporales: por una parte, es importante tener una orientación hacia el futuro, ya que es lo que nos motiva a perseverar en la obtención de ciertos objetivos a medio-largo plazo. Por otra parte, también es importante mantener una perspectiva positiva del pasado, de manera que cuando reflexionamos sobre nuestra vida y hechos pasados, tenemos una sensación positiva. Finalmente, hay que incorporar una perspectiva hedonista del presente, para poder disfrutar del momento, de los amigos y familiares.

Cada vez tenemos una relación más íntima e intensa con la tecnología: miramos constantemente nuestros dispositivos móviles, enviamos y recibimos mensajes, nos conectamos a través de redes sociales y se nos interrumpe con frecuencia con notificaciones cada vez más abundantes. De hecho, según Nielsen, el 43 por ciento del tiempo que dedicamos a interaccionar con tecnología lo dedicamos a actividades de entretenimiento y autoestimulación. Esta omnipresencia de la tecnología en nuestras vidas nos somete a un estado de «presente hedonista» de manera que captura nuestra atención y estamos concentrados mayoritariamente (e incluso a veces exclusivamente) en el ahora, lo que dificulta nuestra capacidad para encontrar el necesario equilibrio con las otras dos perspectivas temporales que son fundamentales en nuestra vida: la perspectiva de mediolargo plazo en el futuro y la perspectiva del pasado. Un estudio del Instituto Pew en 2012 encontró que entre la generación conocida como millennials o mileniales, la hiperconectividad podría contribuir a una necesidad de gratificación inmediata y a una falta de paciencia. Esta hiperconectividad nos proporciona estímulos de manera casi inmediata, lo que acelera nuestro sentido del tiempo y fomenta la impaciencia cuando algo tarda más de unos segundos en suceder.

Otro elemento que fomenta nuestro foco en el ahora y en la gratificación inmediata es la incertidumbre sobre si recibiremos o no contenido relevante (por ejemplo, un mensaje, un post en nuestro muro de Facebook, etc.). Es decir, el premio (o gratificación) no está asegurado, y ese factor de aleatoriedad, en tanto en cuanto suceda como mínimo en un 25 por ciento del tiempo, es más efectivo en hacernos volver repetidamente a la tecnología que si el premio fuese consistente.

En una interesante charla de TED, Tom Chatfield, diseñador de videojuegos, explica cómo, después de analizar los datos sobre el comportamiento de millones de jugadores, los diseñadores de videojuegos descubrieron que conceder un premio a los jugadores conforme van progresando en el juego aproximadamente un 25 por ciento del tiempo es la manera más efectiva para que continúen jugando el máximo de tiempo. Otro ejemplo de la efectividad de estas gratificaciones aleatorias son las máquinas de jugar en los casinos. Estudios con animales han encontrado que los premios aleatorios no sólo motivan a los animales a realizar cierta tarea, sino también a hacerla mejor que si reciben premios consistentemente cada vez que hacen bien la tarea.

Por un lado, la tecnología nos focaliza en el presente y en las gratificaciones inmediatas. Por otro lado, los estudios corroboran el valor y la importancia de la habilidad para aceptar gratificaciones a largo plazo. Es importante ser conscientes de esta tensión y fomentar actividades que refuercen la gratificación a largo plazo en todos nosotros, pero sobre todo en niños y adolescentes.

La atención y el mito de la multitarea

Este foco en el ahora y en la captura de nuestra atención ha dado lugar al concepto de la economía de la atención, acuñada por Herbert Simon en 1971, según la cual la atención humana se trata como un bien escaso. Según Davenport y Beck, la atención humana es un estado mental de foco en un elemento en particular. Una vez percibimos un objeto o contenido concreto, prestamos atención a éste y según lo percibido decidimos cómo actuar. Conforme tenemos acceso a cada vez más contenidos y aplicaciones que requieren nuestra atención, la atención humana se convierte en el factor limitante en el consumo de información. Además, esta lucha continua por reclamar nuestra atención nos hace caer en un estado de multitarea constante, en el que prestamos atención superficialmente a varias cosas a la vez, con cambios muy rápidos de atención de una cosa a otra. De hecho, casi nos parece imposible hoy en día hacer una única cosa, sobre todo en el contexto tecnológico: vemos la televisión con el móvil en la mano, manteniendo varias conversaciones de texto a la vez o mirando contenidos en Internet. La tecnología nos hace sentir que somos «superhéroes», capaces de hacer varias cosas a la vez. Sin embargo, numerosos estudios recientes han investigado el impacto de este estado constante de prestar atención a varios estímulos a la vez. Y los resultados no son alentadores.

En un estudio de la universidad de California Irvine, analizaron el impacto de las interrupciones en los trabajadores de una oficina y encontraron que los trabajadores necesitaban al menos veinticinco minutos para recuperarse de interrupciones producidas por notificaciones del teléfono, llamadas, correos electrónicos, etc., antes de poder ser productivos de nuevo en la tarea original que estaban haciendo. Otro estudio llevado a cabo por el Instituto de Psiquiatría de la Universidad de Londres encontró que el coeficiente intelectual de las personas distraídas por la tecnología disminuía más que si hubiesen consumido marihuana (y podría argumentarse que de manera mucho menos placentera). De hecho, en un artículo publicado en septiembre del 2014 en PLOS One Kee Loh y Kanai³ estudiaron la relación entre la estructura del cerebro (en particular, la densidad de materia gris en el córtex del cíngulo anterior o CCA) y la multitarea de contenido multimedia (es decir, el consumo simultáneo de varios tipos de multimedia, como, por ejemplo, usar el móvil para navegar en Internet o chatear mientras se mira la televisión o se escucha música). Setenta y cinco adultos reclutados por la University College London (UCL) participaron en este estudio. Para cuarenta de estos participantes también se obtuvo una resonancia magnética funcional del cerebro (fMRI). Además, los participantes cumplimentaron un cuestionario para evaluar sus hábitos de consumo simultáneo de contenido multimedia (cuestionario conocido como MMI). Los resultados fueron sorprendentes: los individuos que reportaron mayores niveles de consumo simultáneo de contenido multimedia tenían una menor densidad de materia gris en el CCA de su cerebro. El CCA es un elemento crucial en el procesamiento de información en el cerebro, particularmente relacionado con procesos sensoriomotores, motivacionales y emocionales.⁴

También se piensa que el CCA está involucrado en la detección de errores o conflictos. Esta investigación corrobora estudios anteriores que han encontrado que las personas con alto nivel de actividad multitarea de contenido multimedia tienen una capacidad inferior de control cognitivo, y en particular tienen dificultades para mantener la atención en una tarea única, son más lentos en detectar cambios en patrones visuales y, sorprendentemente, son más lentos en el cambio de tarea. Asimismo el CCA está relacionado con procesos motivacionales y emocionales, de manera que volúmenes más reducidos de CCA están asociados con la depresión, las adicciones y el trastorno obsesivo-compulsivo.

Todos estos estudios apuntan a que la aparente capacidad de hacer varias cosas a la vez, apoyada por la tecnología, es una ilusión, ya que el cerebro procesa la información de manera lineal. Además, este estado de multitarea casi permanente podría tener un impacto negativo en nuestra capacidad para enfocarnos en una única tarea durante largos períodos y para el control emocional.

Vivimos rodeados de tecnología que compite por atrapar nuestra atención. Todos estos estímulos son muy atractivos para nuestro cerebro y por ello nos resulta difícil a menudo resistirnos a ellos. Sin embargo, es fundamental fomentar y cultivar la habilidad de poderse concentrar y sostener la atención en una única tarea para conseguir una generación de eruditos digitales.

Pero no siempre encontramos estímulos suficientemente interesantes para capturar nuestra atención, y en esos casos sentimos aburrimiento. ¿Qué relación tiene la tecnología con el aburrimiento? ¿Cuándo fue la última vez que estuvimos aburridos? Con un teléfono en nuestras manos, conectado y cargado de opciones para el entretenimiento y la comunicación, ¿estamos perdiendo la habilidad de aburrirnos? ¿Qué consecuencias puede tener esta pérdida del aburrimiento en nuestras vidas? Exploremos estas preguntas en la siguiente sección.

El valor del aburrimiento en un mundo hiperestimulante

El tercer elemento que considero importante en una cultura de eruditos digitales es el aburrimiento. El aburrimiento es un estado emocional que se caracteriza por la falta de estímulos y por la búsqueda activa de estimulación para satisfacer esta carencia. Suele estar acompañado de una falta de interés y una dificultad para concentrarse en la actividad del momento. Eastwood enfatiza que una persona aburrida no es simplemente alguien que no tiene nada que hacer, sino alguien que busca activamente estimulación pero es incapaz de encontrar dicha estimulación. Por ello, el aburrimiento suele ir acompañado de una necesidad de escapar de dicho estado.⁵

Esta necesidad puede llegar a ser tan intensa que en un estudio reciente elaborado por Wilson et al. sobre el aburrimiento, los participantes prefirieron administrarse electroshocks dolorosos antes que estar solos sin hacer nada durante unos minutos.⁶

Quizás el primer estudio científico del aburrimiento sea un artículo publicado por Francis Galton en 1885 en la revista Nature donde describía cómo se comportaban miembros de la audiencia durante una reunión de científicos. Sin embargo, el primer intento científico para medir el aburrimiento de una manera sistemática tuvo lugar cien años más tarde, cuando Norman Sundberg y Richard Farmer, de la Universidad de Oregón, publicaron la escala de la tendencia al aburrimiento (BPS por sus siglas en inglés), a través de un cuestionario que capta la tendencia de la persona a sentirse aburrida.

Pero el aburrimiento no tiene por qué ser necesariamente negativo. Tal y como dijo Dorothy Parker, poeta y escritora estadounidense, «la cura contra el aburrimiento es la curiosidad». Andreas Elpidorou, de la Universidad de Louisville, escribe en un artículo científico que «sin el aburrimiento, estaríamos atrapados en situaciones poco gratificantes y perderíamos la oportunidad de vivir experiencias emocional, cognitiva y socialmente estimulantes. El aburrimiento es un mecanismo que nos indica que no estamos haciendo algo que nos satisface y nos empuja a cambiar de actividad, buscando una actividad más estimulante».

Otros beneficios del aburrimiento incluyen la oportunidad para iniciar procesos creativos y para la autorreflexión.⁷ Hay varios estudios que han encontrado conexiones entre el aburrimiento y la creatividad.⁸ En un estudio de Mann y Cadman encontraron que los participantes que estaban más aburridos eran los más creativos en una tarea específica. Parece ser que, cuando el cerebro no está ocupado procesando estímulos, tiene la oportunidad de asimilar los estímulos percibidos y buscar conexiones entre ellos, lo cual fomenta la creatividad.

Por tanto, si perdemos la capacidad para estar aburridos, para no estar ocupados constantemente procesando estímulos y para dejar que nuestra mente genere ideas, quizá también estaremos perdiendo una de las capacidades que nos identifica como humanos: la creatividad.

La tecnología nos proporciona estimulación constante de manera que está cambiando nuestra tolerancia al aburrimiento: con el tiempo, los humanos nos habituamos a un cierto nivel de exposición a estímulos, de forma que, cuando el nivel de estimulación disminuye, nos sentimos aburridos.⁹

Un estudio reciente¹⁰ solicitó a casi mil estudiantes de diez países en cinco continentes que pasasen veinticuatro horas sin ningún tipo de acceso a contenidos multimedia, a medios de comunicación ni al móvil (redes sociales, WhatsApp, etc.). Tras las veinticuatro horas de abstinencia digital, los estudiantes tuvieron que compartir sus experiencias por escrito. Escribieron más de medio millón de palabras que revelaron tendencias y elementos en común de esta experiencia: (1) los estudiantes utilizaron reiteradamente el término adicción para describir su relación con las tecnologías de comunicación («me moría de ganas por usar un teléfono, me sentía como un drogadicto sin droga»), y, de hecho, existe la nomofobia, que es el miedo irracional a no tener el móvil cerca; (2) en todos los países, una mayoría de los estudiantes reconocieron haber fracasado en su intento por estar desconectados durante veinticuatro horas; (3) los estudiantes reconocieron que sus teléfonos móviles ya forman parte de sus cuerpos y por ello les resulta imposible no tenerlos cerca; (4) los estudiantes enfatizaron que estar conectados no es simplemente un hábito, sino que se trata de un elemento esencial de su capacidad de relacionarse con los demás; (5) la soledad emergió como un sentimiento que afloró al estar desconectados; (6) a los estudiantes les resultó difícil imaginar cómo ocupar sus horas vacías por todo el tiempo ganado al estar desconectados; (7) el teléfono móvil fue reconocido como un elemento que proporciona seguridad a los estudiantes y los reconforta; (8) en la mayoría de los casos, los estudiantes reconocieron que normalmente sólo leen los titulares (140 caracteres de Twitter) de una noticia, pues las noticias completas les parecen demasiado largas; y (9) los estudiantes declararon que la televisión es un medio para relajarse y que la música tiene un lugar primordial en sus vidas como elemento de escape y para influir en sus estados de ánimo.

Los resultados de este estudio son corroborados por trabajos recientes que han encontrado que los teléfonos móviles son una herramienta comúnmente utilizada para pasar el tiempo y combatir el aburrimiento.¹¹ Los móviles se han convertido en nuestros más fieles compañeros y es común que estén a nuestro lado en situaciones de aburrimiento, como en los viajes de metro y autobús, en los momentos de espera, etc. En dichas situaciones, solemos recurrir al teléfono para pasar el tiempo, para autoestimularnos sin tener ninguna tarea concreta en mente.

Desde mi punto de vista, esta realidad podría representar una oportunidad: si los teléfonos móviles fuesen capaces de detectar cuándo estamos aburridos, podrían sugerir un mejor uso de dichos momentos de aburrimiento, por ejemplo, recomendando contenidos, servicios o actividades relevantes; sugiriendo prestar atención a tareas pendientes o ayudando a la persona a hacer un uso positivo de ese momento de aburrimiento como una oportunidad para la introspección y con ello fomentar la creatividad. Exploramos estas ideas en un proyecto realizado en mi equipo de investigación en 2015, con resultados muy prometedores.¹²

Desarrollamos una aplicación para el móvil, Borapp, que es capaz de determinar si la persona que está usando el móvil está aburrida o no. Aunque el sistema está lejos de ser perfecto, representa un primer paso en el diseño de tecnología que nos entiende mejor y que tiene el potencial de ayudarnos en la gestión de nuestro tiempo y nuestras emociones. Borapp podría ser una herramienta que nos ayudase a recuperar un estado emocional que estamos empezando a perder, el aburrimiento, y a aprovechar sus aspectos positivos, entre los que se incluye considerarlo como una oportunidad para desconectarnos de la tecnología. Aunque un gran porcentaje de nosotros —y aún mayor de adolescentes— no podemos vivir sin nuestros móviles y estamos constantemente conectados, ¿tiene valor el tiempo que pasamos desconectados?, ¿o es una reliquia del pasado?

La importancia del tiempo off

Finalmente, conforme desarrollamos una relación cada vez más sinérgica e íntima con la tecnología, una tecnología que a su vez es cada vez más potente y conectada, será crítico que elijamos conscientemente mantener un mínimo número de horas al día de descanso tecnológico, de tiempo off.

Un estudio publicado en enero del 2015 de Jennifer Falbe, de la Universidad de California, investigó el impacto del uso de la tecnología en el sueño de más de dos mil niños de cuarto y primero de ESO en Massachusetts. Los resultados del estudio apuntan hacia la cautela con relación al acceso sin restricciones a la tecnología (tabletas, teléfonos, televisión) en los dormitorios de los niños y adolescentes. Los niños que dormían cerca de una pantalla pequeña (por ejemplo, móviles, tabletas) reportaron dormir veinte minutos menos al día y tenían una mayor prevalencia en la percepción de no haber dormido o descansado lo suficiente.

Por una parte, las actividades que se realizan con estos dispositivos suelen ser muy estimulantes, lo cual dificulta la conciliación del sueño. Además, si se reciben notificaciones audibles durante la noche, pueden interrumpir el sueño y dificultar la conciliación del sueño de nuevo. Por otra parte, la luz inhibe la producción de melatonina, conocida como la hormona de sueño. Por ello, se recomienda apagar las luces para dormir y tener unos minutos de descanso con la luz apagada antes de ir a dormir. Sin embargo, el uso de pantallas brillantes en estos momentos envía la señal al cuerpo de que «es de día», de manera que no se activa la producción de melatonina, lo que dificulta la conciliación del sueño.

Más allá de la importancia de las suficientes horas de descanso de calidad, varios estudios corroboran la relevancia de saber desconectar y realizar actividades no tecnológicas. Una de las actividades que es importante mantener son las relaciones humanas cara a cara, sin tecnología. La profesora del MIT Sherry Turkle lleva más de treinta años investigando la relación subjetiva entre las personas y la tecnología. En su último libro, En defensa de la conversación, investiga el impacto que la tecnología está teniendo en nuestra capacidad para tener conversaciones cara a cara y postula que la disminución (o incluso desaparición en algunos casos) de las conversaciones en nuestras vidas representa una amenaza seria para nuestras relaciones, nuestra creatividad y también para nuestra productividad. Mantener un equilibrio entre la comunicación cara a cara y la comunicación mediada por la tecnología va a ser crítico, sobre todo en tanto en cuanto la tecnología que utilizamos para mantenernos conectados en la distancia tenga las limitaciones de hoy en día, que nos fuerza en muchos casos a comunicarnos usando únicamente texto y, por tanto, pierde la riqueza del lenguaje no verbal que caracteriza la comunicación humana. Y más allá de la comunicación y las relaciones, mantener una presencia y una conexión físicas con el mundo que nos rodea es fundamental para nuestra salud mental, nuestro bienestar emocional, nuestra creatividad y en último término nuestra felicidad.

Fomentar una cultura de eruditos y eruditas digitales

Ser erudito digital conlleva poseer tanto un conocimiento profundo de la tecnología y su funcionamiento, como tener desarrolladas herramientas emocionales que nos permitan compensar comportamientos fomentados por un uso continuado de la tecnología. Entre otras, en este capítulo he destacado: (1) aceptar una gratificación en el largo plazo y no tener un foco exclusivo en el corto plazo; (2) ser conscientes de la ilusión de la multitarea y elegir conscientemente las actividades a las que dedicamos nuestra atención; (3) valorar el aburrimiento como una oportunidad para la reflexión, la creatividad y la desconxión (4) hacer un uso consciente de la tecnología priorizando el tiempo de descanso tecnológico.

Desde un punto de vista del conocimiento de la tecnología, todavía hay mucho camino por recorrer. Una encuesta reciente por la Fundación Española de la Ciencia y la Tecnología (FECYT) para determinar los conocimientos de los españoles sobre ciencia y tecnología revela resultados preocupantes: sólo un 15 por ciento de los españoles tiene interés en la tecnología o la ciencia, porcentaje que baja hasta un 9,9 por ciento en el caso de las mujeres. Algunos países ya han desarrollado iniciativas para fomentar el interés hacia la ciencia y la tecnología en los niños y los jóvenes. Uno de los esfuerzos de mayor envergadura es probablemente la iniciativa del Reino Unido de incorporar un currículum de ciencias de la computación en todos los colegios, a partir de los cinco años. Además, hay programas específicos para atraer a las niñas a las ciencias y la tecnología. Es destacable también la nueva iniciativa del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lanzada en enero de 2016 cuyo objetivo es universalizar el estudio de la informática y las competencias digitales en los colegios estadounidenses, con una inversión de 4.000 millones de dólares.

Los niños y las niñas de otros países aprenderán cómo se representan los datos en los ordenadores y cómo se analizan dichos datos, aprenderán a programar, a diseñar algoritmos, entenderán qué es una red de ordenadores, sabrán cómo se comunican los ordenadores, cómo funciona la World Wide Web, los buscadores, las redes sociales, serán conscientes del valor de sus datos personales, etc. A los niños y a las niñas de otros países se les estará dando oportunidades para desarrollar sus competencias digitales, para aprender a ser eruditos digitales, ¿y a los nuestros?

El riesgo que corremos es que haya una élite minoritaria —y homogénea— de expertos que saben cómo funciona la tecnología y que estará contribuyendo al futuro, creando nueva tecnología; y una gran masa de gente que usará una tecnología que otros han creado y que no estará capacitada para contribuir a ese futuro tecnológico.

Es importante destacar que la inacción no va a resolver la situación que hay ahora. Por una parte, deberíamos poder ofrecer a nuestros niños una educación que les permitiera llegar a ser eruditos digitales. Por otra parte, deberíamos implementar acciones para fomentar vocaciones científico-tecnológicas entre nuestros jóvenes y especialmente entre las chicas, ya que en el contexto tecnológico hay una preocupante falta de diversidad de género con porcentajes muy reducidos de mujeres que estudian carreras tecnológicas y aún menores de chicas que ejercen profesionalmente en posiciones técnicas.

Algunas acciones incluyen dar más visibilidad a las carreras tecnológicas y al trabajo de los investigadores y sobre todo de las investigadoras en tecnología; identificar embajadores que, en primera persona, compartan sus experiencias y cuyas trayectorias puedan servir de inspiración a los estudiantes; ofrecer oportunidades para experimentar y hacer proyectos tecnológicos; desbancar estereotipos erróneos sobre las carreras técnicas y los que trabajamos en ella (por ejemplo, son muy difíciles, quienes las estudian son geeks con limitadas habilidades sociales, etc.), y mostrar su vertiente humana y su potencial para tener impacto positivo en la vida de todos y, sobre todo, animar a nuestros jóvenes —especialmente las mujeres— a considerar una carrera técnica como una opción profesional con un inmenso potencial. El mundo necesita más erudit@s digitales y está en nuestras manos conseguirlo.

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Derechos y deberes de los adolescentes

en la era digital

BORJA ADSUARA

@adsuara

¿Existen los nativos digitales?

Aunque a mí me toca desarrollar los aspectos jurídicos que afectan a la generación de los llamados «nativos digitales», quiero hacer antes mi propia reflexión sobre el término, no sólo como (supuesto) «experto digital», sino, sobre todo, como padre de tres hijos nacidos en 1994, 1995 y 2001, que desde pequeños vieron ordenadores en casa y se iniciaron muy pronto en este apasionante mundo digital.

Por un lado, si consideramos la sociedad de la información como una nueva etapa en la evolución de la sociedad y el entorno digital como el nuevo entorno en el que se desarrolla dicha sociedad de la información, está claro que mis hijos han nacido ya en ella y en él. Y, desde ese punto de vista, se les puede considerar «nativos» digitales, como se considera «nativo» al «nacido en un lugar determinado» (DRAE).

Pero, por otro lado, eso no quiere decir que nazcan con «ciencia infusa» digital, para moverse en este nuevo entorno; al igual que un bebé que nazca en Gran Bretaña no nace ya sabiendo hablar inglés, sino que lo tiene que aprender en sus primeros años de vida. Eso sí, como vive inmerso en un entorno en el que se habla inglés, le será más fácil aprenderlo que a los españoles, que lo intentamos ya de mayores.

Esto me recuerda un epigrama de Nicolás Fernández de Moratín, titulado «Saber sin estudiar», que me recitaba mi padre de pequeño y que viene aquí muy a cuento:

Admiróse un portugués

de ver que en su tierna infancia

todos los niños en Francia

supiesen hablar francés.

«Arte diabólica es»,

dijo, torciendo el mostacho,

«que, para hablar en gabacho,

un fidalgo en Portugal

llega a viejo y lo habla mal;

y aquí lo parla un muchacho».

Éste es el sentido en el que utilizamos el término «nativo», cuando, por ejemplo, hablamos de los «profesores nativos» de cualquier idioma, frente a los profesores que no lo son. No porque aquellos hayan nacido sabiendo el idioma, sino porque lo aprendieron desde pequeños, como su «lengua materna», de forma natural e inmersos en un entorno en el que escuchaban y leían ese idioma por todas partes.

Ahora bien, que un niño nacido a partir de la década de 1990 se haya familiarizado y aprendido a manejarse en el entorno digital de forma intuitiva no quiere decir que realmente sepa cómo funciona Internet y aún menos sus derechos y deberes en este entorno.

¿Qué es un «adolescente»?

Según dice el Diccionario de la Real Academia Española, la «adolescencia» es el «período de la vida humana que sigue a la niñez y precede a la juventud», pero no nos aclara mucho sobre el momento o la edad de comienzo y final de dicha etapa.

Desde el punto de vista etimológico, «adolescente» viene de adolescens, participio presente del verbo latino adolescere, que significa «crecer»; al igual que «adulto» viene del participio perfecto del mismo verbo. Luego el «adolescente» es el individuo que está creciendo y el «adulto» el que ya ha crecido. Lo cual debe interpretarse no sólo en un sentido físico, sino, sobre todo, en el sentido de «alcanzar la madurez».

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la adolescencia o pubertad es el período comprendido entre los diez y los diecinueve años. Tiene dos etapas: la primera etapa comienza normalmente a los diez años en las niñas y a los once años en los niños y llega hasta los catorce o quince años. La segunda etapa se extiende hasta los diecinueve años. Aunque algunos psicólogos la extienden hasta los veintiuno o, incluso, hasta los veinticinco años.

Desde el punto de vista educativo, en España, la adolescencia se suele identificar con la etapa de la educación secundaria (que se suele empezar a los doce o trece años) y el bachillerato (diecisiete o dieciocho años).

Pero un hito que suele marcar el inicio en el uso de las TIC y de Internet suele ser la «primera comunión», que generalmente se hace al final de cuarto de primaria (diez años), y que es cuando al niño le suelen regalar su primer móvil.

Desde el punto de vista jurídico, que es el que aquí nos interesa, para definir qué es un adolescente y cuáles son sus derechos y deberes (tanto en general como, en especial, en la era y en el entorno digital) debemos tener en cuenta una maraña de tratados internacionales, convenios europeos y normas españolas, que vamos a intentar sintetizar.

Nuestra Constitución no menciona a los adolescentes en ningún lado; sólo habla de la mayoría de edad a los dieciocho años (art. 12), la «protección de la juventud y de la infancia» (art. 20.4), como límite a la libertad de expresión, la «protección integral de los hijos» (art. 39) y «la participación libre y eficaz de la juventud en el desarrollo político, social, económico y cultural» (art. 48).

El Código Civil tampoco menciona expresamente a los «adolescentes» y habla tan sólo de los «menores» (menores de edad o menores de dieciocho años) y de sus derechos y deberes en tanto «hijos», en especial en el Título V, de la paternidad y la filiación. La regla general es que la «capacidad plena de obrar» se reconoce a los dieciocho años, si bien a partir de los dieciséis pueden emanciparse, con autorización paterna o judicial.

Desde el punto de vista administrativo y, sobre todo, desde el punto de vista de la protección de datos de carácter personal de los adolescentes, el reglamento de desarrollo de la LOPD (art. 13) dice que el tratamiento de datos de los menores de catorce años requiere el consentimiento de sus padres o tutores, pero a partir de esa edad pueden consentir ellos (por ejemplo, para inscribirse y utilizar redes sociales).

Por último, en el Código Penal tampoco hay una sola referencia a los adolescentes. Se prefiere hablar de «menores» (o de «menores de edad» o «menores de dieciocho años»). No obstante, dentro de los menores de dieciocho años establece distintos tramos o grupos de edad, con distinta protección en tanto víctimas, en relación con ciertos delitos (la «edad del consentimiento sexual» se ha elevado de los trece a los dieciséis años).

Tabla de etapas, cursos y edades desde el punto de vista jurídico. (Fuente: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.)

Por su parte, la Ley Orgánica de la responsabilidad penal de los menores (art. 1.1) establece que los mayores de catorce años tienen responsabilidad penal. Por lo que se da la paradoja de que no se les considera suficientemente maduros para consentir tener sexo con mayores de edad (sí con los de su edad), pero sí se les considera suficientemente maduros para poder cometer un delito y ser sancionados por ello.

Grupos o tramos de edad con efectos jurídicos. (Tabla de elaboración propia.)

Los derechos de los adolescentes en la era digital

No hay ninguna declaración oficial de derechos del adolescente en la era digital, pero podemos elaborarla sintetizando las sucesivas declaraciones internacionales y convenios europeos de Derechos del Niño (en el sentido de menores de edad) y los derechos reconocidos en la Constitución a todos los ciudadanos (y, por tanto, también a los adolescentes) y en la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor.

También utilizamos otros textos no vinculantes, pero expresamente orientados a Internet, como son: la Declaración de los e-Derechos del Niño, de UNICEF (2004), los Ciberderechos de la Infancia y Adolescencia, de PantallasAmigas (2009), así como los derechos de niños y niñas de la AEPD, en relación con la protección de sus datos personales, en el entorno digital.

Tomando como hilo conductor la Constitución, podemos destacar los siguientes derechos de los adolescentes en la era (y el entorno) digital, agrupándolos en cinco bloques con cinco derechos cada uno, lo que ofrece un total de veinticinco derechos:

Derechos de los adolescentes en la era y el entorno digital. (Tabla de elaboración propia.)

Los deberes de los adolescentes en la era digital

Como criterio general puede decirse que a cada derecho le corresponde un deber, y que el primer deber es el de respetar (y no vulnerar) los derechos de los demás, por lo que se pueden clasificar los deberes concretos en civiles, administrativos y penales.

Hemos sistematizado los veinticinco deberes más importantes de los adolescentes, que se deducen del Código Civil, la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor, el Reglamento de desarrollo de la Ley Orgánica de Protección de Datos y el Código Penal, y los hemos clasificado en tres bloques y diez grupos, y aplicado a la era digital.

Hay algunas intromisiones ilegítimas en el honor, la intimidad y la propia imagen que no llegan a constituir delitos, o que también pueden protegerse por la vía civil exigiendo responsabilidad a través de la Ley Orgánica de Protección Civil de 1982. En general, las injurias no suelen llegar a la categoría de delitos (salvo las graves); pero sí las calumnias (imputación falsa de un delito) y los llamados delitos de odio.

Deberes de los adolescentes en la era digital. (Tabla de elaboración propia.)

Los riesgos más frecuentes para los adolescentes en la era digital

Las declaraciones de derechos humanos enumeran al mismo nivel todos los bienes jurídicos protegidos, uno detrás de otro, sin un orden jerárquico, de prelación o de preeminencia de unos sobre otros. Los delitos, sin embargo, podrían clasificarse por la «cantidad» de pena atribuida y ello permitiría hacer una lista de bienes jurídicos protegidos por el ordenamiento, priorizándolos según el valor que el legislador concede a cada uno. Pero también podríamos hacer una ordenación según la frecuencia de los casos que se dan en la realidad —tanto de noticias como de denuncias, o de sentencias— para saber qué riesgos son los más frecuentes en Internet para los adolescentes.

En este sentido, el Ministerio del Interior publicó un informe sobre cibercriminalidad en los años 2011 a 2013, en el que se hacía un desglose de los principales delitos en Internet, aunque sin el detalle de las edades:

Tampoco otros informes del Ministerio del Interior, la Fiscalía General del Estado o el Consejo General del Poder Judicial tienen estadística sobre hechos, denuncias y sentencias de delitos cometidos contra y/o por adolescentes. Por lo cual hemos hecho un seguimiento de las noticias aparecidas en la prensa en los últimos años relacionadas con «menores» e «Internet» y las hemos ordenado por categorías y por frecuencia de aparición, y éstos son los grupos resultantes:

Derechos, deberes y responsabilidad de los padres de los adolescentes

Para terminar, una vez vistos los derechos y deberes de los adolescentes, conviene hablar también de los derechos y deberes de sus padres, y de la responsabilidad en que pueden incurrir por infracciones cometidas por aquellos.

En primer lugar, hay que recordar que, según el art. 154 del Código Civil, los hijos no emancipados están bajo la patria potestad de sus progenitores, que, se ejercerá siempre en interés de aquellos y con respeto a sus derechos, y su integridad física y mental; y que comprende los deberes y facultades de: «Velar por ellos, tenerlos en su compañía, alimentarlos, educarlos y procurarles una formación integral».

Este derecho y deber de los padres de velar o cuidar de sus hijos se extiende tanto al entorno físico como al entorno virtual de Internet («patria potestad digital»), y tanto cuando son niños como cuando son adolescentes y empiezan a tener conciencia y a reivindicar su derecho a la intimidad. Por lo tanto, deben conciliarse ambos derechos y deberes: la intimidad de los adolescentes y los debidos cuidados de sus padres.

Mucho se ha escrito sobre la dificultad que tienen los padres de velar por sus hijos en Internet, sobre todo a partir de determinadas edades (de los catorce a los dieciocho años), cuando se les reconoce autonomía personal para autorizar el tratamiento de sus datos y, por tanto, inscribirse en servicios de Internet y, sobre todo, redes sociales (sin contar con el hecho de que lo hayan hecho antes de esa edad).

La regla general es que los adolescentes tienen derecho a la intimidad y la privacidad y que los padres no pueden, en principio, entrar en sus dispositivos, sus cuentas de correo o en los mensajes privados de sus redes sociales sin su consentimiento; ni mucho menos instalar, sin su permiso, programas intrusivos de control parental o de vigilancia, en el ordenador, el móvil o la tableta.

Pero una reciente sentencia del Tribunal Supremo (TS) recuerda que ningún derecho es absoluto, ni siquiera un derecho fundamental como es el derecho a la intimidad, que puede ceder en presencia de otros intereses constitucionalmente protegibles.

El TS afirma que no puede el ordenamiento hacer descansar en los padres unas obligaciones de velar por sus hijos menores y al mismo tiempo desposeerles de toda capacidad de control, ante signos claros de que se está cometiendo un delito. Y esto se aplica tanto cuando el adolescente puede estar siendo víctima del delito, como cuando pueda ser el autor del mismo.

Este deber de velar por los hijos también debe hacerse por el propio interés de los padres, porque no olvidemos que el art. 61.3 de la Ley Orgánica reguladora de la responsabilidad penal de los menores establece su responsabilidad civil solidaria: «3. Cuando el responsable de los hechos cometidos sea un menor de dieciocho años, responderán solidariamente con él de los daños y perjuicios causados sus padres, tutores, acogedores y guardadores legales o de hecho, por este orden. Cuando éstos no hubieren favorecido la conducta del menor con dolo o negligencia grave, su responsabilidad podrá ser moderada por el Juez según los casos».

Conclusiones

Recapitulando todo lo dicho y siendo prácticos, podemos formular las siguientes conclusiones o consejos, que son fruto, no tanto del conocimiento de las leyes y tratados internacionales, sino de mi experiencia como padre de tres adolescentes:

¿A qué edad conviene que los menores tengan contacto con el entorno digital?

Cuanto antes, porque han nacido ya en el entorno digital, forma parte de su vida y, sobre todo, deben aprender a moverse en él, conocer sus ventajas y riesgos. No se puede pretender criar a «niños-burbuja». Hay que prepararlos para el mundo que les toca vivir y cuanto antes empecemos, mejor. Aunque, obviamente, hay que hacerlo de forma progresiva y acompañándoles, sobre todo en los primeros pasos.

¿Cuándo pueden empezar a conectarse a Internet?

Al igual que no hay demasiado inconveniente en que los niños empiecen a utilizar, de forma offline, los diferentes dispositivos digitales (ordenador, consola, tableta), sobre todo para jugar, la conexión a Internet debe hacerse siempre bajo supervisión de los padres; especialmente, al principio, como cuando los niños empieza a andar, o a montar en bici, o a nadar.

¿A qué edad conviene que los menores tengan un móvil?

Muchos expertos recomiendan no dar a los hijos un móvil «inteligente» (con acceso a Internet) hasta los catorce años. Pero no parece que sea una postura muy realista. Otros aconsejan esperar hasta los doce años, y entregarlo con ocasión del paso de la educación primaria a secundaria. Pero es cierto que el momento se adelanta cada vez más y es normal que sea el regalo de primera comunión, generalmente a los diez años, como decía antes. En cualquier caso, cada niño es distinto, así que no tiene sentido dar una norma general más allá que para usarla como guía aproximada; es nuestro deber como padres saber cuándo nuestros hijos están listos para tener un móvil.

¿Son efectivos los controles parentales?

Los distintos programas de control parental pueden ser útiles al principio (como las ruedecitas de las bicis) para evitar que los niños, por ignorancia, se metan en sitios que no deben. Pero no tienen mucho sentido en la adolescencia, etapa en la que hay que educar a los hijos en la responsabilidad. El mejor «control parental» no es tecnológico, es la confianza y la comunicación entre padres e hijos.

¿Cómo se puede educar a los adolescentes en el buen uso de Internet?

Estableciendo unos términos y condiciones de uso, especialmente de los móviles, que recojan sus derechos y obligaciones, y también unas prohibiciones e, incluso, unas sanciones, en caso de incumplimiento. Una cosa es saber conducir un coche y otra cosa es saber circular y, para ello, es indispensable cumplir las normas de circulación, bajo pena de que nos multen o retiren el carné.

En este sentido, mi consejo es que se negocie con el adolescente una especie de «contrato», como el acuerdo que propone la @policia «por un buen uso del móvil, tableta y ordenador»,¹ o las reglas que una madre estadounidense propuso a su hijo.²

SEGUNDA PARTE

En las aulas y un poco más allá

1

Educación: de millennials a makers

J. RUEDA | ANDY STALMAN
rebeldesdigitales.com | @AndyStalman

No sólo es necesario aquel que ilumina, sino quien promueva la llama, quien la alimente y quien despeje el camino de obstáculos para que alumbre a todos.

JR

De la información a la inteligencia

Si bien el concepto de nativo digital no puede usarse como definición de un grupo determinado de personas delimitado por edades, sí puede decirse que todo aquel que hoy utilice con provecho las nuevas tecnologías digitales puede considerarse a sí mismo como un nativo digital independientemente de la edad que tenga. Aunque probablemente sería más acertado decir que todos somos inmigrantes digitales que habitamos dentro de un territorio nuevo, que es el que ha aparecido con la irrupción de Internet.

Existe también un grupo al que se le llama millennials y al que se encasilla en el período que va aproximadamente desde 1981 a 2000, con lo que se hace referencia a aquellas personas que nacieron a las puertas del nuevo milenio.

Toda división temporal de este estilo se realiza con la intención de que nuestro sistema cognoscitivo nos permita entender el tiempo que intentamos abarcar, pero hacer una división que abarque un lapso de años para definir a un grupo de jóvenes en concreto, como por ejemplo el de los millennials, resulta inadecuado, ya que las distintas realidades comprendidas dentro de ese grupo son llamativamente diferentes entre sí. Un joven nacido en Nigeria es un millennial distinto a uno nacido en Nueva York y a la vez difiere de otro nacido en China o en Irak y todos ellos son distintos a su vez de aquellos que, aunque hayan nacido en un mismo territorio, correspondan a estratos socioeconómicos, culturales o a realidades distintas.

Otra opción diferente es la de abordar estos términos, «digital» o millenial, para hacer referencia a un nuevo tipo de mentalidad que implica una nueva forma de pensar el mundo y que se ha propagado en estos años con la irrupción de Internet.

En este grupo podemos encontrar a aquellas personas que abordan este nuevo siglo como el despertar de algo diferente y que no están limitadas por ningún tipo de frontera, ya que una mentalidad innovadora puede surgir desde cualquier rincón del planeta y desde cualquier estrato sociocultural y económico para darse hoy a conocer.

Si deseamos hablar entonces de «mentalidades digitales», podríamos basarnos en esta nueva forma de mirar el futuro que tienen algunos, pero que no se encuentran encasillados dentro de un período determinado por unas fechas de nacimiento, sino que los hay de todas las edades.

No es el uso de la tecnología exclusivamente aquello que te hace poseedor de una mentalidad innovadora, porque el uso de los elementos disponibles no implica una forma de soñar algo diferente para tu tiempo, sino que es únicamente usar aquello de lo que dispones, sin ninguna otra mira hacia algo distinto.

Es decir, no todos aquellos que hoy utilizan a la tecnología tienen una mente digital, millennial o innovadora.

Hubo muchas personas que se adelantaron a su tiempo a lo largo de la historia y que hicieron posibles los avances de nuestra civilización: inventores, filósofos, psicólogos, científicos, artistas, físicos, ingenieros, médicos etc. Y entre miles de nombres podríamos mencionar a algunos de los más populares, como por ejemplo Sócrates, Hipatia de Alejandría, Leonardo da Vinci, Ada Lovelace, Nikola Tesla, Henrietta Swan Leavitt, Marie Skłodowska-Curie, Albert Einstein, Steve Jobs y Stephen Hawking.

Tener una mentalidad innovadora significa ser capaz de adelantarte a tu tiempo para traer lo nuevo, como hicieron todas estas personas, viendo aquello que sus contemporáneos aún no eran capaces de ver y teniendo además la valentía de plasmarlo.

Edison, por ejemplo, consiguió comercializar con éxito la bombilla eléctrica y esto transformó la vida de las personas. Pero todos aquellos que hoy encienden la luz de su casa cuando oscurece no son como Edison, aun aunque utilicen la electricidad con los mismos fines.

Ésta es la diferencia entre tener una mentalidad luminosa y ser solamente un consumidor de energía.

A la generación millennial se la llama también «generación Y» (Why, generación por qué). Y este nombre es clave para analizar el tipo de mente que tienen los seres humanos que son capaces de adelantarse a su tiempo. Todo ser que pertenezca a este grupo del «porqué» es un ser que siempre se preguntará el porqué de todas las cosas y esa curiosidad es la que transformará una mentalidad común en una mente extraordinaria. No importa en qué año hayas nacido. Si tú perteneces a este grupo de personas, serás un descubridor en cualquier ámbito en el que estés, porque la curiosidad es el primer síntoma que da la inteligencia.

Todos nacemos curiosos e inteligentes en potencia y llegamos al mundo con ganas de saberlo todo, pero con el tiempo, esta curiosidad se va aplacando cuando comprendemos que las preguntas son un estorbo y que la gente a medida que se hace mayor deja de preguntarse el porqué de todas las cosas. Vamos así poco a poco imitando al mundo que nos rodea y comprendiendo que la adaptación obediente que no ofrece opciones distintas es la única manera que tenemos para poder sobrevivir en él.

Las preguntas, en los ámbitos académicos antiguos, hacen parecer a quien cuestiona como un ser ignorante e inadaptado a la realidad, porque la duda en muchos de los sistemas educativos antiguos se asocia a aquellos que son incapaces de comprender bien las cosas establecidas como ciertas e inamovibles.

Poco a poco comenzamos así a bloquear las puertas de la duda, cerrando a su vez las puertas de la razón, del pensamiento y de la búsqueda, y cuando estas puertas se cierran te conviertes en un ser alimentado a base de creencias y fácilmente manipulable porque la creencia funciona como el impedimento de la inteligencia.

Una comunidad limitada por la creencia nunca promoverá la inteligencia en sus jóvenes, sino que interpretará la inteligencia como la capacidad de repetición obediente de los conceptos antiguos y considerará inteligente al alumno memorioso.

Dentro de estos ámbitos, la antigüedad de los conceptos sirve de excusa para justificar su inmovilidad. Se considera que los conceptos por ser antiguos son correctos. Se promueve así la inmovilidad mental de las personas que en actitud de respeto sacrifican la posibilidad de convertirse en seres inteligentes y creativos, al ser incapaces de ponerlas en duda.

Estas son comunidades en donde el pasado es siempre más importante que la adaptación a los nuevos tiempos y en donde se condena la innovación, sacrificando la inteligencia de sus individuos. Una persona bloqueada por las creencias nunca podrá convertirse en una persona verdaderamente inteligente porque la creencia será siempre la barrera. Y por eso no es de extrañar que las personas más inteligentes y creativas de este planeta se hayan mantenido siempre alejadas de ellas.

Hoy tenemos sobre la mesa un sistema educativo en pleno cambio y al que la irrupción del mundo digital le ha aportado nuevos elementos entre los cuales se encuentran la información y la conexión global. Gracias a ellos, hoy necesitamos que la educación sea mucho más que un adiestramiento mecánico como ha sido hasta ahora, logrado a base de memoria y que trabajaba en la repetición de conceptos inevitablemente olvidados a corto plazo, para convertirse en un generador de nuevas ideas inspiradas y motivadas por el nuevo caudal de información y de comunicación del que hoy disponemos.

En la actualidad contamos con muchísima información, pero el tema reside ahora en qué hacemos con ella. La información nunca antes ha estado tan disponible como ahora, pero, aunque el camino intelectual ya haya sido transitado por muchos, nos ha demostrado que es inagotable y en muchos casos también insuficiente.

Los países ricos de Occidente se caracterizan por haber transitado el camino de la mente y, sin embargo, lo han encontrado siempre incompleto, quizá porque han notado que la inteligencia no es un proceso exclusivo de la mente.

La irrupción de Internet no ha traído la información como novedad, sino que la ha hecho masiva y ésta es en realidad su aportación: la irrupción de la globalidad informativa de forma masiva e instantánea, con todos sus beneficios y sus peligros.

Hoy la información ya no tiene límites de espacio y de tiempo y está al alcance de todos los que no estamos excluidos de su acceso por la brecha digital. Es en este punto donde aparece la necesidad urgente de encauzar la información hacia un camino creativo.

Siempre hemos diferenciado a las personas informadas de las personas inteligentes y en algunas ocasiones hemos conocido a personas que milagrosamente eran las dos cosas a la vez. Hoy el mundo está plagado de gente informada gracias a Internet, pero siguen escaseando las personas inteligentes. Porque en el proceso de educarse son muy pocos aquellos individuos que logran que su inteligencia se mantenga despierta y alimentada por el conocimiento, en vez de ser aplastada por él.

¿Inteligentes o informados?

La inteligencia tiene que ver con el proceso que sufre la información una vez obtenida. Esta información puede seguir dos caminos diferentes: la retención inamovible o la transformación. Y es en estos dos procesos en donde se evidencia la diferencia entre dos tipos de absorción distintos. La retención, te convertirá automáticamente en un ser informado y la transformación de la información te convertirá en una persona inteligente.

Cuando nos referimos a ser inteligente hablamos de la capacidad creativa que tiene la inteligencia. La creatividad no tiene que ver con la cantidad de información a la que accedas, sino con lo que seas capaz de hacer con ella. Es tu cualidad transformadora lo que hará o no valiosa a la información obtenida. La forma en que seleccionas lo valioso que contiene cada información y descartas todo aquello que no sirve; como si tu mente actuara como un seleccionador de valor y a la vez como un detector de basura.

La creatividad no es algo que puedan darte, como sucede con la información que viene de fuera, sino que es una cualidad que radica en cada ser humano, como un potencial que puede o no ser desarrollado.

La creatividad es aquello que tú le das a la información, tu aporte. Cuando la información se convierte en idea es porque tu cualidad creativa ha aparecido en acción y ha transformado a la información en algo distinto. El nexo entre la información y la idea eres tú. Sin tu cualidad creativa, la información seguirá siendo sólo información y tú seguirás siendo sólo un ser informado.

Nuestro objetivo en la educación debería ser potenciar en el ser humano la capacidad de inteligencia, contando con todos aquellos nuevos elementos de los cuales disponemos hoy y volviendo a preguntarnos el porqué de todas las cosas.

La «ausencia de los porqués» en nuestra educación parecía ser una nimiedad, pero, sin embargo, resultó ser un elemento clave que perdimos, ya que el porqué de las cosas es la llave para relacionarlas a todas y, sin él, olvidamos pronto toda aquella información que adquirimos, porque el dato que no se relaciona, inevitablemente, se pierde.

Cuando a una persona se le enseña que la geografía es a la vez la causa y la consecuencia de una climatología que da como resultado una flora y una fauna determinadas y a esto se le suma una clase de cine con un documental maravilloso de National Geographic, una búsqueda en Google Earth y además se incorporan aplicaciones que le ayudan a relacionar todos los procesos geográficos de la zona, el individuo logra fijar el conocimiento para siempre porque ha conseguido relacionarlo todo.

El individuo ve la película, se concentra, se emociona con la belleza de los paisajes, con la naturaleza, con la música, con los sonidos de las aves y de los animales autóctonos y guarda esa información para siempre. Y esto sucede porque la emoción es el pegamento que fija el aprendizaje en el ser humano y la conexión es lo que convierte la información en algo valioso. Y no debemos olvidar que enseñar los principios de conectividad que rigen todo el universo es en realidad la meta de toda enseñanza.

En este ejemplo, el estudiante no ha tenido que memorizar la vegetación y la fauna de la selva africana porque la ha visto, la ha oído y la ha experimentado como si hubiera estado allí. De esta manera, los nuevos elementos tecnológicos de los cuales disponemos se ponen al servicio de la educación y, en vez de seguir fomentando la cansina postura conservadora que se pone sistemáticamente siempre en contra de todo lo nuevo, se aprende que lo nuevo siempre es fundamental a la hora de lograr un aprendizaje que cabalgue acorde al ritmo de los tiempos.

Hoy en día hay muchas posturas en contra de las nuevas tecnologías y esto no es nuevo. De la misma manera en que anteriormente estuvieron en contra de la televisión y que, en vez de usarla como herramienta para crecer, perdieron el tiempo en la condena, dejando de aprovechar las oportunidades que ofrecía esta dimensión para limitarse a usarla con fines económicos, de entretenimiento y de distracción masiva.

La enseñanza debe ser un proceso permeable y abierto a los cambios y a los progresos que suceden en el mundo como deberían serlo todos los demás aspectos de nuestra cultura. Las nuevas herramientas hay que utilizarlas en beneficio de la educación y no en su contra. Lo único importante en cualquier sistema educativo debería ser el aprendizaje y los mecanismos que se utilizaran deberían ser en sí mismos irrelevantes para aquel cuyo único parámetro debe ser generar inteligencia y lograr un aprendizaje que cunda.

En la educación hay también muchos egos que se disputan su poder defendiendo a un sistema o a otro y muchos intereses económicos que impiden la permeabilidad de la educación y sus cambios imprescindibles, como, por ejemplo, los intereses de las industrias editoriales. Y es en estas luchas de poder en donde se pierde el foco de que aquí lo verdaderamente importante es generar niños inteligentes para un mundo que será sin duda muy diferente al nuestro.

Éste será un mundo en donde gran parte del mercado laboral estará ocupado por máquinas y en donde el ser humano deberá crear nuevas formas de sustento. Sólo un ser humano educado en inteligencia y creatividad será capaz de sobrevivir a un mundo en donde el lugar de la repetición mecánica ya estará ocupado por otros. Y en donde sólo quedará libre el lugar que no puedan ocupar las máquinas.

La educación no debe seguir creando discos duros como se hacía antiguamente, simplemente porque ya no los necesitaremos. Antes era sumamente importante educar a niños memoriosos porque la memoria era la manera de poder transmitir el conocimiento a las generaciones siguientes. Y además la información duraba sin modificaciones en el tiempo, porque las cosas no cambiaban tan rápido como ahora y no hacía falta actualizar los datos regularmente.

Hoy en día, la tecnología nos ha provisto de discos duros y de ordenadores que son capaces de retener toda la información del pasado que podríamos llegar a necesitar en el futuro, por lo que ya no se necesitan alumnos fundamentalmente memoriosos, sino seres creativos. Necesitamos educar gente inteligente, que sea capaz de afrontar el futuro que nosotros no somos capaces de enseñarles cómo será.

¿Cómo se educa para el futuro?

Pensar en cómo educar para un mundo que no conocemos aún es como intentar trazar un camino a ciegas, y la única forma en que se puede preparar a una persona para un mundo desconocido es educándole en todas sus dimensiones. Sólo un ser inteligente es capaz de responder de una manera creativa a lo desconocido.

Cuando uno no sabe aquello que le espera, debe estar preparado para todo y es por eso que la flexibilidad y la capacidad de conexión se vuelven disciplinas fundamentales a la hora de formar a personas que se enfrentarán a un mundo incierto y plagado de cambios que se sucederán cada vez a mayor velocidad.

Debemos comprender primero que la cualidad del cambio también ha cambiado y la velocidad de los cambios hoy es infinitamente mayor a la de hace cien años. El mundo cambia cada vez más rápido y por eso es intolerable seguir enseñando según las mismas técnicas de hace cientos de años, simplemente porque los avances científicos ayudados por la tecnología hoy han rebatido mucha de la información de la que disponíamos y que permanecía estática y siendo la misma durante décadas.

La explosión de conocimiento hoy es tan rápida y vasta que ya no se puede escribir un libro sobre ciencia sin que al acabarlo tengas que corregir mucha de la información que has incorporado en él, porque los descubrimientos se suceden a tal velocidad que mucho de lo que considerábamos como cierto hasta hoy es erróneo o está incompleto. Es por eso que ahora el estudio de la ciencia debería depender de publicaciones y de artículos y no de libros. Y aunque sabemos de los riesgos que representa la irrupción del mundo digital para las industrias editoriales, la mala noticia es que el avance será inevitable, por lo cual es tiempo para ellos de empezar a buscar una nueva fórmula de negocio y de diversificación.

La función del profesor en el aula también debería cambiar y esto sucederá porque ya no es el vehículo exclusivo para transmitir la información. Hoy disponemos de toda la información existente a sólo un clic de distancia, por lo que la exclusividad del conocimiento que convertía al profesor en un elemento indispensable en la transmisión de información en el aula ha desaparecido, volviéndolo hoy reemplazable, si seguimos manteniendo la posesión de un conocimiento exclusivo como único criterio.

El nuevo rol del profesor es el de convertirse en un guía o un facilitador para que el alumno logre acceder a la información sin dificultad. El profesor debe guiar a los alumnos en la comprensión y en el debate sobre los temas y debe a su vez actualizar su propia información a diario, ya que, al haber sido educado hace treinta años, mucha de la información sobre los temas que enseña se ha vuelto anticuada e inservible. El rol del profesor tiene que variar urgentemente y pasar de ser el transmisor de información que era hasta ahora para ser el generador de pensamiento del mañana.

Actualmente existe una cantidad ingente de información a disposición de los alumnos en la red y esto hay que aprovecharlo, con lo que el profesor dispone ahora de un tiempo valioso que antes utilizaba sólo para transmitir la información a los alumnos. Aunque aún es necesario que ayude a encontrar y a discernir lo que es pertinente y lo que no.

Con el uso de las «nuevas tecnologías», el profesor dispone ahora de un tiempo nuevo y valioso para poder focalizar su trabajo en despertar la inteligencia de los alumnos, dando clases que incluyan el debate y las preguntas, y que se enfoquen en la comprensión de los temas, relacionándolos con distintas cosas que evolucionen los conceptos y prevean los acontecimientos futuros probables y posibles.

El profesor debe transmitir pasión por lo que enseña y debe intentar contagiar de esa pasión a sus alumnos, sin importar que esa materia sea o no de su preferencia. Los conceptos pueden no ser importantes para el alumno el día de mañana, pero la percepción de que un ser humano debe amar aquello que hace o enseña quedará para siempre grabada en su aprendizaje. Por lo cual al profesor ya no se le tolerará la frialdad del ordenador en la enseñanza. El profesor es ahora el vehículo para enseñar lo humano, que es lo único que la máquina es incapaz de enseñar.

Es importante recordar, de todos modos, que los docentes a su vez tienen un temario —quizá desfasado— que cubrir y que además necesitarán formación para poder sacar provecho a estos cambios y usar este tiempo extra del que dispondrán de una forma distinta y creativa.

De nada sirve llenar las aulas de tecnología si no se forma antes a los profesores en su uso con el objetivo de llevar a cabo este nuevo tipo enseñanza. Ya que, sin la formación adecuada, ni ellos ni sus alumnos podrán sacar provecho de las ventajas que ofrece.

Educar en todas las dimensiones

Para preparar al ser humano para un mundo incierto hay que educarle en todas las dimensiones y esto significa educar en todos los aspectos que constituyen al ser humano; e intentar abarcar todos aquellos rasgos que nos componen.

La primera dimensión es la dimensión intelectual e informativa y en esta están incluidas las materias informativas como son la historia, la geografía, la informática, la gramática y los idiomas. En este tipo de enseñanza pueden utilizarse ordenadores, documentales, películas y todo tipo de material audiovisual del que hoy disponemos y que goza de una altísima calidad.

Los idiomas resultan fundamentales a la hora de formar parte de un mundo global y la adquisición de distintas lenguas debería ser obligatoria, para que estos nuevos individuos puedan comunicarse el día de mañana en un mundo que ya no limita la comunicación dentro de fronteras físicas. La enseñanza de un idioma puede verse apoyada con programas informáticos que ayuden a resolver dudas de gramática y de pronunciación.

La segunda dimensión es la ciencia, en donde el guía humano adquiere una mayor importancia porque la ciencia es la dimensión de las preguntas y un buen guía debe saber cómo alimentar esas preguntas. En esta dimensión debería utilizarse el material más reciente que se requiere para que la enseñanza científica se mantenga siempre siendo contemporánea, además de las nuevas tecnologías que hoy ofrecen también gran variedad de cursos y de clases online y aplicaciones científicas que ayudan a reforzar la comprensión de algunos temas complicados.

La tercera dimensión es el arte y la creatividad, en donde el alumno pueda elegir y experimentar entre distintas disciplinas creativas, sin importar las condiciones técnicas de las que goce y en donde se le permita desarrollar el arte, la habilidad manual o deportiva que más le apetezca. Todo ser humano necesita sentirse creativo en algún aspecto en concreto y eso le ayudará a conectarse también con el mundo, porque el mundo es creativo. Cualquier arte o actividad manual o física sirve, además, como una forma para entrar en tu propio mundo y conectarte con la parte creativa que reside en todos los seres humanos.

La cuarta dimensión se refiere a la dimensión de las emociones y éste debe ser un espacio en donde los alumnos puedan ser conscientes, según las necesidades de cada etapa, de todas aquellas dudas que se van despertando en ellos y en donde poco a poco puedan ir tratándose los temas humanos, en donde ellos mismos puedan ir exponiendo sus propias experiencias, su visión y sus necesidades.

Esto ayudará al profesor guía a profundizar en los temas que más les preocupen a los jóvenes en cada etapa y creará entre los alumnos un creciente sentimiento de hermandad, que resulta tan necesario a la hora de construir un mundo más humano el día de mañana. Un espacio donde el compañero deje de ser un competidor para convertirse en parte de un mismo engranaje.

Este aspecto humano se ha intentado cubrir muchas veces con la enseñanza religiosa, sin éxito, ya que la religión desde el principio divide al ser humano en grupos, lo enfrenta a aquellos que no comparten sus creencias y focaliza su enseñanza partiendo de las diferencias entre los seres humanos y Dios, y entre la naturaleza y el hombre, rompiendo el principio básico de unidad que se pretende generar en la formación de un ser humano global que entienda la conexión como el principio básico que rige todo el universo.

A los padres

Es evidente que este nuevo mundo digital supone para muchos padres un camino incierto, sobre todo cuando ven que sus hijos usan la tecnología sin sacar ningún provecho de ella, más que el de estar permanente conectados y a la vez desconectados del mundo. Esto sucede porque la tecnología responde a las mismas leyes a las que responde toda energía, siendo ésta siempre neutral. La tecnología será valiosa si aprendemos a usarla con inteligencia y será perjudicial si la usamos con ignorancia.

Pero dentro de toda esta preocupación que expresan muchos padres, hay también una gran responsabilidad en nosotros, porque nuestra juventud es muchas veces el resultado de la educación que le hemos dado, no sólo nosotros como padres, sino nuestro ambiente social y nuestra comunidad. Nos reflejamos en nuestros hijos y no podemos escapar de esta gran responsabilidad. Un joven que prefiere habitar una realidad virtual es un joven que escapa de su realidad cotidiana y los motivos de esta ausencia suelen estar siempre muy cerca de nosotros.

Hemos fomentado un mundo de desigualdades, de codicia, de ambición, de gente que sólo aspira a un progreso individual y a quien le importa muy poco el bienestar general y la evolución humana, y eso se refleja en nuestra política y en nuestra situación mundial, y los jóvenes lo notan. Muchos se rebelan contra ello deseando erróneamente buscar modelos diferentes y antiguos que destruyan inevitablemente todo el progreso alcanzado hasta hoy con muchísimo esfuerzo, y muchos otros simplemente ansían abiertamente llegar a pertenecer como sea al grupo de los ambiciosos, a quienes nuestra cultura materialista les ha enseñado a admirar y a tener como ejemplo de progreso.

Quizás haya llegado la hora de comenzar a focalizar en la importancia que tiene la educación y nuestro ejemplo en todo aquello que nos sucede.

La educación hoy está demasiado a menudo encaminada a formar personas ambiciosas y competitivas que aspiran sólo a lograr un éxito económico para sí mismas, personas que eligen sus carreras según los salarios que les esperan y no según las cosas que les apasionan. Seres que mucho más tarde se descubren a sí mismos viviendo vidas infelices, aunque éstas sean económicamente rentables.

Una educación innovadora es aquella que aspira a crear un mundo mejor, que no sea mejor sólo para uno mismo, sino para todos.

Cambiar el mundo no es empeñarse en llenar el mundo de empresarios hábiles y codiciosos, sino educar a seres humanos con la inteligencia y la sensibilidad necesarias para cambiar las realidades inhumanas que nos rodean y poder afrontar inteligentemente el futuro, en donde muchos sistemas actuales serán pronto reemplazados porque muchas de las estructuras que los sustentan serán inevitablemente insostenibles.

La educación para un ser humano global desgraciadamente aún no está disponible para todos, aunque ya hay muchos trabajando en proyectos como por ejemplo el proyecto SOLE, de self organized learning enviroments, o entorno de aprendizaje autoorganizado, de Sugata Mitra, que prescinde de entornos como la escuela para generar inteligencia en aquellos ámbitos en donde las necesidades socioeconómicas no pueden proveer a los alumnos de estructuras académicas físicas y que se realiza través de sistemas informáticos que consiguen que una población paupérrima acceda a una educación hasta ahora impensable para ella. Así, desarrollan nuevas fórmulas para que una población que no tenía hasta ese momento acceso a una educación logre acceder a ella a través de un aprendizaje interactivo que se efectúa colocando ordenadores en las calles. El proyecto comenzó en diez poblaciones de la India, pero desde entonces se ha extendido a otros países y entornos. Los niños que acceden a estos ordenadores, sin tener conocimientos informáticos previos, logran desenvolverse de forma asombrosamente natural y, además de educarse, logran también desarrollar su potencial creativo.

El mundo cambiará muy pronto su estructura económica y social, y necesitaremos personas que sean capaces de crear nuevos sistemas acordes a los nuevos tiempos que vendrán. Para eso necesitaremos de esas mentes iluminadas que siempre fueron capaces de arrojar luz sobre aquellas cosas que la mayoría transitaba a oscuras.

A este grupo de personas que diseñarán la vida en el futuro se les llama ahora makers («hacedores»). Hoy en día, nuestro desafío consiste en proveerles a todos ellos de las herramientas adecuadas para construir un futuro que refleje a un ser humano que debe mantenerse en permanente evolución.

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Nativos digitales: una visión desde las aulas

JORDI MARTÍ

@xarxatic

¡Coño, un nativo digital! ¡No uno, treinta! Ésta fue la primera frase que penetró en mi mente a las horas de haber leído un opúsculo de Marc Prensky en el que define una tipología de personajillos, con cara extasiada y con unas ganas locas de que suene el timbre, como inmigrantes digitales por el simple hecho de haber nacido durante las décadas de 1980 y 1990. Joder, el pánico escénico, más aún para un docente de ámbito tecnológico, era brutal. Sabía que, supuestamente, iba a enfrentarse a una generación más hábil con las tecnologías que con las herramientas antediluvianas que, por desgracia, fueron mi pan diario en mi época de estudiante. Dios, si alguna vez ha existido alguna entidad sobrenatural, ayúdame.

Ya entras con miedo al usar una herramienta por pánico hacia el conocimiento de la misma que tiene tu alumnado por el simple hecho de haber nacido en una determinada época histórica. Esto del predeterminismo asusta. Imaginaos a alguien que, con toda su ciencia, es capaz de leer una mano y garantizarte a qué edad te toca fallecer. Voto a Brios el acojone. Pues eso no es nada comparado con lo que supone para un docente empezar a explicar, con determinada irrupción tecnológica, unos determinados aprendizajes. Ya no es sólo encontrarte con ardores estomacales en diferente grado —y, en ocasiones, derivando, sin remisión, hacia la consabida úlcera—. Es encontrarte dioses tecnológicos, algunos aún con dentadura de leche, que te van a dar una somanta de hostias 2.0 que te van a hacer arrepentir de ser docente e intentar usar esas tecnologías que de nuevas ahora sólo tienen lo suficiente para llenar alguno de esos papeles científicos o conferencias a los que unos bobalicones asisten para escuchar anglicismos maravillosos.

Pues bien, ¿por dónde íbamos? Ah, sí, por la primera irrupción de quien escribe en una de las aulas plagadas de esos elementos humanos dotados de articulaciones digitales, dedos gordos dislocados y perfiles en la mayoría de las redes sociales habidas y por haber. Sí, en este primer envite, hablando de Tuenti. Esa red de jóvenes, para jóvenes y plagada de nativos digitales que habían sustituido los SMS de precio exorbitado por una red para enviarse textos, imágenes y guiños en estado puro. Una ansiedad brutal… lo reconozco.

Abro la mochila del portátil. Sí, en esa época ya llevaba un portátil con alguno de esos sistemas operativos tan poco interesantes para las multinacionales. Conecto el proyector y, frente a un aula plagada de genios tecnológicos (estoy hablando del año 2010 para hacernos una idea del despliegue que se había realizado en algunas aulas dentro del programa «Escuela 2.0» con sus sucedáneos autonómicos), empiezo a desglosar algunas de las herramientas que íbamos a usar a lo largo del curso. Que si algún PowerPoint de ésos mal hechos con ganas, un entorno Moodle que, por desgracia, tenía lo bonito en el forro del logotipo y alguna reliquia más de tiempos pasados que aún no se había convertido en el lignum crucis 2.0. Empieza el pavor…

Miras a los ojos. Observas una cara mezcla de asombro, inquietud y sapiencia. Te permites un largo suspiro interior y, después de inspirar y expirar más veces de las necesarias —¿dónde demonios están esas bolsitas de papel que salen en todas las películas cuando a uno le da por hiperventilar?—, empiezas a preguntar a los chavales acerca de su entendimiento de los entornos y herramientas que vamos a utilizar a lo largo del curso. Silencio sepulcral… puede oírse el graznido de una lectura del libro de texto dos aulas a babor. Joder, ¿tanta superioridad hay delante de mí para que lo que les he explicado les parezca una bobada? Que éstos me fabrican un robot en cinco minutos con un desintegrador.

Repito la pregunta. Lo hago más lentamente, dejando espacio entre las diferentes sílabas. Lo repito en catalán, castellano e inglés. Es lo que tiene ser bilingüe y querer dártelas de moderno usando el idioma de la tecnología por excelencia. Ni mu. Estoy empezando a preocuparme.

Al final, observo una mano. No sé si son nativos digitales pero son más educados que en mis tiempos de docente de FP, donde la máxima tecnología consistía en un destornillador de esos que detectan si pasa corriente y algún autómata que, por sus bemoles, no le apetecía ser programado. No desbarremos y vayamos a la mano.

Se llama Noelia y, por suerte pasados los años, ya puedo usar su nombre real al margen de leyes de protección de datos que cumplen sólo los centros y nunca las empresas que venden productos tecnológicos enfocados al ámbito educativo. Noelia me pregunta, con voz entrecortada —lo achacaría a una mezcla de miedo y timidez al encontrarse con un nuevo profesor en el primer año de entrar al instituto— si todo lo que he explicado lo tienen que copiar. Y que si la libreta que utilizar debe ser de rayas o cuadriculada. Piiipppp. Tiempo, tiempo. Pido tiempo para una correcta digestión.

Después de una presentación tecnológica, me están hablando de bolígrafos, hojas de papel y de la necesidad de copiar lo que les voy proyectando. ¿De verdad no entienden que todo está colgado en la red y que, simplemente, tecleando una dirección en su navegador acceden a ese espacio? ¿De verdad existe tamaña distorsión entre la percepción inicial que recibimos a la hora de enfrentarnos con alumnos nacidos en una época donde es más fácil encontrarte con una tableta que con un pollo de verdad —no, no me valen los pollos a l’ast—? ¿De verdad todo lo de los nativos digitales es un bulo que, más allá del merchandising de la palabreja —es que mola mogollón—, tiene de realidad menos que un triste tigre que trisca trigo en un trigal?

No lo sé. Demos un poco del tiempo al tiempo y alejémonos de la experiencia inicial. Dejemos pasar el tiempo.

Pasan unas semanas y, ya inmersos en el trabajo de la asignatura con un poco más de confianza con el personal, toca empezar a hacer algunas preguntas para saber el nivel de conocimiento tecnológico que poseen los chavales. Bueno, más valdría en ocasiones dejar las ganas de preguntar en un ignoto lugar para no desmontar esquemas marcados a fuego en determinadas afirmaciones que nos han vendido como ciertas en el uso de la tecnología. El concepto de nativo digital es muy goloso y, como tal, no debería ser tan fácil de desmitificar. Que los mitos son muy bonitos y las religiones aún más. La tecnología, como representante máxima de la religiosidad, nunca debería ser cuestionada. Y menos aún las afirmaciones que subyacen tras las máximas que existen sobre ella.

¿Estaba hablando de preguntar a los chavales? Creo que sí. Pues bien, los chavales, más allá de una absorción que se les supone de conocimiento tecnológico, dicha superioridad respecto a quienes han nacido con anterioridad a ellos —sí, esos para los que Prensky también acuña otra palabreja, no tan bonita, como es la de inmigrante digital— no se demuestra en sus conocimientos reales, ya que fuera de las herramientas tipo Tuenti, Facebook, YouTube, etc., no tienen ningún otro conocimiento. Por ello, es habitual encontrarnos con trabajos de dudosa calidad (no en referencia a sus contenidos, más bien a las herramientas usadas para su creación) presentados en procesador de textos, imposibilidad de que sepan retocar gráficos para que les ocupen menos, desconocimiento de Google Drive, de las transiciones en PowerPoint, etc. Por tanto, sí, tenemos nativos digitales según una definición acuñada pero incompetentes digitalmente, cosa que nos tiene que llevar a una primera reflexión acerca de si realmente existen.

Pero no vayamos a la reflexión final. Mantengámonos en las capacidades que, supuestamente, se les otorgan a mis treinta nativos. Unas capacidades que van desde la costumbre de recibir y procesar la información de manera más rápida que un adulto —sí, del inmigrante digital—, acostumbrados a la multitarea, capacidad de conexión continua con el entorno por medios tecnológicos, para acabar con el aprendizaje inmediato en asimilar nuevas competencias digitales. Ole tú, niños multitarea capaces de prestar atención mientras están escribiendo un WhatsApp a sus amigos, hablando con el compañero de al lado y participando en los debates online que se han montado en el aula mediante la plataforma de turno. Si no fuera porque ves que en la realidad ni Noelia ni sus compañeros han abierto la plataforma, la mitad de ellos han perdido el acceso a la misma y no tienen capacidad de usar la recuperación de cuenta incluso aunque lo indique en negrita la propia aplicación, mientras que el segundo de la derecha ha enviado un WhatsApp a la novia del compañero de delante porque, mientras intentaba recoger un papel del suelo, ha marcado Mónica en lugar de Mireia… es que se nos desmonta toda la película.

¿Hablamos de mantener la definición de nativo digital achacando la culpa a la dispersión? ¿Nos jugamos las cartas a una imposibilidad matemática para seguir defendiendo que aún existen los nativos digitales? Pues bien, vamos a ello…

En el aula, aparte de los chavales, también hay otros docentes. Vamos a poner el caso concreto de la formación docente, donde curiosamente (y no basado sólo en experiencias personales) el docente receptor de la formación, a mayor edad fisiológica (y no son casos aislados), son las personas que antes entienden los conceptos y que, a pesar de suponerles un esfuerzo, consiguen asimilar mejor los contenidos de la herramienta 2.0 y ven de un solo vistazo la aplicabilidad metodológica de ésta. En cambio, el gran nativo digital, normalmente disperso y conectado a su propio mundo tecnológico (Facebook o Tuenti), tiene sus limitaciones en capacitarse correctamente en la misma, que, debido al esfuerzo que le presenta, ejerce una acción de bloqueo más acentuada que en el inmigrante digital. Y sí, en las aulas también tenemos docentes que ya pueden ser englobados como nativos digitales.

Así pues, echemos un segundo vistazo al sanctasanctórum del profesorado —léase salas de profesores— y detengámonos a analizar las conversaciones. Sí, escuchar conversaciones de terceros está mal pero siempre es interesante hacerlo. Resulta realmente curioso que no sean los docentes más jóvenes (salvo contadas excepciones) quienes estén discutiendo sobre herramientas TIC y metodología y sean precisamente aquellos que incluso están descatalogados de cualquier clasificación quienes tienen más asimilados esos conceptos y mayor capacidad de moverse en entornos digitalizados. Así que, por lo visto, ya da la sensación que no sea sólo cuestión de aulas. Ya vamos un paso más allá. El entramado educativo, en referencia al centro como unidad de trabajo, poco tiene que ver con el nativo digital.

Ya veis que, después de analizar lo que sucede en las aulas y en los espacios donde se juntan los profesores, es demasiado complejo seguir apostando por términos que se demuestran, empíricamente, como totalmente falsos.

¿Podemos hablar de nativos/inmigrantes digitales para hacer referencia a aquellas personas nacidas con posterioridad a una determinada fecha por el simple hecho de que en ese momento ya había un determinado tipo de tecnología digital que les rodeaba? ¿Dónde quedan los conceptos de aprendizaje digital, de posibilidades de uso de la misma, etc., en definitiva, de autonomía personal en el uso de esos nuevos aparatos?

Usar un aparato o aplicación no garantiza esa competencia. ¿El uso y las características que emplean de esos elementos digitales por parte de los jóvenes, nativos digitales, es mayor respecto a una persona que, según Prensky, haya tenido la desgracia de nacer en una época no digital? Yo creo que no, ya que observando más en profundidad quién y cómo usa la tecnología estamos viendo que la franja poblacional que hace un mayor uso de herramientas (al margen de las de simplemente contacto social, que suplen en muchos casos la necesaria sociabilización externa a esa tecnología de uso social) son personas adultas, cuyas capacidades a priori quizá no sean tan altas, pero con unas competencias digitales adquiridas mucho mayores que las de esos genios por derecho de nacimiento.

Por tanto, ¿por qué no desterrar esos conceptos y acuñar algo nuevo, que incluya a toda la población y que nos permita hablar de personas competentes digitalmente y no de personas que pueden llegar a serlo?

Siempre me ha hecho gracia, por sus potencialidades y amoldamiento a la realidad digital, hablar del concepto de peón digital. Para intentar incorporar este concepto se hace necesario conocer y exprimir las características que tiene esta pieza ajedrecística. Pensemos en que el peón es la única pieza del ajedrez que sólo puede moverse hacia delante. Es el más pequeño, el más humilde y en palabras del famoso ajedrecista de los tiempos de la Revolución francesa, Philidor, el alma del ajedrez. El peón sólo avanza. No mira atrás, no se lamenta de lo que pasó en la casilla anterior, está donde está y ya mira a la casilla siguiente, con la ilusión puesta en la octava fila, en pos de una meta que normalmente no consigue. Fuerte en su tesón, débil en su pequeñez, resiste y avanza mejor con ayuda de sus iguales. Él es prescindible, pero los de su clase no lo son. Cuando es joven puede avanzar dos casillas, en su madurez irá de una en una, siempre adelante, con coraje, ilusión y determinación. Cuando llegan a la octava fila pueden ser lo que quieran, así que nada tienen que envidiar a las demás piezas, a las que su condición les vino de nacimiento. Un peón sabe que será mejor torre, caballo, alfil o, si le da por travestirse, dama que cualquiera de aquellas a las que su condición les vino regalada.

Por tanto, incorporemos esa definición, más acorde con la realidad que la de nativo o inmigrante, ya que se basa en la potencialidad y desarrollo de las competencias digitales, esas que se presuponen (por la facilidad de asumirlas) a una parte poblacional (el peón puede avanzar hasta dos casillas en la salida, aunque la meta aún quedará lejos), pero que, en definitiva, todos son capaces de asumir (quizá con mayor esfuerzo, en función del ámbito generacional del que hablemos). Todos empiezan «en blanco» y van incorporando esas nuevas tecnologías a su uso cotidiano (o profesional) y, partiendo de ello, avanzan cual peón en su desarrollo competencial hasta adquirir ese nivel competente que necesitan para su uso o disfrute personal o profesional. Por tanto, son las personas a nivel individual quienes deciden qué competencias digitales quieren asumir y el camino para asumirlas, avanzando casilla tras casilla, en un gran tablero digital.

Eso sí, los más jóvenes son los que más usan el móvil para ocio. Y, además de ser usado para ocio, son los que disponen de unos dispositivos más modernos. No es ser nativo digital, pero, quizás, a nivel de fashion digital, las nuevas generaciones son quienes tienen las de ganar.

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Los nativos digitales no existen, son los padres

CLAUDIA DANS

@claudix

Hay una frase que me pone los pelos de punta. Es una frase generalmente dicha por personas que toman a un grupo de individuos nacidos en un rango de tiempo similar y los etiquetan. Es una etiqueta que le queda grande al 99 por ciento de individuos que han sido etiquetados así. El problema es que ellos son los primeros que se la creen. En cuanto les dicen esa frase se sienten halagados y con el sentimiento de que van a dejar sorprendido a cualquiera en cuestión de segundos.

«Sois nativos digitales.» Vale. Ya está. Esas tres palabras ya nos han definido. Ya la hemos cagado. Esta es la frase favorita de muchos académicos cuando hablan a sus estudiantes nacidos en la década de 1990 de algún tema relacionado con Internet. Digo académicos porque es una frase que he escuchado en primaria, secundaria, bachillerato y en la universidad. Todos conocemos expresiones como la de «cada vez que [inserte aquí un motivo frustrante], muere un gatito». Para mí, cada vez que le dicen a mi grupo «sois nativos digitales», muere un gatito. Y ya he perdido la cuenta de cuántos gatitos menos hay, así que parad, por favor.

Si uso Internet como la media de personas de mi generación, no quiero ser nativa digital. Básicamente, porque me avergüenza y me lo tomo como un insulto. La gente de los noventa no va a ser la generación más preparada que va a sacar a la sociedad de la crisis sólo porque triunfan en la red. La gente de los noventa no es la que, por nacer con el ordenador como objeto cotidiano en casa, sabe usarlo mejor que nadie. La generación de los noventa es más escéptica que la de los sesenta. Lo he visto con mis propios ojos.

«Somos la generación Tuenti»

La gente de los noventa es la generación Tuenti. La que pasó de MSN Spaces (fundado en 2004 hasta que en 2010 pasó a Wordpress Spaces) al Fotolog (fundado en 2002 como .net, que hasta 2005 no fue .com) y de ahí encontró Tuenti (fundada en 2006 y que termina su actividad como red social en 2016), que no tenía la limitación de subir una foto al día para contar su vida. En Tuenti encontraron la libertad de subir ilimitadas cantidades de fotos, una red social donde poder expresarse, tener un grupo de amigos a los que siempre podían ver conectados y enterarse de qué habían hecho el fin de semana anterior.

Tuenti era la red social en la que podías entrar a partir de los catorce años, aunque admitiré que soy una más de las que se puso un año para poder entrar con trece. Fuimos tantos que tuvieron que ponerse serios con el tema de los menores y empezaron a pedir el DNI en el registro para así demostrar que los usuarios cumplían con el mínimo requerido para entrar. Después de ser los «reyes de Tuenti», la red social creció con nosotros cuatro o cinco años largos. Hasta que llegamos a la universidad y, del mismo modo que pasó en América Latina con Hi5 (red social local del estilo de Tuenti), empezamos a abandonarla y nos pasamos a Facebook, para quedarnos.

Este cambio coincidió con que Tuenti, tras la adquisición de Telefónica, alterase dramáticamente su estrategia para dejar de ser sólo una red social y convertirse en un operador móvil virtual (OMV). También coincidió con que los que nacimos a principios de los noventa empezáramos la universidad, y con ello a conocer a personas de otros países que cursaban un Erasmus o cualquier otro convenio de intercambio, a viajar nosotros mismos y conocer gente fuera de nuestras fronteras. Estos nuevos compañeros, obviamente, no tenían Tuenti, por tratarse de una red social exclusivamente local española y no se lo iban a hacer única y exclusivamente para hablar con nosotros, así que los españoles empezamos a migrar nuestros contactos a Facebook. Aún recuerdo en primero de carrera escribir comentarios con mis compañeros de universidad en Tuenti. Ahora no queda nadie allí y estamos todos en Facebook. Hacemos trabajos hablando por el chat, de Facebook o de WhatsApp.

«Yo eso del Google Docs no sé cómo se usa»

La forma de relacionarnos en torno a los trabajos universitarios es un claro ejemplo de cómo hemos cambiado. En primero de carrera, poca gente (al menos de mi curso) conocía Google Docs. Todos usaban la técnica de «haz tu parte y luego me la envías por correo para juntarlo todo». En mi caso, me negué a usar esa técnica y grupo que formábamos, grupo en el que se instauraba Google Docs como norma. Llamadme antisistema digital, revolucionaria o algo.

Primeras reacciones: «Yo es que eso del Google Docs no sé cómo se usa». A ver, ¿somos nativos digitales o no somos nativos digitales? La gente nos ha puesto esa etiqueta porque sabemos usar y tenemos ganas de aprender cada herramienta que cae ante nuestras pantallas. No vengáis a decirme que no sabéis cómo se usa. Es como un documento de Word donde a la vez que escribes tú, lo hace otra persona, por encima o por debajo de lo que tú mismo estás escribiendo y puedes verlo en tiempo real. Mis compañeros se quedaban ojipláticos. Tenían todos dieciocho o diecinueve años como yo, pero, para ellos, mis palabras parecían sacadas de la película Regreso al futuro.

Estoy en cuarto de carrera y cuando me siento en las últimas filas y puedo mirar desde atrás las pantallas de los demás, veo que los apuntes los siguen tomando en documentos de Word, ¡en Word! Con lo fácil que es usar siempre documentos en la nube, despreocuparte de tener que estar guardando cambios cada minuto que pasa. Mi miedo es ver esa cajita amarilla de Google Docs diciendo «intentando conectar», no que se me cierre el programa de forma inesperada.

Ahora, mi mayor preocupación llegado el momento de hacer el proyecto fin de grado es que la guía con los formatos oficiales esté en un archivo Word y pensar en tener que estar guardando cada párrafo que escribo. No quiero pasar por esa agonía de poder perder el archivo y tenerlo guardado en tres discos duros. Ya he visto a mi mejor amiga con su tesis borrada porque se le estropeó el ordenador a mes y medio de presentarla. Es una pesadilla que se me repite. Por eso, mi proyecto está en Google Drive. Mi tutor lo leerá desde Google Drive y cuando tenga el «apto» para presentarlo, lo maquetaré en el documento oficial de la universidad. Pero no me pidas que corra el riesgo de olvidarme de guardar el documento y poder perderlo todo. Por ahí no paso.

Desde que entré en la universidad, inconscientemente he estado desde el primer día observando detalladamente cómo era el uso de redes sociales de mis compañeros. Al ver este uso, lo he hablado en casa varias veces, comparando el de los «nativos digitales» con el mío. Mi padre, divulgador habitual de estos temas, tiene decenas de ejemplos en los que usa mis testimonios y, en parte, muchas veces me he sentido como una espía en clase, observando y captando cómo personas de mi edad concebían las redes sociales.

Tras estas observaciones me di cuenta de que poco se parecía el uso que ellos hacían al mío. Lo he debatido en muchas ocasiones con los profesores que han sacado el tema, con los compañeros, incluso en las pausas de clase y he sido siempre la «friki permanentemente conectada». He recibido también críticas de «es que lo que consideras amigos en redes sociales, esos followers a los que seguro que no conoces, no son amigos» y también comentarios de libro como «no puedes llevarte bien con personas a las que no has visto en tu vida». Ay. Si ellos supieran la de personas bonitas que se puede conocer compartiendo lo que escribes en la red.

Pero, en parte, tenían razón. Si mi uso de redes sociales se pareciera un uno por ciento al de la mayoría de los «nativos digitales», esas frases podrían ser ciertas. El problema es que es muy posible que yo misma no forme parte de esa masa mal denominada. Porque los llamados «nativos digitales» no existen. Al igual que se puede hablar de Generación X, Generación Z, Generación XY, Generación millennials en función de sus tendencias y hábitos de consumo... hablar de nativos digitales es otra cosa.

Cuando hablamos de nativos digitales erróneamente hablamos de esos nacidos en los noventa. Y se acaba ahí. Son consideradas personas que saben usar redes sociales de maravilla. Error. El término nativo digital debería aplicarse a según qué personas por su tipo de uso en redes sociales. No porque, al tener al menos dos dedos de frente, esas redes estuvieran pululando en Internet y ellos coincidieran con ellas.

Tuenti fue la revista Cuore de los patios del colegio

El fenómeno Tuenti lo vivimos todos los de la década de 1990. Vimos cómo corrían bulos donde si enviabas un evento a todos tus contactos, podrías ver quién visitaba tu perfil o cambiarlo de color. Vivimos el salir etiquetados en las fotos de amigas donde nos preguntaban si estaban más guapas con flequillo o sin él. Las chicas vivimos ese momento en el que todas nos cortamos el pelo igual y en esta red social triunfaba la que tuviera el flequillo más tupido. Era la moda. Y no sólo se veía en los pasillos de clase, se veía en Tuenti como cada fin de semana una amiga más aparecía con el pelo recién cortado.

Tuenti marcó un gran momento en nuestras vidas, coincidió con ese período en el que estábamos con las hormonas revolucionadas. Coincidió con la primera vez que muchos salimos de fiesta. Coincidió con los primeros novios y novias de fin de semana con quienes las parejitas se hacían collages de fotos y en las que parecía que se competía por ver qué pareja se quería más en esa red social. Una pena que todos los amores de adolescentes donde se prometían la luna se quedaran ahí. Porque de repente, al meterte en tu red social favorita, aparecía el novio de una amiga tuya con otra amiguita y millones de comentarios entre los dos que deberían haber pasado a mensajes privados. Se empezaron a crear conversaciones a partir de fotos. Cada una competía en sí misma por tener el hilo de comentarios más largo. Al final, mientras ibas viendo fotos de uno y otro, podías acabar enterándote de todo lo que había pasado en esa fiesta porque estaban todos hablando de ella públicamente. Tuenti fue la revista Cuore de los patios del colegio.

«Qué más me da lo que esté haciendo mi amigo; si no lo sé, le llamo y que me lo cuente»

En medio de toda esa explosión de hormonas revolucionadas con acceso a Internet, en 2007 surgió Twitter y a ese fenómeno, por aquel entonces, nos subimos pocos jóvenes. O, más bien, se subieron pocos «nativos digitales». La red social que en aquel momento te preguntaba «Qué estás haciendo?» no parecía calar mucho en la generación de los noventa. Una red social que estaba limitada a 140 caracteres por publicación y que al principio no dejaba subir fotos. ¡Qué tiempos! Pocos podemos presumir de haber vivido antes el fenómeno hashtag, que ha sido trasladado masivamente a otras redes y que ahora está en boca de todas las campañas de publicidad. Se compite por tener el hashtag más original, se coloca en las esquinas de series y programas de televisión para que lo comentes en Twitter bajo esa etiqueta, se cuentan sus menciones por minuto...

Recuerdo perfectamente entrar en Twitter y empezar a seguir a amigos y conocidos de mis padres en Internet. Éramos cuatro gatos y apenas había gente de los noventa. Empezamos a trastear, convencí a una amiga de mi edad para que entrara, teníamos unos quince años, y fuimos empezando a hacernos replies. El RT no existía todavía. Ni siquiera el que se hacía de forma manual. Pero poco a poco empezaron a llegar a oídos de los «nativos digitales» que Twitter estaba teniendo cada vez más popularidad. Así que tenían que entrar a probarla.

Entraron, sí. Pero lo usaron relativamente poco. El argumento era «qué más me da lo que esté haciendo mi amigo, si no lo sé, le llamo y que me lo cuente». También me cansé de oír la frase de «qué más le da a mi amigo que haya comido o me haya despertado más tarde». A día de hoy, cuando hablas de Twitter con «nativos digitales», siguen respondiendo lo mismo. Salvo los que nos dimos de alta hace eones, son pocos los que pueden percibir la enorme transformación que ha sufrido año a año la red social del pajarito azul.

Los nativos digitales, en 2016, siguen pensando que Twitter es eso, una red social en la que cuentas lo que estás haciendo nivel «Me acabo de despertar, a la ducha corriendo que llego tarde». Que eso lo fue en su día, y que todavía hay publicaciones de ese estilo, pero todos sabemos que, más allá de publicar una foto bonita de lo que estamos comiendo, una foto de la puesta de sol de ese momento, una cita, una canción, un desahogo, Twitter son noticias en tiempo real, son conversaciones a partir de un evento que está ocurriendo en ese preciso instante, es mucho más que un simple «qué estás haciendo?», por eso ahora Twitter te pregunta «Qué está pasando?», porque su función principal se ha convertido en hacerte testigo de algo que está sucediendo y que vas a contar. Pero, por mucho que lo haya intentado explicar en clase, se quedan en el Twitter de 2006. Anclados en lo que pasaba hace una década. Que se dice pronto.

Los que entraron en Twitter y se quedaron unos meses, lo usaron para lo que yo denomino el fenómeno «tuentificar». Tuentificaron Twitter. Entendieron que era una red social y que tenían que poner lo que estaban haciendo, pero con menos palabras y además podían añadir un link a una foto. Hasta ahí bien, la teoría estupenda, la práctica es lo que falló. De hecho, en grados universitarios de publicidad, cuando se habla de hacer una campaña y los alumnos quieren ir de modernos, nunca falta decir «se le hace un perfil de Twitter a la marca, se tuitea el anuncio y ya, a ver si se hace trending topic, que eso siempre está bien». Ay, dónde quedó pensar en el tono de comunicación, el plan de contenidos, la línea editorial, saber gestionar una crisis online y cómo evitar que tu marca se vaya a pique por un «simple» tuit... Error por parte de estudiantes, pero también de profesores que tampoco entienden el valor que puede tener una red social para una marca y simplemente asienten y sonríen al ver que su alumno es muy innovador por mencionar redes sociales en su trabajo. Espero que si se quieren dedicar a esto, hagan unas buenas prácticas y/o un buen curso en gestión de redes sociales para marcas.

«Yo no soy nadie famoso para tener que salir en Google»

Muchos jóvenes, sin darle importancia a esta red social, se dedicaron a subir las mismas fotos que subían a Tuenti (con el novio de turno, con los amigos de fiesta...) sin saber que esta red social no iba a funcionar igual. Como decía antes, todos sabemos que Twitter es una fuente de información en tiempo real que, a día de hoy, cuenta con 310 millones de usuarios activos al mes. No es la red social en la que compartes tus borracheras y salidas nocturnas, en la que publicas lo pasado de copas que va tu amigo. Porque Twitter indexa —lo que quiere decir que sale en los buscadores como Google— y, por lo tanto, con Twitter puedes crear tu marca personal, una de las grandes asignaturas pendientes en los denominados «nativos digitales». Personas jóvenes consideradas expertos en las herramientas digitales no saben la importancia que a día de hoy supone indexar en Google. No tienen ni LinkedIn estando a punto de acabar la carrera.

«Ay, es que eso de LinkedIn no lo tengo, otra red social... ¿para qué?» Es una frase que surgió en clase cuando el profesor preguntó cuántos de nosotros teníamos LinkedIn. Fui la única en levantar la mano. Extrañado, preguntó por qué el resto no tenía, y ésa fue la respuesta que recibió. Ojiplático, dijo: «¿De todas las redes sociales que tienes, ¿cuántas te ayudan a encontrar trabajo?», cuya respuesta fue «Bueno, hasta que no termine la universidad no me pondré a buscarlo». Bien. Los denominados nativos digitales no sólo no quieren presencia en la red sino que además eso de trabajar, construirse un buen currículum, una marca personal, indexar, no parece que sea algo que les importe.

Cuando cuentas que los departamentos de RRHH usan Google para ver si sus candidatos tienen presencia online, responden que eso a ellos no les interesa, «que no son nadie famoso para salir en Google». Precisamente por eso, sin ser nadie, si te lo trabajas un poquito cada día, puedes conseguir tener una página del buscador con tu nombre o tu nombre de usuario más relevante, aprovéchalo. Como dice el chiste, en la segunda página de Google, esa que nadie mira, puedes guardar un cadáver, nadie va a sospechar que pueda estar ahí.

El problema es cuando, en toda esa masa de likes, las personas se olvidan de quiénes son

Lo que pasa es que ellos están en Instagram, que es muy tuentificable. Puedes subir una foto tuya con mil millones de filtros, verte estupendo y esperar que todos tus seguidores te pongan comentarios de lo fabuloso que sales. También son los reyes de Snapchat, esa red social que tiene éxito porque allí pueden ser ellos mismos, con la ventaja de que los mensajes se autodestruyen en unos segundos o en veinticuatro horas, salvo que alguien le haga captura de pantalla (aunque la aplicación notifica que han capturado tu foto). Lo bueno de Snapchat es que los jóvenes entran sabiendo que sus padres raramente van a tener forma de encontrarlos. Se sienten muy libres, más ellos mismos. No son fotos o comentarios que vayan a quedarse en un historial, si algo sale mal, se borra en poco tiempo, no indexa. Son todo ventajas. Incluso es posible que sea la red social donde más real eres, ya que en las fotos y vídeos (salvo filtros que interactúan contigo en movimiento) inicialmente se te ve a ti mismo, tal y como eres. Sin haber modificado ajustes de contraste, brillo y nitidez.

Preguntando a gente de mi rango de edad cuáles son sus redes sociales favoritas me han confirmado que, efectivamente, son Instagram y Snapchat. Las dos en las que lo que más triunfa son los selfies. Las dos en las que lo que se busca es mostrarnos nosotros mismos y que la gente nos comente. En una con más filtros que en otra, eso sí. Al final, empiezo a pensar que lo que le pasa a la generación Tuenti es que lo que buscan es haber recibido al menos cien likes cada día en una foto suya. Sentirse atractivos por las fotos que se hacen, sentirse bien. Que se hable de ellos porque salen estupendos en el selfie antes de ir de fiesta. Buscan, igual que en Tuenti, que la gente quiera pasar horas en sus perfiles mirando las fotos donde mejor salen.

Hay perfiles de Instagram donde lo que ves es un book casero de fotos en el espejo. Tanto masculinos como femeninos. Todas esas fotos suelen tener un mínimo número de likes de al menos tres dígitos. O al menos ahora ya no se lleva tener la tapa del váter levantada. Al menos ese detalle ya no sale tantas veces como salía en Tuenti. Ya no conocemos las marcas de champú de ellas ni los desodorantes de ellos, porque ahora, además de hacer clic, se pasan un ratito recortando y editando la foto.

Posiblemente el sujeto de la foto se haya hecho treinta selfies ese día, el anterior, el de antes y lo que hace es retocarlo días después, poner una frase que sea similar a su estado de ánimo y buscar obsesivamente el like y el comentario que le motive a seguir haciéndolo, cada día. Comparten fotos de sí mismos para sentirse halagados, por la necesidad del like. El problema es cuando, en toda esa masa de likes, las personas se olvidan de quiénes son.

Las redes sociales son muy bonitas para compartir lo que estás haciendo y cuando eres original y genuino. Cuando compartes publicaciones y lo haces por gusto, no por necesidad del like. Claro que gusta subir una foto y que te piropeen, que a tus contactos les guste, pero hazlo por placer, no por necesidad. Hazlo porque en ese momento te apetece y estás disfrutando de la comida que acaban de traerte, el emplatado es bonito y quieres poder contarlo después, del destino tan especial en el que estás, del atardecer, de ese momento que te ha dejado sin aliento... Pero no porque haya sido un mal día, subas una foto tuya y tus seguidores empiecen a decirte maravillas para que tu día gris se convierta en uno soleado. Esto no es usar las redes sociales como animales sociales que somos, eso es vivir del like. Y tampoco tenemos que llegar a ese extremo.

Ay, generación Tuenti, cada día tuentificando toda red social que pilláis

Si comparamos perfiles de Instagram de usuarios de mi generación con los de usuarios de generaciones anteriores, se aprecia claramente que en los «más maduritos» suele haber poco selfie. Hay más bon-vivant. Más lifestyle, más paisaje, más turismo, más comida, o copas... También más presupuesto para permitirse todo lo anterior, todo hay que decirlo. Pero son perfiles más cuidados. Sin embargo, en los perfiles de mi rango de edad suele reinar el selfie y la foto-espejo. Porque vienen del fenómeno Tuenti, donde eso era la norma.

Ay, generación Tuenti, cada día tuentificando toda red social que pilláis. He leído teorías y artículos que defienden que las personas que más selfies suben son las que más baja tienen la autoestima. Que se busca el narcisismo profundo. No sé cuán cierto será esto, pero la necesidad del like para sentirse bien y el sinvivir de esperar a que los corazoncitos suban como la espuma sí se nota. Por mucho que lo intenten disimular.

Para mí, Instagram ha sido siempre una red social en la que puedes hacer pinitos en fotografía y decir que disfrutas de esta afición en un tamaño más ajustado. También es la red social en la que disfruto contando lo que estoy haciendo, viendo, probando, de una manera un poco más artística, mediante una imagen que trato de cuidar. Si la fotografía final no me gusta, no publico lo que estoy haciendo. Es una red social en la que publicas con menos frecuencia, pero con más detenimiento. Quizá podríamos denominarla como el «Flickr de andar por casa», aunque no es una red social donde abunden los portfolios, no es un Behance ni un 500px. Para mi gusto, un buen perfil de Instagram es una manera sencilla de mostrar el día a día contado de forma bonita y visual. Sin embargo, para mi generación es la extensión de Tuenti pero en trendy.

Tener quince años y disfrutar escribiendo estaba mal visto

¿Y los blogs, qué pasó con ellos? Hablemos de los blogs personales. Los blogs no calaron en los nativos digitales. De ninguna de las formas. Conozco casos puntuales que me pillan cercanos, pero sólo porque me he ido rodeando de personas que tampoco eran como la masa de los denominados nativos digitales. Tengo la suerte de conocer nativos digitales, pero de los de verdad. De eso hablaré más adelante.

Los blogs se popularizaron a principio de los 2000. Blogger, Wordpress, La Coctelera (antes de ser la agencia The Cocktail y eliminar esas bitácoras), etc. Lo bueno de este fenómeno fue que podías escribir sin límite de caracteres, sin límite de imágenes, podías incrustar vídeos de canciones, de charlas, podías ponerle color y negritas a las palabras... Y veías las visitas que tenía tu entrada. Es el editor de texto, pero en social.

El problema al que se enfrentaban los nativos digitales es que igual el que tenía blog era el friki, el raro, el que debía tener tantas paranoias en la cabeza que necesitaba desahogarse él solo en la red, sin saber quién le estaba leyendo, a no ser que a algunos, de comentarse mucho en sus entradas, acabaran conociéndose. Yo fui siempre la friki de clase porque me gustaba esto. Me dio siempre igual y no le daba importancia, total, como ellos no tenían interés en saber de qué escribía, yo tampoco me mostraba molesta por lo que pensaran.

Tener quince años y disfrutar escribiendo estaba mal visto. Cuando decías a tus amigos que tenías un blog, de entrada te miraban raro, te preguntaban para qué, de qué escribías y, salvo que fueran amigos cercanos que se preocupaban por ti, no solían mostrar mucho más interés por saber qué ibas a estar escribiendo a los quince. Yo lo definí siempre como un diario donde escribo lo que no me importa que sepan personas desconocidas. El clásico diario de papel donde se escribían cosas más personales lo mantengo. Muy desactualizado, pero sigue en mi mesilla de noche con sus aventuras de los diez o doce años. Esos primeros aprobados en matemáticas cuando costaba hacer las primeras divisiones, esas vacaciones en la playa con tus padres, la excursión al teatro con la clase, el chico que te gustaba y se sentaba a tu lado en el autobús... Tiene su encanto leerlo.

Suerte que fui creciendo y conocí a otras personas en la red que también rondaban mi edad y que también escribían en blogs, aunque he de reconocer que generalmente siempre fueron mayores que yo. Estas personas también disfrutaban escribiendo su día a día en un espacio online. Unos y otros nos empezábamos a comentar, descubríamos que, al estar en rangos de edad similares, nuestras vivencias coincidían. Había personas que escribían de forma más realista, otros lo hacían de forma más literaria, algunos tenían una pasión y su blog era únicamente sobre esa temática, pero siempre contada desde su particular punto de vista... Era bonito conocer el lado más sensible de estas personas, conocer lo que salía de sus cabezas cuando sentían un brote de inspiración, reconocer que habían tenido un mal día porque su post era más pesimista, leer con alegría sus días buenos... Te estaban contando su vida y tú la estabas leyendo. Conocías un poquito más al que estaba al otro lado de la pantalla. Aunque fueran historias inventadas, era un libro que cada poco tiempo te daba un capítulo nuevo.

También es bonito tener un historial de todo lo escrito y poder ir a posts antiguos, comprobar cómo empezaron y cómo han ido evolucionando mes a mes, año a año, blog a blog. Porque la adolescencia es una época tremenda, no lo podemos negar. Tanto a los quince como mirando con perspectiva a los veinticinco. Con cada cambio, se notaban esas hormonas revolucionándonos a todos. Pero cuando escribías, dedicabas ese rato para ti, para pensar y reflexionar sobre lo que estabas sintiendo. Aunque todos hemos pasado por la llamada «edad del pavo», podría decir que las personas que conozco que tuvieron/tienen blog la pasaron de una forma diferente y probablemente más calmada que la del resto de las personas. Aunque algún fin de semana se hayan desmadrado, como lo hemos hecho todos a estas edades con nuestros amigos. Pero inconscientemente el blog era una forma de hacer terapia contigo mismo y tus lectores.

Es mi blog y me lo follo como quiero

Escribieras con más frecuencia o con menos, escribir en tu blog era algo que disfrutabas desde que abrías el editor hasta que lo veías publicado. Y ya el que recibieras más visitas o menos era una cuestión aparte. Quizá podrá sonar egoísta, pero en tu blog escribes para ti, como ejercicio personal y el que quiera disfrutar de tus palabras bienvenido sea, y el que no ya sabe dónde tiene la equis para cerrar ventanita. Que para eso es el sitio en donde puedes decir «es mi blog y me lo follo como quiero», para que tú mismo seas el único que pone las reglas en él. Si tu blog es personal, no permitas que venga nadie a decirte qué línea editorial debes seguir. Tú mandas.

Eso sí, las personas que se han quedado en tu blog, han disfrutado de la lectura y además han dedicado unos minutos de su día para comentarte, acaban resultando muy especiales. Aunque luego puedas conocerlas y vivir cualquier tipo de experiencia con ellas más allá de la pantalla, son personas que de una forma u otra acaban teniendo importancia para ti. Hay historias de gente que se ha conocido a través de escribir en sus blogs, han surgido amistades, relaciones, compañeros de oficina...

Cuando blogueas, estás abriéndote a la red, contando cosas sobre ti y encima hay personas al otro lado que te leen, disfrutan (o no) ¡y te lo dicen! Eso, a los que tenemos corazoncito y nos gusta escribir, nos llena de ilusión. Cuando escribes de algo que no gusta también es interesante conocer los intereses de tu audiencia. Así que, mientras te vas abriendo, tu comunidad también se abre a ti.

Escribir es una costumbre bonita, leer también lo es, por lo tanto, mantener tus blogs actualizados es casi una necesidad. Tener el lector de feeds al día es un hábito en cualquier persona asidua en las redes. Curiosamente, el hábito de leer blogs es poco común en los denominados «nativos digitales». Quizás lean para algún trabajo de clase donde se pide buscar información sobre algo concreto, porque sea lo que mejor haya indexado en la primera página de Google. Algunos han hablado alguna vez de que usan la pestaña de marcadores para poner alguna página, quizás un blog o dos. Pero poco más. El lector de feeds, por supuesto, es un misterio por resolver. No se imaginan teniendo la costumbre de llegar a casa y repasar las novedades de los blogs que siguen. Contarles que sirve para no tener que entrar en cada blog a mirar si hay entradas nuevas desde la última vez que lo abrieron supone ver siempre como respuesta sus caras ojipláticas.

Millenial se nace, sí. Pero nativo digital no se nace, se hace

En definitiva, si de algo me he dado cuenta con el mito de los nativos digitales es que éstos no deben ser llamados así por haber nacido en determinada década. Para eso están las clasificaciones como millenials, yuppies, Generación X, Y, XY, etc. Esos análisis socioculturales también tienen un apartado donde reflejan el uso de la tecnología en estas generaciones. Pero ser nativo digital es otra cosa. Es hacer un uso adecuado de la tecnología, ser proactivo, tener curiosidad insaciable, querer probarlo todo y ser capaz de sacar conclusiones o entender la herramienta que tienes delante. No es ver la vida pasar, trastear, usar una red social como una más (o peor, hacer lo mismo en cualquier red sin entender la diferencia entre una y otra) y no aprender a sacarle partido. No es generalizar que toda una generación sabe usar Internet porque cuando tenían la edad de poder usar un ordenador ese cacharro aparatoso «ya estaba ahí».

A mí me podrán llamar nativa digital y lo reconoceré orgullosa, pero siempre y cuando se haya cambiado el concepto a lo que realmente es. Mientras se siga generalizando y llamando «nativo digital» a una masa de una edad similar a la mía, por el simple hecho de haber nacido en un año u otro, me seguirá poniendo los pelos de punta. Así que, por ahora, no me llames nativa digital, soy un caso aparte. Al igual que personas que tengo cercanas que también lo son, que me sacan años de ventaja y saben mucho más que yo. Será un placer seguir compartiendo con ellos conocimiento y alimentarnos de la experiencia de cada uno. Pero hasta que nos puedan llamar nativos digitales y estemos orgullosos de ello... Ay, para eso aún queda. Así que, mientras tanto, los nativos digitales no existen, son los padres.

Millenial se nace, sí. Pero nativo digital no se nace, se hace. Y si lo eres, se disfruta.

Pero en bajito, no vayan a generalizar.

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Infancia, accesibilidad y tecnología

FÁTIMA GARCÍA DOVAL

@mininacheshire

Cualquier forma suficientemente avanzada de tecnología es indistinguible de la magia.

ARTHUR C. CLARKE

Aprender de las fuentes

Durante una sesión de trabajo en modificación de conducta, una niña de once años se acerca al ordenador de su terapeuta y escribe «H-U-R-T». Entre movimientos estereotipados y espasmódicos se agita sobre el teclado. La terapeuta no sale de su asombro y la anima a seguir tecleando, no puede creer que se trate de algo más que letras sin sentido. La pequeña continúa «H-E-L...». Casi puede intuirse el mensaje. Sólo un poco más. La terapeuta la presiona. «P. HURT HELP.» («Me duele, ayuda»). La pequeña no puede más, se levanta y corre tras el sofá para vomitar.

Este suceso marcó un antes y un después en la vida de Carly Fleischmann, una pequeña canadiense diagnosticada a los dos años con trastorno del espectro autista con retraso severo y ausencia de lenguaje oral. Los médicos predijeron que su desarrollo mental no iría más allá del nivel equivalente a seis años. Una noticia devastadora para sus padres, que veían con impotencia como una distancia cada vez mayor separaba a Carly de su hermana melliza.

Sus padres iniciaron junto con ella un largo y tortuoso camino de terapias conductuales encaminadas a controlar sus estereotipias, dotarla de autonomía y facilitar su integración en la sociedad. Intentaron todo tipo de comunicación de modo infructuoso. Sus avances eran leves, casi imperceptibles. Pero nunca tiraron la toalla.

No sabéis lo que se siente al ser yo, cuando no puedes sentarte quieta porque sientes que tus piernas están ardiendo o que cientos de hormigas suben por tus brazos.¹

Entonces, llegó aquel día. Carly tenía once años y se sentía desesperadamente mal. El teclado de un ordenador le dio la oportunidad de gritar lo que su cuerpo negaba. Nadie había enseñado a Carly a escribir o deletrear. ¿Para qué si no era capaz de completar tareas mucho más básicas y sencillas? Pero Carly sabía escribir, era evidente.

Es duro ser autista porque nadie me entiende. La gente me mira y asume que soy tonta simplemente porque no puedo hablar.

No todo fueron facilidades. Carly se negó a escribir de nuevo, así que durante meses comenzó un esfuerzo sistemático de todo su entorno por hacerle ver que para conseguir cualquier cosa, por nimia que fuese, tendría primero que teclearla. Así fue como aprendió que el lenguaje es un poderoso mando a distancia capaz de modificar la conducta de los demás a nuestro antojo. Eso que en terapia del lenguaje se conoce como «intención comunicativa» se asentó en la conducta de Carly para no irse más.

[Golpeo mi cabeza contra el suelo] Porque si no lo hago siento como si mi cuerpo fuese a explotar. Igual que cuando agitas una lata de Coca-Cola. Si pudiera pararlo lo haría, pero no es como apagar un interruptor, no funciona de ese modo. Sé lo que está bien y lo que está mal, pero es como pelearme constantemente por ello con mi cerebro.

Con ayuda de un ordenador, un TTS (Text To Speech, «texto a voz», por sus siglas en inglés) y un buen texto predictivo, Carly fue capaz de sobreponerse a las dificultades que marcaba su propio cuerpo y contarle al mundo quién es, cómo se siente y el porqué de su conducta.

Tengo autismo pero eso no es lo que soy. Tómate el tiempo de conocerme antes de juzgarme.

Carly siempre estuvo ahí, escuchando mientras hablaban de ella como si no pudiera oír o entender nada; enfrentándose a tareas simples, tediosas y carentes de sentido que su cuerpo se negaba a realizar correctamente pese a los intentos desesperados de su conciencia por no fallar.

Quiero poder ir a una escuela con niños normales, pero que no se enfaden o asusten si golpeo en la mesa o grito. Quiero ser capaz de leer un libro por mí misma, sin tener que decirme continuamente que debo estar sentada y tranquila. Quiero algo que apague este fuego.

Gracias a un ordenador, Carly ha escrito un libro junto con su padre (Carly’s Voice). Mantiene su propia cuenta de Facebook (www.facebook.com/carlysvoice/) y Twitter (@CarlysVoice), donde comenta regularmente cosas acerca de su vida diaria y responde a preguntas de diferentes personas. Ha hecho amigos y desarrollado una intensa labor en favor del conocimiento sobre el autismo no verbal. Ha logrado su sueño de acudir a una escuela ordinaria en plena integración, en un programa para alumnado con altas capacidades. Y lo hace de modo totalmente autónomo, sin trampa ni cartón, sin terceras personas que muevan o guíen su mano.

Creo que mucha gente obtiene información de los llamados «expertos», pero si un caballo está enfermo no le preguntas a un pez qué le pasa al caballo. Vas directamente a la fuente.

Literalmente en palabras de Carly: «You go right to the horse’s mouth». Esta frase hecha en inglés significa, precisamente, ir a la fuente original. Este uso pone de manifiesto un fino sentido del humor y la utilización exquisita de sentidos no literales, lo que se contrapone con muchas de las creencias generalizadas para los individuos dentro del trastorno del espectro autista.

Decenas de sesiones de terapia, comunicadores electrónicos y digitales específicamente desarrollados para este propósito, hardware y software especializado y caro, no consiguieron lo que un ordenador que estaba en el momento adecuado en el lugar oportuno. Un ordenador cualquiera. Sacar a la luz la voz interior de Carly. Hay multitud de vídeos en Internet donde puede verse a Carly tecleando letra a letra su discurso y, en la mayoría de los casos, utiliza un modesto netbook, ligero y fácilmente portátil.

A menudo, cuando pensamos en tecnología y diversidad funcional, lo hacemos en términos de hardware o software especializado. Pensamos en productos de apoyo, en ortopedia. La realidad es que, cada día más, la tecnología de uso cotidiano está llevando una auténtica revolución a las aulas, a las vidas, de los niños y adolescentes con diversidad funcional. Algo que no siempre la sociedad está dispuesta a aceptar, a comprender y a integrar en su día a día.

A propósito del triciclo de su hijo Antón, cuenta Carmen, la supermamá tras las líneas de Cappaces (cappaces.com):

El caso es que un buen día mi santo recuperó ese triciclo convencido de que su hijo, que era incapaz de mantenerse en pie, sí iba a conseguir pedalear. En serio, después de tantos años aún no he conseguido saber si es un optimista o un completo iluso.

A Antón le resultó imposible mantener siquiera los pies sobre los pedales… evidentemente. Pero lo que sucedió a continuación fue extraordinario: empezó a propulsarse con las piernas y consiguió avanzar. Y encima resultaba que llegaba a lugares de casa que no había podido explorar jamás desde su limitado alcance de medio metro sobre el suelo. No se apeó de aquel triciclo desde ese día.

Su padre acabó serrándole aquellos pedales que no servían más que para amoratarle las piernas y empezamos a llevarlo a todas partes. Y también nos tropezamos con bastante incomprensión: aún recuerdo mi discusión con un empleado de la recepción en Faunia. No le cabía en la cabeza que ese triciclo equivaliera a la silla de ruedas de mi hijo, por más explicaciones que yo le diera. Que ya es humillante tener que explicar en público, rodeada de extraños y con el niño delante escuchando, que tu hijo tiene una discapacidad, que no puede andar y que usa ese triciclo para desplazarse. «Las sillas de ruedas sí están permitidas, los triciclos no.» Ese triciclo me ayudó también a conocer la magnitud de los «cabezas cuadriculadas» que hay por el mundo.

Un triciclo infantil tiene poco de digital y su tecnología está asentada desde hace bastante más de un siglo, salvando el downgrade que supone serrar unos pedales para convertirlo en una draisina,² lo que no deja de ser una cierta paradoja tecnológica. Pero, volviendo a Carly, veremos que las «cabezas cuadriculadas» lo son también al respecto de la tecnología más puntera. Así, con la llegada de las modernas tabletas, el netbook que utilizaba como comunicador fue cediendo terreno progresivamente al iPad, lo que motivó un desagradable incidente en 2012 durante un vuelo de Los Ángeles a Toronto, su ciudad de residencia. El auxiliar de vuelo le pidió que apagase y guardase su iPad, ya que no estaba permitido su uso durante el despegue y aterrizaje incluso en «Modo avión». Tanto la propia Carly a través del comunicador como su terapeuta, que viajaba con ella, trató de convencer al auxiliar de la inconveniencia de esta medida. Si Carly estuviese a punto de entrar en crisis, no podría prevenir a su terapeuta o pedir ayuda sin su iPad. Una situación que obliga a uno a replantease su sensación de indefensión y menesterosidad cuando se deja en casa el móvil o la tableta.

«Uso el iPad como un miembro protésico, no como un juguete. Creo que este uso es el que ciega a la gente sobre este asunto.»

Carly no se dio por vencida. Llegó hasta la FAA y la Comisión de Derechos Humanos para lograr una normativa de cabina más flexible y respetuosa con los usos de tecnología convencional en el apoyo personal.

La tecnología convencional puede ser, y de hecho es, un producto de apoyo en la vida diaria de muchas personas que lo tienen francamente difícil para desenvolverse sin ella. Son también un punto de inflexión en la vida de muchos jóvenes y adolescentes que pueden mostrarse al mundo de un modo normalizado.

El caso de Carly no es, ni mucho menos, único. Son muchos los niños y adolescentes cuya vida ha cambiado gracias a ordenadores y, sobre todo, tabletas digitales de todo tipo, condición y sistema operativo, con y sin apoyo pictográfico, con y sin sintetizador de voz o procesador de lenguaje natural... Esa tecnología que algunos dicen que sólo sirve para que los adolescentes cada vez hablen menos entre sí ha despertado la voz de muchas otras mentes maravillosas atrapadas en cuerpos rebeldes, obstinados y traidores.

WYSIWYG

El teclado es, desde luego, un modo extremadamente ágil de introducir texto en un dispositivo, particularmente cuando se saca partido de los diez dedos de la mano. Sin embargo, y aun siendo una gran defensora del uso y abuso de los atajos de teclado, tal vez no sea el periférico más cómodo para otros menesteres más gráficos y menos textuales.

Cuando nos disponemos a crear un documento cualquiera, desde una simple carta hasta un completo informe de negocio, esperamos poder maquetar el documento viendo, aproximadamente, el aspecto que tendrá al ser impreso en papel o PDF. Cuando subrayamos un texto, lo ponemos en mayúsculas o negrita, cuando elegimos títulos, recuadros, colores, etc., esperamos que ese formato aparezca reflejado en pantalla. Es decir, esperamos conseguir como resultado final aquello que vamos viendo. Ese es, precisamente, el significado del acrónimo WYSIWYG (/'wIziwIgi/, what you see is what you get, «lo que ves es lo que obtienes»). Se contrapone a otros procesadores y editores de texto, hoy infrecuentes (con permiso de los acérrimos de LaTeX), en los que se escribía sobre una vista que no mostraba el formato de texto.

Como yo, muchos recordarán un tiempo en el que una plantilla plastificada rodeaba las teclas de función y servía para defenderse en las procelosas aguas del WordPerfect primigenio, chivándonos una multitud de combinaciones de teclado que, a falta de barras de herramientas, servían para dar una forma más o menos estética a los documentos. Las visitas a la impresora eran como una caja de bombones: nunca sabías qué sorpresas te iba a deparar.

La popularización de editores y procesadores WYSIWYG fue paralela a la mejora y extensión de las interfaces gráficas de usuario (GUI, por sus siglas en inglés), de la mano del uso casi universal del ratón, un periférico de entrada revolucionario indispensable para manejarse en la metáfora de escritorio en que se convirtieron la práctica totalidad de las GUI.

Pero el ratón tiene un serio problema. Pese a lo natural que nos pueda parecer hoy en día, asumir que mover una suerte de bloque con ruedas en la mesa produce efectos en una pantalla que ni siquiera está en el mismo plano no es, en absoluto, inmediato.

Todos los que no nacimos en la era del bit hemos visto a alguien que acababa la mesa sin que el puntero del ratón alcanzara su destino en la pantalla, enfrentándose a una suerte de crisis existencial, incapaz de comprender que puede levantar el ratón, situarlo de nuevo a dos palmos del borde del escritorio y seguir avanzando por la pantalla sin problema.

Asumir el manejo del ratón supone recablear el cerebro y una nueva configuración kinético-espacial. Para todos es una tarea más o menos compleja. Lo que ocurre es que en los niños esta dificultad se enmascara en el proceso general de adquisición de habilidades motoras como la coordinación óculo-manual (es decir, la habilidad para coordinar la vista y la acción de las manos, por ejemplo, para encajar piezas, enhebrar una aguja o escribir un texto). Además, los niños, particularmente los muy pequeños, hacen menos asunciones al respecto del resultado de las cosas, dado que tienen un menor conocimiento sobre el funcionamiento general del mundo y su entorno.

Los niños pequeños hace no demasiados años debían aprender a manejar el ratón enfrentándose no sólo a su torpeza motora sino también a su conceptualización del espacio («Hago cosas aquí que ocurren allí»). De ahí el piélago de aplicaciones hoy ya algo olvidadas, consistentes en diferentes juegos de puntería con el ratón como reventar globos en movimiento o colorear paisajes. Los no tan niños también gozaron de su versión adulta, como tirar tartazos a la cara de algún personaje famoso; alguna de ellas muy celebrada.

Quien piense que el manejo del ratón es algo natural que pruebe a hacer con él algo inusual, como mover un objeto 3D o hacer un retoque digital fino; o simplemente que se pase a un trackpad (si no está acostumbrado a su uso) para sentir como sus meninges se retuercen de agonía durante un rato.

Y cuando este proceso de adquisición de habilidades estaba ya tan normalizado que pasaba desapercibido, las pantallas táctiles comenzaron a ganar terreno a pasos agigantados. Su gran ventaja no es prescindir del teclado físico (aunque en dispositivos móviles supone menor tamaño y peso, indudablemente), sino prescindir del ratón. El uso de un entorno gráfico es aquí mucho más intuitivo e inmediato. Pulso directamente aquello que deseo activar, el icono es el botón, sin intermediarios. Podríamos decir que estamos ante un WYTIWYG, what you touch is what you get. Y la prueba más obvia de su inmediatez y sencillez es que cualquier bebé es capaz de manejar una tableta o un móvil táctil.

La mayoría de los juguetes para niños de cero a tres años están centrados en el principio de causa-efecto, que podríamos resumir en «si hago A ocurre B, luego para que ocurra B tengo que hacer A». Sí. La inmensa mayoría de nuestros primeros aprendizajes están dominados por el condicionamiento operante. El conductismo, pese a gozar de una reputación bastante facinerosa para el público en general, sigue vigente.

En el caso de niños con dificultades, ese período basado casi íntegramente en la causa-efecto es mucho mayor. Es, de hecho, uno de los mecanismos utilizados extensivamente en la adquisición del lenguaje. Si recordamos a Carly, tras escribir un par de palabras por primera vez, no vio la necesidad de teclear nada nuevamente durante meses. El trabajo de sus terapeutas y de su entorno se centró en exigir que para conseguir algo (efecto) debía teclearlo en el ordenador (causa), estableciendo entre ambos una relación indisoluble.

Obviamente, el proceso de adquisición de una comunicación eficaz es bastante más complejo, pese a que la gran mayoría de las familias despliegan de modo instintivo buena parte de los recursos metodológicos y psicológicos que a un experto en terapia del lenguaje le suponen un esfuerzo importante en la universidad. La diferencia está, como es obvio, en que cuando se trata de niños con problemas, hay que ser absolutamente exhaustivos, sistemáticos e intensivos. Del mismo modo que cualquier padre puede ayudar a su hijo que aprende a caminar, enseñar a andar de nuevo a un adulto que ha sufrido un grave accidente o que debe caminar con prótesis no lo puede hacer cualquiera.

Precisamente por esa necesidad de ser sistemáticos, exhaustivos e intensivos, sin lugar ni margen a confusiones o errores, utilizar el ratón en los comunicadores digitales de personas con diversidad funcional no es, precisamente, la mejor de las opciones. No es fácil enseñar que el ratón es la causa del movimiento de un puntero (efecto), ni hay ningún elemento visual que enlace el clic del ratón con un cambio de estado en el puntero. Un ratón no es un buen dispositivo causa-efecto y, por tanto, no es un buen periférico cuando de diversidad funcional se trata.

Por el contrario, las pantallas táctiles son excelentes dispositivos causa-efecto. Millones de juegos en las tiendas de aplicaciones móviles de las distintas plataformas exploran esta característica. Son sencillamente intuitivos. Si quiero algo lo toco y eso desencadena una acción: un vídeo que se reproduce o una fotografía que se despliega a pantalla completa, por ejemplo. Y esa acción-efecto conlleva de modo natural un aprendizaje que, mediante el uso, nos convierte en hábiles.

Así pues, cuando decimos que cualquier bebé nace sabiendo utilizar una tableta o un móvil, a menudo olvidamos que el bebé nace hoy con las mismas habilidades que los bebés de los años ochenta o de hace tres siglos. Sin embargo, la interacción con los dispositivos digitales ha cambiado una barbaridad en los últimos quince años, se ha vuelto amigable para el usuario. Los niños no nacen sabiendo utilizar dispositivos digitales, simplemente los dispositivos digitales se diseñan ahora para que hasta un bebé pueda tener una intuición de su manejo que le lleve a un aprendizaje natural. Cuando en la ecuación intervienen dificultades añadidas como problemas cognitivos, esa inmediatez y reacción a acciones instintivas se convierten en clave en la intervención. Por eso, las tabletas se han convertido en uno de los recursos obligados en la mayoría de las sesiones de terapia cognitiva y del lenguaje, así como un elemento de ocio activo fundamental para muchos padres de chavales con diversidad funcional.

Tal y como dice Miguel Gallardo,³ papá de María: «Hay un mundo de diferencia entre los viajes en avión antes y después del iPad».

Empújame al infinito

Está claro que una pantalla táctil ayuda a personas con y sin diversidad funcional a la hora de acercarse a los entornos gráficos. Pero esta facilidad no siempre es suficiente. En ocasiones, el control de los músculos es difícil por diversas causas. Desde una torpeza motriz o una gran rigidez y tensión (conocida técnicamente como espasticidad) hasta espasmos, coreas, temblores o una combinación de todos ellos, que abarcan un amplio abanico que va de la imposibilidad absoluta para moverse hasta la incapacidad de controlar movimientos continuos e intempestivos.

Si la dificultad motora afecta sólo a los miembros superiores, las soluciones son muy variadas y cuentan ya con tres décadas o más a sus espaldas. Ratones y pulsadores de todo pelaje, condición, acción y parte del cuerpo implicada, han supuesto una gran diferencia para personas que no tienen acceso a sistemas más proactivos de interacción con un ordenador.

Es el caso de Rick Hoyt. Este joven de Massachusetts nació con dos vueltas de cordón umbilical alrededor del cuello sin que los médicos se dieran cuenta. La consiguiente falta de oxígeno le ocasionó una parálisis cerebral severa, tanto que los médicos llegaron a manifestar a sus padres que estaría en estado vegetal el resto de su vida. No obstante, esta pareja decidió criar a su hijo de un modo normalizado. No fue fácil. Su padre, Dick, recuerda que pese a su lucha con las autoridades locales, no logró que aceptaran a su hijo en la escuela: «Como no podía hablar, pensaron que no sería capaz de entender».

Así que le enseñaron en casa el alfabeto y le mostraron la lectura de diferentes palabras, con el firme convencimiento de que Rick era igual de inteligente que sus hermanos menores. Nadie les creyó hasta que un grupo de ingenieros de la Universidad de Tufts se cruzaron en su vida. «Le contaron un chiste, y Rick se mató de la risa.»

Asombrados de la reacción, consideraron que entender un chiste de ingenieros era, indudablemente, un signo de inteligencia, e iniciaron la construcción de una computadora interactiva. El cursor se movía por una pantalla llena de cifras y letras, cuando iluminaba la letra que Rick quería, apretaba un pulsador ladeando su cabeza, sobre la que sí tenía cierto control. Este tipo de sistema de selección se conoce como barrido y permite a gente con un rango muy limitado de movimientos interactuar con dispositivos digitales.

Llegó el feliz día en que, por primera vez, Rick pudo utilizar este ordenador y decir sus primeras palabras. «Vamos, Bruins.»

Así, gracias a los Boston Bruins, la familia supo que Rick había estado siguiendo con avidez el hockey y que le apasionaban los deportes. Tenía doce años. Y así, tres años más tarde, fue admitido en la escuela ordinaria.

El barrido que Rick utiliza puede ser implementado de modo simple en cualquier ordenador hoy en día. Hay multitud de programas pensados específicamente para escribir o manejar diferentes programas mediante este sistema lento pero eficaz. Los textos predictivos y el desarrollo de sistemas de inteligencia artificial capaces de aprender y anticiparse a las elecciones de los usuarios están permitiendo que los controles por barrido sean cada vez más ágiles y con una respuesta mucho más precisa. El reto, a día de hoy, siguen siendo los dispositivos móviles. No tanto por diseñar un programa que pueda funcionar con barrido, lo que, de entrada tiene cierta miga, sino por conseguir desarrollar sistemas de barrido que permitan el acceso a la mayoría de las aplicaciones convencionales. Porque una persona con parálisis no quiere comunicarse sólo con otras personas con parálisis que puedan tener aplicaciones específicas en sus dispositivos móviles o con su entorno más cercano, o con padres y terapeutas. Quiere comunicarse con todo tipo de personas mediante una aplicación de mensajería convencional. Quiere usar Facebook, Twitter y Snapchat.

Cinco años después, Rick pidió a su padre, militar de profesión, correr una carrera benéfica de 5K en favor de un jugador local que había quedado paralizado tras sufrir un accidente. Fue el germen del Equipo Hoyt. Su padre empezó a entrenar cargando un saco de cemento en la silla de ruedas mientras su hijo estaba en la escuela. La experiencia fue tan satisfactoria para ambos que decidieron aumentar distancias. Cuando ya llevaban cuatro maratones se les ocurrió empezar a participar en triatlones. No fue fácil porque Dick no sabía nadar y no se había subido a una bicicleta desde que tenía seis años. Cuando corre, Dick empuja una silla de ruedas adaptada con su hijo, que se acomoda en un asiento acoplado a su bicicleta y que navega en una lancha que su padre arrastra mientras nada. Hasta 2014, el Equipo Hoyt había participado en 1108 eventos, incluyendo 255 triatlones, de los cuales 6 fueron Ironman, y 72 maratones.

Nada de esto hubiera sido posible sin la visión y apertura de miras de un grupo de ingenieros y un ordenador adaptado.

Arte en la mirada

Si algo caracteriza a la comunidad tecnológica es su tendencia a no rendirse en su afán por aportar soluciones. Es algo que sabe bien TemptOne, uno de los más reputados grafiteros de Los Ángeles, que en 2003 fue diagnosticado de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa y, por el momento irreversible, que paraliza progresivamente todos y cada uno de los músculos del cuerpo en tanto que el funcionamiento cognitivo permanece intacto. Aunque la esperanza de vida desde el momento del diagnóstico ronda los cinco años, casos como el de Stephen Hawking nos recuerdan que las estadísticas están plagadas de casos particulares reseñables.

En 2009 se hizo obvio que no podría volver a empuñar un bote de pintura y desarrollar su arte. Hasta que un grupo internacional de hacktivistas organizados en torno al Not Impossible Labs, desarrollaron EyeWriter. Un sistema de tracking de retina de bajo coste y totalmente open-source, lo que quiere decir que está a disposición de cualquiera que quiera usarlo, que permitió a TemptOne dibujar usando los ojos. El sistema le permitió proyectar sobre diversos edificios de todo el mundo sus creaciones, participar en exposiciones y obras colectivas, y, en general, seguir desarrollando su potencial creativo.

Este pequeño gran paso contribuyó de forma clara a la reducción de los costes del tracking de retina, cuyos precios, antes de la irrupción de las tecnologías basadas en las cámaras de alto contraste y de profundidad, eran, simplemente, inalcanzables para muchos usuarios. Hoy por hoy es posible encontrar sistemas comerciales a precios razonables (o fabricarlos si cuentas con un grupo de desarrolladores comprometido), lo que ha permitido que muchos niños con graves parálisis puedan relacionarse de modo efectivo tanto en su casa como en los centros educativos.

Lamentablemente, la ELA ha seguido su curso y TemptOne ha perdido ya el control sobre su mirada. Es por ello que Not Impossible se ha puesto manos a la obra para dar a EyeWriter un hermano basado en la utilización de BCI (brain computer interface, «interfaz cerebro-máquina»), conocido como BrainWriter,⁴ utilizando la plataforma de Arduino OpenBCI y el casco opensource «spider claw», generado mediante impresión 3D.

Trabajar codo con codo con personas con diversidad funcional, sobre todo niños y adolescentes, con sus familias, con sus profesores y terapeutas, me ha hecho vivir momentos muy emotivos, pero, tal vez por su aparente sencillez, uno de los más impactantes fue el momento en que un niño de nueve años con una parálisis prácticamente total pudo jugar cooperativamente con su padre a un simple juego controlado mediante BCI. Mindflex fue el juego de moda en las navidades de 2011. El principio de funcionamiento es simple. Una diadema con un sensor electroencefálico registra las ondas del cerebro y envía la lectura a un potenciómetro conectado a un ventilador. A mayor concentración del individuo más rápido gira el ventilador, a mayor relajación, menos revoluciones. Sobre el ventilador una pelotita de gomaespuma ultraligera que levita en la columna de aire. El ventilador se desplaza a lo largo de un circuito de obstáculos que hay que sortear, literalmente, con el poder mental. Arriba y abajo, más y menos concentración a voluntad.

Mientras el padre hacía avanzar el ventilador, el hijo, de quien no podían tener más que indicios muy indirectos de implicación cognitiva, se esforzaba al máximo en sus recién descubiertas habilidades Jedi. Fue un momento epifánico para sus padres, pero, sobre todo, para sus profesores, que estaban presentes y que constataron sin lugar a dudas que dentro de aquel pequeño cuerpo un niño les escuchaba con atención y les entendía.

Superhéroes de termoplástico

Cuando tienes siete años, tus manos lo son todo. Son tu modo de explorar, de conocer, de jugar, de socializar. Hay un mundo por descubrir a un codo de distancia. Pero si una agenesia azarosa ha querido que una de tus manos no se desarrolle, sobre todo si es la derecha y resultas ser diestro, la interacción con tu entorno puede convertir cada día en una auténtica aventura.

Esa es la historia de Álex. Su brazo derecho se desarrolló sólo parcialmente, por lo que donde debería estar su muñeca hay sólo un muñón.

Lo habitual en estos casos es el engrasado y puesta en marcha de la maquinaria protésica y ortopédica habitual: funcional y cara. Muy cara. Especialmente porque los niños tienen el pertinaz hábito de crecer. Dejar atrás un pantalón de marca en seis meses por un estirón intempestivo es una inconveniencia para cualquier familia. Dejar atrás un brazo protésico de 5.000 euros cada año o año y medio es como para llorar amargamente planteándonos qué diablos ha fallado en el mundo.

Además de caros, los miembros protésicos son objetivamente feos y estéticamente sosos. Si hay un polo opuesto a la «molonidad», allí es donde se desarrollan prótesis y ortesis. Y esto es un gran problema. Porque un adulto puede someterse a una disciplina para adaptarse a un adminículo que grita «discapacitado» a los cuatro vientos. Puede autoconvencerse de que, pese a su patente fealdad, aprender a manejarlo con destreza le traerá grandes beneficios y le hará la vida más fácil. Pero no un niño. Si a un niño no le gusta su miembro protésico vas mal. Muy mal. Porque le va a dedicar cero interés, cero esfuerzo y cero tiempo. Huirá de él como de la peste y lo verá como un incordio y un estorbo constante que sólo supone molestias. Al fin y al cabo, lleva sin mano (o pie, o lo que fuere) toda su vida. Y eso suponiendo que sus padres o un servicio de salud hayan podido sufragarlo.

Álex es un candidato perfecto a una mano protésica. Para ello necesita ejercitar sus músculos y aprender a controlar sus movimientos. Poca broma. Requiere horas de ejercicios, por lo general tediosos y carentes de sentido práctico para un pequeño que desea, ante todo y como corresponde a su edad, jugar.

Hace falta un superhéroe para conseguir darle la vuelta a esta situación. Un superhéroe capaz de manejar la más puntera tecnología contenida en una armadura. Hace falta Ironman. Se necesita que un grupo de entusiastas de la tecnología se unan para crear una mano protésica similar en cada detalle al guantelete de Ironman. Una mano cuya luz palmar se activa al abrirla por completo y cuyos láseres metacarpianos se encienden al contraerla sobre sí misma. Un ejercicio vital en la rehabilitación neuromotora y habilitación funcional de Álex, que ahora tiene un propósito.

Y como Álex, muchos otros niños están inspirando sus miembros protésicos en aquello que les hace sentir que, de verdad, son especiales. Desde Frozen a Transformers. La imaginación es el límite.

La impresión 3D de miembros protésicos es ya un fenómeno imparable. Ningún niño debería verse privado de un miembro por no tener acceso (económico o de cualquier otro tipo) a una prótesis.

El cambio más significativo está en la seguridad. Los niños ganan confianza en sí mismos y tienen menos complejos a la hora de interactuar con los demás. Su miembro sigue llamando la atención, pero, en lugar de miradas furtivas y gestos de repulsa o miedo, lo que consiguen es una avalancha de entusiasmo, preguntas y ganas de experimentar, de entrar en juego.

Una prótesis va mucho más allá de la funcionalidad. Es tu expresión, tu personalidad. Quién eres y cómo te muestras al mundo. Para que un miembro protésico funcione de verdad no puede ser un complemento, ha de ser parte de ti. Y para ello son necesarios los esfuerzos conjuntos de la técnica y el arte.

Es por esto que una comunidad creciente de ingenieros, artistas, makers, estudiantes, padres, terapeutas, diseñadores, profesores, protésicos y muchos otros profesionales han creado Enable the Future (enablingthefuture.org) que ya aglutina a más de 3.600 miembros capaces de imaginar y llevar a término todo tipo de manos asistivas por unos 50 euros en materiales mediante impresión 3D y Arduino. Siempre desde la filosofía del open-source y el afán de compartir para crear un mundo mejor. Se trata de una comunidad capaz de demostrar que nada es más terapéutico para un niño que el juego.

Y ya no son sólo manos. Son brazos con codos, son piernas... que llevan lo biónico a un nuevo nivel de humanidad. Las impresoras 3D y la robótica open-source son el material de que están hechos los sueños de miles de niños, de auténticos superhéroes.

Lo natural es la diversidad

No todos tenemos las mismas necesidades, las mismas inquietudes, los mismos puntos fuertes. Lo natural es que no nos gusten los mismos objetos, ni les demos los mismos usos; ni que todos vistamos igual, hablemos igual, nos comportemos igual. Lo natural no es que todos tengamos los mismos problemas y nos sirvan las mismas soluciones.

Dos teléfonos salidos de la misma fábrica, con el mismo software y para la misma compañía, distan el día y la noche el uno del otro tras unos cuantos días en manos de sus dueños. Personalizar, adaptar, «customizar», tunear... se conjugan continuamente cuando hablamos de clientes, de personas.

Lo natural es que todos seamos completos inútiles en alguna faceta de la vida, ya sea nuestra nula habilidad en la cocina o la absoluta incapacidad para el puenting. El mejor maestro de la palabra escrita puede quedar mudo ante un auditorio si su fuerte no es la oratoria.

No hay ninguna diferencia entre las dificultades que experimenta una persona que se desplaza en silla de ruedas y las que experimentamos mi vértigo y yo cuando tenemos que subirnos a una escalera de mano. Bajo las circunstancias propicias, todos somos discapacitados.

Diseñar un objeto, proceso o recurso para la «gente normal» es como diseñar una prenda de talla única. Podrá ponérsela mucha gente pero a nadie sentará bien y nadie quedará satisfecho con ella.

Por ello hay dos conceptos clave en la utilización de la tecnología en un mundo para todos: diversidad funcional y diseño universal. El primero nos recuerda que todos tratamos de resolver las situaciones a las que nos enfrentamos con los recursos que tenemos, sacando partido de aquello en lo que somos hábiles y evitando o fortaleciendo aquello que nos resulta más dificultoso. El segundo a su vez nos recuerda que, para un diseño eficaz, no ha de darse nada por sentado. Cuanto menos restrictivo y más claro y simple sea un diseño, mejor experiencia de usuario proporcionará. Menos es más.

Estos conceptos tan asentados de modo transversal en la cultura tecnológica están suponiendo una revolución absoluta en la vida de muchos niños y jóvenes. Unas adaptaciones tecnológicas que hacen del mundo un entorno más amigable y menos hostil para los individuos que se salen de lo esperado.

Está aquí una nueva generación que crece haciéndonos dudar acerca de las líneas que separan los gadgets del apoyo, las prótesis y la biónica. Unos límites cada vez más difusos. Una tableta es una prótesis tan básica y común como lo son las gafas para un miope.

La tecnología está suponiendo para muchos chavales una ventana al mundo desde la que interactuar de modo eficaz. Ya sea porque les permite la comunicación, la movilidad, la manipulación, o el control de su entorno, sientan las bases para que el aprendizaje se produzca de modo natural, independientemente de las condiciones físicas, psíquicas o sensoriales que afectan a la persona pero que no «son» la persona.

La tecnología y, sobre todo, las personas tras la tecnología, armadas con un arsenal de conocimientos técnicos, imaginación y ganas de cambiar el mundo, están suponiendo una diferencia para miles de pequeños, sus familias y escuelas. Están incluyendo y normalizando la interacción de personas que hasta hace poco mirábamos como a seres alienígenas, completos extraños, y que han resultado estar llenos de fuerza, habilidades e inspiración.

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Un nuevo modelo educativo profesional

FERNANDO DE LA ROSA

@titonet

Soy profesor y fundador de la plataforma educativa llamada Foxize y me dedico a ayudar en la transformación educacional de un ámbito muy concreto: perfil profesional, ámbito de negocios y tecnología. Como profesor vocacional, no puedo permanecer indiferente cuando alguien me pregunta sobre la educación.

No creo que sea la persona más adecuada para abordar este tema con una visión global porque mi visión está sesgada por mi realidad. A pesar de ello, me propongo en estas páginas abordar con la humildad del no experto la pregunta de cómo debería ser la educación en una sociedad digital.

I. CONTEXTO DIGITAL Y CONOCIMIENTO

¿La sociedad del conocimiento o del desconocimiento?

Cualquier persona que quiera entender el impacto que tiene la tecnología en el conocimiento debería acercarse a la labor realizada por Alfons Cornella en Infonomía, un proyecto que en su origen estudiaba el impacto de la información en las personas, las organizaciones y los negocios. Una de sus áreas de actividad fue una colección de libros a la que aún se siguen añadiendo títulos y accesible desde su web: www.infonomia.com/resources/books/.

Uno de los libros que llamó particularmente mi atención fue La sociedad de la ignorancia y otros ensayos,¹ publicado en 2009 por Antoni Brey, Daniel Innerarity y Gonçal Mayos. En este libro, los autores recogen un conjunto de reflexiones fundamentales para entender el momento en el que vivimos.

La primera de ellas, de Peter Watson, autor de varios libros sobre la historia del pensamiento, es contundente: «Todos los humanos a lo largo de la historia se han creído que su momento era único».

La reflexión, compartida por otros expertos como Genís Roca,² confirma que la expansión del conocimiento tendrá un impacto tan grande sobre la humanidad que la sociedad se transformará de forma radical. Entonces, ¿estamos ante un momento único o volvemos a caer en las mismas afirmaciones que nuestros antepasados?

Otro de los puntos abordados en el ensayo citado resulta muy relevante: «Estamos ante una sociedad del conocimiento por tener la capacidad de acceder a la información o, por el contrario, es el acceso a tal cantidad ingente de información lo que nos hace cada vez más ignorantes». La pregunta es obvia: ¿Qué es mejor, una sociedad no informada o una mal informada? La realidad es que nos encontramos ante la paradoja de que la sociedad ha pasado de ser ignorante (no saber) a tener una opinión sobre todo. O expresado en palabras de Pommer que da nombre a su famosa ley: «La opinión de una persona puede cambiar tras leer información al respecto en Internet. La naturaleza del cambio es tal que se pasa de no tener opinión a tener una opinión equivocada».

Estamos lejos de entender las consecuencias de estos fenómenos, pero lo que sí que tenemos claro es que la adquisición de conocimiento por parte de la sociedad va a cambiar de forma radical y esto tendrá un impacto enorme en el sector educativo a todos sus niveles.

Parafraseando la famosa frase que hemos leído muchas veces en Internet «cada artefacto diseña su propio accidente», podemos decir que la industria del conocimiento ha estado secuestrada por la formación, por el sector editorial o por el sector de los contenidos. La buena noticia es que el conocimiento se expande como un gas imparable y que no habrá ninguna industria que, aunque quiera, lo retenga como ha ocurrido hasta ahora.

Por otra parte, como humanoides imperfectos que somos, tendemos a sobrevalorar el impacto de la tecnología en el corto plazo y lo sobrevaloramos en el largo plazo. Esta tendencia está directamente relacionada con la exigencia de practicidad y resultados a corto plazo. Y esta obsesión hace además que no entendamos el futuro que se avecina.

No cabe duda de que la innovación se come al futuro y a la intuición.

La expansión de la información

El conocimiento se expande de forma imparable, pero la pregunta clave que se estará haciendo el lector debería ser: ¿A qué velocidad se expande? ¿Cómo transforma la sociedad y el mundo de la educación?

Para entender la velocidad de impacto hemos de asumir que el conocimiento es poder y que hay una industria alrededor de la información que tratará de poner murallas a esta expansión, un conjunto de fuerzas que lucharán para que ese statu quo no cambie. En muchos casos se habla del estatus versus los insurgentes. Algunos elementos nos dan a entender que la pelea ya ha empezado. Por ejemplo, las editoriales atacan a Google y sus proyectos de digitalización de todas las bibliotecas mundiales.

El otro punto clave es la velocidad del cambio. Si ponemos atención en los cambios que vivimos nos damos cuenta de que YouTube o Facebook consiguieron su primer millón de usuarios en períodos cortísimos que se representan con una gráfica exponencial. No creo que como humanos calculemos bien la velocidad exponencial. Por ello es importante entender que las curvas logarítmicas arrancan creciendo despacio pero cuando se ponen a acelerar alcanzan velocidades asombrosas.

Así como en otros momentos históricos los poderes asentados tenían un mayor control del tempo, es crítico entender que la tecnología es un acelerador implacable en un mundo globalizado. La dimensión del cambio es enorme.

Pero aún nos falta un último elemento que incorporar: las máquinas. Mientas la sociedad del conocimiento avanza a un ritmo lento, la capacidad de procesamiento de las máquinas se multiplica por dos cada dos años, siguiendo la ley de Moore. Esto provoca que ya en la actualidad dispongamos de máquinas con la capacidad de aprender y gestionar cantidades ingentes de información de forma mucho más eficiente que los humanos.

El impacto de la «maquinización» tiene dos puntos de vista: desde un punto de vista positivo, la oportunidad increíble que proporcionará a los humanos y, por otro lado, no tan positivo, la sustitución de personas del mercado laboral.

Este elemento de sustitución es uno de los principales interrogantes al que nos enfrentaremos en los próximos años. Todos los trabajos en los que las máquinas reemplazarán a los humanos son aquellos que son automatizables y aquellos en los que la capacidad analítica sea relevante. Pero la gran incógnita está en aquellos trabajos en los que se requiera capacidad creativa. ¿Pueden las máquinas pensar de forma creativa? ¿Pueden llegar a pensar de forma mucho más ingeniosa que los humanos? Mi opinión es que sí y las consecuencias de ello nos acercan a un mundo de ciencia ficción que no acertamos a imaginar.

II. CONTEXTO FORMATIVO

¿De qué hablamos cuando hablamos de la educación?

Vivimos en un mundo profundamente complejo, donde por una necesidad de entendimiento tendemos a simplificarlo todo. En esta simplificación se producen muchos problemas como, por ejemplo, que la educación, como tal, no tiene una definición sencilla.

Podemos hablar de la industria de la educación (conjunto de empresas que operan en el entorno educativo), del sistema educativo (conjunto de reglas establecidas por los Estados para regular una actividad como la educación) o podemos hablar de la educación enfocada al modo en que se adquiere conocimiento en las diferentes etapas de nuestra vida. Así, tenemos la educación primaria, secundaria, universitaria o profesional. Para cada uno de estos ámbitos requeriríamos muchas palabras y enfoques. Mi aportación a este texto tiene el enfoque de abordar la educación profesional, vinculada al acceso a una carrera profesional.

En este ámbito entran en juego desde la selección de una carrera profesional hasta la formación continua a lo largo de ésta. No estoy capacitado para hablar del resto de los ámbitos de la educación, pero sí que tengo claro que, bajo un sistema capitalista como el que vivimos, la transformación de la educación sitúa como epicentro el ámbito profesional. Todas las transformaciones en nuestro sistema vienen condicionadas por los negocios, es el motor que acelera los cambios. Si entendemos cómo se transforma el ámbito profesional, podremos asociar las transformaciones en el resto de los ámbitos.

La industria de la formación

Hoy en día deberíamos entender que el cisma en el mundo de la educación viene por la separación cada vez más grande entre formación y aprendizaje.

La formación es una industria estructurada alrededor del mundo de las escuelas, universidades y contenidos basados en un modelo industrial. Se trata de diseñar un programa, crear los materiales y a partir de ahí encontrar la manera más eficiente de industrializarlo para repetirlo todas las veces que sea posible.

En general, el mundo educativo ha trabajado por estandarizar los contenidos como fórmula para conseguir dar respuesta a la necesidad de formación de una cada vez mayor cantidad de personas. Para poder dar una formación universal se ha contado con un gran número de docentes que explican un contenido igual para todos los alumnos.

La industrialización obliga a que la formación no individualice la certificación. De esta manera, todos los alumnos que han realizado los mismos estudios reciben el mismo certificado, independientemente de su grado de esfuerzo o singularidad. La falta de individualismo produce una deformación en la conexión con el mundo profesional que después analizaremos con detalle.

En un sector tan industrializado, de repente la aparición de Internet plantea un reto nuevo. Una tecnología que permite dar contenidos de forma personalizada en función de cada alumno, sin necesidad de horarios. Se trata de un reto logístico sin precedentes para una industria que tradicionalmente sólo ha revisado sus contenidos y no ha abordado la forma de mejorar el aprendizaje de las personas.

Modelo de aprendizaje

La formación es industrial pero resulta que el aprendizaje no lo es. Cada persona aprende de una manera diferente y tiene un conocimiento previo distinto. Entender el nivel de conocimiento previo y entender cómo aprende cada uno significa un reto enorme para un modelo industrial. Y es ahí donde aparece la tecnología para cambiarlo todo.

La personalización es una exigencia de un mundo digitalizado. Pocos alumnos, si pueden evitarlo, están dispuestos a permitir que se les dé un conjunto de información en un formato formativo que no les interesa o que ya saben. Es ahí donde radica una de las principales revoluciones: en un sector con una necesidad de dar servicio a gran cantidad de personas de forma personalizada no podrá hacerse a no ser que se digitalice.

La personalización no es una exigencia idealista, sino que es la clave para evitar que los alumnos se desmotiven. Y la motivación es la clave del aprendizaje. Si un alumno no tiene ganas, nunca aprenderá. Se estima que un porcentaje enorme del fracaso escolar tiene que ver con este elemento: la formación igual para todos no funciona.

Si la personalización es el primer punto relevante en el aprendizaje, el segundo tiene que ver con la necesidad de romper con un modelo formativo basado en conocimientos y pasar a un nuevo modelo basado en competencias.

El modelo basado en conocimientos tiene que ver con la adquisición, memorización y entendimiento de la información. En la escuela del siglo XX se enseñaban los ríos de un país o las características de según qué elementos. En un mundo con acceso prácticamente universal a la información a un simple clic, ¿tiene sentido la memorización?

El modelo basado en competencias se refiere a «ser competente», es decir, a tener la habilidad y la destreza para poder llevar a cabo una tarea. Más adelante profundizaremos en las competencias necesarias para un entorno tan cambiante, pero debemos entender que el aprendizaje para el desarrollo de una habilidad implica un giro radical en la forma de enseñar.

Aprender una destreza implica la necesidad de hacer, practicar, encontrarse ante problemas y resolverlos. No se trata sólo de hacer una práctica, sino que implica, además, llevarla a cabo. Esto plantea la necesidad de tener herramientas básicas para poder acceder a la práctica y la necesidad de tener un reto por delante que resolver. De hecho, ahí reside una de las principales transformaciones de la educación: utilizar la fuerza e inocencia de los estudiantes para resolver retos reales y necesarios. Si planteamos retos reales en la escuela, nos sorprenderá la cantidad de soluciones poco convencionales que encontraremos. Por ello, estoy convencido de que conectar diversidad de opiniones resuelve problemas.

Otra de las claves que hay que tener en cuenta es que el aprendizaje es constante en las personas. Se aprende a lo largo de la vida, pero hasta ahora parece que sólo era necesario formarse en un momento determinado de nuestras vidas. El aprendizaje continuo se volverá una obligación en casi todas las profesiones. El sistema educativo que encontraremos debe acompañar a las personas a lo largo de toda su carrera profesional.

Por último, uno de los elementos críticos en el aprendizaje en un entorno tan cambiante ya no sólo será la capacidad de aprender, sino la capacidad de desaprender. Desaprender no es un término que implique borrar lo aprendido, sino evitar ser esclavo de lo aprendido. Este cuestionamiento de los conocimientos se volverá fundamental en un mundo con cambios constantes.

¿Por qué estudia la gente?

Para entender cómo va a cambiar el mundo de la educación, quizá deberíamos pensar en una pregunta muy simple: ¿Por qué estudia la gente?, ¿cuál es la motivación para estudiar? Desde mi punto de vista existen cuatro grandes motivos:

1. Motivación económica: la principal motivación en el momento de elegir unos estudios profesionales tiene que ver con conseguir un futuro profesional mejor. Aspirar a conseguir una mejora de estatus económico gracias a tener más oportunidades profesionales.

2. Motivación social: ser parte de algo, pertenecer a un grupo y estar conectado a una red. Cuando un hijo estudia lo mismo que el padre, lo hace en gran parte para estar vinculado al clan. Cuando una persona elige un máster por el networking, lo hace para vincularse a una red. Es un propósito social.

3. Motivación cultural: en muchos casos, sobre todo en lo referido al ámbito de la formación continua, las personas estudian por una inquietud intelectual. Entender la cultura y el mundo que nos rodea es una necesidad humana más o menos despierta.

4. Motivación personal: hay personas que tienen la fortuna de descubrir su motivación. Ese motor les lleva a estudiar.

¿Cómo se cambia la educación?

Gran parte de las personas en edad profesional estudian por la primera motivación: quieren mejorar su posición económica. Es decir, el motor que mueve la industria es el progreso profesional y esto es clave para entender cómo debe ser el cambio de la industria educativa.

Existen dos hipótesis de cambio:

1. Evolución: ¿Qué ocurriría si el éxito y la mejora profesional no estuviera correlacionada con tus estudios? Cada vez tenemos acceso a más información y hay mitos que irán cayendo con el tiempo. Para ejemplificarlo sólo hay que entrar en el apartado «Educación» de la red profesional LinkedIn y podremos empezar a ver correlaciones interesantes: muchos de los estudiantes de las grandes business schools no alcanzan puestos directivos, sino que sobre todo entran a trabajar como mandos intermedios. Esta realidad rompe con el discurso elitista de muchas de las escuelas de negocios, donde aseguran que estudiar sus programas te lleva a ser un profesional de éxito. La transparencia cada vez más creciente en el mercado modificará la forma en la que los estudiantes toman decisiones y esto cambiará el mercado. Sin trasparencia, te creerás lo que te aseguran en la escuela. Con transparencia, confiarás en lo que encuentras en Internet.

2. Disrupción: ¿Qué es aquello que cambiaría de forma radical el sector? ¿Un cambio legislativo? ¿Un colapso financiero? Nada de eso parece factible. El mercado educativo es un sector que se mueve lento y que requiere de mucho tiempo para transformarse, y esta lentitud tendrá un coste altísimo para la actual generación de estudiantes. Están entre dos generaciones: los analógicos y los digitales. Los podríamos llamar híbridos digitales, ya puestos a poner nombres a las cosas.

III. HACIA DÓNDE VAMOS

La realidad actual

El cambio en la educación «a nivel profesional» vendrá en gran parte alineado con el cambio en la forma en la que las empresas acceden, seleccionan y desarrollan el talento. Hay un desencaje enorme entre oferta y demanda y todas las evidencias indican que tiende a separarse y no a acercarse. Gran parte de la culpa de que esto esté ocurriendo tiene que ver con lo mal diseñados que están los procesos de selección de talento.

Desde la oferta (empresas) no paro de encontrar empresas con dificultades para contratar profesionales que les puedan ayudar. A veces buscan contratarlos, a veces buscan una colaboración puntual. El problema lo tienen con que el proceso de selección y acierto es terriblemente ineficiente.

Los intermediarios (headhunters) tienen el problema de que su red de contactos está explotada y hay demandas de perfiles nuevos que no tienen incorporados a su red. El sector intermediario no ha creado herramientas y será desintermediado por otros servicios como LinkedIn.

Desde los demandantes de empleo (trabajadores y profesionales) hay una limitación enorme de acceso a la oferta correcta. Mucha competencia y poca capacidad de diferenciación.

Desde los centros educativos no se ha trabajado en la individualización de los certificados. Un estudiante muy innovador sale con el mismo título que otro muy analítico. Esta falta de individualización impide al mercado laboral ser eficiente en la contratación e identificación del talento más adecuado. Esto cambia el panorama de cómo seleccionan las empresas las personas con las que deben trabajar (ya sea contratadas o por cuenta ajena).

Actualmente se utilizan los siguientes criterios básicos:

1. ¿Qué experiencia tienes? Vivimos en un mercado laboral que prima la experiencia. Si sabes hacer el trabajo, lo has hecho antes, me interesas. Me ahorro tu período de aprendizaje y adaptación, por lo que puedo obtener rendimiento de ti de forma más rápida. Este enfoque plantea varios problemas:

Entrada al mercado: hay jóvenes que no tienen ninguna oportunidad. Un sistema de aprendices (minijobs) parece una opción razonable para desbloquear esta barrera.

Endogamia sectorial: sólo trabajarás en marketing de gran consumo si has trabajado previamente en una empresa de gran consumo. Esto lleva a que en esos departamentos se da el mismo perfil, todos piensan de forma parecida, lo que provoca una falta de ideas alarmante.

2. ¿Qué conocimiento tienes? En una sociedad donde el conocimiento evoluciona de forma tan rápida, la certificación que aporta una titulación académica es una condición necesaria, pero no suficiente. La contratación por conocimiento plantea varios problemas:

Todos los estudiantes son iguales: el mundo académico ha creado un conjunto de personas con el mismo título, lo que no ayuda para nada a facilitar la selección de las empresas.

Problemas en la certificación: tener un título no es garantía de que tengas conocimiento. Muchas personas pasan la universidad o el máster como si fuera un período de ocio.

Las empresas suelen hacer una selección de personas basadas en estos dos criterios de experiencia y conocimiento. Se habla mucho de estas dos necesidades, pero nadie habla del coste del fracaso en la selección de personal. Si seleccionar es costoso, equivocarse en la selección es mucho más. No es simplemente una cuestión de costes de despido.

Además, equivocarse es más normal que acertar. Según un estudio de Gallum Group,³ el 25 por ciento de los empleados están muy motivados y felices con lo que hacen en la empresa, otro 35 por ciento trabajan simplemente porque les pagan y más de un 40 por ciento en verdad odian su trabajo. No sólo eso, sino que además hay cada vez más compañías, como Google, que evidencian la desconexión entre potencial de empleados y su certificación académica.⁴

Nuevas variables de selección

Por ello, para asegurar que una selección sea un éxito hay dos nuevas variables fundamentales:

1. Adaptación a la empresa: pensar que todas las personas son capaces de encajar en cualquier empresa es no tener ni idea de que las empresas son conjuntos de personas diferentes. Cada persona es un mundo. Dos son los factores fundamentales para saber si una persona encajará en tu empresa:

Adaptación a la cultura: pasamos mucho tiempo en el trabajo. Si piensas que por ser un ámbito profesional hablaremos todo el rato de trabajo, es creer que las personas no tienen más inquietudes. Si no puedes tener conversaciones interesantes con tus compañeros de trabajo, puede que no funcione. Por otro lado, si la empresa fomenta la competitividad y tú eres una persona que te mueves por otras motivaciones, probablemente no te sentirás cómodo, por lo que no estarás motivado.

Adaptación al equipo: un equipo es un conjunto de personas con perfiles complementarios no iguales. Si, por ejemplo, todas las personas son creativas y no hay nadie que organice y planifique, ese equipo tenderá a un tipo de resultado distinto al de otro equipo en el que se combinan los distintos tipos de profesionales. Entender que hay nueve tipos distintos y saber cómo encajas esas fichas en un equipo es crítico para que una persona nueva funcione. Existe una herramienta muy completa, el Eneagrama⁵ y una app para descubrir qué tipo de profesional eres: App Good&co (good.co/).

2. Actitud: la actitud es la clave para el desempeño de una persona en su ámbito de trabajo. Somos humanos, tenemos altos y bajos, tenemos dificultades y alegrías. Nos enfrentamos a retos de forma constante. Cómo los abordamos es una de las claves de nuestro rendimiento profesional.

Los departamentos de recursos humanos avanzados exploran estas cuatro variables: experiencia, conocimiento, adaptación a la empresa y actitud. Para confirmar si tiene el conocimiento, plantean casos, concursos y otras opciones. Para validar que su experiencia es real se hacen llamadas y buscan referencias. Para saber si un empleado encajará en la empresa se programan entrevistas con diferentes personas de la organización. Pero confirmar cuál es su actitud se hace un poco complicado de determinar.

Añadir el componente digital

El impacto de lo digital en la selección ha sido grande. Da acceso a muchas personas a las ofertas de trabajo, pero ayuda poco en la selección. Por ello, actualmente las dos grandes fórmulas para encontrar trabajo son a través de conocidos y a través de una red profesional como LinkedIn. Desde la perspectiva de los candidatos hay dos claves para su empleabilidad:

1. Red disponible: tener una red no es tener muchos contactos. Es tener personas con las que puedes colaborar. Parece que la red sólo es importante para desempeños comerciales, pero nada más lejos de la realidad. Tener una red activa de personas de marketing, por ejemplo, puede facilitar la captación de empleados para una empresa a un coste muy bajo. Tener una red de proveedores trabajada puede aportar soluciones sin grandes procesos de selección.

2. Habilidades digitales: un empleado que gestiona el correo electrónico con filtros pierde menos el tiempo. Una persona que hace una presentación exquisita en quince minutos es mucho más productiva. Saber manejar Excel ayuda a equivocarse menos. A muchas personas se les dan por supuestas unas habilidades que después resulta que aún están por desarrollar, algo que es frecuente en los supuestos nativos digitales.

Una persona que gestiona de forma eficiente el conocimiento impulsa a una organización y ésas son las personas que necesita la nueva sociedad del conocimiento.

Éstas son las seis habilidades básicas que un profesional digital debería tener:

1. Cultura digital: capacidad para entender las oportunidades que la economía digital provee a los profesionales y a las organizaciones.

2. Gestión de la información: capacidad para buscar, obtener, evaluar, organizar y compartir información en contextos digitales.

3. Comunicación digital: capacidad para comunicarse, relacionarse y colaborar de forma eficiente con herramientas y en entornos digitales.

4. Identidad y liderazgo digital: capacidad para gestionar la identidad profesional y la identidad corporativa de forma eficiente con herramientas y en entornos digitales.

5. Trabajo en red: capacidad para trabajar, colaborar y cooperar en entornos digitales.

6. Aprendizaje continuo: capacidad para gestionar el aprendizaje de manera autónoma, conocer y utilizar recursos digitales, mantener y participar en comunidades de aprendizaje.

En un futuro muy cercano

Pero no nos engañemos. En un futuro cercano no habrá trabajo para todos. Las máquinas sustituirán gran parte de la fuerza laboral y para trabajar será necesario hacerlo por cuenta propia. Fijarnos en las habilidades que tiene un emprendedor en la actualidad puede ser un punto de partida, ya que, entendiendo estas habilidades, podremos imaginar qué tipo de sistema educativo es necesario.

Y aunque este libro no sea sobre emprendeduría, creo que las habilidades que tiene son necesarias para el profesional del futuro; me gustaría que mis hijos tuvieran esas habilidades y creo que es importante en un modelo educativo profesional como el que planteo.

Estas competencias o capacidades necesarias para los emprendedores las agrupamos en ocho grandes categorías:

1. Iniciativa: Actuar anticipándose a los acontecimientos y mejorar lo que hay, asumiendo riesgos para alcanzar objetivos, mejorando la propia capacidad de aportación de valor y generando ideas viables de manera creativa.

2. Orientación a resultados: Hacer rentable el propio trabajo; implica fijar prioridades, asumir retos y gestionar recursos para alcanzar y superar los objetivos establecidos.

3. Orientación al cliente: Detectar y satisfacer las necesidades actuales y futuras de los socios o clientes internos y externos aportándoles valor de forma estable.

4. Gestión del cambio positivo: Estar en contacto e intercambio permanente con el mercado y aceptar de forma natural las nuevas situaciones o formas de hacer, manteniendo siempre una actitud positiva de mejora continua.

5. Espíritu colaborativo: Cooperar con otras personas y/o equipos de trabajo, aportando e influyendo, así como compartiendo información, para alcanzar objetivos comunes.

6. Comunicación: Saber hacer uso de un conjunto de técnicas y actividades encaminadas a facilitar y agilizar el flujo de mensajes que ayuden a influir en las opiniones, aptitudes y conductas con el fin de que se cumplan mejor y más rápidamente los objetivos.

7. Resiliencia: Tener capacidad de aguantar los cambios inesperados, y aceptar la incertidumbre como el mejor motor para poder progresar. La capacidad de soportar la frustración es básica para ser persistente en la iniciativa.

8. Confianza: Aportar garantías que permitan generar un clima de respeto, comunicación abierta y tolerancia hacia los errores, y que faciliten el cumplimiento de lo acordado.

La dificultad reside en entender que estas habilidades no se adquieren en la escuela. Los emprendedores, los de verdad, han adquirido estas competencias fuera de la escuela, en su casa, en su entorno. No olvidemos que en verdad tu entorno es tu verdadera escuela.

Para acabar

Creo con sinceridad que el cortoplacismo en el que vive nuestra sociedad nos impide imaginar la sociedad del mañana. Mis expectativas hoy no son demasiado positivas (a pesar de que me considero un optimista genético). La lenta capacidad de cambio de un sector tan importante, frente a la necesidad de adquirir nuevas habilidades que plantea el avance de las máquinas, generará una fricción con grandes impactos sociales.

Es clave que prepararemos a las próximas generaciones para aprender a aprender, por encima de conocimientos y habilidades que no sabemos en qué futuro serán útiles.

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PRIMERA PARTE: EL MUNDO QUE NOS HA TOCADO VIVIR

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SEGUNDA PARTE: EN LAS AULAS Y UN POCO MÁS ALLÁ

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(Fátima García Doval)

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Notas

1. Este capítulo no habría sido posible sin la colaboración de Helena Matute, catedrática de Psicología Experimental de la Universidad de Deusto, y Carlos Moratilla, psicólogo sanitario especialista en conductas adictivas. Mis más sinceros agradecimientos por sus publicaciones y consejos, pero sobre todo por su amistad.

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1. Este capítulo es una versión actualizada y amplificada del artículo «Los eruditos digitales: ¿el futuro de la tecnología?», publicado por primera vez en Nosotras.com, <http://www.nosotras.com/ocio/mujeres-y-tecnologia-hijos-eruditos-digitales-481311>. [Consulta: 31/10/2016].

2. Kross, Ethan, Mischel, Walter y Shoda, Yichi, «Enabling Self-Control», en Maddux, James E. y Tangney, June Price (eds.), Social Psychological Foundations of Clinical Psychology, Guilford Press, Nueva York-Londres, 2011, pp. 375-394.

3. <http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0106698>. [Consulta: 31/10/2016].

4. Decety, J., & Jackson, P.L., «The functional architecture of human empathy», Behavioral and Cognitive Neuroscience Reviews, 3 (2004), pp. 71-100. Jackson P.L., Brunet E., Meltzoff A.N., Decety J., «Empathy examined through the neural mechanisms involved in imagining how I feel versus how you feel pain: An event-related fMRI study», Neuropsychologia, 44 (2006), pp. 752-761.

5. Goetz, T., Frenzel, A. C., Hall, N. C., Nett, U. E., Pekrun, R. y Lipnevich, A. A., «Types of boredom: An experience sampling approach», Motivation and Emotion, 38:3 (2014), pp. 401-419.

6. Wilson, T. D., Reinhard, D. A., Westgate, E. C., Gilbert, D. T., Ellerbeck, N., Hahn, C. y C. L. Brown, A. S., «Just think: The challenges of the disengaged mind», Science 345:6192 (2014), pp. 75-77.

7. Vodanovich, S. J. «On the possible benefits of boredom: A neglected area in personality research», Psychology and Education: An Interdisciplinary Journal, 40 (2003), pp.28-33.

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12. Pielot, M., Dingler, T., San Pedro, J. y Oliver, N., «When Attention is not Scarce: Detecting Boredom from Mobile Phone Usage», en UbiComp ‘15. Proceedings of the 2015 ACM International Joint Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing, ACM, Nueva York, 2015, pp. 825-836. Matic, A., Pielot, M. y Oliver, N., «Boredom-Computer Interaction: Boredom Proneness and SmartPhone Use», en UbiComp ‘15. Proceedings of the 2015 ACM International Joint Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing, ACM, Nueva York, 2015, pp. 837-841.

1. <http://static.ow.ly/docs/Acuerdo%20buen%20uso%20movil%20e%20Internet_3jsb.pdf>.

2. <http://www.janellburleyhofmann.com/the-contract/>.

1. Las citas de esta página y de las siguientes son palabras de Carly Fleischmann tomadas de su página personal, sus perfiles sociales y su libro Carly’s Voice.

2. En 1817 el barón Drais lanzó al mundo una revolucionaria idea: el velocípedo, que significa, literalmente, «andar velozmente a pie». Subido a una montura sobre una viga de madera unida a dos ruedas dirigidas por un manillar, y alternando el peso de su cuerpo sobre los pies directamente contra el suelo para ofrecer empuje, recorrió algo más de catorce kilómetros en una hora. Una vez inventados los pedales, la draisina cayó en desuso. A la hora de enseñar a alguien a montar en bicicleta, el método predilecto han sido los ruedines hasta que, venidas de los países nórdicos, las bicicletas sin pedales se han vuelto a popularizar como artefacto de aprendizaje por el modo controlado y progresivo de adquirir el equilibrio necesario para montar en bicicleta.

3. Miguel Gallardo, dibujante y padre de María, una joven con TEA, autor del celebrado cómic María y yo y del film El viaje de María. Desde una visión fresca y desenfadada, ha realizado una intensa labor de difusión sobre el autismo.

4. <http://www.notimpossiblenow.com/labs/brainwriter-official-video>.

1. <http://www.infonomia.com/books/la-sociedad-de-la-ignorancia-y-otros-ensayos/>. [Consulta: 31/10/2016].

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4. <http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2013-06-28/elexpediente-academico-no-sirve-para-nada-asegura-el-responsable-de-rrhhde-google_501910/>. [Consulta: 31/10/2016].

5. <https://es.wikipedia.org/wiki/Eneagrama_de_la_personalidad>. [Consulta: 31 /10/2016].

Los nativos digitales no existen

Susana Lluna y Javier Pedreira (Wicho), coordinadores

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Borja Adsuara, Anna Blázquez, Marga Cabrera, Claudia Dans, Fernando de la Rosa, Eparquio Delgado, Rebeca Díez, Juan García, Fátima García Doval, Jordi Martí, Nuria Oliver, Javier Pedreira «Wicho», Dolors Reig, Genís Roca, J. Rueda y Andy Stalman (autores), 2017

Susana Lluna y Javier Pedreira (Wicho), coordinadores, 2017

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