Los años críticos describe con la magistral prosa de Martínez Bande los acontecimientos sucedidos en España desde la proclamación de la II República hasta los días posteriores al alzamiento del 18 de julio de 1936, y revela elementos inéditos de tan dramática época. Libro póstumo de un autor fundamental para conocer con objetividad unos años convulsos y decisivos de la historia española.

José Manuel Martínez Bande

Los años críticos

República, conspiración, revolución y alzamiento

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Titivillus 10.02.2022

Título original: Los años críticos. República, conspiración, revolución y alzamiento

José Manuel Martínez Bande, 2007

Editor digital: Titivillus

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Puedes ver que en todas las cosas de la vida sucede lo que en una gran muchedumbre, cuando la gente se atropella y nadie cae sin hacer caer a otro, y los primeros son la perdición de los siguientes.

LUCIO ANNEO SÉNECA (De Vita Beata)

Crecen con la discordia las cosas pequeñas, y sin ella caen las mayores. Resisten unidas a cualquier fuerza las que divididas son flacas e inútiles. ¿Quién podrá, juntas las cerdas, arrancar la cola de un caballo o romper un manojo de saetas?

DIEGO DE SAAVEDRA FAJARDO (Empresas políticas)

Si hablásemos con toda propiedad no concederíamos la alta prerrogativa de héroe a quien habitualmente padezca un grave defecto moral.

PADRE JERÓNIMO FEIJOO (Teatro Crítico)

PRESENTACIÓN

José Manuel Martínez Bande (1907-2001), era mi padre. Hombre muy culto y afable, apasionado por el arte y la literatura, estudió Derecho pero nunca lo ejerció. Colaboró durante años con prensa y radio, escribiendo, entre otros, numerosos artículos de opinión en la «tercera» de ABC. Sin embargo, su obra más importante fue el trabajo de investigación y divulgación de la historia de la guerra civil española de 1936 a 1939.

Desde su trabajo en el Servicio Histórico Militar (hoy Instituto de Historia y de Cultura Militar), mi padre realiza un esfuerzo de búsqueda de la verdad histórica entre la ingente documentación de ambos bandos depositada allí y en otros archivos: información original en forma de periódicos, revistas, fotografías, partes de guerra, discursos, mensajes cifrados, etc. Este trabajo, realizado con calma y rigor, se concreta en 18 monografías en las que se analizan, una por una, las grandes operaciones y batallas de la contienda. Incluso hoy, son referencia indiscutible para los estudios históricos de la época.

En los años sesenta toma cuerpo una corriente que pretende reescribir la historia de la II República y la guerra civil. Son los años de la guerra fría y esta tendencia se sitúa dentro de un contexto más amplio de cambio cultural y político. Surgen en esta época numerosos libros dirigidos al público en general —muchos escritos por extranjeros, y por tanto con aureolas de rigor y desapasionamiento—, que ofrecen un monopolio de interpretación del origen y desarrollo de la guerra. En este momento mi padre, más convencido que nunca de que es necesario ofrecer un estudio de la historia desde el más profundo respeto a la verdad de los hechos, inicia la publicación de obras orientadas a un público más amplio. Resultan asimismo trabajos de profunda solidez histórica, escritos en una prosa vibrante y ágil, que rápidamente captan el interés del lector. Son Las Brigadas Internacionales, Frente de Madrid, Los cien últimos días de la República y Por qué fuimos vencidos, que pronto desaparecen de las librerías de los años setenta y ochenta.

El último de sus libros es este que nos ocupa, y siente por él una pasión especial. A lo largo de sus páginas estudia pormenorizadamente el aspecto que hoy es el núcleo de la nueva revisión histórica: la II República, la revolución que se gesta dentro de ésta, la conspiración militar para terminar con la revolución y en consecuencia el inicio de la guerra civil. Con esta obra pone broche de oro al que ocuparía cronológicamente el primer puesto en la lista de sus monografías.

Este libro sufre muy diversas vicisitudes. A partir de diversos borradores iniciales, encarga una transcripción electrónica del texto. Intenta su publicación y no lo consigue. Está casi resignado a que su trabajo permanezca para siempre olvidado, pero no pierde del todo la esperanza. Como hombre ordenado que era, guarda una copia digital con el texto de la obra y dos ejemplares encuadernados con correcciones a mano, que son el punto de partida de este libro. Son necesarios algunos cambios cosméticos, pero se aprecian todavía algunos errores en la transcripción del texto. Unos son fáciles de corregir, otros más difíciles. Para la revisión se han utilizado algunos borradores previos, que han resuelto algunas lagunas en la numeración de los pies de página. A pesar del ingente trabajo realizado para eliminar erratas y unificar criterios ortográficos, es posible que permanezcan algunos fallos. Pedimos al lector comprensión por ellos aunque estimamos que no ensombrecerán la magnífica obra que se dispone a leer.

Un apunte necesario antes de terminar. Desde el inicio de la redacción de este texto hasta su publicación han pasado más de veinte años, y en este tiempo han surgido estudiosos que han desarrollado su trabajo sobre fuentes documentales inaccesibles entonces. Sin embargo, estos trabajos no han hecho sino confirmar desde nuevos puntos de vista la misma realidad que describe esta obra.

Agradezco, amigo lector, su interés por el presente libro que espero y deseo no le defraude y que contribuya a incrementar el conocimiento de la Historia de España, en ocasiones tan convulsa desgraciadamente.

Pilar Martínez Sánchez

PRÓLOGO

Acerca de nuestra guerra civil se ha escrito un impresionante cúmulo de libros y trabajos diversos, pero también resulta abrumadora la cantidad de errores y ganga ideológica en esa bibliografía. Coincido con Ricardo de la Cierva en que las monografías de Martínez Bande sobre las distintas fases de la guerra civil son indispensables para conocer lo que fue aquella contienda; en realidad son de las pocas obras realmente imprescindibles al efecto. El autor demuestra siempre una puntillosa exactitud de buen militar, sin ceder a fantasías, ni siquiera a interpretaciones a veces razonables, pero no claramente documentadas. Sus cualidades, no tan frecuentes como debieran serlo entre los estudiosos, son la precisión, la claridad y la lógica, ante las cuales caen por tierra edificios explicativos en apariencia ingentes, pero sostenidos sobre los cimientos arenosos de la propaganda. Caen por tierra, claro está, para quienes se molesten en leer y contrastar unos estudios y otros, cosa no siempre al alcance de la mayoría, sobre todo de los jóvenes, que reciben una información deleznable en tantos departamentos de historia contemporánea. En esos departamentos, autores como Martínez Bande, los hermanos Salas Larrazábal o Burnett Bolloten prácticamente «no existen», mientras campan a sus anchas otros indiscutiblemente inferiores. Ello se debe a un silenciamiento intencionado, que niega la vocación intelectual de la universidad y desacredita a ésta. Para rematar la faena, el Ministerio de Defensa, que venía publicando las monografías de Martínez Bande, ha dejado de hacerlo, sin duda por motivos ideológicos que se remontan, ojo, a la etapa del PP. De tal manera aspiran unos a falsear la historia y otros a olvidarla, como si nuestro presente viniera de la nada.

Martínez Bande se cuenta entre los excelentes historiadores militares, como los mencionados hermanos Ramón y Jesús Salas Larrazábal, Gárate, Casas de la Vega, Alonso Baquer y otros, que tanto han contribuido a poner las cosas en su sitio y en sus justas proporciones. Sustituida la búsqueda de la verdad por campañas de propaganda ideológica y por enfoques de un marxismo desvaído, pero evidente, el estudio de la guerra civil, de la República y de otros muchos aspectos de nuestra historia venía dando grandes pasos atrás en los últimos años. Ha sido una historia al estilo de Lisenko, el seudocientífico soviético que estableció una biología basada en el materialismo dialéctico. Pero como la historia no es un mero adorno, los efectos resultan nefastos para la convivencia ciudadana, pues el falseamiento del pasado envenena el presente. Lo percibimos con claridad en el secesionismo en las Vascongadas, el nacionalismo rencoroso en Cataluña, o en la actual campaña por (realmente contra) la «memoria histórica», intento de recuperar a la desesperada las viejas propagandas. Son campañas sumamente agresivas que a menudo han logrado paralizar —cada vez menos, por fortuna— una respuesta adecuada, como hace años las acusaciones de «fascismo» paralizaban a sectores políticos y populares moderados.

En este trabajo, Martínez Bande aborda en forma descriptiva y minuciosa, con su cuidado habitual, la narración del proceso que llevó al enfrentamiento de las «dos Españas». Unas Españas irreconciliables creadas por los fanatismos utópicos de los movimientos extremistas de izquierda a partir de la quiebra moral del 98, que se manifestaron en plenitud durante la República. El autor explica perfectamente ese proceso desde el 14 de abril a la conspiración militar y la situación creada tras la primera fase del alzamiento. Expone la incapacidad de una derecha no democrática, pero sí moderada y legalista, para impedir el proceso, hasta verse empujada a una sublevación a vida o muerte. Es exactamente lo contrario de lo que se nos ha contado durante largos años por la historiografía dominante, pero es también la verdad. A menos, claro está, que las quemas de iglesias, bibliotecas y centros de enseñanza, los continuos atentados y asesinatos, las insurrecciones anarquistas, el asalto a la República por las izquierdas en 1934, la alianza de republicanos y revolucionarios en el Frente Popular y la subsiguiente oleada de crímenes, incendios y despojos, los juzguemos como pecados menores o expresiones de «alegría republicana», o «alegría democrática», como de dicho o de hecho ha venido a presentarlo una historiografía tipo Lisenko hoy afortunadamente en declive.

No conocí al autor, pero a raíz de la publicación de Los orígenes de la guerra civil, me envió una nota en que decía: «Es lo mejor que he leído sobre este asunto, por no decir lo único bueno». Me alegró, porque para mí sus obras, como las de los hermanos Salas Larrazábal, fueron, hace años, un foco de luz sobre estos temas, ya que tuve la oportunidad, por desgracia poco frecuente hoy día, de contrastarlos con las ruedas de molino que antes me había tragado con lamentable falta de espíritu crítico. Martínez Bande murió poco después, en 2001, y supongo que también a él le alegró la salida de mi libro, pues por entonces los lisenkos arrollaban, ante la actitud timorata, cuando no colaboradora, de políticos de derecha ignorantes, o conocedores de los hechos pero incapaces de defender la verdad.

Pío Moa

I. LA REPÚBLICA

1. EL PROBLEMA

Un paisaje confuso

… y de repente todo cambió. El 14 de abril de 1931 se proclamaba la República española: en las primeras horas en Éibar y en Vigo; a la tarde en Madrid y Barcelona. Y aquella noche Alfonso XIII dejaba España, mientras grandes masas cubrían las calles de importantes ciudades proclamando el nuevo régimen, en un delirio de difícil valoración.

Parte de los españoles, gran parte, creía en el futuro de la República, que traería, sin duda, la resolución de tantos problemas que aquejaban al país desde años y años; quizá desde siglos. Pero las creencias corrían aquí todos los escalones que van desde la esperanza al escepticismo e incluso la negación.

Ilusionadas esperanzas en los vencedores. Manuel Azaña escribiría: «Una alegría inmensa desbordante inundó el país[1]»; y Salvador de Madariaga: «España, en aquellos primeros días esplendorosos de la República, estaba rebosante de alegría, una alegría espontánea, como la de naturaleza en primavera[2]».

Esperanzas relativas en algunos hombres que habían estado, más o menos, con la Monarquía. El hijo del general Primo de Rivera, José Antonio, hablaría luego de «la alegría del 14 de abril», que sintieron millares de españoles «al imaginarse el principio de una nueva ruta[3]». Y el general Francisco Franco llegaría a afirmar que había que reconocer «la ilusión con que grandes sectores de la nación española recibieron a la República que nadie esperaba[4]».

Se arrinconaban, en cambio, temerosos, quienes sentían que España sin la Monarquía no podría vivir. Sentían, sí, pues iban más allá de toda reflexión, pasionalmente. Decían apoyarse en la Historia, y exponían las experiencias de ésta; pero otros afirmaban, contrariamente, que precisamente esa Historia es la que había probado que la vida española, al llegar el siglo XIX, aquel marcado por la muerte del viejo régimen ilustrado, se había situado en un callejón sin salida, en un tiempo perdido, incapaz de conseguir el desarrollo del mundo occidental.

El extraño pueblo español

España aparecía, en efecto, en 1931 como un país de escaso desarrollo, imagen arcaica en sus pueblos y en sus hombres, elevado índice de analfabetismo, servicios pobres, tasa alta de emigración, agricultura primitiva, balbuciente industria, comercio modesto y servicios escasos.

La geografía áspera, acompañada de un clima generalmente duro, daba a los más de los españoles un precipitado singular, que hacía problemáticas las formas de convivencia, de ideales comunes, de esfuerzo continuado. Era normal aquí oscilar entre lo súbito y lo apático, hasta llegar en los peores momentos a un fatalismo abúlico.

Y sin embargo España había tenido en su pasado años espléndidos y positivos, para sí y para los demás, prestando a la humanidad servicios difíciles de medir y que no eran hijos de la casualidad.

Por mucho que luego quisiera ignorarse, y aún maldecirse —«leyenda negra»— era indiscutible que el mundo nos debía dianas perfectas. Imposible comprender la cultura occidental sin la aportación española, aceptar la actual idea de Europa ignorando que los españoles la defendieron en más de una ocasión con las armas en la mano, y olvidar que incorporaron a la Historia Universal multitud de razas, a las que se proclamaba, cristianamente, que formaban parte de la unidad del género humano, cruzándose con ellas.

Una innata capacidad de entusiasmo y acción, y unas ideas claras y ciertas, habían sido bien gobernadas: sencillamente.

La sociedad estancada

La Restauración de 1874 supuso un cierto respiro, pero la paz conseguida entonces no fue capaz de recuperar el terreno perdido.

Existía, además, un evidente divorcio entre lo que acabaría llamándose la «España real» y la «España oficial», representada esta última por la maquinaria política, es decir por los partidos, grupos de presión y estamentos desarrollados. Fuera quedaban, al margen, las verdaderas necesidades y los que las sufrían, gentes estas de varia condición social, que conocían por experiencia que su vida tenían que resolvérsela por sí mismos; a veces a través de las más despiadadas luchas por la existencia.

Una decadencia al parecer inevitable había ido creciendo a lo largo de los años hasta estallar en forma acusada en el siglo XIX, precisamente cuando el mundo occidental experimentaba su gran transformación. Algo, o alguien, había fallado aquí, y en tal sentido venían las acusaciones. «El formidable empuje industrial del siglo XIX —apuntó José María Gil Robles— no encontró en España una burguesía suficientemente pertrechada para la creación y desenvolvimiento de las nuevas fuentes de riqueza». Y también: «Con excepciones tan raras como honrosas, nuestro capitalismo adoptó una actitud rígidamente hermética[5]». Bien podía decirse, con Manuel Azaña, que en España «la industria, la banca y, en general, la riqueza mobiliaria resultante del espíritu de empresa, se desarrollaron poco[6]».

Pero la sociedad estancada no dejaba por eso de vibrar internamente, buscando un despertar. Buena parte de la marginada España real se daba cuenta de que nada tenía que ver con el Poder que la regía, rechazándole y situándose por eso fuera de él, es decir, más allá del Estado.

La tentación revolucionaría

Colocarse fuera del Estado llevaba a la tentación de cambiarlo, mas como tal Estado era poderoso se llegaba a la conclusión de que para destruirlo sería preciso emplear, más o menos radicalmente, la fuerza.

Dos caminos se presentaban aquí.

Tras la etapa revuelta de 1868 y la primera República se formarían grupos de ácratas violentos que, a través de las prédicas de Fermín Salvoechea y Anselmo Lorenzo, fraguarían en las primeras organizaciones anarquistas: algo muy atractivo para el desposeído español, que soñaba con un paraíso absoluto, de realización inmediata, donde, salvando todas las barreras, el Estado sería sustituido por Comunas libres e independientes.

Una cierta evolución moderada suponía el nacimiento de la Federación de Solidaridad Obrera (año 1907) y, sobre todo, de la CNT o Confederación Nacional del Trabajo (año 1910), organización sindical. La idea anarquista no moría, sin embargo, y en 1927 aparecía la FAI o Federación Anarquista Ibérica, luego hermanada y aún superpuesta a la CNT[7]. Todos eran aquí, dentro del mundo confederal anarquista, hombres de acción directa, es decir violenta, destacando, entre mil, Buenaventura Durruti, los hermanos Ascaso y Juan García Oliver.

La otra solución revolucionaria arrancaría de la creación en 1879 del Partido Socialista y su organismo afín sindical, la Unión General de Trabajadores o UGT: obra toda de Pablo Iglesias.

El socialismo español era un movimiento «avanzado» pero no utópico, bien organizado, educador de masas, defensor de la lucha de clases y de la redención obrera, a través de una evolución meditada que condujera a la dictadura del proletariado, el cual se alzaría como amo y señor único del Estado. Para ello (programa de 1880) sería preciso la abolición de todas las clases sociales, desapareciendo la Monarquía y la Iglesia y siendo desplazado el Ejército por una milicia popular[8].

Una crítica interna permitiría que dentro de la organización socialista cupiesen diversas tendencias frente al mundo político y económico, que traería incluso determinadas colaboraciones con el poder burgués de la Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930) y la defensa, por algunas personalidades socialistas, de una concepción afín al laborismo inglés o socialdemocracia.

Al aparecer la República eran figuras destacadas del Partido y Sindicato: Francisco Largo Caballero, colaboracionista con la anterior Dictadura, pese a su radicalismo innato; Julián Besteiro, activamente moderado pero socialista puro, y un hombre práctico más allá de cualquier posición comprometedora, Indalecio Prieto.

Consecuencia también de la autocrítica socialista sería la escisión que dio origen a la creación del Partido Comunista Español (año 1921). Pero cuando llega la República este partido, con apenas afiliación, cuenta a su vez con varios grupos rivales igualmente comunistas, hijos del independentismo hispano frente a la sumisión exterior soviética; lo que hará que todos y cada uno de ellos en particular no supongan —de momento— ningún peligro para la democracia instaurada[9].

La peligrosa tentación revolucionaria era, con todo, clarísima en aquella España de 1931, aunque muchos la ignorasen o les resultase más cómodo no verla. Y sin embargo significaba una realidad, una durísima realidad, incluso con especiales zonas de cultivo. Así, las más aptas para la fructificación de la simiente anarquista eran aquellas de economía más degradada —Andalucía, Extremadura, partes de Aragón y Castilla la Nueva—, siendo las más adecuadas para la política socialista las regiones con algún desarrollo —Vascongadas, Cataluña, Levante, Asturias y Madrid—. Y el que el centro director anarquista estuviese en Barcelona debe culparse a la general emigración procedente de las tierras más pobres a tierra catalana.

Atonía social: reacciones

Con la llegada de la República se puso de manifiesto el gran vacío, que venía de muchos años atrás, entre el mundo revolucionario y el que podemos llamar antiguo, tradicional. ¿Cómo se había llegado a esta situación? Una Declaración colectiva del Episcopado español ya había dicho en diciembre de 1917: «¿Qué hacen los católicos españoles, la mayor parte de ellos? Dormir un sueño, que parece de muerte, para despertar en la impotencia, dejando libre el campo, que destruirá la cómoda posición que algunos han elegido y arrastrará hacia los sindicatos de resistencia a los mismos obreros católicos[10]».

Algunos interesantes intentos para salir de esta pereza egoísta, podían darse por fracasados. Y bien puede decirse que, en la cuesta abajo de la Historia española, los estratos más poderosos y destacados habían abdicado de su misión de prestar ayuda de alguna manera a los menos favorecidos. Aparte de la ciega codicia, de la abúlica dejación, del torpe abandono, la dura lucha de los tiempos nuevos había matado el largo impulso antiguo, aquel que dio aliento a las gentes de las Monarquías medievales para elevar al país a organizaciones superiores, impulso proyectado luego sobre el Nuevo Mundo.

Mas esta crisis, pese a su anchura y profundidad, sólo había dañado parcialmente a la sociedad española. La familia, el sentido de respeto a la autoridad humana, las costumbres, la moral colectiva, los derechos fundamentales, permanecían en pie en grandes conjuntos sociales y a todos los niveles. Y así, cuando esos valores fuesen atacados a fondo provocarían una serie de reacciones propias del ser que ve que se ponen en peligro puntos que juzga inalterables, vitales.

Reformismo y progresismo

La tentación revolucionaria tenía su propia muchedumbre, la que bien podía ser llamada, literalmente, de «los desheredados», pero más allá quedaban muchas gentes de relativo bienestar económico —«burgués»— que por unas causas u otras se mostraban opuestas a la vieja Historia española. En 1876 esta disconformidad crítica cuajaría en una institución llamada «Libre de Enseñanza», alrededor de la figura del pedagogo Francisco Giner de los Ríos.

La Institución, en principio puramente educativa, fue montada sobre bases firmes y creció lozana. Nacieron una serie de organismos, afines y complementarios, y pronto brotó en el suelo español una que casi podríamos llamar filosofía, de censura e impugnación, con la vista puesta en una pretendida «nueva España». Según esa filosofía, nuestro pasado había sido totalmente equivocado, y de ello tenía la máxima culpa quien más la había conformado: la Iglesia Católica. Así vendría «una actitud ética independiente de la cristiana y una imagen de España distinta de la que normalmente venía presentándose como única posible[11]».

La Institución, en crecimiento imparable, invadió cátedras, academias, ateneos, periódicos, libros y cenáculos, siendo ya inevitable que de estos pilares se pasase a los estrictamente políticos, al campo de la intención gobernadora, rectora de la sociedad.

Cuando se denominó al régimen nacido en 1931 «república de profesores», se hacía referencia, sin duda alguna, a la élite del reformismo progresista formado por la acción del mundo institucionista de Giner de los Ríos. ¿Eran esos «profesores» liberales en el más puro sentido de la palabra? Se vería.

El progresismo español no había encontrado un enemigo poderoso, que le plantara cara. Este vacío se haría sentir inmediatamente y tendría sus inevitables consecuencias.

Viejos y nuevos partidos

La República, sí, pero detrás de ella, ¿qué había, aparte de las masas sindicales, de las minorías de élite? Es decir, ¿qué grupos organizados, dispuestos a gobernar democráticamente, con solera, con gentes encuadradas y líderes prestigiosos?

Históricamente, apenas si podía hablarse aquí del Partido Radical, peligroso en su día, bronco, intérprete de episodios vergonzosos. Bien es verdad que ahora su jefe, el viejo Alejandro Lerroux, se presentaba con nueva faz, de un conservadurismo burdo y pretendidamente respetable.

El Partido Radical-Socialista, escindido en 1929 del Radical, sólo ofrecía, con Marcelino Domingo y Álvaro de Albornoz, el panorama de un anticlericalismo decimonónico y vagas promesas de libertades abstractas.

Acción Republicana —antes Acción Política— había sido creado en 1925, pero seis años después sólo tenía en su haber el nombre de su jefe, Manuel Azaña, escritor, funcionario y personalidad inédita para la masa de españoles aunque aureolada de prestigio intelectual, más bien hijo de las circunstancias.

Niceto Alcalá Zamora, exministro de la Monarquía, y Miguel Maura, antiguo monárquico, habían creado en 1930 el Partido de Derecha Liberal Republicano, con la intención de republicanizar a las masas conservadoras españolas, de llevarlas a su camino; empeño difícil.

Otros grupos, grupitos más bien, no merecen ni el espacio preciso para su cita escueta.

Hacia la dispersión territorial

La España visigoda había caminado trabajosamente hacia la unidad política, social y racial de todos los habitantes peninsulares, de sus etnias, a la sombra principal de los Concilios de Toledo, esto es, de la señera acción de la Iglesia. Mas en ese camino sufriría la invasión árabe (año 711) que obligaría luego a intentar recuperar, en las más penosas circunstancias, el terreno perdido, es decir, toda España.

Nacerían así, acá y allá, focos locales, independientes, aislados unos de otros por la fuerza de las circunstancias, que en un mundo difícil, inconexo, se moverían con sus particularismos, rebrotando inevitable un cierto tribalismo anterior.

Así, la lenta reconstrucción de la España de los Concilios presentó una serie de obstáculos, que los tiempos no salvarían y más aún agravarían, y que ya en el siglo XIX se ofrecerían poderosos, sobre un fondo de problemas económicos y políticos, y de guerras civiles y ultramarinas, es decir, de una decadencia nacional.

Ahora, en 1931, se alzaban voces decididamente independentistas. ¿Eran un avance, un progreso en el tiempo? Para Ramón Menéndez Pidal significaban todo lo contrario: «Federalismo, cantonalismo y nacionalismo», lejos de representar a la España auténtica, aparecían como una enfermedad de la misma, «pues toda enfermedad consiste en el autonomismo de algún órgano que se niega a cooperar al funcionamiento vital unitario del cuerpo[12]».

Este independentismo local se concretará ahora en el Partido Nacionalista Vasco, de José Antonio de Aguirre, y en la Esquerra Republicana de Cataluña, de Francisco Maciá. La antigua y conservadora Liga Regionalista catalana, de Francisco Cambó, había pasado a segundo término.

La naciente República va a tropezar así, nada más nacer, con una serie de obstáculos, entre los que figurará, y muy destacadamente, este que señalamos, extraordinariamente peligroso por afectar a la cohesión española, a la unidad del país y al mismo régimen republicano.

El peligroso horizonte europeo

La República significaba, para quienes la habían traído, no sólo un volverse de espaldas al pasado sino también un saltarse las propias fronteras nacionales. «Me importa más Europa que España —había confesado José Ortega y Gasset—, y España sólo me importa si se integra espiritualmente en Europa[13]».

Pero precisamente cuando España abandonaba la Monarquía, Europa se presentaba llena de hondas cuestiones, peligrosas para la salud de la República del 14 de abril.

En 1917 se había alzado en la lejana Rusia una forma de vida y de política totalmente contraria a las democracias europeas. El comunismo, y a través de él la Unión Soviética, aparecía inicialmente como una fuerza muy débil, pero que podía llegar a ser terrible, tanto por su programa como por sus propósitos fuertemente expansivos, imperialistas, apoyados en una liberación de los «pobres del mundo». Sin embargo, bien por subvalorar ese peligro, bien por creer que aceptarlo era una señal de progresismo, la Unión Soviética, ya en fase ascensional, sería admitida en las organizaciones internacionales, al igual que los Partidos comunistas lo serían en el juego de los partidos políticos de cada país.

Paralelamente surgía otro peligro. En 1922 se consagraría oficialmente el Fascismo, movimiento basado por un lado en una oposición cerrada al comunismo, y por otro negando la sociedad liberal y democrática, por considerarla enferma e impotente para resolver los problemas políticos, sociales y económicos del mundo y del momento.

En 1931, el Liberalismo y la Democracia se veían así amenazados de crisis. Menéndez Pidal se refiere a la misma al decir: «La reacción al liberalismo traía el dominio de la colectividad, la prepotencia del Estado, fuese comunista, fuese nacionalista»; era, en resumen, un Estado que no admitía disidentes. Grave todo, y más en esta tierra: «Tal exclusivismo engranaba bien con la habitual intransigencia española, robusteciéndola[14]».

El problema

Más allá del juego de tendencias, de ideologías, de grupos, de partidos, son muchos los que se preguntan en España y en 1931, qué somos y qué debemos ser; lo que es tanto como decir que nos ignoramos realmente, que nos desconocemos. Pero el que se ignora camina a ciegas. La pregunta, el problema, impensable en un extranjero es, se diría, consustancial con el español, con su temperamento, con sus pasiones, con sus ideales, con sus exigencias, con sus reivindicaciones, con el peso del pasado.

El que se viera a España como una cuestión era tanto como decir que no se aceptaba por todos, o al menos por la generalidad de los españoles, la existencia real de una plataforma común, de unos límites dentro de los cuales pudiera moverse cada uno sin peligro de una conmoción o catástrofe que rompiese las líneas fundamentales de la comunidad.

He aquí, sin embargo, que ha nacido una esperanza. Estamos en el 14 de abril de 1931 y muchas de las más eminentes cabezas hispanas piensan que se ha abierto una nueva era, un renacer, donde todo lo bueno será posible. Es un momento expectante, quizá frágil. ¿Se resolverá la convivencia de unos con otros?

2. LA CONFIGURACIÓN DE LA REPÚBLICA Y EL BIENIO «SOCIAL-AZAÑISTA»

Primeros pasos: elecciones, Constitución

Situación inicial, ¿la República de todos?

Si el nuevo régimen había de acoger a los españoles, democráticamente, la República, en frase de Ortega y Gasset, tenía que ser «un proyecto de futuro común», donde cupiesen todos, al menos teóricamente[1]. Era ésta una situación nueva, que además tenía que ser irreversible, pues el pasado «no vuelve nunca atrás, no retrocede jamás[2]».

La afirmación de que la República triunfante representaba a la sociedad española se plasmó inmediatamente en la Gaceta de Madrid. En su número de 15 de abril, se declaraba que el Gobierno Provisional de la República, hijo de la conjunción republicana-socialista o «Coalición de fuerzas políticas coaligadas para la instauración del nuevo régimen», había tomado el poder sin tramitación, sin resistencia alguna y sin protocolo, rindiéndole España entera acatamiento y autoridad. Por eso, nombrado dentro de ese Gobierno y por él mismo, presidente interino Niceto Alcalá Zamora, éste designaría inmediata y simultáneamente a los diferentes ministros.

Pero aquellas fuerzas que habían traído la República —seguía la Gaceta— no aparecían como el resultado de una mera coincidencia negativa, sino de una positiva convergencia para establecer un conjunto de normas jurídicas que fuesen la base de la organización republicana. Y ello era la razón de que en el mismo diario oficial se declarase que existían «unos principios directivos», inspiradores de los decretos que se dictarían desde aquel momento; principios entre los cuales figuraban el respeto a la libertad de conciencia, la libertad personal, los derechos de los ciudadanos y la propiedad privada. La República, por lo demás, no se abandonaría en manos de «quienes desde fuertes posiciones seculares y prevalidos de sus medios» podían «dificultar su consolidación».

Hermosas palabras, hermosa perspectiva…

El primer choque: Cataluña, ¿estado?

Pero el mismo día 14 de abril, en Barcelona, después del mediodía, Francisco Maciá, jefe indiscutible del momento político, proclamaba, primero en el Ayuntamiento y luego en el Palacio de la Diputación, «la República Catalana», cursando telegramas a las principales Cancillerías del mundo. Era, ni más ni menos, un problema de repercusiones internacionales, y en la jornada siguiente, 15 de abril, Maciá daría un manifiesto, donde se definía a Cataluña como un «Estado integrante de la Federación Ibérica»: él era el presidente de otra joven república, no española.

Esta situación, de hecho tan grave, hizo que sin pausa, el 18 de abril, tres ministros, los catalanes Nicolau d’Olwer y Marcelino Domingo más el socialista Fernando de los Ríos, llegaran a Barcelona, negociando urgentemente con Maciá y logrando que éste aceptara, sólo de modo provisional, cambiar su título de presidente de la República Catalana por la de presidente de la Generalidad; prometiéndosele, a cambio, la rápida concesión de un Estatuto de Autonomía.

En el otro extremo del Pirineo el pueblo vasco, más callado, se preparaba para seguir un camino parecido.

La incógnita social: la difícil concordia

El Partido Socialista era uno de los progenitores de la República y todos sabían que sin su apoyo no hubiese llegado aquélla. De su Gobierno Provisional formaban parte tres miembros del partido, uno de los cuales, Francisco Largo Caballero, desempeñaba una cartera tan importante como la de Trabajo.

Largo Caballero —pese a su íntima personalidad radical— había asegurado, moderadamente, cuando tenía un cargo oficial en la Dictadura de Primo de Rivera, el 18 de febrero de 1926, que «la transformación de un régimen burgués en socialista no es cosa que se imponga en un día», declarándose reformista y enemigo de la revolución. Tres años después, el 2 de enero de 1929, aseguraba haber pasado «el tiempo de la acción directa», y en vísperas de la proclamación de la República, exactamente el 29 de marzo de 1931, proclamaba: «La clase obrera organizada será el más firme sostén del régimen republicano[3]».

Así, pues, moderación y apoyo, pero no todos los jefes socialistas estaban aquí conformes, pensando en los peligros del desgaste prematuro que produciría la colaboración con los republicanos y en la acción corrosiva de la fuerza rival, el anarcosindicalismo, opuesto a toda participación en el poder político.

Por lo que respecta a estos confederales libertarios no cabían esperanzas de moderación alguna. La actitud de la CNT y FAI representaba un foco de atracción para las masas incultas y famélicas, que sólo deseaban que sus vitales problemas se resolviesen de una manera súbita y total. Y si en las elecciones del 12 de abril, que trajeron la República, habían apoyado a la candidatura republicano-socialista, lo habían hecho no porque desearan una República democrática sino por creer que ausente la Monarquía sería más fácil implantar en aquélla el régimen libertario que defendían.

En cuanto al mínimo Partido Comunista su actitud no favorecía las esperanzas de una posible concordia social. La República, según los mentores rusos, debía ser marxista, soviética, y ello rápidamente y sin mayores miramientos[4].

Reformas militares, tensiones políticas

Caída la Monarquía, la oficialidad del Ejército mantuvo una actitud pasiva, casi indiferente, y sólo una señalada minoría se declararía de filiación monárquica, manifestando, aunque sólo en privado, su oposición y disgusto ante la nueva situación. Lo torpe aquí fue poner al frente del Ministerio de la Guerra a Manuel Azaña, que juzgaba al Ejército como uno de los «obstáculos tradicionales» que habían impedido el progreso del país, obstáculo que, naturalmente, había que neutralizar, desarmar y someter.

Sus primeras medidas fueron lógicas, invitando a que dejaran el Ejército, en aceptables condiciones económicas, quienes no quisieran prestar la promesa obligatoria de fidelidad a la República.

La consiguiente reducción de plantillas era, igualmente, necesaria, y ello, teóricamente, en beneficio del propio Ejército, de la nación y aún de la misma República; pero ello siempre que la merma fuese acompañada de un conjunto de medidas destinadas a convertir a las fuerzas armadas que quedasen en un instrumento eficiente, palanca bien dotada de medios bélicos de todas clases, de que hasta entonces habían carecido. Sin embargo esas medidas no llegaron y al lado de su falta, del hecho material, apareció otro, moral. Desde el primer momento, Manuel Azaña tuvo una verdadera obsesión, que fue su orgullo, en dominar a aquella colectividad que el destino había puesto en sus manos, y dominarla con indiferencia estudiada unas veces, otras bajo un alarde de suficiencia y en ocasiones despreciativamente.

A la República le nació así un problema artificial, al infligirse al Ejército, según señala Salvador de Madariaga, «una serie de heridas morales, que le causaron quizá más resentimiento que el perjuicio material que implicaban[5]». Heridas que se concretaban en una valoración peyorativa de las virtudes militares tradicionales, el encumbramiento político de determinados oficiales, la tácita complacencia por los ataques al Ejército de ciertos medios de comunicación, la parcialidad en la elección de destinos, el callado estímulo para servicios inadecuados y la publicidad innecesaria a sanciones impuestas. Un llamado «Gabinete militar», presidido por el comandante Juan Hernández Saravia, contribuyó a crear un ambiente general enrarecido y, lo que es peor, a dividir inicialmente a la oficialidad en dos bandos.

La cuestión religiosa. Acatamiento

El mundo católico que podríamos llamar oficial, representado por el diario madrileño El Debate, anunció el 15 de abril acatamiento pleno al nuevo régimen, cumpliendo así con el «ralliement» de León XIII y Pío XI. Al día siguiente, el mismo periódico publicaba un telegrama de Roma, que decía entre otras cosas: «En los círculos autorizados del Vaticano se mira la situación de España sin graves aprensiones», ya que su Gobierno había hecho «declaraciones de respeto a la Iglesia».

A la vez el director de El Debate, Ángel Herrera, proponía a un equipo de colaboradores suyos la formación, dentro del acatamiento riguroso a la República, de una nueva fuerza, que agrupara los elementos dispersos aventados por el trascendental cambio político, tratando con ello de salvar los principios fundamentales de la vida católica española. La nueva fuerza, Acción Nacional, sería legalmente reconocida el 29 de abril.

Una pastoral del cardenal primado, don Pedro Segura, de 1 de mayo, tras recordar, quizá imprudentemente, con nostalgia el pasado concretado en la figura de Alfonso XIII, exponía la gravedad del momento, pidiendo la unión de todos los católicos, pero dentro del régimen republicano. Mientras el 5 de mayo el diario ABC publicaba unas manifestaciones de Alfonso XIII desde su exilio, donde se pedía a sus fieles seguidores que no pusieran obstáculos a la República, en bien del país. Una carta colectiva de los obispos de 9 de mayo se inspiraba en idénticos principios.

La República no encontró, pues, aquí una oposición rigurosa, intransigente; pero como si ocurriera lo contrario, sus órganos de opinión más caracterizados se desataron en una fortísima campaña de propaganda contra las fuerzas denominadas católicas, a las que sin duda se trataba de maniatar, excitando a la vez a las multitudes hacia desórdenes públicos.

¿Sería posible la libertad religiosa dentro de la República? La respuesta vendría inmediatamente.

La primera quema de conventos

A espaldas de los consejos de don Alfonso XIII se inauguraría el 10 de mayo, en Madrid, un llamado Círculo Monárquico Independiente. En el acto, el primero de este carácter celebrado dentro del régimen republicano, no faltaría la exaltación de los concurrentes. Mas esta tensión no justificaría, por sí sola, lo que vendría después.

En la capital de España, ya desde antes, actuaba un «fermento revolucionario con fines concretos», en frase de Madariaga[6], fermento que se plasmó en la movilización de diversos grupos heterogéneos y radicalizados. El ministro de la Gobernación, Miguel Maura, estaba aquí debidamente informado, temiendo «desde hacía varios días», según confesó, un conflicto de orden público. Según Maura la inauguración de aquel Círculo era sólo un «insignificante propósito» para el desorden[7].

El desorden vino y trajo graves incidentes callejeros, que se prolongaron a lo largo del día. A la noche y ante el Ministerio de la Gobernación se congregaría una gran multitud dispuesta a todas las violencias.

El 11 se declararía la huelga general, a iniciativa de la CNT y de los escasos comunistas entonces existentes en España, huelga que acabaría siendo secundada por la UGT. Y a media mañana se iniciaría, cumpliéndose indudables consignas, el incendio de numerosos edificios religiosos, ante la pasividad del Gobierno, las fuerzas de orden público, que habían recibido orden de abstenerse, y la masa ciudadana. Un centenar de templos, conventos y centros de enseñanza serían pasto de las llamas a lo largo de jornadas interminables en Madrid y otras ciudades españolas, perdiéndose con ello obras artísticas inmortales y tesoros culturales de bibliotecas y archivos.

El espectáculo, indigno e impropio de una Europa a la que se miraba como ejemplo a imitar, constituyó para el español medio, incontaminado de rencores y revanchas, algo que no podía comprender. ¿Por qué?, se preguntaban muchos. Julián Marías escribió luego, un día, que «la voluntad de no convivir [entre españoles], la consideración del otro como inaceptable, intolerante, insoportable» arrancó de la quema de conventos iniciada el 11 de mayo. Ante el hecho «la reacción del Gobierno fue absolutamente inadecuada, hecha de inhibición, temor y respeto a lo despreciable». No es de extrañar, por eso, que «un núcleo de muy vaga derecha» identificase la República «con ese oscuro y equívoco suceso», declarándose incompatible con aquélla[8].

Nada había sido aquí improvisado, y por lo mismo era de creer que el fuego de los incendios había sido prendido por un odio acumulado por los años y que ahora estallaba cual si fuese un absceso. ¿Era éste un posible anuncio de que la República lejos de unir iba a separar, y en vez de ser equilibradamente justiciera había distinguido desde el primer momento dos castas de españoles, vencedores y vencidos[9]?.

La suspensión de algunos diarios, la posterior expulsión del obispo de Vitoria, y luego del Cardenal Primado, acompañada de algunas otras disposiciones, nada contribuiría a suavizar la inquietante situación.

Política y economía. Moderación y violencia

La implantación de la República coincidió con una etapa de honda depresión económica mundial. No estaba demasiado lejos el «crack» de la Bolsa neoyorquina de octubre de 1929, y por ello Manuel Azaña pudo escribir: «La República advino en plena crisis. Paralización de los negocios, barreras aduaneras, restricción del comercio exterior». Contraídas las exportaciones agrícolas, tan preciosas para la economía española de entonces, fue necesario, además, cerrar explotaciones mineras y fábricas[10].

La política económica en los primeros meses republicanos fue, más que modesta, nula, bien por la falta de capacidad de los ministros del ramo (Luis Nicolau d’Olwer en Economía, Indalecio Prieto en Hacienda y Álvaro de Albornoz en Fomento), o por dominar en ellos un espíritu defensivo ante la realidad mundial.

Por lo que se refiere al panorama social, Francisco Largo Caballero, ministro de Trabajo, se movió con prudencia y moderación. Así, en el campo se favorecieron los arrendamientos modestos y se hizo posible los celebrados con organismos obreros, mejorándose sensiblemente los jornales, reorganizándose los Jurados Mixtos, reglamentándose la Inspección del Trabajo, decretándose la jornada de ocho horas, aplicándose a la Agricultura la seguridad por accidentes de trabajo y el seguro de Maternidad y creándose —aunque con mísera dotación— la Caja Nacional contra el paro forzoso.

Pero la moderación, cuando tanto y tanto se esperaba, era peligrosa, y más aún tras la violencia de la quema de conventos, violencia que forzosamente inspiraba ejecutar otras, luego de haber quedado aquélla impune, conociéndose como se conocían muchos nombres propios de incendiarios; con lo que se diría que el orden establecido desde siempre podía ser ahora violado sin complicaciones legales, policiales y judiciales.

Los primeros conflictos sociales después del 14 de abril no tardaron en producirse, surgiendo como un volcán dormido que se activa de repente, por obra de las colectividades decididamente revolucionarias: anarquistas y comunistas. Las dos organizaciones sindicales rivales —UGT y CNT— habían chocado en Barcelona el 1 de mayo, Fiesta del Trabajo, con un muerto y varios heridos, y ahora, el mismo día 11 de mayo de los incendios, en un Congreso extraordinario de la CNT se afirmaría que nada se esperaba de las ya anunciadas Cortes Constituyentes.

Pronto saltarían violencias por doquier. En Asturias, Bilbao, Huelva, Córdoba, Orense, Barcelona, Granada y Málaga estallarían huelgas, a veces con choques y víctimas numerosas. En Extremadura y Andalucía, particularmente, la situación se agravaría en extremo y el 27 de junio, en Sevilla, se declararía un verdadero movimiento revolucionario, que la presencia del director de la Guardia Civil, general Sanjurjo, calmaría aunque sólo de momento.

El horizonte se ensombrecía. A la República le nacían múltiples enemigos y era preciso defenderla. Miguel Maura, el ministro de Gobernación, comprendió que los tiempos eran nuevos y nuevas las actitudes políticas, y que, por ello, nuevas debían ser las medidas que se tomasen y las fuerzas de que debía disponer. Así nacería el cuerpo de Guardias de Asalto, destinado a ser un protagonista en el futuro inmediato español. Su organizador era el teniente coronel Agustín Muñoz Grandes.

La posible nueva Monarquía: los antiguos carlistas

Los incidentes del 10 de mayo, tras la apertura del Círculo que ya conocemos, impulsaron a las fuerzas adictas al Rey destronado, o al menos a un extenso grupo de ellas, el de mayor exaltación, a considerar que con la República no iba a ser posible ninguna actividad monárquica. La idea de abrirse paso a través de un acto de fuerza fue así en ellos ganando terreno, y pronto se formaría un a modo de cuerpo de doctrina, basado fundamentalmente en este postulado: la Monarquía había fracasado en España por intentar ser democrática, liberal; para volver debería hacerlo sobre principios totalmente opuestos, eligiendo el camino del golpe de Estado.

Pero estos partidarios antidemócratas de una nueva Monarquía no se encontraban solos. Pues al poco de proclamarse la República, súbitamente y sin que nadie lo esperase, saltaría a primer plano un personaje histórico olvidado. Los viejos carlistas se sentían liberados aquí de toda culpa, pues ellos nada habían tenido que ver con aquella antigua Monarquía cuyos males denunciaron siempre y cuyo final pronosticaron en tantas ocasiones; ni menos aún, naturalmente, con la República del 14 de abril.

Por otra parte, la política que se seguía en España no inspiraba ninguna moderación. Y como por entonces actuaba en San Juan de Luz (Francia) un Comité de representantes de Alfonso XIII, no es de extrañar que durante la primavera y verano de 1931 tuviesen lugar diversos contactos entre adictos a una y otra facción monárquica; lo que daría lugar el 12 de septiembre al llamado «Pacto de Terratet», según la localidad suiza de este nombre, o «Pacto de Familia», por haberlo firmado los jefes de las dos ramas dinásticas: don Alfonso de Borbón y don Jaime de Borbón. Por él se comprometían ambas partes a interponer su influencia entre los respectivos partidarios, a fin de que cediesen «en todo aquello que fuese dañoso a la unión monárquica[11]».

El Estatuto que nació inviable

El 17 de abril varios alcaldes vascos reunidos en Guernica habían redactado un manifiesto donde se hablaba de organizar la «Nación vasca», con otras «nacionalidades peninsulares» y dentro de la «República Federal Española» y «de los otros Estados de la Península Ibérica». En el ente así forjado se garantizaría a la Iglesia Católica «la libertad e independencia en su esfera».

Luego, tras la quema de conventos y la clara oposición republicana en materia religiosa, el 12 de julio, también en Guernica, José Antonio de Aguirre, jefe de los nacionalistas, proclamaría: «Si no se concede lo que pedimos, implantaremos lo que no se nos quiera dar».

El anticatolicismo republicano traía un desgarramiento más. Era ya un hecho indudable la posición oficial de enfrentamiento con la Iglesia, y de ahí que no deba extrañarnos que, ante el peligro común, se uniesen circunstancialmente las fuerzas carlistas de Vascongadas y Navarra con los seguidores de Aguirre, elaborando todos conjuntamente en Estella (Navarra) un proyecto de Estatuto, aprobado por la mayoría de los alcaldes, el cual garantizaba la defensa de los postulados religiosos. Pero inmediatamente y como respondiendo a una consigna, socialistas y republicanos manifestarían, mucho más que reservas, su total oposición al Estatuto. «Se quiere hacer del País Vasco un Gibraltar vaticanista», sentenciaría Indalecio Prieto.

El Estatuto de Estella nació así, muerto. De poco serviría que el 22 de septiembre fuese presentado solemnemente en Madrid al presidente Alcalá Zamora.

Elecciones constituyentes

Para el 14 de junio el Gobierno convocó elecciones, unas elecciones que podemos calificar de decisivas, pues tras ellas el Parlamento elegido elaboraría la Constitución de la República, la ley fundamental y suprema, destinada a regir la vida de todos.

La importancia que tales comicios iban a tener para el futuro de los españoles se reflejó en el modo de llevar a cabo la consiguiente campaña. A la sustitución de los Ayuntamientos elegidos el 12 de abril por unas comisiones gestoras de preponderancia socialista, y a la revisión de la legislación pertinente siguió una intensa propaganda, verdadero temporal de oratoria, a la vez que se dificultaba todo movimiento situado fuera del ancho campo de la coalición gobernante.

Sin conseguir reaccionar debidamente la que podríamos llamar derecha «antigua», que apenas presentó candidatos, la que quería ser nueva derecha republicana se vio igualmente saboteada en su propaganda, pues «durante la campaña electoral, en la elaboración de las candidaturas y en la distribución de fuerzas de la oligarquía republicana formada por socialistas, Azaña y radicales-socialistas, imperó un pensamiento rector, pensamiento que tuvo una preocupación constante, sistemática: poner obstáculos infranqueables, cerrar el paso a los candidatos conservadores de los señores Alcalá Zamora y Miguel Maura[12]». Al hacerlo se declaraba tácitamente que la República pretendía ser coto cerrado de algunos, dificultando el paso incluso a quienes más habían contribuido a traerla.

Celebradas las elecciones sin incidentes, el gran triunfo (116 diputados) correspondió al Partido Socialista. Rebosante de poder ya desde antes de los comicios, los jefes del Partido habían ofrecido actas a grupos que, sin dicho apoyo, pocos o ningún representante hubiesen logrado. Así es como los radicales socialistas conseguirían 60 diputados, Acción Republicana 27, y la agrupación llamada «Al servicio de la República», (Ortega y Gasset) 18.

El rival de los socialistas sería el Partido Radical (93 diputados), al que votarían las gentes del centro y aún de la derecha, indecisas o atemorizadas. Aunque la verdadera oposición la ejercerían luego un grupo circunstancial conservador denominado vagamente Agrario (26 representantes) en unión de los nacionalistas vascos (14 escaños).

Como era de esperar el partido de Alcalá Zamora y Maura quedó anulado, con sólo 21 diputados. En Cataluña, la Esquerra, apoyada por los anarcosindicalistas, barrió a la Lliga (43 diputados contra tres). Pero los «buenos servicios» de la CNT y FAI no pararían aquí.

Cataluña: Estatuto y plebiscito

El Estatuto de Cataluña, prometido ya en abril, se elaboraría por una comisión presidida por el moderado Jaime Carner, a cuyo trabajo seguiría una desaforada campaña electoral, que llevaría al plebiscito del 2 de agosto, celebrado sin interventores ni fiscalizadores y que arrojaría una votación tan oficialmente favorable que se aproximaba al total del censo. El viejo líder de la Esquerra, Maciá, había vuelto a triunfar gracias al apoyo ácrata, que le mediatizaría; pues él y los suyos no podrían ya en adelante contrarrestar las pretensiones de los anarquistas en todos los terrenos.

Cataluña quedaba así en manos de los hombres de la CNT y la FAI y ello bien se sabía en Madrid. Tres días después del plebiscito, el diario El Socialista hablaría del «nacionalismo vergonzante», de una votación obtenida «a capricho», y de las «coacciones de la Generalidad», lo que hacía que aquella votación careciera «en absoluto de validez». Pero nada de esto importaba y el 14 de agosto Maciá, en solemne ceremonia, entregaría el Estatuto a Alcalá Zamora, cruzándose hermosos y prefabricados discursos.

Nueva ola de violencias: ¿guerra civil?

La presencia en Sevilla del general Sanjurjo a finales de junio sólo había servido para contener momentáneamente el fuerte movimiento revolucionario local, pero pasado un mes, la rebelión rebrotaría con mucha más fuerza contagiándose a varios pueblos de la provincia, quedando la capital paralizada y siendo preciso sacar las tropas a la calle.

La lucha sangrienta culminaría alrededor del 23 de julio, en que sería cañoneado el centro principal de la resistencia, contándose cuando cesaron los combates con veinte muertos y unos doscientos heridos.

Un informe del Gobernador Civil sevillano era aquí muy explícito. Se hablaba en él de la situación caótica creada bajo una propaganda demoledora, del exagerado número de huelgas, de los bárbaros sabotajes y la destrucción de la economía, con el abandono y la dispersión de miles de cabezas de ganado, suspensión de la recolección de la cosecha, destrucción intencionada de canales de riego y acequias, e incendios numerosos. El informe terminaba así: «Estamos en plena guerra civil[13]».

Pronto la violencia saltaría a Zaragoza, Valencia, Tarragona y Murcia, y durante los meses de septiembre y octubre las huelgas generales y los actos de terrorismo se extenderían por Salamanca, Bilbao, Granada, Santander, León, Teruel, La Coruña, Gijón, Soria y Zamora, con extensas comarcas entregadas al desorden y con nuevos asaltos de templos.

La situación de mayor gravedad se alcanzaría en Villanueva de Córdoba, donde tendrían que intervenir fuerzas de infantería y artillería apoyadas por la aviación.

Proyectos constitucionales: batalla parlamentaria

Para redactar el modelo de Constitución de la República se creó una Comisión Jurídica Asesora, presidida por Ángel Ossorio y Gallardo, destacado jurista de ideología moderada, al igual que el equipo constituido en torno suyo.

Elaborado así un anteproyecto de ley fundamental, aceptable como base general de convivencia e inspirado en el pensamiento del catedrático Alfonso Posada, fue luego rechazado por el Consejo de Ministros, que creó otra comisión, ésta de parlamentarios, al frente de la cual se puso al catedrático Luis Jiménez de Asúa, socialista radical. Jiménez de Asúa con distinto equipo, de significación semejante a la suya, alumbró un nuevo modelo constitucional de matiz revolucionario en varios aspectos, que fue solemnemente entregado al Gobierno el 27 de agosto. En el acto el Jefe de la Comisión señaló que el proyecto representaba no a un partido político determinado sino a una «civilización que llegaba» y que «quería hacer del mundo entero un Estado»; un Estado, donde las propiedades fuesen gradualmente socializadas, las Órdenes religiosas suprimidas y las devociones relegadas a la más rigurosa intimidad. El proyecto caía así sobre las espaldas de una nación crispada, alarmada o deseosa de revancha, fuertemente apasionada en todo caso.

La defensa del proyecto constitucional estuvo a la altura del mismo, de su ideología: fue una campaña parlamentaria intransigente con las minorías y en ocasiones extraordinariamente violenta.

Los artículos más ardientemente discutidos fueron los referentes a los Estatutos de las autonomías posibles en España, la cuestión agraria y a los relacionados con la que ya se llamaba «cuestión religiosa». El odio se hizo patente con excesiva frecuencia y el ministro de Fomento, Álvaro de Albornoz, llegó a pedir una «Iglesia esclava en el Estado libre», para terminar así: «Si quieren hacer la guerra civil [los católicos], que la hagan[14]».

En la defensa de los derechos de la Iglesia descollaría un joven parlamentario, José María Gil Robles, que automáticamente se situaría a la cabeza de la minoría «agraria», y en el ataque a aquellos derechos se distinguiría el ministro de la Guerra, que claramente lanzaría a la Iglesia Católica contra la República y a ésta contra aquélla. Manuel Azaña proclamó al efecto: «Éste [el religioso] es un problema político, de constitución del Estado… Frente a las Órdenes religiosas no podemos oponer un principio eterno de justicia, sino un principio de utilidad social y de defensa de la República… Las Órdenes religiosas tenemos que proscribirlas en razón a su temerosidad para la República».

¿Necesitaba ésta, para poder vivir, la disolución de aquellas Órdenes, a las que se prohibía toda actividad, quedando la vida de la Iglesia reducida a la mísera residencia en unos locales, acosada por el fisco? ¿Era tan débil la República? Al final, sin embargo, Azaña obtendría de la Cámara que sólo quedara disuelta la Compañía de Jesús, aunque con la paralización total de la vida de las restantes Órdenes.

El 27 de noviembre quedaba aprobada la Constitución.

Una Constitución para la guerra civil

Las voces de personajes nada sospechosos por su republicanismo se volcaron aquí una tras otra, como un torrente, sobre la pronto aprobada ley fundamental.

Para Salvador de Madariaga «la Constitución no era viable», hija en gran parte de «hombres de espíritu doctrinario, dogmático», es decir intransigentes[15]. Para José Ortega y Gasset se trataba, sencilla y llanamente, de una «Constitución lamentable, sin pies ni cabeza[16]». Para Miguel de Unamuno aquélla era una «Constitución de papel», con la que se quería evitar una «cierta guerra civil», cosa que «iba a ser muy difícil[17]». Para Melchor Fernández Almagro, la Constitución representaba la obra de quienes «recogían en sus palabras heces sociales y tópicos ideológicos; selección de los peores, acentuada por lo que tuvo de envidia y de doblez[18]».

Pero la opinión más dura sería quizá la del propio Alcalá Zamora, que firmaría la Constitución, bien que estas palabras las escribiese varios años después. Según él la Ley fue inspirada por «un espíritu sectario, que quiso consolidar soluciones tendenciosas, imponiendo una fuerza parlamentaria pasajera y no representativa de la verdadera y total voluntad española». Era, en fin, una Constitución que «invitaba a la guerra civil[19]».

¿Guerra civil? El propio Largo Caballero, tan moderado en los meses atrás, amenazaría con ella si se disolvían las Cortes tras la firma de la Constitución, o si se formaba un eventual Gobierno que él considerase como de derechas. «Sería una provocación» que incitaría a lanzarse a un movimiento revolucionario; «sería un reto al Partido, que nos obligaría a ir a una guerra civil[20]».

Se había invocado ya, en estos meses «nupciales», esa futura guerra, y la República nacía así, con una tara congénita, difícil por no decir imposible de borrar. Para que no faltase detalle en ese nuevo y temeroso panorama, aparecían los nombres de dos a modo de caudillos rivales, blandiendo sus respectivos programas, verdaderas banderas de combate: Manuel Azaña y José María Gil Robles.

Deterioro: 10 de agosto, crisis

Azaña, presidente del Gobierno. La «defensa» de la República

La aprobación de los artículos que yugulaban la libertad religiosa trajo en cadena una serie de graves consecuencias.

El presidente del Gobierno Provisional, Alcalá Zamora, que había pronunciado tres días antes un discurso defendiendo aquella libertad, presentaría inmediatamente su dimisión, prometiendo no cesar en una próxima campaña destinada a obtener la derogación de los artículos persecutorios. En esta postura le seguiría Miguel Maura.

Producida así la crisis, Julián Besteiro, presidente de las Cortes, asumiría accidentalmente los poderes máximos, resolviendo la situación de interinidad nombrando jefe del Gobierno a Manuel Azaña: solución lógica, por ser Azaña el hombre que había centrado la política antimilitar y la política antirreligiosa, claves del momento histórico por todos los indicios.

Se habían retirado también del Parlamento los diputados de la minoría Agraria y los nacionalistas vascos. En un manifiesto dirigido al país señalaban los primeros: «La Constitución que va a aprobarse no puede ser nuestra».

Azaña formaría un Gobierno casi idéntico al anterior, acelerándose la aprobación del texto básico. Y el 20 de octubre, inesperadamente, el Presidente presentaría un proyecto legislativo que sería aprobado de manera rápida: era la llamada «Ley de Defensa de la República», que facultaba para actuar, con absoluta libertad, contra quienes fuesen considerados contrarios, pudiéndose así suspender la prensa adversa, clausurar los centros políticos enemigos e impedir cualquier manifestación de propaganda no deseada.

Los españoles podían preguntarse si en seis meses se había debilitado tanto el nuevo régimen como para necesitar la protección de este «aparato ortopédico» legislativo, que daba de lado a las libertades prometidas el 15 de abril anterior.

Alcalá Zamora, presidente de la República

Los acontecimientos se precipitarían más aún. Reunidos Azaña y sus ministros el 2 de noviembre decidirían unánimemente proponer a las Cortes como presidente de la República al que lo había sido del Gobierno Provisional. Así sería como el 11 de diciembre Niceto Alcalá Zamora tomaría posesión de la más alta jerarquía republicana, olvidando las promesas que hiciera de luchar con todas sus fuerzas por restablecer las libertades religiosas. De esta forma, un enemigo molesto, aunque seguramente no demasiado, pasaba a un puesto más decorativo que peligroso para la acción política.

Alcalá Zamora, luego de llevar a cabo las consultas pertinentes, confirmaría al señor Azaña en la presidencia del Gobierno. En el nuevo equipo gubernamental se prescindiría de los radicales —el partido republicano más fuerte— quedando así Lerroux como un nuevo enemigo. Si Manuel Azaña era «la República», como antes se dijo, ésta quedaba apoyada en dos solos pilares: el Partido Socialista y el izquierdismo burgués, más acusado.

Amenazas y exclusiones

Se inauguraba una nueva etapa. En ocho meses el panorama había cambiado de modo rotundo y muchas esperanzas tan alegremente alimentadas se convertían en sombras, dudas y negaciones.

Ya el 14 de septiembre, Azaña, en una Asamblea de su partido, había hecho referencia al desaliento, al malestar, al falaz «entusiasmo de los ingenuos», que no pensaban que la realidad era otra. Pero «la República —seguiría Azaña— además de hacerse temer, se haría respetar[21]».

Mas no bastaba con atemorizar. Se había producido un vacío en la base política y, además, fuertes oposiciones y roturas entre quienes habían gobernado hasta entonces. Tal situación se detectaría fácilmente por los más avisados. El 6 de diciembre, en una conferencia, José Ortega y Gasset, uno de los progenitores del régimen, hablaría de «desazón, descontento, desánimo»; sentenciando finalmente que la República se había convertido en «triste y agria». Y no sería él solo el agorero, pues en igual fecha el socialista Indalecio Prieto, ministro de Obras Públicas, señalaría que la reacción, «envalentonada, jactanciosa, retadora y desafiante», estaba acreciendo más y más su fuerza, para plantear, en una fecha no lejana, una gran batalla, aunque para entonces, precisaba Prieto, habrían ya «desaparecido, esfumados, diluidos, los actuales partidos republicanos», quedando solos, frente a frente, el socialismo y la reacción[22].

¿Cambiaba de rumbo la política española? El día anterior a la conferencia de Prieto, el diario El Socialista comunicaba que el apoyo prestado hasta entonces a la República se había roto, quedando sólo en pie el socialismo, que ahora se erguía como única y verdadera finalidad del Régimen. Mientras que el 13 de este mes de diciembre de 1931 el propio diario madrileño, ya sin ambages, declararía: «Los hechos mismos se plasmarán muy pronto en otra Constitución fundamentalmente distinta de la que ahora respetamos y queremos».

¿Se cerraban más aún las fronteras que delimitaban la República?

Hacia la recuperación de la derecha

Si esas fronteras trataban de cerrarse por una parte, por otra eran muchos los que, con más o menos sinceridad y buena fe, buscaban entrar en el régimen.

Están ya lejos la quema de conventos, las elecciones y hasta la discusión constitucional, y los ayer atemorizados se reorganizan a marchas forzadas, dispuestos a hacerse presentes en la cancha política.

Al final del año Gil Robles y su Acción Nacional son ya verdaderas fuerzas que no pueden ser ignoradas. En torno a ellas se agolpan gentes numerosas, viejas o nuevas pero decididas, no sin que abunde en ellas la confusión. ¿Hay que transigir con la nueva política, o tratar de recuperar la política que se fue[23]?.

Pero más allá de Acción Nacional las cosas ocurren de muy distinta manera y sin confusión alguna. Por todos los indicios, los seguidores de Alfonso XIII, en realidad una facción de los mismos, si bien la más representativa, ha decidido olvidar aquella Monarquía liberal y democrática expuesta y defendida por el Rey destronado en el Manifiesto publicado por el diario ABC de 17 de abril de 1931.

Son quienes crearán la sociedad Acción Española, que lanzará una revista del mismo título, en cuyo número inaugural Ramiro de Maeztu pintará a España como «una encina medio sofocada por la yedra». La encina, naturalmente, es la vieja España monárquica, la tradicional, y la yedra las ideas y sentimientos liberales. Por eso lo que hay que hacer es salvar a la encina de la servidumbre y esclavitud de la yedra, labrando y difundiendo la doctrina de la contrarrevolución, es decir, la de lo contrario de la revolución. Mas como el camino democrático se estima equivocado y además inviable, la restauración con que se sueña tendrá que implantarse, necesariamente, por medio de un golpe violento, que cambie de súbito el orden político; golpe que sólo lo podrán dar los militares. A ellos irán dirigidas, en forma muy señalada, las páginas de la revista Acción Española[24].

Pronto el propio Alfonso XIII, vuelto de espaldas a aquel Manifiesto, dará también marcha atrás, publicando otro el 23 de enero de 1932, donde se une a los principios fundamentales del carlismo, que, según sus palabras, «aplaudo, suscribo y acepto[25]». Y así será posible, de momento, la unión —quizá más ficticia que real— de las dos ramas monárquicas, o de los dos pretendientes, el que fue último Rey de España y su tío, el anciano Alfonso Carlos, defensor del más puro y encarnizado tradicionalismo y sucesor de don Jaime de Borbón, muerto el 2 de octubre de este año crucial que trajo la República.

Un gran sector de la sociedad española se ha dividido también, aunque de momento sólo sea superficialmente. ¿Dentro de la República o fuera de la República?, se preguntan muchos.

Angustia social: Castilblanco

Continuaban entretanto las reformas moderadas de Largo Caballero y, aunque en septiembre se daba la ley llamada «de términos municipales», que creaba más problemas que los que trataba de resolver, también las Cortes sancionaban, por entonces, otra ley, la del Contrato de Trabajo, muy beneficiosa para los obreros del campo. Mas, con todo, la situación de éste seguía siendo angustiosa, entre la usura, el absentismo, las siempre adversas condiciones meteorológicas y la miseria general. «Todo ello creaba —escribió Gil Robles— un problema pavoroso, que ni preocupaba a los Gobiernos ni interesaba al capitalismo industrial[26]».

No era sólo Gil Robles quien opinaba así. En la sesión de las Cortes del 15 de septiembre, Indalecio Prieto hablaría de «la angustia inmensa, del espectáculo terrible de cientos de miles de hombres» que estaban parados en Andalucía y las regiones densamente agrícolas; con el temor de que tal panorama se extendiera a las regiones industriales, dando origen a «éxodos de miseria». Y un tercer personaje, Santiago Alba, exministro de la Monarquía y ahora radical lerrouxista, agregaría: «La situación económica es delicadísima, grave, y pavoroso el porvenir inmediato. Pronto los obreros vendrán a las puertas de esta Cámara a pedir trabajo».

Se habían creado una Comisión técnica y unas Juntas encargadas de estudiar la Reforma Agraria, mas ésta no se vislumbraba por parte alguna. Nada debe extrañarnos, por eso, que las huelgas catastróficas y la situación de revuelta de los meses de septiembre y octubre, que ya conocemos, se prolongasen en noviembre y diciembre, con actos terroristas y agresiones a la Guardia Civil, contra la que predicaban no sólo los anarquistas y comunistas sino los propios afiliados al partido en el poder. Estas predicaciones socialistas alcanzarían sus voces más altas y excitantes en tierras de Badajoz.

Una huelga general en la provincia daría lugar el primer día del año 1932 a un feroz ataque a los guardias del puesto de Castilblanco, que serían asesinados primero y terriblemente mutilados sus cadáveres después.

¿Qué había pasado aquí? Por todos los indicios el PSOE se situaba, en algunas de sus facciones, frente al propio Gobierno y contra el régimen republicano. Sin duda, la lucha contra la organización rival anarquista no era fácil, y el peligro de perder las bases, cierta. Por eso había que predicar también la revolución agraria total, ir tan allá como el que más.

El duro invierno de 1931-1932

Castilblanco encendería la mecha de un verdadero polvorín. La tensión se extendería a casi toda España, y los desórdenes se correrían primero a Arnedo (Logroño), donde el 6 de enero de 1932 los guardias civiles, ya bien apercibidos, tomarían la iniciativa, disolviendo con sangre otra manifestación; luego aquellos desórdenes saltarían a Vizcaya, con incendio de algunos edificios religiosos, y más tarde —a partir del 21 de enero— a una serie de pueblos catalanes de la cuenca alta del Llobregat, donde se proclamaría, a cargo del anarcosindicalismo, el comunismo libertario.

La respuesta del Gobierno a esta última huelga sería su inmediato aplastamiento, mediante la intervención de fuerzas del Ejército y el envío a Guinea de más de cien extremistas de la CNT y FAI; deportación a la que se contestaría con la declaración de huelga general en toda España. Y aunque la extensión de la misma no fue la que se pretendía, numerosas capitales —Sevilla, Zaragoza, Valencia, Málaga, Córdoba, Tarragona, Bilbao— y extensas comarcas andaluzas se verían envueltas en las consabidas, inevitables y dramáticas violencias.

Este huracán extremista, obra casi exclusiva del anarcosindicalismo y el comunismo, había ya contagiado a las Juventudes del Partido Socialista, que en su Congreso de febrero pedirían la creación de unas milicias juveniles que, llegado el momento, acentuasen dentro de España la lucha de clase contra clase.

Y como si se quisiera distraer a los españoles de la amarga situación por la que atravesaban, se dictarían diversas medidas legislativas que atacarían las creencias de muchos. Con lo que se ahondaban más aún las diferencias entre quienes creían que se podía vivir dentro de la República y los que negaban esa posibilidad. El Episcopado, por su parte, había dado el primero de año una pastoral colectiva, donde se proclamaba la necesidad de que se agruparan todos los católicos, advirtiéndoles de las medidas persecutorias que se avecinaban. E incluso a la Acción Nacional se la prohibiría usar este nombre, que será cambiado por el de Acción Popular.

Sobre este fondo de inquietud y revuelta, de violencia y terrorismo, iba a iniciarse la delicada discusión de dos proyectos legislativos de la mayor importancia.

El Estatuto catalán

El Estatuto catalán, aquel que fue aprobado de forma irregular el 2 de agosto de 1931, comenzaría a ser discutido en las Cortes el 6 de mayo de 1932, en un ambiente encendido de pasiones. El punto de partida lo señaló Maciá en Barcelona, como siempre con claridad excesiva: «Si no se aprueba nuestro Estatuto —dijo—, ni en España ni en Cataluña será posible gobernar». Un diputado agrario, Antonio Royo Villanova, aclararía más todavía lo que ya estaba demasiado claro: Cataluña había adoptado la actitud de un Estado independiente, que intentaba «un trato de concierto con otro Estado, independiente también».

Sobre las heridas abiertas en la España católica, en la clase militar, en el mundo humilde y en el empobrecido hasta la miseria, se iba a abrir otra herida, que afectaba, al menos en teoría, no sólo a éste o aquél sino a todos. «Antes de discutirse el Estatuto en las Cortes, empezó a ser discutido en la calle»; miles de Ayuntamientos, incluso socialistas, entidades de todo orden, dirigían mensajes de descontento al Gobierno, mientras los estudiantes de las Universidades se manifestaban en contra y la prensa lanzaba protestas encendidas[27].

El Estatuto no era, según se vería inmediatamente, una cuestión de partido y ni siquiera de régimen. El señor Sánchez Román, acérrimo republicano, declaró a aquél anticonstitucional el 12 de mayo. Unamuno, el 7 de mayo, en una conferencia, diría: «Hay que defender a los mismos catalanes contra su error, aclarándoles la conciencia, aunque sea violentándoles». Pero Ortega y Gasset llegaría más lejos, al considerar el problema planteado como «insoluble» (sesión de las Cortes del 13 de mayo).

Sería el discurso parlamentario de Azaña de 27 de mayo el que abriría de par en par las puertas al Estatuto catalán, en un esfuerzo de comprensión y adaptación. Urgía afrontar la realidad, «por desagradable que pareciese», y buscar una solución a un problema que la República no había inventado, dejando a salvo «la unidad de España y la preeminencia del Estado».

La discusión continuó penosamente durante los meses de junio y julio, con sesiones inacabables, incluso nocturnas; bombardeándose el proyecto con enmiendas incesantes, casi siempre a cargo de Royo Villanova.

La Reforma Agraria

Simultáneamente con la discusión del Estatuto catalán se inició la de la ley de Bases de la Reforma Agraria. El ministro del ramo era el radical-socialista Marcelino Domingo.

La Reforma, en su aspecto técnico, giraba alrededor de un futuro Instituto de Reforma Agraria, y en la esfera territorial, en torno a las provincias de Andalucía y Extremadura, más algunas castellanas y manchegas.

Refiriéndose a aquella ley, luego de aprobada, Salvador de Madariaga juzgó que el proyecto inicial había sido hijo de una «excelente intención y estudio», pero que al final quedó afeado «por una o dos disposiciones de índole vengativa y confiscatoria[28]». No aludía sólo a las tierras expropiadas sin indemnización —grandes latifundios, propiedades de la nobleza—, sino también a las fincas de pequeños y medianos propietarios, que resultarían igualmente perjudicados, aunque no por motivos que podríamos llamar políticos. Porque no bastaba con expropiar y repartir si no se daban luego los medios y dirección técnica; y también dinero, mucho dinero, que la República, más bien pobre, no tenía.

La discusión del proyecto, como en el caso del Estatuto, se hizo más que laboriosa, insufrible por lo interminable. Lo delicado del tema y los intereses puestos en juego hicieron que las enmiendas se multiplicasen, teniéndose que celebrar sesiones parlamentarias tarde y noche.

Un clima enrarecido

Los meses de mayo, junio y julio de 1932 registrarán en España negros presagios anunciadores de lo peor. El español medio, que sabe poco de política, sólo verá alrededor un creciente encarecimiento de la vida, una ininterrumpida serie de huelgas ruinosas y violentas, un paro sin freno, una actividad parlamentaria abrumada de discursos inútiles cuando no funestos, y hasta un peligro verdadero para la propia República. ¿Podría ésta subsistir con tal telón de fondo?

La situación general, que había sido «de franca oposición antes de comenzar el debate del Estatuto», se agravaría con el paso de los días y la discusión de aquellos dos proyectos de ley de que acabamos de hablar[29].

El deterioro de la convivencia política era indiscutible. En las universidades la izquierda estudiantil, representada por la FUE (Federación Universitaria Escolar) perdía terreno a ojos vista, en medio de choques y desórdenes, y el 27 de julio, en el Campamento de Carabanchel y con motivo de un acto militar, tendría lugar un suceso inconcebible unos meses antes: el duro enfrentamiento indisciplinario del jefe del Estado Mayor Central, general Goded, con el teniente coronel Julio Mangada.

La sublevación del 10 de agosto

La fantasmal conspiración

Resulta difícil calificar de plan subversivo una serie de entrevistas, viajes y sobremesas. Bien puede decirse que la actividad que llevó a la sublevación del 10 de agosto no sólo no fraguó debidamente sino que apenas fue concretada en un programa y una estrategia: pues creyéndose los principales personajes de la conjura en pleno siglo XIX pensaron, sin duda, que el levantamiento de un caudillo militar de nota provocaría ipso facto un movimiento general de adhesión, lo mismo entre la mayoría de las guarniciones que en amplísimos sectores sociales. Por eso una persona muy destacada en aquel conato de golpe de Estado, el ayudante de Sanjurjo, teniente coronel Esteban Infantes, escribió: «Nunca se creyó que llegaría el momento de combatir[30]».

Parece indudable que Sanjurjo, ya desde los días finales de 1931, estaba convencido de la necesidad de cambiar sustancialmente el derrotero que llevaba la República, precisamente en beneficio de ésta. En tal sentido no se recataría de tener conversaciones con políticos diversos, particularmente con Alejandro Lerroux, el cual acabaría alertando al Gobierno, aunque no diese nombres.

Más allá de estos dos destacados personajes —Sanjurjo, Lerroux— pongamos a algunos viejos políticos del pasado régimen, sin el menor peso específico, militares casi siempre retirados por las leyes de Azaña, monárquicos varios, quizás algunos carlistas y republicanos desilusionados o simplemente despechados.

La heterogeneidad era, pues, grande y favorecía la confusión. Casi puede decirse que nadie sabía exactamente lo que se quería, y el difuso manifiesto lanzado al efecto, obra del exministro Manuel Burgos y Mazo, poco aclaraba. «No venimos —se decía en él— a imponer un régimen político contra la República, sino a liberar a España de la oligarquía, que en sólo un año ha causado daños tan gravísimos en lo material y en lo moral[31]».

En definitiva, se alzaba un panorama solamente aparatoso, muy propio de la psicología hispana, falto de frialdad para medir los posibles pros y contras, con harto desprecio del enemigo, subvalorado, y con la creencia de que los más estaban con uno: era, en definitiva, un castillo en el aire o construido sobre arenas movedizas.

De este modo la cándida y vanidosa falta de discreción de los conspirados permitió que Azaña y su Gobierno estuvieran perfectamente enterados de lo que se tramaba: y ello desde mucho tiempo atrás. Así, el ministro de la Guerra anotaría en sus memorias, el 5 de julio: «Menudean las notas confidenciales sobre el proyectado movimiento militar[32]». Mientras que Alcalá Zamora registraba en su diario íntimo, ¡y desde el 3 de mayo!, noticias de lo que consideraba «conspiración monárquica[33]». Seco Serrano asegura, en fin, que Azaña y el director general de Seguridad, capitán Arturo Menéndez, en la víspera del 10 de agosto, «lo sabían todo[34]».

Planes

Al parecer el plan general consistía en llevar a cabo en Madrid varias acciones ofensivas, rápidas y espectaculares, que sólo aspiraban a entretener a las fuerzas del Gobierno en la zona centro. Porque el verdadero levantamiento en armas estaría a cargo de cinco guarniciones, que reorganizarían dos Columnas, las cuales deberían caer sobre la capital. Las guarniciones y sus jefes eran: Valladolid (general Ponte), Pamplona (coronel Sanz de Lerín), Sevilla (Sanjurjo, auxiliado por el general García de la Herrán), Granada (general González Carrasco) y Cádiz (coronel Varela).

En Madrid se asaltaría el Ministerio de la Guerra y al vecino Palacio de Comunicaciones, por sendos grupos de militares retirados, con los que iría el coronel Ricardo Serrador, en combinación con los jefes de la guardia de ambos locales, que se creía afectos y que por ello facilitarían el acceso a los mismos.

Se esperaba además la sublevación de dos Regimientos de Infantería: el número 1 (cuartel del Pacífico), de cuyo mando se apoderaría el teniente coronel, no del cuerpo, Pablo Martín Alonso, y el número 6 (cuartel de Rosales) del que se haría cargo el teniente coronel del mismo Francisco de Borbón. Habría además sublevaciones en el Depósito de Remonta (barrio madrileño de Tetuán de las Victorias), y en la prisión militar del Rosario (junto al templo de San Francisco), y en dos Regimientos de Caballería de Alcalá de Henares, el 2 y el 3. Se creía finalmente que también se alzaría el tercio de la Guardia Civil acantonado en los altos madrileños del Hipódromo.

Al frente de esta sublevación de Madrid quedaría el general Fernández Pérez. Mando supremo de toda la rebelión, más bien en razón de ser el general más antiguo de los comprometidos, sería Emilio Barrera, junto al que se situaría, pero al parecer sólo simbólicamente y como su jefe de Estado Mayor, el general Goded.

La rebelión en Madrid

Al llegar la noche del 9 al 10 de agosto, se conocía oficialmente hasta la hora H de la rebelión: cuatro de la madrugada. El ministro, Azaña, contaba para yugularla con dos colaboraciones fundamentales: la del teniente coronel Juan Hernández Saravia, jefe de su gabinete militar, y la del director de Seguridad, capitán Arturo Menéndez. Lógicamente las guardias del edificio y del vecino Palacio de Comunicaciones eran de la mayor confianza, habiendo sido removidos, a última hora seguramente, los jefes y oficiales sospechosos.

Los generales Barrera y Fernández Pérez se encontraban en un edificio próximo al Ministerio de la Guerra, pero el general Goded se hallaba fuera de Madrid: por todos los indicios no fue avisado.

Desde una zona no lejana, al sureste, marchó una que apenas podía llamarse fuerza, heterogénea y sin estar debidamente organizada. Parte de ella, dando un amplio rodeo para eludir el contacto con el despliegue contrario de la plaza de Cibeles, intentó entrar en el Ministerio por una puerta accesoria. Fue recibida a tiros y hubo de retirarse con bajas. Otro grupo se presentó ante el Palacio de Comunicaciones, tratando de ganar a los oficiales de las guardias civiles que lo custodiaban; no lo consiguió, quedando los más hechos prisioneros.

Simultáneamente y siguiendo el eje Norte-Sur del paseo de la Castellana, bajó otra fuerza, más numerosa pero igualmente heterogénea y no vertebrada. Al llegar a Cibeles se vio rodeada por guardias de asalto, retrocediendo y generalizándose el fuego cuando aparecieron más guardias por algunas bocacalles. Muchos cayeron prisioneros.

No se habían sublevado los dos Regimientos de Infantería antes citados, y algunas fuerzas de Alcalá, salidas de sus cuarteles, volvieron a éstos tras recorrer unos dos kilómetros en dirección a Madrid.

Los golpes de mano, en que consistía la acción inicial, habían fracasado[35].

La rebelión en Sevilla

El general Sanjurjo, acompañado del teniente coronel Esteban-Infantes, llegó a Sevilla después de las tres de la madrugada del día 10 de agosto. Le esperaban el general García de la Herrán y algunos jefes y oficiales.

Lo primero que intentó Sanjurjo fue traer a su causa a los gobernadores militar y civil, y al jefe del Regimiento de Infantería local; pero los emisarios enviados por él con tal fin fracasaron en su misión. El Gobernador Civil mandó además un camión con guardias de asalto contra el general, si bien Sanjurjo consiguió que se retiraran después de hablar con el oficial que los mandaba.

La situación inicial era, pues, peor que dudosa, y el general Sanjurjo decidió, en vista de ello, resolverla personalmente.

Dirigiéndose a la Plaza de España sublevó, entre aclamaciones, una compañía de guardias civiles allí destacada, mientras García de la Herrán lo hacía, igualmente con éxito, con la fuerza del cercano cuartel de Zapadores.

A partir de aquí la situación cambió rápidamente. Los Regimientos y cuerpos diversos se adhirieron ya sin reservas a la sublevación, leyéndose por las calles el bando de declaración del estado de guerra y haciéndose cargo las fuerzas de los edificios oficiales y de las comunicaciones. Sólo aparecía sobre Sevilla un punto negro: en la vecina base aérea de Tablada los suboficiales y tropa mostrábanse hostiles.

Pronto se supo que en Jerez de la Frontera el coronel Arturo Párraga, de la Guardia Civil, se había hecho igualmente dueño de la situación, pero también, y por contraste, se tuvo noticias del fracaso de la sublevación en Madrid, así como que en Cádiz, en Córdoba y en Granada no ocurría ninguna novedad. A la vez, en Sevilla se detectaban focos revolucionarios, mientras en algunos puntos se incitaba a los soldados a rebelarse contra sus mandos. Cerraban los comercios y cesaba la circulación, oyéndose cómo las emisoras de radio de Madrid anunciaban la marcha de varias columnas gubernamentales sobre Sevilla. Evidentemente, en el Ministerio de la Guerra se estaba reaccionando con rapidez, tras haber aplastado la revuelta de la noche anterior.

A las tres de la tarde salían de la capital de España dos trenes: uno con sendos Batallones de Infantería (Regimientos 1 y 6) y otro con dos Grupos de Artillería (Regimientos de Vicálvaro y Getafe). Además, estaban alertadas las guarniciones de Valencia, Alicante, Algeciras y Cádiz, donde había sido detenido el coronel Varela. Mientras que en el puerto de Ceuta se encontraban dispuestos dos Batallones de Infantería, dos Tabores del Grupo de Regulares local y un Escuadrón pie a tierra del mismo Grupo; uno de los tabores llegaría a desembarcar en Cádiz.

Se iba a combatir a los rebeldes con medios amplios, por tierra, pero también por el aire y por el mar, pues la aviación de Barcelona se había desplazado a Cartagena, trasladándose a Sanlúcar de Barrameda cinco destructores.

A la vista de esta situación, en Sevilla se pensó organizar una Columna para enfrentarla a las fuerzas del Gobierno, aunque la correlación de efectivos era tan desigual que el proyecto resultaba suicida y hubo de ser desechado.

La situación en la ciudad fue deteriorándose a lo largo del día, y bien puede decirse que al terminar éste los piquetes y grupos revolucionarios disputaban a los sublevados el dominio de Sevilla. Entonces se presentaron a Sanjurjo dos jefes de la guarnición, anunciándole que, en nombre de ella, se negaban a combatir a las tropas del Gobierno que marchaba sobre la plaza. Era la una de la madrugada del día 11.

Sanjurjo, el general García de la Herrán, el teniente coronel Esteban-Infantes y el hijo del primero, capitán Justo Sanjurjo, partieron en un coche hacia Huelva. Allí se les interceptó el paso y los viajeros se entregaron a la comandancia de la Guardia Civil local.

La sublevación en Sevilla también había fracasado.

Las enseñanzas del fallido golpe de Estado

El 10 de agosto no fue un episodio baladí ni una simple cuestión de orden público, sino una alerta general para todos, para los que se sublevaron y para los que aplastaron la sublevación; pero ¿supieron unos y otros extraer de aquí las debidas enseñanzas frente al futuro?

Un escritor anarquista, Eduardo de Guzmán, sentenció: «El fracaso estrepitoso de la intentona del 10 de agosto afianzó la República[36]». En cambio, Seco Serrano ha escrito que, a la larga, el triunfo del Gobierno fue perjudicial para aquel régimen: «El fracaso de Barrera y Sanjurjo convenció equívocamente a Azaña de que había fenecido el ciclo de los pronunciamientos militares[37]». Esta creencia sería, a la larga, fatal pues los que dominaron el «10 de agosto» pensaron que tan fácilmente como se había hecho con aquélla se aplastaría igualmente cualquier otra sublevación que viniese en adelante.

Para los sublevados se alzaba, clarísima, una doble advertencia; el Estado era fuerte, mucho más fuerte de lo que frívolamente se creía, y la oposición a él se reducía, en el terreno de la acción, a grupos muy pequeños, sin arraigo verdadero en el cuerpo social. La República disponía, sí, de un Ejército descontento en su conjunto pero no tanto como para destruir aquélla; y contaba, además, fuera de ese Ejército propiamente dicho, con una fuerza de seguridad que nada tenía que ver con aquellos débiles guardias de la monarquía, fuerza compuesta por efectivos perfectamente instruidos y armados, y bajo mandos de absoluta confianza.

El «10 de agosto» no había encontrado el respaldo que cándidamente se esperaba de la población civil. Aquí nadie se movió porque no tenía por qué moverse: pues no existió una «bandera» elocuente de razones ni una situación dramática. La rebelión no fue más que un intento inconexo, de gentes de ideologías incluso absolutamente opuestas, a las que sólo unía la pasión, la fuerza emocional de la raza, romántica si se quiere. «Fracasó el alzamiento del 10 de agosto —puntualiza De la Cierva— porque no fue un movimiento popular, sino un pronunciamiento puro y la España de los años treinta no estaba ya en el siglo XIX[38]». Sobre él se proyectó, inconvenientemente, la facilidad del levantamiento de Primo de Rivera: no se valoró, en cambio, el fracaso de la sublevación de Jaca.

Las consecuencias inmediatas del «10 de agosto»

Aquella afirmación de que la sublevación «afianzó la República» fue tomada muy en serio por el presidente del Gobierno, que supo aprovechar el estado psicológico momentáneo de la nación española. Sanjurjo fue condenado a muerte, en juicio sumarísimo, y su indulto inmediato resultó una concesión que tenía algo de magnanimidad del Gobierno y de humillación para el reo.

A Villa Cisneros (Sahara español) fueron deportados 145 complicados en la sublevación, o simplemente «sospechosos». Otras muchas personas serían encarceladas en numerosas localidades españolas por su significación política opuesta, real o presunta. Se separaba definitivamente del servicio a cualquier funcionario, civil o militar, que realizase actos de «hostilidad o menosprecio» contra la República. Y en diversos Ministerios se expedientaría a diestro o siniestro.

Por lo que se refiere al de la Guerra se llevaba a cabo una depuración a fondo, que incluía a unos trescientos oficiales y jefes. Las Direcciones de la Guardia Civil y Carabineros se transformaban en Inspecciones, con dependencia directa de los Ministerios de Gobernación y Hacienda. Y, por contraste, quedaba realzado el cuerpo de Guardias de Asalto, aumentándose sensiblemente sus plantillas.

Como si no se viviese en un régimen democrático, y gracias a la ley de Defensa de la República, se suspendían, en principio indefinidamente, 114 periódicos, sin pararse en la participación, cierta o dudosa, de quienes los hacían o editaban en la abortada sublevación. Y a la vez se clausuraban todos los centros políticos y sociales que pudieran ser calificados de contrarios, encarcelándose a sus directores; e incluso aquellos centros correspondientes a organismos declaradamente enemigos de toda acción violenta contra la República y la Constitución. Habría más de 5000 detenciones gubernativas.

Desaparecía en las Cortes la tenaz oposición al Estatuto catalán y a la ley de Bases de la Reforma Agraria, que serían aprobados rápidamente.

Paréntesis: estatutos

Así, después de agosto se establecería una cierta paz española.

El 10 de septiembre llegarían a Barcelona los diputados que habían defendido y conseguido la aprobación del Estatuto, siendo recibidos en el más clamoroso vocerío triunfal. Se pronunciarían ardientes discursos, y el alcalde de la ciudad, Jaime Ayguadé, proclamaría: «El Estatuto es el final de una lucha y el comienzo de otra por conseguir todas las libertades que desean los catalanes».

El día 15, en San Sebastián, Alcalá Zamora firmaría solemnemente el decreto que promulgaba el Estatuto catalán, frente a un público enardecido y las más altas personalidades del nacionalismo vasco. Ante ellas Indalecio Prieto, sintiéndose amigo, mentor y mediador, explicaría el camino que deberían seguir para lograr un Estatuto semejante. Este hecho traería consigo un cambio en la mentalidad de los dirigentes nacionalistas: había que buscar los contactos con Prieto y seguir sus directivas, sin escrúpulos mayores.

En la visita a Barcelona de Alcalá Zamora el 26 de septiembre, se pronunciarían palabras que invitaban al optimismo y se darían estentóreos «vivas» a España. ¿Se iniciaba el camino de la concordia? Las elecciones celebradas el 20 de noviembre inmediato —primeras elecciones para elegir un Parlamento catalán— entregarían la mayoría a la Esquerra de Maciá, pero la Lliga se recuperaría de su último fracaso de 1931, al dar un salto considerable hacia delante (192 000 votos «esquerristas» contra 129 000 «lligistas»).

Se diría que el rumbo político, después de un declinar peligroso, iniciaba una cierta recuperación. Azaña, el 30 de septiembre, en Santander, aseguraría que el pueblo español «estaba en pie» y «vibrando por la República», que España «ardía de entusiasmo» y que el fervor civil, «que parecía declinar», era «mucho más ardiente, más violento, más decidido que nunca».

Octubre de 1932: asambleas

En el mes de octubre de 1932 varios partidos y organizaciones tendrían sus asambleas particulares.

El Partido Socialista celebraría su XIII Congreso, donde se manifestarían de modo peligroso las dos tendencias más o menos declaradas hasta entonces en su seno y que podían definirse así: colaboración o no colaboración con la izquierda burguesa progresista. Vence la corriente colaboracionista de Largo Caballero frente a la abstencionista de Besteiro.

Éste, sin embargo, sería el triunfador en el XVII Congreso de la UGT celebrado a continuación de aquel del Partido, también en el mes de octubre. Con lo que el socialismo español quedaría dividido en dos facciones, pronto irreconciliables, lo que supondría para el futuro una crisis muy grave en sus consecuencias.

En el otro extremo del espectro político, Acción Popular abría su primera Asamblea, donde se definiría a sí misma como depositaria del «sentido cristiano de la vida en la familia, en el trabajo, en la propiedad y en las instituciones todas». Sus miembros no debían servirse, dentro ni fuera del partido, «de medios ilegales o violentos en la defensa de sus postulados» y a las JAP, o Juventudes de Acción Popular, correspondía una gran misión que cumplir.

En aquella Asamblea se proclamarían los fundamentos de la futura CEDA, o Confederación Española de Derechas Autónomas, gran organización política que quedaría constituida en febrero de 1933, a base de la unión de todas aquellas formaciones derechistas regionalistas, similares en ideología y táctica a Acción Popular. Puede bien decirse que el estrato social hundido tras la proclamación de la República renacía espectacularmente; en realidad su parte mayor.

En otro campo ideológico muy particular desaparecía, también en este octubre de 1932, uno de los principales cimientos de la que quiso ser, en ciertos ambientes y cenáculos, «República de profesores». En efecto, su inspirador y guía, José Ortega y Gasset, disolvería la Agrupación al Servicio de la República, que por unas causas u otras poco pudo hacer en la confirmación del régimen, fracasando indudablemente: fracasando y rehuyendo toda responsabilidad.

El comunismo español y la III Internacional

El Partido Comunista que podríamos llamar «oficial» seguía con su mismo desarrollo y su escasa representación en el proletariado español. Esta situación daría lugar a la crisis de este año 1932. En marzo y en Sevilla se celebraría su IV Congreso, donde tendría lugar una gran disputa por la dirección, que quedaría resuelta, también en octubre de ese año, con la exclusión de Bullejos y sus compañeros, acusados por Moscú de «tendencias sectarias» y en rigor de independentistas frente a la III Internacional. José Díaz, procedente del anarquismo andaluz, sería ahora el nuevo Secretario General del Partido Comunista, y a su lado figurarían las futuras destacadas personalidades de Dolores Ibárruri, Vicente Uribe, Jesús Hernández y Trifón Medrano.

Moscú, es decir la III Internacional, aparece ya como verdadera columna vertebral del comunismo español, y ello a la larga le salvará. Falta le hacía, pues, frente a ese comunismo que antes hemos llamado «oficial», aparecían otros grupos del mismo significado pero opuestos a la dependencia extranjera y muy peligrosos. Eran la Oposición Comunista, de Andrés Nin, y el Bloque Obrero y Campesino, de Joaquín Maurín, que había absorbido al Partido Comunista de Cataluña, de Jorge Arquer[39].

Desde ahora Moscú comenzará a prestar a los dirigentes de la Sección española de la Internacional Comunista «la máxima atención», rodeándoles «de una aureola realmente singular», que rebasaría el ámbito exclusivamente español[40].

Dos notas interesa señalar aquí por la trascendencia que van a tener en el futuro. Primera: la intromisión en el hasta el momento pobre comunismo hispano de destacadas personalidades extranjeras, que serán en adelante los verdaderos estrategas políticos del Partido. Segunda: la potenciación de periódicos, libros, plástica, películas, obras de teatro y organizaciones de alto marchamo cultural marxista, flota poderosa destinada en adelante a captar intelectuales, profesores, estudiantes, artistas y escritores, en la conciencia de que la penetración del comunismo puro en estos ámbitos era mucho más fácil y rentable que dentro de las masas obreras y campesinas.

La lucha por el comunismo libertario: Casas Viejas

En determinadas esferas de la economía de la República había decisión y aciertos relativos; como en Hacienda, con el establecimiento del Impuesto General sobre la Renta, del ministro Jaime Carner, o en Obras Públicas, donde Indalecio Prieto iniciaría la acometida de empresas importantes, asesorado por técnicos muy capacitados.

Pero ante la posible mejora del campo español era difícil abrigar grandes esperanzas. Se había creado en este mes de octubre de 1932 el Instituto de Reforma Agraria, mas los créditos afectados eran mínimos y mínimo también el empuje reformista. Y, sin embargo, nadie desapasionado podía negar que ese campo necesitaba una sustancial reforma, bien planeada y potenciada económicamente.

¿Reforma rápida? La utopía del anarquismo crecía en España, contagiándose en algunas regiones —Andalucía, Extremadura, etc.— a las masas socialistas. El sueño delirante pedía el triunfo inmediato de una libertad sin límites, una libertad que repudiaba «el comunismo de convento, de cuartel, el montón o el rebaño, como en Rusia[41]».

Agosto de 1932 registraría algunos hechos revolucionarios, que se recrudecerían en los meses sucesivos, con incendios de templos, quema de cosechas, asaltos sangrientos y huelgas, singularmente violentas en noviembre y diciembre, y destacando por su gravedad la de mineros en Asturias, orquestada por los socialistas afectos al Sindicato respectivo. El paro creaba más paro, y el Gobierno, y en particular el ministro de Trabajo, Largo Caballero, veía cómo no se acataban sus órdenes y directrices, y cómo «sus» obreros de la UGT amenazaban con pasarse a otros sectores proletarios.

El año 1933 comienza con la amenaza de un movimiento ácrata de carácter general. La revuelta estalla al atardecer del 8 de enero y en Madrid, Lérida y Barcelona se intenta asaltar los cuarteles, mientras que en otras localidades catalanas se producen choques violentos. Los desórdenes se correrán a Levante, Aragón, Asturias y Andalucía, encontrándose por todas partes depósitos de armas y explosivos.

El día 11 se proclama el comunismo libertario en la aldea gaditana de Casas Viejas, habitada por gentes míseras. Como es de rigor se ataca a los guardias civiles locales, hiriendo a uno. Llegan en dos tandas más fuerzas de la Guardia Civil y, además, de Asalto y se sofoca la sublevación, quedando insumisa, resistiendo a vida o muerte, una única vivienda. Un guardia de asalto se adelanta y trata de parlamentar, siendo herido y arrastrado al interior de aquélla, donde queda prisionero. Durante la noche se incrementa la fuerza, entrando en Casas Viejas, completa, una compañía de Asalto. Nuevo parlamento sin resultado y al final el incendio de la choza, con sus ocupantes dentro. Ya de día se detiene a todos los sospechosos del pueblo, siendo llevados ante los cadáveres calcinados, entre los que figura el guardia de asalto que fue hecho prisionero. Hay noticias de que en los montes próximos se encuentran, al parecer esperando, hasta 400 o 500 hombres armados y decididos a todo, y que se proyecta una marcha sobre Jerez de la Frontera. El nerviosismo y un gesto insólito de uno de los detenidos ocasiona el fusilamiento inmediato, y a quemarropa, entre las ruinas, de catorce extremistas. Habían sido heridos cuatro guardias de asalto.

Éste es el drama de Casas Viejas, drama anarquista que va a traer incalculables consecuencias para Azaña y su gabinete. La sentencia que se firma el 28 de mayo de 1934 y que pone fin a la causa correspondiente da por probada la orden verbal, venida de algún escalón del Gobierno, de que no se hiciesen ni heridos ni prisioneros y que se matase a cuántos habían hecho fuego contra la fuerza pública[42].

Los lodos de Casas Viejas

Casas Viejas descubrió lo que muchos negaban e ignoraban. Para ocultarlo el Gobierno trató de envolver el terrible suceso en una espesa niebla de ambigüedad, pero ame el Parlamento se vio atacado por la fuerte oposición de grupos y personalidades republicanas, que pronunciaron algunos discursos verdaderamente demoledores.

Así, el del radical socialista Eduardo Ortega y Gasset, señalando que después de dos años «la República había dejado a los campesinos sin campo y a los jornaleros sin jornal, en situación de hambre y desesperación». O el de Lerroux, que señalaba que el fracaso gubernamental había sido «económico, social y político», y como consecuencia de ello el Partido Radical se veía en el doloroso trance de anunciar la decisión inquebrantable de «acudir a todos los medios reglamentarios para imposibilitar la obra del Gobierno».

Frente a los opositores, Azaña se mostró desdeñoso: «En Casas Viejas no ha ocurrido sino lo que tenía que ocurrir». Pero estas palabras poco podían disimular la tragedia.

Calmado de momento el vendaval, la visita de una Comisión de parlamentarios a la aldea trágica avivó el fuego de modo espectacular, con nuevos durísimos ataques al Gobierno. «No es posible que la República siga con esta mancha encima», (Salvador Sediles, sindicalista); «Para mí, un pequeño espacio del banco azul está manchado de sangre», (José Algora, socialista); «Casas Viejas es un Annual político; es el fracaso del sistema» (general Manuel Fanjul); «Creo que hay algo peor que el que el régimen se pierda, y es que caiga enlodado, maldecido de la Historia, entre vergüenza y lágrimas de sangre», (Diego Martínez Barrio, radical).

El 16 de marzo podía darse por terminado el largo y violento debate. Azaña remarcó ese día que no había para el Gobierno «ni asomo de responsabilidad criminal» y que en lo tocante a la responsabilidad política se negaba a aceptar cualquier debate. Pero no bastaba con negarlo todo para borrar lo que era ya imborrable[43].

La situación general haría escribir a Miguel de Unamuno: «Nos han tupido de rencores el lecho de la Patria[44]».

Se inicia la crisis del primer bienio

Los hechos negativos para el Gobierno van a sucederse ahora uno tras otro.

El 23 de abril se celebrarán elecciones municipales en los pueblos en los que, por haber una sola candidatura, no tuvieron lugar las del 14 de abril de 1931. Y en ellas los partidos instalados en el poder serán vencidos ampliamente por los que no lo están —1 contra 2—, triunfando radicales, agrarios y CEDA. Azaña trataría de justificarse, calificando despectivamente a los electores que se le habían manifestado contrarios: los Ayuntamientos aquellos eran «los más pequeños, los más débiles políticamente»; lo que el inglés Gladstone llamaría un día de otro siglo, en traducción correcta, «burgos podridos». Comenzaba a alzar la cabeza, con eficacia, una oposición peligrosa.

Poco le importaría al Gobierno, quien vería cómo el 15 de mayo quedaba aprobada la ley de Congregaciones, que privaba a la Iglesia de muchos derechos ciudadanos. Pero el 2 de junio el Episcopado reaccionaría publicando una pastoral colectiva de protesta, y al día siguiente Pío XI lanzaría una encíclica delatando la persecución católica en España.

Como telón de fondo continuaban la violencia, los asesinatos, los incendios de edificios religiosos, los atracos, las explosiones de bombas, las huelgas ruinosas, la invasión de fincas, con talas de árboles, sacrificio de ganado, incendio de cosechas y destrucción de la maquinaria agrícola.

El 8 de junio se produjo una crisis, pero ya no era Azaña el hombre indispensable, y Alcalá Zamora vería aquí la ocasión para, antes de entregarle otra vez el poder, celebrar numerosas consultas. Entre las personas llamadas aquí figuraban algunas de acusado relieve intelectual —Ortega y Gasset, Marañón, Sánchez Román— y una de ellas, Miguel de Unamuno, aconsejó la formación de un gabinete nacional republicano, para aplicar las leyes sin violencias y dejar libre paso a recursos revisionistas, rechazando de plano «eso que llaman revolución y es guerra civil»; pedía, además, la celebración inmediata de elecciones.

Desde el extranjero, y a través de sus corresponsales en España, se detectaba perfectamente la trágica situación. Así: «España deriva hacia la anarquía», (Daily Telegraph, número de 7 de julio); o bien «El estado de España es caótico, por la confusión política, social y económica, efecto del desorden imperante», (Daily Mail, número de 9 de julio).

Las segundas elecciones que iban a decidir la suerte del Gobierno, de Azaña y de los socialistas se celebrarían el 3 de septiembre, para elegir los vocales del Tribunal de Garantías. De las urnas saldrían 5 vocales para el Gobierno y 10 para la oposición, y la derrota continuaría con unas terceras elecciones, las del día 10 en los Colegios de Abogados y las Universidades.

Una crisis aguda se dibujaba con trazos muy difíciles de borrar. Políticamente se había cometido, desde el mismo 14 de abril, un error gravísimo: el de valorar el régimen como un bien propio y exclusivo por parte de los vencedores de la Monarquía. Debían haber hecho todo lo contrario, es decir, «haber considerado como su primera obligación reducir sus diferencias al mínimo indispensable, no sólo dentro de los límites de la ciudadela republicana sino hasta con sus adversarios extramuros», en frase de Madariaga[45]: se había seguido el camino opuesto, y «las leyes aparecían como una victoria sobre los enemigos o un castigo de los vencidos», quedando en lo alto una moral maniquea que estorbaba la incorporación al régimen de quienes no eran doctrinalmente republicanos[46]. Ortega y Gasset haría un balance del primer bienio con estas palabras: «Los hombres que han gobernado estos dos años y que querían para ellos solos la República no eran, en verdad, republicanos; no tenían fe en la República[47]». Se trataba de matar el pasado y a los que habían estado en él: «Una voluptuosidad desintegradora —diría Ramón Menéndez Pidal— quería estructurar de nuevo España como el que estructura el cántaro quebrándolo contra la esquina, para hacer otros tantos recipientes con los cascos[48]».

¿Cabía extrañarse de que las reacciones contra una República falsamente democrática surgiesen acá y allá, tuviesen o no razón?

Las oposiciones a la democracia

La tentación «fascista»

Implantado por Mussolini el fascismo en Italia resultaba inevitable que su atracción se proyectase de alguna manera sobre España, sin que eso quisiera decir que los que sufriesen aquella atracción siguiesen idéntico camino, al menos en sus principios ideológicos.

El primer brote de la siembra que a distancia proyectaba Mussolini era anterior al propio nacimiento de la República española. Escuetamente, nosotros daremos aquí algunos nombres propios y algunas fechas importantes: marzo de 1931, primer número de La Conquista del Estado, dirigido en Madrid por Ramiro Ledesma Ramos; junio de 1931, primer número de Libertad, aparecido en Valladolid bajo la dirección de Onésimo Redondo; noviembre de 1931, los grupos dirigidos por los dos jóvenes citados presentan oficialmente su organización conjunta de combate, las JONS, o Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista; marzo de 1933, primero y único número de El Fascio, prohibido y retirado por el Gobierno; 29 de octubre, mitin de «afirmación nacional» en Madrid, con la intervención de José Antonio Primo de Rivera, seguido de la creación de Falange Española y de la aparición del semanario Fe.

¿Qué hay detrás de todo ese acopio de datos? De momento unos intentos de mínimos grupos, unas consignas apenas estructuradas en una doctrina que podía resumirse así: la sociedad agoniza. La permanencia de las instituciones demoliberales supone la «imposibilidad de extraer de esta época valor alguno, condenándola a vivir prisionera de formas que le son extrañas», diría Ledesma Ramos[49]. Primo de Rivera declararía cuáles eran los tres enemigos, contra los que había que luchar: los partidos políticos, el separatismo y la lucha de clases; sin que fuese válido airear «derechos individuales que no pueden cumplirse nunca en casa de los famélicos[50]». Onésimo Redondo escribiría: «Se trata, ni más ni menos, que de una nueva Guerra de la Independencia», para enfrentarse con la cual habría que organizar «milicias nacionales», base de un «Ejército de la Juventud» que fuese «instrumento de conquista[51]».

La tentación monárquica: rupturas

En diciembre de 1932, uno de los más fieles seguidores de Alfonso XIII, Antonio Goicoechea, afirmaría en un mitin: «La historia de España nos dice que no son accidentales las formas de Gobierno». La alusión a la doctrina de la CEDA y de su jefe, Gil Robles, era tan clara que significaba su rechazo de plano. El 11 de enero se haría pública la ruptura entre los hombres de una y otra posición política, y en marzo se anunciaría el nacimiento de un nuevo partido, Renovación Española, del que Goicoechea sería jefe.

La Comunión Tradicionalista rompió igualmente sus relaciones oficiales con la CEDA, al calor de sus viejos principios que consideraba intangibles. Tanto que se rompería el llamado «Pacto de Terratet», con aquella afirmación del Rey exiliado de 23 de enero de 1932, que pretendía que las dos ramas dinásticas marchasen juntas[52].

En la derecha monárquica, pues, las rupturas eran también un hecho.

La tentación militar

En el mundo de las Fuerzas Armadas el deterioro de la situación política produciría reacciones sensibles aunque imprecisas. A lo largo de 1933 irían brotando, acá y allá, protestas más bien calladas pero que cristalizarían en un organismo: la UME, o Unión Militar Española. Su misión consistía, al menos de momento, en aunar voluntades dentro del Ejército y hacer propaganda contra la política imperante. A su cabeza figuraba el capitán Bartolomé Barba, siendo junto a él figuras destacadas los tenientes coroneles Emilio Tarduchi y Valentín Galarza y el comandante Ricardo Arredondo[53].

La tentación separatista

La tentación separatista, latente, subterránea en ocasiones, subía cada vez con mayor frecuencia e intensidad a la superficie.

En Cataluña, las agresiones a los símbolos patrios serían cada día más frecuentes, desbordándose en la jornada del 7 de agosto. «La instauración del Estatuto —escribiría el catalán José Pla— no sólo debilitó enormemente al Estatuto y en definitiva a España, sino que contribuyó a acentuar todos los defectos ancestrales de la mentalidad catalana, sin contribuir a subrayar ninguna de las grandes virtudes de Cataluña[54]».

Al fondo, el paisaje sobre el que se proyecta esta sombría apreciación dibuja asaltos, violaciones, actos terroristas, dictadura de sindicatos anarquistas. «En Barcelona se asesina, se atraca, se roba, se incendia, se coacciona, se colocan bombas, se pelea a tiro limpio en plena calle y se cometen a diario crímenes y desmanes en progresión creciente», escribía La Vanguardia el día 12 de julio.

Junto a la anarquía está la radicalización de Esquerra, la cual, pese a sus alardes de democratismo, se dedica a la formación de grupos paramilitares, llamados «escamots», defensores de un futuro «Estat Catalá»; núcleo inicial de un prometido «Ejército» propio, al frente del cual quedarían José Dencás y Miguel Badía.

La tentación revolucionaria marxista

Durante un cierto tiempo, el socialismo había dado generales muestras de mesura. El diario del partido, El Socialista, será buena prueba de ello. Así: «Nosotros hemos luchado siempre por eliminar la violencia de las luchas sociales» (número de 18 de febrero de 1932); «Agredir nunca. Para el adversario respetuoso, toda nuestra consideración» (número de 19 de ese mes y año).

Pero la situación se descompondrá más rápidamente de lo que era de esperar. El año 1932 encajará una serie continua de rebeliones, y a ellas habrá que sumar el «10 de agosto». El socialismo contempla cómo se le cuartea por días el terreno que pisa, lléndosele sus afiliados. Además, la derecha, a finales de año, levanta la cabeza con fuerza. El 29 de noviembre El Socialista dirá: «La República, en nuestra situación, es algo más que un concepto político; es izquierdismo y acción revolucionaria».

En enero de 1933 sube al poder Adolfo Hitler y el temor se extenderá por los socialismos europeos. En España, las personalidades del PSOE no van a ser extrañas a él, y el 5 de abril El Socialista dirá: «No hay sino dos caminos: el fascismo y el socialismo».

¿Tendrá que dejar el poder el socialismo español? Curándose en salud su diario oficial ya ha advertido, el 3 de marzo, que el pase a la oposición «puede constituir una grave contrariedad para los que ingresen en el Poder»; puntualizando más aún la amenaza con estas palabras: «Ahí queda el aviso. Nos dolería, por lo que hemos puesto en la República, tener que demostrar nuestra fuerza».

Pero de momento el socialismo, más que una posición de defensa ante un posible enemigo exterior, ofrece el espectáculo de una clara división interna, que le debilita.

El 28 de marzo, en un mitin celebrado en Madrid, Julián Besteiro declara que los socialistas son demócratas y quieren una República burguesa; y el 2 de julio dirá en Mieres: «¿Vamos a ser bolcheviques? ¿Y para eso hemos estado tanto tiempo luchando contra el Partido Comunista? Si el intento bolchevique triunfase en España la República sería la más sangrienta de la Historia contemporánea». Pero pronto Besteiro recibiría una réplica rotunda.

Durante el verano se abre en Torrelodones (Madrid) una llamada Escuela Socialista. Ya existen para entonces fuertes infiltraciones comunistas en el PSOE, siendo aquí los personajes principales Julio Álvarez de Vayo y Margarita Nelken. Las Juventudes, más ingenuas que sus mayores, quizá más cultas y desde luego mucho más decididas, van poco a poco tiñéndose de radicalismo.

En los cursos de la Escuela de Torrelodones los personajes moderados del Partido son acogidos con absoluta frialdad; no así Largo Caballero, que el día 11 de agosto en su lección-mitin en la Escuela dirá: «¿Asustarse de la dictadura del proletariado? ¿Por qué?». Y luego: «Yo no acepto ni creo en la evolución política. El sentimiento obrero tiene que estallar inevitablemente y debemos estar preparados». Los jóvenes cursillistas vitorean a Largo Caballero, dando ¡vivas! al que ya denominan «Lenin español[55]».

El socialismo en España va a quedar así partido en dos.

Crisis y campaña electoral

La situación del Gobierno de Azaña, ahogada en su propia política, hará que el 8 de septiembre se plantee la crisis, y que el 9 sea encargado Lerroux de formar Gobierno, un Gobierno republicano, con todos los partidos de ese carácter. El 12 queda constituido, pero luego, al presentarse a las Cortes el 2 de octubre obtendrá, increíblemente, una votación negativa. Se han vuelto contra Lerroux los partidos del primer bienio, que no perdonan la oposición hecha por el jefe radical.

La situación se torna así grave. Alcalá Zamora ha querido prolongar la vida de las Cortes pero los adversarios partidistas, por no decir las venganzas personales, se lo han impedido. La única solución se llamará Diego Martínez Barrio, político de Lerroux pero gozador de una indiscutible autoridad en esferas ocultas, no visibles pero poderosísimas. Su misión consistirá en disolver las Cortes y convocar y celebrar elecciones. Un independiente, Manuel Rico Avello, desempeñará la cartera de la Gobernación, vital en estas circunstancias.

La ley que debía presidir las elecciones había sido reformada el 21 de julio de este año 1933. Se daba el voto a la mujer y se favorecían las grandes coaliciones. Y esta mecánica electoral pareció no ser comprendida por los socialistas, que se presentaron solos, con independencia de los partidos republicanos con quienes habían venido gobernando, y sí en cambio por las derechas, que, dando a esta palabra un amplio significado, integraron en una única coalición a los que podemos llamar posibilistas (CEDA, agrarios) e intransigentes (monárquicos en sus dos ramas).

La campaña electoral sería apasionada y violenta.

Ya El Socialista, en su número de 2 de septiembre, había dicho: «El error inicial del régimen ha sido ése: tolerar a todos los que han declarado que se proponen desenvolverse dentro de la República». Y esta otra aún más insólita afirmación: «Mientras mayor sea el número de españoles que acepten el nuevo régimen, peor para la República».

Incluso el moderado Prieto llegaría a decir (Valladolid, 29 de octubre): «A vencer, el día 19, en las urnas, y si somos derrotados, a vencer el día 20 en las calles, al grito de ¡Viva la revolución social!». Pero Largo Caballero desbordaría todos los radicalismos. Así gritaría el 10 de noviembre (en Azuaga, Badajoz): «En las elecciones de abril los socialistas, renunciando a vengarse de sus enemigos, respetaron vidas y haciendas; que no esperen esa generosidad en nuestro próximo triunfo». O en Albacete, el 13: «Si la legalidad no nos sirve, si impide nuestro avance, daremos de lado a la democracia burguesa e iremos a la conquista revolucionaria del poder». Largo Caballero es ya «otro».

Gil Robles se enfrentó duramente con esta actitud. En Madrid, el 15 de noviembre, dirigiéndose a los socialistas, diría: «Que no pretendan marchar por el camino de la dictadura, porque les saldremos al paso, como sea y donde sea. Si quieren la ley, la ley; si quieren la violencia, la violencia». Él, por su parte, tampoco sería nada moderado: «Queremos una patria totalitaria». O bien: «Para la realización de nuestro ideal no nos detendremos en formas arcaicas. Cuando llegue el momento, el Parlamento se somete o desaparece. La democracia será un medio, pero no un fin. Vamos a liquidar la revolución».

Los comunistas pedían «frente único y comités de fábricas», mientras que los anarquistas y sindicalistas se limitaron a dar una sola consigna: «¡Trabajadores, no votéis!».

Se diría que la concordia amenazaba convertirse en una palabra sin sentido. Quizá ya era en España una pura ficción[56].

Las elecciones: cambio de rumbo

En líneas generales puede decirse que el Gobierno se mostró bastante imparcial en la contienda. La primera vuelta se celebró el 19 de noviembre y la segunda el 3 de diciembre.

Los resultados fueron imprevistos en el grado de los éxitos y fracasos. Porque se pensaba en una sensible variación de las representaciones respectivas pero no en la medida que dieron los recuentos de votos. El triunfo verdaderamente espectacular fue de las derechas coaligadas, con 186 actas (115 de la CEDA, 36 agrarios, 15 de Renovación Española y 20 tradicionalistas). Los radicales lograron 102 escaños. Otros partidos, de relativa proximidad política, sacaban mínimas representaciones: conservadores (Miguel Maura), 18; progresistas (Alcalá Zamora), 3; liberales demócratas (Melquíades Álvarez), 9. La Lliga se desquitaba frente a la Esquerra (26 diputados contra 18) y el Partido Nacionalista Vasco conseguía 12 diputados.

Los grandes derrotados fueron los socialistas (60 diputados tan sólo). Los grupos republicanos de izquierda hubieran quedado totalmente barridos si no hubieran recibido determinadas ayudas del socialismo perdedor. Gracias a ello Acción Republicana, los radicales socialistas y la ORGA (Organización Republicana Gallega Autonomista) lograron, respectivamente, 5, 4 y 6 escaños. Derrotas espectaculares.

Dos diputados se sentarían solitarios en el futuro Parlamento: José Antonio Primo de Rivera (Falange Española) y Cayetano Bolívar (Partido Comunista).

Éstos eran los resultados principales, pero había que tener en cuenta algunos datos correctores, si no se quería caer en un error. Así, la abstención general de los anarcosindicalistas y la desunión entre socialistas y republicanos de izquierda favoreció el gran fracaso de estos últimos[57]. Habían votado por primera vez las mujeres.

El triunfo de la derecha era, pues, sólo relativo, pero lo grave aquí es que la República se configuraba, más que como campo de concordia de los españoles, cual escenario de encuentros que amenazaban ser más violentos cada día.

3. LA REACCIÓN «RADICAL-CEDISTA» Y LA REVOLUCIÓN DE OCTUBRE

De las elecciones a la Revolución

Nueva imagen: coacciones

Las elecciones de 19 de noviembre presentaron una configuración de la República muy distinta a la que había tenido hasta entonces. El régimen surgía cambiado de la noche a la mañana e integrado por grupos antes marginados.

Nadie alegó que esas elecciones hubiesen sido ilegales, en el sentido de haberse cometido en ellas irregularidades «técnicas»; pero sí que lo eran, increíblemente, por haber salido triunfantes quienes estaban considerados por el socialismo y los republicanos de izquierdas como indignos de estar dentro de la República.

Al parecer, eso no era admisible. De aquí que la primera reacción de quienes así pensaban fuese la de intentar dar por no celebrados los comicios, anulándoles desde la Presidencia de la República; lo que equivalía a dar un golpe de Estado. Alcalá Zamora contó un día cómo fue invitado en tres ocasiones a esa anulación, por dos ministros y un diputado socialista, y aún indirectamente por quien había presidido las elecciones: Diego Martínez Barrio[1].

El socialismo invoca «su» revolución

Independientemente de esta cuestión cabe preguntarse: ¿por qué, ya antes de las elecciones, se había producido la espectacular y a la larga funesta ruptura entre los socialistas y los republicanos de izquierda? Hugh Thomas lo explica así: «La violencia de los anarquistas en los últimos meses convenció a Largo Caballero de que tenía que intentar competir con ellos y ganar más trabajadores para la causa socialista. Y pensaba que sólo lo podría conseguir rompiendo públicamente con los partidos republicanos de la burguesía y demostrando que el suyo era el más extremista de todos los partidos proletarios españoles[2]».

Esta marcha hacia la violencia había nacido, colectivamente, en los Cursos de Torrelodones del verano de 1933 y cobrado fuerza en la inmediata campaña electoral; ya lo vimos. Mas ahora, perdidas las elecciones, la marcha aquélla iba a tomar una velocidad acelerada y sin freno.

El 21 de diciembre de 1933 dirá el diario El Socialista: «La experiencia republicana ha terminado». El 3 de enero de 1934 gritará: «¡Guerra de clases! ¡Odio de muerte a la burguesía criminal!». Con esta consigna final: «¡Pase lo que pase, atención al disco rojo!». El día 13 se lamentará: «Fuimos aliados y no esperamos volver a serlo. No somos republicanos; no lo hemos sido nunca». El 4 de febrero, en un mitin en Madrid, Indalecio Prieto pedirá: «Hágase cargo el proletario del Poder, y si es preciso verter sangre debe verterse».

En el mes de enero había dejado Besteiro la presidencia de la UGT, que pasaba a poder de Largo Caballero y sus hombres. «El socialismo que aislaba a Besteiro, el profesor universitario, era dominado por el profesional del obrerismo, Largo Caballero[3]». Pero es que, además, el que un día se mostrara colaborador de la burguesía y moderado, ya no lo era.

Esta actitud resultaba muy grave. Durante dos años y medio la República se había visto obstaculizada por las violencias revolucionarias del anarcosindicalismo, pero ahora se unía a esta oleada antidemocrática otra de una afiliación distinta. Unidos así CNT-FAI y PSOE-UGT, el régimen se veía sometido a una presión excesiva para su aún frágil consistencia. La democracia española, defectuosa y débil, podría sucumbir.

La solución parlamentaria: Gil Robles y su problema

Parlamentariamente, España se encontraba dividida en dos porciones al parecer irreconciliables; pero democráticamente esta cuestión tenía una solución inevitable, única: entregar el poder al partido más fuerte. Se hacía una objeción: ¿era la CEDA republicana? ¿Y con ella, Gil Robles?

Aun separados de la CEDA los grupos de monárquicos indiscutibles —Renovación, Tradicionalistas— se consideraba que quedaban todavía dentro de aquella coalición muchos monárquicos encubiertos que podían constituir un peligro para el régimen. El remedio tenía que ser una declaración general de republicanismo, que obligase a abandonar el partido a quienes se sintieran contrarios a ella.

Pero es que declaraciones de adhesión a la República las había hecho ya Gil Robles desde antes. Y abiertas ahora las Cortes, el 19 de diciembre de 1933, él mismo prometería «acatamiento leal al Poder, con absoluta y plena lealtad a un régimen que ha querido el pueblo español». Señalando finalmente: «Nosotros jamás utilizaremos los resortes que se pusieran en nuestras manos para ir contra el sistema político».

Mas esta declaración no resultaba fácil que fuese bien acogida. Porque Gil Robles era el verdadero enemigo poderoso y peligroso del socialismo y del Izquierdismo republicano; e incluso del propio presidente de la República, al que había suplantado en la formación del gran partido conservador, siempre soñado por Alcalá Zamora y ahora, con los resultados electorales, ya casi imposible de construir.

Gil Robles, ante las complejas circunstancias, eligió el camino de menor esfuerzo, el más cómodo pero seguramente el menos valiente y eficaz: que los mediocres radicales pechasen con la responsabilidad de hacer las rectificaciones legislativas necesarias, entre las que figuraban en primerísimo lugar la ley relativa a los haberes del clero y la amnistía para los responsabilizados por la Dictadura y los sucesos del 10 de agosto. Mientras, podría tener lugar la definitiva republicanización «interna» de la CEDA, para acceder luego ésta al Poder con todos los honores y todos los derechos. Las etapas que se fijaba a sí mismo Gil Robles eran éstas: apoyo a Lerroux, participación con Lerroux, sustitución de Lerroux[4].

De momento, y entre tantos problemas legales y personales, la base de la República se ensanchaba más aún, inequívocamente, cuando el 23 de enero de 1934 la minoría agraria proclamaba solemnemente «aceptar el régimen legalmente constituido», dispuesta a prestar su colaboración a los Gobiernos de la República, e incluso «a gobernar» si fuese necesario.

La solución parlamentaria: Pasión revolucionaria: gobiernos Martínez Barrio y Lerroux

Y al fondo del rompecabezas político-crisis, elecciones, nueva situación, republicanización de jefes y partidos, seguía la dureza de la vida real: las huelgas, el cierre de universidades, los choques entre obreros de distinta filiación, el hallazgo de depósitos de armas y explosivos. Hasta tener que declarar en toda España el estado de prevención.

El anarcosindicalismo preparó otra vez «su» huelga general a tambor batiente («¡Alerta, trabajadores!», «¡La revolución social no espera ni atiende a razones!»), y el 8 de diciembre reventó el absceso. Cataluña, Aragón, La Rioja, Álava, Andalucía, Extremadura… Se destrozaron líneas telegráficas y telefónicas y, lo que es peor, vías férreas: varios descarrilamientos produjeron numerosas víctimas. En Villanueva de la Serena (Badajoz), en Bujalance (Córdoba), en algún otro punto se repitieron los episodios pasados de edificios convertidos en fortalezas, que la fuerza pública tendría que asaltar.

Zaragoza, capital del sindicalismo revolucionario, conoció largos días y noches de terror, sin servicios, entre tiroteos y explosiones, con barrios enteros dominados por los extremistas. Logroño y alguna localidad de La Rioja y muchas de Aragón corrieron una suene parecida, proclamándose en algunas el comunismo libertario.

El 16 de diciembre, ya dominado de momento el movimiento revolucionario, Martínez Barrio entregaría el poder, formándose un Gobierno radical presidido por Alejandro Lerroux, con representación de los partidos Agrario, Liberal-Demócrata y Progresista, es decir los presididos por Martínez de Velasco, Melquíades Álvarez y el propio Alcalá Zamora. Pero la subversión se reanudaría pronto y, como era de esperar, la violencia de los jefes socialistas se transmitiría a sus bases, presentes ahora junto a los anarcosindicalistas y comunistas; e incluso se organizarán huelgas típicamente socialistas (Madrid, huelgas de artes gráficas, construcción y metalurgia).

En marzo y abril se extenderá la situación revolucionaria, gravemente, a Aragón y Valencia, y el empuje socialista llegará a sobrepasar el del anarcosindicalismo. «En todas las regiones, excepto Asturias, la CNT se encerraba en un aislamiento político», y por primera vez la iniciativa de la violencia pasaba a la UGT, no sólo en las ciudades sino también en el campo, mediante la creación del FNTT (Frente Nacional de Trabajadores de la Tierra)[5].

El 25 de abril, ya aprobada la ley de los haberes del clero y la amnistía —ésta con la oposición encubierta de Alcalá Zamora—, dimitía el jefe del Partido Radical, siendo sustituido por Ricardo Samper, hombre borroso y sin la altura que las circunstancias exigían, incapaz de calmar el ambiente explosivo. Y en efecto, con motivo de la fecha del 1 de mayo El Socialista diría, al día siguiente: «Sólo los trabajadores, nervio y alma del país, están llamados a gobernar. ¿Que no se nos dará el Poder? Bien. Lo conquistaremos. Sólo nos seduce un octubre español. El país quiere la revolución». Declaración palmaria.

Elecciones en Cataluña: Companys

El 25 de diciembre de 1933 había fallecido en Barcelona Francisco Maciá. Seis días después, el último del año, era designado para sustituirle Luis Companys, de la Esquerra, que se apresuró a convocar elecciones municipales.

Un gran mitin, celebrado el 7 de enero de 1934, concentró en Barcelona a los derrotados en los comicios del 19 de noviembre anterior, que en sus discursos mostraron su oposición a vida o muerte al Gobierno Central. Cuando Companys vio cómo vencía el día 14, sentenció: «Hemos cerrado el paso al enemigo, y la República, recuperada, vuelve a su tendencia izquierdista».

Cataluña cambiaba de signo para el inmediato futuro. Aunque en las Cortes predominasen los diputados de la Lliga en la región dominaba la Esquerra. Y sería en esa región donde estallaría, también en su momento, la Revolución ya anunciada.

Reajustes en la derecha: ambigüedad

Los meses de la primavera de 1934 ofrecerán una serie de fuertes oposiciones, de choques agudísimos, de discordancias radicales. Se diría que las fuerzas distintas se van alineando, situándose en posiciones de ataque, prontas a la ofensiva.

Así, el conde de Rodezno, considerado peligrosamente liberal por los viejos carlistas, dejará la Junta Suprema de la Comunión Tradicionalista, para ser sustituido, el 3 de mayo, como Secretario General de la misma, por Manuel Fal Conde, mucho más combativo e intransigente[6]; potenciándose por ello el crecimiento de sus milicias de choque, ya conocidas por todos con el nombre de «requetés».

En las filas «alfonsinas», José Calvo Sotelo, exministro de la Dictadura de Primo de Rivera, llegado de su exilio de París, acabaría pronto desbordando la figura de Goicoechea, por su poderosa garra y su dialéctica agresiva, siendo el más enconado defensor del Ejército, al que pronto verá como «columna vertebral de la Patria».

En el camino que recorren ambos grupos monárquicos en pos de un posible golpe de Estado se alzaría como jalón muy importante, y relacionado con él, la visita hecha a Mussolini el 31 de marzo por el general Barrera, Goicoechea, en nombre de Renovación, y Rafael Olazabal y Antonio Lizarza, por la Comunión Tradicionalista, buscando ayuda para la implantación en España de una Monarquía, aunque no se dieran más precisiones[7].

También en esta primavera de 1934 se iniciarían las grandes concentraciones de Acción Popular con la del 22 de abril en El Escorial, tras el Congreso de sus Juventudes, o JAP, movilizándose grandes masas de jóvenes, en un alarde de organización. Allí se exhibirían ambiguos signos externos que podrían ser juzgados como «fascistas», todo en consonancia con éstas también ambiguas palabras de Gil Robles: «Vamos hacia el Poder, como sea. ¿Con la República? A mí eso no me importa». Por lo demás, en el Congreso se habían aprobado varios «puntos programáticos», uno de los cuales decía: «Antiparlamentarismo. Antidictadura»; y tras el título estas palabras: «El pueblo se incorporará al Gobierno de un modo orgánico y jerárquico, no por la democracia degenerada». ¿Qué pensar, entonces?

De poco serviría que luego, el 13 de mayo, Gil Robles reiterara que estaba dispuesto «a servir y defender la República». La ambigüedad no es un buen clima político para las multitudes, y como remate el 6 de junio anunciaría ABC la visita hecha en París a Alfonso XIII por José María Valiente, presidente de las JAP.

¿Se repetía el caso del socialismo con respecto al Anarcosindicalismo, y temían los jerarcas de la CEDA que sus juventudes huyesen hacia otros climas, más rotundos y valientes? Falange crecía y ya tenía varias víctimas para poder exaltar un claro heroísmo. En la universidad había desplazado a la izquierdista FUE (Federación Universitaria Escolar) y no era imposible que acabase entrando en otras filas si las cosas continuaban por buen camino. La venta de cada número de su revista F. E. significaba una pequeña batalla callejera, casi siempre con bajas.

Reajustes en la izquierda: sin moderación

Por otro punto cardinal, y quizá para borrar la imagen del pasado fracaso, Manuel Azaña disolvía en abril su partido y creaba el de Izquierda Republicana, a base de los magros restos de aquél y los escuálidos del Radical-Socialismo Independiente (Marcelino Domingo) y la ORGA (Santiago Casares Quiroga). Azaña no se resignaba con su derrota, y el 16 de abril, en Madrid en un discurso, diría: «Hay que volver a la República del 14 de abril».

En el Partido Radical se produciría un importante rompimiento. Diego Martínez Barrio, considerando lo «lamentable» de la coyunda entre el antiguo anticlericalismo radical y el catolicismo de Gil Robles, y obedeciendo, sin duda, a ocultas consignas, se separaba el 17 de junio de aquel partido, y fusionándose con los restos del viejo Partido Radical-Socialista, ahora bajo la jefatura de Félix Gordón Ordás, formaría el Partido Radical Democrático, que el 30 de septiembre cambiaría ese nombre por el de Unión Republicana.

En abril se celebraría el 5.o Congreso de la Federación de Juventudes Socialistas, donde la representación de Madrid proclamaría que las juventudes tenían que ir con la tendencia más revolucionaria, es decir con «la fuerza organizada de la revolución», pues al capitalismo «se le vence en la calle revolucionariamente». Y en el discurso de clausura, Largo Caballero puntualizaría: «No nos diferenciamos en nada de los comunistas»; asegurando luego que había que crear «un ejército revolucionario», que debía ser organizado «militarmente», para defenderse primero y luego «conquistar el Poder».

Sería el futuro «Ejército rojo» y bien claro lo anunciaba un texto del Congreso: «En relación con el problema militar, las Juventudes Socialistas habrán de abarcar un criterio totalitario. En primer lugar, deberán militarizar sus cuadros, dotándolos de una rígida disciplina, tanto más severa por cuanto nace del propio convencimiento y no de una imposición externa. Fuera del Ejército, serán las Juventudes Socialistas la base militar de la actuación del Partido en el orden civil[8]».

En el mes de mayo aparecería el primer número de la revista Leviatán, dirigida por el socialista del ala izquierda Luis Araquistáin. En su editorial se decía: «La República es un accidente». ¿Por qué? Porque «el socialismo reformista está fracasado». Y luego: «Marx y Engels tenían razón en todo en su teoría de la Historia y del Estado y en su programa de acción».

¿Y los anarcosindicalistas? Un poco antes de la primavera, el 3 de marzo, publicarían una proclama donde se pediría, entre otras cosas: «Destrucción del Estado, negándole la obediencia que lo sostiene. Ocupación de las fábricas, de los talleres, de todos los lugares de trabajo. Socialización de las tierras. Incautación de los municipios por las fuerzas populares. Proclamación de la comuna libre[9]».

El Partido Comunista oficial continuaba siendo apenas considerado en esta loca marcha hacia los enfrentamientos entre españoles, mas en mayo de 1934 la III Internacional reconocería que era preciso cambiar su idea de maniobra en España y en todas partes: de exigir la revolución inmediata y por sí misma, máxima e independiente, había que pasar a la alianza con los grupos más o menos afines, para infiltrarse en sus filas. El comunismo español iniciaba así una nueva etapa de penetración en el cuerpo político enemigo.

Alianzas revolucionarias y milicias de choque

Infiltración, la gran táctica…

Pero, curiosamente, el comunismo «oficial» estaría en un primer momento ausente de esta operación. En efecto, sería el comunista heterodoxo Joaquín Maurín (con su Bloque Obrero y Campesino), quien a lo largo de 1933 crease en Cataluña la llamada Alianza Obrera Antifascista, donde entrarían, además de algún grupito mínimo, la Izquierda Comunista, del también heterodoxo Andrés Nin, las secciones catalanas del PSOE y la UGT y la llamada Unión de «Rabassaires». De los anarcosindicalistas sólo participaría en la Alianza el pequeño grupo de los «treintistas» de Pestaña, y en cuanto a los comunistas oficiales, que intentaban imponer a todos el ingreso en «su» Frente Único, nadie les haría el menor caso[10].

En febrero de 1934 tuvieron lugar varios contactos entre Maurín y Largo Caballero, y en ellos se acordó que las Alianzas se extendieran fuera de Cataluña. En primavera quedarían organizadas en Madrid y en Asturias.

También fracasarían los comunistas cuando en abril de 1934 crearan su sindicato propio, la CGTU o Confederación General del Trabajo Unitario, tratando de que los obreros de la UGT y CNT ingresaran en él. Pero al final sería dicha CGTU, sin apenas afiliaciones, la que se incorporaría al sindicato socialista; lo veremos en su momento.

En cambio, y pese a su incipiente pequeñez, las Juventudes Comunistas organizarían en 1933 una fuerza de choque callejera, las MAOC, o Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas, muy endebles, sí, pero con algún mando capacitado: como el teniente de la Guardia Civil, retirado, Francisco Galán[11].

Bien es verdad que también a lo largo de aquel año los socialistas habían creado, igualmente con pocos medios y con pocos afiliados, otras milicias, las suyas, de las que era jefe probable el italiano Fernando de la Rosa y en donde figurarían algunos mandos profesionales. En ella destacaría pronto el grupo llamado «La Motorizada[12]».

Las milicias —fuerza irregular— han hecho, pues, acto de presencia en la vida española, hecho importantísimo que en buena parte condicionará el futuro.

Milicias comunistas y socialistas, y también anarquistas, pues en la CNT y la FAI todos sus miembros son activistas, hombres de choque.

¿Y en el otro extremo del espectro político? Sabemos que el Tradicionalismo cuenta, prácticamente desde el 14 de abril de 1931, con sus decididos «requetés». Falange Española, por su parte, no puede dejar de tener su fuerza de choque, sus «Milicias nacionales», pequeñas unidades, bien disciplinadas aunque con escasas armas, que se enfrentarían con las revolucionarias en frecuentes choques sangrientos; figurando aquí como fecha destacada la del 10 de junio[13].

Las derivaciones revolucionarias del problema agrario

Como en otras ocasiones, al fondo de todas las rivalidades, se proyectaba el clamor del campo, con sus problemas, siempre latentes y nunca resueltos.

La primavera de 1934 iba así a presenciar una dura huelga de campesinos, organizada por la socialista FETT y apoyada por los comunistas. La excitación en los jornaleros era tanta que, en vísperas del estallido, hablaban de quemar cosechas, aperos, máquinas; de morir matando, inclusive.

El ministro de la Gobernación, el radical Rafael Salazar Alonso, hizo frente a la situación declarando que la cosecha era «de la República» y que su recolección tenía carácter de «servicio público». La huelga se inició, a pesar de todo, el 5 de junio, con desórdenes graves, particularmente en Andalucía, Badajoz, Ciudad Real y Toledo, pero después de cuatro duras jornadas remitió para extinguirse pronto: no sin dejar el poso amargo del fracaso.

Mas con el aplastamiento de la huelga poco o nada se solucionaría, pues la legislación agraria en este año 1934 no era la más adecuada para superar la angustiosa situación del campo español. Se había suspendido la revisión de las rentas, aprobada la expulsión de algunos ocupantes de tierras, abierta vía libre a los despidos y reducidos los jornales en un 50 por ciento. Pese a todo lo cual la puesta en marcha de la Reforma Agraria del bienio anterior continuaría, e incluso con más acelerado ritmo[14].

Dentro de este mundo de problemas del campo, Cataluña presentaría su cuestión particularísima: sería la llamada ley de Contratos de Cultivos, aprobada en el Parlamento catalán el 11 de abril, que traería una serie de tensiones entre terratenientes por una parte y arrendatarios y «rabassaires» por otra.

La ley fue considerada como anticonstitucional, denunciada como tal por el Gobierno de Madrid y confirmada en este sentido por el Tribunal de Garantías (8 de junio).

A partir de este momento una cierta guerra quedaría declarada en Cataluña. En Madrid los diputados de la Esquerra se retirarían del Parlamento, y en ese gesto les acompañarían los del Partido Nacionalista Vasco, mientras que los de Izquierda Republicana y los Socialistas les apoyarían, siguiendo su Enea de oposición cerrada a toda decisión gubernamental.

El 21 de junio Prieto diría, dirigiéndose a la mayoría de las Cortes: «Vosotros, alocadamente, nos echasteis fuera del régimen: ahora echáis también a Cataluña»; si llega el momento de luchar, «con Cataluña estará el proletariado español». Azaña no sería menos claro: «Cataluña es el último bastión que le queda a la República» y «nosotros tenemos resuelta la opción». Era el anuncio de la actitud que iba a adoptar frente a la futura Revolución de Octubre: antes, en ella y después.

En Cataluña ya se estaba fraguando. Lo recordaría un día José Dencás, hombre del «Estat Catalá» y consejero de Gobernación en el Gobierno de la Generalitat: se armaban las juventudes, se forjaban planes para una acción de fuerza y se creaba un llamado Comité Militar Revolucionario, al frente del cual estaba un socialista, Carlos Esplá. Porque había que «organizar el Ejército catalán y establecer un plan de defensa de la “frontera” [con Aragón]», mediante la movilización de unos 8000 hombres y adquisición de armas, desde fusiles a cañones. Los periódicos reproducían por entonces constantemente consignas como ésta: «¡A las armas por la República catalana!»[15].

La rebelión potencial del País Vasco

En el mes de agosto de 1933, en Vitoria se habían reunido ayuntamientos de las tres provincias vascongadas, elaborando un nuevo Estatuto, que sometido a plebiscito el 5 de noviembre fue rechazado por los representantes de Álava; lo que suponía un duro golpe para los hombres del Partido Nacionalista, autores de la maniobra.

Mas no por eso se desanimarían. Antes de un año, en junio de 1934, y tras una serie de forcejeos con el Gobierno de Madrid en torno a algunos problemas administrativos y forales, decidieron abrir una campaña en pro de la renovación de los Ayuntamientos y Diputaciones provinciales vascos, campaña montada a la sombra de un indisimulado separatismo inflamable. «Luchamos —se dijo— contra el Poder español, que aquí es hambre, tiranía, oprobio, chulería…»[16]. Los Ayuntamientos deberían reunirse, quisiera o no el Poder Central, y elegir unos representantes propios.

El nacionalismo vasco había emprendido así un nuevo camino. A impulsos de su interno independentismo —lo único que verdaderamente les preocupaba— iniciaban «nuevas amistades», pese a que éstas estuviesen frente a su íntima fe católica, a la que se diría estaban dispuestos silenciar.

El ardiente verano de 1934

Ya entrado el mes de julio quedarían suspendidas las sesiones de las Cortes, mas la acción subversiva, declarada o semioculta, proseguiría.

El 7 de julio Martínez Barrio visitaría al presidente de la República, para proponerle, en nombre de los partidos republicanos de izquierda y tal como ocurrió al comenzar la legislatura, el cese del Gobierno, la inmediata vuelta al poder de aquellos partidos y la disolución de las Cortes, entre amenazas apenas disimuladas. «El desastre de la República española —escribió luego Alcalá Zamora— aparecía ante mí como casi inevitable[17]».

En Cataluña los días pasaban entre proclamas incendiarias. Los hombres del primer bienio —izquierdas republicanas y socialistas— conocían sobradamente los propósitos separatistas y antidemocráticos de la Esquerra y sus afines, pero ya Azaña había dicho el 21 de junio que Cataluña era el último bastión de la República, y ahora iría allí, entrevistándose con unos y otros, cuya significación era ya clarísima.

Las fuerzas juveniles en oposición no perdían tampoco el tiempo y en el espacio de poco más de un mes tendrían lugar dos concentraciones de fuerte signo paramilitar: el 3 de junio anterior, en un campo de aviación próximo a Cuatro Vientos (Madrid), formarían varias centurias falangistas; el 10 de julio en un campo cercano al pueblo de San Martín de la Vega (Madrid), la concentración sería socialista.

Todo este mes de agosto transcurrirá bajo un clima de fuerte tensión; estallando bombas en numerosas localidades, menudeando las huelgas, los incendios, los actos de sabotaje y las muertes violentas. Pero septiembre superará cumplidamente todas las anormalidades anteriores, y de las nuevas destacaremos algunas.

Apoyados por dos socialistas, Indalecio Prieto y Juan Negrín, más algunos representantes de la Esquerra, tendría lugar en Zumárraga (Guipúzcoa), el día 2, una reunión de los diputados vascos y catalanes, bajo el propósito aparente de reclamar la efectividad de los Conciertos económicos tradicionales y con el verdadero plan de contribuir al derrumbamiento del Gobierno. Una excursión posterior por diversos pueblos vascos sería una constante llamada a la rebelión, y el día 4 una titulada Comisión Ejecutiva de los municipios vascongados acordaría la dimisión colectiva de todos los Ayuntamientos.

Ya con anterioridad se habían capturado varios depósitos de armas y explosivos, pero sería el 11 de septiembre cuando se descubriese casualmente el importantísimo alijo que transportaba el vapor Turquesa, con destino a Asturias y el País Vasco, alijo dirigido personalmente por Prieto y otros dirigentes socialistas y del que sólo se llegaría a capturar una parte pequeña en el pueblo asturiano de San Esteban de Pravia.

El episodio conmovió a toda España pues era la prueba palpable de que se preparaba un violento asalto al poder. Y la conmoción aumentó cuando en días sucesivos se hallaba en la Casa del Pueblo de Madrid un verdadero arsenal, un auténtico polvorín; descubrimiento al que seguirían otros muchos, repartidos por la geografía española[18].

Días antes el «fuego» se había corrido a tierra catalana, cuando la situación verdaderamente crítica del campo decidiera a los miembros del patronal Instituto de San Isidro, el 8 de septiembre, a manifestarse en Madrid, lo que tuvo lugar en medio de una huelga general, acompañada de un clima de violencia, que originó varios muertos y heridos.

Al día siguiente sería asaltada la Audiencia de Barcelona por las fuerzas de Miguel Badía, encargadas de guardar el orden público, y el 11, en un acto tradicional y multitudinario, oradores de la Esquerra pronunciarían palabras inaceptables. («Nuestro odio contra la vil España es gigante, loco, grande y sublime», diría Ventura Gassol, consejero de Cultura).

Simultáneamente —días 11 y 12— se celebraría en Madrid una reunión extraordinaria del Comité Central del Partido Comunista, acordándose ingresar en las Alianzas Obreras, y el 14, en un Estadio madrileño, se celebraría un grandioso acto, en el que las juventudes comunistas y socialistas desfilarían como fuerzas paramilitares, con disciplina que quería ser perfecta. «Las masas juveniles de una y otra fracción dejarían suficientemente acreditada la acción sobre ellas llevada a cabo por los instructores militares». Se veía clara su pretensión de ser ya verdaderos soldados veteranos, dispuestos a la lucha[19].

El 23 se declararía el estado de alarma, y el 24 José Antonio Primo de Rivera escribiría una patética carta al general Franco.

Es verdad que el General había sido tentado por Sanjurjo al planearse el golpe del 10 de agosto, negándose aquél a participar en él, pero ahora, según Primo de Rivera, todo era distinto[20]. En su carta denunciaba la inmediata preparación de «un golpe de técnica perfecta, con arreglo a la escuela de Trotsky», para cuyo golpe se contaba con auténticos arsenales ocultos. Se trataba de un verdadero asalto al Estado español, con el peligro de «una separación, probablemente irremediable, de Cataluña», a la que suicidamente se le habían entregado «casi todos los instrumentos de defensa». Siendo lo más grave, si se proclamaba la República independiente catalana, que fuese reconocida por alguna potencia extranjera. «Después de eso, ¿cómo recuperarla?»[21].

El momento no podía ser más adecuado para una revolución. Hombres y armas considerables y un ambiente general crispado, violento o temeroso, del que sería un suceso excepcional unas maniobras militares en tierra leonesa, con asistencia del presidente de la República, el ministro de la Guerra, Diego Hidalgo, y los generales López Ochoa, que las dirigía, Franco, Villa-Abrille, Martínez Cabrera y Masquelet.

Suceso excepcional, decimos, pero que no impediría que el 25 de septiembre El Socialista publicase en sus páginas estas palabras: «Renuncie todo el mundo a la revolución pacífica, que es una utopía. Bendita la guerra contra los causantes de la ruina de España». El día 27 volvería la amenaza: «Las nubes van cargadas camino de octubre. Repetimos lo que dijimos hace unos meses: ¡atención al disco rojo! El mes próximo puede ser nuestro octubre. Nos aguardan jornadas duras. La responsabilidad del proletariado español y sus cabezas directoras es enorme. Tenemos nuestro Ejército a la espera de ser movilizado».

¿Qué más cabía decir?

La Revolución de Octubre

La Revolución anunciada, la República atacada

La guerra civil que ya se anunció por algunos iba a ser ahora auténtica realidad, y Martínez Barrio fue aquí muy explícito al decir en el Parlamento el 16 de noviembre de 1934, esto es, aún vivas las dramáticas consecuencias de aquella Revolución: «La rebelión socialista empezó a gestarse el mismo día en que el Partido Socialista abandonó el Poder. No disimuló su propósito ni su intento[22]».

Pero no sólo iban a ser los socialistas. En Cataluña, dominada por los independentistas de la Esquerra, la oposición contra el Gobierno Central tomaría igualmente el camino de la violencia, bien anunciada también a lo largo del verano. Contagiando en parte su actitud a los nacionalistas vascos, a los que iba captando, por otra parte, la habilidosa política de Indalecio Prieto.

Y quedaban, finalmente, los partidos republicanos del primer bienio, hecho confirmado por las notas que darían el 5 de octubre y que pronto veremos; partidos que no se encontraban dispuestos a tolerar que el poder pasase a manos ajenas, algo que consideraban que era tanto como ir contra lo «oficial» y establecido. Se estaba, en definitiva, ante una futura revolución preparada a toda orquesta, «la más anunciada de toda la España contemporánea[23]»: una revolución que iría directamente contra las instituciones democráticas.

¿Existió un pacto tácito entre los socialistas y los republicanos de izquierda, incluidos los de la Esquerra catalana, para desencadenar esta Revolución? Sabemos que se pensó y planeó un proyecto para la formación de un Gobierno «republicano» en Barcelona, fuera de la legalidad, pero el plan, por las causas que fuesen, no se llevó a la práctica[24].

Lo que sí existió fue una presión constante sobre el presidente de la República para que «devolviese» el Gobierno a los hombres del equipo social-azañista; amenazas que conocemos y que ahora, el 6 de octubre, ya en marcha la insurrección se repetirían, según las palabras de Martínez Barrio referidas por el propio Alcalá Zamora: «Aún se podía evitar todo entregando el poder a don Diego y sus amigos», pues en otro caso «la rebelión llegaría a su completa intensidad y extensión[25]».

Estrategia

Pero aunque no hubiese habido un plan conjunto para el desencadenamiento de la Revolución, sí hubo una sospechosa coincidencia de propósitos y de fechas.

En Cataluña el plan fue elemental, y si se quiere infantil. Ganado Companys por los radicales del «Estat Catalá», Dencás y Badía a la cabeza, el presidente de la Generalidad debía dejar manos libres a éstos, que implantarían de golpe un Gobierno propio, un «Estado». Contaban con pocas fuerzas, y bien lo sabían; mas esperaban, no se sabe por qué, que el Ejército se pusiera de su parte. Al margen de todo este tinglado quedaban los anarcosindicalistas, a los que se había tratado en vano de convencer repetidas veces para que se incorporaran al golpe estatal; la última de las cuales sería el 4 de octubre.

En la otra cara de la Revolución, la de las Alianzas Obreras, la estrategia marxista consistía, como primer acto, en montar una poderosísima máquina y tenerla dispuesta y amenazante, para impedir que el presidente de la República llamase a gobernar a fuerzas políticas enemigas. La máquina, lejos de ocultarse, sería constantemente aireada y proclamada, pues no interesaba en modo alguno el factor sorpresa, sino todo lo contrario. ¿Por qué? Porque se creía que aquel anuncio reiterado produciría, por sí mismo, efectos resolutivos: el enemigo, acobardado, se daría por vencido de antemano.

¿Y si no se daba? Entonces se pasaría al segundo acto del drama, con el desencadenamiento de una huelga general en toda España, según la vieja escuela de Trotsky. La confianza de esta auténtica arma de combate era absoluta en el mundo marxista y representaba un verdadero dogma.

A esta huelga general revolucionaria se sumarían una serie de acciones ofensivas, de mayor o menor envergadura según los centros ciudadanos y su situación política; acciones que discurrirían desde las propias de lo que se podría calificar como simple guerrilla urbana a las de un verdadero Ejército «rojo».

Para llevar a cabo el movimiento huelguístico y la acción ofensiva, se creó una «Comisión especial organizadora de la acción», de la que Largo Caballero era presidente, la cual nombró otras Comisiones en todas las capitales de provincias, y éstas, a su vez, los llamados «corresponsales» en los pueblos.

¿Y si aun así no se daba por vencido el enemigo, es decir el Gobierno? Entonces las fuerzas preparadas se lanzarían, ya de una manera que podría calificarse de fatal, a la Revolución propiamente dicha, a la lucha armada. ¿Con absoluta fe? José Peirats ha señalado al efecto: «¿Estaba previsto lo ocurrido en Asturias o fue sólo un desbordamiento de las consignas? ¿Se proponían solamente hacer del movimiento un espantajo para intimidar al Gobierno radical cedista?»[26]. Acorde con tales palabras está la declaración de uno de los principales jefes de Asturias, Teodomiro Menéndez, declaración en la que señaló que «ninguno de los líderes que intervinieron en aquellos acontecimientos tenía fe en el triunfo y que por ello la inmensa mayoría tenía preparada la fuga[27]».

En definitiva habría que tener presente dos hipótesis, por lo menos:

Primera: si el Gobierno cedía, si el presidente de la República entregaba el poder a las fuerzas que tanto le habían amenazado, quedaría en pie, poderosa, una máquina ofensiva a la que de alguna forma habría que satisfacer. La República ya no podría ser, en modo alguno, la de 1931.

Segunda: aun el caso peor, el que estallara la Revolución y fuese dominada, fracasando, no podría decirse que tal fracaso había sido inútil. En efecto, para llegar a una España marxista había que andar demasiado camino. Los obreros y campesinos aún no se encontraban suficientemente radicalizados y en extensas regiones el apego al «ayer» pesaba con exceso. Un golpe de fuerza resultaba, por eso, positivo, incluso fallando; pues habría sangre, represiones, y los derrotados, víctimas y familiares quedarían ansiosos de desquite, a poco acertada que fuese la propaganda «a posteriori».

Madrid: Situación general, Franco en el Ministerio

La crisis del Gobierno Samper se produjo el 1 de octubre, nada más abrirse las Cortes, y el 3 formaría Lerroux otro Gobierno, con tres cedistas, siete radicales, dos agrarios, un liberal demócrata y un independiente. El 4 a la tarde Alejandro Lerroux tomaba posesión de la Presidencia.

La «señal» —participación de la CEDA en el Gobierno— estaba dada y al terminar la jornada se reunirían, en Madrid, las ejecutivas del PSOE y UGT, decidiendo dar la orden de desencadenar la huelga general en toda España y enviando, por diversos medios de comunicación y enlace, las consignas[28].

En Madrid se encuentra al frente de la rebelión el propio Largo Caballero, que dispone de las llamadas Milicias Socialistas Revolucionarias, organizadas según cinco distritos, cada uno de los cuales debe ser ocupado por una compañía de milicianos, apoyados por dos secciones de ametralladoras y dos de servicios. Los objetivos principales serán la Presidencia, el Palacio de Comunicaciones, el Ministerio de la Gobernación, varios cuarteles, parques y estaciones de ferrocarril, y las cárceles. Se cree contar con la posible colaboración de algunos mandos subalternos en tal o cual cuerpo armado y se dispone de falsos uniformes de guardias civiles.

El día 5 se cierra el comercio y se suspenden los servicios, aunque al final de la jornada se presentan numerosos voluntarios para atender a los fundamentales. Tiroteos dispersos siembran la alarma, practicándose numerosas detenciones.

A las diez y media de la mañana se ha celebrado Consejo de Ministros. Las noticias que se tienen son, en general, imprecisas, pero muy alarmantes, sobre todo las llegadas de Barcelona y de Asturias, e inquietantes las de Guipúzcoa, Vizcaya, Santander, Palencia y León. En Guipúzcoa, a la madrugada han caído en poder de los revolucionarios Éibar y Mondragón, quedando paralizado San Sebastián y sujeto Pasajes a violentos choques con las fuerzas de Orden Público. Bilbao y toda la zona minera vizcaína están bajo la presión de los extremistas, mientras que los obreros nacionalistas apoyan a su manera en algunas localidades a los socialistas, fructificando así la semilla sembrada en septiembre por Indalecio Prieto. En Santander hay violencias en el puerto y algún barrio extremo.

¿Cómo responderá el Gobierno? El ministro de la Guerra del Gobierno Lerroux es el radical Diego Hidalgo, profano, claro está, en estas lides. Tiene por subsecretario al general Luis Castelló y por jefe de Estado Mayor al general Carlos Masquelet. El general Miguel Cabanellas está al frente de la 1.a División (Madrid) y es General Inspector de la 3.a Región Militar, dentro de la cual se encuentra Asturias, Eduardo López Ochoa.

De momento, y por consejo de Masquelet, se van a enviar dos batallones por la carretera general de León a Oviedo: uno procedente de Palencia y otro del propio León.

Porque las noticias peores son, indudablemente, las venidas de Asturias, donde la cuenca minera está en manos de unas masas revolucionarias cuantiosas, aguerridas y decididas a todo. Las fuerzas de Orden Público asturianas son a todas luces insuficientes para contenerlas, pero al pensar en las del Ejército se choca inmediatamente con la ingrata realidad de su mal estado de organización, su poco espíritu y la falta de medios, consecuencia de la política de tres años largos.

Hidalgo no parece confiar demasiado en sus inmediatos colaboradores pero sabe que el general Franco, comandante militar de Baleares y asistente a las recientes maniobras en las montañas de León, se encuentra accidentalmente en Madrid, en uso de una breve licencia. El ministro, que le ha conocido de cerca en aquellas maniobras, piensa en él como tabla de salvación, ordenando que se le busque a toda costa. Al final de la jornada estará ya en el Ministerio[29].

Hidalgo comunica al General cuál es la situación y le pide un asesoramiento personal e inmediato. El ministro firmará las órdenes, pero éstas vendrán inspiradas y redactadas por el comandante de Baleares.

Del rápido examen de la situación, saca Franco una impresión pésima. La penuria de las fuerzas del Ejército y de Orden Público en Asturias es verdaderamente angustiosa, precisando lo más rápidamente posible su potenciación; pero resulta claro que la Revolución puede extenderse por otras muchas provincias de España, y de ahí que Franco sugiera al ministro el transporte desde África de fuerzas allí radicadas. Son las mejores y el Protectorado es pieza segura en la paz y orden general.

Al final del día surgirá una contrariedad más: Izquierda Republicana (Azaña), Unión Republicana (Martínez Barrio), Partido Nacional Republicano (Sánchez Román) y Partido Conservador (Maura) publican las notas a las que ya hicimos referencia, rompiendo toda solidaridad con «las instituciones» y «los órganos del régimen». La simultaneidad y la identidad con que han sido redactadas demuestra la existencia de un previo acuerdo conjunto[30]. Se diría así que la República es atacada por sus propios progenitores.

El 6 de octubre transcurre en Madrid como el día anterior. Las noticias que se reciben de Barcelona siguen siendo muy graves, y las enviadas desde Oviedo gravísimas. En cambio, en Guipúzcoa se ha conseguido dominar los focos rebeldes mientras que en Vizcaya la situación continúa siendo inquietante, paralizada la vida de la capital y de muchas localidades. En la provincia de Palencia, pueblos mineros del norte son presas de la revuelta, y en León tres cuartas partes de la provincia van a sufrir la oleada revolucionaria, destacando la comarca de El Bierzo y las zonas mineras al sur de la cordillera Cantábrica. Este día llegan fuerzas de Valladolid, con lo que parece asegurarse la estabilidad de la capital leonesa.

Al mediodía se celebra en Madrid Consejo de Ministros y ante la suma gravedad de los acontecimientos se aprueban una serie de importantes medidas, entre ellas la declaración del estado de guerra en toda España.

La declaración de la ley marcial en Madrid es seguida de un fortísimo y general tiroteo, teniendo lugar agresiones inconexas e irregulares al Congreso, a algunos ministerios, comisarías, cuarteles de Asalto y centrales telefónicas, pero de modo tan torpe e irregular que sólo consiguen dejar en poder de la Policía y Guardia Civil un número considerable de detenidos.

A partir de este momento se inicia una liquidación de la revuelta madrileña. Dos jornadas después, el 8, se detiene a importantes dirigentes y el 9 comparece en el Congreso Lerroux, que obtiene amplia confianza de su mayoría y la de los grupos monárquicos. El 13 queda terminada la huelga general en Madrid y el 14 es detenido Largo Caballero.

En Vizcaya y para reducir la zona minera ha sido preciso formar el día 11 dos Columnas (teniente coronel Joaquín Ortiz de Zarate y comandante Marcelino Gavilán), con tropas de la guarnición bilbaína y tres escuadrones llegados de Vitoria, que irrumpirán en aquella zona partiendo de Erandio y Valmaseda.

En la provincia de Palencia ha quedado restablecida la normalidad el 7, y en la de León tres días más tarde, luego de apagarse todos los focos revolucionarios, generalmente tras violentas luchas.

Barcelona: la brevísima y fracasada insurrección

El Estatuto otorgaba a la Generalidad el mando de las fuerzas de Orden Público, pero las del Ejército continuaban dependiendo del Ministerio de la Guerra. La 4.a División (Cataluña) estaba a las órdenes del general Domingo Batet, que contaba como unidades principales con dos Regimientos de Infantería, dos de Caballería y otros tantos de Artillería, más un Batallón de Zapadores. Algo más de 2000 hombres, fuerza a la que podía agregarse la escuadrilla de Prat y los hidros de la Marina[31].

Enfrente, Dencás, consejero de Orden Público de Companys, tenía a su lado como profesionales destacados al comandante Jesús Pérez Salas y al capitán Arturo Menéndez, y dependiendo de él y radicadas precisamente en Barcelona diecinueve compañías de la Guardia Civil, nueve de Carabineros y quince de la Guardia de Seguridad y Asalto, más de 300 mozos de escuadra, éstos a las órdenes directas del comandante Enrique Pérez Farras. Aunque Miguel Badía había sido antes cesado continuaba mandando prácticamente todas estas fuerzas.

Companys, sin el prestigio del fallecido Maciá, se verá pronto desbordado por los hombres más extremistas de la Esquerra, por los «escamots» del «Estat Catalá», por Dencás y Badía. Ellos serán los verdaderos dueños de la situación, los artífices de los acontecimientos, aunque no tengan ni mando ni autoridad sobre los hombres de la Alianza Obrera, y no se diga de los solitarios y rebeldes anarcosindicalistas[32].

El día 5 se declara el paro general en toda Cataluña, y aunque la CNT y FAI no han intervenido directamente en la declaración de huelga, se diría que son arrastradas a ella.

El 6 comienza un reparto de armas a las fuerzas más combativas del «Estat Catalá», los «escamots»; quizá unos 3400 hombres, a los que hay que sumar los 300 mozos de escuadra; y se hacen continuas llamadas a los «rabassaires» y a todos los obreros de las zonas industriales para que acudan a Barcelona, en una continua e inflamable propaganda radiada, que no tiene éxito.

A las seis y media de la tarde comienza a afluir a la plaza de Cataluña una multitud de barceloneses, que en manifestación entusiasta se dirigirá a la plaza de San Jaime, donde se encuentra el Ayuntamiento y el palacio de la Generalidad. A las ocho Companys, asomado a un balcón de este Palacio, proclama «el Estado Catalán con la República Federal española», invitando a establecer en Barcelona «el Gobierno Provisional de la República», confirmándose así el proyecto un día elaborado, aunque luego fallase por unas causas u otras.

Inmediatamente el general Batet comunica a Lerroux estos hechos, recibiendo la orden de declarar el estado de guerra en toda Cataluña, lo que se cumplirá a partir de las nueve de la noche. Esta declaración sorprenderá a los sublevados, y más aún al saber que las fuerzas de orden público, dependientes de Dencás, se han negado a ponerse a sus órdenes.

Tras la proclamación del estado de guerra habrá algunos pequeños choques, que se resolverán con éxito aunque no sin bajas, y pronto aparecerá por las calles una mínima Columna, a las órdenes del comandante José Fernández Unzúe, con dos piezas de artillería de montaña, fuerza a la que sumarán una compañía de infantería y otra de la Guardia Civil, y más tarde, una compañía de ametralladoras.

Aparte de algunas escaramuzas el verdadero combate va a tener lugar en la plaza de San Jaime, donde como se ha dicho se encuentran los edificios de la Generalidad y el Ayuntamiento, defendidos principalmente por los Mozos de Escuadra. Sobre ellos, previamente ocupadas las azoteas de las casas circundantes, abrirán fuego las piezas de artillería, hacia las once y media.

Más allá, en la Comisaría de Orden Público, Dencás se dará pronto cuenta de lo desesperado de la situación. Pese a las ardientes arengas radiadas, entre himnos, y a los apremiantes llamamientos que se hace a todos, la respuesta seguirá siendo el silencio total. Por su parte los oficiales de Asalto, Guardia Civil y Policía han decidido desde el primer momento oponerse a la sublevación.

Ya de madrugada tendrán conocimiento los sitiados en los edificios de la plaza de San Jaime del hundimiento de la Comisaría, con la huida de Dencás. También conocerán que Badía se encuentra cercado en otro edificio, sin posibilidad alguna de defensa; y más aún, que los aviadores de Prat, en los que se confiaba, se preparan para bombardear los reductos de la plaza de San Jaime en cuanto amanezca.

Poco después de las cuatro de la mañana del día 7 las piezas de montaña reanudarán el fuego, con la mayor eficacia. Batirán el Ayuntamiento, donde al tercer disparo se enarbolará bandera blanca, y luego se castigará la Generalidad. A las seis de la mañana se rendirá Companys.

La rebelión de Barcelona, la brevísima rebelión, conocía así su fin. Se habían disparado 25 cañonazos y las bajas eran de diez muertos y 52 heridos por las fuerzas del Gobierno y 36 muertos y 65 heridos por los sublevados. Salvo Dencás, Badía y Arturo Menéndez, las principales figuras de la rebelión serían hechas prisioneras.

Un fracaso que supuso un precedente, pero de signo negativo, para quienes se alzarían luego, el 19 de julio de 1936, los cuales creerían que, como el 6 de octubre, el hecho de sacar las tropas a la calle sería suficiente para hacerse dueños de la ciudad.

Asturias: La gran rebelión

Los revolucionarios

En Asturias habían ganado las elecciones últimas las candidaturas de derechas, y en Asturias había extensas comarcas de significación prácticamente conservadora, pero allí radicaba también la tradición revolucionaria de mayor solera y experiencia de toda España, concretada de modo destacado en las zonas mineras e industriales[33].

La mayoría de los revolucionarios asturianos estaban encuadrados en la UGT, particularmente a través del poderoso Sindicato Minero Asturiano, con jefes muy caracterizados: Ramón González Peña, Belarmino Tomás, Amador Fernández, Teodomiro Menéndez, Arturo Vázquez, Graciano Antuña…; todos de la fracción socialista de Indalecio Prieto.

Asturias presentaba, por otra parte, el extraño panorama de una Alianza Obrera auténtica, en la cual, con mayor o menor protagonismo, figuraban todas las fuerzas extremistas españolas, incluso las anarcosindicalistas y los comunistas, fuesen éstas ortodoxas o no. Los confederales anarquistas y los comunistas del Bloque Obrero y Campesino se habían integrado en la Alianza en la primavera; el Partido Comunista Español «oficial» muy tardíamente, el 12 de septiembre.

Los hombres de la CNT y FAI tenían una relativa influencia en La Felguera y Gijón, con algunos líderes destacados: David Antuña, Avelino Entrialgo, Emiliano Álvarez, Eleuterio Quintanilla, Eusebio Blanco y José María Martínez. La militancia comunista era mínima, siendo, sin embargo, importante la calidad de algunos de sus dirigentes: así, Juan Ambou, por el Partido Comunista, y Manuel Grossi, por el Bloque Obrero y Campesino.

Una cifra de afiliación de los que podríamos llamar hombres de «primera línea» o posibles combatientes más o menos eficaces podría ser la de 30 000.

Organización revolucionaria

La Revolución iba a ser dirigida por un Comité, presidido por González Peña e integrado por cuatro socialistas, dos comunistas y dos anarcosindicalistas. El «técnico» o «asesor militar» de González Peña sería el exsargento Francisco Martínez Dutor.

Las fuerzas estaban organizadas a base de grupos de un número variable de individuos, que oscilaban entre 10 y 30. Su calidad como soldados irregulares, guerrilleros más bien, y su valor y dureza para esta clase de lucha parecían indudables, y el pasado lo confirmaba. El orgullo y espíritu de clase no ofrecían la menor fisura, ni tampoco una larga preparación psicológica, en la que la prosa inflamable del diario local Avance estaba desempeñando un papel decisivo. Eran el «Ejército rojo», según denominación propia.

Conocían además, hombre a hombre, perfectamente la enrevesada y difícil topografía asturiana, extraña en muchos casos para sus futuros oponentes, que se moverían en aquel terreno con lógica dificultad.

Diremos finalmente que estas fuerzas contaban con un armamento heterogéneo y numeroso, de muy varios orígenes, y que la recuperación posterior a la gran revuelta pondría de manifiesto: pero más allá de ese armamento estaba su destreza en el manejo de la abundante dinamita de que disponían.

Plan

El plan revolucionario en Asturias era ambicioso, y de un cierto sentido estratégico. En esencia consistía en apoderarse rápidamente, en un gigantesco golpe de mano, de la zona minera, ocupar Oviedo por tres Columnas, que se encontrarían previamente acantonadas en zonas inmediatas a la capital, y ganar también Gijón, partiéndose aquí de sus barrios extremos. Posteriormente se organizarían nuevas Columnas, que saltarían la divisoria y establecerían contacto con los presuntos sublevados de la provincia de León, y quizá de las de Santander y Lugo.

Como se ha dicho, Oviedo sería conquistado por tres Columnas, que avanzarían rápidamente sin esperar a la ocupación de la cuenca minera: por el sur, desde San Esteban de Cruces y San Lázaro, por el norte, desde el monte Naranco, y por el este, desde Colloto. Dentro de la plaza grupos revolucionarios, a modo de «quintas columnas», les apoyarían.

La hora H sería la una de la madrugada del día D, y la «señal» un apagón general, con voladuras en el tendido eléctrico[34].

Fuerzas gubernamentales

Dentro del Ejército, Asturias formaba parte de la 8.a División, y con la provincia de León formaba la XVI Brigada de Infantería, cuyo jefe era el general Carlos Bosch, con cuartel general en la capital leonesa.

Las fuerzas asturianas del Ejército se reducían al regimiento de Infantería número 3 (Oviedo) y al batallón de Zapadores Minadores número 8 (Gijón). El regimiento contaría el 4 de octubre con poco más de 600 hombres y el batallón con unos 400. Mandaba el primero el coronel Alfonso Navarro y el segundo el teniente coronel Domingo Moriones. Había además en Oviedo un Centro de Movilización y Reserva y una Caja de Recluta, más algún servicio indispensable, todos con escasos soldados.

Puede decirse que, en general, la tropa estaba más o menos influenciada por la presión revolucionaria del ambiente, aunque llegado el momento fuese su comportamiento aceptable, y en muchos casos ejemplar. Y ello pese al desigual comportamiento de los jefes, según se verá en su momento. No es ninguna novedad decir que las unidades estaban pobremente dotadas de armamento y toda clase de medios.

Las fuerzas de Orden Público en Asturias comprendían cinco compañías de la Guardia Civil, establecidas en Oviedo, Gijón, Luarca, Sama y Llanes, dos de Carabineros (Gijón y Luarca), una compañía de Asalto en Oviedo, con destacamentos en Mieres y Sama, y otra en Gijón.

En vísperas de la Revolución llegarían a Asturias algunos pequeños contingentes de tropas regulares procedentes de Madrid, La Coruña, Salamanca, Valladolid y Burgos; recibiendo asimismo la Guardia Civil refuerzos reducidos desde Lugo, Zamora, León y Valladolid. Los totales oficiales fueron cifrados, el 5 de octubre, en 1664 hombres del Ejército y 886 guardias civiles y de asalto.

Resta finalmente decir que la provincia de Oviedo disponía de un importante complejo de fábricas militares, en Trubia, La Vega, La Manjoya y Lugones, cuya posesión resultaría fundamental en una situación de lucha armada.

Día 5: El estallido. Ocupación de la zona minera

La concentración de los grupos revolucionarios de la cuenca minera en los puntos previamente elegidos se realizó con exactitud en la noche del 4 al 5. En el valle del río Caudal esperaban 120 grupos de 10 a 20 hombres, a las órdenes del socialista Arturo Vázquez; y en el del Nalón su jefe, Belarmino Tomás, contaba con 20 grupos a 20 hombres cada uno. La orden general era muy sencilla: atacar los cuarteles ocupados por fuerzas del Gobierno, reducirlos y arrasarlos.

Con más o menos precisión, la acción violenta estalló avasalladora. En el valle del Caudal el ataque terminó al mediodía, tras aplastar las resistencias de los puestos diversos, casi siempre muy duras, con raras excepciones. Pero sería en el valle del Nalón donde la ofensiva revolucionaria tropezaría, entre otras oposiciones esforzadas, con la del puesto de Sama, donde su capitán, José Alonso Nart, con 60 guardias, resistiría durante treinta y seis horas, apagándose la lucha cuando ya no quedaban hombres en pie[35].

Del valle del Caudal la Revolución se extenderá automáticamente a los ríos Turón y Aller, afluente de aquél; y más al norte, en torno a la carretera de Santander a Oviedo por Arriondas, destacará la disputa del puesto de Nava, cuya defensa se sostendrá hasta el día 7.

En el valle del Caudal, aguas arriba, los extremistas se adueñarán fácilmente de Pola de Lena, desde donde ascenderán por el valle, con la intención de alcanzar el puerto de Pajares y asaltar la divisoria, dando la mano a los que ya se cree revolucionarios triunfantes de León, y haciéndose, además, con el aeródromo próximo a esta capital.

El avance hasta Campomanes no tendría dificultad, pero al llegar a aquella localidad los grupos serían detenidos por los guardias del puesto, a los que acabarían reduciendo tras porfiada lucha; no obstante lo cual no podrían continuar porque desde León una fuerza de 35 guardias, llegados a la tarde, se opondrían rotundamente a su avance.

Podía pensarse que la jornada había sido triunfal, pero esta idea debería ser convenientemente corregida, pues las pocas horas que se creyó serían suficientes para dominar los valles mineros se habían transformado en muchas, e incluso en dos y más jornadas en algunos puntos. Lo cual repercutiría desfavorablemente para la acción proyectada casi simultáneamente sobre Oviedo y que habría de retrasarse hasta la jornada siguiente.

Política revolucionaria

Ocupados los pueblos se formarían en ellos, automáticamente, comités. La capital de la Revolución se había establecido en Mieres, mas ello no significaba centralización del poder, pues cada comité viviría a su aire, a veces bajo un comunismo libertario y en otros casos marxista.

El clima general sería, pues, absolutamente revolucionario, como se había prometido un día y otro, y como era de esperar. Pronto, las extorsiones en las personas y las cosas saltarían acá y allá, sin límites; y según palabras del anarquista Solano Palacios, «el nuevo régimen vería la luz en medio de un ambiente de innecesarias violencias[36]». Violencias por doquier: en las viviendas, en las iglesias, en los locales civiles; sobre los guardias, los sacerdotes y los paisanos.

Oviedo, paralizada

Durante la noche del 4 al 5 se habían registrado varios incidentes al norte de Oviedo, a lo largo de la carretera entre Lugones y Posada Llanera, incidentes sofocados, que habían puesto en guardia a las autoridades de la capital.

Ya de día, el Gobernador Civil asturiano, consciente de la situación general, resignaba el mando en el comandante militar de la plaza, coronel Alfonso Navarro, quien proclamaría el estado de guerra, pidiendo, a la vez, ayuda a Gijón, donde también se había leído, sin mayores novedades, la ley marcial.

El coronel Navarro encomendaría la defensa inmediata de Oviedo al coronel Antonio Quintas, jefe del Centro de Movilización, y éste la concebiría sobre la base de defender algunos edificios o grupos de edificios[37].

Oviedo había quedado paralizada, tanto por la presión de la huelga general como por el temor. Este día 5, sin embargo, sería relativamente tranquilo, aunque el ruido de la lucha en la vecina zona minera se oyera muy próximo. La línea ideal Veguín-Tudela-Olloniego marcará la mayor cercanía de la violencia, y sobre Olloniego, a unos seis kilómetros, se enviarían varios destacamentos, que nada podrían hacer.

A la noche llegarían dos compañías de Zapadores desde Gijón.

Día 6: Nuevos socorros, el general López Ochoa

El día 6, al mediodía, se reúnen en el Ministerio de la Guerra el ministro y los generales Castelló, Masquelet, Franco y López Ochoa, decidiéndose que este último acuda a hacerse cargo del mando de la plaza de Oviedo, de sus tropas y de las que acudan a su socorro.

La impresión del general Franco continúa siendo muy pesimista. Ya en la madrugada se ha ordenado que, desde Lugo, salga inmediatamente un batallón, el cual habrá de marchar sobre Oviedo por Ribadeo, a la vez que otro batallón, desde El Ferrol, embarque en el crucero Libertad, para desde allí llegar al puerto de Avilés. De León ha partido un tercer batallón, que se encuentra en el puerto de Pajares. También se da, en la madrugada de este día 6, la orden de que los cruceros Almirante Cervera y Miguel de Cervantes y el vapor Capitán Segarra se dirijan sin demora al puerto de Ceuta, donde habrán de embarcar un batallón de cazadores, dos banderas del tercio y un tabor de Ceuta.

El plan de Franco será cercar Oviedo, aislándole de todos los focos extremistas que puedan estallar a su alrededor, e impidiendo que los revolucionarios asturianos invadan las provincias vecinas.

Se ha impuesto como norma la rapidez, y por eso el general López Ochoa, que ha salido de Madrid a las cuatro de la tarde en un avión que aterrizará en León a las seis, continuará sin descanso por carretera hasta Lugo, adonde llegará ya de noche, comprobando, indignado, que aún no había salido el batallón del regimiento local.

Por su parte el batallón de León descendería esta mañana del 6 desde los altos de Pajares, alcanzando al mediodía Campomanes, de donde huirían sus ocupantes. Pronto se haría cargo del mando del sector el general Carlos Bosch, jefe de la XVI Brigada (León), como sabemos, el cual, tras llegar desde Lugo una sección de infantería, decidirá avanzar hasta Vega del Rey, que ocupará. Posteriormente el general recibirá como refuerzo un nuevo batallón, éste desde Palencia.

Días 6 y 7: Penetración en Oviedo

Los incidentes de la noche del 4 al 5 al norte de Oviedo, las pequeñas fuerzas enviadas desde la capital sobre la zona minera para ayudar a los puestos cercados y, sobre todo, la resistencia ofrecida por los más de éstos, a los que se creía posible vencer en un mínimo tiempo, impedirá la ocupación de la ciudad el día 5, tal como era el propósito de los revolucionarios.

Pero el 6 sí tendrá lugar la penetración en la misma, y penetración profunda. A la madrugada una gran masa de extremistas, dirigidos por Arturo Vázquez, se adueñará del barrio de San Lázaro, desde donde progresará sobre el convento de Santo Domingo, destinado a seminario, y luego hasta la comandancia de Carabineros, quedando aquí detenida; mas rodeado el edificio se proseguirá el avance, ocupándose el Ayuntamiento.

Al terminar la jornada los revolucionarios son dueños, prácticamente, de toda la mitad sur de Oviedo, habiéndose además establecido contacto con otra poderosa fuerza, mandada por el propio González Peña, que, dando un rodeo, se ha situado durante la noche en las estribaciones del monte Naranco, entrando en la ciudad por el barrio de Buenavista.

Han caído también en este día las fábricas de Trubia, con numerosas piezas de artillería, y la de La Monjoya, con grandes cantidades de explosivos.

Frente a frente y para su defensa, la ciudad ha sido dividida en dos sectores: Este y Oeste. El primero a cargo del coronel Navarro, que tiene su puesto de mando en el Gobierno Civil y cuenta con un hombre decidido a toda resistencia: el comandante Gerardo Caballero. El sector Oeste, con base y puesto de mando en el cuartel de Santa Clara, estará bajo la jefatura del coronel Quintas, pero la figura más destacada aquí será la de otro comandante, Camilo Alonso Vega[38].

Cuando llegue la noche se ofrecerá a los ovetenses una situación dramática, bajo el tronar de los cañones y con el agua cortada. En la oscuridad se va a reforzar más aún el enemigo, llegando desde Sama Belarmino Tomás.

El día 7 proseguirá la penetración dentro del casco de Oviedo. Liquidada la resistencia de la Comandancia de Carabineros, se ganará seguidamente, entre otros edificios, la Universidad, mientras que en el sector Oeste se perderá la Estación del Norte, luego de ser evacuadas durante la noche anterior San Pedro de los Arcos y el Depósito de Máquinas. Más al sur se perderá, igualmente, el Hospital Provincial.

Las Columnas de socorro

Las dos fuerzas gubernamentales que tratan de llegar a Oviedo correrán el día 7 suerte muy desigual.

A la mañana se le incorpora en Ribadeo al general López Ochoa el batallón de Lugo, partiendo seguidamente la diminuta Columna para Salas, adonde llegará a las tres de la tarde, y luego, tras superar los numerosos obstáculos puestos en la carretera, a Grado, de donde huirán los extremistas. Allí pernoctarán las fuerzas.

Por contraste, la otra Columna de socorro, la mandada por el general Bosch, comprobará, al amanecer de este día 7, que se encuentra totalmente inmovilizada en el hoyo de Vega del Rey, ocupadas por el enemigo todas las alturas que lo rodean. Tratará Bosch de abrirse paso pero, tras algunos sangrientos combates, comprenderá que el intento es inútil. El adversario dispone incluso de algunos morteros pesados y él, en cambio, no puede enlazar con las tres baterías venidas desde Valladolid y situadas en el Puente de los Fierros.

A Gijón llegará, con los cañoneros Cánovas y Xauen, el crucero Libertad, que desembarcará el batallón de El Ferrol. El coronel Moñones, que sigue manteniendo enérgica pero difícilmente el control de la plaza, contará así con una ayuda valiosa. El buque, además, castigará con sus piezas alguna barriada rebelde.

Días 8 a 10: Oviedo en situación desesperada

El 8 de octubre continúa la lenta pero segura penetración en la ciudad de los hombres de González Peña y Belarmino Tomás. Caen, entre otros edificios, el Banco Herrero, el teatro Campoamor, el monasterio de San Pelayo y, lo que es mucho más importante, el cuartel de la Guardia Civil y la Fábrica de la Vega, donde se abandonan, incomprensiblemente, multitud de armas largas.

Los incendios intencionados se propagan. Arden multitud de edificios, y entre ellos el convento de Santo Domingo, y el Palacio Episcopal. Sobre las gentes, que intentan abandonar varias casas a las que se ha corrido el fuego, se dispara sin piedad.

El gran objetivo es la Catedral, donde el teniente Luis Plaza con unos pocos hombres mantiene a raya desde la torre a cuantos se deciden atacarla.

El cuartel de Pelayo permanece aislado. Son muchos los combatientes acogidos a sus muros, pero los mandos no están a la altura de las circunstancias, sin decidirse a emprender desde allí acciones ofensivas de socorro en favor de quienes sostienen heroicamente la defensa de algunos pocos reductos. La situación de la ciudad es por momentos más desesperada. Se carece de agua y electricidad y los cadáveres permanecen en las calles sin que nadie los retire. Comienzan a escasear los víveres. El combate es incesante y sólo representan un alivio los eficaces vuelos de los aviones del campo de León, al descargar sus bombas en los lugares más sensibles de los ocupados por el enemigo.

El 9 la intensidad de los ataques alcanza su punto culminante. Es el día en que los revolucionarios ocupan, aparte de otros importantes edificios, la Diputación, el Hotel Inglés y el Banco de España, de cuyas arcas sustraen un considerable tesoro. Y sin embargo, los dirigentes han perdido la fe en el triunfo al conocer los socorros que se acercan a la ciudad y ver el comportamiento más anárquico que disciplinado de sus hombres, que difícilmente aceptan órdenes superiores, llevados de su temperamento instintivo.

El 10 pierden las fuerzas gubernamentales la Audiencia. Entregados a su suerte continúan los defensores de la Cárcel, el cuartel de Pelayo, la Catedral, el Gobierno Civil y el cuartel de Santa Clara. Y más aislados todavía, inverosímilmente erguidos, algunos pocos edificios de la calle Uría[39].

Días 8 a 10: La Columna López Ochoa y la nueva Columna Yagüe

López Ochoa, que como sabemos ha pasado la noche del 7 al 8 con su diminuta Columna en Grado, decide al amanecer del segundo día, y ante la información que ha recibido, no seguir directamente sobre Oviedo, dada la peligrosa situación que ofrece el abrupto desfiladero de Peñaflor. Así es como reanudará su marcha por la carretera general, pero para cambiar inmediatamente de rumbo y tomar la de San Esteban de Pravia.

El batallón cruza este pueblo, sin detenerse, y venciendo todos los obstáculos puestos en el camino —troncos y zanjas— llega a Soto del Barco, donde se produce una primera agresión. A las tres y media de la tarde López Ochoa da vista a Avilés, también en poder de los revolucionarios, conquistando la estación de ferrocarril y algunas casas de las proximidades y decidiendo pasar allí la noche.

Durante ésta huyen los ocupantes de Avilés, y la Columna continúa el 9 su marcha sobre Oviedo, cada vez más difícil y penosa, llegando al terminar la jornada a Solís de Corbera. A las ocho de la mañana del día 10, el general con su fuerza entra en Posada de Llanera, donde el puesto de la Guardia Civil, reforzado, resistía desde el día 5, siguiendo hasta Lugones y alcanzando, a dos kilómetros de Oviedo, el barrio de la Corredoria. Allí las fuerzas son recibidas con nutrido fuego, por lo que al caer la tarde López Ochoa determina pernoctar en las primeras casas de la barriada.

Ha sido una marcha triunfal pero no todos los socorros enviados sobre Oviedo correrán igual suerte. Así ocurrirá con las fuerzas cercadas en Vega del Rey, bajo el castigo de un enemigo constantemente incrementado, al mando del comunista Manuel Grossi. Afortunadamente para el general Bosch, el 8 le llegan dos piezas de artillería enviadas desde Valladolid, alcanzando el día 9 Campomanes un batallón de Zamora.

Otro «frente» importantísimo, el que podemos llamar «de Gijón», registraría en estas jornadas diversa actividad.

Ya el 8 había salido de aquella ciudad, rumbo a Oviedo, el batallón de El Ferrol, desembarcado en el puerto de El Musel la noche anterior, pero inexplicablemente la unidad tardaría dos días en situarse a unos 15 kilómetros de Oviedo, desde donde el día 10 daría marcha atrás, alegando fútiles pretextos.

Esta nota negativa y pesimista tendría sus contrapartidas.

Así, en la tarde de aquel día 8 había llegado a aguas de Gijón el acorazado Jaime I, que en unión de las baterías del crucero Libertad, presente allí desde antes, según sabemos, dispararía sus piezas, con suma eficacia, sobre quienes ocupaban el cerro de Santa Catalina y las barriadas de Cimadevilla, El Llano y el Pumarín, haciéndoles huir.

Lejos, en Ceuta, embarcaban el 9, durante el día, la VI Bandera del Tercio en el crucero Miguel de Cervantes y, un batallón de cazadores en el Almirante Cervera, y a la noche, la V Bandera y un Tabor de Ceuta en el transporte Capitán Segarra.

También en esa jornada del 9 se ordenaba, desde el Ministerio, al teniente coronel Juan Yagüe que se dispusiera inmediatamente a tomar el mando de todas estas unidades del Ejército de África. Y al efecto, Yagüe se presentaría en Madrid, desde un pueblo soriano, a la tarde del mismo día, marchando el 10, a la madrugada, en un avión hasta León, desde donde un autogiro le dejaría a las tres de la tarde en las proximidades de Gijón.

Había desembarcado ya en El Musel la VI Bandera y el batallón de cazadores, que en un duro asalto tomaría las últimas posiciones enemigas, quedando terminada definitivamente la lucha en la ciudad, tras hacerse en las varias jornadas cerca de mil prisioneros.

Al día siguiente, 11, Yagüe partiría para Oviedo.

Día 11: El socorro llega a Oviedo

El 11 de octubre, en las primeras horas, aún tratan los revolucionarios de conquistar, desesperadamente, el cuartel de Pelayo y algunos otros edificios vecinos, capitaneando los grupos el sargento Diego Vázquez, prófugo un día del Regimiento de Infantería ovetense. Desesperadamente decimos, porque ya para entonces López Ochoa ha llegado a Oviedo. Lo ha hecho de madrugada, con sólo dos compañías, reforzadas pronto con las que dejó en Posada Llanera para asegurar su retaguardia.

El combate, sumamente encarnizado, dura toda la jornada. Los soldados son municionados desde el aire por los aviones de León, que a la vez bombardean algunos puntos, sembrando la ciudad de octavillas, donde se pinta la situación real en toda España. Por fin al caer la tarde las vanguardias de López Ochoa establecen el ansiado contacto directo con los sitiados en el cuartel de Pelayo, cuyo cerco queda así roto.

Este mismo día 11, a la madrugada, había partido Yagüe desde Gijón, camino de Oviedo, al frente de la VI Bandera del Tercio, el Batallón de Cazadores de África, uno de Logroño, dos Escuadrones, una Batería de Montaña y dos secciones de Zapadores. Al mediodía se le incorporarían la V Bandera y el Tabor de Ceuta, desembarcados en Gijón aquella madrugada.

A las tres de la tarde, la vanguardia de la ya fuerte Columna Yagüe llegaría a Lugones, donde haría alto al ser Yagüe mal informado sobre la situación de la Columna López Ochoa y creer que entre él y las primeras barriadas de la capital se interponía una considerable fuerza enemiga.

La huida. El otro Comité

Los hechos son ya demasiado elocuentes y todos los extremistas conocen, sin lugar a dudas, que el socorro enviado por el Gobierno de Madrid se encuentra ya en Oviedo y que es inútil querer detenerlo.

A las tres de la tarde del 11 se reunirán los máximos jefes de la Revolución, decidiendo dejarlo todo y huir con el formidable botín capturado en el Banco de España, más otras depredaciones. Sin embargo, Gabriel Antuña quedará aún en la zona minera, con la misión de hacer un último desesperado llamamiento para engrosar las filas revolucionarias, llamamiento que no será escuchado apenas.

Al anochecer González Peña distribuirá entre sus afines más significados una parte del gran botín. Pero también, en ese anochecer un grupo de comunistas, con Juan Ambou, Juan José Manso y Carlos Vega a la cabeza, repartirán entre las masas aún en pie un manifiesto que dirá, entre otras cosas: «Estamos dispuestos, antes de ser vencidos, a vender cara nuestra existencia». Así se formará un nuevo Comité, constituido por cinco exaltados jóvenes del Partido y dos mineros veteranos, que establecerán su cuartel general en el propio Oviedo[40].

Día 12: Se inicia la reconquista de Oviedo

El 12, López Ochoa, después de recriminar severamente por su pasividad a los jefes del cuartel de Pelayo, ordena la expansión alrededor del edificio, lo que se lleva a cabo inmediatamente, dentro de un clima totalmente nuevo. Desde el cuartel de Santa Clara, por otra parte, el comandante Caballero, que aún ignora la presencia en Oviedo de López Ochoa, reconquista algunos edificios próximos, aprovechando la visible desmoralización y desconcierto del enemigo.

A las dos de la tarde López Ochoa divisa la vanguardia de la Columna Yagüe, que avanza por la zona occidental del contorno ovetense, con sus fuerzas desplegadas.

A las cinco y media, el General, solo, llega al Gobierno Civil. El acto arriesgado despierta el ánimo atemorizado de la población que sale de sus refugios y reacciona con entusiasmo. Pronto Yagüe se presentará al general López Ochoa, y aquella misma tarde tendrá lugar la reconquista, por las fuerzas marroquíes, de la Fábrica de Armas de la Vega; también tendrá lugar el primer rozamiento, choque más bien, entre los dos mandos.

Durante el día los revolucionarios, sabiéndose vencidos ya y sin haber podido posesionarse de la Catedral, como había sido su constante deseo, llevarían a cabo el más inútil y vandálico hecho al volar su Cámara Santa, joya de arte y de la historia de España.

Nuevas Columnas

El 12 llega a Bilbao una Columna, mandada por el coronel José Solchaga, con sendos batallones de Pamplona y Estella, un escuadrón y una batería de Vitoria, y como vanguardia más de 100 guardias civiles. Parte de la Columna marchará por el interior del país, cruzando Valmaseda, y el resto embarcará en el vapor Contramaestre Casado, alcanzando una y otra fuerza, respectivamente, Llanes y Santander, el día 13. Reunidas, llegarán el 14 a Ribadesella, y el 15, por Arriondas, a Infiesto. En Arriondas les esperaba una fuerte concentración de guardias civiles, al mando del teniente Pedro Martínez Tudela, que había reunido grupos dispersos que llegaban de todos los puntos.

También el 12, y por sugestión del general Franco, se situaba el coronel Antonio Aranda, con tres batallones, sobre los doce puertos de la divisoria entre Asturias y León, desde el de Leitariegos hasta el de El Pontón.

Días 13 a 16: Liberación de Oviedo

López Ochoa, que cuenta ya con una fuerza muy considerable, en la que figuran más de siete batallones y numerosos efectivos de Orden Público, dispone una amplia maniobra para conquistar definitivamente la ciudad. Por el Oeste se moverá Yagüe, con un tabor y una bandera, y por el Este, el comandante Gonzalo Ramajos con otra bandera y el Batallón de Cazadores; los escuadrones servirán de enlace entre ambas fuerzas, quedando López Ochoa con tres batallones de reserva.

Yagüe ocupa, no sin duros combates, la Estación del Norte, San Pedro de los Arcos, el Hospicio, el Hospital y el Manicomio, liberando a los defensores de la Cárcel, que resistían desde el mismo día 6. Ramajos, en cambio, no puede conquistar el barrio de San Lázaro, regresando a sus bases. La aviación ha cooperado en forma muy positiva.

A pesar de las resistencias encontradas, ya no creen los revolucionarios en posibilidad alguna de triunfo, y si luchan es a la desesperada y llevados de su recio temple. Se desquitarán, eso sí, con un acto vandálico: la voladura de la Universidad, relicario de una cultura milenaria, y aquella noche repetirán su vandalismo con el incendio del edificio del Instituto.

El 14 Yagüe se apoderará del Campo de San Francisco y el Hotel Inglés, alcanzando la calle Uría, desde donde los defensores de varios reductos aislados habían decidido morir luchando. El 16 se ganará el barrio de San Lázaro, y el 17 la fábrica de La Monjoya.

Un solemne desfile militar tratará de reanimar el espíritu de la población, que ha vivido diez largos días de espantosa angustia. La vista de Oviedo ofrece ahora el más triste y desolado aspecto, entre edificios hundidos o desventrados, ruinas humeantes, cadáveres insepultos y aire infecto. La increíble acción de los hombres ha destruido, sencillamente, una vieja, bella e histórica ciudad, matriz de la patria española.

La ocupación de la zona minera: el inverosímil pacto

El 16 la Columna Solchaga, dando un rodeo por Villaviciosa y Gijón, llega a Lugones, y el 17 a Noreña. A la vez las tropas inmovilizadas en Vega del Rey rompen su aislamiento, al ser reforzadas el día 13 con un batallón de Valladolid, el 14 con un tabor de Tetuán y el 18 con la III Bandera del Tercio: el general Bosch ha sido sustituido por el general Amadeo Balmes. Más aún: el 14, dos compañías de El Ferrol son transportadas por mar a San Esteban de Pravia, donde se les unirá otra compañía del mismo Regimiento.

López Ochoa, con una fuerza de unos 15 000 hombres, 24 piezas de artillería y más de 3000 guardias civiles, de asalto y carabineros —lo que se llamará el «Cuerpo de Ejército de Asturias»— se encuentra ya en perfectas condiciones para sofocar los focos rebeldes que aún subsisten acá y allá —así, en Grado—, y desde luego ocupar la zona minera, donde huyen a esconderse los antes dominadores, guardando las armas en sitios convenidos.

El 17 Yagüe entraba en Trubia y para la jornada del 19 López Ochoa había previsto la ocupación total de la cuenca minera, según una maniobra general, en la que intervendrían la mayoría de las Columnas. Pero el 18, inesperadamente, ocurrirá algo no previsto.

Un teniente de la Guardia Civil, que había luchado al lado de los revolucionarios desde el primer día, se ofrecerá como intermediario entre el General jefe de todas las fuerzas gubernamentales y el socialista Belarmino Tomás, que surge como la figura más destacada de la ya vencida Revolución, con el propósito de que lleguen a un acuerdo o pacto, que sitúe a unos y otros casi en un plano de igualdad, a la sombra de secretas afiliaciones.

El acuerdo, inverosímilmente, tiene lugar. López Ochoa pone como condiciones la entrega de todo el armamento y de algunos miembros destacados del Comité que ha dirigido la gran rebelión anticonstitucional; Belarmino Tomás exige que no se ejerzan represalias y que en la ocupación de las zonas mineras no vayan en vanguardia tropas indígenas.

El 19 entrarán en Sama de Langreo, Ciaño, Pola de Laviana, Pola de Lena, Ujo y Mieres las Columnas de Balmes, Yagüe y Solchaga. Y aquella misma tarde López Ochoa dispondrá que las unidades de Yagüe se retiren a Oviedo, en aras de una «reconciliación»; hecho que originará un choque más, el último y de mayor violencia, entre el General y el Teniente Coronel.

Siniestro balance

La gran Revolución apagaba sus últimos rescoldos. Habían explotado de modo espectacular las dos cargas principales —Asturias y Cataluña—, es decir la revolución social y la separatista; cargas menores habían estallado en otros puntos de la geografía española.

El saldo no podía ser más dramático. Las fuerzas del Ejército y Orden Público habían sufrido 256 muertos y 639 heridos, y entre los revolucionarios y personas civiles ajenas a la lucha los muertos se elevaban a 940 y los heridos 1449[41].

Oviedo surgía ahora, a los ojos de todos, como una ciudad semidestruida, con 63 edificios particulares, 50 iglesias, 26 fábricas, 58 puentes y 750 edificios públicos, algunos de valor histórico y artístico incalculable, prácticamente desaparecidos para siempre. En cifras, estos destrozos superaban los doscientos millones de pesetas, cantidad entonces fabulosa para un Estado pobre. Pero moralmente, ¿cuál era el balance?

Anuncio de la segunda Revolución

La realidad demostraría pronto que los cálculos hechos de antemano por los que desencadenaron la gran hecatombe eran acertados. Los partidos derrotados en las elecciones de noviembre de 1933 necesitaban una acción capaz de reactivarlos y esa acción había llegado.

El 18 de octubre Belarmino Tomás había dicho en Mieres: «Lo que hoy hacemos es simplemente un alto en el camino, en el cual subsanaremos nuestros errores para no volver a caer en los mismos, procurando al mismo tiempo organizar nuestra segunda y próxima batalla, que debe culminar en el triunfo total de los explotados[42]».

Pero este pensamiento no era exclusivo de Belarmino Tomás. En efecto, el día 11, a la noche, en los locales del Banco de España ovetense, se había reunido el Comité Central de la Revolución, y allí el anarcosindicalista José María Martínez diría: «Hemos sido derrotados pero no vencidos». Por su parte, el comunista heterodoxo Joaquín Maurín había visto así la lucha en Asturias: «Dos Ejércitos frente a frente. Es la guerra civil»; sentenciando: «Octubre ha sido el prólogo luminoso de la segunda revolución[43]». Y el comunismo ortodoxo, ¿qué pensaba? Dolores Ibárruri sentenciaría un día: «Para nosotros, la Revolución de Octubre era el camino de la revolución en España[44]».

Se inicia la destrucción de la República

Se había puesto de manifiesto el estado de indefensión militar del régimen y Ramón Salas escribió aquí: «El Ejército se vio en el trance de tener que probar su forma y la prueba no le fue favorable. Las unidades peninsulares evidenciaron una clara falta de instrucción y medios, y su capacidad combativa resultó muy mediocre. Tuvieron que ser las fuerzas africanas, curtidas por las campañas en Marruecos y mucho más y mejor dispuestas, las que, con relativa facilidad, dieran cuenta de la sublevación[45]».

Algunos jefes —el de la base aérea de León, el del Batallón de Cazadores de África— habían tenido que ser destituidos, y otros mandos se habían mostrado, bien sospechosos, bien flojos e incapacitados para hacer frente a una situación de guerra. La política de Azaña daba sus frutos. ¿Qué hubiese ocurrido si una revolución como la de Asturias hubiese estallado a la vez en otras extensas y distantes regiones?

«La Revolución de octubre acabó con la República» e hizo ya imposible «su vida normal», sentenciaría Claudio Sánchez Albornoz, hombre de Izquierda Republicana[46]. Mientras que el liberal Salvador de Madariaga declararía que los causantes de aquella tragedia perderían «hasta la sombra de autoridad moral para condenar luego la sublevación de 1936»; la de octubre estaba montada desde mucho antes de que la CEDA accediese al poder. «Todo el mundo sabía que los socialistas de Largo Caballero estaban arrastrando a los demás a una rebelión contra la Constitución de 1931, sin consideración alguna para lo que se proponía o no el señor Gil Robles[47]».

Un día el propio Azaña escribió que la Revolución había destruido «los títulos, los principios y los ansiados efectos pacificadores de la República»; certificando que «una derrota electoral y sus desastrosas consecuencias debe repararse en el mismo terreno», es decir en el de las urnas[48]. Declaración demasiado tardía.

Ninguna de estas personalidades había planeado y llevado a cabo la Revolución asturiana, pero Indalecio Prieto sí. Pues bien, el 1 de mayo de 1942, en la inauguración del Círculo Pablo Iglesias, de Méjico, Prieto se lamentaría: «Me declaro culpable ante mi conciencia, ante el Partido Socialista y ante España entera, de mi participación en aquel movimiento revolucionario. Lo declaro como culpa, como pecado y no como gloria[49]».

El régimen se mostraba paralizado ante la acción antilegal y anticonstitucional precisamente de los hombres que habían traído la República. Las notas dadas por éstos el día 5 de octubre lo confirmaban. Eran notas delatoras de una colaboración anterior indudable[50].

Recientemente Julián Marías ha señalado: «Se negó entonces la validez del sufragio, la Constitución y el Estatuto de Cataluña —parte de la estructura jurídica de la República española— todo en una pieza. La democracia quedó herida de muerte[51]».

«Octubre» confirmaba que la República del 14 de abril se había planeado sólo para una fracción española. Pues tan grave como la revuelta sangrienta era la alineación con la misma de los partidos republicanos que dieron las notas ahora recordadas, aval de los sangrientos sucesos anticonstitucionales.

La «plusvalía» comunista

A partir de «Asturias» el socialismo español quedó radicalizado en sus más extensas facciones; con lo que se demostraba que lo importante había sido, no el triunfo de la Revolución, sino hacerla.

Aquel ínfimo Comité que en los últimos momentos —cuando el Comité oficial estaba ya disuelto y sus componentes huidos— se apoderó de la bandera de la resistencia y la mantuvo en alto por brevísimo tiempo, permitió que, luego, una propaganda inteligente hiciese creer a todos que en la Revolución de Asturias el Partido Comunista había desempeñado un papel principal.

Serían, además, bastantes los socialistas huidos que se refugiasen en la Unión Soviética, donde, después de ser recibidos triunfalmente, verían como allí Largo Caballero era el gran símbolo admirado; teniendo, además, ocasión de asistir o tener noticias muy directas del VIII Congreso del Partido Comunista Soviético (julio-agosto 1935). Cuando estos huidos regresaran a España ya sólo serían socialistas de nombre.

En la historia oficial comunista de la guerra civil española se dice: «Hasta octubre, el Partido Socialista era el partido más importante de la clase obrera española. Después de octubre la influencia del Partido Comunista creció a todo lo largo y ancho del país, no sólo entre la clase obrera, sino en el campo, en los medios intelectuales y entre la juventud[52]». A partir del «Octubre rojo», así llamado por sus propios intérpretes, la propaganda comunista se va a mostrar la más inteligente y eficaz, alzándose con el gran mito: «Asturias».

De la Revolución a las elecciones

La estela de «Octubre»

La Revolución fue como una negra nube de tormenta posada sobre el cielo de España. Se hundían definitivamente muchos sueños y nadie era optimista respecto al futuro. Ni el éxito electoral de noviembre de 1933 había hundido a los vencidos, ni éstos habían sabido imponerse luego por la fuerza. Pero el poder revolucionario no estaba muerto y los más intuían que volvería.

En bastantes gentes el miedo hizo que, atemorizados, decidieran, si no ponerse al lado de los extremistas de Asturias y Cataluña, no colocarse enfrente, mostrando hacia ellos las mayores indulgencias; pues veían «el cariz que tomaba la política, el clima de guerra civil que iba imponiéndose[53]». Otros, los menos, pedían una rectificación radical de los métodos seguidos, cerrando el camino a quienes se habían revelado contra la Constitución. Muchos, en fin, pensaban que, con todo, el futuro era suyo pues la rebelión había sido vencida.

En cuanto a los derrotados de «Octubre» su reacción fue inmediata, conscientes de su potencia, y también de la flojeza interna del adversario. La historia oficial comunista de la guerra civil señala que «Octubre puso de manifiesto, no la fuerza de la reacción, sino su debilidad[54]».

Se había dividido la historia de la República en un «antes» y un «después» de la Revolución, y el poder de contagio de esta división era tan fuerte que saltó las fronteras. «Asturias dividió a Europa, tanto como a España», señala Raymond Carr[55].

La derecha: un poder sin horizontes

¿Qué van a hacer en estas circunstancias los radicales, los cedistas, los agrarios, los liberales demócratas, los progresistas…? El 22 de diciembre Gil Robles, en los locales madrileños de Acción Popular, dirá: «Las finalidades del bloque ministerial son: hacer imposible la revolución social, acometer los problemas de reorganización nacional y reformar la Constitución». El talón de Aquiles de ese bloque era la presencia de la minoría radical, desacreditada de antiguo pero con la que había que contar inevitablemente.

El 16 de noviembre se produce la primera crisis parcial tras la Revolución. Continuará Lerroux al frente del Gobierno y tomará, además, la cartera de Guerra. Su política consistirá en ganar tiempo, dejar que «las cosas» se enfríen por sí mismas. Sólo que «las cosas» si se enfrían lo son de momento y sólo en forma aparente. El silencio no significa la pasividad y menos aún el arrepentimiento. Los revolucionarios, ausentes en el Parlamento, no lo están en el país, al que «trabajan» a su manera.

El perdedor de tanta ambigüedad y tanto temor será forzosamente Gil Robles, y Carr puntualiza que «fue duramente denunciado por la derecha activista como un político cobarde», en tanto que la izquierda le acusaba «de fascismo y brutalidad[56]».

Aprehensiones, represiones, escándalo

Como telón de fondo de este ambiente, incoloro de por sí, figuraría la acción policial, nada tibia, destinada a prender culpables y descubrir depósitos de armas. Porque la captura de los hombres que se ocultaban estaba forzosamente unida a la igual captura de las armas escondidas, de las que ya se había dicho que estaban destinadas a una segunda Revolución. Éste era el nervio que debería mover la mecánica de los interrogatorios de los presos. Cuantos más escondrijos confesaran, menores serían los medios de que dispondrían para un «Segundo Octubre».

Anteriormente, en la disputa de Oviedo, el fragor de los combates y la presencia de destrucciones y asesinatos por doquier, junto con las duras resistencias encontradas, había conducido a reacciones durísimas. Pero ahora el problema era otro y se reducía a evitar posibles repeticiones de la Revolución pasada.

Los depósitos de armamento surgían acá y allá, arrojando cifras impresionantes. Entre otras partidas, las de 47 cañones, 89 354 armas largas, 33 211 pistolas y 96 257 kilos de explosivo; cifras que eran sólo la parte de un todo[57].

Para alcanzar ese «todo» se enviará a Asturias, el 2 de noviembre, a un comandante de la Guardia Civil con fama de dureza represiva: Lisardo Doval. Estará poco tiempo, pues el 8 de diciembre será cesado en su misión, por orden gubernamental, al llegar a las alturas noticias de todo orden sobre los crueles métodos, nada ortodoxos, utilizados por aquel jefe con los prisioneros. «No hay duda alguna de que se excedió en sus atribuciones», señalaría luego Francisco Aguado[58].

Una campaña de alcance mundial desatada sobre el comportamiento de las fuerzas gubernamentales en Asturias será, sin embargo, inmediata a la Revolución y anterior a que se conociera la actuación de Doval. En París y en Londres, particularmente, se abrirán centros de propaganda en torno al tema, y los progresistas del mundo, y no se diga los hombres de las Internacionales, provocarán una agitación febril. Diputados extranjeros se presentarán en España, y «Asturias» será sacudido por propios y extraños, en folletos, hojas y emisiones de radio.

Gil Robles, consciente de que el poder político de Madrid ha sido extraño a todos los excesos de la represión, y consciente igualmente de las depredaciones, extorsiones y muertes llevadas a cabo por los revolucionarios, pedirá en vano que se abra un debate público para depurar responsabilidades, todas las responsabilidades, las de unos y las de otros. Lo hará el 30 de octubre de 1935, el 16 de junio de 1936, esto es, ya con las Cortes del Frente Popular, y finalmente, el 1 y el 15 de julio, en este último caso tras haber sido asesinado Calvo Sotelo. No se aceptaría su reto[59].

Penas de muerte, indultos, escándalos

Tras los apresamientos se abrirán los correspondientes procesos judiciales. Detenidos de calidad serán desde el primer momento Azaña y Companys en Barcelona, poco después Largo Caballero en Madrid, y mucho después —3 de diciembre— González Peña de Asturias. Apresados en Cataluña figurarán, entre otros, tres militares profesionales: el teniente coronel Juan Ricart, el comandante Enrique Pérez Farras y el capitán Federico Escofet. En total, y dentro del Ejército y las fuerzas de Orden Público, se dictarán siete sentencias de muerte, siendo muchos los condenados a prisión, entre ellos dos coroneles, dos tenientes coroneles, tres comandantes y seis capitanes[60].

Todo planteará numerosos problemas, con una gran tensión de fondo. Alrededor de las sentencias y los posibles indultos se enconarán las campañas ya desatadas; y no sólo en España, claro está. Las presiones sobre los hombres de la CEDA —opuestos a la clemencia— serán grandes, y el máximo valedor de los reos, el presidente de la República[61].

El 5 de noviembre, tras largas y vidriosas deliberaciones, se concederían los primeros indultos, precisamente a los tres militares sublevados en Cataluña. Pese a lo cual no se había impedido la ejecución de dos actores muy secundarios de la Revolución de Asturias[62].

Pasados los meses y cuando las condenas a la última pena parecían ya alejadas, vendría el laborioso y difícil Consejo de Ministros del 29 de marzo de 1935, con el tema capital de los posibles indultos de González Peña y Teodomiro Menéndez. Se mostraban opuestos a la clemencia los ministros cedistas, agrarios y liberales demócratas; Lerroux, en cambio, era favorable. Desde su jefatura de partido, Gil Robles ponía, por encima de todo, la naturaleza trágica de los hechos juzgados: la Revolución había sido «un intento fracasado de aplastamiento de un sector amplísimo de la sociedad española; un plan, que luego se repetiría, de aniquilamiento de una mitad de España por la otra mitad[63]».

La crisis saltaría inevitablemente al no poder ponerse de acuerdo unos con otros.

La primera invocación a «la espada»

Un día escribió el general Franco que «la Revolución de Asturias y Cataluña y lo que pudo pasar allí abrió los ojos a la oficialidad sobre los peligros que amenazaban[64]». Ante ellos los viejos sentimientos inculcados en las Academias militares se estremecían, particularmente ante la posible rotura de la unidad de España.

Frente a la situación así creada escribió Gil Robles: «Necesitaba, ante todo, saber hasta qué punto era posible, en última instancia, una actitud decidida del elemento militar». ¿Para qué? Indudablemente para imponerse sobre Alcalá Zamora, apoyándose en ese elemento.

Un diputado suyo, Cándido Casanueva, realizaría un sondeo entre algunos destacados altos mandos, como los generales Fanjul y Goded, para que éstos, a su vez, pulsaran la disposición de los principales jefes y de la oficialidad de las unidades. Él, Gil Robles, por su parte, quedaría al margen de todo. Los hombres civiles no podían dar un golpe de Estado, mas «en manera alguna» se opondrían «a que el Ejército hiciera saber al Presidente su firme deseo de impedir que se vulnerase el código fundamental de la nación». Indudable artimaña política, disimulada llamada a las fuerzas armadas, para que éstas cargasen con posibles culpas futuras. Los civiles no daban, a cara descubierta, el golpe de Estado mas empujaban a que otros lo diesen.

Pero el inmediato sondeo de los Generales arrojó un resultado negativo: habría que transigir con los indultos, porque el Ejército no se encontraba en condiciones de enfrentarse con la situación que pudiera crearse tras su actitud impositiva[65].

Giménez Fernández y la renovación social fracasada

El primer bienio no resolvió el problema del campo: ¿lo haría el segundo?

No había que pensar en los radicales. En cuanto a los populistas, su jefe recordaría, pasados los años: «Las clases conservadoras españolas tenían que darse cuenta de que, o se sacrificaban voluntariamente, dando una gran parte de lo que tenían, o desaparecerían irremisiblemente[66]». Ahora, ante la llegada al poder de la CEDA se presentaba una ocasión única, histórica.

Pero las ideas del ministro del ramo, Manuel Giménez Fernández, no eran bien vistas, ni por los titulados agrarios, ni por los hombres de la Lliga, ni por los monárquicos de ambas ramas, ni aun por algunos de sus propios correligionarios. Giménez Fernández «en vez de crear colonos, repartiendo los grandes latifundios, partía, con más realismo, de los colonos que ya existían, para convertirlos en propietarios, mediante un sistema de arrendamientos estabilizados y acceso a la propiedad y crédito agrícola[67]». Así fue como el 14 de marzo, y tras vencerse un cúmulo de dificultades, quedaba aprobada la ley de Arrendamientos Rústicos, cuyo acierto quedaba demostrado por el hecho de que durante la guerra civil continuase aplicándose en las dos zonas. Un socialista del ala moderada, Gabriel Mario de Coca, escribiría: «Tuvo que llegar el gran triunfo electoral derechista y tuvo que constituirse un gobierno apoyado por la CEDA para que la Reforma Agraria tomase cuerpo de realidad y dejase de ser un quimérico fantasma del agro español[68]». Pero esto no bastaba y la ley de Arrendamientos Rústicos tenía que reglamentarse, desarrollarse.

Fue entonces cuando se llevó a cabo la eliminación política de Giménez Fernández, ante presiones de todo orden. Su sustituto, el agrario Nicolás Velayos, presentaría en julio en las Cortes un proyecto de ley modificando la Reforma Agraria del bienio anterior. El punto clave de la misma giraba alrededor de la valoración de las fincas que se expropiaran y Gil Robles afirmó que el pensamiento de Giménez Fernández «había sido desnaturalizado», debido a «la hostilidad de las extremas derechas, la escasa lealtad de algunos aliados gubernamentales y la carencia de verdadero espíritu social, incluso en determinados elementos de la CEDA, que no por minoritarios dejaban de ejercer visible influencia»; a todos les unía «un exagerado sentido conservador y de tutela y defensa de núcleos privilegiados, que no se resignaban a perder[69]».

Pronto, en la sesión de las Cortes de 23 de julio de este año de 1935, dirá José Antonio Primo de Rivera que «la vida en el campo español es absolutamente intolerable».

El endurecimiento en la derecha

El recuerdo permanente de la Revolución pasada, la impunidad establecida, la promesa amenazante de un segundo «Octubre», la conciencia de que se guardaban grandes depósitos de armas, imponían temor a extensos sectores españoles.

Los entusiastas cedistas tenían fe en el futuro, con la seguridad de un nuevo triunfo que permitiera reformar la Constitución, y sus Juventudes seguían celebrando concentraciones masivas —en Uclés, Salamanca, Medina del Campo, Valencia capital—, mas no se disipaban las dudas sobre su auténtica ideología. Pues si por un lado, Gil Robles afirmaba en Zaragoza: «Transformaremos la República de manera que sea beneficiosa para todos», el 1 de septiembre en Santiago de Compostela, el jefe de las JAP, José María Pérez de Laborda, proclamaba: «No somos parlamentarios, no creemos en el sufragio universal»; y también: «Somos imperialistas[70]».

Fuera del campo de la CEDA la opinión general se mostraba acusadamente pesimista.

En el Carlismo las posiciones se radicalizaban, como consecuencia de una amarga visión del futuro. Apartado un día el moderado Conde de Rodezno, su sucesor, Fal Conde, volvía sobre los fueros de la pureza doctrinal tradicionalista, a la vez que reorganizaba y potenciaba la organización civil y paramilitar de la Comunión. Y así sería como el 29 de junio, en un Manifiesto, Alfonso Carlos rechazaba tácitamente el que había sido llamado «Pacto de Familia» y del que se habló en su momento, al declarar que el que fuese a ser un día Rey de España debía reunir «la legitimidad de origen en el título sucesorio y la legitimidad de ejercicio», lo que significaba que debía profesar la doctrina tradicionalista, antiliberal y antidemocrática[71].

No obstante lo cual, el 8 de diciembre se crearía, con seguidores de una y otra rama dinástica y el consentimiento de Alfonso Carlos, el Bloque Nacional, según inspiración de Pedro Saínz Rodríguez, nuevo organismo que giraría prácticamente en torno a la figura máxima de Calvo Sotelo, personaje arrollador, agresivo en su dialéctica y defensor del Estado que pretendían forjar los doctrinarios de Acción Española: Monarquía antiliberal, Gobierno autoritario, organización social corporativa, Ejército «columna vertebral de la Patria», lucha a muerte con los separatismos y, aunque no se dijese, golpe de Estado militar[72].

Juvenilmente los antiguos carlistas prometían un mañana posible, a través de sus grandes concentraciones, o «aplecs», y de su Asamblea de Juventudes o Congreso Nacional, donde quedaría aprobado un plan completo de organización y táctica, cuyo punto 11 se titulaba: «Defensa Nacional. Educación Premilitar. Instrucción militar. Ejército Permanente. Milicias».

La recuperación de la izquierda: ¿ajuste de cuentas?

El último día del año 1934 se reunieron en Madrid destacados representantes de los partidos republicanos de izquierda, entre ellos Martínez Barrio y Álvaro de Albornoz. Éste resumió luego el espíritu de la reunión con las siguientes palabras: «Las izquierdas se encuentran intactas y deben aliarse con las organizaciones proletarias para salvar la República». A cuya invocación se unirían luego Miguel Maura y Cirilo del Río, este último progresista y fiel seguidor de Alcalá Zamora.

Se trataba, en definitiva, de dejar atrás «Octubre», como si no hubiera tenido lugar, y poner en pie la Conjunción republicana-socialista inicial, el tinglado del bienio 1931-1933. Azaña, que había sido puesto en libertad en diciembre de 1934, al no encontrarse pruebas de su participación en la sublevación catalana, se alzaría como la figura indiscutible que en aquellos momentos todos necesitaban.

Levantado el estado de guerra (9 de abril de 1935) se firmaría tres días después el llamado pacto del Frente Republicano o «Manifiesto de Acción Conjunta», entre los partidos de Azaña, Martínez Barrio y Sánchez Román (Izquierda Republicana, Unión Republicana y Partido Nacional Republicano), a fin de trabajar con vistas a una recuperación inmediata y a unas elecciones posibles.

Luego, con motivo del aniversario de la proclamación de la República, Indalecio Prieto, desde su exilio en París, enviaría al diario La Libertad, de Madrid, varios artículos, publicados a partir del 14 de abril, en uno de los cuales hablaba de lo funesta que había sido la desunión pasada, ante las elecciones de noviembre de 1933. Esta desunión no debía repetirse.

Se iba, pues, hacia la constitución de un frente electoral, donde estarían con los republicanos —ése era el propósito de Prieto— los socialistas moderados. Una correspondencia entre aquél y Azaña, iniciada al finalizar 1934 y terminada en agosto de 1935, ataría cabos y puntualizaría extremos esenciales. Uno de ellos rechazaba la participación comunista.

El comunismo era aquí un magnífico biombo tras el que esconderse. Él tenía la culpa de toda extorsión y de todo acto ilegal antirrepublicano. Era preciso olvidar «Octubre» y aquí estaba ya levantado el tinglado de la nueva farsa.

Pronto comenzaría ésta, y alrededor de la figura de Azaña se montarían las grandes concentraciones masivas. La primera en el campo de Mestalla (Valencia), tendría lugar el 26 de mayo, y allí el jefe de Izquierda Republicana se presentaría como implacable: «Nos juntamos aquí —dijo— para inaugurar una campaña y preludiar un ajuste de cuentas».

Al fondo del orador se agitaban banderas rojas sin número y un mar de puños cerrados. El telón, elocuentemente, parecía decir: ¿quienes son los que siguen a Azaña? ¿Será posible la recuperación de la izquierda republicana y el socialismo moderado con sus solas fuerzas?

La infiltración comunista

A raíz de «Octubre», el socialismo español se había escorado hacia la izquierda, y en rigor hacia la extrema izquierda, dividido en dos fuertes facciones: la «caballerista», defensora a ultranza de la revolución marxista, y la «prietista», partidaria ahora, y pese a su turbulento pasado en Asturias, de la unión con los republicanos. Besteiro, por supuesto, apenas representaba ya nada.

La infiltración de una mentalidad lindante con la comunista en las filas «caballeristas» era un hecho consumado. Los contactos entre intelectuales y estudiantes de una y otra significación saltaban continuos y crecientes, y dos hombres dominados por la imagen soviética —Julio Álvarez del Vayo y Luis Araquistáin— iban a alzarse como figuras de máxima influencia. Un mundo pretendidamente cultural —arte, letras, cine, teatro— desempeñaría en adelante un importante papel proselitista[73].

La penetración de destacados comunistas extranjeros en la dirección del Partido Comunista Español —los llamados «consejeros»— aparecía ya como un hecho incuestionable. En realidad eran ellos los verdaderos directores de aquel partido, potenciados por la ayuda de un Estado poderoso[74].

El camino a seguir, según directrices de la III Internacional, debería cubrir tres etapas: unión de las facciones de extrema izquierda y comunista; ocupación por la segunda de los puestos clave de mando y decisión en todas las organizaciones creadas; dominio final de las mismas por los comunistas.

La presencia en la Unión Soviética de muchos comprometidos en la pasada Revolución, la mayor parte de ellos pertenecientes a las Juventudes Socialistas —así, Santiago Carrillo— ejercería un papel importantísimo en la radicalización del PSOE. En mayo de 1935 la dirección comunista lanzaba un manifiesto dirigido a todas las organizaciones obreras, y el 2 de junio el Secretario del Partido, José Díaz, propondría ampliar las Alianzas Obreras, con los campesinos, «los hombres libres», los republicanos de izquierda y, en fin, todos los que tuviesen un punto en común de coincidencia, para formar «un Bloque Popular Antifascista».

Organizaciones y milicias revolucionarias paramilitares

Al lado de las Alianzas Obreras —algo exclusivamente político y multitudinario— surgirían dos organizaciones pretendidamente militares, paralelas a la UME aunque de signo contrario.

Por todos indicios fue a finales de 1934 cuando, promovida por el médico militar Miguel Palacios, nacía la UMA (Unión Militar Antifascista), y algo después la UMR (Unión Militar Republicana), del capitán Eleuterio Díaz Tendero; organizaciones que acabarían fusionándose, al parecer en noviembre de 1935, en la UMRA, o Unión Militar Republicana Antifascista, que llegaría a tener auténtica penetración en las filas militares profesionales, con afiliaciones como las de los generales Núñez de Prado y García Gómez-Caminero, el coronel Ildefonso Puigdengolas, los tenientes coroneles Julio Mangada y Ernesto Carratalá, el comandante Juan Hernández Saravia y el capitán Luis Barceló. Igualmente, la UMRA contaría con delegados en los Ministerios de Guerra, Marina y Gobernación y algún aeródromo y base naval (Los Alcázares y Cartagena).

A estas organizaciones revolucionarias no les faltarían sus correspondientes milicias.

Recordemos cómo en la primavera de 1933 el Partido Comunista había organizado, tímidamente, las MAOC, o Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas, y cómo los socialistas tenían también las suyas, favorecidas por la radicalización creciente de sus Juventudes. De momento su importancia era menor, aunque nadie las ignorase, con sus instructores, sus formaciones y sus entrenamientos[75].

El anarcosindicalismo casi puede decirse que no necesitaba milicias, por su especial psicología. Precisamente una de sus características era que todos, y principalmente sus jefes, fuesen activistas, hombres de acción directa, lo que infundía a la organización, casi en bloque, un espíritu de violencia.

Falange en la encrucijada

El deslizamiento de tantos españoles hacia posiciones cada vez más extremas no podía extrañar a Falange Española de las JONS. Nunca creyó en el régimen democrático pero ahora había contemplado como los que lo trajeron y parecían defenderlo a toda costa apoyaban, más o menos claramente, una rebelión contra el mismo.

Ya en noviembre de 1934 Falange redactaría un programa, que sería valuado muy distintamente, provocando la baja en la organización de derechistas afines a Renovación Española (el aviador Juan Antonio Ansaldo, entre ellos) o partidarios de un sindicalismo más radical (Ramiro Ledesma Ramos).

La organización se irá así quedando marginada, solitaria, carente de las ayudas económicas de gentes que se decían valiosos simpatizantes. Las afiliaciones disminuirán.

El 19 de mayo de 1935, en Madrid y en un mitin, Primo de Rivera dará un paso más en su camino, declarando caducada la Monarquía de Sagunto, desprendida de España y de su historia «como cáscara muerta», con lo que se disgregarían de las filas falangistas los últimos grupos conservadores.

Quizá así más libremente, sin compromisos, Falange se dedicará a intentar captar estudiantes rebeldes, intelectuales exigentes y obreros desilusionados, en una misión esforzada y difícil[76].

Se partía de la base de que España se rompía a pedazos, dividida fundamentalmente en dos mitades, que se oponían entre sí. Había que superar tal división, recogiendo de cada fragmento lo positivo para reunirlo todo en una entidad superior.

Para Falange Española el gran problema era el de la recuperación de las masas revolucionarias. ¿Habría alguna posibilidad de atraerlas a su campo? Las masas fueron perdidas hacía más de medio siglo y en ese tiempo endurecieron su talante, sus ideas y su voluntad política. Se había intentado y se seguía intentando acercarse a ellas y a sus jefes, con éxito negativo, y sin embargo aquí estaba el gran bache que presentaba la situación española, con su futuro amenazador.

El 16 de junio, en un lugar de la sierra de Gredos, Primo de Rivera, reunido con sus más fieles —la llamada Junta Política— hablaría del inmediato y amargo porvenir. Las izquierdas volverían a gobernar, y con ellas vendrían días que habría que soportar «con la máxima entereza». Antes que esperar a la destrucción era inevitable adelantarse a ella, «ir al Alzamiento»; si podía ser «con los militares», si no en heroica soledad. «Nuestro deber es ir, por consiguiente y con todas las consecuencias, a la guerra civil», terminaría el jefe de Falange[77].

Gil Robles, ministro de la Guerra

Más allá de los problemas de la Revolución de Octubre la política en general transcurrirá durante varios meses dentro de una pasividad adormecedora.

La rebelión de Cataluña ocasionaría, lógicamente, la suspensión del Estatuto de Autonomía y el establecimiento de un régimen transitorio, con un gobernador general, que sería, a partir del 27 de diciembre, un viejo político sin filiación determinada: Manuel Portela Valladares.

Pero la más peligrosa fase de la Revolución fue la asturiana. Gil Robles, consciente del daño causado por Azaña en su política antimilitarista, trataría a toda costa de remediarla, exigiendo de Alcalá Zamora además de un mayor número de carteras para la CEDA la de Guerra, para él precisamente. No lo conseguiría hasta la crisis del 6 de mayo, tras vencer los obstáculos puestos por el presidente de la República. Se diría que éste no quería indisponerse con sus antiguos compañeros de Coalición, aquellos que habían traído la República, pese al desvío que indudablemente sentían hacia él y que pronto daría los más amargos frutos.

El pase de Gil Robles por el Ministerio de la Guerra constituyó una esperanza para las fuerzas militares. Extraño a aquel mundo, el jefe populista tuvo el gran acierto de rodearse de colaboradores capaces; así, los generales Fanjul, Franco y Goded, a los que situaría en la Subsecretaría, el Estado Mayor Central y la Dirección de Aeronáutica, a más de una de las Inspecciones Generales del Ejército. Pero según recordó un día el general Martínez de Campos, aún existió un nombramiento que no por «misterioso» dejó de ser importantísimo: el del general Mola, al que se encomendó la tarea de redactar, «secretamente», un plan de movilización militar para el caso de una posible y probable Segunda Revolución[78].

Cuestión ésta sumamente preocupante, por «el influjo creciente de ideología marxista en los cuarteles y en las fábricas de armas y municiones». Gil Robles, por lo demás, tenía sobre su misión ideas sencillas pero fundamentales: «Quería hacer —dijo— en el plazo más breve posible un Ejército fuerte, que tuviera confianza en su propio poder y en los destinos de la patria»; «un Ejército fiel servidor de la nación» pero que, por lo mismo, estuviese «dispuesto a enfrentarse con las fuerzas revolucionarias».

En julio se celebrarían en Asturias, en los montes del concejo de Riosa, unas maniobras, a las que asistieron los generales Franco, Fanjul y Goded. Las dirigió el coronel Aranda, mando de la nueva Brigada de Asturias, de Montaña, y Gil Robles las calificó de brillantísimas. Adrede, las fuerzas hubieron de atravesar la cuenca minera y acampar en los montes. Se adivinaba una posible futura guerra civil.

En agosto el general Mola sería nombrado jefe de las Fuerzas Militares de Marruecos.

La Komintern cambia de estrategia

Aquel mismo verano de 1935 tuvo lugar un cambio esencial en las estrategias de la Komintern, alrededor de las doctrinas del ucraniano Dimitri Manuilsky y el búlgaro Georgy Dimitrov: partidario el primero de la unión exclusiva entre las fuerzas proletarias de cualquier matiz en la lucha «contra el fascismo», y defensor el segundo de la ampliación de ese pacto con los partidos burgueses de izquierda, progresistas. El triunfo correspondió al búlgaro y tuvo lugar en el VII Congreso de la III Internacional (julio-agosto de 1935), suponiendo la decisión adoptada «un profundo cambio en los conceptos, en los métodos de lucha y en la táctica de los partidos comunistas[79]». Había, desde luego, que formar un Frente Único con todos los proletarios revolucionarios incluidos los anarquistas, pero también un Frente Popular Antifascista, donde se incluirían los partidos burgueses de izquierda aprovechables[80].

Gobiernos Chapaprieta: dos escándalos y dos crisis

Con motivo de los traspasos de los servicios a la Generalidad se producirá una crisis, que Alcalá Zamora resolverá entregando el poder, el 25 de septiembre de 1935, a Joaquín Chapaprieta, ministro de Hacienda con el anterior Gobierno Lerroux, independiente, economista, que tiene entre manos una ingente labor para sanear la Economía nacional. Sigue en Guerra Gil Robles y Lerroux pasa a Estado. Una cartera será para un representante de la Lliga catalana.

De repente, el 19 de octubre la prensa tiene conocimiento de una denuncia llegada al Gobierno, en la que se acusa a determinados individuos «por supuestas irregularidades cometidas con ocasión del ejercicio de funciones públicas». La nota levanta una gran polvareda de rumores, centrados sobre la concesión de un permiso de juego, en el que se suponen complicadas altas personalidades. El juego se llama «Straperlo».

La polvareda estalla en las Cortes el 22 de octubre. Una Comisión nombrada al efecto emite dictamen el día 26, donde queda en entredicho la conducta de un familiar de Lerroux y de varios miembros del Partido Radical.

Las izquierdas se encuentran así con un escándalo; lo que más podían apetecer. El tema es pronto desorbitado, causando una especie de indignación general explosiva, pese a que las responsabilidades, indudables, son pequeñas[81].

Todo un ambiente de la más pura picaresca política descalifica al ya desacreditado Partido Radical, daña profundamente al Gobierno y provoca una crisis más. En el nuevo equipo ministerial de Chapaprieta ya no figura Lerroux. Su minoría se desintegra por momentos y, a la vez, salpica a la minoría cedista.

No muy lejos, en el País Vasco, esta situación depresiva, demoledora, tendría su reflejo. El día 26, en San Sebastián, en un mitin del Partido Nacionalista, se arrojarán consignas como ésta: «Queremos la nación libre y soberana, y vamos por etapas graduales a la conquista de la plena libertad para nuestra Patria», haciendo con España «lo que hiciera Portugal, Cuba y Filipinas».

El horizonte se nubla por momentos, los presagios funestos saltan acá y allá. «La revolución se dispone a emprender una nueva marcha», (El Debate, número del 6 de noviembre); «Si la revolución quiere llevarnos a la guerra, habrá guerra», (Fal Conde en la concentración de Monserrat, el 3 de noviembre); «Entre una España roja y una España rota prefiero la primera» (Calvo Sotelo, en San Sebastián, el día 10); «Si ahora viniese Azaña sería sobre los lomos de otras masas harto distintas a las del 14 de abril» (Primo de Rivera, en Madrid, el día 17).

El último día del mes de noviembre es puesto en libertad Largo Caballero, pero unas jornadas antes se ha aireado otro escándalo político: el llamado «Asunto Nombela», sobre determinado pago realizado en la Zona del Protectorado marroquí, asunto que compromete a un alto funcionario.

Así estallará, el 9 de diciembre, la inevitable caída del Gobierno Chapaprieta.

La segunda invocación a «la espada»

Producida la crisis, el 11 de diciembre, por la tarde, Gil Robles visitará a Alcalá Zamora para demandarle la entrega del poder, ya que su Partido es el de mayor número de escaños en las Cortes; pero el presidente de la República, veladamente, amenazará a Gil Robles con la inmediata disolución de las Cortes. La escena será extraordinariamente violenta, y aquella arbitrariedad quedará calificada por Gil Robles como un disimulado pero auténtico acto anticonstitucional.

A la salida de Palacio el ministro de la Guerra se siente particular y molestamente vigilado, y al llegar al Ministerio expone al general Fanjul el temor de que se lleve a cabo «un verdadero golpe de Estado» por parte de Alcalá Zamora, quien podría nombrar jefe de Gobierno a un hombre del bienio anterior, el cual presidiría unas elecciones que no sería aventurado calificar de antemano de poco democráticas. ¿No lo habían sido aquellas notas del 5 de octubre de 1934, solidarizándose tácitamente los hombres de la vieja Coalición con la Revolución desencadenada?

Ante una sugerencia de Fanjul, Gil Robles opina —como en el mes de marzo pasado— que es el Ejército el que debe decidir el poder, al objeto de salvar el espíritu de la Constitución. Él, por su parte, «no constituiría el menor obstáculo» para que se restableciese así «el normal funcionamiento de la mecánica constitucional».

Fanjul consultaría aquella misma noche con los generales Franco, Goded y Varela. Goded se mostraba el más decidido de todos pero «Franco le convenció de que no podía ni debía contarse con el Ejército en aquellos momentos». Él «no quería ensangrentar España con una guerra civil, sino conseguir, con la presión moral del Ejército, los mismos fines de atajar la anarquía y el derrumbamiento de la Nación». Pensaba que sólo en casos extremos estaba justificada la intervención militar.

Goded había tenido, antes, contactos con destacados monárquicos, entre ellos Goicoechea, Saínz Rodríguez y Fal Conde[82].

De nuevo se alzaba «la espada»; de nuevo se abatía.

Hacia el pacto del Frente Popular: «bolchevización»

A la gran concentración masiva de mayo en el campo de Mestalla, de que ya se habló, seguirían las de Lasesarre (Baracaldo, Vizcaya) el 15 de julio, y, ya el 20 de octubre, la grandiosa del campo de Comillas, a las puertas de Madrid. En ellas Azaña seguía siendo la figura principalísima, por no decir única, y en ellas seguiría igualmente el clima al rojo vivo, tras un bosque de banderas marxistas y puños cerrados.

Sin embargo, nada importaba aquí para conquistar el poder. En noviembre se confirmaría aquel pacto del Frente Republicano de 9 de abril entre los tres partidos presididos por Azaña, Martínez Barrio y Sánchez Román, pero ahora con vistas no a una simple recuperación política sino a la preparación de las elecciones, que ya se adivinaban próximas.

Continuando la marcha emprendida, el 14 de ese mes de noviembre Azaña enviaría una carta a la Ejecutiva del Partido Socialista, pidiendo que entrase en «una coalición electoral de partidos de izquierda». Pero la respuesta sorprendería al propio autor de la misiva; la Ejecutiva consideraba indispensable incluir en la coalición electoral «a otras fuerzas», y más concretamente «a los comunistas[83]». Y sin embargo, no había por qué extrañarse, pues el contacto entre «caballeristas» y comunistas constituía ya un hecho conocido de todos, y día tras día se confirmaba la penetración de los segundos en las organizaciones socialistas.

Anteriormente, el 23 de octubre, los comunistas se habían dirigido a los «caballeristas» en una carta, que el órgano de éstos, Claridad, publicaría el 2 de noviembre. Los propósitos del Partido Comunista eran aquí conseguir la unidad política orgánica del proletariado, empezando por la unidad sindical —con el ingreso del sindicato comunista (CGTU) en el socialista (UGT) y acercamiento simultáneo al sindicato anarquista (CNT)—, más la formación de un Frente Único o Frente Único Proletario, vigorizando las antiguas Alianzas, y, a la vez, un Frente de Unidad de Acción Antifascista, o Bloque Popular Antifascista, con vistas a las elecciones que no podían estar ya lejos.

Claridad, es decir los socialistas de Largo Caballero, se mostraron muy propicios a aceptar estas proposiciones y el 30 de noviembre se daba el primer paso en el camino de la fusión proyectada, unificándose las dos centrales sindicales, socialista (UGT) y comunista (CGTU), aunque mejor sería decir que la segunda, dada su escasa afiliación, se incorporaba a la primera.

¡Bolchevización! La palabra se repetiría en estos días con harta frecuencia. Un folleto del jefe de la Ejecutiva de las Juventudes socialistas, Carlos Hernández Zancajo, se titularía, significativamente, Octubre, segunda etapa, y allí se diría: «Las Juventudes Socialistas de España son hoy unas falanges verdaderamente bolcheviques, en la justa acepción del término»; terminando la obra con un «¡Por la bolchevización del Partido Socialista!».

Portela y su quimérico Partido Centrista

El 13 de diciembre el presidente de la República entregaba el poder a Manuel Portela Valladares. Político ambiguo, carente de partido e incluso de acta de diputado, representaba un buen pedestal para que Alcalá Zamora situara sobre él la nueva edición de aquel gran partido republicano conservador que soñó un día, que nació menguado y que acabó siendo prácticamente deshecho por la fuerza ascensional del populismo de Gil Robles, su verdadero enemigo político.

Portela era el hombre más indicado para «hacer» unas elecciones, y en su Gobierno figurarían radicales llamados «independientes», agrarios, liberales demócratas y Lliga. Gil Robles, naturalmente, no estaba con él, pero sí Chapaprieta y Martínez de Velasco[84]. Portela regentaría, además de la Presidencia, la cartera eminentemente electoral: la de Gobernación.

Corrieron los días y aquel partido, nueva versión del viejo que ideara Alcalá Zamora, se resistía tenazmente a ver la luz. El 30 de diciembre, al tratar el presidente del Gobierno de imponer criterios electorales, se produjo la inevitable crisis, formándose luego un segundo Gobierno Portela, esta vez constituido con personajes sin fuerza alguna ni parlamentaria ni política. Como no podía ser presentado en las Cortes —donde sería derribado «ipso facto»— se acudió a la única solución: disolver aquéllas.

El pacto del Frente Popular

La lucha por alcanzar el poder de los republicanos de izquierda se concretaría en los días finales del año y comienzos del de 1936. La postura de Largo Caballero en favor de los comunistas se impondría y aquellos republicanos, pese a su proclamado liberalismo, acabarían cediendo, ya que necesitaban de las organizaciones proletarias, dado sus precarias listas de prosélitos.

El Pacto así resultante fue dado a conocer el 16 de enero. Lo había redactado Sánchez Román, que, a pesar de ello, no quiso transigir luego con la presencia comunista, separándose de la coalición.

Firmaron el documento representantes de la Izquierda Republicana, Unión Republicana, Partido Socialista, Partido Comunista, Partido Sindicalista y POUM (además de la UGT y la Federación Nacional de Juventudes Socialistas). El pequeño Partido Sindicalista se había desgajado de la vieja CNT y estaba presidido por Ángel Pestaña; el POUM, o Partido Obrero de Unificación Marxista, había nacido por la unión, en 1935, del Bloque Obrero y Campesino, de Joaquín Maurín, y de la Izquierda Comunista, de Andrés Nin. Como era de esperar, no firmaron el documento ni la CNT ni la FAI.

El Pacto estaba redactado en muy moderados términos, ya que no tenía otra misión que ganar unas elecciones, sin asustar a nadie. Se restablecería el «imperio de la Constitución», habría una amnistía general y se declararía «en todo su vigor el principio de autoridad», no aceptando los republicanos la nacionalización de la tierra ni de la Banca. La República, en fin, sería «un régimen de libertad democrática impulsada por motivos de interés público y progreso social[85]».

En Cataluña se organizó otra coalición electoral, el llamado «Front d’Esquerras», de carácter muy semejante al que acabamos de ver.

El pacto del Frente Nacional

El 14 de diciembre Gil Robles propuso la formación de un ancho Frente Contrarrevolucionario o Frente Nacional, bajo la consigna de «Contra la Revolución y sus cómplices». Del Frente acabaron formando parte la CEDA, Renovación Española, los Tradicionalistas, la Lliga Catalana, los Agrarios, los republicanos escasos de Miguel Maura y los liberales demócratas de Melquíades Álvarez. Quedó fuera Falange, dado el número de candidaturas que exigía, pero en cambio, en alguna provincia, radicales y hombres de Portela marcharon unidos con los de la derecha.

En Cataluña se formaría el «Frente Catalán de Orden», a base de la Lliga, Acción Popular, monárquicos de ambas ramas y radicales. En el País Vasco, los nacionalistas recibieron de la Santa Sede la sugerencia —orden en rigor— de unirse con las derechas «españolistas»; sugerencia a la que no hicieron el menor caso[86].

La campaña electoral que anunció la guerra civil

Aquella fuerza revolucionaria española, que se diría oculta pero que afloraba a la superficie en los momentos más inesperados, estalló en forma crispada, arrolladora y triunfalista en cuanto se anunciaron oficialmente las elecciones y se levantaron los últimos restos de la censura.

¿Qué fuerza era aquella que se movía por encima de unos y otros? Luis Araquistáin, socialista radical, director de la revista Leviatán, escribió, en su número de febrero, que las elecciones serían «un plebiscito sobre la Revolución de Octubre, como las del 12 de abril fueron un plebiscito sobre la Monarquía». Y Raymond Carr, comentando aquellas elecciones, diría: «Tanto derechas como izquierdas habían basado su propaganda electoral en sus respectivas actitudes sobre la Revolución de Octubre[87]». Pero «Octubre» quería decir, sencillamente, revolución marxista, con un apéndice separatista. Así, pues, un plebiscito como el señalado equivalía a una consulta popular sobre si se debía o no hacer «la Segunda Revolución».

Pese a la moderación del programa del Frente Popular pronto se saltaría la medida de la prudencia en la propaganda electoral y callejera. Resultaría inútil que Azaña hablase de «paz, tolerancia y progreso», o Martínez Barrio de hacer «una obra conservadora» (mitin de 9 de febrero en Madrid), ante las palabras de muchos socialistas. Y así, el 2 de enero Julio Álvarez del Vayo diría en Málaga: «Los republicanos deben disolver primero los focos fascistas y las instituciones armadas, para que luego los socialistas instauren la dictadura del proletariado».

Pero sería Largo Caballero, naturalmente, quien lanzara las mayores amenazas. Así: «Cuando yo hablo de socialismo, no hablo del socialismo a secas, hablo del socialismo marxista, del socialismo revolucionario», (Madrid, 12 de enero); «A los comunistas no les separa de nosotros ninguna diferencia» (Linares, Jaén, día 19); «No volveremos más a guardar las vidas de nuestros enemigos, como el 14 de abril» (Madrid, día 21); «Si triunfan las derechas no habrá remisión; tendremos que ir forzosamente a la guerra civil declarada», (Alicante, 26 de enero). «La clase trabajadora tiene que hacer su revolución. Si no nos dejan, iremos a la guerra civil. Cuando nos lancemos por segunda vez a la calle, que no nos hablen de generosidad y que no nos culpen si los excesos de la revolución se extreman hasta el punto de no respetar cosas ni personas», (Mitin de Valencia de 2 de febrero)[88].

Octubre, guerra civil… Y una fuerza necesaria para afrontarla y ganarla. Ya en aquellos días del «Octubre» de 1934 un comunista heterodoxo, Manuel Grossi, había dicho que para conquistar Oviedo «era preciso organizar, con la mayor rapidez posible, el Ejército rojo de la Revolución[89]». Ahora se trataría de que ese Ejército fuese algo palpable y temible. Aunque el tema que más atraería a las masas y sobre el que se montaría la verdadera campaña electoral sería el de la amnistía, con el estrambote de prisioneros, muerte y represalias de todo orden. Y como telón de fondo, muchedumbre de carteles, de voces, de escritos; de excelente propaganda gráfica, radiada, impresa. Con mitines multitudinarios que enardecerían los ánimos.

Por su parte, los cedistas seguían teniendo confianza en su triunfo, y ello se traduciría en su también fabulosa propaganda y en las palabras de los oradores. Se pedían 300 escaños, es decir la mayoría absoluta parlamentaria, y se aseguraba que ese número de diputados, que serían «los poderes» de Gil Robles, permitirían hacer «una España grande». ¡Contra la revolución y sus cómplices!

Pero el optimismo correspondía sólo al mundo de la CEDA. Así Calvo Sotelo diría el 12 de enero, en un mitin: «Desdichadamente, una grandísima parte del pueblo español piensa en la fuerza». Se trata de una fuerza ciega, frente a la cual habrá que colocar la orgánica, «la fuerza Militar, puesta al servicio del Estado». Agregando que «el honor de un pueblo está vinculado al de su Ejército», que ya no es un simple brazo ejecutor, ciego, sordo y mudo, sino «la columna vertebral, sin la cual no se concibe la vida[90]».

José Antonio Primo de Rivera, tras algún balbuceo, acabará mostrándose absolutamente pesimista. Ganaría Azaña, y si éste no conseguía imponerse la Revolución «roja» se extendería implacable. Entonces «la Falange no acataría el resultado electoral», contrario a los eternos destinos de España; relegando, «con todas sus fuerzas, las actas de escrutinio al último lugar del menosprecio[91]».

Quedaban fuera de todos los pactos y coaliciones los anarcosindicalistas: la gran incógnita. Nunca fueron partidarios de los juegos electorales y habían sido perseguidos, además, por republicanos y socialistas; pero en la Revolución de Asturias sí estuvieron presentes, y muchos de sus hombres murieron allí o cayeron prisioneros, esperando ahora o una condena o una posible amnistía. Así, pues, si se votaba, esos hombres podían quedar libres; si no, además, ganarían probablemente las derechas. El 12 de febrero, Solidaridad Obrera, de Barcelona, diría: «La suerte del pueblo español no se decidirá en las urnas sino en la calle»; pero dos días después el Comité Nacional de la CNT decidía, ambiguamente, poner a contribución toda su fuerza «para derrotar a los verdugos históricos del proletariado español».

Cara al vacío

Se daban invertidos los presupuestos que rigieron las elecciones de 1933. Votarían ahora los anarcosindicalistas, y a la vez las izquierdas se mostraban férreamente unidas mientras el centroderecha comparecía dividido. Fuese como fuese, el fantasma del inevitable duelo a muerte se mostraba día a día más nítidamente dibujado.

El 28 de enero el Gobierno daba una nota extremadamente alarmante, donde se decía: «Si hemos de caer en la guerra civil, que nos anuncian, o en la Revolución Roja, que por el otro extremo nos amenaza…». El general Franco, previsoramente, enviaba a Marruecos un enlace de su confianza para que «advirtiese a Mola de la necesidad de tener algunas unidades preparadas para entrar en acción por si los revolucionarios repetían su intento de lanzarse a la lucha como en 1934[92]».

Dominaba ya, soberana, la idea de que entre los españoles se había abierto un abismo que sólo podía ser salvado aplastando media España a la otra mitad. Las elecciones iban a ser, por eso, decisivas, vitales, históricas, críticas, como corresponde a un momento nacional de crisis. España iba a dar un salto, que podía ser mortal.

4. LA ESPAÑA DEL FRENTE POPULAR

Las elecciones, desbordadas. Drama de cuatro días

Las elecciones se celebran en su primera vuelta el 16 de febrero, con una nutrida participación de votantes: el 76 por ciento. Hay un orden general, que no excluye algunos incidentes graves.

Las primeras noticias recibidas dejan adivinar resultados sensiblemente equilibrados entre los dos bandos, pero al anochecer el panorama inicia un cambio radical.

Como obedeciendo a una consigna previa, grupos en actitud levantisca invaden las calles de Madrid, y luego las de las ciudades más importantes. La presión pasional, malamente contenida en jornadas anteriores, se desborda. Apenas se conocen noticias concretas de las urnas y ya por todas partes se vocea como seguro el triunfo del Frente Popular. Los efectos conseguidos son considerables. Presos de pánico dimiten varios gobernadores, que son inmediatamente sustituidos por Comités políticos, los cuales se adueñan de despachos y oficinas, y con los locales, de las actas que van llegando de los colegios electorales. Pronto comenzarán a arder iglesias y conventos.

La primera reacción concreta ante estos hechos es la del general Franco, que desde su puesto de jefe del Estado Mayor Central llama, en las horas finales del día 16, al inspector general de la Guardia Civil, general Sebastián Pozas, para prevenirle de la posible declaración del estado de guerra. Pero Pozas se escurre de tal indicación, alegando que los hechos son nimios y no exigen pasar a una situación anormal[1].

A las tres y pico de la madrugada, Gil Robles llega al Ministerio y se entrevista con Portela, al que encuentra sumamente abatido. Trata de convencerle para que dicte la ley marcial, y Portela habla entonces telefónicamente con Alcalá Zamora, que le concede a regañadientes la autorización de que sólo declare, de momento, el estado de alarma.

Mientras tanto, el general Fanjul, que se ha presentado candidato por Cuenca, informa a Franco del terror que se extiende por aquella provincia, esencialmente conservadora. El jefe de Estado Mayor, que ha recibido también la visita del secretario de Gil Robles, habla entonces con el ministro de la Guerra, general Molero, a fin de que pida en el inmediato Consejo de Ministros que ha de celebrarse la necesidad de establecer el estado de guerra. Molero contesta que el encargado de adoptar esa medida es el presidente del Gobierno, y tal respuesta hace que el general Franco visite al propio Portela, sin éxito alguno.

Durante la mañana del 17, Goded, que ha hablado con Portela y José Antonio Primo de Rivera, se dirige al madrileño Cuartel de la Montaña, proponiendo a los jefes sacar las fuerzas a la calle, al efecto de imponer el orden, tropezando con una fuerte oposición. Posteriormente hay contactos entre los generales Franco, Goded, Fanjul y Rodríguez del Barrio, que auscultan el posible comportamiento de las guarniciones en el caso de que hubiese que acudir a ellas; obteniendo igualmente conclusiones nada halagüeñas.

A las diez horas se celebra el anunciado Consejo de Ministros, bajo la presidencia de Alcalá Zamora, que, ratificándose en su decisión anterior, autoriza declarar el estado de alarma, si bien únicamente por ocho días; en cuanto a la ley marcial sólo deberá proclamarse en casos extremos y en las localidades en que se considere absolutamente necesario. El jefe del Gobierno, desmoralizado por los acontecimientos, presenta su dimisión, que el presidente de la República no acepta.

Portela llamará entonces a los que considera principales actores del drama futuro que se adivina. Pero será su secretario el que reciba, en las últimas horas de la mañana, a los señores Primo de Rivera, Goicoechea y Martínez de Velasco, a los que pedirá que impongan su autoridad sobre las gentes que les siguen, haciéndoles responsables de cuántos males puedan ocurrir. Simultáneamente Portela hablará personalmente con Largo Caballero y Álvarez del Vayo, quienes sacarán de la entrevista la conclusión de que ya no existe realmente jefe de Gobierno, pues el que lo es oficialmente les ha dicho al salir: «Yo no puedo hacer más que entregar ahora mismo el poder».

En tanto, la situación de orden público sigue hundiéndose en toda España. Entre confusiones, órdenes y contraórdenes se llega a declarar el estado de guerra, por impulso principal del jefe de Estado Mayor, en las tres provincias aragonesas, Oviedo, Valencia y Alicante; pero otro impulso más fuerte, el de Alcalá Zamora, hará que poco después se anule tal declaración, con lo que la situación empeorará más aún.

Día 18. El caos general se proyecta ya sobre el total mapa español. Literalmente el poder político está en la calle. En las más de las provincias, locamente, se detiene, se violenta, se incendian templos, y hasta se ponen los presos en libertad, mientras los Gobiernos Civiles, Diputaciones y Ayuntamientos son invadidos por Comisiones frentepopulistas, que continúan apoderándose de todos los documentos de la reciente elección.

A las dos de la tarde Franco visita de nuevo a Portela, que bajo los efectos del pánico sólo desea dejar su puesto. El General le pide que, por el contrario, continúe en él, contando como contará en su caso con el apoyo de las fuerzas de Orden Público; lo que tiene que hacer es declarar el estado de guerra. Portela le sugiere entonces que sea el Ejército el que lo haga, contestándole Franco que las fuerzas regulares «carecen de unidad» pero que, además, no son las indicadas para tomar esa medida. Portela, angustiado, demanda finalmente una tregua a fin de decidir lo que ya en realidad tiene decidido.

En las primeras horas de la noche Portela hablará con Azaña por teléfono y luego se entrevistará con Martínez Barrio: no tiene otra obsesión que huir de la presidencia del Gobierno. Una información llevada por los generales Pozas y Núñez de Prado sobre las consultas hechas por Franco y Goded para pulsar la actitud de las guarniciones le enloquecerá más aún, llamando a Alcalá Zamora para que acepte su dimisión inmediata.

La última visita que recibirá Portela en este día 18 será la de Calvo Sotelo, que le propondrá «resignar el Poder en manos fuertes»; algo absurdo para un hombre totalmente anulado.

La noticia de que se va a dar un golpe de Estado militar ha nacido el mismo día 17, tomando cuerpo y desarrollo hora tras hora. Dos jornadas después la dan ya por hecho algunos periódicos, viéndose Portela obligado, probablemente por la sugestión de Franco, a enviar a los diarios una nota desmintiendo tales rumores.

Estamos ya en el día 19, final de estas cuatro jornadas de febrero, que cambiarían la Historia de España. Hacia las ocho de la mañana Gil Robles visita, por última vez, a Portela, intentando que se mantenga al frente del Gobierno hasta la celebración de la segunda vuelta de las elecciones: inútilmente. A las diez, poco más o menos, Martínez Barrio llama a Azaña para instarle a que tome ese poder, prácticamente ya sin titular. Hay un Consejo de Ministros, y tras él una entrevista postrera de Portela con Franco.

Hacia las cuatro de la tarde será Azaña quien acudirá al Palacio de Oriente, y luego visitará a Portela. «Ha tirado el Poder sin reparar en las consecuencias», pensará aquél al verle.

A las nueve de la noche Azaña tendrá formado su equipo ministerial.

El intento personalista de Alcalá Zamora de crear un grupo artificial que anulase a la CEDA se había venido estrepitosamente al suelo. En rigor el presidente de la República, más que borrar a Gil Robles, había abierto inconscientemente las puertas de España a la Revolución, que pronto le echaría del poder.

El asalto al poder

La ley electoral favorecía de modo notable la suerte de las grandes coaliciones, barriendo a los partidos solitarios que fiaban el éxito a sus propias fuerzas. Por otra parte el «estallido de la guerra civil impidió la normal conservación de los documentos electorales y la publicación de los resultados en las estadísticas oficiales[2]»; por esta causa, y con el telón de fondo del desorden caótico del país y el imperio de la violencia desatada, resulta muy difícil precisar cuál fue la voluntad exacta de los españoles el 16 de febrero.

Sin embargo, algunas opiniones ilustrarán este vacío.

Un hombre de talante democrático, Ángel Ossorio y Gallardo, diría: «Lo ocurrido el 16 de febrero fue un terremoto»; y seguidamente: «Desde aquel momento, España olvidó toda línea legal y toda norma de derecho[3]». Un socialista, luego comunista, Manuel Tagüeña, comentaría que tras las elecciones «la impaciencia de los vencedores y el temor de los vencidos extendió inevitablemente un clima de violencia en todo el país[4]». Aún serían más elocuentes los testimonios de Alcalá Zamora. Por ejemplo: «A instigación de dirigentes irresponsables, la muchedumbre se apoderó de los documentos electorales; en muchas localidades los documentos fueron falsificados». O bien: «Se anularon todas las actas de ciertas provincias donde la oposición resultó victoriosa; se proclamaron diputados a candidatos amigos vencidos. Se expulsó de las Cortes a varios diputados de las minorías[5]».

La violencia, nacida de la Revolución de Octubre, daba ahora sus más espléndidos frutos. Grandes masas de españoles habían aprendido en año y medio a saltar sobre las leyes, los tribunales y el poder político, en un impulso que ya no cedería, con una fuerza que seguiría creciendo en los próximos meses. España sería ya así, cada día más, violencia pura.

Quizá las hipótesis más aceptables, sobre los resultados de la elección, de un número aproximado de votantes por cada «frente» y el predominio ligero del Frente Popular. En cifras, y con las mayores y lógicas reservas, se tendría un total aproximado de 4 650 000 votos para las izquierdas, 4 500 000 para las derechas y medio millón para los candidatos que podían ser calificados como del centro[6]. Cifras redondas, claro está.

Mas la violencia sería ya verdaderamente arrebatadora en la segunda vuelta electoral. Tras ella vendría el examen de las actas por una Comisión presidida por Prieto. Pero allí, y según Salvador de Madariaga, «se hicieron tales cosas que Indalecio Prieto no quiso compartir la responsabilidad de aquellas polacadas», dimitiendo[7].

Como consecuencia de todo, los candidatos proclamados serían, al final, 278 de izquierdas, 146 de derechas y 36 centristas[8].

Gobierno Azaña: las palabras y la realidad

Azaña formó su Gabinete con un independiente, dos miembros de Unión Republicana y el resto de su propio partido. No figuraban socialistas, lo que concordaba con la intención de éstos de que fuesen los republicanos los que, en una primera fase de gobierno, desmontasen convenientemente del aparato del Estado cuanto pudiera significar un obstáculo futuro para ellos.

El nuevo presidente va a encontrarse así, sencillamente, con la realidad, que no vio o no quiso ver, en su propósito de ganar el poder como fuese. ¿Quiénes estaban tras él en los grandes mítines, como el del campo de Comillas? Ahora se veía, con toda claridad.

¿Qué hacer, entonces? El 20 de febrero, por radio, Azaña pronuncia palabras de alta moderación. El 3 de abril, en la presentación del nuevo Gobierno en las Cortes, habla de conciliación general[9]. Invocaciones vanas. Demasiado tarde, hay que decir; demasiado tarde ante la amarga situación, ante la verdad de la calle, de los campos, de las fábricas y talleres. Él ha contribuido a desencadenar el huracán, al que ahora, sin duda, teme y quiere sujetar con unas palabras.

La concesión anterior de la amnistía (21 de febrero) que ha permitido que los presos de la Revolución sean recibidos como triunfadores, se ve ahora reforzada al cambiarse en esa misma fecha las tornas, es decir al desarticularse la cúpula del aparato militar que puso término a aquella insurrección. El general Masquelet, nuevo ministro de la Guerra, envía a los generales Franco y Goded a desempeñar la jefatura de las Comandancias de Canarias y Baleares; en cuanto al general Mola, que mandaba las fuerzas marroquíes, pasaría a ser jefe de la XIII Brigada de Infantería (Pamplona); quedando Fanjul disponible.

Estas concesiones de nada servirían. Un futuro comunista, Manuel Tagüeña, ha escrito cómo las masas desatadas, dueñas y señoras del país, seguían su camino, «siendo muy difícil contenerlas», y dando lugar, con cualquier motivo, a «choques sangrientos, que se sucedían[10]». No cesaban los desórdenes, los incendios de iglesias, de locales políticos y de periódicos contrarios, con el silencio de los propios medios de comunicación, silencio impuesto por la previa censura dictatorial.

Las oposiciones

Los distintos grupos de la oposición encajarán los acontecimientos de modo muy distinto.

La CEDA se muestra serena. El 4 de marzo su Consejo Nacional asegura que «ha salido fortalecida de las urnas, siquiera se haya desfigurado después el resultado». Apoyará al Gobierno «en cuanto se refiera al orden público y al interés nacional y se opondrá en cuanto sea revolucionario». Pero la serenidad no es optimismo, y así cuando se acuerde la celebración de elecciones municipales, la CEDA decidirá no acudir a las urnas. En una nota pertinente declarará, entre otras cosas: «Los domicilios sociales del Partido han sido asaltados e incendiados en gran número de poblaciones, cuando no clausurados gubernativamente en regiones enteras; encarcelados y depuestos los más significativos elementos derechistas; destruidos los periódicos, imposibilitada la propaganda, destituidos funcionarios sin más causa que su filiación, asaltados y saqueados domicilios particulares…»; la situación es tal que se está creando «un verdadero ambiente de guerra civil». El Gobierno retrocede entonces y las elecciones nonatas quedan suspendidas sine die[11].

El Bloque Nacional desaparece, no sólo porque la derrota casi siempre destruye sino por las cartas enviadas por Alfonso Carlos a su sobrino Javier de Borbón Parma. En la del 23 de enero le designa sucesor suyo, a título de regente, y en la del 10 de marzo le da instrucciones para el caso de su fallecimiento. La posible y ya discutida alianza de las dos ramas monárquicas queda definitivamente rota, y Fal Conde una vez más recordará cuál es el pensamiento único que debe ser acatado por todos: «Los tradicionalistas seguiremos tremolando nuestra bandera y trabajando sin descanso, sin confusión ni equívocos[12]».

Por lo que se refiere a los seguidores de Alfonso XIII, el diario ABC diría el 18 de febrero: «Esto es la República, la de abril y la de todas las fechas»; no había, pues, sorpresa alguna. En el pasado 12 de octubre de 1935 se había celebrado en Roma la boda del hijo de Alfonso XIII, don Juan de Borbón, que en carta enviada a José María Pemán, director de la revista Acción Española, cuyo significado antiliberal y antidemocrático ya conocemos, mostraba que «en el amor a España, en el culto a sus tradiciones, en ideas y en sentimientos», se hallaba siempre al lado de quienes hacían e inspiraban la publicación[13].

Falange Española trató, en primera instancia, de considerar lo ocurrido casi como un mal menor. Había incluso una cierta esperanza en Azaña, y José Antonio Primo de Rivera pensaba en la posibilidad de que pudiera llevar a cabo la revolución que España necesitaba, ganándose «una ancha base nacional, ni separatista ni marxista»; de no ser así, la ocasión se habría perdido, ya sin remedio[14].

Por lo que respecta a los anarcosindicalistas, su actitud continuaba invariable. Habían votado al Frente Popular por motivos exclusivamente personalistas, y Buenaventura Durruti diría en Barcelona, el 4 de marzo: «Venimos a decir a los hombres de izquierda que fuimos nosotros los que determinamos su triunfo, y que somos nosotros los que mantenemos los conflictos que deben ser solucionados inmediatamente». Solidaridad Obrera, en su número de 16 de abril, se expresaba así: «La Iglesia ha de ser aniquilada. Las fuerzas armadas de la burguesía no pueden inspirar confianza. Las armas han de estar en manos del pueblo trabajador». Y luego: «El Estado ha de desaparecer. En su lugar debe nacer, con su empuje volcánico, la Comuna libre».

Las Cortes: destitución de Alcalá Zamora

Las Cortes quedaron constituidas el 3 de abril, bajo la presidencia de Diego Martínez Barrio.

En la misma sesión inaugural se presentaba una proposición, donde se consideraba que la disolución de las Cortes anteriores era la segunda durante el mandato de Alcalá Zamora, por lo que, con arreglo a la Constitución, procedía juzgar la conveniencia de tal disolución y la conducta de quien la había ordenado. La maniobra era obra de Indalecio Prieto y estaba apoyada por las figuras más destacadas del socialismo y comunismo (Largo Caballero, Dolores Ibárruri), más las de algún miembro de la Esquerra y el sindicalista Ángel Pestaña[15].

Cuatro días más tarde —7 de abril— quedaba acordada parlamentariamente la ilicitud de la disolución de las Cortes de 1933, que llevaba aneja la destitución del presidente de la República. Los que así se portaban eran los que en meses anteriores habían pedido reiteradamente que se llevase a cabo la medida ahora desaprobada. Pero no era un capricho ni un despropósito: se trataba de anular a quien representaba una cierta moderación, la máxima moderación dentro de la coalición que había traído la República. Tal anulación quedaba ahora consagrada.

Asumía provisionalmente las funciones de la Presidencia el que lo era de las Cortes: Martínez Barrio.

Las Cortes: clima de guerra civil

El 15 de abril se reanudan las sesiones parlamentarias.

Habla Azaña, presentando su programa, que se basa en las dificultades económicas, la restauración de la mayor parte de la legislación del primer bienio y el orden público. En su declaración dirá que aquélla es la última oportunidad «para el asentamiento definitivo del régimen republicano en España», y, refiriéndose a la violencia en que está inmerso el país, señalará, quizá como disculpa: «Nosotros no hemos venido a presidir una guerra civil; más bien hemos venido con la intención de evitarla», pidiendo calma a todos. Estas palabras eran demasiado claras y superaban cualquier interpretación. Azaña decía, pura y simplemente, que había una guerra civil ya latente y que él quería sujetarla. Pero ¿con qué fuerzas contaba para ello? Ya se vio que con pocas o ninguna.

¿Calma? Calvo Sotelo pregunta si esto es posible. «A partir del 16 de febrero diríase que se había volcado sobre España entera un ventarrón de fuego y de furor». Y da las cifras de destrucciones, hasta el 2 de abril: 70 centros políticos, 105 edificios de carácter privado o civil, 142 iglesias; con 74 hombres muertos y 345 heridos… Pero, con todo, lo grave es que el Gobierno está viviendo del apoyo socialista, cuya bolchevización progresiva resulta un hecho indiscutible.

Gil Robles pintará la persecución que sufren en los pueblos quienes no se encuentran del lado del Gobierno y su posible futura reacción: «Una masa considerable de opinión española, que por lo menos es la mitad de la nación, no se resigna a morir»; porque de la violencia que se propugna «surgirá otra violencia» inevitable, cuyo final es imprevisible aunque pueda adivinarse. «La guerra civil la impulsan, por una parte la violencia de aquellos que quieren ir a la conquista del Poder por el camino de la revolución; por otra parte la está mimando, sosteniendo y cuidando la apatía de un Gobierno que no se atreve a volverse contra sus auxiliares que tan cara cobran su ayuda».

Aquellas palabras van a producir fortísimas reacciones, pero ninguna como la del secretario del Partido Comunista, José Díaz: «Si se cumple la justicia del pueblo Su Señoría [Gil Robles] morirá con las botas puestas». Es una directísima amenaza de muerte pronunciada en el propio Congreso por un diputado contra otro: pero no será la única sino sólo la primera[16].

Falange, ilegal. La muerte en la calle

Dentro de la estrategia frentepopulista, la decisión de aplastar a Falange Española figuraba como objetivo prioritario. Y es así como el 27 de febrero se clausuraban todos sus centros políticos y el 5 de marzo se suspendía el semanario Arriba. A partir de aquí se iniciará la lucha sangrienta: la «caza» del hombre, la muerte callejera, con las represalias subsiguientes.

En realidad esta lucha no era nueva, mas ahora adquiría una virulencia terrible. El día 6 de marzo caían asesinados cuatro obreros y dos estudiantes falangistas, y el 11 un estudiante tradicionalista. Al día siguiente se iniciaban las represalias, eligiéndose la figura del catedrático socialista Jiménez de Asúa, que del atentado que sufriría resultaría ileso, aunque muriendo el policía de escolta. El 13, tras su entierro, arderían en Madrid varias iglesias y la redacción de un periódico monárquico, siendo detenidos y encarcelados José Antonio Primo de Rivera y algunos de sus más directos colaboradores. El 14 era tiroteada la casa de Largo Caballero y el 23 caía en Oviedo el exministro liberaldemócrata Alfredo Martínez. Estamos refiriéndonos a los sucesos luctuosos más destacados, casi todos con base en la capital de España.

El 14 de marzo Primo de Rivera, desde la cárcel, ordenará a sus seguidores «pasar a la ofensiva». También desde la cárcel, y ya el 4 de mayo, escribirá la «Carta a los militares de España», donde dramáticamente asegurará el peligro de la destrucción de la Patria de todos. «El riesgo de ahora es exactamente equiparable al de una invasión extranjera»; se grita ¡Viva Rusia! y ¡Muera España!; se incendia, se injuria; «se ha enseñoreado de España toda villanía…»[17].

Comenzaban a ser atacados en la calle los oficiales de uniforme, y ya había ingresado en la cárcel el general López Ochoa, vencedor de la Revolución de Octubre. El Ejército era otro objetivo prioritario.

El 13 de abril había sido asesinado el magistrado Manuel Pedregal, y en Madrid el desfile conmemorativo del 14 transcurrirá entre gritos y colisiones. Una explosión seguida de disparos arrojará una víctima: el alférez de la Guardia Civil Anastasio de los Reyes. El día 16 acompañarán a su cadáver varios miles de jefes, oficiales y personas civiles, por un largo itinerario lleno de incidentes, con el saldo final de varios muertos y numerosos heridos por una y otra parte.

El asesinato del alférez Reyes y las muertes inmediatas empalmarían, el 28 de abril, con la de los hermanos Badía, en Barcelona, que tan alto papel habían desempeñado en la insurrección de 6 de octubre. Cayeron fulminados a manos de la CNT.

Toda España era ya pura tragedia. Ardían edificios religiosos y civiles, estallaban bombas acá y allá, se declaraban huelgas generales y se atacaba a muerte a las fuerzas de la Guardia Civil. En las pequeñas localidades la vida se hacía imposible.

El sueño de la unidad proletaria

Las circunstancias favorecían más y más la política de infiltración comunista dentro del socialismo, según consignas internacionales. El ala radical del PSOE, el «caballerismo», era aquí un magnífico campo de cultivo.

El 4 de marzo el Comité Central del Partido Comunista había sido muy claro, al proponer la ruptura con el Frente Popular y «la instauración de la dictadura del proletariado en la forma de soviets», según carta publicada al día siguiente en Mundo Obrero.

Como respuesta, el 19 de marzo, Claridad, diario de Largo Caballero, publicaría un «Proyecto de reforma del Partido Socialista Obrero Español». Se rechazaba en él la «ilusión» de que la revolución proletaria socialista pudiera llevarse a cabo «reformando el estado social vigente», por lo que el único camino posible era el de «destruirlo de raíz». ¿Cómo? «Por cualesquiera medios que fuesen posibles», entre los que figuraba la «supresión de los Ejércitos permanentes y el armamento general del pueblo». El documento terminaba pidiendo la unificación del proletariado, y concretamente del Partido Socialista y el Comunista, con el que ya se habían iniciado conversaciones.

Este camino de la unificación estaba cubierto en el mundo sindical, según se vio, y ahora continuaría en el de las Juventudes. El proceso lo patrocinaban, principalmente, el caballerista Julio Álvarez del Vayo, y el agente de la Komintern Vittorio Codovilla, alias «Medina»; actores subordinados serían el secretario de la Federación de Juventudes Socialistas, Santiago Carrillo, y el de la Unión de Juventudes Comunistas, Trifón Medrano. Luis Araquistáin escribiría más tarde, refiriéndose a las reuniones que se celebraban en el domicilio de Álvarez del Vayo: «Fue allí donde se organizó el viaje a la Meca moscovita; y allí donde quedó convenido entregar al comunismo la Juventud Socialista, la nueva generación trabajadora de España[18]».

El 4 de abril se firmaban las bases generales para la unión de las dos Juventudes, documento que publicaría Mundo Obrero. Al día siguiente se celebraría un gigantesco mitin en la Plaza de Toros de Madrid, donde una inmensa multitud protegida por milicianos uniformados aplaudiría frenética las más delirantes exaltaciones de la violencia. Largo Caballero afirmaría: «La clase obrera marcha a la dictadura del proletariado a pasos de gigante»; si puede «lo hará pacíficamente»; si no, «por encima de todos los obstáculos[19]».

Hacia el Ejército «rojo»

Pero para luchar era preciso una fuerza, un verdadero Ejército, un Ejército revolucionario, o «rojo», que había sido ya invocado en los días de la Revolución asturiana. Ahora el afán de poseer la milicia eficaz, aguerrida, bien armada y disciplinada, se hacía más y más acuciante. El 2 de abril Claridad había pedido la urgente constitución de las «milicias del pueblo», que deberían organizarse «hasta la última aldea de España». Se invocaba su necesidad: «Sólo si nos ven fuertes y resueltos nos respetarán». El 10 de abril el comunista José Díaz puntualizaría: «Queremos una sola milicia. Ni camisas rojas ni camisas azules; una sola milicia que sea embrión del Ejército rojo de España».

Pero las milicias no se unificarían como los sindicatos y las Juventudes, aunque proliferasen. Los socialistas continuarían con sus milicias y su «Motorizada», y los comunistas con sus MAOC. Ni unos ni otros estaban dispuestos a debilitar sus grupos.

El pacto imposible

En Zaragoza, el 1 de mayo, se inauguraría un Congreso extraordinario de la CNT, dentro de cuyo temario figuraría el examen de la Revolución de Octubre.

El juicio emitido sobre aquella Revolución no podía ser más duro: los socialistas la planearon nada menos que como fruto de «su iracundia por haber sido arrojados del poder»: detrás de ellos estaban Azaña y Companys, esperando. Por lo demás, si la UGT deseaba marchar unida en adelante a la CNT, debería aceptar la doctrina de ésta; es decir, «destruir completamente el régimen político y social que regulaba la vida del país», y en definitiva establecer Comunas Autónomas Libertarias, que administrasen la riqueza, tras «la abolición de la propiedad privada, el Estado, el principio de autoridad y las clases sociales[20]».

Era el sueño por la unidad proletaria, deseo máximo de Largo Caballero, pero como se ve, su cumplimiento resultaba prácticamente imposible. El 13 de mayo, forzando la realidad, en un discurso pronunciado en Madrid, el jefe del radicalismo socialista declaraba que costaría trabajo la unificación con la CNT pero que había que lograrla a toda costa: «Entonces no habrá en España ninguna fuerza, por muy armada que esté, que pueda con nosotros». Mas bastantes días atrás se le había dado por anticipado la respuesta: el 24 de abril Solidaridad Obrera había escrito que Largo Caballero era «un dictador en embrión, que favorecería la hegemonía absoluta del Partido Socialista, en el caso de una insurrección triunfante de la clase obrera».

Azaña, presidente de la República; Casares Quiroga, jefe del Gobierno

Para sustituir a Alcalá Zamora, Indalecio Prieto, verdadero autor de su destitución, propuso y defendió desde el primer momento la candidatura de Azaña. Ambos habían sido los artífices de la «recuperación republicana» de 1935, y la unión de los republicanos de izquierda con la colaboración de los socialistas moderados podía encabezar el equipo encargado de continuar aquella recuperación, situando a Azaña al frente de la República y a Prieto a la cabeza del Gobierno. Por su parte, al socialismo radical le convenía apartar de la vida política a Manuel Azaña, única figura de calidad del republicanismo, que quedaría así descabezado[21].

El 10 de mayo Azaña quedaba nombrado presidente de la República. Tras jurar su cargo abría la crisis, encargando a Prieto la formación de un Gobierno. Entonces la fuerza socialista, obedeciendo a consignas superiores, maniobrada por Largo Caballero y basándose en los pactos del Frente Popular, negaba a Prieto su confianza: el Partido no debía gobernar.

Quedaba el líder socialista desautorizado y Azaña, paralizado en sus deseos, nombraría jefe de Gobierno a Santiago Casares Quiroga, hombre de segunda fila; así la oposición revolucionaria no encontraría freno. El luego jefe de la Aviación republicana en la guerra, Ignacio Hidalgo de Cisneros, diría algo que justificaba aquella elección: «Don Santiago Casares no daba un paso sin consultar con Azaña… En la práctica, Azaña seguía siendo el ministro de la Guerra y el presidente del Gobierno[22]».

Casares formaría su equipo con un independiente, un miembro de la Esquerra catalana, seis de Izquierda Republicana y tres de Unión Republicana. Él se reservó, además, la cartera de Guerra.

Primero de mayo: grandes desfiles marxistas y «anarquía desesperada»

El primer día del mes de mayo tuvo una significación singular.

En Cuenca, hablaría Indalecio Prieto en un mitin para defender la candidatura del Frente Popular, en una muy retardada segunda vuelta de las elecciones de febrero en la provincia. Ponderaría por un lado al general Franco, asegurando que era el único que por sus cualidades personales podía acaudillar una sublevación, posible «dado que entre elementos militares, en proporción y vastedad considerable, existían fermentos de subversión»; por otra parte, completando, y si se quiere justificando, esos fermentos, notificaba Prieto que la situación de España era tal que el país «no podía soportar la sangría constante del desorden público»; por cuyo camino «se iba a una anarquía completamente desesperada, a un desorden económico que puede acabar con el país».

En este día 1, además, se celebran los acostumbrados actos propios de la Fiesta del Trabajo, que ahora tienen una significación singularísima. Pues paralizado totalmente el país, las gentes se fijan, ante todo, en la calidad de los grandes desfiles. «Rondas volantes de jóvenes marxistas se dedican desde primeras horas de la mañana a suprimir hasta el más tenue soplo de vida humana». Uno que quiere ser Ejército de la revolución «se exhibe en todo su poderío». Masas organizadas, jerarquizadas, con uniformes e insignias, superarán otros desfiles y concentraciones anteriores[23]. Son demasiados los que quedan en sus casas, cohibidos.

La jornada no sólo se celebra en Madrid. Y no sólo se festeja con desfiles, sino con las consabidas quemas de templos, desórdenes y violencias.

Mes de mayo: España sin ley

A partir de esta fecha crítica del 1 de mayo, España entrará de una manera clara, sin disimulo alguno, en una fase aceleradamente suicida. Se diría que todo aparecía ya sentenciado, que la suerte estaba echada; que, desde que Azaña delegó en Casares, «nada podía detener la marcha de los acontecimientos», y que, en fin, «el país se despeñaba por la senda de la guerra civil[24]».

Una inseguridad total se adueñará de los españoles. Para Madariaga, «ni la vida ni la propiedad contaban con seguridad alguna[25]». Según el comunista Castro Delgado, «España entera era miedo[26]». Sánchez Albornoz afirmaría que «triunfaba la anarquía en las calles de Madrid y aún de España entera[27]». Y el propio Martínez Barrio, desde su altura de presidente de las Cortes y de la participación de sus hombres en el Gobierno, notificaría: «El asalto a viajeros pacíficos, imponiéndoles contribuciones para mitigar la que se suponía hambre de los pueblos; la ocupación tumultuosa de terrenos, no afectados por la Reforma Agraria, y la colisión violenta con los enemigos políticos, epilogada por el incendio de alguna iglesia, era el drama de cada día, y a veces de cada hora[28]».

El 4 de mayo, un pretexto falso, ridículo e infame produjo las más cobardes violencias sobre unas mujeres que cumplían una labor caritativa, perfecta dentro de una democracia[29].

La debilidad del Gobierno se manifestaba principalmente en su parcialidad, hija principalísima del temor. «No negaba los hechos —quemas de iglesias o de diarios, asaltos a periódicos, atentados contra personas—; lo que hacía era aprobarlos y amenazar a los hombres de la oposición con peores males[30]».

El Parlamento acompasaba esta música. Un socialista, Antonio Ramos Oliveira, dijo: «Las Cortes, desde que comenzaron a funcionar, asfixiaban al Gobierno y actuaban de caja de resonancia de la guerra civil, pues devolvían a la nación, centuplicada, su propia turbulencia. Los diputados se injuriaban y agredían de obra; cada sesión era un tumulto continuo; y como casi todos los representantes, cabales representantes, de la nación iban armados, podía temerse cualquier tarde una catástrofe[31]».

Por ello, el Estado aparecía cada día más como una figura de ficción. El Poder carecía de poder. A su lado se había alzado, hace ya tiempo, una nueva fuerza, numerosa y temible, independiente, que sólo reconocía como camino el suyo, «al margen del Estado e incluso en rebeldía contra el Estado[32]».

La economía en crisis total

En este mes de mayo las huelgas estallarán incesantes, acá y allá, casi siempre por motivos políticos, a veces sin motivo alguno. Son huelgas «por causas graves, por causas nimias o sin causa alguna, con peticiones discretas o con reclamaciones desorbitadas, desdeñosas de los medios legales, desobedientes a pactos, acuerdos y bandos después de admitirlos; con métodos agresores más que defensivos, con frecuentes extralimitaciones violentas[33]».

La economía será la primera víctima. Huido el capital que pueda hacerlo, constreñida totalmente la iniciativa privada, desfondado el crédito del Estado, aumentada la deuda pública, ya habían partido el 6 de marzo desde el aeródromo de Barajas tres aviones con 504 000 libras esterlinas en oro amonedado, destinado a ser depositado en el Banco de Francia. ¿Se preveía una guerra y la necesidad de comprar material bélico[34]?.

Como era de esperar fueron los grandes capitalistas quienes salieron aquí mejor librados. Los que vivían en el campo lo dejaron y pasaron a las ciudades, y muchos de los que residían en éstas o en el mismo campo abandonaron España, en un «sálvese quien pueda». Los modestos y las gentes de la clase media no podían hacer lo mismo.

Grandes comarcas, principalmente en Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha, quedaron en manos de comités revolucionarios, que imponían su poder sin apelación, incluso sobre las propias autoridades frentepopulistas o anarcosindicalistas. Mas con ello no sólo sufrían los propietarios: las pequeñas empresas, y a veces las grandes, se venían abajo, conduciendo inmediatamente de la ruina al paro laboral, y con el paro al hambre, y con ésta a la desesperación.

El Gobierno, beligerante. ¿Qué es el fascismo?

El 19 de mayo se presenta el Gobierno en las Cortes. Casares promete atacar más que defenderse: no está dispuesto «a tolerar una guerra civil en España»; y cuando se trata del «fascismo», el Gobierno «es beligerante», esto es, parcial. (Fascismo es en esta fecha una expresión amplísima, que abarca numerosos grupos que nada tienen de fascistas).

Gil Robles contestará: «Los mayores propagandistas del fascismo sois los gobernantes con vuestras persecuciones, detenciones y arbitrariedades». Cuando desde el Gobierno se pierde el respeto a la ley, no puede pedirse que los ciudadanos no se salgan de ella. «Si el Poder público se inclina sólo al lado del rencor y la venganza, tened la seguridad de que ese movimiento [fascista] crecerá».

Calvo Sotelo cuestiona qué es el fascismo, y luego dice: «Las perspectivas que yo veo son: en el orden económico, depauperación; en el espiritual, odio; en el moral, indisciplina; en el político, esterilidad; en el nacional, disgregación».

Ventosa, por la Lliga, sentencia: «En el fondo palpita algo que yo creo constituye una lacra de la sociedad española: el espíritu persecutorio, el espíritu inquisitorial…».

El Ejército, en litigio

Al hacerse cargo de la cartera de Guerra, además de la Presidencia del Gobierno, Casares Quiroga se encuentra con el principal problema de los acumulados en menos de tres meses: se trató de las informaciones, todo lo vagas e imprecisas que se quiera pero ciertas, sobre una posible conspiración militar. Se sabe que hay o ha habido reuniones de altos jefes y se sabe también que el ánimo de la oficialidad se encuentra cada vez más crispado. Casares reaccionará aquí, tratando de poner al frente de las fuerzas militares y de Orden Público mandos de su máxima confianza, y tratando igualmente de anular en la medida de lo posible a los que no la tienen, junto con los innumerables jefes y oficiales sospechosos. Pero los cambios de destino, las postergaciones, la mejora de situaciones particulares según preferencias políticas, e incluso los expedientes, detenciones, arrestos y deportaciones, serán muchas veces absolutamente caprichosos, injustos, porque lo que los oficiales han llevado a cabo han sido actos de pura legítima defensa o de vela del honor militar[35]. Aquí, dentro de esta política revanchista, estarían los traslados hechos bajo las más depresivas condiciones de los Regimientos de Caballería de Alcalá de Henares, enviados a Salamanca o Palencia, «en un plazo de cuarenta y ocho horas» (15 de mayo y sucesivos).

Siete días antes había caído en una calle de Madrid el capitán Carlos Faraudo, instructor de las milicias marxistas. No sería ésta la única víctima en la lucha urbana entre unos y otros pero significaría todo un símbolo, anuncio de un futuro próximo, donde el Ejército se dividiría definitivamente en dos bandos irreconciliables.

Infiltración en los cuarteles

Más allá del Gobierno y de su manera de tratar el problema castrense, estaban las fuerzas revolucionarias.

Los cuarteles, con sus soldados, posibles extremistas, surgían como la gran presa de que apoderarse, y en cuanto a los mandos de las unidades y los oficiales lo más seguro era vigilarles.

Juan Modesto Guillote, que acabaría en la guerra mandando un Ejército, cuenta que hacia 1934 recibió la misión de encargarse «del trabajo del Partido» entre los jefes y oficiales y las fuerzas de Orden Público[36]. Enrique Líster, futuro jefe de Cuerpo de Ejército, ha narrado por su parte cómo entre 1935 y 1936 decidió el Buró Político comunista «dar una mayor importancia al trabajo entre las Fuerzas Armadas y extenderlo a escala nacional, dedicando a ello más medios y esfuerzos». El «trabajo» se organizó no sólo en Madrid sino «en muchas guarniciones de provincia», introduciéndose en los cuarteles toda clase de propaganda y recibiéndose de ellos información[37].

La labor no era fácil, pero apuntaría uno de los mayores peligros para la futura sublevación militar. Pensando en ello, un año antes «Franco, como jefe del Estado Mayor Central, había efectuado una encuesta sobre cuántos soldados pertenecían ya a organizaciones extremistas». Los resultados le sorprendieron: uno de cada cuatro de la quinta de 1935 había sido miembro de una de esas organizaciones. «Por tanto, el enemigo no estaba sólo en las milicias, frente al Ejército, sino también en su interior[38]».

La infiltración en la Marina de guerra

La acción subversiva desarrollada en la Armada fue muy anterior a la que se llevó a cabo en el Ejército y fuerzas de Orden Público. «La proclamación de la República —señala Ricardo Cerezo— no disminuyó la intensidad propagandística de los extremistas de izquierda», anterior ya a la instauración de aquel régimen[39]. Algunos documentos oficiales de primeros de marzo de 1932 hablan ya de la «intensa campaña comunista que más o menos solapadamente se viene realizando cerca de las clases de tropa y marinería», agitación que se intensificaría en los meses sucesivos, hasta convertir bases navales, arsenales y unidades de la Flota en focos subversivos permanentes.

Si en relación con la Revolución de Octubre no hubo, dentro del Ejército y fuerzas de Orden Público, un plan general de rebelión ni se dio el caso de estar dispuesto ningún cuerpo a unirse en masa a los revolucionarios, en la Armada sí existió el proyecto, seguramente elaborado con harta ingenuidad, de sublevar los cruceros Almirante Cervera y Miguel de Cervantes, dirigirlos a Barcelona y proclamar el Estado catalán. Abortándose, además, a finales de 1934, un complot revolucionario en el arsenal de Cartagena.

Triunfante el Frente Popular, el ministro de Marina, José Giral, renovó cargos, situando en puestos importantes a los jefes y oficiales afectos y cambiándose de destino, a voluntad del ministro, a quienes no lo fueran. En esta primavera de 1936 existe, dentro de la UMRA de la Marina, un Comité Central, del que forma parte el comandante de Infantería de Marina Alfredo Ristori, mientras que en el Ministerio representan a aquella Unión Antifascista el teniente coronel maquinista Antonio Parga y el auxiliar segundo de Artillería José Antonio Paz Martínez. En las bases y en los buques se ha establecido una conexión profunda entre las diferentes células, radios y grupos extremistas.

Milicias contra milicias

La afiliación revolucionaria de la juventud movilizada era nutrida y peligrosísima. Antes de entrar en filas el recluta estaba más o menos dispuesto a llevar al cuerpo a que fuese destinado su siembra ideológica; y luego, tras ser licenciado, ese mismo individuo se encontraba en buenas condiciones de instrucción para dar eficacia a las milicias civiles y subversivas, embrión del futuro «Ejército rojo».

Era el Ejército prometido, cada día con más ahínco. ¿Qué diría, por ejemplo, el comunista Antonio Mije, en Badajoz, el 19 de mayo, ante el desfile de jóvenes uniformados? Aquéllos eran «los hombres del futuro Ejército rojo, obrero y campesino de España»; pues muy pronto «las dos clases antagónicas de la sociedad habían de encontrarse en el vórtice definitivo de un choque violento, porque la Historia lo determina así para cumplir el fin que tenemos determinado[40]».

Es muy difícil dar precisiones sobre la organización de tales milicias. De las comunistas eran figuras muy destacadas Pedro Checa, Trifón Medrano y Juan Modesto; en las socialistas, el italiano Fernando de la Rosa y el español Enrique Puente. Pero la nota característica era aquí el apoyo que las milicias recibían de un buen plantel de oficiales profesionales: lo había prestado el capitán Carlos Faraudo, ya muerto, y lo seguirían prestando, entre otros, el capitán de asalto Fernando Condes, el de aviación Rodrigo González Gil y el de infantería Benito Sánchez Delgado, los tenientes de asalto José Castillo y Máximo Moreno, y los de la guardia civil y carabineros, respectivamente, Francisco y José Galán[41].

En el anarcosindicalismo todos sus miembros eran hombres de acción directa y, como tal, milicianos. Así sus dirigentes Buenaventura Durruti, Cipriano Mera, Francisco, Joaquín y Domingo Ascaso, Antonio Ortiz, Ricardo Sanz, Juan García Oliver, Gregorio Jover y Miguel García Vivancos.

En el «otro campo» hay que decir que la persecución contra los miembros de Falange Española no suponía su abatimiento. En la clandestinidad seguiría más o menos viva su organización, que permitiría —eso sí, con grandes dificultades— la sustitución de un mando, la actuación ofensiva y la propaganda clandestina.

El 20 de mayo aparece el número 1 de No importa. En el número 2 se dice: «Ya no hay soluciones pacíficas. La guerra está declarada y ha sido el Gobierno el primero en proclamarse beligerante»; en definitiva, «estamos en guerra».

Quizá sea esta lucha a muerte, hombre contra hombre, la tan esperada ocasión vislumbrada siempre. El socialista Julián Zugazagoitia señala que aquellas juventudes falangistas «tenían un sentido heroico de su papel, y tanto matar como morir se les antojaba cosa natural». Admite que se movían, más que por unas ideas que «distaban mucho de ser claras», por «un código de conducta, en cuya observancia ponían una fe extraordinaria y apasionada[42]».

Y la fe atraía a otros jóvenes, que abandonaban campos más tranquilos y seguros. Un día Gil Robles, contrario a la violencia como arma política, confesaría que «el fascismo ganaba terreno en forma arrolladora, a costa, en gran parte, de la CEDA», es decir, de las juventudes de la Confederación[43].

Por su parte las milicias de la Comunión Tradicionalista crecían sin cesar en número, organización e instrucción regular castrense, a favor del apartamiento de los núcleos urbanos. Pronto se darán aquí más detalles.

La crisis interna del proletariado español

La crisis que venía sufriendo el socialismo se concretaría en sus dos órganos de prensa más caracterizados: el viejo diario El Socialista, dirigido por Julián Zugazagoitia, prietista, y el moderno Claridad, cuyo director era el caballerista Luis Araquistáin. Una polémica, que se diría interminable, atizaba todos los días las páginas de estas publicaciones, con un fuego que se transmitiría instantáneamente a sus respectivos lectores. El director de El Socialista acabaría, después de la guerra, reconociendo el abismo así creado: «Las divergencias entre los socialistas eran de un volumen demasiado considerable para que se pudiese pensar en reducirlas»; la polémica se había hecho, sencillamente, «brutal[44]».

Esta lucha de tácticas y de algo que querían ser principios doctrinales terminaría precipitando a unos socialistas contra otros. Y así, en Ejea de los Caballeros (17 de mayo) y en Écija (31 de mayo), Prieto y sus compañeros —incluidos los hombres de Asturias, González Peña y Belarmino Tomás— serían tiroteados por los caballeristas, teniendo que huir a uña de caballo[45]. Algo increíble unos meses atrás, que hará escribir al socialista Gabriel Mario de Coca que el Partido Socialista está dominado «por la idea bolchevique» y quiere ir más allá que nadie, tanto que «el Partido Comunista es hoy un derroche de ponderación al lado de la vibración calenturienta de esas masas surgidas inesperada y precipitadamente a las convicciones leninistas de revolución y dictadura[46]».

Pero no era sólo un simple ajuste de cuentas entre socialistas. Pues un poco más allá los anarcosindicalistas, siempre en pie de guerra, atacaban sin cesar, hasta hacer decir a Indalecio Prieto en El Liberal bilbaíno (20 de junio): «Veo a la Unión General de Trabajadores caminar en varios sitios a remolque de la Confederación Nacional del Trabajo, sometida por los procedimientos terroristas que constituyen el método de lucha de los anarcosindicalistas».

Así, pues, socialistas contra socialistas pero también anarquistas y sindicalistas dominando a los socialistas. Y es que el traslado a la capital de España de la dirección suprema de la CNT, con su secretario Mariano Rodríguez Vázquez, luego del Congreso de mayo en Zaragoza, repercutiría inmediatamente en un sentido trágico de rivalidad, frente a la clientela popular de la UGT. En muchos casos la dominaría, y en el mes de mayo España entera ardería en huelgas, multiplicadas en cadena, hasta hacer cesar en gran parte el trabajo obrero, ya tan en crisis. El 25 podía leerse en el diario republicano de izquierdas Heraldo de Madrid: «Huelgas por todas partes y todos los días, sin orden y concierto. El caos no lo resiste el régimen republicano ni ningún régimen».

A finales de junio, en Barcelona, el comunismo daría un paso más en su estrategia, unificando su partido local y algún otro de menor cuantía con el socialista catalán, constituyéndose así el PSUC, o Partido Socialista Unificado de Cataluña, de Juan Comorera, contra el que se alzaría el POUM, de Maurín y Nin.

Junio: descomposición social

La huelga de la construcción de Madrid, obra de los anarcosindicalistas, cerró tajos, talleres y fábricas, dejando a algunas barriadas de la capital sin agua y sin luz. Un hombre de la CNT se había impuesto —Cipriano Mera— y dominaba a la omnipotente UGT. El laudo que se intentó aquí llevar a cabo no tuvo éxito.

Ya no se trataba de la tradicional lucha de clases, pues dentro de una de ellas se luchaba también. Por eso, el diario sindicalista Solidaridad Obrera diría en Barcelona el 13 de junio, refiriéndose a los sucesos ocurridos en Málaga por aquellos días: «Sangre obrera ha regado la tierra. Pero esta vez la sangre no ha sido derramada por fusiles pretorianos. Las pistolas que sembraron la muerte estaban manejadas por obreros de facciones distintas: socialistas, anarquistas y comunistas… ¿Adonde vamos a parar si la guerra civil entre los explotados adquiere carta de ciudadanía?».

La prensa aparece elocuente y machacona. El 7 de junio el diario republicano madrileño El Liberal dirá: «Huelgas en tiempos de paro; huelgas con una crisis tan grande como la que está a punto de producir el colapso de la economía nacional». Y el 26 de ese mes Heraldo de Madrid hará estos cálculos dramáticos: «Hay unos 105 000 obreros en paro, lo que supone unas 400 000 personas que han quedado sin ingresos para comer. Casi la mitad de Madrid está en situación angustiosa de hambre».

¿Y en el campo? No es exagerado decir que en extensas comarcas reina una pura anarquía. Las invasiones de los terrenos son hechas del modo más irregular y caprichoso, sin plan, sin un propósito. El paro aumentará así hasta límites increíbles y el diario madrileño El Sol dirá el 14 de junio: «La cosecha es menos que mediana. Y los peones, sin preocuparse de ella, exigen para trabajar en la siega y la trilla condiciones absurdas». Pero no se trataba sólo de fincas pertenecientes a grandes terratenientes: «Son cientos de miles los pequeños propietarios y colonos para quienes es cuestión de vida o muerte la resolución equitativa de las huelgas agrarias actuales».

Y las Cortes, ¿qué decían ante esta situación? He aquí la contestación, en palabras del jefe del Partido Sindicalista, Ángel Pestaña (24 de junio): «Mientras perdamos así el tiempo, el pueblo, además de no ver la justicia por ninguna parte, presencia una descomposición absoluta en todos los órganos del Poder… La anarquía, de que tanto se habla, nace aquí, en el Parlamento, se extiende por todo el país y va corroyendo a los órganos que deben representar la opinión pública».

Y el Gobierno, ¿qué hacía a su vez? Acobardado, excitado, apremiado a ser violento, a mostrar su parcialidad, nada podía hacer, aunque quisiera. Casares Quiroga sabe que vive de prestado y que su situación política depende del acatamiento a consignas impuestas desde fuera, y no sólo socialistas. Y así el comunista Mundo Obrero pedirá en su número de 13 de junio la «ruptura completa del bloque de la socialdemocracia con la burguesía» y «el derrocamiento revolucionario de la dominación de la burguesía para la instauración de la dictadura del proletariado en forma de soviets».

La visión de una España sujeta a esa dictadura no es ya sólo un argumento electoral de gentes «de derecha». La idea «roja» cuajará y se hará constante en publicaciones y mítines, y así Largo Caballero dirá en Oviedo el 14 de junio que la finalidad del próximo estallido es «sostener la guerra civil, desencadenar la dictadura del proletariado, realizar la unificación de éste por exterminio de los núcleos obreros que se nieguen a aceptarle, y defender de fronteras afuera, si hace falta, los principios revolucionarios». El acto de conquistar el poder significaría «el paso indispensable para hacer la revolución social, que defendería el Ejército rojo». Sin aceptar otra solución proletaria[47].

Voces de alarma y atrición

Este panorama, que anunciaba una catástrofe donde todo se desquiciaba, no podía contemplarse con indiferencia. Hasta los más responsables de la situación, hasta muchos republicanos incluso comprometidos con el pacto del Frente Popular, no permanecerían fríamente al margen.

Así, Marcelino Domingo, hombre de Izquierda Republicana, publicaría, al frente de su Consejo Nacional, un manifiesto (30 de mayo) donde se diría: «España ha sido juzgada en el exterior como un país en permanente guerra civil, incapaz para la convivencia y la categoría democrática. La República ha sido vista como un régimen interino e inestable, al que los propios republicanos dificultan la base de su afianzamiento[48]».

El 24, en Bilbao, señalaba Indalecio Prieto: «Declararse hoy optimista sería criminal engaño». El porvenir de España estaba «pendiente de un hilo»; se vivía «una intensísima guerra civil».

Un moderado exmonárquico, Ángel Ossorio y Gallardo, que tanto había contribuido a traer la República, escribirá el día 21 en La Vanguardia barcelonesa: «Ni el Gobierno ni el Parlamento ni el Frente Popular, significan en España nada. No mandan ellos. Mandan los inspiradores de huelgas inconcebibles, los asesinos a sueldo y los que pagan el sueldo a los asesinos».

Miguel Maura puntualizará: «El puño en alto es salvoconducto y talismán que permite los mayores excesos». Con este resumen de la situación: «Desgobierno absoluto arriba, anarquía desatada abajo y amenaza de ruina en todas partes» (El Sol, de Madrid, número del 20 de junio).

Y finalmente, Martínez Barrio, en el Congreso Nacional Extraordinario de Unión Republicana (29 de junio), afirmará, dramáticamente: «La realidad española es dura y amarga. Un pueblo puede vivir, por desgracia, en situaciones económicas de franca inferioridad y soportar con fe su infortunio pensando en el mañana esplendoroso. Lo que no puede es vivir en estado de constante insurrección[49]».

La dramática sesión del 16 de junio en las Cortes

El 16 de junio Gil Robles presenta ante el Parlamento una proposición de ley, donde se pide al Gobierno «la rápida adopción de medidas necesarias para poner fin al estado de subversión en que vive España». El trámite de esta proposición dará lugar a la sesión más dramática de las Cortes del Frente Popular.

Gil Robles señalará que la política del Gobierno «ha sido una arbitrariedad continua, un medio de opresión y un instrumento de venganza». Y dará cifras. Entre otras partidas figuran las de 160 iglesias totalmente destruidas, 251 templos que lo son parcialmente, 43 sedes de periódicos destrozadas en todo o en parte, 381 edificios particulares que han sufrido ataques análogos, 146 bombas y petardos explotados, 269 personas muertas y 1287 heridas de distinta gravedad.

Gil Robles deduce de esta impresionante relación catastrófica que el Gobierno no puede poner fin al estado subversivo, porque ha nacido del Frente Popular, que lleva en sí el germen de la propia subversión. Ahora bien: un país puede caminar bajo los regímenes más opuestos, pero «como únicamente no puede vivir es en anarquía» y España vive bajo una situación caótica. Sin duda alguna, termina Gil Robles, se están presenciando «los funerales de la democracia española».

Calvo Sotelo interviene a continuación. «El Gobierno —dice— no tiene pasado ni futuro, y le acecha políticamente la muerte»; por todas partes sólo se ve «desorden, pillaje, saqueo, destrucción». Es la lucha entre la horda y el principio de autoridad, cuya más augusta representación es el Ejército; pero frente a éste, el Ministro sólo hace nombramientos arbitrarios, dejando disponibles a quien no está con él. Luego explica Calvo Sotelo: «Largo Caballero acaba de decir en Oviedo que ellos van resueltamente a la revolución social y que la política del Gobierno sólo es admisible en cuanto sirva al programa de Revolución de Octubre. Si es cierto eso sobran notas, planes y discursos. Sobra todo».

A Casares Quiroga le urge contestar inmediatamente a Calvo Sotelo. El propósito de éste es crear perturbaciones, particularmente en el Ejército, «para, apoyándose quizá en alguna figura destacada, volver a gozar de las delicias de la dictadura». Luego agrega: «Yo declaro que la inquietud política no existe» y que los ministros de la Guerra y de Gobernación saben «que no ha de pasar nada», para a continuación hacer caer la responsabilidad de lo que pueda ocurrir, «que no ocurrirá», en el propio Calvo Sotelo.

Entre otros parlamentarios interviene, después, Dolores Ibárruri, para evocar el «Octubre glorioso» y abominar del «pistolerismo fascista», y Juan Ventosa (Lliga), que dirá: «¿Es que estamos condenados a vivir perpetuamente en España en un régimen de conflictos sucesivos?».

En una segunda intervención, José Calvo Sotelo se da por notificado de las amenazas del presidente del Gobierno, y acepta «con gusto» y sin desdeñarlas «ninguna de las responsabilidades que se puedan derivar de sus actos», e incluso de las responsabilidades ajenas, «si son para bien de la Patria y para gloria de España». Presagiando su futuro destino, declara que «es preferible morir con gloria que vivir con vilipendio».

La sesión ha tenido un dramático telón de fondo: entre interrupciones, insultos, escándalos, la muerte presentida, con la visión de una inmediata lucha civil, ha sido la gran protagonista[50].

La fantasía de la Dictadura republicana

El ambiente delirante, fantasmal, inspirará proyectos no menos fantasmales.

La situación creada tras las elecciones de febrero había acercado a hombres de muy distinta significación: Giménez Fernández, por la CEDA, Indalecio Prieto, Claudio Sánchez Albornoz y Marcelino Domingo. Interviniendo, además, en abril, Miguel Maura y Julián Besteiro. Azaña y Gil Robles, desde sus alturas y lejanías, aprobaban más o menos calladamente estos contactos[51].

¿De qué se trataba? Sencillamente de conseguir una fuerza parlamentaria suprapartidista que apoyase un Gobierno fuerte presidido por Prieto.

En mayo se registrarían contactos entre Prieto y Gil Robles, mientras Maura mantenía relación con Sánchez Román, Sánchez Albornoz, Prieto y Giménez Fernández. Pero el 2 de junio Gil Robles, inesperadamente, desautorizará estas negociaciones, aunque Maura siguiese impertérrito en sus propósitos. Entre los días 18 y 27 de junio, publicaría en el diario El Sol varios trabajos en pro de una «dictadura republicana legal». Entre otras cosas diría: «Hoy, la República no es otra cosa que el instrumento de la parte exaltada y revolucionaria de la masa proletaria, que al socaire del sistema democrático y liberal y de la ceguera de algunos hombres representativos de los partidos republicanos prepara con prolija minuciosidad el asalto al poder y el exterminio de la organización social, capitalista y burguesa».

Julio: paroxismo de violencias

Cada día se alza más alto un poder fuera del Estado, desafiante, dispuesto a no tener piedad con los enemigos e incluso con los neutrales e indiferentes. Como suprema razón esgrime un triste pasado, tanto o más que un esperanzador futuro; un pasado de carencias, de limitaciones, incluso de miseria; un pasado que no se olvida y que reclama ganar el tiempo perdido en un solo acto, total e instantáneamente. La filosofía de los anarquistas, tan española, está triunfando, aunque ellos no se den cuenta, mientras la revolución avanza por calles y campos con espontaneidad biológica.

¿Es ya tarde para rectificar torpes y egoístas conductas pasadas? Seguramente. Un periódico católico, El Debate, dirá: «Se ha alejado de nosotros el corazón del pueblo porque no hemos sabido ser cristianos, y por lo mismo ha carecido de ejemplaridad nuestra conducta. Un mundo lleno de desórdenes y de injusticias, en el que se ha relajado la aristocracia moral, sólo puede producir injusticias y desórdenes también. Las dos concepciones de la vida, la frívola y banal, llena de egoísmos, y la bárbara, de un materialismo lleno de odios, distan del concepto de vida cristiana, esencialmente humana y fraterna[52]». Una cósmica confusión se ha adueñado del país, en gran parte atemorizado y en otra gran parte decidido a todas las violencias. Las masas obreras, las juventudes, las fuerzas armadas y hasta la burguesía han experimentado un cambio de ideología, y la idea de luchar de algún modo se ha adueñado de casi todos. Hay que apoderarse del poder, por un medio u otro.

Al compás de este tremendo estado pasional cambiarían todos los aspectos de la existencia social diaria. «La vida política se iba despojando de cualquier hábito civilizado o caballeroso; dominaban las actitudes más agrias y descorteses, las amenazas sin disimulo, el insulto; sólo algunos conservaban a medias el buen tono y deseaban que el Parlamento fuese concierto de voces y opiniones, no de improperios y gritos. El odio saltaba de la calle al hemiciclo y del hemiciclo a la calle[53]».

En su número de 7 de julio hablaría El Socialista de «un retroceso psicológico» que ha llevado «al gangsterismo político», para terminar así: «El odio engendra odio».

Dos estrategias revolucionarías

Aquel «segundo Octubre», que invocaba el caballerista Hernández Zancajo, tenía respecto al «primero» una nota distintiva: «Ahora había una primera etapa de Gobierno republicano de izquierdas, lo que facilitaba todo pues ese Gobierno debía allanar los obstáculos puestos en el camino de la revolución, neutralizando las organizaciones contrarias, extirpando los focos considerados “fascistas” y transformando el Ejército y las unidades de Orden Público, tras las eliminaciones convenientes, en fuerzas al menos totalmente neutrales».

La marcha de los acontecimientos seguía el camino previsto. Había tenido lugar la unión de los marxistas con la burguesía de izquierdas, según las consignas del VII Congreso de la Komintern, había tenido lugar también la fusión de las juventudes socialistas y comunistas, con las subsiguientes presiones para la futura fusión de los Partidos y de sus milicias, y se llevaba a cabo, fielmente, el control, vigilancia y presión del Gobierno oficialmente republicano y legal. Todo perfecto pero con un obstáculo, imprevisto o previsto a medias: las informaciones acusaban señales claras de que se preparaba un golpe militar, quizá inmediato.

Ante esta posible sublevación enemiga cabían dos actitudes: abordarla antes de que estallase, o dejarla que lo hiciera, lo que permitiría apoderarse de sus autores, es decir de los auténticos adversarios, así puestos al descubierto. Es lo que ocurrió el 10 de agosto.

Pero este segundo desenlace no era defendido por los verdaderos ideólogos de la revolución, al estimarlo demasiado peligroso. Precisamente por estos días se estaban difundiendo las consignas del libro del ruso Iván Levidoff, Técnica del contragolpe de Estado, incluso a través de algún artículo de la prensa diaria[54]. Desear que la revolución contraria estalle es extremadamente arriesgado, según Levidoff, «porque el Gobierno puede haber calculado mal la proporción de las fuerzas antagónicas y también porque pueden fallarle, en el último momento, las suyas». Así, lo positivo era inmovilizar al enemigo antes de que se rebelase, y es lo que se estaba haciendo contra todo sospechoso, civil o militar. ¿Con la debida rapidez y extensión? Esto es lo que muchos ponían en duda.

¿Y si, a pesar de todo, el enemigo «saltaba», se sublevaba, daba o intentaba dar el golpe de Estado? Entonces habría que acudir a las medidas propias del caso, aconsejadas por la técnica revolucionaria clásica: declarar la huelga general en todo el país, atacar los cuarteles en rebeldía, exterminando a oficiales, clases e incluso soldados desafectos, disolver estas unidades e incorporar sus restos aprovechables a las milicias revolucionarias, depurar las unidades regulares no disueltas y colocarlas bajo jefes y oficiales de absoluta confianza, elevando las clases y aún los mismos soldados a oficiales, sin otra condición que su incondicionalidad absoluta; finalmente, armar al «pueblo», es decir a las milicias formadas de antes o que se formasen.

De todas estas medidas una de ellas reclamaba una atención especial: la del asalto a los cuarteles, para lo cual, según todos los indicios, se habían dado órdenes concretas[55].

Si existió, además, un plan detallado, con organización, mandos, empleo de fuerzas, objetivos claros, táctica, cabe decir que no ha llegado a nuestras manos, porque probablemente no se redactó[56]. Hay que creer, además, que el estallido inmediato del Alzamiento cogió en fase aún atrasada a la preparación revolucionaria.

Secuestro y muerte de Calvo Sotelo

Más allá de las suposiciones, opiniones y teorías estaba la realidad. Y la realidad decía cómo los acontecimientos se precipitaban, escapándose a todo lo previsto, como verdaderos intérpretes de la vida española.

El mes de julio ha iniciado su primera década con un general ajuste de cuentas. En Madrid, el día 3 son muertos dos falangistas y a la noche es tiroteado un grupo de socialistas situados ante la Casa del Pueblo, resultando dos muertos y varios heridos. El 5 y el 8 aparecerán abandonados, fuera de Madrid y en cunetas de carretera, otros dos falangistas, y el 8 es asesinado el exministro Álvarez Mendizábal. En otras ciudades españolas se registra una violencia semejante.

Pese a la persecución de que son objeto los miembros de Falange Española, su actividad ofensiva no cesa, manifestándose generalmente en actos desesperados. Uno de ellos tiene lugar el día 11, a las nueve de la noche, cuando un pequeño comando entra en la emisora Radio Valencia, se hace dueño del local y proclama por los micrófonos: «Dentro de breves días se llevará a cabo la revolución nacionalsindicalista que nos redimirá a todos»; terminando con un «¡Arriba España!». El hecho, por la resonancia que le prestan las ondas, produce general sensación, con las consiguientes reacciones violentas en personas y edificios estimados «fascistas».

Pero no por eso se va a detener la carrera dramática. El 12, a las nueve y media de la noche es muerto a tiros en una calle de Madrid el teniente de asalto José Castillo, miembro de la UMRA, instructor de milicias socialistas y uno de los actores más destacados de los luctuosos sucesos del 15 de abril que tuvieron lugar en torno al entierro del alférez Reyes. Castillo estaba destinado en la 2.a Compañía del II Grupo de Asalto, que tenía su cuartel madrileño en Pontejos, inmediato al Ministerio de la Gobernación.

Llevado su cadáver al Equipo Quirúrgico y luego a la Dirección de Seguridad, acudirán allí altas autoridades, compañeros del difunto y numerosos representantes del extremismo marxista. Pronto la tensión se hará en todos insoportable, decidiéndose a media noche una reunión en el cuartel de Pontejos.

En ella y bajo la autoridad máxima del comandante Ricardo Burillo, jefe del II Grupo de Asalto, y la presencia de oficiales, clases, guardias, paisanos y algún pistolero profesional, se acuerda llevar a cabo una inmediata y ejemplar venganza en las dos personas más calificadas de la oposición: José María Gil Robles y José Calvo Sotelo.

El primero no se encuentra en Madrid, pero sí el segundo, en su domicilio particular de la calle de Velázquez.

Hacia la una y media de la noche del 12 al 13 de julio sale de Pontejos una camioneta de las fuerzas de Asalto, con el conductor, ocho guardias, unos de uniforme y otros de paisano, dos milicianos, un estudiante y un pistolero, todo al mando del capitán de la Guardia Civil Fernando Condes.

Llegados al domicilio de Calvo Sotelo se distribuirán las fuerzas en torno al mismo, subiendo Condes con varios hombres al piso donde vive el político. Tras un largo forcejeo dialéctico y alguna violencia en las cosas, será sacado aquél de su vivienda, con el engaño de que va a ser conducido a la Dirección de Seguridad. Pero emprendida rápidamente su marcha la camioneta, y no muy lejos, Calvo Sotelo recibirá dos tiros en la nuca, que le causarán la muerte. Seguidamente el cadáver será depositado en el cementerio de La Almudena, bajo la versión de que se trata de un desconocido encontrado en una calle cualquiera[57].

Mas la noticia del secuestro y luego muerte de Calvo Sotelo llegará a familiares y amigos de la víctima sin demora, y pronto a conocimiento de todos, recibiendo así las aguas revueltas de la tensión española la más terrible sacudida.

Celebrado el sepelio a la tarde del 14, parte del masivo acompañamiento, exaltado y desafiante, se dirigirá desde el cementerio al centro de Madrid, chocando en varios puntos con los guardias de asalto, enardecidos igualmente por la muerte del teniente Castillo. Dos muertos y varios heridos será el saldo final.

A la noche se producirá la inmediata reacción gubernamental, con un gran alarde de detenciones y clausura de locales, no sólo de derechas sino también de Ateneos libertarios anarcosindicalistas. Grupos de Asalto y milicianos patrullarán por las calles, colaborando ya casi oficialmente las fuerzas paramilitares con las regulares de Orden Público.

El 15, suspendidas las sesiones de las Cortes, tendrá lugar una de la Diputación Permanente. En ella, y en vano, tratará Prieto de extender el suceso concreto de la muerte de Calvo Sotelo a otras muertes, incluso a los «sucesos de Asturias» de 1934. «Es injusto —dirá— poner fechas al período de anarquía en que vive España». Gil Robles, en su respuesta, acusará: «Sé que vais a hacer una política de persecuciones y de exterminio, mas será inútil, pues cuanto mayor sea la fuerza utilizada mayor será la reacción producida. Vosotros que estáis fraguando la violencia seréis las primeras víctimas de ella».

Angustia de los días

Con la muerte de Calvo Sotelo quedaba ampliamente demostrado que el Gobierno había perdido, quizá definitivamente, las riendas de la dirección del país. En aquella España todo resultaba ya posible.

En El Liberal, de Bilbao, número del 14 de julio, se publica un artículo de Indalecio Prieto, ampliamente reproducido luego en otros periódicos. «Digo simplemente —escribe Prieto— que, por el honor de todos, esto no puede continuar». Recoge los rumores de un futuro golpe militar, que ahora con la muerte de Calvo Sotelo estallará sin duda, pero contra ese golpe es preciso, más que nunca, la unión de «los antifascistas». El régimen no está indefenso y lo que venga será fatalmente «una batalla a muerte, porque cada uno de los dos bandos sabe que el adversario, si triunfa, no le dará cuartel». Será algo terrible, pero también será preferible «un combate decisivo a esta continua sangría».

Martínez Barrio escribiría luego, refiriéndose al momento en que conoció el asesinato de Calvo Sotelo: «Sentí la impresión de que todas las treguas estaban terminadas, y disipadas todas las esperanzas de concordia. Las Españas irreconciliadas e irreconciliables se colocaban frente a frente». Para terminar con estas palabras: «Cualquier intento de moderación era ya inútil[58]». El comentario de Zugazagoitia, director de El Socialista, sería mucho más lacónico: «Este atentado es la guerra[59]».

La prensa aparecía en los diarios no gubernamentales, con grandes claros, obra de una censura implacable, o bien con trabajos estimulando a la destrucción del enemigo, si se trataba de periódicos afectos al Gobierno.

De la ciudad iban saliendo quienes podían hacerlo. A las noches las rondas de milicianos vigilaban, tanto como las fuerzas oficiales, o se aglomeraban en los locales de los partidos o sindicatos. «Una masa inmensa, sin armas, sin preparación, sin cuadros y sin objetivos claros» esperaba a lo que infaliblemente tenía ya que venir: la dominaba el entusiasmo y unos «vagos ideales de libertad y de justicia[60]». Pero más allá de todo ideal posible estaba el afán de aplastar al sempiterno enemigo, de ajustarle las cuentas.

Aunque no sólo huían muchas personas de Madrid; también abandonaban sus hogares familias enteras de otras ciudades, grandes o pequeñas, cuando comprendían que su nombre estaba en una lista, con su vida «marcada»; y el peligro aumentaba en los pueblos, peligro mayor cuanto más pequeños eran.

Ante esta situación un buen sector ponía todo su esfuerzo en pasar «desapercibido»; incluso en dar señales vagas pero inequívocas de que se comprendía al extremista, al revolucionario, aunque no se estuviese decididamente con él: pedía así su «absolución», claramente. Pero otro sector, infinitamente más extenso, se sentía ganado por el miedo, por el terror a la fuerza de la revolución, que ya se intuía imparable. En esta tesitura, ¿quién la defendería? Sólo quien tuviese una fuerza superior. ¿Algún partido u organización política? Ya se había visto y se veía que no: la Democracia, el Parlamento, el Estado de Derecho, la Ley, habían perdido todo su significado y eran sólo palabras huecas. Sobre tal base se ponían las esperanzas en la única institución posible: las Fuerzas Armadas, el Ejército…

La intuición de un inmediato golpe de Estado

Si las conversaciones sobre una presunta conspiración de las Fuerzas Armadas habían sido muy frecuentes en el mes de junio, ahora, tras la muerte de Calvo Sotelo, serían constantes.

El 15 de julio el comunista José Díaz había dicho en la sesión de la Diputación Permanente de las Cortes, que ya conocemos: «Estamos completamente seguros de que en muchas provincias de España, en Navarra, en Burgos, en Galicia, en parte de Madrid y otros puntos se están haciendo preparativos para el golpe de Estado…».

El novelista republicano Arturo Barea refirió un día cómo las gentes eran dominadas por «una tensión increíble». Particularmente el jueves 16 se desataron los rumores: «Circulaban las historias más fantásticas y los periódicos de la noche les daban más fuerza». Oficialmente, sin embargo, nada ocurría: «El Gobierno tiene la situación dominada», clamaban los medios oficiales, pero «si nada pasaba, ¿por qué tanto nerviosismo?»[61].

¡El Gobierno! ¿Qué pensaban los hombres que lo formaban o sus amigos? Los más, con Casares Quiroga a la cabeza, estaban convencidos de que las medidas que se adoptaban diariamente eran suficientes, con los cambios de mandos en el Ejército y la Armada y las detenciones de todos los sospechosos, civiles o militares. El presidente de la República era de la misma opinión: «Azaña y Casares Quiroga continuaban creyendo que no era político, y que incluso sería peligroso, aplastar a los disidentes mientras los generales principales continuaban siendo leales a la República»: se diría que el espíritu del siglo XIX estaba presente aquí. Largo Caballero, y con él sus principales colaboradores, Araquistáin y Álvarez del Vayo, creían igualmente que «toda cuartelada estaba condenada al fracaso».

Sería inútil que algunos políticos —más escépticos, más aviesos, más inteligentes—, con Indalecio Prieto a la cabeza, alertasen al Gobierno frente al peligro amenazador, pidiéndole que siguiese otros caminos; no se les haría caso, repitiéndose la actitud del 10 de agosto, ahora torpe y petulante, porque las circunstancias habían cambiado de modo radical.

Bien puede así decirse que desde bastante tiempo atrás el Gobierno «se limitaba a esperar la sublevación militar que amenazaba, para tomar después contra ella las medidas necesarias». Esta línea estratégica era «también la de los partidos del Frente Popular: movilizarse para esperar el golpe, y luego responder a él con todas las fuerzas». Pero tal plan les parecía a otros absurdo, pues «de esta forma el enemigo tenía la ventaja inicial de escoger el momento en que iba a empezar el ataque[62]».

Frente a lo inevitable

En Marruecos, en tanto, han tenido lugar unas completas maniobras militares, en el lugar denominado Llano Amarillo. Han comenzado el 4 de julio para terminar el 11, y al día siguiente se ha celebrado un banquete de despedida; un banquete donde el tema de las conversaciones ha girado en torno al presente de España, con alusiones demasiado claras al inmediato golpe de Estado que ya se da por seguro y que se llamará por todos «Alzamiento».

Entre los asistentes figuran agentes infiltrados del Gobierno y otros, incluso extranjeros, que actuarán como tales, esto es, como confidentes[63]. Sus noticias delatoras llegarán pronto a Madrid, y el Gobierno, comprendiendo que el máximo peligro puede llegar de Marruecos inmediatamente, decidirá aislar la zona, tratando de ahogar a los presuntos rebeldes. Siendo así como en las últimas horas del 16 de julio se darán órdenes a las flotillas de submarinos y destructores con base en Cartagena para que destaquen buques al Estrecho y al mar de Alborán, al objeto de interferir el paso posible de tropas de Marruecos a la Península.

El día anterior, 15 de julio, El Liberal de Bilbao ha publicado otro trabajo de Indalecio Prieto. En él se habla de «la hondura de la guerra civil que vive España», agregándose: «Son tan profundas nuestras diferencias que ya no pueden estar juntos ni los vivos ni los muertos»; clara alusión al entierro simultáneo, el día 14, de Calvo Sotelo y el teniente Castillo.

El último artículo de Prieto aparecerá en el diario bilbaíno el 17 de julio. Allí se dice: «Del mismo modo que la Historia llega a justificar las revoluciones del paisanaje, puede aprobar las insurrecciones militares cuando unas y otras concluyen con regímenes que, por cualquier causa, se hayan hecho incompatibles con el progreso político, económico o social exigido por los pueblos». ¿Qué más se podía decir para explicar lo que iba a venir inmediatamente? Explicarlo e incluso, sin querer, justificarlo.

España aparecía partida en dos y devorada por el temor, el afán de desquite y la incertidumbre, decidida a terminar con una situación insostenible. «El ambiente se había hecho irrespirable y la guerra se veía como única solución; incluso muchos la preferían a seguir con la angustia constante de los últimos meses[64]».

La suerte estaba echada.

II. LA CONSPIRACIÓN

5. LAS CONSPIRACIONES POLÍTICAS

Los enemigos de la República

Los primeros enemigos de la prometida democracia republicana no tardarían en manifestarse y ello antes de que el régimen cumpliera un mes (11 de mayo). A partir de aquí el empleo de la fuerza será frecuente y provendrá, casi siempre, del anarcosindicalismo, coreado y apoyado por el comunismo mínimo y contagiado luego a determinadas áreas socialistas.

Con los meses el cáncer que devorará la política vigente crecerá más y más. Las elecciones de noviembre de 1933 marcan ya un punto de inflexión, a partir del cual será muy difícil detener a los enemigos de la República, que acabarán siendo casi todos los miembros de la Coalición del 14 de abril de 1931. Lo hemos visto claramente.

En el otro extremo del espectro político, el hundimiento de la Monarquía había provocado una dispersión general entre los seguidores de Alfonso XIII, quedando escasos grupos de fieles, que, repuestos de la conmoción del 14 de abril, tratarían de recorrer una línea de propaganda pública; no podrían seguirla y ello les impulsaría a buscar el camino irregular de las conspiraciones.

Por lo que afecta al veterano carlismo, el panorama era otro. Contaba con el recuerdo de las guerras del pasado siglo, recuerdo transmitido de generación en generación a las juventudes contemporáneas, que se ofrecían potencialmente dispuestas a toda aventura arriesgada.

Una tercera fuerza se alzaría luego frente a la trayectoria republicana, decidida igualmente a hacerla frente con su propia estrategia: nos referimos a Falange Española de las JONS.

Pero la verdadera conspiración contra la República, lo que definitivamente la destruyó, no tuvo lugar hasta la primavera de 1936, cuando ya aquel régimen caía por sí mismo, y de ella fue autor y director principal el general Mola. Estuvo precedida, eso sí, de otras confabulaciones que bien podríamos calificar más bien de intentos, pues carecieron de eficacia y transcendencia.

La base popular carlista y el «plan de los tres frentes»

Los incidentes del mitin celebrado en Pamplona el 14 de junio de 1931 y el brutal asalto en la estación de Castejón de un tren que se dirigía de regreso a Zaragoza con concurrentes a aquel acto carlista, ofreció una imagen rotundamente violenta de la República, que, como corolario, demandaba la necesidad de organizar inmediatamente una fuerza propia de defensa. Nada era aquí nuevo y ya para entonces se había constituido en Pamplona un llamado «Comité de Acción», del que sería figura principal Ignacio Baleztena, Comité que designó luego, como organizador de aquella proyectada fuerza defensiva, al coronel retirado Eugenio Sanz de Lerín, que, sin dilación, formaría grupos activos de diez individuos, llamados «decurias[1]».

La marcha de los acontecimientos políticos llevaría a pasar de la defensiva a la ofensiva, colaborando los carlistas con otro Comité, o Junta, la que los seguidores de Alfonso XIII tenían en San Juan de Luz (Francia), Comité este que colaboraría con el fallido intento de 10 de agosto. En él deberían haber tomado parte varios miles de voluntarios navarros, mandados por Sanz de Lerín, pero discrepancias políticas de última hora darían marcha atrás a tal colaboración.

A partir de aquí el Carlismo pensará que es él la única organización civil que cuenta con un respaldo popular, sobre la que será posible levantar una milicia, numerosa y con espíritu, estructura y técnica estrictamente castrense, por considerar que sólo el Ejército unido a una masa popular jerarquizada «de común acuerdo» podrían imponerse[2].

De momento los carlistas tenían muy débil representación en las filas del Ejército, pero las dramáticas circunstancias que dominaban la vida española jugarían a su favor. Así, pronto contarían con algunos militares destacados, y entre ellos el coronel José Varela, el que puesto al frente de la organización militar de las juventudes carlistas, o tradicionalistas, como ya se las llamaba, redactaría en 1934 y bajo nombre supuesto, un Compendio de Ordenanzas, Reglamentos y Obligaciones del Boina Roja, Jefe de Patrulla y Jefe de Requeté; auténtica cartilla de instrucción.

En este año de 1934 el nombramiento de Fal Conde como secretario general de la Comunión Tradicionalista favorecería la intensificación de la preparación militar de los que ya eran conocidos popularmente como «requetés», a la vez que el radio de captación de adictos se extendería más allá de la matriz navarra, principalmente por Cataluña, el Maestrazgo, Valencia y aun por Andalucía y algunas zonas del Valle del Duero. José Luis Zamanillo sería el delegado nacional de requetés, Antonio Lizarza, el delegado regional de Navarra, José María Cunill, el delegado regional de Cataluña, y Aurelio González de Gregorio, el jefe nacional de las Juventudes Tradicionalistas. Los frutos de tal esfuerzo no tardarían en concretarse[3].

El llamado «Pacto de Roma», que ya conocemos (31 de marzo de 1934) daría a la Comunión Tradicionalista algún dinero y la posibilidad de enviar a Italia determinados grupos juveniles, que recibirían una adecuada instrucción[4]. Se precipitaban los acontecimientos, y la Revolución de Octubre impulsaría más aún el crecimiento de la organización militar tradicionalista, a impulsos de la creencia de que pronto, quizá demasiado pronto, se impondría en España una forma de guerra para la que sería vital estar preparado. De aquí la recluta constante, la instrucción militar callada y los llamados «aplechs» o concentraciones, éstas nada disimuladas[5].

Tal impulso ya no cedería a lo largo de 1935, continuando, por el contrario, su carrera ascendente. Se contará con abundantes armas[6], y no faltarán jefes militares propicios; así al ser ascendido el coronel Varela y tener que dejar su puesto, será inmediatamente reemplazado por el teniente coronel Ricardo Rada.

El tiempo apremia y, comprendiéndolo, Alfonso Carlos designa a su sobrino Jaime de Borbón-Parma, delegado personal suyo en la dirección de los trabajos conspiratorios, nombrándole el 23 de enero de 1936 regente para el caso de su fallecimiento que, sin duda, vislumbra próximo.

La marcha de la política española, ya antes del triunfo del Frente Popular, y mucho más después, aconseja quemar etapas. Una Junta de Conspiración, llamada luego Junta Militar Carlista y establecida definitivamente en San Juan de Luz a finales de 1935, se reorganiza por Secciones, y entre ellas figuran la de «Estado Mayor Central», a cargo del general Mario Musiera y el teniente coronel Eduardo Baselga; la del «Cuadro de Oficiales», al frente de la cual están el comandante Francisco Ruiz Ojeda y el capitán Luis Villanova; la de Requetés, con Zamanillo y Rada, y la de Compra de Armas y Transportes. Si bien la Junta Militar propiamente dicha acaba estando formada, en rigor, sólo por el general Musiera, el teniente coronel Baselga y el de igual graduación Fidel de la Cuerda.

Se cuenta ya con una fuerza poderosa, repartida por varias regiones españolas, suficiente como para sufrir la tentación de emplearla en una acción subversiva de altos vuelos, de verdadero alcance estratégico, capaz de cambiar el declive general y sustituir la República por un régimen radicalmente opuesto.

Este plan, que sería llamado «de los tres frentes», contemplaría dos insurrecciones secundarias y una principal, siendo la misión de aquéllas puramente distractiva. En el Maestrazgo se concentrarían los requetés catalanes, aragoneses, valencianos y de la provincia de Cuenca, con su jefe el coronel Serrador. En la línea de Portugal las concentraciones serían dos: una en los pueblos de Encinasola y El Rosal (provincia de Huelva) con los requetés andaluces y extremeños, al mando del comandante Luis Redondo, y otra en la Sierra de Gata (provincia de Salamanca), donde el general Rafael Villegas se pondría al frente de los requetés de Castilla y León, más los falangistas de Madrid.

La acción o insurrección principal tendría por base, lógicamente, Navarra, y desde allí el general Sanjurjo, al frente de los requetés de aquella región y los de Vascongadas, Santander, Burgos y Logroño, se lanzaría sobre Madrid.

Este demasiado optimista proyecto giraba, como puede comprenderse, alrededor de la figura de Sanjurjo. Había éste recibido la visita en Estoril (Portugal), donde se hallaba expatriado, de Fal Conde (mes de marzo) y de Fal y el propio Javier de Borbón (mes de mayo). Bien es verdad que el General sólo aceptaría el plan «de los tres frentes» en el caso de que fracasase o no pudiera llevarse a cabo la gran conspiración que ya tenía para entonces Mola en sus manos y en la cual Sanjurjo tenía puesta todas sus esperanzas.

La contrarrevolución y sus generales

Tras los luctuosos sucesos de mayo de 1931 se había creado en Madrid, y en torno al marqués de Quintanar, un embrión subversivo, con determinadas figuras políticas y militares, monárquicas, destacando entre estos últimos los generales Ponte y Orgaz. Algunos de los que ya podían llamarse conspiradores marcharían luego a Francia, donde establecerían contactos con elementos carlistas, y el general Orgaz trataría durante el verano de convencer al nacionalista vasco Aguirre de que colaborara en sus proyectos, fracasando[7].

La falta de una masa juvenil, popular, obligaría al grupo a fiarlo todo a las Fuerzas Armadas, bajo la falsa creencia de que dentro del Ejército había numerosos e importantes partidarios de arriesgarlo todo por el Monarca destronado.

El fracaso del 10 de agosto no llevó aquí al desaliento. Dos capitanes —Jorge Vigón y Juan Antonio Ansaldo— acompañados de Eugenio Vegas Latapié y el Marqués de la Eliseda formarían un nuevo Comité de Conspiración, que en octubre del mismo año 1932 celebraría en París varias entrevistas con Alfonso XIII, quien aprobaría todas estas actividades, designando en ellas como representante a Antonio Goicoechea.

Pero la conspiración no era nada fácil. Las Fuerzas Armadas continuaban reacias cuando no rotundamente opuestas a toda sublevación militar, y así a los conspiradores sólo les cabría intensificar la propaganda, suponemos que muy poco eficaz, a través de algunos libros y la revista Acción Española, y buscar la ayuda de poderes extranjeros. Diversos viajes a Italia de determinadas personas llevarían al Pacto de 31 de marzo de 1934, del que hablamos en su momento.

Fue seguramente en los meses avanzados de 1935 cuando debió volver a pensarse en el general Sanjurjo. Antes se había puesto la atención en otro general, igualmente exiliado, Martínez Anido, que no aceptaría el ofrecimiento. Ricardo de la Cierva señala que la elección de Sanjurjo como gran promesa para el soñado golpe de Estado tuvo lugar «en torno a la concentración monárquica en Roma para la boda del Infante don Juan», hijo y heredero de Alfonso XIII (12 de octubre de 1935). También señala los dos pivotes sobre los que girarían en adelante las grandes ilusiones conspiratorias: Sanjurjo y Calvo Sotelo[8].

Las elecciones del 16 de febrero inmediato matarían todas las falsas ilusiones. El enemigo era muy poderoso, sería preciso algo más que una rebelión espectacular en cualquier parte, y antes habría que asegurarse una colaboración extensa del Ejército. Es lo que pronto haría el general Mola, más realista y con superior conocimiento de la oficialidad.

Falange, entre la fe y el escepticismo

La ideología y el carácter de Falange Española no la predisponían demasiado a reconocer la legalidad republicana. Sus verdaderos propósitos eran los de apoderarse del Estado antes de que fuera éste preso del marxismo, para implantar en él lo que llamaba Revolución Nacional-Sindicalista.

Falange significaba un movimiento netamente juvenil, no sólo por la edad de la inmensa mayoría de sus jefes y afiliados sino por la inmadurez de su doctrina, más bien gran anhelo, espoleado por la angustiosa y creciente escalada subversiva española.

Gil Robles habló un día de un «primer conato de insurrección», patrocinado por Ruiz de Alda y Ledesma Ramos, que Primo de Rivera rechazaría de plano[9], conocedor de la fuerza material y personal insuficiente de sus seguidores para tan difícil empeño. Los hombres de primera línea eran muy débiles en número y con escasos conocimientos de la táctica militar, pues los jefes principales —Luis Aguilar, Agustín Aznar— les habían organizado, instruido y movido sólo para la lucha urbana, callejera, de encrucijada; apenas si disponían de unas pocas pistolas.

Frente a estas limitaciones aparecía el Ejército, como único gran personaje capaz de sublevarse con éxito, y de aquí vendría la carta de Primo de Rivera dirigida al general Franco el 24 de septiembre de 1934, y aún otra enviada «a los militares de España», repartida al año siguiente como igualmente original del jefe falangista[10].

El horizonte nacional, cada vez más sombrío, llevará a «la reunión de Gredos» (junio de 1935), donde Primo de Rivera —repetimos aquí lo dicho en otra ocasión— expondrá ante los miembros de la Junta Política la desastrosa situación general. «España —dijo— va irremediablemente hacia la dictadura de Largo Caballero, que será peor que la de Stalin»; para evitarla «no hay más remedio que ir a la guerra civil». ¿En qué circunstancias? En éstas: «Debemos ir al alzamiento, contando, a ser posible, con los militares, y si no, nosotros solos[11]».

Estas últimas palabras encerraban un gran escepticismo. Ya no se reparaba en la insuficiencia de hombres y medios, que seguían siendo escasos, sino que se decidía un lanzarse casi a la desesperada. Pero además Primo de Rivera dudaba, por una parte de la capacidad militar para llevar a cabo un alzamiento, por otra en la calidad de la política que luego, si triunfaba la sublevación, impondrían los vencedores. José Antonio Primo de Rivera pensaba que «España necesitaba una revolución de carácter socioeconómico compatible con una fuerte reafirmación del espíritu nacional, y no le parecía que tal necesidad fuera demasiado sentida por los políticos derechistas ni por los propios militares[12]».

Respondían a esta situación de duda dos proyectos sin apenas posibilidades de éxito. Uno coincidiría en buena parte con el plan carlista «de los tres frentes» que ya conocemos, y consistía en una concentración en torno a la localidad fronteriza de Fuentes de Oñoro (Salamanca), simulando una peregrinación a la Virgen de la Peña; desde allí se daría el grito de rebeldía. El otro plan consistía en hacer la concentración en el Alcázar de Toledo, junto con los cadetes alumnos de la Academia: sería rechazado por el general Franco[13].

La CEDA, o la ambigüedad

Los propósitos de Gil Robles y sus más directos colaboradores, reiterados durante los años de la República, de formar un partido dentro de aquel régimen, fueron enturbiándose con los días. Algunos afines se negaban a declararse rotundamente republicanos, mientras las juventudes se sentían llamadas, sobre todo a través de la Universidad, a las doctrinas imperantes de acción directa, estado nuevo y revolución nacional.

Esta situación no podía por menos de ser acusada por Gil Robles. Toleraba gestos y consignas de sabor nada democrático, con la esperanza de retener a los jóvenes en sus filas, mientras que por otra parte pensaba que había que revitalizar a las Fuerzas Armadas, ante la intuición de que quizá pronto sería necesario acudir a ellas. De aquí sus exigencias pidiendo la cartera de Guerra.

Y en efecto, en cuanto la ocupa, sitúa en dos puestos clave a generales proclives a cualquier apelación a la fuerza: Goded y Fanjul, que le apoyarán decididamente en las dos ocasiones en que el ministro trate de volcar a favor suyo el peso del Ejército.

Las juventudes se le iban en una cierta parte, y las más decididas, las de Derecho Regional Valencia (DRV) acordarían en una sesión presidida por su jefe, Luis Lucia, tras las elecciones de febrero, «constituirse en milicia al servicio del Ejército». Luego, ya a mediados de junio, una segunda reunión ratificaría este acuerdo[14].

6. LAS CONSPIRACIONES MILITARES

Las Fuerzas Armadas ante la sublevación posible

Las conspiraciones que hemos dado en llamar «políticas» carecían de posibilidades. La carlista, que es la que contaba con una mayor experiencia histórica, a más de disponer de una base popular, no tenía, pese a ello, fuerzas bastantes para imponerse en el país por sí sola. Menos aún disponía de ellas Falange Española, y en cuanto a la CEDA, la ambigüedad de su postura le restaba empuje y afiliación suficiente.

Los promotores de las conspiraciones que podríamos llamar «alfonsinas» no eran realistas, pues pensaban que bastaba contar con unos cuantos generales de prestigio: táctica puro siglo XIX. En esta estela tuvo lugar el torpe «10 de agosto», del que aquéllos no aprenderían demasiado, continuando en adelante en la misma postura y poniendo al final sus esperanzas en el que había sido auténtica figura de aquel fracaso: el general Sanjurjo.

Había que pensar en el Ejército, en todo o la mayor parte de él, como primer actor del levantamiento posible.

Ya José Antonio Primo de Rivera, pese a sus escepticismos, pensaría en los militares en bloque, y a ello obedecería las varias cartas que aquí envió.

Por su parte Gil Robles intentó en más de una ocasión que fueran ellos, todos, los que le resolvieran sus propios problemas políticos y electorales.

Es casi seguro que si, tras su derrota en las elecciones de 1933, el socialismo y los elementos afines no hubiesen llevado a España a la Revolución de Octubre, las maquinaciones conspiratorias sólo hubieran anidado en las mentes solitarias de algunos militares retirados afectos al antiguo régimen; pero la revolución es violencia y ataque, y por eso a nadie debe extrañar que fomente rebeldías, matrices de futuros golpes de Estado, a la vez que avive el alerta inevitable del espíritu de conservación. El antimilitarismo tiene siempre algo de peligroso, cuando no de suicida, y bien puede decirse que a partir del 16 de febrero de 1936 van a darse en España «las condiciones clásicas para que el Ejército intervenga en la dirección política del país: el vacío de poder, la conciencia de la propia identificación con el destino y el peligro de la Patria, la imposibilidad absoluta de soluciones civiles y la invitación de fuertes grupos políticos[1]».

Por eso el primer impulsor de la rebelión militar de 1936, y por paradójico que parezca, fue la propia política extremista. Después de la Revolución de 1934 era absolutamente lógico que los militares —y también muchos que no lo eran— pensaran en la inminencia de un nuevo movimiento revolucionario, que se venía anunciando reiteradamente; y la marcha caótica y alocada del Frente Popular corroboraría este temor.

Los ataques que venía sufriendo la oficialidad de los Ejércitos por parte de los extremistas, incluso ataques físicos en ocasiones, la desaforada campaña antimilitarista de numerosos órganos de comunicación, los discursos demoledores en este sentido, pronunciados incluso en el mismo Parlamento, empujaban a la autodefensa[2].

La UME

El primer paso que debe darse aquí, al exponer la génesis de la conspiración que llevó al 18 de julio, es hablar de la Unión Militar Española, o UME.

Al parecer la UME fue, en su matriz, idea de un coronel retirado, Emilio Rodríguez Tarduchy. Ya en 1933 pensó que era necesario crear dentro del Ejército un organismo propagandístico, destinado a perforar el ánimo indiferente de muchos oficiales, haciéndoles ver cuál podía ser un día el papel que la Historia les encomendaría, ante el deslizamiento cuesta abajo del destino nacional. Un capitán de Estado Mayor, destinado en la 1.a División Orgánica (Madrid) recogería y potenciaría la idea, al parecer en los últimos meses de 1933: se trataba de Bartolomé Barba[3].

El primer órgano rector de la UME sería una llamada Junta Central, presidida por el propio capitán, acompañado por los tenientes coroneles, retirados, Emilio Rodríguez Tarduchi y Ricardo Rada, el comandante, también retirado, Luis Arredondo y los capitanes Gumersindo de la Gándara y Rafael Sánchez Sacristán. Pronto aparecería aquí, muy destacado, otro teniente coronel: Valentín Galarza.

En 1934 la Unión Militar Española crece y constituye en cada División orgánica una Junta divisionaria. La Central acaba llamándose también «Junta Superior» y «Junta de los Coroneles[4]».

La UME es un órgano de propaganda político-militar dentro del Ejército: su estrategia se limita a aunar esfuerzos, sin poner demasiadas trabas ideológicas.

Sin embargo, los contactos políticos serán inevitables. A principios de 1935 José Antonio Primo de Rivera mantiene la primera de varias entrevistas con el capitán Barba, y a mediados de año este mismo oficial entabla relación con algunos políticos monárquicos señalados: Goicoechea, Sáinz Rodríguez; más tarde, con Calvo Sotelo. Fal Conde y Zamanillo no faltarán tampoco a estas entrevistas.

La UME tiene por base los jefes y más aún los oficiales de las guarniciones, pero naturalmente necesita de relaciones a más alto nivel: las del generalato. Y así, ya avanzado 1935, Barba toma contacto con el general más rebelde: Goded. Luego aparecerán otros nombres: los de Varela, Orgaz, Villegas… y, naturalmente, el de Mola. Franco se mostraría siempre reacio a la UME y Sanjurjo acabaría siendo alzado con la categoría de jefe supremo de la Unión Militar Española, un poco simbólicamente.

La trascendencia de la UME en la futura conspiración que llevó a España a la guerra civil fue sólo relativa. Sin embargo, es indudable que prestó al futuro Alzamiento algunos eficaces servicios, y así cuando Mola se pone al frente de la conspiración y necesita conocer quién es quién y con qué personas de confianza puede contarse en las guarniciones, la UME le ofrecerá información, suministrándole, además, algunos enlaces de confianza.

Por otra parte —puede comprenderse— la labor de la UME, una vez llegado al poder el Frente Popular, no era precisamente fácil.

Sanjurjo y Franco: dos actitudes en la cumbre

No transcurriría mucho tiempo, tras implantarse la República, para que se dibujase entre quienes no la habían traído directamente dos actitudes muy distintas: la de los que se proponían cambiarla o derribarla y la de los que esperaban su posible consolidación. Estas dos posiciones se concretarían luego, en el mundo militar, en dos figuras muy destacadas pero harto diferentes: los generales Sanjurjo y Franco.

Poco después del 14 de abril de 1931, el temperamento impaciente y apasionado de Sanjurjo le hará creer que los rumbos del régimen son equivocados y funestos para el país; por eso habrá que variarlos, precisamente en favor de la propia República. Franco pensará, en cambio, que esa actitud sólo es admisible ante una situación nacional desesperada, que no tiene de momento lugar; también creerá que una rebelión necesita, para triunfar, de una base extensa de colaboraciones, que ahora tampoco se da.

Hay un hecho cierto en aquella España en embrión, débil: para que una sublevación militar tenga probabilidades de éxito se necesita contar con Franco. Y Sanjurjo bien lo sabe.

Ya en diciembre de 1931 había tenido lugar un primer contacto entre ambos generales, estando además presente otro militar impulsivo, el coronel José Varela. Allí Franco quedaría enterado de que se proyectaba derribar al Gobierno «si éste continuaba su política contraria a los intereses de la Patria, y, sobre todo, a los que el régimen republicano consideraba sus peores enemigos: la Iglesia y el Ejército». Pero a la invitación de sumarse al proyecto, Franco contestaría diciendo que no se contase con él «para ninguna clase de sublevación militar, porque la República se había implantado por la renuncia y marcha del Rey, al verse falto éste de apoyo de la Guardia Civil y del Ejército, además de la defección de las fuerzas políticas monárquicas». Por eso al General no le parecía ni oportuno ni inteligente intentar ahora traer al Monarca destronado por quienes precisamente le habían abandonado antes. Él no se sublevaría contra la República «mientras no viera claramente que este régimen estaba a las puertas del comunismo[5]».

En marzo de 1932, y por intermedio del político monárquico Sáinz Rodríguez, se entrevistarán de nuevo Franco y Sanjurjo. Éste repetirá al primero que hay que cambiar la marcha de la República; recibiendo de Franco ahora una respuesta, más que negativa, evasiva. «No le prometo a usted —parece ser que dijo— sumarme a ese movimiento; veré lo que se pueda hacer según las circunstancias». No apoyaba la sublevación, mas tampoco contribuiría a su fracaso. «Si el Gobierno organiza una expedición represiva —terminó Franco—, yo no colaboraré en ella y haré todo lo posible porque no vaya nadie[6]».

El 13 de julio siguiente Sanjurjo llega a La Coruña y almuerza con Franco, allí destinado. Se hablará, naturalmente, del tema y es de suponer que uno y otro se manifestarán en los términos ya expuestos o en otros muy semejantes.

Conocemos sobradamente la actitud de Franco ante las dos peticiones de Gil Robles de pedir al Ejército que apoye su política, y también los propios intentos del General para que inmediatamente de celebrarse las elecciones de febrero de 1936 se declare el estado de guerra, medida ésta rigurosamente constitucional. En los tres casos Franco necesita contar con la colaboración de una base militar extensa, al menos dentro de la guarnición de Madrid; colaboración que le será negada y sin la cual el General cree que una sublevación puede ser o inútil o la antesala de una posible guerra civil, que aquél trata de evitar a toda costa.

Una carta de Franco a Gil Robles, ya en guerra, expondría así su criterio: «El Ejército, que puede alzarse cuando causa tan santa como la de la Patria está en inmenso peligro, no puede aparecer como árbitro en las contiendas políticas[7]».

En el otro extremo, temperamentalmente, estaba con Sanjurjo sólo una fracción de los altos mandos no afines a la República y ante todo Goded, el eterno conspirador.

Primeros contactos conspiratorios

Los primeros contactos conspiratorios al más alto nivel debieron tener lugar aun antes de que se terminara el año 1935, habiendo, eso sí, constancia documental[8] de una reunión celebrada en casa del general Emilio Barrera en el mes de enero siguiente, y en la cual tomaron parte los generales Goded, Orgaz, Varela, Ponte, Villegas, Fanjul y Fernández Pérez; en ella se acordó llevar a cabo un golpe de Estado en torno a las ya anunciadas elecciones. Goded era, sin duda, entonces el inspirador de estos contactos y el jefe acatado por todos.

Suspendido el proyecto de golpe por causas que no se conocen, tuvo lugar, tras el triunfo del Frente Popular, una remoción de destinos, pasando Franco a Canarias, Mola a Pamplona y Goded a Baleares; Fanjul quedaría disponible. Ni Franco ni Mola habían intervenido en los contactos anteriores, aunque es de creer que no los ignorarían.

Alertas

El Frente Popular supuso, sencillamente, la destrucción de una realidad anterior. La situación cambiaba de manera sustancial y ahora se erguiría la sombra amenazante de un «Segundo Octubre».

Una alerta general va a alzarse forzosamente sobre todos.

Es el caso del general Mola, el cual antes de dejar Marruecos conferenciará con el coronel Sáenz de Buruaga, los tenientes coroneles Juan Beigbeder, Helí Tella y Juan Yagüe y el comandante Antonio Castejón, entregándoles una nota que dirá: «Comprobada la conspiración roja en España, urge organizar un movimiento nacional que pueda anular el peligro marxista. He de cumplir la palabra dada a mis compañeros. 1.o: Complicar en el nuevo movimiento al mayor número posible. 2.o: Revitalizar al Ejército en todas sus clases. 3.o: Organizar las fuerzas civiles afines a los postulados del orden y de la justicia[9]». Mola saldría el día 6 de marzo para Madrid.

Será en este tiempo incierto cuando algunos altos y significados militares hagan algunas advertencias valiosísimas a quienes pueden y deben oírlas, porque su objeto es dar a conocer, y si se quiere «aconsejar» sobre los peligros que significan el seguir oficialmente caminos equivocados y que pueden llevar a una situación violenta no deseada.

Así, antes de partir para su destino en Canarias, Franco llevará a cabo las reglamentarias visitas, que aprovechará para alertar, inútilmente desde luego. Encontrará a Alcalá Zamora torpe y vanidosamente optimista, y a Azaña, despectivo y soberbio. A éste le dirá: «Hacen ustedes mal en alejarme. Yo en Madrid podría ser más útil al Ejército y a la tranquilidad de España». El presidente del Gobierno se limitará a decir: «En cuanto a las sublevaciones militares, no las temo. Lo de Sanjurjo lo supe y pude haberlo evitado; pero preferí verla fracasar[10]».

El mismo día visitará también a Azaña el coronel Aranda, jefe militar de Asturias, para exponerle la situación en su zona, donde una nueva revolución no podría ahora, probablemente, ser ya dominada.

Allí, en el Ministerio y en ese mismo día, coincidirán los visitantes Franco y Aranda con el general Fanjul. E inevitablemente se hablará de la gravedad de la situación, coincidiendo los tres en la posible necesidad de una pronta acción militar. «¿Qué haremos para organizar un alzamiento?», preguntará Fanjul. A lo que contestará Franco: «Que cada cual declare el estado de guerra en su jurisdicción y se apodere del mando. Después ya veremos cómo nos ponemos en relación[11]».

Estas palabras reconocen la angustia del momento, tanto por las medidas tomadas por el Gobierno como por la inmadurez conspiratoria. Se ha hablado, quizá demasiado, pero nada más.

La reunión del 8 de marzo

Durante los días de marzo abundan los contactos entre personalidades militares antigubernamentales que se encuentran en Madrid, bien por radicar aquí su residencia habitual o por hallarse en la capital de paso, camino de sus nuevos destinos. Mola, por ejemplo, se entrevistará los días 7, 8 y 10, por lo menos, con los generales Franco, Goded, Orgaz, Varela, Kindelán, Saliquet y Ponte, los coroneles Ortiz de Zarate y Carrascosa y el teniente coronel Galarza[12]. Pero la reunión que merece párrafo aparte, por su importancia, sería la del 8 de marzo.

Ese día la casa madrileña del que había sido candidato electoral de la CEDA, José Delgado, sita en la calle de General Arrando, número 19, abre sus puertas para recibir una fuerte asamblea, promovida por el general Mola[13].

Acudirán con Mola, Franco, Rodríguez del Barrio, Fanjul, Varela, Orgaz, Ponte, Villegas, Saliquet, González Carrasco y Kindelán. También el teniente coronel Galarza, en representación de la UME.

La reunión será muy laboriosa y durará cinco horas. En ella Varela, hablando «en tono vehemente y decidido», señalará que a su juicio la única solución es «un golpe de audacia y de valor».

La opinión de Mola será pesimista, basándose en la situación en que se encuentra el Ejército, dividido y contaminado. Se llegaba demasiado tarde para una solución exclusivamente militar, por lo que había que proceder con suma cautela, pensándose, además, en el elemento civil.

Orgaz y Fanjul estaban en la línea de Varela: movimiento rápido y por sorpresa. Se enfrentaban así dos criterios opuestos.

Cinco horas dan pie para hablar y hablar, para exponer opiniones mil, pero al final apenas si se llegaría a sólo dos conclusiones concretas, expuestas con gran energía por el general Franco. Primera: el movimiento «sólo se desencadenase en el caso de que las circunstancias lo hiciesen absolutamente necesario»; y segunda, tal movimiento sería «exclusivamente por España, sin ninguna etiqueta determinada», sin denominación política.

En cuanto a la táctica a seguir —estrategia en rigor— se señalaron dos caminos: el que podríamos llamar «centrífugo» y el «centrípeto», esto es, el de la sublevación en Madrid para irradiar la acción seguidamente sobre las provincias, o el de la sublevación en éstas para converger luego todas las fuerzas alzadas sobre la capital de España.

¿Cuál predominaría? De momento el primero, o quizá uno que podría llamarse mixto: había que ocupar los ministerios de Guerra y Marina y la Capitanía General, aunque a la vez debería haber «golpes» simultáneos en Barcelona, Burgos y alguna que otra capital. Mola, dado su pesimismo escéptico, era partidario de la acción centrífuga, que luego el tiempo demostraría ser la única posible.

Antes de dispersarse los reunidos se nombró una «Junta», constituida por generales comprometidos residentes en Madrid; y más concretamente por Orgaz, Villegas, Fanjul, Rodríguez del Barrio, Saliquet, Kindelán, González Carrasco, Varela y García de la Herrán. Jefe de todos, en representación de Sanjurjo, que seguía siendo aceptado como suprema autoridad, sería —ausente Goded— Rodríguez del Barrio. A su lado Valentín Galarza actuaría a modo de jefe de Estado Mayor. «En realidad, a Sanjurjo se le designaba, a través de los altos mandos activos, como una suerte de poder moderador —más o menos simbólico u honorífico— del futuro Alzamiento[14]».

El fallido intento del 20 de abril. Final de una etapa

Aunque en la reunión del 8 de marzo pareció aceptarse unánimemente la propuesta del general Franco de no sublevarse sino en último extremo, un mes y medio después la «Junta» de Madrid fijaría una fecha muy concreta para el levantamiento.

¿Es que las circunstancias imponían tal golpe prematuro, después de los sucesos del 14 de abril? ¿O es que la vehemencia impetuosa de algunos generales arrasaba todos los posibles cálculos?

El 17 de abril y en el domicilio de González Carrasco, se reúne la Junta de Generales, decidiéndose llevar a cabo un golpe de Estado el día 20. La cabeza del mismo estaría en Madrid, donde, bajo la suprema dirección de Rodríguez del Barrio, los generales Varela y Orgaz se harían cargo, respectivamente, del Ministerio de la Guerra y de Capitanía, mientras Villegas se alzaría en Zaragoza, Fanjul en Burgos, Ponte y Saliquet en Valladolid y González Carrasco en Barcelona.

Pero en vísperas de la fecha señalada Rodríguez del Barrio daría marcha atrás, quedando suspendido el proyectado golpe[15], mientras que el Gobierno, que contaba con una buena información sobre el mismo, reaccionaría enviando a Orgaz y Varela, desterrados, a Canarias y Cádiz, destituyendo a Rodríguez del Barrio de la Inspección que ostentaba, y pasando a la situación de disponible a otros de los comprometidos.

Este momento señala una fuerte crisis en la línea general conspiratoria de la «Junta» de Madrid. Algún otro proyecto no pasaría de la fase germinal de deseo[16], y en rigor puede decirse que aquella Junta —ahora presidida por el general Villegas— acabaría quedando supeditada a los proyectos que vendrían pronto desde muy lejos: exactamente desde Pamplona.

La crisis arrinconaría, además, el protagonismo de los generales considerados hasta entonces como monárquicos antiguos y puros: Barrera y Fernández Pérez, entre otros. Representaban un pasado ya muerto de sublevaciones tipo siglo XIX y ahora se imponía, por una parte, un delicado, difícil y peligroso trabajo de aunar, una a una, las voluntades más necesarias; de otro, la participación fundamental de las jóvenes generaciones militares.

7. LA CONSPIRACIÓN DEL GENERAL MOLA

Mola en Pamplona

El general Mola llegó a Pamplona en la noche del 14 de marzo. Iba con él su ayudante, el teniente coronel Emiliano Fernández Cordón.

La impresión que Mola llevaba de Madrid, de lo visto por él allí entre los días 6 y 14, no empujaba al optimismo: la unidad entre los diferentes grupos conspiratorios o no existía o era muy endeble y, sobre todo, se proyectaba y se planeaba fantásticamente, más con la palabra exaltada que con el trabajo meticuloso.

Pamplona aparecía ahora, a los ojos de Mola, como el polo opuesto a la capital de España. La vieja ciudad, de raigambre liberal, se alzaba tranquila, como si para ella no existiese la política. Pero dentro anidaba una fortísima impregnación carlista, y en toda la provincia una gran masa popular, bien encuadrada, se encontraba dispuesta a marchar adonde se le ordenara. La guarnición, por lo demás, era absolutamente adicta, y el ambiente, en su conjunto y dentro de aquella fantasmal España de 1936, resultaba el más propicio para, confortablemente, meditar, planear, tratar, concretar y decidir. Desde allí, desde Pamplona, podía tejerse la gran red de araña conspiratoria sobre toda la Península, islas y territorio marroquí.

Mola, «el Conspirador»

¿Por qué habían destinado a Emilio Mola Vidal a aquel rincón de España?, debió preguntárselo él mismo más de una ocasión. Muchos han pensado que éste fue «un error fundamental» del Gobierno de Azaña, pues al fin y al cabo Mola era «un jefe que reunía las condiciones necesarias para impulsar discretamente su Brigada, capear las dudas que inspiraban sus procedimientos, relacionarse con todos los que estaban en España decididos a oponerse a la orientación marxista, calmar a numerosos impacientes y dictar las normas precisas para que todo núcleo decidido a cooperar al Alzamiento se mantuviera alerta y preparado[1]».

Su pasado político le había regalado una cierta experiencia en lo que se refiere a conspiraciones, y él era, psicológica y fisiológicamente, seco, duro, tenaz, enérgico, callado, disimulado, inflexible en cierto modo y flexible cuando hacía falta. En fin, un militar peligroso[2].

En contraste con la mayoría de sus compañeros, el general Mola surgía como el hombre destinado a socavar el suelo republicano y a levantar sobre él un tinglado distinto. Aquello era más que difícil y ha sido poco estudiado, pese a la abundancia de fuentes bibliográficas[3], y constituyó una larga marcha, un recorrido lleno de dificultades que hubo que vencer, una verdadera carrera de obstáculos, no siempre salvados. Al final Mola no conseguiría lo que se propuso y tal como se lo propuso, mas probablemente nadie en el Ejército hubiera sido capaz de reemplazarle en su trabajosa y difícil aventura.

La cobertura

Las fuerzas militares de Navarra se componían, fundamentalmente, de la XII Brigada de Infantería, de la que Mola era jefe, y la 4.a Media Brigada de la II Brigada Mixta de Montaña, cuyo mando había ostentado hasta muy recientemente el coronel laureado Francisco García Escámez. Jefe de Estado Mayor de la XII Brigada era el comandante Jesús Esparza.

En Pamplona se encontraba el Regimiento de Infantería «América», el Batallón de Montaña «Sicilia» y un Grupo Mixto de Ingenieros; y en Estella, el Batallón, también de Montaña, «Arapiles». El coronel José Solchaga, jefe máximo accidental de Navarra hasta la llegada de Mola, mandaba «América»; el teniente coronel Pompeyo Galindo, «Sicilia», y el teniente coronel Pablo Cayuela, «Arapiles»; el grupo de Ingenieros estaba a las órdenes del comandante Gabriel Ochoa Zabalegui. Todos, decididos partidarios de un levantamiento contra el Gobierno, y algunos de forma harto exaltada.

Guarnición rigurosamente adicta. Y más quizá; porque ya antes de la llegada del General se había perfilado dentro de la misma, aunque en forma elemental, un cierto plan de conspiración y levantamiento, plan hijo del entusiasmo de un grupo de oficiales jóvenes, que antes de las elecciones de febrero y frente al futuro que se adivinaba, se mostraba decidido a sublevarse fuesen cuales fueran las consecuencias.

El grupo —más pasión que reflexión— sólo esperaba la llegada de un jefe capaz y decidido; pero ahora ese jefe ya estaba allí[4].

En cuanto a las fuerzas no propiamente regulares de Navarra, es decir las de Orden Público, el tiempo diría que, salvo excepciones, Mola podía también descansar cumplidamente en ellas[5].

Y por lo que se refiere a la cobertura que llamaríamos civil, el General encontraría, sin buscarla, una organización acabada, la carlista, con unas juventudes organizadas militarmente. Precisamente, a primeros de este año de 1936 y por sugerencia del jefe regional de los requetés, Antonio de Lizarza, se nombraría un «Inspector Jefe Militar de Requetés Navarros», en la persona del teniente coronel Alejandro Utrilla, cuya misión concreta sería la de terminar «el acoplamiento de las Unidades ya organizadas[6]»; esto es, el poner punto final a una fuerza perfecta en lo posible, dadas las circunstancias.

Los problemas

Mola estuvo siempre decidido a recorrer sus propios caminos. Es seguro que la pasada experiencia por la Dirección de Seguridad le había enseñado que toda conspiración para que resulte eficaz ha de ser tenaz, laboriosa, pacienzuda, sumadora de voluntades, una a una. Algo difícil en España, donde la pereza de sus hijos exalta los golpes de suerte y los caudillos divinizados, para luego caer en la desesperación y la inacción.

Mola sabía sobradamente que en la primavera de 1936 sublevarse contra el poder oficial español no resultaba fácil. El Estado era fuerte por sus medios represivos, entre los que figuraban en primer lugar los poderosos guardias de asalto, los carabineros, e incluso la misma Guardia Civil, cuya adhesión a los planes conspiratorios era dudosa en bastantes casos. Más allá estaban las muchedumbres fogueadas en movimientos revolucionarios anteriores, particularmente los temibles anarcosindicalistas, además de las milicias socialistas y comunistas.

Había, por eso, que tejer una disimulada red conspiratoria que, partiendo de la base central de la XII Brigada Mixta de Navarra, llegase al último rincón de las guarniciones españolas. Tarea larga, por otra parte, en la que proyectar el Alzamiento, conseguir que el plan fuese aceptado por otros altos mandos, organizar aquél al detalle y ponerlo a punto exigía —según cálculos del propio Mola— un plazo entre setenta y ochenta días. Y se estaba ya en la segunda quincena de marzo.

Era, en definitiva, una labor llena de escabrosas dificultades. El General veía «difícil y peligrosa» la conspiración; tan peligrosa que quizá habría en ella que «afrontar lo nunca imaginable[7]».

Información y enlaces

Mola establecerá una cadena de contactos personales, procurándose además una información política lo más completa posible. Serán éstas las bases principales de su trabajo.

La red de enlaces pasará por el teniente coronel Valentín Galarza, pronto conocido por «El Técnico», con el que Mola permanecerá en diario contacto, enviándole mensajes cifrados, que Galarza distribuirá luego, desde su puesto de mando en Madrid, a todas cuantas personas considere necesarias. Esta red se hará más tupida a medida que avancen los días, mediante los viajes de agentes de toda confianza, que pasarán de tales o cuales localidades a otras del mapa de España[8].

Agentes que a su vez informarán y que serán de la más variada situación dentro de la escala social: empleados de ferrocarriles, mecánicos ministeriales, funcionarios de la Cámara de Diputados o de los puestos fronterizos; con algún que otro auténtico profesional de la información, como el jefe de policía de Madrid, Santiago Martín Báguenas. La red se completaría disponiendo de un acabado cuadro de la situación de carreteras, ferrocarriles, redes telefónicas y telegráficas, emisoras de radio, depósitos de abastecimientos, carburantes y lugares de repuestos de todo género, todo muy estudiado por el General.

Abril: Mola al frente de la conspiración

La información que recibía Mola le diría cómo él era vigilado y cuán fuerte era aquí la campaña que determinados medios informativos y círculos políticos desencadenaban[9].

Tenso mes de abril. El día 13 las aguas de Pamplona, tranquilas aparentemente, recibirían una fuerte sacudida. Llegaba el Inspector General de Carabineros, general Queipo de Llano, al que acudiría a visitarle el General de la XII Brigada. Éste se encontraría sorprendido, dados los antecedentes republicanos del visitante, al verse frente a un compañero decidido a oponerse rotundamente a la política del Gobierno de Madrid, ofreciéndole la más ferviente adhesión y colaboración, que «El Conspirador» aceptaría, en la conciencia de su importancia y, más aún, necesidad.

Al día siguiente tendrían lugar los violentos incidentes ocurridos en Madrid, Zaragoza y algunas otras guarniciones, con ocasión de los desfiles conmemorativos del 14 de abril, y con ese motivo Mola escribiría a su jefe superior, el de la 6.a División (Burgos), general La Cerda, una carta donde señalaba los hondos peligros que suponían los constantes ataques al Ejército, especificando la «sorpresa y dolor» de la oficialidad ante sanciones impuestas a algunos compañeros que sólo «trataban de cortar unos excesos realmente reprobables». Urgía poner coto a cuanto estaba ocurriendo, pues por el camino emprendido se podía llegar a un día en el que, «agotadas las paciencias, el malestar se exteriorizaría en protesta airada[10]». Era ésta una carta más de las que jefes muy destacados del Ejército hacían llegar al Gobierno.

Simultáneamente recibiría el General de la XII Brigada información sobre el fallo del proyectado complot preparado en Madrid para el día 20. ¿Mala noticia? Según. Fracasaba algo destinado anticipadamente al fracaso y se abría, limpio, el camino conspiratorio de Mola. Por todos los indicios se veía que éste tenía razón: el Estado Republicano era muy fuerte, contaba con una red de información —militar y civil— considerable, y el derrocamiento de aquel régimen exigía otros métodos de los seguidos hasta entonces. Maíz pone aquí, en boca del General, estas palabras: «Ahora es cuando debemos y podemos encauzar el proyecto. Pero serenamente, sin precipitación alguna[11]».

Mas también sin pausa. Precisamente la víspera de la jornada en que iba a tener lugar en Madrid aquel golpe de Estado, es decir el 19 de abril de 1936, se habían reunido en Pamplona el haz de decididos oficiales que ya conocemos, pidiendo impacientemente al general Mola que se pusiera al frente del germen conspiratorio ya vivo, no sólo en Navarra sino en las guarniciones limítrofes. Mola contestaría aplaudiendo el espíritu de los oficiales, pero recomendándoles el más absoluto silencio, ante la seguridad de que hacía ya tiempo que trabajaba en algo querido por todos.

Primer perfil político del Alzamiento

Porque, a la vez que Mola extendía su red conspiratoria, trabajaba sin descanso para perfilar cómo sería el Alzamiento, en sus múltiples aspectos: estratégico, táctico, político, económico, social…

Hacia finales de abril el General tiene ya redactadas o perfiladas una serie de directrices o instrucciones, por las que deben regirse la sublevación y la situación inmediata que ésta creara. La primera, que no llevaba ni fecha ni firma, tendría este título: «Instrucción reservada número l»[12].

El ideal de Mola —ya se ha dicho— hubiera sido llevar a cabo una sublevación exclusivamente militar pero la situación general del país obligaba a sumar a la rebelión el mundo civil afecto.

Por eso dentro de cada provincia se constituiría un Comité Provincial (primer grado), que designaría un Comité suplente, los Comités correspondientes a los Partidos judiciales (segundo orden) y, finalmente, los propios de cada Ayuntamiento (tercer orden). Estos organismos se enlazarían con los Comités militares respectivos, teniendo previamente designados los técnicos y obreros para hacerse cargo de todos los servicios, las listas de vehículos requisables, la de los individuos que reforzarían la policía gubernativa y las unidades regulares del Ejército, la organización defensiva contra todas las posibles alteraciones de orden público en las localidades donde no hubiera fuerzas y, en general, cuántos auxilios reclamaran las autoridades militares.

Los Comités de carácter militar organizados en cada División, o en las guarniciones donde no existiera cabecera de División, estarían mandados por el jefe o persona afecta más caracterizada, debiendo tener de antemano redactados los bandos declarando el estado de guerra, estudiada la movilización, el transporte de tropas, la defensa militar del territorio «y el avance sobre el objetivo que se indicara», con arreglo a las instrucciones que se recibiesen o de las que dictara el jefe local. En todo caso la acción que se emprendiera debería ser «en extremo violenta» para reducir lo antes posible al adversario, que era «fuerte y bien organizado», aplicándose «castigos ejemplares» a todos los individuos caracterizados de partidos, sindicatos y organizaciones no afectos al movimiento. No cabían contemplaciones con un enemigo que estaba demostrando ser implacable.

La base 5.a de la Instrucción decía: «Producido el movimiento y declarado el estado de guerra, se procederá en el acto a refundir en uno solo los comités civiles y militares en los lugares donde haya guarnición, para proceder de común acuerdo, según las inspiraciones y órdenes que reciban del director del Movimiento».

La más interesante era la base 6.a: «Conquistado el poder, se instaurará una dictadura militar que tenga por misión inmediata restablecer el orden público, imponer el imperio de la ley y reforzar convenientemente al Ejército, para consolidar la situación de hecho, que pasará a ser de derecho».

Estrategia del Alzamiento: líneas generales

Con fecha 25 de mayo y firmado ficticiamente en Madrid por «El Director» aparecía la instrucción titulada «El objetivo, los medios y los itinerarios». Esta denominación harto expresiva señalaba toda la estrategia que debía presidir la acción militar subversiva: finalidad, posibilidad, efectividad.

Quedaba definitivamente descartada la ocupación de Madrid «desde dentro». Se reconocía la influencia que ejercía la capital sobre el resto del territorio, pero también que allí no se encontraban las asistencias debidas: necesariamente, pues, Madrid habría de ser conquistada desde fuera, «centrípetamente».

La sublevación seguiría estas líneas generales: deberían declararse en rebeldía las Divisiones 5.a (Zaragoza), 6.a (Burgos) y 7.a (Valladolid), con el doble objeto de asegurar el orden en su territorio y caer sobre Madrid; las fuerzas de la Comandancia de Asturias habrían de tener a raya a las masas revolucionarias locales, reforzadas aquéllas por parte de las unidades de la 8.a División (La Coruña) y la guarnición de León; la 3.a División secundaría el movimiento, organizando dos Columnas, una para remontar la costa levantina hasta Cataluña, si ello fuera preciso, y la otra para lanzarla sobre Madrid, en ataque demostrativo; la 4.a División se haría cargo del mando y Gobierno de Cataluña; permaneciendo en actitud pasiva las fuerzas de Baleares, Canarias y Marruecos, aunque si el Gobierno decidiera traerlas a la Península para combatir a los rebeldes, deberían ponerse de parte de éstos; en cuanto a las Divisiones Ia y 2.a, caso de no sumarse al movimiento, adoptarían una actitud de «neutralidad benévola». La Marina de Guerra se opondría al transporte y desembarco de toda fuerza dispuesta a combatir a favor del Gobierno, y con respecto a las masas ciudadanas afectas se esperaba su colaboración activa, especialmente las pertenecientes a la Falange y la Comunión Tradicionalista.

Los ejes de marcha de las columnas que debían avanzar sobre Madrid eran: el de la 3.a División, la carretera de Valencia, por Tarancón; el de la 5.a, la carretera general de Aragón; el de la 6.a, la carretera de Burgos por el puerto de Somosierra, aunque las fuerzas procedentes de Logroño y Pamplona podrían ir, si se estimase oportuno, por Almazán y Jadraque, para caer sobre Guadalajara; y finalmente, la Columna de la 7.a División seguiría el itinerario Valladolid, Segovia y Villalba, bien por Navacerrada o por Guadarrama[13].

Posteriormente, y por todos los indicios aún dentro del mes de mayo, Mola dictaría las Instrucciones reservadas números 2, 3 y 4; la 2.a prescribiendo las precauciones que debían observarse en la marcha sobre Madrid y el estacionamiento de las Columnas, la 3.a puntualizando la declaración del estado de guerra, y la 4.a sobre la hora inicial y el tiempo en que debería cubrirse en cada etapa de la marcha.

La consagración oficial de «El Director»

¿Pero qué poderes y autorizaciones tenía Mola para llevar a cabo sus proyectos militares y políticos?

Hasta estos momentos la estructura en torno a la posible sublevación contra el Gobierno era singular, por no decir pintoresca. Una Junta de Generales, radicada en Madrid y constituida por muy altos Mandos, figuraba como órgano supremo, es de creer que por obra de la jerarquía automática pero nada más. Mientras que muy lejos, en Pamplona, un General de Brigada obraba por su cuenta y se movía con eficacia, como si no tuviera que depender de nadie. Que se sepa sus Instrucciones no eran consultadas.

Los Generales de Madrid proyectaban algún golpe de mano espectacular. Mola tejía, en cambio, un trabajoso esfuerzo, realista, tenaz, hábil pero a un ritmo que era considerado por más de uno demasiado lento. Fue éste el origen de la impaciencia de muchos oficiales —de Navarra y de fuera de Navarra— que se mostraban harto críticos[14].

Mola debió sentirse, en su insólita situación, falto de autoridad y representación, y de ahí la carta que el 30 de mayo escribiera a los Generales de Madrid, a la «Junta de Generales», pidiéndoles su aval. La respuesta vendría por medio del teniente coronel Galarza, y en ella se le concedía, insólita y caprichosamente, el cargo de «Jefe de Estado Mayor del general Sanjurjo[15]».

Esta dependencia —más teórica que real— ya había sido prevista por el propio Mola al enviar a Estoril (Portugal), residencia de Sanjurjo, al periodista y amigo Raimundo García, «Garcilaso», que llevaría a cabo una delicada misión, de la que obtendría del General expatriado no sólo la consagración de Mola como conspirador único y autorizado sino también una determinada contraseña para algún momento preciso y crítico que pudiese llegar, contraseña que sería el único signo de inteligencia entre ambas partes[16].

A partir de este momento Mola redoblará su actividad y hará y deshará. Puede decirse que en la capital de España sólo un hombre será considerado por él como indispensable: el teniente coronel Valentín Galarza, «el Técnico» en boca de todos.

Independencia de movimientos y libertad de actuación. La necesita porque, además de vencer indecisiones y actitudes ambiguas, ha de librarse de la vigilancia creciente de que es objeto. Y así, ya a mediados de mayo había recibido la visita del Inspector general de la zona, general García Gómez-Caminero, visita intencionada, de la que el visitante redactaría un informe que aconsejaba el relevo del jefe de la XII Brigada de Infantería.

Estrategia del Alzamiento: instrucciones particulares

Redactadas seguramente en jornadas anteriores pero llevando fecha del 31 de mayo, Mola repartirá las Instrucciones particulares para las Divisiones 5, 6 y 7 y para la provincia de Navarra, todas de gran interés.

Una vez declarado el estado de guerra en las Divisiones 5.a y 6.a, el jefe de la 5.a enviaría a Sangüesa un fuerte destacamento, escoltando un convoy de camiones, con 6000 fusiles y un millón de cartuchos; convoy que sería recibido por otro destacamento enviado desde Pamplona, adonde debían llegar las armas y la munición.

Simultáneamente saldría de Zaragoza para Tudela una compañía de Infantería con una sección de ametralladoras y otra de morteros ligeros, al mando de un jefe. En Tudela se le uniría un destacamento análogo procedente de Estella, teniendo ambos la misión de servir de enlace entre las Divisiones 5.a y 6.a y cerrar el paso posible hacia Navarra de fuerzas procedentes de Madrid, facilitando, a la vez, la marcha hacia Soria.

En Zaragoza, finalmente, se organizaría una fuerte Columna de las tres armas, incrementada con voluntarios civiles, que, al mando de un general o coronel, avanzaría sobre Guadalajara y Madrid. Cuando llegase a Calatayud mandaría un destacamento de enlace a Cardejón, donde confrontaría con un segundo destacamento enviado desde Soria por las Columnas procedentes de Pamplona y Logroño. Al alcanzar la Columna aragonesa Medinaceli, enviaría un nuevo destacamento a Almazán, estableciéndose aquí un segundo enlace con otro destacamento igualmente procedente de las fuerzas de Pamplona y Logroño. En Guadalajara coincidirían todas ellas para caer sobre Madrid.

A la vez, otra Columna formada a base de las guarniciones de Burgos, Pamplona y Logroño, avanzaría sobre la capital española por el puerto de Somosierra. Si se veía detenida por fuerzas del Gobierno se establecería a la defensiva, en tanto que la Columna de Zaragoza amenazaría las comunicaciones enemigas, avanzando parte de ella sobre El Molar.

En cuanto a la 7.a División, organizaría a su vez una fuerte Columna de las tres armas, que se situaría en la línea Ávila-Villacastín-Segovia, luego en los puertos de Guadarrama y Navacerrada, y posteriormente sobre la línea El Escorial-Collado Villalba-Moralzarzal, desde donde amenazaría Madrid, presionando al mismo tiempo la retaguardia de las fuerzas que el Gobierno hubiese enviado en dirección a Somosierra. De no encontrar resistencia la Columna de la 7.a División marcharía rápidamente para alcanzar el frente Torrelodones-Colmenar Viejo.

La idea predominante era la de posesionarse, de modo rotundo y total, de un triángulo cuyos lados extremos serían las carreteras de Madrid a Zaragoza y a Ávila. Otra preocupación era la provisión por la División aragonesa de armas y municiones a las fuerzas salidas de Navarra, que se suponía serían numerosísimas.

Institucionalización del Alzamiento: el Directorio Republicano

La Instrucción reservada número 1 era sólo un bosquejo de la organización política inmediata al Alzamiento.

Mola dejaba aquí a un lado, adrede, el problema concreto del régimen político. Necesitaba de todos y conocía sobradamente las discrepancias hondísimas entre los diferentes grupos. No se tomaba partido por ninguna de las opciones particulares, pues de lo que se trataba era de salvar el presente sin prejuzgar demasiado el futuro.

Con fecha 5 de junio el General distribuiría un nuevo documento, titulado «El Directorio y su obra inicial», donde se preveía la creación de un Directorio, integrado por un Presidente y cuatro vocales militares, que ejercería el Poder en toda su amplitud, mediante Decretos-Leyes, más una serie de consejeros técnicos, que ejercerían las funciones administrativas de los ministros. ¿Cuál sería la línea general de actuación? En una primera fase los Decretos-Leyes declararían la suspensión de la Constitución, el cese del presidente de la República y del Gobierno, la disolución de las Cortes, Tribunal de Garantías y las «sectas y organizaciones políticas inspiradas desde el extranjero», bajo cuyas palabras ambiguas debería entenderse los partidos o sindicatos contrarios a los sublevados, con la derogación de las leyes y disposiciones consiguientes. Como actividad propia, a desarrollar inmediatamente, el Directorio asumiría todos los poderes del Estado, salvo el judicial, exigiría responsabilidades «por los abusos cometidos», separaría la Iglesia del Estado y establecería la libertad de cultos, manteniendo «todas las reivindicaciones obreras legalmente logradas» y restableciendo la pena de muerte. Puntos del programa que requerirían un plazo para su realización serían la absorción del paro y la creación del subsidio a los parados, un plan de obras públicas, resolución de «los problemas de la tierra», el saneamiento de la Hacienda, la extinción del analfabetismo y la «creación del carnet electoral».

Se pensaba, pues, en unas elecciones, a corto o largo plazo, con las limitaciones consiguientes en las libertades electorales, elecciones tras las cuales se discutiría el problema del régimen político concreto. En la Instrucción se hablaba de un «Parlamento constituyente, elegido por sufragio, en la forma que oportunamente se determine», comprometiéndose el Directorio durante su gestión —antes de las anunciadas elecciones— «a no cambiar el régimen republicano».

Junio. Las tensiones Mola-Carlismo

El núcleo de oficiales inmediatos al general Mola no sólo se movía en el mundo de sus compañeros de armas sino también en el de las organizaciones políticas, apoyados, además, por algunas personas civiles de absoluta confianza[17].

Había que llegar a los grupos diversos y es claro que, estando en Navarra, el primer estamento a considerar aquí era el carlista-tradicionalista.

Durante los meses de marzo, abril y mayo los carlistas, puestos en contacto con Sanjurjo, oyeron de éste, en más de una ocasión, la conveniencia, y aun necesidad, de entenderse con Mola. Y cuando en mayo recibe Sanjurjo, en Estoril, a Javier y a Fal Conde, les entrega una carta para el General conspirador.

Éste no veía con excesiva simpatía a los carlistas militantes ni el Carlismo se mostraba propicio a Mola, al que contemplaba aureolado de espíritu liberal, y aun republicano.

La carta de Sanjurjo cae de momento en el vacío, pero en este mismo mes de mayo y por sugerencia del capitán Barrera visitaría a Mola, un día impreciso, en Pamplona, Ignacio Baleztena, miembro de la Junta Regional Carlista de Navarra, que ofrecería a aquél, si se sublevaba, la colaboración inmediata de 5000 requetés. El ofrecimiento no podía desecharse.

El 4 de junio Mola se entrevistaría, en el alto de Azpíroz, próximo a Lecumberri, con el destacado dirigente carlista José Luis Oriol, que se mostró igualmente muy favorable a toda colaboración, y el 8, el General enviaría a San Juan de Luz un representante suyo.

La inmediata visita al general Mola del delegado regional de requetés de Navarra, Antonio de Lizarza, permitiría elevar la cifra de 5000 requetés hasta la de 8000, todos perfectamente equipados y organizados. Las cosas parecían ir por buen camino pero el 12 de junio el General conferenciaría con el jefe nacional de los requetés, José Luis Zamanillo, quien entregaría a aquél una carta señalando los puntos, o exigencias mínimas para colaborar en la sublevación. Habría que derogar la Constitución y disolver los partidos políticos y los sindicatos, proclamándose una dictadura de duración temporal, que desembocaría en unas Cortes corporativas. La suprema dirección política correspondería a un Directorio, compuesto de un militar (Sanjurjo) y dos personas civiles designadas por la Comunión Tradicionalista —uno de los cuales podría ser José Antonio Primo de Rivera— creándose, además, un Gabinete de técnicos. La bandera nacional sería la bicolor y la ideología que dominara, opuesta radicalmente a toda idea de liberalismo y republicanismo[18].

Mola calificó algunas de esas peticiones como «inadmisibles», y el 15, en el monasterio de Santa María de Irache, se entrevistaría con Fal Conde. Dada la postura de éste, la más radical dentro del Tradicionalismo, no hace falta decir que el abismo creado por Zamanillo se abriría aún más.

Falange, Franco y los militares

Primo de Rivera, escéptico respecto a la organización del Estado tras el posible Alzamiento, pensó siempre en el general Franco como la persona más capacitada a este respecto. Sobre tal base le había escrito en vísperas de la Revolución de Octubre, relacionándose con él antes y después de las elecciones de 1936: la última vez el 8 de marzo.

Con otros mandos militares tuvo también alguna relación personal. Con Mola, concretamente, se vería ese mismo día 8.

Ya en la cárcel, primero en Madrid y desde el 6 de junio en Alicante, Primo de Rivera mantendría un entendimiento suficiente sobre la conspiración de Mola[19]. El 4 de junio escribiría su «Carta a un militar español», en la que pondría de manifiesto su convencimiento —¿firme?— de que sólo el Ejército podía sacar a España de su derrumbadero, carta que agruparía en torno suyo y dentro de la Falange un gran número de oficiales jóvenes.

El Ejército, sí, pero apoyando la doctrina falangista o poco menos; en esta cuestión Falange no se diferenciaba del punto de vista de la Comunión Tradicionalista. Por eso, el 24 de junio, en una circular dirigida a los jefes territoriales y provinciales, Primo de Rivera advertiría que «la Falange no es una simple fuerza de choque sino que tiene una doctrina propia que imponer: la de hacer la revolución social y nacional que España necesita». Otra circular semejante, ésta del 29, fijaba las condiciones para que Falange participara en la rebelión, figurando entre ellas la de conservar individidas «sus unidades propias, con sus mandos naturales y sus distintivos», y no pasando de un tercio los militantes falangistas que fueran puestos a disposición de los jefes militares[20].

Como en el caso de la Comunión Tradicionalista, Mola chocaba aquí con una serie de condiciones políticas, ante las que no cabía ceder.

Las adhesiones incondicionales

Las relaciones de Mola con los monárquicos alfonsinos siempre fueron buenas, quizá porque su escasa base popular les impedía tener exigencias.

Estas buenas relaciones se plasmarían en multitud de contactos. Sabemos, por ejemplo, que el 26 de mayo de 1934 Mola solicita de Antonio Goicoechea que le redacte un manifiesto, y además, y esto señala la gran confianza del General en aquel político, la colaboración de un grupo de voluntarios para ocupar en su momento el puerto de Somosierra[21].

Pero la principal figura de este campo era, sin duda alguna, Calvo Sotelo, el cual había dicho a Mola el 13 de junio que no oponía ningún reparo a sus planes conspiratorios y que sólo esperaba conocer el día y la hora «para ser uno más a las órdenes del Ejército[22]».

En cuanto al grupo que bien podemos llamar posibilista, es decir el de Gil Robles y la CEDA, su ambigüedad, quizá no deseada por aquél pero inevitable, se iría disipando a medida que el drama español se hiciese más visible. Llegando Gil Robles, en junio de 1936, a calificar el futuro Alzamiento que se proyectaba como «un movimiento legítimo de resistencia frente a la anarquía que amenazaba la vida del país». La CEDA «había hecho una experiencia de actuación legal, fracasada por los manejos antidemocráticos y por la violencia criminal de las turbas. Estaba abierto el camino a la intervención de las fuerzas armadas y legitimado plenamente el empleo de la fuerza para restaurar el orden político y social[23]».

En este mes de junio Gil Robles transmitía a sus subordinados de provincias unas instrucciones reservadas para el momento en que el Alzamiento se iniciase, instrucciones que podrían resumirse en la colaboración activa con el Ejército y dentro de éste.

Sobre cómo había de ser el Estado que naciese del Alzamiento, Gil Robles lo deseaba autoritario, tradicional, estable, fuerte, respetuoso con los derechos de la personalidad, «democrático sobre una base corporativa u orgánica» y, en definitiva, propio de una España «fuerte, justa, tradicional y cristiana[24]».

Sería inútil que posteriormente, un día, negara Gil Robles, nada consecuente y de forma poco gallarda, toda conexión con la conspiración de Mola[25].

Las entrevistas militares de junio. Los altos mandos del Alzamiento

Muy importantes las adhesiones de los grupos políticos, mas, por encima de todo, no debe olvidarse que la base del plan del Alzamiento era la combinación de los movimientos estratégicos de las grandes unidades regulares del Ejército. Consiguientemente se imponían los contactos personales con los diferentes posibles altos mandos[26].

En un ambiente de estrecha vigilancia se reanudarían estos contactos, iniciados muy atrás, cuando Queipo de Llano visitara Pamplona en abril. Ahora el mismo General volvería el 1 de junio, entrevistándose con Mola en la localidad de Irurzun, y conviniéndose en que por mediación de Queipo de Llano se obtendría la adhesión personal del general Cabanellas, jefe de la 5.a División, Gran Unidad que cubría el flanco oriental de la provincia de Navarra. Dado que el mando de la 6.a (Burgos) estaba decididamente del lado del Gobierno, esta adhesión resultaba fundamental.

Antes de que el contacto de Mola con Cabanellas tuviese lugar, el día 2 de junio y en las cercanías del pantano de Yesa, en la provincia de Huesca, Mola hablaría con el jefe de la X Brigada de Infantería, general Gabriel de Benito, con una absoluta identidad de criterios.

La entrevista del general Mola con el general Cabanellas se celebró el día 7, junto al Kilómetro 9 de la carretera de Zaragoza a Pamplona y próximo al pueblo de Murillo de las Limas. Allí quedó concertado un amplio acuerdo, en el que figuraba de modo prioritario la prestación de las armas y municiones que tan necesarias eran al general Mola, concretadas en las Instrucciones particulares dadas a las Divisiones 5.a y 6.a y a Navarra, y que ya conocemos.

Cuatro días después, el 11 de junio, Mola hablaría en un bosque próximo a Lecumberri, en la carretera de Pamplona a Tolosa, con el general Alfredo Kindelán, que, por su situación destacada en los servicios de Aviación, podía ejercer en ellos alguna influencia y obtener determinadas colaboraciones. Quedóse en tratar de conseguir el máximo de éstas, y, a la vez, en preparar, en combinación con el teniente coronel Alberto Álvarez Rementería, la anulación o neutralización de las fuerzas aéreas adictas al Gobierno que éste había concentrado en los aeródromos próximos a la capital de España.

La siguiente entrevista de Mola fue con el general González Carrasco, que había salido de Madrid el día 15 de junio, viéndose con él en la misma jornada en la carretera transversal que une los pueblos de Astrain y Ororbia. González Carrasco debía encargarse de la sublevación en Cataluña, que quedaría aislada luego de la rebelión de las Divisiones 5.a (Zaragoza) y 3.a (Valencia).

El 21, el general Cabanellas se presentaría inopinadamente en Pamplona, para entregar a Mola, en un domicilio particular, una información muy completa sobre la actitud de diferentes jefes de la Guardia Civil. Y dos días después Mola volvería a verse con Queipo de Llano, en el puerto de San Miguelchu, cerca de Lecumberri, recibiendo igualmente una interesante información sobre diversos extremos y siendo precisamente entonces cuando «El Director» comunicaría a su visitante que había sido éste destinado, por la Junta de Generales de Madrid, no a sublevar Valladolid, para donde en principio estaba destinado, sino Andalucía, región que ofrecía a este respecto muy oscuros horizontes[27]. Conforme se ve y pese a cuanto se ha dicho antes, los Generales de Madrid seguían teniendo un poder, una facultad de decisión, un cierto fuero, al menos en este punto de la fijación de quienes debían conspirar y dónde.

Ya en efecto por estos días estaba hecha la distribución de puestos, y así Franco tomaría el mando de las fuerzas de Marruecos, tras sublevar Canarias; Cabanellas se levantaría, naturalmente, en Zaragoza; Mola, como era lógico, en Navarra y todo el territorio de la 6.a División (Burgos); González Carrasco en Cataluña; Goded en Valencia, tras sublevar Baleares; Villegas en Madrid, y, como ya sabemos, Saliquet en Valladolid (7.a División) y Queipo de Llano en Andalucía (2.a División).

Finales de junio. Pesimismo

Si en este mes de junio hubo días de gran optimismo para el general Mola, hasta el punto de creer que el Alzamiento podría tener lugar entre San Juan y San Pedro, la última decena se ofreció para «El Director» con presagios muy distintos.

Las noticias amargas abundaban más que las alentadoras, y si en una de sus visitas a Pamplona el general Saliquet brindaba una impresión rotundamente satisfactoria, la nueva entrevista de Mola con el general Kindelán (día 24), mostraba a éste sumamente pesimista sobre la actitud presumible de las fuerzas de aviación de Madrid y Andalucía. Siendo igualmente negativa la información que se recibía de guarniciones determinadas.

Así, el viaje emprendido a Madrid por el coronel García Escámez y el comandante Fernández Cordón, viaje que continuaría luego el coronel hacia Andalucía y el comandante a Barcelona, presentaría un saldo totalmente desfavorable: sencillamente por todos los indicios en Madrid, Barcelona y Andalucía el Alzamiento fracasaría sin remedio.

En otras importantes plazas —tal como Bilbao— se podía dar por igualmente perdido, siendo dudoso su resultado en las Regiones 3.a (Valencia) y 8.a (Galicia).

Fallaban personas de quienes un día se esperaba una actitud propicia, mientras el Gobierno sometía al General a un cerco creciente. El 20 de junio Mola acusaba, en su Instrucción reservada número 5, cómo en Madrid se tenía conocimiento de la conspiración, a la que si estallaba se opondrían las fuerzas que el poder público consideraba más eficaces y afectas: la Aviación y la Guardia de Asalto. La Instrucción daba reglas para luchar contra esas fuerzas y, a la vez, advertía que o se estaba con el futuro Alzamiento o se estaba contra él, todo acorde con la radicalización sin matices que iban alcanzando los españoles de cualquier condición. «Ha de advertirse a los tímidos y vacilantes —decía Mola— que aquel que no está con nosotros está contra nosotros, y como enemigo será tratado». Y más si era un militar, sujeto a la responsabilidad histórica: «Para los compañeros que no sean compañeros [por estar enfrente] el movimiento triunfante será inexorable»; sin que cupiese esperar perdón alguno.

Creciente el acoso sobre Mola, se había destituido al jefe de la Guardia Civil de Navarra, Ignacio Gregorio Muga, para ser sustituido por el comandante José Rodríguez Medel, uña y carne del Gobierno. Mientras, el 29 se enviaba a Pamplona al propio director general de Seguridad, José Alonso Mallol, con una fuerte escolta de guardias al mando de un comisario, a la que se unirían tres secciones de asalto, de Logroño, Vitoria y San Sebastián. El pretexto era la realización de una visita de inspección a Navarra, donde se presumía la existencia de numerosos depósitos clandestinos de armas. La visita se llevó a cabo con todo detenimiento, pero el General, hábilmente, consiguió convencer a Alonso Mallol de que él era ajeno a todo movimiento conspiratorio.

Mola atravesaba sin duda un mal momento, mas este escepticismo suyo, por no decir pesimismo franco, venía de muy atrás. En efecto, en las Instrucciones dadas el 31 de mayo para las Divisiones 5.a y 6.a, se decía (apartado 18): «Caso de fracasar el movimiento, el repliegue se hará sobre la línea del Ebro, debiendo tener presente que en la línea Zaragoza-Miranda habrá de extremarse la resistencia y que Navarra será el reducto inexpugnable de la rebeldía».

El Alzamiento podía fracasar totalmente.

Nueva estrategia

Todo se volvía extraordinariamente difícil y el Gobierno estaba decidido a enfrentarse con las rebeliones posibles, cuidando al sumo la filiación política de todo militar destinado en un puesto simplemente importante. Las guarniciones se convertían así para Mola cada día más adversas, o al menos, menos claras, y ello explicaría las variaciones que iba a experimentar la estrategia del Alzamiento.

El día 20 de junio y seguidamente cuatro días después, daría el General unas Instrucciones para las fuerzas de la Armada y unas Directrices para Marruecos, que confirmaban ese cambio.

En aquellas Instrucciones se parte de la seguridad de que, llegado el momento, la Armada se pondrá del lado de los rebeldes. Sobre tal supuesto se decide que la base naval de El Ferrol se subleve al mismo tiempo que las Divisiones 6.a y 8.a, asegurando el orden público en aquella localidad, vigilando la costa desde la desembocadura del Miño al Bidasoa y cooperando con unidades pequeñas al mantenimiento del orden en Bilbao, Gijón y Santander. Se decide también que la base de Cartagena desempeñe análoga misión de vigilancia en la costa de Levante, destacando igualmente dos unidades, una a Barcelona y otra a Valencia, para mantener contacto con las fuerzas que allí se hubiesen sublevado. Y se acuerda finalmente —lo que supone una novedad de extraordinaria importancia— que la base de Cádiz, aparte de asegurar el orden en la plaza y de «acuerdo con las tropas de África, con las cuales se pondrá inmediatamente en contacto», les facilite los transportes necesarios en los puertos que le indique «el jefe de las fuerzas de tierra». Por su parte el cometido de las Fuerzas Navales de África será el «escoltar los transportes de tropas y facilitar el embarque y desembarque de ellas».

De esta forma surgen en el escenario de la conspiración dos nuevos personajes: la Armada y las Fuerzas marroquíes. Ya no se piensa mantener estas últimas en actitud pasiva sino que se las destina a ejercer un papel, no sólo activo, sino principalísimo. Allí, en Marruecos, habrá que organizar dos Columnas mixtas, «sobre la base de La Legión», una en la Circunscripción Oriental y otra en la Occidental, Columnas que desembocarán, respectivamente, en Málaga y Algeciras, emprendiendo, sin pausa, una rápida marcha sobre Madrid y «procurando durante el avance arrastrar todas las fuerzas cívicas simpatizantes».

Estas Directrices para Marruecos no se ofrecían claras en cuanto a la primacía de la sublevación, es decir sobre quien debía alzarse primero. En la 7.a Directiva se hacía partir el momento inicial de Navarra: «El movimiento —apuntaba aquélla— se producirá donde esté El Director». Por otra parte una serie de consignas en clave anunciarían la debida y acabada preparación del movimiento en Marruecos, el momento en que se desencadenaría y el anuncio que haría de este desencadenamiento el general Mola. Pero una decisión de éste dada antes del 10 de julio aclararía el enigma de las fechas: «Día 12, Navarra. Día 14, África[28]».

El Ejército de Marruecos: Yagüe, Franco

En las Directivas de Mola para Marruecos se hablaba de «un jefe», que no era otro que Yagüe, el cual se haría cargo momentáneamente de la situación en Marruecos hasta la llegada de «un prestigioso jefe» (Franco). Las instrucciones, en rigor, iban dirigidas al primero, en quien se tenía plena confianza, dejando «en absoluto» a su albedrío los detalles de la sublevación marroquí. Pese a lo cual se le pedía que dicha sublevación fuese «simultánea en todas las guarniciones comprometidas» y, desde luego, «de una gran violencia», pues «las vacilaciones no conducen más que al fracaso»; y también que inmediatamente del triunfo se procediese al embarque y traslado de las fuerzas a Málaga y Algeciras, teniéndose «casi la seguridad absoluta» de que ése solo hecho bastaría para que el Gobierno se diese por vencido. Excesivo optimismo.

La confianza en Yagüe, jefe de la II Legión del Tercio, venía de muy atrás, y más concretamente desde la Revolución de Octubre y la época en que Mola tuvo el mando de las Fuerzas de Marruecos. La preparación psicológica de la gran masa de la oficialidad marroquí era, al efecto, perfecta, y al servicio de ella estaba la organización acabada y los mejores medios de combate de todo el Ejército español.

Preparación psicológica que venía ya de antes y que haría que ya a fines de abril el teniente coronel Juan Seguí llevase personalmente a Mola la noticia de la adhesión incondicional de las guarniciones de Marruecos. Posteriormente se repetirían los viajes a Pamplona de Seguí —favorecidos por su situación de retirado— y en todos ellos ponderaría la magnífica disposición de la mayoría de la oficialidad. A su lado figurarían otros enlaces, civiles y militares, con mensajes semejantes[29].

Todo cambiaba. Aparecía Marruecos, y con Marruecos, Yagüe y Franco. Pues la nueva dirección impresa por Mola al Alzamiento convertía al comandante militar de Canarias en la figura principal de la futura operación estratégica; y el hecho de ofrecerle el mando de todas las fuerzas marroquíes remarcaba la fe que en él se tenía de que nadie como Franco sería capaz de hacer que aquellas fuerzas llegasen rápidamente a Madrid, ocupándole.

Con el general Franco las relaciones conspiratorias venían de muy atrás. Ya antes de las elecciones de febrero del 36 —se dijo en su momento— el general Mola, situado al frente de las Fuerzas de Marruecos, recibiría de Franco una nota donde se le advertía de la necesidad de tener algunas unidades preparadas para ser transportadas rápidamente a la Península y entrar en acción si se intentaba repetir la aventura de «Octubre». La relación entre los dos generales se mantendría luego más o menos intensa.

Según el ayudante de Mola, Fernández Cordón, el enlace entre ambos se llevaría ahora a cabo fundamentalmente y a diario a través del teniente coronel Galarza, pero además Franco recibiría otros mensajes, desde África, Tetuán, «vía Yagüe», y desde Cádiz, «vía Varela[30]».

Mensajes y visitas, entre ellas las muy destacadas de Ramón Serrano Suñer, el propio Galarza y el comandante Barba. Él, Franco, por su parte enviaría a Mola no menos de treinta misivas, con el estudio crítico de los planes conspiratorios[31].

Las misivas y las visitas tratarían, ante todo, de atraerse de manera definitiva al general Franco, pues, según Luis Suárez, «la actitud del futuro generalísimo, en estos meses de 1936, fue de extrema prudencia, como si, consciente de la tragedia que iba a desencadenarse, prefiriera ser arrastrado por los acontecimientos en vez de provocarlos, o como si esperase hasta el último minuto una llamada del Gobierno[32]».

Cabe pensar que cuando el 24 de junio Mola señalaba al general Franco, en su correspondiente documento, como destinado a tomar el mando del Ejército de Marruecos, daba por supuesto que lo aceptaría. Pero precisamente el día antes Franco aún alimentaba alguna esperanza de evitar el levantamiento militar, y al efecto escribiría ese día 23 una carta al jefe del Gobierno y ministro de la Guerra, Casares Quiroga.

¿Qué decía la carta? El General se dirigía al presidente del Consejo obligado por la «grave responsabilidad» que contraería si callase. Indudablemente Casares Quiroga estaba mal informado por quienes le presentaban unas Fuerzas Armadas «con unas características y vicios alejados de la realidad». Así, pésimamente aconsejado, forzaba cambios de destinos, postergaciones y castigos, que acababan llevando a los puestos más señalados a quienes estaban calificados, en la mayoría de los casos, «como más pobres en virtudes»; lo que producía una desmoralización general. Faltaban a la verdad quienes hablaban al Ejército «como desafecto a la República», pero la desgraciada situación permitía que se dibujaran síntomas claros «de futuras luchas civiles[33]».

La carta no recibiría contestación del jefe del Gobierno, quizá llevado de su desdén, quizá de su torpeza. Y no sería la única alerta que por estas fechas recibiría Casares Quiroga de los altos mandos militares[34].

Todo hacía que el tiempo corriese y más deprisa de lo conveniente. No era sólo Mola el que recibiría apremios de impacientes sino el propio Franco. Y así una jornada antes a la fecha de la misiva, el 22 de junio, un político de la CEDA, José Víctor López Vergara, entregaba al General otra carta, ésta de Serrano Suñer, y un mensaje oral del jefe de Renovación, Antonio Goicoechea, ambos sumamente apremiantes. Su lenguaje era claro: ¿Hasta cuándo había que esperar la decisión de Franco[35]?.

La Marina de Guerra. Optimismo y falta de información

Era necesario contar con Franco pero también con la Marina de Guerra, poco cultivada en los trabajos de captación.

Según Ricardo Cerezo y por diversas causas, los planes de Mola sólo llegaron a ser conocidos «en los escalones medios de la estructura naval», siendo pocos los jefes y oficiales que estuviesen al corriente de aquellos planes y pudiendo decirse que acabó reinando entre ellos una gran confusión[36].

En dos ocasiones fueron establecidos contactos directos entre grupos de marinos y de oficiales del Ejército, pero en ambos casos los contactos serían esporádicos y sin dejar una estela de continuismo. El 11 de mayo, el grueso de la Escuadra, bajo el mando del almirante Francisco Javier de Salas, arribaba a Santa Cruz de Tenerife, mientras una División fondeaba en el Puerto de la Luz (Gran Canaria); ocasión que aprovecharía el general Franco para ofrecer una recepción al Almirante, jefes y oficiales e iniciar unas conversaciones conspiratorias. La otra ocasión la tendría el teniente coronel Yagüe cuando invitase a visitar el campamento de Riffien a una dotación de la Escuadra, que había fondeado en Ceuta. Fueron dos contactos interesantes, sí, pero momentáneos sólo.

Es posible que el único trabajo directo, especialmente dedicado a obtener las adhesiones de los altos mandos de la Armada, fuese el llevado a cabo por el oficial jurídico Eugenio Vegas Latapié, trabajo que resultó igualmente incompleto[37].

En medio de este vacío destacaría en Madrid la labor del contralmirante Luis de Castro Arizcun, desgraciadamente en situación de retirado; en El Ferrol, la del jefe de Estado Mayor de la base naval, capitán de navío Manuel de Vierna Belando, y de los hermanos Francisco y Salvador Moreno Fernández, capitán de navío y capitán de fragata, respectivamente; y en San Fernando (Cádiz), la actividad del jefe del Arsenal, contralmirante Manuel Ruiz de Atauri, bien enlazado con el comandante militar de Cádiz, general López Pinto, y con el general Varela. En Cartagena, en cambio, los oficiales propicios al Alzamiento se encontraron aislados de los altos mandos y sin contacto con los oficiales del Ejército de guarnición en la plaza, mientras que en Mahón, base secundaria, puede decirse que la conspiración no prosperó en forma alguna.

Las cuatro bases de la Armada se movieron, además, en forma inconexa, sin más enlace mutuo que el procedente de los viajes que hacía el capitán de fragata Francisco Regalado, que por ser jefe de los Servicios de Comunicación podía moverse con relativo desahogo.

Mola, «hombre de tierra», pensaba, sin duda, que la adhesión de la Marina no faltaría y que por eso no necesitaba del trabajo intenso de captación e información de los mandos. Su creencia era cierta en sí pero alimentaba un excesivo optimismo que no se correspondía con la realidad latente en los buques y establecimientos navales.

Crisis de la conspiración. La lucha contra el tiempo

Con fecha 1 de julio el general Mola dará un informe reservado, donde se habla de una serie de hechos claramente negativos.

Por de pronto se aseguraba allí que el entusiasmo por la causa no había llegado «al grado de exaltación necesaria para obtener una victoria decisiva», lo que significaba una perspectiva sombría, bajo una ausencia de necesarias colaboraciones. Pero había más. Se tenía conocimiento de que determinadas instrucciones eran conocidas «tan pronto circularon» por quienes debían ignorarlas, como consecuencia o de falta de discreción en algunos o, lo que era peor, de la existencia de traidores.

Dentro del mundo político se acusaba confusión, cuando no frivolidad. Existían insensatos que aún creían posible «la convivencia con los representantes de las masas que mediatizaban el Frente Popular», siendo aquí lo más grave las dificultades con que Mola se encontraba frente a dos organizaciones muy concretas. Pues mientras en una de ellas —Falange— la oficiosidad de algunos de sus miembros había obligado a su jefe a ordenar que sólo se entendiesen «con quienes deben entenderse», en la otra —Comunión Tradicionalista— la colaboración se exigía a cambio de «concesiones inadmisibles» que harían prisionero al Estado resultante de la victoria.

Desde el 15 de junio no se había reanudado el contacto de Mola con los dirigentes de la Comunión Tradicionalista, interrupción que suponía el más grave contratiempo. El General intentaría salvar el bache al solicitar una nueva entrevista, que tendría lugar el 2 de julio y en el pueblo de Echauri, acudiendo allí Zamanillo, en representación de Manuel Fal Conde. Mas sus resultados no serían halagüeños: «Salimos disgustados los dos», confesó Zamanillo al terminar la reunión[38].

Gran contrariedad. Porque mientras pasaban los días, el «sitio» a Mola se estrechaba más y más. Sustituido el 23 de junio el general Lacerda por Domingo Batet, al frente de la 6.a División orgánica, el nuevo general trataría por todos los medios de conocer los trabajos conspiratorios del jefe de la XII Brigada. Su visita a Pamplona el 4 de julio así lo explicaría, aunque de la tensa y agria conversación mantenida entre Batet y Mola nada claro pudiera obtener el primero.

La situación se agravaba y el tiempo apremiaba de manera angustiosa. De Marruecos había llegado a fines de junio Seguí, con un mensaje del teniente coronel Yagüe, donde se delataba una tensión mal contenida. Yagüe preguntaba: «¿Qué pasa?». Mola le contestaría señalando las dificultades que presentaban las negociaciones con los carlistas, terminando: «En su día ya avisaré».

No era sólo Seguí. El 5 de julio alcanzaba Pamplona desde Marruecos otro enviado de Yagüe, el capitán Gerardo Imaz, con un escrito donde se explicaba que las guarniciones, impacientes, sólo esperaban órdenes y una fecha concreta. Precisamente en aquella jornada se iniciaban unas maniobras muy importantes, donde concurrirían todas las fuerzas del Protectorado. ¿Qué ocasión mejor?

Hasta José Antonio Primo de Rivera, desde la cárcel de Alicante, pedía igualmente que se fijase una fecha inmediata para la sublevación: incluso amenazaba con la rebeldía solitaria de los suyos, como si esto fuese posible.

El «pleito» Mola-Carlismo

Sobre este telón de fondo se proyectaban las difíciles negociaciones del «Director» con la Comunión Tradicionalista, entre incidencias a veces inesperadas. Como aquella visita que el 5 de julio hicieron a los altos cargos representantes de la Comunión, en San Juan de Luz, Gil Robles, su colaborador Francisco Herrera Oria y el director de ABC, Juan Ignacio Luca de Tena. ¿Con qué objeto? Con el de presentar una proposición muy concreta sobre el inmediato Alzamiento, tras el cual debería constituirse un Gobierno «de derechas», sobre la base de la coalición electoral formada a raíz de las elecciones de febrero. Herrera Oria quería entregar medio millón de pesetas, pero Fal Conde, indignado, rechazó de plano el ofrecimiento[39].

El 6, Fal Conde escribió a Mola, contándole el episodio, su significación y su final y, al día siguiente el General, con tono que malamente disimulaba su disgusto, contestaba puntualizando que él no tenía concomitancia con ningún político, y prometiendo resolver el problema de la bandera (¿bicolor?, ¿tricolor?) lo más pronto posible, aunque señalando que de momento habría que «salir» con la enseña republicana, por ser «impolítica» la otra, que «restaría muchas colaboraciones». Pedía Mola una contestación «categórica e inmediata», pues la postura tradicionalista frenaba toda puesta en marcha, pese a que ya estaban dadas algunas órdenes concretas para la sublevación.

El día 8, Fal Conde escribiría de nuevo a Mola. Se mantenía irreductible en el punto de la disolución de todos los partidos políticos, incluso el propio, pedía garantías sobre el respeto y defensa de la religión y señalaba que la Comunión por vez primera se encontraba dispuesta a «ir a las armas sin llevar consigo a su Rey». Pero no transigía sobre los principios ideológicos ni sobre el tema de la bandera. Ese mismo día enviaría Fal Conde a Estoril a Antonio de Lizarza, con la misión de exponer al general Sanjurjo la situación conflictiva existente.

En España entera la tensión era cada hora más alta, mientras en Madrid el Gobierno y las masas revolucionarias estaban pendientes de algo que se presumía podía estallar de un momento a otro, bien que fuesen distintos los pareceres sobre cómo dominar el ya seguro peligro: abordándole de antemano o dejando que el absceso estallase.

Precisamente de Madrid había llegado a Pamplona el día 8 el general Fanjul, trayendo las peores impresiones. Mola le diría: «El Ejército de Madrid no debe sublevarse. Su postura debe ser de expectativa e inhibición, para, una vez llegado el momento, salir a nuestro encuentro, y todos juntos entrar en la capital». Un alzamiento en Madrid estaba condenado al fracaso. Algo parecido podía decirse de Barcelona.

En la jornada siguiente, 9 de julio, Mola escribía a Fal Conde, lamentando que se estuviera perdiendo un tiempo precioso e irrecuperable, ya que el «precio» que los carlistas ponían a la colaboración con el General no podía ser aceptado. «El tradicionalismo —decía aquél— va a contribuir con su intransigencia de modo tan eficaz como el Frente Popular al desastre español». Fal contestaría señalando que antes tenía que consultar con Javier: «Prometo acelerar lo posible», dijo.

¿Podía esperarse? Estaban ya cursadas determinadas órdenes para la rebelión, a las que se había referido Mola en su carta a Fal Conde del día 7: el 12 debía sublevarse Navarra y el 14 África.

Sanjurjo, árbitro posible

En Estoril, Lizarza hablaría con Sanjurjo los días 9 y 10. El General aparecía en estos momentos como la única persona capaz de poner armonía entre quienes se mostraban opuestos a toda avenencia; como árbitro acatado.

Pero mientras Sanjurjo, en Estoril, pensaba poner paz, en Pamplona iba a tener lugar otro hecho señalado. El mismo día 9 de julio, en que Mola escribiera a Fal Conde acusándole de poner en peligro la suerte de todos, el director de Diario de Navarra, Raimundo García, «Garcilaso», proponía al «Director» tomar contacto con los dirigentes regionales de la Comunión en Navarra, por ser más abiertos y transigentes que los altos jefes de San Juan de Luz; siendo este mismo día cuando Mola se entrevistaría en el mismo Pamplona con Tomás Domínguez Arévalo, conde de Rodezno, que daría al General el mismo consejo que «Garcilaso», es decir el de entenderse directamente con los dirigentes tradicionalistas navarros. Al fin y al cabo éstos eran quienes tenían a las bases populares locales; pudiendo incluso darse el caso de que éstas acabasen imponiéndose, con la amenaza, más o menos encubierta, de salir a la calle en cuanto lo hiciese el Ejército, hubiese o no permiso de los altos jefes.

El 11 un avión dejaba el aeropuerto inglés de Croydon rumbo sur: tenía la misión importantísima de trasladar al general Franco desde Canarias a Marruecos, para tomar el mando de las tropas marroquíes y llevarlas triunfalmente a la Península, tras el estallido del Alzamiento. Pero también aquel mismo día 11 de julio Lizarza dejaba Portugal, portador de dos cartas idénticas que podían facilitar el Alzamiento proyectado. Había sido despedido por Sanjurjo con estas palabras: «¡Que se arreglen las cosas! Dígaselo al general Mola, porque sin los requetés no se podrá hacer nada».

Lizarza llegaba ese mismo día a Pamplona, marchando sin descanso a San Juan de Luz y entregando allí a Fal Conde una de las cartas, para regresar en la misma fecha a Pamplona. El 12 entregaba la otra misiva a Fernández Cordón, ayudante de Mola.

¿Qué decían las cartas? En ellas Sanjurjo proponía que las fuerzas tradicionalistas llevasen «la bandera antigua», o sea la bicolor, y que los cuerpos a los que se incorporaran unidades de la Comunión no portasen ninguna. La bandera tricolor presidía «el desastre» que estaba atravesando España, y por eso le parecía bien a Sanjurjo que el primer acto del Gobierno que se formase tras el Alzamiento fuese su sustitución. Sería ése un Gobierno apolítico, formado por militares, «asesorado por un Consejo de hombres eminentes», que procedería a la revisión «de todo cuanto se ha legislado, especialmente en materia de religión y social hasta aquel día, procurando volver a lo que siempre fue España». Por eso habría que «ir a la estructuración del país, desechando el sistema liberal y parlamentario». Sanjurjo terminaba esperando que sus cartas pudiesen solventar las diferencias que abismaban las relaciones entre Mola y los carlistas[40].

La decisión popular de rebelarse

Lizarza ha rogado a Fernández Cordón una pronta respuesta del General, y ésta vendrá rápida y nada conciliadora. Porque para Mola lo escrito por Sanjurjo era un jarro de agua fría, que echaba por tierra su proyecto, al desvirtuar sus preocupaciones políticas de abrirse hacia la izquierda, con una pretendida colaboración que más que gustosa consideraba necesaria[41]. Por eso interpretaba la carta de Sanjurjo como si hubiese sido redactada al dictado de alguien, y como en ella se trataba de dar el paso definitivo ante la rebelión proyectada, debía haber venido acompañada de la contraseña necesaria, de la señal que el 1 de junio había entregado «Garcilaso» al General. Basándose en esta falta, Mola negará todo valor al escrito, aunque sí reconociendo la autenticidad de la firma.

Lizarza, después de saber esta decisión, vuelve el mismo 12 de julio a San Juan de Luz y se la comunica a Fal Conde, que, indignado, da la orden de no secundar ningún movimiento que no sea exclusivamente carlista.

Pero ese mismo día 12, a la tarde, cruza la frontera la Junta de Navarra[42], que expondrá a Don Javier la situación de la provincia, no ocultando el peligro que supondrá el que los tradicionalistas queden al margen de la rebelión militar. Incluso cabe pensar que, pese a todas las prohibiciones, se vayan aquéllos con las fuerzas que en su momento se subleven, dado su ardiente deseo de luchar. Don Javier contestará que no puede aceptar las condiciones de Mola, pero que, no obstante, consultará con su tío, Alfonso Carlos. ¿Y si la respuesta de éste, que se encuentra en Viena, tarda en llegar y antes ha tenido lugar el Alzamiento? Don Javier contestará: «Podrán ustedes ir con él», pero insistiendo que era mejor esperar.

A la tarde regresa Lizarza a Pamplona y ve, con gran sorpresa, que allí se da por descontado que los requetés irán con el Ejército, en cuanto tenga lugar la sublevación de éste, impulsados por un afán irresistible. ¿Obedecerán, entonces, a sus jefes?

España entera estaba ya partida en dos, con sendas fuerzas dispuestas al mutuo enfrentamiento. Un ejemplo se había dado el día anterior, 11 de julio, en Valencia, cuando un grupo de falangistas invadía los estudios de la radio local, para anunciar que «dentro de unos días» se implantaría la revolución nacionalsindicalista «que nos redimirá a todos»; acción directa que desencadenaría una ola desatada de violencias por las izquierdas gubernamentales y revolucionarias.

Día 13: Calvo Sotelo, asesinado. Yagüe, desde África

El espectáculo que ofrece Pamplona, y Navarra entera, obligará el día 13 a Lizarza a salir a primeras horas para San Juan de Luz, donde contará a las máximas autoridades de la Comunión el ambiente navarro, absolutamente favorable al levantamiento militar. Y como consecuencia de esta información volverá con la misión concreta de hacer que nadie se mueva sin que él, Lizarza, lo ordene. Por eso, rápidamente, reúne a los jefes de requetés (compañías) y les hace jurar no acatar orden alguna que no llegue por su conducto. A la tarde Lizarza volverá a San Juan de Luz.

Pero, como contraste, en la mañana de este día 13 han regresado de Francia los miembros de la Junta Regional tradicionalista, que marcharon el día anterior, los cuales informarán a Mola de su gestión, que valúan muy positiva, ofreciendo al General, como algo que puede darse por hecho, la participación segura de los requetés navarros.

Mañana del día 13: tensiones por doquier. Mas ninguna tan impresionante como la noticia de la muerte alevosa de Calvo Sotelo, noticia que será ya conocida por todos a lo largo de la jornada y que traerá como consecuencia inevitable un precipitarse los acontecimientos.

Aquella noche, Mola ordena al capitán Gerardo Imaz, accidentalmente en Pamplona, salga inmediatamente para Ceuta, con la orden de que el Alzamiento se inicie por Yagüe en Marruecos el día 16[43]. Y es que no se puede esperar un minuto más, ante la gravedad del momento, que obliga a sublevarse con carlistas o sin carlistas.

Lejos, en África, se han dado por terminadas el día 12 las maniobras llamadas del Llano Amarillo, en las que ha sido dominante la conciencia de unos próximos acontecimientos de enorme gravedad. Haciendo un resumen de los hechos y de la situación Yagüe escribiría una carta a Mola, donde afirmará estar todo dispuesto para la acción, necesitando sólo «mandos y barcos»: el mando es, naturalmente, el del general Franco, y los barcos los necesarios para transportar las fuerzas a la Península. Yagüe pedirá además que la fecha exacta de la sublevación se le dé por dos emisarios mejor que por uno solo, para evitar confusiones: pues por todos los indicios existe una evidente ambigüedad en este punto[44].

El «rubicón» del general Franco

Si era grave para los planes de Mola la actitud adoptada por la Comunión carlista, no era menor la sospecha de que el general Franco no estaba rigurosamente decidido a participar en el Alzamiento y tomar el mando de las fuerzas marroquíes para lanzarlas sobre Madrid. Es verdad que Franco había enviado en los primeros días de julio tres cartas en clave, en una de las cuales aconsejaba que las tropas de Madrid no se encerrasen en sus cuarteles, sino que abandonasen éstos para marchar hacia la Sierra madrileña, al encuentro de las fuerzas sublevadas del Norte[45]. Eran más que consejos una verdadera orden, mas con todo no se tenía seguridad alguna en la actitud definitiva del comandante general de Canarias.

Serrano Suñer justificó esta postura, al señalar que Franco esperaba aún que el Gobierno, lógicamente, se defendiera a sí mismo, que por puro instinto de conservación pusiera orden en el caos: y que, dentro de estas posibilidades, «podría no haber razones para precipitar los acontecimientos, siempre bajo la preocupación y el recuerdo del 10 de agosto». Las «cosas» iban mal, pero lo mismo podían seguir así algún tiempo más sin mayores complicaciones, «por lo que no veía motivo concreto para dar el paso[46]». Esta explicación era aceptable en los meses de abril y mayo, y hasta quizá junio; no en estos días de julio cuando el fuego amenazaba a España entera.

De aquí que tuvo que producir impresión desoladora el mensaje en clave enviado por el jefe de la Comandancia de Canarias el día 12, que debía interpretarse en el sentido de que el general Franco quedaría, de momento, al margen de la sublevación[47]. Inexplicable decisión, que acabaría retrasando el Alzamiento dos jornadas.

El mensaje fue recibido por el teniente coronel Galarza, que llamaría inmediatamente al general Kindelán y éste, a su vez, al enlace Elena Medina, quien partiría sin perder un minuto para Pamplona a fin de comunicar a Mola la desagradable nueva.

Pero la noticia del asesinato de Calvo Sotelo había llegado también el día 13 a Canarias, es decir a conocimientos de Franco, al que causaría tal impresión que, indignado, exclamaría «que no se podía esperar más y que perdía por completo la esperanza de que el Gobierno cambiase de conducta». Su decisión de sublevarse sería ya inmediata y sin pérdida de tiempo enviaría un nuevo mensaje rectificando el del 12 de julio[48]. Puede decirse así que Franco se sublevaría contra su inicial voluntad de esperar.

Día 14: El definitivo «día D». Final de un «pleito»

El general Mola, que ha recibido el 13 una inyección de optimismo con las palabras que oye de la Junta Regional carlista de Navarra, verá ensombrecerse terriblemente el horizonte cuando a las primeras horas del 14 llegue ante él Elena Medina, portando la amarga noticia del apartamiento de Franco. Y el primer problema que se le presentará a Mola será éste: ¿quién se hará cargo de las fuerzas de Marruecos?

El General decide que sea Sanjurjo, replanteando así la estrategia personal. A Sanjurjo iría a buscarle en un avión desde Francia el capitán Juan Antonio Ansaldo, que le trasladaría al aeródromo de Sania-Ramel, en Tetuán.

Ahora bien, esto suponía una nueva complicación: habría que conectar con Sanjurjo y con Yagüe, y ello acarrearía un retraso más. Así, cuando Elena Medina parte, sin descanso, para Madrid llevará escondida una nueva fecha para el día D: será la del 18 de julio[49]. Definitivo cambio, que luego transmitirá hasta Ceuta y el propio Yagüe otra arriesgada enlace: Luisa Belloquí.

Mola se halla así, de momento, bloqueado por dos problemas: los carlistas por un lado, Franco por otro. Pero aquella misma tarde del 14 se resolverá el primero de ellos.

Hablarán con Lizarza tres oficiales de la máxima confianza de Mola, los capitanes Barrera, Lorduy y Vázquez, que recriminarán a aquél la actitud de la Comunión, cuya intransigencia iba a permitir que el Alzamiento se llevase a cabo en muy precarias condiciones. La conversación, muy dura, se prolongará en casa del propio Lizarza, donde éste convencerá a sus interlocutores para que éstos, a su vez, intenten convencer a Mola de la autenticidad rigurosa de la carta de Sanjurjo, expresiva de su voluntad.

Los tres capitanes verán inmediatamente al General conspirador, y éste acabará cediendo, al redactar un escrito que dirá así: «Conforme con las orientaciones que en su carta del día 9 indica el general Sanjurjo y con las que en el día de mañana determine el mismo, como jefe de Gobierno».

Lizarza sale aquella misma noche para San Juan de Luz, llevando este mensaje y regresando seguidamente con el teniente coronel Rada, encargado de comunicar a Mola el allanamiento de todas las dificultades.

Aquella noche del 14, en efecto, don Javier de Borbón-Parma y Manuel Fal Conde han firmado el siguiente documento: «La Comunión Tradicionalista se suma con todas sus fuerzas en toda España al movimiento militar para la salvación de la Patria, supuesto que el Excmo. Sr. General Director acepta como programa de gobierno del Directorio Militar el que en líneas generales se contiene en la carta dirigida al mismo por el Excmo. Sr. General Sanjurjo, de fecha nueve último, lo que firmamos con la representación que nos compete[50]».

La línea política «abierta» que pretendía Mola dar al Alzamiento queda así amenazada de cerrarse.

Días 15 y 16: La puesta a punto

La jornada del 15 será tan intensa, movida y llena de acontecimientos, de hechos importantísimos como la anterior.

A primeras horas de la mañana saldrá Maíz para San Juan de Luz, a fin de recoger y llevar a Mola el documento firmado por Javier y Fal Conde.

Se recibirá a la vez el mensaje de Franco rectificando el anterior suyo y decidiendo, por tanto, ponerse al frente de las fuerzas marroquíes. Casualmente el avión que se encontraba en Casablanca ha aterrizado ya en el aeródromo de Gando (Gran Canaria). Allí esperará al General.

Desde Pamplona se comunicará por telégrafo con Ceuta y Lisboa, enviándose un enlace a San Juan de Luz, informando de la nueva y esperanzadora situación.

Fal Conde, por su parte, firmará la orden general para que todos los carlistas en filas se sumen al Alzamiento, y el teniente coronel Utrilla redactará las instrucciones correspondientes sobre la futura movilización de los requetés navarros, movilización que se hará efectiva cuando se dé una nueva orden.

Lizarza viajará a San Juan de Luz para contratar un avión. Piensa ir en él, el día 17, hasta Lisboa, trayéndose a Sanjurjo el 19 a Pamplona, donde le prepararán los carlistas una entrada triunfal, que forzosamente dará a la sublevación un determinado tinte político. Lizarza llevará la contraseña convenida entre Mola y Sanjurjo.

En la jornada del 16 se entrevistarán por última vez los generales Batet y Mola. Lo harán en el monasterio de Irache, en un ambiente de latente violencia, y el capitán general de la 6.a Región Militar, que comprende la urgencia de neutralizar a Mola, pedirá al jefe de la XII Brigada que le dé su palabra de honor de que no está comprometido en ninguna «aventura»; palabra que Mola dará[51].

En este día 16 «El Director» sabrá, por fuentes de su mayor confianza, que el Alzamiento está condenado a perderse de modo fatal en Barcelona y Madrid. De la primera ciudad ha llegado el hermano del General, capitán Ramón Mola, pidiéndole, con la gravedad pintada en su ánimo, que retrase el Alzamiento, porque en la Ciudad Condal, tal como están las cosas, divididas las fuerzas, armados los anarcosindicalistas y favorables a la Generalidad la Guardia Civil y la de Asalto, el fracaso es seguro; pero el Alzamiento —contestará su hermano— no puede retrasarse ya un solo minuto.

Si malas son las noticias del capitán Mola no son mejores las que trae el teniente coronel Gabriel Pozas, antiguo ayudante del General, que viene de Madrid y quedará en Pamplona. En la capital de España, a su juicio, falta cohesión y unidad de mando, y todo da a entender que los movimientos rebeldes que ocurran serán fácilmente aplastados por las poderosas fuerzas del Gobierno.

Pese a todo Mola cursaría a Galarza las últimas instrucciones sobre la sublevación, ya imparable.

Será, muy avanzada la noche, cuando el propio teniente coronel Galarza sabrá el cambio de mandos para Barcelona y Valencia: Goded iría a la primera, atendiendo a los vehementes deseos de su guarnición.

Día 17: Las últimas horas

A las seis y media de la mañana del 17 de julio cruzaba Maíz la frontera y en la central telefónica de Bayona depositaba tres telegramas cifrados para los generales Franco y Sanjurjo y el teniente coronel Seguí. Presenciaba el cumplimiento de esta misión el propio don Javier de Borbón-Parma, seguramente desconfiado[52].

Hacia el mediodía dejaría el aeródromo de Biarritz un avión francés, contratado previamente, donde viajaba Lizarza. Pero al sobrevolar Burgos el piloto, también francés, alegaría la necesidad —¿real?, ¿ficticia?— de repostar. Aterrizando el avión en el campo de Gamonal guardias de asalto detendrían a Lizarza, llevándole a Madrid prisionero[53].

Mola había llamado a los tenientes coroneles Rada y Utrilla, que ante los peligros que les rodeaban, quedarían alojados en la Comandancia Militar de Pamplona.

Hacia las seis y cuarto de la tarde, en San Juan de Luz, una noticia llegada por las ondas conmoverá a todos: en Melilla las fuerzas se han sublevado, anticipadamente. Y será el temor de que se cierre la frontera lo que hará que Maíz regrese a toda prisa a Pamplona.

El temor no era infundado: en España se había roto la falsa paz de tantos meses y rotos los débiles hilos de una ficción jurídica. El volcán estallaba.

Todo surgía de modo irregular, precipitado, pero la realidad se imponía, más allá de la voluntad de «El Director». Maíz pondría luego en boca del General estas palabras, pronunciadas con relación al momento que estamos considerando: «Nos lanzamos sin haber podido lograr un cuadro de seguridades que pudieran allanar el difícil camino que vamos a emprender. Pero no era posible esperar más[54]». Iribarren, por su parte, transcribe estas otras palabras de Mola, dirigidas un día impreciso a un tradicionalista: «¿Sabe usted por qué no me detienen? ¿Usted ha oído hablar del gigante con pies de barro? Pues bien; a mí no me detienen porque me creen un gigante, y no saben que tengo los pies de barro[55]».

La honda crisis nacional estallaba y los españoles iban a ajustar viejas cuentas y como les correspondía: es decir, apasionadamente, hasta el límite. Nuestra guerra civil no sería así la primera gran batalla de la segunda guerra mundial, con la falsa interpretación harto manoseada. «Quizá resulte menos espectacular y más sincera —ha escrito Palacio Atard— y de acuerdo con la historia, pensar que la guerra fue la resultante de una situación española y que se ganó o se perdió en España por obra y gracia de los españoles[56]».

III. ALZAMIENTO Y REVOLUCIÓN

8. EL CHOQUE INICIAL: MADRID, MARRUECOS, CANARIAS

Madrid: información, tensiones…

Contra lo que puede haberse dicho, el poder oficial republicano conocía perfectamente, en julio de 1936, que se estaba montando un golpe de Estado. «Nadie ignoraba, ni amigos ni enemigos, los nombres de los militares de todas las graduaciones más cualificados para encabezar un movimiento armado», señala Palacio Atard. «Había demasiados ojos vigilantes[1]».

La prensa denunciaba planes, reales o imaginarios, y las organizaciones políticas, especialmente la Ejecutiva del Partido Socialista, visitaban frecuentemente al presidente del Consejo y ministro de la Guerra, Casares Quiroga, previniéndole siempre. Por otra parte los militares sospechosos eran constantemente vigilados por su propia tropa y estaban, además, los informes procedentes de suboficiales, oficiales y jefes afectos[2]. Finalmente, las maniobras del Llano Amarillo suministraron datos de la conspiración, datos recogidos por los amigos del Gobierno allí presentes e incluso por algunos jefes del Ejército francés, invitados y confidentes del Frente Popular del país vecino.

Un diputado socialista, Juan Simeón Vidarte, ha señalado cómo por esta época habían sido intervenidos los teléfonos de los políticos importantes considerados adversarios, más los de las Capitanías generales. «Todos los partidos del Frente Popular —apunta Vidarte, refiriéndose a estos días cruciales— saben que se está conspirando[3]».

Puede decirse que, sin exageración, el mundo oficial estaba bien informado. Ahora bien, ¿cuáles eran aquí las reacciones respectivas?

La idea dominante en los hombres del Gobierno era la de que el riesgo de la sublevación posible era nulo o, a lo más, mínimo, e incluso que aquélla podía, a la larga, resultar conveniente[4]. En este ambiente confuso, ambiguo, a Casares Quiroga le molestaban las advertencias contrarias que recibía al respecto, hasta tener choques desagradables con Indalecio Prieto[5]. El presidente de la República era igualmente optimista.

En rigor, ni Azaña ni Casares Quiroga creían en el éxito de una sublevación militar, lo que no quiere decir que negasen la existencia de una conspiración. Pero eso no importaba: llegado el momento la aplastarían sin más y sin dificultades mayores. ¿Por qué esta creencia? El jefe de las fuerzas de la Presidencia, coronel Segismundo Casado, aportaría aquí una razón de peso: «El odio hacia el hombre militar», que le subvaloraba hasta el punto de considerarle incapaz de organizar y ejecutar un golpe de Estado en regla: todos estaban «cegados por el desprecio incontenible al Ejército[6]».

Casares Quiroga y los que con él estaban, partían, además, de una base que luego se vería que era falsa: en el Ejército era casi imposible romper la disciplina, por lo que bastaba situar en los Mandos a militares de toda confianza y remover, privar de destino e incluso encausar a los subordinados contrarios de cualquier graduación. En casos graves se trasladaban incluso unidades enteras de una ciudad a otra[7]. Y este trasiego no sólo afectaba al Ejército y a la Marina sino también a las fuerzas de Orden Público e incluso al cuerpo de Policía.

Cuando un día Largo Caballero expone a Casares Quiroga los peligros que corre el régimen, le dice aquél que «el Ejército está con la República», y que por ello pueden «vivir tranquilos[8]». Por su parte, Azaña se expresaría así: «En el Ejército la autoridad de la República y del Gobierno son absolutas». Él no temía a las sublevaciones militares y recordaba la de Sanjurjo el 10 de agosto de 1932: la conocía de antemano y pudo evitarla; prefirió verla fracasar y ahora haría lo mismo[9].

El otro peligro

En realidad el Gobierno se encontraba entre dos sublevaciones posibles, pues junto a la militar estaba la de los revolucionarios extremistas, de cuya existencia tenía aquél constancia. Era una convulsión, no exactamente perfilada pero sí latente y peligrosísima, que podía saltar si los acontecimientos lo exigían. El Gobierno era sólo la cobertura de una situación: llegado el momento no se iría contra él; se le dejaría solo. No se le atacaría físicamente; simplemente se le ignoraría[10].

En África la casi certeza de que existe una voluntad extremista deseosa de estallar está patente en las autoridades civiles y militares. Abunda en las masas una repulsa hacia las más destacadas unidades del Ejército, principalmente hacia los legionarios, y después de la Revolución de Octubre la política del Frente Popular ha fortalecido ese odio. En el Gobierno, la conciencia del peligro inspira el viaje de inspección que ha de llevar a cabo el general Gómez Morato, suprema autoridad militar de la zona, a Alcazarquivir y Larache, para que se haga cargo sobre el terreno de una anunciada sublevación de clases y cabos del Ejército del Protectorado.

Las primeras medidas gubernamentales: aislar Marruecos por mar

Pero de los dos peligros —Alzamiento militar, revuelta revolucionaria en el Ejército marroquí— el Gobierno, dada su significación política, considera que el mayor es el primero. De aquí que el 15 de julio proyecte ya medidas concretas para aplastar cualquier intentona antigubernamental, medidas dirigidas, ante todo, al aislamiento de Marruecos de la Península. Como consecuencia de las cuales en la madrugada del 16 el ministro de Marina, José Giral, dispondrá la salida de Cartagena del destructor Churruca para ponerse a disposición del gobernador civil de Cádiz; ordenando a continuación destacar, también desde Cartagena, al destructor Lepanto a Almería, llevando igual misión que el anterior con respecto al gobernador de la provincia, y mandando poco después que el destructor Almirante Ferrándiz parta para Barcelona, a fin de ponerse a disposición de la Generalidad; posteriormente, y según orden recibida, el Churruca entrará ya de noche no en el puerto de Cádiz sino en el de Algeciras. Además, en las últimas horas de este día 16 se formará una pequeña fuerza con los cañoneros Dato y Laya, y los guardacostas Uad-Quert y Uad-Muluya, para que se sitúen, los dos primeros frente a Ceuta y Larache, y los otros dos buques ante Río Martín y Alhucemas[11].

La decisión del Gobierno es importante y elocuente, respondiendo a la idea de que al enemigo se le puede desde el primer momento dominar, aplastar, porque se es más fuerte que él y se dispone de medios suficientes.

Marruecos y sus Fuerzas Armadas

El Ejército Marroquí, oficialmente «Fuerzas de Ocupación» del territorio, estaba dividido en dos Circunscripciones: Oriental (Melilla y el Rif) y Occidental (Ceuta, Tetuán y Larache); contando, en Infantería, con seis Batallones de Cazadores, dos Grupos de Ametralladoras de Posición, cuatro Pelotones Ciclistas y, como tropa especial, el Tercio (dos Legiones a tres Banderas cada una, más una séptima de Depósito); figurando en Artillería dos Agrupaciones, cada una a tres grupos, y en Ingenieros, un batallón de Zapadores, otro de Transmisiones y otro de Automovilismo. Estaban, además, los Servicios correspondientes, destacando los de Intendencia, Sanidad e Intervenciones.

Importancia capital tenía el extenso apartado de las fuerzas indígenas. Había dentro de las de Ocupación cinco Grupos de Regulares, cada uno con tres Tabores y un Escuadrón; y como Fuerzas Jalifianas (dependientes éstas de la Presidencia del Consejo de Ministros), una Inspección, la Guardia del Jalifa, cinco Mehal-las Jalifianas, y cinco Mehaznías Armadas.

No deben olvidarse, finalmente, tres compañías de la Guardia Civil.

Las Fuerzas Aéreas de Marruecos contaban con unos 15 aviones «Breguet-XIX», tres «Fokker-VI» (en Cabo Juby), y una escuadrilla de hidros «Dornier-Wall». Había tres campos de aviación, en Tauima (Melilla), Sania-Ramel (Tetuán) y Auamara (Larache) y una base de hidros en Atalayón (Melilla)[12].

En cuanto a las Fuerzas Navales del Norte de África, con base en Ceuta, había que enumerar aquí al cañonero Dato, los guardacostas Uad-Lucus, Uad-Quert y Uad-Muluya, dos barcazas del tipo «K» y algunas embarcaciones auxiliares, incluido un aljibe. Operaban también en la zona del Estrecho y por los días precedentes al Alzamiento, el cañonero Laya y el torpedero T-19, dependientes del jefe de la base naval de Cádiz, y el planero Tofiño, que actuaba a las órdenes directas del Estado Mayor de la Armada[13].

Sin que puedan hacerse grandes precisiones, sí cabe decir que los efectivos totales de las Fuerzas de Tierra sumaban en Marruecos unos 34 000 hombres, que los permisos de verano, ampliamente concedidos, habían mermado en unos 10 000.

El jefe supremo de todas estas Fuerzas era el general Agustín Gómez Morato, que tenía al frente de su Estado Mayor al coronel Francisco Martín Moreno. El mando de la Circunscripción Oriental lo ostentaba el general Manuel Romerales, con el teniente coronel Emilio Peñuelas en su Estado Mayor, y el de la Circunscripción Occidental, el general Osvaldo Capaz, con el teniente coronel José Reigada como jefe de Estado Mayor. Ausente Capaz el 18 de julio, le sustituiría, accidentalmente, el coronel Salvador Múgica, que en vísperas del 18 de julio sería separado gubernativamente de toda actividad, sustituyéndole el teniente coronel de Caballería José María Alfaro.

Números, nombres, jefes, unidades… pero ¿cuál era el fondo psicológico de este complejo aparato militar?

Los «africanistas»

En la decadencia militar acusadísima por la que pasaba España en 1936, las fuerzas del Protectorado Marroquí representaban una cierta excepción. La sombra de la guerra que un día se hiciera allí endémica no se había borrado, y buena parte de la oficialidad destinada en Marruecos había sido actor de la misma.

Además, la guarnición, como colonial que era, resultaba más numerosa que la peninsular, mejor organizada y armada, dotada de una instrucción perfecta y, sobre todo, de un alto espíritu combativo.

Estos hombres de Marruecos, los «Africanistas», muy apartados de toda política concreta, por la distancia y por su rigurosa profesionalidad colonial, se vieron enfrentados un día, creemos que sin desearlo, con una política española caótica y disgregadora. Su reacción fue lógica y permitió crear un telón de fondo donde algunos jefes, como Yagüe y Seguí, encontrarían un campo bien abonado para hacer en él una extensa y fértil propaganda de la conspiración de Mola. No estaba, además, lejos el recuerdo de la Revolución de Octubre.

Pero no sin que faltasen las excepciones, sobre todo en las jerarquías superiores. Así, el Alto Comisario, Arturo Álvarez Buylla, el general Gómez Morato, o el jefe de la Circunscripción Oriental, general Romerales. También el Inspector general de la Legión, coronel Luis Molina Galano, el jefe de la 1.a Legión, Luis Blanco Novo, y los de los grupos de Regulares de Ceuta y Larache, más el mando de uno de los grupos de Ametralladoras. Con el Gobierno estaban igualmente los jefes de los dos campos de aviación de Tetuán y Melilla, comandante Ricardo de la Puente Bahamonde y capitán Antonio Pérez del Camino.

La «diana de Melilla»

Pendientes del momento en que se diera la orden para la sublevación se habían celebrado en Melilla algunas reuniones informales en la tarde del 16 de julio, en la cual, además, se llevaría a cabo un acto que suponía una verdadera rebeldía de hecho. El teniente coronel Juan Bautista Sánchez González, del Servicio de Intervenciones, después de hablar con el coronel Luis Solans, jefe de los Cazadores de la Circunscripción Oriental, había ordenado al comandante Joaquín Ríos Capapé, que mandaba el III tabor de Alhucemas, destacado en Torres de Alcalá (Villa Jordana), que se acercara con su unidad a Villa Alhucemas, a fin de encontrarse en esta plaza en el momento preciso; y el tabor puesto en movimiento llegaba a las dos de la mañana del 17 a la alcazaba de Snada, donde se dispuso a descansar hasta nueva orden. Bien puede decirse que con este acto de indisciplina, ignorado por el Mando, se iniciaba de hecho la sublevación militar marroquí[14].

A la noche del 16 se recibía en la Comandancia General de Melilla, desde Villa Sanjurjo, un telegrama cifrado, anunciando el peligro de un movimiento extremista, pero el general Romerales se opuso a esta interpretación: había hablado con Madrid y el movimiento que se temía era «de derechas, con algunos soldados del Tercio[15]».

Al día siguiente, 17 de julio, mientras en Melilla Romerales veía por doquier una tranquilidad aparente que contradecía las noticias recibidas el día anterior sobre diversos complots, se reunían a partir de las nueve de la mañana en uno de los edificios de la alcazaba, el de Comisión Geográfica o «de Límites», los tenientes coroneles Darío Gazapo, Juan Seguí, Maximino Bartomeu y Manuel Sánchez Suárez, y el capitán Carmelo Medrano. Se trataba de ultimar varios detalles de la casi inmediata sublevación, redactar el bando de guerra y repartir algunas armas cortas entre los paisanos dispuestos a secundar a las fuerzas del Ejército. Las armas procedían del Parque de Artillería, suministradas por su jefe, el teniente coronel Agustín Ríu[16].

Uno de los paisanos, sin embargo, denunciaría lo que se estaba tramando a un concejal perteneciente a Unión Republicana, el cual, a su vez, comunicaría el hecho al Delegado Gubernativo, quien, de acuerdo con el general Romerales, ordenaría que a la tarde tuviera lugar un registro en el edificio de la Comisión de Límites.

A partir de las tres irían llegando a este edificio los tenientes coroneles Gazapo, Seguí, Sánchez Suárez y Bartomeu —que se ausentaría luego— y el capitán Medrano, a los que se unirían pronto los capitanes de la Guardia Civil Buenaventura Cano Portal y Francisco García Alled y el teniente del Tercio Julio de la Torre, entre otros oficiales.

A las cuatro y diez minutos, inesperadamente, se presentó una sección de la Guardia de Asalto, al mando del teniente Juan Zaro, y varios agentes de policía, uno de ellos con una orden del Delegado Gubernamental para registrar el edificio. Los guardias quedaron dominando puertas y ventanas y dos policías se dirigieron al interior de aquél.

Salió a recibirles el teniente coronel Gazapo, tratando de entretenerles y dar tiempo al tiempo, a fin de ocultar de algún modo armas y papeles comprometedores y a la vez organizar la defensa de los locales. De momento la orden de registro no era válida, pues había de venir de la autoridad militar y no gubernativa, y Gazapo hablaría, al efecto, por teléfono con el general Romerales, que confirmaría la orden de registro. Hubo entre ellos una breve discusión y al final Gazapo colgaría bruscamente el teléfono: de hecho, se había insubordinado.

Mientras tanto, el capitán Medrano acompañaba a los policías a unas habitaciones donde se guardaban utensilios inútiles y luego a otra, en la que se custodiaba el armamento de los soldados.

De súbito el teniente coronel Gazapo llamó al teniente La Torre, para que telefonease a la representación del Tercio, distante apenas cien metros, pidiendo ayuda. En aquel local se puso al teléfono el sargento Joaquín Sousa, que oyó cómo La Torre le pedía que llegase inmediatamente con un grupo de legionarios al edificio de la Comisión, porque necesitaban urgente auxilio.

Cuando, a la carrera, se presentó el sargento con veinte hombres, vio cómo eran todos rodeados por los guardias. Entonces La Torre, poniéndose al frente de los legionarios y arengándoles, les pidió tuvieran confianza en él, dándoles la orden de cargar sus armas y apuntar a los de asalto.

La situación parecía imposible de ser resuelta sin sangre pero uno de los guardias pidió a La Torre que no dispararan sus hombres: inmediatamente cedió la tensión y al poco los dos oficiales se daban cordialmente la mano. Todos pasaron así a defender una misma causa. Eran las cuatro y veinte minutos de la tarde[17].

Se habían consumado unos hechos por todos los indicios irreversibles. ¿Cabía rectificarlos? Indudablemente no, y otros hechos inmediatos se precipitarían unos tras otros. El comandante de Estado Mayor Luis Zanón, llegado a la Comisión y enterado de lo ocurrido, partió sin descanso hacia la plana mayor de la Circunscripción, desde donde telefonearía a todas las unidades para que, sin respiro y utilizando los medios de locomoción a su alcance, marcharan rápidamente sobre Melilla. Entre aquéllas figuraban los regulares de Melilla y Alhucemas, de los tenientes coroneles Fernando Barrón y Francisco Delgado Serrano, y las tres primeras Banderas del Tercio, mandadas por José Álvarez Entrena, Luis Carbonell y Ricardo Alonso Vega.

El general Romerales en un primer momento se mostró indeciso en su despacho de la Jefatura de la Circunscripción, acabando por oponerse a los sublevados y rindiéndose al final. Pronto sería ocupada la Delegación Gubernativa, deteniendo a su titular, Jaime Fernández Gil —no sin que éste comunicase a Madrid cuánto sucedía— y disolviéndose los grupos extremistas que rodeaban el edificio y que se dispersarían por las calles, asaltando armerías, provocando desórdenes y causando algunos incendios.

Al anochecer el teniente coronel Bartomeu, con una compañía de Cazadores, leía por las calles de Melilla el bando de declaración del estado de guerra: lo firmaba, simbólicamente, el general Franco, en su calidad de nuevo Jefe Superior de las Fuerzas Militares de Marruecos.

De los dos campos de aviación, el aeródromo de Tauima sería ganado sin lucha pero la base de Atalayón requirió la intervención combativa de algunas fuerzas regulares de Melilla[18]. Ocupada Tauima, hacia las seis y media de la tarde, aterrizaba un avión conduciendo al general Gómez Morato, que llevaba la misión de aplastar el inicial alzamiento. Sería inmediatamente detenido.

En Melilla, el tiroteo aislado duraría toda la noche.

El jefe de la Agrupación de Cazadores, coronel Solans, se haría cargo de la jefatura de la Circunscripción, en la que continuaría el teniente coronel Peñuelas al frente del Estado Mayor de la misma. A las nueve de la noche, Solans enviaba un telegrama a Tenerife, donde se suponía se encontraba el general Franco, redactado así: «Este ejército, levantado en armas, se ha apoderado en la tarde de hoy de todos los resortes del mando en este territorio. La tranquilidad es absoluta. ¡Viva España!». Por su parte, Peñuelas mandaría otro telegrama al teniente coronel Antonio Gautier, en Ceuta, quien inmediatamente lo pondría en conocimiento de Yagüe.

Marruecos, sublevado

En Tetuán —clave política de la situación, por radicar allí la Alta Comisaría— se habían reunido, también durante la mañana del 17, para ultimar el proyectado golpe militar, los principales comprometidos; entre ellos el coronel Eduardo Sáenz de Buruaga y los tenientes coroneles Juan Beigbeder, Carlos Asensio Cabanillas y Antonio Yuste. En la reunión se aceptó como buen pretexto para acuartelar las tropas la celebración de una revista de policía.

Las primeras noticias de lo ocurrido en Melilla las tendrían los telegrafistas de Tetuán, que las propagarían a los centros revolucionarios; y el Alto Comisario sería pronto informado por el propio ministro de la Guerra y presidente del Consejo, quien le preguntó dónde se encontraba el general Gómez Morato. Hacia las siete el coronel Sáenz de Buruaga se pondría al habla con Beigbeder, Asensio, Yuste y el mismo Yagüe, que se encontraba en Dar Riffien, acuartelamiento de la 2.a Legión del Tercio. Los acontecimientos habían desbordado todas las previsiones y era preciso hacer frente a ellos.

El Alto Comisario, alentado desde Madrid, intentó resistir, pero falto de asistencia y cortadas al final las comunicaciones con la Península, quedó aislado y protegido formalmente por guardias civiles. Mientras, el teniente coronel Beigbeder se hacía cargo de la Delegación de Asuntos Indígenas.

Al amanecer del día 18 llegaba a la ciudad, desde el zoco el Arbaa, la V Bandera del Tercio (comandante Antonio Castejón), y poco después, desde Xauen, el II Tabor de Ceuta (comandante Rodrigo Amador de los Ríos), que se unirían a los regulares de Tetuán, de Asensio, y a la Mehal-la local, del comandante Alfredo Galera. Rindiose entonces el Alto Comisario, tomando posesión del edificio y su función el coronel Sáenz de Buruaga.

Quedaba sólo resistiendo el aeródromo de Sania-Ramel, por la decisión de su comandante Ricardo de la Puente Bahamonde, y para ocuparlo se formó, a las órdenes de Asensio, una pequeña columna con el apoyo de una batería ligera, bastando unos disparos de ésta para la rendición del campo.

Poco después tendría lugar la declaración del estado de guerra, que se haría, como en el caso de Melilla, en nombre de Franco. A la vez, una nota dada a la prensa diría que el General llegaría «mañana», esto es el 19. A las diez se había enviado desde Tetuán a Santa Cruz de Tenerife un radio «urgentísimo», que, haciendo alusión a otro anterior del general Franco, diría así: «Coronel Sáenz de Buruaga, jefe del Ejército de África, al general Franco: Dueños absolutos de todas las plazas de Marruecos agradecemos de corazón el entusiasta saludo, anhelando pronta llegada ponernos sus órdenes. Puede tomar tierra en Tetuán o en Larache sin consecuencias. Conviene avise salida y esperamos noticias. ¡Viva España!».

Ya para entonces, en efecto, todo Marruecos estaba en poder de los sublevados.

En Larache se habían reunido en la mañana del 17 los más directamente comprometidos en la rebelión, por iniciativa del capitán Antonio Prados y bajo la presidencia del teniente coronel Juan José Alfaro. Mas recibido pronto el aviso de la inmediata llegada del general Gómez Morato, en visita de inspección, hubieron de dispersarse los reunidos.

Gómez Morato, desde el aeródromo de Auamara marchó a Alcazarquivir, donde advertiría al teniente coronel Romero Basart, jefe del grupo de Regulares de Larache allí destacado y afecto a la situación política, del peligro de un próximo golpe militar. Luego trasladose a Larache y allí, a la tarde, sería avisado por Casares Quiroga del levantamiento de Melilla, ordenándole que partiera sin demora para sofocarlo. Así lo haría, siendo detenido al llegar el avión a Tauima, según vimos.

Pero la conversación entre Casares Quiroga y Gómez Morato fue captada por el teniente Boza, que se encontraba de servicio en la Central Telefónica Militar, y comunicada inmediatamente a los comprometidos. Así fue como a las diez de la noche se firmaría el bando de declaración del estado de guerra, siendo leído por las calles, a la vez que se ocupaban los edificios más importantes, aunque con algunas incidencias. Pues con ocasión de hacerlo con el de Correos y Telégrafos, varios soldados se sublevaron contra sus oficiales, siendo pronto sometidos, no sin lucha y con bajas sensibles, entre ellas los tenientes Jacobo Boza y Francisco Reinoso[19].

Mientras tanto, en Alcazarquivir se había hecho cargo del grupo de Regulares de Larache, allí destacado, a las diez de la noche y expeditivamente, el teniente coronel Eduardo Losas, huyendo a la zona francesa el que había sido hasta entonces su jefe, teniente coronel Romero Basart.

En Ceuta las masas revolucionarias tratarían de resistir pero la actuación instantánea de las tropas del Ejército no se lo permitió. A las once de la noche se tocaba generala y todas las unidades comprometidas salían a la calle.

En las otras plazas —Xauen, Arcila, etc.— la proclamación del estado de guerra se haría sin que se registrara novedad alguna.

Marruecos quedaba así totalmente incorporado al Alzamiento y Sáenz de Buruaga ostentaría, de momento, la Alta Comisaria y, hasta la llegada de Franco, el mando supremo de las Fuerzas Militares de Marruecos. A Luis Molina Galano, inspector del Tercio, le sustituiría el propio Yagüe, jefe que era de la 2.a Legión, y en la 1.a, Luis Blanco Novo, que huiría a la zona francesa, sería reemplazado pronto por su antiguo titular, el teniente coronel Helí Tella, regresado de la misma zona, en donde se había refugiado[20].

La reacción del Gobierno y el clima callejero

Durante la mañana del 17, el ministro de Gobernación, Juan Moles, había advertido varias veces al delegado gubernativo de Melilla sobre el peligro de una inminente sublevación. Así que cuando Fernández Gil comunicó a Madrid lo sucedido en la Comisión de Límites, no debió haber en el Ministerio sorpresa alguna. Antes o después, probablemente a las cinco y media de la tarde, el jefe del servicio de Guardia de la Subsecretaría de Guerra comunicaba el rumor «de un supuesto movimiento de fuerzas en la zona del Protectorado[21]». Fue entonces cuando debió Casares ordenar a Gómez Morato, tras localizarle no sin dificultades, que se trasladase inmediatamente a Melilla.

Ninguna sorpresa. En este día 17 se había enviado a Burgos al director general de Seguridad y dado orden para ingresar en el castillo de Cádiz al general Varela. En Burgos había que detener al Comité conspiratorio local, encabezado por el general Gonzalo González de Lara. También es posible que desde Pamplona el jefe de la Guardia Civil hubiese alertado al Gobierno sobre los planes de Mola.

Bien puede decirse que hacia las seis o seis y media de la tarde el Gobierno conocía todo lo ocurrido en la Zona del Protectorado. El Gabinete de censura prohibiría su difusión en la prensa de la noche pero la noticia la poseían ya personas muy calificadas y pronto saltaría de ellas a otras que lo eran menos, y de éstas a los locales de los partidos y organizaciones sindicales, a los comités, radios, casas del pueblo y células de cualquier matiz; y de ahí a los mentideros, tertulias y corrillos, es decir a «la calle». Las radios callaban, sí, pero la ciudad entera estaba repleta de rumores, que provocaban una general inquietud, una ola de temores o de ansias, según los talantes: el tan murmurado golpe de los militares estaba ya «ahí».

Pronto cuajaría un clima rigurosamente revolucionario, cuyo primer síntoma se reveló en una demanda muy concreta: la de organizar una fuerza armada popular. Los sindicatos, los centros socialistas de barriada, las juventudes, los comunistas, los anarquistas, pedían armas, sencillamente, y con lógica, pues ya había llegado el motivo exacto que justificaba la ansiada revolución.

En el Gobierno, a un primer ingenuo y engañoso optimismo, seguirá un pesimismo hijo de la inevitable, indiscutible realidad[22]. De momento Casares decide acuartelar las tropas todas y enviar a Marruecos una persona de su máxima confianza, el general Miguel Núñez de Prado, director general de Aeronáutica e inspector general de Aviación Militar, al que nombra, instantáneamente, inspector general de Marruecos. Pero cuando el General se dispone a salir para la Zona del Protectorado, llegan noticias muy completas sobre su pérdida total. La marcha de Núñez de Prado ya no tiene sentido.

Sólo queda entonces continuar el plan de aislamiento de Marruecos, y de ahí que se refuercen las medidas tomadas el día 16. Al terminar la jornada, el ministro de Marina, Giral, cursará nuevas órdenes, destinadas a interponer un poderoso núcleo de fuerzas navales entre Marruecos y la Península y a la vez a castigar con el fuego los territorios sublevados.

A los destructores Lepanto, Sánchez Barcaíztegui y Almirante Valdés se les ordena dirigirse a Melilla. Una flotilla de submarinos —los «C-l», «C-3», «C-4» y «B-6»— deberá patrullar entre Cabo de Gata y el Estrecho, mientras que el acorazado Jaime I, en aguas de Santander, y los cruceros Libertad y Miguel de Cervantes, en aguas de El Ferrol, habrán de bajar hacia el Sur, hasta situarse ante Marruecos. El jefe de la Flota, vicealmirante Miguel Mier, dará las órdenes oportunas.

A las siete de la tarde el Churruca parte para Ceuta, en cuyo puerto se encuentra el Dato, el Uad-Quert y el Uad-Muluya. A las diez de la noche se reiteran las órdenes dadas el día anterior al Dato y al Laya, para que se sitúen frente a Ceuta y Larache, y a las siete de la mañana del día 18 se ordena al Churruca que se sitúe también frente a Ceuta y bombardee los objetivos que marquen los aviones que han de salir de la Península, con los que se establecerá contacto por radio. Los destructores Sánchez Barcaíztegui, Lepanto y Almirante Valdés, que se hallan frente a Melilla, deben emprender acciones similares contra esta ciudad[23].

Órdenes semejantes a las dictadas a la flota se darán en la noche del 17 a la aviación. La idea estratégica será la de concentrar en el aeródromo de Tablada (Sevilla), que se considera seguro, la mayor masa de aviones posibles, para desde allí bombardear las principales plazas africanas. Por lo menos deberán llegar a Tablada dos «Fokker-VII» y un «Douglas DC-2», de Barajas, tres «Fokker-VII» de Cabo Juby, tres «Breguet-19» de los Alcázares (Murcia) y cinco hidros «Savoia-62», de la base naval de Mahón[24].

Unas y otras órdenes serán ignoradas, de momento, por la masa de españoles, hasta que, por fin, a las ocho y media de la mañana del 18 el Gobierno se decide a hablar, mediante una nota difundida por la radio, que hará saber a todos que «se ha frustrado un nuevo intento criminal contra la República». En efecto, «una parte del Ejército que representa a España en Marruecos se ha sublevado en armas», pero «el movimiento está circunscrito a determinadas unidades del Protectorado», y nadie «se ha sumado en la Península a tan absurdo intento».

De momento, esto era todo, oficialmente.

Canarias. Sublevación y salto a Marruecos

La guarnición de las islas Canarias, muy repartida por las islas, constaba de dos Regimientos de Infantería, dos grupos Mixtos de Artillería y dos grupos autónomos de Ingenieros, más algunos Servicios. El general Franco era el jefe supremo de las fuerzas, con cuartel general en Santa Cruz de Tenerife, estando en Las Palmas, como comandante militar local, el general Amadeo Balmes. Desterrado por el Gobierno, se encontraba, además, en las islas el general Luis Orgaz, uno de los más antiguos conspiradores contra la República.

La población canaria era de significación política varia, puede decirse que equilibrada en sus diferencias esenciales, y las últimas elecciones (febrero de 1936) así lo demostraban. La guarnición cerraba filas en torno al general Franco.

Inesperadamente, el 16 de julio, moría en accidente el general Balmes, lo que permitiría a Franco recabar permiso del Ministerio para dejar justificadamente su residencia habitual y marchar a la isla de Las Palmas, donde se encontraba el aeródromo de Gando, y en él el avión que debía trasladarle a Marruecos. Así fue como a las diez de la noche el General embarcaba en el vapor Viera y Clavijo, que llegaría al amanecer del 17 al puerto de La Luz, en Las Palmas. En Santa Cruz de Tenerife quedaba de momento y como jefe el coronel de Estado Mayor Teodulfo González Peral. Otro coronel, el jefe del Regimiento de Infantería de Las Palmas, José Cáceres, sería el comandante del Archipiélago hasta que se hiciese cargo de ése mando el general Orgaz, una vez que el general Franco abandonase la isla.

Aquella misma mañana del 17 Franco presidiría el entierro de Balmes y a la tarde se retiraría a un hotel de viajeros, en torno al cual y discretamente montaría guardia cerrada un grupo de oficiales. En el mismo hotel se alojaba Orgaz.

Apenas dio comienzo el día 18 de julio cuando el subsecretario de Comunicaciones, desde Madrid, informaba al gobernador civil tinerfeño, Vázquez Moro, sobre un «movimiento» que acababa de estallar en Marruecos. Y una hora después el coronel González Peral se pondría al habla desde Tenerife con el comandante de Estado Mayor de Las Palmas, Fernando García González, para anunciarle que acababa de recibir, a través del director de la Compañía Telefónica, el mensaje enviado por el coronel Solans desde Melilla y que ya conocemos. Poco después una llamada de Yagüe comunicaba la sublevación de todo Marruecos.

A las tres horas, poco más o menos, se informaba a Franco de las decisivas novedades, y el General dispondría que inmediatamente se trasladasen todos al Gobierno Militar, para organizar, desde allí, la rebelión del Archipiélago.

A partir de las cuatro de la madrugada y ya en la Comandancia, Franco redactaría las órdenes para la declaración del estado de guerra, tomando las medidas necesarias para hacer frente a la nueva situación, y llamando para cooperar con él a todas las fuerzas activas del Ejército y Orden Público y a todo el personal retirado que se encontrase en las Islas. Por su parte, el gobernador civil de Las Palmas, Roig y Boix, daba orden para detener al General, «vivo o muerto».

Franco, a las seis y diez minutos de la madrugada, enviaba un mensaje a las fuerzas marroquíes, contestando al del coronel Solans. «Gloria al heroico Ejército de África —se decía en él—. España sobre todo. Recibid el saludo entusiasta de estas guarniciones que se unen a vosotros y demás compañeros Península en estos momentos históricos. Fe ciega en el triunfo. ¡Viva España con honor!».

Poco después se leía por las calles de la ciudad el bando declarando el estado de guerra y a partir de las siete Franco se dirigiría a las ocho Divisiones de Infantería, a la de Caballería y a las diversas Comandancias militares, mediante telegramas que reproducían el mismo texto del cursado una hora antes a Marruecos. Por teléfono se hablaría, además, con Ceuta, Melilla y Tetuán.

Franco había conseguido en Canarias la adhesión de todas las unidades regulares y del personal retirado, a la vez que la de la oficialidad de los dos cañoneros surtos en el puerto, el Canalejas y el Uad-Arcila, pero no la de las fuerzas de Asalto y la Guardia Civil. Ello creaba una situación difícil, pues a aquellas fuerzas se sumaba una muchedumbre exaltada, que rodeaba el Gobierno civil y asediaba la propia Comandancia Militar, amenazando con tomarla al asalto si desbordaba la débil guardia de unos soldados bisoños y de problemática fidelidad. Fue la rápida decisión del teniente coronel Franco Salgado-Araujo la que resolvió la situación de la Comandancia, al ponerse al frente de los pocos soldados que la guardaban y hacerles adoptar una clara actitud ofensiva, que puso en fuga a quienes cercaban el edificio.

Se había transmitido, en tanto, a las siete de la mañana, por radio, el que luego sería llamado «Manifiesto de Las Palmas» y que iniciaría la «batalla de las ondas» de la guerra española, que tanta importancia tendría. El manifiesto, arenga casi, comenzaba así: «¡Españoles! A cuántos sentís el santo amor a España, a los que en las filas del Ejército y la Armada habéis hecho profesión de fe en el servicio a la Patria, a los que jurasteis defenderla de sus enemigos hasta perder la vida, la Nación os llama a su defensa». El manifiesto terminaba con un espíritu muy decimonónico, invocando caprichosamente «por primera vez y por este orden, la trilogía Fraternidad, Libertad e Igualdad» y dando un «¡Viva el honrado pueblo español!», tras el «¡Viva España!» lógico[25].

En Tenerife todo había ocurrido con mínimas dificultades. A las ocho horas se proclamaba el estado de guerra, deteniéndose al gobernador civil y ocupándose los edificios más caracterizados. Y a las diez se recibía el radiograma del coronel Sáenz de Buruaga, comunicando el dominio de todas las plazas del Protectorado con sus campos de aviación, mensaje que sería inmediatamente transmitido a Las Palmas.

Franco decidió, nada más conocerlo, partir para Marruecos, y así a las once horas, tras entregar el mando de las islas Canarias al general Orgaz, se despedía de todos con estas palabras: «¡Disciplina, disciplina, disciplina! ¡Fe, fe y fe!».

Para llegar al aeródromo de Gando, evitando la carretera que conducía al mismo, el General acudió al puerto de Las Palmas, donde un remolcador le llevaría al campo de aviación.

A las catorce horas quince minutos remontaba el vuelo el De Havilland Dragón. Acompañaban a Franco el teniente coronel Franco Salgado-Araujo y el teniente coronel de Infantería Antonio Villalobos, piloto militar y buen conocedor de la zona por la que el Dragón volaría[26].

A las seis de la tarde el avión llegaba a Agadir, y tras hacer escala, emprendería de nuevo el vuelo, aterrizando a las diez de la noche en Casablanca. Ni el piloto, el inglés Bebb, ni las condiciones del avión, permitían volar de noche[27].

El 19, a las cuatro y media de la mañana de un claro día de verano, el Dragón despegaba de Casablanca, alcanzando el aeródromo de Sania-Ramel, en Tetuán, hacia las siete. Allí, el coronel Sáenz de Buruaga daría la novedad al General, es decir la seguridad que ofrecía Marruecos, como punto de partida para iniciar una marcha sobre la Península.

Habían sido, sí, bombardeadas el día anterior, 18, con víctimas y daños, el campamento de Dar Riffien, el aeródromo de Sania-Ramel y las ciudades de Melilla y Tetuán, causando en esta última una efervescencia en la población indígena, calmada por la actitud del Gran Visir del Jalifa.

Poco después de su llegada, Franco se dirigiría por radio a todas las guarniciones sublevadas, a las que enviaba «el más entusiasta de los saludos». Palabras optimistas: «España se ha salvado. Podéis enorgulleceros de ser españoles». Luego reiteraba su confianza, que trataba de imponer a todos: «Fe ciega, no dudar nunca, firme energía sin vacilaciones». El movimiento era «arrollador» y ninguna fuerza lo detendría.

Lejos, en Las Palmas, el gobernador civil decidiría esta mañana del 19 rendirse a las escasas tropas del general Orgaz, y con él lo harían los guardias civiles y de asalto. Un posterior intento de revuelta sería sofocado.

Las demás islas canarias, en las que apenas había fuerza alguna, serían ganadas por pequeñas expediciones enviadas desde Tenerife y Las Palmas, con el apoyo valioso de los buques de guerra Canalejas y Uad-Arcila. Y no sin dificultades, pues la isla de La Gomera no quedaría totalmente dominada hasta el 26 y las de La Palma y Hierro hasta el 27.

9. LA SUBLEVACIÓN SALTA A LA PENÍNSULA: ANDALUCÍA, MADRID DEL 18 AL 19 DE JULIO

Andalucía, baza imposible

Los viajes exploratorios de Queipo de Llano por tierras andaluzas habían puesto de manifiesto la situación totalmente negativa que presentaba la región frente a la sublevación proyectada. Una indiferencia general, un temor apenas disimulado, hijo este del recuerdo que había dejado el frustrado «10 de agosto», más el apoyo al Gobierno de Madrid de la casi unanimidad de los mandos superiores y de los jefes de Cuerpo, apenas dejaban resquicio para la esperanza[1].

Queipo de Llano en sus andanzas y tomas de contactos había encontrado apenas algunas colaboraciones incondicionales y decididas, destacando aquí la de los comandantes José Cuesta, de Estado Mayor, y Alfonso Gómez Cobián y Eduardo Álvarez de Rementería, de Infantería[2].

De los Altos Mandos de Sevilla eran absolutamente contrarios el de la 2.a División, general José Fernández de Villa-Abrille, y el de la II Brigada de Artillería, Julián López Viota. Queipo de Llano había hecho varias visitas a Fernández de Villa-Abrille, intentando atraerle a su causa y fallando de modo rotundo. En cuanto a los jefes de las dos Brigadas de Infantería, el de la III (Granada), general Miguel Campins, se mantenía en la misma actitud de Villa-Abrille y López Viota, y el de la IV (Málaga), general Francisco Patxot, mostrábase indeciso pese a su ideología antirrevolucionaria. Puede decirse que dentro del generalato andaluz Queipo de Llano sólo contaba con la colaboración incondicional del gobernador militar de Cádiz, general José López Pinto. Pero en la plaza gaditana estaba, desterrado, una personalidad tan característica como el general Varela, que el 17 ingresaría, por órdenes llegadas de Madrid, en el castillo de Santa Catalina; hallándose, además, muy próximos, en la base naval de San Fernando, dos altos mandos también identificados con los planes subversivos: el vicealmirante José Gámez Fossi y el contraalmirante Manuel Ruiz de Atauri.

En relación con los jefes de Cuerpo el panorama se presentaba igualmente sombrío, ya que en rigor únicamente se podía contar con el del Regimiento de Artillería de Córdoba, coronel Ciriaco Cascajo, bien atraído por la labor proselitista del teniente coronel, retirado, Eduardo Quero, y el del Batallón de Zapadores radicado en Sevilla, teniente coronel Eduardo Marqueríe.

La guarnición andaluza, por lo demás, era muy nutrida, al corresponder a una División Orgánica, la 2.a, con dos Brigadas de Infantería, una de Artillería y algunas unidades no divisionarias. En total se sumaban cinco Regimientos y un Batallón independiente de Infantería, un Regimiento de Caballería, cuatro de Artillería, un Batallón de Ingenieros y numerosos Servicios. En Sevilla radicaba, además, una Escuadra de Aviación, y en la Armada se contaba con la antes citada base naval, dentro de la cual, aparte del personal, instalaciones y medios marítimos propios, figuraba un batallón de Infantería de Marina.

Por lo que se refiere a las fuerzas de Orden Público, había que contabilizar cuatro Tercios de la Guardia Civil, con nueve Comandancias, tres Zonas de Carabineros, con seis Comandancias, y doce compañías de Guardias de Asalto.

Fuerzas muy poderosas en su conjunto pero casi totalmente adversas. Como lo era el fondo sobre el cual se proyectaba, es decir, la población civil.

Andalucía aparecía como una región típicamente revolucionaria. Una visión superficial ya nos diría cuán fuerte era aquí la tradición anarquista, así como el que algunas ciudades —Sevilla y Málaga por ejemplo— estuviesen minadas por organizaciones marxistas, aunque en rigor la politización de los movimientos extremistas andaluces, es decir, su adscripción a credos determinados, era sumamente vaga y confusa.

A este temperamento humano se unían, además, unas formas de vida especiales y muy duras, fruto en parte de las condiciones materiales de suelo, clima y cultivos, y en parte de la organización económica y social imperante. Esta situación había sido reconocida desde muy antiguo, y ya en tiempos de Carlos III fue estudiada una reforma agraria, que no se llevó a cabo, sustituida luego, en la primera mitad del siglo XIX, por la desamortización, que entregaría la tierra a los individuos que tenían dinero para comprarla, esto es, a los más poderosos. Cuando luego, ya en el siglo XX, llegasen arrolladoras las grandes corrientes revolucionarias quedaría patente, visible a los ojos de todos, el tiempo perdido[3].

Las elecciones de febrero habían arrojado un saldo totalmente desfavorable para la posibilidad de un golpe militar. De 90 diputados elegidos en las ocho provincias, 72 pertenecían al Frente Popular[4], no pudiendo apenas servir aquí de paliativo el clima de violencia que rodeó los comicios y que indudablemente habían retorcido la verdad de los resultados electorales exactos. Bien se vería esto pronto, demostrando la inmediata campaña, con hechos palpables, que junto a las masas vencedoras, cuya valoración resultaba en general sobreestimada, existían otros grupos decididos a defender su vida al precio que fuese. Grupos que se mostraron inmediatamente activos con el estallido de la guerra, no sólo en las localidades en que el Alzamiento triunfó de modo pleno, sino en otras cuyo aislamiento y remotas probabilidades de ser socorridas haría heroica tal decisión[5].

El golpe inverosímil del general Queipo de Llano

El 16 de julio, por la tarde, Queipo de Llano, en Madrid, se presenta en el despacho del teniente coronel Galarza, y éste le dice que marche a Sevilla «inmediatamente» y que en cuanto tenga noticias de la sublevación del Ejército de Marruecos, que ocurriría «de un momento a otro», se subleve él también en Andalucía. Esta indicación tendría una repercusión considerable en la cronología y mecánica del Alzamiento, que se adelantaría así en la Península veinticuatro horas, desorientando a gran número de comprometidos, empezando por el propio general Mola, que se debatiría entre lo convenido y la realidad[6].

A las once de la noche, acompañado del comandante López Guerrero, el general sale por carretera a Sevilla, adonde llega hacia las ocho de la mañana del 17. Allí hace la visita protocolaria al general de la División y a última hora de la tarde parte para Huelva, donde asiste a un acto oficial en Isla Cristina e inspecciona rutinariamente el puesto fronterizo de Ayamonte.

En Sevilla este día 17 transcurre bajo el signo del nerviosismo, presintiéndose la inminencia de graves acontecimientos, de cuya constancia se tendrá pronto noticia cabal. Y, en efecto, a las tres de la tarde se recibe en la División un telegrama del comandante militar de Algeciras, que habla de los rumores de un golpe militar en Marruecos; al anochecer, el general De la Cruz Boullosa, desde la Subsecretaría de Guerra, confirmará que tal golpe se ha producido; y a las dos de la madrugada un telegrama cifrado del Ministerio anunciará la próxima llegada al aeródromo de Tablada de tres aviones Douglas, que habrán de cargar bombas para castigar a las fuerzas sublevadas de Marruecos.

Los aviones llegan y la carga se efectúa, mas entonces tiene lugar un hecho inesperado: el capitán de Aviación Carlos Martínez Vara de Rey, provisto de un mosquetón y decidido a que aquel servicio de bombardeo no se lleve a cabo, hace fuego sobre uno de los aviones, consiguiendo averiarle e impedir su salida. Pilotos y tripulantes disparan, a su vez, contra el capitán, que es herido y queda detenido. Se han delimitado así inicialmente en Sevilla dos fuerzas en posible pugna.

A las once de la mañana el jefe de la División reúne a los de Cuerpo, acordándose no secundar la sublevación de Marruecos. Pero mientras tanto, Queipo de Llano, enterado en Huelva de cuánto ha ocurrido en tierras del Protectorado y tras desorientar al gobernador civil sobre el camino que va a emprender, parte con López Guerrero para Sevilla, adonde llega hacia las once y media de la mañana. Sin descanso, intenta vanamente convencer al general Fernández de Villa-Abrille de que se una a su causa, y al no lograrlo se retira, volviendo de nuevo a la Jefatura divisionaria a la una y cuarto de la tarde, vistiendo uniforme. A las dos el comandante Cuesta revela a su jefe de la División que la sublevación en Sevilla va a ser un hecho inmediato, presentándose seguidamente Queipo de Llano, que invita a Fernández de Villa-Abrille de nuevo a sumar su suerte a la suya. Al no conseguirlo le detiene personalmente, y a la vez a López Viota y a todos los jefes que se manifiestan opuestos. Con él están sólo unos pocos.

El increíble dominio del centro de Sevilla

Seguidamente, Queipo de Llano y Cuesta marchan al vecino cuartel de Infantería, encontrándose allí con la oposición declarada de su coronel, Manuel Allanegui, y de todos los demás jefes y oficiales, salvo el capitán Carlos Fernández de Córdoba. Lleno de audacia e ímpetu, Queipo de Llano, imponiéndose a todos, entrega el mando del Regimiento a dicho capitán, ordenando formar las compañías para declarar en Sevilla la ley marcial. Sólo se reúnen algo más de 130 soldados, pero ¡no importa! y el General les arenga, siendo vitoreado.

Una Compañía de Fusiles sale a la calle a leer el bando proclamando el estado de guerra, mientras que con los escasos efectivos de la División se organiza una defensa, y con los del Batallón de Zapadores, la del Parque de Artillería. El General, que sumará a su causa los demás Cuerpos, ordenará que las mínimas fuerzas de Intendencia se apoderen del Gobierno Civil y que una batería con piezas, protegida por otra con mosquetones, ocupe Correos y Telégrafos y algunos otros centros oficiales. Para apoyar estas acciones sólo se dispone de una compañía de infantes con ametralladoras, un escuadrón montado y una sección a caballo, de otro nuevo Regimiento sublevado. Fuerzas de la Guardia Civil, con su jefe, comandante Santiago Garrigós, e incluso de Sanidad, serán destinadas a misiones de vigilancia.

El estado de guerra se proclama a partir de las tres de la tarde, sin mayores novedades, pero las autoridades del Frente Popular, alertadas desde el primer momento, se disponen a la defensa de la plaza, contando para ello con elementos sobrados. Aparte de una masa de varios miles de extremistas tienen a su favor no menos de 600 guardias de asalto, bien mandados y dotados de medios de combate de los que no dispone el Ejército.

Por eso, y pese a la proclamación de la ley marcial y la ocupación de algunos edificios importantes, las fuerzas de Asalto serán pronto dueñas de las calles de Sevilla, que recorrerán impunemente en vehículos blindados, desde donde tirotearán a los soldados del General. Hasta que éste disponga que salga a la calle el cañón de acompañamiento del Regimiento de Infantería, que, disparando sobre uno de los autos, provocará el abandono precipitado de quienes lo ocupan, cayendo sucesivamente otros dos en manos de patrullas de infantes, que en adelante los utilizarán en beneficio propio.

Ocupado sin resistencia el Ayuntamiento, unos 76 soldados de intendencia, a las órdenes del comandante Fernando Núñez, y la Compañía de Ametralladoras de Fernández de Córdoba se dispondrán a ocupar el edificio de la Telefónica, bien defendido por los de Asalto. La lucha es, así, muy desigual y se diría imposible si no fuera por la llegada de la batería ligera, al mando del capitán Vicente Pérez de Sevilla, que, tras castigar con el fuego de sus piezas el edificio, obligará a la rendición de sus ocupantes. Algunos se pasarán al vecino Hotel Inglaterra, que se rendirá también, luego de ser cañoneado, así como pronto, un tercer edificio, el Gobierno Civil, tras sufrir análogo castigo. El gobernador, José María Varela Rendueles, es hecho prisionero.

Al igual que hiciera con el jefe del Regimiento de Infantería, Queipo de Llano quitará el mando, expeditivamente, al del Regimiento de Caballería, coronel Santiago Mateo, entregándoselo al comandante Gerardo Figuerola. Quedaban los guardias de asalto, con su jefe, el comandante José Loureiro, y el General le requerirá para que ordene la rendición de las fuerzas de su mando, convenciéndolo y obteniendo así aquella rendición, tras la cual y reuniendo a todos, oficiales y guardias, les censurará su anterior conducta, exhortándoles a rehabilitarse luchando en adelante a lado suyo. Será aceptado sin más.

Poco antes de las nueve de la noche, dueño ya totalmente del centro de la capital, corazón de Sevilla, el General acudirá a la emisora de radio local, inaugurando así sus charlas «¡A las armas!», arengará: la patria se encuentra en peligro pero el «Movimiento Salvador» triunfa en todas partes.

Pronto Queipo de Llano se haría, ya fuera del casco de la ciudad, con el campo de Aviación de Tablada. Porque su jefe, el comandante Rafael Martínez Estévez, que había recibido desde Madrid la orden de bombardear Sevilla al amanecer del día 19, se opondrá a cumplir este servicio, resignando voluntariamente su mando en otro comandante, Rogelio Azaola, afecto a los sublevados.

Terminaba así una jornada decisiva. Frente a la duda y al temor de casi todos se había impuesto la audacia, la fe en sí mismo y el valor. Sin que, además, reaccionaran con la más mínima eficacia ni el Gobernador Civil ni las oposiciones revolucionarias.

Total conquista de Sevilla

Pero más allá del centro sevillano, aparecía un círculo que la sitiaba, formado por la mayoría de los barrios populares (Triana, San Julián, San Marcos, San Bernardo, La Macarena) donde, a placer, se saqueaba, se incendiaba y se mataba. Incluso, desde algunas azoteas del centro, se paqueaba a las fuerzas y a quienes se aventuraran a salir a la calle.

El 19, de madrugada, el General daría una noticia sumamente optimista. Una Columna formada en Huelva, con 140 guardias civiles y de asalto y mandada por el comandante Gregorio de Haro, enviada por orden del general Pozas, director general de la Guardia Civil, para combatir a las fuerzas sublevadas, se había pasado a éstas.

Gran apoyo que bien pronto se aprovecharía, al disponer Queipo de Llano, a las nueve de la mañana, que Haro saliese con sus hombres a combatir a otra Columna revolucionaria, también salida de Huelva e integrada por mineros de Río Tinto, al mando principal del diputado socialista Luis Cordero Bel.

A la salida de Sevilla, cerca de La Pañoleta, chocaron las dos fuerzas, entablándose un violento combate, en el que unos disparos de los guardias hicieron blanco en un camión cargado de dinamita, lo que provocó enormes explosiones, que causaron unas veinte bajas entre los mineros. Dispersándose éstos, huyeron los más, cayendo otros prisioneros.

A las tres de la tarde, por radio, Queipo de Llano, además de dar cuenta del anterior episodio, anunciaba el desembarco en Cádiz al amanecer de aquel día 19, del I Tabor de Ceuta (comandante Luis Oliver) y el escuadrón desmontado del Grupo (capitán Luis Sanjuán), y de la llegada, también por mar y al puerto de Algeciras, a las nueve de la mañana, del II Tabor de Ceuta (comandante Rodrigo Amador de los Ríos).

Habían quedado, además, en libertad unos 75 falangistas, encarcelados, que se unirían a las escasas tropas de Queipo de Llano, mientras que, por otra parte y a última hora de la noche, se sabría del triunfo del Alzamiento en Écija, donde el comandante Francisco Morales con un puñado de guardias civiles y soldados del Depósito de Remonta allí ubicado se habían hecho dueños de la plaza. Por contrapartida, a las once de la noche, era bombardeado el aeródromo de Tablada, repitiéndose el bombardeo en la madrugada del 20. Pero pronto, a las nueve horas de este día, llegarían a dicho aeródromo tres «Fokker F-VII», conduciendo directamente desde Marruecos 21 legionarios de la V Bandera (comandante Castejón), que serían paseados por la ciudad en camiones, repetidamente, para dar más impresión de cantidad. A la tarde se sumarían a ellos nuevos legionarios con su jefe, más 24 regulares del III Tabor de Larache. Queipo de Llano podía ya respirar.

El 21, dos pequeñas Columnas, mandadas respectivamente por los comandantes Castejón y Haro, cruzarían el Guadalquivir por los puentes de San Telmo e Isabel II, quedando ocupado totalmente el barrio de Triana a las tres de la tarde.

Era éste ya un gran alivio, pero sería el día 22 cuando cambiaría radicalmente la situación de Sevilla, al llegar más tropas de África y afluir la incorporación masiva de voluntarios. Tres Columnas, a las órdenes de Castejón, se apoderarían de la zona Norte sevillana, con los barrios de San Julián, San Marcos y La Macarena, encarnizadamente defendidos, confluyendo luego las fuerzas en la plaza de San Marcos. A la vez un escuadrón se apoderaría de la barriada de San Bernardo, con lo que la ocupación total de la capital era un hecho consumado.

Hazaña insólita y hasta inverosímil. ¿Se repetiría, más allá? Era difícil[7].

Cádiz, base y escala

La provincia de Cádiz significaba, dentro del plan de la sublevación en Andalucía y dada su situación geográfica, un territorio de decisivo valor. Había en él, aparte de la capital y su puerto, varios aeródromos, adonde resultaba cómodo y fácil llevar tropas desde África, la base naval de San Fernando, con sus instalaciones y el llamado «Campo de Gibraltar», zona de interés internacional, densamente guarnecida, cuya cabecera, Algeciras, había sido elegida como punto de desembarco de una de las Columnas que debía marchar inmediatamente sobre Madrid.

Conocemos la significación política de los dos jefes de la base naval, el vicealmirante José Gámez Fossi y el contraalmirante Manuel Ruiz de Atauri. Añadiremos aquí que la mayoría de sus subordinados eran decididos partidarios del Alzamiento, así como el anterior mando del Batallón de Infantería de Marina, teniente coronel Ricardo Olivera, reemplazado en vísperas del 18 de julio por el comandante Manuel Sancha, de ideología contraria.

También conocemos la significación de «los generales de Cádiz», López Pinto y Varela, añadiendo que con ellos estaban casi unánimemente los jefes y oficiales de la guarnición —básicamente, el Regimiento de Infantería de la base naval y el de Artillería de Costa— pero no así las fuerzas de Orden Público con sus jefes: el de asalto, capitán Antonio Yáñez, el de los carabineros, teniente coronel Leoncio Jaso, y hasta el de la guardia municipal, capitán Antonio Muñoz Dueñas.

En el Campo de Gibraltar radicaba el Regimiento «Pavía», de Infantería, con sus unidades repartidas por Algeciras, San Roque y La Línea. Lo mandaba el coronel Emilio March, hombre indeciso, que se movía entre dos personalidades fuertes y opuestas: el teniente coronel Manuel Coco, exaltado partidario de la sublevación, y el comandante Joaquín Gutiérrez Garde, jefe e instructor de las milicias marxistas locales.

El 18 de julio se encontraban en el Arsenal gaditano de La Carraca el crucero República —pendiente de importantes reparaciones— los cañoneros Cánovas del Castillo y Lauria —también en reparación—, y el buque-escuela Juan Sebastián Elcano.

Nota a destacar: el Alzamiento se iniciará realmente, no sólo en la provincia de Cádiz sino en todo el territorio peninsular español, en la base de San Fernando. En efecto, a la mañana del 18, es decir, antes de la sublevación de Queipo de Llano en Sevilla, el vicealmirante Gámez Fossi da varias órdenes que contradicen las que recibe por entonces del Ministerio de Marina; y a la tarde, y tras restituir al teniente coronel Olivera en el mando del Batallón de Infantería de Marina, declara el estado de guerra, apoyándose en esos infantes y en la marinería de la tripulación de los buques, quedando ocupados los edificios más representativos y destituyéndose a las autoridades. La Guardia Civil se suma inmediatamente al Alzamiento y los carabineros poco después.

En la capital gaditana, el general López Pinto había recibido a la madrugada del 18 un aviso telefónico del teniente coronel Beigbeder, desde Tetuán, anunciándole el triunfo del Alzamiento en Marruecos, y poco después otra comunicación, ésta desde la base naval próxima. Finalmente, a las tres de la tarde el propio Queipo de Llano pedirá a López Pinto que declare la ley marcial.

La primera medida que toma el gobernador militar de Cádiz será poner en libertad al general Varela, preso en el castillo de Santa Catalina, y concertar con él los papeles que han de desempeñar inmediatamente; quedando convenido que López Pinto se encargue de la defensa exterior de Cádiz y Varela reduzca las resistencias interiores que seguramente ofrecerán los dirigentes y las masas extremistas.

Sin pérdida de tiempo, Varela se presenta en los dos cuarteles de Cádiz, haciéndose sin dificultad con la tropa, que termina aclamándole, leyéndose a las tres y media de la tarde por las calles de la ciudad el bando de declaración del estado de guerra.

Pero pese a estas apariencias, superficialmente optimistas, la situación general distará mucho de ser satisfactoria. Se niega a capitular el gobernador civil, comandante retirado Mariano Zapico, bien defendido en el edificio del Gobierno por más de cien guardias de asalto y unos cuatrocientos paisanos armados; y también se aprestan a una fuerte resistencia quienes ocupan el Ayuntamiento y los locales de Correos y Telégrafos. Más allá, las multitudes sin control, incendian y violentan, mientras las ondas de la Radio local lanzan constantes incitaciones a la revuelta.

Será este último edificio, el de la Radio, el primero que ocupe Varela, y aquella misma noche del 18 la emisora retransmitirá desde Sevilla la primera charla de Queipo de Llano, mas no por eso van a cambiar las circunstancias generales adversas. Y en rigor bien puede decirse que el giro radical no lo darán estas circunstancias hasta el día siguiente, 19, cuando a las seis de la mañana entre en el puerto el buque de guerra Churruca y el transporte Ciudad de Algeciras, desembarcando el I Tabor de Ceuta y el escuadrón desmontado del grupo. Ante esta noticia, cundirá la desmoralización en quienes defienden el Gobierno Civil y los otros centros, rindiéndose sus ocupantes y quedando totalmente normalizada la situación en la plaza durante la misma mañana.

En Jerez de la Frontera el jefe del Depósito de Recría y Doma, comandante Salvador Arizón, reaccionando con viveza ante las noticias que recibía, declaraba la ley marcial en la misma tarde del 18, imponiéndose a todos los elementos contrarios, apoderándose de los edificios oficiales y deteniendo a las autoridades.

Y como las circunstancias eran distintas en cada caso, en cada localidad, en cada guarnición y en cada hombre distintas serían también las vicisitudes por las que pasaría el Alzamiento en el Campo de Gibraltar.

A Algeciras los primeros ecos de la sublevación en Marruecos llegarían en la misma tarde del 17, quedando inmediatamente alertadas las milicias de Gutiérrez Garde. A la mañana siguiente una gran multitud dispuesta a todo acudiría al cuartel de «Pavía» exigiendo la entrega de armas, y enseñoreándose, además, de la población.

El coronel March, indeciso y temeroso, no tomará ninguna resolución de momento. A la tarde recibirá, desde Sevilla, la orden de declarar el estado de guerra, imponiéndose entonces el teniente coronel Coco, que detendrá a Gutiérrez Garde, sacará las tropas a la calle, hará huir a los extremistas, apresará a las autoridades y ocupará los principales edificios oficiales. A la noche se unirá a su causa la tripulación del torpedero T-19, surto en el puerto.

Pero en San Roque sólo quedarían acantonadas las fuerzas, sin declararse el estado de guerra, y en La Línea, y por indecisión del comandante Luis Chacón, no se haría esa declaración hasta las últimas horas del día y tras numerosos incidentes. La situación en la zona podría ser calificada así de muy peligrosa, no debiendo por eso extrañar que el 19 al amanecer se sublevase contra sus oficiales parte de la fuerza regular de La Línea.

Lo sería por poco tiempo, pues a la mañana llegaba al puerto de Algeciras, en el vapor Cabo Espartel, el II Tabor de Ceuta, que resolvería en forma expeditiva y en la misma mañana el estado conflictivo que ofrecía San Roque, y a la tarde el de La Línea, bien que tras combatirse aquí duramente.

Puede decirse que, en conjunto, el Alzamiento en la provincia de Cádiz había sido accidentado, vario y no siempre fácil. En adelante iban a ser raros los gestos espectaculares y rápidamente triunfadores, aunque, eso sí, quedase harto probado que donde se imponían las decididas y rápidas actitudes brotaba el éxito. Y quedaba también patente que las multitudes de espíritu y voluntad reciamente revolucionaria no se dejaban siempre amedrentar por las decisiones marciales, reaccionando con violencia.

Se vería aquí mismo, pronto. Porque ante las noticias propagadas por la emisora del Ministerio de Marina se soliviantarían los obreros del Arsenal de San Fernando y la marinería de los buques, creándose un estado de subida tensión, que se haría fortísimo el 20 de julio, estallando al día siguiente, bajo la sublevación de la marinería del Lauria y el Cánovas del Castillo, que abriría el fuego de sus baterías. Se le contestaría desde tierra con el de varias piezas anticuadas, únicas de que se disponía, pese a lo cual quedaría pronto averiado gravemente el Lauria y cercados los elementos revolucionarios por los infantes de Marina, a los que se unirían luego los regulares del Tabor de Ceuta; la rendición de aquéllos no tardaría en producirse.

Al sur, en el Campo de Gibraltar, la situación se vería igualmente pronto amenazada. El 20 Algeciras sufriría un fuerte bombardeo por tierra y por mar, y el 21 dos conatos de ataque por una pequeña flota salida de Málaga y que llegaría hasta Puente Mayorga y por un tren que alcanzaría la estación de La Almoraima, a unos 16 kilómetros de la plaza algecireña. La actuación de un avión de bombardeo (nacional) alejaría de momento el peligro del doble ataque.

El 23 de julio se presentaría en Algeciras el general Orgaz —que desde Canarias se había trasladado a Marruecos— destituyendo al coronel March y entregando el mando del Regimiento «Pavía» al teniente coronel Coco. Mas aún así no quedaría, de momento, totalmente dominada la situación en el Campo de Gibraltar, ya que las poblaciones de Los Barrios y Tarifa no serían dominadas totalmente hasta los días 23 y 24 de julio. Por otro lado, los bombardeos de algunas poblaciones litorales enrarecían más aún el ambiente[8].

El laborioso triunfo de Granada

Tampoco en Granada se desarrolló el Alzamiento por cauces rápidos y triunfales, pese a que en la guarnición, relativamente fuerte, la casi totalidad de sus jefes y oficiales estaban a favor de la sublevación militar. Se componía aquélla, básicamente, del Regimiento de Infantería «Lepanto» y un Regimiento de Artillería, habiendo además un campo de aviación en el vecino pueblo de Armilla y una fábrica de pólvoras y explosivos en Fargue. Como fuerzas de orden público se contaba con una comandancia de la Guardia Civil y una compañía de Asalto. Guarnición afecta en su casi totalidad al Alzamiento, salvo su jefe, el de la IV Brigada de Infantería, general Miguel Campins. Identificado con el Gobierno de Madrid, su actitud, decidida por una parte, cauta y sinuosa por otra, entorpecería en lo posible los planes subversivos.

El 17 de julio, por la noche, el gobernador civil, Cesar Torres, sería avisado desde Madrid, con la orden de armar a los elementos revolucionarios y detener a las personalidades contrarias más significativas. Su reacción inmediata sería ponerse al habla con Campins.

Al día siguiente, éste visitaría los cuarteles, reuniendo a los mandos y asegurando a todos que el movimiento de África había fracasado y que tomaría severas medidas contra quienes intentasen secundarlo. Al atardecer se tendrían noticias de la sublevación de Queipo de Llano en Sevilla, y las multitudes exaltadas decidirían formar un frente activo, unido y solidario, mientras Campins ordenaba el acuartelamiento de las fuerzas.

El 19 Granada apareció dominada por una violenta muchedumbre que exigía armas, recibiendo algunas en el Ayuntamiento. A la vez, y desde Madrid, se ordenaba a Campins que formase una Columna con tropas de infantería y artillería para marchar sobre Córdoba, ganada ya por el Alzamiento. Ofrecieron numerosos reparos los jefes de aquellos cuerpos, y entonces las autoridades decidieron que la Columna estuviese formada por paisanos, los cuales previamente deberían ser armados en el cuartel de Artillería. Ante este propósito, varios jefes y oficiales, ya en actitud francamente rebelde, se dirigirían a su General, apremiándole para que declarase el estado de guerra. Campins daría excusas, prometiendo hacerlo en el momento oportuno.

El día 20 la situación podía calificarse de inverosímil. Granada era presa de un desorden caótico, con numerosos incendios y extorsiones, y sobre ese telón de fondo se ofrecía, por un lado, un mando que no se decidía o no podía dar el paso definitivo que le pedían desde Madrid, y por otro una numerosa guarnición que tampoco se decidía a tomarse por su mano la declaración de la ley marcial.

Campins había llamado a los oficiales del campo de Armilla, que quedarían detenidos, a la vez que se hacía con aquel campo el capitán Narciso Muñoz del Corral, de ideología contraria y procedente de los Alcázares. También llamaría el General en este día al coronel de Regimiento de Artillería, Antonio Muñoz Jiménez, para que entregase las armas del mismo al gobernador civil.

Esta orden decidió a los jefes y oficiales de los dos regimientos a proclamar por su cuenta la ley marcial, resolución a la que se uniría la oficialidad de la Guardia Civil y de Asalto.

Noticioso el gobernador de este acuerdo se lo comunicaría a Campins, quien se personaría inmediatamente en los cuarteles; pero desbordado por la actitud de todos, se vería obligado a acatar la inmediata declaración del estado de guerra.

A las cinco de la tarde las tropas en la calle leerían el bando correspondiente, ocupándose edificios oficiales y deteniéndose a las autoridades. También se ganaría el aeródromo de Armilla, huyendo quienes se habían apoderado de él, tras inutilizar varios aviones. Aquella noche, y salvo el barrio del Albaicín, donde el tiroteo sería continuo, reinaría en Granada un orden absoluto.

El 22 Queipo de Llano destituiría telefónicamente a Campins, que marcharía en un avión a Sevilla, nombrando jefe de la plaza al que lo era del Regimiento de Infantería, Basilio León Maestre. Con ello la situación mejoraría de modo notable, aunque hasta el 23 no quedase totalmente dominado el Albaicín y el 24 terminada la huelga general antes declarada. El 25 llegaría en avión el general Orgaz, que cinco días después nombraría gobernador militar al coronel Antonio González Espinosa.

Pese a todas las medidas que en adelante se tomasen, Granada quedaría en posición sumamente difícil, cercada y comunicada con Sevilla sólo por el aire. Su suerte había sido incierta, habiendo pasado por momentos en los que la situación, pendiente de un hilo, bien podía haber sido calificada de absurda[9].

Triunfo de la revolución en Málaga

Málaga era una de las provincias españolas con más solera popular revolucionaria, bien que fuese una solera temperamental, imprecisa, caótica y, en definitiva, más anarquista que marxista.

Sobre este fondo estaba claro que la presión ambiental tenía que penetrar, más o menos, en todos los estratos sociales, y por ello en las mismas Fuerzas Armadas. «La calle» sería en Málaga, como en otras varias ciudades, un primerísimo personaje, cuya fuerza, pese a la relativa eficacia de lo pasional, acabaría imponiéndose.

La guarnición de Málaga se componía del Regimiento de Infantería «Vitoria», con unos efectivos aproximados de 300 hombres, una comandancia de la Guardia Civil, con otros 300 hombres, dos compañías de Asalto, una de ellas de Especialidades, muy bien dotada de medios, y otra compañía de Carabineros.

La oficialidad era aquí, en general, favorable al Alzamiento, con varias excepciones entre las fuerzas de Asalto; pero en las clases subalternas del Regimiento y por supuesto en la masa de la tropa la penetración de la propaganda revolucionaria y la presión callejera habían creado un clima exaltado, apenas disimulado por la disciplina.

El jefe de la conspiración en Málaga era el capitán Julio Hernando, perteneciente al Estado Mayor de la IV Brigada de Infantería, mandada ésta por el general Francisco Patxot, persona de carácter débil e irresoluto, según pudo ya captar Queipo de Llano en uno de sus viajes por tierras andaluzas. Esta condición de Patxot significaba un motivo de honda preocupación, dado el papel que correspondería a Málaga, idéntico al de Algeciras: servir de base y lugar de desembarco de las fuerzas africanas que debían lanzarse inmediatamente camino de Madrid.

Cuando llegó el 17 de julio las multitudes malagueñas estaban perfectamente enteradas de las frecuentes reuniones conspiratorias de los oficiales del Regimiento, y en tal sentido bien alertadas. El 18, por la mañana, quedaron reunidos en el Gobierno Militar los jefes y oficiales más caracterizados, los cuales, a la tarde, recibieron orden telefónica desde Sevilla de declarar el estado de guerra. Patxot llamó entonces al coronel del Regimiento, Emilio Ferrer, al de la Guardia Civil, Fulgencio Gómez Carrión, al teniente coronel de Carabineros, Carlos Floran, y al capitán Navarro, de las fuerzas de Asalto, conviniendo todos en que la ley marcial se proclamaría a las cinco.

Una compañía, mandada por el capitán Agustín Huelín, fue la destinada a la lectura del bando correspondiente, lectura que desencadenó de modo inmediato sobre las fuerzas varios duros ataques, que aunque fueron rechazados supusieron un gran deterioro del espíritu ofensivo que debían poseer tropa y oficiales.

El centro de gravedad de la situación quedaría pronto fijado en el Gobierno Civil, con su jefe, José Antonio Fernández Vega, defendido por guardias de asalto y sitiado por fuerzas del Ejército y de la Benemérita. Frente a este enemigo el general Patxot ocupaba, psicológicamente, una posición fuerte, hasta llegar a pedir la rendición de los cercados; pero, por todos los indicios, la presión de los capitanes de asalto Francisco Mora y Manuel Molina sobre las autoridades y las conferencias mantenidas por éstas con Madrid, fortalecerían el inicialmente apocado ánimo del gobernador, que rechazaría luego, una tras otra, las varias intimidaciones de rendición de Patxot, hasta cambiarse las tomas al final y ser entonces la autoridad civil la que exigiese la rendición del ya vacilante General.

Un hecho insólito iba a inclinar más aún la balanza en contra de los sublevados. Desde Madrid el general Pozas destituiría por teléfono al coronel de la Guardia Civil, y éste, increíblemente, entregaría el mando al teniente coronel Aquilino Porras, quien se apresuraría a ordenar a sus fuerzas que se retirasen al cuartel y dejasen de apoyar a sus compañeros del Ejército.

Patxot, superado por la marcha de los hechos, pedirá ayuda a Queipo de Llano, que naturalmente no se la podrá prestar, comprendiendo a la vez que tampoco puede esperarla de África, según las noticias que recibe sobre la suerte de la oficialidad de los buques de guerra. Unas posibles llamadas, en la madrugada del 19, de Martínez Barrio, jefe de un Gobierno nombrado ya, le convencerá de que debe abandonar toda resistencia, pues el movimiento ha fracasado en España y la guarnición de Málaga es «la única» que aún resiste[10]. Si no se da por vencido la ciudad será bombardeada por la Escuadra.

Poco después, pero aún antes de rayar el día 19, el General ordenaría la retirada de sus tropas, que se llevaría a cabo acosadas y tiroteadas sin piedad desde todas partes, y produciéndose en ella varias deserciones.

Al final, el terror acabará enseñoreándose de Málaga. La bella ciudad mediterránea entraría así en el giro vertiginoso de un alocado caos, sin autoridad, ni siquiera revolucionaria, sin el menor atisbo de orden administrativo, y sin que varios mandos militares sucesivamente nombrados pudieran imponer su poder sobre una situación de indisciplina absoluta[11].

Suerte varia en cuatro capitales andaluzas

Córdoba, capital y provincia de base popular extremista, sólo contaba, como unidad regular del Ejército, con un Regimiento de Artillería, si bien era cabecera de un Tercio de la Guardia Civil, con una Comandancia de este cuerpo, a la que debía agregarse una compañía de Asalto. En cuanto a la significación de los mandos, estaba plenamente a favor del Alzamiento el coronel del regimiento, Ciriaco Cascajo, en tanto que Francisco Marín y Mariano Rivero, coronel y teniente coronel de la Guardia Civil, y Manuel Tarazona, capitán de los de Asalto, habían hecho vagas promesas de adhesión, que luego no cumplirían. Por eso, bien puede decirse que, en conjunto, la situación se presentaba muy difícil al coronel Cascajo[12].

Éste, a las dos y media de la tarde del 18, recibiría de Queipo de Llano la orden de declarar el estado de guerra, comunicación telefónica que sería inmediatamente captada y difundida por los elementos extremistas, los cuales acto seguido declararían la huelga general, promoviendo toda clase de alborotos. Siendo quizá esta revuelta, por ellos no esperada, la que inclinó a ponerse del lado del gobernador civil a los jefes de la Guardia Civil y de Asalto.

Cascajo, sin embargo, no retrocedió por eso. Apoyado por algunos grupos de voluntarios decidió proclamar la ley marcial, saliendo a la calle, a partir de las cinco, tres baterías y una sección, mandadas por oficiales decididos a todo.

La empresa parecía demasiado aventurada, pero en el curso de muy poco tiempo el comandante Luis Zurdo y el capitán Juan Jiménez Castellanos, ambos de la Guardia Civil, consiguieron que sus guardias, que en el fondo eran rigurosamente enemigos de la situación política ambiente, consiguieron pasarse al bando de los sublevados.

Cañoneado el Gobierno Civil, abandonado su titular, Antonio Rodríguez de León, la rendición del gobernador se llevaría a cabo, quedando igualmente ocupados, con muy escasa o nula resistencia, los demás edificios públicos.

El dominio de Córdoba sería ya absoluto el día 19, como fruto de la decisión de unos pocos hombres, repitiéndose aquí, aunque en menor escala, el caso de Sevilla.

Huelva, aislada, alejada del vórtice de los acontecimientos, correría particular destino. La fuerza regular se concretaba aquí a una compañía destacada del Regimiento de Infantería sevillano, otra de la Guardia Civil y una tercera de Asalto, siendo numerosos los carabineros vigilantes en los pueblos fronterizos con Portugal.

Tras la marcha sobre Sevilla de la Columna del comandante Haro y la de los mineros de Río Tinto, cuya suerte ya conocemos, quedaría Huelva sumida en una situación anárquica, con incendios y saqueos, bajo la nula autoridad del gobernador civil, Jiménez Castellanos, y de los tenientes coroneles Julio Orts, de la Guardia Civil, y Alfonso López Vicencio, de Carabineros.

El 27 de julio se organizaría una Columna, con la compañía de infantería sevillana, otra de carabineros, media compañía de la Guardia Civil y una sección de Asalto. El mando lo ostentaba el teniente coronel López Vicencio, y su misión consistía en oponerse a las fuerzas de Queipo de Llano, que venían desde Sevilla.

Pero el 28, ya en marcha la Columna, decidió la mayoría de sus componentes pasarse al bando de los sublevados. López Vicencio, abandonado así, huyó a Huelva, avisando a los dirigentes y autoridades frentepopulistas, que aquella misma tarde huirían también, declarándose inmediatamente el estado de guerra por las escasas fuerzas que aún quedaban en la plaza.

El 29 una Columna de Sevilla mandada por el comandante Vierna entraba en la ciudad, normalizándose totalmente su situación.

En cierto modo, y aunque se encontrase en el otro extremo del mapa andaluz. Almería recordaba Huelva, por su situación fuera de las rutas principales de comunicación. En la guarnición, un Batallón de Ametralladoras, mandado por el teniente coronel Juan Huerta, con escasamente 125 hombres y una oficialidad muy propicia al Alzamiento, servía de contrapeso a la fuerza de la Guardia Civil, Asalto y Carabineros, con una tendencia en general ambigua e indecisa, destacando aquí, por su decidido apoyo al Gobierno, el teniente coronel Isaac Llopis, de Carabineros, y el capitán Manuel Peñafiel, de Asalto.

En la noche del 17 el teniente coronel Huerta recibió, desde Madrid, orden de armar a las milicias y seguir fiel al Gobierno. El desaliento que hizo presa en él quedó en cierto modo paliado por la actitud de sus oficiales, decididos a sublevarse, sin que, a pesar de ello, se llegase a tomar ninguna medida concreta para declarar el estado de guerra. En una situación de pasividad transcurrió todo el día 18, que aprovechó el teniente coronel Llopis para distribuir sus fuerzas y hacer que el día 19 estuviesen extendidas por toda la ciudad las milicias extremistas, las cuales acabaron dominándola por completo y cercando el cuartel.

El 20, y por acuerdo de la mayoría de los oficiales de la guarnición, decidiose declarar en Almería la ley marcial. Quedó Llopis detenido y el coronel de Carabineros Toribio Crespo consiguió atraerse a buena parte de sus hombres, que se incorporaron al cuartel del Batallón.

Aquella noche hubo que hacer algunas salidas para socorrer a destacamentos aislados, y a las cinco de la mañana del 21 dos compañías, mandadas por los capitanes José Fúster y Eduardo Navarro, avanzaron por las calles de Almería en medio de constantes ataques, consiguiendo, sin embargo, ocupar valerosamente la Casa del Pueblo, el Cuartel de Asalto, la Diputación, el Ayuntamiento, Correos y Telégrafos y la emisora de radio. La Guardia Civil se había unido, en tanto, a los sublevados.

Sin embargo, ante el Gobierno Civil, defendido por guardias de asalto, bastantes carabineros y numerosos milicianos armados, la lucha se presentó durísima, con muertos y heridos por ambas partes; y en alto las espadas ocurrirían a lo largo de la jornada tres hechos decisivos. A las nueve de la mañana tres aviones bombardeaban las posiciones de las fuerzas que atacaban el Gobierno; cerca del mediodía llegaba, desde el aeródromo granadino de Armilla, un camión con 75 soldados de aviación bien armados, que se incorporaron inmediatamente a la defensa de aquel edificio, y posteriormente se presentaría en el puerto el destructor Lepanto, amenazando con batir los puntos ocupados por las tropas sublevadas.

Fue particularmente esta última amenaza la que, a las tres de la tarde, inclinó al teniente coronel Huerta, consciente del quebranto material y moral sufrido por sus hombres, a replegarse con ellas al cuartel de la Guardia Civil, donde aún se prolongaría la resistencia tres horas más, capitulando luego, y siendo conducidos, jefes y oficiales al Lepanto, donde perderían pronto la vida[13].

Finalmente, en Jaén puede decirse que no existió conato alguno de rebelión, que triunfara o fracasase. La ciudad y su provincia, como Huelva, carecía de guarnición regular, teniendo sólo agregada una compañía de Infantería, del Regimiento granadino «Lepanto», contando en cambio las fuerzas de Orden Público con una comandancia de la Guardia Civil, de seis compañías, más otra de Asalto.

Los jefes (tenientes coroneles Salvador Revuelta y Pablo Iglesias y comandantes Eduardo Nofuentes e Ismael Navarro) eran de carácter abúlico, indeciso y temeroso, pese a que la inmensa mayoría de los guardias, con su oficialidad, y ante los frecuentes desmanes de una situación crecientemente caótica, se mostraban dispuestos a sublevarse en cuanto se les ordenara.

Esa orden no llegó pero sí la del gobernador civil de entregar las armas guardadas en la Comandancia a las multitudes amotinadas. Desoída, incumplida, particularmente por la decidida actitud de algunos oficiales —Santiago Cortes, José Rodríguez del Cueto y Antonio Reparaz— llegose al final a una extraña situación, sin vencedores ni vencidos, concentrándose la mayor parte de la fuerza en el Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, episodio que cae fuera de los límites del Alzamiento propiamente dicho en la provincia de Jaén[14].

Madrid: las largas horas del 18 de julio

La noticia sobre los acontecimientos de Marruecos, dada en Madrid públicamente a las ocho de la mañana del día 18, va a ser confirmada a las dos de la tarde en otro comunicado, donde se asegura que «puede considerarse desarticulado un amplio movimiento de agresión a la República, que no ha encontrado en la Península ninguna asistencia»; añadiéndose que han sido detenidos varios generales, jefes y oficiales.

A las cinco, una nueva nota repetirá la anterior versión, pero a las siete, desde el Ministerio de la Gobernación, un cuarto comunicado señalará que en Sevilla el general Queipo de Llano ha declarado el estado de guerra, produciéndose actos de rebeldía, que son «repelidos por las fuerzas al servicio del Gobierno». Finalmente, a las nueve se agregará que en Las Palmas de Gran Canaria, «el Gobernador con las fuerzas de la Guardia Civil y de Asalto resiste, aunque la población está tomada militarmente».

El movimiento de rebeldía, el esperado o temido Alzamiento, está resultando, pues, extenso y la impresión primera del español medio es la de que sólo se trata de un simple comenzar. En las ciudades más significativas la tensión crece por horas, y en algunas, Madrid ante todo, la calle se verá envuelta, desbordada, invadida por una multitud abigarrada, exaltada, violenta, que aumenta hora tras hora.

¿Y el Gobierno? Su actividad, o al menos la de algunos de sus miembros, no cesará en este febril 18 de julio. En Madrid, a las ocho de la mañana, están ya detenidos once jefes y oficiales, primeros de una larga lista, y en muchas provincias se están llevando a cabo «redadas» análogas. Las tropas han sido acuarteladas.

Casares Quiroga ha puesto su máxima confianza, la suerte del régimen, en dos inspectores generales: Miguel Núñez de Prado y José García Gómez-Caminero. Este segundo es el jefe de 3.a Inspección Militar. Núñez de Prado había sido nombrado el día anterior, precipitadamente, inspector de las Fuerzas Marroquíes, a las que debería someter, pero cuando se disponía a tomar el avión que le condujese a Marruecos se recibirán noticias cabales de la pérdida total de aquel territorio. Ya se vio antes.

En la mañana del día 18, el presidente del Consejo y ministro de la Guerra encomendará a estos dos generales sendos servicios enormemente delicados y peligrosos: García Gómez-Caminero deberá marchar a inspeccionar la 8.a División y en rigor Galicia, León y Asturias, esto es el ángulo noroeste español, del que algo y no bueno se teme; Núñez de Prado, nombrado ahora, también «instantáneamente», jefe de la 2.a Inspección, habrá de ir a Zaragoza, para reemplazar a Cabanellas, del que mucho se sospecha y que deberá personarse en Madrid. A la vez un tercer general, Antonio Mena, partirá inmediatamente para Burgos, a fin de sustituir a González de Lara, detenido el día 17 y que ha sido conducido preso a Guadalajara.

El Gobierno, que confía sobradamente en los jefes de las Divisiones 3.a y 4.a (generales Martínez Monje y Llano de la Encomienda) quiere asegurarse también las Divisiones 5.a, 6.a, 7.a y 8.a. En la 1.a su titular, Virgilio Cabanellas, que a la vez tenía la 2.a Inspección Militar, había sido cesado, quizá sólo por ser hermano de su hermano: le reemplazará, de momento, en la División el jefe de la I Brigada de Infantería, José Miaja: en la Inspección, ya hemos visto que Núñez de Prado[15]. Si éste se hace dueño de la 5.a y García Gómez-Caminero de la 8.a, el Norte de España quedará relativamente seguro para la República, con el general Molero en la 7.a División y el general Batet, ahora reforzado con Mena frente al peligroso Mola, en la 6.a.

Desde el Ministerio de Marina su titular, José Giral, llevará a cabo otros nombramientos y ceses importantes y semejantes[16].

Y desde el de Gobernación Juan Moles dispondrá, a una hora no precisada, que los gobernadores civiles de Toledo, Guadalajara, Ciudad Real, Ávila, Segovia, Valladolid, Salamanca, Castellón, Alicante y Logroño ordenen la salida para la capital de España de todas o parte de las fuerzas de Asalto de ellos dependientes; fuerzas que serán sustituidas en aquellas capitales por la Guardia Civil, la cual se concentrará en las cabeceras provinciales.

El general Mena saldrá de Madrid por carretera hacia Burgos en las primeras horas de la tarde. Poco después los dos inspectores, en sendos aviones, partirán para Astorga y Zaragoza.

Los Ministerios, desbordados

Pero en España, en este crucial día 18, hay algo más que la Gaceta. Sin que nadie lo anuncie una nueva anormalidad está sustituyendo a la que era ya casi anormalidad anterior: y ello no sólo en la calle sino también en el mundo de los centros oficiales.

Los Ministerios militares se mantienen en un orden completo, pero sólo aparente. Pues junto a su estructura habitual ha surgido otra, paralela, que se está apoderando del mecanismo y resortes del mando, y que va a ser la que realmente gobierne y dirija. Y es que la UMRA (Unión Militar Republicana Antifascista) ha comprendido que ha llegado su hora.

En el Ministerio de la Guerra la figura capital será el teniente coronel Juan Hernández Saravia, quien se apoyará, principalmente, en jefes y oficiales de la Guardia Presidencial y del Batallón del propio Ministerio. Destacaremos aquí, entre otros muchos, a los comandantes Leopoldo Menéndez, José Fontán, Segismundo Casado y Manuel Fé, y a los capitanes Antonio Cordón, Luis Barceló, Manuel Estrada y Eleuterio Díaz Tendero. Será este nuevo equipo quien realmente dicte, ordene, cambie y se comunique con el exterior.

En el Ministerio de Marina los elementos más o menos afectos al Alzamiento, como el jefe del Estado Mayor de la Armada vicealmirante Francisco de Salas, son pronto desbordados por la acción del subsecretario, general de Artillería de la Armada, Francisco Matz y, naturalmente, del propio ministro Giral. Esta irregularidad quedará plasmada en un Comité, presidido por el comandante de Infantería de Marina Ambrosio Ristori, asumiendo el teniente de navío Pedro Prado las funciones de jefe de Estado Mayor. En tales circunstancias y dada la situación de la Flota, dispersa, en la mar o en los puertos, revestirá una importancia capital el control de las comunicaciones, que quedarán en manos del jefe del Cuerpo Auxiliar de Telegrafistas Manuel Vázquez Seco y del oficial 3.o radiotelegrafista Benjamín Balboa. Ellos interceptarán, entre otros, el mensaje que Franco dirige, en la madrugada del 17 al 18, a las bases navales y a los buques de guerra y en el que pedirá que todos se unan al Alzamiento; Balboa se negará a transmitirlo, enviando otro mensaje a las tripulaciones, en el cual se les alertará para que vigilen a los oficiales, deteniendo a los sospechosos.

Las últimas disposiciones en este día será ordenar a los comandantes militares de León y Oviedo, general Bosch y coronel Aranda, que con carácter urgente armen, con el material sobrante de los cuarteles, a varias columnas de milicianos, encuadrados por fuerzas de Asalto, las cuales por ferrocarril y carretera deberán marchar, las de Oviedo, sobre Valladolid y Salamanca, y las de León sobre Zamora, para reunirse después todas en Valladolid y continuar a Madrid, tras someter a la obediencia las tierras del Duero[17].

Armas para «el pueblo». Crisis

Importantes medidas todas pero que ni los dirigentes extremistas ni las masas de las organizaciones proletarias considerarán suficientes. La voz de «la calle» pedirá armas para todos: armas para «el pueblo».

Casares Quiroga es contrario a esta medida. Que se sepa, dos diputados socialistas, Manuel Cordero y Juan Simeón Vidarte —quizá no sólo ellos— le han pedido por la mañana que se arme a las masas sindicales, mas el presidente les ha contestado que él no es un «Kerenski» español y que «el Gobierno tiene medios suficientes para afrontar la situación[18]».

Decisión inútil. Aquella misma mañana del 18, y a espaldas del presidente del Gobierno, había tenido lugar una reunión en el Ministerio de la Gobernación entre los generales Pozas, Miaja y Núñez de Prado y varios aviadores y jefes de milicias, acordándose salir al paso en Madrid de la inminente sublevación militar, tomando todas las precauciones necesarias[19]. Y una de ellas será la de concentrar el mayor número de armas posibles, municiones y medios motorizados y de todo orden en el Parque de Artillería, los locales del Batallón Presidencial y los del Grupo de Infantería del Ministerio, tres núcleos manejados por fieles incondicionales: el teniente coronel Rodrigo Gil y los comandantes Leopoldo Menéndez y Luis Barceló. Parte de ese material, bastantes fusiles, se entregarían a las milicias, y ello tendría lugar al atardecer, en el Parque, protegiendo la operación tres compañías de la Guardia Civil y un grupo de Asalto[20].

Las circunstancias imprevisibles, los acontecimientos inesperados, el tiempo corriendo con un frenesí anormal, acabarán desbordando a Casares Quiroga, débil en el fondo. Hay una rebelión militar, y otra rebelión, la de las masas, los sindicatos, las milicias ya organizadas, a punto de estallar. El presidente del Consejo, convertido en una sombra de sí mismo, va a ver a Azaña, presidente de la República, y de regreso, hacia las seis de la tarde, convocará en la sede del Ministerio de la Guerra una reunión extraordinaria del Consejo de Ministros, a la que asistirán, excepcionalmente, cuatro personalidades no ministeriales: Diego Martínez Barrio (Unión Republicana), Marcelino Domingo (Izquierda Republicana), Indalecio Prieto (Partido Socialista) y Francisco Largo Caballero (Unión General de Trabajadores).

Casares pinta ante los reunidos la situación general y las medidas tomadas. Por una de ellas «se anula el estado de guerra, declarado en las Plazas de Marruecos, Península, Baleares y Canarias, quedando sujetos a la máxima responsabilidad los autores de la medida y relevando de la obediencia a esta disposición a las fuerzas militares de dichas plazas». Otro decreto declara «licenciadas la tropas y los cuadros de mando que se han colocado frente a la legalidad republicana, siendo disueltas las unidades sublevadas». Mas ni éstas ni otras disposiciones semejantes parecen satisfacer a Largo Caballero, que quiere más, mucho más. Casares le pregunta si la Unión General de Trabajadores declarará la huelga general y recibe una respuesta afirmativa: «Había —además— que disolver al Ejército, licenciar las tropas y armar al pueblo»; es decir, «oponer al Ejército sublevado las milicias obreras».

Martínez Barrio expondrá otra opinión, muy distinta: la de «dominar la rebelión militar con la fuerza armada de los militares leales, mantener a los militares indecisos dentro de la legalidad republicana, y hacer un llamamiento a la concordia entre todos los españoles».

Esta última opinión es la que predominará y Martínez Barrio será llamado por el presidente de la República para formar un Gobierno moderado, que intente detener la sublevación en marcha, pactando incluso con los que están ya dentro de ella.

Noticias finales del día 18. El recuerdo de «Octubre»

Probablemente a estas horas muy avanzadas del día 18 se tienen en Madrid, facilitadas por los gobernadores civiles, noticias de otras guarniciones que aunque no están exactamente sublevadas sí se hallan a punto de serlo, pese a que se tenía en ellas una relativa seguridad y sobre las que habían marchado algunos generales de la máxima confianza.

Cabanellas no llegaba a Madrid, acorde con la orden que llevaba Núñez de Prado, y de éste no se sabía absolutamente nada. ¿Qué ocurría en Zaragoza?

¿Y en Valladolid? Al parecer, a la mañana de este día había habido allí una fuerte concentración de falangistas, a la que se había unido, a la tarde, los guardias de asalto, que sin duda desobedecían otra orden, la de trasladarse a Madrid.

En Pamplona aterrizaban a la mañana tres aviones, que igualmente habían desobedecido una orden más: la de bombardear varias plazas marroquíes. Pero algo mucho más grave ocurriría después: la sublevación de los guardias civiles de la ciudad contra su jefe, muy afecto a la causa frentepopulista, dándole muerte.

Nada se sabría, en fin, del general Mena, que debía haber llegado a Burgos.

Con las sombras de la noche se esparcirán por doquier las más variadas noticias, ciertas, falsas, imprecisas e inverosímiles.

En Madrid, los dirigentes de los partidos Socialista y Comunista dan una nota conjunta, donde se ordena la movilización general. «Cada militante debe presentarse en el local de la organización más inmediata y quedar a la espera de la orden de actuar», pues se necesita «revalidar con las armas la victoria que se alcanzó en las urnas». Poco después la diputada comunista Dolores Ibárruri clamará por la radio: «España entera está en pie de lucha. ¡Trabajadores! El Partido Comunista os llama». Y luego: «¡No pasarán! ¡Viva el Frente Popular! ¡Viva la unión de todos los antifascistas! ¡Viva la República del pueblo!». La sombra de la Revolución asturiana, con la referencia debida, no dejará de estar presente en la alocución. ¿Estaba a punto de llegar el «Segundo Octubre»?

Entre la transacción y la revolución: el fugaz Gobierno Martínez Barrio

La primera propuesta de una transacción con el enemigo sublevado o a punto de sublevarse procede, probablemente, de Sánchez Román, que en la mañana del 18 de julio sugiere al presidente Azaña la formación de un Gobierno de Concentración, con exclusión de los comunistas, que disolvería el Parlamento y se pondría al habla con los jefes de la rebelión.

Pero el verdadero punto de partida de la nueva situación que se va a crear estará en el Consejo de Ministros celebrado en la tarde de aquel día, y del que hemos hablado, que provocará la crisis del gabinete Casares Quiroga y hará que Azaña llame a Palacio a Martínez Barrio.

Allí hablará éste con el presidente de la República, sin que de momento se tome decisión alguna, mas vuelve aquél a su domicilio donde será llamado de nuevo, ahora para recibir el encargo de formar Gobierno. Son ya las nueve de la noche e indudablemente el paso dado por Azaña no le ha sido fácil. ¿Por qué? Por el temor a que la revolución, latente en España desde hace mucho tiempo, más temible a cada momento, estalle por fin imparable. ¿Será real la amenaza de Largo Caballero?

Azaña precisará a Martínez Barrio los términos del encargo. Ha de ser un Ministerio con la participación de las mayores fuerzas políticas posibles, excluidas la CEDA y la Lliga Catalana por la derecha y los comunistas por la izquierda. Había hablado ya con Maura y Sánchez Román: no se podía contar con el primero mas sí con el segundo. La situación era crítica, y no se trataba de una pugna política más: era la misma sociedad española que se rompía[21].

Del Palacio de Oriente Martínez Barrio marcha al domicilio de Sánchez Román, donde están, con éste, Indalecio Prieto, Marcelino Domingo y el miembro de Unión Republicana Antonio Lara. Son las once de la noche.

El proyecto gubernamental de Martínez Barrio descansa sobre dos personas: Sánchez Román y Prieto; el primero para atraerse a la burguesía, el segundo para calmar al proletariado. La adhesión de Sánchez Román es clara pero Prieto necesita el permiso de la Ejecutiva de su partido, a la que consulta rápidamente para obtener un «no» rotundo. Martínez Barrio marcha entonces otra vez a Palacio y declina ante Azaña el encargo recibido. Se diría que ha triunfado la tesis revolucionaria de Largo Caballero.

Pero Azaña ratificará al jefe de Unión Republicana la tarea encomendada: sólo que ahora habrá que formar un Gobierno sin socialistas.

Martínez Barrio reanuda sus trabajos, apoyándose en las personas de Sánchez Román y Marcelino Domingo. Es a partir de entonces cuando se pone al habla con altos mandos militares, a fin de conocer su actitud y la posible extensión de la rebelión. Serán aquéllos los generales Miguel Cabanellas (5.a Región, Zaragoza), Domingo Batet (6.a Región, Burgos), Fernando Martínez Monje (3.a Región, Valencia), Toribio Martínez Cabrero (Gobierno Militar de Cartagena) y por fin el general Mola (XI Brigada de Infantería, Pamplona).

Las conversaciones, que son muy varias y de las que se hablará en su momento, ofrecen una situación general desgraciada: España está entre «unos» y «otros», entre la guerra y la paz, y mejor sería decir entre un vago e impreciso poder militar y otro poder también vago e impreciso extremista y revolucionario. Pues en verdad y «desde la tarde anterior el poder público se había trasladado de los ministerios a la calle, y el traspaso del mando, que en tiempos normales lo hacía el Gobierno dimisionario, tenía que efectuarlo, esta vez, un pueblo iracundo[22]».

A las seis de la mañana del 19 de julio, Martínez Barrio tiene ya formado su Gobierno, en el cual Sánchez Román figura como ministro sin cartera, con Barcia en Gobernación, el general Miaja en Guerra y José Giral en Marina. Mas entonces saltará, inevitable, a la luz pública, el terrible deterioro de la calle, atronada por las voces de «traición» y «traidores», aplicadas a Martínez Barrio y sus ministros, particularmente a Sánchez Román, acompañadas de la ininterrumpida petición de armas.

Después de las ocho de la mañana se reunirá en el Palacio de Oriente el presidente de la República con Sánchez Román, Largo Caballero, Indalecio Prieto, Antonio Lara y Martínez Barrio. Éste declarará que, ante la situación de la calle, declina los poderes recibidos y como Largo Caballero se mantiene en su actitud conocida resulta ser el triunfador.

No formará aquél Gobierno, y tras la negativa del azañista Mariano Ruiz Funes, pechará con el encargo un hombre de toda confianza del presidente de la República: José Giral.

La historia va a cambiar así. Giral aceptará armar al «pueblo» y con ello se instalará la revolución en el territorio aún republicano.

Pero en realidad la revolución estaba ya instalada, al menos en las calles de la capital, que se ofrecían distintas, «nuevas», dominadas por la presión de sus nuevos dueños. El propio Martínez Barrio escribiría un tiempo después: «Patrullaban por las calles grupos de obreros que empezaban a detener los coches. No se veía un soldado y, lo que me pareció más sorprendente, un solo guardia de orden público. La ausencia de los poderes coactivos del Estado era notoria». Y un comunista, César Falcón, añadiría estos detalles: «Al punto de media noche quedan guardadas todas las salidas de la Puerta del Sol, los alrededores de los cuarteles, los centros obreros, los barrios populares y las entradas de la ciudad. Los obreros armados controlan el tráfico de vehículos. Coches y tranvías son minuciosamente registrados. Patrullas volantes recorren en automóviles los distintos barrios, llevando órdenes, revistando los puestos de guardia[23]».

Sí: la revolución se ha adueñado ya de las calles de Madrid.

10. PRIMER FRACASO DEL ALZAMIENTO: BARCELONA, CATALUÑA, BALEARES

Barcelona, punto negro

En los planes del Alzamiento del general Mola había indudablemente dos puntos negros: Barcelona y Madrid. Sevilla también lo era, pero Mola esperaba con optimismo que la llegada por mar del Ejército de África resolviese inmediatamente el problema, no sólo de esa ciudad sino en toda Andalucía.

En Barcelona, y en Cataluña entera, el mapa político general se ofrecía rotundamente adverso. Las organizaciones revolucionarias tenían allí una presencia mayor que en ninguna parte de España, y a esa fuerza había que unir otra propia: la del nacionalismo.

En julio de 1936 el nacionalismo catalán representaba una entidad muy endeble en el plano de unas posibles luchas armadas, y ello ya se vio en octubre de 1934, mas su significación particular le convertía en un poderoso obstáculo ideológico negativo ante toda rebelión militar, que siempre se haría en nombre de España. Además de que durante los años de la República ese nacionalismo se había radicalizado bajo la influencia del ambiente y del signo de los tiempos, hasta hacerse social y políticamente disgregador, y en tal sentido revolucionario también.

Pero en este terreno de las soluciones extremas el nacionalismo catalán tenía en su propio terreno el mayor enemigo imaginable. La fuerza social auténticamente revolucionaria en Cataluña no era la marxista —socialismo y comunismo— sino la anarcosindicalista, con la CNT y FAI, sus grandes multitudes y sus líderes dotados de aureola de leyenda. A su lado poco era el socialismo catalán, con sus varios matices, y algo parecido podía decirse del comunismo ortodoxo, aunque no del heterodoxo (POUM).

He aquí el nacionalismo y el anarcosindicalismo, dos potencias rabiosamente contrarias. Pues la revolución separatista que espera la Generalidad, nada tiene que ver con la revolución con que sueñan los ácratas; no sólo no tienen nada que ver sino que se excluyen y únicamente un grave peligro común podía unirles, aunque fuese por conveniencia y sólo en apariencia, y ese peligro era el Ejército.

Frente a ese oscuro panorama las organizaciones que podían apoyar una rebelión militar —carlistas, falangistas— eran mínimas y la CEDA carecía de arraigo. En cuanto al viejo regionalismo conservador no estaba dispuesta a enfrentarse con una revolución, y además habría sido ampliamente rebasado por el radicalismo de la Esquerra[1].

Las fuerzas en presencia

La territorialidad catalana coincidía, en el mapa militar, con la de la 4.a División Orgánica, y su guarnición era la más numerosa de España después de la de Madrid, pues aparte de las dos Brigadas de Infantería y la de Artillería divisionarias, radicaban en Cataluña bastantes unidades de la I Brigada de Montaña y de la II Brigada de la División de Caballería. En definitiva se contaba aquí con cuatro Regimientos de Infantería, dos de Caballería, cuatro de Artillería, cuatro batallones de Montaña, un batallón de Ametralladoras, otro de Ingenieros, un grupo de Intendencia, otro de Sanidad y numerosas unidades diversas, entre las que figuraban dos Parques de Artillería y un grupo de Información de Artillería con maestranza.

Los mandos superiores correspondían a los generales Francisco Llano de la Encomienda (4.a División), Ángel San Pedro (VII Brigada de Infantería), Justo Legorburu (IV Brigada de Artillería), Álvaro Fernández Burriel (II Brigada de Caballería) y Jacinto Fernández Ampón (I Brigada de Montaña), más los coroneles Jorge Villamide y José Villalba (1.a y 2.a Media Brigada de la I Brigada de Montaña). Se encontraba vacante la jefatura de la VIII Brigada de Infantería.

De estos mandos únicamente dos eran decididos partidarios del Alzamiento, los generales Legorburu y Fernández Burriel, simpatizantes con él sólo el general Fernández Ampón y el coronel Villamide, y francamente enemigos del mismo los generales Llano de la Encomienda y San Pedro. El coronel Villalba, que en un principio se mostró favorable, cambió a última hora de parecer.

En cuanto a la oficialidad de la guarnición abundaban en ella los tibios, indiferentes o rotundamente adversos a toda rebelión. Resultaba decididamente peligroso contar con alguno de los cuerpos, como el Regimiento de Infantería «Alcántara», dada la filiación de su jefe, coronel Críspulo Moracho, y lo propio ocurría con el Grupo de Intendencia[2].

Por otra parte, numéricamente estos Cuerpos eran endebles, por sus reducidas plantillas y los permisos de verano, concedidos con excesiva generosidad. En cifras globales puede decirse que entre todos ellos no se superaban los 3000 hombres.

Pero no sólo era dudoso, cuando no adverso, el panorama de las fuerzas regulares del Ejército, pues en las de orden público aquel panorama se ofrecía con tintes mucho más sombríos.

En Cataluña se encontraba ubicada la 5.a Zona de la Guardia Civil (general José Aranguren), con los Tercios 3 y 19 (coroneles Francisco Brotons y Antonio Escobar), y un total de seis Comandancias y 24 compañías, estando situadas en Barcelona capital hasta tres Comandancias, con nueve compañías y cuatro escuadrones, y un total de más de 2000 hombres. Pues bien, los tres mandos citados mantenían una adhesión incondicional a los Gobiernos de Madrid y Cataluña, y en cuanto a sus subordinados algunos drásticos traslados anteriores daban cohesión a las fuerzas, aunque no faltasen tampoco algunos partidarios de la sublevación militar.

Dentro de las Fuerzas de Seguridad y Asalto figuraban en Cataluña tres grupos de infantería, tres compañías ordinarias y una de especialidades (1800 hombres), dos escuadrones (250 hombres) y nueve compañías locales (810 hombres). Los jefes de los grupos eran los comandantes Alberto Arrando, Enrique Gómez García y Germán Madroñero. En conjunto se trataba de una fuerza poderosísima, de la que sólo en Barcelona se cifrarían cerca de 2800 hombres, perfectamente armados y adiestrados en luchas callejeras. Su ideología, en grandísima parte, era prorrevolucionaria.

Algo parecido podía decirse de la 1.a Zona de Carabineros (coronel José Lera), con una Comandancia en la provincia de Barcelona, y tres compañías en la capital.

Ésta contaba con dos núcleos de Aviación, uno perteneciente al Ejército y otro a la Marina. La 3.a Escuadra de Aviación del Ejército de Tierra tenía su cuartel general en Barcelona, y en su aeródromo de Prat de Llobregat, y a las órdenes del teniente coronel Felipe Díaz Sandino figuraba una escuadrilla de «Nieuport-52» y una patrulla de «Breguet-XIX». En la base aeronaval de Barcelona, a la que estaba aneja la Escuela de Aeronáutica y bajo el mando del capitán de corbeta Antonio Núñez, se encontraban el 18 de julio seis viejos «Mocchi-18», un «Dornier-Wal» y un «Vickers-Wildebest», con otros once aviones reparándose en talleres. De estos dos núcleos el segundo era favorable al Alzamiento y el primero totalmente opuesto.

Cataluña disponía como unidad armada propia de los Mozos de Escuadras o Escuadras de Cataluña, unos 300 hombres al mando del teniente coronel de la Guardia Civil Félix Gavari. Con ellos poco o nada hubiese podido hacer la Generalidad ante una sublevación militar si no fuese porque también dependían de ella la Guardia Civil, la de Seguridad y Asalto y los Carabineros.

Tres personalidades hay que citar aquí: José María España, consejero de Gobernación y, como tal, responsable máximo de orden público; Federico Escofet, capitán de Caballería y comisario general, y Vicente Guarner, comandante de Estado Mayor y jefe de los servicios de la Comisaría.

Pero la lucha en Barcelona iba, en cierto modo, a ser «triangular», lo que suponía tres fuerzas con personalidades propias: la de los que se alzaban en el Ejército, apoyados por pocos voluntarios; la de aquellos que se enfrentarían con los alzados, prácticamente las fuerzas de Orden Público, y, en fin, los anarcosindicalistas en masa, con alguna escasa participación de otros organismos sindicales y políticos.

Es difícil hacer en este último campo valoraciones numéricas. Sí cabe, en cambio, citar algunos jefes ácratas más destacados: los Ascaso (Francisco, Domingo y José), Buenaventura Durruti, Juan García Oliver, Ricardo Sanz, Gregorio Jover, Antonio Ortiz, Miguel García Vivancos… Y cabe también señalar una nota particular, muy importante: pues si tradicionalmente vivió el anarquismo dentro de una cierta desorganización natural, ahora los Comités de Barriada y los Ateneos Libertarios crearían una buena red de enlaces, mientras un circunstancial Comité de Defensa Confederal organizaría la futura línea de acción. Vísperas del Alzamiento y entre requisas, alguna entrega semioficial y tal o cual depósito anterior, las masas dispondrían poco más o menos de unas mil armas largas y otras tantas cortas[3].

Planes. Los generales González Carrasco y Goded

El alma de la conspiración era el capitán Luis López Varela, cuya misión trabajosa y difícil fue aligerada por la cooperación entusiasta de algunos compañeros, entre ellos los comandantes José López Amor, Francisco Mut y José Fernández Unzúe y los capitanes Enrique López Belda y Fernando Lizcano de la Rosa. Se trataba de un grupo excesivamente enfervorizado, hasta cegarse en su optimismo, nada realista[4].

La base conspiratoria se apoyaba en la UME catalana, al parecer fuerte, que creó una Junta Divisionaria o Junta Suprema Militar de Defensa de España, que llegó a redactar una serie de alocuciones, proclamas y hasta proyectos de ley. La sombra del «6 de octubre» pesaba aquí con exceso, llegándose a creer que, como entonces, bastaría sacar las tropas a la calle para conseguir el triunfo. No se tenía en cuenta que el tiempo no había pasado en balde, que los anarcosindicalistas, pasivos en aquella ocasión, se mostrarían ahora dispuestos a todo y, más aún, que si en 1934 el Ejército figuraba al lado del Gobierno de Madrid para vencer a un simple grupo rebelde, ahora era una parte del Ejército el que se alzaba frente a aquel Gobierno[5].

La maniobra del Alzamiento en Barcelona según planes de la Junta Divisionaria, que no conocemos pero que intuimos a través del hecho posterior de la marcha de las Columnas, consistía, con toda probabilidad, en alcanzar dos objetivos básicos: la plaza de Cataluña, que podía considerarse como centro táctico y logístico, y los edificios militares y políticos más característicos. Eran la Generalidad, el Parlamento catalán, la Consejería de Gobernación, la Comisaría de Orden Público, el Ayuntamiento y los centros de comunicaciones y difusión de noticias (Telefónica, Correos y Telégrafos y Estaciones de Radio), por una parte, y el edificio de la División o Capitanía, por otra. En cuanto a las direcciones de la marcha lo más aceptable era hacer confluir las fuerzas procedentes de los Regimientos «Badajoz» de Infantería, «Montesa» y «Santiago» de Caballería y el número 7 de Artillería, sobre la plaza de Cataluña, y los de «Alcántara» de Infantería, número 1 de Artillería de Montaña y el Batallón de Zapadores sobre el sur de la ciudad, apoderándose de la División y la Consejería de Gobernación. En esta maniobra era actor muy principal la artillería, pensándose que unos cuantos cañonazos a tiempo —¡como el 6 de octubre de 1934!— abatirían toda resistencia.

Al frente de la futura sublevación figuraba, inicialmente, como se ha dicho, el general Manuel González Carrasco, que hizo al efecto varios viajes a Barcelona, pero sus posibles discrepancias con los oficiales de la Junta o quizá la conciencia de éstos de que necesitaban una personalidad del máximo prestigio, forzaron a pedirle a Mola la sustitución de González Carrasco por el general Goded. El cambio, hecho muy a última hora, trajo las gravísimas repercusiones consiguientes[6].

Los poderes de la Generalidad y su táctica

El Gobierno de Cataluña contaba, para oponerse a la sublevación, con varias bazas importantes.

La fundamental era la colaboración de algunos oficiales profesionales destinados en la 4.a División, en los Cuerpos y en la Comisaría de Orden Público, pues al parecer la UMRA, rival de la UME, estaba también muy arraigada en Cataluña.

La información que se recibía de los proyectos conspiratorios fluía constante, y las fuentes principales de aquéllas eran la Policía, las células revolucionarias enquistadas en la tropa de los cuarteles, y los oficiales y suboficiales de los Regimientos y demás organismos militares. Unos días antes del 19 de julio se detendría a tres oficiales de asalto, comprometidos, en cuyo poder se encontró el bando de declaración del estado de guerra y algún otro documento[7].

A base de estos informes el capitán Escofet y el comandante Guarner estudiaron a fondo el posible plan enemigo y los caminos que probablemente seguirían las tropas. Así es como elaboraron un contraplán sencillo, que fundamentalmente consistía en situar fuertes concentraciones de guardias de asalto defendiendo los objetivos básicos —Generalidad, Consejería de Gobernación, Comisaría de Orden Público y División— y los puntos críticos de la marcha de las Columnas del Ejército. La Guardia Civil sería la reserva del Mando[8].

Las pequeñas Columnas de fuerzas sublevadas no deberían ser atacadas en un primer momento. Era mejor dejarlas que se alejasen de sus bases y se perdieran materialmente de la ciudad. Se suponía que su munición era escasa, por lo que había que esperar a que la consumiesen. Entonces desde los portales, desde los balcones, desde las azoteas se atacaría a las fuerzas, a la vez que con altavoces se invitaría a los soldados a dejar a sus oficiales o a rebelarse contra ellos. La salida de las columnas se anunciaría por la radio y con un ulular general de las sirenas de las fábricas.

Vísperas

Puede decirse que desde el 16 de julio Barcelona había dejado atrás todo asomo de vida normal. La Policía, al servicio de la Generalidad, desplegaba una actividad muy intensa, practicando numerosas detenciones y redoblando la vigilancia en torno a los cuarteles, mientras patrullas ácratas, arrogándose misiones policiales, cacheaban y detenían a los transeúntes. Por las calles discurrían gentes extranjeras de extraño porte: eran los participantes de la futura Olimpiada Popular, que debía ser inaugurada el 22 de julio, no menos de mil quinientos hombres, con más fachada de revolucionarios que de atletas olímpicos, y aún se esperaba la llegada de otros seis mil[9].

El 18 de julio, al tenerse noticias de la sublevación marroquí, los dos bandos tomaron sus últimas medidas para la lucha que se consideraba inminente.

La Generalidad convocó a las milicias llamadas «escamots» y a los jóvenes de la «Esquerra», entre todos los cuales se repartieron unos 200 fusiles y mil pistolas. Los anarcosindicalistas asaltaron las armerías y varios barcos surtos en el puerto, consiguiendo de la Comisaría de Orden Público, ya en la noche de ese día 18, algunas armas, no muy numerosas. Por su parte, Llano de la Encomienda había reunido por la mañana en su despacho a los generales y jefes de Cuerpos, sacando la impresión optimista de que nadie se movería; y esta impresión quedaría pronto corroborada por la presentación ante el consejero de la Gobernación del general Aranguren y el coronel Brotons, que prometieron la fidelidad de la Guardia Civil. El general de la 4.a División había sido llamado por Mola desde Pamplona, a fin de que se sumase al inmediato Alzamiento, pero él se había negado, despectivo: contaba con las fuerzas de Orden Público y 60 000 revolucionarios.

Barcelona dormiría apenas esa noche del 18, pues el que más y el que menos intuía que algo muy grave iba a ocurrir. Aún llegarían a la División varios informes que señalaban cómo en los cuarteles se registraba una actividad extraña, y Llano de la Encomienda, reaccionando, enviaría al general San Pedro para que los visitase y tomase las medidas que la realidad demandaba.

San Pedro acudió primero al Regimiento «Alcántara», donde no apreció ningún síntoma alarmante, pero al llegar al de «Badajoz» sería detenido por quienes ya se preparaban a salir a la calle y proclamar el estado de guerra: lo había sido antes el jefe del cuerpo, coronel Fermín Espallargas.

En el otro «frente», el general Fernández Burriel había marchado al Regimiento de Caballería «Montesa» y el general Legorburu al del Regimiento de Artillería número 7, para, desde allí, controlar mejor el desarrollo de la rebelión de sus fuerzas.

Cada cual se situaba en su puesto de mando respectivo. En la Comisaría de Orden Público, el capitán Escofet, con el comandante Guarner como auxiliar y jefe de Estado Mayor propio, y el comandante Arrando, de Asalto, se preparaban para librar «su» batalla. A la Comisaría se trasladaría el presidente de la Generalidad, y desde allí se mantendría un enlace telefónico constante con la consejería de la Gobernación, donde se encontraba el consejero España con el general Aranguren y el coronel Brotons.

Hasta los anarcosindicalistas establecían sus puestos de mando: al parecer en un local de la plaza del Teatro y en otro de la calle de Mercaders.

Todos se preparaban y más allá, en las islas Baleares, el general Goded se disponía a proclamar la ley marcial, para volar seguidamente a Barcelona.

Baleares. Mallorca, aislada

La sublevación en las islas Baleares no presentaba dificultades mayores.

El general Goded gozaba de gran prestigio y no sólo con las fuerzas del Ejército sino también ante las de Orden Público. Las excepciones eran aquí muy raras y también las dificultades posibles frente a la población civil, en gran mayoría de ideales conservadores y costumbres tradicionales. Comandante militar de Menorca era el general José Bosch.

La guarnición de Mallorca tenía por base un Regimiento de Infantería y un grupo de Artillería, y la de Menorca un Regimiento de Infantería y otro de Artillería, más una compañía agregada del Batallón de Ametralladoras de Castellón. Como fuerzas de orden público se contaba, en Baleares, con dos compañías de la Guardia Civil, una de Asalto y cinco de Carabineros.

En Mahón radicaba, además, una base aeronaval secundaria, cuyo jefe era el contralmirante Luis Pascual de Pobil, base que disponía de una flotilla de cuatro submarinos «B» y una escuadrilla de cinco hidroaviones «Savoia-62[10]».

A las cuatro y media de la tarde del día 18 se recibiría en Mahón una orden del Ministerio de Marina para que los hidros marchasen a San Javier, donde cargarían bombas, prosiguiendo a Málaga. El teniente de navío Dionisio Martínez de Velasco partió al frente de ellos en la mañana del 19, pero en vez de dirigirse a San Javier lo hizo al puerto de Palma, alegando averías.

Goded debía dejar Mallorca el día 19 en cuanto oyera por radio desde Barcelona una alocución patriótica pero el tiempo pasaba y las ondas sólo transmitían arengas revolucionarias. Por fin a las nueve menos cuarto y por teléfono el general Fernández Burriel le anunció que el movimiento se había producido y que las tropas estaban en la calle, pero también que Llano de la Encomienda se había opuesto a la sublevación y que continuaba en la División dando órdenes. Goded, que encontró incomprensible la situación, ordenó a Fernández Burriel que marchase a la División inmediatamente, deteniendo al jefe de la misma.

La impaciencia de Goded se acrecentó así de modo considerable: uníase a ella el temor de que en Barcelona las cosas no marchasen como era debido, y considerando que su presencia allí era inmediatamente necesaria, llamó al general Bosch, para que declarase en Menorca el estado de guerra y se trasladase a Mallorca, a fin de sustituirle en el mando de la Comandancia.

A las diez horas Goded subía a uno de los cinco hidros llegados a Palma, cuatro de los cuales partirían seguidamente para Barcelona. Antes, había entregado el mando de la plaza al jefe del Regimiento de Infantería local, Aurelio Díaz Freijó, disponiendo, además, que se preparasen para embarcar y trasladarse a Barcelona, por si las circunstancias lo exigían, una compañía de ametralladoras y una batería.

Poco después de mediodía se recibió en Palma un radiograma anunciando la llegada del General a la capital catalana, y a las cuatro de la tarde otro, en el que se pedía el urgente envío de los refuerzos preparados. La carencia de barcos apropiados impidió el cumplimiento inmediato de esta orden, lo que ya no tendría lugar, porque poco después de las seis se escucharían las palabras de Goded anunciando su rendición ante el presidente de la Generalidad.

En Mallorca la declaración del estado de guerra se había hecho con absoluta normalidad y sin incidentes, deteniéndose a las autoridades, ocupándose los edificios importantes, uniéndose a las fuerzas del Ejército las de Orden Público y poniéndose en libertad a 22 oficiales de Caballería que cumplían condena en el Castillo de San Carlos, tras los sucesos de Alcalá de Henares, que ya conocemos. Mas la noticia de la rendición de Goded causó una enorme impresión en unos y otros, ocasionándose diversos incidentes en Pollensa, Manacor, Soller, Benisalén y La Puebla, bien que serían pronto sofocados[11].

Pero en Menorca los acontecimientos seguirán otro ritmo distinto. El general Bosch declararía el estado de guerra a las once de la mañana, sin mayores novedades, y media hora más tarde en la base naval, pero en Ciudadela se chocarían con la oposición de los oficiales de la compañía de Ametralladoras allí destacado, oposición que sería necesario vencer a viva fuerza por un destacamento de artillería.

La calma era solamente aparente, y las noticias llegadas de Barcelona soliviantarían a las clases de tropa, obreros de la base y parte de la población, surgiendo revueltas que ni el general Bosch ni los oficiales a sus órdenes sabrían atajar.

El 20 se declaraba en Mahón la huelga general y en Ciudadela se reproducían los desórdenes del día anterior. Un brigada, Pedro Marqués, llegaría a exigir al General la libertad de los presos políticos, consiguiendo su propósito, y a partir de ese momento los sucesos se precipitarán: asaltado el cuartel de Infantería por una gran multitud, y luego la Comandancia Militar, el motín de las clases se extendió durante la noche al Castillo de la Mola y a Villacarlos, donde se alojaban las fuerzas de artillería, y el 21, a la base naval.

Detenidos Bosch y toda la oficialidad, el brigada Marqués se haría dueño de la plaza, enviando un telegrama de adhesión al Gobierno de Madrid. Cambiaba así totalmente el panorama de Menorca y durante los días 2 y 3 de agosto una matanza caótica terminaría con unos cien jefes y oficiales del Ejército y la Armada, entre ellos, naturalmente, el general Bosch y el contralmirante Pascual de Pobil.

De momento las restantes islas del archipiélago —Ibiza, Formentera y Cabrera—, guarnecidas por destacamentos poco numerosos, se unirían al Alzamiento, pero sería por poco tiempo[12], quedando entonces Mallorca totalmente aislada frente a la costa mediterránea española, ya que la sublevación militar fracasaría en Cataluña, Valencia y Murcia, como antes lo había sido en Almería y Málaga.

Mallorca solitaria, amenazada dramáticamente, sería pronto presa de una invasión.

Los combates de Barcelona

¿Qué había ocurrido, en tanto, en la capital catalana?

A partir de las cuatro horas del día 19, y tal y como estaba convenido, las fuerzas comprometidas comenzaron a dejar sus cuarteles. La formación de las pequeñas Columnas no era tarea fácil, al tener que neutralizar a los no adictos y contar con muy pocos efectivos, aunque a ellos se agregasen los voluntarios de varias organizaciones políticas[13].

La primera fuerza en salir a la calle lo haría desde el cuartel de Pedralbes, del Regimiento «Badajoz», cuyo coronel, Fermín Espallarges, había sido detenido, según se dijo, así como el general San Pedro. Eran cuatro compañías, mandadas por los capitanes Enrique López Belda, Juan Ruiz Hernández, Pedro Mercader y Julio Visconti, yendo al frente de todos el comandante José López Amor.

Las compañías bajaron por la Gran Vía Diagonal a la calle de Urgel, y al alcanzar su cruce con la de las Cortes la compañía de López Belda se separó de las restantes para alcanzar la División. Al pasar por la Puerta de la Paz recibió fuerte tiroteo, que consiguió superar, logrando su destino. López Belda se entrevistaría inmediatamente en la División con el capitán Lizcano de la Rosa, conviniendo ambos en defender el edificio de posibles ataques exteriores y someter a quienes estando dentro de él no se sumasen al Alzamiento.

El resto de la fuerza —dos compañías de fusiles y una de ametralladoras, ésta con el acompañamiento de dos morteros y dos cañones— tenía que dirigirse por las calles Urgel y las Cortes, Plaza y Ronda de la Universidad a la plaza de Cataluña. En el cruce de las dos primeras calles tuvo un choque con tropas de Asalto, que fueron neutralizadas; en la plaza de la Universidad un segundo choque, éste con anarcosindicalistas, y luego un tercero en la ronda de la Universidad.

Al llegar la Columna López Amor a la plaza de Cataluña, la compañía de Seguridad que la defendía se puso en parte al lado de los atacantes, con su capitán Rafael Llop al frente. Así fue como se ocupó el piso primero de la Telefónica, mas al tratar de apoderarse de los restantes, se recibió desde el mismo edificio, las azoteas inmediatas y las bocacalles de la parte sur de la plaza un fuego intensísimo de fusilería y ametralladoras, que causó numerosas bajas. Asentadas las dos piezas de acompañamiento se hizo con ellas algunos disparos, mas entonces arreció la acción del enemigo, produciéndose en la tropa la natural impresión, que fue de momento contrarrestada por los oficiales hasta que, entre las diez y once de la mañana, la Columna, muy diezmada, se replegó a algunos edificios contiguos: Hotel Colón, Casino Militar y «Maison Dorée». Había muerto el capitán Mercader, herido el capitán Llop y herido y apresado el comandante López Amor.

En el Regimiento de Caballería «Montesa» (cuartel de «Tarragona»), después de ser arengadas las tropas por su coronel jefe, Pedro Escalera, en presencia del general Fernández Burriel, se organizaron tres escuadrones. Los mandaba el comandante Manuel Mejías, con el capitán Fernando Ochoa, el capitán Santos Villalón y el comandante Luis Guibert, y el capitán Lorenzo Samaniego. Los escuadrones deberían ocupar, respectivamente, la plaza de España y la de la Universidad, y desembocar en la calle de San Pablo a través del Paralelo. El escuadrón del capitán Ochoa ocupó su objetivo, adonde llegó también una sección con dos piezas del Regimiento de Montaña, en camiones y al mando del capitán Sancho Contreras, manteniéndose todos en la plaza hasta la última hora de la tarde. El escuadrón del capitán Samaniego, con el que iba el comandante Luis Guibert, marchó por las calles de Valencia y Aribau, situándose en la plaza de la Universidad, no sin tener que luchar duramente. Pero el escuadrón del capitán Villalón no pudo pasar de la llamada brecha de San Pablo, tras encarnizadas luchas con guardias de asalto y anarcosindicalistas, que lo aniquilaron prácticamente, refugiándose los restos del mismo, hacia las once de la mañana, en el edificio del «Moulin Rouge», donde aún se prolongaría la resistencia hasta las primeras horas de la tarde. El capitán Villalón había sido herido muy gravemente, sustituyéndole el capitán Valenzuela, y al serlo éste también le reemplazaría el capitán Sinesio Darnell, de Seguridad y Asalto, que desde el primer momento estuvo con los sublevados.

El Regimiento de Caballería «Santiago» (cuartel de «Gerona»), reunió unos 180 hombres, con los que formó tres escuadrones, bajo el mando de los capitanes Claudio Domingo, Eduardo Yuste y José María Ortega, y el conjunto por el coronel jefe Francisco Lacasa; luego, sobre las seis de la mañana, se incorporaría un pelotón de la Guardia Civil, al mando del comandante Agustín Recas. Los escuadrones debían marchar por las calles de Lepanto, Padre Claret, paseo de San Juan y calle Córcega para ocupar, al fin, el llamado «Cinco de Oros», cruce del Paseo de Gracia con la Gran Vía Diagonal, de valor táctico indudable. Conocedor del mismo, Escofet había destinado a su defensa a tres compañías, mandadas por los capitanes Emilio Meirás, Francisco Costell y Gregorio Mallén, todos de Seguridad y Asalto. Cerca ya de su objetivo, los tres escuadrones fueron atacados por dichas compañías, a las que acompañaba el inevitable coro de paisanos de la CNT y FAI, sufriendo aquéllos gran número de bajas y viéndose obligados los supervivientes a refugiarse en el vecino convento de Carmelitas, de la esquina de la Diagonal con la calle de Lauria.

En el Regimiento de Artillería Ligera número 7 (cuartel de «San Andrés»), el general Legorburu y el coronel jefe del cuerpo, José Llanas, acordaron sacar a la calle dos baterías. Una de ellas, mandada por el capitán Fernando Dasi, cargada en camiones, dio un gran rodeo por el norte de Barcelona, siguiendo la carretera de Horta, para salir a la parte alta de la calle de Balmes. De poco le sirvió la estratagema con la que quería producir, sin duda, un efecto de sorpresa: en el cruce de Balmes con la Gran Vía Diagonal, fue recibida por un fuego intensísimo de fuerzas de Asalto, que causó la baja del jefe de la unidad, dos oficiales y numerosos artilleros; el resto de los cuales se defendería por poco tiempo, acabando por rendirse.

La otra batería, enganchada a las órdenes del capitán Miguel Montesinos, salió del cuartel precedido de un destacamento de protección, en camiones, formado por voluntarios civiles al mando del capitán Guillermo Reinlein. La pequeña Columna siguió las calles de Concepción Arenal, Padre Claret, Industria, Paseo de San Juan, Gerona y Diputación, intentando desde allí alcanzar la plaza de Cataluña. No pudo pasar del cruce con la calle Claris, donde las fuerzas de Asalto del capitán Mallén causaron con su fuego numerosas bajas en el personal y el ganado. Muerto el capitán Montesinos y herido el capitán Reinlein, sin apenas personal para servir las piezas, caerían éstas y sus defensores en poder del enemigo, hacia las once y media de la mañana.

En el Regimiento de Artillería de Montaña número 1 y contra la pasividad de su coronel, Francisco Serra, se organizó una Columna con una batería con material, mandada por el capitán Luis López Varela, escoltado por otra sin él, a las órdenes del capitán Federico Cuñat, bajo el mando conjunto del comandante José Fernández Unzúe. La Columna debía ocupar la Consejería de Gobernación —objetivo primordial—, la Estación de Francia y el Puerto, protegida por soldados de Infantería de «Alcántara», que no aparecieron. Apenas pudo avanzar unos 500 metros desde su cuartel de los «Docks». Todo el grupo de Asalto del comandante Gómez García, con grandes masas de hombres de la CNT y FAI, bien parapetadas en el laberinto de muelles, instalaciones, plaza de Toros y vagones de ferrocarril, recibió a las tropas de Fernández Unzúe con una espesa cortina de fuego, a la que siguió una encarnizada lucha, que causó gran número de bajas de personal y ganado, figurando entre las sufridas por los de Asalto el capitán Francisco Arrando. La batería del capitán López Varela, que había resultado gravemente herido, fue hecha prisionera, replegándose las otras a su cuartel.

Anteriormente, y según se dijo, habían marchado dos piezas en camiones, al mando del capitán Contreras, para incorporarse al escuadrón de «Montesa» que debía ocupar la plaza de España, adonde llegó por las calles de Pujadas, Roger de Flor y Diputación, sin ser molestada.

En el Regimiento de Infantería «Alcántara» (cuartel del «Parque») el coronel Menacho se encontraba ausente, y el teniente coronel jefe accidental, Jacobo Roldan, recibió del general Fernández Burriel, cuando llegó a Capitanía, la orden de organizar dos compañías, que deberían ocupar la emisora de Radio y apoyar al grupo de Montaña que había salido ya y se encontraba paralizado en su marcha. Las dos compañías, mandadas por los capitanes Jesús Maeztu y Faustino Pulido, salieron, en efecto, siendo diezmadas la primera, que, tras marchar por los paseos de Pujadas y de San Juan y las calles de San Pedro y Lauria, hubo de refugiarse en el Hotel Ritz; y avanzando la segunda por la avenida de Icaria hasta el cuartel de los «Docks» con el que tomó contacto, pese a estar materialmente rodeado, regresando luego a su cuartel del «Parque».

El Batallón de Zapadores, mandado por el teniente coronel Antonio Navarro, organizó una compañía en su cuartel del «Prat», que al mando del capitán José María Brusés ocupó el edificio de Dependencias Militares, desde donde Brusés envió un pelotón para reforzar la guardia del inmediato Parque de Artillería de Atarazanas; anteriormente había enviado un destacamento a las dependencias de Aeronáutica Naval para recibir al general Goded.

Goded en Barcelona

A las doce horas cuarenta y cinco minutos los hidros salidos de Mallorca aterrizaban en las instalaciones de la Aeronáutica Naval. Habían antes sobrevolado el puerto y dado varias vueltas sobre la ciudad. Se apreciaban barricadas en las calles, paisanos armados, humaredas: la impresión no podía ser más pesimista.

No sin riesgo ni dificultades, el General y sus acompañantes llegaron a la una al edificio de la División, donde Goded se encontraría con una situación extraña y desesperada. «Las mejores unidades del Ejército, al mando de sus más brillantes oficiales, habían sido deshechas unas y rechazadas otras», y las que podían se defendían en diversos edificios, sin enlace entre sí ni con sus cuarteles. Éstos, en los que las comunicaciones habían sido cortadas, eran asediados y bombardeados por la aviación. En la División, el general Fernández Burriel se debatía solo, sin saber qué partido tomar, y Llano de la Encomienda seguía dando órdenes. La FAI y la CNT, en extravagante contubernio con la Guardia Civil y los guardias de asalto, atacaban por tierra los reductos que eran batidos por el aire por los aviones del aeródromo del Prat[14].

Lo primero que hace Goded es detener a Llano de la Encomienda y escuchar los informes del general Fernández Burriel, coronel Moxó, comandante Rubio y capitanes Lizcano de la Rosa y Valenzuela. De ellos deduce que la dirección de la batalla por parte del enemigo, su cuartel general, se encuentra en la Consejería de Gobernación, en cuya virtud decide que sea ocupado a toda costa. ¿Pero cómo y por quién? Es entonces cuando por radio solicita de Mallorca el envío de las unidades que ordenó preparar, pide a las otras guarniciones sublevadas, e incluso a Zaragoza, que le manden refuerzos, y solicita la cooperación de la Aeronáutica Naval. También ordena al teniente coronel Roldan, del Regimiento «Alcántara», que organice una Columna. Por último Goded intentará, inútilmente, que el general Aranguren le apoye.

La última esperanza del General se cifrará en resistir en el edificio de Capitanía toda aquella tarde y noche del 19, en la creencia de que al siguiente día acudirá a su socorro algún refuerzo llegado de fuera.

El coronel Escobar. Aplastamiento de las últimas resistencias

La esperanza del general Goded duraría poco. Hacia la una y media de la tarde una fuerza considerable, constituida por el 19 Tercio de la Guardia Civil y soldados de Intendencia, con su comandante Sáenz de Lerín, al mando conjunto del coronel Escobar, avanzaba por Vía Layetana, hacia la Comisaría de Orden Público. «El presidente Companys salió al balcón y vitoreó la República, a Cataluña y a la Guardia Civil. El coronel Escobar dio la voz de alto y subió a dar parte al Presidente, quien estrechó su mano, cambiando con el coronel palabras de afecto y simpatía[15]».

Escobar se dirigió primero a la plaza de la Universidad, donde aún resistían los jinetes de «Montesa», los cuales, desmoralizados ante la presencia de la Guardia Civil, acabarían rindiéndose.

En tanto, en la plaza de Cataluña dos compañías de Seguridad y Asalto, al mando de los capitanes Antonio Arenas y Emilio Menéndez, se habían ido apoderando, a través de la red de Metro, del subsuelo de la plaza, y saliendo al exterior ocupaban, por sorpresa, puntos de la misma, terrazas y edificios, atacando desde ellos los últimos soldados del Regimiento «Badajoz». Siendo también aquí la inesperada aparición de los guardias civiles de Escobar los que, hacia las seis de la tarde, abatirían definitivamente las postreras resistencias. En la acción sería muerto el capitán Arenas.

Una compañía de Asalto al mando del capitán García Plaza, reforzada por dos secciones de otras compañías, recibió la orden de apoderarse de Capitanía —el edificio de la División—, cuya defensa, organizada en regla por los capitanes Lizcano de la Rosa y López Belda, no se presentaba fácil de abatir. En realidad sólo llegó a ser bombardeada por la aviación y algunas piezas de artillería, sin que fuese preciso hacer intervenir a las fuerzas de a pie, ante la rápida e inesperada evolución de los acontecimientos. Sucede de este modo porque el general Fernández Burriel, considerado definitivamente fracasado el Alzamiento en Barcelona y aconsejado por el teniente coronel Adalberto Sanfeliz, había pactado con el general Aranguren, telefónicamente y a espaldas de Goded, la entrega del edificio[16].

Así fue como hacia las seis de la tarde se abrían las puertas del mismo, por donde se volcarían una gran multitud de guardias y paisanos. El comandante Pérez Farras y el capitán de Asalto José Costell se hicieron cargo de los generales Goded y Fernández Burriel y de los jefes y oficiales más caracterizados.

Goded fue conducido a la Generalidad, donde se encontraba Companys, quien le requirió para que hablase por radio, a fin de que cesase la resistencia de quienes aún combatían. El general negóse en un primer momento, pero luego pensó que era preciso avisar de algún modo a Palma para que no saliesen las fuerzas que había pedido y que forzosamente caerían cautivas: la ciudad, por otra parte, estaba definitivamente perdida. Entonces Goded por la radio dijo: «La suerte me ha sido adversa y yo he caído prisionero; por lo tanto, para evitar derramamiento de sangre, soldados que me acompañabais, quedáis libre de todo compromiso[17]». El día 20 todavía resistían las fuerzas refugiadas en el convento de Carmelitas y las que defendían Atarazanas y las Dependencias Militares.

En el convento, el coronel Lacasa negoció su entrega pero sólo a fuerzas de la Guardia Civil. En su virtud y hacia el mediodía compareció el coronel Escobar con una compañía de su Tercio, mas a poco de salir los primeros sitiados, una inmensa, frenética y revuelta turbamulta se arrojaría sobre ellos y los restantes, matándoles y mutilando sus cadáveres, sin que, al parecer, pudieran impedirlo ni Escobar ni sus guardias. «La matanza de militares y frailes fue espantosa», criticaría luego el comandante Guarner[18].

En Dependencias y Atarazanas quedaba la compañía de Zapadores del capitán Brusés y los artilleros del Grupo de Información del teniente Ramón de Colubí, con diversos jefes, oficiales y soldados allí acogidos, bajo el mando del coronel de Ingenieros Silverio Cañadas. Los edificios defendidos de forma valerosa, serían atacados por una fuerza que, incrementadas sucesivamente, llegaría a disponer de más de seis compañías de Seguridad y Asalto y una pieza de artillería, al mando conjunto del comandante Gómez García, más la consabida enorme multitud, de la que formaba parte el destacado dirigente anarcosindicalista Francisco Ascaso.

En los combates moriría Ascaso, decidiéndose la rendición de los cercados tras el bombardeo de la aviación y fuego de la pieza. Se pondría aquí, como en el caso de los soldados del convento de Carmelitas, la condición de entregarse sólo a la Guardia Civil, mas tampoco la condición sería respetada. La masa general atropelló a los guardias «y disparó a quemarropa sobre los que se entregaban», siendo éste «un crimen más que anotar», también en palabras de Guarner[19].

Lección de los hechos

El Alzamiento había fracasado en Barcelona, hijo fatal de unas circunstancias terriblemente adversas. Si otro hubiera sido el plan táctico de ocupación de la ciudad es de creer que el fracaso habría sido idéntico, pues en cualquier caso hubieran faltado las condiciones precisas para el éxito.

Había faltado el jefe, esto es el hombre que se impone desde el primer momento, de modo rotundo e implacable, sobre el mando «legal», anulándole y dictando, sin pausa y sin temor, todas las medidas que las circunstancias exigen, por graves que sean. El indeciso general Fernández Burriel no era el hombre indicado para resolver una situación dificilísima y cuando llegó Goded era ya demasiado tarde.

Había faltado la neta superioridad de medios. Las fuerzas que se alzan y forman las Columnas son harto escasas: unos 1200 soldados, apoyados por pequeñas facciones de paisanos, frente a unos 3000 guardias de seguridad y asalto, 1200 guardias civiles, unos mil policías de la Generalidad y aproximadamente 300 mozos de escuadra. A estas fuerzas bien podía sumarse unos seis mil paisanos revolucionarios[20]. Pero es que, además, y como sabemos, los guardias de asalto y aun los anarcosindicalistas tenían gran experiencia en luchas callejeras, en las que los simples soldados estaban ayunos.

Había faltado una superioridad táctica. El problema que se les ofrecía a las Columnas del Ejército consistía en ganar una ciudad de más de un millón de habitantes, dominada desde antes por un enemigo que ocupaba posiciones ventajosísimas: aquello era como marchar por un foso. Los soldados se verían así sometidos por hombres a los que, además, no les faltaba precisamente valor: en un primer momento les atacarían los guardias de seguridad y asalto, de los que los anarcosindicalistas serían coro y acompañamiento. La valoración del comportamiento de unos y otros fue estimada de muy diversos modos, según la calificación política del juzgador, pues mientras un teórico ácrata, Diego Abad de Santillán, señala que «las fuerzas armadas leales se vieron alentadas por el ejemplo» de los hombres de la CNT y FAI[21], un oficial profesional, Jesús Pérez Salas, afirmará rotundamente lo contrario: «Contra lo que se ha divulgado la sublevación fue aplastada en la capital catalana exclusivamente por las fuerzas de Asalto y Seguridad»; aunque concediendo luego los laureles finales a la Guardia Civil, cuya intervención «decidió el triunfo», siendo imposible éste a quienes lo lograron «si la Guardia Civil se hubiese colocado al lado de los rebeldes[22]».

Los combates de Barcelona serían la gran lección de cómo «no» debe intentarse ganar una gran ciudad, ya ocupada antes por el enemigo, si no se dispone de fuertes medios destructivos motorizados y mecanizados y del dominio del aire.

¿Bajas? Es difícil valorarlas. En el bando nacional Lacruz da un total de 201, pero sólo de jefes y oficiales, y en el bando opuesto Escofet suma 291 bajas y Guarner 285, de mandos y guardias[23].

Llano de la Encomienda cesaría al frente de la División, sustituido por el general Aranguren.

La revolución triunfante

Aplastado el Alzamiento en Barcelona los guardias civiles o de asalto volvieron, en gran mayoría, a sus cuarteles, pero las masas desbordadas se «apoderaron» inmediatamente de la calle, de la ciudad entera y de la vida civil barcelonesa.

La situación se hizo caótica desde la misma noche del 19. Todo quedó invadido por la multitud incontrolada, con infinidad de coches y camiones conducidos alocadamente por inexpertos; a cuyo espectáculo se uniría pronto la nota extraña de algunos guardias civiles «desabotonados o en mangas de camisa, levantando el puño». Continuaban construyéndose barricadas y «pronto comenzarían los incendios y saqueos de iglesias y conventos». Andaban libres por las calles «todos los delincuentes de derecho común[24]».

Había triunfado la revolución, sin calificativos específicos, aunque en rigor la nota dominante la daban los anarcosindicalistas. Una persona de esta significación, Federica Montseny, futura ministra, diría: «El día se extinguía gloriosamente, en medio del resplandor de los incendios, en la embriaguez revolucionaria de una jornada de triunfo popular». El cambio era radical. «Una nueva era empezaba sobre la Barcelona humeante y con los cementerios llenos de abiertas tumbas». Nadie podía adivinar lo que empezaba. «Pronto toda la ciudad fue al teatro de la revolución desencadenada. Las mujeres y los hombres, dedicados al asalto de los conventos, quemaban todo lo que dentro de ellos había, dinero inclusive… Generosidad absoluta, fe grandiosa en la victoria y la revolución[25]».

Más allá de Barcelona

El fracaso del Alzamiento en Barcelona decidió la suerte de las ciudades catalanas en que se había declarado el estado de guerra.

Así, Gerona, cuna de la I Brigada de Montaña (general Jacinto Fernández Ampón), de la 1.a Media Brigada (coronel Jorge Villamide), del Regimiento de Artillería Pesada número 2, y del Batallón «Asia», cuyo jefe, teniente coronel Antonio Alcubilla, había obtenido la aquiescencia de los Mandos y de la casi totalidad de los jefes y oficiales, incluidos los de Asalto y Guardia Civil para sublevarse. Pero declarada así a la mañana del 19 la ley marcial se retirarían a la tarde las tropas a sus cuarteles.

Lo propio ocurriría en Lérida, donde radicaba el Regimiento de Infantería «Albuera», mandado por el coronel Rafael Sanz.

En Mataró el jefe del Regimiento de Artillería Ligera número 8, coronel Julio Dufoo, declaró, por indicación del coronel Moxó, dada desde la División, el estado de guerra, pero llamado luego por Llano de la Encomienda anularía la orden, retirándose de la calle las tropas.

No había, en cambio, rebelión alguna en Figueras, donde se encontraba el Batallón de Montaña «Chiclana» (coronel Agustín Monasterio), o en Seo de Urgel, con su Batallón de Montaña «Madrid» (teniente coronel Luis Blanco Valdés), o en Manresa, con su Batallón de Ametralladoras (comandante Luis Menéndez), o en Tarragona, con el Regimiento «Almansa», del coronel Ángel Martínez Peñalver.

Así fue como, dominada la capital catalana, caerían o no se levantarían las demás unidades de la 4.a División, totalmente dominadas por la geografía y la presión del mando.

11. TRIUNFO DEL ALZAMIENTO EN LOS VALLES DEL DUERO Y EBRO. LA FRANJA CANTÁBRICA. CÁCERES

Decisión, indecisión… Vísperas rebeldes en cuatro capitales

El fracaso del Alzamiento en Barcelona, que arrastró al resto de Cataluña, se vería compensado con el triunfo de aquél, casi total, en las Divisiones 5.a, 6.a y 7.a y aun en parte de la 8.a.

Buena parte de los territorios de las provincias de esas Divisiones tenían un respaldo popular sumamente favorable, con guarniciones entusiastas y decididas. Pero el desasosiego producido por las órdenes y contraórdenes, por las fechas que cambiaban, por la ignorancia e inseguridad general, habían creado un clima propicio, lo mismo a toda indecisión que a todo arrebato.

La efervescencia se hizo general cuando se supo lo ocurrido en Marruecos en la tarde de 17 de julio. Los más se preguntaron entonces por qué había que esperar dos fechas más tarde para sublevarse, con la conciencia de que iniciado el alzamiento en un punto del territorio había que hacerlo, pero «inmediatamente», en todos los demás.

Puede decirse que los mandos colocaron por encima de la realidad la ciega disciplina a lo ordenado: día 19. No pensaron que el tiempo trabajaba a favor del Gobierno ni del valor que tiene el factor sorpresa en toda acción de guerra o de preguerra, factor sorpresa que siempre encuentra más o menos inmovilizado al enemigo.

Muchos jefes y oficiales, sin embargo, más flexibles o más apasionados, pensaron de otra manera y de hecho forjaron en cuatro capitales una situación que podía ser calificada de anormal frente a la «normalidad» que imponían los altos mandos.

Valladolid. La rebelión de las fuerzas de Asalto y de los falangistas

En Valladolid radicaba la cabecera de la 7.a División orgánica, con su cuartel general y los de la XIII Brigada de Infantería y VII de Artillería, estando el de la XIV Brigada de Infantería en Salamanca. En total la División contaba con cuatro Regimientos de Infantería, tres de Caballería, dos de Artillería Ligera, uno de Artillería Pesada y un Batallón de Ingenieros, aunque, en la capital sólo estuvieran sendos Regimientos de Infantería, Caballería y Artillería. El 9.o Tercio de la Guardia Civil tenía allí una compañía, y las fuerzas de Seguridad y Asalto, un grupo.

El motor inicial de la conspiración era el comandante Gabriel Moyano, por cuyo esfuerzo se crearía una llamada «Junta de Valladolid», de la que el general Mola nombraría jefe al coronel Ricardo Serrador, organismo que pronto se ramificaría por las distintas guarniciones divisionarias. El enlace con Mola sería el teniente retirado Gonzalo Silvela, y en el Estado Mayor de la Capitanía destacaban, como muy afectos, el coronel Juan Quero, el teniente coronel Enrique Uzquiano y los comandantes Anselmo López Maristany y Luis Martín Montalvo.

Era jefe de la División el general Nicolás Molero, incondicional de Casares Quiroga y de su política, al contrario de los mandos de las Brigadas de Infantería XIII y XIV, generales Marcial Barro y Manuel García Álvarez, y de la VII de Artillería, general Gerardo Ravasa.

En la población civil resultaba indudable el arraigo del socialismo con focos muy potentes en el complejo ferroviario, pero esta influencia estaba notablemente contrarrestada por la organización falangista, menor numéricamente pero perfectamente encuadrada a las órdenes de Onésimo Redondo, jefe encarcelado —en Ávila— en estos días cruciales de julio. Y era tan fuerte y eficaz la expansión de Falange Española que había calado dentro de las habitualmente difíciles fuerzas de Seguridad y Asalto, al frente de las cuales se encontraba el comandante Nicanor Martínez, fervoroso adicto al Gobierno de Madrid, en contraste con la mayoría de sus subordinados, particularmente el capitán Juan Perelétegui.

En vísperas del Alzamiento la tensión era general en Valladolid. El 16 de julio, adelantándose a los acontecimientos, tema lugar una concentración de falangistas en los Montes Torozos, a unos 15 kilómetros al noroeste de la capital, mientras los extremistas de ésta, presintiendo la amenaza de un golpe militar, movilizaban sus juventudes.

El 17, el general Saliquet, designado por Mola para sublevar la 7.a División, saldría de Madrid, entrevistándose en el camino con el general Ponte y quedando ambos ocultos, en unión del teniente coronel Uzquiano, en una finca próxima a Olmedo.

A la noche se tuvo conocimiento de la rebelión marroquí, decidiendo los reunidos de Olmedo apoderarse del mando de la División a las cuatro y media de la madrugada del día 19, obedeciendo ciegamente a lo ordenado en principio y perdiendo así una jornada[1].

Pero el 18 ocurrirían acontecimientos imprevisibles. El teniente coronel Pedro Sánchez Plaza, inspector general y accidental de las fuerzas de Seguridad y Asalto, se presentaría en Valladolid, con la misión de vigilar el rápido traslado a Madrid del Grupo, tal como lo había decidido el ministro de la Gobernación. Y ello crearía en el ánimo de los guardias un clima de exaltación en favor del inmediato Alzamiento, que pronto degeneraría en una situación de franca desobediencia. Saldría, sí, hacia Madrid, una compañía, la mandada por el capitán Eduardo Cuevas de la Peña, con la que iría Sánchez Plaza, pero ninguna más. El capitán Perelétegui impediría la marcha de las restantes, imponiéndose y reduciendo al jefe del Grupo, comandante Martínez, que sería detenido. De hecho la sublevación contra el Gobierno se había iniciado y pronto los guardias, en total rebeldía y acompañados de numerosos falangistas, recorrerían la ciudad en camionetas a los gritos de ¡Viva España! y ¡Arriba España!, produciéndose automáticamente la desbandada general de las masas extremistas, que ya patrullaban por las calles, cacheando a los transeúntes.

En los cuarteles, principalmente el de Caballería, se presentarían militares retirados y paisanos, y a partir de las ocho y media de la tarde se ocuparían Correos y Telégrafos, la Telefónica y la emisora de Radio, centros vitales de comunicación y propaganda.

Los acontecimientos se precipitaban, siendo así como avisado el general Saliquet por López Maristany se presentaría, hacia las diez y media de la noche, en el edificio de la División, acompañado del general Ponte, teniente coronel Uzquiano, comandantes Martín Montalvo y López Maristany y teniente Silvela, más un grupo de personas civiles. Saliquet se entrevistaría con el general Molero, invitándole a unirse al Alzamiento, a lo que se opondría, y cuando discutían ambos generales terció violentamente el ayudante de Molero, comandante Ruperto Riobóo, disparando sobre el grupo que rodeaba a Saliquet, el cual respondió debidamente, originándose un tiroteo, con bajas sensibles, entre ellas la del propio Molero[2].

Saliquet se hizo cargo inmediatamente del mando de la División y sin esperar a más ordenó declarar el estado de guerra y comunicar esta noticia a Mola. Adheridos, quedaban a su disposición los mandos de las Brigadas de Infantería y de Artillería y todas las fuerzas de la Guardia Civil, con su jefe, comandante Mariano Salinas. A las once de la noche salían a la calle dos compañías que proclamarían la ley marcial. Aún era el 18 de julio. El general Ponte, en tanto, se haría cargo del Gobierno Civil, deteniendo a su titular, Luis Lavín.

El 19 las tropas ocupaban el Ayuntamiento y luego la Casa del Pueblo, tras ser cañoneada, mientras el coronel Serrador se disponía a organizar una Columna destinada a ocupar el Alto del León[3].

La declaración de huelga general en la Estación de Ferrocarril y anejos se mantendría hasta el día 21.

Zaragoza: dos generales y una guarnición

La 5.a División presentaba frente a las restantes una nota particular: era la única en la que su Mando, ya desde hacía dos meses por lo menos, estaba directamente comprometido en el proyectado Alzamiento e incluso designado jefe directo del mismo dentro de su División. Y como la guarnición de ésta, en su casi totalidad, se encontraba fervientemente dentro de la línea marcada por el general Mola, era de esperar que la rebelión de Zaragoza no tropezase con más obstáculos que los procedentes de las oposiciones sindicales extremistas.

La 5.a División, que abarcaba las tres provincias aragonesas más la de Soria, tenía, como era habitual, dos Brigadas de Infantería y una de Artillería, radicando en Zaragoza los cuarteles generales de la División, IX Brigada de Infantería (general Elíseo Álvarez Arenas) y V de Artillería Ligera (general Eduardo Martín González); con dos regimientos de Infantería a pie, uno de Carros, otro de Caballería y uno de Artillería Ligera. La X Brigada tenía su cuartel general en Huesca y estaba mandada por el general Gabriel de Benito. Había, además, en la capital zaragozana, una compañía de la Guardia Civil y un grupo de Asalto.

Ya hemos hablado del talante general de la guarnición. Dentro de ella, destacaban notablemente los coroneles José Monasterio y Federico Montaner —jefe éste del Estado Mayor divisionario—, el teniente coronel Gustavo Urrutia, y el comandante José Cebollero, ayudante de Cabanellas; también podemos situar aquí al jefe de las fuerzas de Asalto, comandante Manuel Marzo, y al de la Guardia Civil, comandante Julián Lassierra. Enlaces habituales de Mola con la 5.a División serían el comandante Cebollero y Bernardo Félix Maíz[4].

Como Valladolid, Zaragoza se sublevó prácticamente el 18 de julio. Dos jornadas antes el general Cabanellas se había trasladado a Madrid, entrevistándose con los presidentes de la República y del Gobierno, a los que aseguró su adhesión, regresando a Zaragoza en las primeras horas del día 17[5].

Ya de noche, se tuvo conocimiento de la sublevación de las guarniciones marroquíes, lo que originó que las organizaciones extremistas movilizaran a sus afiliados, adueñándose grupos armados de las calles de la ciudad. Desde Madrid se daría orden de detener al coronel Monasterio y al teniente coronel Urrutia, orden que Cabanellas, naturalmente, no cumplió.

El 18 la impaciencia, el temor, el deseo y el nerviosismo dominaban Zaragoza entera. Tácitamente la guarnición se encontraba ya en estado de rebeldía y algunos jefes y oficiales habían decidido, por su cuenta, en las primeras horas de la jornada, ocupar la plaza de la Constitución y otros puntos importantes de la capital, a lo que se opusieron los generales Cabanellas y Álvarez Arenas, ordenando la retirada inmediata de las fuerzas allí destacadas.

Hacia el mediodía Cabanellas recibió la invitación de Casares Quiroga, pronto reiterada, de trasladarse a Madrid con el pretexto de que le informase personalmente de cuál era la realidad de la ambigua situación zaragozana, aunque con la verdadera finalidad de detenerle o al menos de retenerle. Pretendía Casares su sustitución por el general Núñez de Prado, nombrado ahora jefe de la 2.a Inspección y que se encontraba ya en disposición de tomar un avión que le condujese a Zaragoza, donde en la supuesta ausencia del general Cabanellas se haría cargo del mando divisionario.

Parece ser que Cabanellas vaciló y aún tuvo un momento en que se dispuso a partir, convenciéndole seguramente de lo contrario la actitud decidida y nada flexible de sus jefes y oficiales, y las palabras del auditor Ángel Manzaneque[6].

Declinada así la «invitación» de Casares Quiroga, poco antes de las tres y media de la tarde aterrizaba en el aeródromo zaragozano el avión que conducía a Núñez de Prado, el cual marcharía directamente al Gobierno Civil, donde el gobernador, Vera Coronel, le informaría de algo que se esperaba y que podía ser dramático para el recién llegado. Llamado luego el general desde Capitanía, para que se trasladase allí, se negaría de momento, siendo preciso que marchase al Gobierno Civil el general Álvarez Arenas, que al final lograría convencerle.

Hacia las cinco y media de la tarde, Núñez de Prado llegaba al edificio de la División, donde se celebraría una larga y penosa entrevista de varias horas con Cabanellas. ¿Qué se trató allí? No hay constancia de ello, mas es de suponer que cada cual intentaría llevar a la otra parte a su terreno.

Núñez de Prado cenaría con Cabanellas y Álvarez Arenas en la División, quedándose allí a pasar la noche, acogido en cierto modo a un teórico «derecho de asilo». Después, a hora no precisada, Cabanellas sería llamado desde Madrid por Martínez Barrio, quien le exhortaría a que mantuviese la disciplina de sus fuerzas, no perdiendo el mando de ellas, como ya en la capital de España se suponía. Cabanellas prometería así intentarlo, aunque puntualizando que era ya «demasiado tarde» para todo[7].

Lo era efectivamente, y bien puede decirse que desde la mañana del 18. Lo demostraba los movimientos de fuerzas antes señalados, las detenciones de dos jefes opuestos a la sublevación —el coronel Ramón Olivares, jefe del Regimiento de Infantería local, y el teniente coronel Vicente Penedo, del Regimiento de Artillería—, y lo demostraba igualmente algunas órdenes dadas no sabemos exactamente por iniciativa de quién.

Siguiéndolas, a las once de la noche de este 18 de julio una batería se situaba en el Paseo de la Independencia, mientras otras lo hacían en distintos lugares, asentándose ametralladoras en la Universidad y puntos dominantes de la ciudad. A la vez se llevaban a cabo numerosísimas detenciones de significados extremistas, lo que produciría la desbandada de las masas alborotadas que llenaban las calles. Serían detenidas igualmente las autoridades y ocupados los centros oficiales, mientras los carros de combate del Regimiento local abatían las resistencias de las barriadas de San Pablo, San José y el Arrabal.

La sorpresa y la rapidez eran aquí factores decisivos, y su fruto inmediato el que al amanecer del día 19 Zaragoza estuviese totalmente en poder del Ejército y fuerzas de Orden Público. Así, cuando a las cinco de la madrugada saliese una Compañía de Infantería a proclamar la ley marcial, lo haría sin incidente alguno[8].

Pero esta paz duraría poco. Reaccionando, la CNT declararía la huelga general revolucionaria, que paralizaría la vida en Zaragoza totalmente hasta el día 22, en que nuevas detenciones dejarían a las masas huérfanas de mando, reintegrándose aquéllas al trabajo.

El general Núñez de Prado había almorzado en el edificio de la División el día 19 pero poco después se presentaría un oficial ente él, deteniéndole sin más trámites. El «derecho de asilo» se había terminado, ante la pasividad, deseada o forzada, del propio Cabanellas, y Núñez de Prado desaparecería para siempre en circunstancias no precisadas, siendo conducido el día 23 de Zaragoza a Pamplona[9].

Más allá, Calatayud, con su Regimiento de Artillería mandado por el coronel Mariano Muñoz Castellanos, proclamaría el estado de guerra el día 20, sin incidentes.

Sí los habría, en cambio, en Egea, Sos del Rey Católico, Gallur, Mallén, La Almunia, Ateca, Épila, Gurrea del Gallego, Alagón, Uncastillo y Sábada, todos los cuales serían prontamente sofocados.

En Caspe, el 19, el jefe de la compañía de la Guardia Civil allí destacada, José Negrete, proclamaría la ley marcial, creando así un núcleo muy avanzado con respecto a la inmediata formación de los frentes y el avance de las Columnas organizadas en Cataluña.

Burgos: la fácil sublevación

En 1936, la provincia de Burgos, de costumbres ancestrales y economía marcadamente agrícola, con fuerte dominio de la propiedad pequeña, apenas si presentaba problemas de enfrentamiento de clases.

Su guarnición respondía a este fondo general humano, no ofreciendo apenas fisura dentro de la línea favorable a los planes de Mola, cuya proximidad en Pamplona permitía una comunicación fácil y continua con los conspiradores.

Burgos era la cabecera de la 6.a Región y en el territorio de sus provincias abundaban cuerpos militares, no sólo propios sino también de la División de Caballería y de una Brigada de Montaña. En la capital divisionaria se contaba con tres Regimientos, de Infantería, Caballería y Artillería, pero ninguna de las otras provincias de la Región —Logroño, Palencia, Navarra, Guipúzcoa, Vizcaya y Santander— carecía de unidades regulares del Ejército.

En Burgos estaba, además, una comandancia del 12 Tercio de la Guardia Civil, con una compañía en la capital, más una compañía de Asalto.

La 6.a División se encontraba bajo el mando del general Domingo Batet, y en Burgos se hallaba la cabecera de la XI Brigada de Infantería, con su jefe el general Gonzalo González de Lara. Batet era adicto fiel a la política de Casares Quiroga, y es más, su destino burgalés fue hijo de la fe que se tenía en su comportamiento político y en la supuesta capacidad para neutralizar, ya que no anular, la labor proselitista de Mola.

Fuera de él y de algún mando de las fuerzas de Orden Público, la guarnición local no ofrecía la menor dificultad para elaborar y poner en marcha el proyectado Alzamiento. Se habían constituido al efecto, ya en el mes de mayo, dos «juntas»: una civil, presidida por el general en situación de reserva Fidel Dávila, y otra militar, al frente de la cual figuraba González de Lara. Éste se encontraba en contacto directo con Mola, que había pasado dos veces por Burgos, como González de Lara había visitado, ya en el mes de julio y en Pamplona, al «Director». Pero además estaban los frecuentes enlaces, y el primero de ellos el teniente coronel José Aizpuru, del Estado Mayor divisionario[10].

El general Batet se vio pronto totalmente aislado y sus intentos de sonsacar a Mola o a sus subordinados detalles de los planes y proyectos subversivos fracasaban siempre.

En estas circunstancias llegaron los días críticos de julio. El 17, Batet, seguramente ahogado frente a los temores de algo que se palpaba ya como fatal, llamó a Madrid al director general de Seguridad, José Alonso Mallol, para que, sin más, detuviese al general González de Lara y los otros miembros de la Junta Militar, en la creencia de que de esta forma yugulaba la ya inminente rebeldía.

A la llegada de Alonso Mallol a Burgos el gobernador civil, Fagoaga Reus, salió a su encuentro con una nueva petición: en el vecino aeródromo de Gamonal había aterrizado, después de mediodía, un avión con gentes sospechosas y era preciso detener a éstas e incautarse del aparato. Así fue como quedó detenido, y conducido luego a Madrid, Antonio Lizarza, que, según se dijo anteriormente, se dirigía a Estoril en busca del general Sanjurjo. Con Lizarza marchó Alonso Mallol pero la fuerte escolta que le acompañaba quedó en Burgos y a las primeras horas de la noche detenía al general González de Lara, al comandante Luis Porto y a los capitanes Pablo Murga y Luis Moral, componentes de la Junta Militar, conduciéndolos al cuartel local de la Guardia Civil.

Estas detenciones produjeron en los cuartos de bandera una extraordinaria efervescencia, traducida inmediatamente en la marcha al cuartel citado de una compañía de Infantería y otra de Intendencia, cuyos oficiales pretendían poner en libertad a los detenidos. Mas González de Lara se opuso a ello, en la creencia de que si se llevaba a cabo la medida se alteraban las fechas de la sublevación, y con ello los planes de la misma y quizá su éxito futuro.

La reacción del Gobierno Civil no se haría esperar, pues apenas se habían retirado las dos compañías citadas, una camioneta de la Dirección General de Seguridad conduciría a los detenidos a Guadalajara, donde continuarían presos. El gesto de González de Lara le costaría pronto la vida.

En un ambiente de máxima tensión llamaría el 18 el general Batet a los jefes de Cuerpo, pero éstos no acudirían a su cita[11]. Y no pasaría mucho tiempo sin que el gobernador civil de Pamplona telefonease al General comunicándole que la guarnición navarra estaba ya prácticamente sublevada. Es lo que le ocurría ya a la de Burgos y fue entonces cuando Batet habló con Mola, a fin de que se presentase al gobernador, excusándose aquél.

Estaban acuarteladas las tropas. A la tarde y desde Madrid llegaría el general Antonio Mena, sustituto de González de Lara y teórica ayuda del solitario Batet. Teórica sólo, pues cuando Mena a las ocho y media de la tarde se presentase en el Regimiento de Infantería «San Marcial» quedaría detenido en el propio cuartel.

Los hechos son ya demasiado elocuentes y hacia las diez y media de la noche el teniente coronel Aizpuru pone en conocimiento del jefe de Estado Mayor de la División, coronel Fernando Moreno Calderón, el inmediato Alzamiento. Moreno Calderón se suma a él sin la menor reserva, tanto que inmediatamente tratará de que el propio General de la 6.a División se una a los ya sublevados; y al negarse aquél rotundamente, será anulado en su jerarquía y prácticamente detenido en la División. Lo que, sin embargo, no le impedirá hablar más tarde con el propio Martínez Barrio, al que le dirá: «Donde estaba estoy»; y también: «Lo triste es que aquí yo no soy nada y mi autoridad ha quedado reducida a la que ejerzo sobre alguno de los ayudantes[12]». Podía decirse que la sublevación militar era ya un hecho en Burgos, dentro aún de las horas del 18 de julio.

En la madrugada del 19, hacia las dos, algunos grupos de extremistas se manifestarían ante el cuartel de la Guardia Civil, pidiendo armas y recibiendo algunas. Pero cuando desde allí se dirigieron a los otros cuarteles, quizá con la ingenua intención de sublevar a la tropa, se encontrarían con la salida de unidades formadas, que se disponían a proclamar en Burgos la ley marcial; lo que sería suficiente para que los grupos se disolviesen, huyendo.

Proclamado el estado de guerra, la detención de las autoridades y la ocupación de los edificios oficiales, Correos y Telégrafos, la Telefónica y los cuarteles de la Guardia Civil y de Asalto no ofrecieron más novedades que la detención del jefe de la Guardia Civil, coronel Luis Villena, y del teniente coronel Eduardo Dasca.

El Alzamiento había triunfado en Burgos, que conocería inmediatamente, dentro de un clima de optimista exaltación, la formación de las primeras unidades de milicias voluntarias, prestas para ser empleadas donde fuese necesario.

Un conato de insurrección local en Miranda de Ebro, que había pretendido inclusive extenderse por la provincia de Álava, sería sofocado el día 20[13].

Pamplona: tardía sublevación triunfal

El conocimiento de la rebelión de las fuerzas marroquíes llegó a Pamplona el mismo día 17 al atardecer. En el momento de recibir la noticia se hallaban con el general Mola, entre otras personas, el coronel García Escámez y los tenientes coroneles Rada y Utrilla, todos los cuales instaron al General a que, dados los acontecimientos y la situación creada, declarara el estado de guerra inmediatamente, a la que aquél se opuso, partidario de no precipitar los acontecimientos y de que todas las guarniciones siguieran el horario fijado, que marcaba la madrugada del día 19[14].

Mola contaba con la práctica totalidad de la guarnición de Pamplona, compuesta por el Regimiento «América» (coronel José Solchaga), Batallón de Montaña «Sicilia» (teniente coronel Pompeyo Galindo) y un Grupo Mixto de Ingenieros (comandante Gabriel Ochoa Zabalegui), más el Batallón de Montaña «Arapiles», ubicado en Estella (teniente coronel Pablo Cayuela). En Navarra había cuatro compañías de la Guardia Civil, una de Asalto y cinco de Carabineros. El principal obstáculo para el Alzamiento radicaba en la persona del jefe de los guardias civiles, comandante José Rodríguez Medel, y en tal o cual mando subordinado, y también en los carabineros de la compañía de Vera, aunque el jefe de todos, teniente coronel Juan Cabello, así como el de los guardias de asalto, capitán José María de Atauri, representaban una presunta ayuda valiosa para la sublevación militar. Ya se vio todo en su momento.

Se abría el día 18 bajo una tensión difícil de sostener. Pamplona vivía ya horas decisivas y los acontecimientos, unos esperados y otros no, se iban a precipitar sobre la ciudad y aún la provincia entera.

Así fue como a primeras horas de la mañana aterrizarían inesperadamente en el vecino aeródromo de Noáin tres aviones militares, procedentes del campo de Getafe y pilotados por los capitanes Ángel Salas y Joaquín Tasso y el teniente Francisco Alonso Pimentel. La misión que recibieron era la de bombardear Melilla, pero ellos habían preferido dirigirse a Navarra, donde podían ser útiles al general Mola, cuya significación y planes en curso debían conocer.

En el ambiente frenético de este día 18, la situación del jefe de la Guardia Civil resultaba dramática. Sabía que el terreno que pisaba podía hundirse sin más, y quizá conocía ya lo ocurrido aquella mañana en la no lejana Estella, donde precisamente un capitán de su Instituto, Ismael Halcón, había entrado en el Círculo Carlista al grito de ¡Viva España!, acto seguido de un apoderamiento de todo el pueblo por los carlistas locales y la detención del alcalde nacionalista.

A hora no precisada, el general Mola había llamado a su despacho a Rodríguez Medel, tratando de convencerle para que le siguiese en el camino que iba a emprender dentro de unas horas, con resultado totalmente negativo. Y no sólo eso sino que, inmediatamente, Rodríguez Medel se apresuraría a comunicar al gobernador civil, Mariano Menor, las sugerencias de Mola, y ante la imposibilidad de hacer frente a los acontecimientos decidirían los dos, de acuerdo con las restantes autoridades, el traslado de éstas con los guardias civiles a la localidad de Tafalla, donde se intentaría organizar una resistencia, esperando ayuda exterior.

A las dos y media de la tarde Mola llamaba a los tenientes coroneles Rada y Utrilla, y tras anunciarles los acontecimientos que iban a desencadenarse, ya de una manera inmediata y segura, dijo al segundo: «Dé la orden para mañana»; y Utrilla firmaría una que decía, escuetamente: «Cúmplase la orden del día 15. Mañana, en Pamplona, a las seis[15]».

Hacia las siete de la tarde, Rodríguez Medel intentaría poner en práctica el «plan Tafalla». Había dispuesto la marcha en camiones, en los que cargarían todas las armas y fondos de la Comandancia, y antes de partir formó a los guardias en el patio del cuartel. Fue entonces cuando el capitán Domingo Auría preguntó a su jefe adonde iban a dirigirse, contestando aquél de una forma altanera, que terminaría con un ¡Viva la República!, a lo que los guardias replicaron con ¡vivas! a España. Viéndose entonces perdido Rodríguez Medel trató de huir, hiriendo a un guardia que se interpuso en su camino; inmediatamente, «una ráfaga de pistola ametralladora lo abatió sobre la acera». En aquellos momentos llegaba el coronel José Beorlegui a hacerse cargo de la situación, y pronto el propio Mola, que sería recibido con vítores. Beorlegui quedó investido del mando de todas las fuerzas de Orden Público, poniéndose inmediatamente a sus órdenes el capitán Atauri, con sus guardias de asalto[16].

Fue después de este dramático episodio cuando el gobernador civil telefoneó a Mola, ya de regreso en la Comandancia Militar, invitándole a conferenciar con él, a lo que aquél se opuso, llamando entonces el gobernador al general Batet y contándole todo lo ocurrido. Batet, desde Burgos, se puso en comunicación con Mola, pidiéndole detalles del suceso, y el mando de la XII Brigada le contó éste, asegurándole que respondía del orden en Navarra. Poco después dejaría Pamplona el gobernador civil[17], quedando ocupados los edificios oficiales y clausurados los centros políticos. La ciudad entera estaba ya prácticamente dentro del Alzamiento y los jefes que acompañaban a Mola volvieron a aconsejarle que sin esperar a más declare el estado de guerra; pero el General reiteró su punto de vista, ya conocido.

La impaciencia crecerá así. Anochece. El general Batet, que ha recibido una información sumamente alarmante, llama por segunda vez a Mola, preguntándole si va a declararse el estado de guerra en Vitoria. «Sí —responde el interpelado—. Porque lo he mandado declarar yo». El asombro de Batet le hace decir: «¿Y quién es usted para dar una orden de tal gravedad?». La contestación escueta de Mola es que él va a sublevarse a las seis de la mañana del día siguiente y que aún está el jefe divisionario a tiempo de marchar junto a él en las próximas horas. Batet se opone[18].

Noche cerrada. Van a tener lugar conversaciones históricas entre «El Director» y dos personalidades de Madrid.

Al parecer el primero en hablar con Mola es el general Miaja. Ha sido nombrado ministro de la Guerra en un gabinete presidido por Martínez Barrio, y se le ofrece en el nuevo cargo. Mola le felicita, puntualizando que ambos marchan por caminos distintos, y al parecer todo queda ahí. Pero poco después vuelve Miaja a telefonearle, alarmado ante la noticia de que en Vitoria se va a proclamar el estado de guerra sin orden de Batet. Pide, a tal efecto, una explicación y Mola le contesta que él es el jefe de la 6.a División y que Batet nada representa ya. Miaja le pregunta si es que se ha sublevado, recibiendo esta respuesta: «Sí, yo con toda la División[19]».

Se acercan las dos de la madrugada. Habla ahora con Mola, por primera vez, Diego Martínez Barrio. Alude a la «historia y posición» del General, que pueden contribuir a evitar los horrores de una guerra civil, y le exhorta a que las fuerzas a sus órdenes se mantengan dentro de la disciplina y en obediencia a su Gobierno. Mola replica que tal Gobierno no pasará de ser un intento, y sus palabras, según el propio Martínez Barrio, serán éstas: «Con el Frente Popular vigente, con los partidos activos, con las Cortes abiertas, no hay, no puede haber, no habrá gobierno alguno capaz de restablecer la paz social, de garantizar el orden público, de reintegrar a España su tranquilidad». Martínez Barrio contesta que él es capaz de conseguir lo que cree imposible Mola, pero éste insiste en su punto de vista. Además ya no cabe volverse atrás: es «tarde, muy tarde» para ello. «Ustedes —señala— tienen sus masas y yo tengo las mías. Sería traicionar nuestros ideales y a nuestros hombres. Ambos mereceríamos ser arrastrados».

Cuando por segunda vez el presidente del nonato Gobierno llame al General, el diálogo terminará así: «¡No!»; «¿Su última palabra?»; «Mi última palabra[20]».

Transcurren las horas finales. Hacia las cinco de la madrugada ya se oyen en Pamplona voces clamorosas. Una hora después romperían el silencio las cornetas de los soldados del «Sicilia». El vecindario aplaudía desde los balcones. En el preámbulo del bando que proclama la Ley Marcial se decía: «Una vez más el Ejército, unido a las demás fuerzas de la Nación se ve obligado a recoger el anhelo de la gran mayoría de los españoles. Se trata de restablecer el imperio del orden, no solamente en su apariencia exterior sino también en su misma esencia».

Pronto se verá que no sólo es Pamplona la que se subleva. De los pueblos de la provincia llegan requetés y requetés, cumpliendo la orden del teniente coronel Utrilla, con algunos grupos de falangistas, y la riada desbordará todas las previsiones. Mola había pedido a los carlistas navarros sólo 1500 hombres, para encuadrarlos en las filas del Ejército, pero en este primer momento del levantamiento, sin que nadie pueda ni quiera evitarlo, van a concentrarse en la capital más de 6000. «Llegaban y llegaban camiones llenos de mozos cantarines». Llegaban de las montañas; «de la parte de Estella»; de la cuenca del Arga «pastoriles, chaparros»; de la Ribera, «gritadores, morenos de siega, olorosos de mies[21]».

Desde Valencia llamaría el general Martínez Monje. Pero se pondría al teléfono el ayudante de Mola, quien referiría que se había proclamado el estado de guerra en Pamplona, Burgos, Vitoria y Valladolid, en medio del mayor entusiasmo.

Aquella mañana Mola visitaría los cuarteles. A la vista de tanto voluntario exclamó: «Esto es asombroso, estupendo»; pero eran demasiados hombres para mantener y armar, y a Utrilla le diría: «Avise por la radio que no vengan más por ahora[22]».

A las diez, Mola pronunciaría por la emisora local una breve alocución: «Españoles —dijo— el movimiento salvador iniciado por el Ejército está en marcha, camino de la victoria definitiva».

Había llegado de Francia al aeródromo de Noáin una avioneta, pilotada por el aviador José Antonio Ansaldo, con los carlistas Fal Conde y Zamanillo, y Mola ordenaría al piloto que saliese inmediatamente para Portugal, pues había que trasladar a Burgos al general Sanjurjo. A la vez daría a Ansaldo una contraseña, que debía presentar a Sanjurjo y que éste identificaría.

Otro avión había llegado también a Noáin, éste desde el aeródromo barcelonés de Prat, pilotado por el capitán José Calderón, que al igual que los aviadores llegados el día anterior, tenía orden de bombardear objetivos que entraban dentro de la sublevación general, ahora en Barcelona.

También llegaría de Zaragoza el tan necesario convoy de armas y municiones.

Todo era optimismo en torno a Mola, pues de la provincia sólo Alsasua había registrado alguna resistencia, pronto sofocada, pero de «más allá» las noticias no siempre eran buenas, y en algunos casos auténticamente desgraciadas.

Antes de terminar el día saldrían de Pamplona las primeras fuerzas organizadas, decididas a conquistar lo que se les ordenase. Eran las Columnas de una guerra que empezaba y no podía en ella perderse un solo minuto.

Como era de esperar Navarra entera se había portado como un solo hombre; un hombre lanzado a cualquier riesgo y del que se podía esperar todo. Pero en este alzamiento triunfal había una nota amarga y el tiempo lo confirmaría: se había perdido una jornada que, como todas las primeras de la guerra, sería irrecuperable.

Los fracasos del Norte

Las provincias del Norte, la faja cantábrica, aislada por la geografía, revestía gran importancia para el futuro del Alzamiento, por su densidad geográfica, su riqueza agrícola, ganadera, minera, industrial y portuaria, y su significación estratégica, dado que, según fuese el resultado de la rebelión, podía significar un respaldo seguro para los valles del Duero y Ebro o un arma afilada apuntada a la espalda de aquéllos.

La suerte resultó adversa, según vamos a ver, y ello representó el mayor factor negativo sobre la duración de la guerra que estallaría inmediatamente.

San Sebastián. Ambigüedad e indecisión. El peso nacionalista

El panorama político de Guipúzcoa no podía ser visto por Mola con optimismo. Su industrialización favorecía la existencia de fuertes focos revolucionarios, y el nacionalismo, pese a su cara conservadora y cristiana, se mostraba totalmente inclinado hacia la política frentepopulista, con la esperanza de recibir de ella el ansiado Estatuto autonomista.

La guarnición de Guipúzcoa se componía de un Regimiento de Artillería y un Batallón de Zapadores. Los cuarteles de las dos unidades se encontraban en el barrio donostiarra de Loyola, situado a más de dos kilómetros en línea recta del centro de San Sebastián y en lugar eminente y dominante, formando parte de un viejo complejo defensivo, con baterías de sitio anticuadas y repartidas en torno a la plaza, buscando su protección contra posibles ataques procedentes un día de Francia. Las fuerzas de Orden Público de Guipúzcoa se componían de dos compañías de la Guardia Civil (en San Sebastián y Tolosa), tres de Carabineros (en San Sebastián, Pasajes e Irún) y una de Asalto (en San Sebastián). El 13 Tercio de la Guardia Civil tenía su cabecera en la capital Guipuzcoana y también una de sus comandancias.

Comandante militar de la provincia era el jefe del Regimiento de Artillería, coronel León Carrasco Amilibia, muy relacionado e influido por dirigentes nacionalistas, particularmente por Manuel de Irujo. Su actitud aparecía ambigua, débil y peligrosa, y ello quedó bien claro en la entrevista que tuvo con el general Mola hacia el 10 de julio. En cambio el jefe del Batallón de Zapadores, teniente coronel José Vallespín, era ardiente partidario de la sublevación, por lo cual «El Director» le entregó la dirección de aquélla en Guipúzcoa, aunque confiando torpemente en que, a última hora y ante la gravedad de la situación española, el coronel Carrasco se pondría de su parte[23]. Independientemente, los tradicionalistas habían designado como jefe para el alzamiento en Guipúzcoa al general Mario Musiera, quien en unión del teniente coronel Eduardo Baselga esperaba en San Juan de Luz una orden que no sabemos quién tendría que dársela. La confusión general resultaba indudable.

Fuera de las fuerzas regulares del Ejército cabe decir que a favor del alzamiento se encontraban el jefe del Tercio de la Guardia Civil, Ignacio López de Ogayar, el de la Comandancia de Carabineros, teniente coronel Antonio Carrió, y el de la compañía de Asalto, capitán Adolfo Cazorla; y en contra el teniente coronel Saturnino Bengoa, jefe de la Comandancia local de la Benemérita. Resulta difícil, después de estas precisiones, señalar la valoración ideológica de los mandos subalternos y los números de las unidades de Orden Público, aunque los hechos posteriores pondrían de manifiesto una general heterogeneidad.

El 18 de julio, ante el conocimiento de lo ocurrido en África, se produjo en los locales del Partido Nacionalista y en el Gobierno Civil donostiarra sendas reuniones de personalidades, mientras en la Comandancia Militar, bajo la presidencia del coronel Carrasco, se congregaban los jefes de las distintas unidades, que acordaron acuartelar las fuerzas y esperar órdenes de Mola. Al efecto se decidió enviar a Pamplona unos emisarios que informaran al General de la situación de la ciudad, recabando de él las oportunas instrucciones[24].

Los emisarios volvieron a la tarde, con la orden de declarar el estado de guerra a la mañana siguiente. El coronel Carrasco se hallaba dispuesto a cumplirla, pero durante la noche del 18 y ante la noticia de que se había formado un Gobierno Martínez Barrio, con el general Miaja de ministro de la Guerra, el coronel, vacilante siempre, vio en el cambio gubernamental una solución posible para su confusa conciencia y habló con el propio Miaja, quien, naturalmente, le inclinó sin dificultad en favor suyo. Por eso y pese a que desde Burgos se le reiterara la orden antes dada por Mola, Carrasco no lo hizo, tolerando, en cambio, que en el Gobierno Civil se entregasen armas a las fuerzas revolucionarias e incluso, declarándose, a requerimiento del gobernador Artola Goicoechea, partidario del nuevo equipo Martínez Barrio-Miaja.

Durante el 19 la situación se deterioraría por momentos, sin que la llegada del general Muslera y el teniente coronel Baselga la enderezase. Había llegado también a la ciudad el socialista radical Julio Álvarez del Vayo, quien quizá dándose cuenta de indecisiones y vacilaciones de los militares, planearía dar un definitivo impulso a la revolución donostiarra ya en marcha.

A la tarde, y en vista del caos creciente en San Sebastián, el coronel Carrasco, quizá arrepentido de su postura última, decidió dar marcha atrás, llamando a los jefes principales adictos a la Comandancia Militar. Tiroteados algunos cuando se dirigían a la misma por quienes se habían hecho dueños de la calle, el Coronel tomó la absurda decisión de dirigirse al Gobierno Civil, al parecer «para protestar», en compañía del coronel López de Ogayar y el teniente coronel Carrió, quedando allí detenidos los tres.

Es entonces cuando el coronel Vallespín asume, ya con plena libertad, el mando de la plaza, decidiendo declarar el estado de guerra. Mas no encuentra la adhesión necesaria en la mayoría de la oficialidad, transcurriendo así todo el día 20 en una pasividad suicida, mientras algunos nacionalistas y, sobre todo, los socialistas, comunistas y anarcosindicalistas se afirmaban en el dominio total de la situación.

Y es tanta su seguridad que simultáneamente se forma una Columna, al mando del comandante Eugenio Pérez Garmendia, que accidentalmente se encuentra en la plaza, Columna de unos 1800 hombres, que a partir de las últimas horas de este día 20 inicia su salida de San Sebastián con la misión de ocupar Vitoria, una vez engrosadas las fuerzas con otras procedentes de Éibar y Vizcaya. Antes se ha solicitado del detenido coronel Carrasco que ordene la incorporación a la Columna de una batería y una compañía de Zapadores, a cambio de lo cual recuperaría su libertad.

Todo resulta anormal, revuelto, increíble, y cuando Vallespín, que se encuentra en la zona de Loyola, recibe la orden correspondiente firmada por el coronel Carrasco, se niega a cumplirla, organizando, en cambio, la defensa de los cuarteles y declarándose ya abiertamente en rebeldía, tras arrastrar a los indecisos oficiales que le acompañan. El teniente coronel espera un socorro procedente de Navarra, pero lo que le llega es un mensaje aéreo de Mola, donde se le ordena tomar, sin más dilaciones, el mando de la plaza y provincia, y declarar el estado de guerra.

Vallespín decide entonces organizar una pequeña Columna, destinada a ocupar San Sebastián. Conmina a quienes se han apoderado de ella a abandonarla, efectuando dos disparos de artillería sobre el Gobierno Civil, que producen una desbandada general.

Vallespín aprovecha la ocasión, proclamando por la emisora local el estado de guerra, y llamando a varios reemplazos y al personal teóricamente comprometido en el Alzamiento, que se presentará en muy corto número, ganándose así, dentro del casco urbano donostiarra, la Comandancia Militar, el Gran Casino y el Hotel María Cristina. Lo ha hecho una confusa masa de escasos paisanos, guardias de asalto y guardias civiles.

En tanto, y entre grandes dificultades, se reúne en los cuarteles unos 200 hombres, que forman la Columna destinada a enlazar con los edificios ocupados en la ciudad y lograr el dominio total de ésta. Propósito imposible, más aún cuando gracias al tiempo transcurrido las fuerzas extremistas que no han huido inician su recuperación, ocupando la emisora local de Radio, que pronto lanzará mensajes desalentadores para los simpatizantes con el Alzamiento.

A la vez, en Éibar han conseguido imponerse al pánico general dominante entre los huidos del día anterior de San Sebastián, los jefes más decididos, entre ellos el comandante Pérez Garmendia, optándose por volver sobre la capital prácticamente abandonada. Pues aunque a las nueve de la noche la Columna organizada por Vallespín y mandada por el comandante Carlos Velasco llega a la ciudad, se retira luego a los cuarteles de Loyola, al encontrarla totalmente a oscuras, decidiendo ocuparla al día siguiente.

Pero durante esta noche las fuerzas de Garmendia, muy incrementadas con otras procedentes de Éibar y aún de Bilbao, hasta alcanzar la cifra probable de unos 4000 hombres, vuelven sobre sus pasos, fraccionándose en otras tres pequeñas Columnas y entrando en el casco urbano donostiarra por sitios distintos. Así, al tratar, hacia las seis y media de la mañana del día 22, de apoderarse de San Sebastián la Columna de Loyola, mandada ahora por el capitán Joaquín de Arana, se producirán los primeros e inevitables choques. Las tropas de Arana, que llevan dos piezas de montaña y un autoblindado, conseguirán abrirse paso hasta el centro urbano a costa de heroicos esfuerzos, pero pronto serán dominadas por la superioridad del enemigo, replegándose los restos diezmados al Hotel María Cristina y al Gran Casino.

Asaltado este último edificio, sus últimos defensores se repliegan a la Comandancia Militar, donde acaban rindiéndose, al agotar las municiones. En cuanto a la resistencia del María Cristina ésta se prolongará hasta la mañana del 23.

Quedan los cuarteles de Loyola, ocupando posiciones dominantes pero con una pequeña guarnición de muy baja moral, que se deteriora más aún al conocerse la suerte de los reductos donostiarras. Y por si fuera poco en la tarde del 22 el destacamento de Artillería del Fuerte de San Marcos, con varias piezas y abundante munición, se sublevará contra los apenas sublevados, comenzando a bombardear sus posiciones. Castigadas éstas en días sucesivos, con más artillería y un avión, el 27 se celebrará una entrevista entre Vallespín y algunos dirigentes nacionalistas, mientras continúan en cadena las deserciones de las baterías. Vallespín propone entonces a los más decididos hacer una salida desesperada y alcanzar Navarra, salida que efectúa aquél el día 28, casi solo, mientras el comandante Velasco rinde los cuarteles, en los que se encontraba el coronel Carrasco. Su reciente pasado no impediría su fusilamiento junto con la gran mayoría de los jefes y oficiales.

El planteamiento del Alzamiento en Guipúzcoa aparecía cuajado de errores, ambigüedades y falta de adecuado trabajo conspiratorio, a todo lo cual debe agregarse la postura del nacionalismo vasco, que, tras anular la débil voluntad del coronel Carrasco, privó a los sublevados de una masa considerable de hombres.

Bilbao. Impotencia

En Vizcaya todas las circunstancias se mostraban abiertamente desfavorables para el Alzamiento, figurando entre ellas el arraigo de las organizaciones sindicales, particularmente la fracción socialista afín a Indalecio Prieto, y el desarrollo y radicalización del Partido Nacionalista.

En Bilbao se encontraba el Batallón de Montaña «Garellano», perteneciente a la 3.a Media Brigada de Montaña, cuyo jefe y comandante militar de la plaza, coronel Andrés Fernández Piñerúa, así como el del Batallón, teniente coronel Joaquín Vidal Munárriz, eran totalmente opuestos a Mola y sus propósitos. Y lo propio podía decirse del jefe de las cuatro compañías de la Guardia Civil, teniente coronel Juan Colina, del que lo era del grupo de Seguridad y Asalto, comandante Gabriel Aizpuru, del mando de las tres compañías de carabineros, Francisco Arrúe, e incluso los de la Caja de Recluta local (teniente coronel Daniel Irezabal), cuerpo de Miñones (comandante Luis Montaner) y Policía Municipal (capitán Modesto Arambarri).

El triunfo del Alzamiento en Bilbao resultaba así prácticamente imposible, e inútiles los esfuerzos que hiciera el coronel García Escámez para llevar a su campo a Fernández Piñerúa. Imposible, sí, y más aún tras las rápidas y enérgicas medidas tomadas por las autoridades militares y civiles nada más tenerse noticias del levantamiento en Marruecos. En efecto, el 18 de julio y de madrugada, el teniente coronel Vidal visitaba al gobernador civil, José Echevarría Novoa, proponiéndole que las milicias marxistas rodeasen el cuartel, donde se encontraban reunidos algunos jefes y oficiales que pretendían sublevarse. Fortalecido así con esta compañía y más aún con la de algunas clases y soldados, el teniente coronel Vidal se enfrentaría con los sospechosos, reduciéndoles.

Por la tarde, y a instancia del Gobernador Militar, serían detenidos los comandantes Cándido Fernández Ichaso y Alejandro Velarde, éste retirado, el capitán Juan Ramos Mosquera y los tenientes Luis Ausín y Alfonso del Oso. Acto seguido, Fernández Piñerúa obligaría al resto de la oficialidad a prestar acatamiento a la República.

Al día siguiente, 19, desfilarían ante el gobernador civil fuerzas del Batallón «Garellano», de Asalto, de la Guardia Civil y de Carabineros. En Bilbao el Alzamiento se había hecho auténticamente imposible.

Santander. Fracaso inverosímil

Santander era una provincia de marcado carácter tradicional y conservador, con sólo algunos focos izquierdistas en algunas ciudades industrializadas: así Torrelavega y Reinosa. Su guarnición se reducía al Regimiento de Infantería «Valencia» (coronel José Pérez García-Argüelles), con dos batallones, uno en la capital cántabra y otro en Santoña, este último a las órdenes del comandante José García Vayas.

El coronel era hombre dispuesto en principio a la sublevación pero de poco o nulo carácter, en contraste con algunos de sus jefes y oficiales, de ideas más o menos afines a las del mundo frentepopulista, sobre todo el comandante García Vayas.

En cuanto a las fuerzas de Orden Público locales —una compañía de la Guardia Civil, otra de Asalto y dos de Carabineros— poco o nulo protagonismo tendrían en las jornadas del 18 y 19 de julio.

Parece ser que el día 18 el coronel esperaba se le remitieran instrucciones para declarar el estado de guerra, instrucciones que no le llegaban, mientras el gobernador civil, Enrique Valmaseda, recibía de Madrid una orden muy concreta, consistente en impedir a toda costa que la guarnición se sublevase y a la vez decretar la movilización de las masas extremistas, que declararían la huelga general y a las que se debería entregar armas. Ante esta situación, varios oficiales y personalidades civiles instaron a Pérez García-Argüelles a que proclamase la ley marcial, sin que se decidiese a hacerlo hasta no recibir órdenes.

Por la tarde la fuerza revolucionaria se haría dueña prácticamente de Santander, levantando barricadas en las calles. Comprendiendo entonces su error, el coronel trató de recuperar el tiempo perdido pero era ya tarde. Una conversación mantenida con el jefe de la Guardia Civil fue captada por los agentes del gobernador, quien dispondría que su gente, provista de armas tras el asalto de las armerías locales, rodease el cuartel de Infantería, a la vez que avisaba al comandante García Vayas para que se presentase inmediatamente en la capital con su Batallón.

Trató entonces el coronel de mediar con el enemigo, acudiendo al Gobierno Civil, donde sería detenido, mientras al día siguiente el Batallón de García Vayas se apoderaba del cuartel regimental y de toda la ciudad, sin encontrar la menor oposición.

En el interior de la provincia, Potes conocería la sublevación de un grupo de personas civiles de diversa significación política. Huidas por las montañas, ante la presencia de una fuerte columna de mineros asturianos, serían al final capturadas y exterminadas.

Oviedo y Gijón. Unos reductos aislados y una provincia revolucionaria

La postura del gobernador militar de Asturias y jefe de la Brigada Mixta allí situada, coronel Antonio Aranda, no era nada cómoda. Aunque tenía fama en algunos ambientes políticos de republicano izquierdista, su participación en la Revolución de Octubre y su muy eficiente actuación posterior en el viejo Principado le habían valido ser objeto de una vigilancia continua, bajo la cual se veía obligado a evitar a toda costa contactos con posibles enviados de Mola; lo que no preocupaba al «Director», dada la confianza puesta por él en el coronel.

La Brigada Mixta de Asturias contaba con dos Regimientos de Infantería («Milán» en Oviedo y «Simancas» en Gijón), un grupo de Artillería de Montaña en Oviedo, un Batallón de Zapadores Minadores en Gijón —perteneciente a la 8.a División—, una compañía de Transmisiones, también en Gijón, y servicios diversos en Oviedo. Como fuerzas de orden público figuraban aquí ocho compañías de la Guardia Civil (de ellas una en Oviedo y otra en Gijón), una de Asalto, en Oviedo, y dos de Carabineros (una en Gijón).

Socialmente, Asturias era, aunque sólo en su tercio central, la revolución pura —fuese marxista o libertaria— y el reciente pasado lo acreditaba así. Repisar la Revolución de Octubre era el mayor sueño de las sindicales asturianas. «En Asturias —se escribiría— manda aún Octubre»; este Octubre histórico seguía siendo «lo nuclear de nuestra conciencia de lucha[25]».

Aranda conocía sobradamente todo esto. Sabía que se encontraban a favor del Alzamiento los jefes de «Milán» (coronel Eduardo Recas) y «Simancas» (coronel Antonio Pinilla), del Batallón de Zapadores (teniente coronel Luis Valcárcel) y del grupo de Artillería (accidentalmente, el capitán José Cabezas). En cuanto a las fuerzas de Orden Público sabía también que le era absolutamente contrario el mando de los guardias de asalto, comandante Alonso Ros, y el de los carabineros, teniente coronel Ricardo Ballinas; estando a su favor, en cambio, el teniente coronel de la Guardia Civil, Santiago Alonso Muñoz, con todas sus compañías. Resultaba difícil confiar en algunos subalternos de Asalto, aparte de su jefe, pero, en cambio, Aranda contaría en su momento con la ayuda, verdaderamente excepcional, del que había sido superior de ellos y luego separado del servicio: Gerardo Caballero.

Numéricamente, ¿cómo se valoraban todas estas fuerzas? Según cálculos de Aranda previos al 18 de julio, había en Oviedo 660 soldados, ocho piezas de artillería, unos 1300 guardias civiles, 270 de asalto y 300 carabineros[26].

Estaban, además, en Asturias varias fábricas militares: en Trubia, Lugones, La Manjoya y Coruña, fábricas muy importantes que no debían perderse.

Alerta todos desde tiempo atrás, el 17 de julio, a la noche, ordenarían los jefes sindicales y políticos la concentración de sus milicias en Oviedo, acordando el paro general para el día siguiente, mientras Aranda, por su parte, se disponía a hacer frente a la situación ordenando, ya en las primeras horas del 18, otra concentración: la de todos los guardias civiles en sus cabeceras de línea, a fin de que se reuniesen luego, el 19, siete compañías en Oviedo y la octava en Gijón.

Ese día 18 se despertaría la Asturias industrial, minera y portuaria al toque de las sirenas que convocaban al paro. El gobernador, Liarte Lausín, ordenaría a las fuerzas de Asalto que se situaran en los lugares más sensibles, mientras llamaba a Aranda para proceder al armamento de las milicias; cuestión muy urgente, puesto que además había que organizar una Columna que saltara la divisoria y se apoderara de los puntos vitales del valle del Duero, según órdenes recibidas de Madrid.

Consultado Aranda sobre este punto, el coronel pensó que tal medida le beneficiaba extraordinariamente, ya que por ella se desviaría parte de su numeroso enemigo hacia territorios alejados, dando así una opinión favorable, aunque alegando que para entregar armas necesitaba órdenes del Gobierno de Madrid y transigiendo al final con dar 200 mosquetones, procedentes del cuartel de Asalto. La Columna, y en rigor dos Columnas, salió inmediatamente de Oviedo[27].

Aquella noche del 18, sigilosamente, Aranda marchó a Gijón y Avilés, al objeto de pulsar discretamente el ánimo de sus guarniciones. Con el general Pinilla convino en que se declarase simultáneamente el estado de guerra en Oviedo y Gijón, sacando, en cambio, una impresión muy pesimista sobre la actitud de la fuerza de Asalto de Gijón y los carabineros de Avilés.

El 19 amanecía Oviedo entregado a los extremistas locales, a la vez que entraban en la plaza numerosos camiones, llenos unos de guardias civiles y otros de mineros. Había hablado ya Aranda por teléfono con Mola, poco después de las seis, prometiendo al «Director» declarar el estado de guerra en cuanto hubiese terminado la concentración de los guardias civiles. Luego, hacia las diez de la mañana, le llamaría el gobernador civil, reunido con los principales dirigentes políticos, en forma que hubiese sido peligroso rehuir la visita.

Así, acompañado del teniente coronel Alonso Muñoz, acudiría al Gobierno, donde se exigiría, de modo harto imperativo, la entrega «al pueblo» de todo el armamento que se custodiaba en los cuarteles, es decir, en números redondos, 10 000 fusiles, 200 ametralladoras, 100 fusiles ametralladoras y dos millones de cartuchos. Aranda volvió a invocar la necesidad de una orden del Ministerio de la Guerra, y para solventar esta dificultad se celebrarían varias conferencias telefónicas con Madrid, enviándose finalmente una orden telegráfica, que llegaría a Oviedo hacia las cuatro y media de la tarde.

Para entonces ya estaban concentradas en la capital seis de las siete compañías de la Guardia Civil que debían hacerlo, y Aranda fingió acatar con agrado la exigencia de «armar al pueblo», diciendo a los reunidos del Gobierno Civil que marchaba a los cuarteles para vigilar personalmente la forma en que se efectuara, del modo más eficaz, la entrega de las armas.

Pero el coronel marchó directamente a la Comandancia, tomando las disposiciones oportunas para la declaración del estado de guerra. Desde allí habló con Gijón, con el director de la Fábrica de Trubia, coronel José Franco Mussió, que se mostró reticente, y con el comandante Caballero, para que éste sublevase a su favor a los guardias de asalto.

Caballero cumplió esta misión inmediatamente y con el mayor arrojo y astucia, aunque no sin tener lugar una lucha cruenta, en la que moriría el comandante Ros, quedando detenidos varios oficiales y guardias y sumando a los demás a su causa.

El conocimiento del cambio de actitud de la compañía de asalto produjo honda impresión en los elementos revolucionarios, que abandonarían precipitadamente la ciudad. A la vez fuerzas de Infantería, Asalto y Guardia Civil se apoderarían de los edificios y puntos cruciales de Oviedo y sus alrededores inmediatos, aunque no de la Fábrica de Trubia, tan importante.

Aranda comunicaría luego con Mola, y a las nueve de la noche se dirigiría por radio a los asturianos. El estado de guerra se proclamaría a las diez horas del día 20.

Lejos, en Gijón, el coronel Pinilla y el teniente coronel Valcárcel se habían encontrado con una situación muy distinta a la de Oviedo, y más que difícil, casi desesperada. Frente a una extensa parte de la población totalmente dominada por el anarcosindicalismo y una fracción más reducida socialista o comunista, la fidelidad de algunos de sus oficiales aparecía harto dudosa, a lo que había que sumar una eficaz penetración de la propaganda extremista en la tropa de los cuarteles.

Así cuando Pinilla se dispone a proclamar el estado de guerra se encuentra ante la franca oposición del capitán que debe hacerlo, Nemesio Gómez, viéndose obligado a un retraso de casi veinticuatro horas, lo que permitirá la ocupación de la población por una multitud enfebrecida, en parte armada en el cuartel de Asalto.

Gijón es ya una ciudad perdida de antemano y cuando, a las seis de la mañana del día 20, unidades de Infantería y Zapadores se dispongan a declarar la ley marcial serán atacadas desde todos los puntos, pasándose al enemigo la compañía del capitán Ángel Hernández del Castillo. Pronto quedarán cercadas las fuerzas, menudeando las deserciones de la tropa, y en tanto la Guardia Civil se pone del lado de los sublevados, los carabineros lo harán en contra, dividiéndose los de asalto. Hacia el mediodía los restos de las compañías se verán obligadas a retirarse a los cuarteles, donde iniciarán una épica resistencia[28].

Fracasado, en conjunto, el Alzamiento en Asturias, quedará una ciudad y unos reductos desafiantes pero condenados a la inmovilidad y casi sentenciados de antemano. El resto seguirá la suerte de un «segundo Octubre».

El dominio del Valle del Ebro

Pamplona y Zaragoza constituían de por sí una poderosa palanca, capaz de imponerse sobre los territorios de su influencia, por la irradiación de un Mando capaz, unas fuerzas disciplinadas y una decidida voluntad de vencer. Sin embargo, enfrente quedaban grupos, más o menos nutridos, decididos igualmente, y a los que había que someter.

Logroño. Dos jornadas que condicionan el futuro de Madrid

La capital de La Rioja tenía justa fama de liberal, y aún de un cierto radicalismo, acentuado a partir del advenimiento de la República. En el elemento obrero predominaba la tendencia anarcosindicalista, que ya había creado un ambiente prerrevolucionario en el mes de marzo último.

La guarnición, compuesta por el Regimiento de Infantería «Bailen» y uno de artillería Ligera, se hallaba en general bien dispuesta a favor del Alzamiento, gracias a la vecina influencia del general Mola y a la presencia del coronel García Escámez en julio; y lo propio podía decirse de las fuerzas del vecino aeródromo de Recajo, a cuyo cargo se hallaba el comandante Roberto White. El punto flaco —o dudoso al menos— estaba en la figura del gobernador militar, jefe de la VI Brigada de Artillería, coronel Víctor Carrasco Amilibia, hermano del jefe del Regimiento artillero donostiarra, cuyo comportamiento ya conocemos.

En Logroño se había constituido una llamada «Junta Conspiratoria», figurando entre las personas más destacadas el teniente coronel Ricardo Marzo, el comandante Juan Innerarity y los capitanes Luis Chacón, Luis Navarro Brinsdon y Gregorio Gómez Martín[29]. «Enfrente» estaba, señaladamente, el jefe de la Guardia Civil, con dos compañías destacadas en Haro y Calahorra. Era gobernador civil Abelardo Novo.

El 17, al anochecer la «Junta» recibió las órdenes precisas para sublevarse el 19, mientras en el Gobierno Civil se reunían todos los elementos afectos a la política imperante, decidiendo organizar la debida resistencia ante una sublevación militar que intuían claramente.

El 19, a las siete de la mañana, el comandante White y sus oficiales se adueñaron fácilmente del aeródromo, y a la misma hora llegaban de las localidades navarras de Viana y Artajona 200 requetés, que serían distribuidos por los cuarteles.

A las nueve Carrasco Amilibia mandaba declarar el estado de guerra, pero sin que se tomaran las medidas correspondientes de detención de personas y ocupación de edificios, lo que permitió que los elementos revolucionarios reaccionaran extendiéndose por la ciudad, implantando la huelga general y provocando tiroteos y violencias.

La Columna García Escámez, que había salido de Pamplona en las últimas horas del día 19, se encontró así al llegar a Logroño el día 20 ante una situación semicaótica, que tenía que dominar antes de continuar su marcha sobre Madrid. García Escámez destituyó, por su debilidad, al general Carrasco y detuvo a las autoridades y al teniente coronel de la Guardia Civil, enviando todos a Pamplona, debidamente custodiados. Los revolucionarios trataron de resistir en la Fábrica de Tabacos, que fue cañoneada, y la jornada terminaba con el total dominio de la plaza.

García Escámez se vería luego obligado, en contra de sus propósitos de seguir rápidamente hacia Soria y Madrid, de emplear todo el 21 en dominar la situación en Alfaro y otras localidades de la Ribera del Ebro.

Logroño y su provincia, La Rioja en fin, quedaban en la línea del Alzamiento, más no sin retrasar en dos decisivas jornadas la marcha sobre Madrid de García Escámez; jornadas que se proyectarían implacables sobre el futuro de la guerra.

Vitoria. Sin novedades mayores

En Álava el triunfo del Alzamiento no presentaba mayores dificultades. Al frente de la conspiración se encontraba el teniente coronel jefe del Batallón de Montaña local «Flandes», Camilo Alonso Vega, directamente relacionado con el general Mola y apoyado por la fuerte masa de tradicionalistas que seguían a su jefe, José Luis Oriol. Ni en el Regimiento de Caballería «Numancia» (coronel Luis Campos Guereta) ni en el de Artillería de Montaña (coronel Vicente Abreu) existía la menor oposición, siendo en cambio una cierta incógnita la actitud que tomaría en su momento el comandante militar de la plaza, general Ángel García Benítez, jefe de la III Brigada de la División de Caballería.

El 17 de julio, ya avanzada la noche, preguntaba inquieto el ministro de la Gobernación al gobernador civil de Vitoria, Navarro Vives, por la actitud de la guarnición. Ésta no daba señales preocupantes y así todo el día 18 transcurrió en medio de una calma general, que ocultaba, por un lado las órdenes de concentración dadas a los jóvenes tradicionalistas, y por otro los contactos del gobernador con los jefes de las masas sindicales.

El 19, García Benítez, ante órdenes de Mola y conocedor de la sublevación ya en marcha en Pamplona y Burgos, reunió a los jefes de cuerpo, decidiéndose proclamar el estado de guerra a las siete de la mañana.

Antes de esta hora y frente al conocimiento de la decisión militar, huirían el gobernador y los principales líderes políticos, quedando desarticuladas las organizaciones afines. Al poco llegaría de Pamplona el coronel Joaquín Ortiz de Zarate, con instrucciones muy concretas, y a las siete se proclamaría la ley marcial, adhiriéndose inmediatamente la Guardia Civil y la de Asalto, con todo entusiasmo. Antes de terminar la jornada, además, se concentrarían en Vitoria más de mil requetés y doscientos falangistas, procedentes de pueblos de la provincia.

Sin embargo, las amenazas procedentes, de una parte de Miranda del Ebro y de otra de la zona Norte de la provincia, aquella que linda con Vizcaya y Guipúzcoa, animó a declarar el 20 la huelga general, que fue reprimida al día siguiente sin mayores dificultades por el nuevo gobernador civil, general Germán Gil Yuste.

Huesca. Dos oposiciones fuertes

En Huesca era jefe de la X Brigada de Infantería el general Gregorio de Benito, que mantenía una relación continua con Mola y Cabanellas, estando apoyado además por la guarnición local, totalmente adicta (Regimiento de Infantería «Valladolid», mandado por el coronel Carmelo García Conde). De aquí que el 19 de julio, a las siete de la mañana, se proclamase en Huesca, sin problemas, el estado de guerra. Pero dentro de la provincia surgirían inmediatamente dos focos contrarios muy peligrosos[30].

En Barbastro, y pese a las promesas de sumarse al Alzamiento hechas por el coronel José Villalba, jefe de la 2.a Media Brigada de la I Brigada de Montaña, se volvería luego atrás al enterarse del fracaso de la rebelión en toda Cataluña, a cuyo territorio su unidad militarmente pertenecía. Revés grave, porque en Barbastro se encontraba el Batallón de Montaña «Ciudad Rodrigo», del coronel José González Morales, y porque la plaza estaba destinada a ser «frente» ante las previstas avalanchas procedentes de Cataluña, es decir, a constituirse en escudo protector de Huesca.

A retaguardia de la capital aparecía Jaca, «cuna» de la República, y muy trabajada con ahínco en una dirección frentepopulista. Astutamente la táctica de los jefes políticos se concretó aquí en aislar en la red de comunicaciones el Regimiento «Galicia», de guarnición, que quedaría así totalmente sordo y mudo y sin enlace con la División 5.a. Pero a la noche del 18, el general de la IX Brigada, Álvarez Arenas, desde Zaragoza, lograría, con una artimaña, ponerse al habla, a través del jefe de los Carabineros, con el mando del «Galicia», coronel Rafael Bernabeu, que recibiría la orden de declarar el estado de guerra al día siguiente.

Mas cuando a primeras horas de la mañana del 19 salieron las tropas a la calle serían recibidas por el nutrido fuego de una multitud armada, bajo la dirección de un capitán retirado, Mariano Bueno, multitud que les causó bajas sensibles y numerosas: tres oficiales y cinco soldados muertos y nueve heridos. Afortunadamente para la causa de la sublevación, la reacción del mando regimental fue rápida y eficaz, enviando en auxilio de la fuerza atacada toda la disponible, lográndose, no sin lucha, repeler la agresión general y haciendo huir a los atacantes, algunos de los cuales ganarían la línea fronteriza.

Teruel. Audacia de un jefe

La vieja ciudad, apartada de las grandes rutas de comunicación, un poco encerrada en sí misma, carecía de guarnición propiamente dicha, con sólo una Caja de Recluta, cuyo jefe era el teniente coronel Mariano García Brisolara y segundo jefe el comandante Virgilio Aguado, hombre de temple excepcional[31].

Nada más enterarse del Alzamiento en África decidió el comandante Aguado sublevarse en Teruel por su cuenta, contando con unos pocos soldados a sus órdenes y pensando que no dejarían de apoyarle los apenas 50 hombres de la Guardia Civil, los de asalto (70 guardias) y ocho carabineros.

Sin más, y con siete soldados, proclamó la ley marcial a las nueve horas del día 19. Y como el gobernador civil, Domingo Martínez Moreno, ordenase arrancar los bandos de guerra fijados en las paredes, todas las fuerzas de orden público más unos cien voluntarios reaccionarían uniéndose al comandante Aguado.

El día 20 se volvía a proclamar el estado de guerra en Teruel, ahora bajo la firma del teniente coronel García Brisolara, y ante esta realidad el Gobernador Civil no dudaría en entregarse.

Había triunfado el Alzamiento, de modo casi inverosímil, en una vieja ciudad, que quedaría de momento aislada, y aunque el día 21 se declarase la huelga general, ésta acabaría fracasando, si bien sólo una semana después se restablecerían las comunicaciones normales con Zaragoza por carretera y ferrocarril.

El dominio del Valle del Duero. Cáceres

En el Valle del Duero los focos irradiantes de acción subversiva serían Valladolid y Burgos, que encontrarían muy floja oposición en la mayoría de las provincias vecinas, dominadas por una masa popular conservadora en grandísima parte; aunque habría, sí, excepciones peligrosas, localizadas particularmente en las zonas mineras del Norte de Palencia y la provincia de León. Con otro peligro cierto, concretado en aquella Columna formada en Asturias el día 18, y que se encontraría al sur de la divisoria cantábrica el día 19, dispuesta a imponer su ley en todo el Valle. Ya para hacer efectiva esta imposición había salido de Madrid el 18 el general Juan García Gómez-Caminero, jefe de la 3.a Inspección General.

El dominio del Valle del Duero era importantísimo y, junto con el triunfo en Navarra y Aragón, representaba la gran baza que esperaba tener en sus manos Mola para adueñarse de más de media España. Aquella ancha franja que iba de Lérida a Portugal y de la cordillera Cantábrica al Sistema Central tenía un valor estratégico decisivo, pues representaba la base necesaria para unirse al sur, a la posible zona dominada en Andalucía, y a contener a través de las cordilleras que la definían los embates que pudieran llegar de Madrid y el Centro y de más allá de la cordillera Cantábrica. Era, pues, un territorio pobre en recursos y hombres pero vital como base geográfica y expansiva y, a la vez, como contención del enemigo; casi un verdadero castillo-fortaleza.

Palencia. Un Regimiento forastero

La guarnición de Palencia se reducía al Regimiento de Caballería «Villarrobledo», trasladado allí desde Alcalá de Henares luego de los sucesos que ya conocemos ocurridos en esta población. La unidad, que guardaba un ingrato recuerdo de los atropellos recientemente sufridos, estaba totalmente inclinada a favor de una rebelión contra el Gobierno, a excepción de su coronel, José González Camó. Con el Regimiento había pasado también a Palencia el jefe de la I Brigada de la División de Caballería, general Antonio Ferrer, cuya exacta actitud se desconocía en rigor.

La población palentina era de raigambre moderada y de costumbres muy tradicionales, con un foco contrario en el nudo ferroviario de Venta de Baños, y otro muy peligroso al norte, en las zonas mineras de Barruelo y Guardo.

Con el gobernador civil se encontraba la fuerza de Asalto, los carabineros y el jefe de la Guardia Civil, teniente coronel Ramón Franch, pero no sus subordinados.

El 18 a la noche regresó de Madrid el coronel González Camó, con instrucciones concretas de Casares Quiroga, pero al llegar al Regimiento los oficiales le detendrían, sin más. Por otro lado el general Ferrer conferenciaba telefónicamente con Burgos, donde se le pidió que proclamase el estado de guerra.

Ocupado previamente Venta de Baños, a las siete de la mañana del 19, salían las tropas a la calle, no encontrando ninguna resistencia hasta llegar al Gobierno Civil, defendido por algunos paisanos y fuerzas de Asalto y de Carabineros, con las que se mantuvo inmediatamente un fuerte tiroteo, siendo herido el capitán que leía el bando, Luis López Muñiz. La Guardia Civil, en ausencia del coronel Franch y mandada por el comandante Fernando Martí, se unía a los sublevados y a las nueve de la mañana se rendía el Gobierno Civil, no sin que los combates arrojase un número considerable de bajas.

Pero el dominio de la capital palentina tenía que ser rápidamente afianzado con la ocupación de las zonas mineras de la provincia, lo que tendría lugar en fechas sucesivas. El 20 un pequeño destacamento del Ejército se establecía en Aguilar de Campoo y el 22 fuerzas de la Guardia Civil efectuaban un recorrido desde Saldaba por Guardo, Barruelo y Aguilar, llegándose hasta el pueblo de Brañosera. La situación no se estabilizaría definitivamente por eso, mas las vicisitudes correspondientes son ya acciones de policía próximas a las de guerra, o dentro de éstas[32].

Ávila. Otra ciudad indefensa

La fuerza militar de esta capital se reducía al Colegio Preparatorio de Suboficiales, en situación vacacional, la Caja de Recluta, una sección de Asalto y una compañía de la Guardia Civil, contándose en total algo más de cien hombres, incluidos los mandos. Gobernador militar accidental era el comandante Vicente Costell. Por lo demás el Alzamiento previsto en Ávila no ofrecía problemas, dada la compenetración de la oficialidad y el ambiente favorable de la población civil, siendo la única nota quizá posiblemente negativa el relevo del anterior jefe de la Guardia Civil por el teniente coronel Romualdo Almoguera, con antecedentes políticos nada favorables a la conspiración. El alma de ésta era el capitán de la Guardia Civil Julio Pérez Pérez.

El 18 de julio, el comandante Rodríguez Urbano, de la Caja de Recluta, enterado de la sublevación de la guarnición de Marruecos, se puso en comunicación con los otros comprometidos, enviándose un enlace a Valladolid, que regresó a las pocas horas con instrucciones muy precisas. Pero a la vez, el general Pozas, inspector de la Guardia Civil, ordenaba, desde Madrid, al teniente coronel Almoguera, que entregase en el Gobierno Civil las armas requisadas, mandato que aquél se negó a cumplir.

Esta orden de Pozas se reiteraba en las primeras horas del día 19, pero a las seis se recibiría de Valladolid otra sobre la inmediata declaración del estado de guerra. Detenido el gobernador civil, Manuel Ciges Aparicio, incautados los edificios oficiales, a las siete de la mañana se leía el bando correspondiente, sin que ni entonces ni después se produjesen incidentes.

Pero el triunfo arrojaba una situación muy peligrosa para Ávila, provincia lindante con Madrid y sin apenas fuerzas que la defendieran; sólo la geografía jugaba a favor suyo.

Segovia. Un teniente de Seguridad

Segovia no presentaba tampoco problemas particulares con respecto a la proyectada sublevación militar, dado el talante general de la población civil, que no excluía facciones más o menos radicalizadas, y la actitud unánime de la guarnición. Ésta, por el traslado reciente a Madrid de la Escuela de Automovilismo y la situación en régimen de vacaciones de la Academia de Artillería e Ingenieros, se reducía a un Regimiento de Artillería Ligera, mandado por el coronel José Sánchez Gutiérrez y del que formaba parte el jefe de la Junta local del Alzamiento, comandante Fernando Sanz.

Como en tantas otras plazas, el 18 de julio grupos extremistas en actitud decidida se extendieron peligrosamente en torno a los edificios militares y los domicilios de los oficiales destacados, preludiando posibles situaciones de violencia.

El 19 llegó de Valladolid la orden del general Saliquet para declarar el estado de guerra, y un teniente de Seguridad, Felipe Feijó, resolvió anticipada y expeditivamente el Alzamiento, al detener con sus guardias al gobernador civil, Adolfo Chacón, avisando seguidamente a las autoridades militares. La proclamación de la ley marcial se llevaría a cabo a las doce del día, sin oposición[33].

Contra La Granja, en cambio, tendría que salir un destacamento de la Guardia Civil y una sección de Artillería, que no resolvería su situación hasta el día 21, fecha en que precisamente se incorporaba a la localidad el Regimiento de Transmisiones de El Pardo, huido de Madrid.

Soria. Indecisión y falta de instrucciones

Lo mismo que Teruel y Ávila, Soria carecía prácticamente de guarnición, con una Caja de Recluta, de la que era jefe el teniente coronel Rafael Sevillano, y la Comandancia de la Guardia Civil (con una compañía en Soria y otra en Almazán), al mando del teniente coronel Ignacio Gregorio Muga, que se había identificado totalmente con el general Mola cuando con anterioridad se encontró destinado en Pamplona.

El 18, al saberse lo ocurrido en África, comenzaron a agitarse las masas radicales, no numerosas ciertamente, lo mismo en la capital que en varios pueblos de la provincia. El 19 Soria apareció totalmente dominada por ellas, frente a la actitud de Muga, que si bien el día anterior se había enfrentado con el gobernador civil, al negarse a la entrega de armas, no se decidía inexplicablemente a declarar el estado de guerra ante la falta de instrucciones.

El 20, poco antes de mediodía, recibió el jefe de la Guardia Civil orden del Ministerio de la Guerra de salir y cortar el paso a la Columna de García Escámez, que se encontraba en Logroño y se disponía a marchar sobre Soria, decidiendo entonces Muga enviar a Zaragoza enlaces de confianza para recabar instrucciones precisas, ya que él consideraba, al parecer, que no era el llamado a tomarlas.

La llegada de un emisario de García Escámez decidió al teniente coronel Muga a sacar sus fuerzas a la calle y apoderarse de los edificios importantes, aunque —continuamos diciendo que inexplicablemente— sin detener al gobernador. A la vez Muga, personalmente, partía con 70 guardias a esperar la Columna de Pamplona, sin conseguir enlazar con ella, por haber tomado aquélla otra carretera que la anunciada.

A las diez de la noche del 21 llegaban los enlaces enviados a Zaragoza, declarándose, por fin, el estado de guerra. Renacía así en Soria la tranquilidad, más aún cuando en las últimas horas se iniciaba la entrada de las avanzadillas de la fuerza de García Escámez. Aunque en varios pueblos de la provincia, entre ellos Arcos de Jalón, Burgo de Osma y Almazán, se promovieran desórdenes que tardarían varias jornadas en ser sofocados.

León. El peligro de la vecindad asturiana

Para León el mayor enemigo del Alzamiento era su proximidad a Asturias, cuya zona minera tenía «ramificaciones» en algunos puntos del norte de la provincia y sobre todo en la comarca de Ponferrada. Extender a ellas la revolución era, sin duda, el primer propósito de aquellas columnas que en la noche del 18 al 19 cruzaban la divisoria cantábrica y de las que ya tenemos noticias.

La guarnición leonesa se componía del Regimiento de Infantería «Burgos», mandado por el coronel Vicente Lafuente, con la plana mayor y primer batallón en la capital y el segundo en Astorga, más un grupo de reconocimiento de 1.a Escuadra Aérea (Getafe-León), al mando del comandante Julián Rubio. En cuanto a las fuerzas de Orden Público, la Guardia Civil tenía en la provincia una compañía en León, otra en Ponferrada y una tercera en Valencia de Don Juan; de Asalto había una compañía en León. Era Comandante Militar de la plaza el jefe de la XVI Brigada de Infantería, perteneciente a la 8.a División, general Carlos Bosch, que al igual que la mayoría de la oficialidad estaba dispuesto a sublevarse con Mola, figurando como excepciones el teniente coronel de la Guardia Civil, Alfonso Muñoz, más algunos oficiales[34].

Ante las noticias conocidas y propagadas de lo ocurrido en África, el día 18 se movilizaban los sindicatos y las fuerzas políticas afectas al Gobierno, a la vez que eran acuarteladas las tropas.

En la mañana del 19 alcanzaban León por ferrocarril y carretera las vanguardias de las Columnas asturianas, unos 2000 hombres, que inmediatamente demandaron se completase su insuficiente armamento. La oficialidad se oponía a esta medida, mas la llegada del general García Gómez-Caminero y las órdenes recibidas en la Comandancia Militar desde el Ministerio de la Guerra no admitían una oposición cerrada y Bosch creyó lo más acertado hacerles entrega de unos 200 fusiles y cuatro ametralladoras, aunque con la condición de que las fuerzas aquellas abandonaran inmediatamente la capital, lo que así hicieron.

León cobró de este modo una cierta tranquilidad, pero al día siguiente, 20, los obreros declaraban la huelga general, y ante el temor a disturbios muy probables se decidió la declaración del estado de guerra. Ello hizo que el general García Gómez-Caminero huyese a Puebla de Sanabria, pasando de allí a Portugal.

Destituido por sus subordinados el jefe de la Guardia Civil, se proclamaría a las dos de la tarde la ley marcial, apoyando la medida las fuerzas de Asalto. El Gobierno Civil con su titular, el señor Francés, y la Casa del Pueblo se entregarían, ante el temor de ser bombardeados desde el aire, ya que de la base aérea se había adueñado el comandante Rubio.

La proclamación del estado de guerra en Astorga se llevó a cabo sin novedad, pero en Ponferrada la compañía de la Guardia Civil, destinada allí y al mando del capitán Ramón Losada, hubo de sostener una porfiada lucha con la columna de mineros asturianos, que después de haber llegado hasta Benavente —se verá pronto— regresaban hacia su región, dando un amplio rodeo, al tener noticias de que León y Astorga se habían sublevado. La lucha sería muy dura en general, dándose por terminada el día 23. Había llegado ya de Lugo una Columna del Regimiento «Zaragoza», mandada por el comandante Jesús Manso.

Zamora. Ecos de la Columna minera

La guarnición de Zamora se componía del Regimiento de Infantería «Toledo», con una compañía de la Guardia Civil y una sección de Asalto. La oficialidad, salvo contadas excepciones, era totalmente propicia al Alzamiento, habiéndose constituido al efecto un Comité o Junta, en directa relación con Valladolid y presidida por el teniente coronel Raimundo Hernández, esperándose que llegada la ocasión el coronel jefe del Regimiento, José Iscar, se adhiriese a la sublevación[35]. Muy afecto a ésta era el coronel Eladio Valverde, en situación de disponible en Zamora.

El 18 de julio se constituyó la Casa del Pueblo en sesión permanente, pero la huida a Portugal del socialista y diputado por la provincia Ángel Galarza, que se encontraba en Zamora, desmoralizó a sus huestes, mientras los jóvenes simpatizantes con los oficiales dispuestos a sublevarse se unían a éstos.

El 19 se recibió orden de Valladolid de declarar el estado de guerra y el coronel Iscar accedió a ello de buen grado, pero poco después se tenían noticias de que un tren de mineros se dirigía desde León a Zamora. La declaración de la ley marcial se llevó a cabo a las dos de la tarde, mientras se destacaban tropas a vigilar la dirección de Benavente y se preparaba un equipo de explosivos para cortar la vía férrea si era preciso. La Guardia Civil y la de Asalto se habían unido a la fuerza del Regimiento y el gobernador, Tomás Martín Hernández, huía, haciéndose cargo del Gobierno Civil el teniente coronel Hernández.

Sobre las ocho de la tarde la encargada de la central telefónica de Benavente avisó a Hernández de haber llegado allí los mineros, que patrullaban retadores por las calles. Uno de sus jefes llamó a Zamora, creyéndola en poder de sus correligionarios, y el teniente coronel Hernández, puesto al teléfono y fingiéndose ser uno de ellos, contestó que la situación era muy grave, pues el Ejército disponía de una gran fuerza, en la que figuraba artillería. Esta noticia produjo gran desánimo entre los mineros, que decidieron abandonar la plaza, marchando sobre Ponferrada.

En Puebla de Sanabria se amotinaron los obreros del ferrocarril Zamora-Orense, sin que se llegase a una situación conflictiva.

Salamanca y Cáceres. Fáciles victorias

En Salamanca, tras la base de un fuerte apoyo popular simpatizante con la intuida sublevación militar, eran afectos a ésta puede decirse que todas las fuerzas del Ejército y Orden Público: general jefe de la XIV Brigada de Infantería, Manuel García Álvarez; coronel del Regimiento de Infantería «La Victoria», Manuel Palenzuela; teniente coronel jefe accidental del Regimiento de Caballería «Calatrava» —trasladado desde Alcalá de Henares—, Enrique Salazar, y los mandos de las unidades de Orden Público[36]. Enlace de todas estas fuerzas con Mola era el capitán Fortes, retirado, y gobernador civil el capitán de Intendencia, retirado igualmente, Miguel Cepas.

El 18 las noticias de África produjeron una gran inquietud en los afiliados a la Casa del Pueblo, que patrullaban por las calles. El mismo día, a la tarde, y teniendo constancia de la situación en que se encontraba Valladolid, instaron a García Álvarez los oficiales del «Calatrava» a que declarase el estado de guerra, pero aquél decidió esperar órdenes del general Saliquet, que llegarían a la noche.

La proclamación de la ley marcial se llevaría a cabo el día 19, a las once de la mañana, con un combate ante el Gobierno Civil, que produjo seis muertos, y pequeñas luchas en las barriadas de Los Pizarrales y Las Tenerías.

En Béjar y Ciudad Rodrigo algunos incidentes serían fácilmente sofocados.

La sublevación militar en Cáceres —que, pese a encontrarse en el valle del Tajo, pertenecía a la 7.a División— no ofreció obstáculos mayores, al hallarse bien dispuestos a ello los jefes del Regimiento «Argel», radicado en la capital (coronel Manuel Álvarez), del Batallón de Ametralladoras de Plasencia (teniente coronel José Puente Ruiz) y las fuerzas de Orden Público, sin excepción. Un militar retirado, jefe de Falange Española, Antonio Luna, presentaba además la colaboración de varios centenares de afiliados en toda la provincia, siendo, además, perfecto enlace con los directores del Alzamiento en Valladolid el capitán Eloy Pisa Bedoya. Así fue como, recibida en la mañana del 19 de julio, desde la capital de la 7.a División, la orden de declarar el estado de guerra se llevaría a cabo prácticamente sin incidentes. El gobernador, Miguel Canales, republicano moderado, sería detenido.

No obstante, Cáceres, semiaislada, situada en territorio fronterizo al bando hostil, quedaba en situación harto comprometida, con focos provinciales muy peligrosos. El mayor de todos era el de Navalmoral de la Mata, reducido por la acción de una fuerza mixta, compuesta por soldados de «Argel» y guardias civiles y de asalto, al mando del capitán Salvador Bada Vasallo.

En Coria y su territorio actuaron con eficacia los carabineros del capitán Jesús Garvín; y en Valencia de Alcántara, los del teniente Vicente Alonso. El pueblo de Hervás sería sometido por fuerzas de la Guardia Civil.

12. SEGUNDO FRACASO DEL ALZAMIENTO: MADRID, EL CENTRO

El Gobierno Giral

En la mañana del 19 de julio José Giral Pereira se hacía cargo de la Presidencia del Gobierno, sin encontrar obstáculos mayores. «La indiferencia del señor Largo Caballero, convencido de que en horas o días todo el poder habría de llegar a sus manos, y la aprobación de Indalecio Prieto decidieron el pleito[1]»; un pleito aparentemente entre afines pero que cambiaría definitivamente el destino de la Segunda República española.

Giral será, además de presidente, ministro de Marina, y de Guerra se encargará el general Luis Castelló, jefe que era de la II Brigada, cuyo cuartel se encontraba en Badajoz. El general Sebastián Pozas correrá con la importante cartera de Gobernación.

A lo largo de los días 19 y 20 el panorama de los ministerios de Guerra y Marina cambiará totalmente. Ya, conforme vimos, en la jornada del 18, dos a modos de Comités particulares y sin marchamo legal —revolucionarios, por lo tanto— se habían apoderado de dichos Departamentos: hechos consumados. Mas ahora, el nuevo Gobierno Giral removerá altos mandos y jerarquías, situando los nuevos titulares en la línea acorde con dichos Comités.

En Guerra, el general subsecretario Manuel de la Cruz Boullosa, que no ofrecía absoluta confianza, es sustituido por el general Carlos Bernal, mientras que en el Estado Mayor se producirá el cese de José Sánchez Ocaña, que ha huido de Madrid y será dado luego de baja en el Ejercito. Queipo de Llano es reemplazado, en la inspección de Carabineros, por el general Joaquín Rodríguez Mantecón, y de la inspección de la Guardia Civil —que ejercía Pozas— se encarga otro general de la máxima fidelidad, José Sanjurjo Rodríguez Arias. El inspector accidental de las fuerzas de Asalto, Pedro Sánchez Plaza, pasa a serlo definitivo.

En Marina, el jefe de Estado Mayor de la Armada, vicealmirante Francisco de Salas, ha sido relegado de sus funciones y el teniente de navío Pedro Prado ocupa su puesto, continuando el subsecretario general Francisco Matz, fiel adicto a la nueva situación; pero lo más singular aquí es la incorporación a las funciones directivas del Ministerio, con un carácter sui generis, de Indalecio Prieto, en rigor «ministro adjunto».

La guarnición de Madrid y su cobertura política

En términos generales Madrid, contando no sólo las unidades regulares del Ejército sino sus numerosísimos centros militares de vario carácter y sus fuerzas de Orden Público, significaba la mayor concentración armada de toda España. Sólo en el casco urbano y sus cantones vecinos se cifraban tres Regimientos de Infantería de línea, uno de Carros, tres de Artillería, cuatro de Ingenieros, una base aérea y varios campos de aterrizaje. La Guardia Civil estaba representada por las cabeceras de tres Tercios, con doce compañías a pie, dos motorizadas y dos escuadrones. Una zona de Carabineros tenía en Madrid dos compañías; y tres grupos de Seguridad y Asalto, once compañías ordinarias, tres escuadrones de Caballería y tres compañías de especialidades. Efectivos que han sido valuados en 6480 hombres del Ejército, 2375 de la Guardia Civil, 800 carabineros y 4020 de Seguridad y Asalto[2], y a los que habría que sumar las compañías de Asalto que iban llegando de provincias: por de pronto una de Valladolid, otra de Salamanca, una de Ciudad Real y media de Toledo[3].

Al igual que Mola, el Gobierno republicano y los partidos del Frente Popular, habían pensado que Madrid era la pieza capital que había que sostener y defender a toda costa, y esta idea se plasmó en la más rigurosa selección de los jefes y oficiales destinados en las unidades madrileñas del Ejército y Orden Público, con la eliminación de los desafectos.

Por eso nada más tenerse noticias de que en Zaragoza está en trance de sublevarse el jefe de la 5.a División, será cesado fulminantemente el que lo es de la 1.a (Madrid), su hermano el general Virgilio Cabanellas, reemplazado, y no tras varias sustituciones accidentales y meteóricas, por otro general de fidelidad indiscutible: José Riquelme.

Las grandes esperanzas son aquí las fuerzas de Asalto y la aviación por una parte, y por otra las milicias revolucionarias creadas o que se creen inmediatamente.

En los aeródromos de Getafe y Cuatro Vientos se encuentran ocho escuadrillas y el material de otras cuatro, más un destacamento de la Aviación Naval; y en el aeródromo de Barajas, recién inaugurado, una serie de aviones utilizables en caso de guerra. De Granada han llegado a tiempo una escuadrilla y desde Sevilla, León y Logroño aviones varios.

El comandante Luis Riaño, jefe de la base de Cuatro Vientos, así como el capitán Arturo González Gil y la mayor parte de sus subordinados, bien adiestrados políticamente por el general Núñez de Prado, están al lado del Gobierno de modo pleno. Y algo parecido ocurre en el aeródromo de Getafe, donde actúa como jefe el capitán Manuel Cascón.

Por lo que se refiere a las Fuerzas de Asalto, los jefes de los tres grupos de Madrid significaban para el poder revolucionario la mayor seguridad: eran los tenientes coroneles José Pérez Martínez, Mauricio Sánchez de la Parra y Ricardo Burillo.

En las unidades de la Guardia Civil los jefes, elegidos cuidadosamente, eran opuestos a todo intento de rebelión, no pudiendo decirse lo mismo de muchos de sus subordinados.

Fuerzas estas de Seguridad y Guardia Civil dotadas de material nutrido y moderno, con abundantes armas automáticas, morteros e incluso vehículos blindados; y con una instrucción acabada y probada en la lucha callejera, frente a la impericia total del soldado en esta clase de combates.

Otro panorama presentaban las unidades y organismos del Ejército de Tierra, y ello pese a la selección efectuada para cubrir los puestos clave y aun otros que no lo eran. La abundancia de oficiales dispuestos a una sublevación resultaba indudable, mas todos ellos se encontraban desconcertados, aislados e ignorantes de planes concretos. Además que sólo se contaba como jefe regimental seguro con Tulio López Ruiz, mando del Regimiento de Infantería «Uad-Ras». Y estaba, además, aquí un enemigo no siempre tenido en cuenta, pero indudable, importantísimo y en ocasiones decisivo: la presión del elemento civil, exterior e interior.

Exterior: «la calle», su voz, su pasión, pesaba de un modo harto potente, traspasando los muros de los cuarteles y contagiándose a la tropa, y también a muchos oficiales tibios e indecisos. Interior: a esa presión de «la calle» había que sumar la infiltración revolucionaria en los regimientos, centros diversos y organismos varios, adonde iban a parar multitud de reclutas ya anteriormente bien adoctrinados y que recibirían ahora la siembra de un largo y concienzudo trabajo propagandístico llegado de fuera[4].

Una sublevación en Madrid representaba la necesidad de vencer a un enemigo extenso, fuerte, bien cubierto por una extensa cortina de organizaciones políticas y sindicales, arraigadas todas poderosamente en la vida de la ciudad.

La entrega de armas. Cinco batallones

Giral había ocupado la Presidencia del Gobierno con la aceptación de que fuesen inmediatamente armadas las multitudes decididas a cumplir los postulados de la acción revolucionaria. «La única aspiración de las masas sindicales y políticas de clase era la de que se armara a las milicias obreras para con ellas aplastar a los sublevados y sus compañeros: no querían ni deseaban hablar de ningún género de compromisos y saludaban alborozadas la ocasión que se les presentaba para un definitivo ajuste de cuentas[5]».

En el Parque de Artillería se guardaba un número de fusiles cifrados, según todos los cálculos, entre 55 000 y 65 000, de los cuales sólo estaban completos 5000, pues los cerrojos de los restantes habían sido depositados anteriormente en uno de los Regimientos de Infantería, el «Covadonga[6]». Y eran estos 5000 fusiles, o parte de ellos, los que continuarían entregándose a las milicias, en una operación iniciada, según vimos, al atardecer del día 18.

Pero no sólo eran las armas del Parque de Artillería. El depósito de Retamares, próximo al campamento de Carabanchel, entregaría ocho cajas de municiones y 160 granadas de mano al Batallón Presidencial, y un número indeterminado al Grupo del Ministerio; el Regimiento de Infantería «Uad-Ras» cedería veinte cajas de munición a este Grupo, y el Regimiento de Carros pondría dos ligeros, con su munición, a disposición del Parque de Artillería, donde, además, se guardaban veintiún piezas de 7,5 centímetros y once de 15,5. Un tropiezo serio en esta labor de acopio: el coronel del Regimiento «Covadonga», Moisés Serra, pese a su significación política no definida, se negaría rotundamente a la entrega de los cerrojos de los fusiles que guardaba.

Al Parque de Artillería habían continuado acudiendo a lo largo de este día 19 grandes multitudes, exigiendo ser armadas de modo harto imperativo. El jefe del vecino Regimiento «Uad-Ras» (cuartel de María Cristina), coronel Tulio López Ruiz, que se encontraba en el bando de los que deseaban sublevarse, hizo lo posible por evitar esa entrega, pero sin éxito.

Con los fusiles recibidos se inició inmediatamente la organización de cinco batallones de milicias, de los que serían jefes los tenientes coroneles Julio Mangada, Julio Marina y Víctor Lacalle, y los comandantes Narciso Sánchez Aparicio y José Fernández Navarro. El primer Batallón se llamó «Asturias» o «Primero de Asturias» y sus componentes, como los de los batallones de Marina y Sánchez Aparicio, eran mayoritariamente socialistas. Con el teniente coronel Lacalle irían elementos confederales, es decir, anarcosindicalistas, y con el comandante Fernández Navarro un grupo comunista dentro de un conglomerado heterogéneo[7].

La creación de estos batallones tenía un valor relativo. Una unidad militar, aun modesta, no se improvisa y requiere, entre otras cosas, instrucción, selección de mandos y compenetración entre los hombres, y aquellos cinco batallones estaban destinados a entrar sin pausa en posibles combates. Pero detrás de ellos estaba una extensa humanidad que veía nacer así el comienzo del Ejército revolucionario tan soñado. Todo era comenzar.

Los diversos proyectos para el Alzamiento en Madrid

El general Mola había trabajado sobre dos pivotes principales: el que podríamos llamar personal u orgánico, aquel que buscaba el mayor número de adhesiones posibles, y el que denominaremos estratégico, que establecía las líneas principales de acción política y militar.

Para Mola, Madrid se presentaba como el máximo problema. Veía a la capital de España como una ciudad que debía ser ocupada desde fuera, lo que significaba que el Alzamiento, de llevarse a cabo en ella, fracasaría. Mas en tanto se ocupase desde fuera, ¿qué deberían hacer las unidades adictas que se encontraban dentro[8]?.

Inicialmente el General era partidario de que, tras estallar la sublevación, la guarnición madrileña se limitase a abandonar sus cuarteles, marchando a buscar contacto con las Columnas que desde Burgos, Valladolid y Pamplona bajarían hacia el centro, para ocupar el codiciado objetivo.

Pero posteriormente el teniente coronel Álvarez Rementería sometió a la aprobación del general Kindelán otro plan, consistente en constituir en el Campamento de Carabanchel una potente Agrupación de las armas, que afrontase desde posiciones escogidas en la Casa de Campo el encuentro con las fuerzas de Asalto y Guardia Civil que el Gobierno enviaría a cerrarles el paso. Pensaba Álvarez Rementería que no sería difícil derrotar a estas fuerzas, contando con una hipotética superioridad táctica de las unidades del Ejército en campo abierto, tras cuyo encuentro se las perseguiría hasta Madrid, donde las tropas del Cuartel de la Montaña se incorporarían a la Columna victoriosa; ello acabaría por desmoralizar a los gubernamentales, permitiéndose así ocupar la ciudad en breve plazo y sin gran esfuerzo. Kindelán aprobó el proyecto y en un viaje a Pamplona se lo ofreció a Mola, que también lo aprobó, dejando su ejecución al arbitrio del general Villegas, jefe de la Junta de Generales de Madrid, conforme sabemos[9]. El plan no tenía consistencia alguna y demostraba que pese a la dura realidad palpable, más ingrata cada día, se subestimaba fácilmente no sólo al enemigo civil sino a las fuerzas de Orden Público. Y por supuesto se cerraba los ojos a la inevitable participación contraria de los aviones de Getafe y Cuatro Vientos.

Planes, pues, demasiado optimistas, sobre los que, además, no se daban instrucciones concretas. El impulso emotivo, netamente español, se imponía incluso sobre aquellas personas, como Mola, fríamente calculadoras, al menos en su comportamiento general aparente.

El gran desconcierto

El ayudante del general Mola, comandante Fernández Cordón, realizó en la primera decena de junio de 1936 un viaje a Madrid, relacionándose con los tenientes coroneles Alberto Álvarez Rementería y Gabriel Pozas, el comandante Ángel Sanz Vinageras y el capitán Pedro Lozano, los cuales quedaron encargados de intensificar, en unión del coronel Tulio López Ruiz, los trabajos de captación de todos los elementos predispuestos a sublevarse.

La Junta de la Conspiración, a base de hombres de la UME, había quedado en manos del teniente coronel Álvarez Rementería. Hemos dado antes varios nombres y ahora agregaremos algunos más, según estimación del propio Mola: el teniente coronel Valentín Galarza, ya harto conocido en este libro, y el jefe de Estado Mayor de la 1.a División, coronel Luis Pérez Peñamaría, llamado a desempeñar un destacado papel dentro del proceso subversivo, dado su alto puesto, desde el que había prometido sabotear cuantas disposiciones se diesen contra el Alzamiento. También podemos sumar en esta breve lista al comandante Ignacio Sabater.

En la cumbre de la jerarquía estaban los generales Rafael Villegas y Joaquín Fanjul, mas de modo inexplicable sus funciones no aparecían definidas. Ninguno de ellos era, en rigor, un auténtico jefe, que planea y decide, y su misión quedaba reducida a la de ser simples ejecutantes de un proyecto elaborado por otros. El hijo del general Fanjul, Juan Manuel, dijo a este respecto: «La Junta de la guarnición de Madrid llevaba sobre sí todo el peso de la organización y no entregaba el plan ni daba cuenta de los detalles, a mi padre ni al general Villegas. Éstos sólo conocían las cuestiones relacionadas con la fecha, la relación con otros generales y determinados extremos políticos; lo restante, la información auténtica y concreta de la salida de las tropas, de los mandos y de los edificios y lugares que debían ocuparse, nunca lo supieron; se les dijo que les darían todo hecho[10]».

El resultado de este entramado sería la inmadurez de la conspiración, la confusión, la falta de claridad y seguridad. No es de extrañar, por eso, que en los primeros días de julio, el general Fanjul marchase a Pamplona, entrevistándose con Mola y varios oficiales, y oyendo de aquél que llegada la hora H «todo quedaría resuelto en Madrid», palabras que debieron desconcertarle. Y coincidiendo con este desconcierto, el ayudante del general Mola, el propio Fernández Cordón, escribiría luego: «A medida que el tiempo iba pasando y la conspiración avanzaba febrilmente en el resto de España, en Madrid iban siendo más dueños de la situación los elementos marxistas afines al Gobierno, que se multiplicaba en concederles y permitirles organización y medios en abundancia[11]».

De aquí el desánimo de la oficialidad afecta, hundida en un amargo sentimiento de orfandad, que permitiría decir a uno de los más seguros comprometidos, el entonces comandante Aníbal Moltó: «Debo manifestar que ninguno de los jefes y oficiales teníamos noticias de quién era el jefe del Alzamiento en Madrid ni ningún detalle de éste, y aquellos que decían estar más enterados manifestaban que la Guardia Civil era el enlace y había que aguardar órdenes por su conducto[12]».

Aislamiento, incertidumbre…

Y en tanto el tiempo se echaba encima, arrollando a todos.

El 17 de julio, por la mañana, el teniente coronel Galarza recibía la noticia de que en África el alzamiento era inminente, noticia que, a través de Álvarez Rementería, llegaría a casa del general Villegas. Saliquet y González Carrasco, que habían estado allí, se disponían a marchar inmediatamente a sus lugares de destino, Valladolid y Valencia, donde debían sublevar las Divisiones 7.a y 3.a. Habían recibido ya las órdenes consiguientes pero Galarza no tenía ninguna que comunicar a Villegas ni tampoco a Fanjul, lo que causaría en ellos honda desazón.

Pero ¿en qué estado se encontraba la posible e inmediata rebelión en Madrid? ¿De qué fuerzas se disponía para sublevarse?

Jugaban aquí un papel muy importante las fuerzas de Infantería y las de la Guardia Civil. Ahora bien, en Madrid había tres Regimientos de Infantería de línea, de los que únicamente podía contarse con el de «Uad-Ras» (cuartel de María Cristina) y el de «Covadonga» (cuartel de la Montaña), debiendo descartarse el de «León» (cuartel de Rosales). El coronel del primero, Tulio López Ruiz, estaba de firme comprometido, según sabemos; el de «Covadonga», Moisés Serra, hombre en principio apolítico, se situaría pronto tácitamente frente al Gobierno, al negarse a entregar los cerrojos de los fusiles que custodiaba, aparte de que ya antes se contaba con el cuartel de la Montaña, según el proyecto que se expuso a Mola, y que conocemos.

De la Guardia Civil había en Madrid una compañía del 1.er Tercio, y completos el 14.o (cuartel de la Batalla del Salado) y el 4.o, o Tercio Móvil (cuartel del Hipódromo). Sólo podía esperarse algo, pero con las máximas reservas, de este último.

No cabía pensar en absoluto en las fuerzas de Seguridad y Asalto ni en las escasas de carabineros, o en las de Aviación. Quizá respondiesen algunos de los otros cuerpos y organismos: Regimientos de Artillería de Getafe y Vicálvaro, de Ingenieros de Montaña, de Transmisiones de El Pardo…

A nivel individual las faltas de adhesión y los obstáculos para abordar a los mandos y otras jerarquías surgían por doquier.

A partir de ese día 17 en que Galarza «avisa», desaparece el que todos llamaban «El Técnico», eludiendo sin duda una persecución que sufría implacable y tenía constantemente que burlar.

El jefe del Estado Mayor de la División, coronel Pérez Peñamaría, que como los demás carecía de instrucciones concretas, se limitaba a favorecer en lo posible el curso de la conjura.

El general Mola había escrito una carta a Pérez Peñamaría, ya en marcha la conspiración, rogándole se la leyera al general Miaja. «Parece ser que esto se llevó a efecto» y que su lectura produjo en el ánimo del General un efecto «que no fue desconsolador», ya que «no dejó de reconocer la alta razón que apoyaba los propósitos» de Mola; pero Miaja no pasó de ahí, quedando en una posición ambigua, propicia a ponerse del lado de quien triunfase, fuese quien fuese[13].

Quedaba, así, como personaje destacado, y casi único, el teniente coronel Álvarez Rementería, alma de la sublevación, dueño y señor de las decisiones. ¿Era suficiente su presencia y actuación?

La División, ¿objetivo imposible?

El día 15 se incorpora a la conspiración un nuevo personaje, el general Rafael García de la Herrán, y el 17 Álvarez Rementería le pone en contacto con varios conjurados. Su intervención había sido aprobada por el general Mola, a sugerencia del propio Álvarez Rementería[14].

Va a actualizarse con él la idea tentadora de apoderarse del edificio donde se encuentra el cuartel general de la 1.a División. La vieja pretensión de hacerse con el Ministerio de la Guerra se encontraba ya absolutamente desechada, pero «Capitanía» era un objetivo importantísimo y las probabilidades de adueñarse de él se consideraban aceptables[15].

En la tarde del 18 se intentaría la arriesgadísima operación, que, caso de prosperar, señalaría la fecha del Alzamiento en la capital de España, proyectada en principio para el 19 y adelantada así veinticuatro horas. Madrid se situaría de esta forma en la línea de Sevilla, y García de la Herrán en la de Queipo de Llano.

Pero apoderarse del edificio de la División de Madrid no resultaba nada fácil, aunque otra cosa se creyera. Su defensa era fuerte y por eso García de la Herrán debía ser acompañado y protegido en la empresa por una escolta de la Guardia Civil. Solo que ésta, en sus diversos cuerpos, rehusó prestar ayuda.

Álvarez Rementería marchó entonces a la División, hablando con Miaja para que se sumase al Alzamiento. Al no conseguirlo fue al cuartel de la Montaña, pidiendo que se le diese un batallón que sustituyese a los guardias civiles, pretensión que fue juzgada como «suicida».

Aquella noche Miaja, nombrado por Martínez Barrio ministro de la Guerra, abandonaba la División, creando así en ésta un vacío, es decir, una situación favorable para intentar dar sobre ella un golpe de mano. Todavía en la mañana del 19 el comandante Gonzalo Méndez Parada, que había acudido voluntariamente al cuartel de la Montaña, visitó desde allí la División. No pudo hablar con el jefe de Estado Mayor pero encontró el alto organismo, por un lado solitario, sin mando, por otro bajo un ambiente retraído, ambiguo y confuso. Volvió al «Covadonga», sugiriendo al coronel Serra y a todos los jefes y oficiales la posibilidad de que el general Villegas, aprovechando circunstancias que se consideraban positivas, se hiciese con el mando vacante.

Se buscó a Villegas, mas el General, al igual que antes García de la Herrán, solicitó una escolta de la Guardia Civil. Se repitieron las gestiones sobre ésta, que fueron igualmente rechazadas, y Villegas declinó la misión que se le había propuesto, dando para llevarla a cabo un nombre: el del general Fanjul. A partir de este momento se perdería su rastro, como ya se había perdido antes el del teniente coronel Galarza.

Habría que renunciar a apoderarse de Capitanía.

Vuelta al plan antiguo

Aunque todo resulta en estas circunstancias críticas extraordinariamente difícil, aún no se va a dar por vencido Álvarez Rementería. Enlazado personalmente con García de la Herrán y apenas con algunos focos conspiradores, propondrá a aquél en las primeras horas de la noche del 18 un plan, consistente en que al día siguiente, en las primeras horas, el General vaya al cuartel madrileño de «Uad-Ras», y desde allí marche a Campamento, oculto en la camioneta que el Regimiento enviaba todos los días para la entrega del rancho a la compañía que aquél tenía custodiando el polvorín de Retamares. Una vez en Campamento, García de la Herrán tomaría el mando de las unidades del cantón, que eran numerosas, con algunas decididas a sublevarse, a la vez que se alzaría el cuartel de la Montaña[16].

¿Y el general Fanjul? Probablemente Álvarez Rementería ignoraba en estos momentos su paradero oculto, por lo que no pudo sumarle a su proyecto, pero aun así éste se llevaría a cabo por encima de todas las dificultades y a hombros casi de la casualidad. Pues serían los propios oficiales del «Covadonga» los que, a la vuelta de la imposibilidad de que el general Villegas se sublevase, pensarían en el general Fanjul para que levantase, no la División sino su propio cuartel de la Montaña. Fanjul al enterarse de este plan se mostraría entusiásticamente acorde, señalando que el cuartel aquel sería en adelante como el puesto de mando de la 1.a División Orgánica.

El resultado final acabaría siendo el proyecto aprobado por Mola: dos fuerzas —las de Campamento y «La Montaña»— tratarían de reunirse en la Casa de Campo, para marchar luego sobre Madrid.

En este proyecto y junto a la que podríamos llamar acción principal, habría otras subordinadas y secundarias. Así, el Regimiento de Artillería de Getafe debería cañonear y tener a raya el campo de aviación de Cuatro Vientos, inmediato al cantón de Campamento; el de Artillería de Vicálvaro podría colaborar en este castigo y batir además el campo de Getafe. El cuartel de «Uad-Ras» intentaría reunirse de alguna manera con los sublevados; así como el de Transmisiones del Pardo. Era difícil concebir otros movimientos en esta angustiosa y desesperada carrera de obstáculos, en la que los hombres se movían agarrándose a las últimas posibilidades, a unos postreros y duros asideros, apenas visibles en el casi vacío.

El primer choque. Batallón de Zapadores Minadores número 1

Con el nuevo día 19 de julio se recrudecerá el frenesí de las multitudes que en Madrid y sus alrededores exigen armas. Frente a ellas los cuarteles se ofrecen «silenciosos y aislados», con una mínima tierra de nadie alrededor, y tras ella la muchedumbre vociferante. Nadie sabe lo que va a suceder.

Así es como en las primeras horas de la mañana llega a Campamento, y concretamente a las puertas del edificio donde se encuentra ubicado el Batallón de Zapadores Minadores número 1, una camioneta con milicianos, demandando 400 mosquetones con absoluto imperio.

Es jefe del Batallón el teniente coronel Ernesto Carratalá, hombre totalmente volcado del lado del Gobierno Giral, pero en la unidad domina la oficialidad favorable al Alzamiento, sin que falte la contraria. Carratalá ha dispensado a los primeros de la asistencia al cuartel en este domingo pero ellos se encuentran secretamente reunidos en unas habitaciones. Y así cuando el teniente coronel ordena la entrega de los mosquetones, aparecerán de súbito esos oficiales, organizándose una general disputa y pronto una verdadera lucha entre los dos bandos, resultando varias bajas con muertes, entre ellas la del propio Carratalá[17].

El trágico episodio sería conocido inmediatamente en Madrid, presentándose en el Batallón el general de Ingenieros Celestino García Antúnez para informar sobre lo ocurrido, y al salir se cruzaría con el teniente coronel Álvarez Rementería, que tomaría el mando de la unidad, decidido a enfrentarse con la situación creada y alzar el Campamento por entero.

Se le unirán inmediatamente jefes y oficiales de otras unidades y prácticamente todo el Regimiento de Artillería a Caballo, pudiendo decirse que parte de Campamento de Carabanchel se encuentra ya rigurosamente sublevado.

El Cuartel de la Montaña

A mediados del siglo XIX se construyó en la que fue llamada montaña del Príncipe Pío un vasto edificio, de tres plantas, donde en julio de 1936 se alojaban dos Regimientos; construcciones auxiliares albergaban un Grupo de Ingenieros. La obra se alzó en un pequeño cerro dominante y aislado, mas luego la expansión de la ciudad por esta zona la rodeó en buena parte de su contorno de edificaciones de mayor altura, perdiendo así el cuartel su valor táctico y topográfico.

Hemos citado dos Regimientos y un Grupo. Los Regimientos eran el de Infantería «Covadonga», mandado, como harto sabemos, por el coronel Moisés Serra, y el de Zapadores Minadores número 1, cuyo jefe era el coronel Luis Fernández de la Quintana. Del Grupo de Alumbrado e Iluminación tenía el mando el comandante Matías Marcos Jiménez. García Venero señaló que en Infantería se contaban unos 400 hombres, en Zapadores 300 aproximadamente y 200 en el Grupo. En total había allí unos 1200 hombres, con las armas de repetición y automáticas propias de estas unidades, más los numerosos cerrojos de fusiles que conocemos.

La oficialidad, ya de antes y en líneas generales, manifestaba su oposición rotunda a la política del Frente Popular. Las relaciones de muchos oficiales con miembros de Falange Española eran muy frecuentes y cuando se manejaban las posibilidades de un Alzamiento en Madrid se contaba con el cuartel de la Montaña como baza segura. El 18 de julio acudirían allí 42 cadetes de Infantería, que se encontraban en la capital tras acabar unas prácticas, más numerosos oficiales de complemento.

El coronel Serra, apolítico en principio según se dijo antes, ha quemado sus naves al oponerse a la entrega de los cerrojos que guarda. Los otros mandos siguen la ideología imperante en el lugar, y entre los jefes y subordinados y los oficiales destaca, por su actividad y entusiasmo, el comandante del «Covadonga» Mateo Castillo.

Nada tiene de extraño, pues, que en la cadena de hechos que se suceden durante las largas horas del día 18 y mañana del 19, Fanjul, fatalmente, acabe pensando en el cuartel de la Montaña como refugio último y seguro alcázar de heroísmo[18].

El general Fanjul en el cuartel de la Montaña

El 19 Fanjul se encontraba refugiado en un edificio de la calle Mayor, situado casualmente frente al de la División. Allí iría a buscarle el comandante Castillo en un coche del cuartel, y el General alcanzaría su trágico destino entre las doce y doce y media del 19 de julio.

Cuando Fanjul llegó a «la Montaña» el entusiasmo dominaba a los más, pero era un entusiasmo ciego y un examen detallado detectaría que tan grande como él eran la imprevisión y el desconcierto. No había órdenes concretas y se diría que todos obraban arrastrados por la sucesión de los acontecimientos. Las comunicaciones habían sido cortadas, quedando aislado el cuartel.

El General habló con los jefes de las unidades, los oficiales, subordinados y clases, pulsando opiniones, enterándose del ambiente y tratando a toda costa de elevar más aún el alto espíritu dominante. Designó al comandante Gonzalo Méndez Parada como su jefe de Estado Mayor y redactó personalmente una orden declarando el estado de guerra, orden destinada a ser leída por las calles de Madrid, tras el hipotético triunfo y que terminaba con «vivas» a España, la República y el Ejército.

Fanjul intentó a continuación relacionarse con otras unidades, sin conseguirlo, y así se vio pronto aislado, frente a un enemigo abrumadoramente superior. No cabía duda, su destino era sacrificarse. Con todo no dejó de acariciar la idea de unirse de algún modo a las fuerzas sublevadas de Campamento para que, reunidas todas, marchasen luego sobre Madrid. Era el proyecto de siempre.

Pero tal proyecto resultaba auténticamente inverosímil. Una numerosa fuerza contraria se erguía alerta ya desde hacía largo tiempo y en el Ministerio de la Guerra, es decir en su Comité «particular», en los mandos de Orden Público, en Gobernación, en los sindicatos y organizaciones políticas, se sabía todo. No era de extrañar, por eso, que tras las dos de la tarde una compañía de Asalto tomase posiciones en torno al cuartel de la Montaña, asentando ametralladoras en las alturas de las casas vecinas.

Poco después, un camión de milicianos se acercaría demasiado al cuartel en actitud poco tranquilizadora. Una salida de los defensores del recinto se apoderaría del vehículo, haciendo prisioneros a sus ocupantes, pero esto era tan sólo un mero incidente sin valor frente al transcurrir estéril de las horas, que iban volviendo más grave por momentos la situación de los que podían considerarse ya casi sitiados. Crecía y crecía la multitud y llegaban más fuerzas de Asalto y aún de la Guardia Civil, con algunos autos blindados, mientras los elementos desafectos de los dos Regimientos y del Grupo de Alumbrado ejercían su callada y eficaz propaganda negativa, destacando aquí un capitán: Santiago Martínez Vicente.

Un solo hecho positivo: frente a los obstáculos de toda índole, habían conseguido entrar en «la Montaña» 183 falangistas, con su jefe José García Noblejas.

Cuando dentro de «la Montaña» se tuvo noticias, o se intuyó que se iba a emplear contra el cuartel artillería y aviones se activó la defensa del recinto, obstruyéndose huecos, talando árboles y construyendo algunos parapetos y trincheras.

Anochecido se produjo la primera agresión, al atacar uno de los puestos de centinela una camioneta cargada de milicianos, que disparó, siendo repelida la agresión, donde no faltó alguna baja.

El Campamento de Carabanchel

El llamado Campamento de Carabanchel, o Campamento a secas, era en 1936 lo que su nombre indica: un conjunto de establecimientos militares, alrededor de los cuales el tiempo había hecho nacer construcciones civiles, incluso barriadas.

En Campamento se encontraban, aparte del Batallón de Zapadores que ya conocemos, la Escuela Central de Tiro de Infantería y Artillería, cuyo jefe, el coronel Francisco Español, era además comandante militar del cantón; el Regimiento de Artillería a Caballo (coronel Enrique Cañedo); la Escuela de Aplicación de Caballería y Equitación del Ejército (coronel Biamor Sánchez Mesa); el Grupo de Información de Artillería número 1 (comandante Francisco Pérez Montero); el Grupo de Defensa Antiaéreo número 1 (comandante Enrique Flores) y la base aérea de Cuatro Vientos (teniente coronel Francisco León Trejo). Todos estos mandos, salvo Pérez Montero, muy afín a los planes de Mola, y el coronel Cañero, tibiamente indeciso, se encontraban del lado del Gobierno, pero más allá de ellos eran muy numerosos los jefes y oficiales decididos a sublevarse. Los efectivos de todas las unidades sumarían sólo unos 1500 hombres, de filiación política varia o dudosa.

Mas «Campamento», idealmente y a efectos de la sublevación, se extendía fuera de sus propios límites, mucho más allá de éstos, llegando al pueblo de Leganés, con los Regimientos de Ferrocarriles allí radicados (coronel Enrique Castillo), a Getafe, donde estaba el Regimiento de Artillería número 1 (coronel Pedro Ramírez) y hasta el ya lejano Vicálvaro y su Regimiento de Artillería número 2 (coronel Manuel Thomas). Estas fuerzas, llegado el caso, debían colaborar con Campamento, castigando particularmente los aeródromos enemigos de Cuatro Vientos y Getafe (jefe de éstos el coronel Riaño y el teniente coronel Antonio Camacho).

El general García de la Herrán en Campamento

Como estaba previsto, el general García de la Herrán se presentó alrededor del mediodía de este día 19 en el Regimiento de «Uad-Ras», hablando con su coronel, Tulio López, y montando seguidamente en el camión del suministro de la compañía de Retamares. Al pasar por el Batallón de Zapadores bajó del vehículo e inmediatamente se puso al habla con Álvarez Rementería, haciéndose cargo de la situación y tomando el mando conjunto de todas las fuerzas de Campamento de hecho sublevadas[19].

Poco después de García de la Herrán llegaría el general García Benítez, con orden superior de hacerse con el cantón, pero sería invitado a alejarse de allí con no buenos modales. Crecía la tensión y se manifestaban los discordantes. El teniente coronel Manuel Ortiz de Landazuri se hacía cargo del mando de la Escuela de Tiro, al eludirlo su coronel, que marcharía al Hospital Militar.

Ganaba terreno en la conciencia de los ya sublevados la idea de que «aquello» no podía seguir y de que pronto, quizá al amanecer, el Gobierno llevaría a cabo un ataque en regla y a fondo. Así fue como, previéndole, se barrearía la carretera de Extremadura y algunos caminos, construyéndose elementales obras defensivas.

Como en «la Montaña», el peligro podía venir, tanto de los enemigos exteriores que se enviaran desde Madrid y de la acción de los aeródromos vecinos de Cuatro Vientos y Getafe, como de los enemigos de dentro.

En los alrededores y, sobre todo, en la Casa de Campo, se iban formando fuertes concentraciones hostiles.

La noche del 19 al 20

A media noche Fanjul consiguió, por fin, comunicar con García de la Herrán, que sólo tenía en sus manos tres de las unidades acantonadas en Campamento: Zapadores, Artillería a Caballo y el Grupo de Información de Artillería. Convinieron ambos un plan a seguir para las primeras horas del día 20, consistente en la formación de dos Columnas que confluirían en una sola, relativamente fuerte; mas no se precisaron los detalles de la operación, incluso el punto de reunión de las fuerzas[20]. Resultaba claro que esta conversación sería detectada fácilmente por los abundantes escuchas del Gobierno.

A la una de la madrugada García de la Herrán, venciendo la indecisión del coronel Cañero, ordenó enganchar tres baterías y disponer los camiones precisos para que montaran en ellos los zapadores.

A las dos horas quince minutos, cuando todo estaba ya preparado, se oyó el ruido del motor de un avión, cayendo inmediatamente una bomba, que hizo explosión en los edificios militares.

El General —quizá impresionado— ordenó desenganchar las baterías, cambiando el plan ofensivo de una inmediata marcha sobre Madrid por la defensa de Campamento, situando así dos piezas que obstaculizaban la carretera de Extremadura y destinando otras seis a batir el aeródromo de Cuatro Vientos. Simultáneamente pidió al coronel del Regimiento de Artillería de Getafe que batiese su vecino campo de aviación.

La petición hecha al coronel Ramírez fue cumplida al parecer hacia las cuatro de la madrugada, pero los impactos sobre el aeródromo, donde se encontraban varios aparatos de los más eficientes entonces[21], provocaron una inmediata reacción, a cargo del jefe de la base y del capitán Cascón, el cual tras armar a la tropa organizó tres pequeñas Columnas, que bajo su mando directo y en compañía de un núcleo de paisanos se dirigió sobre el Regimiento de Artillería, que a la vez era castigado por algunas bombas lanzadas desde el aire.

Pronto García de la Herrán se encontraría en situación de abandono. En Campamento no se extendía la rebelión y aunque las piezas del Regimiento a Caballo habían iniciado el castigo del aeródromo de Cuatro Vientos, el Regimiento de Vicálvaro, que había sido visitado en la noche del 17 al 18 por el general Cardenal y que se veía ahora rodeado por fuerzas de Asalto, no se movió, pese a la abundancia de oficiales partidarios de unirse a los sublevados, mientras los Regimientos de Ferrocarriles de Leganés se ponían desde el primer momento al lado del Gobierno.

A las cuatro, por la carretera de Madrid, aparecía una fuerte Columna, con guardias de asalto, guardias civiles y gran multitud de milicianos, entre los que se encontraba el batallón armado por el teniente coronel Mangada, con él a su frente: se oía, en la oscuridad, el ruido de varios blindados. García de la Herrán ordenó hacer fuego, que resultó muy eficaz, dispersándose la fuerza enemiga tras sufrir bajas.

Pronto un proyector iluminaría un pinar próximo, refugio de otros numerosos milicianos, batidos por ametralladoras, con nuevas bajas. Mientras que desde la zona de la Escuela de Tiro una de las piezas de artillería y alguna ametralladora disparaban con acierto sobre otros núcleos de guardias de asalto y paisanaje armado, que trataban de envolver el cantón viniendo de la parte de Retamares.

De momento —sólo de momento— el éxito se ponía de parte de los sublevados.

¿Y en el cuartel de la Montaña?

A las dos de la madrugada se había intensificado el tiroteo sobre el edificio, a la vez que se iniciaba una labor desmoralizadora contra los que sostenían la resistencia a cargo de unos potentes altavoces. Y a las cuatro se lanzarían desde aviones numerosas proclamas, invitando a la tropa a rebelarse y matar a sus jefes.

Organización del aplastamiento de los rebeldes

Desde el Ministerio, y a través de los miembros de la UMRA, dueños del mando supremo, en colaboración con jefes de Asalto y Guardia Civil, se montó el plan preciso para abatir aquellos dos focos de resistencia clavados en el corazón de la ciudad y su más densa barriada militar. Escribir aquí nombres y fijar el montaje de un ocasional Estado Mayor no resulta fácil. Daremos tan sólo algunos de aquéllos: teniente coronel Hernández Saravia, general Pozas, coronel Sánchez Plaza, comandantes Hidalgo de Cisneros y Burillo… Al mando directo de las fuerzas de Orden Público quedaría el comandante de la Guardia Civil José Bretaño, del 4.o Tercio.

Como elementos de fuego se esperaba contar con los aviones de Getafe y Cuatro Vientos, varios blindados y dos carros de combate, más una batería de circunstancias constituida por dos piezas de 7,5 y una de 15,5 organizada en el Parque de Artillería, bajo el mando del capitán Urbano Orad de la Torre, auxiliado por el teniente Gabriel Vidal. Al parecer las piezas fueron asentadas: la de 15,5 en la calle de Bailen, junto a la explanada de Caballerizas —hoy desaparecida—, una de 7,5 en la calle Ferraz y otra en la plaza de España. Los blindados y carros debieron situarse en varios tramos de la calle Ferraz y sus inmediaciones.

De las fuerzas que atacaron Campamento apenas si se tienen datos. Hemos dados algunos, muy vagos: Asalto, Guardia Civil, milicianos y un nombre: Mangada. No es posible llegar a mayores precisiones.

El final de la sublevación de Campamento

Las piezas del Regimiento a Caballo fueron muy eficaces al batir el aeródromo de Cuatro Vientos, hasta obligar a que sus aviones se vieran obligados a trasladarse al de Getafe, que ya no corría peligro, según se mostraba de contundente el ataque de las fuerzas del capitán Cascón sobre el cuartel de Artillería local. Pero el efecto sería contraproducente, ya que de esta forma acabaría constituyéndose una fuerte concentración de medios aéreos, que lanzarían, sin apenas respiro, sus bombas sobre los sublevados de Campamento.

A las seis de la madrugada ya se tenían aquí noticias, captadas por la radio, de la rendición de los artilleros de Getafe, cuatro horas después, de la entrega del Regimiento de Vicálvaro y un poco más tarde del aplastamiento de los rebeldes del cuartel de la Montaña.

Los vuelos de la aviación sobre el cantón se hacían por momentos más frecuentes, y los efectos de sus bombas, más desmoralizadores. Todo empeoraba con alarmante rapidez, siendo cada vez mayor el número de soldados y aún de oficiales que abandonaban los cuarteles para unirse a los sitiadores, o dentro del recinto se enfrentaban con los sublevados.

Cerca de las dos de la tarde un grupo de baterías de Getafe, al mando del comandante Enrique Jurado, rompía el fuego desde las proximidades del Hospital Militar contra los edificios del Campamento en que se resistía. A la vez las fuerzas de Asalto y Guardia Civil, incrementadas con soldados de aviación y con el acompañamiento cada vez mayor de milicianos, al frente de los cuales seguía el teniente coronel Mangada, estrechaban más y más el cerco. La situación se hacía por momentos insostenible, siendo los bombardeos de los aviones los que más contribuían a la desmoralización de la tropa, seguida de una insubordinación creciente. Las bajas crecían.

En un momento no precisado se presentó al general García de la Herrán, en Zapadores, el coronel Cañedo, del Regimiento de Artillería a Caballo. Estaba herido y le acompañaban el comandante Antonio Muro y uno de los hermanos Barbeta Vilches; se mostraban en contra de la rebelión y hablarían con el General en los términos que es de suponer.

Debió primero capitular la Escuela de Equitación —que en rigor no se había sublevado—, izando bandera blanca; luego aparecieron sábanas en el cuartel del Regimiento de Artillería, el Grupo Antiaéreo y la Escuela de Tiro. Los soldados rebasaban toda posible obediencia a sus oficiales.

La fuerza exterior —guardias y milicianos— entraban en los edificios, se extendían por dependencias y habitaciones, lo invadían todo. El cuartel de Zapadores aún resistía, pero desde él salían soldados a confraternizar con el paisanaje armado, mientras otros disparaban, dentro del recinto, sobre los oficiales. Entraron, al fin, milicianos en él y García de la Herrán cayó pronto tras luchar cuerpo a cuerpo.

Álvarez Rementería sería de los últimos en morir, vendiéndose caro[22].

El final de la sublevación del cuartel de la Montaña

La suerte definitiva del general Fanjul, de los jefes de las Unidades que había sublevado y de sus subordinados se inició antes de que rayase el día 20 de julio de 1936.

Primero voló un avión de reconocimiento y poco después de las cinco horas otro, arrojando proclamas. Acción inicial psicológica, a la que uniría la de los potentes altavoces instalados. Masas ingentes de paisanos acudían de todas partes y sus gritos enardecidos contribuían igualmente a socavar el espíritu de quienes no estuviesen firmemente decididos a resistir.

A pesar del refuerzo de quienes habían acudido voluntarios a encerrarse en el cuartel, la moral general de la tropa y de algunos oficiales resultaba dudosa, cuando no francamente adversa.

A las seis horas se presentaba ante el recinto un grupo enarbolando bandera blanca. Pasó al interior el que hacía de jefe, manifestando al coronel Serra que era inútil toda resistencia y que si antes de veinte minutos no se rendía el cuartel sería bombardeado por los aviones y las piezas de artillería. Serra se limitó a decir: «Diga usted que el cuartel no se rinde mientras quede un defensor: y ahora vamos a matarnos como hombres[23]».

Entre las siete y siete y cuarto abrieron fuego las piezas del 7,5. Seguiría, hacia las ocho, el eficaz bombardeo desde el aire, con el acompañamiento general del castigo de morteros, ametralladoras y blindados. El efecto moral sobre los refugiados en «la Montaña» era superior al material.

Un teniente, Manuel Grifoll, hizo una desesperada salida, con cadetes y falangistas, muriendo tres de los primeros y uno de los segundos.

A las diez horas y minutos, comenzó a disparar la pieza de 15,5, cuya primera granada penetró en el despacho del cuartel de Infantería, donde se encontraba el General y el coronel Serra, hiriendo a ambos, que pasarían al cuartel de Zapadores, por ofrecer mayores condiciones de seguridad.

A las ocho el general Fanjul dio orden para que se formase un batallón, que intentaría una salida. Aquello significaba sólo un gesto desesperado sin la menor posibilidad de éxito. El propósito era, sin duda, ahuyentar las fuerzas del cerco, o quizá llegar hasta la Casa de Campo. La salida se haría por la puerta de Zapadores que daba al paseo de Rosales, para descolgarse por los desmontes que llevan a la vaguada del Manzanares. Mas apenas si pudo formarse una compañía, desistiéndose en el empeño.

El coraje y valor de la tropa adicta, de los suboficiales y aun de los oficiales se derrumbaba. Fanjul trató de imponerse, acudiendo de un Regimiento y a otro y luego al Grupo de Alumbrado y arengando a todos, que acabarían vitoreándole. Pero con ello nada se conseguía, ante la inferioridad rotunda.

Volvió a pensarse en hacer una salida y se decidió esperar a la noche, en la creencia de que las fuerzas de Campamento se impondrían a sus enemigos.

Pero todo era ya desesperado y el coronel Serra, dirigiéndose a algunos fieles, llegó a decirles, al referirse a quienes hablaban o pensaban en la rendición: «Tienen razón. Si la salida de esta noche no da resultado habrá que entregarse. Nos matarán al General y a mí, tal vez a algún otro, pero los demás se salvarán y hay que evitar que se pongan las cosas de forma que no se salve nadie[24]».

Poco o nada podía hacerse. Los soldados ya no resistían y una a modo de conspiración, dirigida por el capitán Santiago Martínez Vicente, llevó a colocar una sábana blanca en uno de los balcones del edificio. Una masa informe se lanzó sobre el cuartel, pero el fuego de sus defensores les retuvo primero, haciéndoles volver atrás.

Serían antes de las doce cuando comenzó el verdadero asalto, que se produjo inicialmente por fuerzas de la Guardia Civil penetrando en el patio del «Covadonga», seguidas de otras de Asalto, y luego, finalmente de la masa general. «Hasta entonces las multitudes habían sido espectadores del asedio, con el sangriento intermedio del movimiento colectivo hacia el cuartel al ver izarse la bandera blanca; después, enardecidas por ese recuerdo, son más cautas en su avance, pero al comprobar que ha cesado el fuego comprenden que ha llegado la hora de la venganza», refiere Ramón Salas[25]. Juicio que corrobora el socialista Julián Zugazagoitia, al decir, refiriéndose a la muerte de los oficiales: «Fueron ejecutados por los más violentos de los milicianos, que no creían llegada la hora de la piedad[26]».

De la matanza general se van a librar el general Fanjul, el coronel Fernández de la Quintana y unos muy pocos; el comandante Marcos Jiménez conseguiría salvar la vida milagrosamente[27]. Los demás acabarían siendo muertos por los asaltantes, a quemarropa, si no lo habían sido antes. Al darse por concluido el trágico episodio de «la Montaña», «el patio del cuartel de Infantería —dice Arturo Barca— estaba lleno de oficiales, todos muertos, yaciendo en una confusión bárbara, unos con los brazos caídos sobre la mesa, otros sobre el suelo, algunos sobre el cerco de las ventanas. Algunos de ellos eran muchachos, casi niños[28]».

Los otros cuarteles de Madrid

Su suerte se decidió sin aventuras mayores.

Miaja había visitado «Uad-Ras» el 18 de julio, prometiendo a la oficialidad que no se armaría a las milicias. El 19 se puso la unidad en estado de defensa y se envió una compañía al vecino Parque de Artillería, para asegurarse que la promesa de Miaja sería una realidad. Pero la compañía regresaría por facciones a su punto de origen y en las últimas horas de la tarde, en que se repartieron los fusiles, «Uad-Ras» se ofrecía rodeado de una ingente muchedumbre alborotada y violenta, a la que acompañaban hasta cuatro escuadrones de Asalto. Desde la calle la revolución hacía acto de presencia dentro del propio Regimiento, donde sus ramificaciones eran ya extensas, y no sólo entre la tropa.

Exigida reiteradamente la rendición del cuartel, su coronel, Tulio López, se reunió con la oficialidad, acordándose la entrega con ciertas condiciones que, como en el caso de Barcelona, tampoco se cumplirían, generalizándose una matanza que respetaría a muy pocos. Era la tarde del 20 de julio.

En el Regimiento de Carros de Combate (coronel Ángel Cuadrado) hubo conatos de resistencia por parte de algunos oficiales contra el parecer del coronel y el resto mayoritario de la oficialidad. No se pasó de ahí y el cuartel fue ocupado por guardias civiles, milicianos y soldados de alguna unidad ya sublevada pero a favor del Gobierno. En los vecinos establecimientos de Intendencia y Sanidad su entrega sería más fácil aún.

En el Regimiento «León» el coronel Alfonso Mateo Campos se encontraba desde antes al lado del Gobierno. Y lo propio ocurría en los dos Regimientos de Ferrocarriles de Leganés, según se dijo, y en el complejo militar de Conde Duque (Escuela Superior de Guerra, cuartel de Caballería, Centro Electrotécnico, Parque de Automóviles) o en el Depósito de Remonta, del Barrio de Tetuán.

Quedaron, sin embargo, dos excepciones, aunque ya lejos de Madrid y de sus inmediatas barriadas militares.

En el Regimiento de Transmisiones de El Pardo, donde no se había recibido ninguna directiva concreta en relación con el Alzamiento, el coronel, Juan Carrascosa, y los jefes y oficiales decidieron el día 20, al saber la rendición del cuartel de la Montaña y del cantón de Campamento, marchar a la sierra, aprovechando la libertad de movimientos de que aún gozaban, para incorporarse a las fuerzas de Mola. Así, a las cuatro y media de la tarde del día 21 y por Torrelodones y Villalba, llegaría el Regimiento, casi íntegro, al puerto de Navacerrada, donde se lograba convencer a los guardias de asalto y milicianos que les cerraban el paso que combatían a favor del Gobierno e iban a ocupar La Granja. Aquí llegarían luego, en efecto, pero sería para sumarse a la guarnición segoviana, sublevada dos jornadas antes.

Sin embargo, una de las camionetas regimentales que conducía 24 hombres, con el capitán Ricardo Salas y los tenientes Luis Arbex y Alfredo Barcena, quedó retrasada a la salida del cuartel, sufriendo una trágica odisea, en la que la mayoría de sus ocupantes sería exterminada cerca de Manzanares el Real[29].

Aventura parecida pero de consecuencias más dramáticas aún correría el Grupo de Auto-Ametralladoras-Cañón, de la División de Caballería, ubicada en Aranjuez y compuesta de dos escuadrones, con pobre material y sólo unos 90 soldados.

Totalmente identificados con una sublevación en potencia, de la que apenas sabían y sobre la que ninguna orientación habían recibido, el 17 de julio la oficialidad en pleno del Grupo se negó a entregar armas a la Casa del Pueblo local, transcurriendo los días 18 y 19 en una total inactividad, rodeado el cuartel de una multitud amotinada. El 21 se reciben órdenes oficiales de trasladarse a Madrid, siendo enviados a Aranjuez unos camiones, con fuerte escolta miliciana. Un escuadrón saldría en la mañana del 22, y el otro en las primeras horas de la tarde.

En Madrid, reunido el Grupo, emprende a las nueve de la noche la marcha hacia la sierra, llegando en las primeras horas del 23 a Villalba e intentando seguidamente ganar las alturas del Alto del León, siempre con la vigilancia de milicianos.

Tras tirotearse con éstos, continúan los sublevados lo más rápidamente posible la subida al puerto. Cortada la carretera, consiguen cruzarla el coche de mando y dos camiones, que al llegar a las alturas son de nuevo tiroteados, ahora por las fuerzas que ocupan el puerto, creyéndolas enemigas. Cogidos así entre dos fuegos, se abandonan los vehículos y se sigue a pie, llevando el material preciso. Cuando se corona el Alto se han sufrido muchas bajas, llegando con vida a las líneas amigas ocho oficiales, nueve suboficiales y 25 de tropa.

Transcendencia de una derrota y triunfo de la Revolución

El Alzamiento, poco madurado en casi toda España, apenas si tuvo en su capital la debida e inteligente preparación. Resultaba increíble que los jefes llamados a tener máxima responsabilidad estuvieran totalmente aislados de quienes forjaban, o trataban de forjar la máquina conspiratoria. Pero por encima de todo este desconcierto se encontraba un factor más negativo aún: la tremenda desigualdad de fuerzas, pues contra los pocos, poquísimos, que tenían el ánimo dispuesto a sublevarse a toda costa estaban los decididamente enemigos, los tibios y el gran número de desorientados, que al ignorar lo que debían hacer nada hicieron. Y estaba el Gobierno en pleno, con su apoyo fortísimo sindical, multitudinario, que era prácticamente dueño de la calle y había conseguido impresionar favorablemente, o al menos atemorizar, a la tropa de los cuarteles y de muchos guardias civiles y de asalto.

Pero Madrid era la sede oficial de la República, es decir del Estado, y todo cuanto allí tuviese lugar revestía una singular transcendencia.

El fracaso del Alzamiento en Cataluña era casi regional; el de Madrid, repercutía en el último rincón de España. Allí estaba el Gobierno.

¿El Gobierno? Y aquí la singularidad de la situación, pues al lado del poder oficial estaba el poder real, la muchedumbre revolucionaria, que desdeñaba al primero. Fue el propio presidente de la República, presente en Madrid aunque estuviese encerrado en un palacio, el que señalaría cómo ese Gobierno, casi maniatado, estaba en una acera y la Revolución, dueña de la población, en otra[30].

Un socialista entonces, luego comunista y llamado a grandes destinos dentro del Ejército que pronto se constituiría, Manuel Tagueña, escribió, refiriéndose al espectáculo de la capital española al terminar el día 20: «La situación real, que podía observar el que mirase a la calle, es que había terminado la Segunda República[31]». Siete grandes hogueras, que ya en la tarde del 19 delataban el incendio de otros tantos edificios religiosos, eran como el anuncio dramáticamente luminoso de aquella defunción.

La realidad se presentaba tan angustiosa frente al futuro que un novelista republicano, Arturo Barea, escribió: «Suponiendo que la Revolución significaba el derecho a matar impunemente, ¿adonde íbamos a parar? Entonces la Revolución, la esperanza de España, se iba a convertir en la orgía sangrienta de una minoría brutal[32]». Mas el propio Manuel Azaña no pensaría en minorías, al referirse a «reminiscencias de un siglo atrás»; a la «criminalidad latente, desatada por la venganza, la codicia, el odio, la impunidad y la simple lujuria de la sangre[33]».

Primeras órdenes para salvar Madrid

Pero el éxito momentáneo podía dejar de serlo. Más allá de Madrid el enemigo triunfaba en puntos aislados e incluso en grandes territorios, y a ese enemigo había que vencer cuanto antes.

Quedaban los Ministerios con sus «comités» políticos.

El de la Guerra está dirigido por el teniente coronel Hernández Saravia. El subsecretario, general De la Cruz Boullosa, ha sido sustituido por otro general, Carlos Bernal, mientras que el Estado Mayor tradicional se ha volatilizado. El que luego sería alto jefe en el Ejército que iba a crearse, Antonio Cordón, escribiría de él: «En realidad, desaparecieron todas las secciones. Prácticamente se concentraron en dos pequeños grupos de trabajo: uno, bajo la dirección de Saravia; otro, que trataba de desempeñar funciones, no de Estado Mayor en el verdadero sentido del término, sino de modesto grupo auxiliar que se hubiera contentado con poder dar informaciones relativamente exactas sobre la situación de los frentes y los propósitos del enemigo[34]».

Este organismo es el que el día 20, en que el general Castelló se posesiona del Ministerio, va a ser el que dé, prácticamente, las órdenes destinadas a salvar el Madrid amenazado[35].

Una de las primeras las recibirá el general Riquelme, ya jefe de la Ia División, y consistirá en organizar una Columna, que ocupe Toledo y someta al coronel Moscardó y los rebeldes que le acompañan.

Una segunda orden será la de crear otra Columna, con efectivos de un batallón y fuerzas de los Regimientos de Infantería 1, 2 y 4 (esto es, «Uad-Ras», «León» y «Covadonga»), pero «a base» de las del 2.o Regimiento y al mando de oficiales adictos, con la misión de ganar los puertos de Somosierra, Guadarrama y Navacerrada.

Al comandante de Artillería Enrique Jurado, que ha tomado el mando del Regimiento de su arma en Getafe, se le ordenará que sitúe en un punto de la carretera de Alcalá de Henares un grupo de baterías, que deberán formar parte de una tercera Columna, destinada a aplastar las sublevaciones de Alcalá de Henares y Guadalajara.

El 21, el ministro general Castelló dará dos órdenes más, éstas a los comandantes militares de Badajoz y Murcia. El primero deberá enviar inmediatamente a Madrid el Regimiento de Infantería allí ubicado; el segundo, tener preparado el Regimiento de Artillería para emprender la marcha sobre Madrid al primer aviso.

Ese día 21, finalmente, se dispondrá también que el Grupo-Ametralladoras-Cañón de Aranjuez esté dispuesto para salir en dirección a la capital.

La rendición de Alcalá y la lucha por Guadalajara

En Alcalá de Henares la guarnición se componía del Batallón Ciclista y de un Batallón de Zapadores, unidades originarias de Palencia y Salamanca, que se habían permutado con los dos Regimientos de Caballería alcalaínos, «Villarrobledo» y «Calatrava», trasladados a aquellas capitales tras los sucesos desarrollados hacía dos meses.

También radicaba en Alcalá de Henares un aeródromo, con una escuadrilla, y la Escuela de Vuelo y Combate. Su jefe, el comandante Rafael Gómez Jordana, muy afecto a la idea del Alzamiento, había sido reemplazado en fecha reciente por el comandante Alejandro Gómez Spencer, de significación contraria.

Los mandos de los Batallones de Alcalá eran los tenientes coroneles Gumersindo Azcárate (Batallón Ciclista) y Mariano Monterde (Zapadores), este segundo gobernador militar de la plaza y ambos bien dispuestos en la línea del Gobierno, al contrario de la casi total oficialidad.

Así fue como transcurrirían para aquéllos los días de julio, en una fuerte tensión inactiva, bajo la presión de la población civil, en su mayoría de ideales radicales cuando no extremistas.

El 19 de julio se sublevaban los falangistas de Meco, pueblo vecino, reducidos por la organización marxista alcalaína a través de una fuerte lucha, con bajas por ambas partes; mientras en ese mismo día el teniente coronel Monterde ordenaba la detención de varios oficiales del Aeródromo, tachados de «fascistas» y enviados a la prisión militar de Guadalajara.

El 20, y a petición de este mismo teniente coronel, se situaba a las ocho de la mañana y ante los dos cuarteles una columna de camiones, en los que debería embarcar la fuerza para marchar en dirección a Cobeña, a fin de enfrentarse con la Columna del general Mola, que se suponía venía según aquella dirección. Pero a este plan se opondrían de lleno los oficiales, llegándose a un enfrentamiento con sus jefes, del que resultó muerto el teniente coronel Monterde y herido gravemente su compañero.

Declarada así en rebeldía la guarnición, quedó nombrado por ésta gobernador militar el comandante Baldomero Rojo, proclamándose a las once de la mañana la ley marcial y ocupándose los centros más importantes.

Sin verdaderos planes meditados, sin órdenes concretas recibidas de un mando superior, los sublevados de Alcalá de Henares no pensaron, o bien marchar a Guadalajara, para formar aquí un fuerte núcleo de resistencia, o buscar el contacto por el norte con las hipotéticas tropas de Mola. Creían, sin duda, que éstas se encontraban muy próximas y que debían limitarse a esperarlas. Tampoco se tomaron las mínimas medidas para defender la plaza.

Pero a las cinco de la tarde volaban sobre Alcalá de Henares aviones del Gobierno, que arrojaron octavillas pidiendo la rendición y algunas bombas, y por la noche se registraban frecuentes tiroteos con la población civil, apareciendo, al amanecer del día 21, una fuerte Columna organizada en Madrid, bajo la jefatura del coronel Ildefonso Puigdengolas y con fuerzas de Asalto, Guardia Civil, dos baterías de Getafe (comandante Jurado) y varios miles de milicianos. Simultáneamente una segunda Columna, organizada en el vecino aeródromo, con tropas de aviación y al mando del teniente José Valle, amenazaba Alcalá por uno de sus flancos.

Voló de nuevo la aviación, y su acción demoledora, unida a la iniciación de un movimiento envolvente de la plaza por todas las fuerzas enemigas, desmoralizó totalmente a los defensores de Alcalá, que, sin extremar la resistencia, acordarían rendirse al filo del mediodía.

Muertos inmediatamente sobre el terreno la mayoría de los sublevados, unos pocos serían conducidos a Madrid y sometidos a un consejo de guerra, siendo fusilados los más, entre ellos el comandante Rojo.

Era un triunfo rotundo del Gobierno, que habría de ser completado con otro, éste sobre Guadalajara, capital distante apenas 25 kilómetros.

Su guarnición se reducía al Regimiento de Aerostación, del que era jefe el coronel Francisco Delgado Jiménez, la Escuela de Pilotos y Observadores de Globos y la Maestranza de Ingenieros. Estaba también aquí el Colegio de Huérfanos, con su director el coronel José Candeira, abundando los jefes y oficiales retirados y los detenidos en la Prisión Militar, casi siempre por sus actitudes políticas. La numerosa oficialidad se encontraba, puede decirse que con mínimas excepciones, al lado de la futura sublevación, habiéndose organizado al efecto una Junta Militar, de la que era alma y vida el comandante Rafael Ortiz de Zarate.

El ambiente de la población de Guadalajara aparecía sumamente propicio, figurando como posibles elementos contrarios la Guardia Civil, dada la significación de su jefe, el teniente coronel Ricardo Ferrari, los operarios de la fábrica «Hispano» de aviones y algunos grupos políticos y sindicales. Era gobernador civil Miguel Benavides.

Alertados todos tras el conocimiento de lo ocurrido en Marruecos el 17 de julio, el jefe de la Guardia Civil ordenó para el día siguiente la concentración en la capital de los puestos de la provincia, mientras acudían al Regimiento de Aerostación militares retirados y elementos de Falange, a los que se proveyó de armas, extendiéndose luego vigilantes por las calles de la ciudad.

En este día 18 y el siguiente ingresaban en la Prisión Militar el contralmirante Ramón Fontenla, el general Emilio Barrera y el general González de Lara, éste tras ser detenido en Burgos, tal como sabemos; aparte de varios jefes y oficiales.

El 20 corrió el rumor de que se acercaba una fuerte Columna procedente de Pamplona y que se dirigía a Madrid, enviándose a su encuentro a dos oficiales, que no lograron localizarla. La Junta se reunió ese día por dos veces, chocando en ella el criterio del comandante Ortiz de Zarate de proclamar inmediatamente el estado de guerra con la oposición de los más, que preferían esperar la llegada de aquella fuerza amiga.

El 21 se continuó tratando de dar tiempo al tiempo, pero al mediodía, mientras se recibía información de Soria sobre la proximidad de la Columna Mola, se tenía también noticias del fracaso del Alzamiento en la vecina Alcalá, con el resultado conocido. Ello animó a los dirigentes políticos y sindicales a pedir la entrega de armamento al teniente coronel Ferrari, que si bien se hallaba dispuesto a dárselo tropezó con la cerrada oposición de sus subordinados.

Ante tal oposición, comunicada rápidamente a Alcalá, se preparó aquí una camioneta cargada de armas y municiones, que sería enviada a Guadalajara. Mas a la entrada de la ciudad y en el puente sobre el Henares, defendido por un destacamento al mando del comandante Ortiz de Zarate, un disparo de ametralladora detendría al vehículo, del que huirían sus tripulantes, abandonando el cargamento.

La acción suponía ya una abierta rebeldía, y como consecuencia de ella se rendiría el Gobernador Civil, proclamándose el estado de guerra y quedando libres los detenidos en la Prisión Militar.

Sin embargo, los sublevados, conscientes de que pronto serían atacados por una fuerza superior, se aprestaron a la defensa. No era fácil. Guadalajara tenía un perímetro de cerca de cinco kilómetros y para cubrirlo sólo se contaba en total con unos 900 hombres que, por otra parte, disponían de pocas armas y munición, pese a la captura de la camioneta de Alcalá.

Hacia el mediodía del 22 se presentó ante la ciudad la Columna Puigdengolas, notablemente reforzada hasta alcanzar una cifra de 10 000 hombres, entre guardias civiles y de asalto, soldados y paisanos, con once piezas del 7,5 del Regimiento de Getafe y varios blindados, fuerzas que contaban, además, con la cobertura y protección de la Aviación.

A las once y media, y tras fuerte preparación previa de artillería y bombardeo de los aviones, se inició el ataque según la dirección de la carretera de Madrid, cuyo puente sobre el río Henares seguía defendido por el destacamento de Ortiz de Zarate, con unos 120 soldados y dos ametralladoras. Pero todas las embestidas fracasarán, sufriendo quienes las llevaban a cabo numerosas bajas.

Alguien de la ciudad, conocedor del despliegue aproximado de los defensores de aquélla, debió dar a Puigdengolas noticias cabales sobre las zonas de defensa peor acondicionadas, y acorde con tales informaciones el jefe de la Columna de Madrid cambió de táctica, haciendo que un núcleo grande de sus fuerzas vadeasen el Henares, infiltrándose luego por un barranco y lanzándose seguidamente según la dirección de la carretera de Ciloeches, al sur de Guadalajara.

Eran las dos de la tarde y los escasos defensores de este sector apenas si pudieron hacer otra cosa que retrasar la penetración de las fuerzas de Puigdengolas, que se extenderían seguidamente por toda la parte alta de la capital.

Hacia las cinco sólo quedaban resistiendo el cuartel de Aerostación, el de la Guardia Civil y la Maestranza, últimos refugios de los sublevados, que tras la defección de buena parte de la tropa serían ocupados sucesivamente.

De la inmediata matanza general sobre el propio terreno sólo conseguiría librarse el general Barrera y unos pocos más.

Ocupación de Toledo y sitio del Alcázar

La Toledo militar se reducía a la Academia de Infantería, Caballería e Intendencia, la Escuela de Gimnasia, la Zona de Reclutamiento y la Fábrica de Armas. Difícilmente podía considerarse este complejo como una guarnición, y más aún en época de vacaciones y permisos.

Ausente el gobernador militar y director de la Academia, coronel José Abeilhé, le había reemplazado accidentalmente el director de la Escuela de Gimnasia, coronel José Moscardó. El de la Fábrica de Armas era el coronel Mario Soto.

Si se tienen en cuenta 17 oficiales de Artillería llegados a Toledo para realizar unas prácticas, bajo la dirección del comandante Pedro Méndez Parada, el coronel Moscardó sólo contaba para un posible Alzamiento con 51 jefes y oficiales, 279 soldados y unos 1500 obreros militarizados, casi todos de ideas extremistas.

Mas en Toledo y su provincia eran fuerzas muy importantes las de Orden Público. La Guardia Civil sumaba en total unos 700 hombres, que con su jefe, el teniente coronel Pedro Romero Bassart, estaban plenamente decididos a sublevarse a la primera ocasión, ante el panorama caótico que ofrecían el campo, los pueblos y la propia capital. En contra se encontraban los guardias de seguridad toledanos y casi todos los de asalto.

El 18 de julio se produjo en Toledo el primer incidente sangriento entre unos guardias civiles y un grupo de paisanos, y el 19, a media mañana, se pedía desde el Ministerio de la Guerra al gobernador militar el envío urgente a Madrid de toda la cartuchería de la Fábrica de Armas.

Moscardó, que estaba pendiente de la concentración de los efectivos de la Guardia Civil en la capital, se limitó a dar largas, pero a las diez de la noche del día siguiente, 20, el general Pozas reclamaba de modo imperioso el envío de munición, amenazando, caso contrario, con un bombardeo de la plaza.

El 21, a las siete de la mañana, Moscardó, que tenía ya consigo la mayoría de la Guardia Civil de la provincia, hizo proclamar el estado de guerra. En la Fábrica de Armas, el comandante Méndez Parada había conseguido entretener a los obreros y sus dirigentes, consiguiendo que le permitieran al mediodía el transporte de la cartuchería al Alcázar, transporte que quedaba terminado a las seis de la tarde.

La reacción del Gobierno de Madrid se había ya acusado inmediata. A las nueve y media de la mañana volaba un avión, arrojando proclamas y octavillas, a las tres y media de la tarde otro, lanzando bombas en los alrededores del Alcázar, y a las seis una escuadrilla, que repitió el bombardeo con mayor intensidad.

Una hora después, aproximadamente, alcanzaba los arrabales de Toledo una fuerte Columna, mandada por el general Riquelme, que de momento sería contenida ante el Hospital Tavera, defendido por las fuerzas de la Escuela Central de Gimnasia del comandante Ricardo Villalba, pero que al día siguiente, 22, tras un nuevo e intenso bombardeo de la Aviación, ocuparía toda la ciudad, salvo su Alcázar, donde se habían refugiado, prácticamente, todos los jefes y oficiales, así como la Guardia Civil y sus familias, más algunos vecinos.

Se iniciaba la que sería considerada epopeya de la defensa del Alcázar[36].

Tres capitales sin lucha: Badajoz, Cuenca y Ciudad Real

Con la ocupación de Toledo, Alcalá y Guadalajara, Madrid quedaba a salvo de ataques inmediatos. Los que llegasen por el norte entraban ya no en el período de la sublevación sino de la guerra.

Un nuevo peligro se había presentado con la rebelión de Albacete, centro de La Mancha y núcleo de comunicaciones con Levante, pero Albacete sería igualmente sometido, aunque no con fuerzas procedentes de la 1.a División sino de la 3.a (Valencia). Se verá en su momento.

Finalmente, tres capitales de la 1.a División no conocerán lucha alguna.

En Badajoz el jefe de la II Brigada de Infantería, general Castelló, consiguió fácilmente que el Regimiento «Castilla» (coronel José Cantero), se inclinase del lado del Gobierno, y con él las fuerzas de Orden Público. Es más, dos compañías del «Castilla» saldrían el 22 de julio para combatir con las fuerzas gubernamentales, según orden recibida desde Madrid.

Ni Ciudad Real ni Cuenca contaban con guarnición propia, reducidos sus organismos militares a las oficinas de movilización y recluta. Sólo la Guardia Civil y algunos voluntarios falangistas podían oponerse, de forma harto problemática, pese a que la provincia de Cuenca, con su capital, eran esencialmente contrarrevolucionarias. Aquí el teniente coronel Enrique Romero Aparicio instó repetidas veces al jefe de la Guardia Civil, Francisco García de Ángela, a secundar el Alzamiento, sin que éste se decidiese. En Ciudad Real, el jefe del Centro de Movilización y Reserva dudó en algún momento en sublevarse, siendo al parecer convencido de lo contrario por Martínez Barrio.

13. GALICIA: SUBLEVACIÓN DIFÍCIL

El Gobierno Giral

Galicia, rincón de España, territorio apartado geográfica y políticamente, mal comunicado y peor atendido, no fue valorado en forma debida en los planes de Mola. Vísperas del 18 de julio estaban nombrados los jefes máximos de la rebelión en Marruecos, Baleares, Canarias y siete de las ocho Divisiones peninsulares, pero no el de la 8.a[1].

Región un día absolutamente agrícola y pescadora en su faja litoral, contaba ahora en ésa su faja con dos focos industriales importantes: el de Vigo y el de Coruña-Ferrol, asentamiento este último, además, de una gran base naval. Aparte, podían registrarse varios yacimientos mineros de hierro en la provincia de Lugo y de wolframio en Noya (La Coruña).

Esta evolución tenía evidente transcendencia. Y a ella se había unido un sentimiento regionalista, que era otra novedad en la tradicional estructura política gallega, caracterizada por un falso «paternalismo» caciquil y una gran penuria en extensísimos sectores sociales.

Las últimas elecciones —las de febrero de 1936— habían puesto de manifiesto una gran diversidad de candidaturas y luego de candidatos elegidos, con listas que a veces se hacían caóticas. Orense se había manifestado plenamente conservadora (seis diputados derechistas y tres del centro, sin ninguna representación de las izquierdas), y también Lugo (triunfante la coalición de centroderecha), al contrario que las otras dos provincias, donde habían resultado vencedoras las listas del Frente Popular en La Coruña, ante la división de centristas y derechistas, con minorías de esta significación en Pontevedra.

En los planes del Alzamiento, pese a lo dicho, correspondía a Galicia dos papeles importantes: de una parte auxiliar a los que se sublevasen en Asturias, que probablemente quedarían en una difícil situación; de otra prestar, a través de la importante base naval de El Ferrol, buques que vigilasen todo el litoral cantábrico, incluso llegando a hacer algún desembarco.

Era difícil, sin embargo, llevar a cabo este programa, sin saber exactamente qué iba a ocurrir en el noroeste de España ante el hecho de una rebelión militar.

La 8.a División Orgánica y las fuerzas de Orden Público de Galicia

Constituida militarmente Asturias en Brigada Independiente, la 8.a División quedó reducida a las provincias gallegas y a la de León, ésta encajada en el Valle del Duero, con la XVI Brigada de Infantería, según sabemos. La capitalidad de la XV Brigada más la de la 8.a División radicaban en La Coruña, donde se situaban dos Regimientos: el de «Zamora», de Infantería, y el 16 de Artillería Ligera, además de los grupos correspondientes de Intendencia y Sanidad. Era la única concentración militar de alguna importancia dentro de Galicia.

Porque fuera de esa concentración, el Regimiento de Infantería «Zaragoza» tenía sus efectivos repartidos entre Orense y Lugo, y el de «Mérida» entre El Ferrol y Vigo. En Pontevedra estaba el cuartel general de la VIII Brigada de Artillería y el Regimiento del arma número 15, con uno de sus grupos en Santiago de Compostela.

Al frente de la División figuraba el general Enrique Salcedo, y como mandos de las Brigadas el general Rogelio Caridad (XV Brigada de Infantería) y José Iglesias (VIII de Artillería). De los Regimientos eran jefes los coroneles Pablo Martín Alonso («Zamora»), Alberto Caso («Zaragoza»), Juan González González («Mérida»), Adolfo Torrado (16 de Artillería Ligera) y Mario Sánchez (15 de Artillería).

El 6.o Tercio de la Guardia Civil, con cabecera en La Coruña, contaba con tres compañías en la provincia de este nombre y dos en cada una de las tres restantes gallegas. La 9.a Zona de Carabineros tenía la 17 Comandancia en La Coruña, con tres compañías en esta provincia y otras tres en la de Pontevedra, y de la 18 Comandancia (Asturias) había dos compañías en la provincia de Lugo. Eran jefes del Tercio de la Guardia Civil y de la 9.a Zona de Carabineros, respectivamente, los coroneles Ramón Pérez Tello y Joaquín Rodríguez Mantecón.

Las fuerzas de Asalto estaban a las órdenes del comandante Manuel Quesada del Pino.

La base naval de El Ferrol

Pero en Galicia tanta o más importancia que la 8.a División la tenía una base naval.

La base de El Ferrol, asegura Ricardo Cerezo, es excelente: «La posición y ubicación de los puertos de El Ferrol y La Coruña, en las rías altas, completados con la capacidad receptiva de las rías bajas, aptas para albergar grandes flotas con un adecuado grado de dispersión y concentración a la vez, de fácil defensa todas contra cualquier clase de amenaza, constituyen un conjunto marítimo-estratégico inigualable». Y luego ya, concretándose en el puerto de El Ferrol y la faja cantábrica: «La posición de la base ferrolana respecto a las costas del Cantábrico es también excelente para su protección de flanco y mantenerla asegurada contra amenazas navales de cualquier eventual enemigo[2]».

Mas El Ferrol era algo más que un lugar de estacionamiento, refugio y protección de buques, pues allí estaban también la Sociedad Española de Construcción Naval, la Academia de Maquinistas y la Escuela de Marinería. Y más allá, la base se proyectaba hasta Marín (Pontevedra), donde se encontraba una base secundaria, con el Polígono de Uro «Janer» y la Escuela de Tiro Naval, Telemetristas y Marinería, aparte de una dotación de hidros; y más allá aún, estaba la base de Aprovisionamiento de Vigo.

El mando supremo de la base lo ostentaba el vicealmirante Indalecio Núñez Quijano, siendo su jefe de Estado Mayor el capitán Manuel Vierna. Al frente de la Flota se encontraba el vicealmirante Miguel Mier, y del Arsenal ferrolano, el contralmirante Antonio Azarola.

En la base de El Ferrol radicaba un Regimiento de Infantería de Marina (coronel Enrique de la Huerta) y otro de Artillería de Costa (coronel Antonio Corsanegro). Gobernador militar de la plaza era el general Ricardo Morales.

En Marín la dirección del polígono de tiro y base secundaria correspondía al capitán de navío Francisco Bastarreche.

Barcos, aviones…

El 19 de julio fondeaban en El Ferrol el acorazado España —en primera situación—, el crucero Almirante Cervera —en dique, limpiando fondos—, el destructor Velasco, los guardacostas Xauen y Uad-Martín, los torpederos T-2 y T-7 y el transporte Contramaestre Casado.

En construcción muy adelantada estaban los cruceros Baleares y Canarias, y también en construcción los minadores Júpiter, Vulcano y Neptuno, este último próximo a ser botado.

El día 18 de julio habían partido hacia el Estrecho los cruceros Libertad y Miguel de Cervantes.

Los efectivos humanos de la Armada en El Ferrol ascendían a unos 3700 hombres, con los que se habían organizado cinco compañías de desembarco.

En la base auxiliar de Marín había cinco hidros Savoia-62 y un torpedero, el número 9, los guardacostas Bañobre y Castellón y el remolcador Ferrolano.

Problemas de la conspiración

Los resultados de las elecciones de 1936 y la violenta situación subsiguiente hicieron surgir en Galicia los primeros conciliábulos contra el Gobierno de Madrid. Personas destacadas serían aquí los capitanes de la Guardia Civil Gumersindo Varela y José Rañal, que lograron constituir un a modo de Comité, en el que destacarían pronto el teniente coronel de la Guardia Civil Benito de Haro y el comandante de Estado Mayor de la División, Fermín Gutiérrez Soto. Mas el 18 de abril una delación echaría abajo este mínimo tinglado, con las depuraciones, ceses y castigos consiguientes.

Tras un paréntesis, en el que se diría había quedado suspendida toda actividad conspiratoria en el noroeste de España, un día no precisado enviaría a Galicia el general Mola al comandante retirado González Salom, quien hablaría con el general Salcedo, aunque sin resultado práctico alguno. Más tarde, el 3 de julio, llevará a La Coruña una misión parecida el capitán Simón Vizcaíno, quien, más afortunado que el anterior, establecerá contactos muy fructíferos con el capitán jurídico Tomás Garicano, el cual marchará días más tarde a Pamplona, entrevistándose con Mola.

Los trabajos de captación del capitán Garicano ampliarían la trama conspiratoria gallega y pronto figurarían en ella el coronel de Ingenieros Enrique Cánovas, el teniente coronel Luis Tovar, el comandante Ildefonso Couceiro —junto a Gutiérrez de Soto— y el capitán Francisco Valle, todos del Estado Mayor de la División.

Con respecto a la Armada, el general Mola se relacionó en un principio con el entonces capitán de fragata Salvador Moreno Fernández. A primeros de julio le visitarían en El Ferrol los oficiales del Cuerpo Jurídico Garicano y Joaquín Otero Goyanes, y Moreno Fernández, por indicación del jefe de Estado Mayor de la base, Vierna, se entrevistaría con el coronel Martín Alonso, a quien daría instrucciones para que la oficialidad se mantuviese alerta y preparada.

¿Qué probabilidades existían en Galicia frente al futuro Alzamiento?

Dentro del Ejército aparece un jefe máximo —el general Salcedo— de un carácter indeciso y sin personalidad definida. Todo sumamente peligroso cuando se tiene al lado a una persona tan ligada al Gobierno como el jefe de la XV Brigada, general Caridad Pita.

Más o menos indiferentes, más o menos afectos a la política oficial se encontraban aquí el general de la VIII Brigada de Artillería, Iglesias, el gobernador militar de El Ferrol, general Morales, el jefe del Regimiento «Zaragoza», coronel Caso, el del Regimiento de Artillería de La Coruña, coronel Torrado, y el del Regimiento de Pontevedra, coronel Mario Sánchez. Sólo quedaba aquí, en esta lista de jefes de Brigada o Regimiento, como persona de máxima confianza para los conspiradores, el mando del Regimiento «Zamora», coronel Martín Alonso.

En las fuerzas de la Guardia Civil ejercía una influencia positiva —en relación con la proyectada sublevación— el teniente coronel Florentino González Valles, hasta poder asegurarse que los guardias civiles y sus mandos eran absolutamente propicios al Alzamiento. También lo eran los guardias de seguridad y asalto, contra la voluntad de sus jefes, el teniente coronel Manuel Quesada y el capitán Gonzalo Tejero.

En cuanto a la Armada, se oponía a toda idea de levantamiento el contraalmirante Azarola, estando a su lado oficiales diversos de los Cuerpos auxiliares, con destacada influencia en la marinería.

Vísperas del 18 de julio la situación se presentaba en Galicia confusa y difícil. Gran parte de los mandos era opuesta a la sublevación, cuando no se mostraban prudentes y vacilantes. No había un jefe, designado y reconocido, y así la movilización de las fuerzas extremistas, donde las había, tendría lugar con las mayores facilidades y de una manera eficaz.

Tal situación aparece muy elocuente en estas palabras del luego almirante Salvador Moreno, referentes al caso concreto de El Ferrol: «El desconcierto era general. Ferrol procedía por su cuenta; no se tenían noticias del resto de España… No sabíamos quién era el jefe del movimiento. Sólo en algunas ocasiones el general Mola daba instrucciones, que la mayoría de las veces no se podían cumplimentar por falta de elementos[3]».

La tardía sublevación de La Coruña

El Alzamiento en Galicia se inicia en realidad en la noche del 19 al 20 de julio, cuando el teniente coronel Tovar cursa desde la División un telegrama en clave a las guarniciones gallegas, donde se les dice que el día 20 a las 14 horas se declarará el estado de guerra en La Coruña[4].

Ignoramos por qué esta tardanza. Quizá porque ese día 19 la situación en la División era ya imposible, ante el hecho de que el vacilante general Salcedo, quizá propicio hasta entonces al Alzamiento, se había dejado al final convencer por el resuelto general Caridad Pita, quien le había propuesto la detención del coronel Martín Alonso y el propio Tovar, como personas más peligrosas[5].

A tal fin, en la mañana del 20 Caridad Pita se dirigirá al Regimiento «Zamora», a fin de arrestar y detener personalmente a su jefe, mientras Salcedo reunía a su Estado Mayor, a fin de destituir al teniente coronel Tovar. Mas la oficialidad comprometida se impondría al propio jefe de la División, que quedaría allí mismo depuesto, en tanto que en el cuartel de Infantería sería detenido el mando de la XV Brigada por toda la oficialidad.

Sustituido el general Salcedo por el que era jefe de Ingenieros de la División, Enrique Cánovas, se apresuraría éste a dar las órdenes para la declaración del estado de guerra, lo que se efectuaría a las catorce horas por fuerzas de Infantería y la Guardia Civil, ocupándose casi sin resistencia los edificios importantes, salvo el Gobierno Civil, donde el gobernador, Francisco Pérez Carballo, era apoyado por fuerzas de Asalto. Mas cañoneado el edificio por una batería del 16 ligero, cuyo coronel había sido totalmente neutralizado por sus oficiales, acabaría rindiéndose el gobernador hacia las cinco de la tarde, sumándose a las fuerzas del Ejército las de Asalto.

El vuelo a la tarde de dos hidros de la base de Marín produjo un fuerte efecto moral, pese a lo cual al finalizar la jornada la situación en La Coruña no estaba resuelta ni mucho menos. Sólo se poseía el centro de la ciudad y para ocupar el resto habría que luchar violentamente los días 21 y 22, particularmente el segundo, cuando se unieran a los revolucionarios los mineros de Noya y San Finx, que, sin embargo, quedarían derrotados.

El 24 comenzarían las actuaciones de los Tribunales militares[6].

El Ferrol: revolución y Alzamiento

En la tarde del 17 el ministro de Marina llamaba, desde Madrid, al vicealmirante Núñez para que transmitiese al vicealmirante Mier —comandante general de la Flota, según sabemos— la orden de salida hacia el Estrecho de los buques de su mando. Era la confesión paladina de que el esperado Alzamiento se había producido en Marruecos y a la orden se pondría toda clase de frenos y reparos, que no impedirían que al día siguiente, 18, saliesen para el Estrecho los cruceros Libertad y Miguel de Cervantes.

La alerta estaba dada y las organizaciones sindicales de El Ferrol, frente a la pasividad de las autoridades de Marina y el Ejército, situarían inmediatamente en las calles céntricas de la ciudad rondas armadas[7].

Los núcleos principales revolucionarios, idos ya los cruceros Libertad y Miguel de Cervantes, lo constituían varias tripulaciones —en especial la del acorazado España y el crucero Almirante Cervera— y el personal del edificio de la Comandancia; a los que se unirían pronto los obreros de la Constructora Naval y los de varias dependencias y talleres de la Armada. Frente a ellos, Ejército y Marina podían confiar en los dos Regimientos locales y algunas dotaciones de buques menores, que serían luego el destructor Velasco, el guardacostas Uad-Martín y el torpedero T-7.

El 18, ya conocida por todos la noticia de la sublevación marroquí y la arenga del general Franco dirigida a los oficiales de Tierra y Mar, se ordenaría el acuartelamiento de las fuerzas del Ejército, Marina e Infantería de Marina, deteniéndose en el arsenal a varios sospechosos. Acudirían a la base numerosos jefes, entre ellos el contraalmirante en la reserva Luis de Castro Arizcun, el capitán de navío Francisco Moreno y el de fragata, su hermano Salvador, celebrándose una reunión informal, en la que se abogaría por la declaración del estado de guerra.

Pero entre los activistas sindicales, o simplemente afectos al Frente Popular, se recrudecerían igualmente los ánimos, en torno al alcalde, Antonio Santamaría, adoptándose actitudes revolucionarias callejeras, con la exigencia de armas, que deberían ser suministradas en el Arsenal por el contraalmirante Azarola.

El primer incidente grave se produciría en la tarde del día 19, cuando varios oficiales de Artillería serían provocados y agredidos por un grupo, al que acompañaban guardias municipales. Este incidente sacudió el ánimo del Regimiento de Artillería de Costa, y jefes y oficiales acordaron enviar una comisión a entrevistarse con otros de Infantería y de la Marina de Guerra, para, de acuerdo todos, solicitar al gobernador militar, general Morales, la declaración del estado de guerra. El General, sin embargo, les aconsejaría prudencia.

El día 20, a las seis de la mañana, el Gobernador Civil desde La Coruña anunciaba al jefe de la base que se iba a proclamar la huelga general, cumpliendo consignas recibidas del Gobierno de Madrid. El vicealmirante Núñez llamaría entonces al gobernador militar y al contraalmirante Azarola, como segundo jefe de base, acordando los tres la implantación de fuertes medidas de seguridad en dicha base y en la ciudad de El Ferrol. Poco después, y desde Marín, el capitán de navío Bastarreche iría más allá, al demandar telefónicamente la declaración del estado de guerra. Pero consultado el caso con el general Salcedo, jefe de la 8.a División, contestaría con evasivas y dilaciones, y como si quisiera sumarse a la actitud ambigua de Salcedo, el contraalmirante Azarola abandonaría la reunión, puntualizando que no aceptaría ninguna orden que no viniese del Gobierno de Madrid.

A la vista de la situación, que se enconaba por momentos, Manuel Vierna, como jefe de Estado Mayor de la base, propondrá también al mando de ésta la declaración del estado de guerra: mas el vicealmirante Núñez Quijano daría una respuesta negativa, alegando la postura dilatoria del general Salcedo, jefe de la División, y la actitud de Azarola, que, como jefe del Arsenal, disponía de medios con que ellos no contaban.

A la oposición de Núñez, más o menos justificada pero que creaba un estado de indefensión peligrosísimo, se unía la noticia de la sublevación de la marinería de los cruceros salidos de El Ferrol el 18, motín contagioso capaz de provocar un levantamiento general de la tripulación de los buques surtos aún en el puerto y de la tropa de Mar y Tierra en general.

Este peligro clarísimo daría lugar a una nueva reunión, promovida esta vez por el capitán de navío Francisco Moreno, a la que acudirían todos los jefes de cuerpo —salvo el contraalmirante Azarola— y en donde se volvería sobre la necesidad de declarar el estado de guerra; a ello se opondrían ahora el maquinista Manso y el comandante del Almirante Cervera, Juan Sánchez Ferragut.

En esta reunión, como en la celebrada simultáneamente en la Comandancia Militar, se acordaría enviar sendos mensajeros para que visitasen a Azarola, aspirando que éste cambiase de actitud, pero el resultado de las visitas sería doblemente negativo.

A mediodía el subsecretario de Marina, almirante Matz, preguntaba por teléfono desde Madrid a Núñez Quijano cuál era su postura ante los acontecimientos, contestándole que estaba con el Ejército. Ipso facto sería destituido oficialmente, dándose el mando de la base al contraalmirante Azarola. Los campos se deslindaban más nítidamente aún, y en este clima se precipitarán dramáticamente los acontecimientos.

En efecto: a las tres de la tarde se da la señal para el comienzo de la huelga general revolucionaria, con el estampido de tres cohetes lanzados desde el Ayuntamiento, seguido del aullar de las sirenas de la Constructora Naval. En el Arsenal, el capitán de fragata Ángel Suanzes trata de forzar a Azarola para que se sume al Alzamiento, y el contraalmirante se opone una vez más, entregando su mando a Suanzes.

Las multitudes revolucionarias se han hecho dueñas de El Ferrol, dirigiéndose violentamente al Arsenal en demanda de armas, encontrando sus dos puertas cerradas y bien defendidas por alguna fuerza bajo la dirección de Suanzes. La marinería sospechosa ha sido detenida y desarmada.

A la vista de la gravedad máxima de los acontecimientos, se ordena la salida de cuatro de las compañías de desembarco, para ocupar cada unidad el sector previamente designado en los planes de defensa de la base elaborados con anterioridad; son las compañías del acorazado España, crucero Almirante Cervera, Batallón de las Brigadas de Instrucción y Escuela de Marinería.

A la vez los reunidos en la Comandancia Militar —general Morales, coronel Corsanegro, entre otros— deciden que salgan algunas compañías y baterías a hacerse dueñas de El Ferrol. Pronto, a las cuatro y minutos de la tarde, estaría en la calle una batería mandada por el capitán Gallego, y casi al mismo tiempo dos compañías de «Mérida», a las órdenes de los capitanes Arana y Manday, y otra de Infantería de Marina, la del capitán Manuel Arauz.

Las fuerzas del Ejército acabarán dominando con relativa facilidad El Ferrol, excepto el Ayuntamiento y la Casa del Pueblo, mas no ocurrirá lo mismo con las compañías de desembarco de la base. Así, la procedente del Cuartel de Instrucción y Escuela de Marinería, mandada por el capitán de corbeta Santiago Antón, es detenida por el fuego procedente del España, siendo herido su jefe y varios marineros, y dispersándose el resto, que pasa en parte al acorazado. Además, a últimas horas de la tarde el auxiliar de Artillería de la Armada, Dionisio Mouriño, al frente de un grupo de unos sesenta marineros, trata, desde el España, de ocupar el Arsenal, resultando muerto en la empresa, y huyendo al buque los que iban con él.

A las cuatro de la madrugada, ya del día 21, el capitán de navío Francisco Moreno se pone al frente de las fuerzas fieles del Arsenal, reforzándose la defensa de sus dos puertas, la Comandancia General del Arsenal y la Escuela de Maquinistas. Frente a ellas aparecen tres núcleos principales en poder del enemigo: el acorazado España, las Escuelas y cuartel de Marinería, y el crucero Cervera, apuntando con sus cañones a la Comandancia.

En esta situación ambigua, capaz de girar en cualquier momento en un sentido u otro, el jefe de Estado Mayor de la base, a primeras horas del día 21, ordena a la escuadrilla de hidros de Marín que bombardee el Almirante Cervera, pidiendo a la vez el alistamiento de un torpedero para torpedear el Arsenal si fuese necesario.

Al amanecer las tropas del Ejército ganan el Ayuntamiento y la Casa del Pueblo en El Ferrol, ciudad donde puede decirse que ha sido vencida totalmente la revolución, pero mientras tanto se ha conseguido dar agua al dique seco en que se encuentra el Almirante Cervera, lo que le permitirá hacer fuego con sus piezas cuando lo crea conveniente.

A media mañana vuelan los hidros de Marín sobre los dos buques España y Cervera, arrojando octavillas y amenazando con su bombardeo. La desmoralización en la tripulación se hace entonces general, aumentando cuando en una nueva pasada dejan caer los hidros algunas bombas sobre el España, el Almirante Cervera e incluso el transporte Contramaestre Casado.

El pánico hace enviar desde el crucero un parlamentario con bandera blanca, que es conducido a la jefatura de la base. Acordada una tregua, el parlamentario regresa al Cervera, desde donde, al poco, inesperadamente, se contesta a los tratos hechos con el fuego de las piezas pesadas sobre la Comandancia y el Arsenal, causando serios destrozos y obligando a sus ocupantes, a las seis de la tarde, a abandonar el edificio, retirándose al Teatro Jofre, Constructora Naval y Casa de Correos, manteniendo la defensa de la Puerta del Dique.

Sin embargo, la no llegada de una esperada ayuda que viniese de tierra a favor de los amotinados, el fuego de los morteros de infantería, batiendo con gran precisión las cubiertas de los buques, y los nuevos vuelos de los hidros, deciden a los hombres del Cervera a dar definitivamente por terminada la resistencia, izando bandera blanca a las siete y media de la tarde de este día 21 de julio. Anochecido, el barco es abandonado por 300 hombres aproximadamente, quedando en él unos 200, muy peligrosos y que se niegan a rendirse. Hay que hacerlo, y lo más rápidamente posible, a fin de evitar una reacción que se contagie al España.

De la rendición se encarga el capitán de fragata Salvador Moreno, que intenta primero penetrar en el buque acompañado de una fuerza de infantería de Marina, más al no permitirse desde el Cervera la presencia de esa fuerza, acaba él haciéndolo solo y consiguiendo la rendición total de los «últimos» del crucero[8].

Una hora antes se habían rendido los ocupantes del edificio de la Escuela de Marinería y cuarteles de la Guardia del Arsenal y Brigada de Instrucción, y el 23 a las nueve de la mañana lo harían los ocupantes del España, donde, en gesto parecido al de su hermano, había entrado el capitán de navío Francisco Moreno.

La peligrosísima revolución de El Ferrol y su Arsenal había terminado definitivamente, gracias a la decisión de algunos pocos.

Costa atlántica: grandes resistencias y laboriosas operaciones de policía

Las elecciones de febrero habían puesto de manifiesto la existencia de numerosos focos revolucionarios de la costa gallega atlántica, en torno a cierto desarrollo fabril local, algunas explotaciones mineras y la fuerte radicalización de las masas sindicales de Vigo. A los peligros que apuntamos se unirían luego determinadas indecisiones que pudieron ser fatales para el Alzamiento.

Así Pontevedra, donde toda la oficialidad, incluida la de las fuerzas de orden público, se hallaba bien dispuesta a favor del proyecto de Mola, frente a la indecisión del gobernador militar, general Iglesias, y el coronel del Regimiento de Artillería, Mariano Sánchez.

El 18 de julio Pontevedra se vería invadida por grupos decididos a la lucha, procedentes en buena parte de expediciones llegadas de los pueblos. Ante esta circunstancia, el 19 se reunirían varios oficiales de la Armada, de la inmediata base de Marín, con otros de artillería de la localidad, acordando todos que era necesaria la declaración del estado de guerra. Mas el Gobernador Militar, frente a tal propuesta, se mostró partidario de no precipitar los acontecimientos.

El día 20 la situación en Pontevedra se había agravado y patrullas armadas rodeaban el cuartel de Artillería, con el propósito indudable de introducir en él la insubordinación. El gobernador militar se decidiría entonces, por fin, a dictar la ley marcial, mas al formarse las tropas en el patio de aquel cuartel, varias clases se manifestaron en abierta oposición, intimidando al coronel jefe del cuerpo. Éste, volviendo sobre sus pasos, suspendería la declaración del estado de guerra, con el consiguiente menoscabo del propio prestigio y el anuncio de posibles y futuros actos de indisciplina, más graves aún.

Pero en Marín se llevaría a cabo, sin más, aquella declaración a las seis de la tarde, y el conocimiento de este hecho reanimaría en Pontevedra los decaídos ánimos de muchos. La Guardia Civil por boca de su jefe, el capitán Manuel Bernal, solicitaría ayuda a la base de hidros para imponerse a las turbas, que amenazaban desbordarle, y el teniente de Asalto Antonio Vázquez Quintián, destituido anteriormente por el Gobierno, se presentaría de improviso en el cuartel de Artillería, arengando a la tropa y consiguiendo arrastrarla, entusiasmada, a su causa.

Cambiado así, rápidamente, el panorama militar de Pontevedra saldría la fuerza a la calle a las siete y media de la tarde, siendo tiroteada, reaccionando aquélla y dominando la situación, a costa de bajas por una y otra parte. Rendido el gobernador civil, señor Acosta, cañoneado el Ayuntamiento, la ocupación de estos y otros centros se haría sin más novedades. Un hidro de la base de Marín volaría arrojando primero proclamas y haciendo luego fuego de ametralladora sobre los últimos resistentes.

En Vigo, la movilización de las huestes del Frente Popular, sindicales y políticas, a las que se unirían la de la CNT y FAI, fue llevada a cabo intensamente el día 18. El 19 tratarían aquéllas de asaltar la cárcel, para deshacerse de los presos políticos, y en vista de ello el comandante Felipe Sánchez Rodríguez, jefe del Batallón de «Mérida» destacado en la ciudad, decidiría declarar al día siguiente el estado de guerra. Contaba sólo con unos cien hombres, no pensaba prudentemente en la cooperación de las fuerzas locales de orden público y había recibido una respuesta negativa cuando pidió ayuda al comandante del acorazado Jaime I, fondeado en el puerto para carbonear.

El 20, a primeras horas de la tarde, Sánchez Ramírez recibiría desde La Coruña una orden que representaba la más fuerte ayuda moral: el coronel Cánovas le mandaba declarar la ley marcial. Inmediatamente el comandante decidiría la salida de su única posible compañía, al mando del capitán Antonio Carrero.

La compañía fue duramente atacada cuando se leía el bando correspondiente, rechazándose la agresión y causándose bajas en los agresores, que se refugiarían en la Casa del Pueblo, de donde serían desalojados tras intenso tiroteo.

El centro de la ciudad quedó en poder de las escasas tropas, que no pudieron dominar los barrios extremos, especialmente el de Lavadores; pero el 21 una pequeña Columna de socorro, llegada de Pontevedra, y las proclamas arrojadas por un hidro de la base de Marín, acabarían desmoralizando a los aún resistentes, que se rendirían totalmente el 23.

Sin embargo, el dominio de Pontevedra y Vigo no supuso el de toda la provincia litoral. En algunos pueblos —Bueu, Cangas de Morrazo, Moaña, Cotovad, Vilaboa, Salcede de Casetas, Campolameiro…— se registrarían incidentes pequeños, fácilmente sofocados, pero ésta no sería la regla única.

Así, en el mismo Marín, donde se había proclamado el estado de guerra con escasa resistencia, hubo el 22 un conato de insubordinación por parte de algunas clases subalternas de la marinería, que fraguaron un complot para deshacerse de sus jefes, teniendo que ser reducidas con ayuda de fuerzas procedentes de Pontevedra.

En Villagarcía se constituyó un denominado «Comité de Guerra», el cual dirigió la acción de las masas revolucionarias hasta apoderarse totalmente de la localidad, tras llevar a cabo numerosos actos de violencia. Las mínimas fuerzas de orden público se limitaron a mantenerse a la defensiva, sintiéndose impotentes, no sin sufrir como bajas propias tres muertos y seis heridos.

Esta situación no podía prolongarse, pero el 24 llegaba de Pontevedra el capitán de la Guardia Civil Bernal, con no más de veinte hombres, y seguidamente el comandante Santiago Revilla, del Regimiento de Artillería pontevedrense, con una Columna de efectivos imprecisos. Reunidas las dos fuerzas, su decidida y enérgica actuación no solamente se impondría en Villagarcía, sino en otros pueblos del territorio —Cambados, Villajuán, Rial, Grove, Sanjenjo, Bamio…—, cuyos grupos extremistas huirían en gran parte a los montes vecinos.

Allí serían batidos de momento por las fuerzas del comandante Revilla, pudiendo darse por terminada esta primera labor de policía el día 25, mas como tuviese lugar, inmediatamente, una serie de actos de sabotaje, en particular en torno a la vía férrea, hubo que llevar a cabo una acción más extensa y eficaz los días 28 y 29, ejecutada por una pequeña Columna mandada por el capitán Bernal, que terminó definitivamente con la inseguridad del territorio.

Tuy estuvo durante varios días totalmente dominado por los revolucionarios, que contaban a su favor con la vecindad de la frontera portuguesa y el apoyo de numerosos carabineros, no siendo vencidos hasta el día 26, y ello por una Columna compuesta de fuerzas de infantería y artillería y mandada por el comandante Ceano.

En la provincia de La Coruña, la segunda localidad —Santiago de Compostela—, no ofreció a los actores del Alzamiento demasiadas dificultades, y el jefe del grupo de Artillería allí destacado, José Bermúdez de Castro, en unión de las fuerzas de la Guardia Civil, proclamaría en la noche del 20 al 21 el estado de guerra, sin novedades destacadas.

En cambio, bastantes pueblos de la provincia habrían de ser sometidos laboriosamente y no sin lucha, generalmente por pequeños destacamentos de la Guardia Civil y fuerzas de Artillería de La Coruña y El Ferrol, frente a la alianza de los carabineros y los más extremistas de cada lugar. Pongamos aquí, entre otros, a Betanzos, ganado el día 22; Puentedeume, Mugardos y Sada, el 23; Noya, Cambre y Corcubión, el 25; Cedeira, Boiro y Negreiro, el 26; Pueblo de Caramiñal, Puerto del Son y Puente del Puerto, el 27; Riveira, el 28; y Muros, finalmente, el 30.

Los fáciles triunfos en la Galicia interior

En las provincias de Orense y Lugo el panorama se presentó para los rebeldes con muchos más optimistas colores, debido sobre todo a la adhesión general de la población civil.

Toda la oficialidad de la pequeña guarnición de Orense se encontraba a favor del Alzamiento, y entre ella el gobernador militar y jefe de la Caja de Recluta, teniente coronel Luis Soto, el mando del Batallón del Regimiento «Zaragoza» allí destacado, comandante José Ceano Vives, y el comandante Antonio Casar Olavarrieta, de la misma Caja.

El 18 de julio había llegado a la ciudad desde Astorga el jefe de la 3.a Inspección General, Juan García Gómez-Caminero, con la misión de impedir cualquier brote rebelde en el noroeste de España. Mas al poco de encontrarse en Orense dióse cuenta de cuál era el ambiente local y la postura de la guarnición, abandonando precipitadamente la plaza, camino de Lugo y León.

El día 19 transcurrió en Orense en expectante vigilia, lo mismo para los partidarios de la sublevación que para las masas sindicales, y el 20 se recibió, a las once de la mañana y desde La Coruña, la orden de declaración del estado de guerra. Esta orden fue simultáneamente conocida a través de la red telefónica en el Gobierno Civil, aprestándose el gobernador Gonzalo Martín y las fuerzas de Seguridad a su propia defensa, que no fue necesaria.

Porque, en efecto, el comandante Casar, desde la Caja de Recluta, cuyas oficinas se hallaban instaladas en el mismo edificio del Gobierno, se presentó inopinadamente en éste con tres soldados armados, deteniendo a la máxima autoridad civil provincial y seguidamente a los principales colaboradores que con aquél se encontraban. Y así, sin descanso, a las dos de la tarde se proclamaría el estado de guerra, sin encontrar por parte alguna la menor resistencia.

Dentro de la provincia sí se produjeron algunos incidentes, en Maceda, Verín, Barco de Valdeorras y La Gudiña, fácilmente sofocados.

En tanto, el general Gómez García-Caminero, que había llegado a Lugo en las últimas horas del día 18, trataría por todos los medios de convencer al coronel Caso, comandante militar y jefe del Regimiento «Zaragoza», de que se uniese a la causa del Gobierno, mostrándose el coronel remiso en su respuesta, presionado como estaba por la firme actitud de su oficialidad.

El 19 llegaban a Lugo en camiones dos Columnas de mineros, procedentes, respectivamente, de Villaodrid y Ponferrada, llamados por el gobernador, Ricardo García Núñez, para defender la ciudad. Pero esta presencia tuvo efectos contraproducentes, al llevar a varios jefes y oficiales a forzar al coronel Caso a que, abandonando su vacilante actitud, declarase el estado de guerra.

La proclamación tuvo lugar a la tarde, provocando la desbandada de los mineros y quedando la plaza en orden, aunque sólo de momento. Pues en la noche del 23 al 24, creyendo algunos grupos que estaba aquélla desguarnecida, al haber salido fuerzas para Ponferrada y otros puntos, promovieron desórdenes, que fueron dominados con ayuda de un destacamento de artilleros de El Ferrol.

En Monforte, Vivero y Sarria se promovieron algunos disturbios, vencidos sin grandes esfuerzos.

14. TERCER FRACASO DEL ALZAMIENTO: VALENCIA, LEVANTE

Un peligroso cambio de mandos

A finales de junio, aproximadamente, el general Mola recibiría la visita de un enlace del general González Carrasco, y como consecuencia de ella se verían los dos generales en Pamplona en los primeros días de julio. González Carrasco estaba designado para dirigir la sublevación en Barcelona, adonde había hecho varios viajes, relacionándose allí con los dirigentes de la conspiración, y en la entrevista se debieron precisar detalles y circunstancias del planeado Alzamiento catalán.

Pero los miembros de la Junta Divisionaria de la UME barcelonesa no debían estar conformes con las ideas y el talante del general González Carrasco. Pocos días después de que éste pasase por Pamplona, Mola fue requerido por escritos cifrados y enlaces llegados de aquella Junta, para que autorizase al general Goded —que al principio debía ponerse al frente de la sublevación en Valencia— a dirigirla en Cataluña. Mola recibió con disgusto esta petición, que alteraba proyectos suyos en muy avanzado estado de elaboración, mas con todo autorizó el cambio y se lo comunicó a Goded, que aceptó, tratando «El Director» de enlazarse con González Carrasco, sin conseguirlo. Eran ya días muy adelantados de julio.

El 13, al conocerse en Valencia el asesinato de Calvo Sotelo, su Junta Divisionaria decidió enviar dos enlaces, uno a Pamplona y otro a Palma de Mallorca. A Pamplona fue el capitán Francisco Frígola, quien, tras entrevistarse con Mola, marchó a Madrid, donde el teniente coronel Galarza se limitó a indicarle que la sublevación tendría lugar en Marruecos en la mañana del 18, y que tan pronto se tuviera de ello noticias en Valencia debería ésta sublevarse.

A Palma fue enviado el hijo del teniente coronel José Ceballos, quien regresó el 16 de julio con la amarga noticia de que ya no era Goded el encargado del Alzamiento en la 3.a División.

Ello desembocaba en una situación de extrema gravedad, por el vacío así creado. El comandante Barba escribiría, desde Valencia, una carta al general González Carrasco, invitándole a sublevarse al frente de su guarnición, carta que aquel mismo día 16 un enlace, en rapidísimo viaje, entregó en Madrid al propio General. Éste, considerándose preterido, se negó en un primer momento a asumir aquella misión, para cumplir la cual le faltaba tiempo, relación con sus nuevos subordinados y estudio de la situación en sus líneas directrices. Pero aquella misma noche se vería con los generales Saliquet y Fanjul, los cuales se preparaban para ejecutar sus propias misiones, disponiéndose el primero a partir para Valladolid.

Quizá fuese el ejemplo de sus compañeros lo que hizo a González Carrasco volver sobre sus pasos, saliendo para Valencia[1].

La 3.a División, la base naval de Cartagena y las bases aeronavales del Mar Menor

La 3.a División Orgánica abarcaba territorialmente las provincias de los antiguos reinos de Valencia y Murcia. Como las otras Divisiones, contaba con dos Brigadas de Infantería, la V y la VI, y una de Artillería, la III, más otras fuerzas no divisionarias y los Servicios diversos. Pero aquí había que tener en cuenta, además, Cartagena y su campo vecino, donde se encontraban poderosas unidades de Mar y Aire, que en su momento podían representar en la sublevación del Levante un papel decisivo.

El jefe de la 3.a División era el general Fernando Martínez Monje, muy afecto al Frente Popular, y en su línea estaba el comandante militar de Cartagena, general Toribio Martínez Cabrera. Los otros generales —Mariano Gámir, mando de la III Brigada de Infantería, José García Aldave, que lo era de la IV, y Eduardo Cavanna, de la III de Artillería— no tenían una significación política determinada, pudiendo decirse que figuraban en el bando de los indecisos, cuando no de los inclinados decididamente a favor del Gobierno. En igual caso se encontraba el jefe de Estado Mayor de la División, coronel Adolfo Machinandiarena, y los de los Cuerpos, con la excepción del coronel Juan Muñoz García, del Regimiento de Caballería «Lusitania», y del coronel Leopoldo Gómez de Nicolás, del Regimiento de Infantería «Guadalajara».

Dentro de la oficialidad, existía un grupo muy exaltado y entusiasta en favor del Alzamiento, que se extendía alrededor de la Junta Divisionaria de la UME, presidida por el teniente coronel de Ingenieros José Ceballos y en la que ejercía una decisiva influencia el comandante Barba, pese a no tener ya destino en la 3.a División. La característica de esa fracción de la oficialidad era la vehemencia impaciente, acompañada de un optimismo ciego, cualidades todas hijas en gran parte del ambiente levantino vehemente en general, y en particular de las fuerzas políticas que les apoyaban. Fuera de ese grupo el escepticismo de los oficiales era casi total[2].

En la muy importante base naval de Cartagena se encontraban la Comandancia, el Arsenal, el cuartel de la Marinería, el grupo de Infantería de Marina y las Escuelas de Intendencia de la Armada, de Buzos y Submarinistas y de Radiotelegrafistas.

El jefe de la base, vicealmirante Francisco Márquez, y el del Arsenal, contraalmirante Camilo Molins, segundo jefe, figuraban en el bando de los vacilantes. La presión de «la calle» en Cartagena era fortísima y esa presión había penetrado en los cuerpos, barcos e instalaciones de la base, sentenciando el comportamiento futuro de la marinería y sus mandos inmediatos.

El 16 de julio se encontraban en aguas de Cartagena los destructores Almirante Valdés, Sánchez Barcáiztegui, Alcalá Galiano, Churruca, Almirante Ferrándiz, Lepanto, Alsedo, Almirante Miranda, José Luis Díez (en dique) y Almirante Lazaga (en reparación), los submarinos C-1, C-2, C-3, C-4, C-5, C-6, B-5 y B-6, los torpederos T-14, T-20, T-21, T-22 y algunos otros buques de menor valor táctico.

En el Mar Menor y a muy corta distancia una de otra, existían dos bases de hidros: la de San Javier, dependiente de la Aeronáutica Naval, y la de Los Alcázares, que lo era de la Dirección General de Aeronáutica, perteneciente al Ministerio de la Guerra. En los Alcázares se ubicaba, además, la Escuela de Tiro y Bombardeo y en las proximidades de San Javier la de Aeronáutica Naval. El material en vuelo de estas bases era en los Alcázares un grupo de hidros «Dornier-Wal» y la escuadrilla «X-2», dotada de «Breguet-XIX»; y en San Javier 12 bombarderos «Dornier-Wal», dos de reconocimiento «Savoia-62», una escuadrilla de adiestramiento «Hispano-E 30» y 27 aviones torpederos «Vickers-Wildebest», más algunos viejos aparatos «Avro» y «Martinsyde[3]».

El jefe de Los Alcázares, comandante Juan Ortiz Muñoz, figuraba con respecto a la sublevación en proyecto dentro de la lista de los progubernamentales, y con él sus subordinados, al contrario de la base de San Javier, donde su jefe, el capitán de corbeta José de la Rocha y la oficialidad eran afectos totalmente a los planes subversivos.

Por lo que afecta a las fuerzas de Orden Público, coincidentes territorialmente con la 3.a División Orgánica, había que contar aquí con dos Tercios de la Guardia Civil: el 5.o (Valencia y Castellón) y el 15 (Murcia y Alicante), con un total de 18 compañías y dos escuadrones; en Carabineros, tres Comandancias (4.a en Valencia, 6.a en Alicante y 7.a en Murcia) con 13 compañías, y las fuerzas de Seguridad y Asalto; pudiendo decirse que, con escasas excepciones, todos los mandos y sus subordinados eran proclives al Gobierno de Madrid.

La base popular varia

El panorama militar así expuesto alejaba fríamente de los excesivos optimismos del grupo conspirador. En el mejor de los casos la división de fuerzas conduciría a una situación de tensiones violentas, que degeneraría de modo casi seguro en sangrientas disputas; más aún si se tiene en cuenta el temperamento y voluntad de la población civil, también hondamente dividida, bajo un fondo de exaltada pasión.

El apoyo carlista ofrecido en los días de la conspiración prometía ser fuerte y eficaz, y tenía su cuna y raíz en el abrupto Maestrazgo. En la reunión que tuvo lugar en la playa valenciana de Saler, el representante de los tradicionalistas, Mariano Puigdollers, ofreció para después de declarado el estado de guerra cinco mil voluntarios, al parecer bien instruidos por un capitán del Ejército, Joaquín García Bonmatí.

Pero más fuerte aún prometía ser el apoyo de la Derecha Regional Valenciana. Como hemos dicho en su lugar, poco después de las elecciones de febrero de 1936, la dirección política del partido, presidida por Luis Lucia, acordó «constituirse en milicia al servicio del Ejército», comunicando esta decisión a la UME. A mediados de junio, el ofrecimiento se concretaba así: podría disponerse de 10 000 jóvenes a las cinco horas de la declaración del estado de guerra y de 50 000 antes de cinco días[4].

Junto a tales decisivas aportaciones posibles no debían olvidarse la gran fuerza republicana y radical valenciana, de orígenes muy antiguas, y más aún el extremismo de las provincias de Alicante y Valencia, y en buena parte de la de Murcia, aunque en ésta aparecía muy atenuado ante la psicología campesina, creyente y conservadora, prolongada en la provincia albaceteña, labradora en su totalidad. La CNT y el socialismo no podrían pasar en silencio una rebelión militar, y sobre todo el triunfo de la Derecha Regional y del Carlismo.

Valencia: parálisis de una acción subversiva

En la cabecera de la 3.a División se puso de manifiesto, más que en ninguna otra provincia española, la necesidad de estudio, paciencia, trabajo, decisión y hasta astucia cuando se trata de lograr el triunfo en una situación difícil. En Valencia quedaron bien patentes «los errores y debilidades de los planes militares mal estudiados, de su infantilidad, su simplismo, la inexistencia de un estudio completo, la falta de previsión y la incompetencia de algunos mandos[5]».

El 17 de julio, por la noche, al tenerse noticias del Alzamiento de Marruecos, las masas extremistas invadieron las calles de Valencia. Esa noche esperaban los comprometidos de la UME a González Carrasco, para hacerse cargo de la División, pero el General no llegó, y en tanto el comandante Barba era llamado por Martínez Monje, alertado por el coronel Machinandiarena, bien informado éste de lo que se estaba tramando. El jefe de la División se mostró ante Barba falsamente acorde con la sublevación inmediata, quejándose de que no se hubiese contado con él, pero exigiéndole con habilidad que no le comprometiese, alejándose de Valencia.

Mientras se celebraba esta entrevista, que trataba de paralizar a la persona más caracterizada de la UME, la policía se presentaba en el domicilio donde solía reunirse la Junta Divisionaria de la organización, deteniendo a los capitanes Pascual Latorre y Luis Tío Ripoll, y consiguiendo huir los restantes allí congregados.

Cuando ya muy avanzada la noche llegó González Carrasco la situación de los conjurados de Valencia se deterioraba por momentos. Las detenciones seguían unas tras otras y el General sería conducido a un alojamiento que se estimó seguro, pero que en rigor era como un escondite desde donde apenas tendría posibilidades de maniobrar.

El 18 fue un día absolutamente perdido, invirtiéndose por unos en ultimar los preparativos para un posible golpe de fuerza, e intensificando las autoridades gubernamentales su acción, deteniendo, entre muchos, al teniente coronel Ceballos, jefe de la UME.

El tiempo corría en contra de los que pretendían sublevarse y así, cuando llega el día 19, la División aparece rodeada de guardias de asalto y paisanos armados y custodiada dentro por personas, civiles o militares, de absoluta confianza. Ocuparla por la fuerza es ya una aventura más que difícil y cuando los comandantes Arredondo y Cabaña Pera buscan oficiales que les acompañen en la misión de llevar allí a González Carrasco no los encuentran.

En el edificio están reunidos los generales Martínez Monje, Gámir y Cavanna; y enfrente, en los locales de la Derecha Regional Valenciana, esperan grupos nutridos de afiliados, con otros de Falange y del carlismo, mientras a los cuarteles, principalmente al de Caballería, acuden voluntarios.

La empresa de apoderarse de la División es casi una locura desesperada, y más aún cuando, en este día, sea ya harto conocido por todos el telegrama enviado por Luis Lucia, como presidente de la Derecha Regional Valenciana, ampliamente difundido por la prensa y la radio, y donde aquél se pone decididamente al lado del Gobierno y en contra del Alzamiento ya iniciado en otros puntos de España[6]. También se conocerá el fracaso de la sublevación en Barcelona, adivinándose el adverso futuro de Madrid.

El 20 de julio se declaraba la huelga general, ante la pasividad o complicidad de los jefes de Cuerpo, y sólo el coronel Muñoz, en Caballería, y el coronel Gómez Nicolás, en Infantería, mantendrían las esperanzas de los conjurados, aunque sin decidirse a sublevarse por su cuenta. Con respecto al general González Carrasco, su situación era dramáticamente irónica: «La policía le mantenía bajo estrecha vigilancia y para eludirla andaba más como huido que busca seguridad que como jefe de facción que quiere imponer la voluntad de los suyos y reducir a los contrarios[7]».

Pese a todo aún se intentaría dar un golpe de mano sobre la División, comisionándose al capitán Frígola para que se entrevistase con los oficiales de Estado Mayor de aquélla y les convenciese de la necesidad de actuar rápidamente. Los oficiales darían su conformidad, pero al llegar a las proximidades del edificio divisionario el general González Carrasco y el comandante Barba les saldría al paso el capitán de Estado Mayor Antonio Sintes Palliser, para decirles que si no traían fuerzas de la Guardia Civil nada podía hacerse, pues la defensa montada en torno suyo por Martínez Monje era poderosa y de toda confianza.

Una mera tentativa, proyectada para el día 21, fracasaría igualmente. En ella no se buscaba ya el dominio de Capitanía sino el de dos Regimientos: el «Lusitania», de Caballería, y el «Guadalajara», de Infantería, contiguo al anterior. El capitán Manuel Suárez Vigil era el alma del proyecto, que quedaría sin efecto al ser aquél detenido.

En tanto, el 20 de julio, había sido creada por el Gobierno de Madrid una llamada Junta Delegada para Levante, con jurisdicción sobre las regiones valenciana y murciana, presidida por Martínez Barrio y que inmediatamente se trasladaría a Valencia. Cuando llegó allí la huelga revolucionaria se encontraba en todo su apogeo y pronto estaría dirigida por un eficaz Comité Ejecutivo Popular, presidido por un militar, el coronel de Infantería Ernesto Arín, y en donde serían piezas esenciales el teniente José Benedito, el anarcosindicalista Juan López y el ugetista Pérez Carretero. Las milicias estaban apoyadas por las fuerzas de Orden Público, dada la actitud adoptada por sus jefes: el coronel de la Guardia Civil Luis Grijalvo, el de Carabineros Hilario Fernández Bujanda, y los comandantes Armando Álvarez y Fernando Cifuentes, de Seguridad y Asalto.

Algunos Regimientos habían sido totalmente desbordados por las masas imperantes, en ocasiones con la colaboración activa de sus propios mandos; así «Otumba» y Artillería Ligera número 5 (coroneles Jesús Velasco Echave y Vicente Fornals), y aunque en el «Lusitania» y el «Guadalajara» eran aún muchos los partidarios de «salir a la calle», la resistencia a hacerlo aumentaba cada hora. En conjunto, la situación se tornaba inverosímil, a la luz de un como acuerdo tácito general de neutralidad; situación que, naturalmente, no podía durar.

El 29 se inicia la ruptura de la tensión imperante. A las ocho de la noche, el sargento de Ingenieros Carlos Fabra entraba en el cuartel de Zapadores y sublevaba a la fuerza, que daría muerte a varios oficiales, deteniendo a los restantes.

El 30 llegaba a Valencia el ministro de la Guerra, general Castelló, que se entrevistaría con los jefes de Cuerpo, los cuales le reiteraron su adhesión, salvo los de los Regimientos «Lusitania» y «Guadalajara» (coroneles Muñoz y Gómez Nicolás). Al día siguiente saldrían las primeras Columnas constituidas por fuerzas regulares, destinadas a aplastar la sublevación de Madrid y Albacete.

El 1 de agosto se produjo el ataque de las fuerzas de Orden Público y milicias a los más de los cuarteles. La rendición se pactó bajo la base de que fuese la Guardia Civil la que se hiciera cargo de los rendidos, pero como en Barcelona, como en Madrid, lo pactado no se cumplió, y muchos jefes y oficiales perdieron inmediatamente la vida, del modo más irregular.

Visto al cabo del tiempo el desenlace del Alzamiento en Valencia se ofrece con notas más penosas aún que las de los fracasos de Barcelona y Madrid. Porque en la capital catalana las fuerzas comprometidas se habían volcado en una lucha imposible; y en Madrid también lo harían quienes lo hicieron, eso sí, muy escasas en número; pero en Valencia no hubo el más mínimo combate.

El general González Carrasco y el comandante Barba consiguieron pasar a la zona sublevada. Probablemente su misión había sido irrealizable. El cambio de mandos a última hora, la actitud de casi todos los jefes y oficiales, y en particular los de la División, el absoluto dominio de la calle por las fuerzas de Orden Público y la colaboración de las frenéticas masas revolucionarias, habían dejado a los pocos decididos conspiradores aislados, y con ellos las otras masas, afectas, turbadas más aún ante la increíble y cobarde decisión de su jefe principal, Luis Lucia.

Cartagena: otro triunfo de la Revolución

A la cabeza de la conspiración figuraban en Cartagena el capitán de fragata Marcelino Galán y el capitán aviador de la Marina de Guerra Martín Selgas, quienes se encontraban en contacto con la Junta de Valencia y habían logrado la adhesión de numerosos oficiales de las guarniciones de Murcia y Cartagena, de las flotillas de destructores y submarinos surtos en el puerto cartagenero y de la base aérea de San Javier[8].

La consigna aceptada era la de declarar el estado de guerra en Murcia y Cartagena en cuanto lo hiciera Valencia, supeditación lógica en principio pero que a la larga resultaría fatal.

Sabemos cuál era la actitud de los más altos jefes militares y de Marina, así como la de los mandos de las dos bases aéreas; en Cartagena estaba, además, con el Gobierno el coronel del Regimiento «Sevilla», Lázaro García Díaz. En cuanto a la impregnación revolucionaria en las dotaciones de los buques, establecimientos diversos, tropas de tierra, del aire y marinería, poco nuevo puede aquí decirse.

Por lo demás cabe apuntar que del Alzamiento posible se tendrían noticias en Cartagena aun antes de que estallase, cuando en la noche del día 15 al 16 de julio se recibieran órdenes desde Madrid para que partiesen varios destructores a diversos puntos con misiones de guerra, desarrollándose una tensión que se haría pronto violentísima en cuanto se tuviese conocimiento de la sublevación marroquí del 17.

El 18 las multitudes eran ya dueñas de la calle. A la mañana llegaba a San Javier el capitán Selgas, proponiendo al jefe de la base la salida de algunos aviones, con el fin de intimidar al jefe y oficiales de Los Alcázares, neutralizando y bombardeando el aeródromo en caso preciso; pero el capitán de corbeta De la Rocha no se decidió a dar la orden, esperando recibir de Valencia la correspondiente para la declaración del estado de guerra.

Quizá un poco más tarde, pero aún dentro de la mañana del 18 de julio, aterrizaría en esa base de San Javier un avión procedente de Madrid, conduciendo al jefe de Aeronáutica Naval, contraalmirante Ramón Fontenla, y al capitán de fragata Fernando Navarro Capdevila, el primero para asumir el mando de la base y el segundo el de la flotilla de destructores. Al llegar los dos jefes serían detenidos por la oficialidad, ya en principio sublevada, a la que se uniría de buen grado Fontenla, pero no el capitán de fragata, que quedaría detenido.

Mientras tanto, y conocida ya la proclama lanzada por radio desde Canarias por el general Franco, el capitán de fragata Galán se presentaría en la Comandancia de la base naval, tratando de que el vicealmirante Márquez declarase el estado de guerra, apoyándole en este propósito los comandantes de los buques y casi toda la oficialidad de las dependencias navales. Mas cuando se estaban formando las dos compañías de marinería destinadas a salir a la calle y leer el bando correspondiente, se presentaría el capitán Selgas, procedente de San Javier, con instrucciones, entre ellas la de que se esperase a recibir la orden precisa desde Valencia.

De hecho, sin embargo, los jefes y oficiales de la base naval estaban ya —como los de San Javier— sublevados, y como tal procederían a detener a algunos compañeros opuestos a su decisión, pero las cosas no iban a transcurrir tan triunfalmente fáciles como superficialmente pudiese parecer. Porque el general Martínez Cabrera venía desarrollando simultáneamente y en paralelo una muy eficaz labor de zapa, aparentando no oponerse a la nueva situación pero convenciendo a los almirantes Márquez y Molins para que volvieran sobre sus pasos. Consecuencia de lo cual sería la orden para que Galán y Selgas abandonasen todo recinto militar, orden no cumplida, pues mientras Galán con un nutrido grupo de oficiales se instalaba en el destructor Lazaga, desde donde intentaría encauzar los acontecimientos, Selgas partiría en un hidroavión a Valencia, con el propósito de forzar allí el desarrollo de aquéllos, no sin antes intentar de nuevo —infructuosamente— que el capitán de fragata De la Rocha sometiese desde San Javier la base rival de Los Alcázares.

En Valencia, Selgas conseguiría conectar con González Carrasco, quien le prometió entregar la orden de declarar el estado de guerra el día siguiente, en que —creía— se haría cargo de la División. El animoso capitán vio así cómo era inútil su viaje, ante la ciega pasividad que parecía en Valencia dominar a todos, en tanto que Galán, desde el Lazaga, contemplaba cómo hora tras hora se hundían en la nada sus esperanzas. Las masas revolucionarias eran ya prácticamente dueñas del último rincón de Cartagena, entusiasmadas al ver que se les habían unido los carabineros y los guardias de asalto.

En las últimas horas de este crucial día 18 sería puesto en libertad, por presión de Martínez Cabrera, el capitán de fragata Navarro Capdevila, iniciándose ya a la noche y en San Javier las deserciones de la tropa, por instigación del oficial tercero de Aeronáutica Manuel Garcellés, no sin que quedaran antes inutilizadas las ametralladoras de la base.

Martínez Cabrera ordenaría luego la reducción de ésta, que se llevaría a cabo a partir de las tres de la madrugada del 19, desde Los Alcázares y por una Columna mandada por el comandante Ortiz, con soldados de Aviación, obreros de la base, una sección del Regimiento «Sevilla», una batería llegada de Murcia, un pelotón de guardias de asalto y el grupo de desertores de San Javier. Sin poder utilizar las únicas armas prácticamente eficaces —las ametralladoras— la rendición de San Javier, ametrallada por tres «Breguet» y tres «Nieuport» de Los Alcázares, tendría lugar, sin extremar en modo alguno la resistencia, durante la mañana.

La pérdida era importantísima[9], y a ella seguirían, en cadena, una serie de gravísimos acontecimientos. En la misma mañana del 19 se recibirían noticias de la rebelión de las dotaciones de los destructores que habían dejado antes el puerto de Cartagena, y ello llevaría al contraalmirante Molins, como medida precautoria, a despejar del Arsenal a todas las clases y la marinería franca de servicio, decisión contraproducente, al arrojar a aquéllas en brazos de la revolución callejera y triunfante.

Se habían registrado ya algunos atentados contra la oficialidad, y a la tarde entraría en el puerto el Almirante Valdés, con su marinería amotinada, lo que produciría, por contagio, un frenesí violento en las dotaciones de los restantes buques, de los que se harían dueños, tras detener a su oficialidad.

El ataque al Arsenal se iniciaría hacia las nueve y media de la noche del 19 y en un primer asalto fracasaría, ante la defensa cerrada de los infantes de Marina, mas luego, ya en las primeras horas del 20 grupos infiltrados y otros situados desde antes en el edificio se impondrían a los principales jefes y oficiales de la resistencia, deteniéndoles.

A las once de la mañana tomaba por su cuenta y riesgo el mando del Arsenal el segundo maquinista Manuel Gutiérrez Pérez, pero pronto, desde Madrid, se harían los nombramientos precisos y oficiales: el teniente de navío Antonio Ruiz era el nuevo jefe de la base y el maquinista Gutiérrez, del Arsenal. Al igual que en las dos bases Aéreas del Mar Menor, la Revolución había triunfado plenamente en Cartagena, comenzando pronto las muertes de jefes, oficiales y personas civiles destacadas por algún motivo, en una lenta, irregular y penosa agonía.

Más aún que en Valencia, los factores opuestos a la sublevación eran harto fuertes y numerosos, frente a la indecisión, el abandono y la falta de normas concretas para actuar. El balance era abrumadoramente contrario.

Tres plazas «satélites»: Murcia, Alicante, Castellón

Quizá la suerte de la provincia de Murcia hubiese sido otra de haber tenido una distinta localización geográfica, pero la proximidad de Cartagena la hizo demasiado vulnerable[10].

Así fue como el coronel del Regimiento local de Artillería, Jorge Cabanyes, a pesar de sus antecedentes políticos nada extremistas, se situaría a favor del Gobierno, sin que los varios oficiales comprometidos con la sublevación se impusieran sobre él. Y pronto, los días 20 y 21 saldrían de Murcia dos baterías, una con cañones y otra con fusiles, al mando del comandante Antonio Berdonces, con la misión de combatir a las fuerzas sublevadas de Albacete.

Dos compañías de Asalto, a las órdenes del capitán Ricardo Balaca, las de la Guardia Civil, al mando del teniente coronel Antonio Borges, y el personal de la Fábrica de Pólvora de La Ñora, de la que era director el teniente coronel Alejo González García, apoyarían igualmente al Gobierno de Madrid.

Paradójico sería el caso de Castellón de la Plana, dado su ambiente político, militar y civil. Con la excepción del teniente coronel Primitivo Peire, jefe del Batallón de Ametralladoras número 3, la actitud de la mayoría de los oficiales y los de la Guardia Civil, con su jefe el teniente coronel José Estarás a la cabeza, apoyados por una fuerte base popular de la Comunión Tradicionalista y la Derecha Regional Valenciana, prometían un desarrollo favorable de la rebelión en cuanto se diese el primer paso. Es más, la única fuerza que se opondría a aquélla, la compañía de Asalto, recibiría orden de su traslado a Madrid el día 18 de julio.

El 19 se concentraron en Castellón algunos centenares de tradicionalistas, esperando que las fuerzas del Ejército y la Guardia Civil declarasen el estado de guerra, fuerzas que a su vez esperaban la orden correspondiente desde Valencia. Otros tradicionalistas se habían concentrado en Morella, Burriana, Segorbe y Altuna. Pero de Valencia no llegaría orden alguna, y sí, en cambio, las noticias contrarias de lo ocurrido ese día 19 en Barcelona, y luego el telegrama de Lucia[11].

Bajo estas aplastantes malaventuras, la confusión general, el desánimo y el temor se apoderarían de los presuntos rebeldes, lo que sería bien aprovechado por las autoridades para imponerse, mientras el teniente coronel Peire, en un golpe de audacia y apoyándose en las clases y tropas afectas de su Batallón, detendría, sin lucha, a los oficiales contrarios. La Guardia Civil sucumbiría igualmente sin haber reaccionado, y Castellón, entre Cataluña y Valencia, conocería pronto un destino que los más no esperaban.

En Alicante la supremacía izquierdista, y aun revolucionaria, era notable, con alguna afirmación de la CEDA y grupos muy minoritarios de falangistas y tradicionalistas en la llamada Vega Baja del Segura.

En la guarnición, el mando de la VI Brigada de Infantería, general García Aldave, se sentía demasiado dominado por el ambiente, así como los dos jefes de los Regimientos provinciales de Infantería, el «Tarifa» de la capital (coronel Rodolfo Espá), y el «Vizcaya» de Alcoy (coronel Santiago Pérez Frau), en contraste con la actitud de los oficiales jóvenes. Lo propio podía decirse de la Guardia Civil pero no de la de Asalto y de los carabineros.

Daba tono y carácter a la situación alicantina la presencia en su Cárcel Provincial, en calidad de preso, del fundador y jefe de Falange Española, José Antonio Primo de Rivera. Se habían planeado en su día proyectos para lograr su evasión y ahora se creía contar con la colaboración de oficiales del «Tarifa», cuyos locales regimentales se encontraban próximos a la Cárcel y desde donde, además, se suministrarían armas a un grupo decidido de varios pueblos de la Vega Baja —Callosa del Segura, Crevillente y Orihuela—, que trataría a toda costa de liberar a su jefe.

El 18, al conocerse la sublevación de Marruecos y ver la ciudad invadida por las masas extremistas, apremiaron los oficiales a García Aldave para que proclamase el estado de guerra, pero el General alegó la conveniencia de no adelantarse en este terreno al jefe de División.

La negativa se repetiría el día 19, a pesar de que ya habían comenzado los actos de violencia desatada y se habían dado órdenes a los falangistas de la Vega Baja para que marcharan sobre la capital a liberar a su jefe; lo que, pese a una contraorden posterior que no llegaría a todos los destinatarios, originaría el sacrificio posterior de varios de ellos[12].

A partir de aquí la situación se deteriorará hora tras hora. Día 20: García Aldave se niega a entregar armas a la multitud, que levanta barricadas en torno al cuartel alicantino, y Martínez Barrio, que ha llegado desde Madrid, fuerza al General a mantenerse en su situación de neutralidad. Día 21: García Aldave permite que se organice y salga una Columna regular destinada a recuperar Albacete, al mando del comandante Sintes. Día 22: se presenta en el puerto el destructor José Luis Díez (capitán de corbeta Luis González Ubieta), cuya tripulación desfila triunfalmente en compañía de multitudes revolucionarias llegadas de los pueblos de la provincia. Día 23: ante la total coacción popular el gobernador civil, Francisco Valdés Casas, se atreve a lanzar un ultimátum a García Aldave, pidiéndole la rendición de sus fuerzas y la entrega de armas. Esta incomprensible situación se liquida de la más triste manera, es decir con la ocupación del cuartel por «la calle», sin que se dispare un solo tiro. Día 24: el General recibe orden de organizar otra Columna destinada a ganar Albacete, que aún resiste. Arrepentido quizá de cuánto ha hecho, se opone, siendo arrestado y reducido a prisión; con otros varios oficiales será fusilado más tarde.

En Alicante ha triunfado así definitivamente la Revolución, mezcla de marxismo y anarquismo, que luego se impondrá en Alcoy. Allí, acuarteladas las tropas del «Vizcaya», aceptada una cierta neutralidad imposible, llegará el día 24 de Valencia la orden de marcha del Regimiento entero para combatir a los alzados en Albacete. Negado a ello el coronel Pérez Frau será inmediatamente sustituido por el coronel Arturo Giralt, de probada adhesión al Gobierno, que, de momento, no conseguirá vencer la oposición de la oficialidad a luchar frente a sus compañeros. Sin embargo la presión general y el conocimiento de que la sublevación ha fracasado en Barcelona, Madrid y Valencia, acabarán por doblegar la actitud de aquéllos, que terminarán rindiéndose, siendo asaltado el cuartel, con la muerte inmediata de algunos de sus oficiales.

Albacete: desigual disputa

La provincia de Albacete, eminentemente agrícola, con minas en Hellín y centros ferroviarios en Almansa y la capital, tenía una economía modesta, con gentes de psicología tradicionalmente conservadora.

La guarnición se reducía aquí a la Caja de Recluta, con su jefe el teniente coronel Enrique Martínez Moreno y unos doce ordenanzas. Había, además, una compañía de Asalto y un destacamento de Seguridad, más una Comandancia Militar de la Guardia Civil, al mando del teniente coronel Fernando Chápuli, con tres compañías distribuidas por toda la provincia. En Chinchilla, como guardia del Penal, figuraba una sección de Infantería del Regimiento valenciano «Guadalajara».

Dentro de las fuerzas de la Guardia Civil era figura muy destacada el comandante Ángel Molina Galano, que desde hacía tiempo se hallaba en contacto con los elementos que preparaban en Madrid la sublevación militar, y afines a él eran el jefe de la Caja de Recluta y el de la Comandancia de la Guardia Civil, no pareciendo existir obstáculo por parte de las fuerzas de Seguridad y Asalto.

El teniente coronel Chápuli había previsto, antes los previsibles acontecimientos que se avecinaban, la concentración en Albacete de 268 guardias y de tres grupos de 50 en Almansa, Hellín y Villarrobledo, más otro de 25 en Alcaraz.

El 14 de julio, conocido el asesinato de Calvo Sotelo, se reunieron los jefes de la Guardia Civil y el de la Caja de Recluta y se acordó poner en práctica la concentración que acabamos de señalar.

El 18, ante la noticia del levantamiento de las fuerzas de África, el comandante Molina ordenó que los elementos civiles afectos se concentrasen en el cuartel de la Benemérita, donde recibirían armas. El gobernador, Manuel Pomares, por su parte, dispuso el 19 que las organizaciones proletarias se incautasen del material existente en las armerías, pero la Guardia Civil, adelantándose, se opuso a ello, y más aún, en el mismo día declaraba el estado de guerra, quedando ocupados el Gobierno Civil, con la detención de su titular, y los restantes edificios oficiales. Los guardias de asalto y seguridad se sumaron a la rebelión y la provincia quedó enteramente bajo la ley marcial, sin que se registrasen incidentes.

Todo parecía marchar sobre ruedas, pero el 20 de julio los sublevados se dieron cuenta de su aislamiento, al haber fracasado el alzamiento en Cataluña, estar a punto de hundirse en Madrid y no tener lugar en la región levantina. A la vez, las organizaciones revolucionarias declaraban la huelga general, sin que los sublevados reaccionasen debidamente. Es más, en Almansa la Guardia Civil se vio obligada a refugiarse en su cuartel, ante la presencia de fuertes contingentes milicianos procedentes de Alicante y dirigidos por los diputados Vicente Sol y Amando Muñoz de Zafra. Y aunque el 21 el comandante Molina, al frente de una pequeña Columna trató de socorrerles, viose obligado a regresar a Albacete sin conseguir su objetivo, frente a la oposición de la ya poderosa fuerza que dominaba totalmente las comunicaciones en Almansa.

El 22 eran dos las Columnas organizadas para marchar sobre la capital manchega: una, procedente de Alicante y Alcoy, seguía la carretera general de Alicante a Albacete; la otra, creada en Cartagena y reforzada en Murcia, llevaba por eje de marcha la carretera de Hellín. Al frente de la primera iba el comandante Sintes Palliser, secretamente partidario de los sublevados, a los que pensaba unirse, y en ella formaban guardias de asalto de Alicante y Alcoy, carabineros, guardias civiles, fuerza imprecisa del Regimiento «Tarifa» y milicianos. La segunda Columna, mandada por el comandante José Balibrea, estaba integrada por varias compañías del Regimiento «Sevilla», de Cartagena, una de Infantería de Marina, unidades imprecisas de asalto y de carabineros y un grupo de baterías del Regimiento de Murcia, mandadas por el comandante Antonio Berdonces.

La Columna Sintes llegó a Almansa, y su jefe, al ver la situación en que se encontraban los guardias cercados y la multitud que dominaba el territorio, trató con aquéllos para que se rindieran, como así lo hicieron; pero instado luego a proseguir sobre Albacete para ocuparlo se negó a ello, siendo detenido.

La Columna Balibrea alcanzó Hellín el día 22. Iban en vanguardia las baterías del comandante Berdonces, que al llegar a aquella localidad se unió a los guardias civiles y falangistas que la venían defendiendo, y todos, con tres piezas, se replegaron a Albacete.

El 24 la Columna de Alicante llegaba a Chinchilla, donde sería reforzada con soldados de los Regimientos de Alicante y Alcoy y la Sección del Regimiento valenciano «Guadalajara», que guardaba el Penal, y allí mismo, en ese día, se le uniría la Columna Balibrea, que había recibido una nueva batería de Murcia y otras dos compañías de Infantería de Marina.

El 25 todas las fuerzas —unos 3000 hombres—, bajo el mando conjunto del comandante Balibrea, marcharon sobre Albacete. La ciudad, bombardeada el 22 por dos aviones procedentes de Los Alcázares, había conocido un cambio radical de la situación del territorio en que se encontraba, es decir de la zona manchega situada entre el Centro y Levante. Era ya muy difícil ser optimista y la población civil, un momento con los sublevados, se desmoralizaba a marchas forzadas. De los mandos era el comandante Molina el animador de la resistencia, el sostenedor de la voluntad de vencer, proclamando que el Alzamiento triunfaría en toda España en unas pocas jornadas. Albacete aparecía ahora defendido por unos 600 hombres, entre guardias civiles y de asalto, artilleros y falangistas, mandando la línea avanzada el comandante Valerio Camino y la totalidad de las fuerzas el teniente coronel Martínez Moreno.

El ataque comenzó a las ocho de la mañana de este 25 de julio y fue precedido del bombardeo de siete aviones de Los Alcázares. De las piezas del comandante Berdonces sólo funcionaba una, incapaz de contrarrestar el fuego de las ocho piezas de Balibrea. Poco después del mediodía la línea avanzada se replegó sobre el casco urbano, al principio con orden y luego en total desbandada. La invasión de la ciudad sería inmediata, y con la invasión el saqueo de edificios y las muertes de los vencidos sobre el terreno, entre ellos el teniente coronel Martínez Moreno. Suicidado el teniente coronel Chápuli, perecerían otros muchos en las matanzas de Cartagena de mediados de agosto, entre ellos los comandantes Molina Galano y Camino. El comandante Berdonces, conducido a Mahón, sería fusilado el 27 del mismo mes.

Albacete, pese a su inevitable fracaso final, aparece como un gesto inverosímil, digno de otra suerte; inverosímil e importantísimo, pues significaba, nada menos, que el aislamiento entre Centro y Levante, aislamiento que el Gobierno y la Junta de Valencia no podían pasar por alto.

Era lógico que venciera aquí quien lo logró, pues si «Madrid» había de emplearse sin reservas para abatir Toledo o Guadalajara o taponar los accesos a la sierra, la 3.a División y la base de Cartagena no tenían delante ningún otro enemigo, pudiendo así emplearse a fondo sobre la débil Albacete[13].

15. ÁFRICA, MÁS ALLÁ DE MARRUECOS

Tres territorios, tres suertes distintas

La Península ardía y sus dos archipiélagos habían decidido la propia suerte. Nadie se acordaba de un «más allá», fuera del gran escenario donde se debatían unos y otros, pero en ese «más allá» del escenario quedaban unos trozos de territorio que, de un modo u otro, aún podían ser considerados bajo la ley española.

España tenía, en efecto, presencia activa en África en tres zonas, de características a la vez semejantes y distintas, cuya base general era una población autóctona y un suelo característico. El Gobierno republicano contaba en cada uno con un delegado o representante, que, como apoyo de su autoridad, disponía de unidades varias de policía, casi siempre de carácter indígena[1].

En el enclave de Ifni era delegado del Gobierno el comandante de Estado Mayor Carlos Pedemonte, y jefe del Batallón de Tiradores de Ifni, única unidad del territorio, el comandante Juan Montero Cabañas; al frente de una escasa guardia civil figuraba el capitán Gonzalo Toledo.

El Batallón constituía una unidad muy selecta y unificada en su ideología, pero a partir de una fecha no determinada comenzó a ser víctima de las inevitables tensiones políticas. El 18 de julio no se alteró en Ifni la paz aparente, pero fue esa tensión, cada día en aumento, la que hizo que ya muy adelantados los acontecimientos, exactamente el 5 de agosto, huyeran al Marruecos francés el comandante Pedemonte y algún otro oficial, quedando el comandante Montero como delegado del Gobierno. Seguía sí, con todo la inestabilidad reinante, y fue ella la que permitió que el día 15 un decidido capitán del Tabor, Rafael Molero, diera un golpe de fuerza con ayuda destacada del personal indígena, muy afectado por la noticia recibida de Madrid sobre la muerte a manos de los milicianos madrileños del general Capaz, que un día había ocupado el territorio y gozaba de la devoción de todos.

El comandante Montero y algún oficial y suboficial pasaron a zona francesa, con la autorización de Molero, y otros oficiales y suboficiales serían reducidos y enviados presos a Canarias, donde varios perderían la vida.

En el territorio de Cabo Juby, de protectorado, y en la zona de soberanía española del Sahara y de Río de Oro, con capital en Villa Cisneros, desempeñaba la delegación del Gobierno de Madrid el comandante de Infantería Rafael Gallego, el cual disponía para mantener el orden de una mía[2] y una sección de la Policía Indígena, una compañía disciplinaria y fuerzas varias de la Comandancia Militar de Canarias, más una escuadrilla mixta de reconocimiento y transporte, con cabecera en Cabo Juby y destacamentos en Villa Cisneros e Ifni.

El 19 de julio el territorio en su conjunto se unió a la suerte de Canarias, sin incidentes mayores, aunque hubo que someter a la compañía disciplinaria y a un destacamento de Ingenieros.

La escuadrilla contaba con tres trimotores «Fokker-VII», al mando accidental del capitán Luis Burguete, que el 18 de julio, y cumpliendo órdenes de Madrid, despegó con dos de los trimotores hasta Sevilla. Su misión consistía en sumarse a otros aviones para bombardear las plazas africanas sublevadas; mas al aterrizar en Tablada fueron detenidos los aviadores, quedando los aparatos al servicio del general Queipo de Llano. El tercer trimotor se encontraba accidentalmente en Villa Cisneros, y el teniente Mario Ureña, que lo pilotaba, intentó a su regreso a Cabo Juby sublevar la tripulación del aeródromo, mas al no conseguirlo huiría con el avión a Larache.

En el golfo de Guinea, España tenía las posesiones de la isla de Fernando Poo (capital, Santa Isabel) y el pequeño territorio continental de Río Muni (capital, Bata), figurando como delegado del poder republicano Luis Sánchez Guerra, que contaba con seis compañías de la Guardia Colonial, mandadas por el teniente coronel de Ingenieros Luis Serrano.

La situación en el territorio era incierta y agitada tras las elecciones del 16 de febrero, tanto que el gobernador declaró el estado de excepción el 5 de junio, ante el temor de una sublevación, enviándole entonces el Gobierno, como refuerzo, el crucero Méndez Núñez (capitán de fragata Trinidad Matres), que atracaría en Santa Isabel.

El 18 de julio no se alteró la aparente situación de tranquilidad en todo el territorio del Golfo de Guinea, quedando del lado del Gobierno de Madrid. El 23 el Méndez Núñez, por órdenes superiores, abandonaba aquellas aguas para unirse al resto de la flota, pero posteriormente, tras numerosos incidentes y ante el temor de que el buque al llegar a la altura de las Canarias se uniese a la sublevación allí triunfante, se dispuso que regresara a Santa Isabel, adonde llegaría el 14 de agosto.

En Santa Isabel y cumpliendo órdenes de Madrid cesaba Matres en el mando del crucero, designando la tripulación para sustituirle al teniente de navío Ángel Bono, que íntimamente se encontraba al lado de los sublevados contra el Gobierno.

De nuevo zarpó el Méndez Núñez, el 30 de agosto, rumbo al Estrecho, pero al llegar a la altura de Dakar el capitán Bono y el oficial Manuel Guarch abandonaban el buque, ganando la costa a nado y continuando aquel rumbo a Málaga, bajo la dirección del maquinista Eugenio Rodríguez Sierra.

Dimitido Sánchez Guerra como delegado gubernamental era sustituido el 17 de septiembre, accidentalmente, por el médico de la Armada coronel Estanislao Lluesma; y el día 20, el teniente coronel Serrano, de acuerdo con Lluesma, declaraba el estado de guerra, adhiriéndose así al general Alzamiento.

En Bata la situación continuaba, sin embargo, a favor del Gobierno de Madrid, y para reforzarla se enviaría, desde Barcelona, algunas armas y la motonave Fernando Poo, que entraría en el puerto de la Guinea continental española el 20 de septiembre.

Había que terminar con esta situación, que no dejaba de representar un cierto peligro sobre el flanco del conjunto Marruecos-Canarias-Ifni-Sáhara, y a tal efecto embarcaría en Sidi Ifni, en el vapor Ciudad de Mahón (teniente de navío Fernando Balen), artillado como crucero auxiliar, un tabor al mando del capitán Ángel Bueno de Linares, uniéndose a esta fuerza en Canarias un grupo de voluntarios y un destacamento artillero.

El 14 de octubre llegaba el Ciudad de Mahón a la bahía de Bata, intimidando a la rendición al Fernando Poo, cuyo comité revolucionario se había hecho dueño de la isla. Al contestar la motonave con fuego, tras haber enarbolado bandera blanca, sería hundida a cañonazos.

Las lanchas de desembarco al acercarse a la costa recibirían también fuego de fusilería, callado pronto tras nuevos disparos artilleros.

Quedaron en Bata dos mías, marchando la tercera a Santa Isabel. Poco después llegaba a la isla de Annobón, ya al sur de la línea ecuatorial, el vapor Ciudad de Alicante, armado igualmente como crucero auxiliar, que, con un pequeño destacamento de tiradores al mando también del capitán Bueno, ocuparía, prácticamente sin incidentes, el último punto de África aún formalmente dentro del poder republicano.

Ya no quedaba al sur del paralelo de Canarias ningún trozo territorial capaz de suponer preocupación alguna para la sublevación en su conjunto.

16. ESPAÑA, PARTIDA

El fracaso de todos

El proyecto de Mola, concebido como una gran sublevación que se impondría en unas pocas jornadas, fracasa. Consecuentemente no es posible cambiar el poder político en la forma que el General pretendía, aunque tampoco se ha puesto en un callejón sin salida, pues se cuenta con bases suficientes como para no darse por vencido.

¿Caben con el enemigo soluciones intermedias, pactos? Indudablemente no, porque ese enemigo lo es a vida o muerte y, además, no admite diálogos. Tampoco lo admiten los sublevados, que están dispuestos igualmente a vencer o morir. Sólo cabe, pues, luchar hasta donde sea posible.

Y hay que repetir lo que ya se ha venido diciendo: cuando se habla aquí de enemigo hay que precisar que no se trata del gobierno oficial. Casares Quiroga y sus hombres, y el propio presidente de la República, son prisioneros de su torpe quehacer político, que tanto ha contribuido a bloquear el camino de la República, y ya no pueden rectificar, dar marcha atrás, aunque lo deseen. Tampoco Mola puede hacerlo, y ello está bien claro cuando en la noche dramática del 18 al 19 de julio le dice a Martínez Barrio que cada parte en pugna tiene sus masas propias y que éstas, que son las que mandan, no les perdonarían a uno y otro una solución de avenencia. Ya se habló de esta conversación.

Así, pues, más allá del Gobierno, fuera de él, está otra fuerza, la verdadera fuerza «anti-Mola», que no tiene una organización única ni un plan cierto que poner en marcha pero que representa una voluminosa y decidida masa humana imposible de ignorar. Posee tal fe en la revolución soñada y en la supresión de lo que un día fueron llamados «obstáculos tradicionales», (Iglesia, burguesía, Ejército) que cree que sólo con desencadenar totalmente aquella revolución triunfará.

La realidad será otra y su triunfo sólo se alcanzará en zonas y ciudades importantes del territorio nacional, pues en el resto la Revolución quedará aplastada. Este fracaso le hará volverse contra su más indefenso enemigo —el de la retaguardia— al que por todos los medios intentará suprimir, mas su verdadero adversario estará lejos, en los frentes de guerra que se formarán inmediatamente y a los que habrá que acudir.

Fracaso, por tanto, de unos y otros. La conspiración cuando estalla se encuentra poco madurada pero ya no es posible retrasarla un solo día. El general Mola se ha encontrado con un Ejército dividido, y ello ha hecho muy difícil sus intentos de captación personal, bajo un clima de inseguridad, de recelo, de desconfianza, que se proyectará sobre unos y otros. Habrá, por eso, que acudir a las organizaciones civiles capaces de ayudar, y en este campo surgirán también las ásperas dificultades que harto conocemos.

El Gobierno, por su parte, cuenta también con un Ejército, o fracción del Ejército regular republicano y con gran parte de las unidades de orden público, pero el empleo de todas esas fuerzas lleva plomo en el ala. La desconfianza que se tiene de ellas las mediatizará. La Revolución, además, ha socavado su moral castrense, su disciplina, que en gran parte se conserva pero que no puede compararse en modo alguno con la que tienen los sublevados. Con todo serán esas fuerzas las únicas que en los frentes representarán elementos positivos y rentables para el Gobierno, la República y la propia Revolución.

Los resultados del Alzamiento de un lado y de esa Revolución por otro serán el fruto de variadas circunstancias imprevisibles, de factores muy heterogéneos, del azar incluso. De ahí que la situación tras estos días de julio de lucha inicial sea tan borrosa que nadie pueda presagiar el futuro.

La presión revolucionaria en muchos territorios ha sido total, significando un factor frente al cual resultaba dificilísimo oponerse. Si a su lado existió un claro gubernamentalismo de los mandos militares, o de la mayor parte de los jefes y oficiales, la partida para los que se alcen estará perdida de antemano. Será el caso de Bilbao, el más típico de todos quizá, y en cierto modo también el de Madrid y algunas ciudades de Cataluña y Valencia.

Por contraste, el apoyo de la base popular a la sublevación será casi resolutiva donde se produzca. Es el ejemplo de Navarra, desde luego, pero también de Orense, de Baleares, de Cáceres y de las ciudades castellanas viejas.

Los éxitos inexplicables e imprevisibles abundan en un lado y otro y son el resultado casi exclusivo de inesperadas actitudes individuales. Queipo de Llano vence en un ambiente rabiosamente contrario, inverosímilmente. Santander, inverosímilmente también, pasará a manos de muy pocos hombres radicales frente a la apatía o temor de otros muchos conservadores. Aranda se impone en Oviedo, tanto por su inteligencia como por su astucia.

La decisión del jefe, apoyado por una guarnición favorable, traerá el triunfo al menos de momento. Así vencieron los pocos sublevados de Albacete, aunque aquí la geografía resultara luego demasiado adversa.

Cerca de Oviedo está Gijón, donde el coronel Pinilla se verá arrollado por una poderosa masa exterior y también por la actitud contraria de algunos oficiales y suboficiales. De momento se equilibrarán las fuerzas, pero al fin se impondrá la superioridad de los revolucionarios, que contarán a su favor con el aislamiento de los alzados.

En Aragón la presión revolucionaria popular —predominantemente anarquista— es muy fuerte, pero frente a ella está una guarnición unánimemente decidida a imponerse. El equilibrio se romperá así con indudable facilidad, a favor de la 5.a División Orgánica.

Cuando el enemigo del Alzamiento es flojo, aunque sea numeroso, resulta derrotado frente a la decisión de los sublevados, pese a que ésta tarde en producirse: es el caso de Granada.

La falta de preparación, la timidez de algunos, la ausencia de una voluntad arrolladora, decidida a todo, favorecerá rotundamente la causa de las masas revolucionarias, y ello aunque frente a las mismas haya otras masas decididas. Nos referimos a Valencia, naturalmente.

La confianza en el posible compromiso con la Revolución, la creencia de que con ésta cabe entenderse, para llegar a situaciones de avenencia, nos lleva a Málaga, con la falta de inteligencia y decisión del general Patxot, fatal para él y los suyos.

Unos levantamientos arrastrarán a otros, y al contrario. En Cataluña la sublevación tiene lugar sin dificultad alguna en varias ciudades, pero la rendición de Goded en Barcelona provocará la entrega de aquellas plazas. En Valencia y Murcia ocurre algo semejante.

La geografía y la falta de fuerzas regulares crearán situaciones de absoluta pasividad y resignación ante las circunstancias, en provincias de clara significación antirrevolucionaria. Cuenca es aquí el ejemplo más típico.

En conjunto todos han fracasado. Una serie de factores, imposibles casi siempre de ser dominados en su conjunto, se han impuesto acá y allá. Deciden los individuos, las guarniciones, el respaldo popular, la geografía y hasta el azar. Las reacciones humanas son muchas veces imprevisibles y no pueden ser controladas de antemano.

La guerra adivinada, la guerra anunciada

La división española se plasmará con la fuerza de la realidad alrededor del 18 de julio pero viene de muchísimo más atrás.

Cuando Alfonso XIII, tres días después de abandonar España, lanza un manifiesto dirigido «al país», hace en él alusión clarísima a un posible enfrentamiento sangriento entre los españoles; quiere, en definitiva, apartarse «de cuanto sea lanzar a un compatriota sobre otro en fratricida guerra civil[1]». ¿Se adivinaba aquí un posible futuro terrible?

Pronto —mes de julio— el gobernador civil de Sevilla, ante la caótica situación de la provincia, confesará que «estamos en guerra civil»; y unos meses después, en noviembre, Largo Caballero amenazará con esa guerra si se disuelven las Cortes Constituyentes. La misma Constitución es juzgada por personas no sospechosas —Madariaga, Unamuno, Alcalá Zamora— como una invitación a resolver por la fuerza los problemas nacionales.

Hay que aceptar, pues, la triste realidad de que ya antes de la República latía bajo el suelo y bajo el alma española un síndrome de oculto enfrentamiento, que pronto se pondría en pie y a la luz del día.

En los meses que siguen al 14 de abril este clima se enrarecerá jornada tras jornada, con las amenazas, con las violencias desatadas, casi en exclusividad y en una primera fase a cargo del anarquismo; el cual, sin embargo, acabará arrastrando a la revuelta a distintos credos y personas que parecían muy acordes con la situación. El miedo a perder las bases multitudinarias, y con ello los votos, y el miedo a que sean otros los que se alcen con la bandera de la lucha social, hará que amplias esferas del socialismo se radicalicen.

Ya en el verano de 1933 se detectará la desviación peligrosísima de las juventudes del Partido, pero serán las elecciones del noviembre siguiente, con la derrota de la burguesía progresista y de los marxistas, las que harán que unos y otros, más o menos veladamente, consideren que la única República que admiten se ha prostituido, siendo necesario devolverle lo que ellos consideran su rigurosa autenticidad. El régimen ahora dibujado no «sirve», y ello pese a haber salido de unas elecciones democráticamente limpias. Y a esta amenaza se unirá la del latente separatismo catalán, con lo que el anuncio de un levantamiento insurreccional será doble. Cuando tras ese levantamiento algunos partidos de izquierda —Izquierda Republicana y Unión Republicana, principalmente— declaren romper con «las instituciones» y pidan acudir a «todos los medios» para recuperar el régimen del 14 de abril, «su régimen», la fractura del cuerpo social español en dos mitades irreductibles habrá tenido lugar.

Las invocaciones a la guerra civil serán frecuentes y nada disimuladas en la campaña de las elecciones de febrero de 1936. Atrás quedaban las llamaradas de «Octubre», que no eran falsas ni vanas, y en aquella campaña se prometerá un «segundo Octubre», esto es, una nueva lucha, que ahora se izará total, sin perdón, sin retorno posible a una paz anterior. Cuando se alcance la primavera inmediata las invocaciones a la fuerza, ejercida por un Ejército «rojo», seguirán con acelerada progresividad. Ya no se adivina la guerra civil; se anuncia implacable e inmediata.

«El problema», el de la convivencia justa y cabal entre los españoles no sólo no quedaba resuelto por la República sino que, por el contrario, ésta había avivado más y más las discordias hasta llevarlas al máximo extremo.

Muerte de un Régimen

El general Mola, que en la vorágine de los proyectos subversivos acaba erigiéndose en árbitro de desavenencias ajenas, tratará de encontrar una solución política realista y lo menos demoledora posible. Si en el ámbito puramente republicano se ha lanzado la idea de una dictadura para salvar la dañadísima República, donde quepan todos menos los extremistas antidemócratas, el plan inicial de Mola consistirá no en acabar con aquel régimen, sino en reservar su destino a un futuro plebiscitario, aunque vago e impreciso. Por eso acoge a todos los generales que aun siendo republicanos estén en una actitud decididamente contraria a la política imperante del Frente Popular, tratando de que no se opongan a esa colaboración las fuerzas de la derecha española y aun de la extrema derecha. Acabará fracasando en este terreno y sólo el imperio de los acontecimientos y la conciencia general de una posible catástrofe inmediata le hará aceptar apoyos que van contra sus proyectos.

Pero el plan inicial de Mola no estaba de momento definitivamente arrinconado y así cuando el 17 de julio, en Melilla, se lea por primera vez un bando de declaración de la ley marcial, se podrá oír que por ella «se trata de restablecer el imperio del orden dentro de la República»; Queipo de Llano se sublevará, según las palabras de su declaración de guerra, «en bien de la Patria y de la República»; Cabanellas, en Zaragoza, lo hará para salvaguardar «los altos intereses de España y de la República»; Franco, cuando abandone Canarias no invocará exactamente el régimen republicano pero hará la promesa de «fraternidad, libertad e igualdad», que recuerdan los principios del «89» francés; y el coronel Aranda, en Oviedo, recordará a todos que es «amante de la Patria y de la República». Incluso el general Fanjul, en el bando que redacte en su encierro del cuartel de la Montaña, terminará con tres «vivas»: serán a España, a la República y al Ejército. Los ejemplos podrían multiplicarse.

¿Pero de quiénes había que defender la República? De quienes precisamente figuraban como su Gobierno legítimo y oficial, con la Gaceta a su disposición, pero que eran sólo sombras aparentes, prisioneras de otras sombras, éstas palpables y reales. «La justificación posible del Alzamiento no era que no hubiera Gobierno después de producirse, sino que no lo hubo antes»; no se hizo contra un Gobierno, prácticamente inexistente, «sino contra la revolución que se agazapaba detrás de él» y que ocupará inmediatamente su puesto[2].

El plan de Martínez Barrio —vencer la sublevación militar con los propios medios regulares fieles a la República— será definitivamente aplastado por el otro plan, el de Largo Caballero, al hacer éste que ocupe el espacio del poder oficial las masas extremistas, tras el nuevo Gobierno ficticio de Giral.

Cuando hable el general Mola con Martínez Barrio señalará, con harta razón, lo tardío de una posible avenencia. Los hechos consumados han puesto la rebelión en marcha, y ya anticipadamente se hizo llamadas a la concordia, precisamente por los que luego se sublevarían. No se hizo caso a tales llamadas y ahora era ya tarde para todos.

El régimen que muere el 18 de julio es, en rigor, de nadie y frente a él cada cual pensará en otro régimen bien distinto: comuna anarquista, comunismo stalinista, comunismo independiente, socialismo revolucionario, estado nacionalsindicalista, monarquía carlista, monarquía contrarrevolucionaria con despotismo ilustrado, corporativismo democristiano… Pocos o ninguno creen en la República del 14 de abril, y así la guerra inmediata representará «no sólo el fracaso de la República, sino el fracaso de España entera, que había perdido una oportunidad histórica de encontrar equilibrio, estabilidad y progreso[3]».

El anarquista Diego Abad de Santillán aseguraría luego que «el 19 de julio no se produjo en defensa de la República»; por ella no salieron a la calle las huestes confederales «a vencer o morir[4]». Y es que la República en sí no interesaba.

Pero no sólo no interesaba a los anarquistas. Dos socialistas, Luis Araquistáin y Julio Álvarez del Vayo «creían saber que toda cuartelada estaba totalmente condenada al fracaso»; entonces quedaría «despejado el camino hacia la Revolución social, última meta de sus aspiraciones». Los extremistas del socialismo, según Zugazagoitia, «debido a su dogmatismo marxista», estaban seguros de que las «huelgas, atentados y encontronazos sangrientos» traerían el fracaso de la República burguesa y tras ella la implantación del marxismo revolucionario[5].

La República murió, sí, el 18 de julio, pero su defunción estaba asegurada de antes. Después de aquella fecha ocurrió lo que tenía que ocurrir. El propio presidente Azaña sentenciaría rotundo: «Sucumbió [la República] en las últimas semanas de julio», pues a partir de entonces imperará una revolución, cuya acción será «agarrotar y paralizar al Estado y al Gobierno[6]». Álvarez del Vayo afirmaría que con el golpe militar «el Estado se vino abajo[7]» y Dolores Ibárruri que «el poder del Estado pasó a la calle[8]»; pasó fácilmente, porque en la calle estaba ya. Y no era sólo esa «calle», es decir, las multitudes, sino quienes las inspiraban y regían; ¿pues qué quedaba del pasado, del poder oficial, del titulado Gobierno de la República? Sólo «el polvo y la ceniza del Estado[9]».

El país se rompió, sencillamente, y una vieja nación de larga y noble historia, revolvióse contra sí misma; aunque, precisemos, no por la simple y sola llegada de la República. Ésta no resolvió lo que tenía que resolver y había prometido: la convivencia social y la modernización del Estado. «En este sentido —señala José Luis Comellas— el régimen republicano fue la desembocadura concreta de una corriente general; pero fue también la desembocadura de un proceso de descomposición de fuerzas que venían ya de mucho antes[10]».

Del miedo y el coraje

En principio, nadie quiere una guerra, salvo minorías excepcionales, pero las guerras llegan con los pesares de casi todos.

La de España se nos vino encima, puede decirse, y harto hemos visto los síntomas, alertas y presagios que la consideraban como una catástrofe inevitable.

El miedo a la misma, o a algo tenebroso que no se conocía bien, imperaba desde tiempo atrás. Ya en un discurso de Azaña, el 7 de enero de 1934, al anunciar nuestros «fantasmas» raciales, señalaba «el fantasma del rencor, el fantasma del amor propio herido, el fantasma de la cólera, el fantasma del miedo, sobre todo el fantasma del miedo». Agregando: «Yo no temo a nada tanto como al miedo[11]».

Pero las reacciones del miedo son distintas, desde la anulación pasiva a la acción directa, y el español es, era, venía siendo, visceralmente violento, lo que ocasionaría que su reacción ante los peligros que le amenazaban no fuese precisamente pacífica. De ahí el presumible choque, que, dadas las características del hombre y del momento, no podía ser ni breve ni suave. Seguramente son ciertas las palabras de Luis Antonio Bolín, con relación al pensamiento del general Franco, vísperas de llegar éste a Marruecos desde Canarias, palabras hijas de un frío pragmatismo: «El General no abrigaba la ilusión de un posible triunfo rápido»; la guerra duraría más de lo que se pensaba[12]. Erraban, pues, quienes creían que por sublevarse una parte del Ejército —que algunos suponían el Ejército entero— desaparecería el enemigo. Como erraban igualmente aquellos que soñaban con que la revolución que se desencadenase sería invencible: «Se equivocaban los dirigentes de las fuerzas sindicales y obreras, ilusionadas por el espejismo de las demostraciones masivas de miles de afiliados, pensando que su fuerza era la única existente en España, y que por ello era imposible la guerra civil, porque se impondría su voluntad[13]».

Así, pues, repetimos, ni lucha corta ni blanda. Se había trocado en realidad palpable la vieja sentencia de que la guerra es el remedio de las cosas que no tienen remedio, y se había hecho innegable en la áspera, bronca, pobre y corajuda España.

El hombre del primer bienio fue, sin duda, Manuel Azaña, que quería «usar el poder republicano como instrumento para la transformación total del Estado español y el encauzamiento de una nueva sociedad española». Aspiración legítima, pero ¿cómo intentaría llevarla a cabo? ¿Democráticamente? A este respecto el propio Azaña había dicho a sus amigos y correligionarios: «No temáis que os llamen sectarios. Yo lo soy. Tengo la soberbia de ser, a mi modo, ardientemente sectario[14]». Lo demostraría no sólo durante el primer bienio, sino ante la Revolución de Octubre.

Esta actitud, con sus consecuencias, suponía una grave responsabilidad, que no podía eludirse. Tampoco podía eludirse la del señor Alcalá Zamora, al dificultar por todos los medios puestos a su alcance la entrega del poder al grupo mayoritario de las Cortes de 1933. Pues fuesen cuales fuesen los pensamientos íntimos de los componentes del grupo, éste había hecho profesión de fe republicana, de defender aquel régimen y no se olvide que uno de los pilares del mismo —pilares democráticos— era incorporar a la política activa a las viejas gentes conservadoras, aunque procediesen incluso de la Monarquía, a las que había que atraer para demostrarles que también con la República se podía vivir.

Lejos de ello los grupos de la Coalición Republicana-socialista les habían dado a entender todo lo contrario, y ello desde el mismo día 11 de mayo de 1931. Pero no se trataba aquí sólo del empleo de la violencia en las personas o las cosas. El cristianismo representaba toda una concepción de la vida, que había impregnado a lo largo de muchos siglos la sociedad española y aunque fuese evidente la debilidad de esa concepción en algunos aspectos, España seguía siendo un país católico y como tal era considerado dentro y fuera de sus fronteras, y por supuesto por aquellas mismas personas que ejercían las violencias o que se habían preocupado, a través de la legislación republicana, de yugular la fundamentación religiosa de la vida española, considerándola como un verdadero obstáculo que había que dinamitar.

Ya Azaña, al discutirse el artículo 26 de la Constitución, señalaría que el problema religioso afectaba a la propia esencia del Estado, y que por ello era necesario oponer al principio eterno de la Justicia el de la defensa de la República; que ya no seguiría así una línea liberal, la prometida el 14 de abril. Había que salvar, al parecer, algo vital, algo «propio» y particularísimo, de lo que dependía la existencia de España. Planteado así «el problema», la antigua querella nunca resuelta, ¿debe extrañarnos que antes de la guerra, y por supuesto en ésta, «hubiese miles de españoles que combatieran y murieran porque creyesen que los males de la Patria tenían una de sus raíces en su ser cristiano[15]»?. A tal ser había, pues, que exterminar según las enseñanzas recibidas. Un comunista, Andrés Nin, sería aquí el más elocuente, al señalar, nada más estallar la sublevación militar, que se había «resuelto» el problema de la Iglesia sencillamente, «no dejando en pie ni una sola»; quedando suprimidas «las iglesias, los sacerdotes y el culto[16]».

Pero ese ataque a muerte a la Iglesia hizo que empujara a gran número de españoles a defenderla, y más aún a disponerse a entregar la vida para salvarla, sintiendo que su fondo personal más hondo, su propio ser humano, era acometido, y viendo, en fin, cómo estaba en jaque la pervivencia del cristianismo en España. Si éste desaparecía, ¿qué vendría después?

No podía dudarse, no era sensato dudar. Predicada un día y otro la Revolución, ésta llegaría fatalmente, invadiéndolo todo. Se había prometido, entre otras muchas amenazas, «no respetar cosas o personas», y con la Revolución estaría la destrucción del Estado existente y el exterminio de los que se opusieran a ello. En otros países se habían producido también graves desajustes sociales a lo largo de su historia, iguales o peores que los españoles, mas se habían resuelto con otras formas y métodos. Aquí, al parecer, eso no era posible y las amenazas se extendían incluso hasta los grupos obreros disconformes (Largo Caballero, Oviedo, 14 de junio).

La situación real, indiscutible, inevitable —guste o no guste— era que frente a la cruel amenaza se alzaba un alto y fuerte muro: el de «la media España que no se resignaba a morir». Eran muchos, demasiados, jóvenes en gran número, los que no aceptaban su amargo destino, conscientes de ser ajenos a las lacras sociales antiguas y también a las ficticias lacras. Si otros reivindicaban «un hambre que olvidar, un desprecio que reparar, un odio que cobrarse, un mundo soñado hacia el que volvían los ojos, que su misma obsesión de venganza cegaba para verle[17]», ellos, «los que no se resignaban a morir», no estaban dispuestos a ser víctimas de nadie; aparte de que también tenían derecho a soñar con hacer de España un campo de justicia.

Porque no era sólo la permanencia de la vida católica lo que estaba en trance de desaparecer, pues esa vida había echado hondas raíces en todos los órdenes humanos, espirituales y materiales, órdenes, por supuesto, corregibles y mejorables. Pero de unas formas u otras, con estas ajenas culpas, o sin culpa alguna inclusive, se había llegado al 18 de julio, tras perderse un tiempo irrecuperable.

La reacción era clara: había que relegar las actas del escrutinio electoral de febrero «al último lugar del menosprecio». Era la hora de las armas.

Madrid, 23 de mayo de 1993

IV. ANEXO BIBLIOGRÁFICO

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NOTAS

[1] Manuel Azaña, Obras Completas, tomo III, p. 464. <<

[2] Salvador de Madariaga, España, p. 453. <<

[3] Diario Arriba, número de 21-III-35. <<

[4] En Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo I, p. 210. <<

[5] José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 41 y 42. <<

[6] Manuel Azaña, Obras Completas, tomo III, p. 464. <<

[7] Véase José Peirats, La CNT en la Revolución española y Los anarquistas en la crisis política española; y John Brademas, Anarcosindicalismo y revolución en España 1930-1937. <<

[8] Sobre el tema véase Pilar Cambra, Socialismo no es libertad. El verdadero programa del PSOE, apéndices 1 y 3. <<

[9] Sobre el comunismo la bibliografía es abrumadora. Puede consultarse aquí, de las obras extranjeras, la de David T. Cattell, Communism and the spanish civil war, y de las españolas, la Historia del Partido Comunista de España, de Eduardo Comín Colomer. <<

[10] Véase José María García Escudero, Historia Política de las dos Españas, tomo II, p. 571. <<

[11] García Escudero, op. cit., tomo I, p. 160. <<

[12] Ramón Menéndez Pidal, Los españoles en la Historia, p. 159. <<

[13] Diario El Imparcial, de Madrid, número de 27-IX-1909. <<

[14] Menéndez Pidal, Los españoles en la Historia, p. 225. <<

[1] En las Cortes, sesión de 30-VII-1931. <<

[2] Manuel García Morente, Ideas para una filosofía de la Historia, p. 108. <<

[3] Diario El Socialista, números de 19-11-26, 3-1-29 y 30-III-31. <<

[4] David T. Cattell (Communism and the spanish civil war, p. 23) dice: «La Internacional Comunista ha tenido interés desde hace mucho tiempo en España como zona de perturbación en el mundo. Artículos sobre España aparecían con frecuencia en La Internacional Comunista, la revista de la Comintern. Por ejemplo, un artículo de 1931 declaraba: “Las perspectivas para la revolución española son inmediatas”». <<

[5] Salvador de Madariaga, España, p. 489. <<

[6] Madariaga, op. cit., p. 462. <<

[7] Miguel Maura, Así cayó Alfonso XIII, p. 240. <<

[8] Julián Marías en La guerra civil española, de Hugh Thomas, edición de Editorial Urbión, tomo VI, pp. 358 y 368. <<

[9] Sobre la quema de los conventos pueden verse las obras de Madariaga y Maura citadas en las notas anteriores 6 y 7, más Cartas a un amigo, de Indalecio Prieto, pp. 46 a 85; Historia de la Segunda República Española, de Joaquín Arrarás, tomo I, pp. 73 y ss.; Historia de la República Española (1931-1936), de Melchor Fernández Almagro, pp. 21 y ss.; e Historia de la persecución religiosa en España (1931-1939), de Antonio Montero, pp. 25 a 27. <<

[10] Obras Completas, tomo III, p. 465. <<

[11] Consúltese Historia del Tradicionalismo español, de Melchor Ferrer, tomo XXIX, pp. 284 y ss. <<

[12] José Pla, Historia de la Segunda República Española, tomo I, p. 154, y Niceto Alcalá Zamora, Memorias, p. 174. <<

[13] El informe del Gobernador de Sevilla en Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo I, p. 124. <<

[14] Arrarás (op. cit., tomo I, p. 160) reproduce estas palabras, tomadas del Diario de Sesiones. <<

[15] España, p. 472. <<

[16] En Luz, de Madrid, número de 6-VII-32. <<

[17] Diario Ahora, de Madrid, número de 24-X-31. <<

[18] Historia de la República Española, p. 32. <<

[19] Los defectos de la Constitución de 1931, p. 59. <<

[20] En el diario madrileño Ahora, número de 22-XI-31; posteriormente el propio Largo Caballero trataría de rectificar esas palabras (Ahora, 26-XI-31). <<

[21] Diario El Sol, número de 15-IX-31. <<

[22] Conferencia en el teatro María Guerrero, de Madrid. <<

[23] «No había otra manera de ganar para la acción política a gentes numerosas, cuya posición o cuyos afectos o cuyo desánimo no les permitía adoptar posiciones más enérgicas» (Ramiro de Maeztu, Frente a la República, p. 143). <<

[24] Véase Memorias políticas, de Eugenio Vegas Latapié, pp. 201,219,246 y 260. <<

[25] Confróntese Melchor Ferrer, Historia del Tradicionalismo Español, tomo XXX, pp. 39 y ss.; José María García Escudero, Historia política de las dos Españas, tomo II, pp. 990 y ss., y Jesús Pabón, La otra legitimidad, pp. 35 y ss. <<

[26] José María Gil Robles, No fue posible la paz, p. 42. <<

[27] Para todo cuanto estamos diciendo sobre el problema del Estatuto catalán, véase Arrarás, op. cit., tomo I, pp. 338 a 340. <<

[28] España, p. 491. <<

[29] José Pla, Historia de la Segunda República Española, tomo II, pp. 97 a 99. <<

[30] Emilio Esteban Infantes, La sublevación del general Sanjurjo. Apuntes para la Historia, p. 31. <<

[31] Sobre la sublevación del 10 de agosto puede verse: Emilio Esteban Infantes, La sublevación del general Sanjurjo. Apuntes para la Historia, pp. 23 y ss.; Felipe Beltrán Güell, Preparación y desarrollo del Alzamiento nacional, pp. 89 a 97; Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, pp. 231 y ss.; Ricardo Cerezo, Armada española siglo XX, tomo I, p. 250; Stanley G. Payne, Los militares y la política de la España contemporánea, pp. 243 y ss.; Carlos Seco Serrano, Militarismo y civilismo en la España contemporánea, pp. 339 y 400; José Pla, Historia de la Segunda República Española, tomo II, pp. 123 y 124; Diego Martínez Barrio, Memorias, pp. 138 y ss.; Manuel Azaña, Obras Completas, tomo IV, p. 424, y Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, pp. 17 y ss. <<

[32] Obras Completas, tomo IV, p. 424. <<

[33] Véase aquí Memorias de Martínez Barrio, pp. 138 y 139. <<

[34] Carlos Seco Serrano, Militarismo y civilismo en la España contemporánea, p. 399. <<

[35] El detalle de la sublevación es éste: Un primer grupo de oficiales retirados y algunos paisanos se concentró en los alrededores del Museo del Ejército, y desde allí llegó, dando un amplio rodeo y por facciones, a la calle de Prim esquina a la del Conde de Xiquena. Unos cuantos, al frente de los cuales iba el capitán Enrique Batalla, intentaron entrar en el Ministerio por la puerta inmediata, siendo recibidos a tiros y retirándose con bajas. Simultáneamente otro grupo, al mando del coronel Antonio Cano Ortega, se presentó ante el Palacio de Comunicaciones, tratando de hacerse con el mando de los guardias civiles que lo custodiaban: no lo consiguió, entregándose y quedando prisionero. Mientras tanto, y en el barrio madrileño de Tetuán, la fuerza del Depósito de Remonta —69 soldados— había sido sublevada por el teniente coronel Martínez de Baños y el capitán Manuel Fernández Silvestre, marchando luego hacia el Paseo de la Castellana. Iban con ellos, además del citado capitán, el teniente Manuel Fernández Muñiz y el oficial de complemento Justo San Miguel. No lograron que se les uniese el coronel José Osuna, jefe del tercio de la Guardia Civil situado en los altos del Hipódromo, y continuaron por el Paseo de la Castellana, encontrándose primero con las fuerzas en retirada que habían intentado ocupar el Ministerio, más adelante con un grupo de unas cien personas, paisanos y militares, y ya en Colón con un tercer grupo. Sumaban entonces unos trescientos hombres. Desde Colón se avanzó con precauciones hasta llegar a Cibeles, pero aquí los sublevados se vieron pronto cercados por guardias de asalto, al mando del director de Seguridad. Retrocedieron, mas otras fuerzas, igualmente de asalto, aparecieron por varias bocacalles y el fuego se generalizó enseguida, en las peores condiciones tácticas para los rebeldes, que fueron pronto vencidos. <<

[36] La Segunda República fue así, p. 157. <<

[37] Militarismo y civilismo en la España contemporánea, tomo I, p. 250. <<

[38] Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, p. 234. <<

[39] Puede verse, entre otros textos, La revolución española en la práctica. Documentos del POUM (pp. 17 y ss.) e Historia del BOC (tomo I, pp. 49 y ss.), todos de Víctor Alba. <<

[40] Sobre este tema véase, entre otros libros, Eduardo Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo I, pp. 498 y ss. <<

[41] Boletín de Información CNT-FAI, número 193. <<

[42] Sobre Casas Viejas la prensa de la época dio numerosas, vagas y confusas versiones, en general de poca fiabilidad. De los libros destaca, en primer lugar, el de Joaquín Arrarás, tantas veces citado, tomo II, pp. 81 y ss. También los de García Escudero, Historia política de las dos Españas, tomo II, pp. 1082 y ss.; Pla, Historia de la Segunda República Española, tomo II, pp. 188 y ss.; De la Cierva, Historia de la guerra civil española, p. 241, y Azaña, Obras Completas, tomo IV, pp. 448 y ss. En el libro de Arrarás (tomo II, p. 101 a 102, nota), figura el acta redactada por los cinco capitanes de asalto y la declaración del capitán Rojas, responsable directo de lo ocurrido en Casas Vejas; documentos todos del máximo interés. <<

[43] Acerca del largo debate de Casas Viejas puede leerse Arrarás, op. cit., tomo II, p. 87 y ss. <<

[44] En el diario Ahora, de Madrid, número de 28-IV-33. <<

[45] Salvador de Madariaga, España, p. 472. <<

[46] Jesús Pabón, Cambó, tomo II, pp. 211 y ss. <<

[47] Diario El Sol, de Madrid, número de 3-XII-33. <<

[48] Los españoles en la Historia, p. 152. <<

[49] Discurso a las juventudes de España, p. 246. <<

[50] En el mitin del 29 de octubre de 1933, en Madrid. <<

[51] Onésimo Redondo, El Estado Nacional, pp. 75, 112 y 140. <<

[52] Ferrer, op. cit., tomo XXX, p. 27. <<

[53] Sobre la UME se escribió un solo libro: el de Antonio Cacho Zabalza, La Unión Militar Española, que apenas contiene algunos datos concretos y es en rigor un folleto de exaltación y divulgación. <<

[54] José Pla, op. cit., tomo II, p. 345. <<

[55] Véanse aquí los números correspondientes de El Socialista, y también Arrarás, op. cit., tomo II, pp. 189 y 190, y García Escudero, op. cit., tomo II, pp. 1104 y 1105. <<

[56] Confróntese la prensa madrileña de estos días, y especialmente El Socialista (números de 29-10, 10-11 y 13-11) y El Debate (número de 15-11). <<

[57] Datos tomados del libro de Jesús Lozano, La Segunda República, p. 126. <<

[1] Memorias, de Alcalá Zamora, pp. 259 y 260, y también Memorias, de Martínez Barrio, pp. 211 y 212. <<

[2] La guerra civil española, tomo I, p. 201. <<

[3] Pabón, Cambó, p. 320. <<

[4] Historia política de las dos Españas, tomo III, p. 1145. <<

[5] Payne, La revolución española, pp. 145 a 147. <<

[6] Melchor Ferrer, op. cit., tomo XXX, pp. 88 y ss. <<

[7] Sobre el tema véase Antonio de Lizarza, Memorias de la Conspiración 1931-36, pp. 34 y ss., en las que se transcribe el Acta de la reunión y la importante Nota verbal, adicional. Frente a la posible revolución española se proponía a Mussolini el apoyo a una Monarquía representativa y corporativa. Mussolini facilitaría en su momento 20 000 fusiles, 20 000 bombas de mano, 200 ametralladoras y un millón y medio de pesetas. <<

[8] Detalle de este Congreso en Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo I, pp. 107 y ss. <<

[9] Solidaridad Obrera, número de 3-III-34. <<

[10] Sobre las Alianzas Obreras véanse, principalmente: Joaquín Maurín, Revolución y contrarrevolución en España, pp. 118 y ss.; Eduardo Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, pp. 136 y ss., 141 y ss. y 609 y ss.; Stanley G. Payne, La revolución española, pp. 149 y ss.; Víctor Alba, El Frente Popular, pp. 256 y ss.; John Brademas, Anarcosindicalismo y revolución en España, pp. 122 y ss. <<

[11] Confróntese Juan Modesto, Soy del Quinto Regimiento, p. 12, y Guerra y Revolución en España, con Dolores Ibárruri y otros, tomo I, p. 178. <<

[12] Manuel Tagüeña, Testimonio de dos guerras, pp. 41,61 y 67. <<

[13] Era domingo. A la mañana en los montes de El Pardo era muerto un falangista. A la tarde en una calle de Madrid moría igualmente una muchacha socialista. <<

[14] Véase aquí Edward Malefakis, Reforma agraria y revolución campesina en la España del siglo XX, p. 383. <<

[15] Dencás pronunció estas palabras en el Parlamento catalán el 5 de mayo de 1936. <<

[16] Arrarás, op. cit., tomo II, p. 390. <<

[17] Alcalá Zamora, Memorias, p. 278, y Martínez Barrio, Memorias, p. 233. <<

[18] Véase Francisco Aguado Sánchez, La revolución de octubre de 1934, pp. 89 a 92. <<

[19] Eduardo Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, p. 185. <<

[20] Sobre el particular pueden consultarse Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo I, p. 247, y Francisco Franco Salgado-Araujo, Mis conversaciones privadas con Franco, p. 499. <<

[21] De esta carta existe una referencia en los archivos de Franco (Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo I, p. 274, nota). <<

[22] Memorias, de Martínez Barrio, p. 254. <<

[23] Vicente Palacio Atard, Cinco historias de la República y de la guerra, p. 22. <<

[24] El coronel republicano Jesús Pérez Salas, en su libro Guerra en España 1936-1939 (pp. 67 y 68), dice: «Para evitar el otorgamiento del poder a la CEDA, que significaba la entrega de la República, se tenía en proyecto la formación de un Gobierno republicano, compuesto por representantes de los partidos que tenían mayoría en las Cortes constituyentes. Este Gobierno habría de tener su sede en Barcelona, por ser el lugar más a propósito, no sólo por su importancia como población —segunda de España—, sino por estar en ella radicada la Generalidad Catalana y contar con que las fuerzas armadas de ésta lo apoyarían». Pero luego dice: «No existió completo acuerdo entre los partidos ni entre las personas que habían de formar ese Gobierno, por lo que Azaña desistió de su propósito». En el más reciente libro de Saínz Valdivieso sobre Indalecio Prieto (p. 174) se repiten textualmente las palabras de Pérez Salas. <<

[25] Niceto Alcalá Zamora, Memorias, pp. 286 y 287. <<

[26] Los anarquistas en la crisis política española, p. 97. <<

[27] Declaraciones de Teodomiro Menéndez en el diario Ya, número de l-XII-70. <<

[28] Sobre la revolución de octubre, en general, hay una versión muy completa y fiel en Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo II, pp. 449 a 643. El libro está basado aquí, en gran parte, en los Consejos de Guerra subsiguientes a la revolución, el que se llevó a cabo en el Tribunal de Garantías Constitucionales, la Causa instruida por el Juez Especial de Madrid a las «Milicias socialistas revolucionarias» y el informe del general Batet. Deben verse también dos obras fundamentales: La revolución de Octubre de 1934, de Francisco Aguado Sánchez, y la Historia de la guerra civil española, de Ricardo de la Cierva, pp. 369 a 432. Otras obras, de diverso valor, son: M. Martínez Aguiar, ¿A dónde va el Estado español? la Rebelión socialista y separatista de 1934; Rafael Salazar Alonso, Bajo el signo de la revolución; Diego Hidalgo, ¿Por qué fui lanzado del Ministerio de la Guerra?; José Peirats, La CNT en la revolución española, tomo I, pp. 93 a 104; y Francisco Largo Caballero, Mis recuerdos, pp. 122 a 148. El Servicio Histórico Militar contiene abundante documentación sobre la Revolución de Octubre, en su archivo de la Guerra Civil (Antecedentes políticos) y en el de Historiales de los Cuerpos. <<

[29] Véase Francisco Franco Salgado-Araujo, Mi vida junto a Franco, p. 115. Aunque no se le cita en la mayoría de los libros estuvo también presente el general Goded en el Ministerio estos días de octubre, y seguramente desempeñando un importante papel. Gil Robles (op. cit., p. 141) dice que Franco dirigió «con el general Goded las operaciones, desde el Ministerio». <<

[30] Las notas de Izquierda Republicana y Unión Republicana aparecen íntegramente reproducidas por Ricardo de la Cierva en Historia de la guerra civil española, p. 429. Las registra la prensa de estos días. <<

[31] Para la sublevación en Cataluña es importante el libro de Francisco Escofet, oficial revolucionario en 1935 y 1936, De una derrota a una victoria. Pueden verse también, con todas las reservas posibles, las obras de Jaime Miravitlles, Crítica del 6 de Octubre; J. Dencás, El 6 d’Octubre des del Palas de Gobernació; Enrique de Angulo, Diez horas de Estat Catalá; F. Gómez Hidalgo, Cataluña-Companys, y Alardo Prats, El Gobierno de la Generalidad en el banquillo. <<

[32] La anarcosindicalista Federica Montseny declaró un día: «En el momento de la proclamación del Estat Catalá la CNT se quedó en casa. Porque nosotros decíamos: en estas circunstancias, la independencia de Cataluña significa quedar en manos de los Dencás, de los Casanova, de los hermanos Badía, que son casi peores que los fascistas» (Sábado Gráfico, número de 30-VIII-75). <<

[33] Sobre la revolución de Asturias véanse, particularmente, Francisco Aguado Sánchez, La revolución de Octubre de 1934; general López Ochoa, Campaña militar de Asturias de Octubre de 1934; Manuel Grossi, La insurrección de Asturias; Aurelio de Llano, Pequeños anales de 13 días. La revolución de Asturias. Octubre de 1934; Fernando Solano Palacios, La revolución de Octubre. Quince días de comunismo libertario en Asturias, y Marta Bizcarrondo, Octubre del 34. Aparte de los de carácter general de Eduardo Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, pp. 267 y ss.; Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, pp. 369 a 432, y Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo II, pp. 449 a 643. Debe verse el número 8 de Razón Española (diciembre de 1984) dedicado íntegramente al tema de la Revolución. Oficialmente se publicó La revolución de Octubre en España. <<

[34] El centro de gravedad de la Revolución estaba en Mieres y desde aquí debía ejercerse la influencia decisiva sobre los objetivos principales que debían conseguirse más rápidamente. Sobre el tema véase Aguado Sánchez, op. cit., p. 118. <<

[35] El capitán Alonso Nart fue recompensado, a título póstumo, con la cruz laureada de San Fernando. <<

[36] Fernando Solano Palacios, La revolución de Octubre. Quince días de comunismo libertario en Asturias, p. 29. <<

[37] Eran el Ayuntamiento, los edificios de la zona alta de la calle Uría, la Estación del Norte, Depósito de máquinas, Iglesia de San Pedro de los Arcos, convento de Santa Clara (cuartel de la Guardia de Asalto), Gobierno Civil, Audiencia, Catedral, Monte de Piedad, Banco de España y Diputación. <<

[38] En el sector Este se encontraban como edificios importantes el Banco Asturiano, la Audiencia, el Monte de Piedad, el Hotel Inglés, la Catedral y el Palacio Episcopal. En el sector Oeste, el Banco de España, el Hotel Covadonga, la Universidad y el teatro Campoamor. Fuera de estos dos sectores, aislados y resistiendo, aparecerán la Cárcel, el cuartel de la Guardia Civil, el cuartel de Pelayo y la fábrica de la Vega. <<

[39] Exactamente, el café Niza, el Pasaje y la llamada Casa Blanca. <<

[40] Sobre la constitución de este Comité véanse Manuel Grossi, La insurrección de Asturias, pp. 87, 90, 98, 99 y 107, y también Eduardo Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, p. 278. <<

[41] Cifras tomadas de Aurelio de Llano, Pequeños anales de 15 días. La revolución de Asturias, pp. 206 y ss. Otros libros dan cifras diversas, que no difieren grandemente de las citadas. <<

[42] Grossi, op. cit., p. 125. <<

[43] Revolución y contrarrevolución en España, pp. 152 y 160, y Hacia la segunda revolución, p. 8. <<

[44] Jaime Camino, Íntima conversación con la Pasionaria, p. 39. <<

[45] Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 43. <<

[46] Claudio Sánchez Albornoz, Mi testamento histórico político, pp. 44 y 46. <<

[47] Salvador de Madariaga, España, p. 527. <<

[48] Manuel Azaña, Obras Completas, tomo IV, pp. 657 y 728. <<

[49] Indalecio Prieto, Discursos en América con el pensamiento en España, pp. 102 a 104. <<

[50] Un día (5 de mayo de 1936), Dencás confesaría en el propio Parlamento de Barcelona que antes de que estallara el golpe de Estado catalán y ante la posibilidad de que fuese atacada «nuestra dignidad por el poder de España», era necesario «preparar nuestra casa para la resistencia armada». Decidió entonces el Gobierno de la Generalidad pedir a sus amigos y afines de Madrid enviasen una persona «para que viniera a colaborar con nosotros en un incipiente Comité revolucionario». La persona enviada sería Carlos Esplá, hombre de confianza de Azaña, perteneciente a su partido, Izquierda Republicana, el cual intervino «para organizar el Ejército catalán y plan de defensa de la frontera [catalana], a fin de impedir el paso de tropas españolas que pudieran ser enviadas contra Cataluña» (Arrarás, op. cit., tomo II, p. 375). <<

[51] En el tomo VI, p. 369, de La guerra civil española, de Hugh Thomas. <<

[52] Guerra y revolución en España, tomo I, p. 62, de Dolores Ibárruri y otros. <<

[53] Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, p. 179. <<

[54] Guerra y revolución en España, tomo I, p. 64. <<

[55] España, p. 608. Sobre la internacionalización de la Revolución de Octubre véase Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, pp. 346 y ss. <<

[56] España, p. 608. <<

[57] Se han dado aquí cifras muy diversas pero semejantes. Las que presentamos figuran en el libro de Francisco Aguado, La revolución de Octubre de 1934, pp. 503 a 505. <<

[58] Francisco Aguado, op. cit., p. 316. <<

[59] José María García Escudero, Historia política de las dos Españas, tomo III, p. 1135, y José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 666 y ss. Sobre la participación de la Justicia en la incoación de las causas sobre los implicados en la revolución de Asturias, hay un informe interesante dirigido al ministro de la Guerra por el jefe de la Auditoría del Ejército de Operaciones de Asturias. (Véase en el Servicio Histórico Militar, y dentro del archivo de la Guerra Civil, Documentación Nacional, armario 4, legajo 2, carpeta 8). <<

[60] Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, pp. 61 y 62. <<

[61] Consúltese Niceto Alcalá Zamora, Memorias, pp. 301 y ss., y José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 221 y ss. <<

[62] Eran el sargento Diego Vázquez y Jesús Argüelles (Pichilatu). Gil Robles, refiriéndose a este hecho, dice (op. cit., p. 170): «¿Cómo podía condenarse a muerte a quienes no eran más que agentes de ejecución, después de haber perdonado la vida a uno de los responsables más directos del movimiento revolucionario?». <<

[63] Gil Robles, op. cit., pp. 142 a 146. <<

[64] Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo I, p. 284, nota. <<

[65] Gil Robles, op. cit., p. 147, y Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, pp. 25 y 26. <<

[66] Gil Robles, op. cit., p. 518. <<

[67] García Escudero, op. cit., tomo III, p. 1148. <<

[68] Gabriel Mario de Coca, Anticaballero, p. 75. <<

[69] Gil Robles, op. cit., p. 173. <<

[70] Véase aquí Arrarás, op. cit., tomo III, p. 187. <<

[71] Melchor Ferrer, Historia del Tradicionalismo español, tomo XXX, volumen I, pp. 39 a 43, 47 a 54 y 63. El manifiesto íntegro aparece en Arrarás, op. cit., tomo III, pp. 58 a 60, nota. <<

[72] Se pensaba que este movimiento, una vez triunfante, impondría los postulados de una Monarquía, no democrática, en la persona del hijo de Alfonso XIII, donjuán. Eugenio Vegas Latapié (Memorias políticas, pp. 246 y 247) es aquí harto elocuente: «El Rey en el que pensábamos para rehacer la patria, asumía plenamente las ideas de Acción Española». Y en efecto, en una carta posterior, que Vegas copia íntegra, de don Juan a José María Pemán, director entonces de la revista de aquel título, decía identificarse con las ideas vertidas en la misma, entre otros, por Maeztu, Víctor Pradera y Calvo Sotelo. «Habéis contribuido —puntualizaba— a mi formación intelectual y moral», y decía estar con «aquella otra España que inspira vuestra obra». <<

[73] A lo largo de los meses se han ido creando una serie de organismos pretendidamente culturales: «Asociación de Amigos de Estudiantes Comunistas de la Unión Soviética», «Asociación de Escritores y Artistas Revolucionarios Proletarios», «Comité Internacional de Lucha contra la Guerra y el Fascismo», «Liga Revolucionaria Atea», «Amigos de la Unión Soviética», etc., etc. Se han publicado también revistas muy atractivas sobre el cine y la cultura: Nuestro Cinema, Nueva Cultura, Cine-Club; y una exclusivamente política, socialista de fachada, pero de ideología marxista extremista: Leviatán. Ser comunista o comunistoide llega a ser en estos años un timbre de culta modernidad. <<

[74] Una lista profusa de los «consejeros» extranjeros que tuvo el PC español nos llevaría demasiado lejos y no parece propia de este libro. Daremos sólo los nombres de los más significativos: el italo-argentino Vittorio Codovilla («Medina»), el húngaro Erno Gerö («Pedro»), el italiano Palmiro Togliatti («Ercoli») y el búlgaro Boris Stepanov. <<

[75] Véanse aquí Juan Modesto, Soy del Quinto Regimiento, pp. 12 a 14; Dolores Ibárruri y otros, Guerra y revolución en España, tomo I, p. 178; Enrique Lister, Nuestra guerra, pp. 27 y ss., y Juan Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 153 y 154. <<

[76] Manuel Tagüeña (Testimonio de dos guerras, p. 83), socialista en aquellos días y estudiante muy significado dentro de la Federación Universitaria Escolar (FUE), escribió aquí: «Me encontré con que toda la organización de la FUE se había desintegrado. Las asociaciones profesionales de estudiantes habían sido expulsadas de sus locales universitarios y los falangistas, prácticamente, eran dueños de la Universidad». <<

[77] Francisco Bravo, José Antonio: el hombre, el jefe, el camarada, p. 163. <<

[78] Carlos Martínez de Campos, Ayer, tomo II, p. 233. <<

[79] Eduardo Comín, Historia del Partido Comunista de España, tomo I, p. 609. <<

[80] Víctor Alba ha condensado en estas palabras la nueva política de la Komintern: «Puesto que la URSS no podía oponerse con éxito a Hitler, y puesto que había otros países cuyos intereses eran opuestos a los del Tercer Reich, Moscú necesitaba la alianza con esos países —Francia, Gran Bretaña— y como esos países estaban gobernados por conservadores o liberales, pero en todo caso partidarios del sistema capitalista, Moscú, para aliarse con ellos, tenía que abandonar sus posiciones revolucionarias aunque fuese sólo de momento». (El Frente Popular, pp. 292 y 293). <<

[81] Sobre esta cuestión puede verse Arrarás, op. cit., tomo III, pp. 299 y ss. <<

[82] Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo I, p. 300, y José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 365 y 366. <<

[83] Zugazagoitia, Guerra y revolución en España, tomo I, pp. 60 y 70. <<

[84] Consúltese Memorias, de Martínez Barrio, pp. 296 y ss. <<

[85] El Pacto puede verse íntegro en Comín Colomer, Historia del Partido Comunista de España, tomo II, pp. 695 a 702. <<

[86] Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, p. 617. <<

[87] España, p. 639. <<

[88] Las referencias respectivas en los diarios Claridad, (números de 14-1, 25-1 y 30-1) y El Socialista (número de 23-1). <<

[89] Manuel Grossi, La insurrección de Asturias, p. 28. <<

[90] El discurso aparece reproducido en gran parte en Arrarás, op. cit., tomo IV, pp. 12 a 14. <<

[91] Discurso en Madrid el 2 de febrero (Obras Completas, pp. 120 y 121). <<

[92] Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo II, p. 15. El enlace citado en el texto era el teniente coronel Saturnino González Badía. <<

[1] Para el estudio de lo ocurrido en estos cuatro días consúltense: Diego Martínez Barrio, Memorias, pp. 302 y ss.; Víctor Alba, El Frente Popular, pp. 391 y ss.; Niceto Alcalá Zamora, Memorias, pp. 349 a 352; Manuel Azaña, Obras completas, tomo IV, pp. 563 a 570; Francisco Franco Salgado-Araujo, Mis conversaciones privadas con Franco, p. 523; Ricardo de la Cierva, Franco, pp. 139 y 140; José María García Escudero, Historia política de las dos Españas, tomo III, pp. 1251 a 1261; Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo II, pp. 18 a 22; Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, pp. 26 y 27; Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo IV, pp. 49 a 61, y José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 490 a 505. <<

[2] Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, p. 632. <<

[3] Mis memorias, p. 212. <<

[4] Testimonio de dos guerras, p. 92. <<

[5] Niceto Alcalá Zamora, Unne anné de Front Populaire en España, en Journal de Geneve, número de 17-1-37. <<

[6] Javier Tusell, Las elecciones del Frente Popular. Puede verse también el libro del Ministerio de la Gobernación, Dictamen de la Comisión sobre ilegitimidad de los poderes actuantes el 18 de julio de 1936, pp. 32 y ss. Según Tusell votaron 9 864 783 españoles, que representaban el 72 por ciento del censo electoral. El Frente Popular obtuvo 4 555 401 votos, el Frente Popular aliado con centristas (Lugo) 98 715, el Partido Nacionalista Vasco 125 714, el Centro (sin alianzas) 400 901, las Derechas (sin alianzas) 1 866 981 y las derechas aliadas con centristas 2 636 524. <<

[7] España, p. 540. Véase también Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, p. 47. <<

[8] La lista oficial de las elecciones arrojaba una Cámara con la siguiente constitución: Socialistas, 99; CEDA, 88; Izquierda Republicana, 87; Unión Republicana, 39; Esquerra catalana, 36; Partido Comunista, 17; Centro (Portela Valladares), 16; Bloque Nacional, 13; Lliga, 12; Agrarios, 11; Partido Nacionalista Vasco, 10; Tradicionalistas (no incluidos en el Bloque Nacional), 9; Progresistas (Alcalá Zamora), 6; Radicales, 4; Republicanos conservadores, 3; Independientes y varios, 10. (Véase La Segunda República, de Jesús Lozano, p. 212). <<

[9] Entre otras afirmaciones Azaña diría: «Fundemos un régimen para todos los españoles, incluso para los no republicanos». Era aquella ocasión, «la última coyuntura legal, parlamentaria y republicana», es decir la postrer posibilidad de hacer un Estado tolerable. <<

[10] Manuel Tagüeña, Testimonio de dos guerras, p. 92. <<

[11] Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo IV, pp. 91 y 101. <<

[12] Melchor Ferrer, Historia del Tradicionalismo español, tomo XXX, volumen II, pp. 73 a 75. <<

[13] En la obra de Eugenio Vegas Latapié, Memorias políticas, pp. 246 y 247, figura íntegra la carta, que es apostillada por el autor de dicho libro, y a la que ya se hizo referencia en la nota 72 del capítulo 3. <<

[14] Semanario Arriba, número de 23-2-36. <<

[15] Sobre la destitución de Alcalá Zamora véanse sus Memorias, pp. 360 y ss., y las de Martínez Barrio, pp. 310 a 320. <<

[16] Véase el número del día 16 de Mundo Obrero. También José María Gil Robles, No fue posible la paz, p. 685. <<

[17] Obras Completas, pp. 663 a 674. <<

[18] Luis Araquistáin, El comunismo y la guerra de España, p. 9. Sobre la unificación de las juventudes marxistas habla también Juan Simeón Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 56 y 57. <<

[19] Véase Claridad, número de 6-4-36. <<

[20] Las sesiones de este Congreso de la CNT figuran en los números de Solidaridad Obrera, hasta el del 9 de mayo, inclusive; también en Peirats, La CNT en la Revolución española, tomo I, pp. 117 a 133. <<

[21] Sobre el plan de Prieto véanse Madariaga, España, p. 553, y Seco Serrano, Militarismo y civilismo en la España contemporánea, p. 417. <<

[22] Ignacio Hidalgo de Cisneros, Memorias. Cambio de rumbo, p. 132. <<

[23] Arrarás, op. cit., tomo IV, p. 251. <<

[24] Tagüeña, Testimonio de dos guerras, p. 96. <<

[25] Madariaga, España, pp. 550 y 551. <<

[26] Enrique Castro Delgado, Hombres made in Moscú, p. 232. <<

[27] Claudio Sánchez Albornoz, en ABC, número de 9-VII-72. <<

[28] Martínez Barrio, Memorias, p. 329. <<

[29] Se trata del vergonzoso caso de los «caramelos envenenados», que retrotraía la historia de España a un siglo anterior, aquel que conoció las tremendas matanzas de frailes, acusados de «envenenar las aguas». Sobre el tema véase Gil Robles, No fue posible la paz, p. 641. <<

[30] Luis Romero, Cara y cruz de la República, p. 269. <<

[31] Historia de España, tomo III, pp. 234 y ss. <<

[32] Carlos M. Rama, La crisis española en el siglo XX, pp. 237 y 238. <<

[33] Ángel Ossorio y Gallardo en el diario Ahora, número de 2-6-36. <<

[34] Arrarás, op. cit., tomo III, p. 80. <<

[35] El socialista Juan Simeón Vidarte, en su libro Todos fuimos culpables (pp. 177 a 179), recogió y transcribió varias denuncias concretas hechas por Calvo Sotelo en la sesión de las Cortes del 16 de junio sobre la injusticia de estos cambios. <<

[36] Juan Modesto, Soy del Quinto Regimiento, p. 8. <<

[37] Enrique Líster, Nuestra guerra, pp. 26 y 27. <<

[38] George Hills, Franco. El Hombre y su nación, pp. 222 y 223. <<

[39] Armada Española, siglo XX, tomo II, pp. 32 a 39. <<

[40] En Claridad, número de 19-5-36. <<

[41] Véase Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 68. <<

[42] Julián Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, p. 23. <<

[43] No fue posible la paz, p. 688, notas. <<

[44] Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, p. 20. <<

[45] Sobre los sucesos de Écija véase Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, pp. 134 y ss. Sobre los de Ejea, Arrarás, op. cit., tomo IV, p. 252. <<

[46] Gabriel Mario de Coca, Anticaballero, pp. 207 y 208. <<

[47] En Claridad, número de 15-6-36. <<

[48] Citado en Arrarás, op. cit., tomo IV, p. 280. <<

[49] Citado en Arrarás, op. cit., tomo IV, p. 336. <<

[50] La mejor descripción de esta sesión histórica es probablemente la de Arrarás, op. cit., tomo IV, pp. 221 y ss. Las amenazas que se hacían a los diputados no figuraban en el Diario de Sesiones, con vistas al exterior y al futuro, lo que luego haría que, intencionadamente o guiados de su ignorancia, muchos dijeron que esas amenazas no se pronunciaron. Martínez Barrio, en sus Memorias (pp. 346 y ss.) es aquí sumamente elocuente, y su declaración, fidedigna, al ser el presidente del Congreso. En la sesión del 15 de junio el diputado comunista José Díaz amenazó a Gil Robles de que, si se cumplía la justicia del pueblo, moriría con «los zapatos puestos» (Gil Robles, No fue posible la paz, p. 685). Pero esta amenaza no sería la única. Más adelante, en la sesión de las Cortes de 1 de julio, el socialista Ángel Galarza aseguró que contra Calvo Sotelo estaba justificada la violencia, «incluso el atentado que le quite la vida». A lo que agregó Dolores Ibárruri, comunista: «Hay que arrastrarlos» (Gil Robles, op. cit., p. 680). En su libro España (p. 44), Salvador de Madariaga dice: «Calvo Sotelo pronunció también un discurso, que si bien natural en sí, resultaba imprudente en extremo para un hombre de sus opiniones en aquella atmósfera caldeada. Cuando volvió a sentarse, entre aclamaciones y protestas de unos y otros, Dolores Ibárruri, “la Pasionaria”, del Partido Comunista de las Cortes, le gritó: “Éste es tu último discurso”. Y así fue». <<

[51] En Mi testamento histórico-político (p. 50), Claudio Sánchez Albornoz dice: «El acuerdo de ir a la dictadura republicana para restablecer el orden público y salvar a la República fue propuesto por Giral, nada sospechoso de conservadurismo, y fue adoptado por unánime y razonada decisión de los primates del partido y por el mismo Azaña». <<

[52] Número de 9 de abril de 1936. <<

[53] El socialista Juan Simeón Vidarte se lamentaría en 1973: «Cierto que había un grupo de diputados, representantes genuinos de cierta opinión del país, cuyo motor más poderoso era el odio, lo mismo a los hombres que a las ideas. Ninguno de ellos reflexionó ni por un solo instante que el odio ha sido siempre un factor negativo». (Todos fuimos culpables, p. 166). <<

[54] En Claridad, número de 14-VII-36. <<

[55] El 16 de abril, tras el entierro del alférez Reyes en Madrid y visto los resultados negativos obtenidos por las milicias marxistas atacantes, se pidió instrucciones a París, en un llamado «Servicio de Infiltración de los Cruzados Rojos». La contestación se concretó en una serie de normas para el asalto a los cuarteles, de las que el archivo del Servicio Histórico Militar conserva una copia (véase Documentación Republicana, armario 31, legajo 9, carpeta 1). Para el asalto se organizarían «grupos de ataque y despeje», que eliminarían en sus domicilios a los generales y jefes de cuerpo, y «grupos de ataque», que desde lugares adecuados y en automóviles dispararían sobre los vehículos que llevaran oficiales. Se debía contar con uniformes de guardias civiles y de asalto, armas automáticas y hasta camiones blindados. <<

[56] Ricardo Cerezo hace referencia a un libro y a una revista donde se puntualiza el proyecto de la revolución que había de tener lugar, simultáneamente, en Francia y en España. El libro es Fuex croisés sur l’Espagne, de Marcel Chaminade, y la revista, Revue París, número de 15 de agosto de 1938, donde figura el trabajo de Jacques Bardoux, Le complot de 12 de juin. Las fechas fijadas para la revolución se retrasarían sucesivamente, por considerar que el proyecto de aquélla no estaba suficientemente madurado. Serían éstas: 1 de mayo, 12 de junio, 29 de junio y 26 y 27 de julio (Armada Española, siglo XX, tomo III, pp. 14 a 16). Alejandro Lerroux escribió, por su parte (La pequeña historia, pp. 322 y 323): «Se presumía la existencia de una conjura en toda regla. Luego se ha sabido que Azaña, Martínez Barrio y Niceto tuvieron exacto conocimiento de ella por comunicación escrita e información verbal del Embajador de España en Berlín». Felipe Beltrán Güell (Preparación y desarrollo del Alzamiento nacional, pp. 59 y ss.) reproduce unas instrucciones para un alzamiento revolucionario llegadas de la URSS. <<

[57] En todo lo relacionado con el asesinato de Calvo Sotelo hemos seguido, fundamentalmente, los libros de Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, especialmente a partir de la página 181, y de Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República Española, tomo IV, pp. 346 a 368. Sobre la muerte del teniente Castillo véase Nueva Historia, número de marzo de 1977. <<

[58] Memorias, p. 342. <<

[59] Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, p. 29. <<

[60] Manuel Tagüeña, Testimonio de dos guerras, pp. 93, 94 y 102. <<

[61] La forja de un rebelde, p. 553. <<

[62] Véanse aquí, entre otras obras, las de Juan Simeón Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 146 y 147; Indalecio Prieto, Convulsiones de España, tomo I, p. 163; Julián Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, pp. 39 y ss., y Manuel Tagüeña, Testimonio de dos guerras, p. 101. <<

[63] En su libro No fue posible la paz (p. 739) dice Gil Robles: «El teniente coronel Yagüe no se recató en hacer el siguiente comentario delante de los oficiales: “Supongo que sabrán ustedes que vamos a sublevarnos”». <<

[64] Tagüeña, op. cit., p. 101. <<

[1] Para todo cuanto decimos véanse Antonio de Lizarza, Memorias de la Conspiración 1931-1936, pp. 24 y ss., y Melchor Ferrer, Historia del Tradicionalismo español, tomo XXX, pp. 51 y ss. y 154 y ss. <<

[2] Lizarza, op. cit., p. 31. <<

[3] Detalles sobre la organización de los requetés y la instrucción militar a que eran sometidos, en Jaime del Burgo, Requetés de Navarra antes del Alzamiento. <<

[4] Dinero: un millón de pesetas, a repartir con los seguidores de Alfonso XIII. Armas: de momento, ninguna. Instrucción en Italia: saldrían de Navarra «varias expediciones de jóvenes», que aprenderían el manejo de armas automáticas y bombas de mano (Lizarza, op. cit., pp. 39 y 48). Serían unos doscientos jóvenes, según Román Oyarzun (Historia del Carlismo, p. 572). <<

[5] Ferrer (op. cit., tomo XXX, p. 133); Lizarza (op. cit., p. 55). <<

[6] Lizarza da algunos detalles. Ya muy avanzado este año de 1935 se adquieren 450 ametralladoras y 1000 pistolas, pero posteriormente las partidas serían muy frecuentes, hasta hacer a aquél decir, al referir sus andanzas para el reparto de las armas: «Y así, cientos de casos… ¡Cuántos y cuántos viajes no se hicieron por entonces!». Se refiere, más que a los viajes al extranjero, a los realizados por los pueblos españoles. «Cada pueblo de Navarra —sigue Lizarza— tiene su pequeña historia en este asunto de las armas. Cada uno su peripecia, su peligro. A muchos les llegó, a otros muchos no fue posible. Había más brazos que armas» (op. cit., pp. 63, 64 y 65). <<

[7] Véanse aquí Santiago Galindo Herrero, Historia de los Partidos Monárquicos bajo la Segunda República, pp. 50 y ss.; Eugenio Vegas Latapié, Memorias políticas, p. 155; José María Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 711 y 712; Felipe Beltrán Güell, Preparación y desarrollo del Alzamiento Nacional, pp. 83 y 84, y José María García Escudero, Historia política de las dos Espadas, tomo III, p. 1312. <<

[8] Historia de la guerra civil española, p. 739. <<

[9] No fue posible la paz, p. 716. <<

[10] Ver José Antonio Primo de Rivera, Obras Completas, pp. 645 y ss. y 669 y ss. El guion de la segunda carta figura en las pp. 81 a 86 de Últimos hallazgos de escritos y cartas de José Antonio, recopilados por Agustín del Río Cisneros y Enrique Pavón Pereira. <<

[11] Al libro de Francisco Bravo citado en la nota 77 del capítulo 3 pueden añadirse los de la nota anterior y el de Maximiano García Venero, Testimonio de Manuel Hedida, p. 102. <<

[12] Ramón Serrano Suñer, Memorias, p. 60. <<

[13] En algún día de 1935 José Antonio debió exponer este último proyecto al capitán Barba, de la Unión Militar Española, quien lo rechazó. Luego, nada más formarse el Gobierno Portela, el secretario de Falange, Raimundo Fernández Cuesta, fue enviado a Toledo para exponer la idea al coronel Moscardó. Éste se la comunicó al general Franco, que se encontraba en Madrid, no siendo aceptada, por ser considerado aquel proyecto como «impracticable», (Gil Robles, op. cit., p. 367, nota 25, recogiendo un texto del libro José Antonio, de Felipe Ximénez de Sandoval). <<

[14] Detalles de estas reuniones en el Archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar (Documentación Nacional, armario 4, legajo 273bis, carpeta 18). <<

[1] Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, p. 761. <<

[2] «El elemento aglutinante en la acción de los militares fue, sin duda, el Frente Popular. La postura rabiosamente antimilitar que tomaron todas sus facciones, el deseo, tantas veces enunciado, de suprimir el Ejército, los proyectos de la creación de la milicia obrera armada y los constantes insultos a la institución militar y a sus miembros, muy frecuentemente unidos a agresiones de palabra y obra a militares de uniforme, fueron ganando a un número día a día creciente de oficiales al convencimiento de la necesidad y urgencia de una intervención militar» (Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 72). <<

[3] De la UME hablan —aparte del folleto de Cacho Zabalza ya citado en la nota 53 del capítulo 2— Gil Robles (op. cit., pp. 707 a 709), De la Cierva (Historia de la guerra civil española, pp. 761 a 763) y Maximiano García Venero (El general Fanjul, pp. 218 a 220, y Testimonio de Manuel Hedilla, pp. 71 y 72). Pero algunos documentos del archivo del Servicio Histórico Militar dan ciertas referencias que hay que reputar rigurosamente auténticas, sobre la UME (Documentación Nacional, armario 4, legajo 273, carpeta 18 y legajo 273bis, carpeta 18). <<

[4] Cacho Zabalza da estos nombres: 1.a División, capitanes Sánchez Sacristán, Gándara, Malibrau «y otros»; 2.a, comandante Eduardo Álvarez Rementería; 3.a, comandante Juan Cañada; 4.a, capitán Luis López Varela; 5.a, teniente coronel Loscertales y comandantes Sabater y Aguado; 6.a, comandante Portos; 7.a, coronel Serrador; 8.a, tenientes coroneles Nevado, Tovar y Carmucho y capitán Emilio Bonelli. En Marruecos la UME tuvo escaso protagonismo. «El Ejército del Protectorado, por su tipificación —Legión y Regulares— prefirió otro estilo»; prefirió la Falange (Maximiliano García Venero, Testimonio de Manuel Hedilla, p. 248). Destinado luego, tras las elecciones de febrero de 1936, el ya comandante Barba, primero a Tenerife y luego a Valencia, sería sustituido en Madrid por una Junta o Triunvirato, compuesta por el coronel Joaquín Ortiz de Zarate, y los tenientes coroneles Agustín Muñoz Grandes y Alberto Álvarez de Rementería. <<

[5] Para esta entrevista véase Ricardo de la Cierva, Franco, p. 117. <<

[6] Francisco Franco Salgado-Araujo, Mi vida junto a Franco, p. 108, y Pedro Sáinz Rodríguez, Testimonio y recuerdos, p. 325. <<

[7] La carta figura en la obra de Guillermo Cabanellas, Cuatro generales, tomo I, p. 369, nota 8. <<

[8] Véase en el archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 4, legajo 473, carpetas 5 y 18. <<

[9] B. Félix Maíz, Mola, aquel hombre, p. 62. <<

[10] Gil Robles, op. cit., p. 623; José María Iribarren, El general Mola, p. 43. <<

[11] Gil Robles, op. cit., p. 719. <<

[12] B. Félix Maíz, Mola, aquel hombre, p. 63. <<

[13] Sobre esta reunión ofreció un relato el propio José Delgado a José María Pemán (véase Un soldado en la Historia, p. 140). Han escrito de aquélla, de una manera que podemos considerar absolutamente fiable, Francisco Franco Salgado-Araujo (Mis conversaciones privadas con Franco, p. 217), De la Cierva (Historia de la guerra civil española, pp. 764 y 765), Gil Robles (op. cit., pp. 719 y ss.), y Joaquín Arrarás (Historia de la Segunda República Española, tomo IV, p. 94). Véase también, en el archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar: Documentación Nacional, armario 4, legajo 273bis, carpeta 18. <<

[14] Maximiano García Venero, Madrid, julio de 1936, p. 254. Acerca de esta reunión consúltese en el archivo correspondiente del Servicio Histórico Militar el documento citado en la nota 13 de este mismo capítulo. <<

[15] ¿Por qué esta marcha atrás? Se han dado varias interpretaciones: enfermedad —real— de Rodríguez del Barrio, inmadurez del proyecto… La verdad es que sólo se contaba entonces con dos Regimientos en todo Madrid y uno en Valencia. Era muy poco y se veía que el complot confiaba más en la pasión de ciertos jefes que en compromisos y planes concienzudos y minuciosos que pudieran ofrecer garantías. ¿Estábamos ante otro «10 de agosto»? <<

[16] Maximiano García Venero, en su libro Madrid, julio de 1936 (p. 259), habla de un proyecto de Villegas y Fanjul para asaltar el Congreso de los Diputados el 11 de mayo, día en que Azaña juraría allí, delante del Gobierno y todos los diputados, su cargo como presidente de la República. <<

[1] Carlos Martínez de Campos, Ayer, tomo II, pp. 41 y 42. <<

[2] Mola era —según José María Iribarren— alto, delgado, desgarbado, descuidado. Su rostro surgía «abrupto y enérgico, como tallado a golpes de hacha sobre dura madera, y a través de él se adivinaba un espíritu obstinado, un áspero temperamento, imperativo e inflexible como un Bando de Guerra». Sus ojos, fulgurantes tras los cristales de sus gafas, «tenían una rara fuerza», la fuerza de un mirar «que parecía puntiagudo». (Mola, p. 9). <<

[3] La bibliografía sobre la conspiración de Mola es muy numerosa. Pongamos aquí, por lo que afecta a la participación de la Comunión Tradicionalista, el libro de Antonio de Lizarza, Memorias de la conspiración 1931-1936, y las páginas correspondientes de la monumental Historia del Tradicionalismo español (tomo XXX), de Melchor Ferrer. En esta línea está la obra de Tomas Echeverría, Cómo se preparó el Alzamiento. B. Félix Maíz, enlace del general Mola, escribió dos libros, Alzamiento en España y Mola, aquel hombre, menos fiables pero, con todo, sumamente interesantes. También lo son el de José María Iribarren, Mola, y el de Jorge Vigón, General Mola (El Conspirador). De los textos de carácter general sobre la contienda destaquemos la Historia de la guerra civil española, de Ricardo de la Cierva, pp. 735 a 816. No debe olvidarse el examen de la documentación que figura en el archivo del Servicio Histórico Militar. Algunos protocolos son importantísimos. He aquí, brevemente, los principales, todos en sección de Documentación Nacional: armario 4, legajo 273, carpetas 4, 5, 6 y 18; armario 4, legajo 273bis, carpetas 13, 13bis, 14 y 18; armario 31, legajo 4, carpetas 8 y 31. <<

[4] La matriz del grupo estaba formada por los capitanes Gerardo Diez de Lastra, Manuel Vicario y Carlos Moscoso, los tenientes José Tomé, Faustino Dapena, Joaquín Manrique y Gerardo Mayoral, y el alférez José Muñoz Fernández. Pertenecían también a la misma los capitanes Manuel Barrera, Lucas Sorduy, Simón Vizcaíno y Jesús Vázquez (B. Félix Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 36 y 65, y Antonio Lizarza, Memorias de la conspiración 1931-1936, p. 95). <<

[5] Con la Guardia Civil de Navarra Mola enlazaría a través del jefe de la misma, teniente coronel Gregorio Muga, hasta que fue relevado por el Gobierno de Madrid, y antes y después con el capitán Domingo Auria; con el cuerpo de Carabineros de Navarra, el enlace sería a través del teniente coronel Juan Cabello y el comandante Salvador Sánchez Duart, y con las fuerzas de Seguridad y Asalto, con el capitán José Atauri. <<

[6] Lizarza, op. cit., p. 78. Para comprender el ambiente popular navarro de entonces véase en este mismo libro las páginas del capítulo 3. <<

[7] Maíz, Mola, aquel hombre, p. 76. <<

[8] La red de enlaces fue extensísima y Maíz, en Mola, aquel hombre, da constantemente nombres, casi siempre de oficiales. Algunos altos mandos tuvieron como enlaces jefes destacados, generalmente subordinados suyos. Así Goded, con el comandante Carlos Lázaro, que viajaría constantemente de Mallorca a Valencia y Pamplona. Entre Queipo de Llano y Mola serían enlaces el teniente coronel Rafael Fernández y el comandante César López Guerrero. <<

[9] Por ejemplo, el diario comunista madrileño Mundo Obrero diría (número de 4 de abril), con señalados titulares: «Un serio peligro para el pueblo y la República». Los requetés eran «un Ejército equipado a la moderna y armado hasta los dientes». El Gobierno tenía que «disolverlo rápidamente». <<

[10] La carta en Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 97 y 98. <<

[11] Maíz, op. cit., p. 99. <<

[12] Todas las Instrucciones de Mola se encuentran en el archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 31, legajo 4, carpeta 8. Están reproducidos en Ricardo de la Cierva, Historia de la guerra civil española, pp. 769 y ss. <<

[13] La Instrucción habla del puerto de Somosierra, indudablemente por error. <<

[14] Así, por ejemplo, el 29 de mayo se presentaban en Pamplona dos enlaces de Valencia, los hermanos Juan y José Cañada Pera (comandante y capitán, respectivamente), pidiendo al general Mola, «de forma un tanto violenta», la iniciación del Alzamiento, sin más dilaciones. <<

[15] En el archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 4, legajo 273, carpeta 18. <<

[16] Maíz, Alzamiento en España, pp. 103 y 104; véase también «Garcilaso» en Diario de Navarra, número de 4-VII-56. <<

[17] Los comandantes Fernández Cordón y Esparza serían los enlaces de Mola con el elemento civil y militar, en general; el capitán Barrera lo sería con los grupos carlistas, a la vez que el informador de manejos y actividades de los revolucionarios de Pamplona; los capitanes Vicario, Diez de la Lastra y Lorduy enlazarían con la Falange navarra; y los capitanes Vizcaíno, Moscoso y Navarro Brisdón ejercerían «una constante influencia sobre tropas y clases de los cuarteles». Entre las personas civiles destacarían aquí Antonio de Lizarza, B. Félix Maíz, Luis Martínez Erro, Javier Agudo y Raimundo García, «Garcilaso». <<

[18] Ferrer, op. cit., tomo XXX, p. 160, y Lizarza, op. cit., pp. 111 y 112. Lizarza da como día de la entrevista entre Mola y Zamanillo la del 11 de junio. <<

[19] En junio, el día 1, una persona suya muy calificada, Rafael Garcerán, se entrevistaría con Mola en Pamplona, ofreciéndole la cooperación de 4000 hombres. Antes había visitado al General, Manuel Hedilla. Más tarde el jefe falangista de primera línea, Agustín Aznar, le entregaría una carta del propio José Antonio, apremiando para que el Ejército se sublevase y dirigiera los primeros pasos del nuevo Estado. Esta relación entre Primo de Rivera y el jefe de la conspiración continuaría a través de diversos enlaces: su hermano Fernando, Manuel Hedilla, Serrano Suñer, el conde de Mayalde… Por Serrano Suñer conocería además la actitud de Franco, y su hermano Fernando le serviría de enlace con los oficiales de Marruecos y con el jefe allí de la conspiración, teniente coronel Juan Yagüe (Serrano Suñer, Memorias, pp. 58 y 60; Gil Robles, No fue posible la paz, pp. 735 y 736; De la Cierva, Historia de la guerra civil española, pp. 749 y 752). <<

[20] José Antonio Primo de Rivera, Obras Completas, pp. 669 a 974. <<

[21] Gil Robles, op. cit., p. 729. <<

[22] Maíz, Alzamiento en España, p. 168. <<

[23] No fue posible la paz, pp. 81 y 789, y declaración en la Causa General. <<

[24] Declaración firmada en Lisboa por Gil Robles el 27 de febrero de 1942 (véase ABC, número de l-V-1968). <<

[25] No fue posible la paz, p. 802. <<

[26] Sobre las entrevistas de que se va a hablar véase Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 131 y ss. <<

[27] Véase José Cuesta y Antonio Olmedo, General Queipo de Llano, pp. 85 y ss. <<

[28] Lizarza, op. cit., p. 130, y Maíz, Alzamiento en España, p. 257. Pemán, por su parte, habla de una carta fechada el 4 de julio y enviada por Mola a Varela, que decía: «La fecha probable del doce al veinte». (Un soldado en la Historia, p. 154). <<

[29] Véase aquí Carlos Seco Serrano en Historia de España, de editorial Gallach, tomo VI, p. 150, e Iribarren, op. cit., p. 50. Fernández Cordón destaca, de modo señalado, como enlaces personales con Marruecos al capitán del Tercio Gerardo Imaz y las señoritas Elena Medina y Luisa Belloquí. <<

[30] Véase Gil Robles, op. cit., p. 780. En Mi vida junto a Franco (p. 142), el general Franco Salgado-Araujo dice: «Diariamente me dedicaba a descifrar las instrucciones que de Madrid y Tetuán le llegaban en clave [a Franco]». Agregando que los mensajes en clave que debía traducir «en su mayoría eran del general Varela y de los tenientes coroneles Yagüe y Galarza». Importantísimo eslabón entre la serie de enlaces entre Franco y la Península sería el teniente coronel de Sanidad Militar Luis Gabarda, director de una clínica privada tinerfeña y receptor de los mensajes recibidos en Canarias. Véase también en la Documentación Nacional del archivo correspondiente en el Servicio Histórico Militar, armario 31, legajo 4, carpeta 8. <<

[31] Ramón Serrano Suñer, Memorias, p. 58; Franco Salgado-Araujo, Mi vida junto a Franco, p. 144, y Gil Robles, op. cit., p. 780. <<

[32] Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo II, p. 35, nota 7. En el diario El País (número de 21-XI-76), Pedro Sáinz Rodríguez, diría: «Yo tengo casi la convicción de que a Franco le repugnaba sublevarse contra cualquier régimen y tengo dudas de que tuviese ambición política». En el libro Mis conversaciones privadas con Franco, del general Franco Salgado-Araujo (p. 526), Franco dice: «Lo que yo siempre temí fue que por falta de una acción conjunta de la mayoría del Ejército se repitiera lo del 10 de agosto». <<

[33] La carta se publicó en el número de 29-VIII-36 del Diario de Las Palmas y Martínez Barrio da fe de ella en sus Memorias, pp. 334 y 335. Recientemente se publicó íntegra en el libro de Ricardo de la Cierva, Franco. Un siglo de Historia, tomo I, pp. 430 y 431. <<

[34] Al parecer, el general Goded intentó también alertar al Gobierno y evitar la guerra civil. Persona nada sospechosa como don Diego Martínez Barrio dice en sus Memorias (pp. 336 y ss.): «Un aviso llegó también al Presidente de la República. Lo daba el general Goded. Es notable que dos de las más destacadas figuras de la rebelión, los generales Franco y Goded, se dirigieran, el primero, al presidente del Consejo de Ministros y el segundo al de la República, aconsejándoles una rectificación en los procedimientos del gobierno». <<

[35] De la Cierva, Franco, p. 146. <<

[36] Ricardo Cerezo, Armada Española, siglo XX, tomo II, pp. 63 a 72; Ricardo de la Cierva, Franco, un siglo de Historia, tomo I, p. 423; Francisco Franco Salgado-Araujo, Mi vida junto a Franco, pp. 143 y 144, y Juan José Calleja, Yagüe, un corazón al rojo, p. 79. <<

[37] Véase aquí el libro Memorias políticas (pp. 300 a 304), de Eugenio Vegas Latapié. <<

[38] Sobre este «pleito» consúltese Ferrer (op. cit., tomo XXX, pp. 162 y ss.); Lizarza, Memorias de la Conspiración (pp. 116 y ss.); Maíz, Alzamiento en España (pp. 254 y ss.), y Tomas Echeverría, Cómo se preparó el Alzamiento (pp. 101 y ss.). Lizarza confesaría un día: «Yo no me entendía con Mola. Él era republicano y no lo ocultaba. Él decía que era un movimiento para salvar la República». Bien es verdad que Mario Ozcoidi, capitán de requetés, confesaría en igual fecha que Lizarza que cuando salieron el 19 de julio «nadie pensaba que era para traer un Rey», ni siquiera los carlistas; «íbamos contra la República» (La Actualidad Española. La guerra civil española, tomo I, pp. 97 a 120). <<

[39] Rechazado el medio millón de pesetas, se presentaría con tal cantidad Francisco Herrera Oria en Pamplona ante el capitán Diez de la Lastra, el cual se la pasaría al ayudante de Mola, Fernández Cordón, ingresándola al final el capitán Barrera en un Banco de Pamplona. Sobre las particularidades de esta entrega y el subsiguiente destino del dinero véase Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 230 y ss. <<

[40] La carta se inserta en el libro de Lizarza, tantas veces citado, pp. 126 y 127, en el de Ferrer, tomo XXX, Apéndice, pp. 100 y 101, y en la Historia de la Segunda República Española, el de Arrarás, tomo IV, pp. 391 y 392. <<

[41] ¿Hasta dónde llegaba la transigencia de Mola con los generales republicanos? Cuando el coronel Carlos Lázaro Muñoz, ayudante del general Goded, —uno de aquellos generales— declaró en el juicio contra Companys, el 30 de diciembre de 1940, reveló que el general Cabanellas había hecho una gestión cerca de Mola para sostener a «los moderados», considerando como tales a Prieto, Azaña y Portela Valladares, «cosa a la que Mola estaba al parecer dispuesto», (Luis Suárez, Francisco Franco y su tiempo, tomo II, p. 46, nota 18. La declaración según Suárez figuraba en el archivo de Franco). <<

[42] Acudirían a San Juan de Luz Joaquín e Ignacio Baleztena, José Martínez Berasain, Luis Arellano, Isidro Arraiza y Fermín Sagúes (Ferrer, op. cit., tomo XXX, pp. 165 y 166). <<

[43] Véase en la Documentación Nacional del Archivo de la Guerra Civil, que figura en el Servicio Histórico Militar, armario 31, legajo 4, carpeta 31. Fernández Cordón declaró aquí, textualmente: «El día 13 de julio dispuso el general Mola fuese llamado con toda urgencia el capitán de la 2.a Legión del Tercio (Ceuta), Gerardo Imaz, que se encontraba con permiso en Pamplona. Presentado al General, éste le entregó la orden dirigida al entonces teniente coronel Yagüe, para que el día 16 se iniciase en África nuestro Salvador Movimiento». Ferrer (op. cit., tomo XXX, p. 166) da por fecha la del día 15. Iribarren (op. cit., pp. 69, 70 y 80) dará sucesivamente cinco, creemos que todas equivocadas: las de los días 12, 15, 19, 20 y 21. En el libro de Calleja (Yagüe, un corazón al rojo, p. 82), se habla de que a Yagüe se le facultó inicialmente para señalar el día en que se produjera el Alzamiento, con tal de que fuese entre el 15 y el 23 de julio; también, que luego se le señaló que fuese el «día 17 a las diecisiete», frase que creemos más literaria y populachera que real. <<

[44] La carta, que figura íntegra en el libro de Rafael Fernández de Castro, El Alzamiento Nacional en Melilla, pp. 97 y 98, decía entre otras cosas: «Terminadas las maniobras ha empezado la dislocación, y si no hay orden en contra, el día 16 estarán todas las fuerzas en sus bases. El trabajo realizado ha sido fecundo. Aquí está todo listo. Sólo necesitamos mandos y barcos. He recibido, por una carta, una orden de ponerme en movimiento el día 14, y otra, al mismo tiempo, aplazando la cosa. Si esta segunda se pierde, se arma el lío. Esto no puede ser; insisto en que el día y la hora debe mandarse a priori y traerlo en mano por dos personas de confianza mejor que por una. Tengo todo preparado; los bandos de guerra, hechos. No dudo un momento en el triunfo. El espíritu de todos, magnífico. Mandos, barcos y ¡adelante! ¡Viva España!». <<

[45] Iribarren (op. cit., pp. 90 y 91), señaló que a primeros de julio Franco aconsejó a los jefes de Madrid concentrarse fuera de la capital y replegarse hacia la Sierra. Lo mismo dice Gil Robles (op. cit., p. 725, nota 67). <<

[46] Serrano Suñer, Memorias, pp. 120 y 121. <<

[47] El mensaje decía «Geografía poco extensa». Véase Serrano Suñer, op. cit., p. 121, y Maíz, Mola, aquel hombre, p. 271. <<

[48] Francisco Franco Salgado-Araujo, Mi vida junto a Franco, p. 150. <<

[49] Véase Archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 31, legajo 4, carpeta 31. Las palabras del documento, escritas por Fernández Cordón, se refieren a «la nueva orden» para Yagüe «en la que nuestro General señalaba para el día 18 el levantamiento de las guarniciones africanas», si bien puntualizando luego que las circunstancias hicieron «que se anticiparan veinticuatro horas». La fecha figura en otros documentos fidedignos del archivo del Servicio Histórico. <<

[50] Ferrer, op. cit., tomo XXX, pp. 133 a 136. Véase para todo este episodio el folleto de Francisco Javier de Lizarza, Navarra, julio de 1936. <<

[51] ¿Cuántas entrevistas se celebraron entre Batet y Mola? Maíz (op. cit., pp. 256 y 257) da toda clase de detalles de una celebrada el día 10 de julio en el monasterio de Irache, pero que indudablemente es la del día 16. Aparte de la de los días 4 y 16 de julio debió haber por lo menos otra, probablemente en Vitoria. Iribarren (op. cit., p. 87) la cita, junto con otra en Estella, que es sin duda la de Irache, aunque equivocadamente de la fecha del 12 o 13. <<

[52] ¿Qué decían los telegramas? Maíz (Alzamiento en España, p. 285) no señala nada aquí, ni se despeja la incógnita en ningún otro libro, mas parece claro que los telegramas debían puntualizar la fecha del 18, medida prudente tras los cambios y alteraciones sufridos por el plan del Alzamiento en jornadas anteriores, y que trataba de borrar todas las confusiones posibles. <<

[53] Sobre el dudoso episodio del aterrizaje en Burgos del avión que llevaba a Lizarza, véase el libro de éste Memorias de la Conspiraron, pp. 141 y 142, y también el de Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, nota 22 de la p. 288. <<

[54] Maíz, Alzamiento en España, p. 258. <<

[55] Iribarren, El general Mola, p. 80. <<

[56] Vicente Palacio Atard en Aproximación histórica de la guerra española, p. 47. <<

[1] Vicente Palacio Atard en Aproximación histórica de la guerra española, pp. 135 a 137. <<

[2] Véase aquí Ignacio Hidalgo de Cisneros, Memorias. Cambio de rumbo, pp. 139 y 140; Enrique Líster, Nuestra guerra, p. 26; Juan Modesto, Soy del Quinto Regimiento, p. 8; y Jaime Camino, Intima conversación con la Pasionaria, p. 90. <<

[3] Juan Simeón Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 155 a 157. <<

[4] En el Consejo de Ministros celebrado el 10 de julio, Casares Quiroga dijo, atendiendo a unas notas que acababa de recibir: «La sublevación militar puede ser inmediata, quizá mañana o pasado». Y también: «Desde primeros de julio venimos siguiendo la pista de la conspiración». Había dos soluciones: detener a los comprometidos, sin más, o esperar que la rebelión estallase «para yugularla». Casares —y detrás de él, Azaña— habían optado por la segunda solución. Creían contar con fuerzas para ello (Declaración del ministro Francisco Barnés, presente en aquel Consejo, a Juan Simeón Vidarte, según el libro de éste que ya conocemos, pp. 254 y 255). <<

[5] Indalecio Prieto, Convulsiones de España, tomo I, p. 163. Sobre las relaciones sumamente tensas entre Prieto y Casares Quiroga, véase Julián Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, pp. 38 y 39. <<

[6] Segismundo Casado, Así cayó Madrid, pp. 31, 32 y 58. <<

[7] Francisco Largo Caballero, Mis recuerdos, p. 152. Casares Quiroga había hablado aquí de «cuentos de miedo». <<

[8] Era el caso de los Regimientos de Caballería de Alcalá de Henares, trasladados a Palencia y a Salamanca a raíz de los graves sucesos del 15 de mayo en aquella ciudad. <<

[9] Sobre la actitud de Azaña en vísperas del Alzamiento véase Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, p. 44. <<

[10] Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 396 y ss. <<

[11] Ricardo Cerezo, Armada Española, siglo XX, tomo II, pp. 134, 135, 171 y 172. <<

[12] Jesús Salas Larrazábal, Revista de Aeronáutica y Astronáutica, números de diciembre de 1970 y noviembre de 1972. <<

[13] Cerezo, op. cit., tomo II, pp. 114, 118 y 176. <<

[14] Véase en el archivo de los Historiales de los Cuerpos, del Servicio Histórico Militar, el legajo 51. <<

[15] El telegrama, una vez descifrado, decía: «Interventor Regional me ruega comunique a V. S. que tiene noticias de prepararse un movimiento extremista y que los cabos han recibido instrucciones de asesinar oficiales cuando reciban aviso» (Julio Martínez Abad, ¡17 de julio!, p. 147). <<

[16] Para el estudio de la sublevación inicial en Melilla es fundamental el libro, ya citado en la nota anterior, ¡17 de julio!, de Julio Martínez Abad. También el de Enrique Arques, 17 de julio. La epopeya de África. Crónica de un testigo, y sobre todo el de Rafael Fernández de Castro, El Alzamiento nacional en Melilla. Deben leerse los artículos de Carlos Seco Serrano en La Actualidad Española de 15-VII-65 y el de Manuel Bartual en Historia y Vida, número 92, titulado La Comisión de Límites, primer Cuartel General del Movimiento. <<

[17] Véase en Historia y Vida, número de noviembre de 1975, el trabajo de Julio de La Torre, Alzamiento Nacional, Hora 0. <<

[18] Al intentar ocupar la base de Atalayón por el escuadrón de regulares de Melilla, que mandaba el capitán Alfredo Corbalán, fueron muertos el sargento Lañasen Ben Mohammed, y el soldado de primera Mohammed Ben Mohammed ben Ahmed. Eran los primeros soldados regulares indígenas bajas de la guerra. <<

[19] Fueron, sin duda, las primeras bajas españolas de las fuerzas sublevadas. Véase a este respecto el trabajo de «Un antiguo alférez provisional» titulado Los primeros muertos del Movimiento, en Historia y Vida, número 62 de mayo de 1973. <<

[20] Con el coronel Blanco Novo, cruzarían la raya que separaba las dos zonas marroquíes algunos jefes y oficiales. Otros serían fusilados, y entre ellos y aparte del alto comisario, Álvarez Buylla, el jefe de la Circunscripción Oriental, general Romerales, el del grupo de Regulares de Ceuta, teniente coronel Caballero, el jefe del Aeródromo de Tetuán, comandante De la Puente Bahamonde, el jefe del batallón de ametralladoras de posición de Melilla, comandante Seco Sánchez, y el jefe del Batallón de Cazadores de Ceuta, Ferrer Madariaga. El general Gómez Morato causaría baja en el Ejército y sería sometido a prisión, y el coronel Molina Galano, inspector del Tercio, quedaría en situación de retirado (Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, pp. 121 y 122). <<

[21] El parte correspondiente figura en el archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar, Documentación Republicana, armario 54, legajo 507, carpeta 4. <<

[22] Así, Hidalgo de Cisneros dice que cuando este día 17 llegó al Ministerio encontró a Casares «en el antedespacho bromeando con los ayudantes sobre la rebelión de Melilla» (Memorias, tomo II, p. 142). Pero Zugazagoitia (op. cit., tomo I, p. 58) añade que cuando Casares conoce la gravedad de los sucesos se abandona a reacciones «tan faltas de serenidad como sobradas de violencia». <<

[23] Cerezo, op. cit., tomo II, p. 135. <<

[24] Ramón y Jesús Salas Larrazábal, en el tomo XVII de Historia General de España y América, p. 290. <<

[25] El Manifiesto se publicaría inmediatamente en El Telegrama del Rif (18-VII-36) y en Hoy, diario de Las Palmas (21-VII-36). Puede leerse íntegro en Franco, un siglo de España, de Ricardo de la Cierva, tomo I, p. 449. El texto original terminaba así: «¡¡¡Viva el honrado pueblo español y malditos los que en lugar de cumplir sus deberes traicionan a España!!! General Fco. Franco». La maldición fue suprimida en reproducciones posteriores del Manifiesto. <<

[26] Sobre el viaje de Franco desde Canarias a Marruecos, aparte del libro de Bolín, España. Los años vitales, pp. 63 y ss., deben consultarse: Franco, de Ricardo de la Cierva, pp. 152 a 156; Francisco Franco y su tiempo, de Luis Suárez, pp. 52 a 56; Mi vida junto a Franco, de Francisco Franco Salgado-Araujo, pp. 153 a 164, y Antonio González Betes, Franco y el Dragón Rapide. El horario que se cita en el texto, en algún punto distinto al que figura en tal o cual libro, está tomado del de Franco Salgado-Araujo, según la versión de uno de los tripulantes del Dragón. <<

[27] Franco Salgado-Araujo (op. cit., p. 162) refiriéndose al momento en que el Dragón vuela sobre Casablanca, dice: «El piloto, como ya lo había anunciado no sabía volar sin visibilidad, así que le pidió a Franco instrucciones. Sólo le quedaba gasolina para una hora». <<

[1] Para el estudio del Alzamiento en Andalucía pueden consultarse los siguientes libros: Antonio Olmedo Delgado y el generad José Cuesta Monereo, General Queipo de Llano (Aventura y audacia); general Francisco Javier Mariñas, General Varela (de Soldado a General); José María Pemán, Un Soldado en la Historia (Vida del capitán general Varela); Antonio Garrachón Cuesta, De África a Cádiz. La Legión Española, pp. 17 y ss., y Ricardo Cerezo, Armada Española, siglo XX, tomo II, p. 216. En el archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar, deben verse los siguientes documentos, dentro de la Documentación Nacional: armario 4, legajo 273, carpeta 6, y legajo 273bis, carpeta 18; armario 9, legajo 416bis, carpeta 2; armario 10, legajo 447, carpeta 12 y legajo 473, carpeta 2; armario 18, legajo 35, carpetas 1 a 17; armario 31, legajo 4, carpeta 8. Dentro de la Documentación Republicana es interesante el legajo 507, carpeta 4, dentro del armario 54. En el archivo de Historiales de los Cuerpos, del mismo Servicio, los legajos 47 a 51 contienen los movimientos de las fuerzas de África que llegaron a Andalucía. Igualmente, en dicho Archivo puede verse las vicisitudes del Alzamiento en las diversas provincias andaluzas a través de los historiales de los Regimientos ubicados en las mismas. <<

[2] Otros jefes y oficiales que merecen aquí destacarse son: en Sevilla, los comandantes de la Guardia Civil Santiago Garrigós y Ramón Rodríguez, los capitanes de Estado Mayor Manuel Escribano y Manuel Gutiérrez Flores, y los de Ingenieros Adolfo Corretger y Alfonso Ortí. En Córdoba, Gonzalo Rodríguez de Austria, capitán de Artillería; en Granada, Fernando Barón, capitán de Artillería; en Cádiz, el capitán de Estado Mayor Joaquín Puig; en Huelva, el comandante de la Guardia Civil, Gregorio de Haro; y en Jerez, el comandante de Caballería, retirado, Arsenio Martínez Campos. <<

[3] Véase Edward Malefakis, Reforma agraria y revolución campesina en la España del siglo XX, pp. 488 y ss. <<

[4] He aquí el detalle por provincias: Almería, 5 sobre 7; Granada ;13 sobre 13; Málaga ;10 sobre 12; Córdoba ;9 sobre 12; Jaén ;10 sobre 13; Huelva 5 sobre 7; Sevilla ;12 sobre 16; y Cádiz ;8 sobre 10 (Jesús Lozano, La Segunda República, pp. 445 y ss.). <<

[5] Véase en La campaña de Andalucía, de José Manuel Martínez Bande, y entre otros episodios, los que figuran en la p. 25, nota 13, p. 26, nota 14, y en las pp. 75, 76 y 105. <<

[6] Detalle en el libro, citado ya de Antonio Olmedo y general Cuesta, General Queipo de Llano (Aventura y audacia), pp. 94 y ss. <<

[7] Perdería la vida, fusilado, tras Consejo de Guerra, el jefe del «Taxdir», coronel Mateo. El general Villa-Abrille causaría baja en el Ejército, y López Viota pasaría a la segunda reserva. En situación de retirados quedarían el coronel Allanegui y el teniente coronel Lucio Berzosa, del Regimiento «Granada». <<

[8] Sobre estos bombardeos puede verse el trabajo de M. Ramírez Gabarrua, El acorazado «Jaime I» durante la guerra civil en Historia y Vida, número 16. <<

[9] El general Campins sería fusilado, tras sufrir un Consejo de Guerra. <<

[10] Decimos «posibles llamadas» porque en el libro Homenaje a Diego Martínez Barrio, obra al parecer documentada, se afirma que hubo aquellas llamadas (pp. 88 y 89), mientras que se ignoran en las Memorias del propio Martínez Barrio (p. 364). Se habla de lo ocurrido en Málaga en los trabajos de Historia y Vida, de Gerald Brenan (números 11 y 12, de junio y julio de 1977) y Antonio Serrano González (número 117, de diciembre de 1977). <<

[11] Las detenciones se iniciarían inmediatamente, comenzándose por Patxot y la oficialidad a él más adicta, que perderían pronto la vida. Su suerte se extendería luego a otros muchos. Véase aquí La campaña de Andalucía, de José Manuel Martínez Bande, pp. 118 a 123 y 174 a 178. <<

[12] Habla detalladamente del Alzamiento en Córdoba. Historia del Regimiento de Artillería Pesado n.o 1 durante el Glorioso Alzamiento Nacional 1936-1939, que se guarda en el archivo del Servicio Histórico Militar. <<

[13] Todos los sublevados perderían pronto la vida. <<

[14] Véase Los asedios, de José Manuel Martínez Bande, pp. 105 a 200. <<

[15] La 1.a Inspección se encontraba vacante antes del 18 de julio. <<

[16] Ver Cerezo, op. cit., tomo II, pp. 136 y 144 a 147. <<

[17] Los Asedios, pp. 211 a 213, nota 279. <<

[18] Juan Simeón Vidarte, Todos fuimos culpables, pp. 237 y 238. <<

[19] Cita de García Venero en El general Fanjul, p. 275, hecha, según señala el autor, a base de las declaraciones que haría un día el general Miaja al fiscal de la República. <<

[20] Véase aquí en el archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Republicana, armario 54, legajo 507, carpeta 4; y también, Documentación Nacional, armario 4, legajo 273bis, carpeta 14. Los testimonios sobre la entrega de armas ya el día 18 son varios. Así el luego general del Ejército Republicano Antonio Cordón, en su libro Trayectoria (p. 226) y refiriéndose igualmente al día 18, cuenta que el jefe del Parque de Artillería había entregado «por su cuenta y riesgo a las milicias todos (sic) los fusiles y carabinas que había en el Parque». El luego jefe de Cuerpo del Ejército Republicano Manuel Tagüeña (Testimonio de dos guerras, p. 104), dice textualmente: «Pronto apareció un camión cargado con fusiles y comenzaron a repartirlos. Estaban engrasados, los limpiamos con periódicos e improvisamos cuerdas para colgarlos del hombro, pues venían sin correas. En cuanto a municiones, no nos daban más que un cargador con cinco cartuchos por persona. Se entregaban las armas a todo el que alzaba la mano para agarrar una: parecía una escena tomada de las películas de la revolución rusa. La mayor parte no sabían manejarlas: tuve aquella noche que explicar los principios más elementales de su empleo a centenares de personas». <<

[21] Para lo sucedido el 18 de julio en Madrid y en la noche de ese día al 19, véase Memorias, de Diego Martínez Barrio, pp. 67 y ss. y 358 a 368; Homenaje a Diego Martínez Barrio, pp. 71 y ss.; Francisco Largo Caballero, Mis recuerdos, pp. 155 a 157; Manuel Azaña, Obras completas, tomo IV, pp. 714 y 715; y Joaquín Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, pp. 38 y ss. <<

[22] Martínez Barrio, Memorias, p. 366. <<

[23] Cesar Falcón, Madrid, p. 60. <<

[1] José María Fontana en Los catalanes en la guerra de España (p. 53) dice: «La realidad es que de todas las fuerzas civiles nacionales con posibilidad combativa sólo una ínfima parte pudo sumarse al Alzamiento, y de ellos, organizadamente, los doscientos de Pedralbes y un grupo tradicionalista en San Andrés». <<

[2] Otras figuras destacadas en el bando conspiratorio serían los coroneles Lacasa, Dufoo Escalera y Llanes; tenientes coroneles Roldan y Mut; comandantes Reces, Fernández Matamoros, Galán, Pacheco de Padilla, Gabarrón, Botana y Rebolledo, y capitanes López Varela, Mercader, Puig de Iriarte, Oller, Ruiz, Ibarra, Maeztu, Pulido, Sáenz Bermejo y Ramón Mola. <<

[3] Sobre las armas de que dispondrían luego los anarcosindicalistas ya iniciada la rebelión militar, Luis Romero (Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, p. 275), cita, entre otras, «un número no desdeñable de rifles Winchester, un par de fusiles ametralladores checos, pasados de contrabando por la frontera, y dos ametralladoras Hotchkiss», que, pieza a pieza, dos sargentos habían ido sustrayendo de la Maestranza. Luego agrega Romero: «De municiones también se hallan abastecidos; y pistolas, bombas y dinamita es algo que poseen individualmente muchos militantes. El arsenal importante se guarda oculto en un piso en la calle de Pujadas, número 276, en la proletaria barriada de Pueblo Nuevo, donde habita Gregorio Jover, uno de los miembros del Consejo de Defensa Confederal». <<

[4] No faltaban, sin embargo, los escépticos, como el hermano de Mola, capitán Ramón Mola, que como sabemos viajaría hasta Pamplona para comunicar al jefe de la conspiración el desfavorable panorama que presentaba Cataluña. <<

[5] Sobre la UME en Barcelona véase José del Castillo y Santiago Álvarez, Barcelona, objetivo cubierto, pp. 143 y ss. <<

[6] Se ha escrito mucho sobre el porqué del cambio de mandos, explicándolo de varias maneras. Nosotros nos atenemos a lo que escribió el ayudante del general Mola, comandante Emilio Fernández Cordón, testimonio de máxima calidad (Archivo del Servicio Histórico Militar, armario 31, legajo 4, carpeta 8). Según Fernández Cordón, a fines de mayo o principios de junio, el general Mola se entrevistó con el general González Carrasco, que viajó a Pamplona, cuando aún era el designado para dirigir el Alzamiento en Cataluña, «pero pocos días después (sic), por escritos cifrados y por enlaces de Barcelona», fue requerido Mola con «gran interés y premura» para que autorizase que el general Goded, «designado para Valencia, fuese a Barcelona y el general González Carrasco, ya señalado para esta última plaza, fuese a Valencia». Este cambio «contrarió mucho» a Mola. <<

[7] Vicente Guarner escribió: «El ambiente era de gran nerviosidad. Llevábamos muchas noches casi sin poder dormir. Teníamos bastantes teléfonos intervenidos y habíamos instalado una mesa de escucha con agentes nuestros, que tomaban taquigráficamente las conversaciones». (Cataluña en la guerra de España, pp. 101 y 102). <<

[8] El plan para yugular la rebelión militar está muy detallado en Guarner, op. cit., pp. 91 a 100, y en Escofet, op. cit., pp. 248 y 249. <<

[9] Sobre la Olimpiada Popular puede verse Escofet, op. cit., p. 262, Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, pp. 289 y 290, y en la revista Historia y Vida (números 28 y 31) los trabajos de Enrique Jordi y Antonio Trabal. <<

[10] Pero como de los submarinos sólo uno se encontraba en Mahón, en tareas de recuperación, realizando los otros prácticas en aguas de Mallorca, convinieron los oficiales de la base, al mediodía del 18, que marchase uno de estos últimos a Mahón, para que, en su momento, embarcase en él el general Bosch, que debía llegar a Palma. <<

[11] Para la sublevación en Baleares véase, particularmente, Cerezo, op. cit., tomo II, pp. 157, 158 y 261 a 264. Para la actuación de Goded en este día 19, las obras de Francisco Lacruz, El Alzamiento, la revolución y el terror en Barcelona, pp. 19 a 24, y Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, pp. 35 a 45. <<

[12] Véase José Manuel Martínez Bande, La invasión de Aragón y el desembarco en Mallorca, pp. 49 y ss., y los trabajos de Luis Romero, El Alzamiento en Menorca, y J. L. Álcofar, Un intento de conseguir la capitulación de Mallorca en julio de 1936, en Historia y Vida, números de octubre de 1974 y mayo de 1978, respectivamente. <<

[13] La bibliografía sobre el Alzamiento en Barcelona es muy copiosa. Pueden verse, entre otros, los libros de Francisco Lacruz, El Alzamiento, la revolución y el terror en Barcelona, pp. 7 a 117; Vicente Guarner, Cataluña en la guerra de España, pp. 82 a 157; Federico Escofet, De una derrota a una victoria; Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, pp. 28 a 77; José del Castillo y Santiago Álvarez, Barcelona, objetivo cubierto, pp. 143 y ss.; José María Fontana, Los catalanes en la guerra de España, pp. 51 a 70; Diego Abad de Santillán, Por qué perdimos la guerra, pp. 62 a 71; José Luis Vila San Juan, Así fue, pp. 48 a 68; Ricardo Sanz, Los que fuimos a Madrid, Columna Durruti, 26 División, pp. 47 a 60, y Ricardo Cerezo, Armada Española, siglo XX, tomo II, pp. 110 a 115, 179 y 180. Son fundamentales, en el archivo correspondiente del Servicio Histórico Militar, en la Documentación Nacional, armario 4, legajo 273, carpetas 4 y 5, y armario 4, legajo 273bis, carpetas 5,13 y 18. En la revista Historia y Vida es interesante el trabajo de Luis Romero, Los anarquistas en la batalla de Barcelona, número 2, de mayo de 1968. <<

[14] Manuel Goded, op. cit., p. 46. <<

[15] Guarner, op. cit., p. 111. <<

[16] Véase Manuel Goded, Un «faccioso» cien por cien, p. 49. En la misma página se habla del intento de suicidio del General. <<

[17] Documentación Nacional: armario 4, legajo 273, carpeta 5. <<

[18] Op. cit., p. 125. <<

[19] Op. cit., p. 127. <<

[20] Las cifras están tomadas del libro de Lacruz, varias veces citado, p. 116, obra que estimamos muy ponderada y bien documentada. <<

[21] Por qué perdimos la guerra, p. 64. <<

[22] Jesús Pérez Salas, Guerra en España 1936-1939, p. 99. <<

[23] Véase aquí Lacruz, El Alzamiento, la Revolución y el terror en Barcelona, pp. 283 a 286; Escofet, De una derrota a una victoria, p. 370, y Guarner, Cataluña en la guerra de España, p. 131. <<

[24] Escofet, op. cit., pp. 334 y 349. <<

[25] La Revista Blanca, número de 30-VII-36. <<

[1] Véase aquí el trabajo del coronel Ricardo Serrador y Añino, El Alto de los Leones de Castilla, en Revista de Historia Militar, número 41. <<

[2] Resultaron muertos el falangista Emeterio Estefanía y los ayudantes de Molero, comandantes Riobóo y Liberal Travieso, y heridos el general Molero y el teniente coronel Uzquiano. Molero quedaría en prisión y en ella continuaría mientras durase la guerra, siendo puesto luego en libertad. <<

[3] Véase José Manuel Martínez Bande, La marcha sobre Madrid, p. 84, nota 80. <<

[4] Eran personas destacadas en su adhesión al proyectado Alzamiento en Zaragoza los generales Álvarez Arenas y Martín González, coroneles Montaner, Monasterio y Sueiro, tenientes coroneles Urrutia, Loscertales, Lasierra y Parellada (éste retirado), comandantes Riveras de la Portilla, Cebollero, Pita, Torres Nestard, Prieto, Amado, José y Roque Palacios, Mario Ubiña, García Reyes y Solana, y capitanes Mediavilla, Esponera y García Ruiz Soldado (Archivo del Servicio Histórico Militar, armario 31, legajo 4, carpeta 31). <<

[5] Para el desarrollo de los acontecimientos que tuvieron lugar en Zaragoza entre los días 16 y 22 de julio es de rigor leer el libro de Guillermo Cabanellas, hijo del General, Cuatro generales, tomo II, pp. 74 y ss. En el archivo de Historiales de los Cuerpos, del Servicio Histórico Militar, puede verse el historial del Regimiento de Caballería «Lanceros del Rey», folios 23 a 25. <<

[6] El tema del comportamiento de Cabanellas en el episodio del Alzamiento zaragozano es delicado y difícil. Véase aquí sobre la intervención del auditor Manzaneque, en Hombres que decidieron de José Couceiro, p. 498. <<

[7] Martínez Barrio ha escrito en sus Memorias (p. 363): «Exhorté a Cabanellas a que restableciera la disciplina, significándole que el movimiento de protesta que él creía dirigido exclusivamente contra el Gobierno, se convertiría de modo automático, en rebelión contra la República. Prometió, entonces, hacer una gestión cerca de sus compañeros de armas para evitar la acción que todavía no tenían ejecutada, aunque dudaba del éxito por la tardanza del cambio político. “Si usted hubiera sido presidente del Consejo dos días antes, yo le habría podido responder de la lealtad de la guarnición”». <<

[8] En el bando de Cabanellas se decía: «Las circunstancias extraordinariamente graves por que atraviesa España, debidas principalmente a la ausencia total del Poder público en quienes por mandato constitucional debieran retenerlo, me obligan, pensando sólo en los altos intereses de España y de la República, a hacerme cargo del mando absoluto de la plaza y provincia de Zaragoza, con el fin exclusivo de restablecer el orden indispensable para el normal desenvolvimiento de la vida nacional». <<

[9] Guillermo Cabanellas, op. cit., tomo II, p. 79. <<

[10] He aquí algunos nombres de jefes y oficiales ubicados en Burgos y muy significados por su adhesión a los planes de Mola: general Dávila, coronel Gistau, tenientes coroneles Gavilán, Moliner y García Pérez, comandante Porto Rial, Zuloaga, Chinchilla, Medina, Santamaría, Bartolomé, Pastrana y Dávila y capitanes Arrazola, Murga, Moral, Alonso, Atauri, Miranda, Aizpuru, Pedro, Alga y Lino. <<

[11] El general Batet, por María Teresa Suero, en Historia y Vida, número 125 de VIII-1978. <<

[12] Martínez Barrio, Memorias, p. 363. <<

[13] Sobre las incidencias del Alzamiento en Burgos véanse los trabajos publicados en Historia y Vida, en sus números 3, 55 y 125, por Luis Romero (Mola frente a Batet), Rafael del Castillo (Precisiones sobre el 18 de julio en Burgos) y María Teresa Suero (El general Batet). <<

[14] Para el estudio del Alzamiento en Navarra pueden consultarse los libros siguientes: José María Iribarren, Mola; Jaime del Burgo, Conspiración y guerra civil, y B. Félix Maíz, Mola, aquel hombre. Sin embargo, es fundamental el documento del archivo de la Guerra Civil del Servicio Histórico Militar (Documentación Nacional) que tiene la siguiente notación: armario 31, legajo 4, carpeta 8; e interesante la lectura de La guerra de España, del semanario La Actualidad Española, tomo I, pp. 97 a 120. <<

[15] Ferrer, op. cit., tomo XXX, p. 193; Iribarren, op. cit., p. 97. <<

[16] Véase aquí, particularmente, Jaime del Burgo, Conspiración y guerra civil, p. 24. <<

[17] Mariano Menor Poblador, gobernador civil, fue invitado por Mola a abandonar la ciudad. Cumpliendo una promesa anterior, hecha por el General, se le dio coche y escolta, llegando aquél a San Sebastián. <<

[18] De esta conversación traen referencias Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 302 y 303, e Iribarren, El general Mola, p. 100. <<

[19] Hablan de las conversaciones entre Mola y Miaja: Iribarren, op. cit., pp. 101 y 102; Maíz, op. cit., p. 307, y A. López Fernández, El general Miaja, defensor de Madrid, pp. 43 y 44. Pero el texto más fiable es el de Fernández Cordón, presente en el despacho de Mola. Su informe dice así: «¿De modo que es usted Ministro? Pues mi enhorabuena. Que tenga usted acierto, pues las circunstancias son muy difíciles. Además, es lástima que yo no pueda aceptar su ofrecimiento, pues usted y yo, mi General, vamos por distintos caminos». «¿Qué me dice Usted?». «Supongo que ya me habrá entendido». «Entonces, ¿es que Usted está también sublevado?». «Claro, mi General, debía habérselo supuesto». «Esto me lo debía Usted haber dicho antes». «Se lo he dicho en cuanto he podido». <<

[20] Sobre las conversaciones entre Mola y Martínez Barrio hay versiones varias. El propio Martínez Barrio, en sus Memorias (p. 364), habla de ellas. El que las expone más extensamente es Felipe Beltrán Güell, en Preparación y desarrollo del Alzamiento nacional (pp. 75 a 77). Aluden a ellas, más o menos, José María Iribarren, El general Mola, pp. 102 y 103; Gil Robles, No fue posible la paz, p. 791, nota 40 y B. Félix Maíz, Mola, aquel hombre, pp. 306 y 307. <<

[21] Iribarren, op. cit., p. 107. <<

[22] Iribarren, op. cit., p. 108. <<

[23] En el informe del comandante Cordón, ayudante de Mola, se declara que, según Mola, «el coronel Carrasco le había hecho manifestaciones de estar en desacorde con todo acto que fuese contrario al Gobierno». Mola entonces llamó a Vallespín, que «recibió la orden personal del general de erigirse Comandante Militar de San Sebastián en el momento de iniciarse el Movimiento, eliminando a todo trance, pero sin dejar de emplear procedimientos persuasivos, al citado coronel Carrasco» (véase en el archivo de la Guerra Civil del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 31, legajo 4, carpeta 8). <<

[24] Para el estudio del Alzamiento en San Sebastián disponemos de algunos textos cualificados. En primer lugar, un manuscrito de Manuel de Irujo, La guerra civil en Euzkadi antes del Estatuto (folios 27 y 28), manuscrito que se conserva en el Instituto Hoover, de la Stanford University (Estados Unidos). Entre los libros citemos al conocido de Melchor Ferrer, Historia del Tradicionalismo Español, tomo XXX, pp. 199 y ss., y el de Francisco Ciutat de Miguel, Relatos y reflexiones de la guerra de España 1936-1939, p. 20. <<

[25] Julián Zugazagoitia, Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, pp. 54 a 56, y el diario asturiano Avance, número de 26-11-37. <<

[26] Sobre el levantamiento en Oviedo véase Sitio y defensa de Oviedo, artículo del general Aranda en la revista Ejército, número de VIII-40. El detalle de ese alzamiento en Los asedios, de José Manuel Martínez Bande, pp. 210 a 217 y 337 a 340. <<

[27] Sobre las vicisitudes que sufrieron las columnas véase Los asedios, pp. 211 a 213, nota 270. <<

[28] Sobre el levantamiento en Gijón, consúltese Los asedios, pp. 268 a 274. <<

[29] En el informe Cordón, que harto conocemos, se citan numerosos jefes y oficiales dispuestos a sublevarse en Logroño. Así en «Bailen» el segundo jefe, teniente coronel Ricardo Marzo, los comandantes Agudo y García Poveda, el capitán Navarro Brinsdon y el teniente Navarro. En el Regimiento de Artillería, el comandante Innerarity y el capitán Bellod, a los que debía unirse el capitán, retirado, Herreros de Tejada. <<

[30] Sobre la sublevación en Huesca, véase Antonio Algarra, El asedio de Huesca, pp. 31 a 33. <<

[31] El libro de Alonso Bea, Ecos de la gesta de Teruel, trae una relación de comprometidos y simpatizantes con el Alzamiento en Teruel (p. 21). <<

[32] Véase Nueve meses de guerra en el Norte, de José Manuel Martínez Bande, pp. 158 y 159. <<

[33] Sobre el Alzamiento en Segovia hay datos en La iniciación en Segovia del Alzamiento Nacional, por Juan de Contreras. <<

[34] En el que podemos llamar «Informe Cordón» (Archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario, 31, legajo 4, carpeta 8) se señalan como personas muy afectas a Mola, en León, el coronel Lafuente, el teniente coronel Armesto, los comandantes Rubio, Miguel Arredondo, Ramón Osset y José Berrocal más varios capitanes y subalternos que no cita. <<

[35] Según Fernández Cordón destacaban en Zamora por su decisión a favor del Alzamiento los comandantes Francisco de Reina Canals, Aníbal Pérez Rasillas y Teodoro Arredondo y los capitanes Adolfo Calenti y Marcial Cirac, entre otros. <<

[36] Fernández Cordón habla aquí del general García Álvarez, coronel Palenzuela, tenientes coroneles Gerardo Mayoral y Santa Pau, comandantes Francisco Jerez, Juan Ortiz Roces y García Plaza, Juan Toribio de Dios y Francisco del Valle, más el capitán retirado Francisco García Plaza. <<

[1] Martínez Barrio, Memorias, p. 372. <<

[2] Según cálculos del coronel José Fernández Ferrer, en Ejército, número 16, de mayo de 1941. <<

[3] García Venero, Madrid, julio de 1936, p. 353. El autor habla, además, de una compañía de Castellón de la Plaza, posiblemente llegada varios días después. De Alicante llegó menos de una compañía. <<

[4] La infiltración revolucionaria en los cuarteles resultaba indudable, pese a que luego la literatura marxista la exagerase. He aquí algunos ejemplos. Dolores Ibárruri diría un día: «Nosotros habíamos hecho un gran trabajo en los cuarteles»; y luego: «Nos movilizamos todos los camaradas, fuimos en distintas direcciones a ver dónde surgía y cómo surgía, para movilizar a las masas en esos momentos, enfrentándonos con lo que ellos preparaban, con lo que ellos organizaban. Fueron momentos de una tensión extraordinaria» (Jaime de Camino, íntima conversación con la Pasionaria, pp. 90 y 91). Hidalgo de Cisneros, luego jefe de la Aviación republicana, diría (Memorias. Cambio de rumbo, p. 139): «Me hablaron sin ningún recelo de la organización que tenían en las Fuerzas Aéreas para vigilar a los fascistas y hacer fracasar cualquier intento de sublevación». Organización que funcionaba desde el año 1934. Hay más testimonios parecidos en Líster, Nuestra guerra, pp. 25 y 26, y Modesto, Soy del Quinto Regimiento, p. 23. <<

[5] Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 126. <<

[6] En el mes de julio de 1934 y ante la crítica situación política que ya entonces se registraba, el ministro de la Guerra, Diego Hidalgo, ordenó a todos los generales jefes de Divisiones que a los fusiles almacenados en los Parques se les quitase el cerrojo, los cuales se entregarían y guardarían en un edificio distinto. Posteriormente, en fecha no precisada, el jefe del Parque de Artillería de Madrid consiguió sustraer del Regimiento donde se depositaron («Covadonga») 5000 cerrojos, con el pretexto de limpiarlos y engrasarlos. <<

[7] Véase Hombres que decidieron, de José Couceiro, pp. 244, 443, 500, 501 y 709. <<

[8] Sobre el Alzamiento en Madrid Maximiano García Venero escribió dos libros: Madrid, julio de 1936 y El general Fanjul. La Historia de la Cruzada dedicó al tema gran parte de su volumen 4.o; Ramón y Jesús Salas, la p. 306 del tomo XVII de la Historia General de España y América; y con más extensión Ramón Salas en la Historia del Ejército Popular de la República (tomo I, pp. 122 a 138) estudió detalladamente el acontecimiento. También, David Jato, en Madrid, capital de la República (pp. 15 a 145). Más allá de estas aportaciones sólo hay breves referencias o tergiversaciones de la verdad en libros que tratan, mejor o peor, de la guerra en Madrid. Una relación de todos ellos puede verse en La marcha sobre Madrid, del autor, pp. 51 y 52. El archivo de la Guerra Civil del Servicio Histórico Militar es aquí sumamente importante, y de particular interés los textos contenidos en: Documentación Nacional: armario 4, legajo 273bis, carpetas 13bis y 14, y armario 31, legajo 4, carpeta 8. Documentación Republicana: armario 54, legajo 482, carpeta 3, y armario 54, legajo 507, carpeta 4. <<

[9] Maximiano García Venero, Madrid, julio de 1936, pp. 285 y 286. <<

[10] García Venero, Madrid, julio de 1936, p. 280. <<

[11] Véase de los documentos citados en la nota 8 de este capítulo, el segundo que figura en la Documentación Nacional. <<

[12] Véase el primer documento de la Documentación Nacional, que figura en la nota 8 de este capítulo. <<

[13] Mismo documento que el señalado en la nota 11 de este capítulo. <<

[14] García de la Herrán había sido destinado en un principio para sublevar Córdoba, recibiendo luego el ofrecimiento de actuar en Madrid, al parecer el 16 de julio. <<

[15] En la División se encontraba además de Pérez Peñamaría, el teniente coronel José Ungría, el comandante Manuel Osset, los capitanes Luis Fernández Castañeda, Gregorio López Muñiz y Juan Jover. No eran los únicos que hubiesen probablemente apoyado un asalto a la División. <<

[16] Eran los más afectos a la sublevación los capitanes Antonio Álvarez Paz, Juan Becerril y Vicente Pelegrí y los tenientes Carlos Cano, Enrique Grosso, Alfredo Espiga y Fernando Miralles, no todos del batallón de Zapadores. <<

[17] Fueron muertos el teniente coronel, el alférez Marcial Gil Gómez, el brigada Francisco Leal y el sargento Valentín González Martínez, por un bando, y heridos el capitán Becerril y un soldado, por el otro. El capitán Pelegrí lo sería igualmente fuera del cuartel, tras acompañar a los heridos al Hospital Militar. <<

[18] Sobre lo ocurrido en el cuartel de la Montaña existe la importante declaración de un testigo presencial de los hechos, el entonces comandante Gonzalo Méndez Parada (véase el documento citado en primer lugar en la nota 8 de este capítulo). Es muy interesante el artículo sobre el tema publicado en el diario Arriba, de Madrid, número de 20-VII-1939, y el Parte de Guerra, redactado por el comandante Matías Marcos, y conservado en el archivo de la Capitanía general de la 1.a Región. <<

[19] Para narrar lo ocurrido en el Campamento de Carabanchel los días 19 y 20 de julio contamos con un documento de inapreciable valor: la declaración del entonces comandante Aníbal Moltó (Archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 4, legajo 273, carpeta 14). <<

[20] García Venero, sin embargo, sostiene que hacia la una de la tarde Fanjul había hablado con Álvarez Rementería, el cual le expuso sus planes, y hacia las dos de la tarde con García de la Herrán. También señala que con dos horas de intervalo salieron de «la Montaña» hacia Campamento dos oficiales (Madrid, julio de 1936, p. 375, y El general Fanjul, p. 306). <<

[21] Eran los cazas «Fokker-VII» y los de reconocimiento y bombardeo «Douglas-2», más un grupo «Breguet-XIX» y la escuadrilla «Y-2» del servicio de instrucción (Jesús Salas Larrazábal en Revista de Aeronáutica y Astronáutica, números 361 [12-70], y 384 [11-72]). <<

[22] Figuraron como muy distinguidos: el teniente coronel Ortiz de Landazuri, el comandante Díaz de Ercilla, los capitanes de Zapadores Álvarez Paz y Becerril, los del Regimiento a Caballo López Varela y Díaz Sánchez, el del Grupo de Defensa contra Aeronaves Plaza Hernández, el de la Escuela de Tiro González Bans, los tenientes de dicha Escuela don Antonio y don Manuel Echanove, y el maestro de taller de la misma Enrique Mateo. <<

[23] En el archivo del Servicio Histórico Militar, véase Documentación Nacional, armario 4, legajo 273bis, carpeta 4. <<

[24] Misma referencia que la de la nota 23. <<

[25] Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 131. <<

[26] Guerra y vicisitudes de los españoles, tomo I, p. 76. <<

[27] Véase García Venero, Madrid, julio 1936, pp. 402 a 405. El Parte de Guerra dio esta cifra de bajas: 98 muertos, 14 heridos, 12 prisioneros. Fanjul y Fernández de la Quintana, sometidos a un Consejo de Guerra el 15 de agosto, morirían dos días después, serenamente. <<

[28] Arturo Barea, La forja de un rebelde, p. 572. <<

[29] Véase Carlos Laorden, Historia Militar de las Transmisiones. El Reglamento de El Pardo. <<

[30] Obras Completas, tomo III, p. 422. <<

[31] Testimonio de dos guerras, p. 111. <<

[32] La forja de un rebelde, p. 584. <<

[33] Obras Completas, tomo III, pp. 394, 395 y 418. <<

[34] Trayectoria, p. 16. <<

[35] Se conservan algunas de esas órdenes en el archivo del Servicio Histórico Militar. Véase Documentación Republicana: armario 54, legajo 482, carpeta 3; y armario 54, legajo 507, carpeta 4. <<

[36] Véase José Manuel Martínez Bande, Los Asedios, pp. 16 y ss. <<

[1] Luis Moure-Mariño, Galicia en la guerra, pp. 11 a 19. <<

[2] Ricardo Cerezo, Armada, siglo XX, tomo II, p. 92. <<

[3] Almirante Francisco Moreno, La guerra en el mar. <<

[4] Sobre el Alzamiento en Galicia deben consultarse el libro de Ricardo Cerezo, Armada Española, siglo XX, tomo II, pp. 92,10,161 a 164 y 241 a 261; el de Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, pp. 106 a 110; y el del almirante Francisco Moreno, La guerra en el mar, pp. 73 a 87. No debe olvidarse el documento que figura en el Archivo de la Guerra Civil, del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 31, legajo 4, carpeta 8. <<

[5] El general Mola envió a Salcedo un telegrama ordenándole, en nombre del general Sanjurjo, de quien se consideraba «delegado», declarar el estado de guerra en el territorio de su jurisdicción. Probablemente este radio fue interceptado por el general Caridad o sus afines, quienes contestaron, también por radio, que ignoraban esa «delegación» y que en el territorio reinaba tranquilidad completa. <<

[6] Acabarían sentenciando a muerte, entre otros, al gobernador y los dos jefes de la División y de la XV Brigada. <<

[7] Detalles muy precisos sobre el Alzamiento en El Ferrol, en Ricardo Cerezo, op. cit., tomo II, pp. 246 y 247, y en Francisco Moreno Reina, La guerra en el mar, pp. 73 a 87. <<

[8] Salvador Moreno fue premiado, por esta actuación heroica, con la Cruz Laureada de San Fernando. <<

[1] La reconstrucción de lo narrado no es fácil y creemos ser la que más se ajusta a los hechos. Véase aquí en el archivo del Servicio Histórico Militar, Documentación Nacional, armario 4, legajo 273bis, carpeta 18. También el libro de Luis Romero, Por qué y cómo mataron a Calvo Sotelo, p. 282. <<

[2] Sobre el talante vario de jefes y oficiales de esta guarnición hay en el archivo del Servicio Histórico Militar dos informes muy interesantes, dentro de la sección de Documentación Nacional: el primero en el armario 4, legajo 273bis, carpeta 18, y el segundo en el armario 31, legajo 4, carpeta 8. Del primero son estas palabras: «Casi todos los jefes de Cuerpo consultados habían dicho que harían lo que hiciesen los demás, y que a la orden que se les diese desde Capitanía obedecerían». Del segundo de los documentos son estas otras palabras: «Los enlaces de Valencia que con frecuencia visitaron en Pamplona a nuestro General [Mola], le instaron siempre a producirse con tal rapidez y premura que aquél en más de una ocasión estuvo decidido, ante la insistencia, a iniciar el Movimiento, si bien su buen juicio supo imponerse a nerviosidades e impetuosidades poco meditadas». En este segundo documento se dan los nombres de los más decididos: eran el teniente coronel de Caballería Martín Lacasa, comandantes de Infantería y Estado Mayor, respectivamente, Manuel Fernández Cordón y Bartolomé Barba, los hermanos Juan y Joaquín Cañada Pera, comandante y capitán de Infantería, el capitán de Estado Mayor Frígola y el capitán de la Guardia Civil Tío Ripoll. Enlaces de Mola con los conspiradores de la región valenciana eran los citados hermanos Cañada Pera y los capitanes Frígola y Tío Ripoll, más el comandante retirado Fernández Salom. <<

[3] Cerezo, op. cit., tomo II, pp. 114 a 119. <<

[4] Véase aquí Ferrer, op. cit., tomo XXX, pp. 214 y 215, y en la Documentación Nacional del archivo del Servicio Histórico Militar, el protocolo contenido en el armario 4, legajo 273bis, carpeta 18. <<

[5] Ferrer, op. cit., tomo XXX, p. 214. <<

[6] El telegrama que publicó la prensa decía así: «Como exministro de la República, como jefe de la Derecha Regional, como diputado y como español levanto, en esta hora grave, el corazón por encima de todas las diferencias para ponerme al lado de las autoridades del Gobierno y de la República». <<

[7] Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, p. 148. <<

[8] Para el estudio de lo ocurrido en Cartagena, es fundamental la lectura del libro de Ricardo Cerezo, Armada Española siglo XX, tomo II, pp. 225 a 235. <<

[9] En efecto, se reunían así 27 aviones torpedo «Vickers», y la mitad de los hidros «Savoia» de la Marina, la escuadrilla «Brequet» y la patrulla «Nieuport». <<

[10] Habla de la suerte de Murcia la revista Historia y Vida en su número 85 del mes de abril de 1975 (El Alzamiento en Murcia, por Luis Romero). <<

[11] Ferrer, op. cit, tomo XXX, pp. 216 y 217. <<

[12] Sobre el proyecto de liberar a Primo de Rivera, el día 19 a la tarde, véase el libro de Emilio Chipont, Alicante 1936-1939, pp. 27 y 28, y el de Antonio Gibello, José Antonio, p. 365, y el de Vicente Ramos, La guerra civil (1936-1939) en la provincia de Alicante, tomo I, pp. 88 a 93. El primer y tercer libro citados estudian cumplidamente lo ocurrido en Alicante, y el de Vicente Ramos señala que al anochecer del 18 de julio salieron para Madrid 47 guardias de asalto. <<

[13] Sobre lo ocurrido en Albacete está el trabajo de Carlos Rojas, Tres días de julio en Albacete (Historia y Vida, número 96, de marzo de 1976). <<

[1] Véase en todo este tema a Ramón Salas, Historia del Ejército Popular de la República, tomo I, pp. 115 a 120; Ángel Pérez Galino, en el Álbum de la XXXII Promoción de Infantería, José Luis Vila San Juan, Así fue, pp. 178 a 184, y Guillermo Cabanellas, Las posesiones españolas en África en julio de 1936, en Historia y Vida, número 76, de julio de 1975. <<

[2] Unidad regular indígena, dependiente del majzén jalifiano, compuesta de unos 100 hombres de infantería o de otros tantos de caballería (nde). <<

[1] El manifiesto en el diario ABC, número de 17-IV-31. <<

[2] García Escudero, op. cit., tomo III, p. 1402. <<

[3] Manuel Tagüeña, Testimonio de dos guerras, p. 111. <<

[4] La revolución y la guerra de España, p. 18. <<

[5] Zugazagoitia, op. cit., tomo I, p. 21. <<

[6] Obras Completas, tomo III, p. 434. <<

[7] Freedom’s battle, p. 261. <<

[8] Speaches and articles, 1936-38, p. 241. <<

[9] Ángel Ossorio y Gallardo, Vida y sacrificio de Companys, p. 179. <<

[10] José Luis Comellas en La guerra y la paz, p. 119. <<

[11] Manuel Azaña, Obras Completas, tomo III, p. 902. <<

[12] España. Los años vitales, p. 63. <<

[13] Antonio Alonso Baño en Testimonio de Manuel Hedilla, de García Venero, p. 97. <<

[14] En Manuel Azaña. Profecías políticas, de E. Giménez Caballero, pp. 197 y 199. <<

[15] María Luisa Rodríguez Aisa, en La guerra y la paz, pp. 483 y 484. <<

[16] En la Vanguardia, de Barcelona, número 2 de agosto de 1936. <<

[17] García Escudero, op. cit., tomo III, p. 1343. <<