Los Simpson y la Historia

José Vicente Faet Rufanges

Los Simpson y la Historia

José Vicente Faet Rufanges

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© José Vicente Faet Rufanges, 2023

Diseño de la cubierta: Equipo de diseño de Universo de Letras

Imagen de cubierta: ©Shutterstock.com

Obra publicada por el sello Universo de Letras

www.universodeletras.com

Primera edición: 2023

ISBN: 9788419613110

ISBN eBook: 9788419613615

A MI FAMILIA.

Introducción

Soy profesor de Historia en un Instituto de Educación Secundaria (IES Honori García, en La Vall d´Uixó- Castellón-). Entre varios motes, algunos alumnos me llaman El Simpson. Me gusta que me llamen así. Me encantan Los Simpson. Desde que se empezaron a emitir por televisión, no me cansa ver los capítulos. Muchos de mis alumnos comparten mi afición. Nos sabemos capítulos y conversaciones de memoria. En clase suelo poner ejemplos utilizando momentos de la serie (“otra vez hablando de Los Simpson”, comenta un alumno).

La idea del libro es unir la Historia y Los Simpson. Aprovechar la serie para explicar acontecimientos históricos. Y aprovechar la Historia para entender mejor la serie. Evidentemente Los Simpson no es una serie de divulgación histórica. No obstante, hay capítulos, fragmentos y frases que tienen un sentido histórico. Los guionistas son en su mayoría estadounidenses, y su punto de vista es americano en muchos aspectos. Pero hay referencias a la Historia de Estados Unidos y otros países muy aprovechables.

El libro contiene un diálogo permanente entre presente y pasado. El presente son Los Simpson y el pasado es la Historia. Se explican, aclaran y matizan numerosos momentos (seguro que me he dejado alguno). Y nunca hay que perder de vista que la serie es de humor, por lo que hay que entender que ese es el marco general en que se mueve. Normalmente, la parte histórica va precedida por un asterisco (*), y la parte de la serie por un guión (-).

Según estudios de audiencia en España, Los Simpson ha sido la serie preferida en la franja horaria de 2 a 3 de la tarde en Antena 3. Ahora se emite todas las mañanas en Neox, canal del Grupo Atresmedia. En Fox también hay capítulos. La audiencia infantil, adolescente y juvenil es la principal espectadora. Y es significativo ese dato, pues Los Simpson en Estados Unidos nunca buscó la audiencia infantil, y de hecho su principal grupo de seguidores está entre los hombres de 18 a 50 años (nueva diferencia con el caso español, donde los espectadores hombres y mujeres son prácticamente los mismos).

El hecho de que sean dibujos animados explica su triunfo entre el público infantil. La ambigüedad y la polisemia de la serie es lo que gusta a los adultos, además de su ritmo de chistes vertiginoso. En cualquier caso, la mayoría de los alumnos conocen la serie, incluso son seguidores, y este libro trata de aprovechar este conocimiento previo para saber un poco más de Historia. Si usted hace años que dejó la escuela, pero le gusta la serie, también puede aprender o recordar aspectos históricos.

Es el programa de animación que lleva más tiempo (desde 1989) emitido en horario de máxima audiencia en Estados Unidos (las 20 horas de la costa Este); se emite en más de 70 países; y es uno de los programas que más audiencia (e ingresos publicitarios) le han dado en España al Grupo Atresmedia. Matt Groening y James L. Brooks pusieron en marcha la serie.

La serie es original de la cadena Fox. En el capítulo donde Homer y algunos habitantes de Springfield van a la Super Bowl, se ve entrar en su palco privado a Rupert Murdoch, presidente de la Fox en ese momento. Murdoch prestó su voz a la serie, y es un personaje polémico. Conservador (aunque su ideología es la típica capitalista: ganar dinero con los negocios), con él la Fox ha emitido series políticamente incorrectas (Melrose Place, Padre de Familia) y series de éxito (Expediente X, Ally Mcbeal, House, 24). Era el máximo accionista de News Corporation que desde 2013 se llamó 21st Century Fox. Desde su Australia natal, y tras un paso por Gran Bretaña, compró en 1985 la 20th Century Fox. Se nacionalizó estadounidense (fue un fiel apoyo de Ronald Reagan), y desde entonces la Fox se ha caracterizado por su apoyo al Partido Republicano (en Los Simpson se ironiza también con ese tema).

En 2017 la 21st Century Fox fue vendida a Walt Disney. Hoy, en Disney+ se pueden ver todos los capítulos de la serie.

Quizás uno de los elementos que explique el éxito de la serie en España es el doblaje. La Fox contrató a una persona encargada de dirigir y supervisar el doblaje. Hasta 2000 fue Carlos Revilla, y a su muerte le sustituyó Carlos Isbert. Los dos son la voz de Homer.

El libro se estructura en varias partes:

1º. Orígenes. Prehistoria. Edad Antigua, Edad Media y Edad Moderna. A modo de manual, vemos una panorámica de diversos momentos y acontecimientos históricos. La división histórica es la clásica que realizan muchos historiadores.

2º. Historia Contemporánea I y II. Tiene más presencia la época actual (Edad Contemporánea) en la serie.

3º. Panorama mundial. Referencias históricas a diferentes países de la Tierra.

4º. Varios. Contiene aspectos de temática distinta: desde sistemas políticos hasta la comida.

Orígenes

Prehistoria

*La teoría del big-bang es la teoría más aceptada en la actualidad sobre el origen del universo. La teoría dice que el universo surgió hace unos 13.700 millones de años, a partir de una pequeña masa que concentraba toda la materia existente. Esta masa sufrió una gran explosión (cuyo eco puede ser captado por radiotelescopios), a partir de la cual se formaron estrellas y galaxias. El universo sigue en expansión, por lo que las galaxias se alejan a grandes velocidades de nosotros.

*El sistema solar (con el Sol-una estrella- y los planetas-incluida la Tierra-) se originó hace unos 4.600 millones de años.

Hace unos 2.000 millones de años empezó a aumentar el oxígeno en la atmósfera.

Hace 250 millones de años aparecieron los dinosaurios, que se extinguieron hace 65 millones de años.

-En un especial de Halloween, Homer viaja en el tiempo a la época de los dinosaurios. Como mata un animal, al volver al presente, se da cuenta de que ha cambiado el curso de los acontecimientos.

-Cuando la familia viaja a Australia para que Bart se disculpe, durante el viaje en avión se ve el interior de la Tierra con ataúdes con dinosaurios. Sólo los hombres entierran a sus muertos, por lo que la escena es un chiste visual irreal.

-Y en fin, Bart vende su alma a Milhouse, y con el dinero se compra una figura en forma de dinosaurio que al mojarse crece de tamaño, que en su imaginación se come a Lisa. La realidad es que el dinosaurio crece poco de tamaño, y se va por el desagüe.

*La teoría de la evolución propuesta por Darwin, señala que el ser humano procede de la evolución de los primates, unos mamíferos que aparecieron hace unos 65 millones de años. De los primates se diferenciaron dos grandes grupos: los grandes simios (chimpancé, orangután, gorila) y los homínidos (con el ser humano actual y sus antepasados).

-En el gag inicial del capítulo donde muere la madre de Homer, vemos una evolución muy particular. Lisa y Bart son dos dinosaurios, que acaban extinguiéndose. Toma el relevo un Homer, primero mono, y luego humano, que va evolucionando. Cuando llega al sofá, Marge le dice que ha tardado mucho. En otro gag, la vida empieza con seres unicelulares, que se convierten en una medusa, que se transforma en un pez, luego un anfibio, después un reptil, más tarde una rata, un mono, un Neandertal, y Homer.

-En la lista de venganzas de Homer, en el capítulo que ingresa en los canteros, aparece Darwin. Pero si alguien piensa que en el debate ciencia-religión Homer está de lado de la religión, también Dios sale en su lista de venganzas. Además aparecen en la lista: H2O (el agua), Billy Cristal, el chico, el abuelo, la gravedad y la Declaración de Derechos.

*El proceso de hominización comenzó en África, hace unos 5 (u 8, no hay una cifra definitiva) millones de años. Los homínidos se diferenciaron de los simios por andar a dos pies y no cuatro, en posición erecta, lo que permitió liberar las manos para usar y fabricar instrumentos. El dedo pulgar separado en la mano facilitó sujetar más fácilmente los objetos. Y aumentó el tamaño del cerebro y del cráneo. La hominización comenzó en África, y la causa pudo ser un cambio climático, que provocó el paso de un clima tropical húmedo con bosques a otro clima más seco y desarbolado de sabana. Eso obligó a ciertos primates que vivian en los árboles a bajar al suelo y buscar nuevos alimentos.

*Las fuentes para conocer la Prehistoria son los restos humanos y materiales, estudiados por la arqueología. Los restos están enterrados, por lo que para reconstruir el pasado hay que recurrir a excavaciones. La excavación arqueológica es un trabajo minucioso, pues cada nuevo hallazgo ha de ser documentado y fechado.

-Lisa considera que el colegio debe hacer una salida cultural. Y se moviliza toda la escuela para hacer una excavación arqueológica. Se trata de proteger los fósiles y las antigüedades en una zona donde están construyendo un centro comercial. Cuando ya parece que no van a encontrar nada, descubren un cadáver...con unas alas. Lisa no entiende nada. Los vecinos creen que es un ángel, pero Lisa no lo cree. Menciona que puede ser un neandertal, pero su argumento no convence. El jefe de policía Wiggum dice que todo el mundo ha oído hablar de los ángeles, pero no de los neandertales.

*En 1856, trabajadores de una cantera en el valle de Neander (Alemania) descubrieron en la pared de un barranco unos huesos, que entregaron a un maestro, Johann K. Fuhlrott, quien tuvo el mérito de darse cuenta de que era un tipo nuevo de ser humano. Hoy le llamamos Homo neanderthalensis, el hombre de Neandertal. Por las investigaciones actuales parece que no eran gente débil (sobrevivieron a lo que hoy serían inviernos siberianos) y enterraban a sus muertos. Su cronología estaría más o menos entre los 230.000 y 30.000 años, cuando desapareció su línea evolutiva.

*Nosotros somos Homo sapiens. Nuestros ancestros surgieron en África (hace unos 200.000 años), y a partir de sucesivas oleadas fueron llegando a nuevas zonas del planeta. Hace 100.000 años llegaron a Oriente Próximo ( hay restos documentados en Israel). Coexistieron con los neandertales, y acabaron por desplazarlos. Cómo lo hicieron sigue siendo un enigma. No hay testimonios de matanzas ni luchas. La Prehistoria es un período que se presta a muchas discusiones. Hay poco que pueda afirmarse sobre esta etapa humana que alguien en algún un sitio no vaya a discutir. Los motivos son:

1*La escasez de pruebas. Desde el principio de los tiempos han vivido varios miles de millones de seres humanos y cada uno de ellos aportó un poco de variabilidad genética. Pero el total de nuestro conocimiento de la Prehistoria humana se basa en los restos, a menudo excesivamente fragmentados, de unos miles de individuos (cabrían todos en un pequeño camión).

2*La distribución de huesos no está repartida a lo largo del tiempo y el espacio en el planeta.

3*Los científicos tienen una tendencia a interpretar los hallazgos del modo más favorable para su prestigio. Es raro que un arqueólogo comunique que ha encontrado un depósito de huesos, pero que no tiene nada de interés. De hecho, el hombre de Neandertal vivió básicamente en Europa. No hay restos en América, por lo que Lisa estaba equivocada en su hipótesis.

-Los vecinos de Springfield debaten de quién es propiedad el ángel. Y Homer aprovecha la discusión para llevárselo a su casa, donde monta un museo y expone al ángel. Lisa le pide al encargado del Museo de Historia Natural que analice una parte del esqueleto. La conclusión es inconcluyente. De hecho el científico reconoce que no ha analizado los huesos. El personaje está basado en el prestigioso divulgador ciéntifico Stephen Jay Gould. El ángel desaparece misteriosamente y se abre un juicio contra Lisa, por ser la sospechosa de esa desaparición. Se plantea el debate entre ciencia y religión. Muchos vecinos lanzan un ataque iconoclasta contra los símbolos del progreso y la ciencia (“los tecnócratas reciben una dura lección” comenta Kent Brokmann). El juez dicta una sentencia con sentido común: la religión y la ciencia permanecerán separadas, y cada una se ocupará de su propio espacio.

-El ángel reaparece con una nota que dice que ese día, al atardecer, será el fin. Los habitantes se preparan para el apocalipsis (el fin del mundo).

*El Apocalipsis es el libro de la Biblia con la profecía del fin de los tiempos.

-Reunidos en una colina, los ciudadanos se disponen a vivir sus últimos minutos de vida. El ángel reaparece. Lo que se acerca es el fin... de los precios altos. Todo había sido un montaje publicitario del nuevo centro comercial.

*Por otra parte, señalar la tradicional visión cristiana sobre el origen del mundo. El Génesis es el libro de la Biblia donde se habla de la creación. Dios creó el mundo a su imagen y semejanza en seis días, y al séptimo descansó. La última creación de Dios fue Adán y Eva.

-En historias bíblicas de los Simpsons, Homer es Adán y Marge es Eva. La voz de Flanders representa a Dios. Vemos el paraíso, el Jardín del Edén, donde un león y un cordero están juntos, y un cerdo ofrece su carne para alimentar a Homer y Marge. Lo único prohibido es el árbol del conocimiento. Pero la serpiente les tienta y les ofrece comer del árbol prohibido. La Biblia cuenta que fue Eva quien comió primero, pero en la serie es Homer quien lo hace, aunque luego le echa las culpas a Marge. Primero Dios la expulsa sólo a ella. Aunque vuelve al paraíso por un agujero que hace un unicornio (cuya muerte enoja más aún a Dios), Dios acaba expulsando a Adán y Eva del paraíso. Ahí también está el origen del pecado original, según la tradición cristiana.

-En la tarrina del Génesis, Lisa está haciendo un trabajo para el colegio. A partir de un diente que recibe electricidad, crea vida. De hecho, los pequeños habitantes de la tarrina la encumbran como diosa. La historia está inspirada en un episodio de una serie de televisión, La Dimensión Desconocida, en que unos alienígenas aterrizan en un asteroide para repara su nave y uno de ellos se topa con una civilización en miniatura, que le convierte en un hombre muy poderoso.

-El debate ciencia-religión, y más concretamente evolucionismo-creacionismo, se plantea también en la serie. La familia Simpson y los Flanders están en el museo. Aunque en principio la exposición era sobre tejidos, ese día se abre una nueva exposición sobre las armas. Hay mucha gente y Flanders está el primero en la cola. Pero como todos se le cuelan, no puede entrar a ver las armas. Entra en una exposición sobre la evolución humana que está al lado. Queda horrorizado al observar que en el museo se dice que los humanos descienden de los monos y que la creación, narrada en el Génesis, es sólo un mito. Cubre los ojos de sus hijos y los saca de la sala. Ned va a la iglesia y sugiere una mayor promoción del creacionismo, lo que le parece bien al reverendo Lovejoy (con el argumento de que están perdiendo feligreses porque la iglesia episcopal cercana ha puesto asientos que masajean a los fieles). Ambos van a la escuela, y proponen al director Skinner que se enseñe una teoría alternativa al darwinismo: el creacionismo. El director al principo cree que esa teoría alternativa al darwinismo es el lamarckismo.

*Lamarck creía que la necesidad causaba el desarrollo o la aparición de los órganos, y que una vez aparecido ese nuevo órgano, era transmisible a los descendientes. Hoy, la comunidad científica no admite que las modificaciones sean heredables.

*Darwin creía que la evolución de las especies se debe a la selección natural. Es la base del evolucionismo.

-En clase aparece un vídeo supuestamente imparcial, pero que es favorable al creacionismo. Se contrapone La Biblia con El origen de las especies, de Darwin. Se califica a Darwin de “borracho” y “cobarde”, y aparece besándose con Satanás. La Biblia tiene una luz divina, mientras de El origen de las especies sale fuego, en una oposición entre cielo y infierno, el bien y el mal. Lisa dice en clase que el evolucionismo es una teoría que incluso apoyan conservadores, miembros del Partido Republicano (el partido tradicional conservador norteamericano) y el Papa Juan Pablo II. El director Skinner pide al resto de los alumnos que la silencien, silbándola. Lisa, en casa, le cuenta a su madre el conflicto. Señala que evolucionismo y creacionismo son incompatibles, y que se debe elegir entre ciencia y fe. Afirma que las dos teorías no pueden coexistir. Marge, que en principio plantea que las dos teorías se combinen, rehuye responder a su hija, y se va a saltar con Homer en una cama elástica.

-Lisa se enfada, y propone, en una de las típicas reuniones de todos los ciudadanos en el ayuntamiento, que elijan entre el creacionismo y el darwinismo. La mayoría vota por el creacionismo, por lo que enseñar el evolucionismo y a Darwin se decreta ilegal.

-Lisa decide dar clases secretas para la gente interesada en la evolución. En la pizarra se lee “Viva la evolución”, en castellano, casi como un eslogan revolucionario. Es arrestada por el jefe Wiggum “por enseñar una ciencia no bíblica”. Al final, el conflicto ciencia (Lisa) vs religión (Flanders) se acaba llevando a juicio. A Lisa le defiende una abogada que al decir que es de Nueva York es increpada. El fiscal usa tácticas sentimentalistas todo el juicio. El primer testigo de parte de Lisa, el profesor Frink, dice que en la evolución Dios es un “don nadie”. La acusación contra Lisa presenta a otro científico (doctor en verdadología) que afirma que la teoría de la evolución no es cierta porque falta el eslabón perdido entre el hombre y el mono. El juicio pinta mal para Lisa. Marge, mientras tanto, lee El origen de las especies de Darwin, y reconoce que sus argumentos son bastante “convincentes”. Así que trama un plan para el juicio. Mientras Flanders declara en el estrado, le da a Homer una lata de cerveza que es muy difícil abrir. Homer realiza varias posturas y actuaciones simiescas, con lo que Flanders no puede decir que el hombre y el mono no tengan nada que ver, y que no estén emparentados. El juez anula la ley que prohibe enseñar el evolucionismo. Al final, Lisa reconoce a Flanders que siente “respeto” por sus creencias, pero que el creacionismo no se debe enseñar en la escuela pública. Flanders reconoce que Lisa es una “digna adversaria”, y le invita a un chocolate.

*El debate sobre la enseñanza de la teoría de la evolución en las escuelas públicas no es nuevo en Estados Unidos. Por ejemplo, Tennessee prohibió la enseñanza de esa teoría por impía en los años 20 del siglo XX. Fue muy popular un juicio, en 1925, contra un joven profesor llamado John T. Scopes, que se burlaba del decreto. El juicio fue una mezcla de tragedia y farsa, como un combate de gladiadores entre el fiscal (William J. Bryan) y el abogado (Clarence Darrow, socialista y librepensador). Los medios de comunicación trataron el tema como una especie de partido de fútbol en el que era difícil predecir el resultado. Scopes fue condenado, pero los fundamentalistas quedaron como unos intolerantes retrógados. Leyes como las de Tennessee permanecieron décadas, y las editoriales de libros de texto tuvieron que ser muy cuidadosas con el tema de la evolución, por lo menos hasta finales de los años 50, cuando los éxitos soviéticos en el espacio hicieron temer al país que su formación científica estuviera quedándose atrás con respecto a la soviética.

-Darwin también aparece en la campaña electoral de Burns para gobernador del Estado. El pez de tres ojos que encuentran Bart y Lisa lleva a una investigación, y Homer le aconseja a Burns que si fuera gobernador no tendría que preocuparse de la inspección. En un anuncio electoral, Burns afirma que el pez no ha mutado por la radioactividad de la central nuclear, sino por la selección natural. Aparece un actor disfrazado de Darwin, que da una teoría de la evolución un tanto forzada. Afirma que la naturaleza mejora a sus criaturas dándoles garras más afiladas, o patas más largas, o, como en este caso, un tercer ojo. Como esa alteración resulta ser beneficiosa, los nuevos animales siguen reproduciéndose con esa mejora. Burns se entusiasma, y dice que ese pez podría tener ventajas sobre los demás, podría ser un superpez. Darwin responde que “No me imporataría tener un tercer ojo. ¿Y a usted?”. Pero Burns fracasa, cuando en la cena que debería catapultarlo al poder, Marge le ofrece el pez de tres ojos. Al escupir el bocado que está probando, se acaba su sueño electoral (como dice un periodista, no ha sido capaz de tragarse su propia mentira).

-La historia bíblica de Noé aparece cuando Homer imita a Flanders, y comienza a rezar. Se hace con la propiedad de la iglesia, después de caer en un agujero y demandar a la iglesia. Como no le pueden pagar, Homer se queda a vivir en el templo, donde organiza una gran fiesta. Homer no le tiene miedo a Dios, pero se desata una terrible tormenta que inunda Springfield por completo. Mientras tanto, Ned Flanders y sus dos hijos han construido un arca para poner dos especies de cada animal. En el tejado de la iglesia, todos los ciudadanos de Springfield, que habían estado presentes en la fiesta, deciden atacar a Homer. En ese momento, llega el Reverendo Lovejoy en helicóptero, y le pide a Dios que perdone a la pecaminosa ciudad. La lluvia cesa, sale el sol y Homer decide devolver la iglesia. Cuando todos comienzan a decir que el “diluvio” ha sido un castigo de Dios, Lisa comenta que todo se podría explicar por leyes naturales: las fogatas que habían hecho habían atraído a la lluvia, y los árboles talados habían permitido la inundación. En el cielo, vemos que el diluvio cesa por la acción de Buda (curiosamente, ya que Lisa es budista, pero no dice en ningún momento que Buda tuviera algo que ver con el fin de la lluvia).

*Dentro de la Prehistoria se suele hablar de unas etapas:

*El Paleolítico es el periodo de la piedra antigua o tallada. El nombre se refiere al sistema antiguo de trabajar la piedra, consistente en golpear una piedra con otra, para darle forma. La cronología iría desde la aparición de seres humanos que fabricaban instrumentos (unos 2,5 millones de años) hasta el 10.000 a.C. La forma de vida era muy primitiva. Su economía era de subsistencia o depredadora. Se basaba en recolectar frutos y cazar animales.

-Homer compra una autocaravana a crédito tras ver la de Flanders. Perdidos en el bosque, la vida es como el Paleolítico (cazadores-recolectores), donde Homer no consigue destacar. Hay un vídeoaficionado que le graba, y le confunden con el Yeti. Se produce una cobertura mediática inmediata (y un merchandising), aunque el Instituto de Springfield de Primates descarta que Homer sea el Yeti...

*El Neolítico es el periodo de la piedra nueva o pulimentada. Se perfeccionó el trabajo de la piedra, pues se alisaba (pulía) su superficie. La cronología iría desde el 10.000 a.C hasta el 4.000 a.C, aunque depende de zonas. La forma de vida evolucionó, con el descubrimiento de la ganadería y la agricultura.

-Cuando Lisa crea vida en su tarrina del Génesis, vemos que la primera etapa de sus diminutos seres humanos es la Edad de la Piedra. Viven en cavernas, visten con pieles, y utilizan el fuego.

*Los primeros restos arqueológicos que prueban el uso del fuego son del Homo erectus, que apareció hace 1,8 millones de años. En Europa, los restos más antiguos son de hace 800.000 años, y corresponden al Homo antecesor, descubiertos en los yacimientos de Atapuerca (Burgos). El fuego proporcionaba luz, calor, defensa de los animales, y cocinar los alimentos (que antes se comían crudos). El fuego se obtenía por percusión (golpear piedras, hasta conseguir una chispa; un mechero actual usa un sistema parecido) o frotación (rotación de un palo sobre un tronco).

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*La Historia abarca desde la invención de la escritura (aproximadamente 3.000 a.C, aunque depende de zonas) hasta la actualidad. Llevamos, pues, unos 5.000 años de Historia.

*Las etapas de la Historia se conocen como edades, y hay 4: la Edad Antigua, la Edad Media, la Edad Moderna y la Edad Contemporánea.

*Se usa la abreviatura a.C. para los hechos de antes de Cristo. La abreviatura d.C. es para después de Cristo.

Historia antigua

*La Edad Antigua se inició con la invención de la escritura (3.000 a.C.) y acabó con la caída del Imperio Romano de Occidente (476 d.C.).

*Las primeras civilizaciones históricas se asentaron junto a grandes ríos: los chinos junto al río Huang He; los indios junto al río Indo; los mesopotámicos junto a los ríos Tigris y Éufrates; los egipcios junto al río Nilo.

*Los egipcios tuvieron reyes con el título de faraón. Era un rey-dios. El primer faraón fue Menes, que puso la capital en Menfis.

-El director Skinner es caracterizado como faraón en una de las historias bíblicas. Lleva algunos de los atributos del poder, como el nemes, o tela que cubre la cabeza del faraón y cae a ambos lados del rostro. En el ejército de poderes políticos que Burns imagina que Homer tiene en la casa aislada por la nieve, aparece el faraón Ramsés.

*Los antiguos egipcios eran politeístas, es decir, creían en muchas divinidades. También creían en la existencia de una vida después de la muerte. Para acceder a ella se exigía la conservación del cuerpo, mediante la momificación, un tratamiento para impedir la descomposición del cuerpo muerto. Las tumbas de los faraones más antiguos eran las pirámides. En su interior albergaba una cámara funeraria donde se depositaba el sarcófago del faraón, sus tesoros, y numerosos pasillos. Existen más de 200 pirámides, siendo las más famosas las mandadas construir por los faraones Keops, Kefrén y Micerinos en la gran llanura de Gizeh. Las condiciones de trabajo eran durísimas, pues no conocían ni la polea ni los rodillos, y los esclavos debían mover los enormes bloques de piedras con su esfuerzo físico.

-Los niños, como esclavos, son los que construyen la pirámide para el faraón Skinner. Tras fracasar la conspiración de Milhouse (que es Moisés), son encerrados dentro de la pirámide. El jefe Wigum les dice “Mis saludos al Museo Británico”, en referencia al museo de Londres donde se exponen numerosos objetos procedentes de las pirámides.

-En otro capítulo Lisa se pierde, en su afán de visitar los Tesoros de Isis (una de las principales diosas). La pieza más valiosa de la exposición es una caja de música, que se abre cuando Homer y Lisa se han colado en el museo para ver las obras.

*Los egipcios usaron la escritura jeroglífica, que utilizaba dibujos para representar palabras. Con ella se realizaron inscripciones en las paredes de los templos y las tumbas, y se redactaban documentos oficiales en papiro, una especie de papel obtenido de la planta del mismo nombre.

-Skinner le dicta a la señorita Krabappel un documento. Es pues, una escriba. Los escribas eran los únicos habitantes egipcios que sabían leer y escribir, y por ello redactaban los documentos con las órdenes del faraón. Skinner y su ejército se lanzan a perseguir a los niños que huyen. Esos niños son los hebreos.

*Los hebreos estaban organizados en tribus dirigidas por patriarcas y dedicados al pastoreo. Los hebreos eran monoteístas, creían en un solo dios, Yahvé, y se consideraron el pueblo elegido por él. Eran el pueblo que los judíos actuales ven como sus ancestros. Hoy muchos judíos viven en un país propio llamado Israel. Con Abraham se establecieron en Palestina sobre el 1.500 a.C. Más tarde emigraron a Egipto, donde fueron esclavizados. Salieron en 1200 a.C. dirigidos por Moisés. El nacimiento de Moisés se produjo en un contexto donde el faraón había ordenado que todos los niños varones que tuvieran los esclavos hebreos fueran arrojados al Nilo para morir. Los padres de Moisés lo colocaron en una cesta embadurnada con barro y lo lanzaron a la deriva en el Nilo para salvarlo.

-Flanders rueda una película con escenas del Antiguo Testamento donde coloca a su hijo en una cesta en el río, representando este momento.

*La hija del faraón descubrió el bebé, lo adoptó como su hijo, y lo llamó Moisés, que significa salvado de las aguas. Cuando Moisés se hizo adulto visitaba a sus hermanos hebreos esclavos. Al ver cómo un capataz egipcio golpeaba brutalmente a un esclavo, Moisés lo mató. Delatado ante el faraón, Moisés dirigió la huída de Egipto.

-Milhouse es Moisés en el capítulo que dirige la huída de los hebreos. Bart provoca la furia del faraón con una pintada. Skinner amenaza matar a los primogénitos, y un arbusto en llamas denuncia a Bart. Milhouse anima a los esclavos a escapar. Se produce el pasaje bíblico donde las aguas del Mar Rojo se separaron para que pudieran pasar los hebreos. Las aguas volvieron a su lugar cuando llegaron los egipcios que les perseguían.

*El regreso de los hebreos a Palestina fue una larga travesía por el desierto, que duró 40 años. Moisés tuvo una revelación divina en el Monte Sinaí, donde Dios le reveló los diez mandamientos. Dios le dio dos tablas de la ley, con esos diez mandamientos, leyes básicas de obligado cumplimiento para todo el pueblo hebreo.

-Cuando Homer roba la televisión por cable. Lisa tiene miedo de que su padre vaya al infierno, pues está comportándose contra el 8º mandamiento (“No robar”. En la tradición católica es el 7º mandamiento, pero Homer es protestante). El inicio del capítulo es una imagen de Moisés con barbas blancas, que desde la montaña, dicta sus mandamientos. La acción se sitúa en el desierto del Sinaí en 1220 a.C. Homer el Ladrón (muy parecido a Homer Simpson) habla con sus amigos, Hezron, el Escultor de Ídolos Falsos, y Zohar el Adúltero. Homer es un ladrón hebreo, que recibe con consternación el 8º mandamiento. Lisa convence al final del capítulo a Homer para que no vea el combate de boxeo del siglo.

*Después de que Moisés bajó del Monte Sinaí para notificar a su pueblo los diez mandamientos, descubrió que en su ausencia habían fundido todo el oro y construido un becerro de oro al que veneraban. Moisés montó en cólera y quemó la estatua de oro.

-Cuando Homer se queda con la iglesia, Carl adora a la imagen de un animal, como su nuevo Dios. En este capítulo ya vimos que es Buda quien desde el cielo ha salvado la situación.

*Hacia el año 1.050 a.C. las tribus hebreas se unieron en un reino para hacer frente a la amenaza de sus pueblos vecinos. Destacó el rey David, que conquistó Jerusalén, y la convirtió en su capital, por el 970 a.C.

-En una historia bíblica vemos a Bart como rey David. Nelson es Goliat2. Nelson alega que David mató a su padre Goliat con una honda y una piedra, y tras matar al abuelo Simpson (Matusalén) derrota a Bart.

*Matusalén era un personaje mítico de la Biblia, que vivió 969 años, aunque en la Biblia vivió mucho antes que David y Goliat.

-Bart promete una venganza bíblica (“el primer héroe de acción”). Escala la Torre de Babel donde está Goliat2.

*La Torre de Babel era una construcción mítica que los hombres hicieron para intentar llegar al cielo. Dios, para evitarlo, hizo que los diferentes constructores empezaran a hablar lenguas distintas. Era una explicación mitológica de la diversidad lingüística de la Tierra.

-El que acaba matando a Goliat2 es Ralph, caracterizado como pastor. Sin embargo Bart es detenido, pues Goliat2 se había ganado fama de buen rey (el constructor del consenso), construyendo caminos, hospitales y bibliotecas.

*El hijo del rey David fue el rey Salomón, que construyó en Jerusalén un grandioso templo. También fue famoso por su juicio. Dos mujeres declaraban ser las madres del mismo bebé. Salomón ordenó que el bebé fuera cortado en dos partes y repartido entre las dos mujeres. La verdadera madre fue la que suplicó que no mataran al bebé, y Salomón se lo adjudicó a ella.

-Homer aparece como rey Salomón. El juicio que debe hacer es sobre una disputa de Lenny y Carl sobre quien es el propietario de un pastel. Homer ordena que el pastel sea partido en dos mitades, pero que sean ejecutados Lenny y Carl. Homer acaba comiéndose las dos mitades del pastel.

*La antigua civilización griega se desarrolló a partir del siglo VIII a.C. Formaron una cultura común, ya que todos hablaban la misma lengua y tenían la misma religión. Políticamente vivían en polis, o ciudades estado independientes, formadas por el núcleo urbano y la tierras que lo rodeaban. Cada polis tenía sus leyes, ejército y moneda. Las aportaciones de la cultura griega han sido una de las bases de la civilización occidental.

-Herman le dice a Bart en su lucha contra Nelson que “la llave de entrada a Springfield siempre ha sido la calle Elm. Los griegos lo sabían. Los cartagineses lo sabían. Y ahora lo sabes tú”. Aparte de que Springfield fue fundada mucho después que la antigua civilización griega, la frase recoge ese espíritu occidental de sentirse herederos de los antiguos griegos. Por otra parte, los cartagineses fueron el pueblo contra el que Roma luchó para controlar el Mediterráneo en la Edad Antigua.

*En filosofía un grupo de pensadores griegos intentaron explicar la naturaleza y las personas usando la razón. Destacaron filósofos como Platón y Aristóteles.

-Cuando la élite de Springfield se hace con el poder municipal, uno de sus objetivos es transformar la ciudad en una Nueva Atenas. Atenas es la actual capital de Grecia, y una de las polis más destacadas en la Edad Antigua.

*La literatura griega aportó figuras como Homero, a quien debemos la Ilíada y la Odisea.

-Homer Simpson tiene el nombre de este gran autor griego. De hecho, en los doblajes de los países latinoamericanos, Homer es Homero.

*La Ilíada narra la mítica guerra de Troya. En ella los griegos se unieron para atacar a los troyanos. De Troya se han encontrado las ruinas en la actual costa turca. La causa de la guerra fue que el hijo del rey de Troya se fugó con Helena, esposa de un rey griego. Entre los griegos destacó Aquiles, que fue uno de los héroes en la lucha. Al final murió por una flecha que le atravesó el talón, su única parte vulnerable (porque su madre lo había sumergido en una laguna para hacerlo invulnerable, pero lo sostenía por los talones). Otro héroe destacado en el bando griego fue Odiseo o Ulises. Fue a quien se le ocurrió la estratagema de abandonar frente a la ciudad de Troya un caballo de madera (el caballo de Troya) en cuyo interior iba un grupo de selectos guerreros griegos. Los troyanos creyeron que era un regalo, pero cuando lo metieron dentro de la ciudad, los griegos salieron de su interior, abrieron las puertas a sus compañeros, y destruyeron la ciudad masacrando a casi todos sus habitantes.

-En el episodio del limonero de Troya, el conflicto es entre Springfield y Shelbyville. En el límite de los municipios hay un limonero. Los abuelos de cada ciudad cuentan su origen según les interesa. Y es que la historia siempre depende de quien la cuenta.

En la época colonial (es una mala traducción de los dobladores: es la época de la frontera en los Estados Unidos), llegó una expedición dirigida por Jebediah Springfield y Shelbyville Manhattan. Iban con carros, era la conquista del Oeste. Buscaban un lugar para orar en libertad, gobernar con justicia, sacar cáñamo de las cuerdas, y, añade Shelbyville, casarnos con las primas. Springfield no está de acuerdo, y destaca la castidad y la abstinencia de su colonia. Se crean dos pueblos diferentes, y en el medio plantan un limonero (“la fruta más dulce de aquel momento”). Los niños de Shelbyville roban el limonero, y los de Springfield montan una expedición militar de rescate (con el líder -Bart-, el duro-Nelson-, el ayudante-Milhouse-, el listo-Martin-, el religioso-Tod-). De niños a hombres simboliza el cruce de la frontera municipal (aunque las chicas entran y salen sin problemas), y hacen actos de guerrilla urbana. Ven que en Shelbyville beben la cerveza Fudd (es Duff al revés, una cerveza que ha surgido al amparo de la serie). La taberna es Joe´s (no Moe´s). Los padres buscan a sus hijos en la caravana de Flanders. Los padres de Shelbyville se burlan (parece que tiene problemas de disciplina en Springfield). El limonero está en el depósito de grúas del ayuntamiento. Para recuperarlo, siguen la estrategia del caballo de Troya. Aparcan la caravana en un hospital, se la lleva la grúa, y recuperan el limonero, huyendo a Springfield.

-En otro capítulo Flanders es el inocente rey de Troya que acepta el regalo. Homer es Ulises, que le ofrece el caballo. Los griegos entran en la ciudad, matan a los troyanos y ganan la guerra.

*Ulises es el gran protagonista de la Odisea. Homero describió las aventuras de Ulises cuando decidió regresar a casa en Ítaca después de la guerra de Troya. Anduvo errante diez años antes de llegar a Ítaca, de donde era príncipe. Puso al cíclope Polifemo (monstruo de un solo ojo) fuera de combate. Atrajo la cólera de Poseidón (dios del mar y las aguas). En el curso de una visita a Eolo, dios de los vientos, recibió un odre donde estaban encerrados los vientos, lo que debía asegurarle una travesía apacible. Pero los compañero de Ulises abrieron el saco y desataron una gran tormenta, que desvió el navío.

-Tras ganar la guerra de Troya, Homer (Ulises) se niega a sacrificar una oveja como regalo hacia los dioses. Los dioses Zeus (alcalde Quimby), Dionisio (Barney) y Poseidón (el capitán) se indignan. El capitán, como Poseidón, el dios del mar, desvía la nave de Homer.

*Ulises llegó al país de la hechicera Circe. Cuando Ulises desembarcó allí con sus compañeros, Circe les dio a beber un filtro que los transformó en cerdos. Gracias a una hierba que le había dado Hermes, Ulises escapó al encantamiento, aunque permaneció un año junto a Circe, con la que tuvo un hijo.

-Circe convierte a la tripulación en cerdos. Homer llega más tarde porque se ha quedado amarrando la nave. Homer se come a sus compañeros, y luego viaja al infierno. Vemos el infierno, o Hades. Allí está el río Estigia (Styx).

*El perro Cerbero (de tres cabezas) guardaba la entrada al Hades, y Caronte cruzaba a los muertos por el río Estigia. A los muertos en la Grecia antigua se les enterraba con una moneda en la boca para que pagasen la travesía.

*Ulises también resistió la tentación de las sirenas. Las sirenas eran seres mitológicos con cabeza de mujer y cola de pez. Vivían en unos islotes rocosos, y con su canto embrujaban a los navegantes, atrayéndoles a los lugares peligrosos, donde naufragaban. Ulises recibió el consejo de Circe de que taponara con cera las orejas de sus marineros, y que le ataran a él al mástil: así escuchó el canto de las sirenas sin morir.

-Homer escucha una bella canción. Cuando llega donde están las sirenas, descubre que son sus cuñadas Patty y Selma, con lo que no cae bajo su hechizo.

*Ulises pudo por fin llegar a Ítaca. Allí se enteró de que su mujer, Penélope, tenía muchos pretendientes. La diosa Atenea, su protectora, le dio a Ulises el aspecto de un viejo mendigo. El hijo de Ulises, Telémaco, también conocía ese disfraz. Y es que Penélope había prometido su mano a quien lograra tensar el arco de Ulises, al que se suponía muerto. Ninguno de los pretendientes lo logró, pero Ulises de mendigo sí lo consiguió, ante el asombro general. A continuación disparó las flechas, una tras otra, contra los pretendientes.

-Homer también tensa el arco que Marge-Penélope ha puesto como prueba. Con una lanza mata simultáneamente a los pretendientes (señor Burns, Krusty, Disco Stu). Cuando Marge le insinúa que podían celebrar su regreso, Homer se agobia, y se va donde Moe.

*En la Grecia clásica siempre hubo una relación entre el culto a los dioses y la celebración de competiciones deportivas. Los juegos más importantes fueron los Juegos Olímpicos, que se celebraban cada 4 años en la ciudad de Olimpia. Participaban sólo hombres libres, de todas las polis griegas. Los cinco días que duraban se decretaba una tregua sagrada, y se hacían en homenaje a Zeus.

*El barón de Coubertain recuperó la idea, y en 1896 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna. Los próximos serán en París en 2024.

-Hay un capítulo donde el COI (Comité Olímpico Internacional) debe decidir dónde organizar los Juegos Olímpicos. Aparecen los representantes de París, Moscú, Mongolia Town, Buenos Aires, Hokkaido, Cleveland, Budapest, Londres y Bangkok. No hay acuerdo sobre la ciudad sede. El presidente del COI lee una carta de Lisa de admiración al movimiento olímpico, y decide conceder los juegos a Springfield. Se hace un concurso de mascotas (Homer fabrica a Muellín, que gana). Los niños cantan “Futuro”, con una coreografía simpática (los niños son el futuro). Pero Bart lo fastidia todo ante los evaluadores de Rusia, Polonia, Alemania, Suiza y Francia, burlándose de todos ellos. Los Juegos no se celebran en Springfield, y Bart debe hacer unas horas de servicio a la comunidad: cuidar a los ancianos en la residencia. Lisa y él tienen diferentes ideas del entretenimiento para los mayores. Al final, el barco en el que van, que se hunde, se salva por los restos de Muellín que Homer tiraba por el retrete.

-En otro capítulo, Homer roba la antorcha olímpica, y es perseguido en helicóptero por miembros del Comité Olímpico. Y veremos a Homer y Marge en Canadá participando en la prueba de curling...

*Fue famoso en Grecia el oráculo de Delfos. Miles de personas acudían a esta ciudad para pedir consejo a una sacerdotisa llamada la Phitia (de ahí la palabra actual pitonisa). Del suelo salían unos vapores que hacían “enloquecer” a la Phitia, que decía palabras incoherentes, como poseída. Los sacerdotes de Delfos interpretaban esas palabras, y les decían a los peregrinos lo que el supuesto oráculo había anunciado. El santuario de Delfos tuvo gran fama, y se enriqueció con las donaciones y ofrendas de los peregrinos.

-Cuando Flanders monta un parque temático cristiano en homenaje a Mod Flanders, no parece que el negocio vaya a triunfar, porque las atracciones son poco estimulantes. Pero de repente, se descubre un lugar donde la gente sufre convulsiones, y entra como en éxtasis (igual que la Phitia). Parece un milagro de Mod Flanders, que desde el más allá envía señales. El lugar se convierte en centro de peregrinaje de los habitantes de Springfield, que acuden masivamente al parque. Al final se descubre que los vapores que hacen que la gente entre en éxtasis no son un milagro, sino que viene de una fuga de gas.

*El arte griego también fue importante en la historia occidental. En arquitectura, la obra más conocida fue el Partenón, de Atenas. En escultura buscaron representar la belleza ideal del cuerpo humano. De la época clásica destacó el escultor Mirón, y su obra Discóbolo (que aparece en un capítulo, lanzando el disco). De la época helenística destaca la Venus de Milo.

-Homer y Marte van al congreso de las chucherías, y se queda de canguro una universitaria, Ashley Grant. Homer roba una gominola que representa a la Venus de Milo. En casa está nervioso, porque no la encuentra (“tranquilo, no puede llegar muy lejos, no tiene brazos”). Cuando lleva a Ashley a su casa, se da cuenta de que la Venus se le ha quedado pegada en el pantalón. Homer acerca su mano a Ashley para coger la gominola, pero la chica lo interpreta como un intento de acoso sexual. Se inicia una campaña de desprestigio a Homer, por parte de un grupo con feministas. Un reportaje en televisión manipula a Homer, y hace más grande la campaña contra Homer (incluso la Fox saca una película con los hechos). Willie es el que tiene la solución. Graba parejas en los coches, y enseña una cinta en la que se demuestra la inocencia de Homer. Al final es Willie quien es objeto del programa de televisión basura.

*La historia de Roma abarcó desde la fundación de la ciudad en 753 a.C. hasta la caída del Imperio Romano de Occidente, en 476 d.C. Fueron más de mil años de historia, divididos en tres etapas: la monarquía, la república y el imperio. Octavio Augusto fue el primer emperador, que puso fin a la república e implantó un nuevo sistema político: el imperio. Roma conquistó todas las tierras que rodeaban el Mediterráneo, al que llamaron Mare Nostrum (en latín) o Nuestro Mar.

-La familia visita un museo sobre la Antigua Roma. La trama nos lleva a Homer convertido en Obeseus. Tiene un ascenso social fulgurante, incluyendo el asesinato del emperador. De hecho, Bart (Bartígula) se convierte en emperador. Padre e hijo se acaban enfrentando, y fallecen. Es un retrato de las ambiciones y conspiraciones que envolvían a las familias poderosas de Roma.

*Los romanos fundaron muchas ciudades. En ellas había un lugar principal, el foro o gran plaza pública, donde se levantaban los edificios principales, como templos o mercados.

-Cuando los Simpson viajan a Italia, llegan a Roma, y aparcan su coche (en realidad el coche del señor Burns) en pleno foro romano. Se ve al fondo la columna de Trajano, emperador de origen hispano que gobernó entre el 98 y el 117 d.C.

*La arquitectura romana tuvo un carácter práctico, grandioso y monumental, y fue utilizada por el Estado romano como propaganda. Construyeron grandes edificios para celebrar espectáculos, como los anfiteatros, destinados a los combates entre gladiadores. Es muy conocido el Coliseo de Roma. Fue inaugurado por el emperador Tito en el 80 d.C. Su aforo era de unos 50.000 espectadores, y bajo su planta elíptica de arena habían numerosos pasillos y dependencias. En él se daba la superposición de órdenes o estilos en la fachada; abajo el toscano, en medio el jónico y arriba el corintio. Un cuarto piso fue necesario para aumentar el aforo.

-Precisamente en el Coliseo se ubica la parte final del capítulo en el que los Simpson viajan a Italia. Krusty va a actuar en una ópera, y la familia le pide ayuda huyendo del actor secundario Bob, al que habían encontrado en un pueblo de la Toscana, región al norte de Roma.

*Los romanos también construyeron obras de ingeniería, como las calzadas, los puentes y los acueductos (que servían para transportar agua a las ciudades).

-Los Simpson llegan en coche a Roma por un acueducto. En España es famoso el acueducto de Segovia.

*El cristianismo. La mayoría de los estudiosos opinan que Jesús fue un personaje histórico real. En torno al año 4 a.C., Jesús (Yeshúa) nació en la región de Galilea, en el actual Israel. Que el lugar concreto fuera Belén fue un añadido posterior para que se cumpliera la profecía de que el mesías judío nacería en Belén, descendiente de la estirpe del rey David.

*No se dice en que estación del año nació. La actual celebración, desde el siglo IV d.C. de la Navidad el 25 de diciembre, refleja la cristianización de una fiesta romana, las Saturnales, que daban inicio al invierno. El padre era el carpintero José (Yosef) y la madre María (Mariam).

-Bart tiene su particular idea: “La Navidad es una fecha en que personas de todas las religiones se reunen para adorar a Jesús”. Ese comentario se debe a que Lisa se extraña de que Krusty la celebre por la tele, ya que es judío, y los judíos no la celebran. Bart se empeña en conseguir el videojuego Bonestorm, que anuncia un Papá Noel muy cañero. Sus padres no se lo quieren comprar porque cuesta 70 dólares. Bart va al centro coemrcial Try.n.save, que en su cartel de la entrada pone que “en honor del nacimiento del Salvador, abrimos todos los días de Navidad”. Bart roba el videojuego, pero es pillado por el vigilante de seguridad Don Brodka. Le pone un vídeo sobre la historia de los pequeños hurtos, del que sólo se ve Fenicia y Babilonia, y le dice que no quiere volverlo a ver.

-Los Simpson han emitido varios capítulos donde la Navidad es el telón de fondo. De hecho el primer capítulo de la primera temporada fue emitido el 17 de diciembre de 1989. Después de más de veinte años, un programa de dibujos animados se emitía en el prime time de una cadena (la Fox) de ámbito nacional en Estados Unidos. En vísperas de Navidad, Homer se queda sin la paga extraordinaria en su trabajo de la central nuclear. Consigue un trabajo temporal de Santa Claus, pero le queda un sueldo muy bajo, tras descontarle los impuestos y la seguridad social. El dinero se lo juega en el canódromo, donde lo pierde, pero a cambio se lleva a casa al fracasado perro Ayudante de Santa Claus.

-En un capítulo el reverendo Lovejoy no pude ofrecer la misa de Navidad. Flanders toma el relevo, pero al cortarse con una hoja de la Biblia, debe ser Homer quien ofrezca el servicio religioso. Y cuenta la historia donde Marge (María) le dice a Homer (José) que está embarazada. Aparece Lisa, en forma de ángel, que les anuncia que su hijo será el rey de los judíos. Tres hombres sabios, tres reyes magos (Frink, Skinner, Hibbert) informan a Herodes (Burns) del nacimiento. Bart es el niño Jesús, y enfurece a José al convertir su vino en agua. Homer trata de estrangularlo, pero Lisa lo impide. Burns quiere los regalos de los reyes magos para él, por lo que ordena matar a Bart. Al final, Homer impide que los soldados romanos se lleven a Bart.

*Jesús se ganó la fama tanto por sus discursos como por sus dotes de curandero. La predicación se dirigía a los judíos. Lo de predicar a todo el universo fue una aportación posterior de Pablo de Tarso, el que hizo del mensaje de Jesús algo más que un mensaje al pueblo judío. Los romanos contemplaban con tolerancia todas las religiones. Si sentenciaron a muerte y crucificaron a Jesús fue por representar un peligro político para Roma, pues su pretensión era autoproclamarse rey de los judíos y liderar la rebelión de Jerusalén. La crucifixión era la forma típica de ejecución infamante de los romanos.

-Homer comenta con pena que las cadenas de televisión sólo miden la audiencia cuando hay crucificados. Y en una charla en el cielo con Dios, Homer ve a Jesús como deprimido en un columpio.

*El budismo. Buda nació en lo que hoy en día es territorio del Norte de India, en el 563 a.C. Tras una lujosa existencia, se sintió muy desilusionado con su vida, cuando estaba cerca de cumplir 30 años. Dejó su casa y su familia, para llevar una vida de mendigo. Al cabo de varios años, alcanzó la iluminación-el nirvana-, junto al río Nairanjana. Buda significa el Iluminado. No existe un dios único, y la existencia está basada en la reencarnación. Es importante la meditación, y para tratar de no ser infelices, los hombres no deben tener apego a las cosas materiales. A través del karma, las personas deben dirigirse a alcanzar el nirvana, un estado donde se alcanza la paz y la espiritualidad interior. Buda empezó a pronunciar sermones, y consiguió una serie de seguidores. Buda envió a difundir su mensaje por toda la India. La mayor parte del resto de su vida la pasó en Sravasti, capital de Kosala. Al morir fue incinerado, y sus restos esparcidos en diferentes reinos del norte de India. Tras su muerte, se celebró en Rajagriha el primer concilio budista (482 a.C.) con el objetivo de recoger y autentificar las enseñanzas orales transmitidas por Buda a sus discípulos. La sangha, o comunidad de monjes budistas, creció, y atrajo también a muchos laicos. El budismo combina moralidad y meditación, tiene varias escuelas, y perdió fuerza en la India, pero tomó más fuerza en el Este y Sureste asiático.

-Homer y Bart destruyen la iglesia, con el cohete que lanzan desde el jardín (el cohete lo fabrican los tres amigos de Homer de la universidad). Los parroquianos se reunen para pensar cómo conseguir el dinero para reparar la iglesia. El señor Burns pone el dinero, pero a cambio convierte la iglesia en un lugar comercial, con publicidad y un televisor Jumbotron. Lisa se indigna, y se marcha de la iglesia, iniciando un proceso de búsqueda de una nueva religión. Llega al templo budista de Springfield. Allí están Lenny, Carl y el actor Richard Gere. Meditan sentados en la posición de la flor de loto ante una estatua de un Buda enorme, calvo y barrigón. Lisa escucha la propuesta de Richard Gere, seguidor del budismo tibetano, y decide hacerse budista. Richard Gere cita al Dalai Lama, el budista más famoso del mundo.

Lisa menciona que espera que el budismo pueda darle paz interior, y pregunta si eso es un sueño. Richard Gere contesta que todos tenemos sueños, y que el suyo es un Tibet libre (esta traducción es probable que no se emita en China, que considera el Tibet una región china, liberada pacíficamente por el ejército chino, según el periódico oficial del Partido Comunista Chino).

Lisa lee el folleto, que le habla de alcanzar el nirvana a través de las buenas acciones y la meditación. Lisa planta un árbol en el jardín, y Marge trata de recuperala para el cristianismo con los regalos de la cercana Navidad. Lisa se queja de la actitud de su familia, pero Richard Gere le informa que el budismo se basa en respetar la diversidad de las otras religiones, y que debe amar a todo el mundo. Por lo tanto, Lisa puede celebrar la Navidad con su familia.

-Por otra parte, el actor secundario Bob le dice a Homer que olvida las dos verdades nobles de Buda: que la existencia es sufrimiento; y que la causa del sufrimiento es el deseo.

-En otro capítulo, Lisa le reza a Buda cuando la lava del volcán está a punto de engullirla. Le reza a Buda, pero también a Jesús y a Bob Esponja. En una nube vemos a los tres personajes, y aunque Buda es partidario de ayudarla, Bob Esponja lo impide.

-En el tornero de golf entre Bart y Todd Flanders, Lisa ayuda a su hermano, y utiliza el Tao-Te Ching, de Lao-Tsé (Laozi). Lisa introduce así a su hermano en los principios del budismo zen, para que se concentre mejor de cara a la competición. Así, Bart controla la presión, y mejora su juego.

*El taoísmo es una rama del budismo, aunque a veces se presenta como una filosofía propia. El que practica el taoísmo intenta vivir en armonía, buscando el equilibrio entre el yin (lo femenino) y el yang (lo masculino). Para alcanzar la inmortalidad se siguen ejercicios de respiración y de concentración, del tipo que Lisa quiere que su hermano alcance.

Historia medieval

*El Imperio Romano de Occidente desapareció en 476 d.C., tras las invasiones de varios pueblos germánicos. En Italia los ostrogodos, en la Galia (actual Francia) los francos, en Hispania (actual España) los visigodos, en Britania (actual Gran Bretaña) los anglos y los sajones. Tras el intento fracasado del Carlomagno, rey de los francos-y coronado emperador en 800-, de volver a unificar Europa, el territorio quedó dividido en una gran cantidad de reinos.

-Cuando la familia tiene que montar un albergue juvenil para pagar el programa de adelgazamiento de Bart (que ha engordado por la bollería de una nueva máquina instalada en el pasillo del colegio), un mochilero alemán les dice a los Simpson que parece que en Estados Unidos viven “en tiempos de Carlomagno”. Y critica varios problemas del país, como su sanidad pública, o que no hayan adoptado aún el sistema métrico decimal.

*Ante las amenazas de invasores vikingos, húngaros y musulmanes, los reyes europeos buscaron ayuda militar de los nobles locales. Los nobles se convertían en vasallos de los reyes, y los reyes les daban a cambio tierras (feudos) con el derecho a gobernarla, impartir justicia y cobrar impuestos a sus habitantes. De ahí que se hable de feudalismo para definir esta época.

*La institución de la Iglesia cobró gran importancia. También los obispos y los abades poseyeron feudos. Se encargaba de la asistencia sanitaria y la organización de la enseñanza. Ayudaba a los pobres, recogía huérfanos, y fue una gran patrocinadora de obras de arte, que aún hoy podemos contemplar. Desde el principio del cristianismo hubieron debates sobre la interpretación de algunas de las creencias. Los herejes eran (y son) los cristianos que no están de acuerdo con la interpretación de la iglesia oficial.

-En el capítulo de Homer el hereje, descubre el placer de quedarse solo en casa el domingo, mientras Marge y los niños están en la iglesia. Homer decide empezar su propia religión, después de que Dios se le aparece en sueños. Adopta una estética parecida a la de san Francisco de Asís.

*Francisco de Asís (1182-1226) fue el fundador de los franciscanos. Adoptó un ideal de pobreza, y fue un santo muy conocido por amor a la naturaleza (compuso el Cántico al hermano sol) y los animales (predicó a los pájaros).

-De hecho vemos a Homer vestido con una túnica marrón, y con pajarillos a su alrededor. No obstante, el domingo siguiente, Homer se vuelve a quedar en casa, pero accidentalmente la incendia. Es rescatado por Flanders, que le demuestra su tolerancia, pese a que le había declarado hereje. Homer vuelve a la iglesia oficial de Springfield.

*La creencia en ángeles y demonios, es decir, en espíritus buenos y malos, tuvo su apogeo en la Edad Media. La palabra ángel viene del concepto griego ángelos (mensajero), y serían los carteros divinos. Un autor cristiano, Pseudo-Dioniso Areopagita, vivió hacia el año 500. Escribió La jerarquía celestial, en la que dividía a los ángeles en 9 coros, agrupados en 3 tríadas. La tríada más próxima a Dios era la de los serafines, los querubines y los tronos. La tríada más próxima a los hombres era la de los principados, los arcángeles y los ángeles. Cada creyente tenía su ángel de la guarda.

-Ya vimos que cuando encuentran el esqueleto con alas, la mayoría de los vecinos creen que es un ángel. Hay alguna conversación sobre qué tipo de ángel será.

*Una encuesta de la revista Time a principios de los 90 del siglo XX constataba que el 70 % de los norteamericanos creían en la existencia de los ángeles, y un 30 % afirmaba haber sentido su presencia alguna vez en su vida.

*La palabra demonio viene del griego daimon, que era un espíritu, pero sin connotaciones buenas o malas. Los primeros cristianos le dieron un significado peyorativo y negativo, y lo identificaron con un espíritu maligno. Pensaban que asedian, seducen y atacan a los humanos, haciéndoles pecar o enfermar.

-Cuando Homer vende su alma por una rosquilla, el demonio es Flanders (siempre es quien menos te lo esperas). No obstante, es un demonio estadounidense: admite un juicio para decidir de quién es el alma de Homer, si suya o de Marge. Un jurado de personas que vendieron su alma (se incluye el presidente Nixon), decide que el alma de Homer pertenece a Marge. Flanders demoníaco sugiere que en México es mucho más fácil sus apariciones, pues no pleitean tanto.

-En otra escena vemos al demonio jugando a los bolos con las cabezas de los condenados al infierno. Homer se come todas las rosquillas del infierno. Bart aparece por error en el infierno, cuando lo atropella el señor Burns. Es un error, pero el demonio le anima a escuchar música heavy.

*La Iglesia medieval patrocinó las cruzadas, que fueron expediciones militares para reconquistar a los musulmanes Jerusalén, el Santo Sepulcro y la tierra palestina donde había vivido Jesús (Tierra Santa). Desde 1095 hubieron ocho cruzadas principales. La primera conquistó Jerusalén.

-Myers, el creador de Rasca y Pica, para justificar la violencia de sus dibujos animados, argumenta que había estado buscando ejemplos históricos de momentos violentos, y había descubierto las cruzadas.

*La tercera cruzada buscaba reconquistar Jerusalén, que era otra vez musulmana tras la ocupación de Saladino. La cruzada fracasó, pese a que participaron reyes europeos, como el francés Felipe II Augusto y el inglés Ricardo Corazón de León.

-Lisa diseña una muñeca que le haga la competencia a Stacey Malibú y sus valores sexistas. La nueva muñeca se llama Lisa Corazón de León.

*La Inglaterra medieval conoció invasiones de los anglos y los sajones. El rey Eduardo El Confesor reinó entre 1042 y 1066. Ese año marca el inicio de la preponderancia de los normandos en Inglaterra, tras la batalla de Hastings.

-El actor secundario Bob construye en su celda la abadía de Westminster, comentando que “ni el mismo Eduardo el Confesor me habría superado”.

*Entre 1337 y 1475 se produjo un conflicto muy largo de Francia contra Inglaterra. Se llamó la Guerra de los Cien Años.

-Homer narra la guerra (Operación Libertad Duradera). Vemos un campamento francés y otro inglés, aunque las banderas son un anacronismo, puesto que esos dos países aún no tenían sus actuales banderas.

*En 1415, tras la derrota francesa en Azincourt, los ingleses ocuparon Normandía y París. Los armagnacs (mercenarios del conde de Armagnac) y el clero proclamaron rey al delfín Carlos VII. Surgió la figura de Juana de Arco (1412-1431), una campesina que reanimó la resistencia francesa: en 1429 los ingleses tuvieron que levantar el asedio de Orleans. Fue hecha prisionera, y quemada por hereje en Rouen.

-Lisa aparece como Juana de Arco. Dios se le aparece y le dice que guíe a los franceses a la victoria. Homer, su padre, dice: “¿La victoria? Somos franceses”, no tenenos una palabra para eso. Juana llega a la corte real, donde descubre al verdadero rey Milhouse. Encabeza a las tropas francesas en una batalla contra los ingleses. El jefe Wiggum dirige las tropas francesas, y aunque al principio no tiene mucho interés en el ataque, cuando ve que Lisa se adelanta a las posiciones inglesas, ordena avanzar. Los ingleses capturan a Lisa y la llevan a juicio. Es acusada de brujería, y sentenciada a muerte. Lisa argumenta que seguía los deseos de Dios, que la ha elegido para llevar a los franceses a la victoria. El jardinero Willie destapa en el juicio que él también ha sido elegido por Dios, pero para llevar a los ingleses a la victoria. Dios, testigo en el juicio, se siente incómodo en la situación, y se defiende diciendo que nunca pensó que Juana y Willie estuvieran juntos en la misma sala. Finalmente, Lisa es preparada para ser quemada en la hoguera. Lisa le pregunta a Homer si realmente se quemó a Juana de Arco. Marge entra en acción, y dice que no, que sir Lancelot rescató a Juana, y se fueron a vivir juntos (mientras se come la hoja con la última página del relato).

*A mediados del siglo XII nacieron las universidades, que eran asociaciones de maestros y estudiantes para defender sus intereses. Algunas de las más famosas fueron las de París, Oxford, Salamanca o Bolonia. El método de enseñanza, llamado escolástica, consistía en leer un texto (a menudo de la Biblia), plantear un problema, discutir sobre él, y adoptar una conclusión. Destacaba la facultad de Teología.

-Homer debe ir a la universidad cuando se descubre que no tiene el título necesario para su puesto de trabajo en la central nuclear. Es un mal estudiante, más centrado en pasarlo bien y enfrentarse al decano. Tras secuestrar al cerdo mascota de la universidad rival (que tiene a Nixon como poderoso soporte), sus amigos empollones son expulsados. Lisa también va a la universidad. Se hace pasar por una chica mayor, y está en una clase donde ponen capítulos de Rasca y Pica. Y en su fantasía sobre el futuro, conoce a su novio en la universidad en la que estudian los dos.

*En plena Edad Media resurgió el comercio, tanto local como a larga distancia, a causa del incremento de las producciones agraria y artesanal. Además de los mercados municipales, celebrados un día a la semana, se hacían ferias, que sólo se hacían una vez al año, y tenían productos más lejanos y más sofisticados.

-Precisamente en un mercadillo medieval, una pitonisa le va a decir a Lisa su futuro, cuando se casa con Hugh Parkfield.

*El arte románico fue el estilo artístico que destacó en Europa occidental entre los siglos XI y XII. Trató de acercar la idea de Dios a los hombres y mujeres de su tiempo a través de un universo de imágenes. En Italia tuvo su máximo exponente en el conjunto de la catedral de Pisa. El autor fue Boschetto. La obra incluyó tres edificios: un baptisterio (lugar para bautizar), una catedral y un campanario (éste es la famosa torre inclinada de Pisa). Construída con mármoles de varios colores (aunque predomina el blanco), la torre empezó a ceder, porque el suelo sobre el que estaba construída no era totalmente estable. Tiene 8 pisos, y aunque se dieron cuenta de que estaba inclinada antes de acabarla, siguieron con las obras por consejo de los expertos. La construcción del conjunto se alargó tanto (unos 200 años) que el final ya tiene influencias del arte gótico La torre se ha ido inclinando más con el paso de los siglos. No obstante, una sofisticada tecnología le ha devuelto verticalidad. Y aunque podría volver a una posición 100% vertical, tampoco se ha querido, para así mantener el encanto de la inclinación de la torre, que es visitada cada año por miles de personas.

-La familia Simpson en su periplo por Italia, entra en Pisa. Lisa le dice a Homer que observe la torre, pero Homer le da la espalda, y dice que ya la ve en el vaso del McDonald´s en el que están comiendo.

*Al románico le siguió el estilo gótico. Las catedrales góticas eran más altas que las románicas, por su estilo basado en los arcos apuntados y los pilares y los contrafuertes soportando las fuerzas. En las ventanas se pusieron grandes vidrieras que daban gran luz y color al interior de las iglesias.

-Al reverendo Lovejoy, cuando pierde la fe, se le aparecen los santos que están en las vidrieras-aunque la iglesia de Springfield no es gótica; es de un estilo más moderno-. Lovejoy salva a Flanders de los monos con su tren, y recobra ánimos para seguir predicando a sus feligreses.

*A finales de la Edad Media, durante el siglo XV, se produjeron una serie de descubrimientos geográficos. Los navegantes portugueses fueron los primeros que exploraron el Sur del Atlántico. Pretendían abrir una ruta marítima, alternativa a la la terrestre, para acceder a las sedas y las especias que los mercaderes italianos traían a Europa desde Oriente.

-El capitán ofrece al señor Burns un proyecto de expedición, donde navegará hacia la zona de las especias.

*Los portugueses conquistaron sucesivamente las islas Madeira, las Azores, y las de Cabo Verde. Bartolomé Dias llegó al extremo Sur de África, al Cabo de Buena Esperanza. Vasco de Gama llegó a la India. En España, los Reyes Católicos habían comezado una política de expansión por el Norte de África, y pronto rivalizaron con la expansión portuguesa atlántica. Todos buscaban rutas comerciales y zonas de pesca. En 1479, un acuerdo entre Castilla y Portugal (Tratado de Alcaçovas) reconoció a Castilla el dominio de las Islas Canarias. En 1496 se completó el control del archipiélago con el dominio de Tenerife.

-Tras una discusión con Marge, Homer se mete por equivocación en un curso sobre cómo triunfar en el trabajo. Aplica la teoría a la central nuclear, y observa el problema de que el señor Burns delega todas las responsabilidades. De hecho, descubre que la central nuclear está a nombre de un canario, no a nombre de Burns, para evitar problemas legales. Homer diseña un plan para deshacerse del canario, y lo envía a las Islas Canarias. En un globo terráqueo localiza junto a Bart las islas. Sueltan al canario, y ante una inspección de la central, como Burns no encuentra al canario, nombra a Homer dueño de la central. Homer toma su primera medida, que es despedir a Burns, tras decirle que la inspección era mentira.

-Sin embargo, al estar a cargo de la central, Homer comienza a tener otro tipo de problemas. Tiene menos tiempo para estar con su familia, se ve obligado a despedir a algunos obreros, haciendo que lo odien; y en sus vacaciones debe seguir trabajando. Una noche, Burns visita a Homer y le explica que cuando él tenía la central, había dejado de lado sus afectos y sentimientos. La revelación de Burns le hace pensar a Homer en su familia, por lo que decide renunciar y devolverle su antiguo puesto a Burns.

Historia moderna

*En 1492 Colón descubrió América. Su deseo era encontrar una ruta hacia Asia navegando hacia el Oeste, en busca de especias. Colón sabía que la Tierra era esférica, pero no conocía el continente americano. De hecho murió en 1506 en Valladolid convencido que había llegado a Asia.

-Cuando la señorita Hoover pregunta qué buscaba Colón, Lisa se dispone a contestar, pero se le adelanta la niña nueva, Allison (“Colón buscaba una ruta hacia las Indias”). Consigue un elogio de la señorita Hoover, y Lisa empieza a sentir que tiene una rival, de su misma categoría intelectual (y que también toca el saxo como ella).

*Bajo el patrocinio de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, Colón salió del puerto de Palos con una nao (Santa María) y dos carabelas (La Pinta y La Niña). El 12 de octubre de 1492 llegaron a la isla de Guanahaní, en las Bahamas. Colón llegó a hacer 4 viajes a América, y con él empezó la colonización española de América. Los Reyes Católicos solicitaron al Papa que les concediera la soberanía de las tierras para evangelizarlas. Para evitar conflictos con Portugal, se firmó el Tratado de Tordesillas (1494), en el que se trazaba una línea imaginaria que atravesaba el Océano Atlántico por el meridiano 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. Las tierras al Oeste serían para Castilla, y las del Este para Portugal (que así colonizó Brasil).

*A la llegada de los españoles, diversos pueblos americanos se habían desarrollado. Cuando Colón llegó al Nuevo Mundo creía que había alcanzado la India. Por ello estos territorios se llamaron las Indias y sus habitantes indios. Estas culturas eran precolombinas.

-El señor Burns regala a la familia Simpson una enorme cabeza olmeca, una de las civilizaciones precolombinas. Los olmecas fueron una civilización centroamericana extinguida antes de la llegada de los españoles, famosa por sus colosales cabezas gigantes. El motivo del regalo es que Burns necesita una transfusión de sangre. Bart tiene su mismo extraño grupo sanguíneo, y hace la donación de sangre. El dios de la guerra olmeca está valorado en 32.000 dólares.

*Los aztecas habían fundado un imperio en el actual México. Su capital era Tenochtitlán.

-Cuando el colegio va de excursión a una fábrica de chocolate, los niños ven un vídeo con la historia del chocolate, donde un azteca se fuma las hojas de chocolate. Es el capítulo donde Bart entra a trabajar para la mafia.

*En América del Sur, en el actual Perú, los incas establecieron un imperio. Construyeron la gran fortaleza de piedra de Machu Picchu.

-A Lisa le vemos leyendo una guía de Perú con información del Machu Picchu. Es un destino turístico muy popular, y es un lugar Patrimonio de la Humanidad.

-La familia llega a Machu Picchu, siguiendo a Bart. El capítulo empieza con Bart empeñado en conseguir un teléfono móvil. Se pone a trabajar en un campo de golf recogiendo pelotas. Un grupo de famosos está jugando, entre ellos Denis Leary. Como el móvil suena y le molesta el golpe, lo lanza. Bart decide quedarse con el teléfono y hace llamadas de broma a todo el mundo fingiendo ser Leary y llegando incluso a aceptar en su nombre una oferta de trabajo del famoso productor Brian Grazer (también interpretándose a sí mismo) para protagonizar una película.

Marge descubre que Bart ha gastado muchas bromas telefónicas, y quiere devolverle el teléfono a su legítimo dueño, pero Leary le enseña a activar el GPS del teléfono para así poder controlar a su hijo. Bart lo descubre, y contraataca haciendo que la familia se presente en Machu Picchu. Alli se dan cuenta de que Bart les ha engañado, y que ha puesto el GPS en un pajarillo. Marge tiene un sueño, en el que se le aparece un dios inca. Éste le cuenta la historia de los niños incas, que estaban sobreprotegidos por sus madres, encerrados en un recinto, rodeados de unos enormes muros. En teoría no podía pasarles nada, pero la lección es que tampoco podían aprender nada. Por eso, cuando llegaron los conquistadores españoles, no pudieron hacerles frente (los españoles entran en sus caballos en la fortaleza inca), y desapareció su civilización. La familia regresa a Springfield, tras varias semanas fuera, y Bart les pide que nunca más se separen de él.

*Después de la llegada de Colón, los españoles conquistaron gran parte del territorio americano, debido a una gran superioridad militar. Poseían armas de fuego, armaduras de metal, y caballos, animal inexistente en América, y que fue recibido con gran temor por los nativos.

-Tras un arranque de ira de Marge, por el estrés, se va a un balneario-rancho para relajarse. Es el Rancho Relaxo, y en la televisión muestran un conquistador español llegando a caballo a la zona del rancho, vestido con uniforme militar y el casco típico de los españoles, un gran bigote, y disfrutando de las comodidades del balneario (se lanza a la piscina con el uniforme). Homer se queda con Maggie, y aunque la pierde, acaba recuperándola. Bart y Lisa se quedan en casa de Patty y Selma. Cuando vuelve Marge todos le piden que no se vuelva a marchar.

*Hernán Cortés fue el conquistador de México. Pizarro conquistó Perú. En América del Norte los españoles exploraron Florida, Texas y California. Las Indias fueron una importante fuente de ingresos para Castilla y el Rey. Los conquistadores explotaron minas de oro y plata. La ciudad de Sevilla alcanzó gran prosperidad, ya que todos los productos que salían de España y llegaban de América debían pasar por su puerto. Los viajes a América se organizaban mediante un sistema de flotas. Los buques navegaban reunidos para darse protección frente a piratas ingleses y holandeses. Algunos barcos-galeones- naufragaban por las tormentas.

-Vemos una escena de un barco con un capitán español, con acento andaluz (en el doblaje en España). Le reza a Santa María, para que les libre de la tormenta. Uno de la tripulación no reza, y se hunden. Es el capítulo donde Homer conoce a su segundo posible padre, que es un cazatesoros (Masson). Tras un análisis de ADN, se confirma que Masson es el padre de Homer. Invita a su familia a su barco, y les enseña un plano con el galeón español hundido. Masson y Homer se sumergen en dos submarinos en busca del tesoro. Lo encuentran, pero Homer queda atrapado en unas plantas submarinas, y al final es el abuelo quien lo salva. Ya en la superficie, el abuelo reconoce que cambió las muestras de ADN porque veía a su hijo muy ilusionado ante su nuevo posible padre, por lo que el padre real de Homer es el abuelo.

*El Imperio español alcanzó su máxima potencia con Felipe II, que reinó entre 1556 y 1598. Gran defensor de la religión católica, para frenar la expansión musulmana organizó en el Mediterráneo una flota aliada que derrotó a los turcos en la batalla de Lepanto (1571), donde Cervantes quedó manco. La lucha contra Inglaterra, que apoyaba a los protestantes europeos, se concretó en una gran armada (la Armada Invencible) que quedó casi destruida por un temporal en las cercanías de la costa británica.

-El rey Julio de España (que nunca ha existido) aparece en los Simpson organizando una gran armada para conquistar Inglaterra, tras no ser elegido por la reina Isabel de Inglaterra (Selma) entre varios pretendientes. Homer (sir Walter Raleigh) sube a un barco, y se prepara para la batalla. Fumando su pipa, quema su nave, que abandona. Los restos quemados chocan con el barco donde va el rey Julio (Felipe II no fue en persona a la batalla), y se incendia la armada española. La reina Selma nombra caballero a Homer.

*Isabel I de Inglaterra subió al trono en 1558. Se enfrentó a María Estuardo, católica, que pretendía el trono de Inglaterra. Isabel siguió una política anticatólica, y la radicalización de los grupos acabó con la ejecución de María Estuardo. Esto desencadenó la guerra abierta contra España. En 1588 se produjo la destrucción de la Armada Invencible, enviada por Felipe II para conquistar Inglaterra.

-Marge le cuenta a Lisa la historia de la reina Isabel de Inglaterra, para demostrar que una mujer puede ser inteligente, poderosa y bella todo al mismo tiempo. La reina Selma (Isabel) tiene varios pretendientes, entre ellos el rey Julio de España (en un episodio anterior es el gay que acoge a Homer) y sir Walter Raleigh (Homer). Homer gana porque le da tabaco a la reina, pero besa a Marge (lady Marjorie) y le encierran en la Torre de Londres. La historia acaba con Homer triunfante ante la Armada Invencible y nombrado caballero.

*El misticismo judío tuvo en la leyenda del golem una buena historia. El golem era una especie de mezcla entre la Momia, Hulk y Frankenstein. La tradición cuenta que la gigantesca figura había sido creada en 1580 con el lodo del río Moldava, en Praga, capital de la actual República Checa. El creador fue el rabino Judah Loew y dos asistentes a través de encantamientos de la Cábala. El golem era una especie de mayordomo del rabino, quien vivió de 1513 a 1609. Sin embargo, a veces el golem recibía órdenes de defender a los judíos del gueto de Praga, contra los ataques antisemitas dirigidos por sacerdotes cristianos, que acusaban a los judíos de usar sangre de niños cristianos para la Pascua. El golem recibía la vida a través de un pergamino, en el que estaba escrito uno de los nombres de Dios, que era colocado en su boca. Los viernes, con la caída del sol, el rabino Loew retiraba el papel para que el golem pudiera descansar el sábado (el Sabbath), el día sagrado de los judíos. Pero una víspera del Sabbath, el rabino olvidó retirar el pergamino, y el golem enloqueció. El rabino consiguió quitarle el pergamino, pero el golem perdió el sentido. La figura de barro fue escondida en la buhardilla de la Sinagoga Old-New de Praga. El rabino prohibió la entrada a la buhardilla a a todo el mundo (hay especialistas en literatura que piensan que esta historia inspiró a Mary Shelley a escribir su obra Frankenstein).

-En la versión de Los Simpson, el golem termina en manos de Krusty, que lo usa para intimidar a los que quieren molestar su espectáculo nocturno. El golem es una réplica exacta del de una película alemana de 1920. Krusty le dice a Bart que el golem es el legendario defensor del pueblo judío. Pero en el episodio, hay una variación sobre la leyenda, porque su golem recibe instrucciones en el pergamino, y está obligado a cumplirlas. Bart se da cuenta del poder que eso significa, y mete una nota en su boca en la que le ordena ir a su habitación. Su primera actuación es pegarle una patada a Homer en sus partes. En el colegio, parte al director Skinner por la mitad. Lisa le pregunta a su hermano si su “místico monstruo judío” es el responsable. Bart se hace el ofendido y responde que “siempre es culpa de los judíos”. Lisa cree que al golem no le gusta hacer daño a la gente, y escribe la palabra “habla” en un papel y se lo coloca en la boca. El golem eructa un montón de papeles (“Matar al zar...esa es vieja”), y dice que se siente culpable por la gente que ha asesinado. La familia le prepara una sorpresa: una novia. El rabino Krustofski los casa en la sinagoga. El golem le dice a su esposa “shayna punim”, frase en yidis (dialecto judío de Europa central) que significa “rostro hermoso”.

*La expansión económica de los siglos XV y XVI estuvo acompañada de una nueva forma de comprender el mundo: el humanismo, que situó al ser humano en el centro de todas las reflexiones y volvió a descubrir la herencia cultural y artística de la antigüedad grecorromana. La palabra Renacimiento fue creada por los hombres de esos siglos para mostrar el inicio de unos nuevos tiempos. Italia fue el origen de este movimiento, y Florencia y Roma sus dos principales centros artísticos.

*En Florencia pintó Botticelli. Sus paisajes y la glorificación del cuerpo humano se pueden ver en El nacimiento de Venus (expuesto en la Galería Uffizzi, Florencia). En una concha, aparece desnuda Venus, diosa del amor y la belleza de los antiguos romanos. Venus es la Afrodita de los griegos, que en su mitología la imaginaron naciendo desde el mar, a orillas de la isla de Chipre. Urano, el soberano del universo, temía que alguno de sus hijos que Gea le daba le usurpara el trono. Para evitarlo los encerraba en el seno de Gea, que tenía sus entrañas hinchadas. Gea tramó una sublevación. Crono, el menor de los Titanes, con una hoz le segó los genitales a Urano. Los arrojó al mar, y las olas produjeron una inmensa espuma blanca de la que nació Venus.

-Cuando la central nuclear contrata a Mindy Simmons porque necesita aparentar una política de igualdad de sexos, Homer se enamora. En el ascensor, cuando se dice a sí mismo “piensa en cosas no-eróticas” acaba imaginando a Mindy en biquini. También imagina a Mindy como en el cuadro de Botticelli, como una Venus de la belleza. Comparten un viaje de trabajo a Capital City, pero no consuman la infidelidad.

*Miguel Ángel fue contratado por el Papa para pintar los frescos de la Capilla Sixtina en San Pedro del Vaticano-Roma-. Allí pintó la escena de la creación, donde Dios crea a Adán con su dedo.

-Esa escena se ve en la oficina de Correos (donde un cartero lleva un paquete entre la nieve) y una tienda de Springfield.

-Y cuando Homer abandona el mundo de la ópera, al final del episodio pinta en el techo de su casa la escena de la creación. Cuando Miguel Ángel lo pintó parece que se encontraba acostado, al igual que Homer.

*Miguel Ángel fue un gran escultor. Una obra muy famosa es su David. Está en la Galería de la Academia de Florencia. Antes estuvo en la plaza de la Signoria de la misma ciudad, donde hoy se puede ver una copia. La escultura fue comenzada cuando el artista tenía 26 años, en 1501. Usó un bloque de mármol de Carrara, para esculpir un enorme atleta desnudo. Su figura destaca por la terribilità, el carácter terrible, amenazador. La figura tiene más de 4 metros de altura, y está en tensión, con la pierna derecha en la que se apoya, el pie izquierdo que se aleja, la mano izquierda con la honda, el cuello que gira, y el rostro con una mirada profunda. La perfección anatómica de los miembros retrata uno de los modelos ideales de ser humano. La musculatura en tensión, los tendones vibrantes, la piel y sus venas y arterias, todo da una gran sensación de realidad. El David representa la fortaleza, con su cuerpo robusto, y la ira, con su rostro. Es el paradigma del hombre renacentista y de la belleza de la anatomía humana.

-La llegada a la ciudad de Springfield del David de Miguel Ángel abre un conflicto. Unos ciudadanos puritanos quieren que se censure, por su desnudez. Recurren a Marge, que anteriormente había encabezado una protesta contra la violencia de Rasca y Pica. Marge no está de acuerdo, pues les dice que el David es una obra cumbre del arte mundial. En un debate televisivo es criticada por contradictoria, por ser censora de los dibujos animados, y luego no hacer nada contra la supuesta pornografía del arte. El capítulo invita a pensar en la libertad de expresión, y sus límites.

*Un genio del Renacimiento italiano fue Leonardo da Vinci. Pintó La Gioconda y La Última Cena (con Jesús y los doce apóstoles).

-En la pared del salón de la televisión de la casa de Flanders está colgado el cuadro de Leonardo da Vinci La Última Cena.

-Cuando Homer se convierte en artista y fracasa, Marge le lleva al Springsoniam Museum (“where the elite meet Magritte”), donde Homer queda admirado ante algunas obras maestras del arte. Al quedarse dormido, se ve en su sueño una ciudad renacentista. Llega el hombre ideal (Hombre de Vitruvio) de Leonardo y le pega una patada.

-Y cuando Homer quiere emular a Edison, descubre que Edison quería emular a Leonardo. Leonardo también fue un inventor y diseñador científico.

-Lisa se convierte en Lisanardo. Tiene un gran don para la pintura. Siente la soledad del artista. El hombre ideal también aparece en este momento, y le inspira para crear armas de guerra.

*A principios del siglo XVI la Iglesia estaba algo desprestigiada, entre otras causas por la relajación de las costumbres entre muchos clérigos. Un monje agustino alemán, Lutero, criticó el valor y la venta de las indulgencias (dinero que se pagaba a la iglesia, a cambio del perdón de los pecados). En 1517 publicó noventa y cinco tesis que resumían su posición, y las colgó en las puertas de la iglesia de Wittenberg. Fue el inicio de lo que se conoció como la Reforma protestante.

-Cuando Lisa crea vida en su tazón, un personaje está clavando en la iglesia un papel. Lisa se alegra y exclama: “He creado luteranos”. (En España se cambió luteranos por protestantes). En 1529 la Dieta (conferencia) de Speyer convocada por el emperador trató de devolver al seno de la Iglesia católica a los príncipes y nobles luteranos, contra lo que estos protestaron; de ahí el nombre de protestantes que se les dio.

*Lutero afirmaba que sólo la fe salva, mientras que la Iglesia católica mantenía que había que acompañar a la fe de la caridad y las buenas obras. Con Lutero se inició la Reforma, que dividió a los cristianos occidentales en católicos y protestantes. En el siglo XI, se había separado la iglesia europea oriental, origen de la actual Iglesia ortodoxa. El luteranismo negaba la soberanía del Papa de Roma, prohibió el culto a las imágenes, y permitió a los pastores casarse.

-Hay una escena donde el reverendo Lovejoy se enfrenta a un cura católico (“Ves a acostarte con tu mujer”, le dice el cura católico). En otro momento, cuando le piden a Lovejoy confesión, reponde que eso es un rito católico y él no puede realizarlo.

*En Suiza Juan Calvino propagó el calvinismo, que defendía que todas las personas tienen determinado su destino después de la muerte (doctrina de la predestinación). Para estar entre los escogidos hay que seguir fielmente la Biblia, llevar una vida humilde y austera, con una rígida disciplina. Los calvinistas en Inglaterra se llamaron puritanos, y se oponían tanto a los papistas (católicos) como a los anglicanos (la iglesia nacional que había creado Enrique VIII).

-Homer aparece como un Enrique VIII caprichoso. Su esposa Marge (Margarina de Aragón) da a luz a una niña, Lisa (Isabella). No puede matar a Marge porque es hija del rey de España.

*El padre de Catalina de Aragón era Fernando el Católico, esposo de Isabel la Católica. Los Reyes Católicos patrocinaron el descubrimiento de América.

*Como el Papa no autorizó a Enrique VIII a divorciarse de Catalina de Aragón para casarse con Ana Bolena, decidió romper con el papado. En 1531 se convirtió en la cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra. En 1533 se separó de Catalina de Aragón y se casó con Ana Bolena.

-Homer divide el reino (a Marge le toca Irlanda), y acaba casándose con Ana Bolena. Pero tiene otra hija, y no el esperado niño. Homer manda ejecutarla.

*Enrique VIII tuvo seis mujeres. Ejecutó a Ana Bolena en 1536. El Papa excomulgó a Enrique VIII. Éste, reprimió duramente toda oposición. Suprimió los monasterios, y vendió sus propiedades a la nobleza y a la clase más rica.

-Homer, viejo y enfermo, en la cama, pide perdón a Marge por haberla encerrado en el sótano, y le pide si quiere ser reina otra vez. Marge acepta, pero luego lo ahoga con una almohada. Lisa (Isabella) se convierte en reina de Inglaterra.

*Ya vimos a Isabel I de Inglaterra en el capítulo donde se enfrenta al rey Julio de España. Entre la muerte de Enrique VIII (1547) y la subida al trono de Isabel I (1558), la figura política en Inglaterra fue María Tudor. De ideas católicas, persiguió a anglicanos y calvinistas.

-El líder religioso de la Iglesia anglicana es el arzobispo de Canterbury. Cuando los Simpson viajaron a Inglaterra, estaba previsto que participara el arzobispo Rowan Williams, quien se había declarado seguidor de la serie. Debía ser un guía turístico de Londres, pero al final Williams no pudo intervenir porque tenía otros compromisos.

*En 1642 estalló una guerra civil entre los partidarios del parlamento, los puritanos, que dirigía Cromwell, frente al ejército real, anglicano. El triunfo de Cromwell llevó a la ejecución de Carlos I. Los puritanos establecieron un poder religioso estricto: prohibieron todo tipo de espectáculos, incluido el teatro, y el domingo había que reservarlo al servicio de Dios y no se podía trabajar. La impopularidad de los puritanos facilitó el regreso de Carlos II.

*Muchos de los puritanos se fueron a Nueva Inglaterra en América del Norte. Allí se había instalado anteriormente una pequeña colonia puritana. En 1620 John Winthrop y William Bradford partieron a América a bordo del Mayflower. En sus dominios la Biblia era la ley, y establecieron colonias rigurosamente disciplinadas. Un centenar de peregrinos (liderados por el pastor Robinson) a bordo del Mayflower llegó al Cabo Cod en noviembre de 1620. Al encontrase fuera de la autoridad de Virginia (que era la primera intención de los peregrinos), los colonos idearon un pacto de autogobierno, dando lugar a una colonia que se regía por el Pacto del Mayflower. En él los peregrinos se comprometieron a construir una nueva entidad política en virtud de un pacto libre y aceptado por todos. Esa visión política sentó las bases del sistema democrático, según uno de los mitos fundadores de Estados Unidos. Los colonos tuvieron muchas dificultades (murieron la mitad de los 103 que desembarcaron el primer año), porque no iban bien equipados. Gracias a las ayudas de los indios sobrevivieron el resto, porque les instruyeron sobre los alimentos de la nueva tierra. La supervivencia de los colonos se celebró en el primer Día de Acción de Gracias, en 1621. La colonia siguió siendo pequeña (en 1630 sólo eran 300 habitantes), hasta que tomó fuerza la ciudad de Boston, que se convirtió en la capital de la región, y aumentó el número de colonos. La justificación religiosa de las nuevas colonias se expresó en la extensión de las misiones a la población indígena.

-El viaje del Mayflower se recoge en una historia donde los colonos puritanos salen de Inglaterra rumbo al nuevo mundo. El reverendo agradece una tormenta a Dios, que le responde con un relámpago. Homer es hecho prisionero, por llevar cerveza en la bodega del barco. Sus intentos de seducir a Marge se posponen hasta la llegada a la costa. Incluso ha estado a punto de tocarle el codo por fuera del vestido… Ya en Estados Unidos, vemos una escena con la primera cena de Acción de Gracias. El peregrino Flanders dice que a lo mejor los indios (cuyo jefe es Wiggum) no hubieran celebrado el evento si hubieran sabido lo que iban a hacer los europeos. Wiggum siente curiosidad, y aunque nadie le contesta, es una referencia a la futura política de discriminación de población indígena en Estados Unidos.

*Y es que los recién llegados a América mostraron un hambre insaciable de tierras. Los indígenas sufrieron un expolio material, y también una gran mortalidad por enfermedades como la viruela.

-La llegada del Mayflower también aparece en el capítulo en el que Bart se hace pasar por un pretendiente de la señorita Krabappel. A generaciones de niños estadounidenses se les ha enseñado que la primera historia de Norteamérica estuvo dominada por las experiencias de los colonos de Nueva Inglaterra. Puritano se convirtió en sinónimo de colono, y se ignoró la colonización francesa y española en territorios hoy estadounidenses. Esta visión de la historia se forjó en las luchas por el poder del siglo XIX, cuando Nueva Inglaterra se presentó a sí misma como el verdadero Estados Unidos, frente al al esclavista, aristocrático y secesionista Sur.

*La llegada del Mayflower se sigue celebrando en Estados Unidos con el Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day), donde muchas familias se reúnen a cenar pavo.

-Bart en el Día de Acción de Gracias se carga un centro de mesa que Lisa ha confeccionado, tras una discusión de dónde ubicarlo en la mesa. El centro de mesa cae en la chimenea y se quema. Homer y Marge castigan a Bart a su cuarto, que se siente injustamente tratado, por lo que se escapa. Encuentra a un vagabundo, con el que va a tomar la cena de Acción de Gracias en un local para desfavorecidos. Kent Brockman, que está cubriendo la noticia, entrevista a Bart, que en principio no se arrepiente de lo que ha hecho. No obstante, Bart vuelve a casa, comprende que ha actuado mal, y pide disculpas. La familia, ya de madrugada, celebra la cena.

-La escena de comer pavo se ha visto en varios episodios. En uno de ellos, Homer trincha fatal el pavo. También es típica la bendición de la mesa, que se ve en algunos episodios. Cuando llega el señor Burns a cenar en su campaña electoral para ser gobernador, Bart reza una oración provocativa, argumentando que puesto que Dios no ha trabajado por llenar la mesa con los alimentos, “gracias por nada”. En otro capítulo, Homer se ve impotente ante Dios por la familia que le ha tocado: “Te estamos agradecidos por la energía nuclear, la fuente de energía más limpia y segura después de la solar, pero esa es aún castillos en el aire. Y gracias también por los momentos de paz y amor que vive nuestra familia. ¡Menos hoy, que ya has visto lo que ha pasado!¡Oh, señor, seamos sinceros! ¿Somos la familia más patética del universo, o qué?”.

*Frente a la Reforma protestante, la Iglesia católica con sede en Roma reaccionó en un movimiento que se llamó Contrarreforma. Se reorganizó la Inquisición, tribunal eclesiástico encargado de perseguir y castigar delitos contra la fe. Se creó la Compañía de Jesús (los jesuitas), organización dependiente del Papa, de rigida disciplina e influencia en educación. El Papa convocó un Concilio en Trento (Italia), cuyas sesiones se desarrollaron entre 1545 y1563. El Concilio reafirmó todos los dogmas de la doctrina católica: la salvación se consigue con fe y buenas obras; reafirmó el culto a la Virgen y los santos; se crearon seminarios para la educación de los curas, a los que se les obligó a seguir en el celibato (sin poder casarse).

-Los Simpson tienen en ocasiones un claro tinte hostil contra los católicos. El católico más destacado de Springfield es Quimby, mujeriego y corrupto. Marge le explica a un cura que ella no es católica y él responde que “espero que disfrutes tu estancia en el infierno”. Lovejoy alaba el vestido del sacerdote, que le responde que se vaya a su casa a acostarse con su esposa. Casi empieza una pelea a puños.

-En un anuncio de la Super Bowl, un coche llega a una gasolinera en la mitad de un descampado. El conductor sale, y toca el claxon. De la gasolinera salen tres espectaculares chicas, que tienen actitudes muy eróticas. Una de ellas lleva una cruz en el escote, y la voz en off comenta: “La Iglesia católica. Hemos hecho algunos cambios”. Lisa comenta con su madre lo extraño de los anuncios de la Super Bowl. La Liga Católica de Estados Unidos lo calificó de ofensivo y presentó una queja a la cadena Fox.

-Un Papa anterior, Juan Pablo II, sale en varios momentos. Con su mitra y su báculo saluda en un desfile con confeti. También está presente cuando el hermano de Homer presenta su nuevo coche; y en la Clínica Mayo, donde recibe tratamiento. En el capítulo del ángel y el fin del mundo, hay una escena en el Vaticano, donde un Papa con gafas (que no parece Juan Pablo II) solicita que se le mantega informado. El actual Papa es el argentino Francisco.

-El productor de la serie Mike Reiss comentó que Homer debería desear ser católico, cuando se percate que puede ser perdonado por sus pecados y beber vino en la misa. Bart es expulsado de la escuela, y sus padres deciden enviarlo a la Escuela católica de San Jerónimo. Bart viste con uniforme (con camisa blanca y corbata), y juega en clase con una consola. La monja se la quita y le da dos golpes con una vara. Expulsado al pasillo, Bart cree que el verdadero Jesús es él. Este comentario atrae la atención de un joven y pelirrojo sacerdote, el padre Sean. Bart le cuenta que le han metido en esa escuela por una travesura que no ha cometido, y el padre Sean lo cree. Le regala un tebeo con vidas de santos. Bart lee el sangriento martirio de San Sebastián, con su cuerpo atravesado por flechas. Marge está preocupada por el entusiasmo de su hijo hacia el catolicismo (no tienen control de natalidad, no comen carne los viernes de Cuaresma). Homer va a sacar a su hijo de la escuela, pero se queda a a cenar y jugar. El padre Sean le explica el sacramento de la confesión, que garantiza la absolución si te arrepientes. Homer capta la confesión a su manera, y enuncia sus pecados (entre ellos múltiples masturbaciones). El padre Sean le informa que para que la absolución sea efectiva debe hacerse católico. Marge le dice que “ya sabía que intentarían convertirte”, ese es su estilo. Marge informa a Homer que no piensa tener otra docena de hijos. Homer responde que no es tan grave. Él y Bart encienden velas, rezan juntos el rosario, y van a un restaurante a hacerse una mariscada con el padre Sean.

-Marge fantasea acerca del cielo. San Pedro le da la bienvenida al paraíso protestante. Gente elegante, suéteres anudados a los hombros, escuchan música clásica. El cielo católico está más animado. Los mexicanos bailan y cantan; los italianos están sentados en una mesa con un mantel a cuadros rojos y blancos; los irlandeses pelean y bailan. Homer y Bart están allí. Un protestante le dice a Marge que los católicos “no son como nosotros”, una expresión de desprecio usada por los blancos, anglosajones y protestantes. Y además Jesús también está en el cielo católico. Homer y Bart lo mantean, y Jesús se ríe.

-Homer está recibiendo clases de catecismo para tomar la comunión. Se escribe una chuleta en el brazo (transubstanciación). Marge, Lovejoy y Flanders entran para boicotear la situación. Bart le dice a su madre que lo lamenta, que están en una iglesia católica y “las chicas no tienen ninguna autoridad aquí”. Lo llevan a la camioneta Volkswagen, y Lovejoy comenta: “Estamos aquí para llevarte de regreso a la única fe verdadera: la rama occidental del reformismo presbi-luterano estadounidense”. Marge dice que los católicos lo absorbieron con historias sangrientas, y lo lleva a un festival de juventud protestante. Bart no está muy por la labor, hasta que ve una atracción de soldados con balas de pintura. El padre Sean y Homer no se rinden. Todos están dispuestos a usar sus pistolas de pintura. Hasta que al final Bart pone un poco de paz en el tema. “¿Es que no lo entienden? Todo es cristianismo. Las pequeñas y estúpidas diferencias no son nada comparadas con las grandes y estúpidas semejanzas”. Flanders asiente, y propone unirse contra los homosexuales y las células madre.

-Liam Neeson es el actor irlandés que presta su voz al padre Sean (obviamente, no pasa así en la versión española). Creció en la ciudad predominantemente protestante de Ballymena, en Irlanda del Norte. El actor declaró a una revista que se sentía de segunda clase como católico en esa ciudad. En Irlanda el capítulo levantó cierta polémica, tanto entre los protestantes como los católicos, aunque otros críticos creen que el episodio no estuvo muy duro al satirizar el catolicismo.

*En la Edad Media la bruja era una figura de la cultura popular con poderes de magia negra. En los siglos XVI y XVII las brujas fueron redefinidas como mujeres servidoras del diablo. Se propagó la idea de que practicaban el canibalismo, comiendo niños (también los romanos acusaron de canibalismo a los primeros cristianos). Los protestantes se tomaron la brujería más en serio que los católicos. Acusaron a las brujas de conspirar junto al demonio para acabar con la cristiandad. La caza de brujas fue un fenómeno típico de la Edad Moderna, y tuvo su máximo apogeo en la Europa central. Se buscaban evidencias y pruebas de brujería (que Lisa sepa leer es una evidencia de brujería para Bart). Se llevaba a la persona acusada a un juicio, y al final había una sentencia. Frecuentemente se sospechaba de brujería en mujeres viejas y en las personas socialmente más débiles. A menudo bastaban rumores o denuncias para poner en marcha la maquinaria judicial, que llevaba a conseguir confesiones falsas a través de la tortura. En 1692-93 en Nueva Inglaterra tuvo lugar el episodio de las brujas de Salem. 29 personas fueron condenadas a muerte.

-En un especial de Halloween la acción se centra en 1649. Vemos un juicio por brujería. Bart acusa a Lisa, y cuando Marge sale en su defensa, la acusan de brujería. La situación se ambienta en la América colonial, con sus vestidos y viviendas típicas. Marge resulta condenada por brujería en una parodia de juicio. La sentencia en lanzarla por un barranco, y resulta que es cierto que es una bruja. Junto a sus hermanas, deciden hacer lo que la gente cree que hacen (comer niños), aunque luego les ofrecen dulces. Es una explicación simpática de la tradición de Halloween.

*Hoy la mitad de la población norteamericana se declara protestante (la primera iglesia de Springfield es protestante), aunque también hay un potente grupo de católicos. Dentro de los protestantes hay diferentes subgrupos: baptistas, metodistas, luteranos, presbiterianos...

*En Inglaterra nació y escribió uno de los mayores poetas y dramaturgos (autor de obras de teatro) de todos los tiempos: William Shakespeare (1564-1616). Fue un hombre de gran imaginación, muy querido por el público. Hamlet fue una de sus principales obras. A Hamlet se le aparecía el fantasma de su padre, que había sido asesinado, para usurpar su trono. Hamlet se debatía en dudas. ¿Era un fantasma o era real?. “Ser o no ser, esa es la cuestión”. Hamlet se movía entre el delirio de sus pensamientos y las alucinaciones en las que lo sume la duda de sí mismo.

-Bart es un joven Hamlet. Homer, el rey asesinado, se le aparece, buscando la venganza contra Claudio (Moe), que ahora se ha casado con Gertrudis (Marge). Bart organiza una obra de teatro, donde Krusty representa la muerte del rey. Moe se delata, diciendo que él no lo hizo como Krusty. Moe decide matar a Bart. Laerte (Ralph) le desafía a un duelo, aunque en un movimiento muy torpe se mata a sí mismo. Moe ve que ha resultado una mala elección. Bart mata a Moe. Carl y Lenny, recubiertos con veneno, se matan al chocar las manos. Bart celebra su venganza, pero resbala con la sangre y también muere. Marge ve el desastre y como no tiene ganas de limpar, se suicida golpeándose la cabeza con una maza. Estamos ante una auténtica tragedia, donde todos los personajes mueren.

-En otro capítulo, cuando Homer dispara a los muertos que Bart y Lisa despiertan, dispara contra Shakespeare (que va junto a Einstein y Washington).

*Otro clásico de Shakespeare fue Macbeth. Macbeth cometió varios asesinatos para hacerse con el poder en Escocia. Macbeth era un héroe criminal, un hombre obsesionado por su relación con esas tendencias criminales. La obra era una reflexión sobre el mal. Su mujer, Lady Macbeth, estaba dominada únicamente por la ambición, y aprovechando la sugestión de unas brujas (que le decían a Macbeth su futuro, ser rey de Escocia), empujó a su marido a hacer el mal: “Tienes ambición de gloria, pero temes el mal. Quisieras conseguir por medios lícitos un fin injusto, y coger el fruto de la traición sin ser traidor. Te espanta lo que vas a hacer, pero después, no quisieras que se deshiciese. Infundiré mi alma en tus oídos, y mi lengua será azote que espante y disipe las nieblas que te impiden llegar a esa corona”.

-Marge y Homer representan el matrimonio Macbeth. Marge quiere triunfar en el mundo del teatro, y manda a Homer a matar a todos aquellos actores que le hagan sombra. Las actuaciones de Homer no son buenas, excepto la última.

*El Barroco es el estilo artístico propio del siglo XVII, y contrasta con el clasicismo renacentista. El Barroco propuso nuevos valores estéticos, con el predominio del movimiento, de las formas curvas, y el gusto por lo teatral y lo escénico. La renovación de la Iglesia católica tras el Concilio de Trento convirtió a los artistas en propagandistas de la Contrarreforma. En Roma destacó Bernini, que diseñó la plaza de San Pedro del Vaticano. Dentro de la basílica construyó en 1624 el baldaquino que cobija el altar mayor. Fue una inmensa construcción de bronce, sostenida con cuatro enormes columnas.

-Cuando se descubre el ángel, que anuncia el fin del mundo, hay una escena donde se le informa al Papa de Roma de esa predicción. El Papa está sentado bajo el baldaquino, leyendo el periódico La Stampa. El Papa pide a su ayudante que le mantenga informado.

La independencia de Estados Unidos

*Es normal que la serie haga muchas referencias a la historia de Estados Unidos. En ese país hay una serie de hechos que la mayoría de sus ciudadanos aprende en las escuelas, pero que son más desconocidos en otros países.

*En los antecedentes de la guerra por la independencia americana estuvo el Motín del té en Boston (Boston Tea Party) en 1773. Colonos americanos arrojaron al mar el cargamento de tres barcos, para protestar contra la política inglesa, que no había suprimido el impuesto del té, al tiempo que le daba el monopolio de ese producto a la Compañía de las Indias Orientales.

-Cuando la ciudad queda dividida en 2 partes por el conflicto de los códigos telefónicos, los habitantes de Viejo Springfield interceptan un camión de cerveza que iba a Nuevo Springfield y vestidos de indios arrojan los barriles al río. Es una referencia al Motín del té. Previamente, Homer corta la electricidad de sus vecinos rivales.

*El 4 de julio es la fiesta de la independencia en Estados Unidos. Se conmemora el 4 de julio de 1776. Ese día, representantes de las Trece Colonias de la Costa Este de América del Norte, redactaron en Filadelfia la Declaración de Independencia de Estados Unidos. (El día de la fiesta nacional en España es el 12 de octubre. Se celebra la fecha del descubrimiento de América por Colón, en 1492).

-Homer y la familia celebran el 4 de julio en la caseta en la playa que Flanders les ha dejado. Homer compra fuegos artificiales ilegales a un hindú, aunque para disimularlo compra también revistas porno y condones. En ese capítulo Lisa encuentra un grupo de amigos, que la aprecian pese al intento de boicot de Bart. Y es que Bart no soporta que Lisa sea más popular que él (“Es el peor 4 de julio de mi vida. Odio a América”).

*La Declaración de Independencia fue redactada por Thomas Jefferson. La Declaración decía: “Tenemos estas verdades como evidentes por sí mismas: que todos los hombres nacen iguales, que su Creador los ha dotado de ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos los hombres instituyen gobiernos; que si un gobierno no respeta esos derechos, el pueblo tiene el derecho de modificarlo o abolirlo, e instituir un nuevo gobierno. (...). Estas Colonias han de ser Estados libres e independientes, quedan exentas de toda fidelidad hacia la Corona británica”. Se excluía a las mujeres y los esclavos, y era una declaración de intenciones muy clara contra Gran Bretaña. Las Trece Colonias eran Massachussets, New Hampshire, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, New Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.

-Cuando Bart reza para que nieve y no haya escuela, se encierra a estudiar a historia, ante la amenaza de repetir curso. Estudiando el momento de la Declaración de Independencia, se pone a nevar en su fantasía (en julio en Filadelfia es poco probable). Los rebeldes de Filadelfia salen a la calle a jugar en la nieve.

-Por otra parte, cuando Homer ingresa en los canteros le dan una Historia mundial secreta, donde se alude a la Declaración de Independencia redactada por unos borrachos: “Ha nacido una nueva nación. Celebrémoslo como si fuera fin de año de 1799”. Empiezan a chillar, a tirar sillas por la ventana. El propietario del local pide que paren, y le dice un padre fundador: “¿Es que no ves, plebeyo, que acabamos de crear la democracia más importante de la Tierra?”.

-Lisa en el concurso de redacciones patrióticas del Reader Digest, escribe sobre 1776, cuando nuestra joven nación fue nutriéndose de “nobles ideas de igualdad y justicia”. Una nación poderosa surgiría de esos ideales, igual que los robles nacen de pequeños brotes.

*Se iniciaba así la guerra contra Inglaterra, país que dominaba esta zona de América. La guerra entre Inglaterra y los independentistas americanos fue larga. El líder militar de Estados Unidos fue el general George Washington. La victoria de los americanos se hace definitiva en 1783, cuando Inglaterra reconoció la independencia de los colonos. De hecho, la capital del país se llama Washington, en honor al que fue primer presidente de Estados Unidos. Los Simpson hicieron su primer viaje en la serie precisamente a la capital de su nación.

*George Washington (1732-1799) fue el comandante en jefe del ejército continental que se enfrentó a las tropas británicas. Fue el primer presidente de Estados Unidos, entre 1789 y 1797, y se le considera el padre de la patria. Washington empezó a despuntar en su carrera militar cuando armó las tropas de la colonia de Virginia para apoyar al Imperio británico durante la Guerra franco-indígena (1754-1763).

-Bart, cuando suspende el examen de historia, pese a que había estudiado mucho, se viene abajo y le dice a la señorita que ahora entendía cómo se había sentido Washington al rendir un fuerte a los franceses en esa guerra. La señorita queda sorprendida, pues es un dato relativamente poco conocido, por lo que acaba aprobando a Bart.

*En la Guerra de la Independencia, Washington lideró las victorias en Boston y Nueva York. Fuerzas americanas vencieron a los británicos en la batalla de Saratoga y en la de Yorktown. Después de la guerra renunció a sus cargos militares y regresó a su plantación de Mount Vernon. En 1787 presidió la Convención de Filadelfia que esbozó la Constitución de Estados Unidos, y en 1789 fue elegido de manera unánime como el primer presidente de Estados Unidos. En 1793 fundó la capital del nuevo país, que lleva su nombre, aunque la residencia presidencial se trasladó allí con John Adams. Washington renunció voluntariamente a ser elegido para un tercer mandato, porque pensaba que estar demasiado tiempo en el poder perjudicaría el régimen constitucional (Sólo Franklin D. Roosevelt ha sido más de dos mandatos presidente). Murió en 1799 tras una neumonía.

-Ralph Wiggum representa al presidente Washington en una obra teatral en el colegio, el Día de los Presidentes (el tercer lunes de febrero). Consigue su puesto porque la señorita Hoover se lo adjudica; el chantaje del jefe Wiggum es ponerle un cepo en su coche, que sólo se lo quita tras la señal que indica que el papel lo hace Ralph. Herido en su corazón porque Lisa le ha dicho que no le quiere, realiza una interpretación soberbia, ganándose la admiración del público. Lisa, que en la función representa a Martha Washington, la mujer del presidente, comprende que ha ridiculizado a Ralph, y al final de la obra le da una tarjeta en que le dice que sean amigos.

*La ciudad de Washington se situó en el Distrito de Columbia (D.C.), y tiene una entidad diferente a los estados federados. Columbia es una referencia a Christofer Columbus, Cristóbal Colón en inglés. Está a orillas del río Potomac.

-Lisa, desengañada por el político corrupto en su viaje a Washington, dice que la ciudad nació sobre una ciénaga, y ahora apesta por la corrupción.

*En esos momentos, el principal país colonizador de América era España, pues mantenía intacto su imperio desde Florida y México en el Norte, hasta el extremo Sur de las actuales Argentina y Chile. El gobierno español, igual que el gobierno francés, ayudó a los separatistas norteamericanos, porque así perjudicaban al común enemigo inglés. Madrid era la capital de España desde 1561, cuando el rey Felipe II la eligió posiblemente por estar más al centro de la Península Ibérica que otras ciudades candidatas, como Toledo o Valladolid.

*Estados Unidos tenía en el momento de su independencia apenas 3 millones de habitantes (hoy son más de 250 millones). España tenía unos 10 millones de habitantes (hoy hay unos 47 millones).

*Ente 1801 y 1809 el presidente fue Thomas Jefferson. Las energías de la nación se canalizaron en la conquista del Oeste (The winning of the West), colonización expansionista interior, llevada a cabo por emigrantes europeos, que desde la costa Este, rebasaron los montes Apalaches, y avanzaron hacia el interior del continente. Aunque en teoría los indios eran iguales ante la ley, en muchos caso fueron desposeídos de sus tierras. Jefferson patrocinó en 1804 una expedición dirigida por Lewis y Clark para explorar nuevas tierras. La aventura duró dos años, y extendió los derechos territoriales de Estados Unidos hasta las costas del océano Pacífico.

-Lewis (Lenny) y Clark (Carl) son designados para explorar el Oeste por el presidente Thomas Jefferson (alcalde Quimby). Un día se encuentran a una tribu de indios, liderada por Homer, quien les ofrece como guía a su hija Sacagawea (Lisa). Lisa les da muchos consejos sobre cómo sobrevivir (incluyendo cómo espantar a un león de montaña). Lisa se cansa de los modales de Lewis y Clark, y quiere volver a casa. Pero los dos exploradores la salvan aplicando los consejos que ella les ha dado. El grupo llega al océano Pacífico, y nombran a la tierra como Eugene, Oregón. La recompensa para Lisa es que crean la moneda de Sacagawea, de dólar.

Mitificar la historia. La fundación de Springfield

-Troy MacClure protagoniza una película donde interpreta al joven fundador de la ciudad, Jebediah Springfield (con su gorro de cazador trampero). En 1796, un grupo de pioneros resueltos abandona Maryland, después de malinterpretar un pasaje de la Biblia. Van vestidos con trajes coloniales, y su destino es Nueva Sodoma. Bart espera que en la película saquen cuando les dieron a los indios rifles a cambio de maíz, y luego los indios, ya armados, se llevaron el maíz.

*En realidad, la historia americana está llena de ejemplos al contrario, porque los indios fueron obligados a vivir en reservas, ante el avance de los colonos.

-Jebediah domestica a un búfalo, aunque la película se muestra como algo mediocre (el doble de Troy no lleva bigote, se ve un micrófono...). Un niño le pregunta cómo puede aspirar a tal grandeza. La respuesta es el emblema de la ciudad: “Un espíritu noble ensanchece al hombre más pequeño”. (A noble spirit embiggnes the smallest man). Los niños aplauden. La profesora comenta que nunca escuchó la palabra “ensanchece” antes de llegar a Springfield. Es una palabra que no existe.

-Skinner recuerda que queda una semana para el 200 cumpleaños de la fundación de Springfield, y todas las clases colaborarán en el bicentenario local (es el año 1996). Espera que resulte tan memorable como el bicentenario nacional (en 1976). Les dice a los niños que son muy jóvenes, excepto Kearney (que mientras se afeita dice que “aquellos barcos levantaron el ánimo de la nación tras el Watergate”).

-Homer lee en el periódico que buscan voluntarios para interpretar a los antiguos colonos en la cabalgata, y Lisa le anima a hacer de pregonero (“eres un bocazas y no te importa caminar”). La selección de voluntarios es en el Museo de Historia, que es un lugar importante en este capítulo. El cartel dice “Springfield Historical Society. Where the dead come alive!-metaphorically-” (Sociedad Histórica de Springfield. ¡Dónde los muertos cobran vida!-metafóricamente-). En el museo hay trajes de época, pelucas, rifles, cuadros, un escudo con el lema (A noble spirit embiggnes the smallest man), un diorama. El historiador toma té, llevas gafas, chaqueta, camisa blanca y jersey: es el curator (conservador del museo) Hollis Hurlbut. Dice que Springfield está a la altura de otros patriotas como William Dawes o Samuel Otis.

*Samuel Otis fue el hermano de un destacado revolucionario, James Otis, aunque fue el menos importante de los dos. Participaron en actividades mercantiles en Boston; Samuel fue miembro de la Cámara Estatal de representantes en 1776; coleccionista de ropa para el ejército continental en 1777; otra vez miembro de la Cámara Estatal de representantes de 1784-1787; elegido Secretario del Senado de Estados Unidos en 1789, trabajó hasta su muerte en Washington D.C. en 1814.

*William Dawes (1745–1799) fue uno de los hombres que alertaban a los independentistas de la ubicación de las tropas del ejército británico antes de las batallas. Parece que participó en las batalla, al principio de la guerra. En cualquier caso, los dos fueron personajes poco importantes en el conflicto, lo que tampoco le da gran protagonismo a Springfield.

-Homer se convierte en el pregonero, arrebatándole a Flanders el puesto, el sombrero y la campana. Una vitrina contiene objetos utilizados por Jebediah, explica el historiador: su flauta, con la que hizo dulces notas de la libertad; su hacha, con la que taló las raíces de la opresión; su olla de alcoba (el orinal); su gorro. Encuentran una nota en la flauta. Son las confesiones secretas de Jebediah. Un flashback nos transporta a una escena, a la luz de una vela, y con una pluma, escribe:

-“Mi vida no es como la narran los documentos históricos. 1º. No domé al legendario búfalo, ya estaba domado, yo simplemente lo maté. 2º. Yo no he sido conocido siempre como Jebediah Springfield. Hasta 1796 fui conocido como Hans Sprungfeld, sanguinario pirata, pero los pardillos de este pueblo jamás sabrán la verdad” (risa siniestra). “Escribo esta confesión para que mi infamia sobreviva a este cuerpo, que sucumbe a la difteria”.

-Lisa ha descubierto que Jebediah es un farsante. Le cuenta su descubrimiento a sus padres. Un turco le arrancó la lengua de un mordisco en una trifulca tabernaria, y se hizo fabricar una lengua protésica de plata (plata 107). Intentó atentar contra Washington. En Trenton, New Jersey, en 1781, pintaban un retrato de Washington, Ambos lucharon, y Jebediah escapó llevándose un trozo del cuadro pegado a la bota. Una mujer entra a continuación diciendo que ha cosido estrellas blancas, pero que no ha encontrado corazones rojos, lunas amarillas ni tréboles verdes. Washington dice que servirá, pero que no piensa pagarle (es una broma sobre el origen de la bandera de Estados Unidos).

-Marge se indigna. Cuando su familia vino a este estado tuvo que elegir entre vivir en Springfield o Pesteburgo. Eligieron Springfield porque “todos saben que Jebediah Springfield fue un héroe americano. Fin de la historia”. Homer sí cree a Lisa, porque siempre lleva razón en estas cosas. En el colegio le ponen un 0, por su redacción “Springfield, un superfraude”. La señorita Hoover dice que es la crítica a un difunto blanco por una destripaleyendas, y que son las chicas como Lisa las que impiden que las demás pesquen marido.

-Homer y Lisa van al museo a sacar la confesión de la flauta, para que la crean. El historiador no se lo cree aún, y cree que la confesión es una falsificación. Argumenta que la investigación histórica está llena de plagas de este tipo, como los diarios de Hitler o la retractación de la emancipación. Lisa dice que esa fuente explica por qué no hay datos de Jebediah antes de 1795. El historiador expulsa a Lisa del museo. Lisa no se rinde. Ante un ambiente de fiesta, con las calles y las casas engalanadas, hace una fotocopia: Wanted fot Treason (buscado por traición). Apu no tolera el cartel, que podría ponerle en apuros como emigrante semilegal. Moe tampoco le deja: tu héroefobia es repugnante. Llama al comité de festejos, y detienen a Lisa y Homer. El alcalde, el reverendo y el doctor tratan de convencerla de que Jebediah Springfield no fue un criminal. Lisa dice que eso es una leyenda, pero el alcalde le responde que esa cuestión está por encima de la comprensión de Lisa, porque hay importantes empresas patrocinando este evento. Lisa dice que esas empresas deben saber que patrocinan el homenaje a un sanguinario pirata. “No es la imagen que queremos que se asocie a Long John Silver” comenta un empresario. Lisa concluye que la lengua de plata seguirá en su tumba, y hay que exhumar. Homer, con la campana de pregonero, insta a desenterrar los huesos. El alcalde comenta: “¿es que no podemos cerrar una sesión sin exhumar un cadáver?”. ¿Qué ganaremos? -pregunta Homer-. Credibilidad, le responden. En el cementerio, ven que en el esqueleto no está la lengua. Despojan a Homer de su campana de pregonero y del sombrero de tres picos.

-En un sueño de Lisa le pregunta Jebediah Springfield por qué has removido los huesos del pasado, por qué has perturbado a los fantasmas de la historia. Pero entra Washington y le dice a Lisa que no se rinda, que sólo falta una pieza, que en la revolución también hubo desertores, y los llamábamos kentuckianos; tendré que buscar a otra niña que me suceda como presidente. Lisa chilla “Quiero ayudarle, general Washington”. Bart comenta que es pedante hasta en sueños.

-El retrato de Washington del colegio inspira a Lisa, y sale corriendo al museo. Le dice al conservador que robó la lengua. Él responde que “¡Eso es mentira!. Soy un historiador, y mi tarea es buscar la verdad”. Lisa le dice “cuando descubrió la verdad no pudo soportarla. La idea de haber entregado su vida a un farsante. Por eso lo ocultó. Confiese”. La lengua estaba en una simulación de duelo de oeste. El historiador confiesa: ”Cuando abrí el ataúd estaba allí, arruinando mi carrera, mi vida; antes de que el polvo se depositase me la guardé. Creí haber engañado a todos”. Lisa desvela cómo descubrió la pieza que faltaba: comprendió que el papel de la confesión estaba en la parte del retrato que faltaba de Washington, tras su pelea con Jebediah, que se lo llevó pegado a la suela de la bota.

-El historiador cree que “este homenaje es una vergüenza; la culpa es mía, hay que hacerlo saber al pueblo”. Van al desfile, con barras, estrellas, banderitas. “Alto. Paren la cabalgata”. Bart y otros niños van en una carroza con el título de “Espíritu de comunidad”. Lisa da un discurso. “He investigado mucho y he decubierto que Jebediah Springfield fue genial”. Una abuela inicia los aplausos. A los que siguen todos los espectadores. También hay un disparo de un francotirador por orden del alcalde. La abuelita dice que Jebediah Springfield estaría orgulloso de ella. El historiador le pregunta por qué no dijo la verdad. Lisa responde: “La leyenda de Jebediah Springfield también es valiosa. Hace que la gente de aquí saque lo mejor que hay en ella”. Homer le arrebata a Flanders el puesto de pregonero, y dirige la cabalgata, junto a su hija.

-En otro capítulo, uno de los primeros de la serie, el pueblo persigue a Bart y Homer con la cabeza de la estatua de Jebediah Sprinfield. Bart explica que hizo esa gamberrada para caer más simpático a los miembros del grupo de Jimbo. Bart ataca al héroe local fundador (muchas veces la historia legitima los orígenes, sea de un pueblo, una nación o un colectivo). Atacar la historia local es atacar a las tradiciones locales, lo que genera una oleada de ira en la multitud.

-En un capítulo más reciente, Marge dirige una obra de teatro, en base a una biografía de Jebediah Springfield escrita por Lisa. Frink se convierte en el actor principal. La obra se emite en directo, auque la lluvia la desluce.

Historia contemporánea I

La revolución francesa

*En 1789 se inició la revolución francesa. Un grupo de políticos se erigieron en representantes de la nación, frente al rey y la nobleza. Radicales de París asaltaron el 14 de julio de 1789 la fortaleza de la Bastilla, un símbolo del antiguo poder.

-Lisa en la playa conoce a un grupo de niños. Uno de ellos es francés, y como su madre es francesa celebra el 14 de julio (“el Día de la Bastilla”).

*La revolución francesa atravesó varias etapas, que llevaron finalmente en 1799 al poder a Napoleón. Francia vivió un cambio político: con varias constituciones, se adoptó la soberanía nacional (el poder viene del pueblo; anteriormente la soberanía era absoluta, el poder lo tenía el rey). En la fase más radical de la revolución (1792-1794), el gobierno de Robespierre sembró el terror, castigando con prisión o muerte a los sospechosos de contrarrevolucionarios. El rey Luis XVI y su mujer María Antonieta fueron guillotinados. La guillotina fue un invento promovido por el doctor Guillotin, para ejecutar penas de muerte.

-La jueza Constance que sustituye al juez Snyder y condena a Bart, pone encima de su mesa una guillotina. Simboliza su carácter duro e inflexible, aunque en su origen la guillotina quería evitar un sufrimiento inútil a los condenados a muerte.

*Napoleón tuvo grandes victorias militares contra los reyes absolutistas europeos y conquistó una gran parte de Europa. En 1811 controlaba todo el continente, excepto Gran Bretaña. Napoleón fue derrotado en 1815 en la batalla de Waterloo, y pasó sus últimos días detenido en una pequeña isla llamada Santa Elena.

-La primera cosa que compra el abuelo con el dinero que hereda de Bea (que también vive en la residencia) es un gorro de dormir que llevó Napoleón durante una semana en 1796, o por lo menos así lo afirma Hermann, el propietario de la tienda de armas.

*El motín del Bounty fue un símbolo de la oposición entre libertad y autoritarismo. La tripulación se sublevó ante las injusticias a bordo. En 1787 la Armada británica adquirió el Bounty con el fin de transportar frutos del pan desde Tahití (en el océano Pacífico) hasta el Caribe. Los frutos del pan debían constituir un alimento barato para los esclavos que trabajaban en las plantaciones de caña de azúcar. El barco zarpó el 23 de diciembre de 1787 desde Inglaterra, bajo el mando del capitán William Bligh, que tenía 33 años de edad. La tripulación estaba formada por 44 hombres. El Bounty llegó a Tahití el 25 de octubre de 1788, después de diez meses de navegación, y varios meses más tarde de lo previsto, pues fueron por el sur de África, no por América. Debido al retraso en llegar, Bligh y sus hombres tuvieron que permanecer cinco meses en la isla, ya que no era la época en la que podían trasplantarse los brotes del fruto del pan. La tripulación comenzó a habituarse a las costumbres de los nativos y a olvidarse de su condición de marineros ingleses. Muchos de ellos establecieron relaciones con mujeres de Tahití. El primer oficial, Fletcher Christian, se casó incluso con una de ellas. Finalmente pudieron recogerse los brotes del fruto del pan y, muy a pesar de una parte de la tripulación, el Bounty zarpó rumbo al Caribe el 4 de abril de 1789. En la mañana del 28 de abril se produjo la rebelión, capitaneada por Fletcher Christian. Algunos hombres siguieron a Christian, mientras que otros fueron leales a Bligh. Los amotinados embarcaron al capitán, junto con marineros leales, en un bote, provisto de una vela, un sextante y un reloj. Los otros marineros leales al capitán tuvieron que permanecer a bordo del Bounty por falta de espacio en el bote. Bligh realizó una hazaña de navegación y llegó después de 41 días hasta la isla de Timor, por donde pasaban barcos ingleses. Cuando llegó a Londres, el Almirantazgo dio la razón a Bligh y lo confirmó en su puesto en la Armada. En cuanto a Christian y los amotinados, volvieron a Tahití, donde quedaron unos hombres a la espera de que llegase un barco inglés y los llevase a la patria. Christian zarpó de nuevo en el Bounty, llevando consigo ocho marineros, así como seis hombres y once mujeres de Tahití, una de ellas con un bebé. Los hombres nativos ayudarían en las tareas del barco. Debían esconderse para no ser apresados jamás por un barco de la Armada británica, ya que los amotinados estaban condenados a muerte.

De forma casual, Christian y sus hombres avistaron la isla de Pitcairn, en el extremo oeste del archipiélago de Tahití, que por aquel entonces figuraba en las cartas marinas en una posición errónea. Decidieron ocultarse allí, ya que el error cartográfico reduciría la probabilidad de que fuesen localizados. El 23 de enero de 1790 quemaron el Bounty, para que no se viesen sus mástiles desde lejos y para borrar toda huella material del motín. Todavía hoy viven en Pitcairn descendientes de los amotinados del Bounty y de sus mujeres tahitianas.

-El Bounty zarpa desde Inglaterra en 1789, comandado por el Capitán Bligh (Skinner). Durante los primeros días de viaje, Bligh trata severamente a su tripulación, y destruye su correo (las galletas de Milhouse son requisadas). Willie le avisa de que habrá un motín si maltrata demasiado a los tripulantes, pero Bligh lo ignora. Llegan a Tahití, en donde la tripulación lo pasa muy bien. Homer es el dirigente de los tahitianos, y ofrece su hospitalidad a los marineros. Llega el momento de partir, y quieren quedarse en Tahití, pero el capitán Bligh les dice que lo olviden y luego los obliga a cantar mientras trabajan. Finalmente, Bart, indignado con el capitán, lidera un motín con la ayuda de la tripulación y echan a Skinner y a Willie del barco en un bote salvavidas. Skinner sigue maltratando a Willie, pensando que éste es un débil cobarde. Como respuesta, Willie le obliga a salir del bote salvavidas, y se aleja de él, mientras Skinner sube a una tortuga marina, que se sumerge en el mar. Pese a todo, le sigue criticando (“¿a esto llamas profundidad?”). Bart, ahora como el nuevo capitán del Bounty, le ordena a la tripulación viajar a Tahití. Pero rompe el timón del barco, como símbolo del antiguo capitán Bligh, y terminan en la Antártida. De hecho, no sabe dirigir el barco. Al final del capítulo siguen perdidos dando vueltas por el mundo, en forma de fantasmas del estilo de la película Piratas del Caribe, y sin encontrar el camino hacia Tahití.

Clasicismo musical

*Mozart vivió en la Austria de finales del siglo XVIII. Sólo vivió 35 años. Era un niño prodigio, y a los cinco años componía música. Fue admirado por la alta sociedad vienesa. El emperador José II de Austria y el príncipe arzobispo de Salzburgo le encargaron obras. Entre sus obras están Las bodas de Fígaro, Don Juan, La flauta mágica. Murió en la miseria.

-Bart (Mozart) es un niño de gran éxito en Viena. Sus conciertos parecen de rock. Lisa (Salieri) envidia a Bart, y por eso le sirve al emperador de Austria, Burns, vino con una poción para dormir. La ópera gusta al público, pero cuando oyen roncar al emperador, se hacen los dormidos. El fracaso hace que Bart enferme, y muere. En la cama moribundo, Mozart confiesa que siempre admiró el trabajo de Salieri, y que sería más recordado que él, pero que su muerte de joven haría de su música inmortal. Homer empieza a hacer negocio con la muerte de su hijo.

-El episodio se inspira en la película Amadeus, donde se exageraba la competencia entre Salieri y Mozart. De hecho, Lisa lo comenta.

-Lisa visita la corte para presentar su trabajo, pero ya hay un nuevo ídolo: es Nelson (Beethoven). Lisa se va a un sanatorio mental, y se ríe histérica mientras el carruaje que la lleva se aleja.

*Beethoven nació en 1770 en Bonn (Alemania), y recibió clases en Viena de Haydn. Bach y Mozart le inspiraron. Fue un solitario, se quedó sordo, y compuso una obra inmensa; 9 sinfonías, 32 sonatas para piano, 5 conciertos para piano, 16 cuartetos...Murió en Viena en 1827.

-El estreno del centro cultural de Frank O. Ghery es un concierto de la orquesta filarmónica de Springfield, que toca sólo el principio de la 9ª sinfonía de Beethoven. El director aclara al público que la obra dura más, pero le contestan que ya han escuchado el principio, que es lo mejor. Incluso Lenny dice que la sinfonía suena mejor en su teléfono móvil.

La restauración

*Las grandes potencias (Rusia, Prusia, Austria y Reino Unido) que vencieron a Napoleón se reunieron en el Congreso de Viena (1814-1815) para restaurar el absolutismo y volver a una situación anterior a la de la revolución francesa. Europa inició un giro hacia el conservadurismo social y político.

*En este contexto, Mary W. Shelley escribió en 1818 un clásico de la literatura, Frankenstein. No tenía aún veinte años cuando concibió esta obra. Calificada de ciencia ficción, hay que tener en cuenta que la idea de crear vida con electricidad era una hipótesis que se pensaba que en un futuro cercano podría darse. Malus había escrito sobre la polarización de la luz, y Fresnell había propuesto la teoría ondulatoria de la luz. Shelley había sido testigo en Londres de ciertos experimentos de galvanismo, en los que el entonces famoso doctor Galvani imprimía movimientos espasmódicos a ranas muertas con descargas de electricidad. En la novela, el joven doctor Frankenstein construyó un hombre con trozos de huesos y músculos, tomados de cuerpos de animales y de cadáveres humanos. El resulado fue una catástrofe. Los miembros no estaban mal proporcionados, pero unos ojos acuosos e incoloros, una piel arrugada y unos labios negros causaban el terror en quien miraba al nuevo ser. El monstruo, que en un principio era bueno, se fue haciendo un resentido, y acabó asesinado a los familiares de su creador, y por fin al mismo doctor.

-Homer recibe una llamada donde le informan que ha ganado el Premio Nobel, aunque en realidad es para el profesor Frink. Lisa se lo comunica, y el profesor le dice que le hubiera gustado que su padre estuviera vivo para verlo. Frink conserva a su padre congelado en su casa, y consigue darle vida colocando un radiador en su ombligo. El padre de Frink decide conseguir órganos humanos verdaderos: le arranca el corazón y el estómago a Flanders, y la espina dorsal a Skinner. Durante la entrega del Premio Nobel en Estocolmo, el padre de Frink asesina a varios asistentes arrancándoles el cerebro para tener más conocimiento. Frink hijo lo para con una patada en los testículos, y se queda con el alma gracias a su invento más reciente, el atrapa almas.

*El conde de Montecristo es una novela de aventuras clásica de Alexandre Dumas, padre y Auguste Maquet. Éste último no figuró en los títulos de la obra ya que Alexandre Dumas pagó una elevada suma de dinero para que así fuera. Se suele considerar como el mejor trabajo de Dumas, y a menudo se incluye en las listas de las mejores novelas de todos los tiempos. El libro se terminó de escribir en 1844, y fue publicado en una serie de partes durante los años siguientes.

*La historia tiene lugar en Francia, Italia y varias islas del Mediterráneo durante los hechos históricos de 1814–1838 (Los Cien Días del gobierno de Napoleón, el reinado de Luis XVIII, de Carlos X y el de Luis Felipe I de Francia). Trata sobre todo los temas de la justicia y la venganza, y está contada como una historia de aventuras.

*Dumas obtuvo la idea principal de una historia real que encontró en las memorias de un hombre llamado Jacques Peuchet. Peuchet contaba la historia de un zapatero llamado François Picaud que vivía en París en 1807. Picaud se comprometió con una mujer rica, pero cuatro amigos celosos le acusaron falsamente de ser un espía de Inglaterra. Fue encarcelado durante siete años. Durante su encarcelamiento, un compañero de prisión moribundo le legó un tesoro escondido en Milán. Cuando Picaud fue liberado en 1814, tomó posesión del tesoro, volvió bajo otro nombre a París y dedicó diez años a trazar su exitosa venganza contra sus antiguos amigos. En la novela, el nombre del protagonista es el conde de Montecristo.

*Jean-Paul Bendit, conde de Montecristo (nacido en 1751) fue un noble francés que, en 1789, defendió los principios de la Revolución francesa. Colaboró notablemente en la redacción de la Constitución de 1791, y fue detenido en 1792 acusado de traición. Al no encontrarse pruebas, fue puesto en libertad y asesinado posteriormente con ácido sulfúrico bajo el pretexto de una limpieza bucal, un método frecuente en la época.

-Tras un accidente de coche con el Texano Rico, Homer tiene deseos de venganza. La familia cuenta tres historias de venganza. Marge cuenta una historia inspirada en El conde de Montecristo. Moe Szyslack acaba con el matrimonio de Homer y Marge, tendiéndole una trampa a Homer, haciéndolo pasar por un traidor inglés. Cuando Moe se casa con Marge, Homer jura venganza en su prisión en Francia. Su compañero de celda es el señor Burns, que le dice que escape de la cárcel por un túnel que ha construido. Homer encuentra un gran tesoro, se enriquece, y se convierte en el conde de Montecristo. Cinco años después, Homer invita a Moe y Marge a una fiesta en su mansión, donde Homer mata a Moe con una máquina de venganza casera. Marge se enfada, porque ahora los trillizos no tendrán un padre que les cuide. Marge, de vuelta al presente, le dice a Homer que la venganza le puede llevar a la miseria, pero Homer ha estado escuchando la radio, y no se ha enterado de la historia. De hecho, Homer coge el bate de béisbol, y grita “¡Venganza!”.

*Moby-Dick es una novela del escritor estadounidense Herman Melville publicada en 1851. Narraba la travesía del ballenero Pequod en la obsesiva y autodestructiva persecución de una gran ballena blanca (cachalote) impulsada por el capitán Ahab. La novela tenía descripciones de la caza de las ballenas en el siglo XIX y multitud de otros detalles sobre la vida marinera.

-La batalla de Homer con el General Sherman recuerda a Moby Dick. Homer y Marge van un fin de semana con el reverendo Lovejoy para reflexionar sobre su matrimonio, al lago Siluro. Homer escucha la leyenda del pez más grande del lugar (el General Sherman). Se propone pescarlo, lo que logra tras una lucha entre hombre y animal. Marge va sola al cursillo, y cuando Homer llega, le pregunta si valora más a un pez que a ella. Homer devuelve al pez al agua, y se convierte en una leyenda para los viejos del lugar. El tendero de la tienda de cebos describe a Homer: “Medía dos metros de alto. Dos brazos como dos troncos. Sus ojos eran como el acero, fríos y duros. Y tenía una melena rojiza como el fuego del infierno”.

*Un grupo perseguido en algunos lugares durante la Restauración fue el de los masones. Se creía que eran conspiradores y partidarios de cambios políticos revolucionarios. En Europa, los liberales se vieron obligados a la clandestinidad, y organizaron sociedades secretas. Una de ellas, los carbonarios italianos, pretendían, mediante la insurreción, despertar la conciencia del pueblo y lanzarse a la revolución. En Estados Unidos no tuvieron connotaciones tan revolucionarias, pero sí de grupo de poder en las sombras.

-Los gémenes en la cara de Smithers le dicen al señor Burns que “los masones controlan el país”.

-Homer observa que Carl y Lenny actúan de forma extraña. Los sigue, hasta un templo, donde participan en una extraña ceremonia. “Vi cosas raras, misteriosas, malignas y ateas. Quiero ingresar”. Son los Canteros. Homer logra ingresar porque el abuelo tiene el carnet de miembro (también cita que es comunista, masón y miembro de la alianza gay-lesbiana). La bienvenida de Número Uno tiene un discurso : “Has ingresado en la Sagrada Orden de los Canteros, que desde tiempos remotos lucha por derribar las rocas de la ignorancia que obstaculizan la luz de la sabiduría y la verdad”. Es un discurso de clara connotación masónica. No obstante, el final es más mundano: ahora toca emborracharse y jugar al ping-pong. Los canteros presumen en su canción de controlar el mundo, al igual que los masones. Controlan la corona británica; prohiben el sistema métrico decimal; mantienen la Atlántida fuera de los mapas; ocultan a los ovnis; retrasan el coche eléctrico… Homer utiliza el sagrado pergamino como servilleta y es expulsado. Pero cuando sale, se dan cuenta que tiene una mancha en la piel, que le convierte en el Elegido, el nuevo líder de los canteros. El entusiasmo inicial de Homer por su nuevo puesto pronto comienza a decaer, ya que se aburre de que sus discípulos le obedezcan y le dejen ganar en todo. Homer escucha la sugerencia de Lisa de que utilice su poder para ayudar a los demás. Los canteros rechazan el proyecto (en el Consejo Mundial de los Canteros están George Bush-padre-, Jack Nicholson y Mister T), y deciden formar una nueva sociedad: la Antigua Sociedad Mística de los No-Homer.

Guerra de Secesión

*La unión de Estados Unidos vivió su crisis más grave con la guerra de Secesión entre el Norte (federalista) y el Sur (secesionista) en el siglo XIX. La victoria del Norte con Lincoln salvó la unidad del país.

*El Norte, más industrial y con ciudades comerciales, se estaba industrializando desde los años 30. El Sur se basaba en las plantaciones de algodón y tabaco, cultivados por esclavos negros. Las elecciones presidenciales de 1860 le dieron el poder al presidente Abraham Lincoln, antiesclavista. Los estados del Sur se declararon independientes del poder central, y establecieron una nueva Confederación. La guerra duró de 1861 a 1865. La victoria del Norte y de Lincoln salvó la unión del país. También se eliminó la esclavitud.

-Apu aprueba su examen oral de ciudadanía explicando la guerra civil. Aunque empieza con una discurso sobre factores económicos y sociales, el examinador sólo quiere escuchar una palabra: esclavitud. Por cierto que en la puerta del centro donde se examina Apu, hay un cartel que pone “131 años sin guerra civil”.

-En el capítulo donde Homer demuestra su odio al gay de la tienda, el soldadito familiar de Marge lleva la bandera sudista de la Confederación.

*En la guerra, el ejército del Sur fue dirigido por el coronel Robert Lee. Como no le interesaba una guerra larga, pues el Norte tenía mas hombres e industrias, pasó al ataque. La mayor batalla de la guerra civil fue en Gettysburg, en julio de 1863. El Norte luchó con el ejército del Potomac, comandado por el general Meade. Hubo más de 6.000 muertos, y un gran número de heridos. El Norte resistió.

-Homer como líder de los canteros, ordena a unos monos que comiencen la representación de la batalla de Gettysburg. Homer se queda solo en la sede de los canteros, con un grupo de monos vestidos con uniformes de la guerra civil.

-En una representación de la guerra está el Norte, el Sur... y el Este. El campo de batalla está lleno de inexactitudes históricas, según Skinner. La primera gran inexactitud es que luche el Este. Luego entran los abuelos, con tanques de la Segunda Guerra Mundial, y un artilugio que funciona a vapor conducido por el profesor Frink. Es todo disparatado. Homer va vestido de soldado del Norte, y trata de devolver el barril de cerveza abollado. En el badulaque oye ruidos, y descubre a Apu siendo infiel.

-En una excursión escolar, el Director Skinner se niega a pagar la entrada a un recinto donde se recrea una batalla de la guerra civil. Un figurante exclama “¡Ey, están intentando aprender gratis!”.Luego los profesores convocan una huelga, por los recortes de Skinner.

-Aparecen referencias a personajes típicos del Sur: el Texano Rico, que a la mínima dispara sus pistolas al aire, y hace compras e inversiones especulativas. O el personaje al que Homer desafía a un duelo; es el típico caballero sudista.

*Tras la victoria del Norte frente al Sur, Lincoln fue asesinado.

-Las referencias al asesinato aparecen en varios episodios. Bart es el asesino de Milhouse; la señorita Hoover explica que “Lincoln ocupo un palco, John Wilkes Booth entró, y con su pistola...”. En ese momento suena el timbre, y los alumnos se quedan sin saber el final. “No pasó nada”, dice la señorita, y les desea feliz verano.

*Como reflexión para los que enseñamos historia, si hay que explicar algo importante no hay que esperar al último día. Y otra sensación que muchas personas han tenido es que nunca han acabado el libro de historia. A lo mejor tampoco es tan importante, no pasa nada, como dice la señorita.

La conquista del oeste

*La conquista del Oeste de Estados Unidos fue protagonizada por caravanas de inmigrantes, que iniciaron actividades ganaderas y agrarias. A California llegó también una importante cantidad de asiáticos. Se creó ahora (en los medios de comunicación de las ciudades del Este) el mito de un Oeste lejano, inseguro, y con una violencia permanente.

*El ejército federal, tras la victoria en la guerra civil, fue el brazo armado en el dominio de la población india, para la que se crearon las reservas. A partir de 1871 el gobierno estadounidense se negó a firmar tratados de paz con la población aborigen al considerarla súbditos.

-Los Simpson tienen relaciones con indios: Bart ve el futuro en un casino indio (donde Lisa es la presidenta); en otro capítulo, los castores han construido una presa que inunda un poblado indio. Para mala suerte de los indios, el castor es su animal dios, y no pueden atacarles. Bart debe quitar el tronco maestro de la presa, y los indios vuelven a su lugar natural.

-Bart ingresa en el grupo de los Bravos Preadolescentes, que tiene una estética india. Marge les enseña a hacer señales de humo, y hacen varias actividades. Pero aparece un grupo rival, con Milhouse, que está basado en el Séptimo de Caballería y va vestido como soldados estadounidenses del siglo XIX. La rivalidad entre ambos grupos aumenta. En una competición para ver que grupo vende más dulces, ganan Milhouse y los suyos, pese a que los Bravos Preadolescentes han puesto laxante en los dulces, siendo los jubilados quienes compran la mayoría de dulces.

-Lisa busca un origen indio para resalzar su biografía, y se inventa que es descendiente de la tribu de los Hitachi. Como su historia gusta, llega a participar en un consejo de nativos americanos, donde confiesa que se lo ha inventado todo.

-El abuelo cuenta cuando Bush le da a un azote a Bart que el presidente Grover Cleveland le azotó dos veces no consecutivas.

*El chiste hace referencia al único presidente estadounidense que lo ha sido dos mandatos no consecutivos (1885-1889 y 1893-1897).

La revolución industrial

*Se inició en Inglaterra a finales del siglo XVIII, y se extendió por Europa occidental, Estados Unidos y Japón en el siglo XIX. Industrialización fue sinónimo de desarrollo económico. Uno de los factores que contribuyó a la revolución industrial fue la continua innovación tecnológica, que hacía disminuir los costes e incrementar la productividad. La fuente de energía que revolucionó la producción y los sistemas de transporte fue el vapor. James Watt patentó la máquina de vapor en 1769, que usaba carbón como combustible.

-Cuando Homer está obsesionado con Edison, su amigo Carl le dice que Watt inventó la máquina de vapor. Homer se indigna, y le dice que a quién le interesa eso.

*El carbón era mejor combustible que la madera, pues tenía mayor poder calorífico y podía dar más potencia a las máquinas. Las primeras industrias que se vieron afectadas por la revolución industrial fueron la industria textil y la siderúrgica.

*En las fábricas textiles se utilizaron máquinas que hacían el proceso de hilado y de tejido más rápido y eficaz. Los telares mecánicos, inventados en 1785, eran movidos por vapor, y produjeron gran cantidad de tejidos de algodón más barato.

-Marge demuestra que tiene habilidades para coser. En una feria medieval usa con gran habilidad un telar manual. Y cuando quiere retocar el vestido para la fiesta en el club elitista, usa su máquina de coser (aunque un accidente acaba destrozando el vestido).

*El otro sector líder de la industrialización fue el de la industria siderúrgica. Ahí se producía hierro. Se pudo producir hierro en grandes cantidades con la aplicación de Darby del carbón a las fábricas. En 1856, Bessemer inventó un convertidor para transformar el hierro en acero, material más duro aún.

-Homer tiene miedo de que su hijo sea gay, y decide llevarlo a un lugar que él cree muy masculino: una acería. Pero de repente llega la hora de descansar, y la acería se transforma en un lugar lleno de trabajadores gays: uno lleva moldes con acero ( gritando “paso, que quemo”), otro tiene una esquirla (“quítamela, quítamela”).

*La demanda de hierro provocada por la construcción del ferrocarril y las máquinas textiles, estimuló el surgimiento de nuevos inventos. Los primeros ferrocarriles se utilizaron en las minas de carbón, donde el mineral se transportaba en vagonetas que se movían sobre raíles. Una innovación fue la construcción de un carril de hierro provisto de una pestaña sobre la cual se situaba la rueda, impidiendo con este mecanismo que el ferrocarril descarrilara.

-Springfield decide instalar un monorraíl, tras una canción muy convincente del vendedor, Lyle Lanley. Pero el promotor resulta ser un estafador, se queda con la mayoría del dinero, y huye en avión. Homer salva el viaje inaugural, con una rudimentaria ancla que arroja por la ventana, que detiene el monorraíl.

*Otra gran novedad fue la invención de Stephenson de la locomotora (1829), que accionaba el ferrocarril mediante una máquina de vapor. La locomotora funcionaba con carbón, con lo que era necesario un carbonero y un maquinista. Por la chimenea salían los humos de la quema del carbón, que daba fuerza a la rueda motriz. La primera línea de pasajeros unió Manchester y Liverpool (1830), en Inglaterra. En las décadas siguientes la construcción de la red ferroviaria en Europa y Estados Unidos estimuló el desarrollo de la industria siderúrgica, pues el hierro era el material de las vías y de las locomotoras. El ferrocarril permitió acortar la duración de los trayectos, aumentó la seguridad de los viajes y abarató los costes de transporte de mercancías.

-El ferrocarril inició las comunicaciones regulares entre el Atlántico (costa Este) y el Pacífico (costa Oeste). La Union Pacific, es una línea de ferrocarril clásica. Aparece cuando los niños hacen el noticiero infantil.

-Hay bastantes referencias a ferrocarriles en la serie. En un capítulo donde Rasca quiere matar a Pica, se hace maquinista de la compañía ferroviaria. Homer vuelve a Springfield de maquinista tras haber conducido el camión del muerto en el concurso de comer carne. Lisa despide al profesor sustituto en la estación. El pueblo despide al verdadero Skinner atado en un tren (lo despiden como un héroe). Y el señor Burns encuentra a su hijo cuando su tren se queda parado en mitad de un descampado.

*En España, la primera línea de ferrocarril fue de Barcelona a Mataró, en 1848. Hasta la Renfe, había varias compañías privadas.

*La máquina de vapor se aplicó al transporte marítimo, y los barcos de vapor sustituyeron a los de vela. Este cambio generó un nuevo aumento de la demanda de la industria siderúrgica, porque los cascos de los barcos a vapor eran de hierro. Los primeros barcos a vapor comenzaron a funcionar en Estados Unidos hacia 1807, y en 1847 los barcos podían atravesar el Atlántico en 15 días.

-Bart y Nelson recrean las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn (una historia escrita por Mark Twain). Nelson (Huck) y Lisa son obligados a casarse, pero el día de la boda Huck huye con Bart (Tom). La familia de Lisa los persigue, y mueren ahorcados en un barco a vapor de los que surcaban el río Misisipi, a mediados del siglo XIX.

*En Estados Unidos la industrialización empezó por la costa Este. Como en Europa, las primeras industrias fueron la textil y la siderúrgica. La industrialización se relacionó con 3 factores propios de Estados Unidos:

a) La inmigración procedente de Europa.

-Cuando los Simpson están en Nueva York, vemos un barco cargado de inmigrantes. Bart les dice que el país está lleno, y el capitán debe poner rumbo a Canadá.

*El puerto de Nueva York era la principal entrada de barcos. Cerca de la isla donde está la Estatua de la Libertad, está la isla de Ellis, el primer punto de contacto para los recién llegados a América.

b) El domino del Oeste.

c) La guerra civil (1861-1865). El Norte industrial venció al Sur de las plantaciones tropicales (sobre todo el algodón) y esclavos.

*Los obreros americanos fueron desde sus orígenes de los mejor pagados del mundo. Las industrias introdujeron mejoras mecánicas y nuevas tecnologías.

*En España la industrialización en el siglo XIX fue más débil que en Europa Occidental. Pese a todo, Cataluña vivió un gran auge de la industria textil, y el País Vasco de la industria siderúrgica.

La segunda

revolución industrial

*El uso de la electricidad y el petróleo como fuentes de energía son el resultado de diversos estudios científicos, y empezó a generalizarse su uso en la década de 1880.

*Thomas A. Edison inventó la bombilla eléctrica en 1879, y se inició la iluminación eléctrica de Nueva York a partir de 1882, después de construir la primera central eléctrica. Edison, autodidacta y de gran sentido práctico, había fundado en 1876 en Menlo Park (Nueva Jersey) unos laboratorios de investigación. Patentó más de 1.000 inventos. Decía que “un invento requiere un 1% de inspiración y un 99% de transpiración”.

-Homer trata de emular a Edison. El desencadenante es que Homer escucha en la radio que la esperanza de vida es de 76,2 años, y él tiene 38, por lo que descubre que sólo le queda media vida por delante. Tiene un ataque de pánico, y se decide a hacer algo importante. La familia le recuerda a Homer alguno de sus logros: ha sido astronauta, tiene tres hijos… Homer decide imitar a Edison, aunque sus inventos no convencen a la familia (un sillón retrete, una escopeta maquilladora...). Visita con Bart el Museo de la Casa de Edison, con el propósito de destrozar la prueba de otro invento de Edison que Homer ha copiado: añadir dos patas a la silla, para evitar caerse cuando se echa para atrás. Allí descubre que Edison también emulaba a alguien: a Leonardo da Vinci, el gran personaje del Renacimiento.

*Como curiosidad, debido a su sordera, Edison se comunicaba con su esposa Mary Stilwell por medio del código Morse. Le propuso matrimonio con golpecitos en su mano, y ella le respondió igual. Cuando iban a una obra de teatro, Edison apoyaba su mano sobre la rodilla de Mary para que ella pudiera telegrafiarle los diálogos de los actores.

*Las aplicaciones de la electricidad fueron inmediatas, tanto en los electrodomésticos y los transportes y las comunicaciones.

-Los Simpsons provocan un apagón cuando en plena ola de calor, Homer enchufa a un Papa Noel, para tener sensación de frío.

*En 1837-38 el telégrafo fue inventado por Samuel Morse. Permitía transmitir señales eléctricas a larga distancia y enviar y recibir los mensajes. Aunque al principio se le negó la patente, consiguió financiación del gobierno, y la primera línea telegráfica se construyó en 1843 entre Baltimore y Washington. El telégrafo permitió el desarrollo de la prensa y los servicios ferroviarios y meteorológicos.

-Tras un simulacro de incendio catastrófico, la central nuclear organiza un fin de semana en la montaña para fomentar el trabajo en equipo. Homer y Burns (haciendo trampas, pues van en una moto de nieve) llegan primeros a la casa refugio, final de la competición. Allí quedan sepultados tras una avalancha de nieve. Tienen un telégrafo, y envían una señal de socorro (SOS) en código Morse, a través de la línea telegráfica.

*El código Morse representa las letras del alfabeto, los números y otros signos mediante una combinación de puntos, rayas y espacios. Al morir Morse en 1872, el continente americano estaba cruzado por más de 300.000 kilómetros de líneas. También Morse inventó en 1844 un aparato para establecer la comunicación. Cada vez que la llave telegráfica se oprimía hacia abajo con el dedo índice se establecía un contacto eléctrico. Los impulsos intermitentes se enviaban a un tendido eléctrico compuesto por cables de cobre. Estos cables, sostenidos por postes de madera, unían las diferentes estaciones de telégrafo.

-Pero el telégrafo no les ayuda, porque la línea acaba en el museo, en la figura de Morse. Homer y Burns comienzan a volverse locos. Cada uno imagina que el otro quiere matarle. Y cada uno se hace acompañar de un ejército imaginario. Burns con un ejército de aspecto prusiano (con cascos acabados en punta); Homer con un ejército político (Mao, Lincoln, Gandhi, un faraón).

*El teléfono fue patentado por el escocés Alexander G. Bell en 1876. Descubrió que el sonido se podía transmitir a través de un cable eléctrico. Patentó el teléfono, que anteriormente había inventado el italiano Antonio Meucci, que permitía hablar a una distancia de varios kilómetros.

-Los teléfonos están en muchos capítulos de la serie: Bart y Lisa buscan una foto para la portada de la guía telefónica. Un conflicto sobre los prefijos desencadena la división de la ciudad. El timo telefónico de Homer con un aparato que pide un dólar a cambio de la felicidad. Homer realiza compras compulsivas de la teletienda. Bart le gasta bromas a Moe. Lisa se engancha a una línea adolescente. Bart llama a Australia (y otros lugares del Hemisferio Sur).

*La radio. En 1886 Heinrich Herz descubrió que las ondas electromagnéticas viajaban por el aire a una gran velocidad. Marconi patentó en Reino Unido en 1897 la radio, un sistema de transmisión de señales mediante la utilización de esas ondas. Con él trabajó unos meses el español Julio Cervera, nacido en Segorbe. A partir de 1906 fue posible transmitir por radio la voz humana, y en la década de 1920 empezaron las emisiones regulares de radio. Un tribunal americano le concedió el honor del invento de la radio a Nikola Tesla, que presentó una patente en 1901. La primera radio fue construida por Alexander Popow.

-La radio está en varios capítulos de la serie: Bart gana al elefante Apisonadora en un concurso de la radio. Los domingos por la tarde hay una emisión religiosa, con el rabino padre de Krusty, el reverendo Lovejoy (protestante), y un cura católico. Camino del trabajo, Homer lleva muchas veces puesta la radio. El locutor conservador consigue liberar a Bob, que luego se presenta a alcalde. A Burns le entrevistan en un programa de humor, donde se burlan de él. Y los niños dan noticias sobre los adultos, contando sus intimidades.

*El petróleo fue fundamental para la industria del automóvil. Los primeros automóviles se movían por un motor de combustión interna, que básicamente usaba gasolina, derivada del petróleo. El inventor fue el alemán Karl Benz. Más adelante, en 1893, el ingeniero aleman Rudolf Diesel inventó el motor que lleva su nombre. Hoy los negocios relacionados con el petróleo mueven millones de dólares, y los países con reservas de petróleo tiene un recurso estratégico energético de primera magnitud.

-En ¿Quién disparó al Señor Burns? se descubre petróleo en el colegio. Burns no puede tolerar que una organización “no lucrativa” tenga petróleo. La escuela gasta los petrodólares (incluso contratan a Tito Puente como profesor de música). Burns posee el monopolio de la electricidad y el agua, y quiere también el del petróleo. Su perforadora se adelanta a la de la escuela. No satisfecho con eso, inventa un dispositivo para que el Sol no de luz a la ciudad: se instala una noche eterna, con el consumo de luz y electricidad creciendo.

-Los coches están presentes en muchos capítulos. El coche rosa familiar es un clásico de la serie. Homer también compra el todoterreno rojo Cañonero, aunque al final será Marge quien lo use más.

-Homer descubre que tiene un hermano. Se inicia una búsqueda, y resulta que es el propietario de una fábrica de coches, y es multimillonario. La familia se instala en su mansión. La fábrica va a sacar un nuevo modelo. Vemos todo el proceso económico de la industria del automóvil: el diseño, el lanzamiento, los ingenieros… El problema es que Homer está al frente del equipo de diseñadores, su hermano no lo supervisa, y la cosa acaba fatal. Un coche que es un horror (menos para Bart). El hermano de Homer se arruina (en un capítulo futuro lo veremos volver a triunfar).

*El desarrollo del motor de combustión interna permitió la aparición de la aviación. El primer avión fue ideado por los hermanos Wright en 1903.

-Vemos el avión de los hermanos Wright (el modelo B) en el capítulo donde el actor secundario Bob exige la desaparición de la televisión (o detonará una bomba atómica). Bob (y Bart) huyen en ese avión de la base militar. Bob lo estrella contra el refugio donde está Krusty, y aunque al principio el avión se salva, lo acaba aplastando un tanque.

-La familia viaja a Washington y visita el Museo del Aire y del Espacio, con el avión Espíritu de San Luis, el primero que cruzó el Atlántico en 1927.

*El invento del zepelín en 1896, con motores y dirigible, se consideró en algunos decenios con más posibilidades de futuro que el avión.

-Un clásico de los eventos en Springfield es el dirigible patrocinado por la cerveza Duff. Cuando Homer predice el fin del mundo, las estrellas del dirigible caen del aparato.

*El primer submarino con motor de combustión fue proyectado por Holland. En España hubieron pioneros como Monturiol o Isaac Peral, que hicieron bocetos del aparato.

-Homer se enrola en la Marina, y acaba accidentalmente de capitán de un submarino. El capitán lo nombra su segundo, y tras lanzarlo en un torpedo, Homer se adentra en aguas rusas provocando un incidente internacional.

*En 1892 el estadounidense John Froelich patentó un tractor movido por motor de gasolina, que era más eficaz que los tractores movidos a vapor. La mecanización del campo fue muy importante en la Segunda Revolución Industrial en Estados Unidos.

-Homer, como agricultor, desarrolla el tomaco. Repetidas veces se ve atrapado por el tractor para trabajar el campo.

-La familia va a ver un partido de hockey, y Lisa recibe el stick de un jugador de regalo. Ya en casa, unas termitas que están en el stick se comen gran parte de la madera de la casa. El fumigador les dice que deben estar fuera de casa seis meses. Como no encuentran alojamiento, recurren a entrar en un reality show, donde vivirán como si estuvieran en 1895, en una casa de estilo victoriano. La adaptación inicial es muy dura, sin los electrodomésticos ni los lujos actuales. Van con un coche de vapor al badulaque, y no pueden comprar casi nada. Homer se queja de que 1895 es demasiado tarde para salvar a Abraham Lincoln y demasiado pronto para salvar a J.F. Kennedy. La tensión inicial desaparece, y se adaptan a la nueva vida, lo que no gusta ni a la audiencia ni a los directivos del programa. La solución es lanzar la casa a un río, lo que lleva los acontecimientos a un lugar donde viven exconcursantes de realities, también abandonados por poca audiencia. Todos juntos atacan al equipo de la televisión, y acaban volviendo a su vida cotidiana.

-En fin, cuando Lisa crea vida en la tarrina, el desencadenante es una descarga de electricidad sobre un diente. Tras la Reforma, la civilización descubre la electricidad (se ilumina todo el tazo) y la aviación (que lanza un ataque contra Bart con mini aviones de combate).

El auge de la gran empresa capitalista

*A partir de 1880 se consolidaron las grandes empresas capitalista. Se caracterizaron por la necesidad de un gran capital (inversión), una gran producción, la estructura de sociedad anónima, y la tendencia a estar presente por todo el mundo. Hoy hablaríamos de multinacionales, en un contexto de globalización.

-Los alemanes que compran la central nuclear se han juntado para montar una gran empresa. Y la empresa japonesa que tiene un logotipo parecido a la cara de Homer también resulta de la fusión de dos empresas.

*Las empresas que controlan en exclusiva un sector económico se llaman monopolios. Al no haber competencia, controlan el 100 % del mercado.

-Burns tiene el monopolio de la electricidad (y del agua) en Springfield. Posee la compañía eléctrica y la del agua. “Tengo un monopolio que mantener”. Smithers le recuerda que ha vencido a sus enemigos: la escuela, la taberna, y que debería sentirse ya orgulloso. Responde Burns: “No, mientras mi mayor competidor siga proporcionando luz, calor y energía gratis. Ese enemigo al que yo llamo… el Sol. Desde siempre el hombre ha anhelado destruir el Sol. Yo haré algo muy parecido: bloquearlo”.

-Homer tiene un pequeño monopolio cuando se convierte en Míster Quitanieves. Es el único en la ciudad que tiene una máquina de estas características, y se enriquece, mientras sigue habiendo nieve. Pero Barney ve también las posibilidad de negocio. En vez de competir con Homer, lo sustituye, pinchándole las ruedas. El negocio se acaba cuando deja de nevar.

*La fusión de empresas también daba lugar a un trust, una empresa que podía tener el control vertical de un sector, es decir, controlaba todas las fases de la fabricación y la producción. La Standard Oil de los Rockefeller fue el ejemplo clásico.

-La nueva empresa de Burns, Pequeña Lisa, es un ejemplo de este modelo. Abarca todas las fases de la producción. Pesca los peces con una red enorme, y en la fábrica procesa el producto: un aceite que es anticongelante y a la vez medicinal. Aunque se respeta el ecologismo (los cristales de las ventanas son de botellas recicladas –Barney chupa uno-), Lisa queda espantada por el resultado. De hecho renuncia al 10% de los beneficios que Burns le ofrece, lo que de paso provoca un infarto en Homer.

*Cuando en un negocio son unas pocas empresas las que están presentes se llama oligopolio. Ejemplos clásicos son sectores económicos donde hace falta una gran inversión tecnológica para entra a competir (telefonía movil, industria del petróleo).

*El mercado más característico en el capitalismo es el de la competencia monopolista. Hay muchas empresas que ofrecen sus productos y compiten entre sí. Pero cada empresa tiene el monopolio de una marca, o una patente, lo que hace que cada producto se diferencie, y el consumidor pueda elegir lo que más le guste o interese.

-Un buen ejemplo de este tipo de mercados es el de los restaurantes. Hay muchos donde elegir en Springfield, y cada uno tiene sus características. La Guía de Springfield ofrece una larga lista de restaurantes en la ciudad, entre los que destacan:

-El Holandés Jamante. Es un lugar náutico especializado en pescados. El local es propiedad del capitán, el viejo lobo del mar. Según la guía, la política de buffet libre terminó cuando cierto caballero residente (Homer) casi arruinó al local debido a su voracidad.

-El Sumo Feliz. Excelente sushi en este restaurante japonés, incluyendo el potencialmente mortal fugu (pez globo). A Homer casi le cuesta la vida, y de hecho durante varias horas piensa que va a morir.

-El Restaurante Giratorio. Pese a un accidente en el que la estructura circular salió disparada, es considerado de los mejores de la ciudad.

-Krusty Burger. Decenas de locales en el área metropolitana de Springfield. Aunque Krusty el Payaso asegura que sus hamburguesas tienen un 100% de carne de verdad, estudios científicos realizados sobre su composición no están tan seguros. Un local situado en una plataforma petrolífera abandonada se salvó por la llegada de Homer tras perderse con Bart y Flanders.

-La Trufa Dorada. Donde la élite se reúne para hablar mal de los demás. El violinista es un auténtico virtuoso, y toca piezas a petición de los comensales.

-El Pimento Grove. Lleno de fotos en sus paredes, es un lugar que gusta a las estrellas y famosos.

-Helados de Splitsville. Su Banana split es famoso, así como un superhelado gigante ideal para personas deprimidas.

-Luigi´s. Este local italiano ofrece pasta fresca y pizzas. El chef Luigi es un hombre que te sonríe en la cara, pero que te pone verde en la cocina.

-Rosquillas. Este local destaca por la enorme rosquilla que está sobre la estructura. Sirvió para detener el monorraíl en su viaje de inauguración.

*Entre los nuevos sistemas de producción se impuso una clara división del trabajo, donde cada trabajador tenía unas tares muy concretas. Debía cumplir su trabajo en un tiempo máximo, y se daban incentivos o sanciones: es lo que se conoció como taylorismo (del ingeniero Taylor).

-Homer no parece muy influenciado por el taylorismo. Su ineptitud y vagancia es típica.

*Los americanos son trabajadores acérrimos en busca de su prosperidad individual. Cuentan con unos 10 o 15 días de vacaciones anuales, pero casi un 40 % confesaba en una encuesta (Strategic Consulting Research) no haberse tomado un solo día de descanso.

*La sistematización de la producción dio lugar en la primera década del siglo XX a la cadena de montaje, de la que la fábrica de automóviles de Henry Ford es el primer gran ejemplo.

-Homer trabajando en la bolera, descubre cómo se fabrican los bolos. Es una parodia de la cadena de montaje, por el uso único de bolos en cada jugada.

*Las empresas se vincularon con la ciencia y la técnica, y establecieron ambiciosos programas de investigación, además de los vínculos con las universidades. La importancia de la física, la química y la medicina son un ejemplo.

-El profesor Frink es el científico de la serie. En medicina, contrasta el doctor Hibbert y el doctor Nick Riviera.

*Se generó el mito del sueño americano: un país donde uno podía llegar a lo más alto en la escala social, en función de sus méritos.

-Graimito es un ejemplo parodiado de que el esfuerzo y el trabajo duro no tienen recompensa. Frank Grimes se diploma por correspendencia en física nuclear, tras resultar herido por la explosión de un silo. El señor Burns admira su historia de superación, y lo contrata. Llega con su maletín, su corte de pelo y sus lápices personalizados. Le coge manía a Homer (“come como un cerdo” y “hoy le he pillado haciendo la siesta en un traje radioactivo”), al que critica por su escasa competencia y su actitud ante el trabajo. Homer le invita a cenar, pero Grimes aumenta su odio. Quiere vengarse, manipulando la convocatoria para los niños de construir una maqueta de central nuclear. Homer participa, y gana, y Frank Grimes se vuelve medio loco, hasta que se electrocuta y muere.

*El juego. En 1893, el San Francisco Chronicle notificó a sus lectores que la ciudad era el hogar de 1.500 “máquinas de monedas” que generaban enormes beneficios. A principios del siglo XX, Charles Fey, un inmigrante alemán, propuso el modelo de tres carretes giratorios. Así nació la tragaperras moderna. Los carretes de su máquina tenían la campana de la libertad, una herradura, una estrella, un corazón, un diamante, y una pica. El premio gordo eran tres campanas. La máquina añadía un elemento de suspense: los rodillos dejaban de girar de uno en uno. Otras compañías la copiaron, y las máquinas tragaperras se extendieron más allá de San Francisco. Para burlar la ley del juego, una de las primeras máquinas pagaba con chicles con sabor a fruta. Así se introdujeron los símbolos del melón y la cereza.

*La falacia del jugador es un impulso humano muy fuerte. Las tragaperras lo explotan, lo que las convierte, quizás, en el más adictivo de todos los juegos del casino. La falacia se expresa con el razonamiento de que si uno juega muchas partidas seguidas, y tiene una racha de pérdidas, es humano pensar “la próxima vez me toca”. Los jugadores dicen “la máquina está caliente” (o fría), según está dando muchos premios o pocos. Esto es absurdo, pues las probabilidades siempre son las mismas. Jugar a una máquina tragaperras es una experiencia intesa, íntima: te acercas, la tocas con los dedos y desconectas del resto del mundo.

-Marge en el casino, responde a toda esta caracterización de los adictos al juego. Aunque ella se opone al casino que se instala en Springfield, cuando va al local para esperar a Homer, se encuentra con una moneda, y juega una partida por probar. Como gana, empieza a echar monedas a la máquina tragaperras, y se convierte en una adicta. Abandona el cuidado de la casa, y Smithers le recuerda (porque lo marca la ley) que lleva muchas horas jugando.

*De 1909 a 1913 el presidente de Estados Unidos fue William H. Taft. Smithers le dice a Homer que “el señor Burns no resiste hablar con su madre. Nunca le perdonará que tuviera un lío con el presidente Taft”. Homer se ríe, Taft, viejo pícaro.

El sector público

*Todas las sociedades en la historia se plantean qué servicios deben ser privados y qué servicios deben ser públicos (gestionados por el Estado y pagados con impuestos). Ahí se da el clásico dilema del gasto y del ingreso público. En las sociedades actuales hay partes donde hay libertad de mercado y de empresa (el sector privado). Pero también hay partes que dependen del sector público: los gobiernos municipales, regionales y nacionales gestionan los gastos y los ingresos públicos. Los ingresos vienen básicamente por los impuestos; y los gastos van donde los gobiernos deciden (educación, sanidad, pensiones, policía... o patrullas para osos). Cuanto más servicios públicos quiera una sociedad, más impuestos se pagarán. Y, por el contrario, cuanto menos impuestos se paguen, menos servicios públicos se darán.

-Hay un oso en la calle, y Ned Flanders tiene un ataque de pánico. El helicóptero del Canal 6 retransmite el rescate por el US Forest Service. Los vecinos exigen al alcalde una solución (“piense en los niños”), que moviliza una patrulla de control de osos (incluido un avión). Vemos la nómina de Homer: la empresa es la Springfield Power Company, y le paga como empleado del sector 7G. Le pagan el salario bruto por 40 horas, y lo que le deducen:

-Fed W/H: 56 -FICA: 36 -STATE W/H: 10 -Municipal: 9

-Otras deducciones:Bear Patrol Tax: 5 -Neto a pagar: 362.

Homer se indigna. ¡Es la mayor subida de impuestos de la historia!. Lisa puntualiza que en realidad es la menor subida de impuestos. El pueblo vuelve a la oficina del alcalde al grito de ¡Abajo los impuestos!. El alcalde resume el dilema clásico de la teoría económica: no quieren pagar impuestos, ni renunciar a la patrulla de osos (el servicio público).

-En el viaje a Dinamarca, Lisa se emociona ante la cantidad y calidad de los servicios públicos. La familia parece dispuesta a quedarse, pero al final vuelven a Springfield.

*Otro tema importante en el sector público es cómo se gestiona el dinero de los impuestos, y si su uso es razonable o despilfarrador. Como los principales responsables de la gestión pública son los políticos, no siempre su actuación es ejemplar.

-El alcalde niega lo que luego se demuestra que es cierto: que se ha construido una piscina de lujo en dependencias municipales. Y Quimby acepta sobornos.

-Homer de concejal de basuras se gasta el presupuesto anual en un mes. La ciudad recoge residuos de otros lugares, y hay que desplazar a Springfield.

El movimiento obrero

*Las primeras manifestaciones del movimiento obrero tomaron la forma de oposición violenta a las máquinas: fue el ludismo, por el obrero Ned Lud que destruyó un telar mecánico, con la idea de que quitaba trabajo a los obreros.

*El sindicalismo surgió como movimiento de resistencia a los empresarios capitalistas, ante la degradación de la vida de los trabajadores, ya que no tenían ningún seguro ante una enfermedad, el paro o la vejez. Los obreros de un mismo oficio defendían sus reivindicaciones, e incluso se podía llegar a la huelga.

-Un trabajador le dice al abuelo de Burns, cuando dos gorilas se lo llevan a rastras por robar varios átomos : “¡No puede tratarnos de esta forma! Un día crearemos un sindicato, y obtendremos el trato justo que nos merecemos”. El trabajador hasta ahí tiene un discurso clásico de sindicalista. Pero sigue hablando, diciendo que “acapararemos el poder. Seremos corruptos y pelotas, y los japoneses nos comerán con patatas”.

-Homer se convierte en sindicalista, defendiendo el seguro dental que Burns quiere quitar, y que perjudicaría a Lisa (que necesita un aparato dental). El señor Burns les ofrece a los trabajadores un barril de cerveza a cambio de renunciar al seguro dental, y todos los trabajadores lo aceptan. Pero Homer se da cuenta de que si renuncia a su seguro dental no podrá costear el dentista para Lisa. El dentista amenaza a Lisa con un libro con las sonrisas británicas (los dientes son horrorosos, y eso es lo que le pasará a ella si no lleva el aparato). El aparato que le ponen a Lisa es muy extravagante, y Lisa se resigna a llevarlo. Homer convence a sus compañeros de trabajo de que no acepten el nuevo convenio.

*Un convenio laboral lo firman el empresario y los trabajadores (sus representantes). En los convenios se regulan las categorías profesionales de los trabajadores, los salarios, la jornada laboral, las vacaciones, los permisos, y las condiciones de trabajo.

-Homer se convierte por aclamación de sus compañeros en el nuevo líder del sindicato de la central. Todas las negociaciones fracasan debido a que Homer no es lo suficientemente inteligente como para captar las indirectas de Burns. Homer es mal negociador (como Bart le demuestra en la comida), pero Burns cree que es muy bueno (“incluso hace gimnasia” –aunque en realidad Homer quiere quitarse una piruleta que tiene en la espalda-). Como el conflicto sigue estancado, los trabajadores declaran una huelga, y Burns decide quitarle la electricidad a toda la ciudad.

*La huelga es un recurso de los trabajadores ante un conflicto laboral. En España es un derecho constitucional, y en los países democráticos es un derecho básico. Es cierto que crea tensiones y altera el normal funcionamiento de la empresa (incluso de la sociedad en su conjunto). Pero también sirve para evitar abusos de poder por los empresarios, y aumenta la cohesión entre las partes en conflicto.

-Los trabajadores están con pancartas en la puerta de la central. Lisa les apoya con una guitarra, y una canción que dice “nos manifestaremos como hicimos ayer, la fábrica es suya pero nuestro el poder”. La resistencia de los trabajadores consigue que Burns ofrezca un nuevo trato: incluirá el seguro dental en el convenio, pero Homer debe dimitir como delegado sindical. Homer acepta entusiasmado, y Burns se pregunta si no lo habrá sobrevalorado.

*Los socialistas utópicos en el siglo XIX buscaban un modelo social perfecto, caracterizado por la igualdad y la armonía de todos los ciudadanos. Robert Owen y Proudhom son algunos de los principales socialistas utópicos.

-Hay una utopía en Springfield, basada en el modelo platónico del gobierno de las personas de mayor coeficiente intelectual. Incluso aparece Stephen Hawking. Lisa escribe una carta abierta a los habitantes de la ciudad: les acusa de iletrados, incultos, y quiere estimularlos. Es captada por una asociación con las personas de mayor coeficiente de inteligencia de la ciudad. Están el profesor Frink, el director Skinner, el vendedor de tebeos, el doctor y la abogada. Los miembros del club se visten de época renacentista, pero en el parque les han cogido el sitio reservado. Van a quejarse al Ayuntamiento, y el alcalde huye ante su presión. Se produce un vacío de poder, que pasa al Consejo de Ciudadanos Sabios.

A partir de aquí se produce una reflexión sobre el poder y la utopía. Quieren construir una ciudad basada en la razón, en la Ilustración, una Nueva Atenas. Empiezan bien, fomentando los jurados en la justicia, pero empiezan a hacer cosas muy extrañas: los semáforos sólo tiene rojo y amarillo; aplican el sistema decimal a todo (incluso a los relojes).

*Los sumerios, los babilonios, los egipcios, los griegos, y nosotros contamos el tiempo con base 60 (sexagesimal) y no base 10 (decimal). Por eso un minuto tiene 60 segundos y una hora 60 minutos. La Francia revolucionaria quiso eliminar lo que consideraba una incongruencia en el sistema decimal. Cuando la Convención nacional introdujo en 1793 el sistema métrico de pesos y medidas, también intentó decimalizar el tiempo. Se firmó un decreto que establecía que cada día se dividiría en 10 horas, cada hora tendría 100 minutos, y cada minuto tendría 100 segundos. Los días pasaban a a tener 100.000 segundos (ahora son 86.400=60 x 60 x 24). El segundo de la revolución era, por tanto, una fracción más corta que el normal. El tiempo decimal fue obligatorio en 1794 y se fabricaron relojes que sólo marcaban hasta el 10. Sin embargo, el nuevo sistema resultaba completamente desconcertante para la población y se abandonó al cabo de unos meses.

-El capítulo concluye con la aparición estelar de Stephen Hawking, que había ido a la ciudad para ver la utopía que se estaba construyendo, y queda desencantado. Alude a la corrupción que ha contaminado el poder. Homer le da una idea muy graciosa: el universo en forma de rosquilla.

*Marx y Engels fueron los primeros en teorizar el socialismo científico. La lucha de clases ante las diferencias sociales del capitalismo debería llevar a una revolución, tras la que los obreros impondrían la dictadura del proletariado y el comunismo (su obra emblemática es el Manifiesto Comunista, de 1848). El futuro sería una sociedad sin clases y donde la propiedad privada no existiría, pues todo sería propiedad pública (del Estado). Fue el origen del marxismo, del que surgieron los partidos obreros socialistas (y ya en el siglo XX los comunistas). Denunciaron la explotación de la clase obrera (proletarios) por los empresarios propietarios (burgueses).

-Adil, el niño albanés de intercambio, defiende el clásico punto de vista marxista: “¿Cómo puedes defender a un país donde el 5% de la gente controla el 95% de la riqueza?”. Lisa responde con el clásico punto de vista del liberalismo capitalista: “Yo defiendo un país donde la gente piensa y vive como le da la gana”. Homer zanja la cuestión con una postura de compromiso, que Marx nunca hubiera aprobado: “Basta de peleas. Tal vez Lisa tenga razón al decir que América (Estados Unidos) es el país de las oportunidades, y Adil al decir que la máquina del capitalismo se engrasa con la sangre de los trabajadores”.

-En el capítulo sobre la lucha de clases en Springfield, Marge encuentra un vestido de Chanel por 90 $ en un mercadillo. Es su pasaporte para entrar en el club social de la élite de Springfield, al que le invita una antigua compañera de instituto con la que se encuentra en una gasolinera. Las mujeres en el club le reciben bien, aunque hay una de ellas que hace muchos comentarios irónicos. La familia también parece que se adapta rápidamente: Lisa monta en poni y Homer juega al golf con el señor Burns. Homer descubre que Burns siempre gana porque hace trampas (Smithers coloca las bolas siempre en buena situación). Homer se burla, pero Burns le toca su punto flaco, y le pregunta si a su mujer también le da igual pertenecer al club.

-En el club se les monta una fiesta de bienvenida en su honor. Marge quiere retocar su vestido de Chanel, pero un accidente con la máquina de coser hace que se destruya. Desesperada, busca otro vestido en el mercadillo, pero no lo encuentra, y decide comprarse un vestido muy caro para la fiesta. La familia está ilusionada, pero Marge les pide que no se comporten tal cómo son: a Lisa que no hable de política, a Bart que no haga travesuras, y a Homer que se quede callado. Tampoco quiere entrar con el coche por la puerta principal (como dice Homer: “para una vez que pueden llamarme señor, sin añadir que está montando una escena”). Todo en su familia le avergüenza. Cuando están llegando al club, Marge se da cuenta de que está cambiando por aparentar socialmente, por dar una imagen de clase alta, y al final decide que no merece la pena ingresar en el club. Acaban cenando en un Krusty Burger. El capítulo ofrece una buena oportunidad para reflexionar sobre las diferencias de las clases sociales. En este caso, entre la clase alta y la clase media. El comportamiento de Marge se pude calificar de snob, o de nuevo rico (en su caso ni eso), el de alguien que quiere aparentar la pertenencia a un grupo social superior, y adopta sus modos y costumbres (avergonzándose de sus orígenes o de su clase social verdadera). Al final, triunfa el sentido común de Marge, que se da cuenta de su comportamiento estúpido. En el club, se extrañan de su ausencia (incluso el señor Burns ha hecho una tarta). Por lo tanto, el final es poco marxista: no hay una revolución, y sí una aceptación de la clase social a la que se pertenece. Ese conformismo es lo contrario que teoriza Marx.

*El anarquismo tuvo varios teóricos. Destacó el ruso Bakunin, que denunció la propiedad privada y el Estado. Su propuesta era una sociedad basada en la propiedad colectiva y la libertad individual radical. Defendía la revolución para destruir el Estado. A diferencia de los marxistas, no creía en la política como herramienta de lucha.

-Las paradojas que plantea la libertad radical y absoluta se plantean en el día de “Haz lo que te dé la gana” (sustituye al día “Haz lo que te ordeno”, instaurado por emigrantes alemanes en 1945, lo que sugiere que eran nazis los que lo impusieron). Bart pone de moda esa libertad de hacer lo que te da la gana, y los distintos personajes hacen exactamente eso. Homer sale con su batín, sus cuñadas salen desnudas en un caballo. El alcalde reconoce abiertamente sus infidelidades... El problema es cuando el mecánico de mantenimiento de la noria no hace su trabajo porque no quiere, y provoca un accidente. La cosa acaba en disturbios. Bart le dice a Lisa que todo el mundo se comporta como él, y es un rollo. Lisa le contesta que “te habías definido como un rebelde. Y en ausencia de un medio represivo, la gente imita tu cliché social”. El pueblo persigue a Bart, al que culpan de los desastres, pero pronto pierden el interés y se marchan a beber.

Inglaterra victoriana

*Desde 1837 a 1901 la reina Victoria ocupó el trono de Inglaterra. Fue una época de prosperidad para la primera potencia mundial del siglo XIX. El puritanismo se impuso como modelo moral, y la industrialización del país avanzó. Las diferencias de clase eran muy marcadas. La aristocracia mantuvo su poder económico, junto a una nueva clase de propietarios de tierras e industrias. Oxford y Cambridge fueron universidades de referencia, y los clubs eran un lugar de encuentro para el ocio. La clase media urbana creció, con comerciantes, funcionarios y profesiones liberales (médicos, abogados). En la clase obrera, también se distinguió un sector de obreros especializados y un sector de obreros con poca cualificación que fueron la mano de obra para las pujantes industrias. No obstante, el adjetivo de victoriano se aplica a la austeridad y el culto al dinero, ideología de la nueva clase burguesa ascendente.

*Sir Arthur Conan Doyle nació en Edimburgo en una familia de católicos irlandeses. Ejerció de médico hasta 1890. Fue el creador del personaje literario de Sherlock Holmes. Su primera novela con él fue Estudio en escarlata (1887). Tras el éxito espectacular de las primeras historias, Conan Doyle siguió escribiendo. El ayudante de Sherlock Holmes era el doctor Watson.

-Londres, 1890. Una serie de mujeres están siendo asesinadas por el misterioso “Asesino de las Patillas” (que recuerda la historia de Jack el Destripador). El inspector Wiggum lleva el caso, pero también investiga Lisa (caracterizada como Sherlock Holmes) y Bart (el doctor Watson). Las pistas les llevan al fumadero de opio de Mao (Moe), donde encuentran a Burns. Éste vendió las espadas de Osiris (con las que se han hecho los crímenes) a un hombre gordo con patillas. Es Homer, que es detenido. Pero vuelve a haber otro asesinato, y Lisa descubre que el auténtico culpable es el inspector Wiggum. Huye en globo, pero es detenido por una nave espacial que funciona a vapor.

*Jack el Destripador fue el más conocido de los seudónimos que se le dieron a un asesino en serie, no identificado, que cometió varios crímenes en 1888, principalmente en el distrito de Whitechapel, en Londres. El apodo se originó de una carta escrita por alguien que se adjudicaba los asesinatos bajo este seudónimo, y como resultado de su difusión por los medios de comunicación, ese nombre pasó a ser conocido por la sociedad en general. A pesar de ello, algunos estudiosos consideran que el documento se trata de una falsificación elaborada por algún periodista, para aumentar el interés en el asunto. Jack el Destripador ha sido descrito como un asesino inteligente, eficaz, burlón, astuto, frío y obsesionado por el asesinato. Los ataques que se le atribuyeron involucraban a mujeres prostitutas de barrios pobres y tenían un modus operandi distintivo, que consistía en degollamiento, estrangulación y mutilación abdominal.La extracción de los órganos internos de al menos tres de las víctimas llevó a pensar que el asesino tenía conocimientos anatómicos o quirúrgicos. Por otra parte, los rumores de que los asesinatos estaban relacionados entre sí se intensificaron entre septiembre y octubre de 1888, período en el que apareció una gran cantidad de misivas escritas por uno o varios sujetos anónimos, enviadas a Scotland Yard y los medios de comunicación. Jack el Destripador nunca fue detenido.

Ópera

*Una ópera es una obra de teatro totalmente cantada, a la que acompaña una orquesta. Uno de los grandes autores de ópera (junto a Verdi) fue Gioacchino Rossini. Su padre era inspector de carnicería, pero el hijo no quiso seguir la tradición. A los 37 años había escrito 40 óperas, y era rico y famoso. A los 24 años escribió El barbero de Sevilla.

-Homer de Sevilla es el título de un capítulo que empieza de forma poco moral. La familia quiere comer gratis, y entran en una casa porque ven que se está sirviendo comida. Descubren que es un funeral, y simulan ser familiares del muerto. Homer lleva el ataúd, y sufre un accidente. En el hospital desarrolla una maravillosa voz para cantar cuando está tumbado. El señor Burns escucha a Homer y le contrata para la obra que produce, La Bohème. Homer triunfa en su estreno (la Ópera de Springfield recuerda a la de Sydney, unos de los edificios más emblemáticos), y se convierte en una estrella de la ópera. Un nuevo personaje, Julia, se convierte en la presidenta del club de fans, y trata de seducir a Homer. Como él no le corresponde, ella intenta asesinarlo. Al final, aunque Julia es detenida, Homer decide abandonar su carrera. En este capítulo aparece el tenor de ópera español Plácido Domingo, una de las mejores voces a nivel mundial, y el primer español que aparece en la serie como estrella invitada.

*Plácido Domingo nació en Madrid en 1941. Es un cantante lírico (tenor y barítono) y director de orquesta. Es conocido por su voz versátil, que le ha permitido cantar como barítono y tenor. Además fue director general de la Ópera Nacional de Washington y de la Ópera de Los Ángeles (California). Con Josep Carreras y Luciano Pavarotti, formó en 1990 Los Tres Tenores en Roma, con motivo del Mundial de fútbol de Italia. El evento fue concebido, originariamente, para reunir dinero para la Fundación Internacional contra la Leucemia José Carreras. Posteriormente, se ha repetido en los tres siguientes mundiales: 1994, Los Ángeles; 1998, París; y 2002, Yokohama. Estas actuaciones de los tres tenores, junto al director de orquesta Zubin Mehta, pretenden acercar la ópera al gran público. En el 2002 grabó el himno del centenario del Real Madrid CF, canción que interpretó bajo la lluvia en el césped del estadio Santiago Bernabéu el mismo día que se cumplían los 100 años del club. En 2019 fue denunciado por varias mujeres de acoso sexual. El tenor pidió perdón.

-Cuando la familia Simpson se va a vivir a un barco en el programa de protección de testigos, el actor secundario Bob ata y amordaza a todos, excepto a Bart. Suelta las amarras y entra en el camarote para matarlo. Como último deseo Bart solicita que Bob le cante la música de H.M.S. Pinafore. Así gana tiempo, y el barco llega a Springfield, donde Wiggum lo arresta.

*H.M.S. Pinafore, o The Lass that Loved a Sailor (La muchacha que amó a un marino), es una ópera cómica en dos actos, con música de A. Sullivan y libreto de W. S. Gilbert. Fue una de las óperas “Savoy” y el primer gran éxito de Gilbert y Sullivan. Fue estrenada en la Opera Comique en Londres el 25 de mayo de 1878 y permaneció en cartelera durante 571 representaciones, la segunda temporada más larga para cualquier musical hasta ese entonces. Gilbert llenó H.M.S. Pinafore de hilaridad y boberías. La sátira presente en la ópera repite y amplia el tema del amor entre miembros de diferentes clases sociales. La ópera también se burla de la Marina Real Británica, de los políticos y del acceso de personas no capacitadas a posiciones de autoridad. El título de la obra es por sí mismo cómico, ya que yuxtapone el nombre dado a una prenda femenina, pinafore o peto, con las siglas H.M.S., usadas en los buques militares británicos. La ópera narra la historia de la hija de un capitán naval que está enamorada de un marino común, por debajo del rango de oficial, a pesar de que su padre trata de que contraiga matrimonio con el Primer Lord del Almirantazgo Británico, el ministro a cargo de la Marina Real.

-Krusty repesenta en Italia, en el Coliseo de Roma, la ópera Pagliacci (Payasos), de Ruggero Leoncavallo. Bob también canta en ese gran escenario.

Cultura

*En la arquitectura la revolución industrial favoreció el uso de nuevos materiales (hierro, acero, hormigón armado, vidrio) que permitieron grandes construcciones metálicas (puentes, fábricas, estaciones). La torre que el ingeniero Eiffel levantó para la exposición de París de 1889 se convirtió en el edificio más alto del mundo. Aunque polémica al principio, se convirtió en el símbolo de París y Francia.

-Cuando los franceses atacan a Springfield, la bomba sale de la torre Eiffel. Y cuando los Simpson están en Francia, también visitan este monumento.

-Marge encuentra un grupo de amigas, las dulces tomates rojos. Le invitan a ser miembro del grupo, pero el rito de iniciación es robar en la mansión del señor Burns unos huevos de Fabergé.

*Los huevos de Fabergé se consideran obras maestras muy valiosas del arte de la joyería. Fueron realizadas por el joyero ruso Carl Fabergé, que trabajó para el zar de Rusia y algunos de los hombre más ricos de Rusia entre 1885 y 1917. La tradición en la Pascua rusa era regalar un huevo a una persona querida. El zar Alejandro III le encargó un huevo a Fabergé para su mujer, y le gustó tanto que todos los años le pedía uno. Se estima que hay 69 huevos de Fabergé, realizados en materiales valiosos, como oro, platino o plata. El joyero y su equipo de orfebres y artesanos, entre ellos maestros joyeros como el ruso Michael Perkhin y los finlandeses Henrik Wigström y Erik August Kollin, diseñaron y confeccionaron huevos de Pascua durante once años más para Alejandro III de Rusia hasta que este falleció, continuando su hijo y sucesor Nicolás II con la tradición. Estos proyectos se convirtieron en prioridad absoluta de la compañía de Fabergé y fueron planeados y trabajados con un año o más de antelación. La sorpresa que contenía el huevo se mantenía siempre en secreto. Para el diseño de los huevos imperiales Fabergé se inspiró en distintos estilos artísticos europeos; como el Barroco, el Rococó, el Neoclásico o el Modernista, así como en obras de arte que contempló durante sus estancias y viajes por Europa. Había huevos creados para conmemorar acontecimientos tales como la coronación del zar Nicolás II o la finalización del ferrocarril Transiberiano.

*De los 69 huevos que hizo en total la Casa Fabergé para los zares, la aristocracia y la élite industrial y financiera, se conservan 61. Se conocen 52 huevos imperiales, 44 de los cuales se han localizado hoy, entre ellos los dos últimos de 1917, que nunca fueron entregados ni terminados a causa de la Revolución rusa.

Los restantes 8 huevos imperiales se consideran perdidos o desaparecidos; 2 se conocen solamente por haber sido fotografiados en primer plano, otros 3 se han descubierto en 2007, dos de ellos en una foto tomada a una vitrina de la zarina Maria Fyodorevna, donde aparece el tercer huevo imperial. No se tiene ningún documento visual de los otros 3 huevos.

-El grupo de mujeres de los dulces tomates rojos decide robar a Burns porque el grupo recauda fondos para obras de caridad, y Burns había prometido hacer una donación a un hospital. Pero en el último momento, Burns dice que no hará la donación. Marge, al principio no quiere participar, pero para entrar en el grupo se lo exigen, y colabora en el robo.

Historia contemporánea II

La Primera Guerra Mundial

*La Gran Guerra, como la llamaron en su época, duró de 1914 a 1918. Se enfrentaban las potenciales centrales (Alemania y Austria-Hungría) frente a Gran Bretaña, Francia y Rusia. La guerra fue una gran carnicería, pues las trincheras y las ametralladoras hacían muy difícil conquistar territorio.

-Bart estudia la Primera Guerra Mundial en su libro de texto. Vemos fugazmente un mapa de Europa en 1914, previo a la guerra. El origen es que la señorita Krabappel ha mandado un trabajo sobre la Primera Guerra Mundial, que los niños tienen tres semanas para entregar. Bart no hace bien el trabajo (de las diez páginas, seis son de publicidad), pese a que el último día le pide ayuda al abuelo que le cuente su experiencia en la guerra. El abuelo le dice que se alistó mintiendo sobre su edad. Lo vemos en la trinchera de niño, con la ropa de soldado que le viene muy grande. Bart es castigado por la señorita, que en el resto del capítulo es nominada al premio al Maestro del Año.

*El agotamiento de las potencias centrales y la entrada en la guerra de Estados Unidos en 1917, dio la victoria al bando francobritánico. El presidente americano en la guerra fue Woodrow Wilson, que publicó un documento de 14 puntos para la paz. Se reconocía el derecho a la libertad-autodeterminación- de las naciones (lo que provocó la desaparición del Imperio de Austria-Hungría).

-Cuando Bart escribe cartas de amor a la señorita Krabappel, se inspira en un retrato de Wilson, para darle el nombre a su amante imaginario: Woodrow.

-En la colcha de la familia Bouvier, que Ayudante de Santa Claus rompe, se ven varios momentos históricos de la familia: una hoja de tabaco humanizada con la leyenda “Rey Tabaco”; una mujer disparando a un bisonte; un soldado de la Primera Guerra Mundial; una gráfica de ventas cayendo, en 1929. Lisa añade a sus dos influencias musicales, el señor Largo, del colegio, y Gingivitis Murphy, su mentor en jazz.

*Se firmó el Tratado de Versalles, en 1919, que responsabilizaba a Alemania de la guerra y le imponía unas duras condiciones para la paz.

-El señor Burns gana un equipo de baloncesto, y cuando se va a cantar el himno nacional, empieza a cantar el himno de Austria-Hungría. Smithers le informa que el emperador ha muerto, y le recuerda algunos de los principales acontecimientos del siglo XX: la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría, la Unión Europea.

La URSS

-Cuando Homer dirige el submarino a aguas rusas, Rusia protesta en el Consejo de Seguridad de la ONU. Un desfile de muñecos en la Plaza Roja de Moscú, se convierte en un desfile militar al estilo soviético. Y finalmente, la momia de Lenin resucita diciendo “voy a aplastar el capitalismo”.

*La Revolución rusa de 1917 empezó con el fin del zar y acabó con Lenin en el poder. Lenin era el dirigente del partido bolchevique (marxista revolucionario). Obreros, campesinos y soldados radicales formaron soviets, que exigían un programa político de paz, pan y reparto de tierras. Los bolcheviques ocuparon el poder derrocando al gobierno, con la ayuda de la Guardia Roja. Se estableció un gobierno comunista, presidido por Lenin. Firmó la paz con Alemania, y tas una dura guerra civil, el ejército rojo se hizo con el control del país. En 1922 se formó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), con un único partido (Partido Comunista de la Unión Soviética).

-El abuelo Simpson declara tener un carnet del Partido Comunista (imaginamos que el de Estados Unidos), cuando Homer quiere ingresar en los canteros.

*Lenin murió en 1924, y su cuerpo fue momificado, y expuesto al público en la Plaza Roja de Moscú. Su revolución instauró en la URSS una dictadura comunista, justificada en nombre de la libertad del proletariado.

*El posterior hombre fuerte de la URSS fue Stalin. Tras una colectivización forzosa de tierras, fábricas, transportes y bancos, todos los cuales fueron nacionalizados (es decir, pasaron al poder público, del Estado), Stalin ejerció una férrea dictadura. Cualquier oposición era reprimida, y muchos disidentes acabaron en campos de concentración (gulag) en Siberia. Stalin estuvo en el poder hasta su muerte en 1953, y dirigió a la URSS en la Segunda Guerra Mundial, que en el país se llamó la Gran Guerra patriótica.

Los años veinte

*La Primera Guerra Mundial acabó en 1918, y dejó a Estados Unidos como primera potencia económica. Producía mucho acero y cereales, acumulaba la mitad de las reservas de oro del mundo, y el crecimiento económico se prolongó durante los años 20. Fue una época de prosperidad y de consumismo de nuevos productos (radio, teléfono, coches). Una industria empezaba a tener mucha fuerza: el cine. En Los Ángeles, Hollywood se convirtió en una fábrica de sueños.

-Hollywood aparece en varios episodios. Cuando allí deciden rodar Radioctive Man en Springfield. O cuando la familia visita Hollywood en el capítulo que Homer asesora a Mel Gibson en su nueva película. Mel Gibson asiste al estreno de su nueva película en Springfield, para observar la reacción del público. Aunque las críticas son positivas, Mel no lo acaba de ver claro. Una carta de Homer en la que dice que no le gusta, hace que visite su casa. Homer se convierte en asesor de Mel, y le va a ayudar a retocar escenas de la película. La familia viaja a Hollywood, y aprovechan para hacer turismo. En la nueva película, el presidente mata a un congresista con el palo de una bandera, hay mucha violencia, y al final unos niños aclaman a Mel. La nueva película no gusta a nadie, y Mel abandona a Homer.

-Ned Flanders está en su tienda de zurdos y se enamora de Sarah Sloane, una bella clienta y estrella de cine. Flanders la invita a una cita y luego a su casa, donde Sarah es acosada por los medios. El tema recuerda la película Notting Hill.

Sarah apoya todas las ideas conservadoras de Ned, pese a ser un actriz de películas con mucho erotismo, e incluso quiere que lo acompañe a Hollywood. Pero a Flanders sólo imaginarse Hollywood (Holly-horror para él) le aterra. Entonces Sarah, cuando su película ya se ha terminado de rodar, decide quedarse en Springfield junto a Ned. Pasan la noche en un concierto y terminan desnudos haciendo el amor en medio de una maratón. Ned le pide casarse, pero a Sarah no le gusta la idea y se marcha para casarse con un director de cine y divorciarse pocos días después. Tras su famosa relación, Ned tiene varias candidatas para novia, pero ninguna le satisface.

-Homer dice “Hollywood corrompe la moral de nuestros hijos”, una frase que recoge el modo de pensar de algunos americanos conservadores que ven en la industria del cine demasiado progresismo. Flanders también tiene esa opinión, como ya hemos visto.

-Es ahora cuando nace Rasca y Pica. El creador es Chester Lampwick, en 1919. Gana el juicio contra Roger Myers Jr, quien dice que la compañía es de 1921. El único vídeo que lo muestra se destruye después de que Bart y Milhouse lo vean. Se llama “Locura en Manhattan”. Rasca enfurece a un irlandés, lo coge de la barba y lo mata. Chester se enorgullece de ser el inventor de los dibujos violentos. Luego del irlandés aparece el presidente Theodore (Teddy) Roosevelt, y Rasca también lo decapita.

*Teddy Roosevelt fue el presidente de 1901 a 1909. Murió en la cama (no decapitado) en Nueva York en 1919. Usó una frase que le dio fama en política exterior: “Hay que hablar suavemente a la vez que se sostiene un gran garrote” (Doctrina del Big Stick). En 1898 el presidente McKinley acusó a España de la destrucción del acorazado Maine en Cuba, sin ninguna prueba. Fue apoyado por el magnate de la prensa William Randolph Hearst (en quien se inspiró la película Ciudadano Kane). Roosevelt luchó contra el ejército español en la guerra de 1898.

-Cuando el inspector Chalmers se convierte en profesor de un grupo de alumnos, un motivado Bart estudia sobre la vida de Roosevelt. De hecho se cita su lucha contra los españoles.

-Por cierto que el abuelo Simpson, al ensayar el discurso del premio por los guiones de Rasca y Pica (que escriben Bart y Lisa, y él ni siquiera lee) comenta: “Gracias por este premio. Es admirable que en este país el hombre que un día disparó contra Teddy Roosevelt se reconcilie con la gente”.

-Bart compra una foto dedicada en la tienda de los tebeos, que demuestra que Chester fue el creador de Rasca y Pica. El juez le da la razón, y provoca el cierre de la factoría de dibujos animados. Chester se compra una mansión de oro, y Bart y Lisa le piden a Roger Myers que vuelva a hacer dibujos, pagando derechos de autor. Roger responde que no puede, que no tiene dinero para mantener la cabeza de su padre en el centro criogénico (se refiere a la leyenda urbana de que Walt Disney está congelado, en espera de avances médicos que permitan su resurrección). Al final, otro plagio, Lester y Eliza, resuelven la situación (no se dice cómo), y permiten que Rasca y Pica puedan volver a emitirse.

*Los valores blancos, anglosajones y protestantes encontraron su mejor expresión en la prohibición del alcohol en 1919. La ley seca consistía en la prohibición de fabricar, consumir, vender y transportar alcohol. El prohibir el consumo suele acarrear la aparición de un mercado negro, donde se vende el alcohol más caro de lo que costaría en un mercado libre (se paga el riesgo de la fabricación y la venta de un producto prohibido). La ley seca en Estados Unidos estuvo vigente de 1919 a 1933. La prohibición trajo consigo un aumento del crimen organizado. Al Capone fue el más conocido de esos mafiosos. Los sindicatos del crimen organizado adquirieron un inmenso poder, que en las décadas siguientes se diversificaría en sectores como el juego, la droga y la prostitución.

*Contra Al Capone luchó Eliot Ness, un agente famoso por hacer cumplir la prohibición en Chicago. Ness examinó los registros de todos los agentes del Tesoro para formar un equipo fiable, inicialmente de cincuenta, más tarde reducido a quince y finalmente a solamente nueve hombres. Muchas redadas contra destilerías y cervecerías comenzaron inmediatamente; en menos de seis meses, Ness se enorgullecía de haber descubierto cervecerías que generaban más de un millón de dólares de ganancias. La principal fuente de información para las redadas se basaba en una gran cantidad de teléfonos intervenidos. Una tentativa de Capone de sobornar a los agentes de Ness la aprovechó para dar publicidad a su equipo, al que llamó “Los Intocables” de Eliot Ness. Al final Ness detuvo a Capone por evasión de impuestos, y en 1931 fue condenado a 11 años de cárcel.

-En el desfile del Día de San Patricio, Bart se emborracha cuando le cae accidentalmente cerveza (su borrachera es transmitida en directo por la televisión). Un grupo de personas le exige al alcalde que prohiba el alcohol. El archivero municipal encuentra una ley antialcohol de hade 200 años. En base a esa ley, Quimby declara ilegal el alcohol. El jefe Wiggum es incapaz de detener a Tony el Gordo-que como mafioso que es controla el suministro ilegal de alcohol-, por lo que el gobierno de Washington envía a Rex Banner, un personaje basado en Eliot Ness. Detenido Tony el Gordo, Homer toma el relevo, y suministra cerveza al bar de Moe, a través de la bolera, y luego fabrica alcohol casero. Homer se hace llamar el Barón de la Birra, pero se acaba arrepintiendo de su negocio, y se entrega al jefe Wiggum. Homer va a ser catapultado de la ciudad por contrabando de alcohol, según decía la antigua ley, pero le salva un gran discurso de Marge. Banner protesta, pero se mete sin darse cuenta en la catapulta, y sale disparado fuera de la ciudad. El archivero municipal aparece para decir que la ley antialcohol había sido prohibida un año después de su promulgación. El final es una vuelta a la normalidad, con Tony el Gordo volviendo a suministrar alcohol al pueblo.

-En 1927 el oso Bobo queda retenido en la ribera del río en Nueva York. Lo coge Charles Lindbergh, que lo lleva a París en su avión, el Espíritu de San Luis. Lindbergh lo arroja a la multitud, y lo atrapa Hitler (que lo conserva hasta su muerte en Berlín en 1945). Las proezas de la aviación eran famosas en los años veinte. En este caso el cruzar el océano Atlántico.

*Espíritu de San Luis es el nombre del aeroplano con el que el piloto Charles Lindbergh cruzó el Atlántico en un vuelo en solitario sin escalas de Nueva York a París en mayo de 1927. Los industriales que financiaron el vuelo transatlántico eran hombres de San Luis, por lo que se le dio al avión el nombre de esa ciudad.

*Aunque fue conocido como el primer vuelo que atravesó el Atlántico, la realidad es que ya en 1922, los portugueses Gago Coutinho y Sacadura Cabral, habían hecho la ruta Lisboa-Río de Janeiro. En 1926 cuatro españoles comandados por Ramón Franco realizaron un vuelo con escalas entre Palos de la Frontera y Buenos Aires, a bordo del Plus Ultra (hidroavión).

El crack del 29 y la gran depresión

*El 24 de octubre de 1929 (Jueves Negro), las cotizaciones de muchas acciones en la bolsa de Nueva York empezaron a bajar. Se creó un ambiente de pánico, y la gente siguió vendiendo sus acciones, haciendo que bajara más aún el precio de las acciones. Muchas empresas cerraron los años siguientes a ese crack bursátil, y el paro aumentó muchísimo (de 2 millones en 1929 se pasó a 13 millones de parados en 1933).

-En el homenaje al ciudadano más viejo de Springfield, vemos cómo ayuda a suicidarse a los que se lanzaban de los rascacielos, angustiados por la crisis. El suicida de la serie, Moe, toma nota del método.

-Por cierto, que en 1930 se acabó de construir el Empire State Building en Nueva York. Ese rascacielos es donde King Homer (un mono gigante al estilo de King Kong) se sube para escapar. Apenas puede subir nada por su gordura, cae al suelo. A Marge le da lástima, y se casa con él.

-Y cuando Burns revisa a qué precio están sus acciones en la bolsa, comprueba que en 1929 se desploma su valor.

*La crisis económica que empezó en 1929 se llamó la Gran Depresión, que no sólo afectó a Estados Unidos, sino también a países como Alemania o Gran Bretaña. El comercio mundial disminuyó. En 1932, ganó las elecciones a presidente el demócrata Franklin Delano Roosevelt con un programa político para hacer frente a la crisis: el New Deal (se podría traducir como nueva distribución o nueva oportunidad), basada en la intervención del Estado en la economía. Iba contra la tradición liberal de Estados Unidos, que desconfía del Estado, y confía más en la propiedad privada. Es el argumento de Isabel cuando expone junto a Lisa un trabajo escolar.

*Roosevelt impulsó subsidios de desempleo, obras públicas, devaluó el dólar un 40 % (para favorecer las exportaciones). Para pagar el mayor gasto público aumentó los impuestos a las clases con mayor bienestar, para una mayor igualdad en la distribución de la riqueza: fueron las bases del Estado del Bienestar.

-En la cuestión de la patrulla anti-osos ya vimos cómo funciona el gasto público. Si el ayuntamiento debe gastar más (en la patrulla anti-osos) debe ingresar más (y subir los impuestos). Cuanta más cosas haga el Estado, más impuestos habrá que pagar, y viceversa.

*Los impuestos por los que más dinero recauda el Estado en España son: el IRPF-Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas- (que sobre todo grava los salarios de los trabajadores); el IVA-Impuestos sobre el Valor Añadido- (que grava el consumo de los productos); el Impuesto de Sociedades (que grava el beneficios de las empresas).

-Homer Papá Noel. De su sueldo bruto (120 $) se le queda un sueldo neto de 13 $: se le descuentan los impuestos, el cursillo, el alquiler del traje, y la Seguridad Social.

*Con Roosevelt se inicia en Estados Unidos la Seguridad Social (Social Security). Casi todos los residentes legales en Estados Unidos tienen un número de la Seguridad Social.

-El señor Burns es el número 2 de la Seguridad Social (“gracias Roosevelt” comenta en plan irónico) cuando rellena sus datos médicos.

-El abuelo se mete en una oficina para que le den su paga de la Seguridad Social.

-Homer comenta sobre los jubilados: “¿De segunda clase? ¿Y la Seguridad Social? ¿Y los pases de autobús? ¿Y los calzoncillos hasta el sobaco? ¿Y todas las demás ventajas? En mi opinión los viejos lo tienen de miedo”.

*En España, la Seguridad Social la pagan trabajadores y empresas. Se paga a los jubilados y demás pensionistas que tienen derecho, por haber cotizado anteriormente. En 2023, aproximadamente 10 millones de pensionistas reciben una paga, mantenida por los 20 millones de trabajadores que cotizan.

*La Gran Depresión afectó a los valores morales. Hizo más pesimista a la sociedad, y el paro y la miseria fueron cotidianos para millones de personas en Estados Unidos. La influencia comunista creció en las ciudades, y las protestas por el hambre se convirtieron en algo habitual. Miles de agricultores arruinados viajaron a California, buscando simplemente sobrevivir.

-En 1933, durante la Gran Depresión, Bonnie Parker (Marge) rechaza a Cletus, que trata de seducirla. Ella desea alguien interesante, y aparece Clyde Barrow (Homer), que roba una tienda. Los dos huyen, y Clyde descubre que la pasión de Bonnie es la violencia. Empiezan una escalada de robos en bancos, y se hacen famosos. La policía de Luisiana acribilla a balazos a los dos delincuentes, aunque Marge sigue sin estar satisfecha del todo con Homer.

*Bonnie Parker y Clyde Barrow fueron unos famosos forajidos, ladrones y criminales de Estados Unidos durante la gran . Bonnie y Clyde captaron la atención de la prensa norteamericana y fueron considerados como “enemigos públicos” entre y 1934. Aunque la banda fue conocida por los robos a bancos, Clyde Barrow prefirió el robo a pequeños comercios y gasolineras. El público creyó que Bonnie era la líder de la banda, pero su rol sigue siendo materia de estudio y controversia. El escritor Joseph Geringer explica que Bonnie y Clyde gozaron de la simpatía de parte de la sociedad norteamericana porque veía en ellos unos modernos (representaron a todos los trabajadores en paro y la parte de la sociedad desencantada con los Estados Unidos de la Gran Depresión). Compartían el amor a las armas de fuego y a los coches rápidos, a la violencia y la delincuencia. Pero Clyde nunca quiso ser asesino, contrariamente a la imagen dada por como Clyde en la película de 1967.

*Gracias a su muerte trágica, entraron en la leyenda. El asesinato de un guardia dio poder absoluto al estado de Texas y al gobierno federal para llevar a cabo la caza de Bonnie y Clyde, que culminó con la muerte de ambos. El Departamento Correccional de Texas contactó con un legendario cazarrecompensas retirado y con el capitán Frank A. Hamer de los Texas Ranger. Bonnie y Clyde fueron abatidos el 23 de mayo de 1934, en una carretera secundaria cerca de Bienville Parish (Luisiana). Murieron a causa de una emboscada de cuatro oficiales de policía de Texas y dos de Luisiana. El grupo estaba liderado por Hamer. Después de la muerte, los hombres que fueron elegidos para vigilar los cuerpos permitieron a ciudadanos cortar trozos del cabello y del vestido de Bonnie, que posteriormente fueron vendidos. El médico forense, una vez llegado a la escena, anotó lo que vio: “casi todo el mundo empezó a recoger objetos de la escena del crimen, como trozos de cristal del coche, casquillos de bala o trozos de ropa ensangrentadas. Uno de los hombres más jóvenes, abrió su navaja e intentó cortar una de les orejas de Clyde”.

Los fascismos

*Las terribles consecuencias sociales y económicas de la Primera Guerra Mundial comportaron una ruptura radical del antiguo orden internacional. Europa perdió hegemonía, la moderna sociedad de masas se consolidó, triunfó la revolución comunista en Rusia, y los regímenes parlamentarios estaban cada vez más desprestigiados. En Europa surgieron corrientes políticas autoritarias que no creían en la democracia, y que preferían gobiernos en forma de dictaduras. Es el marco donde nace el fascismo, en Italia, y el nacionalsocialismo (nazismo) en Alemania. Muy nacionalista y xenófobo, anticomunista, militarista y violento, y con un líder carismático (Mussolini en Italia, Hitler en Alemania).

-Hitler aparece en varios capítulos. Rasca y Pica lo golpean en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. No obstante, se sugiere que Roger Meyers, el creador de Rasca y Pica, tenía simpatías nazis. Su dibujo animado de 1938 Los Superhombres Nazis son Nuestros Superiores le delata.

-El abuelo está a punto de matar a Hitler en el capítulo sobre la leyenda de los peces voladores, pero Burns lo impide accidentalmente.

-La supervisora de Patty y Selma, cuando las pilla fumando, les dice que “son peores que Hitler”. Homer salva a sus cuñadas de su problema, y miente a la supervisora diciendo que es él quien está fumando.

La Segunda Guerra Mundial

-Bart, como general de las tropas escolares que atacan a Nelson, comenta que la guerra en mala, pero que hay algunas pocas guerra buenas. La Segunda Guerra Mundial es una de ellas. Fue la guerra que había que ganar.

*La Segunda Guerra Mundial empezó el 1 de septiembre de 1939 (Alemania invadió Polonia), y acabó el 2 de septiembre de 1945 (rendición de Japón). Las potencias fascistas y militaristas (Alemania, Italia, Japón) iniciaron las hostilidades. Los aliados eran los países democráticos (Gran Bretaña y Estados Unidos) y la dictadura comunista (la Unión Soviética).

-Cuando los alemanes ven que no pueden sostener la central y la devuelven, Barns se burla de ellos “Uy que miedo, los alemanes”. Ellos, indignados, le responden “los alemanes no somos siempre tan simpáticos”, en referencia a su pasado histórico.

*Millones de militares y civiles murieron (más de 50 millones). Las primeras batallas en Europa dieron el triunfo a los nazis. En 1941, toda Europa Occidental estaba en manos nazis o de sus aliados. Sólo resistía Gran Bretaña. Hitler trató de invadirla lanzando a su aviación (la Luftwaffe) contra los ingleses. La aviación inglesa resistió, en la conocida como Batalla de Inglaterra.

-Homer viendo la televisión, comenta al ver los aviones alemanes: “la Luftwaffe, buque insignia del canal histórico”.

*Hitler invadió la Unión Soviética en verano de 1941, y en Europa del Este se abrió un nuevo frente. La batalla de Stalingrado fue la primera gran derrota de Alemania. Más tarde, en 1944, británicos y estadounidenses invadieron Europa por Normandía.

-El capítulo en que Homer inventa el tomaco, empieza en una sala de cine. Vemos el desembarco de Normandía, con los alemanes atrincherados en las playas, y los norteamericanos desembarcando y conquistando las playas. El americano mata al alemán y se bebe una Buzz Cola. Lisa se indigna, porque se manipula a los veteranos de guerra con fines publicitarios.

-También es importante el desembarco de Normandía en el capítulo que la familia viaja a Inglaterra. Allí descubrimos que el abuelo Simpson tuvo una hija, concebida el día antes de partir hacia Normandía.

*Una vez los aliados invadieron Francia desde Normandía, el siguiente paso era avanzar hacia Alemania. Poco a poco las tropas fueron conquistado terreno. Las tropas alemanas luchaban a la defensiva, aunque a finales de 1944 aún intentaron un último intento de contraataque por la zona de las Ardenas, una región boscosa en Bélgica, entre Francia y Alemania. No obstante, los estadounidenses pararon la ofensiva, y volvieron a tomar la iniciativa.

-El abuelo Simpson cuenta su aventura en la Compañía de los Peces Voladores (con Iggy Wiggum, Sheldom Skinner, Arnie Gamble, Grift, Asa, Ox, Etch, el abuelo y Burns). Llevan a Burns en una camilla (“¿Todavía no habeis ganado la guerra?”). El capítulo se basa en el robo en una mansión durante la campaña de las Ardenas. Las obras de arte se las quedará el último superviviente de los soldados. Burns y el abuelo son los últimos supervivientes. Bart y el abuelo recuperan el botín del fondo del lago. Pero en cuanto recuperan la caja fuerte con las obras de arte, Burns se la roba. Bart y el abuelo lo persiguen, y se pelean. Al final llegan los representantes del Departamento de Estado, que le devuelven las pinturas a su legítimo heredero, un joven alemán con un coche con la música a toda pastilla.

*Alemania se rindió en 1945. Hiler se suicidó en su búnker de Berlín, cuando las tropas soviéticas ya estaban en la capital del Reich.

-Cuando el señor Burns pierde al osito Bobo, uno de los propietarios es Hitler. De hecho, vemos a Hitler con Bobo en el búnker, en 1945. Hitler culpa al osito de la derrota en la guerra.

*Hay una leyenda urbana que dice que Hitler no murió en su búnker. Estaría en América del Sur.

-Cuando Bart llama a Australia para comprobar si el agua del retrete gira en sentido inverso al del Hemisferio Norte, previamente hace otras llamadas, entre ellas una a un coche Mercedes. Resulta que el propietario es Hitler, que lleva una bolsa de Cartier (vive de lujo), y que se enfada porque no llega a tiempo de contestar la llamada. Un alemán que pasa por su lado le saluda “Heil Hitler”.

-Los refugiados alemanes en Springfield instauraron desde 1945 el día “ Haz lo que te ordeno”. La rebeldía de Bart convierte el día en “Haz lo que te dé la gana”.

*Los alemanes ocuparon territorios de forma muy dura. Su creencia en la superioridad de la raza aria, y la total sumisión de la mano de obra fue una constante. Uno de los momentos más duros fueron los campos de concentración, donde murieron millones de prisioneros. A los judíos se les trató de exterminar. Las SS (policía del partido nazi) ejecutaban sin piedad.

-Maggie en la guardería lidera una revuelta para recuperar los chupetes. Recuerda la película La gran evasión, basada en una cárcel nazi de la que tratan de escapar los prisioneros. La película acaba con un prisionero jugando con una pelota, igual que en la guardería (también la música es la de la película).

*En Asia, el ataque japonés a la flota estadounidense en Pearl Harbor, hizo que el presidente Roosevelt declarara la guerra en 1941. La guerra en el Pacífico, tras un imparable avance japonés por toda Asia oriental, cambió de rumbo con las ofensivas estadounidenses. Los estadounidenses fueron conquistando isla a isla a los japoneses, en duros combates con miles de muertos. Las batallas de Iwo Jima y de Okinawa, en 1945 vivieron luchas sangrientas.Los japoneses tuvieron más de 20.000 bajas, y murieron más de 6.000 estadounidenses. Para la historia quedó una patrulla de marines izando la bandera americana, en la batalla de Iwo Jima, una de las fotos más famosas de la guerra.

-Cuando Bart gana la maratón de Springfield haciendo trampas (corre sólo los últimos metros disfrazado de italiano), es salvado por L.T. Smash. Le ofrece a Bart participar en un grupo juvenil, Panda a Tope, junto a Nelson, Ralph y Milhouse. Con un aparato que modifica las voces, cantan y triunfan. En la canción “Drop da bomb”, Lisa descubre que hay un mensaje subliminal (Alístate en la Marina). En el vídeo promocional, los cuatro niños adoptan la misma postura que los marines de la foto de Iwo Jima, sujetando un palo con un balón. Al final el grupo es retirado por la Marina, pero L.T. Smash consigue destruir la revista Mad en Nueva York.

-Bart y Lisa ven bajar al abuelo por la chimenea con una trampa. El abuelo les dice que intenta matar a Papá Noel porque se portó muy mal con él durante la Segunda Guerra Mundial. El abuelo les cuenta que durante la guerra, él y su hermano Cyrus eran pilotos de combate. El capítulo muestra que los aviones del abuelo y de Cyrus son derribados durante un encuentro con los japoneses. No se sabe nada de Cyrus. El abuelo va a parar a un atolón en el Pacífico, junto con el señor Burns, que es su operador de radio. A medida que pasa el tiempo sus esperanzas de ser rescatados disminuyen. En Nochebuena, Burns entrega un obsequio al abuelo, con el deseo de que la tensión que hay entre ambos desparezca. Minutos más tarde, los dos hombres escuchan un fuerte sonido que proviene del cielo. Burns dispara al aire… y accidentalmente hiere a Papá Noel. El abuelo promete arreglar el trineo lo más rápido posible. Pero, una vez reparado el trineo, Burns golpea a Papá Noel y luego apunta al abuelo con una pistola.

El trineo es su única alternativa para salir de la isla. Burns vuela con el trineo fuera de la isla y el abuelo lo persigue montado en uno de los renos. El abuelo logra dominar al señor Burns y devuelve el trineo a Papá Noel. Papá Noel le promete regresar a la isla en un par de días para rescatarlo. Nunca cumplió su promesa y por eso el abuelo ahora quiere matarlo. El abuelo finaliza el relato de su historia. Lisa y Bart comparten una mirada llena de dudas. Minutos más tarde, aparece Papá Noel y entrega al abuelo el reloj de la suerte de su hermano. Papá Noel le explica que Cyrus no murió durante la guerra, cayó en la isla de Tahití y nunca más la abandonó. Papá Noel reúne al abuelo con su hermano. Ambos beben en la playa de Tahití.

-El abuelo también se vistió de cabaretera en Alemania, durante la guerra, aunque Bart se muestra bastante incrédulo. El abuelo se justifica diciendo que tuvo que ir vestido de mujer durante parte de los cuarenta (“¡Menudos modelitos había!”)

*El presidente Truman (sucesor de Roosevelt, muerto tras una larga enfermedad) ordenó en 1945 el uso de una nueva arma: la bomba atómica. El 6 de agosto de 1945, Hiroshima fue destruida por una bomba lanzada desde el avión Enola Gay. Tres días después fue bombardeada Nagasaki. Estas dos bombas causaron en torno a 200.000 muertes y un número aún mayor de heridos y afectados, la mayoría civiles. Japón se rindió poco después. El argumento de los partidarios del lanzamiento es que evitó miles de muertos americanos en un desembarco, para iniciar una conquista terrestre de Japón.

-El coronel Leslie Hap Hapablap, dirigente de la base aérea donde el actor secundario Bob secuestra el dirigible Duff, tiene una coletilla en la que dice “Dulce Enola Gay”.

*El 2 de septiembre de 1945 Japón capituló. La rendición japonesa ante los americanos se firmó a bordo de un buque de guerra, el Missouri.

-Cuando Homer y sus soldados ganan en la simulación del juego de guerra al ejército que ocupa Springfield (tras la idea de Marge de emborrachar a los soldados lanzando alcohol desde el pantano al agua potable), la rendición se firma a bordo de un buque, imitando la rendición japonesa de 1945.

La ONU

*En 1945 se abría un nuevo orden internacional. Un símbolo fue la ONU, la Organización de las Naciones Unidas. Tras una Conferencia en San Francisco, el 24 de octubre de 1945 entró en vigor la Carta de las Naciones Unidas.

*La finalidad básica de la ONU es mantener la paz y la seguridad internacionales, fomentar la cooperación entre las naciones, y asegurar el respeto a los derechos humanos. También establece el rechazo de la fuerza, la no injerencia en los asuntos internos de cada nación, y el derecho de los pueblos a disponer de sí mismos. La sede de la ONU está en Nueva York. Hay una Asamblea General, donde están representados todos los países miembros, y se puede escuchar sus reivindicaciones.

-Hank Scorpio hace una videoconferencia con la ONU en la que pide oro a cambio de no usar su arma nuclear (en la que Homer colabora dirigiendo un equipo de técnicos). Dos miembros de la ONU discuten entre ellos. Uno dice que no podemos correr ese riesgo, y otro que sí. Scorpio al final del capítulo conquista la costa Este de Estados Unidos.

-Un buen capítulo donde se trata la ONU empieza con un simulacro de sesión, que representa la Asamblea General. Los alumnos llevan trajes típicos y representan a estos países: Finlandia, Polonia (Milhouse), Canadá (Ralph), Libia (Bart), Francia (Lisa), Trinidad y Tobago (las gemelas), México, Japón (Nelson). Milhouse (parece que vestido a lo Copérnico) expone un discurso torpe: dice que los polacos han enviado un cohete al Sol. Bart (Libia), vestido de jeque, insulta a los cerdos americanos (“buen detalle” le comenta Skinner). Los niños se enzarzan en una discusión, y se critica así el funcionamiento de la ONU (mucho hablar y poco decidir).

-Luego el bus escolar tiene un accidente, y los alumnos llegan a una isla desierta, donde los niños deben aprender a convivir. De hecho, ante la desaparición de la comida, Milhouse aparece como el principal sospechoso. Los niños quieren lincharlo, pero Lisa reivindica a la ONU y dice que tiene derecho a un juicio justo. Bart es el juez, Lisa la abogada, y Nelson el fiscal.

-Al final resulta que el culpable es una especie de jabalí. Sobreviven comiéndoselo, pese a que Lisa es más partidaria de comer la hierba de la que se alimenta el jabalí. Es la única que no participa del festín de carne que se dan todos los niños.

*Pese a que en la Asamblea General están todos los países del mundo, tiene más poder real el Consejo de Seguridad, donde sólo hay 15 países: los 5 que ganaron la guerra son miembros permanentes (Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia, Francia, China), y luego hay 10 que se cambian cada 2 años. El Consejo aplica sanciones, puede enviar tropas de pacificación (cascos azules), y elige a la persona que es la cabeza visible de la ONU durante 5 años (el Secretario General). Los miembros permanentes pueden bloquear las decisiones (derecho de veto). Los cascos azules de la ONU recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1988, pos sus misiones destinadas a poner fin a los conflictos bélicos y a garantizar el cumplimiento de las condiciones de paz.

La formación de bloques

*La alianza vencedora ante Hitler pronto se resquebrajó. Las diferencias y la tensión entre la URSS contra Estados Unidos y Gran Bretaña fue en aumento desde 1946. Churchill (primer ministro británico en la guerra) habló de un telón de acero que separaba la Europa occidental de la oriental (en manos soviéticas). Se creó una bipolarización del mundo en torno a dos bloques, dirigidos por las 2 superpotencias vencedoras. Estados Unidos, el occidente capitalista, frente a la Unión soviética, el oriente comunista.

-El líder del Partido Comunista en Springfield es abucheado. Le lanzan los lacitos de Marge en el estadio.

*Estados Unidos y sus aliados crearon la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) en 1949, una alianza de tipo militar. La Unión Soviética y sus aliados formaron el Pacto de Varsovia en 1955. El presidente estadounidense expuso en 1947 la política que llevó su nombre, la Doctrina Truman. En ella denunciaba la creación de regímenes comunistas en los países ocupados por el Ejército Rojo, y proponía la intervención americana para frenar la amenaza comunista en Europa. Europa había quedado destruida tras la guerra, y en países como Francia o Italia el Partido Comunista contaba con millones de simpatizantes. Estados Unidos estableció bases militares y propuso el Plan Marshall, una ayuda económica en forma de préstamos para favorecer la reconstrucción de los países. Alejando la pobreza, disminuía el riesgo de expansión del comunismo. La mayoría de los países occidentales aceptaron la ayuda, que fue rechaza por la Unión Soviética y los países del Este.

-Homer, tras una inspección de Hacienda, debe espiar para el FBI. Se le encarga la búsqueda de un billete de un trillón de dólares. En un fotomatón (con la clave secreta “cheese”- es como poner de clave secreta “patata”-) aparece un vídeo en blanco y negro que nos lleva a la Europa del final de la Segunda Guerra Mundial. Los aliados europeos (se ve a tres personajes, que representan a Francia, Italia y Gran Bretaña) que “tan mal lucharon” y que “pronto se rindieron”, deben recibir la ayuda del presidente Truman. Vemos cómo se fabrica el billete del trillón, que tiene que transportarlo el señor Burns (“el hombre más rico, y por tanto más fiable”). Truman despide a Burns en el avión que debía llegar a Europa, pero que nunca apareció. Los líderes europeos aparecen desencantados. El FBI le pide a Homer que les ayude a recuperar ese billete.

-Homer piensa que los alemanes son ricos por las ayudas que les envia Estados Unidos.

-Cuando el nuevo programa con el ventrílocuo Gabbo se convierte en el más visto de Springfield, Rasca y Pica se dejan de emitir en el show de Krusty. En cambio se emiten unos dibujos animados de Europa del Este: “Proletario y Parásito”. Son unos dibujos raros, que en su título reflejan la ideología comunista, con el mundo dividido entre burgueses capitalistas parásitos y los obreros proletarios, en la vanguardia de la revolución comunista. Krusty no entiede nada, y su programa es cancelado. Bart y Lisa le convencen para que haga un regreso triunfal.

Guerra Fría

*El concepto de Guerra Fría lo empleó en 1947 un senador estadounidense, Bernard Baruch. Se refería al modelo de relaciones internacionales con el enfrentamiento entre los dos bloques (Estados Unidos frente a la Unión Soviética). No hubo una guerra (caliente) directa entre ellos. Ambas potencias tenían bombas atómicas, y el peligro de una guerra nuclear estaba latente.

-Homer ingresa en la reserva de la Marina. Su destino es un submarino nuclear, en el que el capitán es un escéptico ante la paz. Como le cae simpático Homer, le nombra su segundo al mando. El capitán es disparado en una inspección de los torpedos, y Homer queda al mando. Homer provoca un incidente internacional que recuerda a la Guerra Fría. El submarino se introduce en aguas territoriales rusas. En las noticias se acusa a Homer de traidor, y vemos una foto de Homer vestido de ruso (Lisa comenta que ya dijo que esa foto le traería problemas). En la ONU, el delegado de Rusia comenta que “la Unión Soviética no tolerará una agresión”. El delegado americano se sorprende, porque creía que se había acabado la URSS, mientras el delegado ruso retira el cartel de Rusia y pone el de URSS. Un desfile infantil de carrozas de muñecos en la plaza Roja de Moscú se transforma en un desfile militar en el mejor estilo soviético. El muro de Berlín reaparece, con sus alambres y guardias. Y la momia de Lenin resucita dicendo que va a aplastar el capitalismo. Hay una caza internacional contra Homer. Rodean al submarino vikingos, pingüinos, mexicanos, japoneses, y estadounidenses. Homer se justifica diciendo que era su primer día, provocando la risa en todos los barcos. Homer es expulsado con deshonor de la Marina.

*La guerra nuclear es un tipo de guerra que se llevaría a cabo mediante el empleo de armas nucleares, una clase de arma de destrucción masiva. En una guerra nuclear total, la radiación y el cambio climático que ésta produciría dejarían la atmósfera de la Tierra muy afectada y posiblemente la especie humana y el resto de seres vivos del mundo sufrirían los efectos de un invierno nuclear. Los supervivientes deberían realizar la reconstrucción de las infraestructuras del planeta en unas condiciones muy difíciles. La flora y la fauna sería afectada por múltiples mutaciones.

-Donde se esconden muchos habitantes del pueblo es en el refugio de Flanders, pensado para un ataque nuclear soviético, pero que sirve para esconderse del meteorito que se dirige a Springfield. Homer promueve echar a Flanders de su propio refugio, pero su actitud ante el meteorito hace que todo el pueblo abandone el refugio. Hacen bien, porque el meteorito, pese a que casi se desintegra al entrar en la atmósfera, acaba destrozando únicamente el refugio nuclear.

*La guerra nuclear es un recurso utilizado comúnmente en la literatura de ciencia ficción que se puso de moda durante la Guerra Fría debido a la tensión entre las dos superpotencias, ambas poseedoras de armas nucleares, lo que derivó en multitud de relatos en los cuales las armas nucleares y sus efectos eran las protagonistas. La aparente inevitabilidad de este conflicto en caso de un enfrentamiento entre grandes potencias ha conducido a muchas personas a considerar que guerra nuclear y Tercera Guerra Mundial son sinónimos en la práctica.

-En uno de los primeros capítulos de la serie, Homer despierta a su familia anunciándoles que hay un ataque nuclear. Esto provoca el pánico en la familia, pero Homer les dice que es un simulacro, y que han tardado mucho en esconderse.

-Homer se libra de un ataque francés contra Springfield al entrar en un refugio mientras visita la tienda de las armas. La ciudad es aniquilada, aunque su familia sobrevive por los revestimientos de la casa, que la protegen de la radiación. Un grupo de ciudadanos han mutado, y Marge es implacable contra ellos.

-En el colegio, ante la posibilidad de una catástrofe nuclear, el director Skinner anuncia que sólo un grupo de alumnos seleccionados podrá salvarse: Lisa, Martin, el equipo de fútbol, y una de las dos gemelas.

*Lo que si hubo en la guerra fría fue muchos conflictos localizados, donde las superpotencias querían evitar la expansión del contrario.

*Berlín, la capital alemana ocupada por soldados de los países vencedores de la guerra, vivió momentos de tensión. Los occidentales crearon la RFA, y los soviéticos la RDA. Las autoridades alemanas orientales mandaron construir un muro que separaba las 2 zonas, para evitar la huida de los orientales. Se convirtió en un símbolo de la Guerra Fría.

-Cuando la central nuclear la compran los alemanes, el alcalde Quimby dice en su discurso “Ich bin ein Springfielder” (Yo soy un springfieldiano). Es una cita adaptada de una frase del presidente Kennedy (“Yo soy un berlinés”) ante el muro de Berlín, para mostrar su apoyo a la Alemania Occidental.

-La ciudad de Springfield también queda dividida por un muro. Todo empieza cuando la compañía telefónica divide Springfield en 2 zonas, cada una con un código telefónico distinto. El 636 y 939. Homer se indigna por el cambio y de que no se hubiera avisado, aunque Lenny y Carl le recuerdan que sí se había informado, incluso con panfletos lanzados desde el transbordador espacial. Homer va a la reunión en el ayuntamiento con un explosivo atado a su cuerpo, en plan terrorista suicida. Pese a un vídeo de la compañía telefónica que defiende los nuevos códigos, Homer se opone, y apunta que el viejo código lo conserva la parte más rica de la ciudad. Incluso trata de activar la bomba, aunque afortunadamante no explota. Homer se decide a encabezar una rebelión de la clase obrera y trabajadora de Springfield. Llama a la nueva ciudad, con el código 939, Nuevo Springfield, mientras que Viejo Springfiels conserva el 636. Homer es elegido alcalde de la nueva ciudad. La rivalidad aumenta, y Homer corta la electricidad de la otra ciudad. La respuesta es que habitantes de Viejo Springfield vestidos de indios interceptan un camión de cerveza y arrojan su contenido al río- recuerda la estética del motín del té de Bostón de 1773-. Homer contraataca cortando el curso del agua del río, pero le sale mal la jugada porque sus rivales encuentran oro, con el que compran una plata de agua potable que traen desde Francia. Homer, harto, decide construir un muro entre las dos ciudades. De la construcción se encarga la mafia deTony el Gordo (incluso vemos fugazmente el ángel de Lisa en el muro). La situación de su municipio empeora, y los vecinos huyen cuando escasea la comida.

El final del muro compienza cuando Homer y Bart convencen al grupo musical The Who que toque en Nuevo Springfield y no en el estadio previsto. Los habitantes de Viejo Springfield le reclaman a Homer que les devuelva el concierto. The Who sugiere que compren teléfonos de marcado automático para evitar problemas con los códigos. Y su condición para dar el concierto es que derriben el muro. El guitarrista de la banda, con el volumen al máximo, logra romper la pared. La ciudad vuelve a estar unida. Por cierto, The Who también actuó en el auténtico muro de Berlín cuando cayó.

*La guerra fría también se libró en el espacio. El éxito soviético al lanzar el satélite no tripulado Sputnik en octubre de 1957 demostraba aparentemente tanto la superioridad en tecnología espacial como la capacidad para atacar el hemisferio occidental por medio de misiles orbitales. El terror de la población ante esta perspectiva se vio reforzado por una serie de vergonzantes fracasos en la carrera espacial con los soviéticos durante los años siguientes. En 1961 los soviéticos fueron los primeros en poner a un hombre en órbita (Yuri Gagarin). El objetivo de recuperar el retraso espacial dominó el pensamiento de la administración americana en las décadas siguientes. La guerra fría aceleró el impulso que llevaría a los estadounidenses a la Luna en 1969. Neil Armstrong fue el primer hombre en poner el pie en la Luna.

-En una película educativa de la señorita Hoover, que parece de los años cincuenta, se comenta que “los expertos dicen que en 1964 el hombre habrá establecido doce colonias en la Luna, ideal para la familia en vacaciones”.

-La NASA es la agencia nacional estadounidense encargada de la investigación espacial. La bajada de las audiencias de las misiones de la NASA llevan a un intento de relanzar la atención del público, por lo que deciden contratar a un astronauta que sea un hombre corriente de la calle. Homer y Barney son reclutados, después de que Homer llame para quejarse. Barney gana, pero se vuelve “loco” cuando toma una bebida (que no lleva alcohol), por lo que Homer es el que viaja al espacio exterior. El cohete sale desde Cabo Cañaveral. En él también va Aldrin, el segundo hombre que puso el pie en la Luna. En la misión van unas hormigas para estudiar su comportamiento, y cartas a Dios. Homer abre unas bolsa de papas y provoca una situación peligrosa (las papas y las hormigas dañan los instrumentos) que obliga volver a la Tierra. Abren la puerta para hacer el vacío en la nave, pero Homer no se ha abrochado el cinturón, y es aspirado hacia el exterior. Una inanimada barra de carbono salva la situación, atrancando la puerta. En la Tierra, la barra de carbono consigue salir en la primera página de la revista Time, y le hacen un desfile en su honor.

(Hay un homenaje a la película 2001, una odisea en el espacio. Cuando Homer come las papas dentro de la nave, lo hace al ritmo de El Danubio Azul, música que también es la banda sonora de la película).

-Los años 60, cuando Homer es un niño, vivieron el auge de la carrera espacial. En su habitación vemos un cohete que cuelga del techo. Y Bart también siente la llamada del espacio cuando está viendo una película de ciencia ficción. Compra un cohete a escala, y como Homer es incapaz de hacerlo funcionar, recurren a los amigos de Homer de la universidad. El piloto es un hámster (su mujer lo despide vestida como Jacqueline Kennedy el día que su marido, el presidente J.F. Kennedy fue asesinado). El cohete despega bien, pero acaba estrellándose en la iglesia. El hámster se salva.

*Durante la Guerra Fría también se desató una oleada de experiencias OVNI (Objetos Volantes No Identificados), que algunos relacionaron con extraterrestres, y otros con aparatos secretos de las superpotencias. Generalmente se relaciona a los ovnis con platillos voladores. Aunque los avistamientos de fenómenos aéreos inusuales se remontan a la antigüedad, el término platillo volante se popularizó en 1947, parece que por error. El piloto civil norteamericano Kenneth Arnold vio, mientras volaba, una formación de nueve artefactos aéreos muy extraños cerca de Mount Rainier, en el estado de Washington. Arnold declaró a la prensa que esos objetos revoloteaban como barcos en aguas muy movidas, y para ejemplificarlo comparó el modo de vuelo que observó al de «un platillo lanzado a través del agua». Los periódicos lo interpretaron mal y lo citaron incorrectamente, diciendo que el piloto había visto naves en forma de platillos que volaban.

-Los extraterrestres clásicos de los episodios de Halloween son Kang y Kodos.

-En un cuento relatado por Leonard Nimoy, Homer bebe mucho, y de vuelta a casa oye algo raro. Se encuentra con una criatura fantasmal y resplandenciente de ojos saltones y cuerpo retorcido que sale del bosque. En casa lo cuenta todo, pero Marge no lo cree. El periódico de Springfield publica la noticia del encuentro de Homer, y la historia llega hasta el despacho del FBI donde están los agentes Mulder y Scully (protagonistas de otra serie televisiva, Expediente X, donde investigaban sucesos paranormales). Mulder convence a Scully de que vayan a Springfield a investigar. Pero Homer les merece muy poca credibilidad, y al no descubrir nada, acaban marchándose. Bart y Homer se dirigen al bosque para grabar en vídeo al alienígena, que vuelve a aparecer. Al siguiente viernes, cientos de ciudadanos acuden para ver al alien. Cuando aparece la criatura, Lisa la alumbra con su linterna, revelando su verdadera identidad: es el señor Burns, que todos los viernes se somete a un tratamiento para aumentar su longevidad.

Vietnam

*Un conflicto de la Guerra Fría con gran influencia en las últimas décadas en Estados Unidos fue la guerra de Vietnam. Los orígenes del conflicto se encuentran en cómo se produjo la descolonización de Indochina (en el Sureste asiático) después de la Segunda Guerra Mundial. Hubo una lucha entre la formación comunista “Liga para la Independencia de Vietnam” (Viet-minh) y las fuerzas francesas coloniales. La derrota francesa en Dien Bien Phu llevó a los acuerdos de paz de Ginebra en 1954. Vietnam se dividió en 2 territorios. El Norte (del paralelo 17) era un régimen comunista dirigido por Ho Chi Minh (capital Hanoi). El Sur un régimen proamericano dirigido por Ngo Dinh Diem (capital Saigón). Las tropas estadounidenses sustituyeron a los franceses en apoyo de este gobierno. Según la teoría del dominó, había que impedir que el comunismo se expandiera por el Sureste asiático. En 1960 se fundó el Frente Nacional de Liberación (Viet-Cong) de orientación comunista, que inició una lucha de guerrillas contra el gobierno del Sur. El presidente Kennedy propuso que los americanos aumentaran la ayuda económica y militar al gobierno del Sur, y su muerte en 1963 hizo incrementar esa ayuda aún más.

-El director Skinner combatió en la guerra de Vietnam. En varios episodios vemos escenas de su paso por ese conflicto. Para empezar, fue reclutado cuando era un joven rebelde, y tras robar a una anciana, con su moto atropelló a un juez. Le dio a elegir entre pedir perdón o ir al ejército. (“de haber sabido que estábamos en guerra habría pedido disculpas”). Reconoce que pasó tres años en un campo de prisioneros, obligado a subsistir a base de pescado, verduras, gambas, leche de coco y cuatro clases de arroz: “casi me volví loco tratando de encontrar esto en los Estados Unidos, pero aquí no aciertan con las especias”. Y en un mercadillo Skinner encuentra una máscara de hierro para prisioneros. Comenta: “Yo llevé uno igual en un Centro de Internamiento del Viet-Cong. Jamás pensé que volvería verlo”.

-Tras descubrir que han tirado huevos y envuelto en papel del váter a la mascota de la escuela, comenta Skinner: “Vi cosas terribles cuando estuve en Vietnam, pero no cabe en cabeza humana que alguien pueda profanar a un indefenso puma. No quería decirlo, pero a este colegio lo gobiernan malnacidos”.

* Bombardeos masivos sobre población civil, uso de napalm, guerra en la selva, fueron típicos en esa guerra. En realidad muchos de los que volvieron de Vietnam vieron que no se les reconoció su papel por participar en una guerra que se hizo muy impopular.

-Skinner tiene momentos donde recuerda la ingratitud de la sociedad. Formaba parte de una patrulla en el delta del Mekong. Una camiseta que llevaba escrito “Arriba las minifaldas” los distrajo y permitió a los enemigos (los charlies) caer sobre ellos.

-Skinner es un usurpador, su verdadero nombre es Tamzarian. Al auténtico Skinner se le dio por muerto en combate, pero estaba en un campo de prisioneros, y reaparece el día del homenaje al director Skinner por sus 20 años en el cargo. El verdadero Skinner no cae bien a la gente, ni siquiera a su madre. Así que deciden expulsarlo de la ciudad. El capítulo acaba con el juez sentenciando que nadie recordará nada de lo que ha pasado, bajo pena de tortura.

*El Viet-Cong siguió avanzando, y la administración del presidente Nixon, ante la impopularidad de la guerra, buscó salir del país. El secretario de Estado Kissinger negoció los acuerdos de paz de París, de 1973. Las tropas americanas se retiraron de Vietnam.

-Kissinger aparece en un capítulo donde pierde las gafas en una visita al señor Burns. “No quiero que sepan que el artífice de la paz de París ha perdido las gafas en un retrete”.

*El Viet-Cong venció definitivamente en 1975. Desde entonces, el territorio forma la República Socialista de Vietnam. Por televisión se retransmitió a unos aterrorizados refugiados que intentaban escapar de Saigón en los últimos helicópteros de Estados Unidos.

-La huída de la familia de la embajada en Australia recuerda ese momento. El helicóptero los lleva fuera de peligro, ante los indignados australianos.

Cuba

*Otro punto caliente en la guerra fría fue Cuba. Fidel Castro encabezó una revolución contra el gobierno del dictador Fulgencio Batista. Tras una lucha guerrillera desde Sierra Maestra, los castristas ocuparon La Habana en 1959. Fidel Castro quería nacionalizar empresas y expropiar bienes a estadounidenses, y Estados Unidos y Cuba rompieron relaciones diplomáticas y comerciales en 1961. Kennedy promovió con la CIA, el Pentágono, y mercenarios y exiliados cubanos un intento de invasión de la isla por la bahía Cochinos, que fracasó.

-Vemos en el capítulo que Bart va a Australia un plan B contra Castro: en un punto de mira; se deduce que el gobierno americano sigue pensando en matar a Fidel Castro. El plan A sería el bloqueo comercial (prohibición de las empresas americanas de invertir y comerciar con Cuba), que sigue vigente.

*El gobierno cubano buscó apoyo en la Unión Soviética. En 1962 se instalaron en territorio cubano una serie de misiles nucleares que apuntaban a Estados Unidos. Kennedy respondió con un bloqueo marítimo de la isla. Se vivieron días de mucha tensión, las dos superpotencias estuvieron a punto de entrar en guerra, y finalmente la URSS retiró los misiles y los estadounidenses se comprometieron a respetar el régimen, aunque mantuvieron el bloqueo. El régimen castrista se consolidó como una dictadura comunista, que sigue vigente hoy. El hermano de Fidel, Raúl Castro, fue su sucesor. El presidente de Cuba desde 2019 es Miguel Díaz-Canel.

-Fidel Castro aparece en un capítulo dispuesto ya a rendirse a los americanos, pero Homer lo salva. “Podemos confiar en el presidente de Cuba”, que le quita el billete del trillón de dólares a Burns. Escapan de la barraca fascista que creen es Estados Unidos huyendo de Hacienda, y les toca volver en una balsa. Así, no les parece tan malo el sistema americano.

-La familia viaja a La Habana, capital de Cuba, para conseguir asistencia médica barata para el abuelo. Uno de los motivos de orgullo del actual régimen cubano es su sistema sanitario.

Estados Unidos durante la Guerra Fría. Política interna

*De 1952 a 1960, el presidente fue Eisenhower, del Partido Republicano. Se habló de una sociedad de la abundancia, ante el gran crecimiento económico, tanto de los salarios como de los beneficios empresariales.

-Hay una foto de Ike, el apodo de Eisenhower, en la Mansión Darriere (donde no aparece la señora Eisenhower). Y cuando Krusty emite desde el refugio de defensa civil en la remota llanura de las tierras baldías de Springfield, improvisa una comedia con el profesor gasolina y la foto del presidente Eisenhower.

*El anticomunismo aumentó, y el senador McCarthy lideró una caza de brujas, donde todos los sospechosos de simpatizar con el comunismo fueron perseguidos, y en algunos casos perdieron sus trabajos. En un cartel en la fábrica de cerveza que visita Homer pone: “Sabía que era comunista porque no bebía Duff”.

-En los años 50 se hicieron muchos refugios, ante una posible guerra atómica. Bob detona la bomba atómica cuando ve que Krusty sigue emitiendo por televisión, pero no explota porque había caducado en 1959. Salen ratas, y Bob dice que “me dejé seducir por el encanto de los 50”. Cuando se reunen el alcalde con los representantes de las televisiones para rendirse ante el chantaje del actor secundario Bob, el lugar de reunión es muy parecido al de la película ¿Teléfono rojo? ¡Volamos hacia Moscú!, que imagina una crisis nuclear que acaba en guerra (el lanzamiento de la bomba, con el protagonista a lomos tipo cow boy, también lo imita Homer en una escena cuando se imagina bombardeando a los hippies).

*En 1960 llegó al poder Kennedy, del Partido Demócrata. Su programa de Nueva Frontera quería estimular la economía con aumento del gasto público y el déficit. Esta política keynesiana produjo crecimiento económico, pero también inflación.

-Kennedy, tiene una buena imagen. Bebe Duff. Su oponente en 1960, Nixon, tiene mala imagen (pese a que también bebe Duff).

*Kennedy fue asesinado en Dallas en 1963, hecho que provocó muchas especulaciones. La Comisión Warren, que investigó el homicidio, atribuyó toda la responsabilidad a un solo autor, Oswald. Otros han creído en conspiraciones más amplias, señalando como posibles culpables, entre otros: el gobierno soviético; el gobierno cubano; militares estadounidenses. El sustituto de Kennedy fue Lyndon B. Johnson, el vicepresidente.

-En un juicio contra Marge, el fiscal congela una imagen donde supuestamente aparece su pelo azul en el asesinato de Kennedy.

*Nixon, del Partido Republicano, ganó las elecciones de 1968. El gasto militar de Vietnam llevó a devaluar el dólar y disminuir el gasto público.

-La familia Simpson cuando viaja a Washington se instala en el hotel Watergate.

*El escándalo del Watergate acabó con la dimisión de Nixon en 1974. Todo comenzó con el arresto de cinco hombres que entraron ilegalmente en la sede del Partido Demócrata (Nixon era del Partido Republicano) que estaba en el hotel Watergate. El FBI y varios periodistas descubrieron que había una trama de actividades ilegales del equipo de Nixon: espionaje, escuchas ilegales, fondos secretos para financiarse… Nixon trató de ocultar pruebas, pero la verdad salió a la luz, y dimitió. Hasta hoy, es el único presidente estadounidense que ha dimitido.

-La imagen de Nixon es negativa en la serie. Es uno de los patrocinadores del día del apaleamiento de culebras. En la campaña electoral de 1960 que perdió contra Kennedy, es abucheado cuando reconoce que bebe Duff, mientas que por contra Kennedy es admirado por ello. Incluso aparece en el jurado sobre la propiedad del alma de Homer. El juez, Flanders de diablo, lo convoca: se sugiere que ha vendido su alma al diablo Flanders.

-Nixon es uno de los poderosos amigos que tiene el cerdo mascota de la Universidad de Springfield A&M. Tras su secuestro, los empollones amigos de Homer son expulsados por el decano.

*Varios equipos periodísticos investigaron el caso Watergate. El más famoso fue el de los periodistas Bob Woodward y Carl Bernstein del periódico The Washington Post. Tenían un confidente (“garganta profunda”) que les daba información. La idea del garganta profunda aparece en la serie, cuando Wiggum avisa a Homer que van a detener a su madre (lo hace porque le quitaron el asma tras el ataque al laboratorio de la universidad). Tras la dimisión de Nixon subió al poder el vicepresidente, Gerald Ford.

-Cuando Bush abandona Springfield, llega el presidente Gerald Ford. Empieza con buen pie con Homer. Van a ver el fútbol juntos, con unos nachos y unas birras. Los dos se caen a la vez.

*Ford perdió las elecciones de 1976 frente al candidato demócrata Jimmy Carter. Con él, la mayoría del pueblo se opuso al intervencionismo mundial de Estados Unidos. La crisis mundial iniciada en 1973 tras la guerra árabe-israelí provocó una subida general de los precios (inflación), iniciada por la subida de los precios del petróleo. La delincuencia aumentó en las ciudades.

-Homer tiene una mala experiencia en Nueva York donde un proxeneta empieza a perseguirlo. De hecho, un policía también le roba, e incluso un pájaro se lleva su bocadillo. En otro capítulo, la familia se topa con Carter, que está construyendo una casa para los desfavorecidos.

Movimientos alternativos

-Homer finge su muerte un sábado para escaquearse de recoger basura. “Los 600 pavos mejor invertidos”, en un muñeco con el que simula una caída mortal. Los vecinos dan el pésame a Marge, le cortan la luz a la familia, y las hermanas de Marge aparecen felices con una lápida de su cuñado muerto. Homer va al ayuntamiento a deshacer el malentendido. Allí el funcionario le comunica que su madre sigue viva. Va al cementerio donde cree que está la tumba de su madre y descubre que es la de Walt Whitman. En el enfado, se cae dentro de la tumba, y aparece una mujer misteriosa que le dice: “salga de la tumba de mi hijo”. Es el reencuentro entre Homer y su madre. Ambos creían que el otro había muerto.

-Homer presenta a su madre a la familia. Lisa comenta que parece sacado de Dickens o de Melrose Place (una serie de los noventa), y Marge murmura que ya no tendrá que pedirle la suegra a las amigas. Sin embargo, la recién llegada parece ocultar algo. Cuando pasa la policía se mete dentro de casa, y Bart descubre sus carnets falsos (Mona Simpson, Mona Stevens, Mona Stewart, Penélope Olsen, Muddy Mae Suggins). Son los carnets de una fugitiva. Homer también siente la necesidad de saber por qué su madre le abandonó hacía 27 años. La madre Simpson cuenta su historia. Para entenderla, hay que conocer los movimientos sociales de los años 60, y más concretamente la crisis de 1968, tanto en Estados Unidos como Europa.

*La guerra de Vietnam fue uno de los desencadenantes de la protesta estudiantil en Estados Unidos, al producirse un movimiento de rechazo a la intervención norteamericana. Se unieron los líderes del movimiento negro, los del movimiento estudiantil, y otros grupos de lo que se llamó contracultura, como el movimiento hippie. La contracultura se alimentaba de 3 tradiciones: el marxismo; el cristianismo; el freudismo. El marxismo aportó la teoría de la alienación; el cristianismo aportó espiritualidad y pacifismo; el freudismo la liberación sexual y la denuncia del carácter patriarcal de las sociedades.

-Estamos en los años 60. Homer juega en una habitación empapelada con símbolos de la paz, cohetes espaciales y flores sesenteras. Del techo cuelga un cohete. El abuelo Simpson está viendo un partido de fútbol americano (“si la gente no lo apoya acabará desapareciendo”). En el estadio salta al campo Joe Willie Namath, que con sus patillas encanta a la madre de Homer: “su salvaje y descuidado cabello me descubrió un mundo de rebelión”, un “mundo que se abría a mujeres como yo”. Mientras, una música y un ambiente psicodélico la envuelven, con colores y luces brillantes. “Sin embargo, Abe seguía atrapado en los conservadores clichés de fantasía plástica que ofrece la publicidad” (en el original dice “Madison Avenue scene”-en referencia a esa zona de Nueva York de luz y publicidad-). El abuelo dice: “mira que patillas, parece una mujer. En cambio, el corte de Johnny Unitas ofrece confianza”.

-Marge le pregunta a dónde le condujo su nuevo sentido de la irresponsabilidad. Mona Simpson responde que a conocer personas que compartían su forma de pensar en la universidad del estado. Se ve la universidad, con un cartel que dice “Germ warfare laboratoty when the h-bomb isn,t enough” –Laboratorio de guerra bacteriológica, cuando la bomba h no es suficiente-). Los que protestan gritan “ántrax, gangrena, a la estratosfera”; un personaje lleva un cartel con “Make love not germs” (Haz el amor, no gérmenes). Van vestidos como hippies, con flores, cintas en el pelo, pelos largos. “Cómo no hacerme radical si luchábamos contra un ser que encarnaba el mal”: es el señor Burns, con más pelo. “El poder de las flores no es rival contra mi poder de destrucción”. Mona dice que era preciso una acción drástica para detener su maquinaria de guerra, y la vemos con su boina y sus gafas colaborando con un grupo terrorista. En la bomba hay un Spiro Agnew triunfante, con un pantalón con las barras rojas y blancas, y las zapatillas con los colores de la bandera norteamericana.

*Spiro Agnew fue el vicepresidente de Estados Unidos de 1969 a 1973, con el presidente Nixon. Tachó a los críticos de la guerra de Vietnam de insolentes y atacó a los medios de comunicación izquierdistas acusándolos de representar a una pequeña élite que nunca ha sido elegida por los ciudadanos. Se convirtió así en el enemigo público número uno de la América más liberal (la que simboliza Mona Simpson). De hecho sus declaraciones eran más duras que las de Nixon, y sus críticas a los rivales del gobierno le hicieron muy popular entra los más conservadores, siendo el mayor recaudador de fondos para el Partido Republicano.

-La bomba son unos antibióticos que matan a los gérmenes (smallpox, difteria, tifoide, rocking neumonía, bocgie-woogie). Al joven jefe de policía Wiggum le desaparece el asma. Burns se indigna: “mis valiosos gérmenes no han hecho daño, no han tenido oportunidad”. Los terroristas atropellan a Burns. Mona se queda a ayudarlo, y Burns le dice que ha cometido un grave error. En televisión se les califica de “Los 7 de Springfield”, de los cuales sólo hay un miembro identificado. De complexión amarilla, puede ser extremadamente amable. Las noticias las da un joven Kenny Brockelstein (es un apellido judío, lo que indica que el periodista se lo cambió después, supuestamente para escalar en su profesión). Mona Simpson no tiene más remedio que huir de su casa. Se despide de Homer mientras duerme, y le dice que le echará de menos. Así pues, tuvo que huir para proteger a su familia. Recibió la ayuda de sus amigos de la resistencia.

-En la versión en castellano se dice que le ayudaron unos “tipos”. En inglés en el original se especifica los nombres de quienes ayudaron a Mona Simpson:

*Jerry Rubin. Miembro de “Los 7 de Chicago” (así pues, los 7 de Springfield es una cita de ese grupo radical). Lideró protestas contra la guerra de Vietnam, y promovió a Pigasus, un cerdo, como candidato a presidente en las protestas durante la Convención del Partido Demócrata – rival del republicano Nixon- en 1968.

-El cerdo que tiene amigos poderosos como Nixon, cuando Homer fue a la universidad, podría ser una parodia de ese cerdo.

*Con los años, Jerry Rubin se convirtió en hombre de negocios, invirtió en Apple y se enriqueció.

-En la serie le da a Mona un trabajo para promocionar sus batidos dietéticos.

*Bobby Seale. Fundador del grupo Panteras Negras, una asociación radical de los negros norteamericanos.

-En la serie, Mona supervisa su libro de cocina.

*Tom Hayden. Fue uno de los fundadores del grupo juvenil SDS (Students for a Democratic Society –Estudiantes para una Sociedad Democrática-). Se casó con la actriz Jane Fonda, y colaboró con el Partido Demócrata.

-Mona le ayudó investigando la economía de los clientes de un concesionario de Porsche.

-Homer se extraña de que su madre no se hubiera puesto en contacto con él. Mona dice que sí lo hizo, que todas las semanas le enviaba ropa y golosinas. Van a la oficina de correos, y descubren que les habían retenido los paquetes porque Homer no pagaba el aguinaldo al cartero. En la oficina está el señor Burns, que quiere enviar una carta al consulado de Prusia en Siam.

*La cita es una burla de lo muy antiguo que es el señor Burns. Prusia es un país que dejó de existir en 1871, al integrarse en Alemania. Siam es un país que ya no se llama así: es Tailandia.

-En la oficina de correos, Burns reconoce a Mona. También es casualidad que haya un cartel en el que sale como “Wanted Unknown”-Se busca a Desconocida-. Burns informa a la policía. Le dicen si está seguro de que es la mujer, y Burns responde que claro, que cómo podría olvidar ese rostro monstruoso, el ceño protuberante… Saca un maniquí, que lleva inscrita la palabra “Phrenology”, y le mide el cráneo, diciendo que Mona tiene el cráneo abultado de criminal profesional.

-Smithers responde a Burns que la frenología fue tildada de “patraña” ya hace cien años, poniendo una vez más en evidencia la antigüedad del señor Burns. Éste lo ignora, y le dice que eso le conviene porque tiene el diámetro craneal de un cochero.

*La frenología afirmaba que era posible saber el carácter y la personalidad, sobre todo de las personas con tendencias criminales, basándose en la forma del cráneo y la cabeza.

-Los dos investigadores del FBI afirman que encontrarán a la mujer y la meterán entre rejas. Uno se plantea que cómo es posible que una joven tan guapa pueda hipotecarse por un puñado de ideales desaliñados y promesas de pelo grasiento. Le responde el otro que tras la guerra del Sudeste asiático pensaría que el fin justifica los medios. Su compañero le dice que no ha sido el mismo desde que su hijo se volvió loco en Vietnam.

-Mientras la familia tinta camisetas de colores psicodélicos, Bart parece confundir la historia: Soy un hippie, paz, “bombardear Vietnam, Nixon presidente”. Lisa se pregunta si no será adoptada, y la abuela dice que le encanta ver que el espíritu de los 60 sigue vivo en vosotros los niños. Pero la investigación policial sigue adelante, y descubre donde se esconde. Una llamada anónima alerta a Homer, que escapa con su madre. Mientras la policía se prepara para el asalto, Burns pone la música de la Cabalgata de las Walkirias, de Wagner (es una cita de la película, Apocalipsis Now, donde suena la misma música cuando bombardean a los vietnamitas). Pero de repente suena la canción de Waterloo, del grupo Abba (un clásico de los 70; con esa canción ganó el festival de Eurovisión). La policía ha llegado tarde. Homer y su madre han huído. Un garganta profunda, el jefe Wiggum, ha sido la clave. Mona le dice a Homer que se siente muy orgullosa de él. Se va en una furgoneta eléctrica de los hippies. Homer se queda un rato solo mirando las estrellas, en uno de los mejores finales de capítulo de toda la serie.

*El feminismo se había desarrollado en Estados Unidos en la década de los 60, con la publicación de obras como La mística de la feminidad de Betty Friedman y la Organización Nacional de la Mujer. Las campañas de las nuevas feministas se centraban especialmente en cuestiones sexuales que difícilmente se podrían haber planteado en el debate público en épocas anteriores, incluido el derecho al aborto. El feminismo tuvo una gran influencia cultural por sus repercusiones en los medios de comunicación y el mundo académico.

-En el 75º aniversario de Rasca y Pica, Bart descubre que hay una versión de los 70 que no era apta para menores por sus imágenes porno y de consumo de narcóticos. Vemos a unos personajes de dibujos de los 70, con pantalones de campana y muy psicodélicos. En el mismo capítulo, cuando se suprime Rasca y Pica, ponen unos dibujos donde vemos una enmienda en la escalinata del Congreso de Estados Unidos, que espera que la ratifiquen. Según ella hay mucho quemabandera vestido de hippie, y demasiada libertad. El otro personaje le pregunta por qué no hay una ley contra la quema de banderas, y la enmienda le responde que sería una ley anticonstitucional. Pero si cambian la Constitución, podrán promulgar todo tipo de leyes disparatadas. La enmienda es aprobada, y entran personajes armados al Congreso disparando.

-Lisa comenta que es una retrógrada película que añora los años 70 y atrae a la generación X. Bart comenta que “necesitamos otro Vietnam” para hacer limpieza. Finalmente Lisa se da cuenta de que hay dibujos animados que fomentan la violencia, y aprovecha para pegarle a su hermano con esa excusa...

-Homer descubre que su segundo nombre (J.) es Jay, al acudir al terreno que tienen los hippies. Pero estos se han integrado en el sistema, y comercializan zumo. Homer se indigna, y dice que hay que recuperar el espíritu radical. Van por el pueblo escandalizando a la gente, y entran en el colegio para montar un numerito. Como Homer les estropea una entrega de zumo, recurre, sin saberlo, a la plantación privada de marihuana que tienen los hippies. La mecla con el zumo provoca alucinaciones en la gente, y la policía va a la plantación. Homer pone flores en las armas (paz y amor), aunque le disparan, y se le incrusta una flor en la cabeza.

*El descontento con las concepciones tradicionales de las diferencias de sexo produjo el movimiento de los derechos de los gais, con la reivindicación de la homosexualidad como una opción de vida. Al igual que las feministas, los activistas por los derechos de los gais, que aparecieron en la década de 1970, promovieron cambios legales.

-John es el gay dueño de la tienda, que provoca la reacción anti-gay de Homer. Sólo cuando les salva de una manada de renos se reconcilia con John. “Mi hijo está perdido. El mundo entero se ha vuelto gay”. Es lo que dice Homer en la planta de acero donde los obreros son gais, y montan una fiesta. Bart comenta que “un montón de tíos juntos en el bosque, parece uno de esos rollos gais”. No obstante, cuando Homer se va de casa, se aloja en casa de unos gais, e incluso uno de ellos se enamora de él (y lo besa). Otra noche, en su búsqueda de un bar, Homer entra en un local para lesbianas, del que se va porque no hay salida de emergencia.

Era Reagan (1980-1988)

*Los ochenta vivieron una reacción social contra los excesos de los sesenta. En 1980 el centro del debate político se situaba más en la derecha (Dios y nación; bandera y familia). Y el Partido Republicano ganó las elecciones con un candidato carismático, Ronald Reagan.

*Estados Unidos endureció su política frente a la URSS (“el imperio del mal”). Reagan, anticomunista, apoyó que los americanos boicotearan los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980. El bloque soviético boicoteó los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984.

-A Krusty el bloqueo le sienta fatal. Sus Krusty Burger invitan a hamburguesas si los americanos ganan en algunas pruebas de tradicional dominio de los países comunistas. Ante su ausencia, tiene que pagar miles de hamburguesas (las estimaciones son 44 millones de dólares en pérdidas). El comentarista televisivo se burla de las nadadoras de la RDA que no compiten, dudando de su feminidad.

*Estados Unidos desarrolló una nueva genereación de misiles y armas nucleares (misiles “Pershing” y “Cruise” se instalaron en Europa Occidental). Reagan también anunció el inicio de un programa de defensa con misiles espaciales, popularmente conocido como “guerra de las galaxias”. La URSS en noviembre de 1983 estuvo a punto de organizar un ataque nuclear preventivo. Estados Unidos también bombardeó Libia en 1986, donde el líder Gadafi apoyaba a terroristas contra Occidente.

-Ya vimos a Bart, vestido de árabe, representar a Libia en la ONU. Exclama “cerdo americano”.

Final de la Guerra Fría

*En la década de los 80 del siglo XX la situación económica de la URSS empeoró. En 1985 se eligió a Mikhail Gorbachov secretario general del PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética). Su programa se basaba en la perestroika, un cambio que pretendía disminuir los gastos militares, para lo que necesitaba un gran desarme. La URSS no pudo seguir el camino de la escalada militar. Las cumbres de Gorbachov con Reagan hicieron que se redujeran los misiles nucleares de corta y media distancia.

*El sucesor de Reagan fue George Bush padre. Junto a Gorbachov, anunciaron en la cumbre de Malta de 1989 el final de la Guerra Fría. Ese mismo año cayó el muro de Berlín (9 de noviembre de 1989).

-Se supone que fue una de las noticias más importantes del siglo XX. Pero Homer se aburre viendo caer el muro por televisión. Pasa olímpicamente, y pronto cambia de cadena con el mando.

-Gorbachov visita a Bush cuando éste está en plena disputa con Homer. Gorbachov lleva un regalo, y Homer le dice que “se ha traído a sus amigos comunistas para que le hagan el trabajo sucio”. Bárbara Bush se planta y le dice a su marido que ha llegado demasiado lejos, y que debe pedirle disculpas a Homer. Bush argumenta que “no podemos mostrarnos débiles ante los rusos”, pero acaba pidiendo disculpas. Gorbachov le dice al chófer que de esas noticias no debe enterarse el Pravda, y el chófer se ríe.

*El Pravda era el periódico principal durante el régimen soviético. Transmitía la posición del gobierno, y era un elemento de propaganda comunista.

*La URSS aceptó que la RDA formara parte de la nueva Alemania unificada (el tratado de reunificación es de 1990). Entre 1989 y 1992 retiró cientos de miles de soldados de Alemania Oriental, Polonia Checoslovaquia y Hungría. El 21 de diciembre de 1991 se declaró la disolución de la URSS. Surgieron 15 Estados independientes.

-Ya vimos a Homer en el submarino adentrarse en aguas territoriales rusas. En la ONU, el embajador ruso comunica que la Unión Soviética no tolerará una agresión. El embajador americano le dice al ruso: “¿Pero no se habían disuelto?”. El ruso responde que “eso es lo que queríamos que pensaran”. El cartelito de Rusia se transforma en la URSS. El desfile por la Plaza Roja de Moscú deja de ser de muñecos y vuelve a ser de militares.

*El presidente de Rusia, Boris Yeltsin fue el hombre fuerte en los años 90. Rusia ocupó el puesto de la URSS en la ONU, y conservó la mayor parte del ejército y el armamento nuclear soviético. En el tránsito de una economía comunista planificada a una economía de mercado, se ha dado la aparición de nuevos ricos y un aumento de la delincuencia organizada (mafias rusas).

*Yeltsin también fue conocido por su afición al alcohol. En el alcoholímetro del bar de Moe, el grado más alto de alcoholismo se llama Yeltsin.

Estados Unidos hegemónico

*De un mundo dominado por las 2 superpotencias de la guerra fría, se ha pasado a la supremacía política y militar de los Estados Unidos. El fin de la bipolaridad fue el resultado del hundimiento de la URSS. El “nuevo orden mundial” (Bush padre lo definió asi) se basa en la hegemonía de los Estados Unidos.

-George Bush, el presidente de 1988 a 1992, se muda a vivir al barrio de los Simpson. A Homer no le gusta la idea desde el principio. “Estúpido presidente. ¿Por qué ha tenido que mudarse a mi territorio?. Cree que como gobernó el mundo libre puede comportarse como un pez gordo”. Lisa dice que es agradable tener una celebridad en el barrio, aunque afirma que nunca votaría por él (Bush es del Partido Republicano). Homer se pregunta que si Lisa no votó por él, ni él tampoco, como llegó a la presidencia. Marge le recuerda que él no votó por nadie. Y Homer responde que votó para que el champú siguiera en frascos, aunque luego se sintió desencantado.

-Los Bush reciben a los Flanders y les dicen que han ido a Springfield porque es el pueblo con menor índice de votantes de América, y les encanta estar rodeados de personas vulgares y corrientes, sin esperanzas ni sueños concretos.

-Homer está en la tumbona, y cuando ve que algunos habitantes hacen footing con Bush, comenta: “me parece que no te vas a arrimar a un buen ar-bush-to”. Luego su cerebro le dice: “Ya ves, lo más ingenioso que has dicho en tu vida y no te ha oído nadie”.

-Después del footing, Bush se relaja leyendo chismes de la política nacional. Le dice a su mujer Bárbara que ya están atacando al nuevo: se ve a Clinton en la portada de una revista (US News & World Report) como el enemigo público número 1. Luego entra Bart, con un estilo tipo Daniel el Travieso (“hola, señor Bush”). Deshace la baraja del avión presidencial (el Air Force One), y en el álbum de fotos que miran, Bush aparece con el actor Charlton Heston, famoso actor presidente de la Asociación Nacional del Rifle, simpatizante con los republicanos. Bart toca la fibra sensible cuando le pregunta cuántas veces fue presidente, y Bush le reponde que sólo una. De hecho el final de las memorias que Bart rompe y tritura en el accidente del motor dice que “puesto que cumplí todas mis metas como presidente en un solo mandato no había necesidad de un segundo”. Esto es un autoengaño, puesto que Bush sí quiso optar a un segundo mandato, aunque perdió las elecciones ante Clinton.

-Otro día Bart despierta a Bush con una trompa alpina regalo de Helmut Kohl, mientras Homer consulta una biografía en un libro de presidentes de Estados Unidos y comenta sobre Bush que “su historia concuerda”. Es el 41º presidente de Estados Unidos. Homer le dice a Marge si le querría más y le haría más feliz si fuera presidente, a lo que ella le contesta que mientras mantenga lleno el depósito de gasolina del coche será feliz.

-Cuando Bush azota a Bart, Homer se indigna y le pide una disculpa, pero no lo solucionan. Homer inicia un ataque de 200 cohetes lanzados desde la ventana de casa. Cuando los cohetes explotan en el cielo, como luces verdes, recuerdan a los bombardeos contra Irak en la guerra del Golfo. Las luces verdes eran bengalas que lanzaban los iraquíes para iluminar el cielo e identificar aviones.

*El ejército iraquí, bajo las órdenes del presidente Saddam Hussein, invadió Kuwait en agosto de 1990, con lo que pasaba a controlar la mayor parte de las reservas mundiales de petróleo. Para obligar a retirarse a Irak, se formó una coalición internacional liderada por Estados Unidos. Se desplegaron más de 400.000 soldados. En enero de 1991 empezó la guerra para liberar Kuwait, y en pocas semanas los iraquíes se retiraron. Fue la guerra del Golfo.

-Krusty concibió a su hija allí. Tras actuar para las tropas norteamericanas desplegadas en Irak, se acuesta con una mujer soldado. Ella llega tarde a su objetivo, que es matar a Saddam. Fruto de esa noche de pasión nace Sophie, la hija de Krusty. Homer aconseja a Krusty sobre la paternidad, y padre e hija inician una relación. La cosa está a punto de salir mal porque Krusty apuesta el violín de Sophie en una partida de póker con los mafiosos, pero acaba recuperando el estuche del violín lleno de dinero, con lo que la situación acaba bien.

-Cuando Lisa lee en el periódico el anuncio del espectáculo aéreo comenta que se verá a la “primera piloto de un avión invisible” y que “en la guerra del Golfo derribó 70 mezquitas”. Por cierto que los aviones que persiguen a Bob y Bart cuando huyen de la base aérea identifican como enemigo a los iraquíes.

-Homer decide atacar la casa de Bush por las alcantarillas. Bush dice que si creen que él no se mete en las cloacas es que no lo conocen. Hace referencia a su período como director de la CIA. Bárbara le comenta a Marge que es una lástima que hayan empezado tan mal, “como aquel asunto de Noriega”.

*Noriega fue el hombre fuerte de Panamá entre 1983 y 1989. Los Estados Unidos invadieron militarmente Panamá en 1989 para detener a Noriega, que estaba amenzando la estabilidad de la zona, importante por el control del estrecho de Panamá. En 1992 fue juzgado en los Estados Unidos y condenado a una pena de 40 años de reclusión, bajo la acusación de estar relacionado con el cártel de Medellín, relacionado con la droga. La pena se rebajó posteriormente a 20 años por “buena conducta”. La condena la cumplió en una prisión de Miami. Francia solicitó su extradición, ratificada en enero de 2008 por un juez estadounidense. Noriega fue condenado en 2010 por la justicia francesa a siete años de cárcel por blanquear dinero del narcotráfico. Noriega permaneció en la cárcel parisina de La Santé hasta su extradición hacia Panamá el 11 de diciembre del 2011. Murió en 2017.

Bill Clinton

*Bill Clinton fue el presidente entre 1992 y 2000. En 1992 Clinton era uno de los diez pre-candidatos presidenciales que competían por la candidatura oficial del Partido Demócrata. Las elecciones primarias fueron muy reñidas y Clinton no partía como favorito. Sin embargo, debido a una hábil campaña electoral, Clinton comenzó a ganar ventaja sobre los otros dirigentes demócratas, para finalmente ganar las primarias más decisivas y convertirse en el candidato presidencial del partido. El presidente Clinton trabajó para mejorar el sistema educativo y de salud (intentó realizar una reforma sanitaria, que finalmente no fue aprobada). Buscó la protección del medio ambiente (con el vicepresidente Al Gore- Lisa compra un libro y un muñeco de él-), intentó favorecer al mercado libre y trabajó para la paz en Oriente Medio, sirviendo de mediador en varias reuniones entre líderes de Israel y Palestina. Clinton promovió una serie de sanciones conocidas como la Ley Helms-Burton, contra el régimen cubano, después que éste derribara dos aviones civiles estadounidenses. También lideró el ataque militar de la OTAN en Kosovo.

*Aspectos positivos de su administración fueron la bajada del desempleo, la disminución de la deuda nacional y el equilibrio del presupuesto. Actualmente, Clinton sigue siendo muy popular entre los estadounidenses.

*En las elecciones de 1996, Clinton se enfrentó a Bob Dole para la carrera presidencial. El carisma de Clinton pudo con el humor de Dole. Clinton obtuvo 47 millones de votos, y Dole 39 millones, con lo que Clinton repitió un segundo mandato.

-En el capítulo donde los extraterrestres usurpan los cuerpos de los dos candidatos (Clinton y Dole) a la presidencia, se escenifica una mención al sistema bipartidista de Estados Unidos. Sólo el candidato de unos de los dos grandes partidos puede ganar. El tercero en discordia lo tiene muy difícil (en 1996 Ross Perot obtuvo 8 millones de votos). Clinton y Dole aparecen cogidos de la mano, y cuando un asesor les recuerda que queda mal, le contestan que es su mejor forma de intercambiar proteinas. Homer desenmascara a los dos extraterrestres, pero éstos esclavizan a los humanos. Homer, previamente había lanzado al espacio involuntariamente a los auténticos Clinton y Dole, a los que expulsa fuera de la nave. Los extraterrestres desenmascarados dicen que el sistema es bipartidista, y que un candidato de un tercer partido no tiene oportunidades (Ross Perot rompe su sombrero enfadado). El capítulo acaba con los humanos esclavizados por los extraterrestres, y construyendo un arma para luchar contra otra civilización.

-Clinton aparece en varios capítulos. Por ejemplo, le da la razón a Lisa en su queja sobre el concurso musical, y le da el trofeo. En la base aérea un soldado comenta que prefiere “aceptar una orden de Bill Clinton a escuchar la voz aguda y traidora de ese tipo”. Se refiere al actor secundario Bob, que está escondido en el dirigible Duff. Esa pista sobre la voz es la que hace que Lisa descubra donde está, porque el helio distorsiona su voz.

-Clinton baila con Marge (y trata de seducirla-en referencia al escándalo de Mónica Lewinski, una becaria con la que tuvo sexo en la Casa Blanca-). Y en las primarias de Springfield, Clinton clava carteles de la candidatura de su mujer, Hillary Clinton (que en la realidad perdió esas elecciones contra Obama, en el intento de liderar el Partido Demócrata en 2008). Clinton le pregunta a su mujer por teléfono cuántos carteles más debe poner, y la respuesta que se intuye es que Hillary le menciona a la becaria.

-En el capítulo donde Bart y su familia son encarcelados en Alcatraz por antipatriotas, también está encarcelado Bill Clinton (por criticar el presupuesto del Partido Republicano), junto a otros progresistas como Michael Moore. Clinton gana el concurso de la prisión, metiéndose en la boca 100 cigarrillos.

*En la presidencia de Clinton se produjo un conflicto sobre los inmigrante ilegales que inspiró un capítulo.

-El alcalde desvía la atención ante la subida de impuestos por la patrulla de osos, y afirma que los impuestos son altos por culpa de la inmigración ilegal. Y así, propone un referéndum, la proposición 24, para decidir si se debe expulsar a los inmigrantes ilegales de Springfield. Se inicia una ola de xenofobia. Al niño germánico le dicen que se vuelva a Alemania. Aunque él alega que es un alumno de intercambio, el director Skinner le replica que “lo único que podemos intercambiar contigo es nuestra dignidad nacional”. Homer apoya la proposición, y cuando Lisa le pregunta sus motivos, Homer le dice que por culpa de la inmigración los niños como Bart han perdido el interés por los estudios. Lisa contrargumenta que la inmigración es la base del pueblo americano, y le pide al abuelo que cuente su historia de inmigrante. El abuelo recuerda que su padre le hablaba de América (en el original, parece que lo hace con acento galés), y vemos cómo al llegar a Estados Unidos se instalaron en la Estatua de la Libertad.

-Apu le confiesa a Homer que es inmigrante ilegal, pero Homer sigue en su idea. Le pone un cartel en la tienda con el tío Sam diciendo “I want you out!”(¡Os quiero fuera!). El bar de Moe es la sede de los partidarios de la 24. Marge va al badulaque, y comenta que cuesta creer que alguien tan cercano sea inmigrante ilegal. Apu cuenta su historia: se licenció en el Instituto Técnico de Calcuta, entre 7 millones de compañeros, y por sus buenas notas fue elegido para hacer el doctorado en Estados Unidos. Vemos cómo se despidió de sus padres y de Manjula de niña, con quien tenía el matrimonio concertado. En Springfield estudió en el Instituto Tecnológico, con John Frink como tutor. Éste pronostica que “dentro de 100 años los ordenadores seran 2 veces más potentes, más grandes, y tan caros que solo los 5 reyes mas ricos de Europa podrán tener uno”. Este chiste se basa en una predicción que hizo el presidente de la IBM, que creía poco probable que las casas pudieran tener un ordenador personal. Apu tardó 9 años en escribir su tesis, toda guardada en tarjetas perforadas, que Bart desordena, y que Apu tira a la basura. Caducó su visado de estudiante, y para pagar la beca empezó a trabajar en el badulaque. Marge se muestra muy comprensiva (“tu único delito fue quebrantar unas leyes”), y decide votar No a la 24.

-Apu falsifica su documentacion con la mafia: pasaporte, certificado de nacimiento, seguridad social, certificado de defuncion. Tony el Gordo le recomienda que actúe como americano, y llena el badulaque de banderitas, viste la camiseta de los Nets y un sombrero cow boy. Le dice a Homer si quiere ver el partido, pero Homer pone el dedo en la herida: “te has deshecho de tu ridículo elefante sagrado”. Apu sigue la farsa diciendo que quien necesita a Ganesha cuando están Tom Cruise y Nicole Kidman. Pero no aguanta más el engaño: “he traicionado mi herencia. ¿Qué pensarán de mí?. Perdón, padre, madre, os he decepcionado”. Homer queda impactado, y decide también votar No a la 24. (aunque la última encuesta le da al Sí el 85%). Buscan una boda de conveniencia, para obtener la ciudadanía, pero Selma no acepta. Lisa descubre una cláusula legal que permite a Apu presentarse al examen de ciudadanía. Homer es el profesor de 200 años de historia. La bandera de 47 estrellas que le enseña está obsoleta, pues es de 1912 cuando Nuevo México se convirtió en estado, antes que Arizona. Apu señala la ciudad en mapa, pero no vemos dónde está, con lo que sigue la incógnita. También recita los poderes ejecutivo, legislativo, judicial. La noche antes del examen se duerme, agotado de estudiar.

-En el examen se ve a Nick Riviera (copiando unas chuletas); el hombre abeja (mexicano); a Moe. En el examen oral le preguntan a Apu los motivos de la guerra civil. Apu empieza a responder con el debate entre abolicionistas y no abolicionistas (de la esclavitud), factores económicos... Pero el examinador le corta, porque lo ve muy preparado (“diga esclavitud”) y le aprueba. Apu se alegra mucho, y de broma pide saber dónde se solicitan las ayudas sociales. En la comida de celebración, Homer reconoce que muchos estadounidenses “no valoramos nuestro país”, y que la inmigración es el pegamento de nuestra sociedad. Los asistentes se animan: No a la 24, No a la 24... Sí a la 24, con 95% (anuncia Kent Brockman). Homer se enfada y comenta que la democracia no funciona. Apu le replica que no critique tanto, y recibe una citación como miembro de un jurado (“Ahora sí que soy un verdadero estadounidense”). La escena final es Willie, en el barco de vuelta a Escocia, gritando ingratos...

*El episodio se basó en una polémica real en California en 1994, que también planteó el estatus que debía darse a los inmigrantes. La Propuesta 187, que fracasó, quería expulsar a los hijos de los inmigrantes indocumentados de las escuelas públicas y de todos los servicios sociales.

George W. Bush

*Bush hijo fue el presidente entre 2000 y 2008. Las elecciones de 2000 se las ganó a Al Gore. Fueron muy igualadas, e incluso hubo un recuento de votos en Florida, donde algunos opinan que hubo un fraude electoral que permitió ganar a Bush. En 2001, tras el ataque de Al Qaeda, canalizó el patriotismo y el deseo de venganza en las guerras de Afganistán e Irak. La guerra de Afganistán, que comenzó el 7 de octubre de 2001 con la «Operación Libertad Duradera» del Ejército estadounidense y la «Operación Herrick» de las tropas británicas para invadir y ocupar el país asiático, fue emprendida en respuesta a los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos (más adelante hablaremos de ellos), amparándose en el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas que invoca al derecho a la legítima defensa. El objetivo declarado de la invasión era encontrar a Ossama Bin Laden y otros dirigentes de Al Qaeda para llevarlos a juicio, y derrocar al régimen Talibán que apoyaba y daba refugio y cobertura a los miembros de Al Qaeda. Bin Laden fue encontrado y ejecutado en una operación de fuerzas especiales en Pakistán en 2011, ya con la presidencia de Obama.

*En marzo de 2003, Estados Unidos protagonizó un nuevo ataque a Irak, contra el régimen de Saddam Hussein. El motivo fue el incumplimiento ante la ONU de la promesa de desmantelar el arsenal militar iraquí. Se suponía que tenía armas de destrucción masiva, que luego nunca se encontraron. Saddam fue derrocado. Aunque huyó, se le capturó, y fue condenado a muerte y ejecutado. Irak fue un foco de terrorismo, con numerosos atentados, y enfrentamientos entre facciones políticas. Las tropas americanas abandonaron el país en 2011, ya con Obama como presidente.

-Cuando Homer y sus soldados ganan la simulación de guerra en Springfield, la acción decisiva es la movilización de la población civil (lanzando alcohol al agua potable). Lisa le recuerda al militar perdedor que es imposible ganar una guerra de ocupación cuando se tiene a la población civil en contra (en referencia a la actuación militar americana en Irak).

-Chloe, amiga de Marge en el instituto, es una famosa periodista. Vuelve a Springfield, para poner en aprietos a Quimby. Vemos una furgoneta de la Fow News, con un cartel Bush-Cheney 2004 (año de la elección de Bush para un segundo mandato), con la música de We are the Champions de Queen. La cadena Fox es la que emite Los Simpson, y también es conocida por su simpatía con el Partido Republicano.

*Bush se definió como un conservador compasivo, y fue bastante criticado por sus enemigos políticos dentro y fuera del país. No obstante, su carácter campechano y su sentido del humor le dieron muchos votos.

-Durante el partido de baloncesto sobre burros, se va a cantar el himno nacional en el colegio. Bart le ofrece una zanahoria a un burro, que le arranca los pantalones. Coincide que se despliega una bandera, y Bart le da el culo. La gente se indigna: el Texano Rico exclama que se burla de la bandera contra la que se rebelaron sus abuelos –en referencia a la guerra de secesión-. Lenny lleva tatuada una bandera en el pecho. La banda de Jimbo y los suyos le dan una paliza a Bart en el patio. La familia pasa a ser considerada antipatriota. En un programa de radio, Bart se disculpa, pero Marge cuenta su versión de los hechos, el periodista le manipula, y concluye que Springfield odia a Estados Unidos. El Congreso decreta el día 25 de diciembre (Navidad), día de odio a Springfield. En el extranjero, hay escenas de euforia en un país musulmán. Una mujer con burka alaba a Homer y los Simpson, mientras hay gente que dispara tiros al aire en señal de alegría del nuevo símbolo antiamericano. Cuando en la televisión se empieza a hablar del presidente y las cabezas nucleares, el alcalde ordena que la apaguen. Para arreglar la imagen negativa de la ciudad, el alcalde Quimby toma la iniciativa: la ciudad pasa a llamarse Ciudad Libertad (Liberty Ville). Todo se vuelve patriota. Los semáforos son rojo, azul y blanco. Todo cuesta 17,76 dólares (lo que indigna a la chica de la inmobiliaria, pero pone muy contento a Luigi, que venderá sus pizzas más caras). Lisa opina en la iglesia que hay un excesivo patriotismo, y la familia es detenida por violar la ley “El gobierno siempre tiene razón”. En la prisión está Emo (un peluche), Bill Clinton, Michael Moore, un terrorista, y el último militante demócrata (que es un viejo loco).

*Michael Moore es un cineasta, documentalista y escritor estadounidense conocido por su postura progresista y su visión crítica con la invasión de Irak y de otros países y las políticas del gobierno de George W. Bush. Su documental Bowling for Columbine (Masacre en Columbine), pueblo donde dos muchachos mataron a tiros a sus compañeros de escuela, estrenado en el año 2002, presentó un análisis de la cultura armamentista estadounidense. Ganó el premio Óscar al mejor documental en 2003. Al recibir el premio aprovechó la oportunidad para denunciar públicamente al presidente George W. Bush por llevar a su país a “una guerra ficticia”, refiriéndose a la invasión de Irak de 2003. Gracias a la polémica de su discurso, la venta de sus libros y las entradas para ver su película aumentaron considerablemente.

-La familia escapa de la cárcel durante un espectáculo para los guardias (en el que Bill Clinton actúa metiéndose un montón de cigarros en la boca) y descubren que la prisión es Alcatraz, que está situada en una isla frente a San Francisco. Nadan hacia tierra, y son recogidos por un barco francés, que los lleva a Francia. Allí son muy bien tratados. Marge compra vestidos de Chanel (usa uno de servilleta). El vestido que lleva se parece al que usó para entrar en el club social elitista, mientras Homer dice que en Francia su afición por la comida le ha convertido en “gourmet” (Homer lleva una boina negra, y viste con chaqueta por encima de una camisa blanca). Pero echan de menos Estados Unidos. Se disfrazan de emigrantes, y vuelven al país en barco. En Nueva York, el oficial les informa que su nuevo nombre será los Sim. El capítulo acaba con la música de Bruce Springsteen, en una canción que dice que gente de todo el mundo viene a América.

*La Ley Patriótica (en inglés USA Patriot Act), fue una ley estadounidense de octubre de 2001. Fue aprobada por una gran mayoría tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado estadounidense después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. El objetivo de esta ley era ampliar la capacidad de control del Estado para combatir el terrorismo, mejorando la capacidad de las distintas agencias de seguridad estadounidenses, al coordinarlas y dotarlas de mayores poderes de vigilancia contra los delitos de terrorismo. La Ley Patriótica fue criticada por diversas organizaciones de derechos humanos, debido a la restricción de libertades y garantías constitucionales que ha supuesto para los ciudadanos, tanto estadounidenses como extranjeros. Se hicieron famosos los presos de Guantánamo, en la base americana en Cuba, donde estaban detenidos los sospechosos de terrorismo. Allí se dieron casos de abusos contra los prisioneros. La ley sólo debía estar vigente hasta 2005, pero el presidente Bush la renovó, sin casi alterar la norma inicial.

-Por todo lo visto, la ley “El gobierno siempre tiene la razón” se puede entender como una crítica de la Ley Patriótica.

*La Ley de Libertad de Estados Unidos de 2015 implicó que no se renovó la iniciativa de Bush. Se puso cierto límite a la recopilación de datos por parte del gobierno de Estados Unidos a través de la Agencia de Seguridad Nacional.

Panorama mundial

El mundo islámico

*Desde mediados de la década de 1970, la reafirmación del fenómeno religioso en el mundo islámico ha tenido una gran amplitud. Estos movimientos de renovación religiosa se oponen a un Islam que se adapte a la modernidad y la secularización, que se percibe como la destrucción de la propia identidad, y proponen una ruptura con el mundo occidental. El integrismo religioso islámico ha aumentado y ha tenido consecuencias políticas. En 1979 una revolución en Irán, dirigida por el clero islamista, derrocó al Sha de Persia y proclamó una república islámica basada en el Corán. El ayatolá Jomeini se convirtió en la máxima autoridad.

-Podemos ver a Milhouse jugando a matar ayatolás, con el documento del alma de Bart.

-Marge quiere deshacerse de camisetas para el rastrillo del barrio. Le dice a Homer que pueden tirar la camiseta del ayatolá, porque Jomeini murió ya hace años. Pero Homer dice que puede servir para otros ayatolás: el ayatolá Nakhbadesh, el ayatolá Zahedi. “En estos momentos el ayatolá Razmara y sus fanáticos están consolidando su poder”. A Marge le da igual quién está consolidando su poder. Homer en el rastrillo les dice a los vecinos que el ayatolá se cree que es el mejor de América. Les pregunta si es eso verdad. Todos le responden que no, y Homer les ofrece reírse de él por sólo 5 dólares.

*Jomeini gobernó Irán hasta su muerte, en 1989. El título de ayatolá es el más alto dentro del clero chii. Son considerados expertos en ciencias islámicas como el misticismo, la filosofía, la ética y la jurisprudencia. Desde 1989 el ayatolá Alí Jamenei ocupa el cargo de Líder Supremo de Irán. Es la máxima autoridad política y religiosa, comandante de las fuerzas armadas, y orienta la política exterior.

*El 11 de septiembre de 2001, un atentado terrorista atacó las Torres Gemelas de Nueva York (y también el Pentágono, sede del Departamento de Defensa). El atentado se lo atribuyó la organización integrista islamista Al Qaeda, liderada por Ossama Bin Laden, que fue el hombre más buscado por los americanos, hasta su muerte en 2011. Estados Unidos atacó Afganistán, porque el régimen islamista radical de los talibanes acogía campos de entrenamiento de Al Qaeda.

-Vemos las Torres Gemelas en capítulo de Nueva York. Homer tiene el coche mal aparcado, y espera al policía. Pero se hace pis, y no puede aguantarse. En la primera torre los aseos están cerrados. Mientras se alivia en la segunda torre, ve como el policía le pone una nueva multa. El capítulo dejó de emitirse durante unos años en Estados Unidos, por respeto a las víctimas.

-Los Simpson han tratado poco el islam. Aparece un niño jordano en la escuela. Tras una gamberrada en la tienda que recuerda a Apple, Bart huye, y entra en un lugar atraido por el olor. Allí está Bashir asando pinchos de cordero. Bashir presenta a Bart a su madre Mina, y explica que su familia sa ha mudado a Springfield desde Jordania. Bart prueba el cordero, y enseña a Bashir la escuela. Jimbo descubre que Bashir es distinto, y empieza a amenazarlo. Bart lo defiende, argumentando que no es justo molestar a nadir por ser de una religión diferente. Y es que Bashir es musulmán.

-Bart presenta a Bahir a Homer, pero Moe le dice a Homer que Bashir es musulmán, y probablemente no planea nada bueno. Homer dice que sólo creerá que los musulmanes tienen malas intenciones si lo ve en una serie de televisión. Moe enciende la tele y se ve la serie 24, donde un musulmán es el malo del capítulo. Homer se preocupa, y Moe le sugiere que lo invite a cenar y luego lo interrogue para descubrir sus secretos. Homer invita a Bashir y su familia a cenar. Ofrece un pastel con el diseño de una bandera estadounidense. El padre de Bashir, Amid, rechaza el pastel. Homer cuestiona su patriotismo, y Bart se enfada con su padre. Amid tambén se enfada con Bart por no tener respeto a su padre. Marge obliga a Homer a disculparse. Pero cuando llega a su casa, observa a la familia con tubos de dinamita, y Homer cree que es una familia de terroristas. Homer vuelve, y sueña con un genio azul, que destruye la decadente Springfield occidental, y la transforma en una ciudad de estilo árabe.

-Al final resulta que Amid trabaja demoliendo edificios antiguos. Inconsciente, Homer arroja la dinamita de Amid al río, y destruye el puente que lleva a la cervecería Duff. Para disculparse, Homer presenta a la familia de Bashir una bandera en la que pide perdón por su intolerancia.

-Bart sí da ejemplo de tolerancia. Le dice a los matones de la escuela: “Tú eres protestante, tú judío, y tú de la secta de Moe”.

-En el vídeo de Banda a Tope, se ve como se lanzan bombas contra un hipotético objetivo islámico. Y en la coreografía salen tres chicas en bikini y con un velo islámico tapando su boca (de ellas sale el mensaje subliminal “Alístate en la Marina”).

-Lisa sueña que la familia está de vacaciones en Marruecos, y Homer compra una pata mágica de mono que concede cuatro deseos. El mercader le aconseja no comprar la pata, porque detrás de cada deseo acecha un gran infortunio. “Yo mismo fui presidente de Argelia”. Luego hay una escena en la que Homer es cogido en el aeropuerto pasando de contrabando recuerdos turísticos pegados a su pecho con cinta adhesiva. Es una cita de la película El expreso de Medianoche, donde el protagonista es detenido en el aeropuerto de Estambul (Turquía) tratando de pasar marihuana.

India

*India fue una colonia británica hasta 1947. Un líder carismático separatista fue Gandhi, del Partido del Congreso. Con sus campañas de resistencia pasiva y desobediencia civil no violenta, alcanzó fama mundial. Vivió para ver su sueño de una India independiente, aunque le dolió la creación de Pakistán en el territorio donde los musulmanes eran mayoría frente a los hindúes. Murió asesinado en 1948, por un radical integrista indio que no aprobaba su política de respeto hacia la minoría musulmana en la India. Ha pasado a la historia como un símbolo del pacifismo.

-Gandhi apoya a Homer contra Burns cuando se quedan atrapados en la caseta de la nieve. Su gesto no es muy pacífico...

-Cuando Lisa se queda de canguro y Bart se niega a ir a la cama, Lisa lo arrastra, y Bart se queda quieto. Lisa le pregunta por qué lo pone tan difícil. Bart contesta: “Practico la no resistencia ante la violencia”. Lisa se indigna (“Mira que atreverse a compararte con Gandhi”). Pero Bart no sabe quién es Gandhi...

*La nueva India independiente era de mayoría hindú. La India es el país democrático más poblado de la Tierra, con más de 1.000 millones de habitantes. Se separó de ella Pakistán, de mayoría islámica, que a su vez, vivió una separación de parte de su territorio, el Pakistán Oriental, que se independizó con el nombre de Bangla Desh en 1971.

-Apu tiene en su apartamento un disco titulado “Concierto contra Bangladesh”, con una nube en forma de hongo nuclear en la portada. La India es uno de los pocos países de la Tierra con armas nucleares, aunque nunca las ha usado en sus conflictos fronterizos, sobre todo con Pakistán.

-Apu recibió su nombre en la serie como homenaje a un personaje de unas películas indias de la década de 1950. Apu es el estereotipo de los inmigrantes asiáticos en Estados Unidos. Se licencia en el Instituto Tecnológico de Calcuta. Al ser uno de los mejores alumnos de entre los 7 millones de estudiantes (se da la imagen de la India como país superpoblado), recibe una beca para estudiar en Estados Unidos.

-Antes de partir se despide de sus padres y de la niña Manjula, con la que tiene el matrimonio concertado (se cita la tradición hindú en la que los padres de los novios negocian las condiciones del matrimonio).

-Apu tiene a la diosa Ganesha, de 4 brazos. La esconde en la trastienda cuando se transforma en ciudadano americano tras comprarle a la mafia su nueva identidad. Ganesha es una diosa popular en el sur de la India, con cabeza de elefante y vientre abultado. Apu sustituye el altar de Ganesha por revistas, en las que se ve a Tom Cruise y Nicole Kidman. Su traición le deja mala conciencia, y recuerda cuando sus padres le dijeron en la India “nunca olvides quien eres, tú”. Al final, Apu aprueba el examen de ciudadanía.

-Las presiones de algunos grupos forzaron a retirar a Apu como personaje de la serie.

*El hinduismo es una religión que profesan más de 700 millones de personas, la mayoría en la India. Siva, Visnú o Kati son sus grandes dioses. A lo largo de los episodios, Apu muestra pinceladas del hinduismo y la cultura india.

-Cuando Homer deja de ir a misa y se quema su casa, los bomberos le salvan. El reverendo Lovejoy le comenta que Dios trabaja a través de sus vecinos: Flanders, un cristiano, Krusty, un judío, y Apu, un... No sabe qué decir. Apu contesta que es hindú, y que son más de 700 millones de creyentes.

-Cuando Lisa decide hacerse vegetariana, descubre que Apu también lo es, y le reconoce que no siempre es fácil. Apu también cree en la reencarnación. Tiene un gráfico donde están las vidas que ha tenido y le esperan (una de ella es productor de televisión; “será duro”, piensa Apu.). También practica la meditación, En el Kwik-E-Mart hay una escalera secreta que lleva al jardín de la azotea, donde “voy cuando necesito un refugio del mundo moderno”. A ese jardín se accede por el estante de cerveza sin alcohol. Lisa pregunta qué pasa si algún cliente quiere ese producto, pero Apu responde que nunca se ha dado el caso.

-Lisa es cliente de una tienda de la Nueva Era llamada “Karma-Ceuticals” (que se podría decir que no es una farmacia, sino una “karma-cia”), con un póster del Kama Sutra, y donde el propietario ofrece el saludo hindú tradicional (“Namaste”).

-En Springfield hay un sacerdote hindú, que presenta un programa de ejercicios por televisión. Son ejercicios de yoga, y Homer y Marge lo siguen mientras sus hijos están el Campamento Krusty. Homer adelgaza y está más activo que nunca.

-Homer se intoxica por comer carne en mal estado de Apu. Lo denuncia, y Apu es despedido. El nuevo encargado es el actor James Wood, que se prepara para un nuevo papel en una película. Apu se instala en la casa para compensar a Homer, tal como dice el hinduismo. Homer y Apu hacen un viaje a la India, a la sede central de los badulaques. El avión sobrevuela unas montañas gigantes. Homer pregunta todo el rato si han llegado ya a la India, y por fin, Apu contesta que ya han llegado.

*Las montañas son el Himalaya, la cordillera más alta del planeta, donde está el Everest, la montaña más alta del mundo.

-El Everest está en Nepal. Para escalarlo suelen ayudar unos nepalíes, los sherpas. De hecho, dos de ellos ayudan a Homer a escalar la montaña más alta de Springfield.

-En el aeropuerto en la India, un grupo de cristianos hacen proselitismo. Es una parodia de los Hare Krishnas, que en Occidente van vestidos de hindúes, y cantan por las calles, buscando nuevos fieles.

*Los Hare Krishnas son un movimiento ortodoxo dentro del hinduismo. Querían captar seguidores por todo el mundo bailando y cantando por las calles.

-Llegan a la sede central de los badulaques, en la cima de una montaña. El jefe de los badulaques, que parece un gurú, les recibe y les da el derecho a hacer tres preguntas. Homer lo estropea todo, cuando repite tres veces si es realmente el jefe de los badulaques. La respuesta es sí, en todos los casos, mientras sigue tomando un fresisuí. Apu se desepera, pues el viaje no sirve para nada. Al final, Apu recupera su trabajo, y a James Wood le ofrecen otro papel.

-La madre de Apu se presenta en Springfield, para averiguar por qué su hijo no quiere respetar el matrimonio concertado (con diez cabras y una fábrica de textiles de dote). Apu acaba casándose con Manjula, aliviado al comprobar que es bella e ingeniosa (pese al intento de Homer de boicotear la ceremonia poniéndose una cabeza de elefante, representado a Ganesha, que supuestamente se opone al enlace).

-El señor Burns decide construir una central nuclear en la India, y Homer es elegido para formar a los nuevos trabajadores. Al principio él cree que va a Indiana, un estado de Estados Unidos. En India encuentra a un pariente de Apu, Kavi, muy rápidamente (pese a ser un país de más de 1.000 millones de habitantes). Homer comienza a estar cómodo en el nuevo país. Logra que los trabajadores hagan bien sus labores, aunque estos aclaman a Homer para volver antes a su puesto. El señor Burns deja al mando de la central a Homer, y se va a navegar por el río Gangés. Homer se emborracha de poder, aprende más y más de la religión hindú, y acaba por creerse un Dios. Burns y el resto de la familia llegan por el río-la escena recuerda a la película Apocalipsis Now, donde el ejército manda a una lancha motora por la selva de Vietnam, donde un oficial se ha vuelto loco-, y descubren que Homer está dirigiendo la central como si fuera un verdadero Dios. Marge y los niños les dicen a los trabajadores que Homer no es divino, pero ellos contestan que ya lo sabían. De hecho, Homer los trata como trabajadores de un país desarrollado, con descansos para tomar café, y gran cantidad de derechos. Burns, que había deslocalizado la central para encontrar trabajadores típicos de un país subdesarrollado (con menos costes y menos derechos) dice que están todos locos, y vuelve a reabrir la central en Springfield. El final del capítulo es como una escena de Bollywood, con todos los personajes cantando y bailando una canción en el mejor estilo indio.

*Bollywood es el nombre popularmente usado para la industria cinematográfica ubicada en Bombay, India. Este término, acuñado en la década de 1970, proviene de un juego de palabras entre Bombay y Hollywood, el centro de la industria cinematográfica de los Estados Unidos. La característica más representativa de las películas de Bollywood son sus escenas musicales. Por lo general, en cada película se incluyen cantos y danzas típicas del país, mezcladas con curiosas coreografías del pop occidental. Estas escenas aparecen siempre dobladas. Esto es propio de la tradición de esta industria fílmica, en la que primero se graban las escenas y luego se doblan todos los diálogos (es una práctica que facilita, asimismo, la posterior traducción a otras lenguas), lo que en la India (país plurilingüístico, donde se hablan varios idiomas distintos ampliamente extendidos) resulta esencial.

Japón

*Japón, a partir de 1868, inició una modernización con la nueva dinastía Meiji. El sintoísmo se convirtió en religión de Estado (es muy importante el culto al emperador). El nuevo gobierno impulsó la occidentalización. Se crearon oligopolios como los zaibatsu, donde las empresas estaban en varios sectores económicos. La clase obrera era muy disciplinada, y se identificaba totalmente con la empresa.

-Tras un seminario de ahorro, se explica que hay vuelos muy baratos, que hay que coger en el último minuto en el aeropuerto. La familia viaja a Tokio, capital de Japón.

-En el hotel ven unos dibujos animados que provocan ataques epilépticos en toda la familia, (menos Homer, que se echa al suelo y empieza a imitar al resto). En el aseo, Homer se maravilla (“nos llevan años de ventaja”) ante un váter con chorros de agua, colores y una cámara que retransmite su momento íntimo.

-La familia visita lugares típicos: los Jardines Imperiales, el Altar Meiji, y la fábrica de Hello Kitty. Homer ridiculiza al emperador en el pabellón donde se celebra el combate de sumo, y es detenido.

*El emperador de Japón recibió su legitimidad actual tras la Constitución de 1946. Se estableció la democracia en el país, aunque el poder ha sido casi monopolizado por el Partido Liberal-Democrático Los emperadores después de la guerra han perdido su carácter divino, y Japón se define hoy como una monarquía constitucional. El actual emperador es Naruhito, desde 2019.

*El deporte japonés de lucha es el sumo. Es un tipo de lucha libre donde dos luchadores contrincantes o rikishi se enfrentan en un área circular. Los encuentros de sumo suelen durar pocos segundos ya que uno de los luchadores suele ser empujado inmediatamente fuera del círculo. Cada encuentro es precedido por un ritual ceremonial elaborado. Los deportistas que practican sumo son reconocidos por su gran tamaño, ya que la masa corporal es un factor decisivo en el sumo, por lo que la dieta que llevan sus practicantes está diseñada específicamente para ganar. En el Estadio Nacional de Sumo, localizado en Ryogoku, tienen lugar los torneos de enero, mayo y septiembre, que atraen a miles de espectadores. El emperador de Japón asiste personalmente al torneo de mayo. La residencia del emperador japonés es el Palacio de Kōkyo, localizado en el centro de Tokio, desde mediados del siglo XIX. Anteriormente los emperadores residían en Kioto.

-Al salir de la cárcel, pierden todo el dinero (hacen una pajarita con el billete, que sale volando. La papiroflexia se considera un arte en Japón). Para volver a Springfield empiezan a trabajar en la fábricas de pescado de Osaka. Allí ven por la tele un concurso, al que se apuntan para tratar de comprar sus billetes. El concurso es cruel, castiga la ignorancia, y pone varias pruebas duras a la familia. La última prueba es colocar los billetes de avión en un puente que cuelga sobre un volcán con lava. La familia cae en el intento de conseguirlos, pero por suerte la lava no es real, y acaban en el plató. Por fin, consiguen plaza en el avión, que es atacado por Godzilla.

-Burns empieza el día con gimnasia para sus trabajadores, al estilo japonés. Homer engorda para no tener que hacer gimnasia y trabajar desde casa.

*Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Japón se convirtió en un aliado estratégico de Estados Unidos. Japón renunció a ser una potencia militar, y se ha convertido en la 2ª potencia económica mundial (ahora la 3ª, tras China).

-Para demostrar que el señor Burns es muy viejo, en una escena en la que viajamos a su juventud, un trabajador le dice que los japoneses serán un día más eficaces que los norteamericanos. El señor Burns responde con ironía contra esos “comedores de pescado”.

*En 1945 Japón era un país devastado y humillado por una derrota total. Los líderes en prisión, la industria en ruinas, un tercio de las viviendas urbanas eran sólo escombros. Los niños se alineaban a lo largo de las vías de tren pidiendo a los soldados norteamericanos que les arrojaran algo de comida. Pero la guerra de Corea, que comenzó en 1950, convirtió a Japón en la base de suministros para las tropas americanas que luchaban en Corea contra los comunistas. A mediados de la década de los cincuenta, Japón inició un crecimiento económico sostenido. En los sesenta la mayoría ya disfrutaba en sus casa de tres productos considerados poco antes de lujo: el televisor, la lavadora y el frigorífico. En los setenta fueron el coche, la televisión en color y el aire acondicionado. No obstante, el desconocimiento del señor Burns del poderío japonés tampoco era tan lejano en el tiempo. Japón fue ignorado como potencia económica hasta principios de los setenta. En Estados Unidos y Europa se le consideraba no como un competidor, sino como un fabricante de productos baratos y de baja calidad. La realidad es que Japón pasó de exportar textil a acero y barcos, para pasar luego a los artículos electrónicos y de alta tecnología, productos en los que sigue siendo un líder mundial.

-Cuando Homer cree ver su cara en una caja con palabras en japonés, empieza a investigar. Consulta con Akira, que le informa que la caja es de un detergente. Homer recibe un vídeo desde Japón, donde un personaje con la cabeza de Homer (Mister Sparkle), una especie de Don Limpio (antes Mister Proper), limpia todo lo que toca. Al final del vídeo vemos que la cara de Homer es la fusión de los dos logotipos de las compañías: una cara de pez y una bombilla.

-El restaurante japonés de Springfield se llama “El Sumo Feliz”. Allí trabaja Akira. Homer cree que va a morir cuando en el restaurante prueba el pez fugu, una peligrosa especialidad de sushi. Si el cocinero corta mal el pescado, se vuelve muy venenoso. Y como el cocinero ve que el pescado que Homer está comiendo ha sido mal cortado, le envían al hospital, donde el doctor Hibbert le dice que le quedan 24 horas de vida. Homer trata de aprovechar al máximo su último día, pero el hecho es que sobrevive.

China

-Bart cuando va a aprender judo al gimnasio, recibe clases de Akira. No obstante, renuncia a las clases cuando les presentan el libro de Sun Tzu, El arte de la guerra, en el que presenta el argumento de que hay que aprender a luchar para luego no tener que luchar. Bart amenaza con un movimiento que supuestamente está aprendiendo en el gimnasio de judo, pero cuando tiene que usarlo para defender a su hermana, es vapuleado por los gamberros de la escuela.

*El arte de la guerra es un libro muy antiguo, escrito por Sun Tzu (un militar chino) hacia el año 500 a.C., que no sólo tiene aplicaciones en la guerra, sino también en otros aspectos relacionados con la dirección de grupos humanos (desde empresas a profesores) y el conflicto. Da importancia al liderazgo, la organización y la estrategia. Los que disfrutan del militarismo perecerán; la guerra no es algo para disfrutar. Contiene lecciones y frases lapidarias, que ayudan a triunfar:

*Utiliza el orden para enfrentarse al desorden, utiliza la calma para enfrentarte con los que se agitan: esto es dominar el corazón. No es necesariamente más beneficioso ser superior en fuerzas, sino sólo evitar actuar con violencia innecesaria. Los guerreros expertos primero se hacían a sí mismos invencibles y después aguardaban a descubrir la vulnerabilidad de sus adversarios. La invencibilidad está en uno mismo, la vulnerabilidad en el adversario. Los guerreros expertos pueden ser invencibles pero no pueden hacer que sus adversarios sean vulnerables.

*Después de la destitución del último emperador en 1911, en China se proclamó la República.

-Homer, cuando es líder de los canteros, parodia una escena de la película El último emperador. Se le ve como un loco del poder, caprichoso, y sin sentido de la realidad. Homer entra y sale del escenario para obligar a adorarle a los canteros.

*La República estaba dirigida por el Partido Nacionalista (Kuomitang). También existía un fuerte Partido Comunista, dirigido por Mao (que frente a los marxistas europeos, se basaba en el campesinado como motor de la revolución, y no en los obreros). Durante la Segunda Guerra Mundial, China fue invadida por Japón. Tras la derrota japonesa, los comunistas dominaban muchas zonas, contando con el apoyo de los campesinos. El Kuomitang contaba con el apoyo de los americanos. Estalló una guerra civil, que terminó con la victoria de los comunistas sobre los nacionalistas. En 1949 Mao proclamó en Pekín el nacimiento de la República Popular China. Los nacionalistas chinos se refugiaron en la isla de Taiwan.

-Mao es uno de los líderes políticos que apoyan a Homer cuando se queda sepultado con el señor Burns bajo la nieve. Los Simpson también visitan la tumba de Mao en su viaje a China. Ahí Homer comenta ante su cadáver, cubierto por la bandera comunista, que es como un ángel que mató a 50 millones de personas. Obviamente, esta escena no se emite en la actual China.

*En el plano ideológico, Mao asumió los planteamientos del marxismo leninismo pero con matices propios basados en las características de la sociedad china, muy diferente de la europea. En particular, el comunismo de Mao otorgaba un papel central a la clase campesina como motor de la revolución, planteamiento que difería de la visión tradicional marxista leninista de la Unión Soviética, que veía a los campesinos como una clase con escasa capacidad de movilización y adjudicaba a los trabajadores urbanos el papel central en la lucha de clases. La etapa de gobierno de Mao estuvo caracterizada por intensas campañas de reafirmación ideológica, que provocarían grandes conmociones sociales y políticas en China, como el Gran Salto Adelante y especialmente la Revolución Cultural, momento en el que su poder alcanzó las cotas máximas al desarrollarse un intenso culto a la personalidad en torno a su figura. Aún hoy en día, el papel histórico de Mao está rodeado de una gran controversia. Años después de su muerte, en 1981, el Partido Comunista de China publicó un análisis oficial sobre la responsabilidad de Mao en los problemas sociales y económicos derivados de sus políticas, en el que se le achacaban errores graves, aun cuando se reconocía su papel como gran líder revolucionario.

*China inició una dictadura del Partido Comunista que llega hasta hoy. Al principio Mao impuso un modelo soviético, al colectivizar tierras (en cooperativas agrícolas). En 1965 comenzó la Revolución Cultural, que depuró a los miembros del partido opuestos a Mao (que escribió en esa época el Libro Rojo). Mao es una figura que plantea el debate: para unos fue un gran líder revolucionario que permitió que el Partido Comunista se hiciera con el poder; para otros fue un tirano cruel y sanguinario, responsable de la muerte de millones de personas (como Homer señala).

-El capítulo donde los Simpson visitan China se inicia cuando el doctor Hibbert le diagnostica a Selma el inicio de la menopausia. Selma decide adoptar un bebé. Al principio adopta un hijo del paleto Cletus, pero el padre se lo lleva, por lo que decide adoptar un bebé chino. En los papeles se le exige estar casada, y como no lo está, pone a Homer como marido. En el avión, Selma le dice a Homer que tendrá que disimular ser su esposo.

*Desde la muerte de Mao, en 1976, los nuevos dirigentes del Partido Comunista iniciaron un nuevo camino económico. China empezó a aceptar el capitalismo, y se privatizaron empresas. Se abrió más a Occidente, y se impuso un socialismo de mercado. Coexiste una economía socialista con elementos capitalistas. El ideal igualitario ha sido sustituido por un modelo de sociedad competitivo, insolidario y hedonista. China se ha convertido en la 2ª economía mundial en números absolutos por delante de Japón, con unos salarios muy bajos y exportando productos muy baratos por todo el mundo.

-Cuando los Simpson llegan al aeropuerto, se ve que están cargando un avión con productos supuestamente americanos pero fabricados en China.

*A nivel político, China es una dictadura. El Partido Comunista es el único que tiene el poder, y algunas libertades fundamentales no se respetan. El gobierno controla a sus ciudadanos, e incluso los espía.

-Madam Wu, la funcionaria china que supervisa la adopción se ve legitimada para indagar la vida privada: Selma le dice que Bart y Lisa son sus hijos, y Marge la niñera. Homer dice que su trabajo es trapecista chino. El problema es que le toca actuar en un espectáculo al que van de público, porque el trapecista estrella no está, y acaba estrellándose. Le llevan al hospital, y allí Selma también recibe su bebé, una niña a la que llama Ling. Homer y Marge se quedan a solas y se besan, pero son observados por Madam Wu, escondida detrás de un cuadro. En el aeropuerto, y a punto de irse, Madam Wu se lleva a Ling. Lisa tiene una idea para recuperar el bebé: Homer disfrazado de estatua de Buda. Y cuando por fin se van de China, Bart es reemplazado por un espía chino disfrazado que vigila a Homer.

*Buda empezó a predicar en India, y el budismo llegó a China en el siglo I d.C. Lisa se hizo budista en un capítulo anterior.

-Los guardias del hospital entran la estatua de Homer-Buda que está en la calle dentro del hospital. Homer entra en la guardería, y encuentra a Ling. Al final convencen a Madam Wu para llevarse al bebé a Estados Unidos.

*Un conflicto grave fue la represión de la manifestación de la plaza de Tiananmen en 1989. Una imagen que dio la vuelta al mundo fue un estudiante parado delante de un tanque que avanzaba.

-Cuando Madam Wu va a detener a Selma por haber raptado a Ling, aparece con un tanque. Selma se pone delante del tanque, parodiando la imagen del estudiante en Tiananmen.

-En esa plaza hay un cartel que dice que en ese lugar no ocurrió nada en 1989.

-En otro episodio hay un evento para la “Liberación del Tibet” en el ayuntamiento. Al ser la budista más joven de Springfield, Lisa presenta al Dalai Lama (al que define como el Elvis de la iluminación). El Dalai Lama camina hacia el escenario acompañado por un trío de monjes tibetanos. Homer trata de boicotear el acto, por orden del señor Burns, que ejemplifica su simpatía pro-chinos: “toda esta palabrería sobre la paz y el amor ha alterado a mis maestros chinos rojos”, en clara referencia al conflicto chino-tibetano.

-Al ser emitido este episodio en Asia, las referencias y la imagen del Dalai Lama fueron borradas, quizás para no molestar a la audiencia budista, a los censores chinos, o a ambos.

*El conflicto chino-tibetano se originó tras la política exterior expansionista china, que denunciaba los excesos de las potencias coloniales. En 1950 tropas chinas entraron en el Tibet, iniciando la ocupación militar. En 1959, una insurrección de los tibetanos fue aplastada, y el Dalai Lama se vio obligado a huir del Tibet.

-Madam Wu le dice a Lisa que Tibet se creía muy libre, y ya ves lo que le pasó.

Australia

-Lisa le dice a Bart que el agua del retrete gira en el sentido inverso a las agujas del reloj por la fuerza de Coriolis, pero sólo en el Hemisferio Norte. Consultan un globo terráqueo, donde Lisa muestra el Hemisferio Sur (señalándole que está por debajo del Ecuador). Bart llama por teléfono a varias zonas para confirmar el giro del agua: al Polo Sur; a un país sudamericano donde se da un golpe de estado; a Hitler en un Mercedes y una bolsa de Cartier (leyenda urbana. Hitler sigue vivo); a un volcán; a Australia (a cobro revertido). En la factura del teléfono de Homer viene: Santiago de Chile-donde supuestamente estaría Hitler-; 14 Estación de Investigación Naval de la Antártida; New Ougadougou; Burkina Faso; territorio en litigio. El padre del niño australiano ve que le han cobrado 900 dólares por 6 horas (el vecino estaba muy lejos). Se ve el cambio horario, porque cuando llama a Springfield, es de noche (Bart está en la cama), mientras en Australia ya es de día. Como no le hacen caso, se queja a su representante en el parlamento, y se van los dos juntos para explicarle la situación al primer ministro (desnudo en una piscina en una rueda bebe cerveza).

-A Bart le envían cartas donde le acusan de fraude telefónico (en una, un sello conmemora los 30 años de electricidad en Australia). La familia consulta el globo terráqueo para saber desde donde les escriben, y Homer se ríe de Uruguay. Entra en acción el Departamento de Estado de USA. Les pasan unas diapositivas donde se ve que las relaciones con Australia son gélidas (y se cuela un plan B para Fidel Castro, en una diana...). El funcionario comenta que las relaciones entre Australia y Estados Unidos están en un mal momento. Aunque a finales de los años 80 vivieron un romance las dos naciones, “los australianos pensaron que sería una situación permanente, y por supuesto no lo era”.

-La familia viaja a Australia para que Bart se disculpe. En el viaje en avión, la cámara nos lleva por el interior de la Tierra (se incluyen ataúdes con dinosaurios y una diosa Siva con 6 brazos moviendo un mecanismo en el centro de la tierra). El avión aterriza. Salieron lunes y llegan miércoles. Y la estación es inversa (verano vs invierno).

-En el aeropuerto hay un cartel que prohibe la entrada de animales o plantas que puedan alterar el equilibrio ecológico, y Bart suelta una rana para no meterse en más problemas. En la embajada, hay un marine que les informa que la embajada es territorio nacional americano, pese a estar en Australia. Tienen una máquina para que el giro de agua en el retrete sea como en USA. También van a un museo donde se explica el origen de Australia como una colonia para presos de Gran Bretaña. La estatua del primer ministro australiano se parece a Snake, el delincuente habitual de la serie.

*En 1770 el teniente James Cook y su expedición a bordo del barco británico Endeavour llegaron a la punta Sureste de Australia, y en los pocos días que estuvo allí le pareció un lugar con oportunidades. Cuando Gran Bretaña perdió sus colonias americanas, y como necesitaba un nuevo lugar donde mandar a los indeseables, se propuso colonizar Australia. La primera flota, en 1787, se componía de 1.500 personas, muchos de ellos ladrones. La flota llegó el 26 de enero de 1788 (desde entonces, el Día de Australia) a lo que se llamó Sydney (en honor al barón de Sydney, secretario colonial).

-Vemos aspectos típicos: la cerveza Foster, los canguros, los boomerangs. En el parlamento aparece una bota, con la que piensan humillar a Bart de una patada en el culo (hay una bandera australiana con la Union Jack-la bandera británica- donde las estrellas se han cambiado por la bota...). Bart huye, provocando un conflicto diplomático. La tregua se basa en que el primer ministro le dará una patada, pero en la embajada. Pero Bart vuelve a hacer una jugarreta, pintándose en el trasero que no lo pisoteen. La huida en un helicóptero de la embajada es el final, con la indignación de los australianos. Desde el helicóptero ven que una rana que había soltado Bart se come sus cosechas, pero un koala se va con ellos...

*En 1859 un tal Thomas Austin, en la zona de Melbourne (estado de Victoria), introdujo 24 conejos salvajes, y los soltó por el bush (zona desierta) para poder cazar. En 1880 se habían comido más de 800.000 de hectáreas de Nueva Gales del Sur-cap. Sydney- y Australia meridional-cap. Adelaida-, arrasando hojas, flores, tallos, y rompiendo el equilibrio ecológico. Hoy se calcula que hay en Australia más de 300 millones de conejos (incluso después de superar una mixomatosis terrorífica).

*Aunque no se cita, la capital de Australia, donde se supone ocurren los acontecimientos, es Camberra, una ciudad nueva entre Sydney y Melbourne, las dos ciudades más pobladas de Australia. La Commonwealth de Australia se proclamó el 1 de enero de 1901.

México

*Independizado de España en 1821, México se convirtió en una República federal. En los últimos decenios del siglo XIX hubo una gran expansión económica con Porfirio Díaz, aunque persistieron grandes diferencias sociales. Pancho Villa y Zapata lideraron una revolución, con un programa de reforma agraria. En 1911 los revolucionarios tomaron el poder, aunque hubieron varios años de disturbios, hasta que se asentó el nuevo poder revolucionario.

-Un señor Burns vestido de mexicano, dirige a los campesinos a la revolución. La escena la rueda el señor Spielbergo, el equivalente mexicano de Spielberg.

*Toda la segunda mitad del siglo XX México sólo tuvo gobiernos del PRI (Partido Revolucionario Institucional). El actual presidente de México es Andrés Manuel López Obrador, de izquierdas.

*Millones de mexicanos emigraron a Estados Unidos, en busca de mejores salarios y condiciones de vida. En Estados Unidos hay una gran minoría latina (más de 60 millones hablan español).

-El Hombre-abejorro es mexicano, actor de la televisión que se dirige a los latinos de Springfield. En un programa hace una ficción teatral en la que su mujer le pide el divorcio tras una serie de accidentes que destrozan la casa. Este personaje tiene talento para ser golpeado, atrapado y exprimido por diversos objetos, haciendo que resulte divertido. En el doblaje para España habla con acento mexicano, y es gritón y hace muchos gestos. La única vez que en España no se le dobló con acento mexicano fue cuando presentó las noticias tras sustituir a Kent Brockman.

-Tras el fracaso del Campamento, Krusty se lleva a los niños a Tijuana. Se presenta como un lugar de gran fiesta y animación.

*Tijuana está al Norte de México, y es la última gran ciudad antes de entrar en California. Es una de las zonas de frontera más transitadas del mundo.

-Entre los muchos contrapuntos culturales, México aparece como un país donde gusta mucho el fútbol. El comentarista latino retransmite emocionado el partido, mientras Kent Brockman lo retransmite con un tono de aburrimiento total. El partido es entre México y Portugal, para determinar cuál es la mejor selección del mundo. Los aficionados de Springfield se indigan ante el poco juego, y el partido acaba en disturbios, con peleas y quema de objetos.

-Ya vimos al Demonio Flanders, después de que Lisa le pide un juicio justo para intentar salvar el alma de Homer, comentar: “Estos norteamericanos ya están con sus juicios justos. ¡Cuánto más fácil resulta esto en México!”.

-Homer, candidato a concejal de basuras, dice que no es digno ni siquiera de México tener que tirar la basura personalmente. “¡Qué lo haga otro!”.

Brasil

*En 1822 Brasil se independizó de Portugal. Hoy tiene más de 200 millones de habitantes, siendo el país más poblado de América del Sur. Sus dos ciudades más importantes son Sao Paulo y Río de Janeiro.

-Lisa se cartea con un niño brasileño llamado Ronaldo, pero éste desaparece misteriosamente del hogar para niños. Lisa llama a Brasil repetidas veces, y la factura telefónica la delata. La familia decide ir a Brasil para buscar al niño.

-Brasil es un país con enormes desigualdades sociales. Cuando la familia ve pasar unas ratas pintadas de colores, Lisa explica que el gobierno ordenó pintar las favelas (barrios marginales) para dar mejor imagen.

-En el hotel unos empleados juegan al fútbol con las maletas. Brasil es el país que más mundiales de fútbol ha ganado, 5 (1958, 1962, 1970, 1994, 2002). También interviene en otro episodio Ronaldo (el futbolista), vestido de jugador del Real Madrid.

-Homer y Bart se pasean por la playa de Río de Janeiro, donde el vigilante obliga a Homer a llevar un bañador rojo tipo tanga, que su trasero acaba engullendo. Después, Homer es secuestrado en un taxi, y le llevan por el río Amazonas, hasta llegar al refugio de los secuestradores, que piden 50.000 dólares de rescate.

*El río Amazonas recorre Sudamérica de Oeste a Este, desde los Andes en el Perú hasta la costa atlántica del Brasil. Posee una longitud de 6800 km, y es el río más caudaloso del mundo. La selva amazónica es el mayor espacio verde del planeta.

-La familia sale a buscar a Homer, y se encuentran con el Carnaval de Río de Janeiro, con las comparsas atravesando esa parte de la ciudad.

*El Carnaval de Río de Janeiro es uno de los más famosos del mundo, visitado por turistas de todo el mundo. Cada año desfilan en el sambódromo las escuelas de samba que representan a barrios cariocas y ciudades del Estado, que deben cumplir un estricto reglamento. En toda la ciudad hay celebraciones con bandas y grupos callejeros, bailes populares, eventos privados. Como se celebra 40 días antes de Pascua (es el tiempo anterior a la Cuaresma) no tiene una fecha fija. Puede ser en febrero o marzo (Pascua cae el primer domingo después de la primera luna llena de la primavera).

-Uno de los muñecos del carnaval llama a Lisa por su nombre, y descubre que es Ronaldo, que había encontrado trabajo en un programa de televisión para niños. Ronaldo ayuda a Lisa porque ella le había ayudado antes, y le da los 50.000 dólares del rescate. Marge y los secuestradores acuerdan hacer el intercambio en el teleférico del Pan de Azúcar.

*El Pan de Azúcar (en portugués, Pão de Açúcar) es una montaña situada en Río de Janeiro, en la boca de la bahía de Guanabara sobre una península que sobresale en el océano Atlántico. Tiene 396 metros de altura . Lo más probable es que su nombre haga referencia a los “panes de azúcar”, forma tradicional en que se producía el azúcar hasta finales del siglo XIX y que consistía en largos conos de punta redondeada similares a la montaña. Un teleférico de cristal con capacidad para 75 pasajeros, recorre una ruta de 1.400 metros entre los morros de Babilonia y Urca cada cinco minutos. La línea del teleférico original fue construida en 1912.

-Homer entrega a sus secuestradores un álbum de fotos “Recuerdos del secuestro”. En el teleférico está a punto de caer, aunque él mismo había elegido el teleférico como lugar del intercambio. Todos pasean por Río sanos y salvos, y aunque Bart es engullido por una anaconda, sigue bailando samba.

*La samba es una forma musical brasileña de origen africano, que se ha hecho mundialmente famosa por el carnaval de Río de Janeiro. La samba fue llevada a Brasil por inmigrantes africanos, llegó a las ciudades a finales del siglo XIX y adquirió popularidad internacional de 1920 a 1930.

-Homer vuelve a Brasil para pitar en el Mundial de Fútbol de 2014. No se deja comprar, pese a las presiones de corredores de apuestas. Incluso un jugador, que parece de la selección española, le ofrece dinero en mitad de un partido.

Argentina

*Independizada de España en 1816, Argentina empezó el siglo XX como uno de los países más ricos del planeta. Millones de italianos y españoles llegaron para buscar un futuro mejor. La crisis económica mundial de 1929 le perjudicó enormemente (bajó sus exportaciones de carne). Tras un golpe de Estado de un grupo de militares, en 1946 Juan Domingo Perón ganó las elecciones del país: reforzó la policía, se apoyó en las clases obreras (los descamisados), tratando de introducir el estado de bienestar. El partido oficialista lo controlaba todo. La esposa de Perón, Eva Duarte, Evita, estuvo al lado de su marido en su intento de instaurar un nuevo régimen, el justicialismo. La política social de Eva Perón se centró en el reconocimiento de los sindicatos, viviendas familiares, aumento de los salarios… Muchos historiadores califican el régimen peronista con el nombre de populismo.

-Después de forzar la dimisión de Martín Prince como presidente del Consejo de Alumnos, Lisa se presenta candidata. Nelson parece que va a ganar, pero en el debate Lisa canta una canción, inspirada en No llores por mí, Argentina (del musical Evita), en la cual muestra cómo luchará por los derechos de los estudiantes.

*El musical Evita, obra de Andrew Lloyd Weber, se inspira en Eva Perón. De hecho, el póster que Lisa usa en su campaña electoral es una copia del póster del musical en Broadway (la zona teatral de Nueva York) pero con la cara de Lisa en lugar de la de Eva Perón.

-Lisa gana las elecciones, pero los profesores están preocupados por su popularidad. Debaten cómo controlarla, y la Señora Krabappel propone que hay que usar su vanidad, la debilidad de las mujeres. Le recomiendan a Lisa llevar un estilo más glamouroso, y la convierten en un modelo a la moda de Evita Perón. Al principio, Lisa se resiste a cambiar, pero termina rindiéndose al darse cuenta de que así se le facilitará el luchar por los derechos de los estudiantes. Los chicos aman a la nueva Lisa más que nunca, pero el plan del colegio era usarla para distraer a los niños y quitar las clases de música, gimnasia y arte de la escuela. Dándose cuenta de que ha sido seducida por el glamour, Bart convence a Lisa de que vuelva a usar su vestido rojo y, después de renunciar a la presidencia, lidera a los estudiantes en una huelga. Los estudiantes se van de la escuela en señal de protesta, e incluso Michael Moore los apoya.

*A Michael Moore ya lo vimos como uno de los principales críticos con Bush.

-La policía llega a la escuela para controlar a los estudiantes, pero Lisa también se gana a los policías. Muchos otros sindicatos laborales, incluyendo a los vendedores de leche de cabra, se unen a la huelga. Willie se niega a cumplir la orden de Skinner (utilizar la manguera contra los niños). Dándose cuenta de que no hay otra manera de terminar la huelga que deshaciéndose de Lisa, Skinner la envía a una escuela para superdotados. Cuando la niña llega allí, Homer dice que no piensa conducir durante 45 minutos cada día para llevarla a la escuela. Finalmente, la escuela cancela las vacunas contra la gripe y vende cigarrillos ilegales para pagar la restauración de música, arte y gimnasia. Además, se aclara que los productores del programa no saben nada de un musical basado en la vida de Eva Perón.

-Un capítulo que fue muy polémico en Argentina fue en el que Ralph Wiggum gana las elecciones primarias a la presidencia de Estados Unidos. Allí se menciona que Juan Perón hacía desaparecer a las personas. La realidad histórica es que las desapariciones de produjeron entre 1976 y 1983, durante la dictadura militar, cuando Perón ya había muerto. Además se menciona que su esposa era Madonna (que hacía de ese papel en la película Evita). El capítulo no se emitió en Argentina.

*El final de la dictadura militar vino, entre otras razones, por el fracaso en la guerra de las Malvinas. De soberanía británica, los argentinos invadieron las islas Malvinas en 1982. La guerra la ganaron los británicos.

-Bart, heredero de Burns, pide que Krusty le traiga una pizza. Cuando llega le pregunta cómo puede salir por la tele si su programa es en directo. Krusty responde que han puesto un programa antiguo, y que nadie lo notará. Justamente, ese programa se emitió el día de la invasión argentina de las Malvinas.

-Isabel Gutiérrez, una niña argentina, se convierte en la rival de derechas de Lisa. Se conocen en el colegio, y al principio todo parece ir bien. Pero llega un trabajo escolar sobre Franklin D. Roosevelt, del Partido Demócrata. Lisa lo defiende. Isabel lo critica, y le dice que simpatiza con el Partido Republicano. De hecho, el famoso comité en el castillo decide apoyar a Isabel en unas elecciones escolares. Gana Isabel, auque Lisa descubre que muchos niños no la votaron por sus ideas, sino porque no les gustaba ella.

Canadá

*El país vecino del Norte de Estados Unidos es Canadá. Canadá fue una colonia británica. En 1791 se dividió entre Bajo Canadá (zona de Quebec, se hablaba francés) y Alto Canadá (se hablaba inglés). En 1867 el Domino del Canadá obtuvo plena autonomía política (con la North American Act). Canadá estaba dentro de la Commonwealth, es decir, el Imperio Británico, integrado por Gran Bretaña y su Dominios (Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, tuvieron ese estatus). Al comenzar la Primera Guerra Mundial en 1914, el gobierno canadiense declaró su solidaridad con Gran Bretaña, e implantó el servicio militar obligatorio, pese a la oposición de los francocanadienses. Casi 450.000 soldados canadienses lucharon en Europa. Al final de la guerra, Canadá ingresó en la Sociedad de Naciones. En 1939 declaró la guerra al Tercer Reich. Después de la Segunda Guerra Mundial, Canadá experimentó un gran progreso económico, por su abundancia de materias primas, petróleo, hierro y uranio. Los partidos conservador y liberal se alternan en el poder, y hay un sentimiento nacionalista separatista en Quebec.

-La lengua oficial de Quebec es el francés. Cuando Homer y su padre están detenidos por el tráfico ilegal de medicamentos, llegan dos funcionarios que les informan de la situación. Uno habla en inglés, y otro traduce en francés. El que habla inglés le gasta una broma a su compañero diciendo que soy un francés gordo, lo cual el otro traduce.

-Samantha, la novia de Milhouse, es internada por su padre, cuando descubre su relación, en un colegio de monjas católicas franco-canadienses. Una de ellas le dice en francés que nada de hombres, pero Samantha se acaba besando con Milhouse (mientras suena de fondo suavemente La Marselllesa, el himno nacional francés. También podría ser una alusión a la canción de los Beatles, «All you need is love», que también empieza con La Marsellesa).

-Cuando los Simpson van a Nueva York, visitan la Estatua de la Libertad. Bart se dirige a un barco lleno de inmigrantes, y les dice que el país está lleno. El capitán le dice a los pasajeros que ya han oído a la señora, y pone rumbo a Canadá.

-Bart viaja a Toronto, para intentar recuperar el amor de Greta, la hija de Rainier Wolfcastle. Ella no lo acepta (tampoco a Milhouse), pero Bart y Milhouse acaban entrando en el equipo canadiense de baloncesto. Los jugadores canadienses admiran el juego de los recién llegados.

-Homer inicia un tráfico ilegal de medicamentos con Canadá. Son detenidos en la frontera por la policía montada de Canadá. Flanders le da un café ardiendo a Apu, y éste chilla, con un pañuelo en la cabeza. Homer abre la puerta y empiezan a caerle todos los medicamentos. El señor Burns, cuando Smithers se pone enfermo por no poder tomar sus medicamentos, se ofrece para pilotar un avión y seguir traficando. Pero el avión lleva demasiado peso, y Burns se lanza en paracaidas. Homer y el abuelo aterrizan de emergencia en Springfield. El jefe Wiggum quiere detenerlo, pero los ciudadanos empiezan a relatar todas las enfermedades que gracias a Homer y sus medicamentos han conseguido curar, y Wiggum lo deja libre.

-En Canadá, Flanders empieza a hablar con un hombre simpático, parecido a él, pero que acaba ofreciéndole fumar marihuana. Flanders se indigna, y se aleja del peligro en el que Satanás le ha puesto.

-Bart y sus Bravos Preadolescentes boicotean la entrega de premios del concurso de ventas de dulces, y se hacen pasar por el grupo de Milhouse, cantando una versión de burla del himno nacional americano. El público, enojado, empieza una pelea. Marge, sentada en las gradas, se pone a llorar. Cuando la gente la ve, decide dejar de pelar, y cantar un himno, pero no un himno belicoso como el americano, sino el himno de Canadá. Ondeando las banderas de Canadá y Quebec, se acaba el capítulo.

-Homer y Marge entran en el equipo olímpico de Estados Unidos de curling, y ganan la medalla de oro en Vancouver 2010.

África

-Cuando Bart gasta la broma del niño caido en el pozo, usando su micrófono para pedir ayuda, un grupo de famosos se movilizan para cantar “Baja Volando Nuestro Amor al Fondo del Pozo”, inspirada en “We Are the World” y “USA for Africa”, que se hizo para apoyar a zonas de África azotadas por el hambre a principios de los años 80. Entre los famosos que cantan en Springfield están Troy McClure, el alcalde, Krusty, Sting, el actor secundario Mel, y el doctor Monroe.

-Tras un conflicto con el supermercado, Homer busca comida por casa, y encuentra un recipiente donde llevaba su comida escolar cuando era pequeño. Allí hay unas galletas en forma de animales. Come una jirafa, pero es de oro. En el paquete de las galletas dice que el consumidor que encuentre la jirafa de oro ganará un viaje para él y su familia a África. Los propietarios de la empresa de galletas le dicen que esa promoción era de hacía 30 años, y al principio no le quieren dar el regalo. Pero cuando Homer se lesiona con la caja de galletas, para evitar una demanda, los empresarios le regalan el viaje a África.

-La familia llega a Tanzania, y hace un safari con un guía local. Bailan danzas africanas, pero un hipopótamo los persigue, y en la huida acaban en un refugio para chimpancés, que dirige la doctora Jane Bushwell.

*Ese personaje está inspirado en la doctora Jane Goodall, doctora especialista en chimpancés, que trabajó en Tanzania.

-Los chimpancés parecen vivir muy bien, y un grupo de cazadores furtivos llegan al lugar. Lisa descubre que en realidad son miembros de Greenpeace, que quieren salvar a los chimpancés del trabajo en la mina de diamantes que les impone la doctora. En la vuelta a Estados Unidos, descubren que el guía es ahora el presidente, y el antiguo presidente es su azafato.

*En 1979 Tanzania declaró la guerra a Uganda, después de que Uganda, liderada por Idi Amin, invadiera y tratara de anexionarse Kagera, una provincia del norte del país. Tanzania primero expulsó las fuerzas invasoras y luego invadió la propia Uganda. El 11 de abril de 1979 las fuerzas tanzanas junto con las guerrillas ugandesas y ruandesas tomaron la capital, Kampala, y forzaron al dictador Idi Amin a exiliarse.

*Tanzania está dirigida por el Partido de la Revolución. Su presidenta es Samia Suluhu.

Israel

-Israel es la patria de los judíos. El judaísmo es una religión monoteísta, que ha recibido un respeto considerable en la serie. Igual que Flanders y el reverendo Lovejoy encarnan el cristianismo, Krusty el Payaso encarna a los judíos. Krusty y el judaísmo son el centro de un episodio de 1991 titulado “De tal padre, tal payaso”. Krusty bendice el pan en hebreo. Homer estalla en carcajadas, pero Lisa concluye que Krusty es judío. Les cuenta que su verdadero nombre es Herschel Krustofski, y que su padre es el rabino Hyman Krustofski. En el original el padre habla con acento yidis, la lengua hebrea arcaica. De joven, Krusty ansía ser payaso y hacer reír a la gente, pero a su padre no le gusta nada la idea.

-En una conferencia talmúdica, Krusty actúa por primera vez. Hay música folclórica israelí y globos con la Estrella de David. Un rabino del público rocía a Krusty con agua, y de disuelve el maquillaje. Su padre queda estupefacto y reniega de él. Lisa y Bart deciden reunir a padre e hijo, pero el rabino se resiste a perdonar. Lisa busca munición dialéctica en el Talmud : “Un hijo debe ser alejado con la mano izquierda y jaleado con la derecha”. El rabino responde con el quinto mandamiento: “Honrarás a tu padre y a tu madre”. Ya desesperado, Bart dice: “Los judíos son un grupo de gente voluble. He escuchado algo sobre la persecución, pero lo que han experimentado es ridículo. Lo grandioso es que, después de miles de años de espera, resistencia y lucha, por fin lo han logrado”. El rabino queda impresionado, pues nunca había escuchado expresar el sentir de su pueblo así. Tiene curiosidad por saber de quién es la cita. Bart responde que es de Sammy Davis, “un artista, como su hijo”. El rabino cambia de actitud, y reconoce que si un artista pudo pensar eso, quizás estaba obcecado. Al final del capítulo se produce la reconciliación entre padre e hijo.

-Pequeño Ayudante de Santa Claus se aparea con la perrita del Doctor Hibbert. Bart y Lisa reparten cachorros a la gente, y también le dan a Krusty, que los saca a pasear por su antiguo barrio. Cuando llega al barrio judío de Springfield, descubre que su nombre no aparece en el Paseo Judío de la Fama. Reclama un lugar, pero la respuesta es que al no tener un bar mitzvá no se le considera un hombre judío. Krusty le pregunta a su padre por qué no tuvo su bar mitzvá, y él le dice que no se lo hubiera tomado en serio. No obstante, le va a ayudar en ese rito judío. Krusty no puede hacer programa el sábado (el sabbat), día sagrado en el judaísmo. Busca un sustituto, y Homer es el elegido. Primero Moe y Lenny, y luego Barney y Disco Stu, colaboran en el espectáculo, que triunfa. El programa de Krusty es cancelado, pero cuando Homer convierte sus contenidos en más culturales, pierde audiencia. Krusty vende los derechos de retransmisión del bar mitzvá a la Fox. Mister T es la estrella invitada, la audiencia es altísima, pero el rabino padre de Krusty está decepcionado. Al final, Krusty celebra su bar mitzvá en la intimidad.

*Israel nació tras la Segunda Guerra Mundial. El territorio de Palestina era un protectorado británico, y una resolución de la ONU en 1947 dividió el territorio en dos zonas, una musulmana, y una judía, para acoger a los judíos del mundo, a modo de compensación tras el holocausto nazi.

-Cuando Krusty descubre que no está en el Paseo Judío de la Fama, comenta que creía ser un judío que se odiaba a sí mismo, y ahora resulta que sólo era un simple antisemita. Rainier Wolfcastle (el personaje germánico basado en Arnold Schwarzeneger) que pasa por allí y le escucha, le pasa el brazo por el hombro y le dice que tienen mucho de que hablar.

*En 1948 Ben Gurion proclamó el Estado de Israel. Esta decisión no fue aceptada por los palestinos y el resto de países musulmanes, que atacaron a Israel, en la 1ª guerra árabe-israelí. Ganó Israel, igual que en 1956 y 1967. En 1993 se creó un territorio palestino autónomo, que aspira a convertirse en un Estado independiente. Israel y Estados Unidos se oponen a esta posibilidad.

-Flanders está apenado por la vida que lleva Homer, tan poco cristiana para su gusto. Por eso invita a la familia Simpson a un viaje a Tierra Santa, organizado por el grupo de estudio de la Biblia de la iglesia. Homer responde que va a ir a Israel, un país “en guerra” y donde “no se come cerdo”, pero Marge acepta el viaje. Allí visitan algunos de los lugares emblemáticos de Jerusalén.

*Jerusalén es la ciudad más grande y poblada, con más de 750.000 residentes. Es considerada una ciudad sagrada por tres de las mayores religiones monoteístas: el judaísmo, el cristianismo y el islam. La Ciudad Vieja de Jerusalén fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.

-El guía local es Jacobs, que califica a Israel como “el país más seguro del mundo”, con cierta ironía, pues Israel ha tenido problemas militares con sus vecinos desde su fundación. La primera visita es a la iglesia de la Santa Cruz. En el Muro de las Lamentaciones, piden deseos.

*El Muro de las Lamentaciones es el lugar más importante para los judíos. Es el último resto del templo judío construido por Herodes sobre las ruinas del templo de Salomón. Comprende el Muro Occidental, sección principal del Muro, ubicado en el vecindario judío de la Ciudad Vieja; y el Pequeño Muro, extensión del Muro Occidental, ubicado en un vecindario árabe. Es un lugar de oración para los judíos. El templo fue construido en el lugar en el que, según la tradición judía, Abraham estuvo a punto de sacrificar a su hijo, Isaac. El Monte del Templo es considerado un lugar sagrado, ya que en él se encontraba el Sancta Sanctorum, donde se alojaban las Tablas de la Ley. Las oraciones de los judíos frente al muro no se limitan a las lamentaciones. Se lee el libro de los Salmos; se realizan ceremonias de bar á; alabanzas y peticiones (orales y escritas) son comunes y continuas.

-El comportamiento de Homer no parece mejorar durante el viaje (su cámara digital de fotos sólo tiene imágenes de refrescos), y en la iglesia del Santo Sepulcro sigue ignorando el carácter religioso del lugar.

*En la iglesia del Santo Sepulcro está el Calvario donde fue crucificado Jesús, así como el Sepulcro. Es un lugar santo del cristianismo (sea católico, ortodoxo o protestante). El lugar, llamado también Gólgota (en arameo «calavera») es donde-según los Evangelios- se produjo la crucifixión, enterramiento y resurrección de Cristo. Esta basílica, uno de los centros más sagrados del cristianismo, ha sido un importante centro de peregrinación desde el siglo IV.

-Flanders parece desesperado, y le dice que así no irá al cielo. Homer persigue a Flanders porque cree que se va al desierto a suicidarse, aunque no es así. Homer se pierde con un camello, y es rescatado. En el hospital, se fuga. Lisa alude al “sindrome del mesías”, que afecta a algunos de los peregrinos que van a Jerusalen, que se creen el mesías. Lisa dice que Homer habrá ido a la iglesia que es común a las tres religiones (judaismo, cristianismo, islam). Es la Cúpula de la Roca.

* La Cúpula de la Roca es el templo musulmán más importante en Jerusalén. Ubicado en el centro del Monte del Templo, es un santuario —no una mezquita— construido entre los años 687 y 691 por el noveno califa, Abd al-Malik, alrededor de la roca en la que Abraham estuvo a punto de sacrificar a su hijo Isaac y desde la cual Mahoma, según la tradición islámica (Sura 17 del Corán), en un sueño que relata “desde la Mezquita Sagrada (de La Meca) hasta la Mezquita Lejana”, sin mencionar Jerusalén, ascendió hasta el trono de Dios en el curso de un viaje nocturno a la ciudad desde Medina.

-En ese santuario Homer lanza un discurso de paz y de reconciliación entre religiones. Pero otros mesías le quitan protagonismo: Agnes (la madre de Skinner) y el doctor Hibbert. En la vuelta en el avión, Flanders le dice a Homer que de todos los mesías del día, él ha realizado el discurso que más le ha gustado.

La Unión Europea

*Acabada la Segunda Guerra Mundial, la economía europea estaba totalmente destruida. Los países europeos querían impedir que hubieran nuevas guerras entre europeos. Estados Unidos aportó miles de millones de dólares de ayuda para la reconstrucción (el Plan Marshall).

-Ya vimos la ayuda americana, con el billete del trillón de dólares de Truman. El señor Burns es esperado por un francés, un inglés y un italiano. “Nuestros aliados, que tan mal lucharon y tran pronto se rindieron”, comenta el narrador en el fotomatón.

*En 1957 se creó en Roma la Comunidad Económica Europea (CEE). De los 6 paises fundadores (Francia, Italia, Alemania Occidental, Holanda-Países Bajos-, Bélgica, Luxemburgo) hemos pasado a los 27 actuales. España ingresó en 1986.

En 1992 se firmó el tratado que daba lugar a la Unión Europea. El euro empezó en circular en 2002 en algunos países.

-Cuando Homer empieza a triunfar en el mundo del arte, van varios seguidores intelectuales a la taberna de Moe. Son europeos decadentes, un inglés estirado, y un alemán con barbita.

Francia

*El presidente de la República Francesa es elegido por sufragio universal directo. El poder ejecutivo se hace así más fuerte. Se habla de un régimen presidencialista, o semipresidencial (el parlamentarismo sigue existiendo pero corrigiendo su predominio anterior). El presidente lo es de todos los franceses por prescripción constitucional. Tiene la jefatura de su partido y preside el Consejo de Ministros. El padre ideológico de ese sistema fue el general De Gaulle.

-Francia ataca con una bomba (que sale de la Torre Eiffel) a Springfield, por unos comentarios del alcalde Quimby (de los cuales no se arrepiente). El presidente francés parece un galán de cine, con un pequeño bigotillo, y sus asesores militares son unos clones de De Gaulle, con una risa de venganza muy francesa.

*De Gaulle fue un personaje clave en la política francesa. Lideró a su país en la Segunda Guerra Mundial, como presidente de la Francia Libre. En 1958, De Gaulle, y su partido RPF (Reunión del Pueblo Francés), propusieron una nueva constitución, que es la actual vigente en Francia. Se iniciaba la V República. Se desarrolló una fuerza atómica, y De Gaulle trató de sacudirse de la influencia americana.

-Cuando Lisa y Bart quieren reconciliar a Krusty con su padre, le dicen al payaso que el presidente de Francia le quiere dar una condecoración (en un restaurante). Krusty viste de frac, pero evidentemente no se presenta el presidente de Francia.

*El actual presidente francés es Macron, que ganó las elecciones presidenciales de 2022.

*El presidente Nicolas Sarkozy lo fue entre 2007 y 2012. Casado con Carla Bruni.

-Carla Bruni se enamora de Carl, en un episodio en el que el amigo negro de Homer es ascendido en la empresa y enviado en viaje de negocios a París. Vemos a Sarkozy y Carla en el despacho presidencial.

-Bart se equivoca de clase, y entra en el grupo de francés. Los niños se ríen de él pero el profesor les corrige, y les dice que se tienen que reir en francés. Las risas son más engoladas y del tipo ju, ju, ju.

-En el cumpleaños de Marge, Homer le regala un bolo. Marge va a la bolera, donde conoce a Jacques, un francés, que trata de ligarse a Marge. El actor que ponía la voz a Jacques exigió que fuera con acento francés, algo no previsto en el guión original. Se produce un conato de infidelidad femenina, algo poco habitual en la temática televisiva del año 1990, que fue cuando se emitió el episodio. De hecho Marge llega a tener fantasías con Jacques. La infidelidad no se consuma, y el final del episodio es un homenaje a la película Oficial y Caballero, con Homer como Richard Gere, y Marge quedándose con su marido y no con el amante. Homer dice que si preguntan por él, está en coche con la mujer a la que ama, y que no volverá por lo menos en “diez minutos”.

-Una película en blanco y negro francesa, con un galán de cine, inspira a Bart en sus cartas de amor a la señorita Krabappel.

-La novia de Milhouse es internada en un colegio franco-canadiense. Pese a que le pueden castigar, le da un beso, y suena de fondo La Marsellesa.

-En el capítulo “Viva la vendimia”, Bart, tras una serie de gamberradas (incluyendo poner un petardo en el váter) es propuesto por el director Skinner para que se vaya a Francia en un intercambio. Bart llega a Francia. En el trayecto desde el aeropuerto pasa por una serie de lugares que son cuadros que homenajean al estilo pictórico del impresionismo (Le déjeuner sur l´herbe, de Manet- El desayuno sobre la hierba-). La casa de acogida es un infierno, y Ugolín y César (los dos franceses que lo acogen) le obligan a realizar duros trabajos en la vendimia. También le fuerzan a catar el vino con anticongelante, para ver si le hace daño.

*Los vinos franceses tienen fama mundial, y algunos nombres son míticos: Burdeos, Champagne...

-Bart consigue escapar, y se encuentra con un gendarme (policía francés). Le chapurrea en francés que le tenían retenido, que le obligaban a trabajar día y noche, que le hacían dormir en el suelo, y que metían anticongelante en el vino. El policía se escandaliza sobre todo ante el tema del anticongelante. Bart regresa como un héroe a Springfield, cargado de regalos típicos de Francia.

-La cocina francesa es de las más famosas del mundo. Cuando Homer se convierte en crítico gastronómico, y empieza a puntuar muy bajo a los restaurantes, los propietarios conspiran para asesinarlo. El elegido para asesinarlo es un cocinero francés, que trata de matar a Homer con un pastel envenenado. Lisa evita que eso ocurra.

-Francia representa un contrapunto a la cultura estadounidense. En un capítulo donde se retransmite la final de la Super Bowl, espectáculo muy seguido en Estados Unidos, se relativiza la importancia del evento cuando Ugolin y César (la condena por adulterar el vino no debió ser muy alta) ven la televisión desde París, cambian de canal, porque no les interesa el evento.

-Ugolín y César, siempre tan turbios, esperan a Homer en el aeropuerto, que les trae una serpiente de contrabando. Es un nuevo viaje a París de la familia. Homer es incapaz de decir tres ejemplos de pinturas famosas del Museo del Louvre, el gran museo de la ciudad. Visitan Notre Dame, catedral que se incendió en 2019.

-En un paseo nocturno, Homer y Marge visitan algunos de los lugares emblemáticos de París: la Torre Eiffel, el Arco del Triunfo, la tumba de Jim Morrison, y un parque dedicado al puntillismo (técnica de pintura donde se hace la obra con puntos diminutos). Al final, Marge esconde la serpiente en su pelo, e impide que llegue a convertirse en un artículo de piel.

-Cuando la familia Simpson debe abandonar Estados Unidos después de que Bart se burlara de la bandera, acaban en Francia. Allí Marge viste de lujo, y Homer comenta que su afición a comer le convierte en un gourmet.

-También hay una referencia al fracaso inicial de Euro Disney, cuando tras la aventura en Rascapiquilandia, Homer dice que no quiere imaginar qué estará pasando en Euro-Rascapiquilandia. Básicamente no hay nadie. Hoy, Disneyland París es uno de los lugares más visitados de Europa.

Italia

*Italia es un país bastante joven. Su unificación se produjo en el siglo XIX. La península estaba dividida en varios Estados. El Papa gobernaba el centro, con Roma como capital. Los austriacos gobernaban Lombardía (Milán) y Véneto (Venecia) en el norte. El sur formaba el Reino de las Dos Sicilias, con capital en Nápoles. Un pequeño territorio del norte, el Piamonte, con capital en Turín, con un monarca de tipo liberal, Víctor Manuel, estaba a favor de la unificación. El jefe del gobierno, Cavour, inició una guerra contra Austria, y con la ayuda francesa conquistó Lombardía. Un levantamiento popular, dirigido por Garibaldi, derrocó a los gobernantes del sur de Italia. En 1860, el rey del Piamonte, Víctor Manuel, se convirtió en rey de Italia. En 1870 fueron anexionados los Estados del Papa, que desde entonces posee sólo la ciudad del Vaticano, en Roma.

-En un momento de indignación en Italia, Homer exclama “Ojalá Víctor Manuel nunca te hubiera unificado”.

*Terminada la Primera Guerra Mundial, en un contexto de miseria e inestabilidad política, surgió con fuerza la figura de Benito Mussolini. Organizó los camisas negras, grupo paramilitar defensor del orden, y fundó en 1921 el Partido Nacional Fascista. Quería un Estado fuerte, garantizar la propiedad privada, acabar con la vieja política, y una política exterior expansionista. Miles de camisas negras aplastaron una huelga de socialistas y anarquistas, y Mussolini exigió al rey que le nombrara jefe de gobierno. Para presionar organizó una marcha sobre Roma. El rey Víctor Manuel III le ofreció el cargo en 1922. Al principio mantuvo la apariencia de un régimen democrático, pero en 1925 estableció una dictadura que él mismo calificó de fascista.

-Milhouse tiene como segundo nombre Mussolini, según se desvela en el capítulo en el que Lisa aprende italiano. Le cuenta que pasaba los veranos en la Toscana, con su abuela Sophie, que le golpeaba cada vez que hablaba en inglés: así aprendió Milhouse a hablar en italiano. Milhouse es buen profesor, y Lisa comienza a enamorarse de él. Pero cuando lo encuentra con una niña que se llama Angélica, le golpea igual que lo hacía su abuela. Y cuando la familia está en pueblo italiano con Bob como alcalde, Homer gesticula como Mussolini. De hecho, Lisa le avisa de que no haga esos gestos.

*La palabra fascismo deriva del italiano fascio, que son unos bastones que rodean a un hacha. Era usado en la Roma antigua (y por la Guardia civil española) y simbolizaba la autoridad. Hoy tiene connotaciones negativas, como sinónimo de dictadura. Básicamente, la dictadura fascista tiene estas características: concentración del poder en un líder carismático; supresión del sistema parlamentario y de los partidos políticos; supremacía del Estado en la economía, la educación y los medios de comunicación.

-Cuando el señor Burns huye con Homer y Smithers a Cuba, dice que van a abandonar “esta barraca fascista”, en referencia a Estados Unidos y su gobierno, que le persigue por el robo del billete del trillón de dólares.

*La Constitución surge en la posguerra, tras la caída de Mussolini. Los gobiernos italianos han sido muy inestables, y de una corta duración media. Los partidos clásicos del sistema italiano (Democracia Cristiana en la derecha, Comunista en la izquierda ) se hundieron en los 90 del siglo XX. En la derecha apareció Forza Italia, de Berlusconi. Actualmente, la jefa del gobierno italiano es Giorgia Meloni, de Hermanos de Italia.

-La familia viaja a Italia por encargo del señor Burns, para buscar su coche, un Lamborgotti Fasterossa. Esa marca mezcla el nombre de Lamborghini (una marca de coches de lujo italiana) con el Ferrari Testarossa (otro modelo de gran prestigio). El coche es rojo, color emblemático de los Ferrari. La familia se queda unos días en Italia, Van a Pompeya (cerca de Nápoles), y a la Torre de Pisa. Tienen un accidente de tráfico cuando un camión que transporta quesos pierde su carga. Y deben buscar ayuda en el pueblo de Salsiccia, en la Toscana.

*La Toscana es una de las regiones más pintorescas de Italia. Su capital es Florencia, y está al norte de Roma.

-El alcalde del pueblo es Bob, que gracias a sus enormes pies ayudó a hacer más rápidamente el pisado de la uva durante la vendimia, por lo que el vino pudo hacerse a tiempo. Bob fue elegido alcalde, y ahora tiene una esposa, Francesca, y un hijo, Gino. El trato es que los Simpson no delatarán a Bob, y a cambio les reparan el coche. Pero en el banquete, Lisa se emborracha, y delata a Bob, que decide matar a los Simpson gritando “vendetta” (venganza). Su familia le apoya. El final del capítulo se traslada a Roma. Los Simpson se camuflan en la ópera que Krusty canta en el Coliseo, y aunque Bob los descubre, la familia logra escapar con Krusty. El hijo de Bob, Gino, sigue pidiendo vendetta.

*La mafia es un término usado a nivel mundial, para definir el crimen organizado. Nació en Sicilia, donde se llamó Cosa Nostra. Aunque al principio era una federación para la protección de la ley, sus métodos y sus prácticas violentos y extorsionadores se impusieron. Secuestros, tráfico de productos ilegales, negocios turbios, son sus signos.

-Tony el Gordo es el mafioso de Springfield. Bart trabaja para él, y lleva camino de hacerse uno de ellos. Pero los mafiosos lo colocan en la cima de su organización para salir libres del juicio por el secuestro de Skinner, por lo que Bart decide que no continuará con ellos.

*Los miembros de la organización son mafioso (hombres de honor); uno de sus códigos es la ley del silencio (omertá). Otro es que hay que vengar (vendetta) las traiciones y los ataques a la familia.

-Se parodia a esa figura con el mafioso Labiosellados, que ni siquiera es capaz de decir donde le duele cuando está herido tras un altercado. La imagen de la vendetta aparece varias veces: cuando el hijo de Bob se pasa el capítulo pidiéndola; cuando Homer lesiona al jugador del rugby, y Tony le amenaza porque ha apostado una gran suma de dinero por él; cuando Homer se convierte en jefe de policía, y detiene a Tony, al salir de la cárcel, se van a buscarlo...

-Homer se convierte en Krusty, que crea una academia de payasos para ganar más dinero. La mafia persigue a Krusty para que pague sus deuda de juego. El jefe, Don Vittorio, le dice a Homer que le perdonará la vida si hace el número del girociclo. Homer falla, pero aparece el verdadero Krusty. Vittorio oredena que hagan el número juntos. Lo logran, y salvan su vida (“Grazie, le habeis dado una alegría a este vecchio estereotipo italiano”).

-Otro estereotipo italiano es Luigi, el camarero y cocinero de la pizzería. Es atento y servicial cuando está delante, pero despectivo y sarcástico cuando le das la espalda. Por cierto, el hijo de Tony el Gordo es un magnífico cocinero.

-Scorpio, el supervillano, le pregunta a Homer que país le cae mejor, si Francia o Italia. Homer responde que Italia. Y Bart se disfraza de atleta italiano (con bigote) para ganar con trampas en la maratón de Springfield. Cuando le descubren, es perseguido, y le salva el teniente Smash, que lo contrata para el grupo juvenil Banda a Tope.

España

-Springfield consigue la franquicia de un nuevo equipo de fútbol profesional, y construye un nuevo estadio. El abuelo lo fastidia todo, al confundir al representante con un delincuente. Se cancela el proyecto, y el abuelo es despreciado. Decide morir, mediante la eutanasia, con un doctor llamado Egoyan, pero en el último momento aparece la policía diciendo que la ley de homicidio asistido no se ha aprobado.

*La palabra eutanasia viene del griego eu (buena) y thanatos (muerte). Existe un debate abierto sobre si las personas que solicitan morir para no prolongar un dolor o una agonía tienen derecho a hacerlo.

-Se barajan los usos posibles del nuevo estadio, y al final es elegido para que se realicen corridas de toros (por supuesto Lisa se opone). Con la ausencia de un matador, el abuelo se ofrece para cumplir esa función. Rápidamente se hace famoso, y pasa a ser odiado por Lisa, que le pide que renuncie a las corridas, pero él se niega a hacerlo (aunque las palabras de Lisa le generan un dilema moral). El episodio finaliza cuando el abuelo libera a los toros y se reconcilia con su nieta.

*La corrida de toros o toreo es un espectáculo que consiste en lidiar varios toros bravos, a pie o a caballo, en un recinto cerrado para tal fin, la plaza de toros. En la lidia participan varias personas, entre ellas los toreros, que siguen un estricto protocolo tradicional, y el reglamento de espectáculos taurinos. Sólo puede participar como matador el torero que ha tomado la alternativa. Es el espectáculo de masas más antiguo de España y uno de los más antiguos del mundo.

*Como espectáculo moderno realizado a pie, fija sus normas y adopta su orden actual a finales del siglo XVIII en España, donde la corrida finaliza con la muerte del toro (no así en Portugal). Las corridas son consideradas una de las expresiones de la cultura hispánica. El torero en la lidia realiza la parte principal de la faena, y mata al toro con el estoque. Los matadores de toros comienzan como novilleros, lidiando novillos de menor edad y peso que un toro bravo. Se convierten en matadores tras tomar la alternativa, la cual es concedida por otro torero. Por lo general, en un evento taurino se lidian seis toros (casi siempre de una misma ganadería) por parte de tres matadores.

*Las corridas de toros han sufrido críticas, prohibiciones y han tenido que sortear numerosas dificultades. La nueva dinastía llegada a España (los Borbones), y en general la aristocracia afrancesada, despreciaba estos espectáculos por considerarlos indignos y propios del bajo pueblo, por lo que Felipe V prohibió su ejercicio a sus cortesanos (1723). Algunos intelectuales ilustrados, como Jovellanos, también criticaban estos espectáculos por considerarlos poco didácticos y una muestra del atraso español. Hasta que Carlos III, influido por el Conde de Aranda, prohibió las corridas de toros en 1771. El pueblo, sin embargo, hizo caso omiso y siguió entregándose con entusiasmo a las nuevas figuras del toreo, que Francisco de Goya recogió en su serie de grabados sobre tauromaquia. Algunos gobernantes posteriores intentaron prohibir las corridas: Carlos IV volvió a hacerlo en 1805. Tras la Guerra de la Independencia Española, a lo largo del siglo XIX, surgía con frecuencia en el Parlamento español el debate de la prohibición.

*En la actualidad, son los defensores de los derechos de los animales quienes encabezan la crítica a la celebración de las corridas de toros. Existen grupos que consideran que el toreo es una práctica de crueldad que atenta contra los derechos de los animales, y que no puede ser considerada ni una manifestación cultural, artística ni deportiva.

*Defensores del toreo argumentan que nadie ama más al toro que un buen aficionado a las corridas. Muchos se indignan ante cualquier maltrato, desprecio o manipulación fraudulenta. Se ha planteado que la lidia no es un trato particularmente cruel para un toro. El trato que recibe un toro de lidia (estado de semilibertad y cuidados durante toda su vida) es bueno, a pesar del dolor que sufre durante el espectáculo.

-Hay un capítulo con España como protagonista. Homer tiene un amigo español de la infancia, Eduardo. Es de Barcelona, y viaja a Springfield para ayudar a Homer en una crisis de edad. Le anima a comer tapas, y a volar con un traje aéreo. La última escena del capítulo, Eduardo y Homer pasean por Barcelona, por la Sagrada Família.

*La Sagrada Familia, de Gaudí, es un edificio emblemático de Barcelona. De estilo modernista, es visitado anualmente por millones de turistas.

-El señor Burns dice en un capítulo que el propietario de la central nuclear es un pájaro: un canario. Cuando Bart lo libera, le anima a que vuele a las Islas Canarias. En un globo terráqueo vemos las Canarias, de un tamaño espectacular.

-La murciana Charo Baeza, que vive en Estados Unidos, sale fugazmente cantando «My name is Charo, I shake my maracas».

-El actor Javier Bardem investiga si los Simpson viven en la zona rica de Springfield, o sólo están ahí para poder matricular a sus hijos en la escuela del distrito. Es una referencia a su personaje asesino en la película No es país para viejos.

-En un gag del sofá, vemos un encierro de San Fermín.

*Una de las actividades más famosas de los sanfermines es el encierro. Corren los 6 toros que serán lidiados por la tarde en la corrida de toros. Los encierros tienen lugar todos los días entre el 7 y el 14 de julio, y comienzan a las ocho de la mañana. Miles de persona visitan Pamplona, capital de Navarra, para estas fiestas.

-Homer imagina 20 grandes paseos por Madrid. La portada del libro es el Palacio Real.

*El Palacio Real de Madrid es del siglo XVIII, y fue residencia real. Es uno de los edificios más visitados de la capital de España.

-Marge publica un blog de crítica gastronómica. Va al restaurante en el que el chef cocina con métodos muy innovadores. En la versión original el cocinero habla con acento español. No se llega a decir, pero este chef podría estar inspirado en Ferran Adrià.

*Ferran Adrià es un cocinero español. Su restaurante El Bulli, hoy ya cerrado, fue considerado varias ocasiones el mejor del mundo.

-El abuelo le cuenta a Lisa de cuándo se enteró del inicio de la guerra civil española.

*La guerra civil española, de 1936 a 1939, enfrentó a la República contra la sublevación de Franco. Tas la victoria en la guerra, Franco se mantuvo en el poder hasta su muerte en 1975.

-El señor Burns se declara un admirador de los «maravillosos años de Franco».

Reino Unido

*El Reino Unido está formado por Inglaterra, Escocia, Gales-los 3 forman Gran Bretaña- más Irlanda del Norte. La monarquía feudal inglesa desde el siglo XIII sentó las bases del constitucionalismo: sistema basado en la separación de poderes y la declaración de derechos. Fue la primera monarquía de poder limitado. El mutuo control entre el monarca y el Parlamento era la clave. El sistema se basaba en limitar el poder, a través de contrapesos.

-Hemos visto a varios reyes ingleses: Enrique VIII (Homer), Isabel I (Selma).

*La constitución inglesa no está escrita. La constitución es la suma de la tradición, de diversos documentos y leyes, de la costumbre, de la jurisprudencia de los tribunales. Por tanto, no es una constitución rígida y de difícil reforma, sino flexible. Con los años el Primer Ministro ha desplazado al Parlamento como la clave política del sistema. Hoy, el Premier (Primer Ministro) y su Gabinete (el Gobierno), y el bipartidismo, son los rasgos del sistema británico.

-El origen del viaje a Inglaterra de los Simpson se produce cuando Burns saca un billete de 1000 dólares de un cajero automático. El billete le golpea, y sale volando. Bart lo atrapa. Una larga cola de personas no puede demostrar que el billete es suyo. Bart lo expone en un museo que monta en la casa del árbol. El museo es un éxito, pero un día aparece el señor Burns, que demuestra que el billete es suyo con la marca que le dejó en el pecho. Como Bart ha recaudado 3000 dólares, deciden ir de vacaciones. El abuelo sugiere ir a Londres, donde espera encontrar a Edwina, una mujer que había conocido en los días previos el desembarco de Normandía (1944), operación de la Segunda Guerra Mundial para invadir la Europa Occidental ocupada por Hitler.

*El sistema inglés se define como un régimen de gabinete, más que como un régimen parlamentario, como en la mayoría de Europa después de la Segunda Guerra Mundial (1945). Hay que obtener una mayoría en las elecciones a la Cámara de los Comunes, la que mantendrá al gobierno en el poder. Por eso, las elecciones parlamentarias, cuyo objetivo inicial es obtener el mayor número de escaños, se han convertido en una carrera de los dos grandes partidos para la conquista de escaños, ya que se forma y controla al ejecutivo, y a través de la mayoría, al legislativo (en España el planteamiento es idéntico). Esto hace que la separación del poder ejecutivo y legislativo sea bastante ficticia.

*El Primer Ministro actual es Rishi Sunak, del Partido Conservador. Anteriormente, de 1997 a 2007, el Primer Ministro fue Tony Blair, del Partido Laborista. Los dos partidos mayoritarios son el Partido Conservador y el Partido Laborista.

-Tony Blair recibe a los Simpson en el aeropuerto de Londres. Homer lo confunde con Mister Bean (personaje cómico de la televisión inglesa). Tony Blair lamenta no poder acompañarles en su visita a Inglaterra, y se despide porque debe recibir a otros pasajeros. Sale volando a lo James Bond (espía británico) con un dispositivo que lleva en la espalda.

-La negociación para conseguir que Tony Blair fuera la estrella invitada duró 8 meses. Tony Blair grabó su parte en el episodio en abril de 2003, en 10 minutos, en la residencia oficial del Primer Ministro, el 10 de Downing Street (como la Moncloa en España, o la Casa Blanca en Estados Unidos). Los productores de la serie no sabían si Blair grabaría su parte. El productor ejecutivo Al Jean y su mujer fueron a Londres, y recibieron una llamada de Downing Street: “si puede prometer que la grabación se hará en quince minutos, el Primer Ministro lo hará”. Al Jean estaba muy nervioso cuando se encontró con Tony Blair, y calificó el momento como “uno de los más fantásticos de su vida”.

*La monarquía (Carlos III es el actual rey) es de la dinastía Windsor. El rey “reina pero no gobierna” es una frase que surgió en Inglaterra. El rey nombra Primer Ministro al líder del partido mayoritario. Esta operación no está recogida en ley alguna –es una “ley no escrita”, como tantas en Gran Bretaña- y está aceptada por la costumbre. La tradición ha sentado las bases de hasta donde llega la Corona en los asuntos públicos. Así, si la vida política va con normalidad, no interviene. La pérdida de poder efectivo de la Corona de compensa con la gran fuerza simbólica de la Corona: es la encarnación de la unidad política del pueblo, factor de integración política. Además es Jefe de Estado en países de la Commonwealth (Canadá, Australia...). La anterior reina fue Isabel II, fallecida en 2022.

-La reina Isabel II aparece en varios capítulos. La vemos escupiendo la cena, ante la gracia que le provoca un episodio de la serie. También está a punto de nombrar caballero a Krusty, cuando una llamada telefónica al payaso le informa de la rebelión en el Campamento Krusty. Y Homer derriba su carroza, provocando un accidente. El hecho ocurre después de que Homer tarde un buen rato en salir de una rotonda con el Mini Cooper que ha alquilado. Homer acaba derribando las rejas del palacio de Buckingham, residencia de la reina, y es entonces cuando golpea la carroza real.

*El Palacio de Buckingham fue escogido en 1837 por la reina Victoria como su casa en la capital. Se convirtió así en la residencia permanente de los monarcas británicos en Londres hasta la actualidad.

-Homer es juzgado por el incidente. Homer llama a la reina Isabel II impostora, porque las iniciales HRH cree que significan Henrietta R. Hippo. La reina se irrita y ordena la ejecución. Llevan a Homer a la Torre de Londres.

*La Torre de Londres es una de las mayores atracciones turísticas de Londres. Sus guardias, coloridos, son los Beeffeaters (que también dan nombre a una ginebra). En la Torre residieron prisioneros de alta cuna, se decapitaron a aristócratas y plebeyos, y fue lugar de prisión para traidores y espías. Hay unos cuervos que habitan en la parte alta, y la leyenda cuenta que si algún día se van de allí, la Torre caerá en manos enemigas. Entre las joyas de la corona están los 3 diamantes tallados más grandes del mundo.

-Homer le reza al Dios de Inglaterra para que lo salve. La familia le aconseja que huya por un túnel secreto, pero el final del túnel es la habitación de la reina. Homer le pide que busque en su corazón incrustado de piedras preciosas algún rincón para perdonarlo. Se le permite abandonar Inglaterra, con la condición de que se lleve a Madonna.

-En el aeropuerto aparece Edwina, con su hija de 58 años. Resulta ser la hija del abuelo, por lo que Homer descubre que tiene una hermana, que además se parece mucho a Homer.

*Los americanos tienen varios tópicos sobre los ingleses: por ejemplo, sus dientes.

-El dentista, para asustar a Lisa, le muestra el Libro de las sonrisas británicas, que son horrorosas. Precisamente en ese capítulo, cuando Lisa está anestesiada mientras le instalan el aparato dental, sueña que choca con una estatua gigante de la reina Victoria de Inglaterra.

*La época victoriana se suele asociar al máximo apogeo del imperio británico en el siglo XIX, cuando el Reino Unido fue la primera potencia mundial del planeta.

-Los chocolates ingleses son muy azucarados para el gusto americano. Bart y Lisa comen chocolate inglés, y comienzan a correr por las calles como los protagonistas de la película Trainspotting.

*Londres simboliza un mundo más elegante y sofisticado para los americanos.

-La primera imagen de Londres está llena de niñeras volando con su paraguas y maletín, haciendo referencia a la película Mary Poppins. Y en el taxi que cogen, hay un inglés que se hace el indignado, pero que acaba ofreciéndoles té.

-La autora de Harry Potter, J. K. Rowlin, aparece en un capítulo, y le dice a Lisa que “al final se casará contigo”, refiriéndose al futuro de Harry Potter. J.K. Rowlin grabó su parte en el episodio vía satélite desde su casa en Escocia.

-En una feria medieval, Lisa se mete en una carpa con una adivina, que le relata cómo será su futuro (en 2010, o sea, ya es pasado). En una universidad, Lisa se enamora de Hugh Parkfield, un inglés que al principio le parece insoportable. La llegada de Hugh a casa de los Simpson empieza mal, porque cuando Homer y Bart izan la bandera británica, se les quema involuntariamente.

*La bandera británica o Union Jack, fue diseñada tras la unión de Inglaterra y Escocia, en 1707, De hecho, es una fusión de la bandera inglesa (de fondo blanco con la cruz roja de San Jorge, patrón de Inglaterra) y la bandera escocesa (de fondo azul con una cruz blanca en diagonal, símbolo de San Andrés, patrón de Escocia).

-Escocia tiene en el jardinero Willie a su representante en la serie. Con su cabello rojo, sus abdominales son espectaculares. El señor Burns patrocina una expedición a Escocia para buscar el monstruo del lago Ness. Hemos visto a Willie más de una vez con su faldita, traje típico de Escocia.

-Cuando Lisa y Hugh llegan a Londres, el Big Ben marca la hora en formato digital. El Big Ben está en el palacio de Westminster, donde está el Parlamento británico (la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores). Hay un familiar medio loco de Hugh que dice “los medicamentos me los proporciona la Seguridad Social” (el Estado de bienestar europeo ofece más prestaciones que el americano, pero necesita más impuestos para financiarse). La boda se celebra en Springfield, pero se suspende cuando Lisa descubre que Hugh quiere que vivan en Inglaterra y que no vuelva a ver a su familia, además de ver que Hugh no se pone los gemelos en forma de cerditos que Homer le da.

Irlanda

*La isla de Irlanda entró en el siglo XX como un territorio del Imperio Británico. El sentimiento nacionalista irlandés (antibritánico) era muy potente. Hubo una insurrección armada en 1916. En el parlamento de Londres, la mayoría de los diputados irlandeses en 1918 eran del Sinn Fein, nacionalistas irlandeses. Formaron un parlamento y un gobierno clandestino, presidido por De Valera. Se creó el IRA (Irish Republican Army-Ejército Republicano irlandés) que usó el terrorismo como arma política. En 1920, el gobierno inglés decidió dividir Irlanda en dos zonas. El Ulster, el Norte, unido a Gran Bretaña. El Eire, el Sur, se convirtió en el Estado Libre de Irlanda en 1922. Fue neutral en la Segunda Guerra Mundial, y en 1949 se proclamó la República de Eire: Irlanda se separó oficialmente del Reino Unido. El IRA siguió con el terrorismo, persiguiendo la unificación de la isla.

-En Springfield se celebra el desfile del día de San Patricio, patrón de Irlanda. Durante el evento se produce una pelea entre protestantes de Irlanda del Norte y católicos de la República de Irlanda. Un miembro del IRA comenta que han abandonado el terrorismo, pero la pelea entre irlandeses (verdes contra naranjas) provoca graves disturbios. A Marge le roban su cesta con comida, pero un irlandés llamado Patrick Flannery se la devuelve. Marge le ofrece un pastelillo, y Patrick le propone que trabaje en su pastelería. Mientras Homer y Flanders se dedican a ser cazadores de recompensas, Marge decubre que la pasteleria es erótica, y al final del capítulo le regala a Homer un pastel donde renueva su amor.

-En otro desfile del día de San Patricio, Kent Brockman comenta que “todo el mundo se siente un pelín irlandés, excepto los gays y los italianos”.

-La familia viaja a Irlanda. Homer y el abuelo, se quedan con una taberna, y cómo no saben cómo sacarle provecho, llaman a Moe. Éste la convierte en un fumadero de tabaco, que la policía irlandesa acaba desmantelando. Tras el juicio, la familia es deportada de vuelta a Estados Unidos. El capítulo recoge el proceso de modernización de Irlanda, y trata de actualizar la imagen del país.

Alemania

*Alemania es un país bastante moderno. A principios del siglo XIX estaba dividida en más de 30 Estados, y el principal problema para su unidad era la rivalidad entre dos potencias germánicas: Prusia y Austria. Prusia intentó liderar la unificación. Potenció una unión aduanera, pero escogió el camino de la guerra para conseguir la unificación. El canciller prusiano Otto von Bismarck dirigió una victoriosa guerra contra Austria en 1866, y otra contra Francia en 1870. Las victorias llevaron a la unidad alemana, con el rey de Prusia Guillermo I como nuevo emperador.

-Cuando Bart busca ayuda de su abuelo (en su primera aparición en la serie en el asilo) en la guerra contra Nelson el abusón, van a la tienda de artículos militares de Herman. La declaración de guerra se basa en la franco-prusiana, borrando el nombre de Bismarck. Bismarck es conocido por su frase “las grandes cuestiones de nuestro tiempo se resolverán por el hierro y la sangre”. Pero Bart no es como Bismarck. Para Bart, la guerra no es buena (pese a lo visto en el episodio), aunque señala varias excepciones (la Guerra de Independencia de Estados Unidos, la Segunda Guerra Mundial, y la guerra de las galaxias-ésta última no fue real; se trata de la película).

*La guerra de 1870-71 entre Prusia y Francia empezó con una declaración de guerra que ha sido objeto de polémica entre los historiadores. Algunos textos prueban que Bismarck la consideraba inevitable para la unificación de Alemania, aunque en sus memorias dijo que no la buscó a propósito. Francia rechazó la candidatura de un Hohenzollern (dinastía reinante en Prusia) para el trono de España. El rey de Prusia Guillermo I lo aceptó. Pero el ministro francés de Asuntos Exteriores reclamó una promesa por escrito. Bismarck redactó una nota de protesta bastante provocadora contra Francia, que fue la que declaró la guerra a Prusia. El ejército prusiano venció al francés, destacando la batalla de Sedán.

-Gunter, es un alumno alemán de intercambio, que aparece esporádicamente. Cuando la proposición de expulsar a los inmigrantes, Gunter dice que él es un alumno de intercambio. Skinner le contesta que lo único que podemos intercambiar contigo es nuestra dignidad nacional. En otro capítulo, cuando los niños están diciendo a quién le gusta cada uno, se insinúa su carácter homosexual (“A Gunter le gusta Milhouse”). El profesor de música zanja la cuestión con “a nadie le gusta Milhouse”. Y en el capítulo en el que los profesores se comen a los niños, en el comedor lo sirven en forma de unas salchichas, con una decoración y estética alemana. Gunter viste con ropa alpina, con pantalones con peto. Construyó con chocolate un diorama de Charlie y la Fábrica de Chocolate, para el concurso escolar, pero se lo comió antes de que lo viera el jurado (por cierto que en la película, el niño gordito que come mucho también es un niño alemán).

*Ya vimos la llegada al poder de Hitler. Acabada la Segunda Guerra Mundial, Alemania había quedado dividida en cuatro zonas ocupadas por británicos, franceses, estadounidenses y soviéticos. En 1948 los aliados occidentales decidieron unificar sus territorios. La respuesta de la URSS fue el bloqueo de la ciudad de Berlín, dividida también en cuatro zonas y ubicada en medio del área controlada por los soviéticos. Se ordenó el cierre de la frontera y se aisló el sector occidental de la ciudad. Estados Unidos respondió con la creación de un puente aéreo para abastecer la ciudad, que se prolongó durante un año, hasta que Stalin levantó el bloqueo (mayo de 1949). La crisis aceleró la división de Alemania en dos Estados: la República Federal de Alemania, que se encuadró en el bloque occidental, y la República Democrática de Alemania, bajo influencia soviética. También vimos el muro de Berlín.

*Helmut Kohl fue canciller de Alemania entre 1982 y 1998. Hasta 1990 fue sólo canciller de la República Federal Alemana, y a partir de ese año de la Alemania unida. Dirigente del Partido Democristiano, lideró el proceso de reunificación de Alemania, que se inició con la caída del Muro de Berlín en 1989.

-Bart despierta de la siesta a George Bush con la trompa alpina que le regaló Helmut Kohl.

-Cuando el señor Burns quiere vender la central nuclear, Homer comenta en el bar de Moe el rumor. Allí dos alemanes le escuchan, y le preguntan por cuánto la vendería. Homer les dice que por 1 millón de dólares. El señor Burns acepta la propuesta, aunque en principio no es partidario (“antes verán la Estatua de la Libertad vestida de tirolesa que a un alemán dirigiendo mi central”). Los alemanes dicen que uno es de Alemania Oriental, y otro de Alemania Occidental, y que al unirse han creado una gran empresa. Cuando descubren que la central necesita muchas mejoras, deciden deshacerse de ella, y Burns se la recompra por sólo medio millón de dólares. Los alemanes se enfadan, y dicen que no siempre son simpáticos. El señor Burns ironiza con ellos (“Uy,los alemanes, qué miedo”).

-Homer se interesa por Alemania cuando los nuevos propietarios desembarcan en la central. Lisa le dice que es una potencia económica. Homer pregunta si es por la ayuda americana y Lisa contesta que no. El motivo es que los alemanes son eficientes, trabajadores y puntuales, por lo que Homer emite un gruñido de disgusto. De hecho Homer es el único trabajador despedido. En la entrevista con el alemán, sueña con el país del chocolate. El resto de trabajadores parece satisfecho con los alemanes (“cometieron errores en el pasado”, pero quien no tiene un fallo).

-Un mochilero alemán critica el sistema americano de salud, en el capítulo donde la familia convierte la casa en un albergue para pagar la cura de adelgazamiento de Bart.

Albania

*Enver Hoxha fue el presidente de Albania, cuando acabó la Segunda Guerra Mundial (1945). El poder de los partisanos comunistas albaneses y el apoyo de Yugoslavia, país vecino, lo consolidaron en el poder. Nacionalizó las minas, los bancos, las empresas extranjeras, y el Estado pasó a controlar toda la actividad económica. La reforma agraria repartió la tierra entre los campesinos. Albania apoyó las milicias comunistas que luchaban en Grecia contra tropas monárquicas. Tras la condena a la Yugoslavia de Tito por parte de la URSS, Albania se acercó ideológicamente a Stalin. Cuando el XX Congreso del PCUS (1956) reniega en parte de Stalin, Hoxha acusó a Nikita Jruschov, y rompió con la URSS y su alianza militar, el Pacto de Varsovia. Hoxha alió a Albania con China, declarando que el régimen de Mao era el último bastión del verdadero marxismo. Albania se aisló del resto de Europa (política autárquica), y se convirtió en uno de los países más pobres del continente. La alianza con China duró hasta 1978, cuando el gobierno chino estableció relaciones con Estados Unidos y suspendió la ayuda comercial a Albania. Hoxha se quedó solo, se veía como el último sostenedor del auténtico marxismo leninismo. Murió en 1985, y no vivió la caida del comunismo en Europa del Este ni la conversión de Albania en una democracia.

-A Springfield llega Adil Hoxha, un niño albanés (con el mismo apellido que el presidente Enver Hoxha) en un intercambio escolar en el que Bart es enviado a Francia. El niño es un espía. En 1990 la Guerra Fría aún era una realidad reciente (pese a que el muro de Berlín había caido un año antes, aún existía la URSS). Hoxha está muy interesado en la central nuclear. Es detenido por el FBI, e intercambiado por un niño espía norteamericano.

Varios

Política

La constitución

Estados Unidos

*El nuevo y joven país tuvo la primera Constitución escrita de la historia. Es de 1787 y sigue vigente hoy. Es la más antigua de las constituciones escritas.

*Una federación es una unión de Estados que da lugar al nacimiento de un nuevo Estado. En Estados Unidos, cada uno de los Estados tiene un gobernador, una especie de presidente regional.

-Burns se presenta como candidato a gobernador, cuando Homer le hace entender que así tendrá más poder. Lisa se siente como una Kennedy, pues en casa sus padres discuten de política. Homer apoya a Burns, mientras Marge apoya a la gobernadora. En la cena que debería darle a Burns la victoria, Marge le sirve el pez de tres ojos. Cuando es incapaz de comérselo se esfuman las aspiraciones de Burns de ser gobernador.

*El pacto federal impide la secesión de los Estados miembros. La soberanía nacional reside en el Estado federal, pero los Estados miembros retienen amplias áreas de autonomía (que no pueden ir contra los intereses de la Unión). La crisis más importante de Estados Unidos, la Guerra de Secesión del Sur, se debió precisamente al conflicto entre el gobierno central y los Estados federados del Sur.

*No todos los países son federales. Hay algunos que son centralistas (Francia), donde el poder político está concentrado en un lugar (París).

España

*España tiene una Constitución más reciente. Aprobada por las Cortes en sesiones plenarias del Congreso de los Diputados y del Senado celebradas en 1978, fue ratificada por el pueblo español en referéndum de 6 de diciembre de 1978 (desde entonces es un día de fiesta).

*España tiene un modelo que se llama autonómico. El Estado se organiza territorialmente en municipios (más de 8.000), en provincias (50) y en las comunidades autónomas (17). Todas estas entidades gozan de autonomía para la gestión de sus respectivos intereses. En teoría es un camino intermedio entre un país federal y uno centralista.

*A nivel municipal, en España gobierna el alcalde, tras las elecciones municipales.

-Lisa estudia la campaña para la elección del alcalde Quimby, del Partido Demócrata. Es el clásico alcalde de la ciudad, y ha sido reelegido en varias ocasiones, pese a su corrupción y su comportamiento mujeriego. Homer escucha un programa radiofónico del ultraconservador Birch Barlow, y reconoce la voz del actor secundario Bob. Barlow simpatiza con las ideas de Bob, e inicia una campaña para liberarlo. El alcalde Quimby cede a la presión mediática, y lo indulta. Bob se convierte en candidato a la alcaldía por el Partido Republicano (en el castillo donde se reunen están el señor Burns, Birch Barlow, un vampiro, el abogado Lionel Hutz, el doctor Hibbert, Ranier Wolfcastle, y el Texano Rico). Quimby tiene por eslogan “Si tú te presentaras a alcalde, él votaría por ti”. Bob pide el voto a loa ancianos, y está dispuesto a escuchar sus batallitas. Los republicanos describen a Quimby como “analfabeto, defraudador, maltratador de mujeres y fumador compulsivo” (Quimby se queja, “ya no soy analfabeto”). Se anuncia un debate entre Bob y Quimby, pero la imagen de Quimby es lamentable, por tomar muchas pastillas antigripales. Bart y Lisa lo apoyan para evitar que Bob sea alcalde, e incluso se lanzan a sus brazos para demostrar su amor por los niños (el coche de Bob los recoge y le dice a Bart: “Ningún niño se ha metido con el Partido Republicano y ha vivido para contarlo”). No obstante, las elecciones suponen una victoria aplastante de Bob, que se convierte en el nuevo alcalde. Una de sus primeras medidas es construir una autopista que pasa por la casa de los Simpson. Lisa y Bart investigan porque creen que en las elecciones ha habido fraude. Descubren que muchos votantes están muertos (el garganta profunda que les da la pista es Smithers). Denuncian a Bob, para que confiese su delito. Al principio, Bob dice que no, que no manipuló las elecciones. Pero Lisa y Bart consiguen que Bob confiese como en la película Algunos hombres buenos (el interrogatorio es de Tom Cruise a Jack Nicholson). Le dicen a Bob que es imposible que Bob manipulara las elecciones, porque sólo es una marioneta del periodista Birch Barlow. Bob se indigna, y acaba por confesar que sí manipuló las elecciones. El juez le pregunta por qué, y contesta que la gente debe ser gobernada por el Partido Republicano. Bob pierde la alcaldía y es enviado a una prisión de mínima seguridad.

-Marge llega a convertirse en alcaldesa de Springfield. Es asesorada por Frink, Julio y Lindsey Naegle. Poco a poco va subiendo en las encuestas, y derrota a Quimby. Una promesa es apagar el fuego del recinto de los neumáticos. Cuando las máquinas se disponen a ejecutar su orden, se encadena a la puerta el dueño. Marge lo insulta. Eso hace que pierda popularidad. Para recuperar prestigio, el equipo de asesores se da cuenta de que Homer es un personaje cómico que favorece la imagen de Marge. Ella decide que su marido no se exponga a las burlas públicas, y renuncia a su carrera política.

*La Constitución americana tiene unas enmiendas, que responden a las nuevas circunstancias. Es citada a veces la segunda enmienda, el derecho a llevar armas.

-Cuando el hermano de Homer le regala a Bart un rifle, dice que es un derecho constitucional.

-En el capítulo sobre el juicio sobre el verdadero creador de Rasca y Pica, una enmienda está sentada frente al Congreso: “soy una posible enmienda, y estoy esperando que me aprueben. Hay un montón de quemabanderas que tienen demasiada libertad. Y quiero que sea legal que los policías les den una paliza”. El niño le pregunta por qué no hay una ley contra la quema de banderas. La enmienda responde: “Porque sería anticonstitucional. Pero si cambiamos la Constitución...”. Bart no entiende nada, y Lisa le dice que es un dibujo animado de los años 70. Un congresista le dice a la enmienda que ha sido aprobada y está en la Constitución. Y un grupo de enmiendas enloquecidas corren por las calles disparando.

*La Constitución es de ideología liberal, estricta en la separación de poderes. Los 3 poderes clásicos de las democracias occidentales son el poder ejecutivo, el legislativo y el judicial. El liberalismo, como ideología política, tiene varios autores fundamentales: el inglés John Locke en el siglo XVII defendía un sistema político basado en la división de poderes, para evitar la tiranía de la monarquía absoluta. El francés Montesquieu, uno de los principales autores de la Ilustración, insistió en el control y el contrapeso de los 3 poderes del Estado. El ginebrino Rousseau habló del contrato social, un acuerdo de todos los ciudadanos para dar legitimidad al poder. El liberalismo promueve la soberanía nacional como base de legitimidad del que manda: para eso debe haber elecciones (sufragio), o bien restringidas (sufragio censitario) o bien de todos (sufragio universal); existen unos derechos básicos de las personas (individuos) como la libertad, la propiedad y la igualdad ante la ley.

-En los discursos de los niños cuando la familia viaja a Washington, se pueden ver ejemplos de liberalismo: “Mi receta para un país libre: mezclar una taza de libertad con tres cucharaditas de justicia; añadir votantes informados, y revolver con un poderoso Congreso; batir con debates parlamentarios, y espolvorear un decreto ley”. “Din dong, la campana de la libertad, de la oportunidad, buenas escuelas y hospitales”.

-Lisa reflexiona: “Cuando América nació en julio de 1776 el bosque de Springfield era tierno, miraba al sol, la madre naturaleza lo nutrió, y nuestra joven nación fue creciendo con las ideas de igualdad y justicia”; robles robustos y una nación poderosa nacieron de algo frágil. El jurado considera que es una gran redacción, y de hecho cree que su padre le ha ayudado. Pero cuando conocen a Homer le dan puntos extras a Lisa, al verlo poco capacitado.

Poder ejecutivo

*Dirige y orienta la política nacional, y la Administración Central. En Estados Unidos está en manos del Presidente. Se podría decir que es como un monarca elegible. De hecho, es la figura política más importante del país (se define al régimen como presidencialista).

-En Los Simpson aparecen muchas referencias a diferentes presidentes: desde los más recientes (Trump, Obama, Bush, Clinton, Carter, Nixon, Kennedy), hasta otros más antiguos (Lincoln, Washington).

*El Presidente es la clave del poder ejecutivo, ya que la Constitución no habla de Gobierno. Los asesores del Presidente son los Secretarios (parecidos a los Ministros), pero sus opiniones no vinculan al Presidente. Destacan el Secretario de Estado (Asuntos Exteriores) y de Defensa (ejércitos). Debido al gran poder personal no compartido, la presidencia puede variar mucho según la persona que la ocupa: el talante, la capacidad de decisión, las personas que lo rodean, imprimirán un sello personal a su Administración. El actual es Joe Biden.

*El Vicepresidente forma parte de la candidatura presidencial, pero su papel político es secundario. Sucede al presidente si muere o por incapacidad.

*Eleccion del Presidente:

*1. Cada partido (Republicano y Demócrata) elige en las elecciones primarias delegados de diferentes candidatos para la Convención Nacional. Según el Estado, hay elecciones donde vota toda la población, y en otros sólo los miembros del partido. Los candidatos son políticos que necesitan millones de dólares para financiar su campaña. Si ven que no tienen los apoyos se retiran de la carrera presidencial.

-Springfield va a vivir unas elecciones primarias, lo que llena la ciudad de candidatos y periodistas. Vemos a Bill Clinton haciendo campaña por su mujer Hillary. Lisa no cree que haya un buen candidato, lo que la convierte en una codiciada indecisa por todos los candidatos. La casa se llena de políticos buscando su voto, y en el jardín y la calle hay periodistas, con sus camiones y helicópteros. El día de la votación, Homer está indignado, y en la taberna de Moe propone que voten al candidato más ridículo, Ralph Wiggum. Kent Brockmann anuncia el resultado inesperado de las elecciones. Ralph, de ocho años, es el vencedor. La carrera hacia la presidencia de Ralph ha comenzado (aunque ni él mismo sabe de que se trata).

-El Partido Republicano (con Burns, el doctor Hibbert, el vampiro, Wolfcastle, el periodista Barlow, la mujer del reverendo y el mafioso) decide que Ralph es buen candidato, al igual que el Partido Demócrata (con Quimby, el hombre abeja mexicano, un gay, la exmujer del gay, y Patty-como lesbiana-). Ambos quieren que Ralph sea su hombre, y simpatizantes de ambos partidos van a la puerta de la casa de Ralph para tratar de presionarle y que se decida por un partido. Lisa trata de que se retire de la carrera electoral, pero Ralph pronuncia un discurso que conmueve a Lisa. Quiere detener la guerra y devolver la paz al país, y se convierte en un gran candidato, lo que hace que tanto el Partido Republicano como el Demócrata lo apoyen en una campaña publicitaria conjunta. El anuncio televisivo empieza con un beso del elefante y el asno, los dos animales que simbolizan a los dos partidos. El final del capítulo, tras el anuncio de televisión donde los dos partidos le patrocinan (lo que en el sistema americano le asegurará a Ralph la presidencia), es una imagen de Ralph en Washington D.C. sentado en la estatua de Lincoln.

*2. En la Convención Nacional, los delegados designan al candidato a la presidencia por el partido, que propone al Vicepresidente.

-Bart y Lisa persiguen a un globo rosa con forma de elefante, que se cuela en una convención del Partido Republicano que pronostica un futuro presidente gay. El elefante es el animal que representa al Partido Republicano. El asno representa al Partido Demócrata.

-Cuando Ralph opta a la presidencia, la situación increible es que los dos partidos le apoyen, sin una convención previa. Aparte de que resulta ilegal que sea presidente un menor de edad, como Lisa señala a su familia. El argumento jurídico es que la Constitución americana lo prohibe. Pero Homer y Bart tienen un argumento contrario: la Ley Patriótica ha dejado sin efectividad la Constitución, por lo que se ha abierto una nueva etapa política. Es una crítica de los guionistas a Bush hijo, el promotor de esa ley. De hecho, que un niño tan poco inteligente como Ralph pueda llegar a ser presidente es un posible un guiño irónico a la situación de Bush.

*3. En noviembre se hace la elección presidencial. En cada Estado se eligen por sufragio universal directo un número de Compromisarios (que es la suma de Senadores y Representantes del Estado- los Estados mas poblados aportan más Compromisarios-). Los Compromisarios son todos del partido que gana el voto popular en el Estado. El perdedor no consigue nada.

-A Bush padre Homer no lo votó. Homer sí quiere votar a Obama en una máquina electoral. La máquina ignora el voto de Homer, y se lo adjudica a su contrincante (McCain). La máquina acaba matando a Homer, en un capítulo de Halloween.

*4. Los Compromisarios votan en Washington por un candidato: gana el que tiene la mayoría absoluta de los Compromisarios (la mitad más uno). La Presidencia dura 4 años.

*Límites del Presidente: los presupuestos los controla el Congreso, que también tiene la exclusiva legislativa. Y los Tratados internacionales también requieren la ratificación del Congreso. Sólo se puede ser Presidente 2 mandatos (8 años).

*En España el Presidente del Gobierno es el líder de la mayoría parlamentaria. Los Ministros son jefes de departamentos (economía, justicia, defensa, sanidad, educación...). Se reúnen en el Consejo de Ministros. Tras las elecciones de 2019, el Presidente del Gobierno es Pedro Sánchez, del Partido Socialista Obrero Español (PSOE). En las Comunidades Autónomas, el poder ejecutivo recae en el gobierno autonómico, al frente del cual está el Presidente autonómico.

Poder legislativo

*Los 2 grandes partidos del sistema estadounidense son el Partido Republicano y el Partido Demócrata. Ambos tienen en sus seno diversas tendencias, y actualmente el Partido Republicano es más conservador y el Demócrata más partidario de la intervención del Estado.

-Cuando Lisa le dice al abuelo que pusieron su nombre en un guión, y Bart le pregunta si no le extrañó cobrar por no haber hecho absolutamente nada, el abuelo responde que “supuse que los demócratas habían vuelto al poder”.

*Además, los congresistas y senadores electos no guardan siempre la disciplina de voto, por lo que la negociación entre ambos partidos es continua. El bipartidismo es la consecuencia del sistema electoral mayoritario. Es casi imposible que candidatos de terceros partidos tengan opciones.

-Kang y Kodos usurpan los cuerpos de Clinton y Dole en la campaña de 1996. Cuando se descubre su verdadera identidad, Kodos responde que el sistema es bipartidista, y que deben elegir entre unos de los dos. Un ciudadano comenta que votará por un tercer partido, pero Kang se burla, pues así sólo hace que tirar su voto. Al final, la humanidad ha sido esclavizada, y construyen un cañón para una guerra alienígena.

*Las reuniones se realizan en el Capitolio, de Washington D.C., sede del poder legislativo (la Cámara de Representantes y el Senado).

-Un buen ejemplo de cómo funciona el sistema americano es cuando Krusty es elegido congresista. Todo comienza cuando, mientras están viendo la televisión, los Simpson sienten como tiembla la tierra, y descubren un avión volando peligrosamente cerca de su casa. Se enteran de que se han cambiado las rutas de vuelo habituales, por lo que Marge y Homer van a quejarse al dueño del aeropuerto, pero éste les dice que las rutas han sido cambiadas para proteger a la naturaleza (en realidad, han sido cambiadas a petición del alcalde Quimby, para poder estar con sus amantes más tranquilo).

-La familia trata de acostumbrarse al ruido constante, pero es imposible y deciden mudarse. Después de un fallido intento de venderle la casa a Apu y a Ralph Wiggum, Homer y Marge se quejan ante su congresista, Horace Wilcox, quien ha sido congresista desde 1933. Horace parece dispuesto a ayudarles pero, desafortunadamente, sufre un ataque cardíaco y muere. Más tarde, viendo el programa de Krusty, a Bart se le ocurre la idea de llevar a Krusty al Congreso. La familia también piensa que ésta es una buena idea. Al día siguiente, Bart visita a Krusty, y le pide que se convierta en congresista. Krusty al principio se niega, pero pronto comienza a gustarle la idea, ya que así podrá solucionar todos los problemas en los que se había metido con el gobierno, como los impuestos y la inmigración (de su mono). En un encuentro de republicanos, Krusty se nomina a sí mismo como candidato para el Congreso. Los otros miembros del comité lo apoyan.

-La campaña de Krusty comienza mal, ya que incluye bromas ofensivas en sus discursos, y su oponente, John Armstrong, muestra un video del programa de Krusty en donde éste se burla de la ONU. Decidida a que Krusty gane la elección, Lisa lo ayuda en su campaña, conectándolo con familias y ciudadanos comunes. Con esta publicidad y la ayuda de las noticias de la Fox –canal conocido por sus informativos más pro-republicanos, que además es el que produce la serie Los Simpson-, la popularidad de Krusty crece y gana la elección. En el Congreso, tras jurar su cargo, trata de presentar el tema de las rutas de vuelo. Sin embargo, nadie le presta atención porque es el nuevo. Le mandan a limpiar los graffitis de las paredes de la sala, mientras los otros congresistas discuten sobre el diseño de las monedas hechas de chocolate.

-Más tarde, los Simpson encuentran a Krusty en un bar, ahogando sus penas en el alcohol. Siente que les ha fallado, pero ellos lo animan. Krusty trata de hacer revisar su caso, pero termina hablándole a una sala vacía. Los Simpson lo miran, sintiendo pena por él y por ellos mismos, considerando que tendrán que vivir con el ruido de los aviones. Un conserje (que se “parece” a Walter Mondale) llega al lugar y les informa de cómo una propuesta se convierte en ley. Amenazan a un congresista de peso con una cinta de vídeo, que lo muestra abusando de la política de correo gratis, el que sólo puede ser utilizado por asuntos oficiales, pero que él está usando para enviar una tarjeta personal. Y Homer se las arregla para emborrachar a otro congresista. Finalmente, en una sesión del Congreso, el conserje y Lisa ponen la petición de cambiar las rutas de vuelo encima de todas las otras. Cuando la petición se discute, el congresista amenazado inmediatamente la acepta, y el congresista borracho, también la apoya. Luego, la petición se convierte en ley, y Krusty halaga el sistema de la democracia. En la casa de los Simpson, la familia está feliz al ver que el tráfico aéreo ha sido redirigido a las partes más pobres de la ciudad, mientras que ellos tienen la paz y tranquilidad por la que han luchado.

-Lisa, en Washington, se entera de que el congresista Bob Arnold recibe el soborno de un grupo de presión. El bosque de Springfield va a ser talado por una compañía de explotación forestal, para aprovechar la madera. El congresista quiere dar su permiso, y el trato se cierra con un maletín lleno de billetes (y un “tronco vaaa...”). Lisa denuncia al congresista Arnold en la final de su concurso, tras perder la fe en la democracia. Uno de los miembros del jurado informa a un senador, que a su vez informa al FBI. En una operación relámpago, detienen a Arnold, por aceptar un soborno que debía permitir hacer prospecciones petrolíferas en la cabeza de Teddy Roosevelt del Monte Rushmore. Lisa pierde el concurso, pero recupera la fe en la democracia.

*En España el poder legislativo reside en las Cortes españolas, formadas por el Congreso de los Diputados y el Senado. Legislar significa “hacer leyes”.

*Los 2 principales partidos políticos democráticos actuales son: el PP (Partido Popular), de tendencia conservadora y liberal. Y el PSOE (Partido Socialista Obrero Español) de tendencia socialdemócrata. Las elecciones legislativas se celebran cada 4 años, y se eligen 350 diputados y 208 senadores. Tienen derecho al voto los ciudadanos españoles mayores de 18 años.

Poder judicial

*El poder judicial es independiente del poder ejecutivo y legislativo. Está formado por los jueces, que en los tribunales, aseguran el cumplimiento de las leyes. Los jueces aplican las leyes y códigos, y por eso es importante su independencia.

*El Tribunal Supremo de Estados Unidos está formado por 9 miembros nombrados por el Presidente de acuerdo con el Senado. Resuelven conflictos entre el poder federal y el de los Estados, y resuelve acerca de la inconstitucionalidad de las leyes.

-Homer castiga a Bart a no ver la película de Rasca y Pica, argumentando que en el futuro será un importante juez del Tribunal Supremo. Una visión del futuro confirma ese escenario, y Bart ha llegado a juez. Junto a su anciano padre, ven la película.

*En España, el órgano de gobierno de los jueces se llama Consejo General del Poder Judicial. También existen un Tribunal Constitucional y un Tribunal Supremo, que son los máximas instancias del poder judicial. Por debajo, están los tribunales ordinarios, donde se juzgan las diferentes cuestiones.

-En Springfield visitamos con frecuencia los juzgados. El juez Snyder es el encargado de impartir justicia. Sus sentencias no suelen ser discutidas, y se aplican. El abogado Lionel Hutz es un clásico de la serie. Cuando el señor Burns atropella a Bart, Hutz aconseja que denuncien a Burns. El abogado pide una indeminización de un millón de dólares, Bart miente en el juicio, y el falso testimonio del doctor Nick Riviera parece que les asegura el juicio. Burns comprende que va a perder, e invita a Homer y Marge para ofrecerles medio millón de dólares. Pero Marge le dice a Homer (mientras Burns los espía) que no le gusta las mentiras que están escenificando para ganar el juicio. Burns retira su oferta, y en el juicio, su abogado (otro clásico, delgado y con gafas, suele ganar todos los juicios), llama a declarar a Marge, que cuenta toda la verdad. Se escapa la oportunidad del millón. El juez Snyder es a veces sustituido por la jueza Constance, más dura y severa (con la guillotina de adorno).

“El 4º poder”

*El derecho a la libertad de opinión y a la libre circulación de las ideas es una de las reivindicaciones desde el principio del liberalismo, especialmente a partir del siglo XVIII. La opinión pública es, tal vez, el primer instrumento de presión ante el poder instituido. Con frecuencia es la única arma para enfrentarse a la tiranía o la injusticia. Es un hecho el peso que tiene en la vida política la información, y muchos políticos y poderosos han deseado controlar la opinión pública a través de los medios de comunicación, y de sus trabajadores, los periodistas.

-Ese control de la información, que se puede llamar censura, se plantea en el capítulo en el que despiden a Kent Brockman por soltar un taco, porque mientras entrevista a Homer, éste le tira el café por accidente. Al principio, parece que nadie ha visto el programa, y Kent casi se salva. Pero Ned Flanders sí ve la entrevista, y denuncia al Canal 6, que depide a Kent Brockman.

-Kent se va a vivir con los Simpsons (con lo que se une a personajes que se han alojado en la casa: Apu, Krusty, Otto, Nelson...). Pese a que Homer al principio se opone, Lisa y Marge quieren que se quede. Allí Kent les explica los entresijos del mundo del periodismo, la manipulación y la censura de los medios, especialmente de la cadena Fox (cadena donde se emiten Los Simpson, y que a nivel político es partidaria de los republicanos). Homer critica a los liberales (los demócratas), ejemplificando esa manipulación que Kent comenta. Kent explica su visión de las noticias mientras fuma un cigarrillo, imitando al personaje de Edward R. Murrow en la película Buenas noches y buena suerte (que trata también de la relación prensa-poder, en el caso de la caza de brujas con MacKarty). Kent Brockman ofrece sus comentarios por internet, criticando la programación televisiva, y triunfa en Internet (es lo más visto en YouTube). Eso hace que el Partido Republicano mueva sus hilos para callar a Brockman. La directiva del Canal 6 le ofrece volver con un aumento de sueldo del 50%. Kent acepta, lo que desilusiona a Lisa. Homer, por su parte, trata de decirle a Lisa que tiene una información muy interesante, pero es censurado por la Fox.

*Hoy, los medios de comunicación de masas (prensa escrita, radio, televisión, internet) a veces reciben la denominación del “cuarto poder”, por su papel en la formación de la opinión pública. Se añadiría a los poderes ejecutivo, legislativo, y judicial, auque no esté reconocido en las constituciones.

-Burns aspira a controlar los medios de comunicación. El capítulo empieza cuando en Springfield se realiza un acto dedicado a su más reciente Parque Nacional, Geezer Rock, en el cual hay una roca que recuerda una cara de perfil. Mientras Lisa se prepara para leer un poema en el lugar, Homer se da cuenta de que hay un árbol pequeño creciendo en el ojo de la roca, y tira de él hacia afuera, creyendo que está haciendo lo correcto. Esto causa que la roca se caiga, y todos corren para alejarse de ella, excepto el señor Burns, quien queda atrapado. Smithers teme haberlo perdido para siempre. Lisa cree que nunca nadie escuchará su poema, pero tras un consejo de Marge, decide publicarlo. Mientras tanto, Burns ha sobrevivido a la caída de la roca, pero nadie se alegra de esto, excepto Smithers. Para levantar su imagen, decide comprar todos los medios de comunicación de Springfield. Lisa distribuye la primera edición de su periódico, “El Vestido Rojo”, que es bien recibido. Para seguir publicando, les pide apoyo a Bart, Milhouse y Nelson, quienes la ayudan en su segunda edición. Burns compra todos los medios de comunicación de la ciudad, excepto el periódico de Lisa. Para comprarlo, trata de amenazarla, e incluso se mete en el programa de Rasca y Pica (que ahora escribe y dirige). Lisa se entristece al ver que todos sus colaboradores la han abandonado, pero descubre que Bart ha decidido quedarse con ella para publicar más periódicos. Más tarde, Burns trata de sobornar a Lisa con ponies en un intento por comprar su periódico, pero ella no se rinde. Burns, sin embargo vuelve a insistir cortando la electricidad de su casa. Lisa logra seguir publicando gracias a una vieja máquina multicopista, que Skinner había usado en Vietnam. Entonces, Burns habla con Homer (e incluso lo droga) para que él a su vez haga que su hija abandone el periódico. Llega a escribir en el cielo que Lisa ama a Milhouse, para chantajearla emocionalmente. Lisa, cansada, escribe su última publicación, “Me Rindo”, pero Homer ve lo que ha hecho y publica su propio periódico “El Times de Homer”. Pronto, todos en Springfield crean sus propias publicaciones para ayudar a Lisa. Burns, finalmente, decide que comprar todos los medios de comunicación no es tan bueno, así que declara su derrota, y luego va a un centro comercial con Smithers. El mensaje trata de ser optimista, y nos alienta a evitar que los medios sólo tengan una voz: la pluralidad informativa es buena para la sociedad.

*En el periodismo se plantean varias cuestiones:

a) La relación entre información y opinión. ¿Es posible informar sin opinar?

-En el debate entre Bob y Quimby, las imágenes están manipuladas, para orientar al espectador. A Quimby se le añaden unos cuernos satánicos y un fuego, presentándolo como maligno.

b) ¿Hasta donde debe llegar el derecho a la intimidad?

-Homer, con su cámara de paparazzi, persigue a los famosos de Springfield para fotografiarlos. Llega a indignarlos tanto, que los famosos inician una contracampaña para desprestigiar a Homer.

c) El secreto profesional es un derecho que invocan los periodistas, y consiste en no delatar a sus confidentes.

-Homer publica noticias en su página web. Al principio son verdaderas, y sus informaciones ayudan a destapar escándalos (por ejemplo, la piscina que se ha construido en el ayuntamiento). Pero luego se empieza a inventar noticias, para mantener la audiencia. Es secuestrado y llevado a una isla, por difundir la noticia de que en las vacunas antigripales se pone una droga para impulsar al consumismo. Homer se ha inventado esa noticia, pero resulta que era cierta.

*Los telediarios locales norteamericanos suelen ofrecer varias secciones: crímenes y catástrofes; deportes; el tiempo. Ocasionalmente se ofrece alguna noticia política y algún reportaje curioso.

-Es muy habitual escuchar a Kent Brockman leyendo noticias intrascendentes, o con unas prioridades informativas discutibles.

-Bart triunfa como periodista ofreciendo reportajes sensibleros, con gran indignación de Lisa.

-Señalar el trabajo de Homer de periodista. Se convierte en el crítico gastronómico del periódico local “Springfield Shopper” (El Comprador de Springfield). Este periódico aparece en muchos capítulos, ofreciendo sus titulares a veces espectaculares. Por ejemplo, el periódico titula “Robado el circonio”. De subtítulo, “Simpson durmiendo de guardia”. Homer comenta que no estaba dormido, ¡estaba trompa!. En fin, las críticas gastronómicas las escribe Lisa. Al principio todas las críticas son positivas, pero los compañeros del periódico le recomiendan que sea más negativo. Homer empieza a ser temido por los propietarios de los restaurantes, que montan una conspiración para matarlo (con un chef francés que va a hacer la “bombe”, un pastel envenenado). Lisa evita en el último momento que su padre se coma el pastel.

Arte y artistas

-El capítulo “Pinta con grandeza” es una reflexión sobre la figura del artista. Su proceso de inspiración, su papel social. Marge acaba pintando a Burns desnudo, tras hacer muchas pruebas.

*La arquitectura más reciente tiene varios artistas de talla mundial: Santiago Calatrava, Norman Foster, Richard Meier, y un autor con una obra en Los Simpson: Frank O. Gehry. Es un arquitecto canadiense que pertenece a la arquitectura escultórica deconstructivista, y defiende un caos controlado, la atractiva mezcla de formas extrañas y materiales raros. El diseño por ordenador le permite crear un universo de formas. En Bilbao hizo el Museo Guggenheim, ejemplo de sus volúmenes deformados y geometría arbitraria.

-La familia va a Shelbyville a una representación teatral. Allí comprueban que sus vecinos los ven como analfabetos y poco cultos. Marge propone que construyan un centro cultural, como el de California, y le escribe una carta a su autor: el arquitecto Frank O. Ghery. Vemos su casa, con formas curvas, y lee la carta (también recibe correo de Bilbao). Tira el papel al suelo, y se queda de una forma que será la que le dé al centro cultural. Durante la construcción vemos a dos grúas golpeando la estructura para deformarla y hacerla curva. Jimbo se lanza en mononopatín por el museo, mientras le pregunta al autor si le va lo curvilíneo. El estreno del centro es un concierto de la orquesta filarmónica de Springfield, que toca sólo el principio de la 9ª sinfonía de Beethoven. Pero el público no se queda al final, y el centro cultural pronto entra en crisis (incluso emiten películas x). Como no se usa, el señor Burns lo convierte en una cárcel. Homer se presenta para carcelero, pero Otto le cambia la muestra de orina, y no consigue el trabajo. Para conseguir reclusos, el jefe Wiggum rescata un libro con leyes absurdas, y encarcelan a Homer por pegar cinco veces una patada a un bote. En la cárcel, Homer se convierte en el soplón, y aunque el resto de los presos se lo quieren cargar (fingiendo una fuga que no se produce), Homer consigue sobrevivir.

-Hay algunas referencias a obras de artistas españoles. De Picasso vemos un recorrido por sus diferentes etapas. Homer tiene un sueño de tipo surrealista (homenaje a Dalí). En la universidad, hay una escultura de Joan Miró. Y también vemos algún Goya.

Ciencia y tecnología

*La clonación. Las células adultas se pueden convertir de nuevo en células madre progenitoras de un nuevo organismo. Así, en teoría, se puede hacer una copia de cualquier ser vivo, que se llama clon. El genoma del clon es idéntico al del progenitor. La clonación de animales actual está creando animales que suelen vivir menos y tienen más enfermedades que sus progenitores. Tuvo gran repercusión en los medios la clonación de la oveja Dolly en 1997.

-Homer también tiene sus propios clones. De hecho, empiezan a multiplicarse peligrosamente, y el ejército decide intervenir. Con unos helicópteros transportan unas rosquillas gigantes, para atraer a los clones hacia un precipicio donde caen y mueren.

*El teléfono móvil. Martin Cooper, trabajaba en la empresa Motorola. Se le encargó colocar equipos de radiocomunicación en los vehículos de la policía. Mientras realizaba esta tarea se le ocurrió que estaría bien que los policías no tuvieran que volver a su coche cada vez que tenían que telefonear. Por eso Cooper construyó un aparato mediante el cual los policías podían llevar un receptor al hombro. En el coche sólo estaba la instalación receptora propiamente dicha. Cooper continuó desarrollando la idea, y en 1973 presentó el primer teléfono móvil. Medía 23 cm de largo, 13 cm de ancho, y pesaba 1,2 kilos. Para una conversación de 35 minutos necesitaba una carga de 10 horas. Al principio de los años 80 empezó la comercialización de las redes de telefonía móvil.

-El auge de la telefonía movil ha coincidido con los años de emisión de la serie. Los primeros años apenas se veían, y poco a poco se incorporaron como elemento del paisaje humano. En un capítulo reciente, todos los niños del colegio tienen sus teléfonos móviles. La señorita Krabappel se los quita, pero un sustituto promueve todo lo contrario, y es partidario del uso pedagógico del teléfono móvil. Ese experimento, que en un principio emociona a los niños, finalmente fracasa porque el profesor se convierte en demasiado excéntrico.

*Mapple, Mypod, Impone, Mapple Store, Mycube son parodias de los productos de Apple. Aparece el logo con una manzana con 2 mordiscos, También sale el jefe de Mapple, Steve Mobs, que parodia al jefe de Apple, Steve Jobs, fallecido en 2011.

-Después de la Navidad, la familia va al centro comercial (cada uno tiene derecho a devolver un regalo sin herir los sentimientos). Bart se mete con los consumidores, que empiezan a perseguirlo. El escenario es una tienda que parodia las de Apple. De hecho, Bart pone la voz a un personaje que recuerda a Steve Jobs, el fundador de Apple. Bart huye, y entra en un lugar atraido por el olor. Allí está Bashir, el niño jordano.

*El detector de mentiras. El policía Leonard Keeler patentó el detector en 1931. Mide la presión de la sangre, el pulso y la respiración en un interrogatorio. Los valores se plasman en un papel, y si presentan alteraciones, puede ser la señal de que el sujeto está mintiendo. De todos modos, un detector no puede determinar al 100% que una persona miente, pues el nerviosismo también se refleja. Por eso, la mayoría de los tribunales no lo acepan como prueba de un delito.

-Cuando Mulder y Scully investigan el encuentro de Homer con un extraterrestre, le someten al detector de mentiras. Scully le informa de cómo funciona el aparato y le pregunta a Homer si lo ha entendido. Homer responde que sí, provocando una explosión del aparato. En otro capítulo, el detector humilla a Moe, que sólo hace que mentir, sin reconocer sus costumbres. Ni siquiera Moe se cree que no merece esa humillación.

*El televisor. No podemos decir con toda seguridad quien fue el inventor. Muchos científicos habían intentado emitir imágenes que se movían de un lugar a otro, y algunos de ellos pudieron lograrlo. El alemán Kart Ferdinand Braun (1850-1918) contribuyó de manera decisiva a la invención del televisor cuando descubrió los rayos catódicos. El científico ruso Wladimir Zworykin construyó un aparato con la ayuda del consorcio RCA. El americano Philo Farnsworth también construyó un aparato televisor que funcionaba. La RCA se mostró dispuesta a pagar a Farnsworth un millón de dólares por los derechos de la patente, tras un conflicto judicial.

-La relación de Los Simpson con la televisión daría para otro libro, por su cotidiana interacción con ese medio. De hecho, el inicio de todos los capítulos, con el gag del sofá, reúne a la familia delante del televisor. El gag cambia cada episodio, pero el fin último, que es ver la televisión, permanece inalterable. El control del mando a distancia oscila entre Homer y los niños. No se recuerda a Marge en la lucha por el poder del mando.

*El “zapping”. En 1956 apareció en Estados Unidos el Zenith Space Command, el primer mando a distancia que funcionaba (antes hubo algunos aparatos similares,pero necesitaban un cable unido al televisor). Robert Adler (1913-2007) fue el que pensó en transmitir las señales por ondas ultrasónicas. Esa tecnología se usó 25 años. Luego aparecieron los mandos a distancia por infrarrojos.

*Los pañales. La estadounidense Marion Donovan estaba buscando un remedio para evitar que a los bebés se les irritara el culito, porque sus hijos pequeños lloraban por el dolor. Después de varios experimentos, la multinacional Procter and Gamble admitió su patente en 1961, y fabricó los primeros Pampers. Era un producto de usar y tirar, y tuvo un gran éxito. Los pañales se fueron perfeccionando, con varias capas de material absorbente que se separaban del cuerpo mediante una hoja de plástico.

-Como curiosidad, antes de los pañales desechables, estos eran reutilizables. Se lavaban y se ponían a secar. El momento en que Bart pone una sucesión de pañales a Homer “papá rabioso” recuerda esa antigua necesidad.

*En Springfield hay una feria bimensual sobre ciencia ficción. El término ciencia ficción es una traducción del inglés “science-fiction”, que empezó a usarse en 1927, a través del autor Hugo Gernsback, fundador de una revista que trataba sobre el tema, Amazing stories. Se podría incluir dentro del concepto una narración en cuyo argumento aparecen descubrimientos científicos imaginarios o reales, en torno a los cuales gira la acción. Julio Verne o Herbert George Wells se pueden considerar precursores de la ciencia ficción. H. G. Wells estudió ciencias naturales en la universidad de Londres, y publicó un manual de biología. Esa base ciéntifica influyó en su actividad como escritor de anticipación. Sus novelas La máquina del tiempo, El hombre invisible y La guerra de los mundos obtuvieron pronto un éxito notable.

-Springfield en 1938. La famosa transmisión de radio de Orson Welles inspirada en La guerra de los mundos, de H. G. Wells, describía una invasión marciana de la Tierra. Se desata una histeria masiva, y los habitantes de la ciudad se desnudan y se revuelcan por el barro, porque Marge dice que los extraterrestres buscan humanos, no animales. Lisa informa al día siguiente que todo había sido un engaño, y los habitantes de Springfield se indignan, y dicen que no les volverá a pasar. Kang y Kodos ven una excelente oportunidad para invadir la Tierra. Los ciudadanos creen que es otra transmisión de ficción por la radio, aunque el propio Orson Welles llega a Springfield y les advierte que esa invasión es real. Tres años más tarde, Kang y Kodos miran las ruinas de Springfield, preguntándose por qué no fueron recibidos como liberadores, ya que ellos querían deshacerse de las armas de destrucción masiva con la operación “Ocupación Perpetua”.

*La energía nuclear se empezó a usar tras los descubrimientos de la física de la primera mitad del siglo XX. Aparte del uso militar, se usa como fuente de producción de energía. Se obtiene por fisión (separación da átomos pesados de uranio), aunque hay experimentos para producirla por fusión (unión de isótopos de hidrógeno, que produce helio y grandes cantidades de energía). La aplicación fundamental es producir electricidad, en los reactores nucleares. Se necesita agua para enfriar el sistema; de ahí las enormes torres de refrigeración que aparecen en las centrales.

-Homer, trabajador del sector 7-G, está a punto de provocar varios accidentes graves en la central. Por ejemplo, cuando para la explosión del núcleo con la canción de “pito pito gorgorito”. Se convierte en un héroe, pero cuando en su conferencia en la central vecina repite el método de solucionar problemas, su nombre entra en el diccionario como sinónimo de “suerte”. En este capítulo se ven los efectos de una fuga radioactiva en la televisión, donde Kent Brockman está siguiendo la crisis. Se informa de las diferentes consecuencias del accidente, según la proximidad a la central. El señor Burns comunica que no hay ningún problema grave (mientras se mete en el refugio), y cuando dice que el peligro ha pasado, el periodista contesta que a partir de ahora será más confiado.

-Otro accidente que Homer está apunto de provocar es cuando engorda para trabajar desde casa. El pajarito de juguete que deja para que toque siempre la tecla Y (Yes-Sí-) para el control de la seguridad, lleva a una situación donde sólo Homer puede acabar manualmente con el problema. El señor Burns le paga la liposucción para volver al peso normal.

Ecologismo y cambio climático

-Bart consigue un trabajo en un restaurante tailandés, repartiendo publicidad. Lisa se queja de la cantidad de árboles que se han talado para fabricar ese papel publicitario. Llegan al Krusty Burger, donde un grupo de activistas vestidos de vaca protestan en el techo. Lisa conoce a Jesse Grass, el líder del movimiento radical a favor del medio ambiente y la ecología. Lisa se une a su grupo, y se ofrece voluntaria para acampar en el árbol más antiguo de Springfield, que el Texano Rico quiere derribar para constuir en el terreno. Lisa echa de menos a su familia, y pasa la noche en casa. Al volver al día siguiente, ve que un rayo ha destruido el árbol. La ciudad cree que Lisa ha muerto (aunque Homer y Bart saben que no, y se aprovechan de la pena que despiertan), y el Texano Rico convierte Lisa Land en un parque de atracciones. Lisa reaparece, y Jesse derriba el tronco donde está el cartel, que va destruyendo todo lo que pilla a su paso.

El capítulo es una referencia a Julia Butterfly Hill, una ecologista conocida por haber pasado 738 días en un árbol de 1800 años.

*Por cambio climático se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a los cambios naturales del clima. Hay algunas variables que influyen en el clima:

1*Variaciones solares. Las variaciones en el campo magnético solar y, por tanto, en las emisiones de viento solar son importantes, ya que la interacción de la atmósfera terrestre con las partículas provenientes del Sol puede generar reacciones químicas modificando la composición del aire y de las nubes.

2*Variaciones orbitales de la Tierra. La órbita oscila periódicamente, haciendo que la cantidad media de radiación que recibe cada hemisferio fluctúe a lo largo del tiempo. Estas variaciones parece que provocan los períodos glaciales e interglaciales.

3*Impacto de meteoritos. Pueden provocar un efecto devastador sobre el clima al liberar grandes cantidades de CO2, polvo y cenizas a la atmósfera, debido a la quema de grandes extensiones boscosas. También se pueden intensificar los volcanes.

-Springfield es amenazada por el meteorito que descubre Bart.

4*La composición atmosférica. La atmósfera en la creación de la Tierra no tiene nada que ver con la actual. El nitrogeno y el oxígeno hoy son mayoritaros. El CO2 ha disminuido, aunque recientemente ha vuelto a aumentar su cantidad.

5*Las corrientes marinas son un factor regulador del clima. Los meteorólogos tratan la atmósfera y los oceános como un único sistema. El agua retiene y transporta calor. Por ejemplo, la corriente del golfo de México transporta en un día a Europa una cantidad de calor equivalente a la producción mundial de carbón en 10 años.

6*El ser humano. Su influencia comenzó con la deforestación de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y pastoreo, pero en la actualidad su influencia es mucho mayor al producir la emisión abundante de gases que producen un efecto invernadero: CO2 en fábricas y medios de transporte, y metano en granjas de ganadería intensiva y arrozales. Actualmente tanto las emisiones de gases como la deforestación se han incrementado.

*A finales del siglo XVIII el hombre empezó a utilizar combustibles fósiles que la tierra había acumulado en el subsuelo durante su historia geológica. La quema de petróleo, carbón y gas natural ha causado un aumento del CO2 en la atmósfera, y produce el consiguiente aumento de la temperatura. Se estima que desde que el hombre mide la temperatura hace unos 150 años (siempre dentro de la época industrial) ésta ha aumentado, y se prevé un aumento en el siglo XXI. No obstante, la naturaleza es la mayor lanzadora de CO2 a la atmósfera, a través de los volcanes y la descomposición de las plantas. Un debate ciéntifico actual es si el aporte extra humano rompe el equilibrio del ciclo del carbono, y acelera el cambio climático.

El Comité Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), con más de 2.000 científicos, publica una serie de datos que parecen confirmar el calentamiento global. Algunas soluciones propuestas son:

A*Energía. Menos centrales térmicas, más energías renovables. Hay un debate sobre si habría que usar más centrales nucleares.

B*Transporte. Usar el transporte público, motores más eficientes, coche eléctrico.

C*Industria. Reciclar, y usar tecnologías alternativas.

D*Agricultura y ganadería. Mejorar la gestión de cosechas y residuos.

-Bart es más escéptico que Lisa en custiones ecológicas: “Reciclar no sirve de nada, Lisa. Cuando se gaste el Sol, la Tierra estará perdida. Lo único que consigues es consumir productos de baja calidad”.

-El señor Burns también es poco partidario del reciclaje: “¿Así que la Madre Naturaleza nos pide un favor? Tenía que haberlo pensado antes, cuando nos azotaba con sequías e inundaciones. La Naturaleza empezó la guerra de la supervivencia y ahora que pierde quiere dejarlo. ¿Pues sabes lo que le digo? ¡Qué se chinche!”.

-Burns, tras quedarse sin nada, vuelve a triunfar en el mundo de los negocios con la planta de reciclaje. Lisa es su inspiradora, aunque renuncia a los beneficios.

-Lisa demuestra su conciencia ecológica en toda la serie. Por ejemplo, se muestra favorable a instalar energía eólica en la casa. Recicla habitualmente. Critica el exceso del uso de los coches...

Comida

-A continuación veremos algunas curiosidades de algunos alimentos importantes en la dieta de Homer.

*Cerveza. Checos e irlandeses son los mayores bebedores de cerveza del mundo, con más de 100 litros anuales por persona. El arte de hacer cerveza se inició en Babilonia, hace 6.000 años. La técnica de elaboración de cerveza viajó al antiguo Egipto, y de allí al Imperio Romano.

*Sándwich. John Montague (1718-1792), el cuarto conde de Sándwich, cuenta la historia que era un jugador de cartas empedernido. Ordenaba a sus criados que le sirvieran bocadillos mientras él seguía jugando. Los sirvientes ponían una loncha de ternera sobre un pan blanco. Los sirvientes cortaban el bocadillo en diagonal , y ponían una mitad encima de la otra. Así el conde podía comer con una mano, y con la otra sujetar las cartas.

*Perrito caliente. En 1871 ya se sabe que en un puesto de comida de Coney Island se vendían bocadillos de salchichas Frankfurt. El nombre de “Hot Dog” apareció en 1895. El motivo de ese nombre se basa en una historia que dice que, en aquel entonces, en Estados Unidos había muchos carniceros de origen alemán que tenían perros salchicha. Así se empezó a asociar las salchichas alemanas con los perros salchicha.

*Hamburguesa. ¿Viene de Hamburgo- ciudad del Norte de Alemania-?¿Su inventor era de esa ciudad?. Hay quien dice que la hamburguesa nació en Hamburgo, y que emigrantes alemanes la llevaron a América. Al principio la hamburguesa era simplemente un bistec de carne picada que los americanos ponían entre dos trozos de pan para ahorrarse los cubiertos. Ese alimento se vendió en la exposición mundial de St. Louis con el nombre de Hamburg.

Otra historia se refiere a la ciudad de Hamburgo, pero no la de Alemania, sino la de Estados Unidos (cerca de Búfalo-Nueva York-). En un mercado anual faltaba carne de cerdo para asar, por lo que un carnicero de Hamburgo hizo un experimento y usó carne de ternera a la parrilla. Al resultado le puso el nombre de su ciudad. Un eslogan de la ciudad de Nueva York habla sobre “la contribución del Estado de Nueva York a la cocina mundial”.

Enseñar historia

*Hay varios momentos en la serie donde los profesores enseñan la historia. Por citar tres momentos y tres métodos diferentes, señalar:

-El señor Bergstrom es un profesor sustituto, que llega a la clase de Lisa. Entra en clase vestido de vaquero, que le regala a Lisa por adivinar los fallos en su vestimenta. Es un judío, que cautiva a Lisa, y emplea un método para fomentar la autoestima y la motivación a la hora de enseñar historia. La señorita Hoover, cuando vuelve, comenta que no ha hecho caso del programa, y pregunta qué les ha enseñado. Lisa responde: “Que la vida merece ser vivida”.

-Lisa imagina una clase de historia con gafas de visión virtual. Un mongol le pide que le acompañe a saquear y a comerse a sus enemigos. El uso de las nuevas tecnologías en la enseñanza de la historia se hace para motivar más al alumnado y fomentar su interés en la asignatura.

-Marge va a la universidad tras acabar el instituto. Homer tiene que trabajar en el salón de juegos del abuelo para pagar los estudios de Marge (3.000 dólares cuesta el curso). Marge entra en la clase de Historia Cultural, donde un profesor joven de pelo moreno largo empieza su clase con una pregunta: ¿Qué tenían en común los padres fundadores de Estados Unidos? En un acto de provocación, pinta en un cuadro, con la imagen de la Declaración de Independencia de 1776, un grafiti con la palabra EVIL (diablo), afirmando que tenían en común que eran blancos y heterosexuales, con lo que sólo representaban a una parte de la sociedad. El profesor tiene un discurso posmoderno, con reconocimiento de las minorías, de las mujeres, de los indios, de los negros. Es una parodia de un profesor progre de los 90, ecologista y alternativo. Marge se empieza a enamorar de él, y se aleja de Homer (que canaliza su rabia en un grupo grunge, antecedente de Kurk Cobain, con unas canciones pesimistas sobre la vida). Marge rompe con el profesor cuando un día en la playa ven una boda, y él dice que no le gusta el matrimonio. Eso es demasiado para Marge, que vuelve con Homer (en su mansióm tiene una jeringuilla, que luego se supo que era de insulina).

El tiempo

-Para acabar un libro sobre historia, una mención al tiempo. En una parodia de un episodio de la Dimensión desconocida, revisando diarios y cómics viejos, Bart y Milhouse encuentran el anuncio de un reloj mágico que puede detener el tiempo. Ambos deciden comprarlo y cuatro semanas después, reciben su pedido. Cuando detienen el tiempo, Bart y Milhouse se dan cuenta de que pueden hacer lo que quieran. Comienzan a hacer bromas pesadas deteniendo el tiempo y luego reiniciándolo, como bajarle los pantalones al director Skinner, hacerle desaparecer rosquillas a Homer, y luego quitarle la ropa y dejarlo desnudo. Durante una reunión en el ayuntamiento, el alcalde Quimby cubre la sala de polvo ultravioleta para detectar huellas y encontrar a los culpables, que son Bart y Milhouse. Una gran multitud empieza a perseguirlos, y éstos logran detener el tiempo justo antes de que los alcancen.

Desafortunadamente, el reloj se rompe, y Bart y Milhouse son las únicas personas que se pueden mover durante la detención del tiempo. Aunque al principio les parece divertido, con el paso de los días se aburren. Bart y Milhouse leen un libro de reparación de relojes, pero tardan 15 años en reparar el reloj. Reinician el tiempo, haciendo que Martin parezca el culpable y hacer que todo vuelva a la normalidad. Ya en la casa de los Simpson, Lisa nota que Bart está demasiado grande y tiene muchas cosas en su cuarto; Homer le dice a Bart que le preste el reloj a Lisa y ésta, experimentando con el reloj, hace que el mundo cambie, transformándolos en distintas parodias (entre ellas en Los 4 Fantásticos), hasta que se detiene en una donde todos juegan con aros hula hoop y Homer le dice “Ya, dejalo allí”; Bart, misteriosamente recupera su edad original.

*El intento de una hora de 100 minutos no es tan práctico como una hora con 60 minutos. Puedes dividir 100 entre 2, 4, 5, 10, 20, 25 y 50. Pero 60 es divisible entre 2, 3, 4, 5, 6, 10, 15, 20 y 30. El fracaso del tiempo decimal supuso una pequeña visctoria para el pensamiento docenal. El 12 no solo es submúltiplo de 60, sino también de 24, el número de horas del día.

*Una campaña más reciente para decimalizar el tiempo también fracasó. En 1998 el grupo suizo Swatch lanzó la Hora Internet, que dividía el día en 1.000 partes llamadas pulsos (equivalente a 1 minuto 26, 4 segundos). Durante un año, el fabricante suizo vendió relojes que indicaban la hora según su “revolucionaria visión del tiempo”. Luego lo retiró discretamente de su catálogo.

-Homer viaja atrás en el tiempo a través de una tostadora. Recuerda lo que le dijo su padre el día de su boda: si alguna vez viajas en el tiempo no toques nada, porque cualquier modificación en el pasado condicionará el futuro. Homer aparece en la época de los dinosaurios. Mata un pequeño insecto, y cuando regresa al presente, descubre que el mundo está gobernado por un Ned Flanders tipo Gran Hermano. Controla todos los rincones del mundo, y a la gente que no se adapta le hace una lobotomía. Homer consigue volver al pasado, horrorizado por el nuevo futuro que ha creado. En su segundo viaje al pasado mata un animal un poco más grande. De vuelta al presente, es muy pequeño, tipo los viajes de Gulliver. Cuando Bart y Lisa lo quieren matar, consigue volver al pasado. Allí se harta de los nuevos mundos que está creando. Un dinosaurio está a punto de atacarle, pero Homer estornuda y provoca una reacción en cadena, en la que empiezan a morir varios animales. Homer se da cuenta de que seguro que estarán cambiando muchas cosas. Hace viajes pasado-presente, buscando un mundo parecido al original. Desaprovecha un magnífico mundo en el que llovían rosquillas. En otro escenario, la casa de los Simpson es una esfinge egipcia (la esfinge era una figura mítica con cuerpo de león y cabeza humana). Al final se queda en un mundo donde su familia tiene una lengua bífida, tipo serpiente. Por cierto, que la referencia de Homer a sí mismo como el “primer no brasileño en viajar al pasado a través del tiempo” es por Carlos Castaneda, que se inspiraba tomando alucinógenos.

-Lisa promueve una ciudad sin armas, pero los zombis de Billy el Niño, Frank James, Jesse James y el káiser Guillermo II de Alemania toman el control. El profesor Frink construye una máquina del tiempo, y Homer viaja al pasado para parar la prohibición de las armas y a los zombis. Pero luego viene Homer del futuro para lamentar que las armas han destruido el planeta. Moe lo asesina y utiliza la máquina del tiempo para ver rameras trogloditas.

*El clásico de la literatura sobre el viaje en el tiempo al futuro es del escritor H.G.Wells, La máquina del tiempo. El viaje llevaba a un país donde las gentes pertenecían a dos grupos: los eloi (élite), decadentes y ociosos, y los morlocks (proletarios), seres malvados que por la noche salían de sus agujeros y devoraban eloi. Wells escribió la obra por encargo en quince días, y se consagró como gran autor. El viaje llevaba al futuro, al año 802.701, y era una reflexión sobre la responsabilidad de los hombres respecto al porvenir.

-En Orlando, durante la celebración de los Premios al Maestro del Año, Bart y Homer visitan “El Mundo del Mañana”, donde pasean en un coche eléctrico. La atracción, patrocinada por los productores de gasolina de Estados Unidos, se burla del coche eléctrico: no puede ir ni muy rápido ni muy lejos, y además el resto de la gente los ve como gais.

-El profesor Frink inventa una máquina en la que se puede ver en una pantalla el futuro. Vemos a Bart y Lisa de adolescentes, en el último curso antes de acabar el instituto. Bart tiene una novia, y Lisa sale con un musculoso Milhouse. Homer vive en una casa en el fondo del mar, y Marge sale con Krusty. Bart y Lisa ven su futuro. Frink le dice a Bart que morirá poco después de conocer a su amor verdadero, pero cuando tenga más de ochenta años.

Bibliografía

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GROENIG, M. (Creador), Guía de Springfield, Ediciones B.

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YERGIN, DANIEL y STANISLAW, JOSEPH, Pioneros y líderes en la globalización, Ediciones B, 1999.

-INTERNET ha aclarado numerosas dudas y datos, con WIKIPEDIA.

-Contiene gran información sobre la serie www.snpp.com.

-También es de utilidad Fandom. Wikisimpsons.

Índice

Introducción 7

Orígenes

Prehistoria 13

Historia antigua 25

Historia medieval 45

Historia moderna 55

La independencia de Estados Unidos 77

Mitificar la historia. La fundación de Springfield 83

Historia contemporánea I

La revolución francesa 93

Clasicismo musical 97

La restauración 99

Guerra de Secesión 105

La conquista del oeste 109

La revolución industrial 111

La segunda revolución industrial 117

El auge de la gran empresa capitalista 125

El sector público 131

El movimiento obrero 133

Inglaterra victoriana 141

Ópera 145

Cultura 149

Historia contemporánea II

La Primera Guerra Mundial 155

La URSS 157

Los años veinte 159

El crack del 29 y la gran depresión 165

Los fascismos 171

La Segunda Guerra Mundial 173

La ONU 181

La formación de bloques 185

Guerra Fría 189

Vietnam 197

Cuba 201

Estados Unidos durante la Guerra Fría. Política interna 203

Movimientos alternativos 207

Era Reagan (1980-1988) 217

Final de la Guerra Fría 219

Estados Unidos hegemónico 223

Bill Clinton 227

George W. Bush 233

Panorama mundial

El mundo islámico 241

India 245

Japón 251

China 255

Australia 261

México 265

Brasil 269

Argentina 273

Canadá 277

África 281

Israel 283

La Unión Europea 289

Francia 291

Italia 297

España 303

Reino Unido 309

Irlanda 317

Alemania 319

Albania 323

Varios. Política. La Constitución

Estados Unidos 327

España 329

Poder ejecutivo 335

Poder legislativo 341

Poder judicial 347

“El 4º poder” 349

Arte y artistas 355

Ciencia y tecnología 357

Ecologismo y cambio climático 363

Comida 367

Enseñar historia 369

El tiempo 371

Bibliografía 375

Table of Contents

Cover Page

Los Simpson y la Historia

Introducción

Orígenes

Prehistoria

Historia antigua

Historia medieval

Historia moderna

La independencia de Estados Unidos

Mitificar la historia. La fundación de Springfield

Historia contemporánea I

La revolución francesa

Clasicismo musical

La restauración

Guerra de Secesión

La conquista del oeste

La revolución industrial

La segunda revolución industrial

El auge de la gran empresa capitalista

El sector público

El movimiento obrero

Inglaterra victoriana

Ópera

Cultura

Historia contemporánea II

La Primera Guerra Mundial

La URSS

Los años veinte

El crack del 29 y la gran depresión

Los fascismos

La Segunda Guerra Mundial

La ONU

La formación de bloques

Guerra Fría

Vietnam

Cuba

Estados Unidos durante la Guerra Fría. Política interna

Movimientos alternativos

Era Reagan (1980-1988)

Final de la Guerra Fría

Estados Unidos hegemónico

Bill Clinton

George W. Bush

Panorama mundial

El mundo islámico

India

Japón

China

Australia

México

Brasil

Argentina

Canadá

África

Israel

La Unión Europea

Francia

Italia

España

Reino Unido

Irlanda

Alemania

Albania

VariosPolíticaLa constitución

Estados Unidos

España

Poder ejecutivo

Poder legislativo

Poder judicial

“El 4º poder”

Arte y artistas

Ciencia y tecnología

Ecologismo y cambio climático

Comida

Enseñar historia

El tiempo

Bibliografía