Título:  LODD LOS OLVIDADOS DE DIOS

© 2020 Felipe Maldonado Saucedo

Maquetación: Anahí Cuadros Rozas

Ilustración: Felipe Maldonado Saucedo

Sello: Independently Published

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A mis padres que han estado siempre apoyándome en cada cosa que se me ocurre.

Para todos aquellos amigos que me he encontrado en el camino de esta vida.

Y para mi mejor amigo, una parte de ti siempre estará en estas páginas.

ÍNDICE

LUNA ROJA

PRÓLOGO

PRIMERA PARTE “PESADILLAS”

El camino que me lleva a ti

Una cita no asistida

Iterum vale aeterno occurremus

El equipo rosa

La Corte de las Rosas

La noche más brillante

El libro que no debes ver

Lo que esconde un corazón roto

Oscuros secretos

Sólo es un libro de cuentos

SEGUNDA PARTE “CORAZÓN NEGRO”

Ángel del destino

El secreto de los MidBlack

Bajo el encanto de la bruma

Pregúntale al demonio

La historia del Nefilim Rojo

El diario Nekrásov

El misterio de los desaparecidos

TERCERA PARTE “DESTINOS”

El portal oculto

La mansión Rockefeller

Dríadas, Pesadillas y Luxerums

Príncipes infernales

La muerte es inevitable

El portal de las pesadillas

Una despedida inesperada

Tu nombre

La Corte Oscura

EPÍLOGO "INFIERNO"

LUNA ROJA

La guerra entre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo siempre ha existido, desde que uno nació el otro lo hizo como su contra parte. Los planes del Príncipe de la Luz y la Oscuridad era crear su propio ejército y llevarlo a su gran guerra contra el cielo y el infierno. El Nefilim Rojo en contra de los planes del Príncipe, decidió enfrentarlo.

Dos grandes Nefilim con poderes inimaginables han viajado alrededor del planeta y han descubierto misterios inigualables que han ayudado al mundo Nefilim. Un día, Uno de ellos, al que llamaron el Príncipe de la Luz y la Oscuridad, fue corrompido por el poder, al encontrar la cárcel de los doscientos Grigoris (quienes engendraron a los primeros Nefilim). Sus planes comenzaron cuando quiso convencer al Nefilim Rojo sobre liberarlos de su confinamiento. Su propósito era entrenar a doscientos Nefilim y, ya que estos carecían de alma, los ofrecería como recipientes para las almas de los Grigori, para regresarlos al mundo terrenal y ayudarle a combatir al Cielo y el Infierno.

El Nefilim Rojo se opuso a esto. El Príncipe de la Luz y la Oscuridad comenzó a repudiar a su compañero. Sus diferencias se hicieron notables. Un día, El Príncipe de la Luz y la Oscuridad invocó a trece mujeres de especies sobrenaturales diferentes, engendrándoles hijos, quienes serían los que se encargarían de completar los planes de su padre: el Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

El Príncipe de la Luz y la Oscuridad se las arregló para encerrar al Nefilim Rojo en algún lugar con sellos y encantos; comenzó sus planes y obligó a que sus hijos tuvieran hijos para él y así entrenarlos para tenerlos preparados físicamente para las almas de los doscientos Grigori.

Años después, cuando las trece mujeres, llamadas a sí mismas las Damas Rojas, se rebelaron contra su opresor, se enteraron de la existencia del Nefilim Rojo. Al saber que este estaba encerrado bajo encantos y sellos, las Damas Rojas lo invocaron trayéndolo de regreso a la luz. Con su ayuda y sacrificio lograron encerrar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad en una tumba, separando cuerpo y esencia para que fuera imposible su regreso.

Las trece damas rojas hechizaron la tumba blanca del Príncipe con sellos de su reino y sobre ella colocaron maleficios, separando la esencia del cuerpo.

Es así que cada Luna Roja las Familias Reales Nefilim, descendientes de aquellas trece Damas Rojas, se reúnen para estar atentos a que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad no regrese, ya que juró que durante cada Luna Roja su poder aumentaría e intentaría regresar. Cada año, durante la Luna Roja, los Nefilim pierden su poder, entregándoselo involuntariamente a la Luna para que mantenga los sellos y maleficios activados sobre la tumba blanca, evitando que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad resurja para completar sus planes.

PRÓLOGO

01 de septiembre de 1939

Mansión de las Damas Rojas

En algún bosque perdido de Islandia.

La Gala Roja era una celebración que los Nefilim realizaban cada año, durante el primer día de septiembre en conmemoración a su salvador: el Nefilim Rojo y la caída del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, su peor enemigo, a quien sellaron en un sitio oculto, lejos de los suyos para que nadie intentara traerlo de nuevo a la vida. Habían separado su esencia de su cuerpo, sellándolos por separado.

Existían trece mujeres de diferentes especies mágicas que se habían unido al Nefilim Rojo. Cada una de ellas procrearon con él, dándole a un varón para formar a las trece Familias Reales Nefilim, tan fuertes en el mundo de los humanos que nadie podría vencerlos, ni cielo, infierno o cualquier reino mágico.

Por fin las trece se habían vuelto a reunir en la mansión Matriarcal, oculta en alguno de los bosques de Islandia. Pronto estallaría una segunda guerra mundial en el mundo humano, en el cual ellas no estaban interesadas ya que no eran afectadas por tal situación de esa estirpe.

La Luna Roja se había levantado, por encima de la mansión, tan majestuosa como un ojo que lo observaba todo. El lugar estaba custodiado por docenas de Nefilim de otras razas, desde Anakim, también llamados los guerreros; los Gibborim, quienes en su mayoría eran mercenarios; Refaim, quienes se dedicaban a ser guardianes reales, y los Emim, quienes algunos de esta raza, descendientes de los Nefilim, podían transformarse en criaturas espeluznantes y de gran poder.

El cielo pronto abandono las nubes blancas. Sombras aparecieron como un sort sol, cubriendo la luna, nubes y el cielo estrellado. Los Anakim fueron los primeros en darse cuenta de ese acontecimiento. Inmediatamente anunciaron a los demás guardias, mercenarios y guerreros. Los Zamzumim fueron los primeros en prepararse, se colocaron como barrera alrededor de la mansión Matriarcal. Los guerreros se colocaron al frente de todos los demás Nefilim, la mayoría de ellos poseían habilidades de la naturaleza: agua, tierra, fuero y aire.

Los Gibborim prepararon sus armas y se colocaron a una distancia media entre los Zamzumim, Refaim y Anakim. Mientras la formación de Nefilim se establecían en lugares estratégicos, los Emim se transformaron en criaturas aterradoras de gran tamaño.

El sort sol de sombras apareció sobre el cielo, había dejado un manto de niebla que ocultaba aún más aquel lugar. La niebla era lechosa, palpable y fría. Alrededor de la mansión, diez encapuchados de blanco aparecieron, dibujando sellos a lo largo y ancho del terreno. Poco a poco cada sello se conectaba con otro, formando una línea de luz opaca que hacía contraste con el césped verde oscuro. Conforme la línea se iba trazando de un círculo a otro, iba marchitando todo a su paso. Los Nefilim no tuvieron tiempo de reaccionar. Los pirokineticos que hacían el primer frente perdieron sus habilidades, de sus manos solamente salían chispas débiles, enseguida paso lo mismo con los Hidrokineticos, Aerokineticos y Geokineticos. Los Emim habían abandonado sus transformaciones monstruosas y habían regresado a su anatomía natural. Todos los Nefilim habían perdido sus habilidades mágicas. Estaban indefensos ante los seres que habían aparecido en aquel sitio.

Un mercenario, Gibborim, se percató de que aquellos seres tenían sus rostros cubiertos por una máscara blanca, cada una con una característica diferente. Supo que hacer en aquel momento; fue retrocediendo lentamente, hasta que los Refaim que estaban más cerca de la mansión le abrieron paso para comunicar lo ocurrido a las trece Damas Rojas que estaban en el interior de la residencia, ellas eran las líderes de las trece Familias Reales descendientes del Nefilim Rojo.

—Ahora —la voz susurrante del líder de los encapuchados se extendió por todo el lugar, haciendo que abandonaran sus posiciones dentro de los sellos que habían trazado.

El sort sol de seres umbríos descendió del cielo y aterrizaron fuertemente sobre el suelo, creando ondas de aire que agitaron el césped hasta los pies de sus enemigos: los Nefilim. Aquellos no eran similares a los encapuchados, eran criaturas mágicas malignas, eran Pesadillas, criaturas del submundo. Las Pesadillas tenían un aspecto como de gas y niebla oscura; cubiertos por un manto semi transparente, no tenían hocico, únicamente un par de ojos color rojos, como sangre coagulada derramada, iluminada con la luz de la luna en una noche oscura. Sus garras eran tan largas que llegaban a los que hubieran sido sus tobillos si estas los tuvieran, en su lugar, las Pesadillas se desvanecían en su propio manto oscuro, como el humo negro, sin mostrar piernas ni pies.

Los Nefilim se arrojaron sobre las Pesadillas, pero estas eran invencibles, un solo rasguño de ellas y dejaban en la locura a los Nefilim o a cualquiera que fuera atacado por sus garras, haciendo que perdieran su capacidad de razonar o de coordinar sus cerebros con el cuerpo, dejándolos en estado de zombi, pero esta no era la ocasión en que ocurriría eso. La orden de los encapuchados fue clara, reducir a nada a los Nefilim que estaban en aquella propiedad.

Los Nefilim fueron cayendo uno a uno, reduciéndose a polvo adiamantado. No tenían oportunidad contra las Pesadillas, no eran enemigos directos, pero las criaturas habían tomado un bando al cual obedecían: La Corte Oscura; como se hacían llamar los encapuchados enmascarados de blanco. Tres de ellos entraron al círculo, despojándose de sus habilidades, pero custodiados por Pesadillas para no ser derrotados por las razas que custodiaban la residencia Matriarcal. Estos tres miembros se dirigían al Gibborim que corría hacia la puerta de la mansión, quien daría aviso a las Damas Rojas.

—Nuestras habilidades no funcionan —dijo uno de los que estaban cerca del líder de los encapuchados. Su expresión de incredulidad alarmó a otros de sus compañeros cercanos.

—He reducido sus habilidades a nada —dijo un miembro de la Corte Oscura a través de la máscara—, sus habilidades han desaparecido por el resto de la noche, y aquellos sellos han ayudado a que nadie pueda salir de este lugar —señaló las marcas que resplandecían con luz verdosa y blanca a lo lejos, alrededor de la mansión Matriarcal—, quien esté dentro no podrá hacer uso de sus habilidades.

—¿Qué has dicho? —dijo otro de los Anakim que estaban cerca, con los dientes apretados y sumergido en una rabia incontrolable.

Dos de los Anakim desenfundaron sus espadas largas y corrieron dando grito de batalla. Todos los Nefilim que quedaban con vida comenzaron un ataque sincronizado, dándole oportunidad al Gibborim que había entrado a la mansión para dar aviso. El filo de las espadas chocaba contra las garras de las Pesadillas; otras espadas caían hechas pedazos junto con los Nefilim que se reducían a cenizas al instante.

Otro de los encapuchados que estaba fuera del circulo que formaban los sellos, extendió sus manos y frenó a un par de docenas de Anakim que se dirigían hacia ellos; los detuvo, y con su habilidad los elevó a unos diez metros sobre la tierra y las Pesadillas que danzaban en el cielo se dejaron ir sobre ellos como flechas con punta de fuego y sangre. Los Anakim y Gibborim fueron convertidos a polvo adiamantado en cuestión de segundos, haciendo una lluvia de polvo iridiscente. Sus restos fueron arrastrados por el viento y esparcidos por todo el lugar hasta que no quedo rastro de ninguno de ellos.

Las Pesadillas se dirigieron rápidamente a los tres encapuchados, defendiéndolos de ataques por parte de los Anakim. Cada vez más los miembros de la Corte Oscura se acercaban al Nefilim que entraría a la mansión. El Gibborim subía unos peldaños hacia la puerta principal de la residencia, fue alcanzado por una pesadilla, hiriéndolo con una garra filosa, rasgando gran parte de su espalda. Una vez frente a las majestuosas puertas de madera de la mansión, este cayó de rodillas y con esfuerzo se puso de pie entrando y cerrando de golpe las grandes hojas de madera gruesa, evitando que las Pesadillas y encapuchados entraran. Le dio tiempo para correr serpenteando pasillos estrechos y oscuros, mientras a cada metro que corría se desangraba dejando un camino de sangre. La luz de las antorchas que iluminaban los pasillos le desfiguraba el rostro por el juego de luces que hacían al titilar con las corrientes de aire que entraban desde varias direcciones.

El dolor del ataque de las Pesadillas le provocó una bilis que lo hizo caer de bruces, escupiendo sangre y líquidos estomacales. Estaba cerca del gran salón cuando escuchó que las puertas principales se abrieron de golpe. Tomó la suficiente fuerza y atravesó varias puertas hasta llegar al gran salón de la Gala Roja, donde las trece Matriarcas celebraban con risas y ademanes la mágica velada, contándose, quizás, historias y anécdotas ocurridas en sus últimos años.

Mujeres vestidas de rojo escarlata servían y limpiaban el comedor, donde trece mujeres sentadas en sillas de grande respaldo conversaban, todas alrededor de una mesa rectángulas al fondo del majestuoso y amplio salón. Cuando las puertas se abrieron de par en par, las Matriarcas giraron sus cabezas directo al Gibborim que acababa de entrar.

—Estamos bajo ataque, las habilidades son nulas ahora mismo —cayó de rodillas escupiendo sangre—, la Corte Oscura esta…

El Gibborim dejó la frase a medias, atragantándose con algo espeso en su garganta. Un encapuchado de blanco estaba parado detrás de él. El Gibborim se convirtió en una escultura como de cristal, con una daga atravesándole el cuello; el filo giró sobre su piel hasta que se redujo a cenizas, finalmente, el miembro de la Corte Oscura que lo había asesinado, volvió a esconder la daga entre los harapos de su túnica.

—Aquí —canturreó el enmascarado que había seguido hasta ahí al Gibborim, sacando la daga con delicada gracia.

Las Damas Rojas no dudaron en prepararse para una batalla. Se pararon unas al lado de las otras y pusieron a prueba aquellas palabras. Nadie pudo utilizar sus habilidades.

—Estamos en peligro —dijo una de ellas retrocediendo, la de cabello azul fantasía y ojos azul cielo, su piel pálida brilló tratando de utilizar su habilidad de Hada, pero esta no funcionó—, lo que ha dicho ese Gibborim es cierto, nuestras habilidades han desaparecido, tenemos que abrir un portal y escapar del encantamiento —su voz llevaba un tono de alarma e incredulidad. Estaban tan acostumbradas a depender de su magia que no habían previsto un ataque de esa dimensión.

—No puede ser posible —dijo, con tono severo, una mujer alta de cabello negro y ojos violeta radiactivos—, mantén la calma Danielle —dijo Amel BlackRose a su compañera Danielle Milton—. Quizás solo sean demonios tratando de matarnos, ya otros lo han intentado, la Corte Oscura hace bastante tiempo que fue disuelta por la desaparición de su líder.

La Corte Oscura era una organización que se dedicaba a destruir o capturar Nefilim para experimentar con ellos y robar algunas de sus habilidades. Su líder en el pasado había conocido al Príncipe de la Luz y la Oscuridad, pero tras su derrota, el líder de esta organización había desaparecido y no había rastro de ellos. No podían creer que en verdad se tratara nuevamente de la Corte Oscura, ya que en ella había tantas criaturas mágicas, como traidores de la raza Nefilim.

—Acérquense —dijo otra de las mujeres de cabello rubio platinado y ojos negros azulados. Era por tanto la más pulcra y hermosa de las trece. Se mordió un dedo y unas gotas de sangre color oro escurrieron por su dedo índice. Las primeras en acercarse fue Amel BlackRose y Laini Windercost, quien sangraba de su dedo. Dibujó sobre Amel unos trazos en el brazo izquierdo—. Nuestras habilidades han desaparecido, pero tengo armas angelicales que funcionan a la perfección.

—¿Qué tipo de sello es ese? —preguntó otra de las mujeres que se acercó para que le colocaran el sello en el brazo.

—Es un sello que potenciará nuestras habilidades, pero dada la situación solo hará que nuestras habilidades regresen a un porcentaje mínimo —respondió mientras miraba a los ojos verde oscuro de su compañera Melusina Venturi. Esta se quitó el cabello negro ébano de su rostro y lo pasó por detrás de su oreja. Una vez que terminó Laini de colocarle el sello, se hizo a un lado para que le pusieran el sello a otra de ellas.

—Nefilim, tienen que huir de aquí —gritó Teles Rothschild, la descendiente de las Valkirias—, salgan por la ruta oscura, esta las dirigirá al portal del bosque y refúgiense en lugares seguros. Avisen a los demás Nefilim sobre lo que ha ocurrido aquí.

Un par de Nefilim vestidos de rojo corrieron hacia la puerta trasera y se dirigieron a la ruta oscura. Al menos cinco de ellas lograron atravesar la puerta antes de que aquellos que estaban en la entrada, sobre los restos del Nefilim mercenario, los alcanzaran.

—No tan rápido —dijo una voz desde la entrada.

Las trece se quedaron viendo hacia donde estaban los restos del Gibborim que había sido atravesado con una daga en su cuello.

—¿Quién de ustedes sigue? —preguntó el enmascarado, haciendo girar la daga con la punta clavándosele en el dedo índice. Después guio su mirada hacia los Nefilim que se dirigían a la ruta oscura, extendió su brazo y como si de un imán de Nefilim se tratara, los arrastró hasta su presencia, a pocos centímetros de distancia. Otro de los encapuchados de blanco que estaba a un lado de él, extendió sus manos mostrando sus palmas, al cerrar sus manos y hacer crujir sus nudillos, las Nefilim que flotaban delante de ellos explotaron convirtiéndose en polvo que se regó por lo ancho del salón.

—¿Qué es lo que quieren? —preguntó una de las Damas Rojas mirando perpleja lo que acababan de hacerle a los Nefilim que servían a la Gala Roja. Los Nefilim que se dirigían a la ruta oscura fueron destruidos en un parpadeo.

—Sus esencias… por supuesto, ¿qué más íbamos a querer? —respondió con arrogancia uno de los encapuchados que salió de detrás de los otros dos que acababan de exterminar a la servidumbre Nefilim. En fracción de segundos llegó hasta la ubicación de las Damas Rojas y sujetó a la que había hablado y la llevó hasta el centro del gran salón—, la tuya será la primera que nos llevaremos —tomó a la dama roja del cuello y la elevó a su altura, balanceó su cabeza de un lado a otro, como examinándola, después asomó su rostro enmascarado por un costado de su víctima y se dirigió hacia las demás Matriarcas—, tranquilas, todas sus esencias me las llevaré, solo que ella será la primera —dijo levantando el filo de su navaja. Lilith Veleno, la mujer que acaba de ser sellada por Laini, utilizó sus flamas azules y quemó la túnica del atacante, haciendo que soltara tanto a la Matriarca como a su propia arma. Aquel ataque había debilitado a Lilith; cayó de rodillas y su cabello Negro formó una mancha sobre el suelo de mármol. Vio que sus ojos azules brillaron sobre ese mismo suelo, titilando, como si un foco se estuviera fundiendo. Aquella era señal de agotamiento.

—Por cierto —habló el que parecía líder de los encapuchados que estaban en ese salón —, alrededor de su territorio coloqué runas de bloqueo, lo que hace que no puedan usar sus habilidades, pero como en sus expedientes dice que hay un ángel entre ustedes, quise prevenirme y utilice runas de debilidad, lo que quiere decir, en términos más sencillos, que cada que usen sus habilidades sentirán un agotamiento extremo que las debilitará mucho más de lo que estarían después de una batalla contra el mismísimo Rey del Infierno.

—¿Quién eres? —preguntó Laini—, y por qué sus habilidades si funcionan.

—Ustedes saben quién soy —respondió el enmascarado e hizo una seña a sus secuaces—, y también se hacer sellos de defensa.

En ese momento entraron más encapuchados. Cada uno de los enmascarados entró a toda prisa. Como rayos fueron detrás de las Damas Rojas. Estos tomaron como prisioneras a nueve de ellas, las que faltaban de sellos angelicales. Se colocaron detrás de ellas y las rodearon del cuello con sus brazos, colocándoles el filo de sus dagas sobre su delicada piel mágica. Las arrastraron hasta el centro del salón y formaron un círculo con cada una de ellas, dejando solamente a Laini Windercost, el ángel, y a las otras tres Matriarcas que tenían su sello en la piel.

—Prefiero que vean el espectáculo —burlándose, dijo el líder de la Corte Oscura a las cuatro mujeres que estaban apartadas de los encapuchados.

Con un movimiento de dedos hizo que los Nefilim que servían a las Damas Rojas flotaran alrededor del círculo que estaba formado por las Matriarcas y los encapuchados. Las otras cuatro quisieron intervenir y ayudar a sus compañeras, pero este ser encapuchado lo evitó. Con un movimiento de manos las hizo flotar frente al círculo, manteniéndolas inmóviles y atentas a lo que pasaría.

—La Corte Oscura les envía saludos —dijo al mismo tiempo que una serie de golpes se escuchó en los ventanales del gran salón. Las Pesadillas chocaban contra el cristal y sus ojos rojos se estamparon sobre este, como manchas de lodo negro con sangre, generando presión contra el cristal una tras otras hasta el punto de hacer estallar la gran ventana que dejaba asomar a la elegante y majestuosa Luna Roja.

Las Pesadillas formaron otro circulo alrededor de las Nefilim que giraban sobre las Matriarcas sujetadas por los miembros de la Corte Oscura.

—Háganlo —susurró y las Matriarcas reprimieron un grito de abatimiento e impotencia.

Las Pesadillas hicieron de las suyas. Crearon un remolino de sombras con destellos rojos. Giraban tan rápido que fue imposible distinguir los gritos de las Matriarcas y las Nefilim que estaban siendo masacradas. Una vez que las sombras se detuvieron y se alzaron sobre el techo, quedándose quietas, como un cielo nocturno con estrellas rojas titilando, las cuatro Damas Rojas que estaban fuera del circulo, quedaron sorprendidas e incrédulas por lo que acababa de ocurrir. Las Pesadillas estáticas hicieron un ruido extraño, llamando la atención de las cuatro Matriarcas que quedaban con vida. Dejaron caer restos de las nueve Damas Rojas que habían aprisionado en el remolino de sombras que habían hecho y esparciendo una lluvia de polvo brillante por los Nefilim que se mezclaron en aquel remolino de masacre. Sangre de diferentes colores quedaba salpicada en las paredes y el resto formaban charcos sobre el suelo de mármol.

—Fue divertido, deberíamos de hacerlo más seguido —dijo uno de los miembros de la Corte Oscura, su voz sonaba similar a la del líder. La risa que se escapaba de ellos era tan parecida.

—¿Quién carajos eres? —Quiso saber Amel BlackRose llena de furia contenida sin poderse mover aún. Sus ojos se desorbitaron al ver como con tanta facilidad habían acabado con nueve de ellas.

—Como ya les he dicho, ustedes saben quién soy —dijo avanzando hasta el centro del circulo que formaban los miembros de la Corte Oscura, quienes ahora solamente sostenían una esfera oscura entre sus manos. En lo alto las cuatro Matriarcas: BlackRose, Veleno, Venturi y Windercost se encontraban inmóviles.

—Manipolare es…

—Tú ya no puedes hablar —dijo el líder dirigiendo su mirada hacia Amel BlackRose, haciendo un movimiento con la mano logrando que la Matriarca cerrara la boca—, tus habilidades de conjuro son inútiles —su voz sonó asqueada.

—¿Qué es lo que viniste a buscar? —preguntó Laini Windercost—, tómalo y lárgate.

—Cada Luna Roja los poderes de mis hijos se debilitarán dándole poder al conjuro para que el sello que me tiene atrapado se haga más fuerte y evite que escape ¿cierto? —el enmascarado caminó hasta uno de los encapuchados, haciendo que la esfera que sostenía se colocara detrás de él, flotando.

—De hecho, querida, eso es lo que haré, me llevaré lo que he estado buscando desde hace mucho tiempo —comenzó a decir con dejes de furia y rencor—, me llevaré la satisfacción de obtener mi venganza y me llevaré sus esencias.

—No puedes ser, tú…

—Lo soy —respondió a una de las mujeres que flotaban fuera del circulo—, ¿me extrañaste? Amel, tú y yo éramos invencibles juntos, me ayudaste a crear lo que siempre había querido ¿recuerdas?

—Eres el Príncipe de la Luz y la Oscuridad —dijo entre dientes Amel BlackRose palideciendo de temor.

—Llámame como quieras, ese apodo jamás me gustó, pero mi amada Londra así me bautizó una vez que la Maldición de la Sangre me convirtió en esto —dijo con cólera—, ahora me llevaré mi venganza.

Los charcos de sangre fueron pisoteados por el enmascarado, y las esferas oscuras que sostenían los demás miembros de la Corte se posicionaron detrás de él. Una a una, las esencias formaron un semicírculo sobre la espalda del llamado Príncipe de la Luz y la Oscuridad. La sangre de todas se revolvió en el centro, a sus pies, creando charcos de colores desde: plata, rosa oscuro, rojo brillante, negro y amarillo. Cada raza sangraba diferente y eso era fascinante para los enmascarados. Por ahora la Corte Oscura tenía en su poder Nueve esferas de esencia, de las trece que necesitaban; estas danzaban como luciérnagas detrás de él, vibrando desesperadamente, como mariposas queriendo salir de su capullo.

—Esto ha sido tan fácil que no me la creo —dijo para sí mismo con un tono de aburrimiento, chasqueando su lengua—. No creí que las grandes Matriarcas, creadoras de la raza más fuerte de Nefilim, Los Reales, fueran tan sencillas de acabar, esto ha sido tan decepcionante, esperaba más de ustedes ¿saben?, pero ahora siguen ustedes las “poderosas” —levantó sus manos y con sus dedos índice y medio hizo un ademan de entrecomillado como burla—, quienes idearon el plan para vencerme: la descendiente de los ángeles —dijo mirando a Laini Windercost—, de los Demonio —miró enseguida a Melusina Venturi—, de una sombra —esta vez se dirigió a Lilith Veleno— y finalmente descendiente de una bruja natural —se dirigió a Amel BlackRose—, tengo demasiadas ganas de hablar solo con aquellas que no quieran asesinarme con sus palabras —miró fijamente a Melusina Venturi y la atrajo flotando hasta él. La puso a su altura y giró alrededor de ella. Se paró detrás de la mujer y le atravesó la mano desde en medio de los omoplatos hasta cerca del corazón. Sacó su mano con una sangre negra y reluciente y otra esfera se colocó junto a las demás detrás de él. Melusina cayó como un muñeco de trapo, después partículas oscuras danzaron a su alrededor hasta que se desvaneció en forma de humo, dejando una escarcha de cochambre en el suelo.

—¿Qué estás haciendo? —gritó Laini con furia liberando la frustración de su voz.

—Decían que las Damas Rojas eran fuertes, pero solo me costó un parpadeo acabar con diez de ellas en un solo golpe, tres no son amenaza para mí —dijo hablando solo, como si aquellas mujeres no lo escucharan—, bien podría dejarlas ir y jugar un rato con ellas, pero las ordenes fueron claras, acabar rápidamente con todas y quitarles la esencia.

—Al menos retira tu máscara para saber a quién voy a asesinar —dijo Lilith Veleno.

—Lilith —respondió nuevamente el enmascarado—, has observado lo que he estado haciendo desde hace unos minutos y aun no te queda claro que estoy haciendo ¿cierto? —levantó su brazo y la llamarada negra flotó delante de su rostro—, no es nada personal, incluso las dejaría vivir y dejarlas hacer lo que quisieran, pero el ritual me pide sus esencias y eso es lo que me llevaré —respondió tranquilamente—, y no, aun no puedo retirarme la máscara, la Corte Oscura tiene prohibido quitarse el uniforme durante el trabajo pesado.

Las únicas sobrevivientes observaron las esencias de las demás Damas Rojas. Laini supo inmediatamente de lo que se trataba todo. El enmascarado estaba buscando traer de regreso al Príncipe de la Luz y la Oscuridad, y para ello necesitaba las esencias y el sacrificio de aquellas que lo encerraron.

—No eres el verdadero Príncipe de la Luz y la Oscuridad ¿Quién eres en realidad? —volvió a preguntar Laini Windercost—, solo eres un fan más queriendo jugar con poder que no entiendes.

—Si no lo soy —comenzó a hablar el enmascarado—, como es que sé que ustedes me encerraron en la tumba blanca más allá del laberinto de las rosas, atravesando el Laberinto de Espinas, y que solo sus muertes pueden traerme a la vida —respondió el encapuchado dando unos pasos más adelante.

—¿Calvin? —el tono de sorpresa de la mujer de ojos azules y cabello negro fue de sorpresa y temor—, nosotras te encerramos en la tumba blanca.

—¿Quién dice que soy Calvin? Soy una parte de él —respondió el encapuchado y agitó su mano para decidir a qué mujer elegiría para el siguiente sacrificio—, ustedes me encerraron, pero una pequeña parte de mi quedó a salvo, con alguien que me dará lo que siempre quise y que ustedes me arrebataron, siempre tuve esta jugada preparada para regresar, necesité mucho tiempo para acoplarme a este cuerpo, así que ahora que ya puedo poseer a quien yo quiera, el ritual para mi regreso pronto concluirá y ustedes son un ingrediente más en la lista.

—Aunque nos destruyas y nos asesines la Dama Escarlata aún puede vencerte —dijo Laini, la mujer esvelta y alta de ojos negro azulados.

—Ella es un mito para la especie que creamos, ustedes se encargaron de eso —les hizo saber mientras seguía avanzando—, ustedes se han encargado de estar cavando su propia tumba contando mentiras sobre el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad, ustedes se encargaron de decirle a sus descendientes que la Dama Escarlata solo fue una fábula, un cuento o un mito que ahora ya nadie cree; ocultaron información valiosa pensando que jamás podría regresar y ahora solo por eso me llevaré sus esencias, ambos no podemos permanecer en el mismo universo, y por supuesto, no quedara rastro de ninguna de ustedes.

—Lo hicimos por el bien de nuestra especie —contestó Lilith Veleno tratando de salir de aquella atadura. Bastó con poder mover sus dedos un poco para crear una barrera invisible y evitar que la flama negra que el encapuchado sostenía en su mano llegará hasta ellas tres—, sacrificamos nuestra propia naturaleza para preservar la especie que creamos por culpa tuya.

—Yo no cree conciencias, quería crear destrucción y llevarla al cielo y al Infierno, quería recuperar lo que me pertenecía y destruir a quienes se opusieran, pero ustedes y sus rituales demoniacos y angélicos arruinaron todo, son una basura para los Nefilim, podrán ser sus creadoras, pero jamás las verán como unas iguales a su especie, la sangre Nefilim es dominante en la especie que creamos con las catorce Damas Rojas —les hizo saber dando un par de pasos más hacia ellas. Inmóviles, solo podían esperar a su destrucción—, ustedes fueron el instrumento, parte de la receta para el producto final, pero lo han arruinado todo, y ahora me tocará empezar de nuevo.

—Londra Vervloekt te abandonó, no es considerada la décimo cuarta Dama Roja —acribilló verbalmente Lilith Veleno: de la especie de las sombras, que quedaba más débil por tratar de proteger a sus compañeras—, ella sabía en qué clase de abominación te convertirías, tomó la mejor decisión que todas nosotras, si no fuera porque nos ataste, encerraste, secuestraste y violaste, de lo contrario también todas nosotras te hubiéramos abandonado —dijo escupiendo las palabras.

El encapuchado no resistió la furia que se acumulaba dentro de él, sintió como una fuerza electrificante recorría todo su cuerpo pidiéndole que la dejara salir. La llama que sostenía en las yemas de sus dedos se alzó por encima de su cabeza extendiéndose cada vez más, danzando con furia sobre la palma del asesino. Sonrió y una mueca siniestra atravesó su rostro por debajo de su máscara y dejó que la flama escapara de su mano e hiciera lo suyo.

La llamarada negra surcó el aire atravesando medio salón, cada cosa que alcanzaba lo convertía en ceniza. Las Damas Rojas cerraron los ojos antes de que la flama se estrellara contra ellas. Se escuchó un ruido seco antes de que la llamarada se impactara contra sus cuerpos. El ataque fue detenido por una barrera que las protegió. Lilith había logrado crear un campo de fuerza que detuvo el ataque; las llamas quedaron sobre la barrera invisible, como fuego sobre agua, apagándose como el alcohol.

Laini al ver que estaban a salvo detrás del escudo que había creado Lilith, hizo que las Pesadillas que las aprisionaban las soltaran al crear un destello de luz celestial. Las tres Damas Rojas quedaron liberadas de las garras de las Pesadillas y estaban listas para contra atacar. Las tres tomaron un poco de distancia entre ellas para hacer más difícil su captura nuevamente.

Laini con sus habilidades angélicas logró regresar el ataque, como si se tratara de una réplica, ella podía copiar el último ataque que hubiera recibido. La llama negra salió disparada con más velocidad hacia el encapuchado. El asesino quiso esquivar el ataque de Laini; hizo un movimiento apresurado, pero una parte del ataque logró impactarse con la barbilla de la máscara del usurpador de la esencia del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. El trozo de mascara salió desprendido entre llamas negras y una parte del hombro del sujeto enmascarado quedo impactado. Los demás miembros de la Corte Oscura fueron alcanzados por las llamas negras que Laini había creado a partir del ataque del encapuchado. Los encapuchados desaparecieron, solo para darse cuenta de que aquellos no eran seres físicos, sino que eran un tipo de clon del líder. El cuerpo que poseía la esencia del Príncipe de la Luz y la Oscuridad tenía varias habilidades desarrolladas y listas para atacar a sus oponentes. Los clones desaparecieron entre las llamas negras y solo se escuchó una risa de satisfacción y burla detrás de la máscara.

El asesino se puso de pie nuevamente y se despojó de las prendas blancas. La barbilla dejaba ver su pálida piel. Debajo de la túnica vestía un traje verde olivo oscuro y debajo de la capucha su cabello era gris y negro, peinado hacia atrás con elegancia, los ojos no se le lograban distinguir a través de la máscara. Dos nuevas flamas negras se desprendieron de sus manos, que se abrían a sus lados ampliamente. Las llamaradas salieron disparadas nuevamente hacia las tres Damas Rojas que quedaban en pie.

La flama logró penetrar el campo de fuerza, gran parte del ataque alcanzó el rostro y pecho de Lilith Veleno haciendo que se revolcara y gritara en el suelo. Laini trató de regresar el ataque, pero el asesino había utilizado una nueva habilidad, sus ojos brillaron centellando por debajo de la máscara.

Lilith se revolcó sobre su sangre negruzca durante unos segundos hasta que su cuerpo dejó de resistir el ataque y de repente quedo estática, sin vida, sin saber a quién pertenecía el cuerpo poseído. Laini Windercost y Amel BlackRose retrocedieron asustadas, aquel podría ser su final, su último día como Matriarcas.

Ambas se quedaron mirándose una a la otra. Amel dejó que Laini se concentrara y enviara un mensaje de ayuda telepáticamente a sus descendientes. Probablemente ellas dos eran las únicas con vida en aquel lugar.

—Con nuestras esencias no logras regresar a la vida —dijo Amel distrayendo al asesino, dándole tiempo a Laini—, nunca podrás regresar a la vida, el hechizo que pusimos en tus sellos no podrás quitarlos de ninguna manera.

—Sé lo que intentas hacer pedazo de inútil —salió disparado a una velocidad inigualable, no le dio tiempo a Amel BlackRose de reaccionar y tratar de darle más tiempo a su compañera. La barrera que Lilith había creado ahora había desaparecido tras su muerte—. Las descubrí —dijo con una voz burlona parado frente a Laini.

Un fuerte golpe en el estómago hizo que la comunicación de Laini con quien quiera que se estuviera tratando de comunicarse se interrumpiera. Laini cayó de rodillas mirando hacia el enmascarado. Aquel sujeto tomó a Laini del cuello levantándola hasta su altura y azotando su cuerpo contra la pared. La máscara del sujeto cayó al suelo dejando al descubierto el rostro del asesino de las Damas Rojas.

—Tú eres…

—Si, ese mismo soy yo —afirmó el asesino sin darle tiempo a Laini de mencionar su nombre—, pero de nada sirve que ahora lo sepas, ya eres un cuerpo sin vida.

Las manos de aquel ser comenzaron a oscurecerse, llamas negras recorrieron sus brazos, estaba dispuesto a asesinar a Laini Windercost. Una sonrisa lasciva surcó el rostro de aquel ser de expresiones frías y macabras, estaba a punto de finar a la Matriarca de los Windercost.

—¡No tan rápido! —dijo Amel sorprendiendo con un ataque por la espalda al sujeto que sostenía a Laini del cuello.

El sujeto soltó a Laini dejándola caer sobre manchas de sangre de las otras Matriarcas.  Dirigió su atención a su atacante. Laini se dirigió hacia el otro lado del salón mientras el asesino golpeaba arduamente a la Matriarca de los BlackRose. Amel se retorcía de dolor mientras estaba rodeada de fuego negro. Laini pudo establecer una comunicación con un Nefilim para pedir ayuda.

—Vendrán por ti —dijo Laini—, hagas lo que hagas no podrás regresar a la vida.

—Ja —soltó una carcajada sínica y amarga—, tu mensaje no puede salir de este lugar, ¿olvide decirlo? No puedes hacer comunicación con nadie ni nada, están acabadas, soy más poderoso que ustedes aun con esta poca esencia que esta liberada de mi cuerpo real. Y para cuando lleguen, si es que lo hacen, sus refuerzos o visitantes, ya estarás muerta, tú y todo el Matriarcado.

—Si ahora mismo morimos —dijo escupiendo sangre—, jamás podrás regresar a la vida, se necesita más que solo las esencias de las Matriarcas.

Aquella información tomó por sorpresa al miembro de la Corte Oscura. El fuego negro que rodeaba a Amel BlackRose desapareció y dejó a la Dama Roja tirada en un charco de sangre; Amel luchaba por inhalar aire, luchando por decirle a Laini que se callara, que no hablara más sobre los secretos de los sellos del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Ya era demasiado tarde. El asesino caminó elegantemente, con una sonrisa simpática en el rostro, hacia Laini. Sintió un cosquilleo en todo su cuerpo, quizás felicidad, quizás entusiasmo, pero estaba complacido y extasiado de que una Matriarca le dijera aquello antes de asesinarla. Y, sobre todo, sabía que él era el único que saldría con vida de ese lugar.

—No sé qué me causa más placer —dijo parándose frente a ella. Laini estaba de rodillas en el suelo, cansada de haber tratado de establecer contacto con alguien—, ver como las destruiré o el saber lo que hay dentro de tu pobre y estúpida cabecita —le dio unos golpes duros con los dedos en las sienes—, has dicho lo único que necesitaba saber para completar el ritual y regresar a la vida, será una lástima que ya no estén para proteger a sus adorables Nefilim Reales.

—No lo digas —la voz cansada y moribunda de Amel recorrió el lugar con un suave susurro que hizo eco en los oídos de aquel que estaba siendo poseído por el Príncipe de la Luz y la Oscuridad—, preferimos la muerte a decir la verdad.

—Tú —dijo dándose vuelta y lanzándole una sonrisa carismática seguida de una llamarada que apareció rápidamente en su mano. La llamarada atravesó el gran salón y envolvió el cuerpo de la Matriarca de los BlackRose. En cuestión de segundos el cuerpo de Amel dejó de revolcarse sobre su mismo lugar y la esencia se desprendió de su cuerpo y se reunió con las otras once esferas que estaban detrás de él—, ya no tienes derecho a decir nada más, los muertos no hablan —la sonrisa de satisfacción se le dibujo ampliamente en el rostro y parecía que no habría poder en la tierra, el Infierno o el cielo, que se la arrebatara—, ahora si —continuó—, ¿en qué estábamos tu y yo? ¡Ah! Si, ya recuerdo, estabas a punto de decirme como regresar a la vida —inclinó su cuerpo hacia el rostro de Laini mientras mantenía las manos dentro de los bolsillos de su pantalón.

—No te diré jamás…

—Ya veremos —en ese instante el rostro de aquel sujeto se desfiguró de manera macabra. Los ojos se le oscurecieron y sus pupilas ahora eran completamente escarlatas—, no es algo que tu decidas, yo decido que me dices y que no.

El asesino sujetó a Laini del cabello arrastrándola hasta la luz de la luna que atravesaba el gran ventanal. Del fajo de su pantalón sacó una navaja plateada y cortó la mejilla de la mujer. La sangre iridiscente y espesa recorrió su mejilla seguida de un gemido. Laini trató de levantarse, pero fue imposibilitada por el miembro de la Corte Oscura. El cuerpo poseído por el Príncipe de la Luz y la Oscuridad le encajó la daga en uno de sus hombros haciéndole un corte profundo que hizo que Laini cayera de bruces sobre su propia sangre. A sus lados estaban los cuerpos de Melusina y Amel ya sin vida, envueltos en una escarcha negra. El cabello dorado y las manos de Laini se llenaron de mugre y de la sangre de las otras Matriarcas que estaban regadas por todo el salón.

—¿Por dónde empezamos? —continuó hablando el sujeto lamiéndose los labios con la lengua de una comisura de su boca a otra—, ¡Ah! Si, estábamos por contarnos nuestros pequeños y sucios secretitos —dijo con tono cantarín volviendo a sujetarla del cabello y levantando su cabeza hacia su mirada oscura.

—Has lo que tengas que hacer —le dijo la mujer con la voz cansada.

El asesino cortó el cabello de la mujer; después los tirantes de su vestido fueron arrancados de sus hombros, dejando al descubierto la espalda de Laini. En sus omoplatos se dibujaron dos medias lunas. Dio un pisotón fuerte en medio de su nuca y donde comenzaba la columna vertebral, seguido de un grito desgarrador, un par de alas se extendieron a lo largo del salón inmediatamente. Cuatro metros a lo largo cada una; la luz de la luna se reflejó en sus alas blancas tornasol, sus ojos cambiaron de color de azul claro a un azul casi blanco.

—Es una pena que no puedas lucir esto un día más —dijo el sujeto sin quitar el pie del cuerpo de Laini, se inclinó un poco para acariciar las plumas de las alas de la Matriarca, con la mano libre, aquella que no sostenía la navaja.

—No lo hagas —susurró Laini—, ángeles celestiales vendrás a mi auxilio una vez que me arrebates mi divinidad.

—Querida —canturreo con gracia y jubilo—, ya me he encargado de eso, mis queridos Blutig, mis dioses sangrientos o mejor conocidos como asesinos Nefilim, me han ayudado a colocar sellos anti ángeles, demonios y demás seres que pudieran aparecer. Tu divinidad hace bastante tiempo que desapareció, nadie vendrá a tu auxilio, recuerda que eres una desertora del cielo.

El asesino sonrió guardando la navaja en el fajo de su pantalón y se colocó encima de Laini quien estaba boca abajo, con su mejilla presionada sobre sangre ajena a ella. El asesino enterró sus dedos en los omoplatos de Laini, rasgando su piel mientras sangre iridiscente brotaba como aceite sobre su cuerpo. Los dedos de él crujieron dentro de la piel de ella, a algo duro y frio se aferró con fuerza, tirando de lo que parecía un hueso encarnado, tiró con fuerza de una de sus alas hasta arrancársela, le costó un momento despojar aquella ala del cuerpo del ángel. Los gritos de Laini rebotaron por todo el lugar haciendo que las Pesadillas desaparecieran del salón. Finalmente, el sujeto le había arrancado una de sus alas, esta perdió poco a poco su brillo y parte del cuerpo de Laini se oscureció.

—Ahora sí, te daré oportunidad de que me digas que más necesito para regresar a la vida —arrojó el ala a un lado del rostro de la Matriarca—, seré amable y dejaré que hables.

—Nunca te lo diré —susurró dejando que lagrimas salieran de sus ojos.

—Tú me estas obligando a hacerlo —dijo el cuerpo poseído con un deje de furia, cansancio y desesperación.

Encajó nuevamente sus dedos alrededor del ala izquierda. El cuerpo de Laini crujió nuevamente, ella soltó un grito aún más fuerte que el anterior haciendo estallar los cristales de las ventanas. El ala se reusaba a salir de su cuerpo, el miembro de la Corte Oscura jaló con más fuerza hasta que el ala crujió despojándose del cuerpo de la Dama Roja. Ambas alas estaban a los costados de la Matriarca, revoloteando y perdiendo vitalidad.

—Moriré y no sabrás lo que necesitas para regresar a la vida.

—Eso es lo que has pensado linda, pero solo te arrebate tus alas por pura diversión —los ojos de él volvieron a resplandecer e hizo contacto visual con Laini penetrando sus pensamientos y recuerdos más profundos—, vez, fue demasiado fácil, ahora tengo lo que quería, ese libro que ocultaron lo tiene todo.

—Nunca regresaras a la vida, nunca podrás reunir los Objetos Reales y la sangre de las trece descendientes —dijo Laini mientras sus ojos abandonaban aquel azul opalino.

—Eso era lo único que quería saber —respondió arrugando su rostro—, la sangre de las trece descendientes y los Objetos Reales.

La Matriarca moría lentamente. Esto frustro al miembro de la Corte Oscura y sacó del fajo de su pantalón nuevamente la navaja. El filo surcó el cuello de Laini y la sangre iridiscente escurrió por su pecho y se mezcló con la sangre de sus demás compañeras. La esfera de su esencia se reunió con la de las otras doce Damas Rojas. El sujeto no podría soportar que la mujer muriera de dolor y mucho menos que muriera por algo tan banal, quería sentir la satisfacción de haber sido él quien acabara con la vida de las trece Matriarcas.

—Eso era lo único que quería —dijo mientras salía del gran solón de eventos de las Damas Rojas, seguido de las esencias que danzaban de flotando detrás de él como flamas fatuas.

Fuera de la mansión Matriarcal, había polvo de los restos de los Nefilim que fueron asesinados y huesos y sangre viscosa de las criaturas que habían caído en batalla. Uno a uno, los sellos, alrededor de la residencia, fueron desapareciendo, dejando una mancha negruzca como única evidencia de lo que había ocurrido en ese lugar.

Un frío portal se abrió, tragando tierra, hojas secas, polvo de Nefilim y restos de criaturas demoniacas. La Corte Oscura fue devorada por el portal de uno en uno, abandonando aquel sitio, mientras que el ejército de Pesadillas desaparecía en el cielo nocturno.

01 de septiembre, 1945

Mansión Veleno, Alemania.

La Gala Roja había comenzado en la mansión de la Familia Real Astor, ubicada en Alemania. Una vez que se declaró que la fuerza Nazi había sido derrotada, la Corte de las Rosas se había constituido en la ausencia de las trece Damas Rojas que habían desaparecido al inicio de la segunda guerra mundial. Nadie conocía el paradero de las Matriarcas, simplemente un día desaparecieron y con ellas sus fieles servidores. La mansión había quedado limpia, sin señales de que algo raro hubiera ocurrido en su residencia ubicada en Islandia.

La Corte de las Rosas era un tipo de poder que representaba a las trece Familias Reales. La nueva Corte de las Rosas tenía un nuevo líder: Benjamin Veleno. Fue quien reunió a los nuevos integrantes después de que desaparecieran las trece Damas Rojas. Una vez que la segunda guerra mundial de los humanos concluyera, la Corte de las Rosas daría aviso al mundo Nefilim que ahora ellos se harían cargo como un poder suplente a sus Matriarcas. Habían recabado información durante la segunda guerra mundial sobre el paradero de los Blutig y de aquellos traidores que aun servían a la Corte Oscura. Benjamin, junto con la Corte de las Rosas, estaban dispuestos a exterminar cualquier tipo de amenaza en contra de los suyos: las razas Nefilim.

—Señor Veleno —dijo un sujeto esbelto y alto que entraba por la puerta principal de la remodelada mansión de la Familia Real Astor—, hemos encontrado el escondite de la Corte Oscura.

—Excelente —se puso de pie detrás de su escritorio y miró fijamente a uno de sus compañeros—, Javier BlackRose —dijo el joven Benjamin mientras hacía que el otro sujeto, Dominic Astor, que estaba dentro con él, cerrara la puerta detrás de sí—, traigan a su líder a las instalaciones —ordenó Benjamin Veleno al tiempo que escribía una carta dirigida a una mujer llamada Rosbell Milton.

—Entendido —respondió Javier haciendo una seña a Dominic Astor para que saliera con él.

02 de septiembre, 1945

Alrededor de una mesa gigante tallada en piedra oscura, se hallaban diez sujetos vestidos de túnicas con capuchas y mascaras blancas que ocultaban completamente su rostro. El habitáculo era oscuro y frio, vapores y nieblas cubrían sus pies hasta el pecho. Los sujetos que se ocultaban detrás de las máscaras estaban separados unos de otros a una distancia considerable, la suficiente como para no distinguir el color de sus ojos o el olor que se desprendía de cada uno de sus cuerpos. Pequeñas partículas de luces azules flotaban, siendo arrastradas de un lado a otro por las corrientes de aire que entraban al lugar, por enfrente y encima de los encapuchados de la Corte Oscura.

—Deberíamos de comenzar inmediatamente con el segundo paso, lo que propones es inútil, llevas varios años perdiendo el tiempo y solo levantas sospechas sobre nuestros planes, por ello han caído varios de nuestros aliados —dijo un enmascarado, quizás el que estaba frente al líder, pensó que tal vez dialogaba el que llevaba una máscara de carnaval con salpicaduras negras en la mejilla izquierda—. Asesinar a las herederas de las Damas Rojas en diferentes turnos es pérdida de tiempo, deberíamos de aniquilar a las trece en un solo día —dijo dirigiéndose a un miembro que llevaba la máscara más blanca con algunos trazos azules debajo de los ojos y salpicaduras del mismo color en la mejilla izquierda—, esto nos puede llevar solamente un día y podremos acabar con ellos de un solo golpe.

—Amo tu entusiasmo —habló el que llevaba una máscara con salpicaduras azules en su mejilla izquierda—, ojalá tuvieras más visión y mejor carácter, serías un excelente estratega —el tono de voz distorsionado hizo notar un deje de arrogancia y mal carácter en aquel sujeto—, pero si atacamos ahora —continuó hablando dando unos pasos hacia la mesa de piedra—, hay muchos Nefilim con habilidades inimaginables para detenernos —informó deteniendo las ganas del otro enmascarado de atacar—, lo mejor es que hagamos lo que dice, ir, una por una, tras las herederas de las Damas Rojas y atacar cuando ya tengamos todo listo. Así nos dará tiempo de estudiar a nuestros enemigos.

—Asesinamos a las Matriarcas de un golpe, entiendo que creas que todo es posible para nosotros —dijo un miembro que portaba una máscara incompleta, le faltaba un trozo de la barbilla, como si se la hubieran quebrado de un golpe y quemado al mismo tiempo, la mitad de su máscara estaba ahumada —, pero nuestro líder ha trazado un plan por mucho tiempo, tenemos que seguir todo al pie de la letra, se trata de saber aplicar estrategias —afirmó y detrás de aquella afirmación este miembro pudo sentir como lo fulminaba con la mirada aquel que había replicado a su plan.

—Bien —dijo el que al parecer era el líder, el sujeto de la máscara blanca con salpicaduras azules debajo de los ojos y en la mejilla izquierda—, debemos de aliarnos con demonios de alto rango, aún tenemos tiempo para detener las visiones que se presentaron en tus sueños —se dirigió a uno de los miembros que llevaba una máscara blanca con un diamante y una rosa roja dibujados en el entrecejo de la máscara.

—Me encargare del resto —dijo el enmascarado que tenía dibujado el diamante y la rosa en el entrecejo—, tengo un plan para acabar con todo esto de una vez por todas, solo necesito que las Pesadillas sigan a mi disposición —la voz del sujeto que hablaba era más joven a pesar de que en aquel lugar se distorsionaban las voces. Una luz danzó a su alrededor por delante de su rostro y cerró los ojos para evitar que los demás miembros reconocieran aquella facción que lo podría caracterizar inmediatamente—, necesito un poco de tiempo, mientras tanto él pude seguir asesinando a las herederas, yo me ocupare de los otros asuntos —informó casi para retirarse del lugar. La luz flotante danzó por delante de aquel que era el líder, este enmascarado con el diamante y la rosa calcadas en su careta, pudo notar el color azul fantasía de sus ojos, aquel brillo jamás lo olvidaría, era la única pista que tenía sobre quien podría ser el líder de la Corte Oscura—. Me retiro —avisó mientras se daba vuelta y dejaba a los demás encapuchados alrededor de la mesa.

—Mi visión ha dejado en claro lo que ocurrirá —habló por primera vez el enmascarado que tenía los ojos de la careta contorneados de rojo.

—El plan sigue en marcha —dijo el líder de la Corte Oscura haciendo que siete de ellos desaparecieran del lugar—, tu visión cambiara.

En aquel lugar solamente quedaban dos miembros de la Corte Oscura, el líder y el que quería que se asesinara a las trece herederas de una vez por todas y seguir con los planes que tenían en mente.

—No entiendo por qué tienes temor de hacer esto ahora —cuestionó el enmascarado nuevamente, retando a su líder.

—Debemos de tener paciencia, yo la he tenido desde hace mucho tiempo, necesitamos más aliados —dijo caminando hacia su discípulo—, hay muchos seres que están en contra de los Nefilim, del cielo y del Infierno, pero aún falta atar cabos, mis planes van más allá de solo resucitar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad, con él hice un trato hace mucho tiempo y creo que aún no es momento de traerlo a la vida, tenemos que construir nuestro imperio —el discípulo pareció haber escuchado una risa detrás de la máscara de su líder y entender el por qué no quería ejecutar a las trece de un solo golpe—, ahora tengo una misión exclusiva para ti —se acercó a su oído y le susurró delicadamente con una voz hipnotizante—, consigue más miembros para nuestra Corte, tendremos una batalla pronto.

—Conozco de alguien que nacerá con habilidades excepcionales para nuestra causa —le dijo y le escribió en un papel el nombre de aquel que nacería pronto. El líder tomó el trozo de papiro, leyéndolo, retrocediendo, difuminándose entre las sombras de aquel sitio.

El líder de la Corte Oscura desapareció dejando una voluta azul fosforescente y las luces de aquel color desaparecieron dejando a oscuras el lugar; entre aquella oscuridad había quedado registro de la masacre que se llevaría a cabo dentro de poco tiempo.

Cuando el líder de la Corte Oscura desapareció, las puertas del habitáculo se abrieron de par en par y aparecieron dos sujetos vestidos completamente de Rojo, capturando al único encapuchado que quedaba entre las sombras de aquella reunión.

02 de septiembre, 1945

Residencia de la Familia Real Venturi

Dos hombres altos abrieron la gran puerta del salón de los juicios. Detrás de ellos un sujeto encapuchado y enmascarado los seguía, caminaba arrastrando cadenas que lo aprisionaba de pies y manos. El salón era redondo con gradas cubiertas de sillas con cojines y respaldos color verde oscuro, el color de la casa Venturi. Cada asiento estaba ocupado por miembros de las Familias Reales.

Al centro había un círculo donde colocaron al enmascarado. Frente a él había dos jueces, ambos tan altos, cerca de tres metros de altura cada uno, vestían el color de la casa que juzgaría al miembro capturado de la Corte Oscura: túnicas verdes, largas, que arrastraban en el suelo lustroso y recién pulido.

Detrás, por la puerta principal, trece sujetos entraron y ocuparon las sillas de la primera grada, cada uno era miembro de la nueva Corte de las Rosas. Benjamin Veleno fue el último en sentarse después de los otros doce miembros.

—El juicio da por iniciado —dijo el juez Irin, sentándose en una silla grande, casi del tamaño de un trono real, seguido de su compañero y juez Quirin.

—Demandamos te despojes de tu máscara —ordenó Quirin con voz áspera y estruendosa.

El encapuchado al centro se resistía a siquiera escuchar a los Jueces frente a él. Con una mirada fulminante, Quirin, dio la orden a uno de los dos sujetos que lo habían llevado a despojarlo de la máscara.

De un movimiento, el sujeto de cabello y ojos negros despojó al acusado de su máscara, dejando al descubierto un rostro limpio y brillante. Los espectadores quedaron sorprendidos y los murmullos se arrastraron escuchándose por todas partes. Benjamin bajó de su asiento y fue inmediatamente al centro del juzgado, el cabello rubio y rizado del enjuiciado era completamente reconocible para Benjamin, se trataba de su sobrino: Bartolomeo Veleno, un joven estudiante del instituto Lux Caecorum (Luz de Demonio) de Rio de Janeiro, Brasil.

—Hola tío Benjamin —dijo el joven apuesto seguido de una sonrisa maliciosa y descarada.

Sus padres que se encontraban en las gradas se pusieron de pie. La madre del joven Bartolomeo y el padre de este niño caminaron hasta el estrado de los jueces para pedir misericordia por su hijo, pero les fue negada dicha petición. Benjamin se acercó a ellos y los encaminó hacia unos asientos debajo de las gradas, en primera fila. Bartolomeo seguía burlándose como una hiena acechando a su presa, con los ojos desorbitados y escurriéndole saliva espesa por las comisuras de sus labios.

—Bartolomeo Veleno, se te acusa de conspiración en contra de tu propia raza, ¿cómo te declaras? —preguntó Irin con voz estruendosa y dejes de indiferencia.

—Culpable —respondió con tono rabioso mientras sus ojos se retorcían.

—Pedimos a todos los presentes se retiren del salón —dijo Quirin—, la Corte de las Rosas se quedará para escuchar el veredicto.

Los Nefilim fueron saliendo uno a uno, dejando el salón desierto. Las sillas verdes fueron desocupadas. El eco se adueñó aún más del lugar. Los padres de Bartolomeo: Junisa BlackRose y Ebren Veleno, permanecieron en la sala del juicio.

—Benjamin —habló el padre de Bartolomeo—, tienes que ayudar a mi hijo, te lo pido como tu hermano mayor, tienes que buscar una solución para liberarlo de esto —su voz estaba cargada de confusión y suplica, había desesperación y terror en su mirada y al mismo tiempo había autoridad y orden saliendo desde lo más profundo y doloroso de su pecho.

—Haré todo lo que este en mis manos para que su condena sea mínima, hermano —respondió con voz insegura de lo que decía, no sabía cómo podría ayudar a su sobrino, ni que veredicto le darían los Jueces Irin y Quirin.

Junisa no dejaba de ver el rostro irreconocible de su pequeño hijo de dieciocho años, con el cabello enmarañado. Estaba hincado sin mostrar remordimiento, mirando fijamente a los jueces y verdugos.

—¿De qué más se le acusa? —preguntó Junisa acercándose a su marido y a su cuñado—, necesitamos saber de qué crímenes se le acusa, tenemos que buscar una defensa.

—Madre, padre —dio una risilla espeluznante y dijo—, no necesito de su miserable y estúpida ayuda, la Corte Oscura me salvará.

La túnica blanca que caracterizaba a la Corte Oscura se la despojo uno de los guardias que lo custodiaban. Debajo de los harapos llevaba puesto un elegante traje de sastre color mostaza, de una tela brillante. Su chaleco del mismo color tenía bordados de color verde hoja. Del cuello de su camisa colgaba un adorno de metal y en el bolsillo de su chaleco se escondía un reloj de oro de bolsillo.

—Tomen su lugar —ordenó Benjamin a su hermano y cuñada—, trataremos esto con mucho cuidado, haremos lo posible para proteger a Bart.

Uno de los miembros de la Corte de las Rosas se acercó al estrado y comenzó a analizar el expediente de la Corte Oscura, abrió el libro y comenzó a estudiar lo que se sabía de aquella secta.

“La Corte Oscura es una organización creada por: Nefilim renegados, ángeles rebeldes, demonios infernales, criaturas mágicas y uno que otro Blutig. No se sabe quién lidera esta mafia, solo se conoce el nombre de algunos miembros, ya que hay una gran lista de traidores que se ocultan a plena luz del día.”

“La primera intención de estos miembros es traer de regreso a Azazel y Semyaza. Han tratado de regresarlos a la vida en cuerpos Nefilim. Su intención es crear un ejército que destruya al cielo y el inferno tal y como es conocido. Una vez que traigan de regreso a los Grigoris seguirán con Calvin LightDark, ya que el propósito de Calvin y los Grigoris son prácticamente semejantes.”

—Ya veo —susurró Jansen Windercost—, sus planes son traer de regreso a los Grigoris y al Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—No sabes ni un poco de lo que la Corte Oscura tiene planeado para toda nuestra especie — dijo con euforia descontrolada—, la Corte Oscura vendrá por cada uno de nosotros tarde o temprano, las alianzas que hemos creado son inimaginables.

—Pero me imagino que sabes más al respecto —habló un hombre mayor, de ojos oscuros envinados y cabello canoso, su apariencia era dura y severa, un hombre respetable y honorable dentro del mundo Nefilim—, quiero entenderte Bartolomeo, ¿Por qué te has unido a la Corte Oscura? ¿Qué están tramando realmente? —dio un par de pasos hacia el acusado mirando con expresión seria directo a los ojos de Bart, que eran del color de las mariposas morpho—, sabias que cuando un villano tiene planes jamás los cuenta y solo mueve los hilos de sus títeres, eso eres Bartolomeo, un sucio y asqueroso títere —se acercó más mientras hablaba soltándole una bofetada con uno de sus guantes de cuero negro—, No puedes ser tan estúpido para faltarle el respeto de esta manera a tu especie, a tus padres —bramó con furia Ebeno Milton—, ¿quién más está dentro de la Corte Oscura? —gritó salpicando de saliva el rostro cínico y alocado del Nefilim traidor.

—El traidor volverá y estará complacido de hacerlo —fue lo que dijo antes de recibir otro guantazo en la otra mejilla—. Por más que me golpees y me tortures, la información nunca saldrá de mí boca.

—Bart —se acercó Benjamin—, tienes que decir lo que sepas, de lo contrario se te acusará de todos los crímenes de la Corte Oscura, no podremos ayudarte.

—¡Ya te dije que no necesito de su asquerosa ayuda! —vociferó queriendo reventar las cadenas de sus manos. Intentó ponerse de pie, pero los Nefilim que lo custodiaban lo sometieron nuevamente, dejándolo de rodillas.

—No hables muy rápido chico —dijo el juez Quirin poniéndose de pie y tomando de su bolsillo una piedra negra y lustrosa—, la piedra de los traidores hace hablar hasta a los mudos y los muertos, por eso le llaman la piedra de los traidores, hacen hablar y hablar con toda la verdad hasta que no les queda nada dentro, así te quites la vida petrificaremos tu cuerpo y lo haremos hablar —el Juez de piel pálida y arrugada estiró su mano acercando la piedra hasta el pecho de Bartolomeo y lo obligó a hablar.

Los ojos de Bart se tornaron del color de la leche y las palabras comenzaron a fluir por sí solas en contra de su voluntad.

Junisa Y Ebren se pusieron de pie inmediatamente al ver como su hijo se retorcía de dolor, esforzándose por no decir nada sobre la Corte Oscura. Bart seguía revolcándose por el dolor que le ocasionaba la piedra de los traidores. Llegó hasta el punto de morderse la lengua para no hablar, pero eso fue inútil, una vez que la piedra hizo contacto con él, no hubo nada que pudiera hacer para guardar aquello que sabía sobre de la Corte Oscura.

—Hay un ser dentro de la Corte Oscura —las palabras salieron desde lo más profundo de su garganta como si se las arrancaran una a una— que ha tenido sueños proféticos y ha visto el futuro del mundo Nefilim, desde los Guardianes de las Almas, como el asesinato de las Damas Rojas, el sacrificio de las Herederas, los hijos de Caín y ha visto todas las guerras Nefilim, al final nos asegura el triunfo —soltó la información con rapidez como si tener las palabras en la boca le quemaran la lengua.

—¿Quién es tu líder? ¿Quiénes más están dentro de la Corte Oscura? —la voz neutra e indiferente del juez Irin penetraba en la mente de Bart Veleno, como un susurro suave y punzante en el oído.

—Nadie sabe quién es nuestro líder, nos ha obligado a portar túnicas y máscaras —cayó de recargándose con las manos, escupiendo sangre a los pies de Benjamin Veleno quien se negaba a separarse de él—. Todas las reuniones son en lugares oscuros donde no podemos tener contacto unos con otros, no nos conocemos, bien podría ser uno de ustedes miembro y yo no saberlo —su voz era gutural y severa entre tanto dolor.

—Por última vez se te preguntará ¿Quién es tu líder? —exclamó Ebeno Milton con furia y frustración en su voz, quería información, la quería al precio que fuera, no le interesaba el dolor que el traidor sintiera, ni siquiera le interesaba que sus familiares estuvieran presentes, simplemente le importaba descubrir los movimientos de la Corte Oscura y sus miembros.

—¡No lo sé! —gritó con la voz llena de dolor, retorciéndose en su mismo lugar, como si estuviera revolcándose en fuego.

—¿Dónde fue la última vez que se reunieron? —preguntó Ebeno persuadiendo al acusado, esta vez su tono fue un poco menos gutural.

—No es relevante esa pregunta —dijo Irin quien estaba detrás del escritorio de los jueces.

—Vaya que lo es Juez Irin —dijo Ebeno con una mueca satisfactoria—, una vez que tengamos el lugar de su última reunión podremos utilizar mi habilidad para reconstruir la escena y ver a los que estuvieron presentes, analizaremos cada detalle de ese sitio.

—El lugar fue en… —trató de cerrar la boca, pero solo lograba balbucear y a hablar en otros idiomas, no había nada que fuera útil. Las venas del cuello y del rostro se le saltaron tan verdosas como liquido radioactivo, de su boca seguía saliendo saliva con sangre y bilis—, el último lugar fue en…

Los padres de Bart seguían atemorizados de lo que pudieran hacerle a su hijo. Junisa se aferraba al brazo de su esposo Ebren, evitando ver lo que estaba sufriendo su hijo.

Dominic y Javier sabían el lugar exacto del lugar donde se había reunido la corte oscura, pero una vez que habían abandonado el lugar, este desapareció sin dejar rastro alguno, como si sus reuniones las hicieran en un bucle atemporal.

—Él nunca se los dirá —dijo Bart con otro tono de voz que ya no era el suyo, ahora parecía más fuerte, lleno de poder, sin cansancio, aunque sostuviera la piedra de los traidores—, es a mí a quien buscan, deberían de venir por mí en el futuro—, dijo la voz que estaba poseyendo al joven Veleno—, quieren saber todo de mi ¿cierto? Algunos de ustedes estarán presentes ese día, solo que los Jueces ya no nos acompañaran, es una lástima porque me hubieran podido detener desde hace mucho tiempo, pero no lo hicieron, han dejado pasar demasiadas pistas.

—¿Quién eres? —dijo con voz encolerizada Benjamin—, ¿quién eres y dónde estás?

—Gracias a mi red de seguidores estoy en todas partes, ¿qué no estoy aquí contigo ahora? —soltó una risa complacida llena de arrogancia—, soy quien reorganizara este mundo Nefilim que no tuvo que haber existido desde un principio.

—¿Eres uno de los nuestros? —cuestionó Javier BlackRose quien se acercaba a la escena del acusado.

—Ese es trabajo de ustedes —dijo la voz que provenía del cuerpo de Bart—, deberían de despedirse —dijo la voz dirigiéndose a Ebren y Junisa.

—¿Qué? ¿por qué dices eso? —preguntó Junisa BlackRose con alarma en su voz y su rostro horrorizado sin saber cómo reaccionar a las palabras de aquel ser que estaba poseyendo a su hijo.

—Mamá, papá…lo siento…

El cuerpo de Bart palideció repentinamente, casi tomando el color del yeso. Un frio invadió el salón de los juicios. El Nefilim traidor comenzó a quejarse de dolor porque sentía un ardor dentro de todo su ser, poco a poco su piel fue cristalizándose hasta que quedo inmóvil. Los jueces trataron de petrificarlo, pero antes de lograrlo, cada parte del cuerpo de Bart rielaba con intensidad, consumiéndose en un fuego azul pálido hasta que solo quedo ceniza adiamantada de lo que una vez fue Bartolomeo Veleno BlackRose.

El llanto de la madre hizo eco por todos los rincones de la mansión Venturi, los gritos penetraron en lo más profundo de cada uno de los que estaban en el salón de los juicios. Los jueces sin sorpresa, ni alguna otra expresión, se acercaron a los restos de lo que quedaba de Bart, recogieron de entre las cenizas la piedra del traidor, sacudiéndola, regresando a su lugar sin siquiera mostrar algún atisbo de remordimiento o dolor empático.

—El juicio ha terminado —puntualizó Quirin recargándose sobre su silla.

—Pronto sabrán más sobre nosotros —dijo una voz haciendo eco, desapareciendo del lugar.

PRIMERA PARTE

“PESADILLAS”

Las sombras que han venido por mí, vendrán por ti,

no importa dónde te escondas o a donde vayas,

nunca estarás a salvo y el olvido solo será el principio de los recuerdos.

El camino que me lleva a ti

Agosto 2016

Bordeaux, Francia.

L a joven chica se había mirado por milésima vez al espejo retrovisor del taxi, acomodándose el fleco, de color café pálido, que le caía por la frente. Después se volvió a acomodar en el asiento café desgastado del auto; se cruzó de brazos y miró a través de la ventanilla. Hacía más de una hora que habían comenzado a transitar por una carretera atestada de automóviles que poco a poco iban desapareciendo en direcciones diferentes. Habían comenzado a entrar a una carretera que estaba desolada y a las orillas se levantaban enormes pinos y árboles de otros tipos. La cabeza le daba vueltas, la forma en la que todo había llegado a esa situación la tenía hecha un mundo de confusión, no se explicaba que era todo lo que había pasado unas horas antes, solo recordó las palabras de su abuela «ve con él, él te llevará» aquellas palabras se le quedaron marcadas en su cabeza. Su abuela era una mujer fuerte y temeraria. A su mente se venían las imágenes que había dejado atrás, de cómo la estaban masacrando sin piedad. Y ahí estaba de nuevo ese recuerdo, las palabras de su abuela «¡búscalo, vete, te pondrá a salvo!».

—Chica —habló el sujeto que manejaba. La miró por el retrovisor, clavándole los ojos verdes opaco, como un color desgastado, por la basta edad que se le notaba, mostraba una mirada cansada a trasvés de unas gafas que le cubrían la mayor parte del rostro—. ¿Podrías decirme que es lo que ha ocurrido? La última vez que tu abuela me pidió un favor fue hace muchos años cuando…

La voz del taxista se fue haciendo distante como si se estuviera bajando el volumen de algo y quedándose dormida, como si estuviera sumergiéndose en un gran lago, con el agua haciéndole insonora la voz y los sonidos que la rodeaban. Ella no tenía muchas ganas de hablar, mucho menos de escuchar, estaba perdida en sus recuerdos, en las voces de su cabeza. Su vista se perdía a través de los árboles, posándose de uno a otro rápidamente. Había decidido contar todos los pinos hasta que el taxista la llevara a donde se supone que la tendría que dejar, pero aquello le parecía más aburrido que escuchar las viejas historias de los taxistas, que siempre hablaban de cosas que realmente no les importa a los pasajeros. Ella lo miró levantando un poco la vista, pero vio que el chofer ya no la veía a través del espejo, el sostenía el volante con precisión, danzándolo suavemente de un lado a otro. Veía como el bigote se le levantaba cada vez que hablaba, en otras circunstancias le habría prestado atención, pero esta vez no, realmente estaba muy seria, muy cansada. Lo único que tenía en la mente en ese momento eran las imágenes de su abuela luchando contra sombras extrañas que la azotaban de una a otra pared, como si fuera un trapo mojado. Sabía que su familia estaba envuelta en secretos, pero nunca pensó que fueran esos secretos los que las habían llevado hasta esa situación.

La carretera se extendía sin rumbo, los árboles a sus lados custodiando el camino y los montes haciéndose cada vez más cerca, hasta que los dejaban atrás solo para dejar ver otros cerros más adelante.

—De verdad niña —volvió a hablar el taxista, o quizá lo seguía haciendo, pero ella no se estaba dando cuenta de lo que sucedía o de lo que hablaba exactamente el chofer—, no recuerdo realmente el camino, hace más de quince años que traje a tu abuela con tus padres a este lugar…

Y nuevamente la voz del conductor se volvió a apagar en la cabeza de Brit.

«¿Ha dicho que mi abuela vino con mis padres?» quiso preguntarle al chofer, pero no logró articular la pregunta.

El taxista se concentró de nuevo en la angosta carretera en la que avanzaban. Del lado en que manejaba se comenzaba a terminar la vista de árboles altos, ahora simplemente se lograban ver las copas de los árboles. Estaban avanzado sobre un barranco del cual no se le podía ver el fondo. La neblina se les atravesó en el camino, eso hizo que el conductor fuera más lento y que el lugar pareciera más sombrío y tenebroso.

—Ha dicho que vino con mis padres —dijo torpemente la joven—, ¿sabe a qué han venido?

El chofer se le quedo mirando por el retrovisor durante unos instantes hasta volver a fijar su vista en el camino.

—Hace quince años vinieron —comenzó a decir el conductor—, estaban buscando a una persona, nunca mencionaron su nombre, pero aquel a quien buscaban les ayudaría a encontrar a una niñita que habían perdido a los pocos meses de haber nacido, por lo que escuché y lo que recuerdo, a esa pequeña se la arrebataron a tu madre de los brazos.

«Mi hermana» se dijo para sí misma.

Después de rato no dijo nada y se recargó acomodándose en el sillón, las manos las tenía sobre su regazo, sosteniendo un libro forrado en cuero. Paso la punta de los dedos sobre el grabado que tenía aquel pequeño libro, deslizo con delicadeza sobre el relieve “Familia Nekrásov” leyó en su mente. Cerró los ojos hasta que sintió una tremenda oscuridad que la inundaba, raptándola profundamente en lo más recóndito de un sueño.

Se despertó con una sacudida. El taxista había frenado bruscamente. Abrió con cuidado los ojos, poco a poco se le fue aclarando la vista; se llevó una mano frente a su cara y se la restregó entre ambos parpados.

—Llegamos —le dijo el taxista ya de pie fuera del auto.

Ella lo observó de pies a cabeza y pudo ver su barriga saltándosele, haciendo una abertura entre los botones de su camisa. Aguantó un poco la risa. En su mente pensó decirle “sancudo”, pero no estaba de humor para comenzar a poner apodos. Abrió la puerta de golpe y bajó, pisando con brusquedad con sus torpes pies sobre grava suelta que se extendía alrededor de ellos por todo el terreno que los rodeaba. Alisó su abrigo y se acomodó el largo fleco café pálido detrás de una oreja.

—Pero aquí no hay nada —le dijo la chica dando vuelta sobre su propio eje, a su alrededor se alzaban enormes pinos y arbustos más altos que ella.

—Lo siento, pero aquí es donde te tengo que dejar —le dijo el chofer mientras bajaba una pequeña maleta de color purpura descolorida. Aquella maleta la había tomado unos instantes antes de que su abuela fuera atacada, ellas saldrían de aquella casa para dirigirse a Bordeaux, Francia—, tu abuela dijo que este era el lugar, lo recuerdo, aquella vez el camino terminaba en un callejón de árboles sin salida, y tu abuela, Rosbell Milton, me dijo que aquí es hasta donde yo tenía que llegar, no más allá de los árboles o arbustos —le siguió contando mientras cerraba la cajuela— dijo que si avanzaba más allá de esos lugares, me perdería o podría desaparecer, que no confiara en lo que pudiera ver en estos sitios —su tono era de misterio, pero Brit sabia a lo que se refería. Durante toda su infancia sabía que ella pertenecía a un mundo diferente que al que todo el mundo conocía y donde lo inexplicable para su familia tenía explicación—. Muy bien Brit, cualquier cosa me llamas ¿de acuerdo?

Brit asintió. Recorrió el amplio lugar de un lado a otro. Dejando, nuevamente, detrás aquel sonido de la voz, apagándose de nuevo en su cabeza. Observó el lugar una y otra vez buscando alguna vereda o algún nuevo camino que hubiera pasado por alto. Se dio vuelta para preguntar al chofer si había algo más que recordara, pero al regresar ya no estaba ni el auto y mucho menos el conductor. Reparó en que esta vez la voz no se había apagado en su cerebro, esta vez había sido real todo aquel silencio dentro de su cabeza. Miró al cielo. Las nubes se remolinaban sobre su cabeza, anunciando una tormenta. Los árboles comenzaron a susurrar cosas con los sonidos del viento. Corrió a recoger su maletín nuevamente, metiendo el diario de la familia en una de las bolsas de la maleta. Fue a colocarse debajo de un árbol para resistir la tormenta que comenzaría en pocos minutos.

Se sentó sobre una piedra, debajo de un árbol que podría cubrirla del agua, ayudándola a resistir la tormenta. Pensó por unos momentos que Julián, el chofer del taxi regresaría por ella. Fijó su mirada hacia el lugar por donde había llegado a ese sitio. Se sorprendió una vez que reconoció el lugar por donde se había bajado del auto, ya no había ningún rastro de aquel camino, en su lugar, había árboles y arbustos. Contrajo todo su cuerpo y se preparó para resistir una noche en ese lugar.

Estaba quedándose adormecida cuando escuchó algunos crujidos de ramas y hojas secas detrás de ella, se sobresaltó y de un brinco se puso de pie. Estaba alerta, aunque no tenía algún arma para defenderse, arrancó una rama de uno de los árboles más cerca y se la colocó por delante de su rostro, dando vueltas a todos lados, ahora el sonido venia de todas partes. Al principio pensó que se trataría de un animal, pero gradualmente se dio cuenta que aquello no podía ser posible.

Se mantuvo alerta unos segundos, todo en aquel lugar estaba en completo silencio. Brincó al escuchar un fuerte estruendo que venía del cielo, un rayo atravesó el cielo de un extremo a otro. Estaba con la mirada punzante y el corazón latiéndole al ritmo de un colibrí. El sonido de los animales se comenzó a escuchar por doquier, los pájaros con sus diferentes sonidos de un lugar y de otro, la lluvia cayendo sobre las hojas de los árboles y sobre los pinos. Ligeras gotas caían sobre la tierra seca, formando diminutos charcos aquí y allá. La tranquilidad le había devuelto unos instantes. Las gotas de la lluvia ya le habían comenzado a mojar el cabello y el rostro. Pensó que lo mejor sería regresar a la piedra donde antes se encontraba sentada.

Los crujidos de las hojas comenzaron a escucharse de nuevo y unas vocecitas la llamaban. Escuchaba su nombre entre susurros. Recordó el sueño que había tenido unas noches atrás: el ataque a su abuela y ese lugar cubierto de lluvia, arrastrándola a la orilla de un barranco. Ya no temía que aquello se hiciera realidad, sus visiones siempre eran así, reales, pero nunca llevaban una fecha de vencimiento. El agua de la lluvia comenzó a formar líneas en forma de pequeños ríos, que poco a poco iban aumentando su volumen.

Corrió a coger su maleta y se colocó sobre la piedra en la que se había sentado anteriormente. Aquella imagen la reconoció y su mirada era de completa preocupación, era aquel sueño que había tenido, siendo arrastrada hasta un barranco, cayendo en la nada. Apretó los ojos borrando aquel pensamiento. Miró hacia un lugar y a otro, no había salida, estaba rodeada por árboles y arbustos que se alzaban tres, cuatro o diez veces su tamaño. Nuevamente, escuchó como algo crujía detrás de ella, junto al árbol en el que se estaba refugiando de la lluvia. Enfocó su mirada entre un par de arbustos. Las ramas de dos árboles cruzados se iban desenredando y los arbustos se abrían lentamente para mostrarle un nuevo camino. Fue ahí que sintió un pequeño respiro de alivio. El camino se alzaba hasta llegar a un jardín empedrado a su alrededor. Sus pies la obligaron rápidamente a avanzar hasta atravesar los arbustos, la otra opción era quedarse ahí y ser arrastrada por el agua. Agarró su maleta y avanzó, dejando atrás aquella trampa de la naturaleza.

Miró hacia el cielo, no había cambiado nada en las nubes, seguían bravas, lanzando estallidos, relámpagos, truenos y uno que otro destello en chispas azules formando los rayos. Pero a diferencia de antes, la lluvia aun no comenzaba, miró hacia atrás y aquel lugar estaba seco, nuevamente era su habilidad de crear ilusiones la que la había traicionado. Avanzó unos metros camino arriba, poco a poco se iba dibujando ante su vista el pico de lo que parecía una torre, después otra y otra, hasta mostrarle una visión más clara.

«Un palacio…»

—¡Bu! —fue lo último que escuchó antes de caer de espaldas contra el piso y ver como un joven y su hermano iban llegando a través de lo que parecía un portal de luz azul brillante—. ¿Vienes chica? —el joven le tendió la mano mientras su hermano avanzaba sin prestarles atención. Brit tomó la mano del joven y se puso de pie de un brinco.

—¿Qué es este lugar? —preguntó en tono casi inaudible.

—Mi nombre es Alfred MidBlack y aquel que va allá —dijo señalando con uno de sus flacuchentos dedos a otro chico de cabello oscuro, espalda ancha y brazos gruesos—, es mi hermano Ralph. Es nuestro primer año en este instituto.

—¿Instituto? ¿Qué es este lugar?

—Este lugar es LODD, extraña —dijo una chica que apareció por detrás de Alfred seguida de dos chicas vestidas de igual manera—. No es posible que no lo sepas —le dijo sin siquiera pararse a saludar, siguió caminando, contoneándose de un lado a otro al igual que las otras dos jóvenes que la seguían—, por cierto, recoge del suelo la poca dignidad que te queda —agregó señalando el lugar donde Brit había aterrizado—, si es que la encuentras, porque mucha, mucha, no creo que tengas.

—Ven conmigo, te explicaré —dijo el chico sin prestarle atención al mordaz dialogo de la chica que iba pasando junto a sus dos secuaces. Ambos caminaron directamente hasta cruzar un puente que atravesaba un pequeño riachuelo que se deslizaba con tranquilidad y desbocaba hasta una de las orillas del instituto, donde una torre vieja, hecha añicos, que apenas podía mantenerse de pie estaba cubierta de enredaderas y fango, oculta por árboles a la orilla de un lago.

Las nubes se arremolinaron sobre su cabeza, Evan Windercost jamás se había sentido de aquella manera. Estaba de rodillas sobre un charco de lodo, con las palmas abiertas sobre la lápida del que fuera su mejor amigo. Hacía más de diez días que había fallecido, y esa era la primera vez que se atrevía a ir hacia el cementerio para rendirle respeto.

«Si tan solo hubiera atendido a su llamada» se reprochó mientras se ponía de pie poco a poco, con los recuerdos dándole fuertes piquetes en la cabeza. Quitó la mano de la lápida y dejó al descubierto el nombre de aquella persona que estaba recién sepultada en ese sitio: Oliver Strack.

Debajo de sus pies estaba el charco de agua sucia que apenas reflejaba el rostro y cuerpo de Evan. La imagen del chico se distorsionó al caer una gota en medio del charco. Por un momento creyó que estaba comenzando a llover; levantó la mirada hacia el cielo y vio que ninguna nube había comenzado a soltar su llanto, aquella gota había sido una lágrima que le había resbalado inconscientemente desde sus ojos. Él mismo se sorprendió al ver que estaba llorando, las lágrimas le resbalaban por las mejillas. Sintió enojo y coraje y unas ganas inmensas de parar de sollozar. Nunca, jamás lo había hecho por nadie. A su mente vinieron un centenar de imágenes, recuerdos, los últimos días que convivió con Oliver. Quiso poder regresar unos días en el tiempo y haber complacido a su amigo, haberlo rescatado de aquello que lo asesino.

Con la mirada perdida sobre la lápida quiso poder sacarlo y explicarle aquel secreto que siempre aseguraba que le diría y que le confeso días atrás, pero ya no había tiempo para lamentarse. Se dio la vuelta y dejó atrás el cementerio.

Poco tiempo después, lo había decidido todo, comenzaría lejos de aquel sitio y se refugiaría en un lugar donde nadie pudiera encontrarlo, tenía que largarse por lo que su hermana le había hecho después de que lo vio destruido al regresar del cementerio. Lloró en los brazos de su hermana menor y esta lo consoló hasta que se quedó dormido, pero lo que descubrió al despertar, fue algo que jamás perdonaría, el dolor que sentía al haber perdido a Oliver había desaparecido. Aquel dolor era lo único que lo mantenía ocupado para ir en búsqueda de quienes hubieran estado detrás de la muerte de su mejor amigo. Sabía que su muerte se debía gracias a su mundo, al mundo Nefilim del cual quería escapar y olvidar.

Había pasado un mes desde que había dejado atrás la ciudad de Viena, junto a ella todos aquellos recuerdos. Había llegado a pocas horas del amanecer a un instituto al que partiría con Oliver, donde le contaría sobre la descendencia de su familia, sobre los secretos que nunca le había dicho a nadie. Le diría que era un Nefilim, perteneciente a las trece Familias Reales, que había muchas cosas que le mostraría, que lo haría parte de su mundo, pero los recuerdos solo lo martirizaban, recordaba las palabras que una vez le dijo Oliver. «Te he llegado a querer como a un hermano» le había dicho, pero para Evan aquellas eran palabras demasiado fuertes, nunca nadie le había mostrado demasiado afecto; después de aquellas palabras recordó lo que él mismo había pensado en aquel momento «¿por qué? si tú no significas nada para mí, solo una persona más» pero si eso era cierto, por qué había pensado siquiera en llevarlo a su mundo, al mundo de los Nefilim, a un mundo lleno de secretos y traiciones entre las Familias Reales y las que los servían, las familias Anakim, Gibborim, entre otras. Reparó en la idea de que también le había tomado un aprecio, uno que lo había tomado por sorpresa y que se negaba a aceptar. Desde ese momento, prometió que jamás volvería a tratar a otra persona tal y como lo hizo con Oliver.

Entró abriendo la puerta de su habitación. Tal y como lo había pedido, un dormitorio exclusivamente para él, al final del pasillo, donde nadie podría molestarlo. Acomodó sus cosas y salió a dar una vuelta cerca del lago que se formaba por el pequeño riachuelo que atravesaba la entrada del terreno del instituto. Por fin estaba solo, aún no había llegado ningún alumno, aun no comenzaban las clases, faltaban un par de días para eso.

El bar en el que se encontraba Cory estaba atestado de gente, a unos los conocía y a otros nunca los había visto. La ciudad de Nueva York le gustaba por eso, nunca encontraría tan seguido un mismo rostro. Caminó con una bebida entre las manos, se aproximó a la barra para platicar con uno de sus compañeros de borrachera, Chris, quien estaba al final de la barra lo vio venir y trató de huir del lugar, pero para cuando vio que ya estaba cerca no pudo moverse para evitar al chico que llegaba a él. Cory soltó una palabrota mientras dejaba su bebida derramada sobre la barra, a ambos se les podía ver que ya habían estado bebiendo lo suficiente, demasiado como para estar borrachos.

—Iré a buscar a Robbie y Roland —se levantó de su asiento dejando a Cory en aquel lugar.

«¿Me está ignorando el desgraciado?» pensó mientras pedía otra bebida al barman «Quién los necesita cuando eres miembro de las familias más adineradas de Nueva York y todo el continente americano». Al pasar por la barra había dos chicos de los cuales no recordaba su nombre, les hizo una seña para que se marcharan con él, pero estos también lo habían ignorado. La cabeza comenzó a darle vueltas, con punzadas en las sienes. Caminó lentamente antes de que el chico le diera la bebida. Se dirigió a la salida tomando su chaqueta y atravesando la puerta. Mientras caminó por el callejón recordó a Chris y a los demás chicos que lo acompañaban, realmente no necesitaba de su compañía, nunca había necesitado de nadie para divertirse. Ahora estaba enojado, realmente molesto. Realmente borracho.

“Maldito Regulus Luster” dijo mentalmente, aquel sujeto era un traficante de drogas especiales para Nefilim, vendía especias para bebidas alcohólicas y que a los de su especie les provocara el mismo efecto de ebriedad, “Compre demasiada escama de sirena, bueno, bueno, compre la necesaria, consumí más de lo que debía, si no hubiera sido por esos malditos amigos hipócritas que tengo, yo…”. Interrumpió sus pensamientos inmediatamente y miró hacia atrás, por la puerta que había salido “mejor me hubiera largado a la comunidad Nefilim, visitaría el bar de la Copa del Loco” dijo para sí mismo tambaleándose, apoyando su equilibrio contra la pared más cercana.

Quiso regresar con ellos, pero ya tenían bastante tiempo, desde que había llegado al bar, que no querían hablar con él, solamente se alejaban y lo evitaban. Observó como aquellos chicos solamente lo utilizaban por su dinero, porque siempre era él quien los invitaba a las mejores fiestas y conseguía las mejores citas. Pero en ese momento ellos no pensaban en eso, en que, si lo hacían a un lado, toda aquella diversión gratuita a la que estaban acostumbrados terminaría.

—A ver quién paga sus tragos ahora hijos de…

Las palabras se quedaron atrapadas en su garganta. Al momento de avanzar por aquel callejón oscuro, se percató de que no había nadie cerca, la calle se extendía más a lo lejos del callejón de donde él estaba. A medida que avanzó, las luces que alumbran el callejón iban apagándose una a una, poco a poco, parpadeando aleatoriamente. Apresuró su paso, pasando por algunos montones de basura apilados en las orillas de las paredes. El frío invadió su cuerpo mientas avanzaba hacia su auto que estaba estacionado cerca de aquel lugar.

Se colocó la chamarra por ambos brazos. Al ajustarla, volteó hacia atrás para percatarse de que no había nadie, que aquel ruido que acababa de escuchar no había sido nada. Siguió con la mirada al frente, ahora su vista estaba inundada por una figura menuda, alta y con los ojos brillándole amarillentos. Quiso haber estado lo suficientemente sobrio para poder reconocer a aquel demonio que se le estaba cruzando en su camino.

«¿Un demonio?» pensó. Hacía mucho que no había visto a un demonio cerca, aunque Nueva York estaba inundado de demonios de bajo rango y sin quehaceres como para ir detrás de un Nefilim, los demonios de ese rango no eran tontos, un Nefilim podría acabar con ellos inmediatamente sin siquiera sudar una sola gota.

Apretó los ojos solo para que cuando los abriera pudiera enfocar su mirada sobre aquella silueta oscura. Al abrirlos no se encontró con nadie, quiso culpar al alcohol de haberle mostrado aquella ilusión. Caminó de espalda unos pasos atrás hasta chocar con algo… con alguien. Quiso verle el rostro, pero ya era demasiado tarde, sintió como unos brazos delgados y menudos lo apresaban con fuerza mientras le colocaba un costal de tela negra sobre la cabeza. Lo llevó a empujones hacia la calle, lo podía notar por el ruido de los autos. La fuerza de aquella persona que lo empujaba era asombrosa, trató de utilizar su habilidad, pero era imposible hacerlo, necesitaba ver los ojos de la persona para que hiciera lo que él le ordenara.

—Sé lo que haces con tu vista Corey, me lo han advertido antes —le dijo la voz de la mujer que lo había tomado por sorpresa—, pero yo también tengo mis trucos.

—En primera, mi nombre es Cory y no Corey —le informó, con disgusto embriagado, a la mujer que lo tenía atrapado—, y en segunda, ¿Cómo rayos una mujer pudo atraparme? muchas lo han intentado y ninguna lo ha conseguido. Te felicito —su voz parecía divertida y sarcástica mientras forcejeaba para liberarse de la mujer.

—¿Realmente te importa? Hasta donde sé, eres una persona a la que no le interesa nada, así que jovencito, trágate tus palabras hasta que yo quiera charlar contigo.

—¿A dónde me llevas? —Preguntó, pero esta vez parecía enfadado y, aun así, la chica ya no respondió a sus preguntas—, por lo menos pasemos a una farmacia a comprar los preservativos.

Después de aquel comentario la mujer que lo llevaba le dio un golpe sobre la nuca. Inmediatamente sintió como la oscuridad lo llamaba, no luchó contra ella, simplemente se dejó arrastrar hasta quedar sin energía ni control sobre su cuerpo, sus pensamientos estaban alejándose de él y estaba entrando a la nada.

Tal parecía que había amanecido. Los ventanales de su habitación estaban abiertos y logró ver como las cortinas se agitaban con el viento gélido que entraba por la ventana, aunque no se dio cuenta del nuevo día por eso, sino por la resaca que sentía. Volteó hacia un lado de su cama y pudo ver a una chica vestida de rojo elegantemente.

—¿Quién eres? —pregunto Cory mientras se restregaba las manos en los ojos. Ella no volvió a responderle—. Te he hecho una pregunta. Al menos traeme una copa de vino ¿no?

—Te he escuchado, pero realmente no me interesa responderte —le dijo sin siquiera voltearlo a ver y siguió examinándose las uñas; con el filo de la navaja que traía en una mano parecía que se sacaba residuos de algo de entre las mismas uñas teñidas en rojo escarlata—, vístete, tus padres nos esperan abajo.

—¿Mis padres? —dice mientras se sienta a la orilla de la cama notando que únicamente estaba en ropa interior negra—. Ellos no están aquí.

—Ahora sí, ya lo están, y no muy contentos —se levantó de la silla y le arrojó una camisa negra y un pantalón de vestir del mismo color.

—¿Negro? —respingó con tono molesto mientras fruncía el ceño y miraba con un deje de furia a la chica esbelta que estaba al lado de la puerta— ¿a estas horas del día?

—Date prisa, no me gusta que me hagan esperar.

Cory no quiso seguir discutiendo, no porque no quisiera, sino porque realmente no le interesa discutir con nadie, lo veía como una pérdida de tiempo y las personas que lo rodeaban, lo veían como desinterés de su parte. A él le gustaba que fuera mejor que así lo creyeran, aunque realmente ni él sabía por qué lo hacía.

Bajó las escaleras después de unos minutos, vistiendo la ropa que le había dado la mujer que lo había llevado de nuevo a casa. La madre de Cory lucía un vestido blanco con un tocado en el cabello dorado, realmente muy hermoso, si a alguien quería de verdad era a sus padres. Su padre, él siempre se veía bien, con su cabello negro bien peinado hacia atrás, vistiendo un traje ajustado a su torso, era alto, tanto como su madre. No sabía porque él era el más chico de estatura que sus hermanas, era el único varón de la familia, el único que pasaría el apellido Dunkelheit a sus descendientes.

—Padre, madre, ¿querían verme? —fue lo único que pudo decir al ver las miradas de ambos posarse sobre él con desaprobación.

—Lamentamos mucho lo de anoche Cory, pero creímos que era lo único que podíamos hacer para traerte temprano a casa —dijo su padre cerrando de golpe la agenda dorada, con una letra “D” mayúscula y grande al centro, a la que estaba completamente apegado.

—De hecho, ya me quería venir —dijo con tono sarcástico—. ¿Ocurre algo? —preguntó, esta vez más serio de lo que acostumbraba, fue acercándose como un gatito tímido hacia su madre.

—¿Realmente eres así de preguntón Cory? —le dijo la chica que lo había capturado durante la noche. Cory la miró y se limitó a eso para hacerla callar.

—Realmente ya no sabemos que hacer contigo, es por eso que queremos darte la opción de elegir...

—¡Oh, vamos! ¿es enserio? —Dijo levantando el rostro y las manos al techo y siguió respondiendo con tono de enfado, abandonado la timidez fingida que le había dedicado a su madre unos segundo antes de que su captora hablara— ¿Elegir qué? No los entiendo, son muy raros —se cruzó de brazos recargándose sobre una de las paredes de la sala. Realmente no estaba mirando a sus padres, estaba mirando el piano que estaba cerca de una de las enormes ventanas que daban al jardín principal, donde podía observar senderos cubiertos de arbustos recién cortados y que ese color verde se reflejaba sobre el piso de mármol sobre el que estaba parado, después de eso se quedó mirando a los ojos color turquesa de su padre y a los ojos color cian de su madre.

—Hay dos colegios fuera de Nueva York, queremos que elijas uno o que consigas un empleo para que pagues tus borracheras y tus constantes fiestecitas de libertinaje nocturno —le dijo su padre con tono crudo y severo para atemorizarlo, él era el único que lograba ese efecto en Cory.

—No solamente nocturno —se atrevió a aclarar, pero detuvo su insolencia al ver la desaprobación de su madre—. No hablaran enserio… —les dijo con tono molesto y cansado, dejando escapar aire de sus pulmones y relajando su cuerpo agachando la cabeza de golpe—, ¿qué es mejor que Nueva York?, esta ciudad nunca duerme, al igual que yo, y no quiere que me marche de ella, me ama —les dijo haciendo una escena de alguna película que hubiera visto entre esos días—. Tenemos dinero para vivir cómodamente, incluso con todo ese dinero nuestros tataranietos vivirían cómodamente, y aun así muchas generaciones vivirían sin preocupaciones.

—¡Oh querido hijo! —dijo su madre con una pequeña sonrisa en su rostro que detonaba algo de burla, se acercó a él y acunó el rostro de su amado niño entre sus dedos—, eso lo sabemos de sobra, aquí lo que queremos que entiendas es que tenemos responsabilidades, somos una de las familias que más está cerca de la Corte de las Rosas, y no queremos que en una de tus borracheras sin control hagas alguna tontería.

—Madre, padre… —no encontró palabras para desafiarlos o justificarse, como era de costumbre entre sus peleas, sacarlos de quicio—. ¿Cuál es tu habilidad? —esta vez se dirigió a la chica que lo había capturado, la sentenció a muerte con su mirada.

—Prácticamente ninguna, simplemente soy una mercenaria Gibborim, tus padres contrataron mis servicios, pero no tengo ninguna habilidad especial como tú, manipulador ¿cierto?

Cory se quedó pensando un momento. «Si esta chica no tiene ninguna habilidad, eso quiere decir que…» en efecto, se había dado cuenta que esa noche, había visto algo… alguien, algún demonio de verdad. Un escalofrió le recorrió de pies a cabeza y trató de mantener la calma y dejaría aquello para una averiguación que haría más tarde. Después de aquel recuerdo vino otro más amargo, sus amigos ¿porque lo habían ignorado? de verdad lo habían hecho a un lado, aquel crudo recuerdo le rondo durante unos segundos. «¿Eso que debería de importarme? No los necesito» Se dijo mientras agitaba la cabeza suavemente, espantando aquel recuerdo de su mente y concentrándose de nuevo en su captora “recapitulemos, los Gibborim se pueden transformar en criaturas, quizás miente”.

—¿Y qué opciones son las que tienen? —les preguntó a sus padres escapando de sus especulaciones, culpando a su borrachera por haberle ocasionado aquella visión demoniaca. Sus padres quedaron sorprendidos ante aquel extraño comportamiento. No discutieron del por qué el cambio de actitud de su hijo, simplemente continuaron con su plan de mandarlo a un instituto para que forjara un futuro y se hiciera responsable de sí mismo.

—Aquí mismo te enviaríamos a el DarkSeraph, pero queremos que estés lejos de todo el ambiente fiestero —le dijo su madre.

«¡Ay! Por favor, yo soy el fiestero, no la ciudad, la ciudad solo es mi cómplice nocturno» quiso decirles, pero en realidad estaba enfadado y quería un nuevo cambio de ambiente, nuevas personas en su vida, quizá para divertirse o para hacerlos cómplices de sus desatadas locuras.

—Es porque estamos pensando en mandarte a Italia al instituto Angelus o a España al instituto Rose Cristal —dijo su padre.

—¿De verdad? ¿Rose Cristal? ¿Qué no se supone que ese era un pueblo antediluviano donde se ocultaban los Grigoris? —dijo Cory dándoles una clase de historia a sus padres.

—Te sorprendería saber el nombre de los demás institutos Nefilim —le dijo la chica que seguía de pie cerca del piano en el rincón de la sala—. Pero si de verdad quiere enviarlo a un instituto donde aprenderá algo que se le quede en la cabeza o al menos modales, yo le recomendaría LODD —sugirió orgullosa indiferencia—, muchos padres envían ahí a sus hijos, solamente a aquellos que creen que sus descendientes pueden cambiar de su actitud de cabrones desobedientes y sin obligaciones, que les vale todo lo que pase a su alrededor y que…

—Sí, sí, ya entendimos, demasiada explicación —le dijo Cory haciéndole muecas y torciendo los ojos cortando el discurso de la chica.

—¿LODD? He escuchado de ese instituto está dirigido por los Anakim y Gibborim —dijo el padre de él.

—¿Acaso piensan enviarme a un ejército militar? —Dijo Cory dejándose caer en el sofá blanco junto a su madre—, O sea que me porto bien ante esta situación, que es muy raro que lo haga, de hecho, hasta yo mismo me estoy sorprendiendo, pero de verdad ¿piensan encerrarme en un anexo Nefilim? —se levantó del sofá enfadado de un salto y se puso a caminar de un lado a otro, como un león enjaulado y enojado. Mientras hablaba agitaba las manos de un lado a otro como si estuviera en una obra teatral demasiado dramática—. Dile a papá que esa es una mala idea —miró a su madre con el rostro debatido y el entrecejo fruncido, acto seguido, hizo una expresión tierna con el rostro a su madre, pero ella ignoró toda actuación de su hijo.

—Joel —dijo la madre de Cory—, creo que la chica tiene razón, enviémoslo a LODD.

—Pero… ¿qué dices?  te hice la expresión que siempre hago para salirme con la mía, ¿acaso hice la expresión equivocada? —le dijo dejándose caer en el sofá nuevamente mientras dejaba salir todo el aire que le quedaba acumulado en los pulmones—, padre, no estarán hablando enserio de enviarme a una correccional para Nefilim… ¿verdad?

—No es una correccional —habló la chica que tenía una expresión divertida en el rostro—, solamente es un instituto más… claro, tiene a los profesores más estrictos de todo el universo Nefilim… pero que eso no te asuste —le lanzó una sonrisa burlona y sínica mientras seguía recargada en la pared y con la misma expresión en su rostro.

—Da gracias a quien quieras de que William Vervloekt ya no de clases, sino hasta con él te mandaría en persona —le dijo Joel mientras miraba su reloj de bolsillo—. Ginna, ya es tarde, tenemos que irnos.

—¿No hay otro instituto? —Preguntó Cory—, de verdad que dejare el alcohol. Incluso…

—Si pensabas dejarlo debajo de tu cama ya no es necesario, lo he tirado todo —le dijo la chica que seguía de pie mirando hacia el jardín principal a través de la ventana que estaba frente al piano.

—¿Qué has hecho qué? —le dijo poniéndose de pie inmediatamente casi con los ojos saliéndosele de orbita—. Madre, ¡esta tipa está loca! —la señaló con el dedo acusándola de lo que había hecho. En ese momento se puso frente a su padre sin decirle nada, aquella habilidad no funcionaba con ellos.

—Bien, Ingrid —le dijo a la chica Gibborim—, haz lo que sea necesario para que Cory se marché a ese instituto lo más rápido posible.

—¿De verdad piensas ponerme en manos de esta chica demonio? —dijo lanzándole una mirada punzante.

—No soy un demonio, soy un Gibborim —le corrigió la chica con tono ofendido.

—No es verdad, tus ojos amarillos en aquel callejón…

—No sé de qué hablas —le dijo mientras salía de la habitación—. Mientras me pague a tiempo señor Joel, no hay ningún problema—. Ingrid pudo observar un atisbo de sorpresa y terror en el rostro de Joel al momento de que Cory había mencionado los ojos amarillos de un demonio, pero inmediatamente dejó que aquello pasara, no supo leer aquella expresión de aquel hombre que había contratado sus servicios, pero algo ocultaba, algo oscuro como para haberse sorprendido.

—No deberías consumir las cosas que Regulus Luster vende —le dijo a su hijo—, los demonios desaparecieron hace nueve años después de la guerra en el instituto Rosas Negras —No le dio más importancia y su esposa interrumpió los pensamientos de él.

—¡Oh linda!, tu dinero ya está depositado a tu cuenta desde primeras horas de esta mañana —le dijo Ginna poniéndose de pie junto a su esposo—. Y Cory, promete mandarnos una postal cada mes mientras estés en el instituto, y a la primera juerga que organices me enterare. Y te lo advierto Cory, hay institutos mucho peores que LODD.

—Sí, ¿Cuáles? —dijo retándola.

—Está el Rosas Negras en una ruta de México, ahí solían dar los mejores entrenamientos, es una lástima que los lideres BlackRose decidieran cerrar el instituto. Pero podríamos aliarnos a ellos para que lo vuelvan a abrir. Así que no nos retes. Cory, eres lo que más quiero en este mundo, me duele de verdad ver que te pierdas en las bajezas humanas; mujeres grises y libertinajes comunes, por favor, deja de consumir productos de segunda, Regulus no es de fiar, y por los demonios no te preocupes, ya no corres peligro alguno —la mujer acunó la cara de su hijo, con rostro entristecida le dio un beso en la mejilla y Cory entrecerró los ojos alejándose de ella con resignación—. Vamos Joel, Erina RageWut nos espera en el lugar de siempre, hoy es la fecha de encuentro como cada año, tal como acordamos en el contrato.

Los padres de Cory salieron de la habitación sin decir nada más, tenían negocios que hacer. Desaparecieron ante la vista de su hijo.

La Gibborim paso por un costado de Cory sonriendo como si acabara de ganar una pelea de hermanos.

—Es hora de irnos, alístate, tengo tus maletas ya hechas, llegaremos en un par de minutos —le dijo la Gibborim con una sonrisa burlona en su rostro mientras lo miraba directamente a sus ojos color marrón metálico al tiempo que él la mirada a los ojos color borgoña de ella.

—Y ¿si aprovechamos esos minutos? —Cory fue acercándose, chocando su frente con la de ella; le rosó la mejilla con la palma de su mano, acariciándole la piel—, hay algo que tengo que hacer antes de irme—, la sujetó de la cintura con la otra mano, rodeándola después con ambos brazos. Ella quiso hacerse hacia atrás, pero en lugar de eso sus labios hicieron presión contra los de Cory. Lentamente fue levantándole la blusa a la chica y ella le iba desabotonando el pantalón.

—Vez como hay ocasiones en las que no necesitas utilizar tu habilidad.

—Eso es lo que quiero que descubras —le dijo al momento de atraer el cuerpo de la chica más hacia él, juntando ambos pechos y sus abdómenes—, que mi habilidad con otras partes de mi cuerpo son mucho mejores que el controlar mentes —le dijo susurrándole al oído. Acto seguido la cargó con ambas manos y ella lo rodeó con las piernas por la espalda. Él avanzó hacia su habitación, mientras las prendas las iban dejando como rastro de lo que estaba ocurriendo en ese momento. Llegó a su habitación, al entrar empujó la puerta, dejándola emparejada y solamente los gritos ahogados de ella y gemidos de ambos se escuchaban mientras la casa quedaba sola y sin testigos de lo que estaba ocurriendo en ese momento.

Sentía que una vez que se alejara de vivir en Ámsterdam no sería él mismo, y Ámsterdam no sería la misma sin él ahí. Se había despedido de su familia un millón de veces por las pocas que había contado. En su casa solo eran él y su madre. Cerca de ahí vivía uno de sus primos. La familia Falkenhorst estaba ubicada estratégicamente. Después de cientos de años, se habían distribuido en diferentes partes del mundo, aunque había grupos de parientes cerca en cada ciudad, se caracterizaban por ser la familia que más estaba unida y la que más relación tenía.

La habitación de John estaba pintada de color azul claro, con algunos posters colgados en las paredes de sus bandas favoritas: AC/DC, Avicii, Lorde y entre otros.

—Mamá, solo me iré por varios meses al instituto LODD —le dijo el joven de cabello rubio, zafándose de las manos de su madre que le acunaba el rostro con ternura. Una vez que él se marchara quedaría sola en casa, pero no se sentiría tan sola, tenían un perro llamado Drake, a quien consentía como otro miembro de la familia—. Regresaré pronto, estaré aquí para las vacaciones de invierno.

—Lo sé, lo sé, pero ¿por qué de todos los institutos elegiste LODD? —le volvió a preguntar su madre, quien seguía parada en la puerta sin darle el paso para esperar en la sala a su primo, que pronto llegaría por él para traspasar juntos la puerta transportadora que sería abierta desde el instituto—. He escuchado que es un lugar muy peligroso, y se caracterizan por sus castigos.

—Madre, es un instituto muy estricto, y lo estricto no tiene nada que ver con lo perverso ni lo maligno —dijo mientras tomaba sus maletas con ambas manos—. Además, estaré en entrenamiento constante para entrar a la fuerza militar de Nefilim, pronto estaré como sargento en la armada Nefilim, ya verás, tal como papá lo era.

—Confió en ello, pero solo pórtate bien —le dijo dándole paso, bajando las escaleras y llegando a la sala.

La sala estaba rodeada por cuadros de la familia; había unos sillones de piel color café oscuros y al centro una mesa de cristal. Desde ahí se podía observar el comedor lleno de frutas y postres servidos.

Unos momentos después se escuchó que había llegado un auto, se trataba de Colton Falkenhorst, el primo de John. Después se escucharon como se cerraban las demás puertas del auto, lo que hizo saber que no iba solo. Antes de que Colton y sus acompañantes entraran a casa de John se escuchó una serie de insultos por parte de uno de los acompañantes de Colton.

—No puede ser, maldito miserable —se escuchó una voz un poco molesta y risas después de que las puertas se cerraron—. Siempre andas de flatulento, es un crimen salir contigo.

—Tranquilo amigo —se escuchó decir al más alto de los tres jóvenes que iban entrando.

La puerta se abrió de inmediato mientras pasaban por el jardín de la casa de John. Areli Becket, esposa de Gadriel Falkenhorst, salió a recibirlos mientras el perro Drake se sentaba en el sofá.

—Tía, que gusto verla, ¿Dónde está Jonny? —dijo mientras ignoraba que estaba parado a un lado de él.

—Ojalá que al pasar la puerta transportadora caigas al vacío o al Segjin —le dijo al momento de darle un golpe en el brazo.

—Sentí algo raro en el brazo como un piquete de mosquito —se echó a reír mientras lo abrazaba fuertemente—, es broma —soltó una risotada más fuerte—. Nunca, eso jamás pasará, las puertas transportadoras de que pudieran hablar o sentir, me amarían al igual que todos los seres vivos —dijo lanzándolo al sofá con ese rostro de arrogancia y superioridad del que creía que era digno—. Además, el Segjin está en el infierno y no hay forma de que podamos llegar a esa prisión demoniaca.

—Bueno adefesio, vas a estar peleando todo el día o ¿qué?  —le dijo uno de sus acompañantes.

—Tranquilo —le dijo con un tono relajado—. No hay prisa de ir a ningún lado.

Antes de que Colton dijera algo, sus dos acompañantes le dieron la espalda para poder saludar a John, quien fue sorprendido por un abrazo de ambos. A ellos les gustaba siempre estar molestándose entre sí.

Unos segundos después entraron dos Anakim sirvientes de la familia Falkenhorst, dejando las maletas a un lado de la sala.

—Debes cuidar de John mientras estén en ese lugar —dijo Areli dirigiéndose a Colton.

—Claro tía, no se preocupe, pero le aseguro a que él solo se podrá cuidar también, somos una familia de sobrevivientes.

Después de que dejaron de hablar, los cuatro chicos sacaron sus cartas de aceptación de LODD y las arrojaron al aire; mientras las cartas caían desintegrándose en brazas ardientes, iban dejando una cortina de humo, dibujando una especie de puerta con una luz azul brillante en el fondo de aquella neblina lechosa que se levantaba frente a todos.

—Es hora de irnos a LODD —dijo Donato, el moreno alto de los cuatro —se paró frente a la puerta transportadora y Areli, la madre de John, se llevó las manos a la boca, cubriendo sus labios delgados y rojos. Después vio como Andrew le dio un empujón a Donato enviándolo de inmediato al instituto.

—Tengan mucho cuidado —dijo Areli dándole un último abrazo y beso a su hijo—. Estaremos en contacto.

—Al parecer no hay recepción en ese lugar —dijo Colton—, pero buscaremos la manera de comunicarnos constantemente ¿de acuerdo? —dijo aquellas palabras tranquilizándola.

—No tienes de que preocuparte mamá, solo iremos a prepararnos para estar entrenados a la hora de entrar al ejército Nefilim —John estaba muy entusiasmado, aunque un poco nervioso y preocupado por dejar sola a su madre. Sabía que su prima Bill estaría visitándola recurrentemente para ayudarle y hacerle compañía.

—Tengan mucho cuidado —fue lo último que les dijo Areli antes de que Andrew quisiera lanzar a todos desprevenidamente a la puerta transportadora y Colton se sujetara de los brazos de John y Andrew jalándolos con él, directo al instituto LODD.

Las fuertes punzadas en su cabeza lo despertaron, solo para darse cuenta de que estaba atrapado en una habitación oscura. Inmovilizado de pies y manos; estaba atado en una larga camilla de metal. Pensó que quizá o tal vez estaba en algún quirófano, pero ¿en qué momento había llegado a ese lugar? Lo último que recordaba era haber llegado al instituto, preparándose para salir a observar las instalaciones de su nuevo lugar de trabajo. Dejó a un lado aquel recuerdo y se concentró en la oscuridad de ese lugar. Nuevamente trató de zafarse de las correas de cuero que lo sujetaban. Esta vez quiso gritar, pero había algo que se lo impedía, no estaba amordazado, ni cegado, estaba hechizado y paralizado por la habilidad de algún ser oscuro.

Una gota fría de sudor resbaló por sus sienes, le hacía cosquillas mientras resbalaba lentamente, quiso limpiarla moviendo la cabeza hacia los lados, pero incluso la cabeza la tenía prensada en algún instrumento que le imposibilitaba moverla. Levantó la cara unos milímetros para observar mejor el lugar. Oscuridad era lo único que veía. Torció la mirada hacia su derecha y ahí se dibujaba una línea de luz de dos metros de altura, si la camilla estuviera unos centímetros más atrás, la luz bien podría darle en el rostro.

Examinó cada parte de su cuerpo con pequeñas órdenes de movimientos a los músculos que se extendían por todo su cuerpo. Primero pudo sentir y asegurarse de que los pies los tenía en el lugar que debían de estar, seguido por las piernas y abdomen; las manos las pudo sentir, alcanzaba a ver como las venas se le saltaban como cuerdas tensas, hinchadas y de un color verduzco. Todo estaba en su lugar. Ahora la pregunta que se le venía a su cabeza era recordar ¿cómo había llegado ahí?, recordaba dónde había estado antes. No sabía cuánto tiempo llevaba atado a esa cama de metal fría. Nuevamente trató de pronunciar alguna palabra. Pero nada. No podía despegar los labios, estaban tensos formando una línea recta sin ninguna expresión. Sus ojos eran de un negro azabache, quizá eran azules, pero en ese momento podía sentir como hasta la oscuridad tornaba su vista a un color negro. Inspiró por la nariz lentamente y su pecho se levantó unos centímetros, al menos sabía que estaba vivo, así seguiría hasta que descubriera que era lo que estaba pasando de verdad.

Durante unos segundos no trató de hacer nada, simplemente pensaba en cómo salir de aquel lugar, cómo liberarse de la camilla, cómo recuperar su libertad. Escuchó pasos a lo lejos, fuera de la habitación. Por escasos segundos sintió alivio de que alguien se acercara, después reparó en que quizá no era tan bueno que alguien se acercara a aquel lugar debido a la situación. Pensó en que quizá aquella persona que se acercaba o entrara a esa habitación era quien tenía la cuerda de su vida en sus manos. Se preparaba mentalmente para lo peor. Los pasos se fueron haciendo cada vez más fuertes, con más ruido, más atemorizantes, a cada paso que se acercaba aquel ser que lo hubiera puesto en aquella situación.

La puerta se fue abriendo lentamente. La luz le daría directo en el rostro y aquello sería una buena oportunidad para escapar. Al poder controlar la luz, podía crear criaturas materiales con la fuerza necesaria para acabar con cualquier cosa o cualquier ser. La luz estaba a unos centímetros de darle en la cara cuando una risa divertidamente maleada se escuchó detrás de la puerta. Las luces del pasillo de afuera se apagaron de golpe, la oscuridad había inundado todo el lugar haciendo todo más oscuro y siniestro.

La puerta se abrió de golpe y dejó ver una silueta no muy alta, con el cabello alborotado y unos ojos que si no fuera por su nublada vista juraría que destellaban en algún color amarillento, dando así la posibilidad de que aquel ser que entraba era un demonio. Pero los demonios de alto rango estaban aprisionados en el Infierno desde hacía mucho tiempo, desde que Lucifer había sido traicionado por un simple Ofanim, un ser que había traicionado al mismo Dios y al mismo Diablo, en cambio, los demonios restantes no podían salir con libertad del inframundo desde la Guerra Rosas Negras del 2007.

—¿Crees que no sé lo que haces con la luz? —Le dijo una voz áspera y ronca—. He estudiado a cada uno de los miembros de las Familias Reales, ¿sabías que los Veleno están malditos y que eres de los pocos que quedan con vida? Es sorprendente como tu padre pudo huir de las Familias Reales solo para que tú llegaras a descubrir lo que realmente eran y mira a donde te ha llevado todo esto, no podrías ser más imbécil. Y claro que sé todo lo que eres. Tu nombre Aldo Blake Veleno no es más que una pantalla de humo para regocijarte de la fama del hermano de tu padre: Aldo, el verdadero, quien fue asesinado por Adirael en su forma demoniaca hace unos años. Con ese nombre siempre vivirás en la sombra de un recuerdo absurdo… para mí siempre serás Blake Veleno e iré por los tuyos y te dejaré hasta el final.

El sujeto se acercó a paso lento. Examinó la presión de las ataduras y las reforzó aún más. La victima que estaba en la camilla lanzó un quejido ahogado sin siquiera abrir la boca, no podía despegar los labios ni un milímetro.

—Dejaría que hablaras, pero tampoco quiero que invoques a algún ser oscuro, y aquí hay mucha oscuridad —le dijo mientras deslizaba la daga sobre el abdomen hasta el pecho del chico, dejando el filo en la posición donde se ubicaba el corazón—. Se todo sobre ti y tu pasado, Aldo Blake Veleno—, le dijo el nombre casi escupiendo las palabras, como si una bilis re recorriera la garganta. Clavó la daga unos milímetros en la piel pálida del prisionero, haciéndolo sangrar.

Los ojos de Blake se desorbitaron haciendo una expresión de preocupación, moviendo la pupila de un lado a otro, rogando por poder liberarse. Apretó los ojos para al abrirlos enfocar bien la mirada sobre el rostro del sujeto que se alzaba junto a él. Abrió los ojos de golpe, ahora la silueta estaba detrás de Blake y siguió caminando hasta llegar al otro lado, quedando del lado izquierdo del joven Veleno.

—Te explicaré lo que haremos mi querido Blake —continuó hablando el chico—. Serás mi títere mientras estés en este instituto y me ayudarás a conseguir cierta cosa que no puedo lograr yo solo, así que no te sientas mal, porque de entre todos los profesores que dan clases en este lugar fuiste tú el elegido, alguien nuevo, que no saben cómo es, que no conocen o de qué manera piensa; cuáles son sus movimientos y mucho menos saben su historia, y así no te vincularan con lo que ha pasado en los últimos años, tendrás carta blanca para moverte en todo el instituto —se burló de una forma suave y placentera—. Pero, por el contrario, yo te he estudiado y he investigado todo lo referente a ti. Tú serás quien haga el trabajo sucio. Pero no te preocupes, siguiendo mis órdenes nadie te descubrirá. —El chico le volvió a colocar la daga sobre el pecho, donde se encontraría el corazón. Comenzó a hacer un dibujo sobre el pecho de Blake. Movimientos suaves y dolorosos dibujaron tres lunas, la primera era una luna cuarto creciente, otra era cuarto menguante y la última era otra luna similar con las puntas hacia arriba, como si fueran un par de cuernos; el centro de las tres lunas era cortadas por un círculo quedando el corazón de este dentro del dibujo, después de terminar los trazos pronuncio algún tipo de conjuro y el sello recién marcado sobre el corazón de Blake comenzó a iluminarse en color rojo intenso.

—El símbolo del traidor —le dijo mientras lamia la sangre que había quedado sobre el filo de la daga—. Creo que con este sello ya estas bajo mi control. Ahora puedes hablar —dijo agitando la mano a la altura de su rostro.

Una fuerte exhalación de aire salió de la boca al ser despegados sus labios. Inhaló aire nuevamente por nariz y boca para llenar sus pulmones completamente.

—Tenebris malum creature —dijo con la voz fuerte casi como un grito, pero nada paso, aquel hechizo en latín no había funcionado—. Animan —dijo entre un susurro. Esta vez una voluta negra se alzó sobre su rostro, pero se desvaneció tan rápido como había aparecido.

—Es inútil —le dijo el sujeto aun con el rostro entre las sombras—. Me resultaría divertido estar todo el día aquí contigo observando las mil maneras de como intentarías librarte del sello del traidor, pero la verdad es que tengo más tareas —dijo mientras metía la punta de la daga entre sus uñas—. Sabes, en esta semana llegaran alumnos nuevos y tengo que darles la bienvenida, tengo que crear mi pequeño ejército—. Remissionis —dijo mientras avanzaba hacia la salida.

—Eso ni siquiera es un hechizo —le reprochó Blake mientras las cuerdas se aflojaban liberándolo de la camilla metálica.

—Lo sé, pero cualquier palabra que yo diga en latín puede funcionar como hechizo, si utilizo mis demás habilidades así lo puedo hacer parecer —la silueta salió de la habitación, sin siquiera haberle mostrado su rostro al profesor Blake—. Lo veré en el instituto… profesor.

La expresión de Blake había cambiado espontáneamente, ya no había aquella preocupación en su rostro, no había más temor. Las ataduras que lo inmovilizaban habían caído, lo habían dejado libre. Se inclinó y quedó sentado sobre la fría camilla de metal. En ese momento se dio cuenta de que estaba desnudo, había estado todo ese tiempo en ropa interior únicamente. De una silla que estaba al lado de la camilla tomó sus pantalones y una camisa negra, se los colocó y salió a recorrer el instituto como lo había planeado antes de haber sido capturado.

Días después. Fuera, en el jardín, pasaban tres chicas delgadas y con el rostro levantado en modo arrogante y con aire de superioridad. La líder de las tres se topó con un joven de cabello café claro y gafas grandes que abarcaban la mayor parte de su rostro. El joven retrocedió unos pasos y recogió un diario, con sellos en las primeras páginas, que se le había caído antes de que las tres chicas se toparan con él. Las chicas pasaron frente al profesor y este les sonrió, lanzándoles una mirada venenosa y amistosa al mismo tiempo. El profesor siguió caminando hacia lo alto de los jardines, fuera del Castillo Oscuro que quedaba frente a un largo y extenso terreno cubierto de pasto verde que descendía desde el Castillo Oscuro del que acababa de salir hasta atravesar un riachuelo con un puente curvado hacia arriba por donde pasaban los estudiantes, notó unas luces que aparecían por todo el jardín, de ellas iban apareciendo puertas transportadoras o portales. De la primera que vio salió un chico de cabello negro con una chica vestida de rojo agarrándolo de la camisa con fuerza, casi obligándolo a caminar hacia el instituto, escuchó el nombre del chico como un quejido «Cory Dunkelheit».

Cerca del profesor apareció otro chico que tenía la mirada entre perdida y triste, con el rostro fresco y con una expresión relajada.

—Sorprendente ¿cierto? —le dijo al profesor que miraba atento a todas partes. Una punzada le dio en el pecho, se llevó la mano a la altura del corazón e hizo presión para tratar de calmar el dolor—. Por cierto, mi nombre es Evan —ambos se quedaron con las miradas encontradas, Evan con la mano extendida mientras que Blake se quedaba con la mirada sobre la del chico, inmediatamente reaccionó y le estrechó la mano con amabilidad—, Evan Windercost.

—Profesor de habilidades Oscuras —le dijo mientras sostenía la mano del joven Evan Windercost—, Aldo Blake Veleno.

Una cita no asistida

E l día había comenzado. Los jardines estaban cubiertos de neblina y el pasto estaba cubierto por pequeñas gotas de agua. Todos los alumnos habían sido llamados al campo de batalla, se encontraba detrás de un edificio donde se impartían las clases de primer y segundo año. El campo de batalla estaba empastado y al igual que los demás estaba con el césped congelado. A lo lejos se observaba el lago de las sirenas y detrás estaba ubicado una parte del bosque de los lamentos, un lugar donde anteriormente habían vivido algunas Familias Reales, pero que habían abandonado aquel lugar porque habían aparecido criaturas mágicas oscuras que tenían habilidades extrañas con el poder de volver locos a quienes los enfrentaran.

El lugar que se extendía a lo largo del campus, los Nefilim se formaron por raza, quedando al principio las razas de las Familias Reales y detrás de ellas: Anakim, Gibborim, Emim, Zamzumim, Refaim, entre otras quedaban formados. Entre las primeras se había formado Evan y detrás de él había quedado una chica de cabello café opaco; los ojos grises de la chica eran de un color lustroso, se veían acuosos como el mercurio en su estado líquido expuesto al sol. Unos cuantos pelotones más lejos, Evan observó a un grupo de chicos riéndose y divirtiéndose. Estaban formados en las filas Anakim. Aquellos a los que había visto era a dos hermanos que no se parecían en lo absoluto en nada, y el tercer chico que estaba ahí con ellos, era aquel al que había visto el día anterior llegar con una chica delgada y con el cabello amarrado en una coleta que le caía a lo largo de la espalda, aquella era la que lo había llevado casi a empujones dentro del instituto. Ambos se encontraron con la mirada, pero ni uno ni otro se saludó. Evan desplegó su mirada hacia otro pelotón que estaba a su izquierda, ahí estaban las tres Nefilim que habían empujado al chico de gafas antes de que llegará con el profesor Blake. Las tres chicas estaban viendo con desdén a los tres chicos que hacían ruido en el pelotón de los Anakim. Después de que observara a las tres Nefilim, fijó su mirada en el chico de gafas. Iba como siempre y al igual que todos en ese momento, aunque en sus manos aferraba un diario. Todos con el uniforme de invierno de color negro, con las boinas de color escarlata y un par de guantes de ese mismo color al igual que la bufanda. Gran parte del uniforme estaba cubierto por el abrigo negro que portaban todos los alumnos del instituto. Pero a diferencia de todos, el chico tímido que estaba distraído y con la mirada perdida sobre cada uno de los alumnos que lo rodeaban, él tenía algo extraño, como si no encajara en ese sitio. El joven tenía la cara mirando fijamente al césped, en ese momento la tierra tembló sobre sus pies y un viento fuerte le arrebató la boina, trató de capturarla con sus manos aleteando en el viento, pero el gorrito escarlata cayó con fuerza sobre un charco formado en el césped. Se escucharon risas a su alrededor, Evan sintió pena por la desgracia de aquel chico. Detrás de Evan, la chica de ojos grises le dio varios piquetitos con el dedo índice y le señaló a las tres Nefilim a lo lejos. Se dio cuenta de que ellas habían utilizado sus habilidades para causar aquello en el joven.

—Debería defenderse —le dijo la chica a Evan—. Mi nombre es Britzeid, pero puedes llamarme Brit.

—Hola Brit —dijo una voz que estaba cerca de ellos. Era un joven de cabello rubio oscuro, con ojos de color verde, casi como el color radioactivo. Era alto, con el cabello cayéndole al frente, fuera de la boina. Sus dientes eran perfectamente blancos y la piel se le notaba tan suave como un durazno y extrañamente era de ese mismo color—. Mi nombre es Hugo.

—Hola —dijo Brit ruborizándose, pero no se preocupó, casi todos los que estaban ahí presentes tenían un tipo de rubor en su rostro a causa del frio—, es un placer.

—¿Y tú eres? —Preguntó Hugo dirigiéndose a Evan.

—Mi nombre es Evan Windercost —dijo con tono claro a diferencia de la presentación de Brit.

—Es un placer conocer caras nuevas.

Antes de que siguieran con la charla, aparecieron en el entarimado varios profesores vestidos casi del mismo color, pero a diferencia de los alumnos, estos no llevaban boinas ni bufanda, únicamente un par de guantes blancos.

El director del instituto dio unos pasos al frente de todos y tomando aire para comenzar a hablar. Sin cables ni sonido, extrañamente la voz del director se escuchó clara y fuerte para todos en ese lugar.

—Bienvenidos sean todos los Nefilim —dijo con voz fuerte. Tenía la cara con una expresión fuerte, fría y dura al igual que su voz. Se le notaba por encima lo estricto que era. Su porte era tan recto como el de un soldado. El cabello lo tenía negro y con mechas blancas dejando notar su avanzada edad, a pesar de eso no había arrugas en su rostro, ni siquiera había una pisca de cansancio, sus ojos eran amenazadores y de un color purpura imperial—. Comenzaré a explicarles que este no es un lugar para venir a pasar el rato, todo lo que aprenderán en este instituto les servirá de mucho para cuando se necesite. Durante mucho tiempo, como muchos de ustedes sabrán, hemos estado en guerra tanto con el cielo, como con el Infierno, no nos podemos dar el lujo de perder en batallas como esas, el hecho de que les enseñemos todo en este sitio es para que se puedan defender y tengan el conocimiento necesario de todo lo que hay allá afuera, fuera de estos muros y bosques, aquí se les enseñará a no bajar la guardia, si alguno de nosotros cae, por desgracia ya saben lo que nos pasa —dijo haciendo una pausa mientras mirada a cada uno de los pelotones que tenía enfrente—. Polvo —dijo secamente—. En polvo de diamante nos convertimos. Así que durante este día escojan muy bien las clases los de primer año. Segundo y tercer año ya saben que hacer, si no lo recuerdan, vayan con su asesor para que les explique.

—No lo creo —dijo Hugo en voz baja dirigiéndose a Evan y a Brit quienes estaban a sus costados—. La última vez que alguien olvido como seleccionar las clases de tercer año, quedo en ridículo, y aquí hay muchas maneras de quedar de esa forma.

Evan escuchó atento a lo que decía Hugo, ya que si alguien había pasado por la elección de clases había sido él. Era mejor confiar en un alumno que ya sabía que hacer a que tratar de recordar palabrerías dichas por el director del instituto.

—Por último —dijo mirando a sus espaldas posando su mirada a cada uno de los profesores que estaban parados, como peones de ajedrez, en una sola línea—, les presentaría a cada uno de los profesores y ayudantes de este instituto, pero ya ellos se presentarán al momento de impartir las clases o con el tiempo aprenderán quien es cada uno. Mi nombre es Adelbert Aldows Nous, y soy el director de este instituto para jóvenes Nefilim.

La mayoría de primer año estaba en las oficinas recogiendo el fichaje de asignaturas de las cuales podían escoger. Britzeid estaba muy segura de que asignaturas elegir. Su abuela Rosbell Milton la había instruido en algunas que estaban en el temario, pero optó por no tomar de las que ya su abuela le había enseñado a lo largo de los tres últimos años. Las materias que tenían que tomar obligatoriamente todos los nuevos Nefilim eran: Manipulación de poder (magia oscura), historia Nefilim I, Demonología I, Geografía angelical y demoniaca y Leyes Nefilim. Además de esas materias, ella tomaría como complemento conjuros y pociones, y criaturas.

Caminó hasta una oficina para certificar su plan de estudios. Mientras caminaba con papeles en las manos, se detuvo un momento para observar la larga fila que había en esa sala. Unas treinta personas más adelante estaba Evan formado, haciéndole una seña para que se acercara a él. Brit dio un largo suspiro al ver a tanta gente, pero sabía lo que le estaba tratando de insinuar Evan.

—¡Brit! —Escuchó un grito, la voz era de Evan—. Ven aquí, te he guardado tu lugar.

No protesto, no era tonta. Mientras iba caminando y viendo a cada uno de los que hubieran estado formados delante de ella, ellos le lanzaban una mirada acusadora, otros, una de indiferencia. En ese momento no le importaba, lo que quería era salir de ahí pronto. Iba a paso lento, quitándose los guantes rojos y colocándolos en el bolso que le colgaba de un hombro.

—Gracias Evan —dijo mientras se colocaba delante de él.

—¿Ya has elegido tus complementos? —le dijo mientras le mostraba el suyo.

—Arte y atletismo Nefilim —leyó la hoja de Evan—. Yo escogería atletismo, pero creo que ya he corrido mucho durante todo lo que llevo de vida.

—Tienes razón —aseguró él—, creo que la cambiaré por estrategia y ataque.

En su hoja tachó atletismo y escribió la nueva asignatura complementaria que llevaría. Mientras escribía pasaron cerca de él los tres chicos que estaban riendo en los pelotones Anakim. Cory volteó a ver a Evan, lanzándole un ligero saludo con la cabeza. Evan respondió igualmente al saludo.

Había llegado el momento de que Brit pasara a validar su plan de estudios.

—¿Segura de tu elección? —Le preguntó una mujer de aspecto serio y malhumorado, de ojos y cabello negro —, una vez con el sello no hay cambios.

—Estoy segura —afirmó Brit, lanzándole una sonrisita a la malhumorada mujer que estaba frete a ella.

—Britzeid Nekrásov —dijo con un tono bajo la mujer de dedos anchos. Se ajustó las gafas enfocando la mirada a través del cristal—. Lamento lo de Rosbell, al terminar el día regresa, tengo algo que han dejado para ti.

Brit no fue capaz de decir nada, apartó la vista de la mujer que traía la misma vestimenta que las demás profesoras. Abrigo negro cubriendo su cuerpo. La mujer estaba de pie mientras llenaba el sello con tienta y lo presionaba con fuerza sobre el papel de asignaturas de la chica Nefilim. Brit regresó su mirada hacia la mujer y alcanzó a leer una placa de metal sobre el escritorio antes de retirarse. “Megan Castel”.

Brit salió de la fila esperando a Evan. Al salir se recargó sobre la pared blanca. A unos pasos avanzaba Hugo, quien se recargó junto a ella.

—Hola —dijo con una sonrisa amistosa—. ¿Listos para ir a almorzar? —enarcó las cejas al tiempo de que Evan se les unía.

—Claro —respondió Evan—. Muero de hambre —dijo llevándose ambas manos al estómago.

—Yo igual —dijo Brit fingiendo una sonrisa de complicidad.

Evan se retiró los guantes y caminó en medio de Hugo y Brit.

Cory había estado parloteando con los hermanos MidBlack. Alfred estaba detrás de ambos, atento a lo que hablaban Cory y Ralph. A esas alturas se la pasarían juntos, mientras ambos socializaban y encontraban su grupo de amigos cada uno por separado, ninguno de los dos convivía mucho con el otro, eran completamente diferentes. Ralph era explosivo y le gustaba la diversión, tanto como a Cory. Alfred era más tranquilo y reservado.

—Ya pensaremos en cómo hacer algo en este lugar —le decía Cory caminando por delante de ellos.

—¿Has escuchado lo que dijo el director Adelbert? —le preguntó Alfred con tono tímido.

—¿Así se llama el director? —Preguntó con una expresión de sorpresa fingida—. No sé cómo sabes esas cosas, en qué momento lo has averiguado.

—Imbécil —dijo Ralph lanzado una tremenda carcajada, dándole un empujón con el puño en el brazo—, él lo ha mencionado durante la presentación.

—Ah —se limitó a decir—. No preste atención.

—Ya nos dimos cuenta —le dijo Alfred alcanzado el paso de ambos.

—Había una chica…

—Siempre hay una chica —le soltó Ralph interrumpiéndolo.

—No, me refiero a que había una chica extraña —alentó el paso mientras recordaba a la chica—. Quiero decir que esta tipa se veía muy demacrada, tenía grandes ojeras y el rostro muy cansado, como de esas veces que no has dormido nada durante días y la resaca jamás se te quita, a ese tipo de expresión me refiero.

—Sé de qué aspecto hablas —respondió inmediatamente Ralph identificándose con aquella descripción.

—La he visto —les dijo Alfred—, durante la certificación de asignaturas estaba observando hacia nosotros, ahora creo que te veía a ti en especial.

—Eso es obvio Al, todas las chicas se me quedan viendo, digo, ¿por qué no lo harían? soy Cory Dunkelheit.

Caminaron por los caminos empedrados a las orillas de los jardines y se aproximaban al comedor. A Ralph le rugía el estómago con furia.

—Caminemos más rápido, muero de hambre —dijo Ralph adelantándose a ambos chicos.

Habían llegado a un amplio comedor que se extendía de pared a pared con ventanas de cristal al frente, dejando a la vista la punta de una torre destruida, cerca de una nave forrada de blanco, como un invernadero.

Al entrar al comedor, se encontraron a los demás alumnos de nuevo ingreso, separados por grupitos. En la mesa del centro estaban tres chicas, sabía que ellas pertenecían a la familia real Falkenhorst; en las mesas de las orillas se había encontrado con el rostro de Evan y la chica con la que estaba en la confirmación de asignaturas, y otro chico con ellos, Hugo Nekrásov, un chico de tercer grado. Un Nefilim muy peculiar que parecía sospechoso para Cory, había algo en esos chicos que no le cuadraba, al menos en el chico de último año.

Se sentaron cerca de las chicas Falkenhorst y una de ellas, Kaoli, le sonrió a Cory. La líder de las tres, Angelic, observó que su prima Kao estaba coqueteando con ese chico y decidió acercarse a su mesa.

—Hola…

—Basta Angelic, no quiero problemas —se escuchó una voz detrás de ella.

—Cállate Zombi —replicó la líder de las Falkenhorst a la chica demacrada que Cory había observado en las filas de los pelotones.

—Angelic…

—¿Qué quieres Kaoli? —la miró con enfado y recargó ambas manos sobre la mesa hasta quedar a la altura de Cory Dunkelheit, quien estaba recargado en el respaldo de su silla sin preocupación, con las manos colocadas detrás de la nuca con una expresión de relajación y demasiada autoconfianza mientras cerraba los ojos.

—Hola —respondió Cory con un deje de indiferencia mirándola fijamente a los ojos escarlata de la chica que tenía frente a él con el rostro duro.

—¿Pasa algo? —dijo la chica a Cory—, ¿por qué estabas mirándome?

—No estaba mirándote a ti —respondió Cory enderezándose en su silla y colocando las manos sobre la mesa y se paró al igual que Angelic, imitando su posición. En ese momento todos los que estaban en la cafetería se quedaban mirando el espectáculo que estaba armando la líder de las Falkenhorst.

—Claro que si lo hacías —le afirmó la chica.

—Claro que no —le respondió con una sonrisa torcida y con su dedo índice apuntó a espaldas de Angelic—, la miraba a ella —el dedo del chico apuntaba directamente a Kaoli.

Si había algo que Angelic odiaba era el ridículo social y que vieran más atractivas a sus primas que a ella.

—Angelic —la voz de Kaoli la interrumpió—, no hagas esto ahora.

Angelic despegó las manos de la mesa de Cory y se retiró detrás de Kaoli y Drizella Falkenhorst.

—Esto no ha terminado —dijo Angelic antes de salir del comedor.

Después de eso Cory siguió como si nada de eso hubiera ocurrido, como si aquello no le importara. En cuanto el joven regresó a tomar asiento se dio cuenta de que la chica demacrada estaba a unos pasos frente a él.

—Cory…

—Ese es mi nombre —respondió el chico—, ¿te puedo ayudar en algo?

—Es solo que tu habilidad…

—Manipular con la mirada a las demás personas no pienso utilizarla con esta chica, no vale la pena, ahora sé que es muy divertido provocarla.

—No es eso, es solo que…

—¿Qué ocurre con eso?

—Tengo que explicarte —la chica se acercó a su oído y le susurró sin que nadie se diera cuenta—, tengo que explicarte del descontrol de tu otra habilidad, te veo durante la fiesta de bienvenida esta noche en la pérgola que está cerca de la torre central en el patio del Castillo Oscuro.

Cuando se dio cuenta, Videl nunca se había movido de su lugar, lo que había hecho había sido una proyección que solamente Cory pudo ver.

La noche estaba cayendo y el cielo estaba dejando ver millares de estrellas. La gala de bienvenida para los de primero se llevaría a cabo en el salón de fiestas del Castillo Oscuro. Evan desde lo alto de su habitación observó atento a todos los estudiantes que iban al evento. Él aún no estaba listo, se encontraría con Hugo en unos minutos en el vestíbulo del su edificio.

Vio como la triada de malévolas se dirigía a la gala, todas vestidas de escarlata, aunque el vestido de Angelic brillaba más que el de sus dos secuaces.

Al terminar de arreglarse, se dirigió al vestíbulo donde se encuentra con Hugo quien le entrega una llave.

—¿Esto para que me va a servir? —preguntó Evan con extrañeza mientras colocaba la llave en el bolsillo de su pantalón.

—Más adelante te explicaré para que la vas a usar, por ahora solo guárdamela.

Evan no dijo nada más y salió en marcha hacia la fiesta de bienvenida.

Brit estaba apurada, mientras se aproximaba a la puerta de su dormitorio, que compartía con una chica de tercer año, trataba de ponerse las zapatillas. Abrió la puerta y salió a toda prisa, en el camino se encontró con las chicas Falkenhorst quienes regresaban del salón de fiestas. Las cuatro estaban reunidas en la fuente central de los cuatro edificios.

—Hola chicas —saludo Brit con un deje de nerviosismo.

—Hola… —respondió Angelic acercándose a ella y acariciando la piedra de la fuente con sus largas uñas pintadas en escarlata—, vas tarde a la fiesta.

—Muy tarde —dijo Drizella tratando de imitar a su líder, pero esta le clavó la mirada para hacerla callar.

—¿Puedo ayudarles en algo? —preguntó Brit retrocediendo lentamente.

—Claro que puedes —respondió Kaoli y su líder le dejó que explicara porque se dirigían a ella en especial.

—Justo venimos del Castillo Oscuro, específicamente de revisar los expedientes de los nuevos alumnos, no hay muchos interesantes ¿sabes? Y tú eres una Nefilim real —le decía Kaoli mientras la rodeaba lentamente, acariciándole los brazos y poniéndole los pelos de punta a la nueva chica del instituto—. Tienes una habilidad muy peculiar para los Nefilim de esta generación, por lo general esta es una de las antiguas habilidades —le acarició el hombro con uno de sus dedos larguchos—, podrías sernos de mucha utilidad, podrías unirte a nuestra hermandad.

—¿Hermandad? ¿de qué hablas? —Brit se le quedo viendo extrañada mientras se apartaba de ellas.

—Hay una leyenda que dice que una real regresará pronto, pero se necesita el poder de Nefilim reales para traerla de nuevo a la vida.

—Y por qué no le pides el favor a otra real —respondió Brit.

—¡Porque las otras son débiles! —gritó Angelic con un tono desquiciado y colérico—. Es por eso que estamos recurriendo a ti, y con tu habilidad bien podríamos burlar la seguridad de este lugar, podríamos acceder a todos los secretos que hay en el instituto, serás parte de algo grande, algo que sale de los límites de los simples Nefilim ordinarios.

—Pero yo no quiero meterme en problemas, yo no quiero ser parte de sus aventuras, solo quiero descubrir quiénes son los asesinos de mi abuela, y estoy aquí por respuestas, sé que aquí las encontrare.

—No quiero meterme en problemas —remedó Angelic cruzándose de brazos y mirando hacia otro lado, apartando la mirada de Brit con orgullosa indiferencia.

—No seas tonta —dijo Drizella—, con nosotras encontraras respuestas, te ayudaremos si tú nos ayudas.

—No lo sé, quien asesinó a mi abuela no es de este mundo.

—Por todos los Nefilim del universo Brit, hace mucho que los demonios están encerrados, Salomón se encargó de atrapar a los más poderosos y el Ofanim traidor se encargó de traicionar a Lucifer y Dios, en este mundo estamos solos ahora, nuestros únicos enemigos son los Blutig, de ellos si hay que cuidarnos, es por eso que existen los cazadores de sangre —resopló Angelic abandonando su frustración. Tenía muchas cosas que explicar, pero su cabeza estaba revuelta de recuerdos que no podía ordenar.

—¿Cómo sabes todo eso? —preguntó con extrañeza Brit.

—Mi familia sabe cosas y los he escuchado en las juntas de la Corte de las Rosas cuando voy con mi abuela, estas vacaciones el consejo se reunió más de tres veces en un mes.

—¿Y eso que tiene de raro?

—Que la Corte de las Rosas solamente se reúne cada año en el instituto Angelus y esta vez se reunieron en puntos estratégicos, es obvio que algo está ocurriendo.

—Yo sé lo que vi Angelic, esas cosas que asesinaron a mi abuela no eran Blutig, eran sobras, eran demonios.

—Eso es una mentira tuya, ¿cómo sabemos que no creaste esas ilusiones tú para proteger a tu abuela? Tal vez lo que mato realmente a tu abuela fue un humano con sangre de Orias y tu inconscientemente creaste ilusiones demoniacas para espantar a los cazadores de Nefilim —dijo Kaoli regresando al lado de su prima mayor.

—Eso no es verdad —dijo la chica Nekrásov.

—Son Pesadillas —interrumpió Angelic—, nadie lo cree, pero ellas han regresado, todos la vimos esa noche.

—Lo que haya sido, no quiero que se acerquen a mí de nuevo o juro por lo que más quieran que no terminara bien de todo esto —Brit rodeó a las tres chicas sin querer seguir escuchándolas. Nunca se había preguntado si lo que vio fue realmente real, que tal si Kaoli tenía razón y todo fue creado por ella, pero si fue así ¿quién asesinó a su abuela? No, no era momento de confundirse, ella sabía exactamente lo que vio, y no eran Blutig, eran demonios, de eso estaba segura.

—Ya regresará a nosotras, solo hay que seguir tratando de convencerla de que se una a nuestra causa, sus habilidades nos ayudaran a descubrir que es lo que pasa realmente en este instituto. Quizá podamos ser las siguientes Trinidades o parte de Corte de las Rosas.

Cory se había quedado dormido. Cuando miró su reloj de buró, notó que eran las once de la noche, era demasiado a tiempo para ir a la bienvenida de primer año. Cuando salió del edificio se quedó parado unos segundos junto a la fuente central, recordando lo que Videl le había susurrado al oído, pensó seriamente en ir a ver que tenía que decirle esa chica, no había sido nada normal. Después de pensarlo un rato decidió no asistir a donde Videl lo esperaría, así que rodeó el Castillo Oscuro y en lugar de llegar por la entrada de la torre central, entró por la puerta principal. Cuando estuvo dentro del vestíbulo pudo ver por las amplias ventanas que Videl se encontraba en la pérgola. A pesar de todo sintió pena por la chica, quizá hacerla esperar un poco no estaba nada mal, mientras tanto iría a ver que tal estaba el ambiente en el salón de eventos del Castillo Oscuro. Mientras pasaba por el despacho general del director Adelbert sintió frio y preocupación, como si se lo estuvieran provocando a propósito, como si fuera un aviso de algo, pero Cory no quiso prestar demasiada atención en esas cosas, no estaba ahí para especular, solo pasar el tiempo hasta encontrar la manera de escapar. Caminó a paso más lento a pesar de hacerse el valiente. Siguió su camino por el pasillo principal que se encontraba a oscuras, la única luz que se distinguía era la que había dentro de la biblioteca, y el único ruido era el de la fiesta que se celebraba al dar vuelta en la siguiente esquina del castillo, pero además de eso se escucharon voces dentro de la biblioteca, era un chico, era Hugo Nekrásov.

Cory quiso seguir adelante, pero ese chico le generaba un grado de desconcierto, como si ocultara algo. Se acercó a la puerta de la biblioteca y con cuidado observó que hablaba con alguien, pero no alcanzaba a ver el rostro de la otra persona.

—Le he dado la llave —dijo Hugo.

—Estas seguro que él podrá con lo que tu dejarás a medias —La voz era de una mujer, pero no lograba ver de quien era realmente.

Cory se preguntó de qué llave era de la que hablaba Hugo y qué era lo que había dejado a medias. Recorrió la puerta unos centímetros, pero esta al ser movida crujió y rechinó haciendo eco dentro de la biblioteca, lo que llamó la atención de los que estaban dentro.

—¿Quién está ahí? —Gritó Hugo y la mujer habló, pero era demasiado tarde, Cory había corrido hasta dar vuelta en la esquina y entrar al salón de eventos.

Dentro se encontró con Ralph y Alfred, estos estaban hablando con Amit, el chico de lentes, lo estaban convenciendo de que invitara a bailar a Brit quien estaba sentada en una de las mesas del rincón, una de las que daban directo al Lago de las Sirenas Muertas, desde ahí podía ver como una luz parpadeaba en la torre de vigilancia destruida y cubierta por ramas y raíces. Había demasiados Nefilim bailando, lo que imposibilitaba su vista para encontrar a Evan. Tenía que advertirle sobre ese chico, pero ¿Cómo lo haría si no eran amigos? Cory tenía que pensar en algo rápidamente.

Unos minutos después, Hugo entró al salón y Cory evitó hacer contacto con él, pero estuvo observándolo durante el tiempo en que estaba cerca de Evan y de Brit a lo lejos, en la mesa de la esquina.

Ralph y Alfred estaba atentos a lo que pasaba, mientras los Nefilim danzaban y gritaban, los hermanos estaban impacientes por llamar la atención de Cory quien se había quedado frio y estático.

—Cory, ¿pasa algo? —lo sacudió Alfred del brazo.

—¡Ey! reacciona Cory —dijo Ralph pasando sus palmas al frente de su rostro.

A pesar de que escuchaba no podía reaccionar a las palabras de estos chicos y su mirada estaba atenta a Hugo y compañía. Observó como Hugo se acercaba lentamente hasta donde estaba él. Inmediatamente sintió como el corazón se le aceleraba, al mismo tiempo en que los ojos verdes radioactivos de Hugo se le clavaban en los ojos marrón metálico de él.

Cuando Hugo avanzó hasta donde se encontraba Cory junto con sus amigos, las puertas del salón fueron azotadas de par en par. Una mujer alta de cabello negro, sujetado en un chongo detrás de su nuca, entró con el rostro alarmado y con sus ojos verdes, como el bosque nocturno en primavera, observó a todos lados e inmediatamente Hugo fue a su encuentro.

Cuando Cory escuchó hablar a la mujer con Hugo, supo que esa era la misma voz que había escuchado en la biblioteca. Ambos, Flora Milton y Hugo Nekrásov salieron a toda prisa y detrás de ellos le siguieron Evan y Brit. Cory se levantó de un salto de su silla y corrió tras ellos. En pocos segundos ya todos estaban alrededor de la pérgola en la torre central.

Flora Milton estaba sosteniendo en sus brazos a una chica que se desangraba. La chica era Videl Collins. Cory pudo reconocerla por el cabello corto que le llegaba hasta los hombros y por su peculiar cabello lila descolorido, las lágrimas que le escurrían por su rostro eran negras debido al delineador que traía puesto en sus ojos de color verde oscuro.

La subdirectora le susurraba palabras de aliento a la chica que estaba en su regazo, el vestido de Flora se comenzaba a poner de color negro profundo en donde las manchas de sangre de la Nefilim le habían salpicado y sobre sus piernas. Flora Milton con ternura le acariciaba el rostro y peinaba su cabello. La noche gélida lanzaba un lamento, el viento silbaba de manera que recorrió la piel de cada uno de los que rodeaban la pérgola, despidiendo a la joven Nefilim.

Hugo corrió hasta sujetar la mano de la chica y Cory se acercó a ellos, solamente lo suficiente como para escuchar lo que le decía Videl.

—Ellos no pueden saberlo, no si tú no les dices —le dijo con tono cansado la Nefilim que estaba convirtiéndose en polvo lentamente.

—Ellos encontraran la manera de solucionarlo —afirmó Hugo tranquilizándola.

—Es una lástima que no me quedaré para ver como lo logran, sé que ellos podrán cumplir lo que una vez nosotros no pudimos —las palabras de la chica eran forzadas—. Flora, tienes que prometer que les ayudarás, que los vas a guiar, lo que no pudiste hacer con nosotros a tiempo, hazlo con ellos.

—Lo prometo —las lágrimas de la subdirectora se derramaban en sus mejillas y caían sobre la frente de Videl, quien cerró los ojos y esta vez para siempre.

—Hanna… —susurró Videl como si se encontrara con alguien en su despedida.

Para cuando llegó la ayuda de las enfermeras del instituto ya era demasiado tarde. Lo único que había quedado sobre el regazo de Flora Milton era un puñado de polvo diamante revuelto con sus lágrimas. El viento sopló más fuerte y se llevó consigo un poco de aquel polvo Nefilim de Videl Collins.

Iterum vale aeterno occurremus

P or la mañana, los padres de Videl Collins habían llegado tras recibir la trágica noticia.

Los pasillos del instituto y los jardines principales estaban cubiertos por Nefilim vestidos de luto, un escarlata tan intenso como la sangre. Los padres de la chica tenían que ir a grabar el nombre de su hija en el obelisco que les pertenecía en el cementerio. Cory Dunkelheit se había enterado que aquella chica había sido de las mejores amigas de Hugo y otra chica que mencionaban los de segundo y tercer año. Estaba escuchando todo tipo de versiones mientras se abría paso para llegar hasta al frente de todas las filas de chicos que estaba atentos al ritual fúnebre de un Nefilim.

Recordaba que solo de chico había asistido al funeral de su bisabuelo Jasper Dunkelheit, el cual consistía en una lluvia de polvo Nefilim. La iridiscencia del espectáculo caía como copos de nieve por todo el lugar. Ahora todos se dirigían a paso firme detrás de la familia Collins. La madre, Coralia, a pesar de estar devastada no dejaba atrás su porte recto y elegante al momento de caminar. Era una mujer fuerte; su vestido era entallado y de color escarlata al igual que todos los Nefilim ahí presentes, su cabello era negro y sus ojos eran del color del cabello de su hija Videl y de la más pequeña que llevaba de la mano, la pequeña Denisse, como le había llamado su padre Logan Collins, quien a pesar de su avanzada edad aun podía caminar al lado de su esposa. Su rostro tenía una expresión devastada, había llamado a su hija pequeña varias veces por su nombre, Denisse. Otros dos chicos: Alair y Alem, acompañaban a la familia; eran delgados y altos, cabello lila y ojos del mismo color, apuestos y con cara afilada y labios pálidos, con facciones frías, ellos caminaban con elegancia al lado de sus padres, eran recién graduados del instituto LODD. Mientras ellos estuvieron en ese lugar nadie se había podido acercar a su hermana, excepto Hugo Nekrásov y Hanna Astor, quienes se habían hecho buenos amigos, pero también portadores de un gran secreto, de eso Cory estaba completamente seguro.

Al otro lado de las filas Cory podía observar clara y detenidamente a Evan y Brit acompañando a Hugo.

Hugo y los chicos caminaban detrás de la familia de Videl. El chico Nekrásov les hablaba sobre lo que había estado ocurriendo durante los últimos tres años en el instituto. Chicas pertenecientes a las Familias Reales estaban siendo asesinadas, pero que solo habían encontrado una variable ante todo eso.

—¿Qué fue lo que descubrieron que los ha puesto en tal peligro? —preguntó Brit en voz baja mientras caminaban hacia el cementerio de los obeliscos.

—Es largo de explicar, pero antes de marcharme se los contaré todo —les dijo Hugo con la vista apuntando hacia al suelo—. Evan, ¿trajiste la llave contigo?

—Sí, aquí la tengo —respondió, llevándose la mano al bolsillo.

—Bien, no dejes que nadie más toque esa llave, con ella tendrás acceso a una de las cabañas a las cuales entraríamos Videl, Hanna y yo, pero no alcanzamos a entrar… —un nudo se le formó en la garganta y dejó de hablar. Los chicos pudieron notar como se le cortaban las palabras, el trabajo que le costaba hablar sobre sus dos amigas finadas.

—Pero ¿cómo que te irás? ¿a dónde? —preguntó Brit reaccionando a lo que acababa de decir unos segundos antes el chico.

—Después de la ceremonia les contaré todo.

La ceremonia había comenzado después de haber colocado el nombre de Videl en el obelisco. El polvo Nefilim de la chica había comenzado a esparcirse por todo el cementerio, un lugar con obeliscos por todas partes, con nombre de las familias Nefilim, Anakim y demás razas. El polvo de Nefilim se extendió por encima de las cabezas de todos los presentes y recorrió todo el instituto como último adiós; finalmente paso por un lado de Hugo y por un lado de la familia Collins como ultima despedida. Aquel polvo bañó el obelisco de un brillo adiamantado que le llenó de lágrimas los ojos del padre de la familia Collins. Finalmente, el polvo cayó como cascada dentro de una urna que se les entregaría a los familiares una vez terminada la ceremonia de despedida.

—Para siempre adiós —se escuchó el susurro de todos al mismo tiempo—, adiós para siempre guerrera y valiente Nefilim. —Aquel verso era el que se utilizaba para despedir a los Nefilim que caían en batalla o que eran asesinados.

—Adiós y hasta nunca mi querida niña —Coralia secó las lágrimas de su esposo y los tres hermanos que estaban parados frente al obelisco se abrazaron.

Un piqueteo extraño, parecido al dolor, frustración y arrepentimiento apareció en el pecho de Hugo al escuchar las palabras de Logan, el padre de Videl.

Hugo había citado a Evan y a Brit en la biblioteca, aquel era el lugar más seguro para ellos, ahí no había nadie que los pudiera escuchar, excepto un chico: Cory, quien se encontraba detrás de uno de los pasillos de libros, oculto, atento a lo que ocurría un par de libreros más lejos. Hugo les hablaba en susurros a los dos Nefilim que acababan de llegar. En ese momento Cory lamentó no tener su teléfono celular para grabar la conversación, ahora se veía obligado a tener que poner atención a lo que pasaba. Aquello era algo extraño en Cory, él jamás se había interesado en nada ni nadie y mucho menos ponía atención a algo en particular, pero de algún modo, lo que estaba ocurriendo le había llamado la atención y tenía que descubrir que era lo que tramaba Hugo. Estaba recordando como el día anterior se había quedado congelado de tan solo ver que ese chico se acercaba, perdiendo la movilidad y control de su cuerpo. En el instante en que se distrajo para recordar lo que había ocurrido la noche anterior, Evan y Brit habían comenzado a hablar; él se acercó más hacia los pasillos de libros donde estaban los tres Nefilim y se quedó atento, poniendo atención a las palabras casi inaudibles de los Nefilim.

—La llave que te he dado es para abrir una de las cabañas que están antes de llegar al cementerio, cuando estuvimos ahí con Hanna encontramos un pasadizo secreto, uno que muchos llamaban el sendero de la noche, ese lugar funciona como las puertas transportadoras, pero no se muestra a todos, no sabemos porque esa noche llamó a Hanna o si alguien más lo había convocado para tendernos una trampa, esa noche escaparíamos los cinco…

—Espera, ¿qué quieres decir que los cinco? sí solo eran tú, Hanna y Videl —se apresuró a preguntar Evan frunciendo el entrecejo.

—También estaban sus hermanos —comenzó a explicar detalladamente lo que alcanzaba a recordar—, esa noche estuvimos esperándolos, pero algo los había detenido, alguien los había paralizado como si les hubieran quitado los recuerdos de un día anterior, del día que habíamos planeado todo. Cuando reaccionaron ya había sido tarde, el sendero había desaparecido y se había cerrado casi por completo, arrastrando a Hanna con él hasta lo más profundo; antes de que se cerrara por completo pudimos observar cómo un ser cubierto de sombras apareció detrás de ella, tenía unos ojos tan amarillos relucientes dentro de un manto oscuro, se alzó sobre su cuerpo y le atravesó una espada por el pecho, dejando su cuerpo como un trapo mojado en sangre; así como la perdimos esa noche, perdimos nuestra oportunidad de escapar.

—¿Recuperaron el cuerpo de Hanna? —preguntó Evan analizando la situación.

—No, los padres de Hanna han dejado de venir a tratar de encontrar el sendero de la noche para recuperar el cuerpo de su hija o al menos el polvo de ella para darle la ceremonia adecuada en el cementerio de los obeliscos, ya que no pueden creer que su hija este muerta, aún tienen la esperanza de que este atrapada en alguna parte de ese sendero, no pueden creer lo que vimos, ya que la descripción que les dimos es sobre demonios; ellos se reúsan a creer que hay demonios en la tierra, creen que el sello que fue puesto por el tratado del Ofanim traidor y la Corte de las Rosas pudo cerrar el Infierno, pero nosotros estamos seguros de lo que vimos, desde esa noche Videl no volvió a ser la misma, ella se apartó de mí y no quiso hablar más con nadie.

Cory desde el otro lado, se había lamentado un poco no haber acudido esa noche a Videl, ella le trataba de decir algo, pero si hubiera sabido que era algo urgente, de vida o muerte, quizás habría atendido a su llamado, ahora estaba con el deseo de saber lo que la chica zombi quería decirle la noche en que fue asesinada.

—¿Y a dónde irás? —quiso saber Brit, cambiando el tema. Notaba que hablar sobre aquellos acontecimientos hacían que Hugo se lamentara o se sintiera culpable por no haber hecho más por sus amigas.

—La Corte de las Rosas ha decidido mandarme al instituto MorningStar que queda en Rusia, a Videl la iban a enviar al instituto Rot Prinz en Canadá. Pero ahora con todo esto que ha estado sucediendo no sé si estaré a salvo de lo que nos rodea. Hay secretos que no nos han dicho, personas poderosas involucradas. Siento que hay más, pero desde que ocurrió lo de Hanna hay cosas que vienen a mi mente y no tengo idea si pasaron de verdad o si mis sentidos están creándome alucinaciones.

—¿De qué secretos hablas? ¿Qué personas? —Preguntó Evan con demasiado interés. Si había algo que Evan odiara con todo su ser, era el que el poder se ejerciera de mala manera, que los que lo tuvieran se corrompieran con él y afectaran a aquellos a los que se supone que tendrían que proteger.

—La historia no es como nos la cuentan, hay más detrás de todo, algo que no quieren que sepamos, es eso de lo que Videl se enteró, pero solamente ella pudo ver ese libro en la cabaña, no nos dijo cual, pero la llave que me entregó abre esa puerta, yo ya no puedo ir, no estoy a salvo, hay alguien vigilándome, puedo sentir a alguien dentro de mi mente, como si estuvieran suprimiendo más recuerdos de los que tengo en mi memoria, como si alguien disminuyera el nivel de mis habilidades.

—Iré yo —dijo Evan con seguridad, apretando la llave entre su mano—, descubriré lo que está pasando por ti, por Videl, tal vez no me conozcas lo suficiente, pero si hay alguien asesinando a los nuestros, algo tenemos que hacer —dijo casi siendo un hipócrita consigo mismo, él no era muy fanático del mundo en el que vivía, pero sabía lo que era perder a un amigo, a alguien a quien has querido y te lo han arrebatado dejando una herida invisible permanentemente. Había perdido a un ser querido, Hugo había perdido a dos, no quería imaginar la impotencia que sentía y mucho más si no pudiera actuar sin que alguien más estuviera interfiriendo en sus recuerdos y suprimiendo a aquellas personas a las que añoraba.

—Es mejor que no vayas, no sabemos que es lo que pueda pasar, no podemos confiar ni en los profesores, alguien está detrás de todo esto y debemos de averiguar quién —susurró más despacio para que su voz no se arrastrara por la biblioteca—. Aunque este en Rusia trataré de comunicarme con ustedes a como dé lugar.

—He escuchado que han muerto solamente chicas de las Familias Reales…

—Asesinado —afirma Hugo a Brit. La chica se llevó las manos a la boca para ocultar su sorpresa.

—El punto es que las chicas son herederas de las Familias Reales, han asesinado solamente a diez qué por lógica, si llevan un patrón de mujeres son de Familias Reales, por lo que les faltan tres, eso quiere decir que las han estado asesinando en fechas específicas, pero ¿por qué?, ¿qué es lo que quieren lograr con estos asesinatos? —trató de explicarse Evan intentando de entender.

—Eso intentamos descubrir con Videl y Hanna, pero no hemos logrado descifrar ni una sola pisca de lo que realmente ocurre —dice Hugo con una voz casi silenciosa—, creo que Videl logró descifrar lo que estaba tramando el asesino y se lo ha llevado con ella a la tumba.

—Es como si alguien estuviera llevando a cabo un sacrificio —dice Evan—, ¿pero para qué? ¿con qué propósito? ¿qué quieren lograr con estas muertes?

—Al principio pensamos lo mismo, que se trataba de un sacrificio, pero ¿quién está detrás de esto? Y ¿para qué quieren el sacrificio?

—Mejor dicho, ¿a quién le están haciendo el sacrificio? —se preguntó Brit haciendo que Hugo abriera los ojos aun más de lo que ya los tenía abiertos.

Después de que Hugo les contara sobre lo que ocurría en el instituto, Cory esperó a que salieran de la biblioteca y comenzó a perseguirlos sin que se dieran cuenta. Comenzó a manipular a varios Refaim para que fueran detrás de los Nefilim y así a través de estos, él pudiera escuchar y ver lo que hacían Evan, Brit y Hugo.

Habían llegado hasta el Lago de las Sirenas Muertas, donde les perdió la pista y no pudo escuchar que era lo que tramaban, lo último que vio es que habían ido hasta la torre que estaba destruida en ese lugar.

La noche estaba acompañada de estrellas titilantes, aire frio y murmullos en los bosques. La torre en la que se encontraban los tres Nefilim estaba destruida, hecha añicos. Las paredes que habían logrado sobrevivir a cualquiera que haya sido el ataque ocurrido en ese lugar: lucían sucias, llenas de ramas secas, espinas puntiagudas y una que otra hoja verde colgando en las ramas. Desde donde estaba Hugo podía observarse claramente el Castillo Oscuro, con piedras de cantera negra y sus altas torres que la resguardaban, sobresaliendo la torre del honor en el centro del castillo, al cual todos llamaban la pérgola. Las luces del lugar estaban encendidas aleatoriamente, su luminosidad era débil y fría, un naranja pálido como si estuviera en medio de una noche tan oscura cubierta de niebla.

—Podrías decirnos ¿qué es lo que estamos esperando? muero de frio —dijo Brit acercándose a un costado de su compañero Hugo, recargándose en su cuerpo tibio.

—Es cuestión de esperar unos segundos, en cualquier momento la luz se encenderá y podremos observar lo que ocurre —les aseguró Hugo. Quería dejarles todo el terreno preparado para que estuvieran alertas de lo que pudiera pasar y nada los tomara por sorpresa. Justo cuando terminó de hablar una luz verdosa se encendió en el Castillo Oscuro—. A esa luz me refería, he buscado por todas partes la entrada a esa habitación y es como si no existiera ese cuarto ni en los planos ni físicamente, no hay manera de entrar a ese lugar —les dice el joven de ojos color verde radioactivo.

—¿Qué hay en ese lugar? —preguntó Brit poniendo atención al sitio del que se desprendía la luz verdosa.

—No lo sabemos, nadie ha podido entrar a esa habitación, lo único de lo que estoy seguro, es que cada que hay un asesinato en el instituto o cada que hay un ataque oscuro, la luz verdosa se enciende.

—Vayamos a ver qué es lo que ocurre —sugirió Evan bajando de la torre destruida del Lago de las Sirenas Muertas.

Brit y Evan estaban decididos a descubrir que era lo que estaba pasando, quien estaba asesinando a las chicas de las Familias Reales y con qué finalidad lo hacían.

Los tres bajaron de la torre y se dirigieron rápidamente al Castillo Oscuro para ver si esta vez corrían con suerte y podían ver de dónde salía aquella luz verdosa que inquietaba a Hugo Nekrásov.

Después de la ceremonia que había ocurrido en el cementerio de los obeliscos, John Falkenhorst y su primo Colton Falkenhorst se habían ido directo a la habitación que compartían en el edificio de chicos, dos pisos por debajo de la habitación de Evan. Pronto, ellos serían transferidos un piso más arriba, el padre de Colton había arreglado que les remodelaran un cuarto casi al final del edificio, pero por el momento tenían que estar en esa pequeña habitación de donde Andrew nunca salía, y esa noche no era la excepción. Andrew estaba acostado boca abajo en la cama de John.

—¿Habías escuchado sobre las chicas Carmín? —cómo les llamó John desde un principio en la clase de batalla.

—No, es una lástima que sean nuestras parientes —le respondió Colton.

—Eso desde cuándo ha sido un impedimento para ti Colton —dice Andrew quien seguía con la cara aplastada en la almohada.

—Tienes razón, pero es raro que jamás hayamos escuchado hablar sobre ellas.

—Calla, que tú ni siquiera has escuchado hablar sobre tus abuelos maternos ni siquiera de tu abuela paterna —le recrimina John caminando a un lado de Colton.

—Bueno, tienes razón en eso, pero ese no es el punto —dice Colton sentándose en la orilla de su cama—. ¿Crees que ellas son nuestras primas? —preguntó Colton con seriedad dándole una manotada en la pierna a Andrew.

—Tienen el apellido Falkenhorst, creo que por lógica son nuestra familia, digo quien de las Trece Familias Reales no lo es, es como si pusieras cientos de cientos de chispas de colores y trataras de reunirlas por colores, así somos las Familias Reales, el árbol genealógico que tiene mi madre en casa no está incluida tu abuela ni tu bisabuela, ¿no te parece extraño? —John recordó que algunos miembros de las familias no eran incluidos en los árboles genealógicos por posibles razones, algunas veces por ser humanos, por ser de familias inferiores a los Nefilim como los Anakim, Gibborim o Refaim, o posiblemente porque fueron traidores o desterradas del mundo Nefilim, pero era obvio que aquello no se lo diría a su primo.

—A decir verdad, sí, es muy extraño —dijo mientras se ponía de pie nuevamente y se dejaba caer en el sofá que estaba en la habitación que compartían. Lo único que no le gustaba de ahí era el color mostaza de ese sofá—. Quizás ellas son descendientes del hermano de mi abuelo Tulio.

—¿Crees que si les preguntamos quieran decirnos sobre su rama familiar?

—No perdemos nada —asentó Colton y de un brinco se puso de pie. Ambos aun vestían el traje de luto escarlata, no habían tenido tiempo de cambiarse, ya que después de la ceremonia luctuosa de Videl fueron a explorar el instituto, habían recorrido todas las orillas, pasando desde el rio de los cantos que estaba por donde habían llegado en las puertas transportadoras; después, a su derecha pasaron por el Laberinto de las Rosas, enseguida por las cabañas y el bosque de los deseos, el campo de batalla, los jardines principales, el invernadero, la enfermería, el Lago de las Sirenas Muertas, las torres oscuras y finalmente habían llegado a la torre de honor central del Castillo Oscuro, donde estaba la pérgola en la que habían asesinado a Videl Collins. Ahí descansaron hasta haberse encontrado de nuevo en su habitación.

—Esas chicas son raras —dijo Andrew quien no se había despegado la almohada del rostro, seguía tirado sobre la cama boca abajo—, vayan ustedes, yo quede rendido, jamás vuelvo a jugar con ustedes a Dora la exploradora.

—Como quieras —dijo John mientras se colocaba el abrigo negro por encima de su camisa escarlata—. Regresamos pronto.

—Ajá, váyanse, no molesten —les hizo un ademán con la mano para que se marcharan, pero su cabeza seguía clavada en la almohada.

—¿Escuchaste sobre la bienvenida que dan los de tercero en las canchas deportivas? —preguntó John ajustándose el abrigo y peinando su rubio cabello lacio.

—Si —contesta Colton con extrañeza—, ¿qué con eso? Sabes que no me gustan las fiestas alocadas, ya he cambiado.

—Si claro —respondió John entrecerrando los ojos mirándolo con incredulidad.

—Tú jamás cambiaras bastardo —le dice Andrew arrojándole la almohada en la espada a Colton para que se marchara de una buena vez.

—Lo que quiero decir Colton, es que ahí estarán la trinidad Carmesí.

—Vayamos —se apresuró Colton, saliendo primero que John.

Los chicos salieron en dirección a la fogata que realizaban los de tercero. Unos cien metros delante de ellos iban dos chicas vestidas con ropa muy delgada y corta, por lo cual corrieron hasta alcanzarlas para hacerles compañía. Las chicas eran Trixie y Roxbell.

Cansado y rendido de haber tratado de escuchar lo que hablaban Hugo y Evan, Cory decidió irse de parranda con su nuevo amigo: Ralph MidBlack. Habían escuchado que, en las canchas deportivas junto a las torres de la noche destruidas, se juntarían alumnos de segundo y tercer año. Los alumnos mayores habían conseguido un poco de alcohol y sus complementos para poder embriagarse. Corrieron la voz a los de primer año, anunciándoles que esa era la manera de darles la bienvenida y no con un baile aburrido en el Castillo Oscuro.

Mientras iba subiendo las escaleras se encontró con Jon Falkenhorst y su primo que iban discutiendo sobre lo aburrido que eran las fogatas, pero que se animaban a aguantar para conocer a chicas nuevas y Colton hablaba sobre ponerlas en su agenda negra, donde anotaba a todas las chicas que pasaban por su cama.

Una vez que llegó a la habitación avisó a Ralph que irían a la fogata del grupo de tercero. Ralph y Cory tuvieron tiempo suficiente para cambiarse la ropa escarlata por una playera negra, unos pantalones de mezclilla del mismo color y unos tenis que combinaban con sus colores.

Habían caminado hasta donde había una fogata, encontrándose a varios chicos gritando y danzando como locos alrededor del fuego. Aquello estaba saliéndose de control, lo que era bueno, pensó Cory, a eso se refería por una pequeña reunión. En ese momento sintió un piqueteo en el pecho, y en su cabeza pasaron imágenes de su última borrachera con sus antiguos amigos, quienes lo habían abandonado e ignorado durante toda la noche. Por un momento pudo sentirse de regreso en Nueva York, pero sin el abandono de aquellos a los que llamaba amigos.

Ralph inmediatamente se encontró con Alfred y dos chicas: Trixie y Roxbell, quienes estaban en su equipo en la clase de batallas. Según ellas le habían comentado que habían visto la lista de los próximos equipos del año. Aquella noche, fue la primera vez que Cory se percató de los tatuajes que los hermanos MidBlack tenían en sus brazos y algunas manchas negras que se dejaban ver en sus nucas. Cory se les unió y caminaron hasta una banca que habían formado de piedras y les ofrecieron unos tragos.

—Sabían que estas bebidas Nefilim son las mejores —les dijo Trixie levantando su botella de cristal.

—Son clandestinas —dice Roxbell mientras le pasa un vaso de plástico color azul a Cory—, y si, son las mejores. Es una pena que aquellos chicos de allá no quisieran beber con nosotras —continúa hablando Rox mientras señala con la vista a Colton y John Falkenhorst quienes están hablando con Angelic; después de pasarle la bebida a Ralph, la chica le acaricia con su pie la pantorrilla a Cory y este solo se limita a dejar salir una sonrisa provocativa en su rostro.

—Estas son bebidas humanas —dice Cory.

—¿Cómo lo sabes? —Pregunta Alfred agitando su vaso, salpicándose el brazo con el líquido de la cerveza.

—Porque he probado estas cervezas, solo que estas están adulteradas por Regulus Luster, el mayor traficante Nefilim, el más buscado por la Corte de las Rosas —les dice mientras huele su bebida, hinchándosele el pecho al absorber el aroma de las escamas de sirena dentro de su bebida—, tengan cuidado, podría tener efectos secundarios.

—Sí, lo que digas —responde Trixie y da un sorbo a su bebida mientras no se sabe si le hace mala cara a Cory o si la hace a causa del sabor de la bebida.

Mientras bebían sus cervezas Cory prestó atención al fuego que había al centro de la cancha deportiva. No era un fuego normal, de eso podía estar seguro, había algo con ese fuego, no era un color normal, no se agitaba por el viento. Cuanto más enfocó su mirada hacia el fuego, detrás de esa fogata observó una figura oscura con ojos amarillos, parpadeó varias veces hasta que aquella silueta desapareció, ahora no sabía si lo que había visto era por causa de la bebida o porque realmente estaba pasando algo extraño en ese lugar.

—Regreso en un momento —dijo Cory poniéndose de pie y caminando hacia la fogata, dejando su bebida en las manos de Trix quien le hizo una mueca de enfado.

—Como quieras —respondió Ralph sin prestar más atención.

Mientras más se acercaba a la fogata, más podía escuchar murmullos, como lamentos y susurros, como si alguien estuviera lanzando un hechizo a todos los que estuvieran alrededor de la fogata. Al pararse cerca del fuego sintió frio en lugar de calor, y la sombra apareció de nuevo detrás de las llamas; los ojos amarillos se le clavaron en los ojos marrón metálico de él. Rápidamente rodeó el fuego y la sombra salió disparada hacia el pequeño bosque que daba a un lago. Cory salió corriendo tras ella, ignorando la voz de Ralph y Alfred.

—¿A dónde vas? —le gritó Ralph mirando a Cory correr sin prestar atención a anda más.

—Váyanse de aquí, no es seguro —fue lo que Cory les alcanzó a decir antes de desaparecer entre las sombras del bosque que estaba detrás de ellos.

Después de haber corrido de la fogata hacia el bosque que daba al lago, pudo ver que no había nada que seguir, no había sombras de ojos amarillos por ninguna parte, solamente un claro de luna iluminando el agua cristalina del lago, bañando el césped recién cortado del lugar. Giró sobre su propio eje y observó que el lugar era hermoso. El lago era extenso y al otro lado solo había arboles tan altos como los que había visto alrededor del instituto. Más lejos pudo ver una silueta sentada en un muelle, donde había una lancha de madera amarrada a un mástil. El chico estaba sentado en la orilla con los pies dentro del lago. Cory tomó valor y caminó hasta la orilla del lago para ver quién era el sujeto que estaba ahí sentado.

—Más vale que te alejes de la orilla si no quieres morir —dijo el sujeto sin siquiera darse vuelta para mirar a Cory.

—¿Eres tú quien ha estado asesinando a las chicas? —preguntó Cory, pero más que pregunta parecía una acusación directa— ¿tú eres la sombra de ojos amarillos?

—Yo no… —alcanzó a decir el chico que estaba sentado antes de desaparecer en una voluta de humo. Donde antes había estado sentado, el agua se agitó, como si algo lo quisiera jalar dentro y se lo hubiera llevado—, yo no he asesinado a nadie, vaya que eres estúpido para insinuar una cosa así tan a la ligera —dijo una voz que provenía de detrás de él—. ¿por qué no estás en la fogata de los de tercer año?

—Parece que esa fogata los tiene a todos hechizados.

—Le llaman la madera de los susurros, la leña que han utilizado la han conseguido del bosque de los susurros —informó casi sin darle importancia.

—¿Tú por qué no estas allá divirtiéndote?

—No hay tiempo para divertirse, tengo que investigar quien asesino a mi hermana —soltó sin tapujos aquella información.

—¿A tu hermana? —Cory se llevó la mano a la nuca, frotándose el cabello.

—El año pasado fue asesinada en el campo de batalla a media noche por una sombra, tal y como les ha sucedido a las otras chicas —dijo mientras se acercaba a Cory, dejando ver a la vez su rostro.

—¿quién eres? —preguntó Cory retrocediendo unos pasos al mismo tiempo que tragaba saliva.

—Mi nombre es Pierre Freeman, hijo de Marcus, nieto de Amadeus Freeman, proveniente de las trece Familias Reales —respondió mientras se dejaba ver bajo los rayos de la luna que se alzaba sobre un cielo negro estrellado. En su cuello tenía una marca blanca que le atravesaba todo el costado, era una cicatriz, de eso estaba seguro—. ¿Tú eres?...

—Cory —respondió con un pequeño tono de duda, ¿cómo sabía que se podía confiar en ese chico?, ¿cómo sabía que decía la verdad? — Cory Dunkelheit.

—Ya veo, el chico rebelde de la familia tesorera de las Familias Reales —dijo mientras se acercaba más a Cory—, he escuchado de ti, has llegado aquí porque tus padres ya no saben qué hacer contigo, mírate, sigues donde mismo, pero este alcohol es más fuerte que el que bebías en tu querido Nueva York; tus padres han cometido el mayor error de todos, creían que enviarte a este instituto, el más seguro y estricto de todos, te mantendría al margen de los problemas —dijo con burla acumulada el chico—, ¡error! Tus padres van a lamentar haberte enviado a este lugar.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó retrocediendo unos pasos hacia el muelle—. Y ¿qué rayos te paso en el cuello?

—Este lugar está bajo sombras, está lleno de secretos, hay traidores aquí, no se sabe que es lo que planean, pero siempre hay algo oculto en este instituto.

—Y si pasan estas cosas porque no te largas y dejas de dramatizar.

—¡Lo intente! —rugió con furia acumulada—, pero las Pesadillas no me dejan huir —apretó más los dientes—, esas sombras que ves son Pesadillas, están detrás de todo, ellas asesinaron a mi hermana y a su amiga un año antes —dijo el chico acercándose unos metros a la orilla del lago.

—¿Cómo sabes todo esto?

—Hugo Nekrásov y sus amigos habían estado investigando por su cuenta y mira lo que les paso, es como si él hubiera ofrecido a sus dos amigas a las Pesadillas, ¿cómo es que él está vivo después de todo lo que ocurrió?

—¿Y tú? Cómo es que estás vivo después de esa herida mortal en el cuello.

—Esta es una marca de guerra, y seguiré tratando de encontrar a quien esté detrás de todo esto —sentenció con una voz cargada de furia.

—Tienes razón, he venido al lugar equivocado, pero ya que estoy aquí y para no aburrirme te ayudare —dijo Cory ofreciéndose a pesar de no confiar en el sujeto, pero de algo estaba completamente seguro, y es que quería respuestas a lo que estaba ocurriendo.

—No necesito la ayuda de nadie —le reprochó el chico—. Mejor vete lo más pronto que puedas, y trata de no hablar con el directivo, parecen que ellos no escuchan problemas o no quieren atenderlos; Adelbert está ocultando lo que pasa realmente en este lugar a las Familias Reales y a la Corte de las Rosas.

—¿El director? —pregunto Cory. Esto hacia más interesante la estancia de él en ese lugar, quería saber qué era lo que pasaba realmente. Ya que no tenía otra forma de distracción pensó en jugar al detective sin pensar en las consecuencias que le podría traer todo ese alboroto a fututo.

—Como he dicho, el directivo oculta estas cosas —respondió—. Y sobre mi herida, fue tratando de salvar a mi hermana —comenzó a decir Pierre llevándose la yema de los dedos a su cicatriz—, aquella noche salí a buscarla a su habitación, la que compartía con Dayana Reynolds quien había sido asesinada unos años atrás…

—No tienes que contarme —le interrumpió Cory.

—Entre en su habitación —continuó contando Pierre sin prestarle atención a lo que había dicho Cory—, y por la ventana de su habitación vi cómo era arrastrada hasta el campo de batalla, aferrándose a la tierra que la dejó sin uñas y sin yemas de tanto querer ser salvada. Salí corriendo lo más rápido que pude y llegué hasta el lugar, pero ya era demasiado tarde. Traté de sacarla de ese remolino de sombras, no pude y como resultado de haber intentado con todas mis fuerzas las Pesadillas me dejaron este recuerdo —dijo frotándose la cicatriz—, fui a casa, pero las Pesadillas no me dejaban en paz. Girnelda Loton, la enfermera del instituto, dijo que las heridas de una pesadilla te provocara alucinaciones mientras duermes, atormentándote, eso fue exactamente lo que le ocurrió a Videl después de tratar de salvar a Angelic de una de las sombras hace poco tiempo, es por eso que siempre estaba despierta y por lo cual se veía como zombi, después de lo que le paso a Hanna Astor, ella decidió separarse de Hugo y este parecía que estaba en un trance, duro varias semanas internado en el hospital de este instituto; al despertar dijo no recordar mucho sobre lo que había pasado, solo que estaban explorando el cementerio y que después Hanna ya no había aparecido, y Videl lo odio por no decir lo que había pasado, ella insistió en hacerlo recordar, pero pareciera que alguien le había borrado los recuerdos, parte de ellos. Le detectaron lagunas mentales y Videl decidió que lo mejor era no atormentarlo, haciéndolo sufrir tal y como ella lo estaba haciendo —dijo el chico y después regresó su vista hacia el lago—. Mi hermana decía que con Dayana alguna vez vieron un par de sirenas en este lago, pero nadie les creyó… incluido yo, hasta el día en que fue asesinada, sus últimas palabras fueron que las sirenas lo sabían, que a ellas se les había entregado lo que las Pesadillas buscaban, que las sirenas iban a guiarme.

—Las ultimas sirenas vistas en esta era fueron poco después del diluvio, mi familia cuenta que en algún momento hicieron un trato con ellas.

—Las sirenas son buenas haciendo tratos, eso lo sabía Dayana —dijo Pierre recordando—, hace dos años Dayana me insistió en reunirnos en este lago, dijo que estaba dispuesta a hacer un trato con una de las sirenas; semanas antes de su asesinato habíamos estado en clase de criaturas con mi hermana Adele y ambas quedaron fascinadas con esa historia, entonces ambas estuvieron bastante tiempo en la biblioteca investigando sobre cómo llamar a una sirena, al parecer Dayana lo había logrado, pero ella quería que yo la viera esa noche en la que la asesinaron, si hubiera ido quizá ella estaría con vida, pero preferí no hacerlo —dijo con un tono de lamento—. Al día siguiente que la encontraron fui a la escena y cerca de este muelle fue que encontré una nota de ella, tenía una habilidad peculiar, además de controlar el aire podía escribir mentalmente sobre lo que fuera, la nota que encontré estaba en un pedazo de madera en el muelle —Cory miró hacia donde le señaló Pierre y observó que en el muelle hacía falta un trozo de madera—, la nota decía que ahora la sirena había sido coronada en secreto y que jamás regresaría con su tesoro.

—No entiendo, ¿qué quiso decir con eso? —preguntó Cory, e inmediatamente se le vino a la memoria que Videl al igual que Dayana con Pierre, los citaron el día en que fueron asesinadas, ahora Cory tenía dudas sobre qué era lo que Videl quería contarle.

—No lo sé, Hugo y sus amigos no supieron descifrar el mensaje, después de que Hanna desapareciera en el Sendero de la Noche, Hugo olvido muchas cosas.

—¿El Sendero de la Noche? —estaba a punto de contarle que Hugo le decía a Brit y Evan sobre un Sendero de la Noche, pero prefirió dejarse unas cosas para sí mismo.

—El Sendero de la Noche es un pasadizo secreto hacia el reino del Nefilim Rojo, aquel que juro protegernos de las amenazas que había fuera: de los demonios, ángeles, Blutig; pero al igual que Hanna Astor, desapareció sin dejar rastro alguno de su existencia.

Pierre iba a seguir contando sobre aquellas noches en que había ocurrido todo lo relacionado con Hugo y los demás involucrados, pero fue interrumpido por la voz de Ralph.

—¡Cory, tenemos que marcharnos! —le dijo con tono agitado—, todos se han marchado, han aparecido sombras de ojos rojos y atacaron a varios chicos.

—-¿Ojos rojos? —pregunto con extrañeza Pierre—, eso no es posible, esos no son demonios, ¡son Pesadillas!

Pierre y Cory salieron corriendo del lugar, tenían que llegar a los dormitorios para no ser aprendidos por el directivo, cosa que no le convenía a Pierre y mucho menos a Cory.

Brit vio a todos correr dentro de sus habitaciones. Salió por el pasillo y se encontró con dos chicas que iban haciendo un escándalo. Se trataba de Trixie y Rox, ambas aun traían un par de vasos azules con un líquido rosa dentro de él, pasando frente a ella, salpicándola de aquella bebida extraña. Dejó escapar un quejido de desaprobación y de nuevo regresó al interior de su habitación, la cual compartía con Ariana Noir, una chica de cabello grueso color negro que le cubría toda la espalda, aunque ella siempre lo mantenía amarrado con un moño y este caía como cascada detrás de su nuca. Sus ojos eran grandes y de color negro, no era más alta que ella, pero si era un poco más callada.

—Las paredes deberían ser anti ruidos de idiotas —dice Ariana, recostándose y dejando un libro sobre el buró que está al lado de su cama.

—Lo sé, pero si no pueden dar un desayuno decente no creo que puedan hacer muros anti ruido de chicas locas —Brit camina directo a su cama y mira por la ventana que divide las camas de ambas. La habitación era amplia, tenía dos libreros, dos escritorios a cada lado de la pared y tenía una puerta que da directo al baño y regadera—, será mejor que descansemos.

—Será lo mejor, mañana a primera hora tenemos clases de tácticas de guerra en el campo de batalla, la profesora Leona Libenfelds crearía los equipos para las pruebas que nos pondrá durante este año.

Brit apago la luz y se recostó sobre la cama. Al quedarse dormida comenzaron las pesadillas.

Corría por el bosque de los susurros, aquel por el que había llegado al instituto, traía un uniforme tipo militar, pero en colores rojos, no sabía si era sangre o era el color del traje, lo único que sabía era que tenía que correr lo más rápido que pudiera. Podía sentir como su corazón se aceleraba y estaba a punto de salírsele del pecho. Mientras corría miraba hacia atrás constantemente gritando el nombre de Cory, el chico que había enfrentado a Angelic en la cafetería. Estaba alarmada y temía por la vida de ambos. Delante de ella se encontró con Evan quien le tendió la mano y después a Cory. Ahora los tres estaban corriendo por el Lago de las Sirenas Muertas, no por la parte interna del instituto, sino por la parte externa. Delante de ellos había una mansión con las luces apagadas. Comenzaría a llover y la luna estaba escondiéndose detrás de las nubes que dejaron caer las primeras gotas de lluvia.

Mientras corrían a toda prisa, Cory los alcanzó diciendo que no tenían que entrar ahí, que tenían que llegar al lago.

—Evan, Brit, no se detengan —dijo Cory sin disminuir su velocidad—, más adelante hay una canoa con la cual podremos regresar al instituto.

Evan lo alcanzó y enseguida Brit. Los tres corrían a la par, no podían permitirse dejar al otro atrás. Después de unos segundos, John Falkenhorst los había alcanzado.

—Creo que lo he logrado —les dijo con tono agitado. Los tres voltearon a verlo y su rostro y sus manos estaban llenas ensangrentadas de su propia sangre.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta Cory preocupado—. John, ¡¿Qué es lo que te ha ocurrido?!

John desaceleró y cayó de rodillas. Evan y Cory inmediatamente lo sostuvieron y colgaron los brazos de John sobre sus hombros para que se apoyara y poder seguir hacia su destino. Las botas de Cory dejaban marcas más fuertes que las de Evan. Los charcos de lodo comenzaron a formarse y detrás de ellos las huellas se iban borrando a causa de la lluvia que caía con fuerza sobre la tierra y también sobre el rostro de los cuatro alumnos de LOOD.

Brit les gritó que la canoa estaba lista. Primero colocaron a John dentro, después subió Brit y antes de que Cory y Evan subieran, dos Sombras de ojos amarillos se formaron delante de ellos. Brit se exaltó y trató de crear una ilusión, pero nada de lo que intentaba funcionaba. Cory y Evan le ordenaron que se marchara con John y lo pusieran a salvo.

—Cory, tenemos que luchar a muerte con estas sombras —Brit seguía escuchando las voces y observando como aquellas sombras iban aumentando y una silueta salía de entre una bruma que se formó, aquel rostro lo conocía, pero no lograba recordarlo.

—¡Evan, Cory! Detrás de ustedes —gritó Brit para prevenirlos, pero fue demasiado tarde, la silueta que había aparecido los tomó por el cuello y los dejó como un par de trapos mojados tirados en el suelo—. ¡NO!

—Brit, Brit —fue sacudida por Ariana para despertarla—, ¡despierta! —Brit abrió los ojos y se levantó de golpe quedando sentada en la cama y empapada de sudor con el cabello pegado en su piel—. Solo fue un sueño, solo fue sueño, respira, tranquilizate, despertaras a las demás chicas.

—Parecía tan real —dijo asustada y temblando, estaba sudando de todo el cuerpo. Se sentó y agitó su cabeza. No quiso mencionar que otra de sus habilidades era tener visiones. Dos meses antes de que su abuela fuera asesinada soñó con ella, la vio tirada en el piso, desangrada y con arañazos en la garganta y rostro, tal y como había visto a Cory y Evan en su sueño.

—Prepárate, en media hora tenemos que estar en el campo de batalla —Brit volteó a ver su reloj de mesa y los números rojos de su despertador marcaban las seis y media de la mañana, sentía que no había descansado absolutamente nada, como si la noche hubiera transcurrido en un parpadeo.

Una vez que todos estaban en el campo de batalla, Leona Libenfelds los colocó en una sola línea horizontal para contemplar el rostro de todos.

—Mi nombre es Leonarda Libenfelds —dijo mientras avanzaba de un extremo a otro de la línea Nefilim que había formado. Al lado de Evan estaba Brit, parecía distraída… ausente.

—Brit —le habló Evan en voz baja— ¿ocurre algo? Te ves fatigada.

—No pude dormir —le dice y evita recordar su sueño, pensando que solo fue eso, un sueño, pero a ese sueño le sobraban cosas… personas: Cory y John, con ellos no había cruzado palabra, eso solo significaba una sola cosa, aquello definitivamente no era un sueño, era una premonición.

—En la mesa de la entrada están los uniformes que usaran para sus prácticas —dijo la profesora Leona mientras seguía dando órdenes y explicando la dinámica que haría. De una de las sillas que estaba cerca de la mesa a la que todos voltearon para ver los uniformes, se levantó el profesor Blake, su rostro era duro y parecía severo. Se mordió el labio inferior y avanzó hasta donde se encontraba la profesora de tácticas de guerra—. El profesor Blake y yo llegamos a un acuerdo de que los equipos que hemos formado para esta clase sean los mismo para la de él.

El profesor Blake se paró frente a todos y comenzó a hablar:

—Este año queremos que las cosas sean un poco diferentes, los equipos, como bien lo ha dicho su profesora, serán los mismo para mi clase —dice y se ajusta unos guantes de piel. La playera negra que trae puesta le queda semi ajustada y su pantalón tipo militar le queda a la medida, más de una de las chicas está mirándolo. Su cabello lo trae peinado hacia un lado y hacia atrás—. Los iremos mencionando y elegirán el color de su equipo, primero los mencionaré y después me dirán el color que eligieron, una vez elegido ya no lo pueden cambiar.

Todos los alumnos estaban atentos, ninguno respondía a lo que estaba diciendo el profesor. Los hermanos Ralph y Alfred estaban juntos esperando quedar en el mismo equipo hasta que el profesor comenzó con ellos.

—Ustedes quedaran en equipos separados —les dijo, después de haber visto la expresión de Colton de un atisbo de burla se dirigió a él—, tú tampoco estarás con tu primo y ni siquiera con tus amigos —le señaló y le lanzó una sonrisa de lado a lo que Colton apagó la que se le había escapado unos segundos antes—. Ahora, la lista está pegada en la entrada y los uniformes tienen sus nombres.

Brit avanzó lentamente tragando saliva y con duda en el rostro, ella esperaba que las bolsas selladas en color gris oscuro no contuvieran los uniformes tipo militar en color rojo tal y como en su pesadilla.

Vamos Brit, seremos los últimos en darnos cuenta en que equipo estamos —le dijo Evan y eso la hizo darse un poco más de prisa.

Cuando llegaron todos, observaron sus equipos, unos con decepción recogieron su bolsa con el uniforme y regresaban a la línea frente a los profesores de tácticas de guerra y habilidades oscuras.

Cuando Evan y Brit llegaron frente a la lista comenzaron a buscar sus nombres.

EQUIPO 1

EQUIPO 5

ALFRED

TRIXIE

SINDY

RAH

ROXBELL

ERNEST

ROGER

DANELA

EQUIPO 2

EQUIPO 6

ANDREW

MATEO

RALPH

AMELIE

COLTON

RIKIA

JENN

YAMASHITA

EQUIPO 3

EQUIPO 7

AMIT

DONATO

EVAN

BRITHZEID

FLAVIA

LOREL

CORY

JOHN

EQUIPO 4

EQUIPO 8

ANGELIC

DRIZELLA

EMMA

GERARD

KAOLI

ADAM

ARIANA

FERNANDA

Cuando Brit observó en la lista a los integrantes de su equipo se alarmó y se llevó la mano a la boca, cubriendo la sorpresa, de la cual Evan se dio cuenta inmediatamente.

—¿Ocurre algo Brit? —volvió a preguntar Evan a su compañera de equipo—. Parece que no la estás pasando bien.

—Te contaré más tarde, tengo que procesar todo esto —le dijo Brit mientras Evan le entregaba una bolsa sellada de color gris con su nombre en letras blancas—. Este es tu uniforme.

Ambos regresaron a la línea que habían formado anteriormente, pero ahora se les habían unido John Falkenhorst con su amplia sonrisa blanca y su cabello bien peinado de color rubio, después llegó Cory con el uniforme mal acomodado y la corbata floja por dentro del chaleco negro que traía el escudo del Instituto: dos serpientes enroscadas en un brazo, ambas mordiendo la palma de la mano devoradas por fuego.

—Mi nombre es John Falkenhorst —dijo prestando atención a los rostros de Cory, Evan y Brit. Después de que los cuatro se presentaron se pusieron en tercera posición bien formados, a pesar de que eran el equipo siete en la lista pegada a la entrada del campo de batalla.

Una vez que todos estaban ya organizados por sus respectivos equipos y enfilados en pelotones de cuatro, el profesor comenzó a explicar que durante el resto del año así estarían conformados y que no habría cambios, ya que él los había formado por sus aptitudes y por ciertas características que había leído en sus expedientes.

—Ahora que están reunidos con sus equipos quiero que escojan un color, por lo que veo están los ocho equipos completos. Así que les preguntaré por equipo, tienen tiempo para ponerse de acuerdo.

El equipo de Evan y compañía eran la tercera posición para elegir su color de batalla.

—Bien, ¿qué color deberíamos escoger? —pregunto John creando un círculo entre los cuatro.

—Azul —sugirió Cory con despreocupación.

—Azul está bien —dijo Evan apoyando la decisión de Cory.

—Opino igual que ustedes chicos —dijo Brit, dándoles su voto de confianza.

—Bien, azul será entonces —finalizó John.

Cuando el profesor comenzó a preguntar por el color de equipo ya todos sabían cual elegiría el equipo de Alfred: violeta. El segundo compuesto por Ralph y otros tres alumnos a los cuales no se les había visto en la toma de asignaturas eran: Amelie Betz, Jenn Breslow y Yamashita WindGhost, este último con rasgos asiáticos y con un estilo peculiar; ellos eligieron el color Oro. Al llegar el turno del equipo siete, compuesto por Evan, John, Cory y Brit, el profesor les hizo la misma pregunta que a los dos equipos pasados.

—Y bien, ¿qué color eligieron? —Blake a pesar de ser muy jovial, al pararse delante de ellos, parecía muy imponente y severo, pero algo en su mirada les decía que no lo era en absoluto.

Antes de que John respondiera, Cory se adelantó a hablar.

—Rosa —fue lo que dijo e inmediatamente el profesor anotó el color y les entregó unas bandas transparentes que al hacer contacto con los chicos se tornaron de color rosa. Los tres chicos se le quedaron viendo extraño a Cory y John fue el que parecía más molesto.

—Lo pensé bien, el Azul es muy cliché para los equipos que pretenden ganar, es por eso que preferí elegir un color que no es tan conocido entre los ganadores —Fue la excusa que dio Cory en su defensa, parecía un poco divertido y parecía que a Brit le había hecho un poco de gracia. Por otro lado, Evan solo dejó escapar un suspiro de resignación levantando los hombros, mientras que John parecía enfadado por la repentina decisión de Cory.

—Pero ya habíamos decidido el color —dijo Brit tratando de que John sintiera apoyo, pero realmente a ella no le interesaba mucho el color.

—Me tomé la libertad de decir el color ya que si al principio Evan estaba de acuerdo conmigo y tú con él entonces estarían de acuerdo en que fuera el rosa.

—¡Oye! ¿Y mi opinión no cuenta o que rayos? —le reprochó John casi atravesándolo con la mirada.

—Deduje que como seriamos mayoría estarías de acuerdo ya que al principio no dijiste ningún color solo estuviste de acuerdo en lo que dijimos nosotros —levantó las cejas y frunció un poco los labios como si no le interesara el enojo de John.

Evan se le quedo mirando durante unos segundos, sabía que no era ese el verdadero motivo por el cual había elegido el color Rosa, sino para enfadar a los demás miembros del equipo. Brit puso los ojos en blanco y levantó los brazos en modo de resignación, Evan solo se contuvo a sonreír y aguantarse las ganas de soltarse una carcajada, mientras que John estaba bastante molesto por el comportamiento de Cory; su rostro se había tornado de color rojo y las venas del rostro se le hincharon notablemente.

—Bien —respondió Cory entornando los ojos y dejando caer las manos de golpe a sus costados—, si tanto te molesta podemos cambiar el color —le dice a John para relajarlo y sale de la fila para llamar a Blake—. ¡Profesor! —grita hasta donde estaba entregando las bandas que cambian de color—, ya no queremos ser el rosa, queremos ser el Azul.

—Lo siento, no hay cambios —respondió secamente Blake sin siquiera voltear a verlos.

—Lo intente —le dice Cory a John levantando las manos hasta la altura de los hombros y sin preocupación de lo que pudiera decirle. Se coloca las manos detrás de la nuca y mira hacia el cielo que es de color plomo igual que los ojos de Brit en ese momento.

Cuando se retiran a sus habitaciones, Brit con cautela abre su sobre color gris y saca de él su uniforme militar de color rojo, tal y como lo había visto en su visión esa misma mañana.

Por la tarde Brit había quedado de verse con Ariana para conocer el lugar, desde el Castillo Oscuro hasta el cementerio. La chica Nekrásov tenía rato esperándola en la pérgola justo donde habían asesinado a Videl Collins. Tocó el lugar donde Flora Milton había estado con el cuerpo de Videl haciéndose polvo. Estaba sentada y acariciando con su mano un mosaico de color negruzco y en las rendijas de los mosaicos había una pizca del polvo de Videl. Comenzó a latirle el corazón desesperadamente y ella sabía lo que eso significaba, siempre que tenía aquella sensación en el pecho era porque estaba a punto de tener una visión.

Aquello que estaba presenciando era como si ella estuviera volando. Desde la altura podía ver como Videl Collins, con el cabello negro y ojos color lila, joven y nada parecida a la chica que ella recordaba, esta estaba llena de vida; su rostro era completamente fresco e impecable, ella era hermosa en todo su ser, su piel era tan clara y sus ojos tan hipnóticos que Brit se perdió en ella durante unos segundos. Después, como si Videl supiera de su presencia volteó hacia el cielo e hizo una seña. Inmediatamente Brit ya estaba detrás de Videl entrando a la cabaña, había abierto aquella puerta de madera con la llave que Hugo le había dado a Evan para que la cuidara. Una vez dentro de la pequeña choza, Brit comenzó a inspeccionar cada rincón. La pequeña cabaña estaba completamente sucia y vacía, solo había un baúl negro con cerraduras abiertas.

—Tenemos que hacer esto rápido —dijo como si alguien más estuviera con ella.

Abrió el baúl y sacó un libro rojo oscuro con grabados de manos amontonadas en la portada, el lomo estaba cubierto de algún material color ocre y las paginas estaban completamente viejas y amarillentas, algunas estaban casi borrosas, pero las demás eran completamente claras. Cuando Brit se acercó para ver lo que Videl estaba buscando, cada página tenía la historia de las damas reales, pero había nombres de los cuales ella jamás había escuchado, solo conocía el de William Vervloekt por las historias que su abuela contaba de él: “hermoso y cruel en toda la extensión de las palabras, ese es un Nefilim muy poderoso, pero también tiene un corazón amable, aunque lo oculte ante toda esa expresión de villano”.

—Ellos vendrán a vigilar —dijo señalando dos nombres de los que Brit no pudo leer por lo rápido que pasaba de páginas. Después otra de las páginas hablaba sobre la Dama Escarlata, una mujer de gran poder elegida por las trece grandes Damas Rojas. No hubo tiempo para leer todo lo que decían las páginas—. Los objetos de las Damas Rojas los está buscando, pero jamás encontrara la Corona. Diles que las sirenas son la clave —dijo al momento que sus ojos se apagaban—. No confíes en nadie.

Brit se quedó sorprendida cuando Videl se dio vuelta y se dirigió a ella.

—¡Brit! —gritó Videl sacudiéndola de los hombros—, ¡tienes que correr! —una fuerte sacudida la trajo de nuevo a la realidad.

—¡Brit! —los ojos que estaban completamente blancos mostraron rápidamente los habituales de color gris y fue cuando se dio cuenta que quien le gritaba era Ariana—. ¡Tenemos que correr!

—¿Por qué? —dijo mirándola a los ojos y parpadeando rápidamente para terminar de regresar a su mente.

—Las chicas Falkenhorst vienes hacia acá —le susurró, pero ya era demasiado tarde, las chicas aparecieron detrás de Ariana.

—Largo de aquí estúpida gris —dijo Drizella utilizando su habilidad de darle órdenes a los objetos, esta vez el uniforme de la chica Ariana fue la victima de la chica Falkenhorst. La compañera de Brit cayó dos metros lejos de ella, tragando tierra y pasto. Kaoli y Angelic no pudieron evitar burlarse ampliamente sin mesura.

—Tenemos asuntos que arreglar con esta chica —dijo Angelic ensombreciendo el rostro de Ariana Noir.

—¿Ahora que quieren? —preguntó Brit retrocediendo y subiendo los escalones de la pérgola—. No quiero problemas, será mejor que se larguen de aquí.

—Nosotras tampoco, lo que queremos es que te unas a nosotras.

—Yo no quiero ser parte de tus jugarretas Angelic —le advirtió Brit con valor y voz temblorosa—, no me interesa jugar a las niñas populares, eso es tan cliché de todos los colegios humanos ¿acaso era una humana? —Brit no le temía a Angelic, simplemente no le gustaba estar envuelta en problemas tan estúpidos como los que las tres Falkenhorst querían ocasionar.

—Lo único que queremos es que nos muestres tus habilidades —le dijo Angelic subiendo escalones hasta quedar a la altura de Brit, ella era mucho más alta que la chica Nekrásov—, nos han informado que tienes más de una habilidad, alguien te escuchó gritar esta mañana y dicen que tuviste un sueño premonitorio ¿se puede saber que viste en ese sueño?

—A ti no, eso es seguro —respondió Brit secamente.

—Entonces estas aceptando que tienes sueños premonitorios.

—No.

—No me mientas —le dijo Angelic apretando los dientes, sujetándola con fuera del brazo, clavándole las unas en la piel—, odio a las mentirosas.

—Y yo odio a las creídas, pero desde luego este no es un juego de odio, terminarías siendo tan ridícula como te ves —respondió con furia, mientras que con la otra mano que tenía libre se quitó de encima la de Angelic.

Las sequitas de Angelic quedaron asombradas por lo que Brit acababa de hacer. Angelic en un acto de furia no pudo controlar lo que le ocurría; sus ojos se encendieron en un escarlata brillante y después oscuro, su cabello rojo parecía arder tal como sus ojos y de un empujón arrojó a Brit hasta el otro lado de la pérgola.

—¡Detente! —gritó Ariana poniéndose de pie y al hacerlo Drizella y Kaoli la sujetaron de los brazos para que no se metiera en la pequeña pelea de Brit y Angelic.

—¿De verdad quieres ver mi habilidad? —le dijo Brit poniéndose de pie y colocándose al centro de la pérgola. El cabello de Brit dejó aquel café claro y mostró su verdadero color de cabello, era una mezcla de diferentes matices de gris. Las manos se le comenzaron a alargar y comenzó a encorvarse y dos huesos largos salieron de su espalda, de aquellos huesos se hizo un abanico de huesos esqueléticos, apareciéndoles plumas y estas morían y perdían su hermosura vital inmediatamente, aquellas plumas se pegaron a los huesos y parecían alas de murciélago. Los ojos se le colorearon de rojo intenso y su piel había dejado de ser piel Nefilim, ahora era de color dorado, cambiando a gris oscuro; su cuerpo se alargó, doblando la estatura de Angelic. La chica Falkenhorst retrocedió mientras Brit avanzaba con sus alargadas garras hacia ella.

—Eres un Oscuro….

—Puedo ser lo que yo quiera —respondió Brit con voz sonora y grave, casi inentendible.

Las chicas soltaron a Ariana y salieron disparadas hacia el Castillo Oscuro. Angelic iba caminando hacia atrás con la mano en la boca, sorprendida. Dio varios tropezones antes de girarse y correr hacia el Castillo Oscuro junto a sus dos sequitas.

Una vez que las tres chicas desaparecieron de su vista, el Oscuro siguió caminando hasta desvanecerse frente a Ariana. Desde lejos escuchó la sonrisa divertida de Brit, quien seguía parada en medio de la pérgola.

—Espero que con eso ya no vuelvan a molestar —dijo avanzando lentamente hacia Ariana.

—Tus dos habilidades están despiertas —dijo asombrada su compañera.

—Aún no —le hizo saber a su amiga—, mi abuela me enseñó a usar una pare de ambas habilidades. Ella en su tiempo fue profesora de manipulación de habilidades Nefilim en el instituto Rosas Negras en México.

—Tienes que ayudarme —le dijo abrazándola del brazo y caminando con destino a conocer el instituto.

“¿Por qué Videl se pudo conectar con mi visión? Pensó para sí misma. Tenía que resolver lo que estaba ocurriendo. Hugo era el único que podía responderle algunas de sus preguntas. Solo él tenía esas respuestas. Y sea como sea, ella tenía que descubrir que era lo que ocurría.

El equipo rosa

A  la mañana siguiente, Brit se dio prisa para ir a clases, a encontrarse con Hugo, quien tenía las respuestas a sus preguntas. El jardín principal estaba despejado de alumnos, pero cubierto por un manto de neblina, al igual que los alrededores del Instituto; la lechosa bruma no dejaba paso a la luz ni a la vista de las montañas y bosques. Era como caminar en medio de una cortina de humo.

Parada en la recepción, observó con la vista forzada a un par de Gibborim, vestidos de verde, escoltar a un joven que no alcanzaba a distinguir quien era. Bajó la escalinata del edificio y se dirigió a un lugar más cerca. El chico que iba en medio de los Militares Nefilim era Hugo Nekrásov. La expresión de Hugo lucia extraña, como si estuviera dopado, tal cual lo estaba un niño asustado. Al darse cuenta de que se trataba de Hugo corrió hasta alcanzar a los Gibborim, caminando discretamente detrás de ellos, escondiéndose entre la niebla.

Entre la niebla, Brit se acercó más a los Nefilim y observó como uno de los Gibborim actuaba diferente a los que custodiaban el instituto. Algo andaba mal.

—¡Hugo! —lo llamó con voz fuerte para tener su atención. Junto a Hugo se detuvieron los dos Gibborim de aspecto serio y frio, ambos con los ojos negros y cabello rubio, casi de color blanco, sus pómulos estaban muy bien marcado lo cual les daba un aspecto amenazante—. Tenemos que hablar sobre algo que me ocurrió ayer —dijo, pero esta vez con un tono más tímido al ver como los Gibborim se le quedaron viendo, con atisbos amenazadores y punzantes, intimidándola hasta el punto de hacerla temblar.

—No puedo hablar ahora —le dijo, al momento que los Gibborim hicieron que siguiera su camino—. Algo anda mal, mi cambio lo han adelantado, no sé si te veré después de pasar al Castillo Oscuro, quieren que hable con el director.

—Videl me ha dejado un mensaje… —le dijo mientras se quedaba detrás de él y los Gibborim seguían avanzando sin dejarlo atrás.

—No se lo digas a nadie —le respondió dando vuelta para mover sus labios y darle un mensaje que solo ella pudo escuchar en su oído. Era la primera vez que Hugo mostraba su habilidad ante ella.

“Evan tiene la llave, Algunas respuestas estarán ahí. Sé que vienes por respuestas. Nuestra abuela Rosbell también venia por respuestas y eso le costó la vida. Ella te dejó un tesoro en este instituto, tienes que protegerlo”

“La abuela Rosbell” ¿de qué le estaba hablando Hugo? No sabía a lo que él se refería, cómo sabia Hugo sobre la abuela de Brit. Parpadeó varias veces hasta que recordó que la profesora que estaba sellando las matrículas le había dicho que pasará para entregarle algo que su abuela le había dejado.

Salió disparada directo a las oficinas del edificio de clases, frente a los dormitorios de los chicos. En el camino se encontró con su compañero del equipo rosa: John Falkenhorst.

—¿Brit? —la detuvo John con extrañeza—, ¿ocurre algo?

—Se han llevado a Hugo antes de lo planeado.

—¿Hugo? ¿Quién es Hugo? —preguntó sin saber de qué hablaba Brit—. ¿Vas a algún lado?

—Creo que todos estamos en peligro —le respondió la chica confundiéndolo aún más—. Tenemos que encontrar a Evan. Ayúdame a localizarlo.

—Creo que lo vi en la cafetería —respondió John ajustándose el abrigo negro que lo cubría desde la barbilla hasta las rodillas. John no traía el pantalón del uniforme, en cambio traía un pantalón negro de mezclilla poco roto de las rodillas y unas botas negras por fuera de su pantalón. Aquel clima hacia juego con sus ojos color hielo. Su aspecto noble y juvenil había llamado la atención de Brit, pero en ese momento reaccionó solo para darse cuenta de que tenía que ir a buscar a la profesora Megan para que le diera lo que le había mencionado unos días atrás.

—Bien, ve por él y dile que nos vemos en el arroyo de los cantos —le dijo en tono apresurado, aunque parecía más una orden que un favor.

John se dirigió directo a la cafetería y Brit se dirigió a su derecha, directo al edificio principal.

John se dirigió directamente a la mesa donde estaba sentado Evan almorzando. John caminó por un lado de Cory y le lanzó una mirada desdeñosa, aún estaba molesto por lo del color del equipo. Cory lo saludo como si nada hubiera ocurrido, a lo que John no volvió su mirada a su compañero de equipo y siguió su camino hasta llegar a Evan.

John se puso de frente a Evan, y una vez que le quitó la mirada de encima a Cory, quien quedaba frente a él y este lo observaba, comenzó a llamar la atención de Evan quien apenas lo había volteado a ver.

—Evan —comenzó a decir John capturando la atención del Nefilim.

—No puedo hacer que nos cambien el color del equipo John —le dijo Evan dando un sorbo a su café.

—No se trata de eso —le dijo—, es sobre Brit, ha dicho que se llevan a Hugo ahora mismo, antes de lo planeado, parece preocupada por algo…

—¿Se lo llevan? —Evan se puso de pie inmediatamente y salió junto con John.

Desde la mesa de Cory, donde estaba acompañado con Ralph y Alfred, el chico Dunkelheit estaba atento al rostro de John que estaba de frente a él mientras Evan estaba de espaldas a solas en la mesa. Observó que Evan se puso de pie inmediatamente y ambos, John y Evan salieron de la cafetería.

—La profesora de tercer año es la más guapa de todas —decía Ralph y Alfred solo estaba ahí sentado, quieto y sin decir nada, su rostro delgado estaba con un semblante distraído, como si todo lo que ocurriera a su alrededor fuera sorprendente.

Cory se puso de pie casi al momento que John y Evan habían pasado junto a su mesa, después observó a las chicas Falkenhorst salir enseguida de los dos chicos uniformados con su gabardina negra.

—¿Qué pasa Cory? —pregunto Alfred percatándose de lo mismo que Cory. Alfred seria distraído, o al menos eso aparentaba, pero siempre prestaba atención a todo lo que pasaba; analizaba a cada persona dentro de la habitación en la que se encontraba para después darse una idea de cómo actuar con las personas cerca de él—. ¿Cory?

Cory tomó su abrigo de la silla y comenzó a caminar fuera de la cafetería sin decir nada. Ralph y Alfred lo siguieron al instante dejando su almuerzo a medias.

—Si seguimos juntándonos con este sujeto siempre dejaremos la comida a medias —dijo refunfuñando Ralph al momento de alcanzar a Cory fuera del comedor.

—Yo no se los pedí, es decir, no les he dicho que podían acompañarme —les dijo secamente sin detenerse a discutir.

—Tú no nos ordenas que podemos hacer, no te creas líder —le respondió con arrogancia Ralph comenzando a caminar por delante de él.

El clima estaba empeorando, el viento solo arremolinaba la neblina que rodeaba el instituto y la densa bruma que viajaba por el suelo de todo el lugar. Cuando salieron al frente del Castillo Oscuro, ahí Ralph, Alfred y Cory se encontraron con las tres chicas Falkenhorst, Evan y John.

Se pararon cerca del rio de los cantos y frente a ellos había una cortina de neblina igual o más densa que las otras que rodeaban el instituto. Frente a ellos, estaban varios profesores reunidos con varios seres de más de dos metros de altura, vestidos de color verde militar. Entre los profesores se encontraba el director Adelbert, Flora Milton y Blake Veleno.

Cory se colocó a un lado de John Falkenhorst y Evan Windercost.

—¿Qué está pasando? —preguntó Cory, pero no hubo respuesta a su pregunta en ese momento.

Evan comenzó a correr directo a donde estaban sujetando a Hugo a la fuerza. El rostro de Hugo era de terror, sus ojos estaban abiertos de par en par y el verde radioactivo de sus ojos estaba apagado. La vestimenta que traía ya no era el uniforme del instituto, era un gris claro tipo militar, aquel uniforme era el que simbolizaba el traslado de un alumno a otro lugar, un Nefilim que no era miembro de las fuerzas armadas Nefilim, pero que significaba que estaba bajo el cuidado de la fuerza Nefilim.

—Se llevan a Hugo antes de lo planeado —le dijo John a Cory y este al escucharlo y ver correr a Evan salió detrás de él para tratar de detenerlo.

Brit había llegado hasta el rio de los cantos y vio como Cory salía corriendo detrás de Evan.

—¡Evan! —gritó Brit, pero Evan no escuchó el llamado—. ¡Cory! —volvió a gritar Brit esperando que alguno de los dos la escuchara, pero nadie lo hacía, únicamente las tres chicas que estaban cerca de ella.

—Aquí es donde de verdad deberías mostrar tu habilidad y no en contra de nosotras —le dijo Angelic con furia en los ojos, no por estar disgustada con Brit, sino por lo que estaban haciendo en contra de Hugo—. Deberías de reconocer al verdadero enemigo antes de que sea tarde.

Brit escuchó a la chica Falkenhorst, sabía que tenía razón. Más ahora que nunca. Después de haber visitado a Megan en su oficina, sabía que había alguien más detrás de todo lo que estaba ocurriendo.

—¿Tengo tu apoyo? —se dirigió a Angelic—, ¿puedo contar contigo si las cosas se ponen mal ahora?

Angelic sonrió complacida de escuchar hablar a Brit y cerró los ojos como si por fin Brit entendiera de lo que ella le hablaba.

—Lo tienes —le respondió con complacencia y un tono diferente en su voz.

El cabello de Brit volvió a oscurecerse y a adquirir matices en colores grises. El vapor comenzó a salir de su espalda tratando de crear una ilusión para poder sacar a Hugo de aquel lugar, pero no estaba funcionando. Estaba demasiado lejos de Hugo, los profesores y los Gibborim miembros de la armada Nefilim.

—¿Qué haces? —preguntó John al verla transformada en una chica de cabello gris.

—Tienes que ayudarme a sacar de este problema a Hugo.

—¿Cómo? —antes de que John siguiera haciendo preguntas, Brit lo tomó del brazo y ambos corrieron hasta estar detrás de Cory y Evan.

Evan estaba tratando de llegar a Hugo, pero Flora Milton lo estaba deteniendo junto a Blake quien lo sujetó de la gabardina a la altura del pecho para que no se acercara más al chico Nekrásov.

—Hugo está en peligro, no lo llevarán a un nuevo instituto, lo llevan a un confinamiento lejos de cualquier contacto Nefilim y humano —le dijo Brit a John, convenciéndolo completamente a ayudarla. A pesar de que John era de los chicos que siempre preguntaba todo hasta lograr desesperarte, esta vez no lo hizo y creyó fielmente en lo que la chica le decía.

Evan forcejeaba contra Blake para zafarse de sus brazos e ir a rescatar a Hugo. Sabía que aquello no era normal en los intercambios estudiantiles. Nunca antes se había necesitado de las fuerzas Nefilim para hacer el traslado de un alumno.

—¡¿A dónde lo llevaran?! —vociferó Evan al director Adelbert, pero este solo lo miraba con enojo y con desaprobación, desde la ubicación de Evan se escuchó que el director dejó escapar un resoplido cargado de furia.

Hugo seguía paralizado de miedo y terror, no sabía que era lo que estaba ocurriendo, incluso si lo supiera no podía decirlo; estaba bajo algún tipo de conjuro o bajo el poder de alguien más, pero tenía el cerebro adormecido, sin poder reaccionar en su totalidad.

—¡Evan! —la voz que escuchó era la de Brit. Cuando se dieron cuenta de que la chica estaba ahí detrás de todos ellos ya era demasiado tarde.

Brit volteó a su derecha y le sonrió a Angelic y esta le correspondió plenamente.

El directivo del instituto y los que custodiaban a Hugo, para llevárselo por la puerta transportadora que el director acababa de abrir recientemente, cayeron bajo la habilidad de la chica Nekrásov. Dentro de esta ilusión que acababa de crear, vio el verdadero rostro de los sujetos altos que se llevaban a Hugo. Eran completamente de un color gris oscuro con ojos negros, espaldas delgadas, huesudos, piernas y brazos largos con garras afiladas en cada extremidad; se parecían a los Oscuros, a diferencia de que estos humanoides no tenían alas como los guardianes de los Nefilim: Los Oscuros.

Dentro de esta ilusión y lo poco que duraría, Hugo quedo liberado del hechizo en el que estaba atado.

—Brit —comenzó a hablar Hugo—, tengo que huir, tienes que escucharme y hacer exactamente lo siguiente.

La chica estaba obedeciendo a cada cosa que Hugo le decía. Cory y Evan estaban atentos a la ilusión que su compañera estaba creando, sin darse cuenta de lo que realmente estaba ocurriendo dentro del espejismo. Evan y Cory solo veían como Hugo estaba luchando para escapar y como Adelbert agitaba sus manos de un modo extraño saliéndole chispas azules y blancas de sus dedos, murmurando algo extraño. Al oído de Evan, Blake decía otras palabras extrañas en latín, de eso estaba completamente seguro.

Dentro de la ilusión Brit había hecho lo que Hugo le había pedido y de repente la ilusión fue desvanecida en una explosión de partículas de humo por Adelbert.

—Fue suficiente —vociferó y fulminó con la mirada a Brit mientras caminaba directo hacia ella—, ¡llévenselo ahora! —les ordenó a los Gibborim que tenían sometido a Hugo, sujetándolo de los brazos y sometiéndolo de la nuca, dirigiéndose al portal—. Ustedes a mi oficina ahora mismo —ordenó sentenciándolos casi a muerte con su profunda y rasposa voz de un anciano molesto.

—Yo me encargo de esto —dijo Flora Milton tranquilizando a Adelbert—. Tienes que llenar el papeleo con la Corte de las Rosas para avisar sobre el traslado de Hugo Nekrásov.

“Eso quiere decir que Brit y Hugo son familiares” pensó en sus adentro Evan. Blake fue soltando lentamente a Evan para dejarlo a disposición de Flora Milton.

Cuando Brit reaccionó a todo aquello que había pasado, volteó hacia donde estaba Angelic, pero el lugar estaba completamente vacío, ni Ralph ni Alfred, mucho menos las seguidoras de Angelic estaban ahí, habían escapado de la vista de Adelbert y Flora Milton.

—Vengan conmigo Srta. Nekrásov — ordenó Flora con un tono severo y molesto—. Ustedes también Windercost, Dunkelheit y Falkenhorst. Están metidos en graves problemas.

Cory refunfuñó con desagrado casi sentenciando a los demás con la mirada del chocolate metálico, se cruzó de brazos y siguió a Evan y John, que iban un poco más atrás de Brit. Los cuatro siguieron a Flora Milton hasta el Castillo Oscuro, a su oficina en una de las habitaciones superiores, oscura y de colores bronce y verde oscuro.

Fuera del instituto estaba Blake rodeado de paredes de mármol y un suelo lustroso que reflejaba claramente su imagen. El vaho que salía de su boca era debido al frio que hacía en el lugar. Desde ese sitio podía observar una serie de ventanas que rodeaban el salón, como si aquel lugar estuviera bajo tierra y aquellas rendijas que eran lo más parecido a una ventana rectangular, mostraban raíces y espinas, neblina y lluvia que golpeaban el cristal de las ventanillas.

Blake recorrió el salón a tropezones. Delante de él, a cinco metros había una escalera de mármol en forma de caracol por la que había bajado, ahí se encontraba una lápida redonda de aproximada mente tres metros de diámetro. Enfocó su vista directo a uno de los rincones de donde salía un ruido parecido a burla y después a una risa sínica; una bruma sin forma se dejó ver, aquella sombra era más negra que la oscuridad que habitaba el lugar.

—Por fin nos deshicimos de ese Nefilim entrometido —dijo con burla y satisfacción la bruma, o quien quiera que estuviera dentro de aquel vapor denso—. Ahora solo nos quedan pocas cosas por hacer. ¿Has encontrado la Corona de la familia Reynolds?

—No —respondió Blake con voz segura—, aún no he encontrado ninguna pista sobre la corona.

—Si no hubiera jugado con mi presa aquella noche, ahora estarían todas las piezas casi completas —se lamentó la sombra con voz áspera y llena de odio—, Esta vez no jugaré con aquellas chicas que me falta por atrapar —añadió—. La última vez que esa corona fue vista, fue en el lago de las sirenas.

—En el Lago de las Sirenas Muertas no hay nada, ya busqué por todo el lugar.

—No me refiero solo al lago, idiota —le reprochó la sombra con una voz cargada de odio y furia—, el Lago de las Sirenas esta entre el Lago de las Sirenas Muertas y el Lago de la Noche, creí que conocías el Instituto —le dijo a modo de clases de historia—. ¿Sabes por qué es llamado el Lago de las Sirenas Muertas?

—No, no lo sé.

—Claro que no lo sabes —le dijo con burla y fascinación—. Hace muchos siglos, cuando las Trece Damas juraron proteger este Instituto del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, una de ellas, Erina Rockefeller, la Sirena convertida en mujer para crear hijos con Calvin LightDark, fue atacada por fuerzas más oscuras que las que conocemos ahora. Aquel invierno, Erina hizo el llamado de su legión de Sirenas y muchas murieron en su defensa; en memoria a esas guerreras marinas, la esposa de Calvin LightDark sobrevivió y juró con las demás Damas destruir al Príncipe de la Luz y la Oscuridad, Calvin esa noche desapareció.

—Esa noche desapareció sacrificándose para encerrar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad en esta lapida —terminó de contar la historia Blake y al hacerlo colocó las palmas de las manos sobre los sellos tallados en la lápida circular de piedra blanca. Cada una de las líneas de aquella cripta estaban delineadas con lo que en el pasado fue sangre de las trece razas sobrenaturales con las que Calvin tuvo a las primeras Familias Reales.

—Calvin después de ese día fue un héroe junto con el Nefilim Rojo, uno el creador y el otro el salvador, ambos, lograron vencer al perverso: Príncipe de la Luz y la Oscuridad —dijo con asco la sombra dando por terminada la clase de historia—. Ahora que sabes esto, quiero que me traigas esa corona, ¡encuéntrala! —vociferó la sombra, explotando en una esfera de humo negruzco que se esparció por toda la habitación.

La subdirectora, Flora Milton, estaba sentada con la espalda recta detrás de un escritorio amplio de color negro. Frente a ella estaban sentados los cuatro chicos que se habían metido en problemas por tratar de salvar a Hugo Nekrásov de lo que sea que Brit hubiera descubierto.

—Acaban de romper una de las reglas más importantes de este instituto —les dijo ajustándose las gafas por encima de la nariz. Sacó una pluma y comenzó a escribir en una libreta de pasta dura, aquellas hojas eran del color de la arena del mar—. Eso amerita su inmediata expulsión y por consiguiente ninguna recomendación para asistir a otro instituto.

—¡No puede hacerme esto! —John fue el primero en protestar. Sus ojos estaban fuera de órbita y parecía que estaba enfurecido y nervioso por lo que la subdirectora acababa de decirles—. Lo que más quiero es entrar a las fuerzas armadas de los Nefilim, y si esa nota aparece en mi historial jamás seré aceptado.

—Eso lo hubiera pensado mejor antes de meterte en problemas, jovencito —le dijo la mujer de cabello negro—, pero les diré que haremos —se puso de pie y se dirigió a un librero que estaba cerca de una de las ventanas que daba directo a la torre principal, la llamada “torre del honor” que a sus pies tenía una pérgola. Las paredes eran de cantera oscura y hacia demasiado frio, se podía sentir en los huesos y en cada célula Nefilim de Brit y compañía—. Como es su primera semana en el instituto, hablaré con el director Aldows Adelbert Nous para que sea considerado con ustedes —dijo, regresando a sentarse en la silla, sujetando la pluma y abriendo la libreta de pasta dura, escribiéndoles en una hoja un mensaje que leyeron en sus mentes.

“No mencionen nada de lo que ha pasado”

—¿Qué quiere decir subdirectora? —preguntó nuevamente John.

—Como les estaba mencionando —siguió hablando al mismo tiempo que escribía en la hoja de color arena—, les asignaré un castigo que tendrán que cumplir después de clases durante el primer semestre.

Brit siguió atenta a lo que Flora Milton estaba escribiendo en la hoja, su rostro parecía asustado, como si temiera que alguien la estuviera escuchando.

“Las paredes escuchan, no deben confiar en nadie. Los veo esta noche en el cementerio, junto al obelisco de la señorita Videl Collins”

—¿Qué tipo de castigo? —pregunto por primera vez Evan Windercost.

—Mañana después de clases tienen que pasar con el director, él les asignará sus tareas —les respondió secamente, ocultando el temor que su cuerpo demostraba.

—¿Podemos retirarnos ahora? —quiso saber Cory con cara de aburrimiento—, Tengo hambre y ciertamente las chicas más guapas se reunirán en el comedor en media hora.

—Pueden retirarse ahora —afirmó la mujer que seguía sentada con semblante serio.

Los chicos se levantaron de las sillas acojinadas en color olivo y miraron por la ventana que estaba cubierta por cortinas pesadas del mismo color que los acabados del despacho de Flora. A lo lejos, más allá de la torre central, podían ver como la neblina se arremolinaba y se extendía por todo el campo de batalla y entrenamiento, arrastrándose desde las montañas del olvido hasta los bosques de los lamentos que rodeaban el instituto. Al salir de aquel lugar, Brit se detuvo un momento y los demás le prestaron atención a su rostro.

—Lo que ha pasado nadie lo puede saber —les dijo con tono bajo y sin mirarlos a la cara. Tal parecía que Brit estaba espantada por algo… de alguien.

—Brit, no tienes que preocuparte —le trató de consolar Cory—, Hugo ha sido transferido a otro instituto, estará bien.

—No ha ido a otro instituto —les dijo y de su abrigo negro sacó una hoja doblada y arrugada con un mensaje escrito en ella—, tenemos que hablar.

—Perfecto —les reprochó John—, lo que me faltaba, ustedes solo quieren meterse en problemas. No cuenten conmigo.

—John…

—No digas nada Evan —le cortó las palabras antes de que terminara de convencerlo de hacer cualquier otra cosa.

—Vamos John —habló Cory acercándose a él, pasándole el brazo por los hombros. John hizo un movimiento brusco y se quitó el brazo de Cory de su cuerpo, lo había hecho con demasiado enfado que Cory se molestó—. Como quieras. —bufó desdeñoso.

—Ahora mismo hablaré con Leona y Blake para que me cambien de este patético equipo rosa —los amenazó con furia mientras sus ojos se encendían de enojo.

—Has lo que tengas que hacer —respondió Evan—, no tienes que acompañarnos si no lo quieres hacer, es mejor que te mantengas alejado para que cumplas tu meta de formar parte de la fuerza armada de Nefilim.

Las palabras de Evan fueron frías y directas. Parecía que a John le habían lanzado por sorpresa un balde de agua helada por la espalda.

—Eso haré —dijo al momento de darse media vuelta y desaparecer doblando la esquina del pasillo para bajar las escaleras que lo llevarían al frente del laberinto de las rosas.

—Solo somos nosotros —dijo Cory.

—¿Estás seguro de que quieres hacer esto? —le preguntó Evan—, esto es más grande que querer entrar al ejército Nefilim, tu expediente podría mancharse.

—Mi expediente siempre ha estado manchado, así qué divirtámonos —le respondió sin preocupación el chico Dunkelheit—. Entonces ¿de qué se trata todo esto?

—Flora Milton ha dicho que las paredes escuchan, sería mejor hablar fuera del Castillo Oscuro— susurró Brit.

—Podemos reunirnos en tu habitación —sugirió Cory a Brit.

—En mi habitación siempre esta Ariana con Emma Kinsler y Fernanda Hastels, las chicas de su equipo.

—En el mío siempre están mis compañeros de habitación —dijo Cory, al momento que junto con Brit se quedaron viendo a Evan.

—El mío está en el último piso del edificio D.

—Entonces nos vemos después de clases —dijo Cory asimilando que se reunirían en esa habitación mientras los tres bajaban hasta llegar frente al Laberinto de las Rosas.

La Corte de las rosas

L a última clase que habían llevado ese día los había aburrido demasiado. Historia Nefilim, para todas las generaciones siempre había sido un aburrimiento total, nadie quería escuchar la misma historia todo el tiempo, desde niños se las explican en cuentos y relatos. Los abuelos, los más veteranos, siempre tienen algo nuevo que agregarle, pero la profesora Agnes Lutz no era una de las mejores contando historias. Así que tenía que esforzarse. La campana recién había sonado. Antes de que todos salieran, arregló su cabello plateado y sus ojos negros se oscurecieron más al llamar a los cuatro integrantes del equipo rosa.

—John, Cory, Evan y Brit —los llamó con seriedad—, acérquense.

—¿Ahora que hicimos? —preguntó John, aflojando cada musculo de su cuerpo, dejando caer pesadamente las manos a sus costados.

—Lo que hayan hecho no es asunto mío —respondió secamente la profesora de aspecto cansado. Agnes era alta y delgada, quizá tenía unos cuarenta años por lo que su rostro y apariencia hacían notar—. Ahora bien, me ha llegado una notificación de Adelbert, quiere verlos ahora en su oficina.

—¿Dónde queda eso? —dice Cory con enfado, llevándose las manos a la nuca.

—Eso, niño, está en el Castillo Oscuro, en la tercera planta al final del pasillo —explica la mujer con tono molesto.

—Como sea —Volvió a decir Cory con tono de reproche y más enfado que antes, lo hacía para molestar aún más a su profesora de Historia Nefilim.

—¿Sabe para que nos quiere ver? —Pregunta Evan con un tono menos enfadado que el de Cory.

—Eso no es asunto mío —dice la mujer nuevamente mientras toma sus cosas por debajo de su brazo y sale del salón de clases del edificio A,

—Si no es asunto suyo para que se toma la molestia de pasar el recado —responde Brit casi para escupirle las palabras en el rostro a la profesora, para cuando termina su oración, Agnes ya se había apartado de ellos.

—Flora nos ha dicho que mañana nos vería en su oficina —dice Brit.

—Con ustedes solo estaré metido en problemas —esta vez John habló mordiéndose el labio, parecía que estaba molesto nuevamente, pero no lo demostraba como lo había hecho esa mañana.

—Acabemos de una vez con todo esto —Cory sale del salón y enseguida le siguen Brit y Evan. Al cabo de unos segundos se les une John en el pasillo.

El castillo tenía una iluminación muerta, las luces eran tenues y la neblina que entraba por las rendijas de las puertas y las ventanas hacían que los cuatro chicos se estremecieran de frio, en ese momento no distinguían si era por el frio que hacia fuera o por los nervios de estar frente a la oficina de Adelbert. Mientras esperaban afuera de las puertas de la oficina, por la rendija de la puerta se escapaba una luz y murmullos, como si discutiera con más de una persona. Estaban atentos a lo que pudieran escuchar detrás de las gruesas hojas de madera.

—Deberíamos marcharnos y regresar después —sugirió Cory con impaciencia—. He perdido la hora de la comida, y las chicas guapas se han marchado.

—A quien le importan las chicas guapas —menciono Brit con un deje de indiferencia y molestia en el tono de su voz—. Eres demasiado superficial Cory.

—Claro que no lo soy —contestó inmediatamente a la defensiva.

—Si lo eres —dijeron al unisonó Evan y John, y por primera vez desde que habían salido del campo de entrenamiento, un día atrás, John había sonreído un poco ante ellos.

—Lo que digan —dijo con indiferencia, cerrando los ojos y levantando los hombros con resignación—. Ustedes no saben lo que dicen. Yo me largo —finalizó dando vuelta sobre si para comenzar a caminar. Sus pasos fueron frenados al escuchar el rechinido de las puertas al abrirse. La luz se extendió por todo el pasillo y Cory volvió a darse vuelta hasta quedar frente a la figura que se alzaba en el umbral de la oficina del director—. Por eso digo que mejor me quedo —giró sobre sus propios talones y se reunió nuevamente a Evan y Brit.

—Ustedes deben de ser los que se meten en problemas —dijo el sujeto que estaba frente a ellos.

—No sé si lo que dice es una orden o una clara y evidente… ¿observación? —dijo Cory tragando saliva, marcándosele la prominencia laríngea.

Aquel sujeto no era el director, aquel hombre que salió del despacho de Adelbert era mucho más joven. Sus facciones eran duras y severas. Sus ojos eran del color del fuego y su cabello era rojo oscuro, por mucho era más alto que cualquiera de ellos o cualquiera en el instituto, si se ponían a calcularlo, alcanzaba más de los dos metros de altura. Sus labios eran una línea recta y severa. Cuando aclararon su vista y enfocaron sus ojos a todo su cuerpo, observaron el uniforme que traía puesto: Un abrigo largo de color escarlata y guantes del mismo color, sus botas eran negras y altas, le llegaban hasta la pantorrilla. John se había dado cuenta de quien se trataba

—Mi nombre es Leonel Cervus —dijo, presentándose finalmente.

—Eres de la armada Nefilim ¿cierto? —El asombro de John era más que evidente y más que vergonzoso para Cory—, al graduarme quiero pertenecer a la armada Nefil.

—Lo llegaras a conseguir —el rostro duro y frio de aquel Nefilim se relajó, ahora parecía más normal que antes. Era delgado y con la mirada letal, sus ojos rojizos lo hacían especial.

—Mi nombre es…

—Claro que sé cuál es tu nombre Britzeid Nekrásov —le respondió el militar—, pertenezco a la Corte de las Rosas tal y como tu abuela lo fue en su tiempo hasta que llegaste a su vida y se dedicó a ti de tiempo completo. Agradece todo lo que sabes a su memoria.

—Lo hago —respondió Brit con un deje de sentimentalismo.

—Algún día llegaras a formar parte de la Corte de las Rosas, puedo verlo en tus ojos, tienes la misma mirada que Rosbell.

—Tengo mis propios objetivos —respondió avergonzada, pero segura de sus palabras. Aquel Nefilim se le había hecho atractivo, es por eso que se sonrojaba y John lo notaba. Cuando ella se giró un poco para evadir la mirada de aquel militar, se encontró con la mirada de John quien le entrecerró los ojos con decepción fingida dejando escapar un suspiro de impaciencia.

—Claro que los tienes —le respondió el Nefilim—. Tus padres eran parte del Consejo Escarlata, tuve el privilegio de conocerlos.

—Yo no los recuerdo muy bien, hace más de diez años que no los veo —respondió la chica.

—Fue un gusto saludarlos —el militar paso por un lado de Evan a quien miró de soslayo—. Hasta luego Windercost.

Evan estaba a unos segundos de contestarle antes de que Adelbert saliera a recibirlos y hacerlos pasar. El rostro del director era duro, parecía realmente molesto por algo o con alguien.

Una vez que los cuatro estuvieron dentro de la oficina, Cory y Evan prestaron atención a cada detalle de aquel lugar. A espaldas del escritorio había una silla de respaldo alto acojinado de color negro, a los lados de aquella silla había dos ventanales altos que daban hacia la torre central. Desde ahí se podía observar el cementerio y el campo de batalla, y más allá, sino fuera por la neblina, se alcanzaría a observar las montañas del Olvido.

—No sé qué los ha hecho actuar de esta manera —comenzó hablando el director con voz apacible—, esto amerita la expulsión —dijo a los cuatro chicos dándoles la espalda—, pero en vista de que aún no conocen las reglas de este instituto, solamente será una llamada de atención y nada de esto estará en sus expedientes —confesó, dándose vuelta y tomando asiento en su silla. John dejó escapar el aire que tenía reprimido en sus pulmones y parecía aliviado—, pero será la última vez que hacen algo así, no deben de interferir en lo que el directivo decide.

—Pero Hugo Nekrásov…

Brit le pateó levemente la espinilla a Evan para que se callara, era obvio que tenía algo que decirles acerca eso, sobre el traslado y lo que decía aquella carta que le había entregado Megan Castel aquella mañana antes de que ocurriera el incidente con Hugo Nekrásov.

—Pero nada —dijo el director inmediatamente.

—Lo lamento —respondió inmediatamente Evan disculpándose—, no volverá a ocurrir.

—Eso espero —inhaló profundamente el director cerrando los ojos, al abrirlos puso ambas manos sobre su mesa y continuó hablando—, pero como es de esperarse, deben de recibir un castigo, quizá no sea nada complicado, pero es necesaria la ayuda en las diferentes actividades, como Flora les comento, mañana los iba a recibir, pero tengo que salir a atender unos asuntos en el instituto vecino. Esta tarde tendremos visita de la Corte de las Rosas, así que espero contar con su buen comportamiento y no mencionar nada de lo que ha ocurrido esta mañana ¿de acuerdo? —los sentencio directamente, clavándoles la mirada a cada uno de ellos.

—De acuerdo —respondió John casi al instante, con un tono agradecido—, le aseguro que no volverá a pasar.

—Bien —abrió una libreta y comenzó a buscar algunos apuntes—, algunos de sus profesores necesitan ayuda después de clases, y ustedes les ayudarán durante todo el semestre, estarán durante una o dos horas apoyándoles en lo que les pidan.

—Sí, está bien —dijo John aun con tono entusiasta después de recibir la gratificante noticia de que aquel acto no estará manchando su expediente.

—Ahora, Cory Dunkelheit, durante tus siguientes días de este semestre ayudarás a Norman Lorenzetti —le dijo dándole un papel doblado con la ubicación donde encontraría al profesor y lo mismo hizo con los demás —Britzeid Nekrásov, ayudarás a Girnelda Loton en la enfermería; Evan Windercost, tu ayudarás a Estela Shadows en la biblioteca y por último; John, escuché que querías enlistarte en el ejército después de la preparatoria, así que esto quizá te guste, ayudarás a Leonarda Libenfelds en el campo de batalla y en lo que ella necesite.

Después de que todos leyeron sus papeles, Cory se levantó suspirando bruscamente, no estaba contento con aquello que les habían impuesto. Sin decir nada se retiró y de tras de él salió Evan y Brit. John fue el último en alcanzarlos, repetía una y otra vez que estaba agradecido porque no mancharían su expediente. Aldows se les quedo mirando un instante y después comenzó a tomar notas sobre el comportamiento de cada uno de los chicos dentro de los expedientes correspondientes.

Las puertas transportadoras se abrieron frente a los ojos de Adelbert, Flora, Blake, Leonarda, Megan y Agnes. De aquellas esferas brillantes salieron varias mujeres y hombres vestidos en color rojo. Todos eran altos y delgados, con pómulos exuberantes y piel clara. Había diferentes expresiones en el rostro de cada uno de todos ellos. Blake había contado trece personas siete mujeres y seis hombres, entre ellos estaba Leonel Cervus.

—Me complace recibirlos —les dijo Adelbert a las mujeres que avanzaron hasta él.

—Déjate de hipocresías Adelbert, nunca hemos sido amigos y jamás lo seremos —le dijo una de las mujeres que no traía guantes en sus manos a diferencia de las otras seis mujeres que portaban guantes negros y abrigos ligeros—, pero a lo que he venido es por negocios y por cuestiones laborales, no es una grata visita ni una felicidad verte, lo que quiero son respuestas para largarme lo más pronto posible de este lugar que me trae malos recuerdos.

—El mismo carácter que tu adorable hija —respondió el director del instituto.

—No metas a mi hija en esto —le reprochó—, su apellido está en la lista de las chicas de las Familias Reales que no han sido asesinadas y prefiero que así siga, o de lo contrario tomaré mediadas severas contra el directivo de este lugar, me aseguraré a como dé lugar que Angelic esté a salvo ya que no puedo sacarla de aquí.

—Tienes la manera de hacer que tu hija deje el instituto —le informó Flora Milton con un tono sugerente.

—¡Querida! —se dirigió a ella, la mujer de la Corte de las Rosas—, siempre es un placer verte y escucharte —le dijo con júbilo saludándola con dos besos en las mejillas—. He tratado de hacerlo, pero Angelic es testaruda, cuando intente hacerlo, no podía descansar de las Pesadillas hasta que regresó a este lugar, es por eso que quiero saber qué ocurre —le dijo a modo de susurro en el oído sin que Adelbert o los demás profesores escucharan.

—Lo sabrás —le respondió—, solo debemos tener paciencia.

—Bien Adelbert —prosiguió hablando Evangeline quien ya había relajado su tono de voz hacia él—, te sigo.

Los trece miembros de la Corte siguieron a Adelbert hasta llegar a un salón en el segundo nivel del Castillo Oscuro. Era un salón de juntas, había veinte sillas alrededor de una mesa redonda. Las primeras en sentarse fueron las mujeres que conformaban la Corte de las Rosas, enseguida se sentaron los seis hombres y finalmente los profesores que les habían dado la bienvenida.

El salón estaba iluminado por luces blancas. el rojo intenso de los abrigos y uniformes de la Corte se dibujaban en el mármol del suelo como si de un espejo se tratara. Leonel se sentó a la izquierda de Evangeline GoldDark y frente a Adelbert Nous.

—Adelbert —comenzó a hablar una de las más veteranas, Allison Astor, la mujer era fría al hablar y de expresiones apagadas como el dorado de sus ojos—, la última vez que nos vimos en junio del año pasado había un cadáver que encontrar, del cual nunca tuvimos respuesta ni tampoco recibimos ningún informe sobre ello—le sentenció la mujer veterana de cabello café cenizo—, por si no lo recuerdas te estoy hablando de la joven Hanna Astor, una de mis descendientes más jóvenes. Ahora venimos con más curiosidad, hace unos días asesinaron a una miembro de la familia Collins.

—Muy prometedora la chica —dijo Irving Collins, el abuelo de la finada Videl Collins, quien compartía los mismos rasgos que su hijo Logan: ojos color malva y cabello negro—, sus padres y hermanos siguen en duelo, son una familia muy unida.

—Esa chica tenía una habilidad muy peculiar —les aseguró Irad Vervloekt peinando su cabello color perla y parpadeando a cada momento con sus grandes e hipnóticos ojos de color negro sin iris en ellos—, el poder de un fénix —terminó de decir antes de ser interrumpido por Angela Venturi.

—Diez chicas han sido asesinadas —dijo penetrando con sus ojos azules al director del instituto—, si seguimos el patrón podremos darnos cuenta que solo le falta asesinar a tres chicas de las Familias Reales.

—Falkenhorst, BlackRose y Nekrásov —dijo una voz fría, el que había hablado era Leonel Cervus quien se acababa de unir a la Corte de las Rosas dos años atrás—, no podemos seguir permitiendo que haya más asesinatos en este instituto o de lo contrario tendrá que cerrar sus puertas.

—¡No! —se apresuró a decir Adelbert con un atisbo de alarma en su rostro y voz—, esto lo solucionaremos, aumentaremos nuestra guardia.

—Y así será —aseguró Joseph Freeman—, es por eso que pondré a disposición de la Corte de las Rosas a mi ejército Anakim y Gibborim, pueden disponer de ellos desde ahora.

—Dejarías desprotegido el cuartel de Nefilim —indicó Leonel—, reforzarías un instituto para defender a un Nefilim y dejarías vulnerable a la armada para un ataque Blutig o algo peor.

—No será así —le respondió Joseph; con sus ojos Verde esmeralda observó a cada miembro ahí sentado y comenzó a hablarles de su plan—. Por muchos años he estado entrenando a un grupo de Anakim, Gibborim, Zamzumim y Refaim, todos han llegado por sí solos y otros los he rescatado de la guerra negra o de la muerte fatal, todos han llegado a mí por una razón… poder entrenarlos, lo he hecho, no serán demasiados, pero podrán estar pendientes de lo que pasa en el instituto —informó mientras se peinó con su mano derecha su cabello negro brillante.

—¿De cuántos Nefil estamos hablando? —Quiso saber Blake.

—Alrededor de doscientos cincuenta —le respondió el veterano Joseph Freeman—, y si son necesarios más Nefilim, encontraremos la manera de entrenar a más soldados.

—Voto a favor —dijo Evangeline—, al menos así las Familias Reales y las demás razas estaremos más tranquilas al saber que nuestros descendientes estarán a salvo.

—Todos tus hombres han demostrado ser buenos y fieles guerreros —aseguró Greg Milton, el hombre de cabello negro y ojos avellana—, confió en que así seguirá siendo.

—No hay por qué dudar de ello —respondió Joseph.

—Estoy a favor —respondió enseguida Kim Rothschild, la más joven de la Corte de las Rosas.

—Yo estoy a favor —se escuchó decir a Acelia BlackRose, la mujer con más experiencia en la corte, era una mujer de cabello negro y ojos de un color purpura intenso.

Enseguida se escucharon las demás voces de la Corte de las Rosas a favor. Adelbert y el profesorado presente aceptaron la idea de Joseph Freeman y se dispusieron a seguir los consejos de los trece miembros de la Corte de las Rosas.

La noche estaba dejando caer su manto oscuro sobre el instituto. El lugar estaba oscurecido y no solo por la neblina que rodeaba el lugar, sino también por la oscura y fría noche que se desataba a finales de agosto. Evan observaba por su ventana hacia la fuente principal. Recargado sobre aquella fuente estaban las tres chicas Falkenhorst. Cuchicheaban quizá su siguiente maldad. Angelic estaba de manos cruzadas, parecía impaciente desde la ventana de Evan. Después de unos segundos una mujer alta llegó a ella, ambas eran de una belleza impasible; la mujer que se había acercado a ella era un poco más alta y con movimientos más gráciles. La abrazó con fuerza. Las dos chicas estaban cerca de ella. La mujer acunó el rostro de Angelic en sus manos y le dio un beso en la frente, peinándole el cabello.

Los pensamientos de Evan fueron interrumpidos por golpes en su puerta.

—Pasa —dijo Evan a quien quiera que fuera que llamaba a su puerta.

—Podría ser un asesino ¿sabes? —dijo Cory entrando por la puerta. Había dejado aquel pesado abrigo del uniforme y vestía unos tenis informales de color negro, un pantalón y una playera de manga larga del mismo color.

—Un asesino jamás tocaría a tu puerta —le responde Evan quien se retiró de la venta en ese momento. A comparación de Cory, Evan vestía una playera blanca de manga corta y un pantalón de color negro y calcetas blancas.

—Uno apuesto y carismático como yo si lo haría —responde con orgullosa indiferencia. Al pasar deja su mochila en el suelo y se deja caer sobre la cama.

—Tú serás todo lo que quieras, menos carismático —le respondió con burla disimulada— ¿Sabes algo de Brit? —dice para cambiar la plática bruscamente.

—Creí que ya había llegado.

—¿Conoces a la mujer que está afuera con Angelic?

La curiosidad hace que Cory se levante de un impulso, caminando hasta Evan, tropezando con la alfombra que esta debajo de la cama, extendiéndose hasta el sofá.

Ambos caminaron hacia la ventana. Desde lo alto estaban observando como Angelic se despedía de la mujer de prendas rojas. Unos momentos después doce personas más se acercaron a la mujer que antes estaba con la chica líder de las Falkenhorst.

—La Corte de las Rosas —dijo una voz detrás de ellos.

Ambos dieron un salto hacia atrás. La que había llegado era Brit. Traía un gorrito negro cubriendo su coronilla del cabello café claro que caía por sus costados y espalda. Traía puestas unas botas negras, un pantalón de mezclilla en color café oscuro y una playera negra con un suéter largo del mismo color.

—Carajo, Brit, podrías matarnos de un susto —Cory se había llevado la mano al pecho a la altura de su corazón—, mi corazón está más propenso a convertirse en polvo que el de ustedes.

—Dramático —le dijo Evan tomando asiento en su cama. Después Brit se sentó del otro lado y Cory se quedó de pie con los brazos cruzados dando la espalda a la ventana.

—Con que la Corte de las Rosas está aquí —Cory cerró los ojos, respiró y movió la cabeza con desaprobación—, algo no anda bien.

—Es de lo que quería hablarles, pero tras lo que dijo Flora en su oficina no podía hacerlo en el Castillo Oscuro…

—Las paredes escuchan —recordó Evan.

—No sabía a lo que se refería, pero al parecer el castillo tiene encantos, magia oscura lo está controlando, parece que algunos profesores no son de confianza.

—Ve directo al grano —interrumpió Cory.

—Esta mañana cuando pedí a John que fuera a buscarte —dijo Brit dirigiéndose a Evan—, recordé que Megan, la profesora de leyes Nefilim tenía algo para mí.

—¿Qué cosa? —quisieron saber ambos chicos, inclinándose más hacia Brit.

—Esto —de su suéter sacó un papel doblado y arrugado, le extendió el papel color crema, viejo y desgastado a Evan—. Mi abuela me lo dejó con Megan.

Evan desdobló el papel y comenzó a examinarlo. Cory descruzó sus brazos y se sentó por detrás de Evan colocando su barbilla por detrás de los hombros de su compañero. Ambos estaban leyendo lo que decía aquella carta.

—Pero…

—Yo tampoco entendí ese acertijo.

—“Cuando las hojas caigan y el sol se oculte resurgiré cada Luna Roja, atesórame como compromiso y jamás me entregues al Príncipe de la Luz y la Oscuridad” —Recitó Cory en voz alta por detrás de la nuca de Evan—. ¿Qué tipo de acertijo es este?

—Mi abuela siempre dejaba pistas y acertijos en todas partes —de su mochila sacó un diario con solapas rojas y detalles grabados en la portada—. Busqué por todas partes de este diario y no encontré nada.

—¿Ese diario era de tu abuela? —quiso saber Cory casi tocándolo con sus dedos.

—Me lo entregó unos días antes de morir, justo después de que le conté mis sueños de haberla visto hecha girones en el piso convirtiéndose en polvo.

—Pero solo fue una visión —aseguró Evan.

—No solo fue una visión o un sueño, fue una premonición, días después paso exactamente lo que había soñado —confesó, acariciando la solapa del diario de los Nekrásov.

—¿Quieres decir que tu habilidad es tener visiones sobre lo que va a pasar? —Cory estaba sorprendido, hasta cierto punto sentía envidia porque él solo había desarrollado una habilidad.

—Si —afirmó ella, recordando el sueño que había tenido la noche anterior sobre ellos—. Anoche…

—¿Tuviste otra visión?

—No puedo controlarlas —le respondió a Evan—. Nosotros corríamos cerca del lago de las Sirenas y ustedes dos fueron atacados por las brumas de ojos amarillos.

—Espera —Cory se sentó en el centro de la cama, quedando en medio de sus dos compañeros—. Hace un par de días, cuando vivía en Nueva York… me pareció ver una bruma con ojos color amarillos, pero después mis padres mandaron a una mercenaria para secuestrarme y traerme a este lugar.

—Recuerdo cómo te traía esa chica a empujones —recordó Evan cuando Cory apareció a través de las puertas transportadoras.

—Vine por mi propia voluntad —respondió inmediatamente Cory.

—Eso se pudo notar —le respondió Evan con burla en su voz.

—Déjame en paz —le dijo acostándose sobre las almohadas y mirando al techo—. No estoy seguro de lo que vi esa noche. Tengo entendido que los demonios han estado atrapados en el Infierno desde hace varios siglos.

—No escucharon lo que sucedió en Bordeaux, cuando ciertos chicos lucharon contra un demonio que fue invocado por Isabel BlackRose.

—Recuerdo que fue muy hablada la muerte de esa mujer, mi abuela fue al funeral de uno de los chicos a casa de los Venturi en Bordeaux —les informó Brit.

—En la gala de invierno —comenzó a hablar Evan—, varios de esos chicos estuvieron en casa de mis abuelos. Uno de ellos me dijo que los demonios siempre pueden salir del Infierno si un humano, Nefilim o Warlock, los invocan correctamente.

—Eso quiere decir que entre nuestra propia raza hay quienes quieren nuestra destrucción —reflexionó Cory llevándose las manos a la nuca, cruzando las piernas.

—Había algo más en la carta —Brit extendió su palma y les mostró un par de hojas completamente secas.

—Nunca había visto estas hojas —dijo Evan—, para ser sincero jamás pongo atención en las hojas de los árboles.

—Tenemos que irnos ahora mismo —Brit se puso de pie y se colgó la mochila—, tienes que traer esa llave contigo Evan.

Evan se puso de pie y de debajo de su playera sacó un collar que sostenía la llave que le había dado Hugo.

—Por cierto —habló Cory sin moverse de la cama—, aquel día en la biblioteca los escuché. Y el día que Videl fue asesinada escuché a Hugo hablando con Flora Milton en la misma biblioteca sobre esa misma llave.

—¿Estabas siguiéndonos? —preguntó Evan.

—Solo hasta que los perdí cuando bajaron a la torre de las sirenas muertas. Después de ahí fui a la fogata y un chico me habló sobre la muerte de dos chicas, pero es una historia larga de contar —resopló y se sentó sobre la cama con fuerza.

—Entonces eso quiere decir que sabes lo que Hugo nos ha pedido —formuló la oración con tono extraño Evan.

—Lo sé —respondió este sin preocupación.

—Sobre Hugo —Brit había comenzado a hablar, pero fue interrumpida, alguien llamaba a la puerta de Evan.

—Pronto, escóndanse —dijo Evan—, no pueden vernos juntos después de lo que hicimos en las puertas transportadoras, podrían sospechar que tramamos algo más.

—Sería más raro que vieran que hay una chica a estas horas en el dormitorio de los chicos y más en un dormitorio privado —dijo Cory y Brit se sonrojo, ambos se ocultaron en el armario que estaba frente a la cama.

Evan abrió la puerta y delante de él estaba el prefecto del instituto. Era un hombre fornido y con expresiones parecidas a molestia y enojo. Su aspecto era de superioridad, sus ojos del color del agua de mar al anochecer revisaron toda la habitación detenidamente, pero no encontró lo que buscaba.

—El director quiere ver a todos los alumnos frente al Castillo Oscuro —dijo con una voz seria—. No tardes en bajar.

Una vez que el prefecto Gottfreid Ludendorff se marchó de la habitación de Evan Windercost, Brit y Cory salieron del armario. Ambos parecían desconcertados.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Cory.

—La Corte de las Rosas es lo que pasa —respondió Brit—. Es la visita que Adelbert nos advirtió que vendría, es por eso que nos llamó antes de que llegaran para no decir nada sobre lo que paso con Hugo.

—Sobre eso —habló Evan—, ¿qué era lo que ibas a decirnos sobre él?

—Él sabía muchas cosas, una de ellas es que no debemos de confiar en nuestros profesores. Es por eso que mientras creé la visión, él atravesó la puerta transportadora, pero no me dijo a donde se dirigiría.

—Pero nosotros vimos como los Gibborim se lo llevaron por las puertas transportadoras —la corrigió Cory levantándose de la cama.

—Fue lo que les hice ver a todos. Hugo me dijo que yo podía solo reducir mi habilidad y enfocarla en una sola cosa, me pidió que enfocara mi ilusión en hacer que todos vieran que los Gibborim se lo llevaron, en realidad él fue quien se llevó a esas criaturas que no eran de la raza Nefilim, dijo que esas criaturas eran llamadas Luxerums, criaturas que trabajaban para alguien dentro de este instituto.

—¿Quieres decir que Hugo se encuentra bien? —preguntó esta vez con tono sorpresivo Evan.

—Dijo que lo estaría, se llevó con él a dos de esas criaturas, las demás fueron afectadas por mi ilusión y creen que se llevaron al verdadero Hugo Nekrásov, quien resulta ser mi primo. Él conoció a mi abuela Rosbell Milton, él tenía un plan para desenmascarar al asesino de las Damas Rojas y fue por esto que alguien intervino para que se lo llevarán del instituto lo más pronto posible.

—Adelbert fue quien agilizó todo para que Hugo fuera transferido —afirmó Cory.

—El director no puede ser, la Corte de las Rosas ya lo hubiera descubierto desde hace mucho tiempo —dijo Evan a modo de conclusión.

—No podemos confiar en nadie —respondió Brit—, solo nos tenemos nosotros tres por el momento.

—Ahora que estamos con la revelación de cosas extrañas que han sucedido… —comenzó a hablar Cory—, aquella noche en la que los de tercero organizaron la fogata, me encontré con uno de los hermanos de las asesinadas en el último año —Cory se rascó la nuca con ansiedad ya que era demasiado lo que tenía que contarles, tanto que le desesperaba tener que hablar demasiado a pesar de que aquella información podría ser de vital importancia para todos—. Pierre Freeman, el hermano de la chica Adele que fue asesinada el año pasado, habló sobre la existencia de sirenas y además de que la amiga de Adele, Dayana Reynolds, había coronado a una de ellas.

—¿Cómo pudiste omitir contarnos esos detalles hasta ahora? —preguntó con un tono molesto Evan.

—De la misma manera en la que ustedes dos y Hugo ocultaban secretos, además no éramos amigos todavía hasta ayer —dijo Cory en su defensa—. Además, se los estoy diciendo ahora ¿No les parece suficiente? Mal agradecidos —musitó entre dientes, cruzándose de brazos, con un semblante fingido de haberse ofendido.

—¿Ya somos amigos? —preguntó Evan. Para él la amistad era algo importante, a sus amigos no los veía como tal, sino como otra parte de él, una parte más de su cuerpo. Siempre decía que, aunque los Nefilim no tuvieran alma, sus amigos eran como un alma para él.

—Supongo —respondió Cory mirándolo fijamente y levantando los hombros.

—¿Qué más sabes de todo esto? —quiso saber Brit.

—Otra cosa que sé es… —hizo una pausa mientras el recuerdo aun le martillaba la mente, tenía un sentimiento de culpa dentro de él, un sentimiento extraño en el pecho. Si no fuera por su falta de interés en ciertas cosas o por su arrogancia ya sea fingida o no, podría haber cambiado un poco el futuro de Videl—, antes de que las chicas fueran asesinadas, algunas dejaban mensajes en alguna parte de la escena de su asesinato.

—Pero Videl no dejo nada —dijo Evan tratando de recordar a detalle aquella escena en la que la subdirectora Flora la sostenía en brazos.

—No sabemos qué fue lo último que le dijo Videl a la subdirectora —añadió Cory llevándose la mano a la barbilla y después se volvió a frotar la nuca.

—Al parecer Videl sí dejó un mensaje —les hizo saber Britzeid, quien había sido la primera en actuar extraño al recordar la tarde anterior en la que creó una ilusión para ahuyentar a las chicas Falkenhorst.

—¿A qué te refieres Brit? —preguntó Cory inclinándose unos grados hacía el frente.

—Ayer por la tarde… mientras esperaba a mi compañera de habitación —comenzaba a buscar las palabras en su mente para explicarles lo sucedido, pero le resultaba un poco difícil porque su habilidad de visión apenas estaba desarrollándose y no siempre estaba segura de que fuera a pasar lo que veía—, me quede sentada en la pérgola donde estaba el cuerpo de Videl y aun había polvo adiamantado de sus restos en una parte de ese lugar y cuando lo toque pude entrar en una visión, pero esta fue diferente, en la visión vi como Videl entraba a la cabaña, uso la misma llave que te dio Hugo —le dijo a Evan señalando su pecho—, con ella abrió una de las puertas de las cabañas y sacó un libro, pero lo extraño de todo eso no fue la visión, sino lo que paso dentro de ella —los recuerdos le quemaban en la cabeza y no dejaba de preguntarse como aquello había sido posible, era imposible que esas cosas pasaran, nunca antes había escuchado hablar sobre algún caso similar—, Videl de alguna forma sabía que yo estaba en la visión porque me hablaba, me decía que era lo que pasaba, aunque algunas palabras eran mudas, otras eran de advertencia, no confiar en nadie fue lo que me dijo, habló sobre el libro que está dentro de ese lugar, ahí encontraremos las respuestas que estamos buscando y además encontraré las respuestas que estoy buscando personalmente.

—Entonces tenemos que hablar esta noche con la subdirectora en el cementerio —sugirió decisivamente Cory, haciéndoles saber que él iría a pesar de que sus dos compañeros decidieran no hacerlo.

—De acuerdo —respondió Evan haciéndoles saber que él también iría al cementerio como Flora se los había pedido.

—También iré —finalizó Brit dando por terminada la conversación en la habitación de Evan.

—Tenemos que darnos prisa para escuchar lo que tiene que decir el director —dijo Evan siendo el último en salir de su habitación. Antes de dirigirse al Castillo Oscuro se tocó el pecho para asegurarse de que la llave aun la traía con él colgando del pecho.

Todos estaban reunidos frente al Castillo Oscuro. No había un orden esta vez en sus formaciones ya que no era un acto oficial, solamente era un comunicado extra oficial que el director Adelbert había convocado de improvisto, dando órdenes a los dos prefectos: Gottfreid Ludendorff y Kart Goebbels, para avisar a los alumnos de todo el instituto sobre la reunión.

John llegó junto con su primo Colton unos segundos después hasta donde se encontraban Cory, Brit y Evan. Ambos chicos ya traían un pijama de color gris y unas boinas que les cubrían cabeza y orejas.

—¿De qué me perdí? —pregunta John a sus compañeros de equipo.

—¿Si te digo prometes no llorar? —responde Cory con tono sarcástico sin siquiera voltear a verlo.

—¿Tienes algún problema? —pregunta Colton con tono enfurecido a Cory, llamando su atención completamente. El chico Dunkelheit se da gira un poco para mirarlo. En el rostro de Cory hay una sonrisa de burla y cinismo dibujada, a pesar de verse amenazado por un chico que es mucho más alto y fuerte que él, no saca las manos de los bolsillos de su pantalón, solo da medio giro para observarlo de soslayo y analizarlo de arriba abajo.

—¿Y tú eres?... —pregunta Cory con su respectivo tono apagado con matices de arrogancia, como acostumbraba a hacerlo, como si no le importara lo que los demás le dijeran.

—Soy Colton Falkenhorst de la familia…

—Si, si, si —cortó la presentación de Colton, entornó los ojos poniéndolos en blanco respondiendo con tono de aburrición—, Como sea, lo que digas —terminó de decir y se dio vuelta de nuevo para terminar dándole la espalda.

Colton se enfureció al ver que Cory no le mostraba el respeto que él quería, o al que la familia Falkenhorst estaba acostumbrada. Colton sujetó con fuerza el hombro de Cory después de que este le dio la espalda, inmediatamente el chico le quitó la mano de su hombro con brusquedad y se le quedo mirando durante un largo rato con los ojos llenos de irá y arrogancia. Evan y Brit estaban pendientes de que aquello no se saliera de control.

—He dicho que mi nombre es Colton Falkenhorst —afirmó con repentina furia apretando los dientes—, un Anakim como tú debería de tenerme respeto, a todos los reales —hizo énfasis en sus palabras—, ustedes solo nacieron para servirnos, no para nada más —dijo Colton con furia en un tono no tan alto que solo los que estaban alrededor escucharon. Después de que terminó de hablar, Cory dibujo en su rostro nuevamente una sonrisa de burla demostrándole que no le importaba en lo absoluto lo que él tuviera que decirle.

—Eres Colton Falkenhorst —dijo haciendo una reverencia fingida mientras todos notaban la burla en las expresiones de Cory—, ya veo, perdone su majestad —terminó de jugar con Colton y en su rostro se dejó ver un deje de furia reprimida y seriedad absoluta, pero detrás de aquella seriedad se podía observar un atisbo de aquella sonrisa burlona y torcida que lo caracterizaba—. No me interesa quien seas, porque desde luego tu no vas a aspirar a más que a un simple gris con delirios de grandeza, creyendo que todas las chicas te desean, pero muy en el fondo sabes… sabemos, que solo las más estúpidas caerían en tus redes, o ¿crees qué solo porque te crees galán ellas te seguirán? —le dijo con tono seco y severo—, déjame decirte que no estás en el mundo humano, aquí todos los Nefilim, Anakim, Gibborim y demás, gozamos de una belleza peculiar y de más autoestima que la tuya, que no necesitamos de asteroides para vernos intimidantes porque desde luego no causas temor, causas lastima —terminó de decir y la sonrisa se amplió en su rostro, había gozado de haberlo humillado en público, tenía mucho tiempo que no lo hacía, y realmente se sentía bien de poder ser de aquella manera con los de su propia especie.

Colton empuñó su mano y la levantó para darle un golpe en el rostro a Cory. Desde luego los demás chicos no alcanzaban a reaccionar a lo que pasaría en los próximos escasos segundos.

Brit trató de empujar a Colton para que no comenzara una pelea en frente de todos los profesores. Evan estaba a punto de jalar hacia un lado a Cory para que no recibiera el golpe en el rostro. John se había quedado paralizado y pensando en que aquello no era lo que imaginaba que haría Colton, por lo general no recurría a los golpes porque gozaba de un autosuficiente autocontrol de ira, pero acababa de presenciar que aquel chico había logrado lo que no muchos eran capaces: hacer enfurecer a Colton Falkenhorst.

El brazo de Colton estaba a la altura de su cara y lo dejó ir directo al rostro de Cory. Por supuesto, Cory ya había actuado desde varios segundos antes. Cerró los ojos una fracción de segundo y al abrirlos aquel marrón metal se había transformado en un color iridiscente, como si sus ojos hubieran sido sustituidos por un par de piedras ópalos, e inmediatamente el puño de Colton se detuvo entre ambos.

“Detendrás tu ataque antes de impactarme el rostro, te disculparas y dirás que has cometido un error, te marcharas hasta el frente del pelotón y jamás volverás a tratar de golpearme porque en tu mente, al verme, solo pensaras que soy demasiado peligroso para ti.” Dijo mentalmente Cory, dándole la instrucción a Colton Falkenhorst, utilizando su habilidad de encanto.

—Yo… Colton Falkenhorst —dijo con demasiado esfuerzo, tratando de tragarse las palabras como si una parte dentro de él se resistiera a la orden que le había implantado Cory visualmente—, me disculpo ante ti... Cory Dunkelheit—. Después de sudar y que se le saltaran las venas de todo su cuerpo para resistirse al encanto visual de Cory, Colton salió de aquel lugar y se colocó delante de todos los pelotones. Había furia y resentimiento en su rostro.

“Nunca había pasado esto, es como si mis habilidades hubieran bajado de nivel, por un instante creí que Colton no caería bajo el poder de mis habilidades, se ha resistido demasiado al encanto visual”

—Cory, ¿Todo bien? —Pregunta Evan sacudiéndolo después de ver como los ojos de su compañero se mostraban ante ellos por primera vez, mostrándoles su habilidad de manipulación visual o como él acostumbraba a llamarle “encanto visual”.

—¿Eh? Sí, todo bien —respondió aun inmerso en sus escasos pensamientos—, es solo que mi habilidad…

—Está prohibido usarlas en contra de otros Nefilim en el instituto —le reprochó John—, eso es causa de expulsión inmediata.

—También comenzar peleas es una expulsión inmediata John Falkenhorst —dijo Brit a la defensa de Cory—, por lo que creo que Cory ha hecho lo correcto.

—Lo lamento de verdad —dijo John frunciendo el entrecejo—, no pensé que Colton se alteraría, ahora iré a hablar con él.

—Creo que es lo mejor —puntualizó Evan dejando escapar el aire de reserva que tenía en su pecho.

Después de que John saliera de aquel lugar, el profesor y director del instituto “Los Olvidados De Dios” se colocó delante de todos en lo alto del puente que estaba en el rio de los cantos.

—Gracias por estar todos aquí presentes —les agradeció a todos los Nefilim con un tono serio y neutro. Después de aquella introducción, la Corte de las Rosas pasó por un costado de él y se unieron a los pelotones para escuchar lo que tenía que decir Adelbert Aldows Nous—. Como algunos de ustedes ya sabrán, la Corte de las Rosas nos ha visitado el día de hoy por asuntos oficiales, investigando un caso que lleva abierto desde hace tres años, si alguien sabe quién o qué es el culpable de los ataques a las chicas Nefilim, debe venir inmediatamente a mi oficina, la Corte de las Rosas agradecerá su amable cooperación —dijo mientras los integrantes de la Corte de las Rosas lo miraban con un poco de aprobación—. El segundo mensaje es que el nuevo toque de queda será a las diez de la noche, a todo aquel alumno que se sorprenda fuera de ese horario será sancionado con el debido reglamento ya establecido en el instituto, por lo cual me lleva a darles el tercer aviso —dijo mirando fijamente hacia donde estaban las puertas transportadoras y después regresó su vista hacia los pelotones compuestos por las diferentes razas Nefilim—, durante una reunión que tuvimos el directivo y la Corte de las Rosas, hemos llegado a un acuerdo en el cual, la familia Freeman será tan amable de prestarnos a trecientos salvaguardias de su cuartel general Nefilim más grande de Europa.

Adelbert aún no terminaba de dar su discurso cuando fue interrumpido por Joseph Freeman y Evangeline GoldDark esposa de Agdiel Falkenhorst y madre de Angelic Falkenhorst. Ambos se colocaron a los costados de Adelbert y llamaron la atención de todos. La primera en hablar fue la mujer que vestía un atuendo escarlata bordeado con rosas por todo el vestido, a pesar del frio que hacía en aquel lugar, Evangeline parecía estar a temperatura adecuada, aquello era por su habilidad pirokinetica.

—Esta decisión no ha sido fácil, sabemos de antemano que será un poco incómodo para todos ustedes —informó con un tono que le daba confianza a todos aquellos que la escuchaban—, el Sr. Freeman ha puesto al servicio de la Corte de las Rosas a sus mejores guerreros Nefilim para el cuidado de todos ustedes y del instituto LODD, hasta que se dé con el responsable de los asesinatos y no atentados como lo ha mencionado nuestro querido Adelbert —corrigió el dialogo antes dicho por el director, este la miró con repugnancia disimulada que muy pocos de los que estaban cerca lo pudieron notar.

—Es la hora —dijo Joseph haciendo un movimiento con sus brazos hasta que un chispeante brillo verduzco comenzó a bailotear entre sus dedos, levantó las manos y el brillo verde se esparció por el cielo del instituto limpiándolo de la neblina que lo rodeaba. Las estrellas se dejaron ver y la luna estaba cubriéndose de rojo lentamente, lo que hacía recordar a todos los Nefilim que pronto sería el evento que todo ser Nefilim celebraba: la Gala Roja.

Los estudiantes y profesores del instituto quedaron asombrados al ver que aquellas que pensaron eran estrellas no lo eran, los puntos blancos que parpadeaban y titilaban eran pequeños portales que traían consigo a los militares Nefilim. Las luces caían lenta y suavemente como copos de nieve que se esparcieron por todo el instituto y sus alrededores: Detrás de las puertas transportadoras principales, el Lago de las Sirenas Muertas, el lago de las sirenas, las torres de la noche, las colinas del olvido situadas detrás del campo de batalla, el cementerio, las cabañas, el laberinto de las rosas y a los alrededores del bosque de los susurros. Aquellos militares aparecieron, vestían el rojo escarlata, aquel que solo portaban los guerreros de alto rango. Todos eran de un aspecto similar, mandíbulas cuadradas y ovaladas, cabello negro como era obligatorio portarlo en las fuerzas armadas. Todos tenían la marca militar en el cuello, era un símbolo que solo los guerreros más fuertes podían portar al graduarse de la academia militar.

John quedó sorprendido, él siempre había soñado con pertenecer a ese escuadrón, la elite Militar Freeman.

—Por último, les informamos que las puertas transportadoras quedarán selladas —dijo Angela Venturi, quien se les unió a Joseph y Evangeline. Aquella era una mujer alta con semblante serio y autoritario—, tal como ha sucedido en México, después de la guerra de las Rosas Negras, por seguridad, las puertas quedaran selladas y serán reabiertas una vez que el peligro haya terminado.

Los profesores y directivo, al igual que los alumnos, quedaron sorprendido ante tal noticia. Adelbert se dio vuelta enfurecido al no haber sido informado sobre tal decisión; Salió del lugar directo a su oficina en el Castillo Oscuro.

—Una vez que nosotros nos hayamos marchado no habrá entrada ni salida de este lugar —informó Angela—, hemos revisado todo el lugar, hemos traído a un rastreador de demonios y no se han encontrado rastros de ninguno hasta ahora, por lo cual se ha tomado esta decisión, es ahora cuando están a salvo y así se deben de mantener —una vez que Angela Venturi dio por terminada su información llamó a uno de los integrantes de la Corte de las Rosas, aquel chico tenía el cabello blanco perla y los ojos negros sin mostrar ningún iris en sus cuencas oculares.

—Lo haré ahora mismo —dijo haciendo un chasquido con sus dedos, al instante se abrió un portal diferente al que todos habían visto en sus vidas, era un círculo grande con fuego negro alrededor, dentro del círculo se dibujaba una pérgola que en lo alto decía “preparatoria August Belletti” el primero en pasar fue Joseph y enseguida Evangeline, despidiéndose con la mano de su hija y sobrinas, después los demás miembros fueron pasando uno a uno. De los últimos en cruzar fue Leonel Cervus, el chico que se habían encontrado Evan y compañía fuera de la oficina de Adelbert—. Es nuestro turno querida nieta —dijo Irad al momento de tomarla de la mano y atravesar el portal de fuego negro que se cerró con brusquedad una vez que cruzaron ellos.

La noche había caído sobre el instituto y todos sus alrededores. Los salvaguardias Anakim estaban rodeando todo el lugar, había guardias fuera de los edificios y rondando por los jardines detrás de los dormitorios de los chicos y chicas. Desde la salida trasera del edificio D, el edificio de los chicos, estuvieron atentos, calculando los momentos en que pasaban los guardias Anakim. Brit estaba cerca detrás de Cory y Evan. Evan estaba con su vista fija directo en uno de los salvaguardias que desfilaba con otro de sus compañeros por los jardines trillizos, más allá estaba el edificio donde impartían las clases extracurriculares. Ya habían contado los minutos que tardaban en pasar los militares prestados por la familia Freeman.

—¿Qué hacen? —preguntó una voz conocida. Cory puso los ojos en blanco y trató de no decir nada desagradable, no porque no pudiera o quisiera, sino que no quería que Evan se lo reprochara de nuevo, de algún modo se había sentido raro la última vez que Evan le llamó la atención por su comportamiento—, ¿Van a algún lado?

—A ninguno, solo estamos observando a los guardias —respondió inconscientemente Cory. Realmente no estaba mintiendo, pero tampoco le estaba contando toda la verdad.

—Hablo enserio —murmuró John entrecerrando los ojos.

—Nos dirigimos al cementerio —respondió Evan Windercost.

—¿Al cementerio? —la extrañeza de John le hizo saber a Evan que quizá no era buena idea incluirlo en sus planes.

—Así es —respondió Cory—, ¿Quieres venir?

—¿Enserio Cory Dunkelheit está invitándome al cementerio? Eso solo significa que quieres asesinarme o dejarme en aquel lugar con los espectros que rondan el bosque de los lamentos —dijo dudando de las verdaderas intenciones de Cory.

—Jamás he escuchado sobre los espectros que habitan el bosque, pero con gusto podría hacer tus sueños realidad —respondió Cory—. Además, siempre es necesario un cebo ¿no? Es como si lleváramos nuestro propio perro de caza, o a alguien que podamos sacrificar por el equipo si las cosas salen mal.

—No lo molestes —Evan lo miró con desaprobación y Cory dejó de hablar durante un instante.

—Solo recuerda ladrar si notas algo extraño —le susurró Cory sin que nadie más escuchara.

—¡Ahora! —dijo Brit, con un tono de voz audible solo para los que estaban cerca, sin prestar atención a los chicos—, tenemos exactamente un minutos para avanzar cien metros, así que apresurémonos —Brit fue la primera en salir disparada del edificio D, enseguida Evan, después Cory, quien jaló del brazo a John y los cuatro corrieron hasta llegar sin ser vistos al edificio de clases extracurriculares, entrando al salón de conjuros e inmediatamente pasaron frente al salón de arte, traspasando el salón de combates. Desde ahí estaban viendo a qué hora el Anakim se retiraba del jardín nocturno.

—No me digas que tenemos que pasar por el jardín nocturno —quiso saber John.

—De haber sabido que de todo te estarías quejando te hubiera dejado atrás —musitó Cory apretando los dientes con impaciencia —. Perro malo —lo sentenció con el dedo como si lo regañara por portarse mal.

—No tuve oportunidad de elegir — respondió, y entrecerró los ojos amenazando a Cory.

—Te hubieras regresado —contestó inmediatamente Cory, dándole una manotada en la boca.

—Como sea, ya estamos aquí, ahora tenemos que llegar hasta aquel jardín —decretó Evan a sus compañeros—. Brit, crees que podrías crear una ilusión para poder llegar, parece que ese guardia jamás se moverá.

—Trataré de hacerlo —dijo con expresiones cansadas—, parece que tanto usar esta habilidad me está debilitando.

—Algo anda raro en todo eso —explicó Cory—, durante el anuncio de Adelbert, mis habilidades de encanto visual no funcionaron completamente con el primo de este —dijo señalando a John a sus espaldas.

—Te he visto —le reprochó John gruñéndole.

—Como sea —lo ignoró por completo—. El punto es que parece que algo está debilitándonos, debemos ser más cuidadosos con nuestras habilidades.

Brit, respiró profundamente cerrando los ojos. Un campo invisible se extendió a su alrededor, era como si estuvieran dentro de una burbuja iridiscente. Podían ver mientras avanzaban hasta el jardín nocturno, pero nadie más podía verlos a ellos cuatro. De repente el Anakim que custodiaba aquel lugar miró de soslayo hacia donde se movían los chicos, durante un segundo se quedaron paralizados, pero Brit siguió caminando pidiendo que no se separaran ya que su ilusión de invisibilidad pronto se desvanecería y estarían en problemas de exponerse a los ojos de los salvaguardias.

El Anakim caminó directo hasta la ubicación de los chicos. Un báculo negro, más grande que él, lo acercó hasta ellos, pero no pudo tocarlos. El salvaguardia hizo un nuevo intento para asegurarse de que no había nada donde se encontraban ellos, después de otro intento fallido, el Anakim se dio por vencido y regresó a su lugar sacudiendo la cabeza, confundido porque su percepción parecía haberlo engañado.

—Tienes razón Cory —afirmó Brit—, algo o alguien está haciendo que nuestras habilidades se debiliten, llevó haciendo esta ilusión durante muchos años y jamás me habían percibido hasta ahora.

—Yo no he tratado de utilizar mi habilidad —dijo Evan, entrando al jardín nocturno primero que los demás, abriendo camino para llegar hasta el otro extremo—, tenemos que ser cuidadosos.

Estando todos del otro lado, Evan se quejaba de que algo se le había metido en el zapato, pero después de un momento dejó de molestarle lo que fuera que se le hubiera introducido en su calzado, quizás hubiera sido una rama de las que estaban sueltas en el jardín. Aquel lugar no lo apreciaron detenidamente ya que el manto nocturno y la neblina se los impedía, lo que ahora querían más que nada era llegar al cementerio a su encuentro con la profesora Flora.

—¿Qué es lo que quieren hacer en el cementerio? —quiso saber con ansias John, pero ninguno de los chicos quiso responderle hasta que estuvieran en el lugar adecuado.

—Casi llegamos —informó Brit. Los Anakim que estaban cuidando aquel lugar acababan de hacer cambio de turno y los Nefilim aprovecharon para traspasar enfrente de las cabañas y dar vuelta directo al cementerio.

Cerca de la tumba obelisco de Videl Collins estaba una silueta alta y delgada con los brazos a la altura de su abdomen, sujetándose una mano con la otra. Miraba directamente a los chicos que se acercaban. John fue enfocando su vista hasta descifrar quien era la que se encontraba detrás de aquella silueta.

—Flora Milton —susurró asombrado de verla en aquel lugar, la primera impresión que tuvo fue que seguramente serian castigados de nuevo. De inmediato, después de aquel fugaz sentimiento, recordó que ella misma los había citado escribiéndoselos en un papel ya que las paredes escuchaban. John Falkenhorst tenía ese problema, casualmente siempre olvidaba lo que le decían o a donde lo citaban, siempre tenían que estárselo recordando más de una decena de veces—. Ahora entiendo.

La noche más brillante

H abían atravesado los salvaguardias sin ser vistos. Llegaron hasta un sendero flanqueado de árboles enormes con ramas secas que desprendían follaje marchito, casi arrastrándose hasta el suelo húmedo y muerto. El cementerio estaba lleno de obeliscos de más de siete metros de altura; junto a uno de ellos, observaron a una mujer de espaldas. Se acercaron a ella, que miraba de un lado a otro cuidando que nadie más los viera en aquel sitio. Se dio vuelta y se encontró con la mirada de los cuatro chicos que ella había citado en ese sitio.

La mujer parecía asustada, no parecía ser ella misma, no desde esa tarde. Bajo aquella luz mortecina, anaranjada, que desprendían los faroles de dos lámparas antiguas colocados a las orillas del cementerio, la mujer con ojeras y manos temblorosas se acercó a los chicos lentamente. Su rostro, bajo aquella luz, lucia cansado y fatigado, a pesar de ser una mujer temeraria, tenaz y fuerte, o al menos lo aparentaba; tenía que lidiar con todo lo que estaba pasando en su cabeza y en el instituto. Ella continuaba mirando a todas partes, vigilando que nadie los pudiera haber seguido, una vez que se sintió segura, su rostro se relajó inmediatamente.

—Profesora —el tono de Brit adquirió un grado de preocupación instantáneo. La joven chica de cabello café grisáceo se acercó a ella tomándola de los hombros, dirigiéndola a una banca debajo de una de las farolas de luz—. ¿qué le ha ocurrido?

—Linda, eso ahora no importa —dijo la mujer que se acariciaba las manos desesperadamente con ansiedad—, tienen que terminar con todo esto, tienen que detener los asesinatos, detenerlo a él —dijo con impaciencia y preocupación en su voz. Desde que los chicos habían llegado, Flora Milton no había parpadeado ni una sola vez—. Él ha mandado a Hanna a un lugar desconocido, ha asesinado a Videl Collins y se ha llevado a Hugo lejos de este lugar, los que quedan han estado olvidando lo que ha ocurrido los años pasados y las habilidades de todos dentro de este instituto han disminuido, no hay escapatoria, los que han logrado irse siempre regresan, las Pesadillas no los dejan huir con lo que saben.

—¿Se refiere a Pierre Freeman? —preguntó Cory.

—Las Pesadillas casi acaban con él —dijo recordando el caso del joven chico hermano de Adele Freeman, quien había sido asesinada un año atrás—, lo torturaron hasta que volvió a este lugar —la mujer seguía sin mirar a ningún lado en especial.

—¿Qué es lo que quiere que hagamos? —preguntó Evan sentándose a un lado de Flora Milton. Después de que él la tocara, parecía que la mujer entraba en razón. Jugueteó con sus manos un momento y después agachó la cabeza y su mirada se topó con sus pies.

—Este lugar no ha sido el mismo desde que… —su voz se fue haciendo más melancólica y triste hasta que miró directo al obelisco de Videl—, era una chica alegre —una fugaz sonrisa se le dibujo en el rostro, después sus labios temblaron. Aquella mujer estaba llena de recuerdos, cientos de ellos, que la aprisionaban. Odiaba los recuerdos más felices que paso con los Nefilim que ya habían muerto y aquellos recuerdos felices eran los que más la llevaban a sumergirse en la tristeza y agonía de haber sobrevivido. Flora pensaba que a veces una muerte es menos dolorosa que un recuerdo feliz.

—¿Se refiere a Videl? —preguntó por primera vez John.

—A ella misma —respondió la mujer dándose cuenta de que ahí estaba John—. El problema no fue su apellido, el problema fue las habilidades que desarrollo y que mostró por equivocación en las pruebas de primer año, el profesor la llevó a explotar su poder al máximo y la agotó, después algo… alguien terminó con la vida de aquel Nefilim de habilidades oscuras.

—¿Quiere decir que Blake Veleno está detrás de todo esto? —Brit parecía sorprendida por aquel descubrimiento. Desde que ella había llegado al instituto aquel profesor la había tratado amablemente, aunque su semblante era serio y frio, Brit podía sentir que algo no andaba bien con él.

—No linda, no —aseguró la subdirectora—, tampoco lo fue el profesor anterior, hay Nefilim oscuros dentro de este instituto, muy hábiles y ágiles para esconderse detrás de todos los que habitan este lugar.

—¿Cómo sabremos quién es el responsable? —Cory se había unido a la conversación parándose frente a Evan, se cruzó de brazos y estudio las expresiones de la profesora, después miró a Evan queriendo que él mismo le explicara de que se trataba todo esto. A pesar de la amistad que estaban formando, Cory aun creía que Evan estaba ocultando algo, quizá una pista que Hugo le hubiera dicho en secreto a él y que Evan no quisiera compartir, pero aquel interrogatorio lo dejaría para otra ocasión.

—Ella quería verte a ti la última vez, quería que supieras algo —le dijo la mujer mirándolo a los ojos. Aquello hizo que los pensamientos de Cory se esfumaran inmediatamente, ¿Cómo es que ella sabía eso? El único que lo sabía era él y no lo había compartido con nadie, ni con el mismo Pierre que le confeso algo similar—. Ella tenía secretos que pudieron ayudarles ahora, pero eso jamás lo sabremos, yo tampoco la escuché aquella noche en la pérgola, se desvaneció en mis brazos y solo dijo que tenía un mensaje para ti.

Cory no dijo nada en ese momento y solo venía a su mente la historia de Pierre, el mensaje que le había dejado aquella chica en una tabla, quizá Videl también había dejado un mensaje para él en aquel lugar.

—No tenía idea de lo que pasaba en este lugar —dijo Cory en su defensa.

—No te culpo muchacho —le dijo la mujer quien había apartado la vista del chico Dunkelheit—, solo quiero pedirles un favor.

—Díganos —dijo John con un tono de voz serio, a pesar de que en los momentos más serios siempre salía con una broma, esta vez no lo hizo. Si Colton hubiera estado en ese lugar y John hubiera intervenido con unas de sus bromas, este lo hubiera sentenciado a muerte con la mirada, pero no era el caso, por primera vez en mucho tiempo John estaba tomando algo con seriedad—, si podemos hacerlo créame que lo haremos.

—Sabía que ustedes llegarían tarde o temprano, se lo dije a Hugo aquella noche en la biblioteca, la noche en la que nos escuchaste hablar —dijo dirigiéndose a Cory.

—No tenía idea de todo este lio —volvió a decir con un tono más tranquilo y pensativo—, y ahora estamos atrapados aquí sin poder comunicarnos, las puertas transportadoras han sido selladas y por si fuera poco estamos siendo vigilados las veinticuatro horas, esto realmente apesta —refunfuñó y dejó caer los brazos a los costados.

—Eso fue idea mía —admitió Flora Milton—, no podía permitir que aquel ser que se oculta dentro de este lugar saliera detrás de la Corte de las Rosas, para ese ser sería más fácil poseer un cuerpo de la corte y viajar a otro instituto donde pudiera conseguir el poder que necesita, es por eso que pedí a una vieja amiga su ayuda —La mujer recordó sus tiempos de juventud, el momento exacto en que había conocido a aquella chica, aquella que había sido protegida por ángeles y demonios por igual, aquella chica era la mejor de todas, quien fue su amiga en tiempos de instituto—. Medidas extremas para tiempos difíciles, ese siempre fue nuestro lema —una sonrisa a causa de los recuerdos se le dibujo en las comisuras de sus labios.

—Se refiere a la madre de Angelic ¿cierto? —preguntó Evan.

—No, me refiero a Angela Venturi —respondió Flora mirando hacia el cielo turbio atestado de nubes en diferentes tonos de gris—, ella es mi salvación. Ella es la clave para terminar con todas estas maldiciones. Fuimos buenas amigas en el pasado, pero las circunstancias nos han hecho fuertes e inseparables. Hay que tomar medidas extremas para tiempos difíciles.

—¿Ella que tiene que ver con todo esto? —preguntó Brit.

—Querida, ella sabe dónde está tu hermana, fue ella quien la protegió de un peligro inminente hace un par de años en Bordeaux —confesó la mujer sin siquiera darse cuenta de que Brit no tenía idea de que su hermana estuviera viva. Lo único que Brit sabia sobre su hermana era que se llamaba Rachel y que había sido raptada y quizás asesinada tiempo después de haber nacido. Eso era lo que su abuela había dicho una vez, pero que tenían la esperanza de que aún se mantuviera con vida ya que nunca encontraron su cuerpo.

—Mi hermana…

—Entonces tenemos que contactarnos con ella —dijo Evan interrumpiendo los pensamientos de Brit, no le dio tiempo de hacer preguntas sobre Rachel, no había tiempo para escarbar en ese caso en esos momentos.

—Me temo que eso será imposible —los informó Flora sin tapujos ni ataduras en su voz—, ella dejará la Corte de las Rosas dentro de un par de días y regresará a casa, su casa, a la ciudad de México.

—¿México? —el asombro de Cory había llamado la atención de sus compañeros.

—¿Qué pasa con eso Cory? —pregunto Evan intrigado. Al parecer Cory poseía más información que cualquiera en ese lugar.

—Mis padres pensaban mandarme a ese lugar como primera opción antes de traerme a LODD, pero he escuchado rumores de que aquel instituto está cerrado por sucesos que ocurrieron…

—Ahí se llevó a cabo la guerra de las rosas negras hace nueve años —comenzó a hablar Flora, interrumpiendo a Cory Dunkelheit—, después de que se librara la guerra en contra de los demonios, los ángeles y los renegados, las cortes de los cinco continentes decidieron unánimemente conformar una corte suprema que liderara por encima de todas, esa es la que ha venido hoy a este instituto, por desgracia, la Corte de las Rosas decidió que se cerraran las conexiones de las puertas transportadoras a México, es por eso que para llegar ahí necesitas el permiso de las Trinidades que se encuentras más allá del bosque de los lamentos —les dio la clase de historia más rápida de todo el primer año.

—¿Qué hay más allá del bosque de los lamentos? —preguntó John.

—Ahí se encuentra la academia para jóvenes Nefilim, es una academia de renombre y prestigio, solo algunos son invitados a entrar a ese instituto, desde promesas humanas que pueden llegar a ser ángeles guardianes, hasta personas que tienen habilidades para sucumbir al Infierno y convertirse en el siguiente adversario de Dios. Aquel lugar es llamado Angelus, el lugar donde se albergan los Nefilim más veteranos, hay quienes dicen que hay antediluvianos en aquel lugar. Nunca nadie ha visto a quien comanda aquel instituto, las que están a cargo en su ausencia son las tres Trinidades, encargadas del orden natural de los Nefilim y humanos prometedores.

—Podemos ir a ese lugar —dijo Cory animando a sus compañeros.

—Sería imposible traspasar las salvaguardias para llegar al otro lado del instituto —respondió Brit—, aun con mi habilidad de crear ilusiones no podría con tantos al mismo tiempo.

—Los salvaguardias no son el problema —repuso la mujer—, el verdadero problema es lo que se alberga en aquellos bosques que hace décadas han dejado de ser habitables por las Familias Reales, todas aquellas familias que habitaban en el bosque de los lamentos fueron abandonando el lugar después de ser atacadas por criaturas extrañas y espectros traídos desde el limbo —había cierta añoranza en su voz—, el mismo ser que esta asesinando a las Nefilim, me temo es quien ha hecho que las Familias Reales de aquel lugar se desaparecieran por completo.

—¿Entonces es imposible llegar al instituto Angelus? —preguntó Evan.

—Jamás dije que fuera imposible —respondió—, es arriesgado, más para ustedes que sus habilidades apenas comienzan a desarrollarse, para un Nefilim de más de cien años es sencillo y arriesgado, pero para un millennial es pan comido.

—Entonces… está diciéndonos que no tenemos escapatoria de este lugar porque ha sellado las puertas transportadoras —recapituló brevemente John con un poco de enojo y frustración en sus palabras—, lo que significa que ha sellado nuestra tumba.

—No todo está perdido —aseguró la mujer—, dentro de tres días vendrá un viejo amigo y él podrá contactarlos con Angela, ella responderá muchas de tus dudas, linda —se dirigió a Brit tomándole la mano a modo de consuelo—, la esperanza no debe perderse —dijo poniéndose de pie y recuperando un poco de la confianza que la caracterizaba.

—Usted sabe lo que mi abuela buscaba en este lugar ¿cierto? —quiso saber Brit.

—Y lo encontró —aseguró Flora—, solo que nunca quiso decir que era aquello que buscaba y había encontrado.

—Sea lo que sea, fue lo que le costó la vida —dijo, y se le quebró la voz a media oración—, nunca me habló de este lugar o de que había peligros que nos acechaban además de los Blutig.

—Linda, en este mundo hay más peligro para nosotros los Nefilim que para los mismos humanos, tanto el cielo como el Infierno nos quieren ver acabados —contestó Flora, miraba atenta a los cuatros chicos ahí reunidos—, quisiera asegurarles que estaremos bien, pero no sé si mañana mismo este aquí, lo único que si les puedo advertir es que jamás, por ningún motivo, muestren sus habilidades ante nadie, si ustedes cuatro se tienen confianza deben apoyarse para descubrir sus habilidades ocultas, pero ningún profesor, incluida yo, debemos enterarnos que habilidades son las que se ocultan dentro de ustedes. Mañana tendrán que mostrarle a Blake Veleno sus habilidades, pero no estarán solos, varios profesores estarán presentes, y uno de ellos está siendo controlado por aquel ser abominable y tenebroso.

—Mañana es el día de la demostración de habilidades —dijo John en voz alta—, escuché a varios profesores decir que a partir de esa selección prestarían atención a los alumnos más sobresalientes, para someterlos a pruebas, para integrarlos a los equipos de deportes y combates Nefilim —A John no le agradaba aquello que les estaba pidiendo Flora Milton “esa podría ser una gran oportunidad para enlistarme en un futuro en el ejército Nefilim” Pensó John. Aquello lo estaba haciendo enfurecer, había preferido no habérselos encontrado aquella noche, pero algo dentro, muy dentro de él, le decía que escuchara a Flora, quizá en los chicos de su equipo no creía, pero en la profesora, al verla de aquel modo, le hacía creer que estaban en verdadero peligro.

—Mantengan un perfil bajo —sugirió la alta mujer que ahora se encontraba de pie frente a ellos cuatro—, no dejen que nadie sepa de que son capaces hasta que eso sea su última opción —la mujer se dio vuelta y comenzó a caminar directo al obelisco que estaba al lado del de Videl Collins y lo acarició—, y por nada del mundo mencionen que tuvimos esta charla —Flora Milton dejó de tocar el obelisco de quien quiera que fuera y caminó entre la bruma desapareciendo en la densidad y el manto oscuro de la noche.

Los cuatro chicos avanzaron hasta donde la vieron por última vez y quedaron frente al obelisco que Flora había acariciado con añoranza. Aquel obelisco era de obsidiana desde la raíz hasta la punta, y alrededor, a la altura de sus cabezas el nombre de una mujer estaba escrito: Marie Milton 1999 – 2014.

La mañana era fría, Evan podía sentirlo en la planta de sus pies al haberse puesto de pie y atravesar su habitación hasta el armario frente a su cama. Entre toda aquella ropa desordenada estaba buscando su uniforme arrugado y su corbata. Una vez que los encontró los lanzó a su cama hecha jirones y se dejó caer en el sofá detrás de él.

La puerta fue golpeada suavemente más de cuatro veces, llamando completamente la atención de Evan que dejó de mirar hacia el Castillo Oscuro a través de la ventana. Una melena negra se asomó por la entrada abriendo lentamente la puerta, después un par de ojos marrones y brillantes se dejaron ver.

—¿Puedo pasar? —Cory estaba detrás de la puerta blanca aun, esperando a que Evan lo dejará entrar.

—Adelante, pasa —dijo haciendo un ademán con la mano sin siquiera levantarse del sofá.

Cory caminó hasta estar frente a Evan quien no dejaba de mirarlo. Inmediatamente Cory le extendió el brazo con un café en un vaso largo de color blanco. A pesar de que el vaso estuviera sellado con una tapadera, por una rendija por donde bebían el líquido, un vapor se desprendía dándole la señal a Evan de que aquella bebida seguía caliente.

—¡Vaya, gracias! —agradeció con una amplia sonrisa de agradecimiento—, nunca pensé que fueras tan amable de ir a preparar un café hasta el comedor y traerlo de regreso al último piso del edificio solo para saludar.

—En realidad subí hasta aquí porque estoy un piso abajo, y más que eso —dijo dejando su vaso en el buró y después se dejó caer en la cama—, extrañaba la comodidad de este colchón. Los que tienen en las otras habitaciones parecen de piedra.

—Como tu corazón —le respondió inmediatamente Evan con una sonrisa de medio lado—. Pero aun así gracias por haber ido por café.

—Realmente… —hizo una pausa y se recargó en sus codos de espaldas en la cama y lo fulminó fingidamente con la mirada, como si lo hubiera ofendido—, te vas a molestar.

—¿por qué lo dices?

—Realmente… —Hizo una pausa y se acomodó en la cama—, utilice mi encanto y se lo quite a dos chicos que iban bajando —sonrió con culpa, estirando su mano para alcanzar su café u darle un sorbo.

En el momento que Cory le revelaba aquel acto, Evan había sorbido a su bebida dudosamente

—Esto realmente quema y no esta dulce —bufó, después del primer sorbo arrugó la cara casi escupiendo la bebida— ¿Cómo que utilizaste tus habilidades en un Nefilim para quitarle su bebida?

—Evan, ambos sabemos que no bajaría hasta la cafetería y regresaría solo para traerte un estúpido café, discúlpame por tratar de ser amable —se dejó caer de espaldas a la cama y miró el techo sin pensar en nada más.

—Si a eso le llamas amabilidad… —masculló entre dientes detrás de su bebida.

La conversación de los chicos fue interrumpida por el timbre que se escuchaba en todo el instituto, el cual indicaba el inicio de las clases.

—Llegaremos tarde —Cory se puso de pie y Evan se vistió rápidamente para salir directo a clases, aquel timbre lo había utilizado como escapatoria al regaño que le daría Evan en ese momento “salvado por la campana” pensó—. Y claro que fui amable. Fui más amable de lo que yo mismo esperaba. De menos deberías decirme gracias —se puso de pie y desarrugó su camisa con las manos.

Realmente eso era lo más cercano a la amabilidad que conocía Cory, jamás, ni por equivocación ni para nadie más había utilizado sus habilidades para robar café y compartirlo. Lo podría hacer con el alcohol en los bares para que sus amigos bebieran a morir, pero jamás lo había hecho por una bebida tan simple como el café. Cory acostumbraba a sacar una botella de Wiski de debajo de su cama y darle un trago directo de la botella al comenzar el día. Pero algo de aquella amabilidad que había forzado en su personalidad le dolió, las últimas palabras de Evan al sorber a su café se le quedaron grabadas en la cabeza “esto realmente quema y no esta dulce”.

—Siempre llegas tarde Cory —le respondió Evan acomodándose la corbata de tal modo que solo podía sentir pena por él mismo. Evan no era amante de las corbatas y las pocas veces que había usado una, la más pequeña de sus dos hermanas la había amarrado por él. Si él seguía tratando de ajustarse la corbata terminaría ahorcándose a sí mismo.

—Si sigues amarrándote la corbata de esa manera terminaras muerto —le dijo Cory jalándole la corbata de un solo tirón y el cuello de Evan quedó atrapado en su propio nudo. Con un par de movimientos el chico de ojos marrón metálico le zafó la corbata del cuello y se la llevó a su propio cuello haciendo un nudo eficaz, después se la lanzó a Evan para que se la colocará debidamente—, listo, trata de no morir.

—Y si muero… ¿qué más da?

A Cory le pico el pecho al escuchar aquellas palabras. Se dio vuelta y lo fulminó con la mirada, esta vez no fue una mirada fingida, esta vez fue real.

—Digo ¿a quién podría importarle? —continúo hablando Evan.

—Idiota —respondió Cory ocultando su furia en la garganta—, te sorprendería.

—¿A caso a ti te importaría? —preguntó Evan dándole un pequeño empujón con su hombro al hombro de Cory mientras pasaba al otro lado de la habitación para colocarse sus zapatos.

—Claro que no —respondió Cory inmediatamente “¿o tal vez sí?” pensó tratando de espantar aquel pensamiento—. Pero a tu familia sí que le importaría.

—Papá y mamá se la pasan de viaje de un instituto a otro, no les gusta pasar mucho tiempo en casa. Papá siempre está buscando criaturas que ya se declararon extintas, mi madre solo buscando como hacer crecer la fortuna de la familia, y una de mis hermanas está casada con un patán de la familia Gengerts, tiene dos hijos, uno de siete y una niña de tres que aún no habla, solo pronuncia algunos nombres cuando es necesario, y mi hermana menor tiene diecinueve y se la pasa con mortales, quiero decir, humanos, y siempre está en su propio mundo, si por ella fuera dejaría la familia ahora mismo.

—Pero a alguien has de importarle —le respondió sin darle más importancia al tema. Atravesó la puerta y Evan lo siguió, ambos se dirigieron a clases.

A John Falkenhorst le agradaba ese clima que lo rodeaba: nublado, frio y triste. De alguna extraña manera aquel paisaje lo mantenía ocupado observando a todas partes. Desde el salón de clases alcanzaba a ver el laberinto de las rosas y solo pensaba en qué habría más allá de aquel laberinto y si alguna vez alguien había entrado y encontrado la salida.

—John —una vocecita reconocida lo sacó de sus pensamientos—, creo que seremos compañeros en esta clase también —era Cory quien pasaba por un lado de él alborotándole el cabello y sentándose a un lado de él, lanzándole una sonrisa burlona. Detrás de él, Evan se había sentado a un lado de Britzeid, quien iba llegando con su compañera de habitación, Ariana. Ambas traían el uniforme bien puesto, o al menos eso parecía ya que el abrigo negro les tapaba casi todo el cuerpo.

—Deberías desarrugar tu camisa —dijo Brit a Evan con un tono divertido.

—Eso intente —dijo casi sonriendo con un poco de pena—, me he levantado tarde y no tuve tiempo.

—Ponte el abrigo para que no ocasiones una mala imagen ante los profesores que estarán en la prueba de habilidades —era Cory quien se lo había sugerido.

—Tú ponte un bozal —le respondió John clavándole la mirada entrecerrada a Cory, retándolo a que dijera algo más—, y mastica tus palabras antes de vomitarlas a todo mundo.

—Y tú…

—Todos a sus lugares.

La conversación de los chicos fue interrumpida por un hombre vestido de traje ajustado a su cuerpo, tenía una apariencia joven, parecía de unos veintisiete años, no más. Su cabello rosado estaba peinado hacia atrás y sus ojos fucsias mostraban una fosforescencia peculiar. Su rostro era angular y afilado en las puntas, alto y delgado. las chicas fueron las primeras en suspirar y quedarse paralizadas bajo el encanto de aquel sujeto.

—Mi nombre es Norman Lorenzetti, seré su profesor de desarrollo de habilidades este año —Ajustó su traje de color vino y acomodó la corbata del mismo color sobre su camisa blanca. El brillo de sus ojos se apagó y sus pupilas ahora eran un par de perlas rosadas casi transparentes, solo dos anillos de un rosa más fuerte rodeaban el iris de sus ojos.

—Mi nombre es Trixie —dijo la chica de cabello negro que estaba en la última fila sonriendo con una mirada coqueta.

—Eso a nadie le importa… zorra —le dijo susurrando su compañera y amiga que estaba sentada a un lado de ella. Aunque su susurro no tenía la intención de que nadie lo escuchara, más de media clase había se había reído de ellas—. Mi nombre es Roxbell, pero puede llamarme Rox, o como usted quiera.

—Y a mí también pude llamarme —dijo con una sonrisa juguetona Trixie—, si quiere...

—Gracias por su presentación Rox y Trix…

—Abrevio nuestros nombres —ambas chicas parecían encantadas con que el profesor las llamara de aquella manera—, eso es sexy —ambas chocaron sus palmas y sonrieron.

Evan hundió su rostro entre los brazos que tenía estirados sobre la mesita que tenía frente a él, la vergüenza ajena lo había invadido.

—Mi nombre es Cory Dunkelheit —dijo volteando a ver a ambas chicas.

—¿Eso a quien le importa? —respondió Trix entornando sus ojos del color de la obsidiana, parecía que no era de su agrado.

—Hola Cory —respondió la amiga de Trix y esta le dio una manotada en el brazo. Aunque le había dolido un poco el golpe, no le importó, Rox le guiñó un ojo color café al chico Dunkelheit.

—Gracias por sus presentaciones, pero los conozco de sobra —les hizo saber el profesor quien había cambiado su rostro de complacido a seriedad—. Cory, queda prohibido utilizar tus habilidades en tus compañeros, tu expediente dice que eres de cuidado, te lo advierto, en este instituto no solapamos a niños engreídos —la voz del profesor había cambiado brutalmente—. Esto es para todos, conozco las habilidades activas de cada uno de los que están aquí y también sé quiénes no han desarrollado aún ninguna habilidad, su historial de vida está en mis manos —dijo levantando unos folders, sobre su cabeza, con hojas blancas dentro de ellos.

—La belleza debería ser una habilidad —susurró Colton a su primo John, pero este no le prestó atención, en cambio sus dos amigos Donato y Andrew le rieron el chiste.

—Si la belleza fuera un don estarías muerto, eso no nos sirve en la batalla —dijo Norman fulminando a los tres chicos que estaban riendo e inmediatamente las tres sonrisas desaparecieron.

—Si los celos fueran un don —respondió Colton enfrentando al profesor—, usted sería el más fuerte.

—Si lo fueran. —Los ojos de Norman volvieron a encenderse y un halo de color fucsia apareció alrededor de Colton elevándolo sobre su asiento, Norman avanzaba lentamente hasta quedar frente a Colton. Ambos fueron retrocediendo y en un abrir y cerrar de ojos todo el salón se encontraba en la cúpula de habilidades, un lugar que se encontraba a un costado de los jardines trillizos, frente al campo de batallas donde Leonarda daba su clase a los de tercer año en ese momento. Mientras todos reaccionaban, Norman dejó caer su mano y Colton cayó con brusquedad de bruces, tragándose el suelo.

—Alguien ha caído sobre su dignidad —dijo Donato quien rio sínicamente, a pesar de ser su amigo y fiel seguidor, una parte dentro de él estaba satisfecha con que alguien lo pusiera en su lugar ya que ellos, Donato y Andrew, no podían hacerlo. Quien contradecía lo que Colton decía sufría a causa de su habilidad, en el mundo Nefilim habían bautizado aquella habilidad como entalpia, podía calentar el cuerpo de sus adversarios hasta provocarles quemaduras internar que los hacían agonizar. En el pasado ya había ocurrido un caso en el cual Colton se había descontrolado y había atacado a uno de sus tíos por haberlo provocado al contradecirlo. Colton siempre había crecido con delirios de grandeza y sus padres lo habían educado para que pensara que nadie estaba a su altura ni por encima de él y que cualquier cosa que quisiera podía obtenerla sin importarle el precio.

—Bien —continuó hablando el profesor con las manos detrás de su espalda—, reúnanse en equipos de cuatro.

Cory jaló a Evan y a Brit a su lado para formar equipo. Colton iba directo a donde estaba John para llevarlo y se integrara con él, pero Cory había llegado primero que Colton al lugar de John, lo jaló del brazo y John se resistió un poco hasta que cedió y al mismo tiempo fue sujetado por Colton con fuerza. Ambos, Cory y Colton, se fulminaron con la mirada, tratando de quedarse con John.

—Eres mi familia, por lo tanto, eres de mi equipo —le dijo con tono autoritario, como si fuera una orden que fuera tras él. John se soltó con brusquedad de ambos chicos y caminó directo a Evan y Brit—. Eso es traición —el tono de su primo era de enfado. Su pecho subía y bajaba debajo de su abrigo.

—Yo no quiero ser uno de tus sirvientes —le dijo a Colton quien estaba enfadado. Cory sonrió sínicamente frente a su compañero Colton, por su puesto, a espaldas de John.

Donato abrió los ojos con sorpresa y se fue a otra dirección, directo a donde estaban otras chicas, las de su equipo de batalla: Flavia y Lorel. Ambas chicas lo recibieron con una sonrisa y él se sintió satisfecho con que John se hubiera revelado a su familiar. Amit pasaba por un lado de ellos y se paró frente a Donato.

—¿Puedo unirme a su equipo? —dijo con la cabeza gacha, su mirada negra azulada apuntaba directo a sus pies y el cabello negro le caía por la frente. Su voz había sido tímida y temblorosa, con sus manos jalaba las mangas de su abrigo tratando de controlar los nervios.

—Claro —dijo la voz de Flavia, era una chica delgada, alta y con un entusiasmo contagioso. Sus ojos verde olivo eran muy claros y alegres. Su cabello castaño caía alrededor de la boina que llevaba puesta—, nuestro equipo está completo —dijo con entusiasmo cerrando los ojos.

Cuando Colton miró a su alrededor, su mirada se detuvo justo donde estaba Donato, a quien sentenció con la mirada y este dudo en si había sido buena idea en haberse rebelado en ese momento, ahora ya no estaba seguro. Pero las reglas del instituto estaban de su lado, Colton no podía usar su habilidad, entalpia, contra él o contra nadie si le desobedecía.

—Parece que todos se han reunido como en la clase de batalla —dijo Lorel, la otra chica del equipo de Donato, ella era igual de alta que su compañera, sus ojos eran dos esferas negras y su cabello era del mismo tono, como una cascada de carbón.

Desde el otro lado, el profesor se había parado frente a todos, se había parado como lo hacían los militares frente a su sargento: firmes y quietos. Norman miraba a todos los equipos con detenida atención, examinando a cada uno de los alumnos, desde su comportamiento hasta su semblante al acatar órdenes.

—Tienen unos minutos antes de que aparezcan los demás profesores para presenciar la demostración de sus habilidades —dijo. Dejó escapar el aire de sus pulmones, el profesor Norman no era severo, pero tenía que aparentarlo para que los alumnos no se le fueran encima. Años atrás le había pasado con un par de hermanos, quienes lo burlaban cada que podían. Recordó a aquellos chicos con añoranza, a pesar de las burlas que le hacían y de todo el desastre que eran e incluso de sus intentos por escapar del instituto una y otra vez, Norman los extrañaba, los tenía guardados en una parte de su corazón tal y como decían los humanos, y al igual que a ellos, también tenía guardada en el corazón y en la mente a la hermana de estos dos chicos. Recordó a Videl Collins, y a sus hermanos, los extrañaba de algún modo, pero ahora tenía que dejarlos ir y seguir con su vida sin ellos. Lo último que supo de los hermanos de Videl fue que se habían enlistado en el ejército militar ruso que también pertenecía a la familia Freeman—. A partir de esto —continúo hablando Norman con seriedad—, los profesores los evaluaran y los colocaran en un nivel, siendo cinco en puntuación el más alto.

—Y qué pasa si alguno de nosotros no presenta sus habilidades —quiso saber Amit. Era la primera vez que hablaba en una clase. Por lo general Amit no hablaba, siempre estaba atrapado en su mundo, cuidándose la espalda de que no aparecieran las chicas Falkenhorst a hacerle daño. Tanto él como una de las chicas Falkenhorst habían sido obligados a recusar el primer año, ya que habían decidido dejar el instituto a medias el año pasado, para Hugo hubiera sido igual, pero por su caso de transferencia, el otro instituto lo iba recibir en segundo año. Para Amit y Angelic no fue muy agradable escuchar que estarían un año extra en LODD, pero de no estarlo, estarían sufriendo de locura por haber estado en contacto con el asesino y las Pesadillas que los perseguían después de que los cadáveres fueran encontrados. Pierre había corrido con más suerte, a él lo condicionaron, sabia cosas de las que nadie más se había percatado antes, y a causa de eso y de que no había abandonado el instituto a medio curso como los demás lo habían hecho, lo dejaron como alumno regular—. Si hubiera un Nefilim con problemas o un bloqueo para mostrar sus habilidades ¿qué pasaría?

—Entonces eres un gris —dijo con burla Angelic. Ella se encontraba en el otro extremo fulminando con la mirada a Amit y este parecía esconderse detrás de Donato y las chicas de raza Zamzumim.

—Silencio —dijo con severidad el profesor haciendo callar a Angelic—, en mi clase no permitiré que te expreses así de tus compañeros.

—Mi madre pertenece a la Corte de las Rosas y no le gustará el trato que nos está dando —amenazó la chica al profesor.

—Sé de sobra que tu madre pertenece a la Corte de las Rosas, pero que le parecería a la Corte de las Rosas que la talentosa e inigualable y poderosa de Evangeline tenga una hija caprichosa y malcriada —aseveró su tono mientras avanzaba hasta la ubicación de Angelic, quedando a la altura de ella, clavándole sus ojos rosados que se comenzaban a iluminar. De repente hubo un clic en su cabeza que lo trajo de regreso a la normalidad—. Contestando a tu pregunta Amit —comenzó a caminar por toda la fila de equipos que estaban parados frente a él—, solo te darían una clasificación menor y sabes que eso significa que no podrás aspirar a uno de los rangos de poder en las esferas Nefilim. Me parece que tú quieres llegar a formar parte del Consejo o la Logia ¿cierto?

La Logia y el Consejo eran dos de las cinco esferas de poder Nefilim, ellos eran los encargados de vigilar las acciones y comportamiento de los Nefilim en el mundo humano, ellos eran los que estaban a órdenes de las Trinidades. Después de esas dos esferas estaban los Oscuros, las Trinidades y los Jueces. En ese orden. Los que tenían más poder eran dos arcángeles ancianos que se encargaban del orden de los Nefilim y los ángeles que estaban en el mundo humano. A ellos se les rendían cuentas y ellos mismos impartían el castigo o les daban ese poder a las Trinidades para mantener y hacer que las leyes Nefilim se cumplieran.

—Así es —respondió Amit con timidez.

—Será mejor que te esfuerces para poder sobresalir —le dijo alborotando su melena negra azulada—. Lo mismo va para todos. —Su voz se alzó para que todos los Nefilim en su clase lo escucharan—, quienes quieran pertenecer al ejército Nefilim, Corte real o a un Consejo u Orden, deben sobresalir y graduarse con un nivel mayor a tres puno cinco.

John palideció, desde que era niño estuvo tratando de poder identificar su habilidad, pero nunca pudo hacerlo, por lo general otros Nefilim heredaban la habilidad de sus padres o de sus madres, pero John no tenía idea de que habilidad tenía su padre, su madre, por otro lado, tenía la habilidad de la citoquinesis y termorregulación, pero ninguna de esas parecía poseer John, al contrario, su madre y Colton poseían una habilidad similar para controlar el calor de las personas y objetos.

Antes de que alguien más dijera algo, las puertas del domo se abrieron y entraron Adelbert, Leona, Blake y Megan Castel en ausencia de Flora Milton. En la entrada se quedaron los dos prefectos Gottfreid y Kart.

Blake fue el que comenzó a hablar y Norman retrocedió hasta quedar en la fila del profesorado.

—A continuación, comenzaremos con la demostración de habilidades, como es de esperarse, Norman les ha hablado de la clasificación de poderes, calificaremos desde nivel uno siendo el más degradante y cinco el nivel máximo.

“Uno el poder más degradante” pensó en sus adentros John. Aún estaba pálido por la noticia, él más que nadie en ese salón deseaba entrar a las fuerzas armadas de la familia Freeman. No había cosa que deseara más. Le había prometido a su madre que no la decepcionaría y que haría lo posible para enlistarse en el ejército Nefilim.

—Ahora —dijo retrocediendo. Susurró unas palabras y con un juego de movimientos con sus manos invocó a un humano hasta ese lugar—, él es Elder, un humano que está a punto de ser ejecutado en el mundo humano, es por eso que se eligió a este ser para que demuestren sus habilidades. Queda prohibido dañarlo o herirlo de muerte.

—Nueva regla —interrumpió Adelbert—, no importa lo que pase con el humano, una vez que terminen las pruebas lo devolveremos como sea a su lugar de origen para su ejecución.

Los profesores y alumnos quedaron atónitos ante tal anuncio. Desde siempre la demostración de poderes se había presentado con un clon de un profesor, y no pasaba nada, podían destruirlo y hacerlo añicos, pero esta vez era diferente.

—¿La Corte de las Rosas está enterada de esto? —preguntó Megan Castel, que a pesar de ser dura y severa, seguía al pie de la letra las leyes establecidas en el mundo Nefilim.

—La corte está enterada —respondió Adelbert—, no hay de qué preocuparse. Fue de una de las cosas que yo como director hablé directamente con la Corte y las demás esferas Nefilim.

Aun con aquella información, para Norman Lorenzetti, era demasiado utilizar a humanos para la demostración de poderes, incluso traerlo a un instituto era ilegal y estaba penado por las Trinidades, la máxima autoridad en el mundo Nefilim, las únicas por encima de la Corte de las Rosas.

—Bien —asintió Blake—, demos inicio a la demostración. Como otra regla adicional, queda prohibido utilizar sus habilidades en contra de sus compañeros como ya se los habíamos mencionado en el pasado, a quien se sorprenda haciéndolo quedará expulsado inmediatamente de este instituto y no podrá acceder a los otros trece institutos, por lo cual no podrá tener acceso a la educación Nefilim —informó sin pausa y retrocedió.

—Pues mucho no se pierde —se escuchó la voz de una de las chicas que estaban cerca de Amit.

—Y si un profesor utilizara sus habilidades para amenazar o intimidar a un alumno ¿cuál sería el castigo? —preguntó Colton mirando a Norman, fulminándolo con la mirada y tratando de amenazarlo.

—Los profesores saben hasta qué punto utilizar sus habilidades para educar a sus alumnos, pero si un profesor dejara secuelas o daños graves en un alumno seria vetado de cualquier instituto —informó Blake, dándole a entender a Colton que cualquiera que fuera su queja indirecta no iba a ser tomada en cuenta.

—Que aburrido —se escuchó una voz, era la de Cory realmente, tenía aquel tono entre grave y ronco que lo caracterizaba. El profesor lo miró de soslayo y decidió no prestarle atención.

—Si alguien tiene alguna duda o quiere preguntar algo más este es el momento —concluyó el profesor.

—Como les decía, a quien se le sorprenda usando los poderes en contra de sus compañeros será expulsado de mi clase durante toda su estancia en LODD, como primer advertencia les sugiero no lo hagan.— Usar y dañar con las habilidades que poseían los Nefilim eran cosas muy diferentes, al dañar serias expulsado de todos los institutos, pero si lo usabas en contra de tus compañeros sin causarles daño serias vetado de las clases de poder—, la segunda advertencia es que no traten de ocultarme todas las habilidades que tienen, eso podría ser perjudicial para poder ayudarles a utilizarlas.

Cory recordó lo que Flora les había dicho la noche anterior “por nada del mundo muestren sus habilidades, de lo que son capaces” cuando volteó a ver a sus tres compañeros dedujo que también habían pensado en lo mismo.

En ese momento Cory recordó en que no les diría jamás sobre la habilidad que poseía, pero que no podía utilizar a voluntad, hacía mucho tiempo que aquella habilidad lo había abandonado y no creía además que fuera necesario decirle a alguien sobre ese suceso, que era parecida a la de la combustión, pero que a él no le dañaba estar entre las llamas y temperaturas altas. En el pasado Cory había desarrollado aquella habilidad después de que fuera torturado por sus sueños. Para su suerte nadie se percató de aquello, solo sus Pesadillas.

Después, cuando tuvo la edad para investigar por su cuenta, lo hizo, peor no encontró nada relacionado con aquella habilidad. Después creyó que todo había sido parte de una pesadilla.

—Y, por último, no es una advertencia ni una instrucción, es una amenaza y tómenla como tal —dijo mientras pasaba la vista oscura de uno a otro de sus alumnos—, aquel o aquella que se atreva a cuestionar mis enseñanzas y mis métodos puede estar seguro que lo lamentara —terminó diciendo y quedó en medio de todos, frente a Evan y Cory.

—Tengo una duda —dijo el rubio que estaba a un lado de Evan—, ¿qué pasa con aquellos que no han despertado su habilidad o qué si no tienen ninguna habilidad?

—Eso no puede pasar, todos tienen una habilidad —respondió el profesor.

—Pero si por ejemplo alguno de nosotros no la tuviera.

—Todos tienen una habilidad joven Falkenhorst —volvió a decir entre dientes, pero con voz alta para que lo escucharan.

—Yo no tengo ninguna habilidad —confesó y agachó la cabeza con un poco de vergüenza.

—Ahora mismo te daré una —le dijo Blake a John.

—¿Sí? ¿Cuál? —los ojos del chico se agrandaron, a pesar de ser listo, también era muy crédulo y demasiado preguntón.

—La habilidad de cerrar la boca.

—Creo que de tener esa habilidad no la controlaría de igual manera —dice Cory a nadie en particular.

Algunos alumnos no evitaron reír a causa de lo que el profesor había dicho y el joven John Falkenhorst lo tomó personal y se le quedó mirando con un poco de desdén y furia controlada.

Era verdad que John no había desarrollado ninguna habilidad, pero había estado tratando. Lo había hecho por hipnosis o incluso por medio de miedo o sorpresa, para eso su madre Areli lo había ayudado. Su madre constantemente aplicaba su habilidad citoquinesis, él pensaba que tendría alguna habilidad sobre la naturaleza debido a que su madre y su difunta abuela materna habían tenido la misma habilidad. Aunque desconocía cual había sido la habilidad de su padre, aquel hombre había caído en la batalla en la guerra de las Rosas Negras cuando él tenía apenas siete años de edad. Aquella batalla había sido liderada por los mejores comandos Nefilim, entre los que destacaba Gadriel Falkenhorst, su padre había sido asesinado en la mansión BlackRose de México cuando fue llamado para luchar contra sus enemigos más letales: Los Blutig y la Corte Oscura. John desconocía el poder oculto de su padre, ya que el que mostraba ante todos era el de telepatía y el único que mostraba a sus demás compañeros, incluso Areli, su esposa, conocía aquella habilidad que poseía. En repetidas ocasiones, Areli, le contaba a John que Gadriel, su padre, había ocultado a todo mundo su habilidad, solo a los altos mandos del ejército se los había confesado y fue por eso que lo aceptaron inmediatamente en el ejército Nefilim como un Mayor comandante.

Cuando el profesor tomó más seriedad en el asunto, comenzó a pasar a una de las chicas. Flavia y Lorel fueron las primeras, la primera de ella mostró habilidades de crioquinesis y la segunda mostró capacidades para controlar el viento, ninguna de esas dos habilidades afecto al humano que tenían en frente, mejor dicho, ninguna de ellas quiso dañarlo. Después paso Donato y utilizó una técnica de levitación en sí mismo y en el humano que tenía en frente. Los tres fueron calificados con tres puntos cinco. Después de ellos pasó Amit con temor, parecía que estaba lleno de nerviosismo. Los profesores le prestaron total atención.

Un año atrás, Amit se había sometido a esas mismas pruebas, quedando en el nivel mínimo, no había presentado su habilidad, pero tras los sucesos del año pasado había desarrollado aquella la que llamaba Psicomimetismo.

—Muy bien Amit, puedes empezar cuando quieras —le informó Adelbert con ansias.

—Si —dijo con timidez—, pero no necesito utilizar al humano porque no tendría caso que mi habilidad se activara. Preferiría que algún profesor me ayudara a mi demostración.

—¿Un profesor? —preguntó Flavia.

—Son los únicos que pueden utilizar sus habilidades sin ser reprendidos —les hizo saber Amit.

—Bien —dijo Adelbert—, creo que el indicado para esto es Blake Veleno.

Blake se dio vuelta y miró a Adelbert con extrañeza. Los alumnos quedaron confundidos, no entendían porque Amit quería utilizar su habilidad en un profesor, por mucho eran más fuertes que cualquiera y aún más el profesor de habilidades oscuras, por llamar así a la materia porque en realidad los alumnos no manejaban magia, quizá hacían conjuros, pero no magia, eso era campo de los Warlock’s, los pocos que quedaban en el mundo Nefilim.

—¿Qué quieres que haga? —le preguntó al chico de anteojos y cabello despeinado. Amit dejó caer su abrigo y se aflojó la corbata, colocando los lentes sobre su abrigo. Cerró los ojos—, lánceme uno de sus mejores ataques.

—¿Es enserio? —preguntó el profesor.

—Sí, hágalo —respondió Amit aun con los ojos cerrados.

—Perfecto —dijo Blake. Extendió los brazos y dibujo un círculo con ambas manos y sus ojos se oscurecieron. Una esfera de luz apareció frente a él y su tamaño iba aumentando. Se detuvo cuando la esfera alcanzó el tamaño de una pelota de béisbol. Un halo se formó alrededor de la esfera de energía y Blake sonrió con burla y dijo unas palabras en un idioma extraño y la esfera salió dispara a una velocidad inimaginable, en fracción de segundos aquella energía seria impactada en el pecho de Amit. Todos reaccionaron sorprendidos. El tiempo paso en cámara lenta en la mente de Amit y al igual que Blake, extendió los brazos e hizo los mismos movimientos que su profesor. Antes de que la esfera de energía se impactara en su pecho fue contra atacado con otra esfera de poder igual a la de Blake. Amit abrió los ojos de par en par y su esfera incremento de tamaño y desapareció la de Blake. Una onda de energía se extendió por todo el domo impactando a todos los alumnos con un fuerte viento, varios alumnos se cubrieron el rostro con el brazo y la luz que se había desprendido de las esferas de energía desaparecieron inmediatamente. Amit tomó su abrigo y lentes y se los colocó debidamente.

Adelbert quedó asombrado al presenciar un poco del poder de Amit. Nadie habría sospechado que un Nefilim con aquella apariencia fuera capaz de tener aquel poder dentro.

—Definitivamente nivel cuatro —dijo Blake.

—¿Cuatro? —preguntó con asombro Amit.

—Fuiste hábil y fuerte, por lo cual te mereces el cuatro.

—Soy nivel cinco —respondió enojado y la furia se podía notar en sus ojos—, nadie podría haber igualado su poder, a pesar de que se necesita decir las palabras que usted ha dicho entre susurros, yo las percibí y funcionaron al igual que las suyas, merezco tener el nivel máximo.

—Ya veremos mientras pase el tiempo.

—En cualquier caso, usted sería nivel 3 por lo menos, ya que iguale su poder e incluso lo superé —dijo encolerizado, las palmas de sus manos las empuñó inconscientemente y todo el cuerpo le punzaba creándole un ardor en el pecho.

Amit regresó a su equipo y decidió salir del domo de poder. Adelbert hizo un ademan a los demás profesores para que lo dejaran ir.

—El siguiente en pasar es Cory —dijo Blake revisando su lista y tachando a los alumnos que ya habían pasado—, aunque no es de sorprenderse, la mayoría de aquí sabe sobre la reputación que tiene Cory para hipnotizar a las chicas humanas para llevárselas a la cama —el profesor lo miró con desdén y regresó su mirada a la lista que sostenía en ambas manos.

—No necesito de mi habilidad para conquistar a las chicas, sean humanas o de cualquier otra especie —respondió Cory con un orgullo de autosuficiencia—, en cambio alguien en este domo necesita mucho de esta habilidad —se dio vuelta y le guiñó un ojo a Colton para hacerlo enfurecer, Cory, por supuesto había sonreído maliciosamente.

Después de que Cory y Brit mostraran sus habilidades, fueron clasificados en nivel dos puntos cinco. El siguiente en pasar fue John Falkenhorst.

—Lo que dije hace unos segundos fue verdad —su tono era de tristeza y vergüenza. Todos los Nefilim incluso el más tímido de la clase tenía una habilidad sorprendente, excepto él. John no sabía que era lo que podía hacer. Por lo tanto, recordó las clases que su madre le había dado para desarrollar sus habilidades, pero no había pasado nada—. Lo intentaré —John caminó hasta el humano que tenía enfrente. Sentía pena por él, sentía que de alguna manera él podía ayudarle a escapar de su trágico final, pero nada de lo que hiciera lo podría salvar de su futura muerte. Trató de utilizar la habilidad que poseía su madre, pero no funcionó, después trató de usar la telepatía, pero nada funcionaba. El humano que tenía enfrente se burló de él por el simple hecho de no poder dañarlo.

John quedó paralizado ante todos los que estaban presentes observándolo. Miró hacia atrás, a donde estaban sus tres compañeros de equipo. Estos quisieron darle apoyo desde donde estaban, pero el bullicio de los demás Nefilim crearon un alboroto que descontroló a todos en ese lugar. Elder se arrastró hasta donde estaba John, lo sujetó de las piernas y terminó mordiéndole el brazo. La sangre le escurrió por el antebrazo, hasta llegar a los dedos y caer al suelo de piedra.

Elder sintió el sabor frio, salado, metálico y cobrizo de la sangre de un Nefilim en su boca. Las heridas y enfermedades que poseía aquel humano habían desaparecido, incluso la fuerza que había perdido minutos antes la había recuperado, pero esa no era una sorpresa para nadie, todos sabían que la sangre Nefilim tenía propiedades curativas para los humanos. John soltó una maldición y retrocedió. Aun en su mente permanecía la añoranza de que ese hombre se salvara, pensó en cómo se sentía estando atrapado en ese sitio sin lugar a donde escapar, sin ningún rostro conocido, siendo la agresividad su único recurso para enfrentar a sus raptores, pensaba en como escaparía de su prisión si fuera él

—Se los he dicho, no ha despertado ninguna habilidad en mí —continuó diciendo mientras todo su cuerpo temblaba.

—Sujeten al humano —bufó Megan Castel desde su sitio.

—No ha sido culpa de él —espetó John con brusquedad en su voz—, ha sido culpa suya por traerlo a este lugar —señaló como culpable al director del instituto—. ¿Cómo es qué estando las puertas transportadoras cerradas y el plantel asegurado, alguien ha podido transportar a un humano hasta aquí?

Adelbert se puso de pie y sujetó el brazo de John mientras este sanaba rápidamente.

—Eres nivel uno —le dijo con voz seca y fría—, estarás bajo observación. Y el cómo ha llegado aquí el humano no es de tu incumbencia —susurró antes de que Cory se acercara a ellos.

—Lo mismo…

—Vamos —Cory lo ayudó a limpiarle la sangre del brazo mientras interrumpía la frase del chico. Era la primera vez que Cory le ayudaba a alguien más que no fuera a él mismo.

—Déjame —se zafó con brusquedad de la mano de Cory—, no me gusta que me tengan lastima.

—¿Lastima? No puedo ni sentir eso por ti, no te emociones demasiado, solo es un gesto de equipo —dijo Cory desdeñosamente regresando de nuevo al lado de Evan y Brit.

—Estará bien —dijo Evan—, solo necesita tiempo.

Un par de Anakim tenían sujetado de los brazos al humano que se burlaba con sangre escurriéndole de su boca. Adelbert les hizo una señal a los Anakim para que lo soltaran y regresaron al humano de regreso al punto en el que estaba anteriormente para continuar con las pruebas de habilidades de los demás chicos.

Los alumnos fueron pasando, algunos hacían daño al humano y otros solo demostraban de lo que eran capaces. Los hermanos MidNight habían mostrado un tipo de umbraquinesis mediante sus marcas negras en la piel, fueron catalogados en nivel tres. Las chicas Falkenhorst mostraron sus habilidades ante los alumnos siendo nivel cuatro, Angelic con el poder de posesión psionica lo cual le permitía dejar los cuerpos vacíos como recipientes para ser utilizados por alguien más, era una habilidad que solo había utilizado una vez y de lo que no quería recordar; Drizella podía controlar objetos con su vista, lo cual la delato como la culpable de molestar a Amit. Y finalmente había pasado Kaoli, mostrando habilidades de Geoquinesis. Después de ellas paso Colton. El chico se paró frente a Elder, le lanzó una sonrisa lasciva que surcó todo su rostro, descargaría todo su enojo y furia en el humano, colera que fue implantada por Cory minutos antes. Extendió sus manos frente a su víctima y este comenzó a retorcerse; calentó la sangre del sujeto hasta hacerlo agonizar, aunque quisiera parar no podía hacerlo, la ira solía controlarlo en aquel estado, saliéndose de control. Los profesores se alarmaron al ver que Colton no paraba, a pesar de que a los profesores no les importaba la vida del mundano, tenían que detener a Colton, por propia moral Nefilim. Si no hubiera sido por el profesor Blake, que se acercó a Colton y le susurró algo cerca de su hombro, el humano estaría muerto.

Adelbert se puso de pie, de la silla en la que estaba sentado, en una de las orillas del salón de la cúpula; de su mano dejó caer sangre para rehabilitar al humano y que así los Nefilim siguieran probando sus habilidades en él.

Andrew fue el siguiente en pasar. Demostró habilidades de velocidad; ambos, Colton y Andrew, fueron catalogados en nivel tres. Trix fue la penúltima en pasar, ella había utilizado su habilidad, era como un vaho que salía de su boca y adormecía a sus víctimas dejándolas paralizadas y somnolientas. Finalmente fue el turno de Rox, ella podía hacerse invisible durante escasos segundos. Ambas fueron nivel tres al igual que la mayoría.

Dos Anakim se acercaron al humano que estaba tirado de bruces, sangrando y con heridas que se extendían por todo su cuerpo. Entre ellos lo esposaron de las muñecas y lo sacaron a arrastras, dejando un surco de sangre hasta la salida del domo.

—Damos por concluidas las demostraciones de habilidades —anunció Blake Veleno con un semblante de indiferencia, regresando a un lado del profesor Norman Lorenzetti.

—Bien chicos es momento de regresar a clases —canturreó Norman, pero fue interrumpido por un carraspeo de Adelbert.

—Disculpen, disculpen —dijo Evan saliendo de entre Cory y Brit—. Parece que me han saltado para aplicar en las pruebas.

Blake miró en la lista y la examinó de arriba abajo. Adelbert asintió con la cabeza. Los Anakim regresaron con el cuerpo ultrajado de Elder, poniéndolo a disposición de Evan.

—Bien —Blake Veleno se apartó del humano y este se puso de pie.

—¿Qué piensas hacer? —susurró para sí mismo Evan. Miró fijamente al humano. Elder caminó lentamente hacia enfrente, casi como un zombi de película, sin consciencia ni fuerza para detenerse en ambos pies. Evan empuñó sus manos y comenzó a controlarse. Hacía mucho tiempo que había preferido no utilizar sus habilidades. Recordó que a causa de eso Oliver, quien en el pasado fuera su mejor amigo, le ocasionó la muerte. Tenía nervios de usar las habilidades a pesar de que Flora les había dicho que no lo hicieran.

Elder sonrió con gracia y crueldad a pesar de sus débiles intentos por mantenerse cuerdo y estable; aquel ser había sido diagnosticado esquizofrénico y con delirios extremos de híper realidad. Padecía un tipo de locura que se consideraba extremo en el mundo humano, había sido culpable de quince asesinatos en tan solo una semana, por lo que fue sentenciado a muerte, pero después de beber la sangre de aquellos Nefilim su mente había mejorado, pero a esas alturas ya no sabía si eso era real o no, o si solo era su mente torturándolo nuevamente. Elder emprendió su carrera y Evan se preparó para recibirlo. A escasos metros de distancia, Evan reaccionó y ladeó su cabeza unos grados a la izquierda y el humano se detuvo inmediatamente.

—¿Qué estás haciéndome? —preguntó el humano mirándose ambas manos que se extendían hacía enfrente, justo a la altura del cuello de Evan.

Evan no prestó atención a nada de lo que le decían a su alrededor. El humano estaba conteniendo la respiración y estaba haciéndose daño mordiéndose la lengua. Después, Elder se giró para retroceder, pero Evan ya había actuado, lo hizo volverse a girar para mirarlo a los ojos y obligarlo a ir hacia donde él estaba. Después Evan sonrió y miró fijamente al humano y lo hizo gatear hasta donde estaba Blake e hizo que Elder besara los zapatos del profesor, humillándolo y acabando con la poca dignidad que le quedaba.

—Esto no es un juego —Blake parecía molesto, se quedó viendo a Evan y después al humano que parecía no controlar sus acciones, el humano miraba con tristeza y asco a Blake; el profesor, sin importarle lo que el humano sintiera, lo pateó con fuerza en la quijada y lo arrojó medio metro lejos de él, rodando hasta quedar hecho un ovillo como un animal acorralado. Por su puesto, Elder se quejaba de dolor, llevándose las manos a la cara, tratando de calmar el dolor con las manos, pero no le funcionaba. Elder gritaba y lloraba de dolor, era un hombre joven de treinta años de edad, no había recordado hasta ese momento el tener familia en el mundo humano; había asesinado a sus padres y hermanos, después a sus primos, tíos y abuelos, trece personas en total, después a su novia y finalmente a su mejor amigo. Todos los recuerdos de las muertes de las personas que más amaba se le vinieron a la mente, torturándolo más de lo que estaba físicamente—. Dos puntos cinco. Las pruebas han terminado.

Adelbert caminó hasta quedar a un lado del humano, a quien miró con desprecio y asco. Elder, por supuesto estaba en posición fetal a un lado del director. Lloraba y se lamentaba, los recuerdos lo estaban torturando. La sangre de John en su sistema estaba haciendo efecto, la locura estaba desapareciendo y la esquizofrenia igual al mismo tiempo que sus recuerdos eran más lúcidos. Se puso de rodillas como pudo y se sujetó del pantalón gris, del director, manchándolo de sangre. Adelbert de una patada lo apartó de él, como si de un perro callejero se tratara. El humano tembló y por primera vez se dio cuenta de que aquel lugar no era el mundo humano, al menos no el que conocía y que no se trataba de un invento de su mente, esta vez no.

—No es necesario decirles esto —logró llamar la atención de todos los alumnos y profesores ahí reunidos—, tras los ataques ocurridos durante los últimos años, he decidido ceder a la ayuda que ofrece la Corte de las Rosas. Flora Milton ha partido al instituto Lefki Skiá, mejor conocido como el instituto Sombra Blanca, ubicado en Cambridgeshire, Inglaterra, ha partido esta mañana, tomará las rutas de portales permitidos. Hemos tomado medidas extremas. Por la noche el profesor Blake y yo partiremos al instituto vecino: Angelus. El profesor Norman y Megan Castel se quedarán a cargo en mi ausencia.

—Megan y yo… —la extrañeza del profesor era notable para todos. Megan por otro lado, parecía altiva al momento que los ojos le brillaban, era la primera vez que alguien la dejaba a cargo de algo.

—Pueden retirarse —dijo Adelbert haciendo un ademan para que se marcharan todos—, las clases de mañana quedan suspendidas.

Antes de que los alumnos Nefilim porrearan y celebraran de felicidad, Norman agitó sus manos y todos desaparecieron y reaparecieron en el salón de clases en el edificio A, dónde habían comenzado su primera clase.

—¿Qué haré contigo? —se preguntó el director mirando al humano que tenía a sus pies—, te regresaré de nuevo a tu prisión en el mundo humano para que cumplas con tu condena, creo que ahora mismo sería lo mejor, al fin de cuentas quien podría creerle a un loco como tú lo que ha vivido en este lugar.

Elder estaba temblando, arrinconado en su celda como un hombre en el holocausto a punto de ser ejecutado, debajo del Castillo Oscuro. Su mirada estaba perdida, tenía los ojos abiertos de par en par mirando a todas partes como si se tratara de esconder de alguien. Por un momento pensó que se trataba de una de sus esquizofrenias y que todo aquello se lo estaba imaginando. Pero el dolor que sentía le decía que no era su esquizofrenia, que aquello estaba pasando realmente. La dirección y los nombres de institutos que había dicho Adelbert se le grabaron en la memoria. El cuello de su camisa blanca estaba completamente manchado de sangre, tanto suya como de John.

Adelbert inhaló el aire suficiente para mantener su cordura o lo que quedaba de ella; bajó su mano, sujetando el cuello de la camisa del humano, lo arrastró desde su esquina hasta llevarlo arrastrando a la otra orilla de la celda del calabozo de LODD.

El libro que no debes ver

L as clases habían terminado. El reloj que colgaba de la cafetería marcaba las cuatro de la tarde. Los Nefilim que estaban dentro del comedor habían terminado sus alimentos. Desde la mesa del rincón que daba hacia el bosque de los lamentos, más allá del lago de las sirenas, estaban sentados los integrantes del equipo rosa. A pesar de que era temprano, las nubes y neblina que rodeaba el instituto hacían que pareciera o muy temprano o muy noche, aquel aspecto descontrolaba a todos los que estaban encerrados en ese lugar. Desde el anuncio de que las puertas transportadoras habían quedado clausuradas, muchos Nefilim se sentían prisioneros, querían escapar, pero sabían que de ningún modo podrían. Principalmente porque habían descubierto que sus habilidades habían disminuido y se habían esforzado demasiado en la clase de manipulación de habilidades, en segundo lugar, tenían como obstáculo a los salvaguardias que rodeaban todo el plantel y en tercera porque no sabían a donde los conducirían los bosques si es que lograban llegar a ellos.

Cory pudo recordar lo que Pierre le había contado sobre Hugo y los hermanos de Videl, la chica que había fallecido en días pasados. Recordó que le había dicho que habían intentado escapar por un sendero. Cory no vio la necesidad de contarle eso a nadie por el momento, no quería darles falsas esperanzas a sus compañeros y lo más importante, no quería terminar como Hanna Astor, atrapado en otra dimensión o muerto con su cadáver desaparecido.

—No les parece raro que Flora se haya ido sin avisar —dijo Brit sacando de sus pensamientos a Cory—. Ayer mencionó que quizá hoy no aparecería, que corría peligro, ¿creen que debamos preocuparnos?

—Creo que debemos mantenernos alertas sobre lo que sea que estén tramando quien quiera que esté detrás de los asesinatos —intervino Evan desde su lugar, recargando su codo en la mesa y su rostro sobre la palma de su mano, mostrando fatiga tras un largo bostezo.

—¿De verdad creen que estamos en peligro? —preguntó John, haciendo una mueca desinteresada, como si no creyera lo que pasaba a su alrededor, como si no pudiera atar los cabos que los otros chicos ya habían notado—, el director ha dicho que partirán a institutos vecinos para pedir ayuda, además con trecientos salvaguardias creo que estamos a salvo, no deberíamos de preocuparnos.

—Las paredes escuchan, ¿recuerdan? Fue lo que dijo Flora anoche en el cementerio —les advirtió Cory al momento que ponía ambos brazos sobre la mesa dejando escapar el aire frio que le sobraba en los pulmones—, debemos ser cuidadosos con lo que decimos, no podemos andar por ahí comentando sobre lo que hemos descubierto.

—¿Descubierto? ¿sobre qué? —preguntó una chica alta que estaba acompañada de dos fieles lacayas, altivas y con semblante de superioridad paradas a cada costado de Angelic.

—Sabes, tú y Colton hacen buena pareja, ¿por qué no te vas a platicar con él? —le sugirió Cory, irguiendo su cuerpo sobre su asiento, señalando a Colton del otro lado del comedor.

—Es mejor que te relajes niño —le advirtió Angelic con un gesto de desagrado—, no queremos problemas… aún.

—¿Qué quieren? —preguntó Evan un poco molesto—, no es que seamos amigos o algo parecido, pero…

—Pero nada —lo atajó bruscamente Angelic poniendo las palamas sobre la mesa, haciendo que Evan se enderezara y la mirara con más desagrado—, en lo que estén metidos queremos formar parte.

—¿En lo que estemos? —preguntó Brit—. La última vez que dijiste que estarías conmigo te fuiste corriendo y el castigo lo recibí yo ¿recuerdas? —acribilló ofendida—, no eres una Nefilim en la cual se pueda confiar demasiado o absolutamente en nada.

—Y nosotros —secuenciaron al mismo tiempo Evan y Cory.

—Por el Nefilim Rojo, ya supérenlo —Angelic mostró un rostro iracundo despegando las manos de la mesa—, no vivan en el rencor.

—He recordado —dijo Brit poniéndose de pie inmediatamente—, tengo que ir con Girnelda Loton —tomó sus cosas y salió del comedor inmediatamente, escapándose de la situación en la que estaba con las chicas Falkenhorst.

—Es verdad —continuó Cory como si los pensamientos lo hubieran atacado de repente—, tengo que encontrarme con Norman —se puso de pie y salió inmediatamente de la cafetería.

—Tengo que ir con la señorita Leona —dijo John parándose de un brinco saliendo hacia el campo de batalla al final del instituto.

Las tres chicas Falkenhorst se quedaron de brazos cruzados frente a Evan, tapándole el paso antes de que se marchara igual que los otros tres que antes le hacían compañía.

—Evan —el tono en la voz de Angelic era de súplica y un atisbo de desesperación—, sé que Hugo te ha dicho lo que paso el año anterior. Tenemos información que te podría ser de mucha ayuda. Realmente lamento el comportamiento que hemos tenido hacia ustedes o los demás Nefilim, pero necesito que me incluyan en lo que están planeando.

—No sé de qué hablas —le respondió Evan llevándose la mano a la nuca.

—Sé que te ha dado la llave —le dijo colocándole el dedo índice sobre el pecho, justo donde colgaba la llave que llevaba Evan colgada al cuello—. Pero si no actuamos rápido, algo más poderoso que nosotros despertara. Se lo ofrecí en el pasado a Brit, pero hay una leyenda que habla sobre el regreso de una de las Matriarcas, aquella que podrá traer paz si es invocada.

—Ese es un viejo cuento sin sentido, nadie cree en cuentos de hadas —Evan quería salir de ese lugar, pero había algo en Angelic que nunca había visto, quería creerle y confiar en ella, pero por su comportamiento lo dudaba, miró a todos lados buscando una ruta de escape.

—Las hadas existen —le aseguró la chica—, y sabes que algo grande esta por pasar, algo oscuro rodea este lugar y aún estamos a tiempo de parar esto.

—¿Quién te dijo sobre la llave?

—Yo fui quien se la entregó a Hanna, ella a Videl quien a su vez se la entregó a Hugo y finalmente él a ti —respondió despegando el dedo del pecho de Evan—, así que está en tus manos el que salgamos de este embrollo, estamos a tiempo de salvar a más de un Nefilim.

—¿Tú qué sabes sobre lo que ha estado ocurriendo? ¿Cómo es que podemos confiar en ti? Y… ¿a qué te refieres con algo más grande más oscuro? —Bombardeó de preguntas a la líder de las Falkenhorst.

—Mi memoria fue atacada, pero esta mañana tras el choque de energía de Amit y el profesor Blake, muchos de mis recuerdos que habían muerto han resurgido, es por eso que decido contárselos a alguien antes de que desaparezcan de nuevo o antes de que yo desaparezca —confesó como si quisiera que le creyeran desesperadamente—, tengo tanto miedo de que se repita la misma historia que el año pasado.

—Pero tú ya no corres peligro, la chica Falkenhorst ha sido asesinada —aseguró Evan tratando de calmarla.

—Tal vez ya no corro peligro por el asesino de las Familias Reales, pero si corro peligro por todo lo que sé —volvió a cruzar las manos y su semblante había cambiado, parecía afligida al mismo tiempo que evitaba la vista de Evan—, aún hay más chicas en peligro, y el asesino de las herederas de las Familias Reales no se detendrá, asesinará a quienes se interpongan en su camino.

—Tengo que irme —dijo Evan a las tres chicas y estas le abrieron paso a petición de Angelic.

—Solo piénsalo, no sé cuánto tiempo mis recuerdos estarán conmigo, hay mucho que aún no descubres y que yo ya tengo cubierto, te serviría de mucha ayuda lo que yo sé —le dijo mientras se alejaba de ellas.

—Una última pregunta Angelic —dijo Evan dándose vuelta— ¿Por qué quieres ayudarnos si tú tienes más información que nosotros?

—Necesito a alguien de confianza que cubra mi espalda —se limitó a responder.

Evan no dijo nada más y salió de la cafetería rumbo a la biblioteca a cumplir su castigo.

Brit llegó a toda prisa con la doctora Girnelda Loton, presentándose como su asistente a petición de Flora Milton. La verdad es que Girnelda era demasiado linda, su cabello café claro y sus ojos del color del barro la hacían lucir más hermosa de lo normal, como si no perteneciera al mundo de los vivos, su piel era extremadamente clara y perfecta, tenía unas largas pestañas y dientes completamente blancos. Vestía un uniforme de color verde oscuro con el escudo de las Familias Reales, una serpiente enrollando una manzana y mirando de frente sobre el fruto. Ese escudo era el favorito de Brit a pesar de que el de su familia era un gato coronado. Siempre había sentido una fascinación por las serpientes a pesar de que nunca la dejaron tener una en casa; Girnelda era tan alta como ella, aunque si era mucho mayor, aunque no se le notara. La edad en los Nefilim era muy relativa a la de los humanos, envejecían más lento en su juventud, mientras que en su niñez y adolescencia crecían al mismo ritmo que un humano.

—Tú debes ser Britzeid Nekrásov ¿Cierto? —preguntó Girnelda alisando su uniforme.

—Así es —afirmó Brit con una sonrisa que Girnelda se quedó congelada durante un momento.

—Tu sonrisa y tus ojos grises me recuerdan a cierta chica que conocí hace poco, también era una Nekrásov —le dijo la mujer que se trenzaba el cabello para amarrárselo en un chongo detrás de la nuca.

—¿Una Nekrásov dices? —preguntó al mismo tiempo que quería una respuesta desesperadamente.

—La conocí en Bordeaux, en la mansión Venturi, su nombre era Rachel Nekrásov, aunque al principio se había presentado como Rachel Lorenzetti.

Brit dudo en comentarle si es que ella hablaba de su hermana, tal y como lo había mencionado Flora Milton en el cementerio la noche anterior.

—Rachel es también el nombre de mi hermana —se limitó a decir Brit—, quizá es ella misma.

—No lo sé —dijo sentándose en la silla que estaba detrás del escritorio de la oficina de Girnelda—, mi abuela dijo que mi hermana había sido raptada poco después de haber nacido.

—Ahora recuerdo —continúo hablando la mujer—, hace muchos años, varios niños nacidos en el mismo año fueron raptados por un demonio y asesinados, quizá tu hermana fue una de ellos —para cuando Girnelda se había dado cuenta de lo que estaba diciendo ya había sido demasiado tarde, las palabras que había mencionado no eran las correctas para algunos de los familiares directos de los niños que murieron en aquel suceso demoniaco.

—Hace poco me comentaron que posiblemente mi hermana siga con vida.

—Me gustaría poderte ayudar a dar con ella, quizá sea tu hermana, la verdad es que varios niños fueron rescatados y puestos en orfanatos ignorantes del gran poder que llevaban dormido con ellos, fueron criados como grises, como humanos, despojados de sus habilidades y después criados por nuestra propia especie.

—Mi abuela estuvo investigando, pero nunca me dieron informes de lo que pasaba, yo era demasiado pequeña y no comprendía de lo que me hablaban. Pero aún tengo su diario.

—Me gustaría ayudarte si me lo permites —la doctora tenía un tono amable y dulce en su voz, desprendía amabilidad en cada palabra y era creíble, Brit había conectado inmediatamente con aquella mujer.

—Por cierto… —dudó en preguntar Brit—, ¿de qué raza eres?

—Mi raza Nefilim es Refaim, tengo trecientos veintidós años, es por eso que siempre que me preguntan mi edad digo los últimos dos dígitos para no atemorizar a nadie.

—Y cuando llegas a la edad de cuarenta o cincuenta…

—Cuando es el caso divido entre dos o tres mi edad.

—Demasiado lista.

—Y demasiado vieja, la verdad es que me he mantenido joven por los brebajes que hemos creado en las colonias Nefilim —respondió con un tono divertido mientras un cairel de cabello café caía sobre su hombro.

—Muchos dicen que rejuvenecen yendo a beber a la taberna “La Copa del Loco” —bromeó Brit.

—Ojalá fuera cierto —se rio y se puso de pie detrás de su escritorio—, la verdad es que los Luster antes de ser traficantes también eran un par de jóvenes respetados en el mundo Nefilim, eran los Refaim más prometedores, pero no les gustó vivir bajo las normas de las Familias Reales.

—La mayoría nos odia.

—La mayoría les teme —se limitó a responder—, no entienden el peso que tuvieron las matriarcas para que su especie sobreviviera.

Girnelda cortó la plática y comenzó a indicarle las actividades que realizaría durante la condena que la dirección le había dado a Brit por las tardes. Brit parecía atenta, después de todo, Girnelda era una mujer sabia y lista, además de longeva y guapa. Esa era la combinación que esperaba tener en un futuro Brit.

Cory estaba limpiando el escritorio de Norman Lorenzetti, mientras este acomodaba libros en la repisa que estaba en la pared izquierda de su oficina en el edificio A, solo un piso más arriba de donde habían tomado clases esa mañana. Norman aun traía puesto su traje en color vino, pero su cabello ya estaba más desaliñado. Un mechón rosa caía sobre su frente y con soplidos trataba de apartarlo de su rostro.

—¿Y así piensa dirigir el instituto durante la ausencia de Adelbert? —masculló Cory con enfado de ver a su profesor actuar como un infante.

—¿Has dicho algo Cory? —preguntó el profesor fingiendo que no había escuchado.

—Nada —respondió en voz alta—, inmaduro y estúpido —volvió a mascullar y esta vez Norman le prestó más atención. Dejó a un lado lo que estaba haciendo y fue directo a Cory.

Norman Lorenzetti siempre había tenido demasiada paciencia para los jóvenes rebeldes como Cory Dunkelheit. Estaba parado de frente a la repisa con un libro abierto que cerró inmediatamente y unas volutas de polvo danzaron en el viento a la altura de sus ojos. Avanzó hasta donde estaba Cory limpiando y colocó el libro sobre la mesa.

—Ahí ya había limpiado —señaló Cory con el dedo índice y con la otra mano sostenía una franela amarilla huevo. Su rostro estaba desfigurado por la molestia que Norman le hizo sentir al depositar un libro sucio y viejo sobre el escritorio, de un movimiento le arrebató el libro y volvió a pasar el trapo sobre la madera fina del escritorio—, no volveré a limpiar su desastre —advirtió con una mirada punzante haciendo que sus ojos centellaran fugazmente al color que adquirían cuando usaba sus habilidades de encanto.

—Cory —dijo el profesor sentándose en el escritorio casi seco—, tal vez tengas una mala impresión de mí, pero quiero decirte que me recuerdas a ciertos chicos que asistían a mi clase y me hacían de todo tipo de bromas, siempre les deje que lo hicieran porque desde luego sabía que su actitud era una pose, que en el fondo tenían un corazón que les permitía no ser tan mezquinos y crueles con sus compañeros o con los mismos humanos. A lo largo de los años que estuvieron aquí nos fuimos conociendo y llegamos a ser buenos amigos, eso es lo que logro con mis alumnos y quisiera…

—Lo que usted quiera no es asunto mío —vaciló Cory interrumpiendo a su profesor y volvió a sacudir la franela frente a su rostro—, y desde luego no me interesa ser su amigo o conocerlo, no estoy interesado en permanecer mucho tiempo en este lugar, una vez que las puertas transportadoras se abran de nuevo, me marcharé o en el mejor de los casos buscaré el sendero de la noche y me largaré de aquí.

—Espera —lo interrumpió el profesor con tono y rostro más serio de lo normal—, has dicho ¿el sendero de la noche?

—Así es.

—No creo que te convenga meterte en magia oscura, sé que eso solo lo hacen los Warlock’s, pero si un Nefilim juega con magia que desconoce podría ocurrirte lo mismo que a… —se interrumpió un momento, inseguro de decirle lo que sabía sobre aquel sendero—, no, nada, estoy hablando de más, lo último que quiero es llenarte la cabeza con ideas locas y cuentos tontos. Tienes razón, soy un estúpido y un inmaduro al creer en esas cosas. Hagamos de cuenta que esta conversación jamás ocurrió.

Cory quiso hacerle caso al profesor, hacer de cuenta que nada de eso había pasado. En otras circunstancias lo habría hecho, pero esta no era una de ellas, era ahora cuando más quería saber sobre el sendero de la noche del que Pierre le había contado. Todo lo que había mencionado anteriormente sobre querer escapar en parte era cierto, no le gustaba estar confinado y desde luego si no estuviera involucrado en lo que estaba pasando en el instituto ya habría renunciado a estar allí y ya se hubiera decidido a buscar una salida. Sabía que el sendero de la noche no era una buena opción, pero todo aquello que pudiera saber sobre aquel pasadizo o sobre los asesinatos que habían ocurrido, ayudarían a Evan y Brit para resolver el caso. Se sentía atraído a la amistad de esos dos chicos e incluso de John, pero no dejaría que eso se notara, no permitiría que creyeran que podían andarle pidiendo favores a cada instante.

—¿Qué es lo que sabe sobre el sendero de la noche? —preguntó Cory, dando la vuelta al escritorio y encendiendo su habilidad para hacerlo hablar.

—No hay nada que yo sepa que pueda interesarte —Cory se le quedó mirando a los ojos tratando de ordenarle que le dijera lo que sabía, pero su encanto, como él le llamaba a su habilidad, no estaba funcionando—. Es inútil que trates de hipnotizarme, mis ojos rosados me permiten ser inmune a efectos de control mental o implantación de órdenes.

—Usted dijo que en el pasado ha sido amigo de dos chicos peculiares, ambos sabemos que está hablando de Alair y Alem Collins, usted les habló del sendero de la noche y es por eso que fueron a buscarlo y Hanna quedó atrapada en ese lugar ¿usted es responsable de ello? —más que pregunta casi parecía una acusación.

—¿Cómo sabes lo de Hanna? —quiso saber Norman, pero Cory sabía que no podía confiar en nadie, en los únicos que podía confiar era en Evan y Brit y quizás en John.

—Tengo que irme —dijo Cory dejando la franela sobre el escritorio—, mi horario de filántropo ha terminado.

—Cory… ¡espera! —aunque Norman le ordenara que se detuviera, Cory no iba a hacer caso, lo que quería era salir de ese sitio a como diera lugar.

Cory salió a toda prisa del salón en el que había estado con Norman e inmediatamente salió del edificio de clases; atravesó el jardín de la fuente principal entrando al edificio D, dirigiéndose a la habitación de Evan.

John brincó las vallas que Leona le había pedido que saltara, quería calar las nuevas pruebas de resistencia que utilizaría en su siguiente clase. Leona llevaba un short de color verde militar, su cabello verde aceituna lo lleva sujetado con un cordón rojo y sus ojos azul marinos están rodeados por unas disimuladas pecas que se extienden por sus pómulos si se le prestaba la atención suficiente a su rostro, no muchos lo notaban porque estaba en constante movimiento, pero en ese momento John se había dado cuenta.

John vestía un pantalón militar en color rojo y una playera del color de la sangre seca, la gorra la había dejado tirada tres campos de entrenamiento más atrás, después de haber atravesado el campo minado, las pruebas de tiro de fusil estándar, posteriormente había atravesado un campo en el cual le lanzaban granadas fumígenas, incendiarias, de iluminación y granadas aturdidoras, en ese campo había sido en el que había perdido su gorra. Ahora estaba en el cuarto campo o como Leona lo llamaba “pista de comando” en esta pista había una serie de obstáculos que los competidores tenían que superar, ganando o restando puntos en caso de cumplir o no cumplir con los récords de tiempo. También calificaba la fuerza y agilidad física de los Nefilim que representarían a cada obstáculo, en algunos puntos de ese campo, se necesitaba del apoyo del equipo donde se pondría a prueba la creatividad y la agilidad mental de los participantes. Los últimos obstáculos era un campo minado en barro y trampas con alambre de púas cubiertos de sangre del ángel Orias, desde luego, solo eran pequeñas partículas de aquella sangre, ya que una gota podría matar a un Nefilim debilitado. Aquella sangre había sido tratada por Warlock’s para poder ser utilizada en las pruebas militares de la familia Freeman y los institutos habían sido sometidos a poner pruebas de resistencia del mismo modo en que los campos militares y el instituto LODD los implementaba.

La sangre del ángel Orias era la única arma que podía asesinar sin retroceso a un Nefilim, cualquier contacto con esta sangre los convertiría en polvo en un corto periodo de tiempo, aunque al tener contacto esta sangre con un humano, inmediatamente lo convertía en un enemigo Nefilim, transformándolo en un Blutig, o como estos se hacían llamar: Dioses Sangrientos.

—¡Vamos John! —gritó desde la orilla la profesora Leona—, ¡tú puedes lograrlo!

La verdad es que ahora mismo John estaba dudando de lograrlo, estaba cansado mental y físicamente, se encontraba en el último obstáculo, el campo de barro minado con trampas de púas cubiertas de sangre Orias. Caminó ágilmente por el barro mojado y viscoso. Este lodo se extendía treinta metros a su alrededor. Ahora se encontraba parado en el centro de aquel campo, mirando a todas partes tratando de encontrar el camino hacia la orilla para no ser atacado por las bombas y alambres de púas.

“Puedo hacerlo” se dijo mentalmente una y otra vez. Caminaba a tientas con las botas altas de color negras que ahora parecían de color café oscuro que se extendía hasta sus pantorrillas.

—Olvide decirte que también hay fango movedizo —Leona se había llevado la mano a la nuca al decirle aquello que había olvidado. Mostraba un rostro despreocupado y limpio, era muy guapa y alta, pero jamás se le había visto sonreír desde que había entrado al instituto o al menos ningún profesor la había visto feliz desde la guerra de las Rosas Negras. Ella estaba catalogada por todo el profesorado por ser una Nefilim de actitud fría y reservada. Por lo general no hablaba con nadie, solamente con algunos pocos, una de sus mejores amigas era Flora Milton y la guardiana de las cabañas: Fauna Roehm—. ¡Ten cuidado! —gritó advirtiendo un lugar específico, cerca del que estaba parado John.

—Y lo menciona hasta ahora —musitó con enfado mientras entornaba los ojos y la miraba con desaprobación.

John siguió caminando con cuidado. Debajo de sus botas sintió como el fango se arremolinaba y lo trataba de arrastrar hacia su izquierda, por lo que se abrió camino hacia la dirección opuesta. Caminó un par de metros a tientas y sentía como un bulto comenzaba a formase debajo de sus pies, en ese momento se dio cuenta que las bombas y trampas no estaban colocadas estratégicamente, sino que cambiaban aleatoriamente de lugar, lo que lo preocupo más; nadie, ni por asomo quería ser infectado con la sangre de Orias, podrían soportar el estallido de una granada, pero no la sangre de Orias. En ese momento recordó al humano que habían llevado a las pruebas esa mañana. “Ojalá se encuentre bien” pensó con lastima en su rostro. Inmediatamente alejó aquellos recuerdos y se concentró en el fango que estaba debajo de él. Caminó un metro más hacia enfrente y sintió otro bulto bajo sus piernas, lo que lo preocupó y en un abrir y cerrar de ojos comenzó a caminar a zancadas para evitar el estallido de la granada que había pisado. El fango detrás de él se alzó por su cabeza y una lluvia de púas salió disparada hacia su espalda rozándole el brazo. Unas gotas de sangre cayeron sobre el barro y sintió que su brazo izquierdo se adormecía al mismo tiempo que la vista se le nublaba; no había pensado en que efectos tendría la sangre de Orias en él.

—¡Maldición! —gritó y siguió caminando desesperado, antes de que la mitad de su cuerpo se paralizara y quedara atrapado entre el fango movedizo.

Recordó una de las clases que su madre le había dado en casa cuando era pequeño. Le mencionó todo lo relacionado a la sangre de Orias y lo que esa sangre le podía hacer a un Nefilim, a un humano, un demonio y a un ángel, pero ahora solo se preocupó por recordar en lo que le hacía a un Nefilim. Las palabras de su madre resonaron en su mente mientras caminaba y esquivaba las ultimas balas de púas que llovían en el aire.

“La sangre de Orias es un arma letal, fue maldecida por su propio poseedor, el ángel Orias, quien tras ser traicionado por los líderes Grigoris, buscó la manera de castigarlos de dos maneras. La primera, les extirpó las almas y las colocó en un cuerpo Nefilim para que nadie las pudiera encontrar, la segunda maldición que creo, fue en su propia sangre, antes de morir le entregó la sangre maldecida al coro angelical también desaparecido: Los Ofanim. La maldición en la sangre Orias tenía varios efectos, reaccionaba diferente en contacto con los seres humanos, Nefilim, demonios y ángeles. A los ángeles les daba la capacidad de recuperarse y el poder de aumentar su fuerza. A los demonios los enfermaba y el virus se les quedaba dentro de su sistema durante siglos, no los asesinaba, pero los limitaba en fuerza y poder. La sangre que entraba en contacto con los humanos les daba el poder de asesinar a los Nefilim por inercia, ellos mismos se habían hecho llamar “Blutig, los dioses sangrientos”; de esta manera los convertía en cazadores de Nefilim, así aquel Blutig que se encontrara con el Nefilim que poseyera las almas de los Grigoris destruiría tanto al Nefilim como a las almas de estos dos Grigoris. Y lo más importante que había dicho su madre: si la sangre llegara a tener contacto directo con un Nefilim, este los atacaría como un virus, pero de manera más rápida, que en cuestión de horas los convertiría en polvo Nefilim, arrasando con su existencia para siempre de este mundo y cualquier otro, no hay trascendencia para nuestra especie.

Los recuerdos de John fueron interrumpidos por otra granada que había pisado, esta vez se trataba de una granada aturdidora y más adelante una granada de iluminación le estalló de frente. Cayó hacia atrás y otra trampa de púas se había activado, miró hacia el cielo y las nubes grises se arremolinaban encima de él, después vio como unos destellos del filo de las púas centellaban en lo alto y caían con rapidez sobre él. Se llevó ambos brazos para cubrirse el rostro y parte del pecho, a los pocos segundos de cubrirse, ninguna púa se había impactado contra su cuerpo.

Desde la orilla Leona había creado un muro de protección, era una de sus habilidades, crear barreras invisibles, lo que le había salvado la vida en la guerra negra hacia nueve años. Leona hizo desaparecer las granadas y trampas del fango y le dio la instrucción a John de que podía salir sin ninguna preocupación.

—Jamás cubras tu rostro ante un ataque —le dijo con tono frio y severo. Su rostro no mostraba ninguna expresión. John había salido completamente del barro y se encontraba con uno de los brazos ensangrentado y adolorido—, tus enemigos sin pensarlo ya te habrían hecho añicos.

—Lo siento —el tono de John era de pena y decepción, no por lo que ella le decía sino a si mismo por no haber superado la última prueba de obstáculos. Si quería entrar a la academia militar, tenía que demostrar la destreza en ese campo de entrenamiento que no se asemejaba en nada a los que tenía la Academia de la familia Freeman.

—Tampoco te disculpes —aseveró aún más su tono de voz y caminó hasta una mesita alta de color blanca y de una mochila roja sacó un espray metálico. Tomó con brusquedad el brazo de John y le roció las heridas, como si tuviera un brazo de hojalata de aluminio que se iba desvaneciendo poco a poco mientras sanaba las heridas ocasionadas por la sangre del ángel Orias—, en unos segundos te sentirás mejor.

—Gracias.

—Como sea —le respondió la mujer que no aparentaba más de treinta y cinco años—. Me recuerdas un poco a tu padre.

—¿Conociste a mi padre? —titubeó las palabras mientras parpadeaba asimilando lo que le había dicho Leona—. ¿Dónde?

—Durante la guerra hace nueve años, estudiamos juntos en la academia militar de Rusia, recuerdo lo obstinado que era, hace unos momentos mientras atravesabas las pruebas en los campos me recordaste a él mientras estuvimos en la Academia. No se rendía y por más cansado que estuviera nadie sabía de donde sacaba fuerzas y lograba superar cada reto… ileso —recordó Leona con añoranza en su mirada—, por un momento creí que serias igual que él y lograrías pasar las pruebas. Recuerdo que, en la guerra negra, yo estaba siendo atacada por enemigos y una lluvia de ataques provenientes de diferentes ángulos se dirigían hacia mí; cuando te vi ahí tirado y protegiéndote con las manos me recordó a mí misma, protegiéndome de aquellos ataques con los brazos; fue tu padre quien me salvo de un ataque en la guerra de las Rosas Negras, de no haber sido por él me habrían hecho añicos y no estaría ahora mismo aquí teniendo esta conversación contigo.

—¿Mi padre te salvo? —preguntó John con un brillo en sus ojos que jamás se le había visto ni cuando su propia madre le hablaba sobre él.

—Tu padre salvo a más de a uno —le confirmó ella—, sus palabras después de salvarme fueron las mismas que te he repetido y sé que de estar él presente te habría dicho lo mismo.

—¿Podrías contarme más sobre él? —pidió John con entusiasmo, pero la expresión fría y severa que se dibujó en el rostro de Leona le informaba otra cosa.

—No por ahora —se limitó a responder—, le he prometido a tu padre que algún día le devolvería el favor.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Realmente siempre eres así de preguntón niño, eso era lo que más odiaba de tu padre —escupió las palabras, pero no con enfado ni enojo, fue como una expresión de cuando extrañas a un amigo y estas molesto porque no fue lo suficientemente hábil para haberse defendido—, es todo por ahora, puedes regresar a tu dormitorio —suspiró e inhaló aire llenando sus pulmones mientras miraba al cielo fijamente como si hubiera visto a alguien, pero la verdad es que le estaba haciendo una promesa a su amigo Gadriel “Cuidaré de él como tú lo hiciste de mi aquel día”—. No le menciones esto a nadie niño, ahora largo —ordenó, haciendo un movimiento con su mano para que se fuera de ese lugar.

John no protesto, salió caminando por la puerta de doble hoja que estaba a lo lejos frente a las puertas traseras del auditorio. Antes de atravesar la puerta, Leona le silbó tal y como lo hacía Gadriel cuando John apenas era un niño. John se paralizó un instante y se frenó inmediatamente, mientras volteaba, vio como un trapo giraba con fuerza y velocidad hasta él, la gorra que había perdido se topó con su pecho y este la tomó con su mano derecha.

—¡Cuida de ella! —le gritó desde donde había visto por última vez a su sucia gorra—, perteneció a tu padre.

John bajó la vista al bordado de la nuca que tenía la gorra y estaban dos letras en mayúsculas “G.F.” John conoció aquel bordado, era el que su madre, Areli, le ponía a toda su ropa y la misma que la había puesto a la ropa de su padre. El chico sujetó la gorra con un fuerte sentimiento, saliendo del campo de pruebas con una sonrisa de orgullo en su rostro, y un sentimiento que le picaba en el pecho, como un dolor de recuerdos acumulados.

Evan había terminado de reacomodar los libros en la biblioteca. Descubrió que habían sido removidos tres libreros detrás del escritorio de Estela Shadows, faltaban los libreros X, Y, Z. En un carrito había puesto los libros que le faltaba por reacomodar. Uno en particular llamó su atención, no tenía nombre ni títulos en sus pastas. Lo tomó de entre la pila de libros que estaba en el carrito antes de que Estela lo observara. Se dio cuenta que aquel libro estaba forrado de piel, ocultando el título del escrito. Cuando le logró quitar el forro que en realidad era una funda, las pastas del libro era de un color morado oscuro. En frente tenía el sello de los Nefilim y en la primera página tenía catorce escudos, pero uno estaba tachado y debajo se leía “Vervloekt”. Todos los escudos estaban impresos en relieve, Evan tocó cada uno de ellos, sintiendo los surcos de cada escudo sobre las yemas de sus dedos. Debajo de los escudos se leía “diario de las Familias Reales”. Hojeó el libro un par de veces y en las orillas se leía el nombre de Hugo Nekrásov, Hanna Astor y Videl Collins. Después cuando cerraba el libro, juntando todas las paginas se podía leer un mensaje en letras mayúsculas “LEEME PARA SABER LA VERDAD” pasó a las últimas páginas y detectó que aquella era la letra de Hugo.

—¿Está todo bien Evan? —quiso saber la mujer que estaba en la sección A de la biblioteca.

—Sí, sí, todo bien —respondió colocándole el forro al libro de las Familias Reales. Después se lo fajó en la espalda y se colocó el abrigo para que nadie pudiera darse cuenta de lo que había extraído de la biblioteca.

Se ajustó el cinturón para que el libro no se le cayera. Desde la ventana de la biblioteca del Castillo Oscuro, Evan, veía como el cielo se hacía más oscuro sobre todo el instituto, solo un poco del bosque se alcanzaba a ver a los alrededores. Desde ahí vio a Cory caminar por la fuente central y dirigirse hacia el edificio D. Después de unos minutos, John había entrado también al mismo edificio y al mismo tiempo Brit entraba al edificio C, el dormitorio de las chicas. No quiso distraerse y siguió reacomodando los libros que le quedaban en el carrito.

—Creo que has terminado por hoy chico —dijo la figura de una mujer que se paró frente a él tapándole la luz del techo.

—Solo me faltan unos cuantos libros que son de la sección X —mintió para tratar de que aquella figura le revelará sobre aquellas secciones, pero la mujer solo mostró una expresión dura en su rostro y una fina línea se dibujó en sus labios.

—He dicho que terminaste por hoy —su voz se había aseverado y sus expresiones se habían tensado lo suficiente para que Evan ya no dijera nada más y se marchara.

Evan se puso de pie hasta la altura de Estela Shadows, una mujer de cabello café cenizo con mechones blancos, la mujer se ajustaba sus lentes diminutos que detrás escondían unos ojos del color de la tierra mojada, café oscuro y profundo. Vestía un traje ajustado con el cuello flojo y pantalones cortos con unos botines del mismo color. El abrigo lo tenía desabotonado y un par de anillos con diamantes adornaban su mano.

—Bien —respondió Evan pasando por un lado de ella.

—¿Seguro que son todos los libros que faltan? —Evan se frenó inmediatamente y su rostro mostró una fugaz mueca de preocupación que Estela Shadows no la pudo notar.

—¿Esta insinuando algo profesora Shadows? —Preguntó con un tono igual de frio a la mujer que atendía la biblioteca.

—Para nada —respondió inmediatamente sonriendo disimuladamente de lado—, solo ten cuidado con lo que puedas saber, aquí en esta biblioteca encuentras libros que nadie ha leído, secciones que aparecen y desaparecen, y algunas veces solo algunos afortunados pueden saber lo que hay en este lugar y encontrarse con verdades escondidas.

—Creo que venir a este lugar no es una coincidencia —afirmó Evan—. Hay quienes preferimos no esconder la cara y enfrentar los problemas de frente.

—Lo puedo notar, aunque a veces es mejor esconderse detrás de los libros para no terminar en la lista del asesino de las herederas reales.

—Las reales… como usted les llama, fueron alumnas que por Nefilim como ustedes han muerto, no están a la altura de defender a nadie, por esconderse detrás de libros, justificándose para no aceptar parte de la culpa —aseveró su voz ante aquella mujer. Muy pocas veces Evan se molestaba por algo o con alguien, generalmente solo lo hacía con su familia, especialmente sus hermanas. Lo que más le molestaba de las personas ajenas a su familia eran las traiciones, hipocresías, deslealtades o aquellos que solo se sentaban a ver como el mal actuaba y dejaba a los indefensos desprotegidos, le molestaba que la ley solo se utilizara a conveniencia, y así era el mundo Nefilim, había sido por eso que él prefería no relacionarse con nadie de su especie hasta ahora que había entrado al instituto LODD, al lugar a donde hubiera llevado a su amigo Oliver de seguir con vida.

—Tampoco creo que sea una coincidencia que hayas elegido este instituto, creo que somos víctimas de algo más grande que solo las decisiones personales —le explicó la mujer que estaba recargada sobre el carrito con libros que había abandonado apenas unos instantes Evan—. Algunos Nefilim solo existimos como relleno, somos los que pagamos las consecuencias de los errores que cometen los héroes de la historia.

—No sabe de lo que habla —respondió entre dientes Evan mientras abandonaba la biblioteca—, todos somos responsables de todo, hemos dejado que nuestra superioridad nos nuble el juicio. Nuestra especie se cree superior a los humanos, pero se les olvida que somos nosotros quienes estamos usurpando su territorio, este mundo fue creado para ellos y es una pena que humanos que no tienen nada que ver con nuestra guerra, contra el cielo y el Infierno, paguen el precio de nuestros errores.

—¿Seguro que seguimos hablando de lo mismo joven Windercost? —preguntó la bibliotecaria con un rostro más relajado, como si se compadeciera de los recuerdos y pensamientos que estaba teniendo Evan—. Para saber la verdad necesitas leer —Estela hizo referencia al libro que Evan había encontrado unos minutos antes—. Tenga cuidado con lo que dice, en este lugar las paredes escuchan.

—Le aseguro que hablamos en diferentes términos, pero el problema es el mismo —puntualizó Evan con un semblante sombrío, que muy pocas veces mostraba a sus superiores.

—Eres muy joven aun para entender varias cosas, el destino suele ser muy cruel, pero tendrá sus razones, las coincidencias existen gracias a los destinos —respondió con una sonrisa apagada.

—Seré muy joven, profesora, pero he pasado por el peor dolor de todos y no sentirlo es mucho peor, porque no sé cómo lidiar con eso —confesó Evan acercándose a la puerta.

—Alguna vez conocí a un ser —habló colocándose las manos por la espalda, caminando hacia la puerta donde estaba parado Evan—, sus palabras siempre fueron sabias “Si el destino quieres cambiar, una mariposa debes matar” —susurró al oído de Evan, desapareciendo como una sombra al encenderse la luz.

“No es coincidencia que me diga exactamente las mismas palabras que Flora nos ha dicho y las que el libro trae escritas al juntar todas sus hojas. Alguien me ha enviado con ella a propósito” pensó Evan antes de salir de la biblioteca al ver que la profesora había desaparecido frente a él “¿qué habrá querido decir con esa frase: si el destino quieres cambiar, una mariposa debes matar”.

Brit salió de su habitación después de cambiarse el uniforme por unos pantalones más cómodos y una blusa negra; encima se colocó una boina y un abrigo corto, cubriéndola del frio que se había desatado esa misma tarde. Antes de salir al pasillo se encontró con su compañera Ariana y la otra chica de su dormitorio, a la cual no había visto desde que habían comenzado las clases. Aquella chica no se quedaba en ese dormitorio, prefería quedarse con las chicas de su generación unos pisos más arriba.

—¡Brit! —Saludó con alegría Ariana y le dio un fuerte abrazo a su compañera de habitación—. Ella es Corina BlackRose.

—Hola —saludo la chica amablemente—. Eres la chica que puede crear ilusiones ¿cierto? He escuchado lo que le has hecho a Angelic, me hubiera gustado verlo en persona ¿podrías hacer una demostración para mí? —Corina BlackRose estaba complacida al haber escuchado lo que Brit le había ocasionado a su antigua compañera de clase: Angelic. No es que Brit no lo hubiera disfrutado también, pero no estaba orgullosa de haberle hecho aquello para atemorizarla.

Brit cerró los ojos y dejó escapar el aire que estaba acumulado en sus pulmones. “ahora todos saben lo que puedo hacer gracias a esas tres… o ¿alguien ha dicho algo sobre mi demostración en el domo de habilidades?” Pensó sin hacer caso a las chicas que estaban paradas frente a ella.

—Será en otra ocasión —respondió y paso en medio de sus compañeras de habitación—. Lo siento, tengo que irme —se despidió inmediatamente perdiéndose en la esquina del pasillo.

Brit salió del edificio C y se paró a un lado de la fuente central. El pasto estaba mojado como si estuviera lloviendo. La brisa de agua de la fuente central le caía levemente en el rostro y las diminutas gotas se le pegaban a su abrigo y cabello. Después de despejar su mente, por lo que Girnelda le había dicho sobre la posibilidad de que su hermana estuviera con vida, pudo relajarse un momento. Respiró hondo y exhaló una voluta de frio, del tamaño de su cabeza.

—¡Brit! —una voz la sacó de lo que fuera que estuviera pensando.

Brit buscó con la mirada de donde provenía la voz que la llamaba. Desde el camino del edificio D caminaba John hasta donde ella estaba parada, pensando en lo que le había dicho Girnelda y lo que le había revelado Flora en el cementerio y lo que había mencionado Evan sobre la gala de invierno, algo dentro de ella le decía que aquello tenía una conexión, pero no sabía por qué su abuela la había enviado hasta LODD solo para encontrarse con esas personas. Ahora que sabía que su abuela había encontrado algo, estaba más segura y cerca de encontrarse con la verdad o lo que fuera que su abuela había protegido para ella en ese instituto.

—¡John! —respondió el saludo con la misma amabilidad, mientras John se acercaba a ella, se cruzó de brazos recargándose en la orilla de la fuente. John avanzaba cada vez más rápido; un guardia del ejército militar Freeman paso entre ambos. El chico Falkenhorst lo siguió con la mirada y notó que parecía robotizado como si de un autómata se tratara.

—Hola —se ajustó los guantes grises y desabotonó su abrigo largo del mismo color; al igual que ella, él también tenía una boina que hacía juego con sus guantes, botas y abrigo, excepto por la playera blanca de manga larga que traía floja—. Te vi salir desde hace un momento —le dijo señalando la ventana de su dormitorio.

—Ya veo —respondió sacudiéndose los pensamientos de su cabeza por un instante.

—¿Ibas a algún lugar? —preguntó acercándose a ella y recargándose sobre la orilla de la fuente.

—¿Qué te ha pasado en el cuello? —preguntó la chica pasándole el frio dedo por la herida que John tenía marcada debajo de su oreja—, ¿estuviste entrenando?

—Algo parecido —se limitó a decir llevándose la mano derecha a la nuca sonriendo ampliamente mientras cerraba los ojos sintiéndose seguro ante Brit—. Estuve ayudando a Leona a probar los campos de prueba y obstáculos que tendremos que pasar en las siguientes clases.

—¿Pruebas de obstáculos? —preguntó extrañada, pero lo preguntó sin querer saber la respuesta—. Iba a entrar al dormitorio de Evan. He descubierto algo sobre mi hermana. Recuerdo que Evan me dijo que vio a varios Nefilim de Bordeaux en la residencia de sus abuelos durante la gala de invierno.

—Ya veo —respondió John poniéndose serio—. Estas aquí por respuestas. Ahora entiendo, todos estamos aquí por una razón, unos quieren respuestas, otros venimos buscando una oportunidad para ser mejores —quiso decir que estaba ahí para buscar venganza, pero evitó hablarlo con ella— y estamos terminando igual que los demás, igual que tu… queremos respuestas.

—¿Qué quieres decir? —John no respondió. Quería decirle que él también había descubierto cosas que no sabía sobre su padre, pero ese era un tema personal que no quería compartir con nadie, incluso se lo oculto a Colton después de haber entrado a su dormitorio a cambiarse de ropa. Durante ese momento Colton lo había ignorado por no haberlo seguido en las pruebas de habilidades.

—Nada —respondió—. Vamos, te acompaño, sé cuál es la habitación de Evan.

Evan se había encontrado con Cory en su habitación, aun no sabía cómo lo había hecho, pero Cory había podido entrar a su dormitorio. Evan se había cambiado el uniforme por algo más cómodo, pero a diferencia de Cory, había preferido no ponerse el abrigo, quería estar más ligero. Estaba descalzo y vestía una playera blanca y unos pantalones más cómodos que los del uniforme. Su cabello estaba alborotado y lo peinaba desesperadamente con la mano hacia un lado.

—Te lo he dicho Evan —dijo Cory con enfado, era la tercera vez que le explicaba cómo había entrado a su dormitorio—, la puerta estaba abierta. Eres demasiado descuidado que dejas tu habitación desprotegida, ¿qué hubiera pasado si te roban la llave?

—¿Alguien ha robado la llave? —la voz era de Brit, acababa de llegar a la puerta de la habitación.

—Brit, pasa —dijo Evan ignorando la pregunta de Cory.

—Hola —saludó John detrás de ella.

—Eres tú —Cory arrastró su voz sin importancia y puso los ojos en blanco—, veo que no te perdiste después de salir corriendo de la cúpula de habilidades. ¿Alguien tiene un hueso que le arroje por la ventana? –se burló, levantándose de la cama, dejando de abrazar la almohada larga.

—Ya basta de burlas Cory —le reprendió Evan con un tono serio—, ¿puedes intentar no ser tan descortés por un instante?

Cory sintió que aquellas palabras le habían atravesado el pecho, como una flecha de dolor invisible. Intentó que no se le notará en el rostro al momento de girarse hacia la ventana que daba directo al edificio de clases.

—Me pregunto si siempre hace eso —volvió a aseverar su tono de voz el chico Dunkelheit, evadiendo el dolor que sintió por la reprimenda de Evan—, ¿creen que si estuviéramos en peligro y nuestras esperanzas dependieran de John estaríamos a salvo? O… ¿creen que saldría corriendo?

—Cory, basta —bufó Brit—, no todos desarrollan sus habilidades tan fácilmente como los demás.

—Eso lo dice la chica que tiene dos habilidades activas —le respondió Cory, recordando que Brit les había contado sobre sus visiones.

—¡Todos cállense ahora! —Evan los silencio parándose frente a la ventana—, algo está ocurriendo en el Lago de las Sirenas Muertas —informó sin despegar su vista de aquel lugar. El edificio de los dormitorios era de los más altos, casi del tamaño del Castillo Oscuro; desde la habitación de Evan se podía observar la pérgola, el hospital Nefilim, el invernadero y un fragmento de la torre de las sirenas muertas.

Los tres chicos se lanzaron inmediatamente a un lado de Evan, observando como muchos salvaguardias se arremolinaban en la torre de las sirenas muertas. El hospital y la torre oscura que estaba a un lado del Castillo Oscuro, obstruían la vista de lo que estaba ocurriendo. Desde la ventana podían observar como la niebla que estaba al otro lado del Lago de las Sirenas Muertas se iluminaba de colores destellantes por toda la orilla del bosque de los lamentos; desde el Lago de las Sirenas Muertas hasta el campo deportivo que estaba entre el campo de entrenamiento y donde los de segundo y tercero hacían sus fiestas clandestinas, como la que habían hecho para la bienvenida de los de primer año en días pasados.

—Subamos al techo —sugirió Cory con la voz más calmada. Para Evan le resultaba fascinante como el temperamento de Cory cambiaba repentinamente como si nada le afectara, como si lo que acababa de decirle a John nunca hubiera pasado—, ¡Vamos! —tomó a John del brazo y lo jaló con él, a pesar de que John trató de zafarse de la mano de Cory, este no lo soltó y John terminó cediendo. Sabía que lo que le había dicho Cory hace unos segundos no iba enserio, o al menos no en el sentido de ofenderlo.

—Cory…

—Cállate —le interrumpió Cory—, ya hablaremos después.

—De acuerdo —respondió John dejando que Cory siguiera tirando de él hacía la cima del edificio.

—¿Qué es lo que está pasando? —preguntó Ralph a su hermano, ambos estaban parados en el borde del techo, sujetando el barandal de metal que estaba a la altura de su abdomen.

—No lo sé, parece que han encontrado algo en el Lago de las Sirenas Muertas —respondió Alfred recargando sus brazos en el barandal, enfocando su mirada hasta más allá de las torres oscuras.

—No sean idiotas —respondió otra voz detrás de ellos—, es claro que están escoltando a los profesores Adelbert y Blake para pasar al bosque y llegar al instituto vecino.

—¿Tú quién rayos eres? —preguntó nuevamente Ralph, dándose vuelta para ver claramente al chico que acababa de llegar.

—Pierre —la voz de Cory se escuchó detrás de los tres chicos que estaban cerca de la orilla del edificio—. ¿Qué está pasando?

—Los salvaguardias están escoltando al director y al profesor de habilidades oscuras fuera del instituto.

—¿Cómo sabes eso? —quiso saber Brit.

—Aquí las paredes escuchan —respondió.

Aquel chico no le había inspirado confianza a Evan. No era la primera vez que escuchaba aquella frase, ya antes Flora Milton y Estela Shadows habías utilizado la frase y remotamente había escuchado también a Angelic decirla, como si fuera una clave o si se tratará de algún acertijo que solo algunos pudieran entender o descifrar.

A veces Evan actuaba extraño con algunas personas que no le inspiraban confianza, y es por eso que siempre trataba de alejarse de ellos, y más de los de su especie, pero ahora parecía todo diferente. Por una parte, se sentía obligado a resolver lo que estaba pasando en el instituto, se lo debía más que a Hugo y a Flora, lo hacía también por las chicas que habían sido asesinadas e incluso lo hacía por las Familias Reales; no solo pensaba en ellos al hacerlo, el impulso más fuerte que tenía dentro de su ser era proteger a Brit, John y a Cory. Miró en ese momento a sus compañeros y no solo le inspiró desconfianza, sino que algo dentro de él le picaba el pecho y la cabeza. ¿De dónde conocía Cory a aquel chico que le hablaba como si fuera su amigo de hace mucho tiempo?

—Cory —respondió Pierre con indiferencia—, veo que siempre están donde hay problemas.

—¿De qué lugar lo conoces? —preguntó Evan parándose a un lado de Cory sin quitarle la vista a Pierre.

—Les he hablado de él antes, es el hermano de Adele Freeman, su hermana fue asesinada el año pasado —le susurró Cory a Evan y a John, quienes estaban a sus costados, analizando Pierre de pies a cabeza—. Les hablé de él en el dormitorio la vez pasada ¿recuerdan?

Evan recordó que Cory había hablado de él, que lo había conocido durante la fogata de bienvenida que organizaban los de segundo y tercero. Recordó que Cory les mencionó sobre el mensaje de la tabla que había dejado una de las chicas asesinadas, y sobre como la amiga de la hermana de Pierre coronó a una sirena.

—¿Tú hermana vio sirenas? —preguntó Brit rompiendo el hielo.

Pierre la miró y apartó su vista de ellos, observando hacia el cielo durante unos segundos. Su mirada buscaba alivio y su garganta las palabras para poder hablar. Pero Pierre era fuerte y podía controlar sus emociones. Inmediatamente sus expresiones endurecieron y las de Brit se habían suavizado. Ya para cuando ella se dio cuenta de lo que había preguntado había sido demasiado tarde, es verdad que los Nefilim eran hermosos y crueles como los de la Familia Real Milton siempre decían, pero también es verdad que muchos de los Nefilim tienen un talón de Aquiles muy notorio. Para Pierre su talón de Aquiles ahora era el recuerdo de su hermana, para el de Brit su familia perdida, para John su madre, y para Evan la amistad, no había algo más fuerte para él que la amistad, porque a pesar de amar a su familia, no solo los amaba por eso, había entablado una amistad muy fuerte con sus hermanas y sus padres, es por eso que la amistad para él lo era todo, era otro tipo de amor más fuerte. En cambio, para Cory el tener un talón de Aquiles no era su fuerte, por lo general no se aferraba a nadie ni a nada, a pesar del cariño que sentía por sus hermanas y sus padres, no era como que fueran su debilidad porque sabía que ellos podrían protegerse por sí solos.

—Evan —Cory había sacado a Evan de sus pensamientos—. Él es Pierre Freeman, te hable de él, ¿recuerdas?

—Recuerdo —dijo Evan escupiendo casi las palabras, sintiendo un tipo de celos absurdos por saber que Cory tenía más amigos que él no conocía. Era extraño sentirlo, pero ahí estaba aquella sensación.

—¡Ey!, tranquilo —trató de tranquilizarlo Cory poniéndole su mano sobre él hombro.

—Estoy tranquilo —respondió. Después del gesto que Cory le había hecho con la mano, pensó en su hermana Vivian Windercost, su cabello negro rojizo y sus ojos del color del carbón se tornaban al color de la luz de las luciérnagas cada que utilizaba su habilidad. Ella era capaz de quitarle el sufrimiento y cualquier otro sentimiento que pudiera provocarle la vida. Tenía más de un mes que no hablaba con ella, estaba enfadado por haberle eliminado el dolor que había sentido al perder a su amigo Oliver. Vivian era capaz de controlar las emociones de aquellos a quienes tocaba. La añoró en ese momento, la necesitaba en ese momento para que le quitara el sentimiento de inquietud al ver que comenzaba a apreciar a los que estaban con él, algo estaba pasándole, de repente estaban cambiando sus emociones. No sabía si era porque sus habilidades estaban disminuyendo o si era por la frustración de no entender lo que pasaba dentro del instituto o si solo se trataba de sentirse amenazado de que Cory hablara con los demás. Sentía que Cory le ocultaba algo, algo importante—. No pasa nada —se limitó a decir quitándose la mano de Cory de enfrente de su rostro.

Evan se había controlado. Respiró profundo y desempuñó las manos que había cerrado inconscientemente.

—Mi hermana… —comenzó a hablar Pierre dirigiéndose a Brit—. Ella creía en sirenas, sí, pero ella no… no estoy seguro de que ella las haya visto, pero aseguraba que Dayana sí.

—¿Dayana? —Brit estaba prestando tanta atención como podía, pero había cosas que no comprendía por más que las escuchara. También pensó en que Cory no les había contado todo lo que Pierre le había dicho aquella noche.

—Era la mejor amiga de mi hermana, asesinada en noviembre del 2014 —les informó nuevamente Cory.

Evan comenzaría a reclamarle algo a Cory sobre no haberles contado aquello, pero la puerta detrás de ellos se abrió de repente con un fuerte golpe en la pared. Los que la atravesaban eran: Colton, Andrew y unos segundos más tarde Donato. Este chico los estaba siguiendo a pesar de la indiferencia de Colton, quien aún no le perdonaba que lo hubiera cambiado en las demostraciones de habilidades.

—¿Qué es lo que está pasando? —Quiso saber Colton, y miró a Evan y a John con indiferencia, pero aun así preguntaba enserio, quería saber que ocurría en aquel lugar, odiaba no tener controlado lo que pasaba a su alrededor, pero lo que odiaba más que eso era que lo ignoraran—. Les he hecho una pregunta —bufó con enfado y mirada punzante.

John no lo miró a los ojos y se colocó a un lado de los hermanos MidNight que seguían observando hacia el Lago de las Sirenas Muertas.

—El director y el profesor Blake están saliendo del instituto hacia la academia vecina que está detrás del bosque de los lamentos —respondió Evan caminando hacia donde estaba John, enseguida Cory le seguía el paso al igual que Brit—. Pero algo no anda bien.

—Yo me encargaré de eso —dijo Donato y comenzó a elevarse por los aires hasta estar por encima del edificio A. estaba más alto que la torre central, después de unos segundos elevado en el aire regresó al techo del edificio D—. Parece que no pueden atravesar la neblina que rodea el instituto.

Un Nefilim que había entrado con otros diez alumnos después de que entrara Donato pidió que todos guardaran silencio, su nombre era Roger Vanderbilt. Explicó que su habilidad de escuchar a largas distancias estaba debilitándose, pero si se concentraba podría intentar escuchar algo de lo que se hablaba en el Lago de las Sirenas Muertas. Todos hicieron silencio y el chico de cabello castaño y ojos negros cerró los parpados y fue diciendo lo que alcanzaba a percibir.

—Parece que esto no es solo neblina —comenzó a citar las palabras de Adelbert—, algo está cubriendo al instituto, será mejor no alarmar a nadie.

—Deberíamos llamar a la Corte de las Rosas —recitó informando que se trataba ahora de Blake quien hablaba, su voz era diferente al recitar la voz de uno que de otro—. Ellos pueden abrirnos un portal y podemos llegar de inmediato al instituto Angelus.

—La Corte de las Rosas me culpa por lo que ha estado ocurriendo, no quiero arriesgarme a sus negativas, tenemos que ir y solucionar los asesinatos de LODD, solo así podré limpiar mi nombre para que no sospechen de mí, este instituto es todo lo que tengo y he trabajado demasiado por él.

—Entiendo, pero tendría que haberle pedido a Flora que primero viajara hacia Angelus.

—La Corte de las Rosas únicamente abrieron un portal para ella, no quisieron que nadie se enterara de lo que ocurría, es por eso que su portal fue abierto directo hacia el instituto Sombra Blanca.

Después de que el chico acabará de transmitir, todos hicieron que el silencio se sintiera más, como si la gravedad cambiara. Evan y sus amigos tenían en la lista de sospechosos al profesor Adelbert, pero con aquella información su panorama cambiaba. Adelbert no era quien estaba detrás de todo lo que ocurría. Su frialdad solo era una pose para proteger al instituto.

—Lo sabía —comenzó a hablar Pierre nuevamente—, ahora todo tiene sentido.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Evan.

—La neblina no es en sí neblina —trató de explicar Pierre—, algo o alguien ha colocado esta bruma a propósito, he notado que desde que está rodeando el instituto mis habilidades han disminuido, es por eso que todos nos sentimos vulnerables.

Evan reaccionó inmediatamente, también había notado que estaba más cansado y que lo que su hermana había hecho para que no sintiera dolor estaba dejando de hacer efecto. También lo había notado en el comportamiento de sus demás compañeros: Colton, John, Brit y Cory. Todos estaban más vulnerables que nunca. Ahora Evan se sentía con más responsabilidad, no podía dejar que sus amigos pasaran por aquello, pero como podría lograr que no pasaran por eso si él mismo no sabía cómo estar bien.

—Regresemos a la habitación —dijo Evan. La primera en seguirlo fue Brit, después John y finalmente Cory.

—Tu regresas conmigo —John había sido sujetado con fuerza por el brazo, la mano que lo detenía era la de su primo Colton—. Prometí a tu madre cuidarte y es ahora cuando más tenemos que estar juntos, no podemos estar separados o quien quiera que esté detrás de los asesinatos no dudara en atraparnos —Colton parecía más tranquilo, se sentía responsable de la seguridad de John y sus otros dos amigos—, vamos, Andrew, Donato —los llamó y con un movimiento de cabeza le hizo la seña para que lo siguieran.

Donato sintió alivio al ver que Colton le había levantado el castigo de no hablar con él y estarlo ignorando. Sabía que a pesar de que Colton se enfadara con ellos, en tiempos de crisis o problemas, no los abandonaría y haría cualquier cosa por protegerlos.

Cory estuvo a punto de retar de nuevo a Colton, pero John lo detuvo con la mirada, advirtiéndole que se detuviera y fuera detrás de Evan y Brit.

—De acuerdo —respondió John y Cory siguió su camino sin prestar más atención a la situación.

—¡Cory! —la voz de Ralph se alzó por encima de los demás—, espera.

Cory frenó y esperó a que Ralph llegara a donde estaba él.

—Bebamos algo, tengo un sobre de polvo de escama de sirena que podemos usar en la bebida —le dijo Ralph. La escama de sirena la usaban los Nefilim para provocarse el mismo efecto que un humano para emborracharse—. Invita a tus nuevos amigos —señaló a Evan y a Brit.

—Tengo que estar en mi dormitorio —respondió Brit haciéndoles saber que, aunque no lo notaran era la única chica en ese lugar y que las demás chicas estaban en el techo del edificio C.

—Paso —respondió Evan con tono de indiferencia sin siquiera voltear a ver a Ralph o a Cory y siguió su camino hacia su dormitorio—, disfruten su noche.

Lo que esconde un corazón roto

E van aseguró la puerta de su habitación y escuchó las voces de Cory y Ralph pasar fuera de su dormitorio. Se quitó los zapatos y fue directo al sofá. No quiso saber nada de nadie. Aquel sentimiento que lo había invadido en el techo del edificio lo estaba destruyendo. De repente sentía como le quemaban los recuerdos en la cabeza y el pecho. La tristeza lo estaba carcomiendo lentamente y no sabía por qué.

“¿Por qué me has arrebatado mi dolor?” Pensó, y a su recuerdo vino el rostro de su hermana Vivian, quien le había arrebatado la oportunidad de llorarle a su mejor amigo, a quien le prometió un mundo nuevo. Recordó fragmentos del momento en que Vivian le quitó aquella oportunidad. Solo pudo recordar un día antes de eso, el día que visitó la tumba de su amigo Oliver.

Sin quererlo se quedó dormido lentamente, arrullado por la lluvia que comenzaba a caer; las gotas salpicaban su ventana y arrullaban su somnolencia. Con el recuerdo de su amigo se quedó dormido y comenzó a soñar aquel día como si fuera real.

—No eres humano, no eres… —miró con horror a Evan, sus ojos negros se oscurecieron más de lo normal y su piel blanca palideció aún más de lo que ya estaba—, tienes que estar bromeando —se burló Oliver frente a Evan, creyendo que aquello que le había confesado era mentira.

—Es lo que soy Oliver, un Nefilim —le dijo Evan tratando de encontrar la mirada de Oliver, pero ya no era Oliver, solo era un cuerpo tembloroso lleno de temor—. No debes tener miedo, soy yo, tu amigo de toda la vida, me conoces, sabes que jamás dañaría a nadie. Quiero que vengas conmigo a la universidad, vayamos a Angelus, ahí te recibirán, aunque no seas de mi especie.

—Tu especie —se llevó la mano a su cabello rizado y empapado por la lluvia que caía suavemente—, no tengo miedo de ti, pero esto es nuevo para mí, porque tardaste tantos años en decirme la verdad, eso es lo que me tiene de esta manera, no sé si podré confiar de nuevo en ti, yo siempre te he contado todo, y tú eres egoísta —esto último lo había dicho con dolor y furia en su voz y Evan sintió que le habían atravesado un puñal en el pecho.

—Piénsalo…

—No tengo nada que pensar Evan.

Después de haber discutido con Oliver y dejarlo en su casa, partió sin reñir más con él. A Evan siempre le había molestado discutir con cualquiera, pocas veces lo hacía y cuando lo hacía odiaba perder o bajar la guardia, y por su puerto, por nada del mundo se disculpaba. Después de aquella noche fría en la que había dejado a Oliver en su casa, llegó al departamento que rentaba a unos minutos cerca de Oliver. Aquella noche tuvo pesadillas. Una Bruma con ojos amarillos lo seguían a través de un bosque y se paraba frente a la casa de Oliver, abriendo la puerta y entrando a su habitación, levantándolo por encima de su cama y rasgándole pecho y abdomen, rostro y cuello. Se despertó sudando y espantado. Aquel sueño lo había sacado de su cama guiándolo directamente a casa de Oliver; al llegar al frente de la residencia de su amigo, se encontró con la puerta abierta y la casa a oscuras. Una mancha negra, como si fuera lodo, estaba embarrada en el cristal de la ventana de su habitación que daba hacia la entrada principal. Sin pensar más de una vez entró corriendo, pero ya era demasiado tarde, el cuerpo de Oliver estaba hecho jirones sobre la cama. Lo vio inerte, arañado, todo su cuerpo estaba ensangrentado. Lo primero que hizo fue lanzarse sobre el cadáver y tratar de reanimarlo, dándole a beber de su sangre, pero las heridas ya no sanaban. Había llegado demasiado tarde.

La bruma de ojos amarillos lo había atacado, habían encontrado su más grande temor: perder a quienes amaba.

—Oli, despierta —abrazó el cadáver con ambas manos temblorosas, colocándose el cadáver en el regazo de sus piernas—, vamos, ¡respira! Prometí contarte toda la verdad, ¡despierta!, por favor, lo siento. —sollozó balanceándose de atrás a adelante acunando el cuerpo de Oliver entre sus brazos. Un estallido se escuchó fuera de la casa, a través de la ventana, la bruma de ojos amarillos se arremolinaba junto a otras brumas de ojos color rojos. Parpadeó un par de veces y las brumas desaparecieron sin dejar rastro—. Esto no está pasando, esto no está pasando —se repitió una y otra vez apretando los parpados. No podía asimilar lo que estaba ocurriendo, era como si su mente estuviera fuera de su cuerpo, como si todo fuera tan irreal. Cortaba sus brazos para drenar sangre dentro de la boca de Oliver, pero ya no podía tragarla, había muerto entre los primeros ataques. Quien quiera que lo hubiera asesinado había jugado con su cuerpo, masacrándolo para que Evan pudiera verlo dentro de sus sueños una y otra vez, como un regalo desde el mismo infierno. Con las manos temblorosas dejó el cadáver sobre el suelo, buscó en su bolsillo su teléfono. Cuando logró recolectar fuerzas y despejar su cabeza de aquella escena, llamó a sus hermanas y el llanto en su voz las atemorizó.

—¿Qué sucede? —Evan trataba de explicarles, pero las palabras no le salían, se le quedaban atoradas en la garganta, como si estuviera ahogándose con sus propias palabras—, ¿dónde estás? Evan…

—Oliver…

—¿Qué ha pasado? —Vivian era la que estaba a la bocina y escuchó que le informaba a su hermana Vika lo que sabía o lo que Evan le había logrado decir.

—Oliver ha muerto —logró decir Evan. Lo que Evan sentía dentro era algo nuevo, un dolor inmenso, como si le presionaran el pecho con fuerza y al mismo tiempo comprimieran su cuerpo dentro de sus sentimientos, pero no había dolor físico. Las manos y todo el cuerpo le temblaban, los labios estaban secos y sus ojos completamente lagrimosos; su cabello estaba empapado de sudor y sangre al igual que algunas partes de su cuerpo y ropa. Los sollozos impedían que pudiera tranquilizarse o concentrarse en hacer algo o llamar a alguien más para que le ayudara.

En escasos segundos una puerta transportadora apareció en la habitación de Oliver. Hojas y polvo se esparcieron por todas partes; el cabello mojado de Evan se despegó de su coronilla. Frente a él apareció su hermana a través de la puerta transportadora.

Después su sueño se trasladó a varios días después. Evan estaba hecho un ovillo en el sofá de su habitación. Cuando estaba despierto no dejaba de sollozar y temblar, cuando dormía, no dejaba de susurrar el nombre de Oliver y castañear los dientes o despertarse gritando, aterrado y perdido dentro de los recuerdos que lo estaban desgastando. Vivian lo sacaba cada noche de aquel transe, sugiriéndole arrebatarle el dolor, pero Evan se negaba, aquello era lo único que lo mantenía vivo, recordándole lo insuficiente que fue para ayudarle a Oliver, sentía que el dolor era el precio que tenía que pagar por no haber podido salvarlo.

Fueron los días más tristes en la corta vida del Nefilim Windercost. Vivian odiaba ver que no podía hacer algo para tranquilizarlo. Ella tenía el poder para quitarle el dolor, pero sabía que, si lo hacía, Evan la odiaría por el resto de su vida.

—Me merezco sentir esto —decía con culpa en su voz cada vez que sus hermanas se acercaban a él—, yo soy el culpable de todo, si no le hubiera contado...

—Evan…

—¡Evan nada! —gritaba con fuerza escupiendo saliva que se le escurría por la barbilla hasta el cuello—, el dolor tiene que matarme en algún momento, solo de esa manera podré pagar mi culpa —decía con un inmenso dolor en la voz, quebrando la resistencia de su hermana.

—Vamos, tienes que vestirte para el funeral —Vivian respetaba las decisiones de Evan, siempre lo había hecho. Él le había prohibido a ella usar su habilidad para ayudarlo.

Evan levantó la mirada, mostrando la tortura que sentía por dentro, la culpa que lo estaba consumiendo y la penitencia que decía merecer.

—Mátame, por favor —le pidió a su hermana con la voz apagada, tumbado en la esquina de su habitación, arrastrando el tono de su voz, entre aquellos susurros también se percibía la súplica desenfrenada—, hazlo, por favor ¡hazlo! —terminaba gritando.

—Hermano… no puedo hacerlo —Vivian sentía el dolor que Evan sentía, le dolía verlo hecho un desastre, un montón de sentimientos que amenazaban con destruirlo.

—A nadie le importara si muero —había suplica en su voz y esta vez más calcada—. Ya no ocasionaré más problemas, lo prometo —susurró con la voz ahogada tragando saliva—. Prometí mostrarle nuestro mundo… mi mundo. Él sabía que yo era un Nefilim, le hablé sobre lo que somos, él estaba molesto porque se lo había ocultado toda la vida, creí que se asustaría, pero no lo hizo, estaba herido porque le había guardado el secreto. Si no se lo hubiera contado estaría vivo aún… ¿verdad? —preguntó esperando que su hermana le diera una respuesta que pudiera hacerlo sentir mejor o más culpable.

A Vivian se le formaba un nudo en la garganta y no había nada que pudiera decirle para animarlo o que calmara su dolor. Le acarició el rostro, peinando su cabello hacía un lado; acunó su rostro entre sus manos y le dio un beso en la frente.

—Merezco este dolor ¿Verdad? —susurraba apretando la voz.

Vivian no dijo nada. Lo puso de pie y le ayudó a vestirse con su ropa negra para asistir al funeral humano, donde se honraba a los difuntos con aquel color. Vistiéndose igual que la muerte para que no los identificara como vivos. Después de apartarle el cabello de la frente y peinárselo nuevamente, lo abrazó y acarició su nuca con una mano y con la otra le frotaba lentamente la espalda de arriba a abajo.

—Todo estará bien —le susurraba al oído con calma y voz tranquila—, todo tu dolor desaparecerá pronto.

El cuerpo de Evan se estremeció y para cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo su hermana ya era demasiado tarde, el dolor estaba desapareciendo gradualmente hasta dejarlo dopado, pero los recuerdos no habían desaparecido, y por más que lo recordara no podía sentir dolor de la perdida. Sentía la sensación de dolor, pero no el dolor en sí.

Vivian lo acompañó al cementerio mientras llovía y después de que dejó el cementerio le sanó las heridas de los nudillos de tanto haber golpeado el suelo que ahora guardaba el cuerpo de quien fue su mejor amigo en vida.

—Te odio —le dijo con furia a su hermana, apretando los dientes y puños, reprimiendo el deseo desesperado de apretar su cuello—, te odio, no te perdonaré que me hayas quitado el dolor. El dolor era lo único que él me dejó y tú me lo has arrebatado.

—Evan, si morías…

—¡Lo hubiera preferido!

Vivian lo bofeteó tranquilizándolo con aquella descarga de furia sobre su rostro.

—Oliver jamás te lo perdonaría, él tiene la posibilidad de verte sin que tú lo hagas, los humanos creen en la reencarnación y podría…

—¡Él solo tenía esta vida! —vociferó con fuerza—, y yo se la quité —susurró arrastrando las palabras—. Moriré y jamás nos volveremos a encontrar, él va al mundo de los muertos y nosotros, yo, no iré a ningún sitio, solo seré polvo y regresaré a la nada —se secó las lágrimas con el antebrazo—. Lo extraño, pero ahora no sé lo que se siente el dolor de extrañar a nadie porque tú me has arrebatado la sensación de hacerlo.

—Tu eres todo lo que tengo Evan, tú Vika y nuestra familia —quiso tocarle el hombro, pero Evan se apartó abruptamente mostrándole desprecio.

—Quiero volver a verlo, maldigo a todos los reinos por no dejarme entrar después de la muerte, maldigo a nuestra especie y a todo lo que ha creado, te maldigo a ti por arrebatarme el dolor y me maldigo a mí mismo por obedecer las leyes Nefilim y no tener el valor de alejarme de este maldito mundo.

—¡Evan! —Vivian lo tomó de los brazos y lo miró fijamente a los ojos—, cuando estés más tranquilo y hayas aprendido a soportar los recuerdos, prometo que te devolveré la sensación de los sentimientos de haber perdido a Oliver o cualquier otro ser.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo, pero ahora tenemos que prepararte para que partas a LODD.

—¿LODD?

—Sí, te llegó la respuesta a su carta esta semana, pero por las circunstancias no te lo había mencionado. En casa te esperan Kamiel y Arari, te extrañan.

El sueño de Evan fue interrumpido por los golpes en la puerta de su dormitorio. Se levantó del sofá y caminó somnoliento, frotándose los parpados, hacia la puerta para atender el llamado.

—¿Qué ocurre? —preguntó con una voz triste y somnolienta, aún con los recuerdos frescos de sus sueños. Se enjugó los ojos y pudo distinguir el rostro despreocupado de Cory frente a él.

—Ahora si he traído un café desde la cafetería, recién preparado —canturreó levantando el vaso desechable a la altura de su rostro.

—Creí que irías con tus amigos a tomar algo —dijo Evan un poco más despierto con tono de reproche.

—Lo he pensado mejor —respondió extendiéndole un vaso térmico de color blanco y Evan le recibió el café.

—Pasa —Cory entró y se acostó en la cama—, ¿Extrañabas la comodidad de mi cama cierto?

—Evan, me rompe el corazón que pienses eso —respondió Cory con tono fingido de ofensa.

—Como sea —respondió sorbiendo a su bebida. Se sorprendió y un calor tibio se sintió en su pecho, era un café dulce y tibio. Después miró a Cory y cerró la puerta agradecido de haber encontrado a alguien que hacía que el dolor y pesadez que comenzaba a sentir se desaparecieran. Cory era el único que podía anestesiar el sufrimiento de Evan, por lo que pudo darse cuenta, aunque la idea no le desagradaba, se sentía incómodo con aquel sentimiento.

Cuando Evan regresó al sofá para platicar con Cory se dio cuenta de que su amigo se había quedado dormido profundamente, olía un poco a alcohol y a café negro. Evan sonrió y lo cubrió con una manta que sacó de su armario. Se sentó en el suelo recargando su espalda en un costado de la cama, quedando a un lado de Cory; sorbió a su café para después hundirse en la oscuridad de sus sueños.

Oscuros secretos

P or la mañana, Cory se despertó con una jaqueca muy fuerte y mucha hambre acumulada. La acidez le recorrió la garganta, sintiendo que vomitaría. Se levantó de la cama y con la manta que había sido cobijado, con esa misma cubrió el pecho de Evan y salió de la habitación sin hacer ruido. Las clases comenzarían en unas horas y tenía que ir lo más sobrio posible.

Cuando salió al corredor se encontró con Pierre quien caminaba sospechosamente, mirando a todas partes para asegurarse de que nadie lo estuviera observando. Cory se ocultó en la esquina de una de las paredes, persiguiendo a Pierre en cada paso que daba. Cuando llegaron al vestíbulo del edificio, Cory esperó hasta ver a donde iba a parar el chico Freeman. Pierre, antes de entrar al edificio de clases, donde estaba siendo esperado por el profesor de cabello rosa, saludó a unos cuantos Anakim que hacían guardia en el jardín central junto a la fuente. Al ver que ambos comenzaron a caminar hacia la oscuridad del edificio, Cory emprendió carrera y entró rápidamente detrás de ellos, alcanzando a Pierre y al profesor Norman. Entraron al salón de clase y Cory desde fuera comenzó a escuchar con atención de lo que hablaban.

—Te lo he dicho, ellos están planeando algo, no es coincidencia que ambos se fueran y que la profesora Flora no avisara sobre su salida al instituto Sombra blanca —le dijo Pierre haciendo ademanes con las manos y gestos de frustración en el rostro.

—Pero has dicho que la conversación de ambos fue que ellos querían demostrar que el director del instituto no tenía nada que ver con los asesinatos —respondió Norman analizando lo que Pierre le decía; se llevaba la mano a la barbilla concentrándose y buscando una posible resolución a lo que pasaba.

—No me parece que eso sea cierto, quizá no tenga nada que ver con los asesinatos, pero seguro que sabe quién es el responsable —su tono se estaba alzando y Norman lo tranquilizo—, además ¿por qué decidió que fuera Blake quien lo acompañara? Es un nuevo profesor que ni siquiera está relacionado con nadie en este lugar, es un desconocido para todos.

—Tengo entendido que fue recomendado, es uno de los últimos Veleno que quedan en las Familias Reales, al menos unos de los que ha regresado a formar parte de ellas.

—Si los portales estuvieran activados sería más fácil ir y venir a otros institutos para pedir ayuda a las elites de seguridad Nefilim, la Corte de las Rosas son burócratas parecidos a los grises…

—Humanos, llámalos por su raza —le interrumpió, pero a Pierre no pareció importarle el termino con el cual se refiriera a los humanos.

—Ellos… —continuó hablando sin importarle—, el sistema de la Corte de las Rosas nunca hace nada para solucionar los problemas, están acostumbrados a que las Trinidades les digan que hacer y cómo hacerlo.

—Es una lástima que esto funcione así, pero tenemos que acoplarnos, no hay nada que podamos hacer.

—Tendríamos que elegir a nuestros líderes.

—Tú estás hablando de una utopía, cosa que ni para nuestra raza es funcional, aún tenemos un gobierno monárquico que decide por el resto, la democracia no es una gran opción que tengamos a nuestro favor, nadie escucharía a los que no formamos parte de las Familias Reales.

—Estoy cansado de escuchar que todos estén conformes con eso, mi hermana Adele tenía una visión diferente de nuestra raza, quería cambiar muchas de las cosas que estaban ya establecidas por la monarquía Nefilim, por las trece Familias Reales y los líderes de especie angelical como la Logia y la Orden o las mismas Trinidades, así mismo, a los Jueces que siempre están escondidos detrás de una puerta en el instituto Angelus.

—Adele era muy visionaria, lo recuerdo, quería crear acuerdos y alianzas con los humanos, pero eso expondría a nuestro mundo y los humanos siempre tienden a verse amenazados por lo que no conocen o comprenden.

—La extraño demasiado —dijo dando un puñetazo al escritorio apretando los ojos mientras lo hacía—, lo peor es que no puedo salir de aquí porque estoy vinculado a una maldita pesadilla.

—Las Pesadillas tienen atrapados a varios en este lugar —mencionó Norman mientras se acercaba a la ventana para mirar hacia la torre oscura, donde había guardias Anakim vigilando—, Angelic también trató de escapar, pero no lo ha podido hacer, una pesadilla la atacó y se ha estado alimentando de sus recuerdos, es por eso que no recuerda sucesos pasados, de repente olvida lo que está haciendo. Su madre, Evangeline, ha puesto todas sus esperanzas en Flora para que le ayude a regresar a su hija a la normalidad —se dio vuelta para mirar los nudillos de Pierre sangrar—, es una suerte que no te vincularon completamente, es por eso que recuerdas todo lo sucedido, de lo contrario, una vez que recuperes tus recuerdos, también quedarías expulsado como Angelic.

—Preferiría no hacerlo —dijo melancólicamente—. Últimamente me he estado sintiendo raro, como si me debilitara o como si alguien se alimentara de mis sentimientos, he sentido más tristeza de la normal.

—Hay algo que nos está afectando —le informa a modo de teoría Norman a su alumno—, desde que la neblina apareció he notado que las habilidades de todos los que estamos en el instituto han disminuido, y están agudizando los sentimientos de todos.

—¿En qué se basa para su hipótesis profesor?

—Durante las pruebas de habilidad de los alumnos de primer año, he notado que algunos alumnos como Amit tienden a descontrolarse emocionalmente, es una pena que un chico como el haya sido atacado por una pesadilla, todo el tiempo esta distraído, estuvo en un mal lugar cuando las Pesadillas atacaron a Angelic, él trató de defenderla y salió herido y por eso se ha quedado sin muchos de sus recuerdos —Norman apartó un mechón rosado de su rostro y lo peinó detrás de su oreja—, aun lo veo todas las mañanas leyendo su diario para recordar lo que hizo el día anterior, vive como si el día pasado lo recordara, pero solo sabe que pasó porque lo ha escrito. También puedo notar en ti ese cambio.

—¿En mí?

—Nunca te habrías acercado a mí de esta manera, siempre te has encerrado en tu mundo queriendo vengarte por tu propia cuenta, pero ahora estas pidiendo que te ayude, no con palabras, pero lo estas deseando, tus sentimientos están actuando como si tuvieran voluntad propia.

Pierre no dijo nada, agachó su cabeza, observando sus botas y las cintas desamarradas de su gabardina verde opaco. El profesor Norman tenía razón en lo que decía y Pierre lo sabía.

—No tienes de que avergonzarte —le dijo Norman tocándole un hombro—, he estado investigando por mi cuenta. Hay un patrón, hay rastros de habilidad Nefilim antes del asesinato de cada chica.

—¿Qué quiere decir profesor? —la vida había regresado al rostro de Pierre al escuchar una nueva pista que podría ayudarle a dar con el asesino de su hermana y su amiga Dayana.

—No es nada seguro y no quiero darte falsas esperanzas, pero los mensajes que han dejado tienen una pista, algunos están incompletos, pero estoy trabajando en ello.

—¡Dígame! —exigió Pierre tomando al profesor con sus manos de ambos brazos, con sus ojos grandes y brillosos.

—Cuando Dayana hablaba de haber coronado a una sirena ¿recuerdas? —Pierre asintió con la cabeza poniendo atención—, bien, creo que no era en sentido figurado, realmente coronó a una de las sirenas, es por eso que ella aseguraba haber visto a una de las sirenas.

—Pero ¿qué es lo que en realidad descubrió?

—Las otras chicas que fueron asesinadas también habían encontrado un objeto de sus Matriarcas, tal y como lo menciona el libro de los recuerdos de las Damas Rojas —Norman caminó hasta su escritorio y sacó de uno de sus cajones un libro en pasta negra—, he encontrado esto en la biblioteca hace unos días, lo he estado estudiando y habla sobre como las trece Damas Rojas encerraron al Príncipe de la Luz y la Oscuridad —le extendió el libro y Pierre lo hojeó detenidamente, viendo que había notas en las orillas de cada una de las historias de las Damas Rojas—. Las historias de las Damas Rojas, narra cómo cada una puso energía en una de sus pertenencias, encantando un objeto para hacer más fuerte la prisión del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Además, he descubierto que las chicas hablaron con alguien antes de morir, así como a ti te citó Dayana a otros los citaron Marie Milton, Theresa Windercost y Videl Collins.

—¿Videl Collins? —preguntó con extrañeza—, ella no hablaba con nadie.

—Flora vino a mi después del asesinato de la chica, Videl había citado a Cory Dunkelheit —confesó el profesor sentándose sobre el escritorio aun con el libro en las manos—. Y por lo que sabemos, Videl fue la más afectada por las Pesadillas, ella se resistió a olvidar lo que sabía, es por eso que ocultó toda la información en objetos esparcidos en lugares ocultos y que solo se revelarían a ciertos Nefilim, proporcionándoles aquella información.

—¿A caso puede alguien hacer eso? —quiso saber Pierre.

—Videl tenía un alter ego desarrollado, esa habilidad era quien guardaba aquella información y por alguna razón la ocultó en algo o en alguien, Flora cree que trataba de colocarla en Cory para que supiera que hacer con ella, pero el chico jamás llego.

Cory, escondido, escuchando lo que hablaban, recordó lo que escuchó decir a Brit sobre la vez que atacó a las chicas Falkenhorst en la pérgola, había visto a Videl en una visión vivida, quizás a eso se refería el profesor.

—Lo conocí hace un par de días —continuó hablando Pierre—, parece alguien común, un Anakim más, no sé por qué quiso ponerse en contacto con él, si ni siquiera es un Nefilim de las Familias Reales.

—Para ser un Anakim tiene demasiado poder en su mirada, ha desarrollado un nivel alto en su habilidad de ojos controladores o como él le ha llamado cínicamente: “Encanto”.

—Hablaré con él —dijo Pierre y se dirigió a la puerta.

Antes de que comenzará a caminar, Cory salió corriendo del edificio, llevándose aquella información con él.

“Estúpido, los Anakim somos la raza que le sigue a los Nefilim reales, somos quienes limpiamos todo su desastre, sin nosotros ustedes no serían nada” dijo mentalmente mientras se dirigía a toda velocidad a su habitación encontrándose en el camino con John.

—¡Hola Cory! —John lo saludo amablemente, creyendo que por el comportamiento del día anterior ahora lo trataría de mejor manera.

—Cállate John y apartate de mi camino.

La clase de demonología impartida por Ursula Milton había comenzado minutos antes de que entraran Evan Windercost y Colton Falkenhorst al aula de clases. Desde la puerta se detuvieron y observaron a todos sus compañeros como si los hubieran paralizado. Colton se ajustó la mochila en su hombro y le dio un ligero empujón a Evan para que fuera el primero que entrara a la clase. Ambos vestían su abrigo largo y la boina negra la llevaban en la mano, el frio estaba congelándoles los huesos y necesitaban estar dentro del salón.

—¿Ustedes quiénes son? —preguntó la profesora dando un paso al frete de ellos, después parpadeó un par de veces y trató de poner una cara amable. Evan observó el peinado relamido de la profesora, su cabello café parecía negro, tenía sus orejas puntiagudas y ojos marrones.

—Soy Evan Windercost —respondió Evan tragando saliva y ajustando su abrigo mientras miraba hacia atrás para ver a Colton, quien rápidamente se colocó a un lado. Después Evan miró hacia donde estaba Cory y este se le quedó viendo unos segundos para después regresar su rostro al cuaderno que tenía delante de él.

—Evan Windercost… —dijo la profesora acercándose más a los chicos—, ¿y tú eres? —esta vez se dirigió a Colton.

—Colton Falk…

—El apellido sobra —su tono de voz fue seco, una sonrisa de complacencia se le dibujo en el rostro. Sus cejas se elevaron altivamente, mirando con superioridad a ambos chicos.

Ambos Nefilim siguieron avanzando, dirigiéndose a su asiento; antes de avanzar más de medio tramo, la profesora Ursula carraspeó su garganta haciendo que ambos se detuvieran.

—¿A dónde van? —preguntó la mujer cruzándose de brazos y tambaleando su pie.

—¿A nuestros lugares?... —respondió Colton y la profesora sonrió con burla agachando la cabeza ocultando su sonrisa.

—Desde aquí los estaré observando, quiero que den diez vueltas al Castillo Oscuro…

—¿Qué? —rezongó Colton—, no puede hacer eso…

—Que sean veinte —interrumpió la profesora de Demonología—, entre más rápido comiencen más pronto terminaran.

—Pero veinte…

—Cállate —sentenció Colton cubriéndole la boca rápidamente a Evan y arrastrándolo a la salida—, o serán más —le susurró.

Ambos dejaron sus mochilas a un lado de la puerta. Antes de salir Evan le sonrió a Brit y esta le correspondió el saludo y John les frunció el ceño, después, mientras cruzaba la puerta miró de soslayo a Cory quien dejaba escapar una expresión de disgusto, mirando a Colton con desprecio y repugnancia.

Evan y Colton comenzaron a correr por la vereda empedrada que llevaba al Castillo Oscuro. Ambos iban a la par trotando y platicando sobre el mal aspecto de la profesora de Demonología.

—Hablando de mal geniudos, ¿sabes cuál es el problema de Cory conmigo?

—¿Tienen algún problema? —preguntó Evan mientras seguía trotando, fingiendo que no sabía que era lo que pasaba con Cory.

—Pareciera que me odia, pero no sé por qué, realmente no me interesa, pero me causa conflicto su existencia.

—No deberías prestarle atención, Cory generalmente es así con todos, incluso conmigo, lo miró y pareciera que quiere golpearme, de repente me ha ignorado, pero no es nada personal, posiblemente sea que no quiere estar en este lugar y los portales eran su única escapatoria y ahora que los han cerrado se siente prisionero de este lugar —dijo jadeando por aire—, agregando que estamos rodeados por cientos de Anakim que nos vigilan a cada paso.

—Todos nos sentimos como reclusos, no he podido comunicarme con mi familia, al único que tengo que proteger en este lugar es a John y a mis amigos —confesó Colton, mostrando interés por sus secuaces.

—Lo sé, me siento igual —respondió Evan.

—¿A quién tienes que proteger tú?

—Yo… —Evan guardo silencio durante unos segundos, después miró al cielo y sonrió—, a mis amigos.

—¿Soy tu amigo?

Evan se detuvo un momento y Colton retrocedió los pasos que había dado de más, parándose frente a él.

—¿En verdad quieres ser mi amigo? —preguntó Evan, sin saber que más decir.

—Deberíamos serlo, al fin de cuentas ambos pertenecemos a las Familias Reales y en el futuro tendremos que relacionarnos, sería mucho mejor que lleváramos una buena relación desde ahora.

—Pienso igual —dijo sin decir lo que realmente pensaba. Muy dentro de él quería decirle que no quería ser uno de sus secuaces como Andrew y Donato, que no quería ser un sirviente como sus amigos.

Ambos estrecharon sus manos mientras el viento les golpeaba el rostro. Estaban parados cerca de la pérgola que estaba a unos metros de la torre del honor.  Evan sintió una pesadez en su espalda, volteó lentamente hasta el edificio de clases, justo donde estaba el salón de Demonología, a un lado de la ventana estaba sentado Cory mirándolos con desdén, entornando sus ojos. Inmediatamente Colton siguió la mirada de Evan y se percató de que Cory los observaba. Colton, al percatarse de que Cory los observaba desde lo alto de la ventana, el saludo de mano que le dio a Evan se convirtió en un abrazo, donde Evan quedaba mirando al Castillo Oscuro y Colton directo hacia donde estaba Cory. Desde esa ubicación Colton le sonrió a Cory y este se puso de pie inmediatamente, atravesando otras dos ventanas que estaban dentro del salón. Cuando Colton soltó a Evan ambos quedaron viendo la escena que se apreciaba en el salón de Demonología: Cory enfrentando a la profesora Ursula y abandonando el salón de clases.

—¿Qué le pasa a este idiota? —susurró Evan, caminando hasta el edificio de clases para encontrarse a Cory y preguntar qué era lo qué le pasaba.

Brit se paró de la silla persiguiendo a Cory y detrás de ella salió John Falkenhorst. Ursula Milton trató de detenerlos, pero fue demasiado tarde, para cuando reaccionó ya estaban fuera del aula.

—¡Brit, espera! —gritó John desde el pasillo mientras Brit daba vuelta en una de las esquinas—, mujeres —dijo bufando, emprendiendo el camino a paso lento detrás de ella.

Cory caminaba con la cabeza estallándole de dolor y enojo, él mismo no entendía porque le pasaba eso, había sido el ver a Evan estrechándole la mano a Colton, o sentía dentro de él que era el único amigo que había hecho, al que había agarrado apego y quizá eso le generaba miedo o angustia de que Evan incluyera a Colton a lo único que compartían, el secreto o la persecución del asesino de las chicas en LODD.

Cerca del Castillo Oscuro se encontraron Colton y Evan con Cory. Evan se le quedó mirando en el rostro y los ojos le centellaron iridiscentemente. Evan se percató de que Cory estaba a punto de utilizar su habilidad en contra de Colton, probablemente por todos los conflictos que se habían estado ocasionando desde días pasados. Cory tendía a reaccionar a la furia con facilidad y su furia la estaba concentrando en solo un Nefilim: Colton Falkenhorst.

Evan se adelantó dejando a Colton detrás de él. Se concentró en Cory, una vez que se puso a su alcance Cory paso ignorándolo y el chico Dunkelheit enfocó su mirada en la de Colton.

—Cory —Evan tenía a Cory sujetado del brazo, deteniéndolo—, ¿Qué haces?

—Déjame en paz —lo miró de soslayo y se zafó de la mano de Evan con brusquedad.

—¡Evan! ¡Cory! —el grito de una chica los distrajo, era Brit quien estaba corriendo hacia ellos. Cuando llegó al lugar ambos la miraron, sus ojos estaban desorbitados y se estaban nublando.

—¡Brit! —la alarma en la voz de Cory hizo que Evan reaccionara, ambos la sujetaron de los brazos, sentándola en el césped mientras esperaban a que saliera de su trance.

—¡He dicho que la detengas y derrames su sangre! —gritó la sombra de ojos amarillos, detrás de la silueta a la que le gritaba estaban varias Pesadillas de ojos rojos, flotando como volutas de humo, arremolinándose como polvo negro y humo denso que susurraba cosas extrañas.

—Lo he intentado, pero nunca se separan.

—Eso no es problema mío —vociferó la sombra de ojos amarillos—, si puedes mátalos a todos, hazlo, pero quiero resultados.

—¿Incluido a Cory?

—Incluso a Cory y a Evan si es necesario.

—Esta semana lo intentaré.

—Tienes de plazo siete días —le sentenció la sombra. Una vez que terminaron de hablar, las Pesadillas desaparecieron y la silueta que estaba recibiendo ordenes se acercó hasta la esquina, la más oscura del lugar en el que estaban. Brit podía sentir la mirada de aquel ser sobre ella.

—Si estas escuchándome, si estás viéndome ahora mismo, sabes que voy por ti.

—Vienen por nosotros —los ojos de Brit regresaron a su gris habitual—, ahora mismo las Pesadillas y quien está detrás de los asesinatos vendrá por nosotros. Tenemos esta semana para acabar con él.

Colton se quedó parado frente a los tres chicos y segundos después John se les había unido.

—¿Tu habilidad secundaria esta activa? —preguntó con sorpresa Colton.

—No puedes decirle a nadie —respondió Evan en lugar de Brit—, eso es lo que hacen los amigos.

Evan sentenció a Colton con la mirada y este no se dejó intimidar, después fue Evan quien se sintió amenazado por la mirada de Cory.

—¿Amigos? —bufó con burla, siendo todo lo que dijo soltando a Brit del brazo, haciéndole la seña a John para que tomara su lugar y ayudara a Evan a sostenerla. Inmediatamente después de que John ocupara el lugar de Cory, este se fue del lugar caminando a paso lento.

—¿A dónde vas? —preguntó Evan tratando de seguirlo.

—Quédate con tus amigos —sugirió Cory sin detenerse y regresar su vista hacia atrás.

Evan parpadeó y se quedó viendo la nuca de Cory, observando cómo se marchaba y los dejaba en aquel lugar, mientras entraba de regreso al edificio de clases.

Sólo es un libro de cuentos

C ory estaba realmente molesto con Evan, pero no se lo diría, él era de los chicos que se molestaban y no lo demostraban, pero con Evan esto resultaba diferente, con él se sentía conectado. Entró en el edificio de clases sin siquiera voltear y responder a los gritos de Evan y Brit. En el camino se encontró con Pierre a quien ni siquiera volteó a ver para saludarlo.

—¡Oye! —Pierre estaba parado detrás de él llamándolo—, ¡detente! —ordenó Pierre, alcanzando a Cory, sujetándolo del hombro para que se detuviera.

—¿Tú que quieres? —bramó Cory con enojo sin mirarlo a los ojos, sino clavando su mirada en la mano que lo sujetaba del hombro. Estaba a punto de regresarle las palabras que esa mañana Pierre había utilizado con Norman para referirse a él.

—¿A dónde vas?

—No es asunto tuyo —respondió Cory quitándose la mano del hombro con enfado y brusquedad.

—Norman esta…

—No te he preguntado al respecto, sigue con tu camino y procura no hablar con los Anakim comunes —dejó de mirarlo y se giró con rumbo al edificio de profesores.

Cory estaba seguro que Pierre había dicho algo, una maldición o un insulto que pudiera haberle molestado de haberle importado en cualquier otro momento, pero no en ese instante; había girado la esquina para perderlo de vista. Cuando entró al salón de Norman Lorenzetti este se encontraba en una conversación con Ursula Milton.

—Lo siento —se disculpó Cory tratando de darse a la fuga.

—Detente ahí mismo muchacho —ordenó Ursula, clavándole sus ojos marrones encendidos con furia.

—Pasa Cory —dijo Norman haciéndole una seña para que se acercara a ellos—. ¿qué pasa?

—He venido a cumplir con mis horas de castigo —respondió sin mirar a la profesora de Demonología, la estaba ignorando como si realmente ella no estuviera ahí con ellos.

—Bien —asintió con la cabeza a la profesora—, yo me encargo —le dijo a la profesora de Demonología. Ella salió del salón de clases del profesor Norman quien era el encargado del instituto en ausencia de Adelbert. Se pasó del otro lado del escritorio, tomando asiento cruzando una pierna sobre la otra. Cory pensó en ese momento que Norman era extraño, pero con dejes de elegancia y gentileza —estaba a punto de llamarte.

—¿A mí? —fingió no saber el por qué, pero al ver a la profesora Ursula ahí se lo imaginó de inmediato—. ¿por qué? ¿ahora qué fue lo que hice?

—No finjas conmigo —le advirtió Norman entornando sus ojos fucsias, recargando su codo sobre el brazo de la silla y recargando su mejilla sobre su mano empuñada con cara de fastidio y aburrimiento.

—Solo quería salir de su clase, no estaba cómodo escuchando lo que tenía que decir, sobre los tipos de demonios, eso lo he escuchado una y otra vez de boca de mis padres.

—Solamente llevas dos semanas en este lugar y ya estás cansado de los profesores —hizo un ruidito con su boca negando con la cabeza levemente—, he escuchado que tus padres son auténticos guerreros y que han luchado con los demonios suficientes como para que sepas todo acerca de ellos, pero el punto ahora es que esos demonios ya no han salido al mundo desde el nuevo orden demoniaco, así que si tienes que escuchar lo que la profesora Ursula o cualquier otro profesor tenga que decirte lo harás, lo harás mientras estés bajo el cielo de LODD.

—No me gustan mucho los profesores en particular —dijo caminando hacia el escritorio del profesor. Recargó ambos brazos, con las palmas extendidas, sobre el escritorio y miró fijamente a Norman Lorenzetti—, la verdad es que me siento como prisionero en este lugar —retiró las manos del escritorio y la vista del profesor, se dio vuelta y se recargó sobre el escritorio mientras dejaba escapar el poco aire de frustración que estaba acumulado en sus pulmones. En ese momento sintió que el pecho le pesaba o le ardía, no sabía cómo explicar esa sensación, pero no estaba cómodo con ese sentimiento que le estorbaba.

—Lo sé, todos nos sentimos prisioneros, pero tenemos a los Anakim para protegernos.

—Hay quienes piensan que los Anakim somos una raza común, nos tratan como sirvientes a nuestras espaldas cuando lo único que hacemos es limpiar el desastre de los reales —Cory se cruzó de brazos aun con el pensamiento de que algo no andaba bien dentro de él.

—Conozco el sentimiento Cory —habló con tono empático el profesor para calmar el temperamento del alumno que tenía dándole la espalda—, ¿sabes con cuantos profesores tuve que competir para ocupar este asiento el día de hoy?

—¿Seria grosero si le digo que de verdad no me importa? —preguntó Cory apretando más sus brazos a su cuerpo.

—Tu sinceridad fingida solo es una pose —respondió sin tapujos—, deberías de ser más como tú quieres ser.

—Así es como quiero ser, no me importa si todo el mundo me odia —dejó caer los brazos a sus costados y se puso de frente a él. Norman seguía con su pose de cansancio, con la mejilla recargada sobre su puño.

—¿Incluso si en ese mundo se incluye a Evan?

—¿Qué tiene que ver Evan con todo esto? —respondió con otra pregunta dándose vuelta para que Norman no viera su rostro. En su tono había molestia, rabia y confusión.

—Soy demasiado viejo como para no darme cuenta que has tenido un cierto apego con él, no te culpo, el chico es lindo y hasta cierto grado es apuesto como todos los demás Nefilim, pero tiene algo que hace querer estar cerca de él, como si lanzara esporas para atraparte e hipnotizarte con su carisma.

—Él no tiene nada de lindo ni siquiera una pizca de carisma, es un completo idiota y eso se lo puedo asegurar —respondió refunfuñando—, solo es un estúpido Nefilim real como el resto, no tiene nada de especial.

—Al parecer para ti si —dijo poniéndose de pie y poniendo el rostro fresco como si el aburrimiento se hubiera despojado de su cuerpo.

—Eso no es verdad —respondió tajante mirando de soslayo a su profesor.

—No respondiste mi pregunta —se paró frente a él— ¿No te importa si Evan también te odia?

—No es asunto suyo —respondió con un tono gruñón volteando su rostro hacia otra dirección.

—Lo es, Flora Milton me ha encargado tu comportamiento.

—Flora solo nos ha hecho parte de un juego en el que no tenemos nada que ver —dijo sin siquiera haberlo pensado, pero era exactamente lo que creía, que los estaban usando solamente para resolver algo que ellos no podían—, nos está manejando como piezas de ajedrez.

—Cory, esto no es un juego, Flora no te pondría en riesgo, ella ha sido la mejor Nefilim que he conocido…

—No quiero escuchar tu historia con ella —respondió bruscamente interrumpiendo el inicio de una buena historia que Norman le contaría.

—Como sea, pero Evan también ha estado pendiente de ti —le confesó haciendo que girara su rostro hacia él.

—Evan… ¿pendiente de mí? —preguntó con perplejidad—. Usted está inventándolo.

—Di lo que quieras niño, pero Evan ha sufrido demasiado, sus errores lo han traído hasta este lugar, deberías de apoyarlo con tu amistad o con lo que más puedas.

—¿Mi amistad? Eso a él no le importa, ya tiene a sus nuevos amigos… Colton Falkenhorst, él es un real, yo solo soy un sirviente de los Nefilim reales, después me desechará como lo hace el resto de los prepotentes que creen que su sangre es más pura.

—Él y tú comparten algo en común…

—¿Qué es? —quiso saber con ansias. Descruzó sus brazos y miró repentinamente a Norman suplicándole con la mirada, sin darse cuenta, pero él quería que Norman le dijera.

—Has dicho que no te importa su amistad, solo no lo vayas a lastimar, dentro de él hay demasiado dolor y cuando alguien alberga demasiado dolor y no lo saca termina siendo una bomba demasiado peligrosa, ¿estás dispuesto a estar junto a él cuando esta bomba estalle? —preguntó y esta vez el rostro de aburrimiento se había esfumado—. No me tienes que responder eso a mí, sino a ti mismo.

—¿Cómo puede saber tanto sobre nosotros?

—Tengo que saberlo ya que soy su instructor de habilidades Nefilim —respondió señalando una pila enorme de folders en color negro que estaban encima de su escritorio—, tuve que entrevistar a sus familias antes de que cerraran los portales.

—Tus padres me han dicho de lo que eres capaz, han advertido que eres de cuidado y qué harías cualquier cosa por escapar tarde o temprano de este lugar y, en efecto, que no te interesa nadie en absoluto, a menos que se trate de tus hermanas, pero ese es otro tema del que tampoco te gusta hablar ¿cierto? —Cory no respondió, no le gustaba hablar ni que hablaran sobre sus hermanas—, en fin…

—Mi historia la sé de memoria —respondió, interrumpiendo a su profesor, poniendo los ojos en blanco—, mis padres siempre venden la peor parte de mí, los Nefilim no somos nuestras malas acciones. Deberían de tratarme como quieren que sea para yo mismo poder ser ese que puedo llegar a ser y no seguir siendo la misma basura de siempre.

—Vaya, eres cruel hasta contigo mismo —la sorpresa en el rostro del profesor le informaba a Cory que Norman no sabía todo de todos sus alumnos por más que leyera expedientes.

—No todas las verdades están escritas en un expediente ¿sabe? —le reprochó con furia disimulada—. Cuénteme sobre Evan…

—No hay nada que te pueda yo decir, sus hermanas me han pedido ser discreto con los problemas de Evan.

—¿Sus hermanas?

—Él procura nunca mencionarlas al igual que tú —le hizo saber una semejanza—, está molesto con Vivian Windercost, una chica que sueña con convertirse en una líder de las fuerzas Nefilim, es una buena estratega, la universidad de Angelus y Sombra Blanca la han estado contactando, pero ella ha rechazado a ambos institutos. Ahora mismo está trabajando en su propio proyecto…

—No vine hasta aquí para escucharlo hablar sobre quienes no conozco —lo interrumpió con brusquedad.

—Creí que te importaría, para Evan ellas son Nefilim muy importantes, son lo mejor que tiene en la vida… quizás además de ella hay otro Nefilim por quien se preocupa —le guiñó un ojo a Cory y este se ruborizo un poco—, y cualquiera que sea el caso, tú estás aquí para ayudarme y si yo hablo mientras tú me ayudas estas obligado a escucharme, es tu castigo por interferir en la transferencia de Hugo Nekrásov.

—De haber sabido que tendría que aguantar sus locas historias mejor me hubiera quedado al margen.

—No lo hubieras hecho, si no hubieras interferido, ahora mismo Evan también estaría siendo transferido. Adelbert pidió su traslado a DarkSeraph, pero Flora lo convenció de que eso no era una buena idea —Norman había disfrutado ver la expresión de sorpresa en el rostro de Cory al escuchar que por él Evan seguía en el mismo lugar que él.

—Sobre Hugo…

—Oh, se ha terminado mi tiempo —dijo mirando su reloj de mano—, tengo que cumplir con otras actividades, en unas horas llegará un invitado de Flora, la Corte de las Rosas abrirá un portal para traerlo hasta aquí.

—¿De quién se trata? —preguntó Cory curioseando—, ha de ser un Nefilim muy importante para que la Corte de las Rosas habrá un portal exclusivamente para él.

—No es un Nefilim, es un ángel del destino.

Norman tomó su abrigo del respaldo de la silla y salió del aula dirigiéndose al Castillo Oscuro.

—Es un idiota igual que todos, al final de cuentas nunca me dijo nada —de repente Cory reaccionó y vio los expedientes en el escritorio, les puso la mirada encima y se acercó para leer algunos archivos. Buscó y rebuscó entre todos los folders el nombre el de Evan Windercost. Tomó el folder con impaciencia en cuanto lo encontró entre todos los demás, lo estudió rápidamente abriendo el documento en la tercera hoja y comenzó a leer.

Notas argumentales: Evan Windercost, 17 años. Ingresó por primera vez al instituto de su localidad en Viena, pasando ahí su preparatoria. Decidió ingresar a LODD después de la muerte de su mejor amigo humano, no muestra el dolor que siente al haber perdido a su mejor amigo por causa de que su hermana menor, Vivian, le extirpara los sentimientos de aquel acontecimiento.

Evan ha declarado en más de una ocasión odiar a las razas Nefilim...

Después de leer la primera línea del expediente de Evan, este y al igual que los demás expedientes desaparecieron del lugar. Cory golpeó con fuerza el escritorio del profesor Norman y uno de los cajones se abrió un poco. Dentro del cajón encontró el pequeño libro alargado en color negro. En su relieve pudo leer “recuerdos de las Damas Rojas”

Sacó el libro del cajón y salió del lugar antes de que alguien más lo viera.

Brit se percató de que algo estaba ocurriendo más allá del Lago de las Sirenas Muertas después de que Cory se hubiera ido al edificio de clases y Evan detrás de él. Colton se había retirado con un semblante de triunfo mientras que John se quedó a hacerle compañía a ella.

—Brit, sé qué hace unos momentos tuviste una visión, ¿podrías decirme que viste en ella?

—Fue demasiado oscuro —Brit cerró los ojos y negó con la cabeza—, alguien vendrá por todos nosotros o por quien se interponga en su camino.

—¿Quién? —quiso saber con ansias John. Durante un segundo guardo silencio junto a la chica que tenía en frente con la mirada perdida más allá de la enfermería de los Nefilim, su vista llegaba hasta el Lago de las Sirenas Muertas— ¿La sombra de ojos amarillos?

—Fue la misma que masacró a mi abuela frente a mí, creí que aquí estaría a salvo —le confeso a John.

—Lo estas —le respondió rodeándola con sus brazos, en cuestión de segundos Brit sintió la calidez del abrazo de John. Recargó su rostro sobre el pecho de él y ahí se quedó a salvo durante unos instantes—, aquí hay demasiados Anakim para enfrentar a la sombra de ojos amarillos.

—Tiene a su merced a cientos de sombras de ojos rojos —confesó y fue un alivio que ella no pudiera ver el rostro de sorpresa de John, pero si notó el cambio repentino de los latidos de su corazón. Brit lo estrechó más y después se apartó de él—, es mejor que Norman se entere de mi otra habilidad y este enterado de lo que está detrás de todos nosotros.

—Señorita Nekrásov ¿Qué hace aquí? —preguntó Norman acercándose a ellos.

—Yo… —la chica se sonrojó y se escondió detrás de John.

—Estamos esperando a nuestros compañeros, queremos ir a recorrer el Castillo Oscuro —respondió John en lugar de su compañera.

—Me temo que eso no será posible —respondió pasando junto a ellos—, reúnan a su generación y avisen que en dos horas nos encontraremos en los jardines trillizos.

—¿Ocurre algo profesor Norman? —quiso saber Brit.

—Un viejo amigo vendrá por parte de Flora Milton, es mejor que todos estemos reunidos en ese tiempo en los jardines trillizos.

—De acuerdo —respondió John.

Norman no dijo nada más y se adentró en la oscuridad del castillo.

—Vamos, tenemos que reunir a los demás —John la tomó del brazo para que fueran juntos a dar el aviso a los prefectos y reunieran a los demás en los jardines trillizos.

—Aún tenemos que ver una cosa más —dijo la chica jalándolo en dirección contraria, llevándolo directo a la torre destruida del Lago de las Sirenas Muertas.

Evan había estado recostado en su sofá leyendo el libro que había encontrado la vez pasada en la biblioteca. Hojeó las paginas antes de comenzarlo a leer, en las orillas del libro había demasiadas notas hechas con una pluma fina. Los trazos eran semejantes y, otros habían sido escritos torpemente, parecía que más de una persona había hecho sus notas en el libro. Había visto el índice y los nombres de trece mujeres con los apellidos de las Familias Reales desde los Astor hasta los Windercost. El libro comenzaba explicando la creación de los Nefilim según como el Genesis lo decía, Ángeles mezclándose con seres humanos, convirtiéndolos en seres completamente hermosos y crueles, de gran poder y sabiduría, pero eso cualquier Nefilim lo sabía, o al menos cualquiera que hubiera tomado las clases de historia Nefilim desde los aposentos de su residencia. Cuando siguió leyendo se encontró con uno de los grandes misterios que estaba oculto para los Nefilim. Antes de leer las palabras escritas por la propietaria del diario de las Damas Rojas, leyó los garabatos que había en las orillas. “por esto podríamos morir, nadie sabe este secreto” (H.A.). Evan parpadeó y se acomodó en su sofá para comenzar a dar lectura a la escritura delicada y fina.

“Mi nombre es Mitza, soy la amante de Jazel, descendiente de los maldecidos de la sangre, humanos castigados por Dios desde la creación, mi amante es descendiente del primer asesino de la historia humana. No sé porque lo he hecho, cuando bajé del tercer cielo a hacer guardia con los humanos, fui convocada a una reunión de ángeles, fue ahí donde conocí a Jazel y quede hipnotizada por sus ojos, no digo que fui su víctima porque los ángeles también podemos enamorarnos, pero yo no soy… era un ángel común, pertenecía al coro de los tronos, era una líder en el cielo. Después de varios meses encontrándome con Jazel en la tierra de los Olvidados, donde habían sido desterrados las generaciones de aquel primer asesino, fue ahí donde tuvimos a nuestro primer y único hijo, Calvin LightDark, un niño hermoso de cabello rojo que a medida que iba creciendo algunos de sus cabellos se tornaban de color blanco y otros de color negro. Después del nacimiento de mi pequeño Calvin, algo no andaba bien, lo podíamos notar en sus constantes llantos, parecía que invocaba al cielo y al Infierno, había constantes batallas alrededor de él. Al principio creíamos que era coincidencia o que estaban en busca de los maldecidos para exterminarlos, pero pronto llegó el padre de mi esposo, Jazarel advirtió que mi hijo era un peligro para el cielo y para el Infierno. Jazarel nos sacó de ese lugar y al pasar siete años, Calvin fue desarrollando habilidades oscuras y siniestras, había acabado con una legión completa de demonios que estaba tras él, en un parpadeo terminó con todos ellos, después Calvin no podía controlar sus habilidades y nos vimos obligados a pedir ayuda al cielo, a los arcángeles, a mis ex compañeros los Tronos angelicales, pero todos me dieron la espalda, diciéndome que tarde o temprano acabarían con mi hijo. Después buscamos ayuda en el Infierno, pero el nuevo gobernante de pandemonio nos dio la espalda, el parlamento de los trece que había maldecido a mi esposo en el pasado para que nunca muriera, amenazaron con ellos mismos acabar con Calvin.

“Cuando huimos de ese lugar, regresamos a la tierra de los olvidados, sin haber encontrado ayuda por el cielo e infierno, Jazel acudió al primer descendiente de la maldición de la sangre: Jazarel. Habíamos ideado un plan para contener el poder de mi hijo mediante un ritual que estaba en el diario del hijo perdido que el mismo Jazarel había escrito en su diario. Jazarel se encargó de avisar a sus descendientes que acudiera a ese lugar para llevar a cabo el ritual de contención, pero algo había ocurrido, los descendientes fueron emboscados por metamorfos invocados por una bruja que Caín había contratado y asesinado. Los metamorfos se transformaron en Caín y persuadió a sus descendientes. Únicamente habían llegado dos de los maldecidos, con los cuales se comenzó a llevar el ritual a cabo.

“Después de una larga preparación, demonios y ángeles aparecieron, junto con ellos demonios y criaturas demoniacas, Pesadillas se dejaron ir sobre mí, pero el mismo Caín me protegió, haciendo que el ejército del cielo y el infierno se alejaran ya que debido a su castigo y maldición nadie podía herirlo. El ritual estaba llevándose a cabo y Caín liberó a los demás descendientes para que el ritual se completara con más fuerza invocando a la Luna Roja. Nos dimos cuenta de que algo no andaba bien, Caín había colocado sellos en los brazos de sus descendientes y eso entorpeció el ritual, Jazarel me pidió que huyera con mi hijo lejos de ellos. Cuando lo hice no supe que fue lo que ocurrió, solo que jamás volví a ver a Jazarel.

“Días después conocimos a un demonio loco, su nombre era Alberit, nos advirtió que, si no actuábamos pronto, Calvin podría ser consumido por su propio poder y moriría. Después de eso buscamos a Caín para aceptar su ayuda. Cuando lo encontramos trató de colocarle un sello en el brazo. Jazarel volvió a aparecer en mi vida y sentía un gran alivio de tenerlo en mi vida, aunque algo ya no andaba bien con él, como si no tuviera control de sus pensamientos, se había negado a que le colocaran ese sello, ya que todos los demás, su padre, y el padre de su padre y el de su padre y las generaciones pasadas tenían ese sello solamente para que Caín pudiera controlarlos. Cuando nos negamos al sello, Caín se molestó, pero al ver el poder de nuestro hijo, prometió que ayudaría a contener ese poder para que no dañara a los de su especie.

“Aquella noche habíamos preparado todo para el ritual de contención. Los ojos de Calvin habían regresado a su color escarlata después de haber estado completamente negros días pasados. Caín había preparado todo para dar inicio. En cuestión de minutos, ángeles y demonios nos tenían rodeados bajo la Luna Roja, pero nadie podía atravesar el circulo que Caín había trazado, mientras no saliéramos de ese sitio ellos no podrían dañarnos. Acabado el ritual, Caín expulsó a los demonios y a los ángeles con palabras antiguas, dichas por su padre Adán a quien se le concedieron aquellas oraciones. “Agla” fue lo que pronunció repetidas veces como si fuera un susurro en gritos y solo un arcángel quedo de pie, Gabriel arcángel, quien nos dijo que habíamos cometido un grave error al aceptar la ayuda de Caín, ya que él siempre tenía una intención oculta tras su ayuda, eso no nos importó, durante varios años Calvin había actuado normal, sus habilidades habían sido controladas. Cuando Calvin cumplió 13 años viajamos de regreso a la tierra de los olvidados y comenzamos a construir el Castillo Oscuro.

“Esta noche, han anunciado el reinado del nuevo orden infernal, el parlamento, de los trece sirvientes, de Lucifer han sido desterrados y han cambiado los planes, alguien encerró a lucifer en la prisión infernal, “el Segjin” … temo por mi vida, pronto vendrán a mí y nadie podrá salvarme”.

Evan parpadeó un par de veces y asimiló lo que había leído, no encontraba sentido a nada de aquello, era como si ese diario hubiera sido escrito para alguien más que no fuera de las Familias Reales. Volvió a hojear el libro y había letras doradas y plateadas con matices negros, era sangre de ángel con lo que habían escrito el diario, cuando saltó de página en página detenidamente se dio cuenta de que era un diario compartido, escrito por más de trece seres. Los encabezados tenían los nombres de las Matriarcas Nefilim, las trece Damas Rojas que habían luchado al lado del Nefilim Rojo contra el Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

La noche estaba cayendo en el instituto y los salvaguardias tomaban formaciones para hacer cambios de guardia. Desde su habitación observó como Colton y sus dos secuaces paseaban y detrás de ellos las tres chicas Falkenhorst, ambos grupos llevaban destinos diferentes, Colton se dirigía al comedor y las Falkenhorst se dirigían al Castillo Oscuro. Se asomó por la ventana y miró hacia el cielo que era de un color gris plomo y con tonos más oscuros en algunas partes, brillos como relámpagos destellaban a lo largo y ancho del instituto como si una tormenta se fuera a desatar, pero la verdad es que ya se habían acostumbrado a ese panorama. Observó más allá del Castillo Oscuro, cerca del laberinto de las rosas y se ocultó tras la cortina al ver que Cory se había quedado mirando directo a su ventana. No supo porque lo había hecho, esconderse, nunca lo había hecho de nadie. Dejó de pensar en eso y se volvió a tirar en su sofá, abriendo el libro en la página donde las trece Damas Rojas lucharon contra el Príncipe de la Luz y la Oscuridad. En esa parte del diario el relato parecía contado por todas.

Cuando terminó de leerlo, lo analizó en su cabeza.

“Las trece Damas Rojas lucharon contra el Príncipe de la Luz y la Oscuridad encerrándolo en el Castillo Rojo, más allá del Laberinto de Espinas, donde nadie lo pudiera encontrar. Las Damas Rojas habían utilizado todo su poder para contenerlo, después de que las trece habían sido capturadas en el Castillo Oscuro en la tierra de los olvidados, una de ellas pudo reunir a todas para vencerlo, cada una de ellas utilizó un objeto que trajeran consigo, hechizándolo y dándole energía natural del reino de su especie para poder sellar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Cuando lo hicieron las trece juraron bajo anatema que protegerían a sus hijos y a los hijos de sus hijos y las generaciones que vinieran; durante mucho tiempo fue así, hasta que se dieron cuenta de que una parte de aquel ser había quedado libre e impregnada en el cuerpo de uno de los Nefilim que habían estado cerca, las Damas Rojas comenzaron a construir el instituto LODD cerca del Castillo Oscuro para proteger y entrenar a los Nefilim de las Familias Reales y a las demás razas Nefilim para que ayudaran a la protección de estos. Después de un tiempo comenzaron a celebrar la derrota del Príncipe de la Luz y la Oscuridad y conmemorar el triunfo del Nefilim Rojo, bajo la Luna Roja que invocaron para absorber de su poder y encerrar a su enemigo. Habían dicho las trece que el Nefilim Rojo era la contra parte del Príncipe de la Luz y la Oscuridad y que nunca se olvidaría al Nefilim Rojo y a Calvin LightDark, quien había ayudado de alguna manera a capturar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad”.

Evan se quedó con un fuerte dolor de cabeza, algo no cuadraba, en qué momento el Nefilim Rojo formaba parte en todo esto y por qué no acabaron con la parte oscura que había quedado libre. Durante un rato estuvo dándole vueltas en su cabeza a la situación, pero nada de eso encajaba. Las demás páginas solo hablaban de las razas de las que provenían las Damas Rojas, pero hasta ahí, nada que le diera una señal de lo que estaba ocurriendo realmente con los asesinatos de las herederas de las Familias Reales. No había más información sobre lo que había ocurrido con la esencia del Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

Se puso de pie y se colocó un par de calcetines y unos deportivos negros. Se cubrió con una chamarra negra y alisó su pantalón de mezclilla del mismo color. De su boca salía un vaho frio, se frotó las manos para calentárselas y los recuerdos estaban invadiéndolo de nuevo: Oliver Strack estaba presente en su memoria y ese recuerdo le picaba en el corazón y en la conciencia. Apretó los parpados y sacudió la cabeza para espantar los recuerdos y el dolor. No lo había conseguido del todo, así que decidió salir a caminar cerca de los jardines trillizos.

Brit sujetó de la mano a John para que la siguiera hasta la torre de las sirenas muertas, cuando llegaron el cambio de guardia no había pasado por ese lugar, Brit sintió que había una presencia oscura como si de una ilusión se tratara, ella estaba familiarizada con aquella sensación, la sentía cada que ella misma creaba una ilusión y la dejaba en cierto lugar por mucho tiempo. Atravesaron un par de arbustos y se tropezaron con un par de cadáveres petrificados de cuatro Anakim centinelas. Brit soltó un grito al ver los cadáveres aun sin desintegrarse en polvo adiamantado. John por su parte soltó una maldición al mismo tiempo que Brit había gritado e inmediatamente le cubrió la boca con la palma de sus manos.

—¿Quieres que nos descubran? —dijo John liberando la boca de Brit después de reaccionar a lo que había hecho—, lo siento, no fue mi intención.

—Tenemos que avisar a los salvaguardias lo que ha ocurrido —sugirió Brit con una mueca de terror en su rostro.

—Creerán que fuimos nosotros quienes hemos hecho esto, creerán que hemos intentado atravesar el lago —ambos miraron más allá de la niebla espesa y un faro encendido se alcanzaba a ver, su luz parecía estar muriendo, parpadeaba a cada segundo hasta que quedó completamente apagado de golpe—. Tenemos que irnos ahora Brit —dijo John sujetándola de la mano y llevándosela del otro lado del espejismo.

—Espera —se soltó de la mano de John y con un movimiento de manos y un resplandecimiento de ojos la barrera invisible que ocultaba aquella ilusión oscura desapareció, dejando a la vista los cuerpos de los Anakim para que fueran encontrados por sus compañeros—, vamos, tenemos que encontrar a Evan y Cory para decirles lo que ha ocurrido, creo saber quiénes fueron los responsables de esto.

—¿Crees que el director y Blake lo hayan hecho? —preguntó John.

—Sí, eso creo —afirmó con la suficiente certeza—, es momento de ir a la cabaña por el libro que Videl ha dejado en ese lugar, es momento de usar la llave que Hugo nos ha dejado.

Cory seguía sacando su frustración y descifrando por qué verdaderamente estaba molesto con Evan, o consigo mismo. Por un lado, tenía que Colton estaba siempre presente en todas sus clases y llamando la atención de los demás, quizás sentía un poco de celos, y no por la apariencia de Colton, sino porque él era un miembro de las Familias Reales y se sentía amenazado porque Evan lo prefiriera como amigo. Por lo general Cory jamás se había acercado a un Real, solamente se limitaba a saludarlos cordialmente cuando su familia era invitada a eventos sociales Nefilim. Por otro lado, estaba su lado bueno, uno que no mostraba ante nadie, aquel que guardaba para sí mismo dentro de su mente, quizá fuera un antipático y grosero, hasta malcriado, sarcástico y cínico con los demás seres que lo rodeaban, pero por dentro, Cory, él era diferente, quería ayudar siempre a cualquier ser que lo necesitara o se atravesara en su camino, es por eso que había estado ayudando a Evan y a Brit, porque sentía que debía hacerlo, usara el pretexto que usara, él sabía que lo hacía por eso y otro tanto por ciento que quería estar cerca de Evan y de Brit, incluso de John, pero no le agradaba la idea de estar cerca de Colton.

Mientras caminaba por las orillas del laberinto de las rosas pensaba en como disculparse por su comportamiento. Había sido un egoísta, no se imaginaba que Evan estuviera sufriendo la pérdida de su amigo y no pudiera expresarla por culpa de su hermana Vivian. Se paró frente al edificio de los dormitorios de los hombres y miró hacia la ventana de la habitación de Evan, lo observó ahí de pie, mirando hacia donde estaba él y vio que de inmediato Evan se movió de la ventana.

“Quizás está molesto” pensó y siguió caminando con las manos dentro de sus bolsillos, cubriéndolas del frio. Siguió su camino hacia el edificio de los dormitorios y en su destino se encontró con las chicas Falkenhorst, quienes dos de ellas le dedicaron una mirada asesina, excepto por Kaoli, con quien había hecho contacto desde el primer día, pero le había quedado claro que, si se metía con una, se metía con las tres, es por eso que las ignoró completamente. Se recargó sobre la fuente mirando entre los dormitorios de las chicas y los chicos, entre ambos edificios observó que Evan iba caminando y lo dejó ir sin decirle nada. Lo estuvo observando durante varios minutos y lo miró tomando asiento en una de las bancas de piedra que estaban en los jardines trillizos. Vio cómo se recargó en el respaldo de piedra dejando escapar aire de sus pulmones que hicieron una voluta de vapor sobre su cabeza, miró al cielo y extendió sus brazos por lo largo de la banca y estiró sus piernas dejando escapar un quejido de molestia.

Cory avanzó lentamente sin hacer ruido, se colocó detrás de él y juraba que casi podía escuchar los pensamientos de Evan. Lo que en realidad eran susurros que salían de la boca de Evan. Entre ellos alcanzaba a escuchar algunos cuantos: “Te extraño” “me haces falta” “daría cualquier cosa porque regresaras”. Cory Dunkelheit no pudo no sentir tristeza por Evan, hasta cierto punto sintió celos porque él jamás había tenido un amigo que dijera semejantes cosas por él, y pensar que se refería de esa forma hacia un humano lo ponía más triste. Él, como Evan, tenían algo en común: ambos odiaban el mundo Nefilim. Pero estaba seguro que mientras él permaneciera en ese mundo haría hasta lo imposible para protegerlo y defender ese mundo en el que ambos existían.

Evan dejó escapar otro suspiro largo y tendido, cerró los ojos aun con el rostro mirando hacia el cielo. Sintió como una sombra le tapaba la poca luz que se desprendía de un cielo que desconocían, no sabían si la luna los estaba vigilando o si aquellos pocos rayos de luz eran causados por los relámpagos del cielo brumoso.

—¿hummm? —abrió los ojos de golpe y el rostro de Cory estaba sobre el suyo a una distancia considerable— ¿Cory? ¿Qué haces aquí? Creí que estarías dormido —dijo con sorpresa casi creíble. Evan lo había visto recargado en la fuente central cuando se dirigía a los jardines trillizos.

Cory no respondió nada inmediatamente y se retiró del rostro de Evan. Su cuerpo esta erguido y sus manos las tenía dentro de los bolsillos del pantalón. Ahora su vista apuntaba directo al cielo que los cubría.

—No podía dormir —respondió regresando su mirada apagada hacia su amigo—, hay algo que me ha estado dando vueltas en mi cabeza y amenaza con volverme loco —confesó. Evan notó que el temperamento de Cory era más sereno que nunca, parecía calmado, triste e incluso infeliz.

—¿Ocurre algo Cory? —preguntó Evan con tono de preocupación. Se acomodó en la banca e invitó a sentar a su compañero, quien dio vuelta y se colocó a un lado de él inmediatamente. Ahora ambos estaban sentados sobre la fría banca de cantera, ambos con la pierna cruzada y sus manos dentro de los bolsillos de sus pantalones. observaban el cielo mortecino con un semblante sereno.

—Pasan muchas cosas —respondió jadeante y enfadado, dejando escapar aquello con un suspiro—, solo quiero largarme de este lugar lo más pronto posible.

—Todos queremos largarnos, han pasado cosas muy extrañas en este lugar —dijo a modo de resumen Evan.

—Y eso no es todo —remató Cory desfajándose de detrás de su espalda un pequeño libro que decía recuerdos de las Damas Rojas y se lo extendió a Evan—, aun no lo he leído, quería que lo hiciéramos juntos.

—¿Otro libro de las Damas Rojas? —refunfuñó con tono cansado e hizo gesto de desesperación—, acabo de encontrar uno igual y no entendí nada —lo comenzó a hojear y vio que la escritura era similar a la del otro libro, pero este tenía más notas que el otro, y era más delgado. Después de las primeras tres hojas leyó en letra grande y céntrica: “la verdadera historia de las Damas Rojas, el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y la Dama Escarlata”.

—¿Otro? —preguntó confundido Cory.

—Es una larga historia…

—Tenemos la noche para nosotros, no podemos ir a ningún otro sitio.

Evan comenzó a contarle los detalles más sobresalientes y al igual que él, Cory también quedo confundido por lo que acababa de escuchar.

—Estudiemos este libro mañana —propuso Evan y Cory asintió—. A propósito… ¿Cómo supiste que estaba aquí?

—Te has estado escondiendo todo el día —respondió Cory—, te vi venir aquí, no quería cenar solo otra noche más.

—¿Qué hay de tus amigos? —preguntó Evan con tono tranquilo.

—Tú eres mi amigo —respondió Cory, pasándole el brazo por los hombros.

Evan sintió tibio su pecho y después todo su cuerpo, una ansiedad descontrolada lo comenzaba a invadir y a tomar control de su cuerpo. Por más que extrañara a Oliver, no podía evitar sentirse completo ahora que conocía a Cory Dunkelheit, ahora no odiaba del todo a las razas Nefilim, ahora tenía con quien compartir sus días inmortales si es que lograban salir del instituto.

—Eso lo sé —dijo Evan sonriendo de lado, dejando caer el rostro hacia abajo tratando de esconder su felicidad y con su mano derecha sujeto la mano que Cory le había pasado por los hombros.

—¿Cenamos?

—Cenamos.

SEGUNDA PARTE

“CORAZÓN NEGRO”

Disimule sus intenciones

Desconcierte a la gente y manténgala en la mayor ignorancia posible, sin melar nunca el propósito de sus acciones. Si no tienen la menor idea de, qué es lo que usted quiere lograr les resultará imposible preparar una defensa. Condúzcalos por el camino de las falsas suposiciones, envuélvalos en una nube de humo y vera que, cuando al fin caigan en la cuenta de las verdaderas intenciones de usted, ya será tarde para ellos.

Robert Greene y Joost Elffers, Las 48 leyes del poder (Ley #3).

Ángel del destino

—Dense prisa o nos descubrirán antes de que podamos llegar a la oficina del director —dijo Angelic susurrando a sus dos primas. Iban caminando sigilosamente recargadas sobre la pared de la planta superior del Castillo Oscuro. Sus primas Kaoli y Drizella iban detrás de ella siguiendo sus pasos, estaban a tres puertas de llegar a su destino. Las luces del castillo estaban completamente apagadas, se habían asegurado de que Norman o cualquier otro profesor no estuvieran cerca.

—Angelic, es mi primer año en LODD, no quiero ser expulsada solo por querer ver los expedientes de los demás Nefilim —le reprochó Kaoli con voz chillona, mientras iba detrás de Angelic muy pegada a la pared.

—Cállate —respondió Angelic mirándola con desdén—, desde un principio estuviste de acuerdo en esto, ahora deja de quejarte.

—¿Puedes recordarme por qué te seguimos? —pregunto Drizella por segunda vez, desde que habían salido del dormitorio se había negado a hablar y solo a maldecir y hacer gestos incomodos.

—Te lo he repetido desde que regresamos de la prueba de habilidades, la Dama Escarlata se encuentra en este lugar, solo tenemos que saber dónde está exactamente.

—Hablas de la Dama Escarlata como si de verdad existiera, seguramente lo escuchaste por ahí después de que las Pesadillas te atacaran —respondió Kaoli sin darse cuenta de que estaba ofendiendo a Angelic. Esta se le quedo viendo como si estuviera poseída, sus ojos se encendieron más de lo habitual. Ambas estaban cara a cara. Angelic la sujetó del cuello y la miró más profundamente—, existe, tanto como tú y yo, ella es real, ella es la clave para poder escapar de este lugar, solo ella podrá acabar con las pesadillas que tengo dentro de mi cabeza todo el maldito tiempo, ¿entiendes? Solo quiero escapar de este lugar —la furia en las palabras de Angelic no era lo que daba miedo, lo que lo provocaba era la locura en sus ojos, estaba completamente obsesionada con encontrar algo que probará la existencia de cierta personalidad que según sus primas solo existía en la mente de Angelic. Los recuerdos que llegaron a la memoria de Angelic durante la prueba de habilidades, le trajeron los recuerdos de las historias de la Dama Escarlata, aunque no podía recordar exactamente la historia completa de aquella historia que vagaba en su cabeza.

—De acuerdo —dijo Drizella separándolas—, pero si no encontramos nada debes prometer que pararás de buscar y dejarás de arrastrarnos a tus locuras.

—Pero si encontramos una pista de su existencia deben prometer que me ayudarán a encontrarla —las miró consecutivamente de una a la otra, repetidas veces—, ¡prométanlo! —rugió con la mandíbula tensa.

Ambas lo pensaron durante unos segundos, las chicas no podían imaginar que era lo que pasaba por la mente de Angelic, sentían pena por lo que había pasado el año anterior, si ellas hubieran estado con ella hace un año, quizá la hubieran ayudado o al menos habrían evitado que se involucrara en cosas que ahora ella no recordaba que hubieran pasado.

—De acuerdo —respondió Kaoli asintiendo con la cabeza y tomando de la mano a Angelic, después le dedicó una disimulada sonrisa.

—Lo siento —le dijo con una voz apagada Angelic—, no era mi intención lastimarte —apretó su mano para sentirse segura de que era real. El semblante de Angelic estaba deteriorándose cada vez más, como le había ocurrido a Videl, eso era lo único que pasaba por la mente de Angelic, eso y el temor de terminar como la última asesinada en el instituto.

—De acuerdo —respondió inmediatamente Drizella sujetando de las manos a sus dos compañeras—. Ahora tenemos que seguir avanzando o alguien nos descubrirá.

Las tres avanzaron rápidamente hasta entrar a la oficina de Adelbert y comenzaron a buscar por todo el lugar.

Ralph y Alfred habían recibido la orden en su habitación de que pronto serian visitados por una personalidad enviada directamente por la Corte de las Rosas y por las mismísimas Trinidades. Ambos se preparaban para salir de su habitación. Las marcas en sus brazos las dejaron al descubierto, muchos ya sabían cuál era la habilidad de ambos. Se vistieron con playeras negras de manga larga y se remangaron las mangas hasta los codos dejando algunos trazos de sus marcas a la vista. Sus pantalones eran similares, de color negro y sus botas tipo militar.

—Tienes que darte prisa Alfred —dijo Ralph desde la puerta mientras observaba a su hermano amarrarse las agujetas de las botas. Alfred era muy cuidadoso le gustaba planear con tiempo cada actividad que haría, en cambio su hermano era de estrategias más emergentes, todo lo iba solucionando en medida que se presentaban los problemas. Eran completamente polos opuestos, se había dicho Ralph en más de una ocasión. Pero aun así él tenía que cuidar de Alfred.

—Estoy terminando —respondió dando el ultimo apretón a sus agujetas. Se puso de pie alisando su playera y pantalón—, vamos.

—Vamos —respondió Ralph frotándole el cabello a su hermano con ternura, a pesar de que Alfred había nacido primero que Ralph, este siempre lo trataba como su hermano menor, viéndolo con ternura como si fuera demasiado frágil en la vida. Ralph, a pesar de que en todo momento estaba en el caos y el relajo fiestero, perpetuamente estaba pendiente de Alfred, tenía que protegerlo, era lo único que tenía, sus padres habían fallecido ya hacía más de tres años y solo se tenían el uno al otro, su hermano mayor Carl estaba en el ejército humano, había desertado del mundo Nefilim después de la muerte de sus padres. Mientras caminaban por el pasillo, Ralph le paso el brazo por los hombros al momento que Alfred llevaba sus manos en los bolsillos con su rostro furioso al notar que Ralph le había estropeado el cabello.

Cuando llegaron a la formación en los jardines trillizos, notaron que aún no llegaban los demás alumnos. En el lugar había aproximadamente unos ochenta Nefilim esperando noticias de Norman y la visita que llegaría. En las filas delanteras estaban Colton y sus secuaces; a las orillas del jardín había dos chicas que reconocieron de inmediato: Rox y Trixie, después se encontraron en su camino con Pierre Freeman, el chico que había estado con ellos en la cima del edificio de los dormitorios explicando lo que ocurría con Adelbert y Blake en el Lago de las Sirenas Muertas; después llegaron algunos profesores, entre ellos: Norman, Ursula, Agnus, Girnelda y Michel Reynolds junto a Megan Castel.

—Ese es el profesor de deportes —le dijo Ralph a su hermano quien había tomado la clase de arte en lugar de la de deportes como él lo había hecho—, es demasiado genial en los deportes extremos Nefilim, es un verdadero líder, definitivamente mi ídolo.

—Parece muy severo —dijo Alfred observando los ojos azul oscuro y cabello negro del profesor de deportes—, es una suerte que yo no esté en deportes, no lo soportaría.

—¿Tú que tan amenazador puedes ser? —le respondió Ralph con una tierna sonrisa en el rostro—, eres demasiado adorable como para resistir a las practicas que Michel Reynolds nos pone —pellizcó las mejillas de Alfred y este lo veía con una mirada cargada de desdén y furia acumulada. De una manotada apartó de su rostro las manos de su hermano.

—Eres un idiota Ralph —le dijo dejando escapar un bufido de enfado y desesperación.

—No me digas que tu profesor de arte es muy rudo.

—Es muy inteligente.

—Eso de que le puede servir, me atacaría con una de sus brochas o sus acuarelas…

—Él —dijo Alfred interrumpiendo a su hermano—, con facilidad derrotaría a tu dios de los deportes.

—No lo creo.

—Aquí viene —le dijo a su hermano para que se diera vuelta hacia el oriente, en dirección del Castillo Oscuro—, él es mi profesor de arte —dijo a modo de presentación.

Una figura alargada y pálida se acercó a ellos, se trataba del profesor de arte. Su cabello, era de un color casi gris, estaba trenzado detrás de su nuca y le caía por la espalda. Sus rasgos eran serios y afilados; sus ojos eran rasgados de color morado moteados de negro, la fina línea que dibujaba sus labios eran secos y rosados; además, sus pómulos eran exuberantes. Sus hombros eran cuadrados, desprendían un par de brazos con el suficiente músculo para no parecer débil, los dedos de sus manos huesudas eran largos, con uñas recién limadas. El profesor de arte sobresalía del resto, por su destacada altura de casi dos metros. Vestía una gabardina, de color purpura oscuro, tan larga que llegaba a sus pantorrillas, topándose con un pantalón negro que hacía juego con sus zapatos y camisa abotonada hasta el último botón del cuello; en su oreja derecha tenía un pendiente con un accesorio, que le caía como cascada hasta el hombro, enredándose con el cabello que se le escapaba de su trenza.

Ralph lo admiró durante unos segundos hasta que Alfred le cerró la boca disimuladamente.

—Alfred —saludó con un tono serio y apagado, mirándolo de soslayo hacia abajo, examinando de pies a cabeza a Ralph, después lo saludó con la misma crudeza con la que se había dirigido a Alfred—, Ralph, los hermanos MidBlack —dijo finalmente—. Es una pena que no hubieras elegido mis clases —se dirigió esta vez a Ralph quien estaba tragando saliva, tal vez no era un ser tan débil como Ralph lo hubiera pensado, ya que al verlo cualquiera quedaba intimidado.

—Yo…

—No es necesario que te justifiques, ya sabemos quién es el de las buenas decisiones en la familia —respondió tajante al joven deportista—, nos vemos mañana Alfred, procura llegar temprano.

—De acuerdo profesor Jonathan Astor —dijo haciendo una reverencia casi notable y este se retiró del lugar.

Mientras Jonathan Astor se retiraba y se unía a los profesores, se colocó a un lado de Michel Reynolds quien lo saludó de mano y parecía que eran buenos amigos. Era muy raro ver que Jonathan sonriera y solo lo hacía con pocas personas. Alfred solo lo había visto hablar con Leona, Flora y ahora con Michel, parecía que era como un club privado.

—Tu profesor de arte parece un poco intimidante.

—Lo es, anteriormente había luchado en la guerra de las Rosas Negras, de hace unos años.

—La guerra de las Rosas Negras…

—Es una larga historia, está en nuestro temario de historia Nefilim con Agnes Lutz.

—Prefiero no escucharla por ahora, suficiente escuche sobre ella en casa.

—Eso pensé —respondió Alfred al momento que ambos caminaban más al frente, parándose cerca de Colton y compañía.

Las chicas Falkenhorst habían encontrado los expedientes de los nuevos estudiantes, de entre todos habían sacado solamente los de las Familias Reales, entre ellos los de: Britzeid Nekrásov, Corina BlackRose y el de otras chicas pertenecientes a la realeza Nefilim. Había chicas que habían sufrido un atentado antes de que una Nefilim con su mismo apellido hubiera sido asesinada; de quienes descartaron expedientes fue de los: Astor, Collins, Freeman, Milton, Reynolds, Rockefeller, Rothschild, Veleno, Venturi y Windercost, familias de las que ya se tenía una Nefilim asesinada. Angelic se dio cuenta que solo faltaban tres apellidos en la lista del asesino. Una miembro de la familia BlackRose, otra de los Nekrásov y una Falkenhorst. Angelic trataba de encontrar un patrón, pero no lograba hacerlo, el asesino no llevaba un orden especifico, lo único de lo que estaba segura era que, el asesino solamente estaba detrás de chicas que descendían de las Familias Reales.

—Te lo dije Angelic, aquí no encontraremos nada —le reprochó Drizella con desesperación, ella ya quería salir de ese lugar y olvidarse de las locas ideas de su prima Angelic.

—Debe de haber algo, sigan buscando —Angelic no se daba por vencida. Habían buscado por todas partes, desde cajones, libros y tratado de buscar lugares secretos o pasillos movedizos que le dieran acceso a algún lugar secreto, pero nada le estaba dando la esperanza—, sé que la Dama Escarlata es real, lo sé.

—Angelic, tenemos que irnos ahora —sugirió Kaoli dándose por vencida, tumbándose en una de las sillas de respaldo alto que estaban recargadas en la pared de tapiz rojo oscuro.

Angelic dejó los expedientes y les explicó lo que ya se había imaginado. Les contó a sus primas que quien quiera que estuviera asesinando a las Nefilim, solo asesinaba a unas en particular, a chicas descendientes de las trece Familias Reales.

—Me rindo —dijo Drizella y se dejó caer a un lado de la silla de su hermana, recargándose con los brazos sobre el descanso de la silla—, nunca encontraremos nada y muero de hambre.

—No me daré por vencida, con o sin su ayuda yo encontraré evidencia que pruebe que la Dama Escarlata es real.

—Dónde se supone que escuchaste sobre esa historia…

—No estoy segura —respondió con un fuerte dolor de cabeza por intentar de recordar, apretó sus parpados y todo era oscuridad, los colores dentro de su cabeza comenzaron a tomar formas de personas y objetos, lugares y voces. Se tambaleó sobre su lugar y cayó sobre la silla aun sin abrir los ojos. Estaba intentando con todas sus fuerzas recordar donde había escuchado sobre la Dama Escarlata y no se daría por vencida, ella tenía que demostrarles a sus primas que todo lo que decía era verdad. Después de las pruebas de habilidades, varios recuerdos habían llegado a ella, pero a pesar de que los tenía en su mente, no era capaz de recordarlos con lucidez. Reconocía las voces, pero no sabía a quién pertenecían.

—¡Angelic! —ambas chicas se alarmaron parándose de inmediato, dirigiéndose hacia el lugar donde estaba su prima para ayudarle al verla caer sin fuerza.

—Déjenme —apartó las manos de las chicas con el afán de seguir intentando recordar—… yo estoy segura de lo que digo… yo recuerdo la historia.

—¡Angelic detente! —ordenó Kaoli al ver que de su de la nariz y oídos escurría un hilo de sangre—, ¡estas sangrando!

—Estoy intentando recordar —respondió Angelic, apretando aún más los parpados y aumentando el dolor en su cuerpo; las venas de la cabeza se le hincharon como si fueran a explotar, después las de su cuello y brazos. A los pocos segundos todas las venas de su cuerpo se hincharon, parecía como si le estuvieran inyectando liquido verde hasta el punto de inflarlas para hacerlas explotar. La piel se le endureció y las venas se hicieron anchas y brillantes. Los gemidos de dolor de Angelic alarmaron a las hermanas Falkenhorst y ambas se colocaron a los costados de Angelic, tratando de detenerla. Angelic rechazó su ayuda, tenía que recordar la historia sobre la Dama Escarlata y aún más tenía que recordar por qué era importante hacerlo.

Ambas chicas estaban alarmadas por lo que le estaba pasando a Angelic. Drizella la sacudió para sacarla del trance, pero ella parecía no hacer caso a sus primas y siguió intentando con todas sus fuerzas hasta que las figuras se hicieron más visibles y de su mente comenzó a formarse una voz familiar, pero que no identificaba, aun le costaba acceder a sus recuerdos. Si las Pesadillas no la hubieran atacado en el pasado nada de eso habría estado ocurriendo ahora, si tan solo hubiera elegido otro instituto y no LODD.

La voz dentro de ella le relató un fragmento de la historia, la voz era de otra mujer de edad.

“La Dama Escarlata resurgirá dentro de poco, ocupará un lugar importante en la nueva batalla que se avecina contra el príncipe, ella sabrá que hacer y como destruirlo, hay muy pocas formas de hacerlo, y las trece Damas Rojas depositaron todo su poder dentro de la Dama Escarlata para que, si llegaba a despertar de nuevo el mal, ella lo mandara de nuevo al reino oscuro, de donde nunca debe salir, este libro lo ha traído Videl y Hanna. Hugo lo encontró en las cabañas y se los ha entregado, pero ahora es demasiado tarde, Hanna ha desaparecido y lo único que nos queda de la verdadera historia es este libro de las Damas Rojas”

—El libro de las Damas Rojas, el libro de las Familias Reales —dijo abriendo los ojos de golpe, sus iris estaban cargados de un brillo intenso y jubiloso, sonrió porque pudo acceder a uno de tantos recuerdos, pero a costa de un dolor tan grande que le podría costar la vida si hubiera intentado un poco más—, la voz la conozco, pero no sé de dónde —les dijo sin que ellas supieran a que se refería—, he encontrado la pista que hemos estado buscando, así que continuaremos con el plan.

Las tres se pusieron de pie, dejando los expedientes de un lado, Angelic ya había leído lo que había querido o lo que más le había importado, ahora sabía que habilidades poseía Brit Nekrásov y Corina BlackRose.

Fuera de la oficina se escucharon pasos y las luces se iban apagando desde afuera, la puerta se abrió lentamente hasta mostrar a una mujer de cabello verde aceituna y ojos azul marinos; su traje de guerra le quedaba a la perfección, dándole la libertad de movimiento en un enfrentamiento. Su cabello era alborotado y la coleta que se había hecho, hacía que las puntas del cabello de su nuca quedaran volando y otras cayeran por su espalda como cascada.

—Chicas, ¿qué hacen aquí? —preguntó Leona mirándolas con extrañeza—, deberían de estar en los jardines trillizos, pronto llegara visita y es necesario que todos estén ahí.

—¿Tendremos visita sin que Adelbert esté en el instituto? ¿acaso eso no va en contra de las reglas? —preguntó Kaoli, al mismo tiempo que ayudaba a Angelic a ponerse de pie.

—Es el momento adecuado, ahora Adelbert no está y el encargado es Norman, él puede recibirlo sin ningún problema, vayan ahora —ordenó, abriendo más la puerta para señalarles que debían salir lo más pronto posible.

Drizella y Kaoli ayudaron a Angelic a ponerse de pie finalmente, cada una se colocó a un costado de su prima mayor y la sujetaron de los brazos para sostenerla. Las tres chicas pasaron por un costado de Leona, quien les dedicó una mirada con el rabillo del ojo. Antes de que salieran completamente del lugar, Leona estiró su brazo y detuvo a Angelic

—¿Qué te ha ocurrido en tu nariz y oídos?

—Nada que le incumba —respondió con su peculiar tono de superioridad.

—Al menos limpiate y da una buena imagen —sugirió con tono desinteresado—. Lárgate ahora, tu madre podría venir con la nueva visita —dijo soltándola del brazo, haciendo que se tambaleara bajo el umbral de la puerta—, es mejor que te limpies antes de verla o no sé qué explicaciones le daré.

Angelic no dijo nada y se marchó detrás de sus primas directo hacia los jardines trillizos, mezclándose fuera del castillo con otros Nefilim que fueron evacuados de la biblioteca y de otras aulas. Iban directo hacia los jardines Trillizos, donde recibirían la tan esperada visita.

Evan y Cory se ocuparon de que los salvaguardias no los vieran entrar al comedor. Pasaron desapercibidos hasta colarse en la cocina y comenzaron a husmear en la alacena que estaba dentro del cuarto de insumos. Cory volteó a ver a Evan con una sonrisa de lado a lado mientras este buscaba barras de chocolate dulce o cualquier cosa que tuviera que ver con azúcar.

—Evan —interrumpió Cory la búsqueda de su compañero en las repisas superiores—, si sigues consumiendo azúcar en exceso quedaras más tonto de lo normal.

—Veo que tú de pequeño consumiste demasiada —rezongó y siguió buscando en los demás niveles de la repisa, añadiendo—: Si sigues con tus constantes insultos te quedaras sin lengua —habló con dificultad ya que traía entre sus dientes una bolsa de chocolate en polvo y en sus manos barras de chocolate amargo—, mejor ayúdame a buscar las barras de chocolate dulce.

—Las barras de chocolate dulce están aquí —dijo levantando su mano derecha a la altura de la cara de Evan, mostrándole una caja llena de tabletas de chocolate. Evan soltó de golpe todo lo que había agarrado y le arrebató las barras de chocolate a Cory con una amplia sonrisa—, no tienes remedio, eres desesperante, porque a fuerza quieres estas barras de chocolate si son tan comunes.

—Un viejo amigo me regalaba estas barras de chocolate —respondió sin ningún tono en particular, Evan se sentía sano cuando estaba con Cory, aunque no quisiera admitirlo, la simple presencia de él le ayudaba a sentirse mejor—, las KitKat son mis favoritas.

—En fin, debemos darnos prisa —dijo Cory dirigiéndose a la puerta que daba a la cocina. Las palabras de Evan le habían llegado como un balde de agua helada por la espalda, escucharlo decir que un viejo amigo se las obsequiaba le parecía sentir un piquete agudo en el abdomen y pecho, quizás era porque empatizo el sentimiento en ese momento, o porque percibió la felicidad en el rostro de Evan, pero la tristeza en sus ojos y en su voz lo delataban, prefirió no decir nada mientras se encaminaban hacia la puerta.

Evan iba haciendo ruido hablándole sobre algo que Cory ya no escuchaba, ahora su atención estaba puesta en las personas que iban entrando al comedor. Se asomó por la ventana cuadrada de cristal que tenía la puerta a la altura de su rostro, que daba al comedor. Evan chocó contra la espalda de Cory y soltó una maldición al momento que un par de barras de chocolate caían al suelo. Cory no prestó atención en ese momento y regresó a Evan a empujones al almacén de insumos.

—¿Qué pasa? —preguntó Evan, extrañado por el comportamiento tan repentino de Cory.

—Alguien viene hacia acá —respondió al tiempo que cerraba desde dentro el almacén para que no pudieran abrirlo desde fuera—, deja de comer y guarda silencio.

Evan guardó su barra de KitKat y se mantuvo atento a los ruidos y voces que venían desde la cocina. No dijo y obedeció a Cory, creía en lo que decía, pero se preguntó porque no salieron excusándose con cualquier cosa, podían inventar lo que fuera, que sería lo peor que les podrían hacer, no podían expulsarlos o enviarlos de regreso a casa, todo el lugar estaba bloqueado.

—Qué se cree esa entrenadora de mierda —escucharon la voz de una chica—, si mi madre viene con la visita que tendremos le diré que la corra de inmediato.

—Angelic, ella no te ha hecho nada —respondió Kaoli, reprochándole.

—Mejor busquemos algo de comer —les dijo Drizella adelantándose a sus dos compañeras.

Trataron de abrir el almacén en repetidas ocasiones, sin tener resultados. Cory, desde el otro lado lo seguía asegurando a pesar de que supiera que se trataba de las tres insoportables Falkenhorst.

—¡Mierda! —exclamó Drizella al fallar abrir la puerta.

—Muévete —dijo Kaoli haciendo a un lado a su hermana.

Las puertas estaban trabadas. Cory y Evan estaban recargados sobre ambas puertas para que no las pudieran empujar. Después las tres chicas intentaron al mismo tiempo y las puertas se abrieron de par en par de un solo golpe haciendo que aquellos que las atrancaban con sus cuerpos cayeran de bruces lejos de la puerta. Cory y Evan se pusieron de rodillas con las palmas en el suelo.

—Mi chocolate —susurró viendo sus dos barras de chocolate a los pies de Angelic.

—Vaya, vaya —dijo recogiendo las barras de chocolate—, ¿Qué hacen aquí? ¿Estaban besándose acaso? Porque de otra manera no tiene caso que estuvieran escondiéndose, evitando que entráramos por esas puertas —dijo en tono burlón. Durante fracción de segundos observó a los dos chicos y siguió la mirada de Evan directo a lo que estaba debajo de sus propios pies—, justo lo que estaba buscando —se inclinó y recogió ambas barras de chocolate.

—Entrégame eso —dijo Cory poniéndose de pie y ayudando a Evan a pararse a un lado de él—, te lo advierto Angelic.

—No tienes que ser tan amenazador —respondió Angelic con una mueca de menosprecio

—Está bien Cory, después tendremos más, marchémonos de aquí —Evan trató de tranquilizar a su amigo, tomándolo del brazo para salir de la vista de las Falkenhorst.

—Son tus barras —respondió Cory sin quitarle la vista envenenada de encima a Angelic.

—Eran suyas, ahora están en mis manos, por lo tanto, me pertenecen y si no les parece vengan por ellas —los retó con un tono burlón mientras dejaba caer ambas barras de su envoltura al suelo. Cory trató de ser veloz y atraparlas en el aire, pero Angelic fue más rápida y al momento que cayeron al suelo ella las aplastó con sus botas, dejándolas inservibles para comerlas—, como dije, eran suyas, y ahora como perros pueden lamerlas del suelo y de paso pueden limpiar nuestro calzado, supongo que los Anakim de tu clase están acostumbrados a hacerlo.

Kaoli le lanzó una mirada de desprecio a su prima. No entendía cómo podía ser tan perra de un momento a otro. De repente se comportaba como si estuviera en una secundaria o preparatoria de humanos, donde la brabucona siempre se metía con los demás alumnos por su color de piel o por su apariencia. Angelic no les prestó atención, ignoró por completo los gestos de sus dos compañeras.

Cory empuñó su mano y se dejó ir en contra de Angelic, pero Evan alcanzó a detenerlo y las hermanas Kaoli y Drizella se interpusieron delante de Angelic. El caso era que Cory, por más de tratar de defender las barras, trataba de defender los recuerdos de Evan, si esas barras de chocolate lo hacían sentir más cerca de los recuerdos de su difunto amigo, lucharía incluso con una chica para mantener en paz el recuerdo de su nuevo amigo.

—¿Por qué siempre tienes que ocasionar problemas Angelic? —le preguntó Kaoli con furia en su voz, reprochándole sus acciones. Sus expresiones habían endurecido en contra de su prima mayor. No tanto por la acción que había tomado Angelic, ya en el pasado había ocasionado problemas similares. Lo que a Kaoli le había molestado era que se metiera con Cory, ella notaba en la furia del chico Dunkelheit que aquellas barras de chocolate significaban algo para Evan y que por eso se había despertado en él la furia y rabia en contra de Angelic, ni siquiera se molestó por lo que le había dicho sobre su raza, de ser inferior a ella. En el poco tiempo que habían estado dentro de LODD, ella había estudiado el comportamiento de Cory, sabía que él por muy pocas cosas se interesaba y en ese instante se dio cuenta que uno de esos intereses era Evan.

—Kao…

—Solo no te acerques a nosotras —respondió Drizella sujetando del brazo a su hermana Kaoli para salir de la vista de Angelic—, larguémonos de este lugar.

—Es una pena que tu propia familia te dé la espalda ¿no es así? —preguntó Evan—, como consejo, si quieres tomarlo o ignorarlo, nunca trates de ponerlas en peligro por culpa de tus acciones, piensa antes de hacer las cosas, no todos soportan a las personas que son patanes.

Angelic no dijo nada, parecía que había quedado congelada. Sus primas dándole la espalda, ella actuando sin razón alguna de aquella manera, ella misma no comprendía porque hacia lo que hacía, su instinto le decía que debía de ser de aquella manera, aunque luchaba por no hacerlo, pero nadie la comprendía, la única que le había tenido la suficiente paciencia había sido Videl, ella podía comprenderla, pero siempre la estaba ignorando, no quería aceptar la idea de que tarde o temprano terminaría en el mismo estado que ella, dispersa y olvidada, sola e incomprendida y finalmente asesinada.

—Vámonos de aquí Cory —Evan tomó del brazo a Cory colocándolo del lado en que no se topara con Angelic—, y pensar que en verdad quería dejarte que formaras parte de lo que sabíamos, pero veo que eres inestable y que solo serías una carga y un completo estorbo —confesó Evan sin siquiera detenerse a mirar la expresión de Angelic.

Ambos salieron del comedor. Cory parecía un perro con rabia, enfurecido por no poder hacer nada al respecto. Pateó un par de sillas antes de salir de la cafetería. Al estar en la vereda que guiaba a diferentes direcciones, se encontraron con John y Brit cerca de la fuente central.

—¿Qué ocurre Cory? —Preguntó Brit con cuidado, no sabía cómo reaccionaría su compañero de equipo ya que en otras ocasiones terminaba desquitándose con quienes menos lo esperara.

—¿Por qué siempre estas tan de mal humor? —preguntó John asesinándolo con la mirada, después torciendo los ojos hasta ponerlos en blanco, cruzándose de brazos y escondiéndose detrás de Brit.

—No es asunto tuyo, idiota —respondió Cory, buscando el rostro de John detrás de Brit.

—No pasa nada —respondió Evan tratando de calmar a Cory.

—Hemos encontrado dos cadáveres en el Lago de las Sirenas Muertas —confesó finalmente Brit.

—¿Le han dicho a Norman o a alguien más? —preguntó Evan en voz más baja, acercándose más hacia su compañera.

—Aún no —respondió John con seriedad, saliendo de detrás de Brit—, creemos que si lo hacemos sospecharan de Brit.

—¿Por qué harían tal cosa? —preguntó Cory tratando de sonar más calmado.

—Los hemos encontrado dentro de una ilusión similar a las que hago yo —respondió Brit tragando saliva y asegurándose de hablar en un volumen que solamente ellos escucharan.

—¿Qué hacen aquí? —dijo la voz del prefecto Kart Goebbels—, deberían de estar en los jardines trillizos, pronto llegará visita.

—Vamos para allá —respondió John sorprendido. Nadie lo había escuchado acercarse hacia ellos.

Los ojos negros de Kart se posaron sobre todos, examinándolos con cuidado, desde el rostro nervioso de Brit, pasando por el de John que se mostraba sorprendido, el de Evan de manera analítico y finalmente el de Cory, que tenía el entrecejo fruncido involuntariamente.

—¿Qué están escondiendo? —preguntó Kart, tratando de descifrar los rostros de cada uno.

—Nada —respondió Cory con voz tranquila y dejando escapar aquella expresión de mal humor. Evan se le quedo mirando y le sorprendió la manera en que Cory podía controlar sus temperamentos, de lucir extremadamente molesto a lucir completamente sereno.

—Vayan a reunirse con los demás —ordenó Kart sin prestarles más atención—, si encuentran a alguien en el camino, díganle que se dirija hacia los jardines Trillizos.

Kart era el prefecto con más años dentro del instituto LODD, había visto muchos cambios y había conocido a tantos Nefilim influyentes, villanos y poderosos, pero estos chicos le parecían peculiares, como si tuvieran una chispa diferente a la de todos los demás Nefilim que hubiera conocido.

Brit lo analizó de pies a cabeza. Era un prefecto muy serio, de aspecto duro, cara cuadrada y con aires de superioridad y delirios de poder, al menos así lo pensó en primera instancia. Después vio sus extraños ojos de color negro, su cabello rapado del mismo color; brazos y piernas anchas, con músculos por todas partes, Kart era de los prefectos que más imponía y no se le podía cuestionar a menos que fueras un altanero como la mayoría de los Nefilim en ese lugar y por altaneros, Cory era uno de ellos, pensó Brit.

—Vamos Brit —dijo John sujetándola de los hombros, empujándola delicadamente hacia el camino que los llevaría a los jardines. En pocos segundos alcanzaron a Evan y Cory que iban unos metros delante de ellos.

Norman Lorenzetti estaba delante de todos los alumnos que se arremolinaban detrás de los profesores que esperaban con ansias la llegada del amigo de Flora. Michel y Jonathan estaban al frente de los profesores, detrás de ellos: los chicos MidBlack, Evan y compañía quienes acababan de llegar.

Evan examinó todo el lugar, de su lado izquierdo estaba Angelic sola, abandonada por sus primas quienes estaban del otro extremo del lado derecho, cerca de las libertinas Trixie y Rox. Colton junto a sus secuaces estaban cerca del profesorado. Todos parecían intranquilos a expectativas de aquel ser que llegaría al instituto en ausencia de Adelbert Nous.

Frente a todos los Nefilim, el viento comenzó a arremolinarse en un solo lugar, arrastrando hojas y ramas secas que estaban regadas por los jardines. Poco a poco un vórtice de luz y fuego comenzó a abrirse. Norman estaba parado frente a aquel portal diminuto que se iba haciendo cada vez más grande hasta rozar el suelo, arrancando césped, dejando un largo surco en señal del poder del portal.

La pequeña luz fue destellando cada vez más fuerte cegando a la mayoría de los presentes en los jardines trillizos. El viento comenzó a extenderse por todo el lugar, agitando el cabello y ropa de los Nefilim que miraban atentos. La mayoría de los alumnos se cubrieron el rostro con el brazo, cubriendo sus ojos de la luz cegadora y ardiente, cuando todos se descubrieron el rostro, parpadearon un par de veces para aclarar su vista. Delante de todos, una silueta apareció, alta e imponente. Sus ojos dos discos plateados como lustrosas monedas, cabello alargado de color negro y mechones plateados. Rasgos afilados en la mandíbula y de complejidad delgada. Vestía el negro brillante de los ángeles del destino: camisa, pantalón, gabardina larga y botas a la medida. En su mano izquierda mantenía un pequeño libro negro y en la otra un bastón alargado en el cual descansaba sobre el suelo, recargándose sobre él.

—Mi nombre es Karol Di Poelzl, ángel del destino en la rama jerárquica de los Nefilim.

El secreto de los MidBlack

D espués de la llegada de Karol, el ángel del destino, al instituto, todos los Nefilim fueron enviados a sus dormitorios. Evan se dirigía, acompañado de Cory, a su habitación. John se había unido a su primo y sus secuaces: Donato y Andrew. Angelic caminó sola, siendo ignorada por sus dos primas, aunque después fue alcanzada por las chicas libertinas del plantel: Rox y Trixie.

La persiguieron por un largo tramo del camino hasta que Angelic aceleró el paso dándose cuenta de que las chicas iban detrás de ella. Rox carraspeó con su garganta para llamar su atención, pero Angelic se negó a voltear. Trix fue quien finalmente se animó a tomarla del brazo para hacer que las tomara en cuenta.

—¿Por qué huyes? —canturreó Trix rodeando a Angelic del brazo, recargando su mejilla en el hombro de la chica Falkenhorst.

—Habrá una pequeña reunión en nuestra habitación —secundó Rox, rodeando a Angelic del otro brazo, inclinando su cabeza sobre el hombro de la Nefilim.

—No tengo humor para sus libertinajes —respondió Angelic tratando de zafarse de las manos de ambas chicas, pero estas la sujetaron con fuerza, prensándola aún más de los brazos—, tengo una reputación que cuidar.

—Mucho, mucho no tienes que cuidar —habló con sarcasmo Rox, despegando su mejilla del hombro de la Angelic, examinándola de pies a cabeza—, pero ya depende de la ilusión de cada quien, si no tienes una virginidad que cuidar, ya no tienes que cuidar nada entonces, en absoluto.

—Lo necesitas Angelic —continuó Trix—, no hay nada que una pequeña reunión de chicas no arregle, además será algo tranquilo, solo nosotras tres —dijo frotando su mejilla sobre el brazo que llevaba preso.

—Solo un momento —rogó Rox, poniendo cara de súplica fingida; inclinando su rostro hacia un lado, tratando de parecer tierna e inocente. Angelic puso los ojos en blanco.

Angelic pensó en todo lo que había estado ocurriendo a su alrededor y de cuándo fue la última vez que se había divertido. No lo recordaba porque había sido el año pasado cuando era la reina de las fiestas. Ahora todo había cambiado, después de haber sido atacada por las Pesadillas, desde ese momento había comenzado su obsesión con la Dama Escarlata y averiguar qué era lo que ocultaba el instituto. No sabía exactamente qué fue lo que ocurrió el año pasado y la tarde en que su mamá visitó el instituto le hizo varias preguntas para entender, pero Evangeline se negó a responder a su hija.

—De acuerdo —torció los ojos dejándose arrastrar, por las dos Nefilim sonrientes, directo a su habitación.

En la habitación de Evan se encontraba Cory, John y Brit. Evan les habló sobre el libro que había encontrado “Diario de las Familias Reales” y sobre lo que trataba, de cómo los padres de Calvin lucharon contra su poder y como las Damas Rojas habían encerrado al Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Les contó los detalles que había leído. Tenía sobre la mesa el nuevo libro que Cory le había entregado ese mismo día en los jardines trillizos.

—El libro de los recuerdos de las Damas Rojas trae cosas extrañas y garabatos que no pude entender, por eso dejé de leerlo y esperaba que ustedes pudieran entender algo, creo que esto se los enseñan a ustedes desde niños dentro de la élite de las trece Familias Reales —aseveró Cory con un poco de envidia que le dolía por no ser un real como ellos, hasta cierto punto se sentía menos que sus amigos ya que era el único que no pertenecía a las razas reales Nefilim.

—Mi abuela nunca me enseñó este tipo de textos —dijo Brit analizando la escritura del libro que Evan les había extendido para que lo analizaran.

—Es porque no es ningún tipo de simbología o lenguaje —aclaró John arrebatándoles el libro y estudiándolo con detenimiento en sus manos—, este tipo de letra… parece que alguien estaba tratando de escribir rápidamente porque solo hay palabras que se pueden leer manuscritamente, como si estuviera en un tipo de trance.

—¿Cómo sabes eso John? —quiso saber Cory. Miró severamente al rubio pálido y escuálido que no le agradaba demasiado.

—Mi madre… cuando entraba en trance, tratando de utilizar su segunda habilidad, era la visión mediante la escritura y solo lograba escribir garabatos, es difícil de entender, pero creo que quien escribió aquí tenía la misma habilidad que mi madre, podre descifrarlo si me dejan hacerlo —dijo buscando más que nada la aprobación del gruñón del grupo: Cory.

—No —dijo Cory secamente arrebatándole el libro de las manos— ¿Cómo sabemos que no se lo mostraras al estúpido de tu primo?

—Cory… —Evan trató de tranquilizar a Cory aseverando su tono, lo agarró del brazo para que se sentara en el sofá junto a él—, escuchemos lo que John tiene que decir, serviría de gran ayuda ¿No lo crees?

—Mi primo es un idiota, eso lo sé, pero no le mostraría nada de esto —dijo sentándose en la cama frente a ellos—, él no entendería lo que estamos tratando de hacer, además Cory, sé que él no es de tu agrado, no entiendo ¿por qué?, pero debes confiar un poco en mí, ¿de acuerdo?

—No, no lo es —respondió rápidamente Cory.

—Entonces ¿logras entender algo de lo que habla este libro? —preguntó Brit sentándose a un lado de John, ignorando completamente la molestia de Cory.

—Si, algunas palabras están escritas debidamente, otras solo están a medias, pero creo que todos juntos, nosotros cuatro, nadie más —aclaró mirando los ojos marrones metálico de Cory directamente—, podemos descifrar de lo que habla este libro, al parecer solo fue escrito por una sola mujer.

—¿Logras entender algo a primera vista? —preguntó Evan, quitándole el libro a Cory de las manos y extendiéndoselo nuevamente a John, reclinándose hacia adelante, atento a la respuesta del rubio.

—Trataré —John se posicionó en la primera página y leyó el titulo—, la verdadera historia de las Damas Rojas, escrito por Londra Vervloekt —todos quedaron perplejos, el apellido Vervloekt solo lo asociaban con William Vervloekt. Inmediatamente cambió a la segunda página y leyó: —La Dama Escarlata.

—¿Vervloekt? —preguntó Evan—, del único que se conoce con ese apellido es el famoso y temido William, quien es un Nefilim o demonio de alguna línea sanguínea que nadie conoce.

—O quizás el apellido es un alias, ¿no lo han pensado? —respondió Cory tajantemente.

Todos se quedaron pensativos durante un largo rato. Brit pensaba en cómo podría dar aviso a Norman sobre los cuerpos de los Anakim asesinados a la orilla del Lago de las Sirenas Muertas. John seguía analizando el texto con detenimiento. Cory solo quería ser útil y pensaba en cómo ayudar a resolver los problemas que había en el instituto y de cómo podría escapar de ahí una vez que las puertas transportadoras funcionaran.

En ese momento, Cory, pensó en escapar en cuanto abrieran de nuevo la puerta transportadora que trajo a Karol al instituto. Tenía que buscar la manera de hacerlo de esa forma, colarse en la puerta transportadora sin que nadie se diera cuenta, pero para esto tendría que saber cuándo se marcharía el ángel del destino.

—Brit… —rompió el silencio Evan poniéndose de pie—, ¿tú querías decirme algo esta tarde cuando nos encontramos fuera de la cafetería?

—Antes de eso… Evan, chicos —tragó saliva y jugueteó con sus manos, una contra la otra entrelazaba sus dedos y estaba sudando frio—, hay un detalle que olvidé mencionarles la vez que tuve la visión con el polvo de Videl. Cuando la vi en una de mis visiones y ella se dirigía a mí, ella sabía que yo tendría esa visión, el nombre de William apareció en el libro que Videl me estaba mostrando, recuerdo ese libro a la perfección, se encuentra en el baúl de aquella cabaña que no ha sido abierta desde la muerte de ella, también habló sobre la Dama Escarlata tal y como lo cuentan los libros que han encontrado.

—Necesitamos ir antes de que alguien más se enteré de nuestros planes —dijo Cory buscando la aprobación de Evan y John—, además, aquella no creo que haya sido solo una visión, escuché que Videl tenía la habilidad de dejar recuerdos en objetos para que alguien los encontrara.

—¿Quieres decir que me ha dejado un recuerdo? —quiso saber ella, pero Cory solamente se limitó a levantar los hombros sin saber que responder exactamente.

—Que así sea —dijo John tomando de la mano a Brit para que se tranquilizara y supiera que tenía el apoyo de todos en esa habitación.

—Si —afirmó la chica de ojos grises—, además de los cuerpos que encontramos en el Lago de las Sirenas Muertas —cambió de tema, tratando otro de los puntos que tenían que solucionar—, creo que es de suma importancia que Norman lo sepa antes de que ocurra así con todos los demás. No importa la consecuencia, sé que Norman sabrá que nosotros, yo más que nadie, tiene nada que ver con esas ilusiones creadas —su tono sonaba seguro de lo que hablaba, pero algo dentro de los chicos decía que no debería de ir sola a enfrentar a Norman Lorenzetti—. Después de eso necesito que vayamos a abrir la cabaña y sacar lo que sea que se encuentre en ese lugar, Videl no murió por nada y Hugo bien sabía que algo ocultó ella en ese lugar.

—Quiero confesarles algo —agregó Evan—, Angelic fue la primera poseedora de la llave, fue ella quien se la entregó a Hanna, Videl y Hugo —todos se quedaron con el ceño fruncido—, aunque no recuerda que es lo significa esa llave, quiere que la dejemos formar parte de lo que estamos haciendo.

—De ninguna manera, después de lo que te hizo hoy, no permitiré que se vuelva a acercar a ninguno de nosotros —arremetió Cory enojado de haber recordado la escena de la cafetería.

—¿Qué ha pasado entre ustedes y las Falkenhorst? —preguntó John queriendo saber.

—Algo que no te interesa —respondió con mala gana Cory y Evan le dio un golpe ligero con el codo para que no se desquitara con John, quien se limitó a mirarlo con desagrado, haciéndole una mueca de pocos amigos—, Vayamos a ver a Norman antes de que algo más ocurra —Cory fue el primero en salir de la habitación para dirigirse al Castillo Oscuro junto con sus demás compañeros.

—Ralph, deberías de esperar a que Karol se instale —dijo Alfred—, después tendremos que hablar con él.

—Quiero que nos dé una respuesta ahora mismo —el tono de voz de Ralph era severo, no le importaba lo que Alfred le dijera, esta vez estaba como león enjaulado, ansioso por salir de la habitación—, él estuvo aquel día, tú también lo recuerdas, ¡pero a ti no te importa nuestro hermano!

—Me importa —respondió, esta vez lucia más molesto que Ralph y se lo hizo saber, las manchas en su mano izquierdo se estaban expandiendo por todo su brazo hasta cubrirle el cuello y parte del rosto.

Ralph respiró profundamente y trató de tranquilizarse. Estaba viendo como las manchas estaban invadiendo a su hermano, sabía que una vez que entrara en aquel estado sería incontrolable. Se acercó a él y lo tomó de los hombros, deslizando sus manos hasta ambos brazos, con calma absorbió parte de las marcas oscuras del cuerpo de Alfred. Poco a poco se fueron desvaneciendo hasta que sus ojos regresaron a la normalidad.

—Necesitas tranquilizarte —sugirió con alivio al ver que las marcas negras disminuían. Esta vez su tono era más relajado y paciente—, me tranquilizaré y mañana por la mañana hablaremos con Karol ¿de acuerdo?

—También extraño a Carl —dijo Alfred con la bilis rasguñándole la garganta mientras regresaba a su estado normal.

—Puedo sentirlo —respondió su hermano retirando las manos de los brazos de Alfred—. Ambos necesitamos respuestas de por qué deserto del ejército Nefilim.

—Vinimos aquí porque estamos siguiendo su sueño de entrar a la fuerza armada Nefilim.

—Ahora esa ya no es mi meta —le hizo saber Ralph.

—¿No? —la sorpresa en el rostro de Alfred hizo que Ralph le hiciera saber la verdad de porque decidió ir a LODD junto a él.

—No lo es en absoluto —respondió Ralph con tranquilidad mientras se sentaba en la orilla de la cama—, mi meta, desde que papá y mamá fallecieron fue la de protegerte a toda costa, eres lo mejor que tengo en este mundo de mierda, si tu decidieras ahora mismo desertar del mundo Nefilim yo te seguiría sin siquiera cuestionarte; si quisieras destruir el mundo con tus propias manos te ayudaría y si fuera necesario te prestaría las mías, no me importa mancharme las manos de sangre si es para ayudarte o protegerte…

—Yo… jamás destruiría nada —interrumpió Alfred.

—Lo que quiero decir, Alfred, es que siempre estaré a tu lado, no importa cómo, ni la decisión que tomes, ahí estaré siempre, ten eso siempre en mente ¿de acuerdo?

Ralph cerró los ojos y la mancha que tenía en la nuca se expandió por todo su cuello y rostro hasta ser absorbida por sus ojos, al abrirlos eran completamente oscuros, negros, como lo habían sido los brazos de Alfred minutos antes. De los ojos de Ralph salió una lagrima negra; la tomó con su dedo índice y la llevó hasta la mano izquierda de su hermano. Al colocarla sobre la palma a Alfred, esta fue absorbida y la mancha bailó en su palma, después recorrió todo su brazo hasta llegar al pecho descubierto mostrando su torso pectoral y abdominal, pálido y lampiño; Alfred solamente vestía un pantalón de pijama de color azul y unas pantuflas de color negras al igual que Ralph.

—De esta forma siempre estaré contigo, ahora tienes una parte de mi corazón en el tuyo, lo cual te hace más fuerte —le aseguró Ralph.

—Ralph… —había alarma y sorpresa en los ojos de Alfred—, el ritual de corazón negro nadie lo había hecho desde hace mucho tiempo.

—Nadie ama demasiado a su hermano como yo lo hago —le afirmó y le alborotó el cabello negro como siempre lo hacía para molestarlo, pero esta vez Alfred no estaba molesto, estaba sorprendido, no se imaginaba que Ralph fuera capaz de hacer aquello, ni siquiera a él mismo se le había ocurrido hacer aquel ritual con su hermano, ahora se sentía vacío, decepcionado de sí mismo por no creerse capaz de hacer lo mismo que había hecho Ralph; se sentía un poco inferior a su propio hermano a quien siempre veía desinteresado por cualquier ser o cosa que lo rodeara. Ahora sabía que eso no era del todo cierto—, ahora ve a dormir, mañana tendremos las respuestas que estamos buscando.

—Ralph…

—No, tu no harás lo mismo por mi —dijo Ralph rechazando la idea que Alfred tenía en su cabeza. Le dio la espalda y se dirigió, sin decir nada más sobre el tema, directo a su cama sin siquiera prestarle más atención.

—Pero…

—Pero nada, ya es tarde.

“También te amo hermano” dijo Alfred mentalmente, queriéndoselo gritar en la cara.

El cielo estaba más oscuro de lo habitual, desde la oficina de Adelbert, donde se encontraba actualmente Norman Lorenzetti, se podía observar que los salvaguardias estaban realizando su trabajo debidamente, era muy raro que platicaran entre ellos. Desde que habían llegado al instituto era muy poco común ver a dos Anakim compartiendo palabras, la mayoría se limitaba a hacer su trabajo. Norman se paró frente a la ventana que daba vista directamente a la fuente central, donde observó cuatro siluetas corriendo y escondiéndose de los Anakim que vigilaban las instalaciones.

—Estos chicos —murmuró Karol parándose a un lado de Norman.

—Son un caso especial —mencionó Norman sin despegarles la vista mientras veía como avanzaban con agilidad por todo el campo abierto que había entre los edificios de estudio y el Castillo Oscuro.

—Esa chica —señaló Karol—, es la nieta de Rosbell Milton ¿cierto?

—La misma —admitió sin rodeos—, llegó aquí después de la masacre de su abuela.

—Lo sé, yo envié al taxista, un viejo amigo, antiguo traficante de las familias elite del mundo Nefilim, ahora está bajo palabra para ayudar a nuestra especie —explicó Karol, regresando a su silla de respaldo alto, forrada en terciopelo rojo—, una larga historia que dejaremos para otro momento.

—Ya veo —respondió Norman al ver que los chicos por fin habían llegado a la torre oscura y comenzaban a inmiscuirse con cautela al Castillo Oscuro, burlando la vigilancia de dos Anakim que custodiaban las puertas del lugar—. En fin. Hablemos de lo que realmente importa ahora.

—Tan directo como siempre —Karol cerró los ojos y se recargó en el respaldo de su silla, tamborileando los dedos en el descanso de madera de su asiento—, no cabe duda que tú y tu hermano Elliot son tan parecidos en ese aspecto.

—Ese canalla —escuchar el nombre de su hermano le provocaba nauseas—, prefiero no tocar el tema.

—Como sea —Karol abrió los ojos color plata, tomando el suficiente aire para comenzar a hablar seriamente con Norman—. Flora me llamó hace un par de semanas, antes de que las clases comenzaran. Ella estaba preocupada por los chicos que fueron atacados por las Pesadillas y que ahora están vinculados a este lugar. Hace unos días acudí a la Corte de las Rosas para solicitar su apoyo y comenzar la investigación sobre aquellas criaturas que merodean por este sitio, alguien las dejo escapar del Infierno, eso es seguro, pero aún no sabemos quién lo hizo —explicó tranquilamente acomodándose en su asiento—, por mi cuenta he encontrado fisuras en algunas entradas del Infierno, algunos creen que aquellas Pesadillas fueron invocadas durante la guerra de las Rosas Negras, aunque no se puede saber con seguridad ya que en México se han activado los sensores para bloquear entradas y salidas, es como lo que ha pasado aquí, la comunicación con el mundo Nefilim se ha bloqueado y nadie puede ir y venir a ese lugar mediante puertas transportadoras. Es cansado estar tomando aviones y demás —agregó sacando un poco de la frustración que eso le ocasionaba—, por suerte soy un ángel del destino, puedo entrar y salir sin ningún problema.

—Y ¿qué es lo que Flora ha descubierto que se tomó la libertad de hablarte? —preguntó Norman retirándose de la amplia ventana.

—Hay tantas cosas de las que Flora me habló, ella misma temía por su vida aquella noche en que me visito en el instituto vecino, Angelus —el tono de Karol era tranquilo—, ese día ella llegó sin previo aviso y sin que nadie notara su presencia, me habló acerca de las Pesadillas principalmente, pero había algo que no encajaba, las Pesadillas generalmente suelen ser tranquilas ante los Nefilim. La hipótesis a la que llegamos es que alguien que ha estado durante años dentro del instituto las ha estado controlando, la pregunta aquí es ¿quién lo está haciendo?

—Sobre los chicos… Hugo hace unos días fue transferido a otro instituto.

—Por Hugo no te debes preocupar, la chica Nekrásov supo que hacer, estoy al tanto, Flora me envió mensaje incinerare.

—¿Mensaje incinerare?

—Es una comunicación privada entre dos personas que están vinculadas a un fragmento de la hoja MidBlack.

—Ya veo —Norman guardó silencio unos segundos, paseando de un lado a otro de la habitación—. Por cierto, ¿has tenido noticias sobre Flora?

—Ese es el otro motivo por el cual he venido —su rostro ahora era más serio que antes—, el último mensaje incinerare decía que había hablado con cuatro chicos en el cementerio y de pronto el mensaje pareciera que fue escrito a la carrera, mencionó a una sombra de ojos amarillos que iba detrás de ella.

—¿Sombra de ojos amarillos? —dijeron al mismo tiempo Cory y Brit quienes acababan de entrar a la oficina del director Adelbert.

—Vaya, el equipo rosa completo —exclamó Norman cruzándose de brazos al verlos parados bajo el umbral de la puerta—, ¿ahora en que lio están metidos? —entrecerró los ojos inhalando despacio.

—Esas Pesadillas de ojos amarillos me siguieron por días en Nueva York —informó Cory parándose por delante de sus compañeros.

—Una sombra de ojos amarillos asesino a mi abuela —recordó en voz alta Brit.

“Una sombra de ojos amarillos asesino a mi mejor amigo” pensó en decir Evan, pero prefirió callar.

—Eso no es posible —susurró Karol llevándose la mano a la barbilla—, esto cambia ahora todo. Pronto, Norman, convoca a primera hora a los profesores, hay algo de lo que les quiero hablar.

—¿Ocurre algo malo? —preguntó Evan parándose a un lado de Cory.

—Chicos, esas sombras que han visto de ojos amarillos no son Pesadillas —informó Karol al instante que se ponía de pie—, esos son demonios auténticos. Es muy probable que…

—¿Qué? —quiso saber con urgencia John.

—Eso no puede ser posible —Norman se introdujo en la conversación—, la Corte de las Rosas vino a inspeccionar el lugar hace poco —Norman se dirigió hacia los Nefilim que acababan de llegar—. Ahora mismo convocaré a la reunión a los profesores para que estén enterados.

—Profesor Norman —la voz de Brit detuvo a Norman antes de cruzar la puerta—, hay algo que quiero decirle —titubeó antes de continuar.

—Puede esperar a mañana —respondió, apurándose a salir de la oficina del director.

—¡Profesor Norman! —la voz de Karol fue quien rompió el silencio que se había formado en la habitación, su voz resonó en la cabeza de Norman, deteniéndolo completamente—, estos chicos esquivaron a los Anakim y recorrieron la mitad del plantel solo para darle un aviso ¿no cree que debería por lo menos escucharlos?

—Habla —respondió Norman dándose vuelta lentamente, haciendo caso a las palabras del ángel del destino.

—Se trata del Lago de las Sirenas Muertas —Brit tragó saliva amargamente—, hemos encontrado dos cadáveres de Anakim en estado de petrificación, no pudimos hacer nada para salvarlos, alguien ya los había asesinado, pero su cuerpo… tardo en disolverse —confesó la chica de ojos grises con cautela y sin parpadear en ninguna sola palabra, quería analizar detenidamente el rostro de Norman al escucharla hablar.

—¿Dos Anakim asesinados? —la preocupación del profesor Norman aumento repentinamente—, pero… nadie lo ha reportado.

—Estaban bajo el manto de una ilusión —agregó Brit—, no quería decirlo por temor a que pensaran que tuve algo que ver debido a mi habilidad de crear ilusiones.

—Ve, pronto, Norman, yo me encargo del resto —ordenó Karol parándose frente a los cuatro chicos.

—Díganme lo que saben —ordenó Karol con el rostro atento.

Evan comenzó a hablar sobre lo que Hugo le dijo al llegar al instituto, aquello que había pasado con las chicas asesinadas y todo coincidía con lo que Flora le había confesado aquella noche que lo visitó en el instituto vecino: Angelus. La siguiente en hablar fue Brit, le habló sobre lo que había ocurrido con su abuela y sobre la carta que le había dejado en el instituto. Cory fue el tercero en hablarle sobre la sombra que lo había estado persiguiendo en Nueva York y que la había visto en dos ocasiones dentro del plantel, pero que no estaba seguro de eso ya que la leña del bosque de los susurros pudo haberlo confundido.

En ese momento, Evan sintió que le daban un golpe en el pecho, su corazón comenzó a latir más fuerte de lo normal.

—Evan… ¿estás bien? —preguntó Karol.

—Esas sombras asesinaron a alguien que significa mucho para mí. Esas sombras asesinaron a Oliver Strack.

—Escuché sobre la muerte de tu amigo humano —informó Karol—. ¿estás seguro de lo que dices?

—Totalmente —había rabia en su voz y su cuerpo temblaba mientras sus ojos se llenaban de líquido. Cory fue quien lo tranquilizo colocándole su mano en el hombro.

—Es mejor que salgamos de aquí —dijo Cory pasándole el brazo a Evan por la espalda.

—Mi padre… fue asesinado en la guerra de las Rosas Negras ¿cierto? —preguntó John—, ustedes hablaban de la guerra de las Rosas Negras también, el libro habla sobre la masacre de la guerra de las Rosas Negras ¿cierto?

—¿Tú eres?…

—John Falkenhorst —dijo irguiendo su espalda, diciendo su nombre con orgullo, como cualquier otro Nefilim caprichoso y presumido lo hubiera hecho—, mi padre es Gadriel Falkenhorst.

—Tú padre fue muy valiente —respondió Karol sin agregar más como todos los demás Nefilim lo hacían para hacer sentir mejor a John.

—Eso no es lo que he preguntado —aseveró en sus palabras el chico rubio—, lo que quiero saber es si esas sombras de ojos amarillos tuvieron algo que ver con la muerte de mi padre.

—John… me hubiera gustado poder salvarlo aquel día…

—Joven Falkenhorst —detrás de los chicos apareció Leonarda Libenfelds—, acompáñeme por favor.

Karol no dijo nada, solamente asintió con la cabeza hacia la profesora Leonarda.

—Ustedes tienen que permanecer aquí —ordenó Karol.

Evan no dijo nada más. Cory y él se encaminaron hacia las sillas frente al escritorio de caoba que estaba cerca de la ventana y observaron como los Anakim corrían de un lado a otro alarmados por las ordenes de Norman de localizar a todos los profesores.

Evan recargó sus codos sobre sus rodillas e inclinó su torso hacia adelante y la llave que siempre llevaba colgada al cuello se balanceó debajo de su rostro.

—Evan… —Karol se acercó a los dos chicos—, ¿esa llave de dónde la sacaron?

—Hugo me la entregó antes de irse —confesó Evan ocultándola de nuevo debajo de su playera, sintiendo el frio del metal sobre su pecho.

—Esas llaves solo fueron entregadas a las Damas Rojas hace cientos de años cuando se enfrentaron al Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—¿Por qué siento que nosotros estamos dándole suficiente información? y usted no está diciéndonos nada —respondió Cory en lugar de dejar que Evan siguiera hablando—. Usted siendo el ángel del destino debería saber más cosas que nosotros, no sé porque no lo resuelve usted y nos dejan a nosotros tranquilos y fuera de esto.

—Las Trinidades dan las ordenes, los demás acatamos lo que ellas digan, son la mano derecha de los Jueces.

—Ustedes y sus estúpidos niveles jerárquicos —escupió amargamente las palabras Cory y Evan le hizo un ademan con la mano para tranquilizarlo.

—¿Qué sabe usted sobre el libro de las Damas Rojas? —preguntó Evan tajando la furia reprimida de Cory.

—Te refieres al libro de los Reales —corrigió Karol—. Solo sé que está perdido, quien quiera que encuentre ese libro descubrirá los secretos guardados por las grandes Matriarcas —informó regresando detrás del escritorio—, además, ese libro solo responde a los miembros de las Familias Reales, cualquier otro Nefilim no puede leer su contenido. También en sus páginas, en la sección de familias, cada que un miembro nace el libro lo registra con un símbolo, es por eso que solo los registrados en ese libro pueden leerlo.

—¿Quiere decir que es un libro inteligente? —preguntó Cory con un tono más tranquilo—, ¿Cómo una Big Data[1]?

—Fue hechizado por el Nefilim Rojo para llevar un control y registro de las Familias Reales —explicó Karol, volviendo a preguntar a los chicos—: ¿qué fue lo que ocurrió en el cementerio con Flora?

—Ha ido al instituto Sombra Blanca a encontrarse con alguien —respondió Brit sin confesar los demás detalles, aquello le parecía un interrogatorio más que una simple platica casual.

—Tenía que reunirse conmigo, pero no fue así, recibí una nota que decía que alguien la seguía después de haberse reunido con ustedes —les informó Karol, examinaba sus rostros para darse cuenta que decían la verdad.

—¿Flora está desaparecida? —preguntó Cory con los ojos dilatados. Él sabía mejor que nadie que Flora era una pieza fundamental en todo lo que ocurría en el instituto y que era ella quien sabia muchos de los secretos, pero que no los compartía con nadie por miedo a que la asesinaran al igual que a los demás miembros de las Familias Reales.

—Al parecer así ha sido —continuó hablando Karol—, he revisado el registro de los permisos de abrir puertas transportadoras y no hay ninguno que aseguré que Flora haya solicitado uno, incluso cuando llegue, no encontré rastros de algún portal activo cerca del Castillo Oscuro, sentí una débil señal sobre alguno cerca de aquí, pero desapareció inmediatamente, como una pulsación efímera.

—¿Qué hay de Adelbert y Blake? —preguntó Evan—, ellos partieron hace un par de días a Angelus, pero no ha habido noticias sobre ellos.

—Me temo que también han desaparecido —informó Karol—, Angelus no ha reportado la visita del director y el profesor de habilidades oscuras.

—Pero nosotros vimos cuando Adelbert y Blake salieron de aquí por la ruta que está atravesando el Lago de las Sirenas Muertas.

Las puertas de la oficina se abrieron de par a par, dando paso a una silueta alta y poco musculosa que se dejó ver bajo las luces de la habitación. Vestía el uniforme verde oscuro que portaban los prefectos del instituto. Los ojos oscuros de Gottfried eran de un aspecto apagado y frio, como si se escondieran debajo de capas de dolor y rencor; la mirada de este prefecto era completamente perdida, pero solamente era su apariencia. Gottfried se había graduado con honores y menciones honorificas del instituto Freeman y mantenía estándares completamente estrictos. Su cabello negro y largo lo tenía sujetado en una coleta con un pasador en forma de calavera con ojos de rubí.

—Los profesores lo esperan en la sala de juntas —habló con serenidad y con voz distante, como si no estuviera viendo a nadie en particular; hizo una reverencia hacia el ángel del destino después de haber dado el aviso.

—Bien —se limitó a decir Karol—. Vayan a sus habitaciones, mañana los veré en clases, tenemos mucho de qué hablar.

La sala de juntas estaba habitada por los profesores encargados del instituto LODD. En el extremo de la mesa rectangular estaba ubicado Norman Lorenzetti, a su izquierda había tres profesores más: Leonarda, Agnes y Jonathan, del otro lado, frente a ellos estaban sentados: Girnelda, Ursula y Michel. Todos estaban a la espera de Karol, para informarles sobre lo que estaba sucediendo y el por qué su visita.

—Alguno de ustedes sabe ¿dónde está Estela Shadows? —preguntó Norman y todos se voltearon a ver. Nadie de los presentes la había visto por lo que parecía.

—Perdón —dijo una voz femenina al cruzar las puertas—, no fue mi intención llegar tarde, pero los Anakim me detuvieron, se han enterado de la muerte de un par de Anakim en el Lago de las Sirenas Muertas —dijo acomodándose un mechón de cabello café detrás de su oreja—. ¿Es eso cierto?

—Tome asiento por favor señorita Shadows —dijo Karol a la mujer que lo había interrumpido antes de comenzar a hablar, mientras entraba detrás de ella.

—¿Quién es usted? —preguntó la mujer, mirando con indignación los ojos plata de Karol.

Todos se acomodaron en sus lugares y el ángel del destino se colocó al otro extremo de la mesa, frente a Norman. Los profesores aun vestían su uniforme verde militar; Leona era la única que estaba usando algo del traje de combate: un short y unas botas negras de uso rudo. En sus muñecas tenía amarradas dos bandas de color cafés, antes de color blancas. Los demás profesores vestían sus gabardinas largas y negras. El cabello de Jonathan estaba destrenzado y caía suavemente por su espalda y unos mechones por delante de sus hombros, el pendiente que usaba constantemente en su oreja derecha había desaparecido; rara vez se le veía sin su artefacto. Los demás profesores estaban sentados de manera erguida y esperando seriamente la información que Karol tenía para ellos.

—Para aquellos que no me conozcan, mi nombre es Karol Di Poelzl, soy un ángel del destino, Flora Milton me ha pedido que acudiera a su llamado, pero desde hace un par de días que no tengo contacto con ella, lo que es extraño —hizo un momento de silencio por si alguien quisiera hablar, pero todos parecieron sorprendidos y no dijeron nada al respecto, continuaron escuchando—, otro punto que no cuadra en esta situación es que el director y el profesor de habilidades oscuras no han llegado a su destino: Angelus.

—No pensara que ellos tienen algo que ver con la desaparición de Flora ¿verdad? —preguntó nuevamente Estela Shadows, esta vez parecía un poco altanera por su semblante.

—No hemos dicho nada sobre la desaparición de Flora, otras veces ella ha desaparecido sin dejar rastro, pero lo ha hecho con un fin, esta vez a nadie le informó nada —respondió Leona con expresiones duras en su rostro. Se cruzó uno de sus brazos y el otro lo recargó sobre el que tenía cruzando su pecho, la mano se la llevó a la barbilla, pensativa, perdiéndose en sus recuerdos un instante. Quería aportar algo que sirviera de algo, trataba de recordar alguna pista que flora le hubiera dado y que no hubiera captado en el momento, pero nada de pistas lograba sacar de las conversaciones que lograba recordar.

—Una noche antes, Flora se reunió con varios alumnos y les dijo algo acerca de sus planes —informó Karol para sorpresa de todos.

Los profesores se quedaron mirando unos a otros, como si esperaran a que uno de ellos hablara y delatara a aquellos alumnos con los que Flora se reunió, pero no hubo respuesta por su parte.

—¿Podemos saber que chicos fueron? —preguntó Agnes finalmente, rompiendo el áspero silencio que se había formado. Su cabello parecía bañado de un color jacaranda debido a la iluminación del lugar, su cabello que era plateado parecía haberla abandonado.

—Ya me encargué de eso —dijo Norman, matando la curiosidad de todos ellos. Leona no dijo nada en absoluto, entendió las palabras de Norman, sabía que lo hacía para proteger de alguna manera a aquellos alumnos para que los profesores no comenzaran a verlos de manera sospechosa—, hace unos momentos hablamos con ellos, también son quienes han encontrado los cadáveres de los Anakim casi convertidos en polvo.

—Entonces lo de los Anakim es verdad —la sorpresa de Estela Shadows fue notoria, ella se llevó las manos al rostro, tapándose la boca abierta, estaba actuando de manera exagerada, aunque siempre había sido de ese modo—, ¡tenemos que dar aviso a los alumnos! —dijo poniéndose de pie y dirigiéndose a la puerta.

—No hay que hacer escandalo Estela —dijo Kart, quien se encontraba fuera de la sala de juntas. La tomó del brazo y la detuvo haciéndola regresar a su asiento.

—Les pido que no alarmen a los alumnos —dijo Karol dirigiéndose a Estela en particular—, o de lo contrario esto se saldría de control y tendríamos más muertos de los ya contados.

—¿Entonces que sugieres que hagamos? —preguntó Michel, con un tono más académico.

—Sugiero que continúen con sus clases normalmente, si algo más ocurre deberán informar a la Corte de las Rosas para que venga inmediatamente al instituto.

—¿Estás diciendo que nos quedemos de brazos cruzados sin hacer nada para defender a nuestros Nefilim? —quiso saber Agnes. La silla en la que estaba sentada se recorrió unos centímetros haciendo ruido; miró los ojos de Leona buscando aprobación para protestar, pero no hubo señales por parte de su colega de instituto. Buscó en la mirada de los demás profesores y únicamente encontró la aprobación en el rostro de Estela, pero no era tan estúpida para aliarse a una profesora que hacía escándalo de todo. Tragándose su reproche, apretó los descansos de la silla y se resignó a seguir las indicaciones del ángel del destino.

—Está diciendo que estemos alerta —confirmó Leona haciendo callar los susurros de Estela Shadows.

—Por ahora me llevaré la información sobre la posible desaparición de Flora, Adelbert y Blake —dijo cerrando un cuaderno que pronto guardó en la bolsa de su gabardina.

Todos los profesores se pusieron de pie y salieron lentamente uno a uno.

—Estela —habló Norman frenando a la mujer—, mañana hablamos en privado.

—De acuerdo —dijo la mujer con la mirada caída y salió del habitáculo sin decir nada más.

—¿Leona, puedes esperar un momento? —preguntó Karol, mientras ella pasaba a un costado de él.

Ella no dijo nada, simplemente asintió con la cabeza y esperó a que todos salieran.

—Me alegra saber que te has recuperado de la guerra negra —habló primero Karol.

Leona trató de no parecer afligida por aquella afirmación que estaba haciendo Karol, pero la verdad es que Leonarda siempre tenía pesadillas por lo que había ocurrido en el instituto Rosas Negras. Había una culpa que la carcomía y que no la dejaba descansar. Se sentía como si todo el tiempo estuviera tratando de regresar a ese día y prevenir lo que ocurrió.

—Sigo recuperándome aún —respondió ella tocándose el abdomen—. Pero no me has pedido que me quede solo para hablar sobre mi herida ¿cierto?, desde que te conozco sé que tienes un plan que va más allá de lo que has estado investigando durante todos estos años en los diferentes institutos.

—Así es —respondió Karol sentándose en la silla más cercana—, toma asiento por favor —hizo una seña elegante para invitarla a sentarse frente a ella.

—Estoy bien ahora —dijo negándose a tomar asiento—. Ve directo al grano, quieres.

—Tan directa como siempre —Karol tamborileó su mano sobre la mesa y al mismo tiempo cruzó una pierna sobre la otra, acomodándose—. Tengo el presentimiento de que alguien ha dejado entrar a un demonio al instituto, alguien que conoce bien este lugar. ¿tienes alguna idea de quién?

—Los únicos que conocemos todas las entradas y salidas de LODD somos Adelbert, Agnes, los prefectos, el guardián del cementerio Abdel Samad y yo.

—Los fieles seguidores de Flora —respondió Karol analizando a cada uno de los mencionados mentalmente.

—Aunque últimamente Adelbert y Flora han tenido sus diferencias sobre como salvaguardar el instituto —confesó Leona acercándose más al ángel del destino—, unas noches atrás, cuando la bruma oscura se levantó sobre el instituto, Flora dijo que aquella bruma había estado debilitando las habilidades de los alumnos y que estaba haciendo vulnerables a los más fuertes del lugar, incluyendo a los profesores.

—¿Dijo quién pudo ser el responsable de la bruma?

—Solo sacó la hipótesis de que el responsable podría ser Adelbert, ya que desde hace tiempo ha estado evadiendo a la Corte de las Rosas por el bombardeo de preguntas que Evangeline ha estado haciéndole sobre los asesinatos que han ocurrido durante los años pasados y sobre la liberación de las Pesadillas.

—Entiendo —dijo parándose de su silla—. ¿Alguna idea de porque Adelbert ha ido con Blake al instituto Angelus sin previo aviso?

—No lo dijo —informó Leona—, solo avisó sobre su partida a la media noche, nadie más los custodiaba, a menos que…

Leona cayó en la conclusión de lo que podría haberles pasado a aquellos dos Anakim en el Lago de las Sirenas Muertas.

—¿A menos que qué?

—Tenemos que ver a los Anakim antes de que se desintegren, creo que fueron los Anakim que hicieron guardia la noche en que Adelbert y Blake desaparecieron.

Angelic había tomado varios vasos del licor que Rox había servido. Las tres vestían ropa cómoda, jeans y playeras negras. Las tres tenían el cabello sujetado con un listón rojo. Trix las había peinado igual, ahora estaban hablando sobre los chicos a los que se les lanzarían en cuanto tuvieran oportunidad.

—¿Hay alguien te que interese Angelic? —indagó Trix sorbiendo de su bebida, pareciendo una pregunta casual, aunque realmente a Trix le carcomía el chisme, saber que era lo que pensaba la líder de la triada de las perras.

Las tres estaban sentadas sobre cojines en el suelo. Angelic tosió escupiendo un poco del líquido naranja. Rox sonrió limpiándose el líquido que le había salpicado en el brazo.

—Eso quiere decir que hay alguien ¿cierto? —preguntó Rox con una mirada acusadora.

—La verdad es que no hay nadie por ahora, mi mente está enfocada en otros asuntos —respondió sinceramente. Cuando terminó de responder, limpió el líquido que se le había derramado en las piernas.

—Creo que tengo que insistir —dijo Trix—, siempre hay alguien, de perdida a alguien con quien quieras pasar unos minutos a oscuras.

—O no tan a oscuras —completó Rox soltando una carcajada.

—¿Qué hay de ustedes? —preguntó Angelic al darse cuenta de que aquellas dos chicas solo se preocupaban por tener sexo y divertirse o embriagarse. Le molestó un poco que no se preocupaban por el peligro que corrían en el instituto después de saber todo lo que estaba ocurriendo.

—Quizás a Cory —dijo Rox sin tapujos, levantando los hombros y sorbiendo a su bebida.

Trix arrugó la cara con expresión de nauseas fingidas. Cory no era de su completo agrado, no le gustaba su comportamiento, siempre pareciendo altivo, arrogante, con gestos de superioridad como si todo lo supiera; le molestaba su simple presencia y aún más que Evan estuviera con él en todas partes. Evan le parecía un chico más noble, agradable y tierno hasta cierto punto. Como si un tipo de inocencia lo rodeara y eso hiciera que Trix quisiera estar con él de algún modo más carnal.

—No puedes estar hablando enserio —respondió Angelic de inmediato, haciendo los mismos gestos que había hecho Trix: Asco entre fingido y real.

—Si Rox, no puedes hablar enserio —Trix dejó su bebida a un lado y comenzó a frotar las sienes de su amiga—, es super arrogante, al menos podrías decir que a su amigo inseparable: Evan Windercost.

—No puedo creerlo chicas, en verdad hablan de ellos, son dos ñoños, infantes, tetos, actúan como si estuvieran en una relación a escondidas —dijo Angelic dejando también de lado su bebida.

—Mucho mejor —respondió Rox quitándose de encima las manos de su amiga Trix—, si vienen en paquete yo me apunto, ¿se imaginan una noche con ambos?

—Ni siquiera me imagino con ellos en un solo lugar —agregó Angelic burlándose.

—O podríamos compartir —sugirió Trix chocando su vaso con el de Rox—, puedes quedarte con Cory mientras yo me divierto con Evan.

—Son unas sucias —dijo Angelic arrojándoles un cojín mientras se burlaba de sus malos gustos—, pero, en fin, cada quien con sus fetiches ¿no? —La verdad era que Angelic por primera vez en dos años se estaba divirtiendo, aunque no como esperaba.

—Vamos Angelic, entonces cuál es el motivo por el que permaneces en el instituto, quizás tu tipo seria Colton Falkenhorst o John en dado caso —dijo Rox tomando toda su bebida de un solo trago.

—Lamentablemente Colton no es el tipo de chico que me agrade, y John tiene cara depresiva, no es con quien yo pudiera salir ¿sabes? Además, no me visualizo en ninguna relación por ahora ni por mucho tiempo, aun somos jóvenes —les aseguró, volviendo a tomar su vaso del suelo—. El motivo por el cual permanezco aun en este instituto es por…

—Vamos no te pongas misteriosa Angelic, no pasa nada —dijo Trix quien ya parecía estar ebria—, debes tener un motivo para estar en este instituto, se supone que es el más estricto de todos y el más seguro, pero ha tenido más muertes que ningún otro en tan solo dos años.

—Hay demonios liberados, hay secretos rodeando este instituto y hay traidores quizás —les informó, pero estas no parecían prestar atención o no les importaban los problemas de los reales.

—Ustedes los de las Familias Reales siempre piensan que hay traidores por todas partes, van por ahí cuidándose las espaldas unos de otros con sus delirios de persecución —canturreó Rox danzando su vaso frente a Trix para que lo llenara de nuevo—, vamos, que nadie piensa quitarles el poder, aunque quisiéramos no tenemos el mismo poder que ustedes —dijo Rox recibiendo el vaso con más del líquido naranja de la botella y después extendió su brazo para servir más licor a Angelic.

—¿Qué es lo que estamos bebiendo? —preguntó Angelic.

—Es licor humano con escamas de sirena y polvo de hada —dijo Rox levantando la botella, haciéndola bailar frente al rostro de Angelic—, era cierto lo que Peter Pan decía, el polvo de hada te hace volar, pero nunca dijo de qué manera.

—Ustedes están locas —dijo Trix carcajeándose, parándose frente a la ventana de su habitación—, brindemos por una larga vida —levantó el vaso dándoles la espalda a sus dos compañeras. Enfocó su vista hacia el jardín central donde estaba la fuente—. Esperen, esos chicos ¿qué hacen fuera? los Anakim podrían castigarlos… o vaya, mira Rox, es tu príncipe azul, Cory, quiero decir —informó tambaleándose con la botella en una mano y el vaso en la otra—, deberíamos de invitarlos a subir, va con su novio Evan. O, espera, también van los otros dos, la chica de ojos grises y el rubio que siempre está detrás de ella, quizás tengan una relación los cuatro, pobre Brit —dijo hipando desde lo más profundo de su garganta.

—Yo iré por ellos —dijo Angelic levantándose de su cojín—, en un momento regreso.

—Eres la mejor amiga —dijo Rox abrazándola.

Angelic notó que ambas ya estaban ebrias y que pronto se quedarían dormidas tiradas en cualquier rincón de la habitación. Rox se acercó a la ventana, a un lado de Trix, le pasó la mano por los hombros y ambas se tambalearon cantando una canción con la letra equivocada, cuando ambas se dieron cuenta del desastre que eran se echaron a carcajear. Angelic se puso de pie con una sonrisa en el rostro, agradecida por la noche que había pasado, lejos del estrés, la desolación y la desesperación por tratar de recuperar sus recuerdos.

En el momento que Angelic salió del edificio para perseguir a Evan y compañía, sabía que ellos tenían la llave que ella le había entregado a Hanna y sus amigos. No recordaba porque había entregado aquella llave, pero tenía que saber que era lo que guardaba en aquel sitio. Tenía que tratar de recuperar la llave a como dé lugar.

—Lo que haya dicho Karol no tiene que afectar nuestra investigación —dijo Evan mientras sujetaba la llave de su cuello—, tenemos que ir a la cabaña para investigar que contiene ese libro.

—Estoy de acuerdo —dijo Cory sin detener su paso. No le interesaba lo que los demás decidieran, si Evan estaba decidido a ir a por respuestas a la cabaña, él lo acompañaría aun así fuera el único que lo hiciera.

—Karol ha dicho que esperemos —dijo la voz que se acercaba a ellos. Era John Falkenhorst quien había regresado al grupo.

—No tienes que ir si tienes miedo —dijo Angelic saliendo de entre las sombras de la cafetería.

—¿De nuevo tú? —Cory le torció los ojos y sintió el deseo de usar su habilidad para alejarla.

—No quiero discutir contigo Cory —le dijo mirándolo de soslayo. Ahora ella estaba parada frente a Evan—, lamento lo de hace un momento, nunca fue mi intención comportarme de esa manera, solo que...

—Angelic, no es conveniente que vengas con nosotros —respondió Brit, cortando el discurso de Angelic, en lugar de Evan.

Evan la seguía mirando a los ojos. Aquellos ojos escarlatas de Angelic le demostraban algún tipo de deseo desesperado por encontrar algo, algo que no podía ni siquiera ella misma explicar que era. Sintió la disculpa sincera, aunque estaba seguro de que Cory no pensaba igual.

—¿Qué buscas exactamente? —Preguntó Evan, tratando de entender más a Angelic.

—No me creerán si se los digo —dijo ella sin despegar la mirada de Evan.

—Que venga —dijo Cory—, no me gusta ver sus dramas y ya dejen de verse así, me dan asco.

John se lo pensó un momento, lo que Leona le había dicho había removido sus pensamientos y ahora estaba en otra sintonía, pero eso no le permitía dejar ir sola a Brit con esos dos locos y la brabucona que acababa de unírseles.

—Espérame Cory —dijo Brit interrumpiendo los pensamientos de John.

—Vamos —dijo John a Brit y ambos caminaron juntos, alcanzando al chico Dunkelheit.

Angelic detestaba ver el rostro altanero y lleno de superioridad de Cory. Lo vio caminar por delante de todos, con el cuerpo recto, la ropa a la medida, completamente pulcro; la mata de cabello negro se le agitaba con el viendo de una manera refinada que la hacía enfurecer aún más. Cory no se molestó en disminuir la velocidad de sus pasos. Llevaba las manos dentro de sus bolsillos. Se detuvo un instante solo para mirar de soslayo a Evan.

—Te apresuras —le dijo haciendo que Evan lo alcanzara, rebasando a John y Brit.

Esquivar a los Anakim no era ningún problema, ya antes lo habían hecho. Brit volvió a usar las mismas técnicas, ocultando a todos bajo un manto ilusorio.

Una vez frente a la cabaña, Evan se sacó la llave del cuello y vio la figura de un caballo en la parte plana de la llave. Angelic la reconoció al instante, tenía el símbolo de su familia real, los Falkenhorst tenían un escudo peculiar, era un caballo parado en dos patas con fondo de dos espadas cruzadas.

—Esa llave tiene el escudo de la familia real Falkenhorst —dijo ella y señaló la cabaña con la puerta de madera más gastada—, esa es la cabaña Falkenhorst.

Frente a ellos estaban las trece cabañas. En una silla estaba una mujer con un vestido largo de color verde oscuro. Su cabello negro estaba sujetado detrás de su nuca en un chongo. Tenía unos ojos tan oscuros que se perdía el iris en ellos. Ambos ojos los tenía clavados en el cielo que añoraba, ahora por las nubes extrañas no alcanzaba a ver ninguna estrella. Ella era fanática del cielo y de la luna. En su cuello colgaba una estrella. Sujetaba con recelo el dije que colgaba en su pecho y se recargaba sobre un poste de madera, después su mirada se desvió hacia donde estaban los chicos.

—Ustedes —los llamó con una voz tranquila— ¿Qué hacen fuera de sus habitaciones? —dijo la mujer mientras despegaba su espalda de la silla y su cabeza del poste de madera que estaba cerca de una de las cabañas que tenían la puerta más cuidada.

Los chicos avanzaron. La primera en acercarse fue Angelic. La mujer le tocó uno de sus brazos y le acarició el cabello negro rojizo oscuro que tenía sujetado en una coleta detrás de su nuca. El segundo en pararse frente a ella fue Cory y a su lado Evan, detrás de ellos estaba John y Brit.

—Queríamos echar un vistazo a las cabañas —dijo Angelic—, mi madre es miembro de la Corte de las Rosas y ha mencionado que estas cabañas antes eran el mejor lugar del instituto.

—Y lo eran —respondió la mujer, dejando escapar un suspiro de añoranza—, hasta que fueron cerradas a petición de Adelbert cuando tomó la dirección del instituto —informó la mujer—, no debería estar hablándoles sobre esto.

—Continúe —dijo Cory acercándose más a ella—, parece que le gustan las historias.

—Me sé todas y cada una de ellas —dijo la mujer—, mi nombre es Fauna Roehm, y por más de treinta años he estado en custodia de estas cabañas y he escuchado un sinfín de historias —continuó hablando Fauna—, recuerdo una vez que tu madre vino a visitarme, ella y yo siempre hemos sido muy cercanas, pero desde que entró a la Corte de las Rosas ahora una distancia se ha marcado entre ambas, hay historias que ella no quiere escuchar más, a ella le gustaba escuchar todo tipo de cuentos que los Nefilim han escrito sobre los institutos, creo que eso fue lo que la llevo a formar parte de la Corte de las Rosas, aunque también es cierto que desde que ella formó parte de la corte ya no las cree más, como si al entrar a esa organización Nefilim le hubiera arrebatado toda ilusión o fantasía que se empeñaba a defender de joven.

—¿Cómo sabes quién es mi madre si no la he mencionado? —preguntó Angelic un poco molesta.

—No es necesario pequeña —dijo Fauna volviendo a tocar el cabello de Angelic—, tu cabello rojo oscuro y tus hermosos ojos son iguales a los de ella, tu elegancia y tu porte los has heredado de tu madre, de Evangeline GoldDark. Aunque parece que no me recuerdas, el año pasado hablamos mucho durante ciertos días en que no podías dormir —le sonrió con disimulo, dejando de tocar el cabello de Angelic al momento que su sonrisa se le borro del rostro.

—A mi madre nunca le han gustado los cuentos —dijo suavemente Angelic—, ella nunca quiso contarme nada sobre las historias Nefilim, solo me ha hablado de la guerra llamada la guerra de las Rosas Negras —informó—, y lamento no poder recordarla señorita Fauna, pero mis memorias no se encuentran del todo completas por ahora.

Cory dejó escapar un ruidito de molesta impaciencia. De cierta forma sintió lastima por Angelic y todos los eventos desagradables que hubiera haber pasado anteriormente y por lo cual no tenía recuerdos, pero no le interesaba demasiado, no desde que se había metido con Evan.

—¿Sabes sobre la guerra de las Rosas Negras? —preguntó John con los ojos brillantes hacia la chica—, ¿por qué nunca lo mencionaste?

—Lo sé casi todo —respondió Angelic sin prestar atención a quien le estaba preguntando.

—Mi padre Gadriel murió durante la guerra de las Rosas Negras —dijo John y todos voltearon a verlo. Angelic, quien no le había prestado atención a nada de lo que decía el chico, por primera vez llamó su atención.

—¿Gadriel es tu padre? —preguntó Angelic—, él era el compañero de pelea en ese entonces de mi padre Agdiel Falkenhorst, ellos son familia.

—Si te das cuenta tú y yo descendemos de la familia Falkenhorst, hemos tomado clases juntos y creo que ya lo sabias —dijo John un poco ofendido de que ella no se percatara de eso.

—Lo siento, nunca te había prestado atención, solo sé que el odioso de Colton también es un Falkenhorst, aunque uno de los más pedantes que conozco —escupió las palabras Angelic.

—Concuerdo contigo —habló Cory apoyando la opinión de Angelic sobre Colton, aunque le desagradara la idea de estar de acuerdo con ella en algo—. Aunque cabe resaltar que tú tampoco eres un dulce de bombón exactamente —finalizó Cory con ironía y Angelic se limitó a fulminarlo con la mirada.

—Pasa de las diez de la noche —interrumpió Fauna regresando en si—, la hora de queda a pasado y ustedes siguen fuera de sus habitaciones —la mujer parecía irse mentalmente y regresar en si misma a los segundos, algo estaba afectándole, algo la estaba confundiendo.

—Dice que a mi madre le gustan las historias ¿cierto? —comentó Angelic—, ¿alguna vez le habló sobre la Dama Escarlata?

—La Dama Escarlata es uno de mis cuentos favoritos —dijo Fauna— “ella regresará para dar batalla y resguardar a los Nefilim de la oscuridad, ella tiene el poder de todas las Damas Rojas y con ese poder lo regresará a su tumba” —recitó un párrafo del cuento que los chicos habían leído anteriormente en el libro.

—¿Entonces es real la Dama Escarlata? —preguntó Brit.

—Claro que lo es pequeña —respondió Fauna.

—¿Podría hablarme de ella? —en la voz de Angelic había un atisbo de ruego y suplica.

—Desde luego —respondió la amable mujer—, no es como si no te la hubiera contado antes —continuó. Angelic en ese momento recordó el rostro difuso de la mujer, sentada en la escalera de la cabaña Falkenhorst y Angelic a un lado. Aquel recuerdo desapareció tan pronto como había llegado a su memoria—. La única condición es que no le digas esto nunca a tu madre, ella se molestaría conmigo si se entera que te he contado historias, hace unos días vino y me amenazó diciéndome que no te contara nada como lo hacía con ella, no quiere que te involucres en nada que tenga que ver con los demonios que están detrás de las muertes de las pequeñas jovencitas que han sido asesinadas en este instituto.

—¿Demonios? —preguntó Cory—, hay demonios libres ¿cierto?

—Siempre los ha habido —respondió Fauna—, hace un par de años varios de ellos salieron a la tierra gracias a una BlackRose, desde entonces hay una grieta que les permite entrar y salir a este mundo y el mundo de los humanos, ¿sabían que muchos de ellos se alimentan de sangre Nefilim?

—No…

—Ya lo sabrán en su clase de Demonología —interrumpió Fauna a Evan.

“Si los demonios se alimentan de sangre Nefilim, ¿por qué atacaron a Oliver?”

Los chicos antes de continuar hablando con Fauna hablaron entre ellos. No podían desviarse de su misión que era recuperar lo que Videl había dejado para ellos en la cabaña de los Falkenhorst.

—Angelic y John, vayan con Fauna y entreténganla lo más que puedan, nosotros trataremos de encontrar lo que Videl ocultó en la cabaña —dijo Evan. Sacó la llave y se las mostró, fue entonces que Angelic le señaló que cabaña era la indicada. La cabaña se encontraba hasta el extremo izquierdo, cerca del cementerio—. Bien, trata de sacar la información que más puedas sobre la Dama Escarlata y sobre la guerra de las Rosas Negras.

—¿Por qué te interesa saber sobre la Dama Escarlata? —preguntó Angelic.

—Tenemos los relatos escritos por una Dama Roja y tenemos que comparar sus relatos con los que escribieron en ese libro —informó Evan.

—Lo haré —respondió Angelic—, pero tienes que decirme todo lo que sepas sobre la Dama Escarlata. Tengo mis propios intereses sobre el tema.

—De acuerdo —asintió con la cabeza Evan.

—Démonos prisa —sugirió Brit.

John y Angelic siguieron a Fauna mientras los demás esperaban a que desaparecieran de su vista. Fauna los llevó hasta una de las cabañas que estaban abiertas y comenzó a contarles sobre la guerra de las Rosas Negras.

Brit y Cory le llevaban la delantera a Evan. Estaban esperándolo en la entrada de la cabaña de los Falkenhorst. De cerca la puerta tenía un aspecto peor del que se veía desde lejos. Era una madera de color verdosa por el paso del tiempo, tenía grietas por todas partes. La perilla de la puerta era lo único que se mantenía en su lugar, era un metal oxidado y despintado. Evan sacó la llave de debajo de su playera y se la descolgó, apretó la llave entre sus dedos, metiéndola en la cerradura haciéndola girar. La puerta crujió y rechinó al abrirse; una ráfaga de viento levantó el polvo que había dentro de la cabaña haciendo que Cory estornudara y Brit tosiera sin control durante unos segundos. Evan alcanzó a cubrirse el rostro, levantando su playera para para llevársela a la cara. Cuando Cory se dio cuenta que Evan estaba mostrando su torso desnudo le dio una manotada para que bajara su playera a su lugar debido. Brit torció los ojos poniéndolos en blanco, pasando en medio de ambos.

—Huele a lodo y a algo agrio —dijo cubriéndose la nariz y boca Cory siguiendo a Brit.

—Que delicado —le exclamó Evan sonriendo mientras atravesaba la puerta detrás de él—, diablos, tienes razón, apesta a carne echada a perder —hizo una mueca de asco casi vomitando.

—¿Quién es la princesa ahora? —pregunta Cory con una sonrisa arrogante y divertida en su rostro.

—Traten de buscar el baúl más grande —dijo Brit.

Evan y Cory comenzaron a examinar el lugar, toda la cabaña estaba llena de libros, polvo, baúles y recipientes de cristal ovalados.

Los rayos del cielo se estaban haciendo más brillantes junto con los relámpagos. Los truenos comenzaron a sonar más fuerte y el viento a soplar con más fuerza. Ráfagas de aire entraban a la cabaña y levantaban el polvo de todas partes metiéndoseles a la garganta a los tres intrusos. Una cortina de polvo se levantó ante ellos y otra ráfaga de viento los arrojó en direcciones diferentes.

—¿Están bien? —preguntó Evan buscando a Brit y a Cory.

—Lo estoy —respondió Brit poniéndose de pie y quitándose varios libros que cayeron sobre ella.

—¿Cory? —lo llamó Evan repetidas veces—, ¿Dónde estás?

—Por aquí —dijo levantando su mano. Cory había caído más lejos que sus compañeros. Sobre él había caído un bloque de madera que le había lastimado la pierna.

—No te muevas, trataré de mover esto —con ambas manos, Evan, levantó el bloque de madera y se lo quitó de la pierna derecha a Cory— ¿Puedes ponerte de pie?

—Creo que si —respondió intentando sostenerse del brazo de Evan—, ayúdame a ponerme de pie —le pidió con una mueca de dolor—, no puedo mover la pierna —le dijo Cory.

—Chicos —la voz de Brit estaba del otro lado de la cabaña—, he encontrado el libro de las Damas Rojas.

Evan se pasó el brazo de Cory por sus hombros y lo ayudó a sostenerse. Ambos avanzaron hasta la ubicación de Brit.

El viento seguía arremolinándose dentro de la cabaña. Cory se mantenía alerta, aquella ráfaga que los había atacado no era nada normal a menos que la cabaña estuviera encantada, pensó en decirles Cory, pero se limitó a mantenerse alerta a cualquier otra cosa anormal que pudiera ocurrir.

—¿Lo tienes? —preguntó Cory—, es momento de irnos antes de que algo anormal vuelva a ocurrir.

—¿A dónde van tan rápido? —susurró una voz que salió de entre las sombras.

Desde una esquina la nube de polvo iba desapareciendo, dejando a la vista una bruma oscura, más negra y densa que la oscuridad que había dentro de la cabaña. Los ojos amarillos de aquella sombra iluminaron el lugar. Brit se reunió con Cory y Evan, resguardando el libro a sus espaldas.

—¿Qué es lo que eres? —preguntó Cory sosteniéndose en una sola pierna.

—Soy su pesadilla —respondió sin titubeo la sombra. No tenía boca y ni siquiera una forma corpórea debajo de lo que hubiera sido su cintura, solo era bruma que simulaba la silueta de medio cuerpo en su parte superior. Aquella figura flotaba, elevándose por encima de las cabezas de los chicos. La parte inferior de la criatura terminaba en una cola como de serpiente, agitándose de un lado a otro, amenazando con atacarlos en cualquier momento—, y ustedes tienen algo que necesito.

La bruma se lanzó contra ellos en un remolino de sombras, polvo y viento. En un movimiento le había arrebatado a Brit el libro de los reales y en otro los había lanzado fuera de la cabaña.

—¿Están bien? —preguntó Evan.

—Se ha llevado el libro de las Damas Rojas —dijo Brit tratando de ponerse de pie inmediatamente.

—¡Maldición! —bramó Cory—, hemos pasado por tanto para perderlo todo en un segundo.

Los chicos estaban tirados sobre su propia espalda, todos mantenían una distancia considerable como para poderse ayudar entre ellos. Escucharon el metal de armaduras acercarse hacia ellos.

—Cuando pensaba que esto no podía empeorar —musitó Cory quejándose. Se logró sentar, presionando su pierna con fuerza en el lugar que tenía una herida que sangraba.

Varios Anakim escucharon el estruendo de la cabaña y llegaron hasta la ubicación de los chicos. Enseguida Fauna, Angelic y John salieron de la cabaña y se reunieron con sus compañeros.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó uno de los Anakim que estaban haciendo guardia.

—Yo me encargo —dijo una voz más apacible—. Soy Kart, prefecto del instituto. Pueden seguir custodiando sus lugares asignados, no se despeguen de su lugar.

Kart había aparecido en el momento menos adecuado, los chicos nunca se habían puesto a pensar en toparse con uno de los dos prefectos más severos del instituto. Por más tranquilo que Kart pareciera, sus ojos afirmaban lo contrario, a pesar de que demostraban serenidad y melancolía, un atisbo de crueldad y rencor se asomaba a través de ellos, y los chicos lo pudieron sentir cuando él se les quedó mirando uno a uno.

—Acompáñenme por favor —dijo haciendo un ademán con el brazo para hacerlos caminar por delante de él—, le agradezco por el aviso señorita Fauna.

—Siempre es un placer Kart —respondió la mujer con una pequeña mueca parecida a una sonrisa.

Una vez frente a los dormitorios, Kart se paró frente a todos. Los chicos tenían una cara de preocupación y no tenían el valor para mirar a Kart a los ojos, excepto por Cory, a él le gustaba retar a cualquiera que pareciera intimidante.

—Duerman —dijo Kart sin ninguna expresión de molestia o enojo o si quiera preocupación por ellos—, mañana levantaré el reporte con el profesor Norman Lorenzetti.

—Cory tiene que ser atendido en la enfermería —dijo Evan.

Kart se había percatado que Cory estaba lesionado, pero eso no le interesaba, los Nefilim podían sanar por su propia cuenta en cuestión de minutos u horas.

—Los acompañaré —se escuchó la voz de John desde el extremo de la fila que habían formado.

—Evan se encargará de eso —respondió Kart—, los demás regresen a su dormitorio y no mencionen que estuvieron en las cabañas, yo me haré cargo de eso ¿de acuerdo?

—Pero…

—¿Has escuchado siquiera una palabra de las que he dicho joven Falkenhorst? —esta vez el tono de voz de Kart parecía severo, sus dientes estaban apretados y parecía que estaba resistiéndose a levantar la voz. Sus ojos parecían más oscuros de cerca. John tragó saliva lentamente intimidado por el prefecto. Este se puso a la altura de John y varios mechones alcanzaron a tocar el cuerpo del chico Falkenhorst—. He dicho que te retires ahora mismo a tu maldita habitación —dijo y su postura regresó a la habitual, cuerpo recto y semblante serio—, lo mismo va para ustedes señoritas —se dio vuelta sentenciándolas con la mirada.

Angelic y Brit no respondieron nada, simplemente dieron vuelta y se retiraron. Aunque a Angelic no le gustara obedecer las reglas de los prefectos, esta vez no dijo nada, esta vez había obedecido sin presumir el puesto de su madre en la Corte de las Rosas.

—De acuerdo —respondió John. Se giró sobre sus talones y se adentró al edificio de los dormitorios, directo a su habitación. Se llevó con él el relato que Fauna les había contado a él y a Angelic.

—Vamos Cory, sube a mi espalda —Evan se inclinó y su espalda quedó a la altura de las piernas de Cory.

—Puedo caminar —respondió Cory y dio unos pequeños saltos pasando por un costado de Kart, quien no les prestó atención y se retiró en dirección opuesta a la de ellos.

—No puedes —dijo Evan llevándose la mano a la nuca con desesperación— ¿Por qué tienes que ser tan testarudo?

Evan se adelantó unos pasos y lo tomó del brazo; con unos movimientos desapercibidos lo trepó a su espalda sin que Cory protestara. Cory tenía sus brazos rodeando el cuello de Evan y sus manos caían sobre su pecho. Evan sujetó con cuidado las piernas de Cory avanzando hacia el camino que los llevaría hasta la enfermería, cerca del Castillo Oscuro.

Mientras avanzaban, Cory notó el aroma que Evan desprendía de su cuerpo, nunca se había mantenido tanto tiempo cerca de él, de hecho, casi nunca tenían contacto, aunque a veces quisiera rodearlo del cuello para descansar su cuerpo sobre el de Evan, no lo hacía por pena o por respetar su espacio personal. Su aroma era entre cítrica y dulce. Después de haber avanzado varios metros, por fin Cory se rindió, dejó de poner su cuerpo tensó y terminó recargando su barbilla sobre la cabeza de Evan.

Por la mañana, los hermanos MidBlack se habían preparado para ir directo hacia Karol, se habían puesto su traje de combate. A primera hora tenían la clase de Tácticas de Guerra impartida por Leonarda Libenfelds.

—¿Cómo sabes que Karol nos va a recibir? —preguntó Alfred a su hermano Ralph.

Ambos vestían el uniforme de combate, botas negras, pantalones tipo militar en color rojo oscuro, playera negra y chamarra con el mismo color que el pantalón camuflado, rojo, blanco y negro. A ambos le quedaba a la medida el traje, su altura les hacía lucir perfectos con esos atuendos.

—Lo hará —respondió su hermano secamente.

Ambos salieron más temprano que todos los demás alumnos del edificio. En la entrada se habían encontrado con Karol y los prefectos de los edificios: Kart y Gottfreid. Ambos asentían a lo que Karol les pedía. Cuando Los hermanos MidBlack se acercaron a Karol, los prefectos se retiraron sin siquiera voltear a ver a los chicos.

Alfred tenía el uniforme puesto debidamente, en cambio, Ralph llevaba la chamarra trepada en uno de sus hombros y las mangas cortas de la playera negra las tenía remangadas hasta los hombros como si fuera camiseta.

—Karol, Karol —habló Ralph jugueteando con su lengua.

—Pero si son los hermanos MidBlack —se limitó a decir Karol parándose frente a ellos.

—Tenemos una plática pendiente —dice nuevamente Ralph clavándole unos ojos de víbora dispuesta a atacar.

—¿Sí? —pregunta Karol con confusión—, ¿qué quieres hablar?

—Mi hermano Carl MidBlack —habló por primera vez Alfred— ¿Por qué desertó de ser un Nefilim?

—Vengan a la oficina de Norman más tarde para hablar —dijo Karol dándose media vuelta, dándole la espalda a los chicos.

—No lo creo —respondió Ralph deteniéndolo del brazo—, no podemos posponer más tiempo esto —le clavó la mirada en los ojos plateados de Karol—. Mi hermano te ha hecho una pregunta, se educado y responde.

—Carl tenía sus razones —respondió Karol liberándose de la mano de Ralph—, si no les contó es porque creyó que así los protegería.

—Después de que fue al rescate de Verona Nekrásov hace unos años, él ya no volvió a ser el mismo, él dijo algo sobre abandonar a la raza Nefilim, desertaría. Abandonó el ejército militar Nefilim de los Freeman, ¿sabes cuánto deseaba él formar parte de la élite? ¿por qué en su primera misión deserto del ejército? —había furia en las palabras de Alfred, y las manchas negras de su brazo volvieron a extenderse por las palmas de sus manos y por el cuello hasta invadirle la mandíbula.

—Al, tranquilízate —dijo Ralph oscureciendo sus ojos y calmando la ira de Alfred.

—Veo que tienen la materia oscura como habilidad —dijo con asombro Karol—, hacía mucho que no veía que alguien tuviera este poder, es sorprendente, en el pasado conocí a unos de sus ancestros, a diferencia de ti Alfred, el Nefilim que conocí no tenía a un hermano que le ayudara a controlar la habilidad, pero ustedes la comparten.

—No lo llamamos materia oscura —respondió Ralph tajante.

—El nombre correcto de esta habilidad es Anwuzhi —habló Alfred, esta vez con un tono más tranquilo—, su nombre en mandarín es el apropiado.

—Si lo traduces… —se interrumpió a si mismo Karol—, no importa, llamémosle Anwuzhi.

—Responde a mi hermano su pregunta —volvió a decir Ralph, pero esta vez más insistente y con un tono más pesado y crudo.

—Carl MidBlack se dio cuenta de que estaría protegiéndolos si se unía a las fuerzas militares humanas, digamos que es un Nefilim en cubierto, gracias a él hemos detenido ataques Blutig que amenazan a nuestra especie —dijo finalmente Karol sin tapujos.

—¿Estás diciendo que Carl nunca nos abandonó? —preguntó Alfred.

—Mientes —la voz de Ralph era severa.

—¿Por qué lo haría? —preguntó Karol—, si no me creen pregúntenle ustedes mismos.

—¿Cómo? —quiso saber Alfred.

—¿No saben el potencial de su habilidad? —Karol sacó de su bolsillo una hoja en blanco, la misma en la que Flora le había enviado el mensaje incinerare. Después tomó la mano de Alfred. Karol con su dedo índice cortó la palma de Alfred y vertió la sangre en el pedazo de hoja.

—¿Qué haces? —preguntó Ralph con extrañeza arrebatándole la mano de su hermano a Karol.

—Déjalo —dijo Alfred con tono calmado, tranquilizando a su hermano.

La sangre que cayó en el papel se esparció por toda la hoja y lentamente la sangre fue perdiendo su color rojo y convirtiéndose en color negra, unos segundos después, el papel absorbió todo el líquido que se había derramado en ella.

—Bien —dijo Karol y le entregó el papel a Ralph—, escribe sobre el papel un mensaje a tu hermano y piensa en él, visualiza su rostro en tu mente —Karol estaba atento a lo que estaba a punto de pasar—, esto lo aprendí con otro MidBlack, estaría muy decepcionado si no saben utilizar la materia oscura en su sangre.

—Anwuzhi —corrigió Alfred.

Alfred y Ralph comenzaron a hablar entre ellos, y comenzaron a escribir en el papel un mensaje a su hermano.

“te extrañamos. ¿Es verdad que nunca nos has abandonado? No sabemos nada de ti. —Alfred y Ralph”

Alfred y Ralph tocaron el trozo de papel y ambos visualizaron perfectamente a su hermano en sus mentes. Mandíbula cuadrada, ojos grandes de color chocolate, cabello rizado de color negro. El trozo de papel tamborileó en sus manos y las letras resplandecieron débilmente. El papel se fue convirtiendo en ceniza mientras se elevaba por encima de sus cabezas hasta desaparecer dejando una voluta de humo negro.

—Nos has tomado el pelo —dijo con tono ofendido Ralph.

—Solo espera —lo regañó Karol—, ¿habrá algún MidBlack que sea paciente? —protestó exhausto.

Mientras esperaban, Evan iba saliendo del edificio con Cory ya recuperado de su pierna. Ambos caminaron hasta la ubicación de los hermanos MidBlack.

—Alfred, Ralph —saludaron ambos al unísono.

—Deja de repetir lo que yo digo —dijo Cory a Evan gruñéndole disimuladamente.

—¿Yo? —respondió como si Cory lo hubiera ofendido.

—Que tontos son —les dijo Ralph con frustración—, quieren dejarnos, tenemos algo que tratar con Karol.

—Nosotros también —dijo Evan haciendo una cara de pocos amigos a Ralph.

—No tienen que pelear por mi atención —dijo Karol con tono despreocupado y con aires de grandeza.

—No es por tu atención —le corrigió Alfred con enfado—, es por lo que sabes y lo que eres y lo que ocultas.

—Exacto —lo secundo Evan con energía—, y por lo que has venido.

—Los Nefilim de ahora son muy malcriados —dijo Karol. Estaba a punto de decir algo más, pero sus palabras fueron interrumpidas por una voluta de fuego que iba cayendo en medio de todos y formó el papel que antes había desaparecido ante ellos.

“Hermanos, par de gremlins, han aprendido a manipular su materia oscura, ahora les pido que se cuiden demasiado y no vuelvan a contactarme de esta forma, desháganse de este papel. Y no confíen en la Corte de las Rosas por nada del mundo, pronto nos volveremos a ver. Yo estoy bien. Los quiere su hermano, Carl.”

—¿Realmente es Carl? —preguntó Alfred.

—Solo ustedes lo saben —respondió Karol acercándose a ellos para poder leer el mensaje del papel.

—Solo él nos llama Gremlins —aseguró Ralph—. Ahora tenemos que deshacernos de este papel.

—¿Qué decía el mensaje? —preguntó Karol con un tono que quiso sonar casual, pero que lo delataba como un chismoso ante los chicos del instituto.

—No puedes saberlo —le dijo Ralph a Karol—. Solo tengo que deshacerme de este papel.

Detrás de Ralph estaban Cory y Evan, ambos habían leído el mensaje del hermano mayor de los MidBlack.

—Puedes regalarme ese papel si quieres —sugirió Karol extendiendo la mano, asegurando que el papel regresaría a sus manos.

—No, no lo creo —respondió Alfred alejando el papel de Karol.

—Oye, ese papel te lo he dado yo —dice Karol entrecerrando los ojos con un tipo de dolor fingido en su voz.

—Lo has dicho bien —responde Ralph—, me lo has dado tú. Ahora lo que tengo que hacer es regalárselo a alguien más que no seas tú.

Alfred toma el papel con fuerza entre sus dedos y se lo entrega a Cory sin pensárselo dos veces.

—Esto es para ti —dice Alfred y le entrega el papel, mientras lo hace, el mensaje de Carl desaparece—. ¿Qué ha pasado? ¿Por qué se ha borrado el mensaje?

—Le has entregado el papel a otra persona, ahora él es el único que puede escribir sobre él, él y quien él quiera que lo reciba —dice Karol señalando a Cory—, solo funciona entre dos personas, por ejemplo, funcionaba conmigo y flora, ustedes y Carl, y ahora funciona con Cory Dunkelheit —explicó Karol.

—No entiendo —dice Cory llevándose la mano a la nuca con confusión.

—Verás —Karol comienza a explicar—, ese papel tiene sangre de los MidBlack, la cual ahora está sobre el papel, lo que quiere decir que solo obedecerá a quien sea su propietario, si tú decides compartirlo con alguien más, solo debes escribirle un mensaje pensando en la persona que quieres que lo reciba, al terminar de escribirlo debes visualizar en tu mente a la persona a quien se lo enviarás y aparecerá frente a la persona deseada, pero solo funciona entre dos personas, ¿me explico?

—¿Es eso cierto? —Cory tomó un bolígrafo de la mano de Ralph y escribió sobre el papel. Cerró los ojos y visualizó el rostro de la persona a quien había elegido. el papel desapareció en el viento y reapareció frente a Evan balanceándose con la misma elegancia de una pluma sosteniéndose en el viento.

—¿Yo? —dijo Evan con sorpresa. Extendió sus manos y el papel se posó sobre las manos de Evan. Con dedos alargados y pálidos, desdobló lentamente el trozo hoja y leyó en voz baja—. ¡IDIOTA!

Evan se le quedó mirando a Cory con desdén y desaprobación, dándole un puñetazo en el brazo que hizo que Cory sobara su golpe.

—Tú eres el idiota —le respondió y salió de la vista de los que estaban presentes.

—¡Evan! —gritó Cory corriendo tras Evan—, solo era una broma ¡espera!

Una vez que Evan y Cory salieron de la vista de Karol y los hermanos MidBlack. Ralph se colocó la chamarra camuflaje y le susurró algo a Alfred.

—Te espero en el campo de entrenamiento.

—Bien —respondió Alfred al quedarse a solas con Karol.

—¿Te puedo ayudar en algo más? —preguntó Karol, parpadeando un par de veces para enfocar su mirada hacia las marcas que a Alfred se le salían por el cuello de la playera.

—Esta materia oscura de la que has hablado… ¿puedo controlarla? —preguntó Al.

—Tu respuesta está dirigiéndose al campo de batalla —dijo señalando a su hermano—, él siempre estará para ayudarte a controlar tu habilidad, él ya lo controló, pero tú tienes un desequilibrio en tu habilidad, necesitas practicar para que no se salga de control o de lo contrario podrías dañar a alguien.

—Pero… ¿existe la posibilidad de que esta habilidad desaparezca? no la quiero —confesó Alfred como si tenerla le doliera, como si decirlo en voz alta le ayudará a arrancarlas de su piel.

—Alfred, no siempre tenemos lo que deseamos, a veces solo hay que aprender a lidiar y a aceptar lo que tenemos, tú tienes la materia oscura en la sangre y no tienes maldad o el deseo de destruir, sabrás como lidiar con ello, solo ten paciencia y entrena mucho. En el futuro nos volveremos a ver, de eso estoy muy seguro.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Alfred remangándose las mangas de la chamarra. Sus brazos eran menudos y el hueso se le marcaba en la muñeca más de lo normal. Sus nudillos eran muy marcados también.

—Soy el Ángel del destino —dijo guiñándole un ojo y desapareciendo frente a él.

El cielo retumbó y unos rayos diminutos se pasearon por las nubes ominosas que invadían todo el instituto LODD y más allá de los bosques que lo rodeaban. Alfred apresuró su paso y alcanzó a su hermano, despojándose del resentimiento que sentía por lo que Karol pudiera saber sobre Carl, pero al saber lo que su hermano les había dicho en aquel mensaje de papel los mantenía más tranquilos y la frase se les quedó grabada: “No confíen en la Corte de las Rosas”.

Bajo el encanto de la bruma

T odos los equipos estaban formados frente a Leona. Ella, a pesar del frio que hacía por las mañanas, siempre llevaba un short de color verde militar, una chamarra de mangas cortas y su cabello amarrado por encima de la nuca en una coleta; los cabellos rebeldes le sobresalían de la nuca y de un lado de las sienes. A pesar de que aquel estilo era involuntario, los chicos pensaban que se veía genial con aquella apariencia.

—El profesor Blake no ha regresado, por lo cual hoy ocuparemos su hora de clases para realizar una actividad que he estado planeando —dijo Leona, caminando de un lado a otro sobre sus mismos pasos observando el mal humor en la cara de los alumnos por aquella noticia—, es una prueba de obstáculos, no todos podrán salir con vida si esto fuera real, así que solo la he diseñado para que puedan entrenar. En el área uno, se encuentra un campo minado —dijo señalando cerca de las colinas que estaban en los confines del instituto—, en el área tres esta una serie de obstáculos, tengan cuidado, habrá trampas que les lanzarán granadas, si pierden una pierna ya es responsabilidad suya —dijo señalando otro de los extremos del campo de batalla, a unos cien metros de distancia—, y finalmente está el área cuatro, es una pista de obstáculos que pondrá a prueba su resistencia física y mental —dijo mientras avanzaba por la línea que los alumnos habían formado por delante de ella—, el campo dos no lo necesitaremos por hoy, pero es un área de tiro de fusil estándar, no creo que sea necesario debido a las habilidades que poseen.

John quiso decirle que, si era necesaria aquel campo, ya que había Nefilim que no tenían desarrollada su habilidad. Aunque abrió la boca para hablar, prefirió callarse, viendo a Cory bostezar sin ningún apuro con las manos entrelazadas detrás de su nuca. Se calló más que nada porque este lo había volteado a ver de soslayo con un desinterés que le recorrió todo el cuerpo, sintiendo una furia incontrolable. Luchó contra el deseo reprimido de soltarle un golpe a Cory por simplemente mirarlo con burla.

Todos tomaron sus turnos, estaban formados por equipos. Los primeros en ir al área uno, era el equipo Amarillo liderado por Ariana, la compañera de habitación de Brit. Al segundo campo se dirigió el equipo color Oro, liderado por Yamashita WindGhost, un alumno asiático alto, de cabello corto color plateado al igual que sus ojos, era completamente pálido y sus características eran refinadas, con movimientos gráciles que le daban un toque de imperiosidad a su mirada que parecía pérdida.

Yamashita guio a su equipo hasta el área tres. En ese equipo contaba con Ralph MidBlack; era el único equipo con un integrante de cada raza Nefil: un Zamzummim, un Refaim, un Gibborim y un Anakim.

El tercer equipo en avanzar al área cuatro, fue el morado, liderado por Lorel Ainsworth. En ese equipo estaban: Donato, Flavia y Amit. Todos avanzaron al área cuatro, los obstáculos de resistencia mental y física. Los demás equipos estaban esperando su turno.

Mientras todos observaban el área minada, Cory y Evan veían como Amit tropezaba a cada paso mientras se dirigía a su área. Donato, Lorel y Flavia no se detenían a ayudarle ni de chiste. Amit se acomodaba los lentes cada dos metros. Eso no le ayudaría a su equipo a sobresalir en las pruebas físicas, mucho menos a las mentales.

—Amit es un buen chico, algo torpe, pero hay algo en él que lo hace peculiar —dice Cory, cruzándose de brazos, mirando atentamente al chico con anteojos—, ojalá él hubiera estado en nuestro equipo en lugar de….

—¿Lo has visto en la prueba de habilidades? —Preguntó Evan, interrumpiéndolo antes de que terminara su frase.

—Fue capaz de igualar la técnica de Blake —respondió Cory—, pero si es verdad que es tan fuerte, por qué parece tan torpe.

—Algunas habilidades se activan por miedos y nervios, ese día Amit fue clasificado nivel cuatro por ese motivo, no logra controlar su poder debido a la pérdida de memoria —dijo Leona, parándose por detrás, en medio de ambos chicos—, Amit no es peligroso, solo ha pasado por mucho. El año pasado fue atacado por una pesadilla al igual que Angelic, ambos están perdiendo recuerdos, pero Amit lleva el control de todo lo que hace en un diario y se da a la tarea de leer sus actividades pasadas. Se ha esforzado para no recaer en los efectos secundarios de las Pesadillas.

—¿Efectos secundarios? —pregunta Brit con un poco de confusión sin quitarle la vista a Leona.

—Los efectos secundarios podrían ser los mismos que le ocurrieron a Videl, llevarla al borde de la locura, es un alivio que Angelic y Pierre no hayan llegado hasta ese punto.

—Pero Pierre recuerda todo —respingó Cory con un tono condescendiente sin dejar de mirar a Amit.

—Pierre no fue atacado al nivel de las otras víctimas, fue una suerte para él —dijo Leona—, pero el hecho de que se encuentre cuerdo lo vuelve más peligroso, busca venganza y está dispuesto a tenerla para poder descansar.

—Yo haría lo mismo —soltó Evan, siguiendo con la mirada a Amit—. Si alguien le hiciera daño a las personas que amo… —hizo una pauta, despegando la mirada de Amit y redirigiéndola hacia Cory y después hacia sus compañeros.

—Opino lo mismo —le secundo Brit instantáneamente.

—Yo haría lo mismo —dijo John sin despegar la vista de sus manos.

—Yo…

—Es su turno —dijo Leona interrumpiendo a Cory—, vayan al área uno.

Cory sintió un alivio que Leona alcanzara a interrumpirlo, las conversaciones que se tornaban sentimentales no eran lo suyo, aunque estaba atraído a responderle a Evan, limitándose a mirarlo antes de que Leona los enviara hacia el campo de pruebas.

Mientras avanzaban a su área, Cory observó como Amit luchaba por sobresalir en las pruebas físicas y mentales. Había caído y se había quedado metros atrás de sus compañeros y ninguno de ellos se regresó para ayudarle. Parecía que el equipo de Amit estaba haciendo un esfuerzo muy notorio porque el chico de anteojos la pasara mal, a pesar de que tenían la manera de detenerse para ayudarle, simplemente lo dejaban a su suerte. Amit parecía preocupado, asustado y tímido, miraba a todas partes, buscando a algo a que aferrarse. Miraba hacia la multitud de Nefilim que observaban, queriendo que todos desaparecieran para que su pena lo hiciera también. Cory pensó que tal vez Amit estuviera sintiéndose un inútil que quisiera desaparecer de aquel lugar y aparecer lejos de todos, en otro sitio, donde nadie pudiera molestarlo o hacerlo sentir inservible.

Evan miraba la misma escena que Cory. De un jalón lo desvío hacia el campo de pruebas, haciendo que Cory abandonara sus pensamientos. Mientras Evan guiaba a su compañero, se había quedado atrapado dentro de sus pensamientos, con la incertidumbre de que es lo que hubiera hecho Cory en el lugar de Pierre. Después, un grito ahogado sacó a Evan de su trance mental, abandonando las suposiciones que estaba comenzando a hacer “yo… no”, “yo… lo pensaría” “yo… no tengo por qué hacerlo” entre otras frases en las que pudo haber completado aquella oración en lugar de Cory.

—¡Vamos! —dijo Evan comenzando a correr hacia su prueba de campo minado.

Poco a poco todos los Nefilim iban pasando las pruebas. Cuando todos pudieron salir ilesos de los diferentes campos, Amit y su equipo aún seguían en el área de campo minado. Su equipo ya había cruzado el campo y Amit apenas comenzaría a traspasar los más de cien metros cuadrados de minas en arenas movedizas.

Varios equipos se habían marchado del campo, excepto algunos miembros de otros equipos. El equipo rosa seguía atento a los movimientos de Amit. Enseguida se les unió Ralph, Alfred, Angelic, Ariana, Roxbell y Trixie.

—Son unos malditos idiotas —masculló Rox con furia acumulada, las arrugas en su rostro demandaban ir a golpear a los miembros del equipo de Amit.

—Ese no es un equipo, tienen que ayudarse —protestó Ariana, a nadie en particular, simplemente soltando la ira que llevaba dentro.

—¡Vamos Amit! —gritó Trix desde la línea de salida. Sus manos se agitaban en el aire, vitoreando para levantar la actitud demacrada de Amit. a pesar de que Trix sabía que Amit era lento y que quizá no lograría terminar la prueba, tenía que darle ánimos, el apoyo moral que su equipo no le estaba dando.

—¡Tú puedes Amit! —gritó Ariana uniéndose al apoyo moral de Trix. Ambas hacían movimientos extraños con las manos sobre sus cabezas para animar al chico delgado y desaliñado que llevaba sus gafas enlodadas, con su cabello lleno de lodo, sudor y sangre, pegado a la frente.

Mientras Amit avanzaba, su equipo se quedó viendo a las chicas que lo habían animado a seguir adelante. Los gestos de los tres Nefilim que estaban al final del campo minado sobre arenas movedizas, tenían un rostro burlón y siniestro, como si sintieran asco al ver a Amit tratar de avanzar al final del campo.

—¿Esas perras no piensan ayudarle? —se preguntó Trix empuñando sus manos hasta el punto que sus uñas se le encajaron en la palma de la mano, perforando su piel hasta gotearle sangre entre los dedos.

Leona calificaba al equipo desde el otro extremo, negando con la cabeza, pero eso no les importaba a los demás miembros del equipo morado, ellos solo se burlaban cada que Amit caía en arenas movedizas o cada que caía en una mina aturdidora. Cuando Leona notó que Amit había detonado una mina de sangre de Orias, detuvo la prueba y con su habilidad lo protegió de varios dardos, pero no pudo evitar que fuera afectado por un par de balas contaminados con la sangre de Orias, aquella sangre que funcionaba como veneno para los Nefilim.

—Ustedes —señaló a Flavia, Donato y Lorel—, han fracasado en todas las pruebas.

—Pero hemos salido ilesos de todas ellas —canturreó Lorel, disgustada por como Leona les había hablado—, no es nuestra culpa que ese inútil no pueda con una simple prueba, hasta el humano Elder la hubiera pasado hace siglos.

—Un equipo consiste en avanzar todos juntos y regresar a ayudar a sus compañeros —les regañó y ellos enfurecieron aun más de lo que ya estaban—, lo peor que puedes hacer es abandonar a uno de los tuyos en batalla.

—No es culpa mía que Amit sea un torpe —respondió Flavia con enojo y rabia en su voz. Sus expresiones eran de ira dirigida hacia Amit.

—No es culpa de nosotros que Amit sea un perdedor —añadió Donato Rockefeller, elevándose por encima de la cintura de las chicas que conformaban su equipo—. Eres un fracaso, porque mejor no nos haces y te haces un favor y abandonas el instituto, incluso, si tienes algún sueño también abandónalo, eres un inútil, un perdedor, bueno para nada, eres una carga para cualquiera que esté cerca de ti, es verdaderamente un milagro que sigas con vida a esta edad viendo en lo inútil que te has convertido, no mereces ni siquiera ser un Nefilim de rango cuatro. Das lastima, eres la burla para todos a tu alrededor.

Amit no levantó la mirada, continuaba viéndose los pies y cubriéndose la herida del brazo con su otra mano. Los Nefilim que se habían quedado, miraban como temblaba y reprimía algún tipo de sentimiento que se negaba a liberar frente a ellos.

Los chicos alcanzaron a escuchar a Donato y fueron acercándose a donde estaba Amit. Cuando llegaron al lugar, Donato estaba saliendo del área minada. Cory y John ayudaron a trasladar a Amit hasta una silla que estaba cerca de la plataforma desde donde Leona calificaba a los equipos. Evan quiso observar el rostro de Amit, resultándole imposible, el lodo ocultaba cualquier mueca de dolor y pena que tuviera.

Cory por su parte le quitó las gafas y las limpió con su playera, dándole brillo con un vaho de su boca y volviendo a limpiar las gafas hasta que quedaron completamente transparentes. Con un ligero movimiento detuvo a Amit frente a él. Le levantó la barbilla con sus dedos ásperos para que lo mirara directo a los ojos. Amit no se resistió, parecía un conejo asustado, arrinconado como una presa, apretando los ojos con fuerza. El chico Dunkelheit le soltó una sonrisa amistosa; le limpió los parpados con sus manos, despojándolo de la suciedad. Lentamente le colocó los anteojos entre las orejas.

Amit abrió poco a poco lo ojos, enfocando su mirada en el rostro de Cory. Sintió pena, haciendo su cabeza hacia un lado rápidamente para esquivar su mirada.

—Tranquilo, todo está bien —le dijo a Amit, peinándole el cabello hacia un lado, apartándoselo de la frente.

—No tenías por qué hacer eso —respondió Amit casi con la voz apagada.

—Solo no le digas a nadie que lo he hecho —le dijo con una amplia sonrisa—, tengo una reputación que mantener.

—Tienes que disculparte —dijo Evan sosteniendo a Donato de un pie mientras pasaba por encima de él levitando.

Cory reaccionó a la voz de Evan. Lo miró sujetando a Donado del tobillo, evitando que escapara.

Donato sacudió su pie y logró apartar a Evan de una patada en el pecho. Cayó de espaldas contra el asfalto. Cory al ver la escena no pudo contener su enojo, dejó de lado a Amit y fue a la ayuda de Evan.

Leona observó el rostro enfurecido de Cory. Se puso en camino rápidamente para tratar de detenerlo, pero Cory fue más rápido y apartó el brazo de Leona del de él.

—Te ha dicho que tienes que disculparte —gruñó al momento que le daba un golpe a Donato en el rostro, tirándolo al suelo. Durante un corto periodo de tiempo ambos intercambiaron golpes. Después fueron separados por Evan y John—, tienes que ser un hijo de puta para comportarte de ese modo.

—Jamás me disculpare de un pedazo de inútil como lo es Amit —dijo Donato con un tono de burla que se le salía inconscientemente—. Tú no eres un santo después de todo, no vengas con diálogos estúpidos e incoherentes de querer ayudar a alguien, entre las familias reales hablan sobre el hijo de los Dunkelheit, un hijo de puta, desobligado, desinteresado e inútil, igual o más que Amit. — Donato no pudo evitar burlarse de Cory al momento que fueron separados por Evan Y John.

Evan tenía sujetado a Cory, abrazándolo por la espalda para tratar de calmarlo. Cory parecía descontrolado, la fuerza que utilizaba para liberarse de los brazos de Evan era descomunal, pero poco a poco fue tranquilizándose al percibir el olor a cítricos y dulce. Dejó de revolcarse sobre los brazos que lo apresaban. Evan finalmente lo soltó. Todos observaron como Donato abandonando el campo de batalla, escupiendo sangre y lodo, seguido de sus dos compañeras.

—Tiene razón —dijo Amit sacándose un pedazo de dardo de su brazo izquierdo—, soy muy lento y no sirvo para estas pruebas físicas o de resistencia. Lo único que sé hacer es estorbar a mi equipo y a cualquiera de ustedes —el brazo herido le escurría de sangre, goteando junto con lodo—. Gracias por ayudarme, pero no me gusta que sientan lastima por mí.

—Eso no es verdad —dijo Brit—, te hemos visto en las pruebas de habilidades, contra atacaste un ataque de Blake Veleno, eso fue asombroso.

Los ojos de Amit se iluminaron al escuchar hablar a Brit.

—¿Crees que soy genial? —preguntó Amit—, de verdad lo crees a pesar de que olvido lo que he vivido. La verdad es que recuerdo muy poco de como contra ataque al profesor Blake, los recuerdos vienen y van a cada instante, trato de que no lo hagan, pero siempre termino olvidando todo.

—Así es —respondió Brit sujetándole la mano—, tú lograras grandes cosas si te lo propones, solo no dejes de luchar, y si necesitas ayuda para los entrenamientos John podrá ayudarte.

—¡Oye! —protestó John e inmediatamente asintió con la cabeza—, yo puedo mostrarte unos trucos para salir más rápido de las pruebas.

—¿De verdad? —el asombro de Amit era similar al de un niño al que le daban una pelota nueva.

—De verdad —afirmó John.

Leona sentenció al equipo morado y desaprobó su comportamiento; levantó el reporte debido. Después de eso, dio la orden para que abandonaran el campo de entrenamiento.

—Vamos Amit —lo llamó Leona—, vamos a la enfermería para tratar tu herida.

—No me duele realmente —respondió Amit con los ojos vidriosos—, me recuperaré pronto.

—Lo lamento, pero tienes que acompañarme —insistió Leona—, había sangre Orias en las púas que se te encajaron en el brazo.

Amit no protestó, sabía el riesgo de la sangre Orias en el sistema de un cuerpo Nefilim. Caminó a un lado de Leona, dirigiéndose hacia la salida del campo de batalla.

John y Brit iban por delante, hablando sobre alguna cosa del Lago de las Sirenas Muertas. Evan no quiso prestarles mucha atención. En su interior, solo veía aquella escena en la que Cory limpiaba el rostro de Amit y le colocaba los lentes. Jamás creyó que Cory pudiera hacer algo por alguien más. Sintió un calor tibio dentro de su cuerpo por el gesto que su amigo había hecho por Amit, pero de inmediato aquel sentimiento fue remplazado por otro, uno que se negaba a aceptar.

“No son celos” se dijo para si una y otra vez, “Yo hubiera hecho lo mismo”

La verdad es que jamás hubiera hecho lo mismo, Evan estaba consciente de ello, pero se negaba a sentir celos por su nuevo amigo, jamás los había sentido por Oliver durante su vida. Aquel pensamiento lo despojó de inmediato de su mente y culpó a la bruma que rodeaba el instituto, desde días anteriores ya estaba comenzando a sentirse de aquella manera y no era solamente por Cory, sino por el dolor de los recuerdos que le regresaban lentamente, como una flecha que estuviera tardando días en perforarle el pecho, entrando lentamente en su piel.

—Vienes Evan —lo llamó Cory, sacándolo de sus pensamientos—, duchémonos y vayamos a comer algo.

Evan y Cory se habían duchado y después quedaron de verse en la habitación de Evan. Unos minutos más tarde John y Brit llegaron ahí mismo. Evan seguía parado frente a la ventana mirando el cielo nublado. Los rayos, truenos y relámpagos se habían detenido. Ya había pasado una semana desde que el cielo de LODD y sus alrededores se había tornado tempestuoso.

—¿Qué habrá pasado con Flora? —preguntó Brit—, hace mucho que no tenemos noticias de ella.

—Tampoco hemos tenido noticias de Blake y Adelbert —dijo John sentándose en el sofá blanco frente a la cama.

—Sabía que era una mala idea entrar a este instituto —dijo Cory dejándose caer en la cama abrazando un cojín largo.

Evan se giró para verle el rostro, pero Cory estaba acariciando el cojín con sus mejillas cerrando los ojos.

—Deberías regalarme este cojín —dijo Cory abriendo los ojos y percatándose de que la mirada de Evan la tenía clavada en sus ojos. Aquello no le había parecido de buen gusto a Evan y eso lo pudo notar Cory, pero ninguno de los dos dijo nada.

—Lo pensaré —respondió Evan a Cory.

—¿Creen que debemos informar lo que ocurrió anoche a Norman? —preguntó John acomodándose más en el sofá.

—No cada paso que des lo debes contar —respondió Cory lanzándole otro cojín más pequeño—, tienes que guardarte cosas para ti. Piénsalo —dijo sentándose en la cama—, si le decimos ahora a Norman seremos reprendidos. Una, por estar fuera después del toque de queda. Dos, por estar hurgando en lugares privados y, por último, por desobedecer las indicaciones que nos dio anoche.

—Ya entendí —dijo torciendo los ojos y regresando el cojín a la cama.

—Pronto comenzará nuestra clase de Demonología —dijo Evan sacando sus zapatos de debajo de la cama. Metió sus pies descalzos y al meter el derecho al zapato se quejó porque algo estaba picándole. Inmediatamente sacó el pie y extrajo una hoja alargada y la tiró sobre la cama—, creo que no me había puesto esto desde que fuimos al cementerio, recuerdo que algo se me había metido al zapato en el jardín nocturno.

—¿Estás seguro que esto se te metió al zapato esa noche? —preguntó Brit sosteniendo la hoja en su mano.

—¿Ocurre algo Brit? —quiso saber John.

—Esta hoja es similar a la que mi abuela dejó en la carta que leímos la vez pasada ¿recuerdan? —preguntó Brit—, tengo que ir a ese lugar e investigar porque mi abuela dejó una hoja como esas en la carta, ahí tuvo que haberme dejado otra pista como la de la carta.

Brit recordó el acertijo.

—“Cuando las hojas caigan y el sol se oculte resurgiré cada Luna Roja, atesórame como compromiso y jamás me entregues al Príncipe de la Luz y la Oscuridad” —recitó mientras los demás escuchaban.

—Eso suena a que alguien tiene ocultó un anillo —dijo Angelic asomándose al dormitorio de Evan.

—¿Un anillo? —preguntó Brit—, pero mi abuela me hubiera dejado ese anillo si hubiera querido —dijo Brit.

—Exacto —dijo Angelic metiéndose a la habitación—, si quisiera que lo encontraras, pero al parecer ese anillo es peligroso.

—Eso me recuerda a lo que una vez me dijo Pierre —dijo Cory interfiriendo en la plática de las chicas—, mencionó algo sobre que Dayana había coronado a una sirena.

—Corona, anillo, collar…

—¿Collar? —preguntó Evan—, nadie ha mencionado ningún Collar.

—Lo sé —respondió Angelic—. Recuerdan el día de las pruebas de habilidades, ese día las ondas generadas por el choque de habilidades de Blake y Amit activaron varios de mis recuerdos, esa tarde anoté cosas que recordé, pero todo está revuelto en mi cabeza, no logro recordar muchas cosas.

—¿Qué es lo que logras recordar? —preguntó Brit.

—La Dama Escarlata, recuerdo que alguien me contó la historia, no sé si fue cuando era niña o cuando estaba aquí en el instituto el año pasado, solo sé que la voz me es demasiado familiar.

—La Dama Escarlata solo es un cuento de hadas —dijo Cory.

—Las hadas son reales —afirmó John—, si no lo crees pregunta a los Milton, ellos descienden de una de ellas —dijo John dándole aquella información a Cory como si no la supiera.

—Se la historia de las Familias Reales —respondió Cory entre dientes—, el que no sea un miembro de las Familias Reales, como ustedes, no significa que no me obligaran a saber la descendencia de cada una de las Familias Reales —dijo Cory con un toque de furia—: Astor de las Arpías, BlackRose de las Brujas, Reynolds de las elfas, Nekrásov de las sombras, Rockefeller de las sirenas, etcétera —dijo con aburrimiento y poniendo los ojos en blanco.

—Venturi de los demonios, Windercost de un ángel y los Falkenhorst de los humanos —continuó Brit.

—No olvidemos a los Freeman que vienen de las Gorgonas o a los Veleno que vienen de las furias, y a los Collins que proceden de las ninfas —continuó nombrando Evan.

—Solo para terminar no olvidemos a los Rothschild que provienen de las valquirias —concluyó Angelic.

—Ya entendí —dijo John—, yo no tome esas clases, siempre me aburrían.

—El punto aquí es que eso ¿qué tiene que ver con la Dama Escarlata? —preguntó Evan.

—La Dama Escarlata es real —dijo John—, o al menos eso fue lo que Fauna Roehm nos contó en las cabañas.

Angelic comenzó a hablarles sobre lo que recordaba sobre la historia que Fauna les había contado.

—La Dama Escarlata —comenzó a recitar la historia Angelic—, hace muchos años, cuando ocurrió la guerra del Nefilim Rojo y las Damas Rojas en contra del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, la Luna Roja fue un componente que al Príncipe de la Luz y la Oscuridad le otorgó el poder de acabar con el mundo Nefilim. Las Damas Rojas con el afán de defender no solo a la raza Nefilim, sino también defendiendo la vida de sus hijos convocaron a poderes infernales para contener el poder de este ser sobre natural. Las trece renunciaron a su naturaleza sacrificando una parte de ellas para contener el poder del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Nunca regresaron a su reino natural. Las trece además de sacrificar su naturaleza ofrecieron la sangre de una más para sellar al príncipe en la tumba blanca. Cuando el Príncipe de la Luz y la Oscuridad regrese con el derramamiento de la sangre de trece de la especie de las Damas Rojas, con él lo hará el poder de la Dama Escarlata —. Y esa, compañeros, es el resumen de la Dama Escarlata.

—Entonces la Dama Escarlata puede que sea real —dijo Evan llevándose los dedos a la barbilla.

—Lo es —afirmó Angelic con desesperación. Sentía que nadie creía aquellos solo ella, pero no entendía porque estaba tan obsesionada con ella.

—Angelic —interrumpió Brit—, que más sabes sobre el anillo, el collar y la corona.

Angelic trató de recordar. En su cabeza solo lograba escuchar ruido, voces, cientos de voces hablarle, tratando de recordar, tratando de aclarar sus ideas. A pesar del fuerte dolor que le provocaba el pensar en el pasado, ella luchó por hacerlo. Los recuerdos le picaban en las sienes, las punzadas dolorosas en su cabeza estaban bloqueando sus memorias y la sangre la sentía fría, como si alfileres le recorrieran dentro de la piel.

—Son artefactos que se usaron para sellar a alguien —dijo apenas recordando—, pero nadie ha encontrado ninguno. Aseguran que las chicas asesinadas tuvieron contacto con alguno, pero que lo perdieron a causa de su asesino —explicó la chica de cabello rojizo. Había recordado haber escuchado eso durante el corto periodo que abandonó LODD. Su madre y el consejo de las rosas estaban especulando sobre ello—, mi madre y la Corte de las Rosas especularon sobre ello antes de regresar a clases.

—hablando de clases, vayamos a clase y después concentrémonos en la Dama Escarlata y los artefactos —dijo Cory poniéndose de pie junto a Evan y John. En la cabeza de Cory solo había un pensamiento claro: Pierre, él sabía algo más sobre las sirenas, algo que no estaba contándole. No quiso decirles nada a los demás chicos, pero tenía que investigar por su cuenta para aportar algo sustentable a los demás.

—Mi prioridad ahora no es la Dama Escarlata —dijo Brit—, tengo que encontrar lo que mi abuela ha dejado oculto para mí.

—Te ayudaremos a encontrarlo —dijo John tocándole el hombro—, pero por ahora vayamos a clases o ya saben cómo se pone Úrsula Milton.

—Si, es mejor que lleguemos temprano —dijo Evan recordando la última vez que la enfrentó al llegar tarde a clases.

Cory recordó en ese momento la escena de Colton y Evan cerca del Castillo Oscuro estrechando sus brazos y Colton abrazando a Evan. Se molestó notablemente y refunfuñó sin que nadie supiera porque lo había hecho.

—¿Pasa algo Cory? —preguntó Evan tocándole el hombro. Cory no quiso responder, en lugar de eso se cruzó de brazos y lo miró de soslayo. Después apartó disimuladamente la mano de Evan de su hombro— ¿Cory?

—Llegaremos tarde —dijo cruzando la puerta.

Pregúntale al demonio

H abían llegado a tiempo los cinco Nefilim a la clase de Demonología I, impartida por Úrsula Milton. La mujer tenía en sus manos un medallón negro, lo agitó como un péndulo de reloj de época. Todos miraban de un lado a otro el objeto que la profesora sostenía en sus manos: el diamante negro que colgaba del collar. Era muy oscuro y tenía la atención de todos los alumnos.

—Esta es una roca de Infierno —informó Úrsula deteniendo el collar de péndulo—, quien tenga en su poder uno de estos artefactos podrá invocar a un demonio y este le va a obedecer o le responderá una pregunta, sea cual sea —explicó la profesora. Su esbelta figura recorrió todo el salón de clases, fila por fila, mostrando el collar a sus alumnos—. Ahora haré una pequeña demostración.

—Profesora —la que había hablado era Drizella. Sus parpados estaban pintados de color lila claro, lo que hacía que sus grandes ojos violetas brillaran más—. Según el reglamento del instituto no está permitido invocar demonios dentro de las instalaciones o aulas de clases.

—¿Cuál es tu nombre? —quiso saber la profesora.

—Soy Drizella Falkenhorst —dijo la chica de cabello largo y negro.

—Bien… Drizella —dijo la profesora parándose frente a toda la clase—, como yo soy la profesora tengo libertad de cátedra y por lo tanto si quiero invocar al mismísimo Lucifer lo podría hacer.

—De hecho, profesora, eso sería imposible —el que habló fue Yamashita, desde el interior del salón—, es imposible que un Nefilim pueda invocar a Lucifer sin antes morir en el intento.

—O si es que Lucifer estuviera en el Infierno —añadió Kaoli desde su lugar, a un lado de Drizella.

—Desde luego que Lucifer está en su propio plano —asegura Úrsula.

—Desde luego que eso nadie lo sabe —agregó Ariana desde el frente de las filas—, según informes de las Familias Reales, o lo que se especula, es que en el Infierno hay un nuevo gobernante, es por eso que las puertas entre la tierra y el Infierno están cerradas, como si hubiera una especie de tratado entre la tierra, el Infierno y el cielo.

—¿Dónde escuchaste eso? —pregunta la profesora acercándose al lugar de Ariana con porte autoritario y mirándola hacia abajo con mirada retadora, haciendo que la chica se encogiera de hombros.

—Las Familias Reales lo han mencionado durante muchos años —respondió Ariana sin mirarla a los ojos.

—¿Quién lo dice? —volvió a preguntar la profesora con una sonrisa torcida y burlona—, tú ni siquiera eres de las Familias Reales, yo pertenezco a una de las grandes Familias Reales y no he escuchado nada similar.

—Debería de salir de su pequeña y frágil burbuja de confort profesora —se escucha la voz venenosa de una de las chicas que estaba cerca de las ventanas que dan directo al Castillo Oscuro. Delante de ella está sentado Cory, quien volteó a ver a Angelic con una sonrisa complacida—, mi madre tampoco es una miembro de las Familias Reales, pero pertenece a la Corte de las Rosas y desde luego también he escuchado lo mismo que ha dicho Ariana Noir.

—Yo soy una Milton y por lo tanto no lo he escuchado de ninguna Familia Real —vuelve a decir Úrsula con un tono molesto.

—Los apellidos salen sobrando profesora ¿recuerda? —dice Colton regresándole las mismas palabras que ella misma le dijo días pasados.

—Hagamos algo —dijo la profesora regresando a sus cabales—, si logro invocar a un demonio quiere decir que lo que han escuchado es falso y que ustedes están equivocados —dijo con voz segura, retando a sus alumnos.

—Pero si no lo logra hacer, usted pedirá una disculpa a Ariana en público durante algún evento que organice el instituto —respondió Yamashita, mientras Ursula le lanzaba una mueca altiva.

La profesora no estaba de acuerdo en pedir una disculpa a nadie y menos a alguien que no formara parte de las Familias Reales, era una mujer de principios y anticuada, a la vieja escuela de las Familias Reales, donde no permitía mezclarse con los no reales. Aquello para ella resultaba ser una deshonra, para ella el apellido de los reales importaba más que el de cualquier otra raza proveniente de los Nefilim.

—Comenzaré la invocación —anunció con autosuficiencia, regresando al frente de la clase.

Durante unos segundos la profesora estuvo salmodiando un ritual de invocación. Con polvos mágicos dibujo símbolos y sellos de retención sobre el suelo. Encendió veladoras negras y derramó varias gotas de su sangre sobre la roca infernal. Los alumnos estaban pendientes de lo que ocurriría. Durante segundos la roca no hizo nada, pero pasado el tiempo comenzó a vibrar y a agitarse dentro del círculo de retención con los sellos. La piedra crujió y se agrietó dejando escapar vapores de sus grietas. Entonces aquellas volutas brumosas de color negro se fueron tornando de color verde. Una silueta se formó sobre los sellos, dejando ver unos ojos radiactivos. Poco a poco la bruma fue tomando la forma de un hombre alto y esbelto; finalmente, el demonio que había sido invocado apareció peinándose con la mano su cabello de color blanco.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó Úrsula, casi temblando y retrocediendo. Aquellas palabras salieron de su garganta como el grito final de un eco.

—¿Es enserio? —se burló el demonio—. Me has llamado solo para preguntar mi nombre o solo eres una posers. ¡Por las llamas del infierno! —protestó levantando las manos. Los Nefilim notaron que en su mano derecha sostenía un bastón largo—, jamás había escuchado de alguien que invocara a un demonio sin saber el nombre —rugió con indiferencia sin mirar a la clase que tenía frente a él.

Varios alumnos se rieron al entender el término que había utilizado el demonio hacia la profesora. Otros se quedaron paralizados, mientras que algunos se asombraron al ver a un demonio por primera vez.

—De verdad mujer, solo te puedo contestar una sola pregunta, realízala bien o deja que uno de ellos la haga por ti —dijo el demonio percatándose finalmente de los demás Nefilim—. Para aquellos que nunca han visto un demonio, yo soy uno —dijo levantando la mano, para después al ver la perplejidad de algunos, hizo una reverencia ante todos los alumnos—, me llaman de muchas formas, pero realmente soy Alberit. Por lo que veo ustedes son Nefilim y no humanos —analizó el demonio mientras veía a cada uno de ellos. Muchos no habían entendido su chiste de hacer la referencia, ya que se había dado cuenta que muchos de ellos eran de las Familias Reales—, hacía mucho tiempo que no veía a un Nefilim —la sorpresa del demonio era notable—. Bien, ahora entiendo, tú eres la profesora ¿cierto? —dijo señalando con uno de sus dedos huesudos a la mujer que estaba parada a un costado de él—, y ellos son tus alumnos —volvió a decir señalando a los chicos que estaban sentados en sus lugares.

—Solo estaba demostrándoles que los demonios pueden ser invocados al plano terrenal —dijo la profesora con aires de triunfo, justificándose, tratando de recuperar su valor para dirigirse al demonio.

—Hace unos años se abrió una grieta para que podamos ser invocados, pero de no haberse abierto, jamás podríamos venir hasta este plano mediante invocación —explicó el demonio.

—¿Es verdad que Lucifer ya no está gobernando el Infierno? —preguntó Yamashita, arrebatándole la pregunta a Úrsula, a la única que tenían derecho por haberlo invocado.

—Veo que las noticias corren rápido a pesar de que no hay contacto entre el Infierno y la tierra —respondió el demonio Alberit—, pero si, es verdad, Lucifer ya no gobierna el Infierno por ahora ¿por qué? ¿Quieres ser castigado por alguna súcubo estéril? Eres muy travieso niño —chiteó con la lengua, balanceando su dedo índice de un lado a otro haciendo una seña de negación.

—Los súcubos estériles no existen —rezongó Yamashita entre dientes, haciendo una mueca de desagrado y asco.

—¿Quién lo hace en su lugar? —preguntó otro de los chicos, Donato, antes de que el demonio respondiera a Yamashita que las súcubos estériles podrían existir en algún lado.

—Las preguntas terminaron —dijo el demonio quitándose la mugre de las uñas—, si me permiten ahora tengo que irme, estoy sintiendo la presencia de un ángel —dijo mirando hacia el suelo, observando los sellos de atadura y retención—. Mujer déjame ir ¿quieres? —dio unas pataditas al filo de las líneas dibujadas, intentando desaparecer el sello.

—Alto —Dijo Karol con un tono tranquilo mientras atravesaba la puerta—, no es posible que en este instituto sean tan irresponsables —Karol se paró frente al demonio para verle el rostro—, vaya eres tú, menos mal —se limitó a decir Karol.

—¿Menos mal? ¡Haces que parezca inofensivo! Me haces parecer un gatito ante toda la clase —dijo el demonio molesto. Sus ojos se iluminaron y flamas verdes salieron de sus manos—. Menos mal que fui yo o de lo contrario esta Nefilim irresponsable hubiera llamado a Valak o a un demonio del nuevo parlamento. ¿Sabes lo que me ha costado estar interfiriendo en todos los rituales que se han estado haciendo alrededor del mundo? y así piensas agradecérmelo Karol Di Poelzl —le dio la espalda, indignado—. No es agradable estar apareciendo y reapareciendo en rituales de personas fanáticas. Me he desecho de algunos Blutig que han querido información sobre como entrar al Infierno para raptar criaturas infernales y adiestrarlas como mascotas; o la entrada al paraíso para tomar las espadas flameantes y fulgurantes de fuego solo para destruirlos a todos ustedes.

—¿Quién ha llamado al demonio? —preguntó Karol haciendo caso omiso a la queja del demonio que estaba parado frente a él. Todos los alumnos señalaron a la profesora Úrsula.

—Karol, ¿Puedo marcharme ahora? —preguntó el demonio señalando uno de los sellos dibujados en el piso, haciéndole una seña para que lo borrara y así poder irse.

Karol dudó un instante y finalmente borró el símbolo que lo mantenía preso dentro del círculo de retención.

—Como ya no hay más preguntas tengo que marcharme, siempre es un placer saludar a los viejos amigos —Dijo mientras estaba desvaneciéndose lentamente.

—¡Espera! —pido Angelic— ¿La Dama Escarlata es real?

—Niña, las preguntas terminaron hace varios segundos, alguien se te adelanto —dijo señalando a Yamashita, haciendo una mueca de burla.

—Lo sé —dijo Angelic levantándose de su asiento— ¿La Dama Escarlata es real o no?

Alberit sintió la desesperación de Angelic y volvió a materializarse nuevamente.

—Si te respondo… ¿qué estas dispuesta a darme? —preguntó el demonio—, ¿tienes algún recuerdo de miedo o feliz que puedas ofrecerme para alimentarme?

—Le dices a la Nefilim equivocada —respondió Angelic, levantándose la blusa para mostrar una cicatriz que atravesaba el costado de sus costillas—, fui atacada por una pesadilla, ella se ha estado alimentado de mis recuerdos.

—Ya veo, malditas Pesadillas, siempre comiéndose la comida de los demás, son una molestia para los que trabajamos honestamente —el demonio se llevó la mano a la barbilla murmurando más cosas que no pudieron escuchar los alumnos—, acércate —le pidió a la chica.

Angelic se puso de pie y avanzó hasta la ubicación del demonio. Sus pasos eran lentos. Mientras lo hacía paso por un lado de sus primas quienes la miraron con lastima. Querían hablarle de nuevo, pero no sabían cómo hacerlo.

—¿Qué haces Alberit? —preguntó Karol—, aquí nadie le dará nada a nadie —quiso detenerlo Karol, pero el demonio se hizo intangible para él.

—Le haré un regalo a esta hermosa Nefilim —respondió con una sonrisa el demonio—, vamos Angelic, querida, acércate, no te haré daño… creo —Angelic llegó hasta el demonio, quedando cara a cara—. Quieres saber si la Dama Escarlata es real ¿cierto? Dame tu mano —ordenó el demonio. Su rostro estaba demacrado y sonrió maliciosamente, sus expresiones hicieron dudar a Angelic sobre si había hecho lo correcto—, vamos cariño, dame tu mano, no muerdo y tiempo no tengo suficiente —le apresuró el demonio mientras ella levantaba el brazo tembloroso y dubitativamente hacia el del demonio.

Angelic levantó su mano temblorosa a la altura de su pecho, extendiéndola hacia Alberit. El demonio la sujetó con firmeza, haciendo que ella sintiera su piel áspera, callosa, recorriéndole un frio descomunal como si la mano del demonio fuera una roca fría. El dolor de aquel frío le recorrió hasta el codo por unos instantes hasta que se acostumbró a la sensación, adaptándose al ambiente del demonio. Un piqueteo electrizante recorrió el sistema nervioso de la Nefilim después de entrelazar sus manos.

—¿Lo ves ahora? —preguntó el demonio—, eso contesta más que a tu pregunta.

—¿Quieres decir que ella existe?

—Tanto como tú y yo lo hacemos, mi querida Angelic Falkenhorst GoldDark —respondió el demonio con una sonrisa complaciente.

—Vamos Alberit, es tiempo de que te largues —lo apresuró Karol, furioso, apartando a Angelic de las garras del demonio.

—Eso es lo que haré ahora mismo, relajate; ve a tomarte un Martini seco ¿quieres? —dijo con indiferencia, evitando que Karol tocará su traje de satín verde oscuro—, ¡ah! y traeme una mimosa antes de que me vaya, shu, shu —hizo un ademán con la mano para alejarlo. Karol lo miró con desaprobación, encendiendo sus ojos plateados para hacerlo marchar a la fuerza—. Relajate ¿quieres? Esto me tomará un segundo —levantó un dedo a la altura del rostro de Karol, distrayéndolo de la otra mano que estaba metiendo a su bolsillo, del que sacó un frasco de cristal con un líquido hasta la mitad, mientras que la parte vacía contenía una bruma negra flotando. El tiempo se detuvo por un instante, excepto para Angelic y el demonio —Bien, no tenemos mucho tiempo así que pon atención, este frasco consérvalo, no se lo entregues a nadie, sabrás para que es a su debido tiempo. Si necesitas verme te llevará hacia a mí, un sorbo bastará, ¿de acuerdo? —le guiñó el ojo al momento que se iba disolviendo como el humo de un cigarrillo recién apagado. Los sellos del piso centellaron con destellos verdes fluorescentes, quedando una mancha negra sobre el suelo.

—Es real —dijo Angelic metiendo disimuladamente el frasco a su abrigo negro—, tenía razón sobre ella —había algo de soberbia en el tono de su voz acompañada de un sinfín de emociones cruzándose en su cabeza, haciéndole corto circuito. En su mente todavía escuchaba la voz del demonio Alberit: “nos veremos de nuevo y entonces saldarás tu deuda conmigo” —. Lo haré —dijo susurrando a las volutas de bruma que se disolvían delante de ella. Antes de regresar a su lugar, con un movimiento disimulado, tomó la piedra demoniaca que Ursula había utilizado para invocar al demonio.

—Úrsula —habló Karol formalmente a la mujer. Esta se quedó paralizada, con el cuerpo tenso sin querer mirar hacia el ángel del destino—, Norman quiere hablarte.

—Pueden disponer del tiempo que resta de la clase —informó la profesora sin verse vulnerable frente a sus alumnos—, nos vemos la siguiente semana.

Brit salió apresuradamente del salón de clases sin esperar a ninguno de sus compañeros del equipo rosa. Tenía prisa por encontrar lo que fuera que hubiera en el jardín nocturno. Llegar ahí le costaría atravesar a varios Anakim que custodiaban los jardines trillizos y el jardín nocturno. Su habilidad de crear ilusiones estaba haciéndose débil, no se podía dar el lujo de usar toda su energía ya que tenía que ir y regresar. A demás de que se debilitaba, había otra razón por la cual prefería no hacerlo. Si alguien más se daba cuenta de que ella poseía la habilidad para crear ilusiones se metería en un grave aprieto. Los Anakim la verían como una amenaza y como la principal sospechosa de la muerte de los dos Anakim que encontraron sin vida en el Lago de las Sirenas Muertas.

—¡Brit! —la voz de John la detuvo—, espera —dijo agitado por correr hasta alcanzarla—. Iré contigo al jardín nocturno.

—Cómo sabes que me dirijo a ese lugar? —preguntó.

—Es más que obvio, hoy en el dormitorio de Evan estuviste muy interesada en querer ir a investigar sobre lo que sea que tu abuela te dejó —respondió recuperando la condición física—. ¿Al menos sabes lo que buscaras?

—El anillo —respondió ella continuando su rumbo hacia el jardín.

—¿Sabes cómo es siquiera?

—John, no tengo idea de cómo sea el anillo, ni siquiera tengo idea de porque dejó eso para mí, no tengo idea de lo que está ocurriendo, lo único que sé es que debo de encontrar el anillo para obtener más respuestas a las preguntas que me hago constantemente desde que asesinaron a mi abuela.

—Entiendo —John trató de tranquilizar a Brit.

—No lo parece —respondió con enojo en su voz—, si entendieras… solo olvídalo —dijo cortando la frase, al momento que dejaba salir su frustración—. Solo mantén los ojos abiertos a lo que podamos ver poco común en el jardín.

John y Brit llegaron hasta el jardín nocturno, esquivando a los Anakim que hacían guardia. El lugar era más oscuro que cualquier otro sitio del instituto. Era un jardín repleto de árboles alrededor. Había unas pequeñas bancas de piedra desgastadas por el tiempo, enraizadas con enredaderas y otras plantas; hacía mucho que nadie visitaba ese lugar. Había veredas que se conectaban unas con otras. Los rayos y relámpagos que se escapaban de las nubes alumbraban un poco a través de las copas de los árboles.

Brit caminó con detenida cautela, su mirada estaba clavada en el suelo que pisaba, tenía que ubicar las hojas. Se adentró más hacia un cúmulo de árboles llenos de ramas y enredaderas. Ahí, debajo de varios de esos árboles, caían hojas secas, similares a las que había encontrado en la carta que le había dejado su abuela e igual a la que se le había metido al zapato a Evan.

—¡John! —lo llamó con la voz casi inaudible—. John, por aquí —lo volvió a llamar, esta vez su voz se había escuchado más de lo que le hubiera gustado.

—¿Encontraste algo? —preguntó acercándose a ella, esquivando ramas secas y charcos de agua sucia.

—Aquí —señaló uno de los árboles que tenía enfrente. Un árbol de tronco grueso y viejo, tan alto que podría casi sobresalir de entre todos los demás—, tiene el sello de la familia Nekrásov —le dijo mientras quitaba unas ramas que colgaban sobre el escudo de su familia—, este tipo de árboles crecen en la residencia de mi familia, son eucalipto arcoíris.

—¿Y ahora qué hacemos?

—“Cuando las hojas caigan y el sol se oculte resurgiré cada Luna Roja, atesórame como compromiso y jamás me entregues al Príncipe de la Luz y la Oscuridad” —recordó el acertijo que su abuela le había dejado—. Creo que se refiere a la celebración del Nefilim Rojo, se lleva a cabo cada Luna Roja, cada primero de septiembre.

—Esas son dos claves resueltas del acertijo —dijo John estudiando el párrafo que Brit recitaba—, ¿Quién es el Príncipe de la Luz y la Oscuridad?

—Mi abuela me contó sobre aquella historia —dijo Brit sentándose en una de las bancas de piedra cubiertas de hojas secas—. Hace muchos años, no recuerdo cuantos exactamente, hubo una gran batalla entre el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad…

—Es lo que nos han contado hace unos momentos en clase —recordó John—, escuché parte de la historia, pero lo que no entiendo es que carajos era lo que realmente quería el príncipe de la luz y la oscuridad y como se relaciona con todo esto.

—No sé qué relación haya con todo esto, pero al parecer nos hemos encontrado con secretos que pueden cambiar nuestra historia tal como la conocemos —respondió Brit apretándose las rodillas.

Las hojas más allá de los árboles crujieron. John y Brit fueron interrumpidos mientras comenzaban a contar la historia que Rosbell Milton le había contado a su nieta. Brit se puso de pie junto a John y ambos observaron atentos a las sombras que se formaban debajo de los árboles. Unas piernas largas se dejaron ver a la luz de los relámpagos. El cabello lacio y largo de color cenizo caía sobre sus hombros y su espalda. Sus ojos rasgados de color morado moteados en negro se dejaron ver ante los dos chicos que seguían paralizados delante de la figura que se les presentaba. Su figura alargada y pálida se mostró ante ellos completamente.

—¿Quién es usted? —preguntó John poniendo detrás de él a Brit.

—No deberían de estar aquí —le respondió con voz pasiva el sujeto que estaba delante de ellos—, este lugar está prohibido para los alumnos.

—Usted es ¿Jonathan Astor? —preguntó Brit asomándose por encima del hombro derecho de John—. Es el profesor de Arte —dijo la chica parándose a un lado de John.

—¿Lo conoces? —preguntó John dubitativo, aun poniendo una barrera con su mano para que Brit no se pusiera por delante de él.

—Claro que lo conozco —respondió la chica—, él estaba el día que Karol llegó al instituto, lo recuerdo, porque es el profesor más alto del plantel.

—¿Me recuerdas porque soy el más alto? —el profesor pareció ofendido durante una fracción de segundo—. ¿Pueden explicarme qué es lo que hacen aquí?

—Solo paseábamos —respondió Brit apresuradamente antes de que John dijera algo fuera de lugar y revelara lo que estaban haciendo ahí.

—¿Usted que hace aquí? —preguntó John, mordazmente.

—Rutina, tengo que hacer revisión de todos los lugares del plantel antes del toque de queda —respondió seriamente Jonathan acercándose más a ellos—. Escuché que estabas contando la historia de la batalla entre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo.

—Así es —respondió la chica de ojos grises—, mi abuela solía contarme la historia en ocasiones.

—Rosbell —suspiró el profesor con un deje de añoranza—, su matriarca le contó la misma historia que ella a ti —dijo Jonathan—, la historia contada por una Matriarca, una de las que estuvieron presentes en la batalla.

—Una matriarca le contó esa historia directamente ¿de verdad? —preguntó Brit, aunque sabía que su abuela no mentiría con algo así, hacia bastante que nadie hablaba sobre contacto directo con alguna de las Damas Rojas

—No solo es una Matriarca, ella fue una de las que lucharon contra el Príncipe de la Luz y la Oscuridad encerrándolo en el Castillo Rojo, después de atravesar el Laberinto de Espinas —dijo Jonathan acercándose más a los chicos.

—¿Laberinto de Espinas? —John jamás había escuchado nada acerca del Laberinto de Espinas, y aunque lo hubiera escuchado, tenía muy mala memoria para recordar algunas cosas —Jamás había escuchado hablar sobre ese sitio.

—Solo conozco el laberinto de las rosas —agregó Brit, señalando con la mirada a una de las orillas detrás de ella, su mirada estaba dirigida a una puerta tapizada de enredadera verde con muros de flores de color rojo oscuro.

—Los cuentos de las Damas Rojas así lo narran, nadie sabe en realidad donde se encuentra el Castillo Rojo, las Matriarcas, mejor conocidas como las Damas Rojas, hicieron lo posible por ocultarlo de todos para que nadie encontrara aquel sitio y pudiera traer de nuevo al Príncipe de la Luz y la Oscuridad. En ese castillo se encuentra el cuerpo sellado de quien luchó contra el Nefilim Rojo, Calvin LightDark.

—Eso parece que si lo he escuchado —añadió John, esta vez un poco más serio e interesado, era lo único que sabía sobre la historia de las Familias Reales y no porque quisiera sino porque cada año se celebraba la Luna Roja del Nefilim Rojo—. El primero de septiembre de cada año aparece una Luna Roja, que es cuando el Nefilim Rojo se sacrificó por la especie Nefilim, hizo un ritual de luna para sellar el poder del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, es por eso que las Familias Reales se reúnen para conmemorarlo.

—La Luna Roja fue quien le otorgó poder el Príncipe de la Luz y la Oscuridad, pero también es verdad que el Nefilim Rojo utilizó la Luna Roja para sellar el poder de su oponente —corrigió—, por eso cada Luna Roja las familias se mantienen unidas, porque es más seguro, ya que es el día en que más vulnerables están, la Luna Roja representa la consecuencia de haber sellado el poder del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, cada Luna Roja el poder de todos los Nefilim disminuye con el fin de darle poder al sello del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, de esta manera el sello se hace más fuerte para que no pueda escaparse.

—Comprendo —dice John llevándose la mano a la barbilla—, la luna drena nuestro poder hacia el sello para reforzarse y así no dejar escapar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—Por así decirlo, si —responde el profesor, rodeando al par de Nefilim—. A todo esto ¿qué es lo que están buscando aquí?

—Solo paseábamos —volvió a decir Brit—, no habíamos recorrido todo el plantel desde que llegamos —comenzó dándole un empujón a John para que le siguiera la corriente y no hiciera comentarios tontos como acostumbraba.

—Es verdad —secundo el joven rubio—, no hemos recorrido aun todo el instituto, aun nos faltan más lugares por recorrer…

—Nos vamos primero —dijo Brit cortando la plática de John antes de que fuera demasiado tarde. Una vez que John comienza a hablar y a mentir, sus nervios lo hacen decir cosas de más y eso los podría poner en aprietos.

—De acuerdo —el profesor de arte ajusta su gabardina larga de color negra y su cabello lo acomoda detrás de su oreja. Finalmente se da media vuelta y se pierde entre la oscuridad del jardín nocturno—. Espero no volverlos a encontrar por aquí, este lugar es muy peligroso —su voz se fue desvaneciendo cada segundo hasta que solo un susurró se confundió con el viento que soplaba siniestramente.

—Tenemos que irnos —dijo Brit, sujetando del brazo a su compañero—, regresaremos en la Luna Roja.

—¿Regresar? —preguntó perplejo, mientras parpadeaba como un faro fundido de luces azules entre la espesa oscuridad —, escuchaste que dijo que no nos quiere volver a ver aquí.

—Bien, regresaré sola, pero ya vámonos.

—Cory —lo llamó Evan con un tono de voz débil, como si pronunciar aquel nombre invocara al mismo infierno— ¿comemos algo antes de la siguiente clase? —preguntó al momento que salía del salón de clases con demasiada prisa.

—Me temo que esta vez paso —contestó Cory sin mirarlo a los ojos—, tengo que hacer otras tareas antes de que comience la siguiente clase.

—¿Tareas? —Evan caminó rápidamente para alcanzar a Cory y caminar a un lado de él, recuperando su tono natural de voz—. Puedo ayudarte si quieres, tengo todos los apuntes que hemos visto en estas semanas que llevamos. No es posible que vayas atrasado.

—¿Cuáles apuntes? —lo miró de soslayo con preocupación—, no hemos tomado apuntes de nada aún o ¿sí?

—Cory, hemos tenido muchas clases durante estas dos semanas que llevamos en el instituto, a lo mucho en combate es en la única materia que no tomamos apuntes porque es una clase práctica.

—Evan, no juegues con mis emociones, no hemos llevado nada de apuntes.

—Te digo que si —responde Evan dándole un empujón haciéndolo chocar contra la pared.

—Estás loco —responde Cory y lo empuja con la mano contra una puerta haciéndolo entrar al salón y finalmente Cory cierra la puerta dejando a Evan encerrado—. Te veo después.

—¡Cory, abre la maldita puerta ahora! —Evan había quedado encerrado en un laboratorio de tercer año. Ahí había varias chicas de piel perlada y cetrina, cabellos verdosos y platinados, ojos color oro bruñido y verde brillante. Algunas de ellas tenían las orejas puntiagudas, lo que las identificaba como descendientes de ninfas, elfas y hadas.

—Hola —saludaron las tres chicas al unísono.

—Hola —respondió Evan tragando saliva y con voz temblorosa—. Yo ya me iba —dijo abriendo la puerta para salir al pasillo atestado de Nefilim.

Cory salió rápidamente del edificio de clases para dirigirse a los dormitorios, específicamente al dormitorio de Pierre Freeman. En el tercer piso del edificio D, en la habitación C19 se encontraba Pierre con sus compañeros de habitación: Roger Vanderbilt y Adam Lovewood. El primero de ojos zafiro y cabello negro y el segundo de ojos negros y cabello castaño; ambos eran igual de altos con rasgos faciales afilados. Vestían el uniforme del instituto debidamente.

—Pierre —lo llamó Cory desde la puerta.

Pierre se ajustó la playera color roja y con sus ojos avellana miró fijamente a Cory. El chico Dunkelheit por primera vez había puesto atención a aquellos ojos penetrantes que mostraban el anhelo de venganza y desesperación, pero a la vez se veían tan tranquilos y pacientes.

—¿Se te ofrece algo? —dijo interrumpiendo los pensamientos de Cory.

—Necesito hablarte de algo.

—La última vez no quisiste hablar conmigo —le recordó con indiferencia—, no ceo por qué quiera yo siquiera cruzar una palabra contigo.

—Creo que sé dónde ha ocultado Videl sus recuerdos —mintió para llamar su atención. Era verdad que sabía que Videl había guardado sus recuerdos por su habilidad de alter ego, pero aquello solo lo sabía por la vez en que escuchó a Pierre hablar con Norman, la vez que lo llamó común.

—Nadie sabe eso, ¡mientes! —rugió Pierre apretando los dientes y en su voz había duda—. Escuchaste mi platica con Norman ¿cierto? es por eso que la vez pasada me ignoraste.

—Olvidemos eso —respondió Cory sin darle importancia. Es cierto que a Cory le molestó que le dijeran común por no pertenecer a las Familias Reales, pero a esas alturas no le importaba demasiado, lo que buscaba en esos momentos era información que fuera de utilidad para ayudar a Evan a descifrar lo que estaba ocurriendo dentro del instituto—. Quiero hablar contigo sobre ciertas cosas.

—Bien —respondió Pierre cediendo a regañadientes. Tomó el abrigo largo de color negro y se lo pasó por encima del hombro saliendo con Cory por los pasillos del edificio hasta llegar al lago de las sirenas, donde lo vio por primera vez.

Ambos se pararon a la orilla del lago. Las nubes esta vez parecían más tranquilas que antes. El viento se arremolinó sobre la superficie del agua y barrió las hojas secas bajo los pies de los chicos. Las sombras de los árboles al otro lado del lago formaban siluetas siniestras, sintiendo que ojos punzantes los penetraban como balas de fuego y veneno, se sintieron intimidados por la espesa oscuridad. Pronto se dieron cuenta que aquello solo lo estaban imaginando por el panorama que los rodeaba.

—Bien ¿de qué querías hablarme? —dijo Pierre rompiendo el silencio que se había formado desde que habían abandonado el edificio de los dormitorios de chicos.

—Iré directo al grano —dijo Cory metiendo las manos en su pantalón negro. La gabardina la había olvidado en el respaldo de su butaca en el salón de clases de demonología—. La última vez hablamos sobre varias cosas que me han estado inquietando. La primera de ellas es la coronación de la sirena que mencionaste.

—Hanna dijo que las sirenas existían…

—Existieron, si, y si ahora lo hacen, están ocultándose por su propia seguridad —le arrebató las palabras Cory—. ¿Crees que esa corona tenga algo que ver con el Príncipe de la Luz y la Oscuridad?

—¿El Príncipe de la Luz y la Oscuridad? —Pierre se alarmó al escuchar aquel nombre—. ¿Dónde has escuchado de él?

—No porque sea común y provenga de una familia que no es de los reales quiera decir que no sé sobre las leyendas que se cuentan sobre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad —Cory estaba decidido a reunir toda la información que pudiera, pero tenía que ser cuidadoso de no revelar mucho de lo que él y los demás chicos sabían, o hacer enfadar a Pierre e irse sin nada—. También dijiste algo sobre el sendero de la noche, ¿qué es exactamente? ¿Y qué hay del alter ego de Videl? ¿qué es lo que quería decirme aquella noche?

—Son demasiadas preguntas —se limitó a decir Pierre.

—Y sé que tienes la respuesta a muchas de ellas.

Pierre miró al lago y se agachó a recoger un pedazo de madera que estaba cerca del muelle. Le dio vuelta al trozo de madera y se lo extendió a Cory.

—¿Qué es esto? —preguntó mientras tomaba el trozo de madera. Lo examinó y de uno de los lados se leía un mensaje tallado: “la sirena ha sido coronada en secreto y jamás regresará con su tesoro”—. ¿Esté es el mensaje que encontraste aquel día?

—El mismo —respondió—. Quisiera contarte todo lo que ocurrió la noche en que Hanna desapareció o un año atrás, cuando Adele fue asesinada frente a mis ojos, y sobre los sucesos de Dayana Rothschild, ahora solo recuerdo fragmentos de aquellos días y no sé si lo que recuerde sea real o sea efecto secundario por el ataque de las Pesadillas.

—Cualquier cosa que me puedas decir…

—¿Por qué te interesa saber estas cosas?

—No lo sé —respondió tajante y con rapidez—. Las nubes sobre el instituto me han estado afectando al igual que a todos —recordó que Pierre les había dicho sobre las nubes que habían aparecido sobre el plantel, que aquellas nubes estaban afectando las emociones de todos los que estuvieran debajo de ellas.

—¿Karol te ha enviado a hablar conmigo? —la furia se dejó ver en el rostro de Pierre. Arrugas de enojo aparecieron sobre su frente y en las comisuras de sus ojos que se entrecerraron y más aún en los labios apretados de él.

—¿Karol? ¿Por qué me habría de haber enviado Karol?

—Él está en búsqueda de un objeto, algo que Videl ocultó —confesó Pierre y relajó sus puños cerrados—, no sé qué fue lo que Videl escondió y si lo supiera no se lo confiaría, él, por lo que tengo entendido, solo es un coleccionista, no le interesa lo que pase realmente en el mundo de los Nefilim, seas un real o no. Para él eso no es de interés, solo quiere encontrar a alguien y necesita de material para poder hacerlo.

Cory imaginó en ese momento solamente el libro que Videl escondió en la cabaña de los Falkenhorst, y en que la llave la tenía Hugo, pero evitó decirle aquello, no estaba seguro aún de nada y tenía que ser paciente hasta que Pierre le hablara con la verdad sin darle rodeos a todas las preguntas que le estaba realizando. Parecía que había una larga historia detrás de Pierre y los últimos dos años en los que él había estado ahí.

—¿Videl no era amiga tuya?

—Lo fue, pero nunca fuimos muy cercanos —respondió tranquilamente—, sus hermanos Alair y Alem si eran muy cercanos a mí, pero ni ellos saben lo que su hermana ocultó, hablé con ellos el día del funeral de Videl.

—Ya veo —Cory se quedó mirando hacia la oscuridad del otro lado del lago de las sirenas.

—El sendero de la noche —comenzó a hablar Pierre—, no es un lugar que se muestre a todos, al parecer este solo se abre a ciertas criaturas, por desgracia aquella noche no se presentó por si solo —Pierre tragó saliva y pensó demasiado en decirle más sobre aquella noche—, alguien quería ir al reino del Nefilim Rojo, donde se dice que esta la tumba del Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—¿Qué quieres decir con que no se presentó por si solo?

—Alguien dibujo los sellos del hechizo para invocarlo. Angelic nos habló sobre aquel hechizo, dijo que la Corte de las Rosas eran los únicos que tenían acceso a este ritual, es por eso que también he evitado hablar con la Corte de las Rosas, prefiero que crean que todo lo he olvidado y a este paso parece que lo haré en verdad —apretó los ojos para intentar recordar más—, las Pesadillas tal vez no me hirieron demasiado, pero mis recuerdos, algunos, fueron afectados.

—Si no quieres hablar más, lo entenderé —le dijo Cory con una expresión de decepción en su rostro. Él quería saber más y hasta ahora solo tenía un trozo de madera y una historia a medias.

—Tengo que hacerlo, de lo contrario terminaré olvidando todo y es mejor que alguien conozca toda la verdad sobre aquel día —abrió los ojos de repente y comenzó a hablar.

>>Aquel día, Dayana me había citado en este mismo lugar, pero yo estaba con los gemelos Collins recorriendo el Castillo Oscuro, queríamos saber qué era lo que estaba pasando con los asesinatos de las primeras chicas: Mirna Veleno, Melina Venturi, Theresa Windercost y Marie Milton. Los gemelos habían estado investigando por su cuenta y encontraron un libro, el que robaste de la oficina de Norman hace un par de días, y claro que lo sé, porque nadie antes había mencionado al Príncipe de la Luz y la Oscuridad, pero ahora ese no es el punto —dijo regresando su atención a lo que podía recordar de los últimos dos años—. La noche había caído sobre el instituto, la corte recién se acababa de ir y Adelbert estaba molesto, no sabíamos por qué, pero esa noche le gritaba a alguien, probablemente a Flora Milton o a uno de los profesores por la ineficiente vigilancia de los antiguos prefectos, aquella noche habían dado el anuncio de que Kart y Gottfreid se integrarían a la plantilla del instituto. Cuando llegué a mi habitación fue que encontré el mensaje de Dayana, recuerdo que decía que quería verme en el este lugar, el muelle de los Rothschild, pero esa noche tratábamos de hacer que todas las pistas que habíamos encontrado encajaran.

>>No hubo resultados, pero a la mañana siguiente fue que encontraron el cuerpo sin vida de Dayana; en el momento que lo encontraron ya estaba hecha polvo. Me lamenté demasiado no haber acudido aquella noche y lo único que encontré fue este pedazo de madera. Al parecer ella logró completar la invocación de la sirena, lo supuse por los sellos que se habían difuminado en la tierra

Flora y yo fuimos los primeros en revisar el lugar. Flora Milton me pidió que no le dijera a nadie sobre lo que sabíamos, que las paredes en este lugar escuchaban —Pierre caminó hasta donde habrían de haber estado dibujados los sellos del ritual de la sirena—. Tres meses después fue que Hugo, Hanna y Videl comenzaron a investigar lo mismo, todos los Nefilim siempre estamos interesados en aventuras ¿alguna vez has escuchado sobre los cazadores de Blutig? Mi hermana quería integrarse al escuadrón de Bordeaux, Francia —dijo suspirando disimuladamente—. Durante el mes de febrero del año pasado, Angelic también ya estaba interesada en sus propios asuntos, ella juraba que si descifraba los asesinatos podría entrar a la Corte de las Rosas sin necesidad de realizar su carrera Nefilim. Pero todo cambio el 15 de febrero, ya éramos demasiados investigando el mismo caso y cada uno tenía información que el otro necesitaba. Hugo y compañía habían encontrado las pistas suficientes para por fin descifrar los asesinatos, pero Angelic también tenía su propia información, ella había robado documentos de la Corte de las Rosas y fue que ató cabos, tratando de aliarse a Alair, Alem y a mí, fue que perdió la oportunidad de todo. Los profesores se enteraron de todo lo que estaba pasando y nos prohibieron volver a entrometernos en asuntos de la Corte de las Rosas.

—El 15 de febrero… fue el día en que tu hermana fue asesinada ¿cierto?

—Aquella noche, mi hermana vino a mí y me contó sobre lo que ella y Dayana habían estado haciendo antes de su muerte, al parecer habían hecho un trato con las sirenas, nunca me quiso decir de que se trataba —Pierre trató de hacer que el nudo en su garganta no se hiciera perceptible ante Cory—. Adele me dijo que la acompañara, que haría otro trato con las sirenas para que yo le creyera. Yo estaba enfurecido y le dije que olvidara el tema de las sirenas y de los asesinatos, que ya era suficiente, que ya había pedido nuestra transferencia al DarkSeraph, lo más lejos de LODD, pero no fue suficiente decirle eso. Ella había encontrado algo, si hubiera venido con ella aquella noche a este lago, ahora, quizás, ella estaría viva.

—¿Qué fue lo que paso exactamente? —quiso saber Cory, entendió lo que había ocurrido con Dayana, pero lo que había ocurrido con Adele aún le queda un poco confuso.

—Adele vino a este lugar, realizó el ritual para llamar a las sirenas y después fue que me di cuenta de que alguien la seguía, yo Salí a caminar por los jardines trillizos y fue que la escuché gritar. Grité lo más que pude para llamar a los gemelos Collins, en su lugar quienes aparecieron fueron: Angelic, Hugo, Hanna y Videl. Mi hermana fue arrastrada hasta el campo de batalla y ahí las Pesadillas hicieron de las suyas. Traté de salvarla y de esa noche solo me queda esta cicatriz —pasó sus pálidos dedos por la herida traslucida que le quedaba por cicatriz—. Traté de irme después, pero las Pesadillas no me dejaron hacerlo, al parecer rasguñan para mantener en este lugar a quienes puedan saber algo, si intentas escapar de aquí te atormentaran por toda tu vida, es por eso que Angelic regresó, al igual que Amit y yo.

—¿Ellos también fueron atacados por las Pesadillas?

—En junio del mismo año, Hugo, Hanna y Videl habían encontrado pistas sobre quien estaba detrás de todo, habían descubierto quien era el asesino. Flora Milton pidió que los tres fueran transferidos a diferentes institutos y que jamás hablaran con nadie sobre lo sucedido, ella se haría cargo de todo. En junio, la noche en que Hanna desapareció, Flora los había citado en el cementerio tal y como lo hizo con ustedes, tú y tus amigos; Norman y yo sabemos que algo les dijo.

—Norman te cuenta todo —aseveró Cory su tono, después lo relajó y siguió escuchando la historia de Pierre.

—Norman, Flora, Leona, Fauna y Yo, somos los únicos que sabemos todo acerca de los asesinatos —le confesó—, hasta hace poco sospechábamos que Adelbert era quien estaba detrás de todo, pero algo cambio totalmente nuestro panorama, alguien estaba haciendo que todas las pistas apuntaran hacia él.

—Lo mismo creímos nosotros —respondió Cory—, pero ahora creemos que es alguien que lleva más tiempo en el instituto.

—Pronto Flora traerá noticias y refuerzos.

—Flora ha desaparecido —dijo brutalmente Cory.

Pierre tragó saliva y su mirada estaba alarmada.

—Ella era la única que podía hacer algo para sacarnos de este lugar —dijo tomando de los hombros a Cory.

—Karol fue su último contacto, es por eso que ha venido —trató de tranquilizarlo.

—Karol no hará nada por ayudarnos —Pierre dejó caer los brazos a sus costados y agachó la cabeza—, todo ha terminado —había desilusión en su semblante y en su voz.

—Si encontramos el sendero de la noche podemos tener las respuestas que estamos buscando.

—¡No! —habló con alarma en su voz el chico de ojos avellana—, si abres el sendero de la noche, más criaturas pueden salir de él y empeoraríamos las cosas. Antes dije que ese era un posible pasadizo a la fortaleza del Nefilim Rojo, pero nada es seguro.

—Pero si no lo intentamos ¿qué se supone que debamos hacer?

—Lárguense de aquí lo más pronto que puedan —le aconsejó—, nosotros ya no podemos, pero ustedes están a tiempo.

Cory trató de decirle lo que había pasado la vez que se abrió un portal para trasladar a Hugo, pero no lo hizo, si lo hacía estaría traicionando a Evan. Prefirió solo obtener más información.

—De acuerdo, no lo haré —dijo finalmente Cory logrando tranquilizar a Pierre—. ¿Qué fue lo que paso realmente con Hanna y Videl?

—La noche en que Hanna desapareció, ella y sus dos amigos irían a enfrentar al asesino. Pero al parecer quien estuviera asesinando a las chicas ya había abierto el sendero, había hecho el ritual para ir hacia la tumba del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Aquella noche Angelic llegó a mi habitación, los gemelos Alem y Alair se habían ido a esperar a sus padres para el intercambio de instituto, esperaban a Videl para marcharse, pero jamás llego con ellos. Angelic me dio la noticia de que esos tres ya habían comenzado a enfrentar a quien quiera que estuviera cometiendo los asesinatos. Fue cuando segundos después Amit llegó hasta mi puerta y llamó a Angelic, Amit era el poder ejecutivo del comité estudiantil, al parecer la Corte de las Rosas también había llegado aquel día, descubrieron que Angelic había robado expedientes y documentos, ese día ella seria expulsada —siguió explicando mientras tamborileaba sus dedos en el aire, estaba impaciente, desesperado.

—Pierre ¡Para! —dijo Cory sujetándolo de los brazos—, no es necesario que continúes.

—Lo es —respondió—, ellas vendrán tarde o temprano por mí, y no quiero que esto se vaya a la tumba, si ya han venido por Flora también vendrán por los que recordamos —dijo haciendo crujir sus nudillos al empuñar las manos de Cory—. Aquella noche Angelic no escuchó a Amit y fue directo al cementerio, aquel lugar era al que habían ido Hanna y compañía. Cuando llegamos, el sendero de la noche ya estaba abierto. Angelic sujetó a Videl para detenerla, pero Videl tenía que entrar, dijo que Hanna estaba atrapada en aquel lugar junto con Hugo, que no regresaban aun, que habían ido detrás del asesino de las herederas de las Damas Rojas. Cuando Hugo salió del Sendero de la Noche este se cerró tragándose a quien quiera que se quedara dentro, también es cierto que escupió a varias Pesadillas. Varias de ellas se lanzaron hacia Hugo y Videl, pero, Angelic intervino y fue herida por una de las garras de las Pesadillas en sus costillas, cuando se lanzaron sobre Hugo, la Corte de las Rosas alcanzó a llegar y a protegerlo con barreras de luz y campos de fuerza. Las Pesadillas escaparon, pero dejaron varios heridos. Amit, quien estaba cerca, también fue atacado por las Pesadillas.

—Ahora entiendo todo sobre estos dos —dijo Cory.

—Cory —Pierre habló nerviosamente—, si algo llegará a pasar, solo huye de este lugar, no importa como lo hagas, solo vete y llévate contigo a los demás, salva a cuantos puedas.

Cuando Cory estuvo a punto de decir algo más, frente a él una voluta de humo comenzó a formarse materializando un trozo de papel. Sacó las manos de los bolsillos de su pantalón y sobre sus palmas cayó aquel mensaje.

“¿Dónde diablos estas? Tengo tu abrigo, la clase de historia pronto empezará”.

—Trataré de escapar de este lugar en cuanto las puertas transportadoras se abran —dijo metiendo el papel en su bolsillo—. Vayamos a clases.

—Ve, quiero estar un momento más aquí —respondió dándole la espalda. Su mirada estaba fija sobre el lago, como si esperara a que algo apareciera.

—Te importa si me llevo esto —dijo refiriéndose al trozo de madera.

—Cuídalo —fue lo único que respondió antes de que Cory desapareciera de su vista.

Evan estaba sentado como de costumbre sobre una banca de piedra en uno de los jardines trillizos. Sus largas piernas las estiró cruzándolas. Colocó el abrigo de Cory a un lado y puso sus manos sobre su nuca, recargándose en el respaldo de la banca. El flequillo le caía sobre la frente mientras miraba hacia las nubes oscuras que se movían lentamente sobre él. El cabello se le agitó con el frio viento que venía de los bosques que rodeaban el instituto.

En ese momento se preguntó a dónde habría ido Cory, y por qué había salido con tanta prisa del salón de clases. A Evan le fastidiaba que las personas salieran así de la nada. Le mataba la curiosidad, pero tenía que soportarla durante un momento hasta que se le pasara el sentimiento de quererlo saber todo.

Respiró profundo y dejó escapar todo el aire de sus pulmones. Metió la mano a sus bolsillos buscando algo, cuando tocó con sus manos el papel arrugado, lo sacó de su bolsillo izquierdo y de su otro bolsillo sacó una pluma de color azul y comenzó a hacer trazos delicados, escribiendo un mensaje.

“¿Dónde diablos estas? Tengo tu abrigo, la clase pronto empezará”.

Cuando terminó de escribir el mensaje cerró los ojos y visualizó el rostro de Cory en su mente. Lentamente el trozo de papel se desvaneció frente a su rostro.

—No sé cómo los Nefilim pueden hacer estas cosas —susurró mientras veía como desaparecía el mensaje.

Se puso de pie y tomó el abrigo de Cory. Se dio vuelta hacia el Castillo Oscuro, rodeando el edificio de las chicas para llegar hasta la cafetería. El estómago tenía toda la mañana gruñéndole que lo alimentara, finalmente cedió al deseo de su cuerpo.

Frente a él las puertas de la cafetería se abrieron de par en par. Una vez que se cerraron observó su reflejo en la puerta de cristal. Su cabello estaba despeinado y tenía unas enormes ojeras debido a que tenía varias noches sin poder dormir. Realmente los recuerdos lo estaban atormentando por las noches. Quería que las nubes que se alzaban sobre el instituto desaparecieran para que lo dejaran descansar. De poder, ahora mismo llamaría a su hermana Vivian para que le extirpara el dolor que le punzaba, como si lo apuñalaran desde dentro. Sentía una fuerte presión en el pecho, la cabeza le palpitaba, dándole fuertes dolores como si le hicieran presión al cerebro. Su corazón le estaba latiendo más fuerte, como si se le fuera a salir del pecho.

“Tranquilo” se dijo y se repitió varias veces en su cabeza “todo estará bien, solo resiste”. Los ataques de ansiedad que lo habían atormentado de pequeño estaban regresando de a poco, como una tormenta que aparece de la nada.

—¿Por qué tan solo? —una mano lo rodeó de su brazo y lo sujetó con fuerza. Después otra mano lo rodeó por el otro brazo.

—Chicas —les sonrió amablemente a ambas, que estaban sujetándolo con fuerza—. ¿Cómo están?

—Estamos aburridas —dijo la más pequeña de las dos, Trix, la que tenía ojos color obsidiana y cabello negro sujetado con un moño rojo detrás de su nuca—. ¿quieres hacer algo divertido?

—¿A qué te refieres con que algo divertido? —preguntó Evan sonrojándose un poco por el tono en que Trix hablaba, como si fuera un susurro intimo en su oído.

—Ya sabes —le respondió Trix guiñándole un ojo—, hace un par de días que no tenemos nada de diversión, si las puertas transportadoras estuvieran disponibles nos las arreglaríamos para salir a un antro humano y divertirnos con algunos de los humanos que están dispuestos a todo.

—Concuerdo con ella —dijo la más alta, la de ojos morados y cabello castaño. Su cabello lo tenía trenzado cayéndole por uno de sus hombros—. Es una pena que en este instituto nadie quiera divertirse, todos son unos anticuados y moscas muertas.

—Chicas ¿Cómo es que quieren divertirse estando en la situación en la que nos encontramos? —dijo Evan mientras Trix estaba recargándole la mejilla en el brazo haciéndole una caricia comprometedora. Como un gato ronronea a su amo.

—Nosotras no somos reales, por lo tanto, no estamos en peligro de ser asesinadas —respondió Rox mordazmente, tal vez sonaba cruda su respuesta, pero ella tenía razón. Quienes no eran reales no tenían de que preocuparse, a ellas no las atacarían.

—Conozco quien si podrá divertirse con ustedes —les dijo Evan zafándose de las manos de ambas chicas.

—¿Tú amigo Cory? —Trix hizo una mueca de repulsión—, ese chico realmente no me agrada.

—De hecho, a mi…

—Ni digas que se te hace atractivo —le sentenció Trix a Rox, quien sonrió nerviosamente.

—El chico es lindo, y no es como que lo quiera para una relación, incluso si nos encontráramos no habría ni la necesidad de que intercambiáramos palabras, sabes a lo que me refiero ¿cierto? —terminó de decir Rox mirando a Evan fijamente a los ojos con una mirada seductora e inocente—, dile que estaré sola en mi habitación esta noche.

—¡Oye! —Trix le dio un empujón a Rox con furia fingida—, La habitación la compartimos con Laindri Rothschild y la otra extraña que no recuerdo su nombre.

—La otra chica desconocida hace días que se fue del instituto —le recordó Rox—, era una tal Rockefeller, fue transferida al Sombra Blanca.

—¿Cómo? ¿Cuándo paso eso? —preguntó con asombro Trix.

—Antes de que las puertas transportadoras fueron selladas —respondió Rox.

—Bueno, como sea, esta noche estaremos en la habitación —le reprochó Trix—, así que búscate otro lugar, el Castillo Oscuro tiene varios salones vacíos.

—Y con llave —le respondió la chica—, ya intenté abrir uno con uno de último año y todo fue un desastre, el prefecto Kart nos descubrió y al final no pasó nada.

—Zorra —le sonrió Trix—, ¿cuántos llevas desde que comenzaron las clases?

—Perdí la cuenta —respondió la otra levantando los ojos intentando recordar levantando los dedos de una mano y contándolos con la otra y después viceversa—, me quedé en el décimo quinto o sexto.

—¿Qué? —la sorpresa de Evan fue notoria—, ¿qué se supone que han estado haciendo?

—Solo estamos divirtiéndonos —Rox le guiñó el ojo y volvió a sujetarlo del brazo con cariño—, deberías de intentarlo en algún momento, necesitas relajarte y nosotras estamos dispuestas a ayudarte —dijo jugueteando con su dedo danzándole sobre el pecho a Evan.

—Y vaya que lo necesita —dijo la voz de Cory detrás de ellos.

—¿Dónde estuviste? —preguntó Evan jalándolo del brazo.

—Solo fui a dormir —respondió Cory sin preocupación.

—¿Qué es lo que traes en la mano? —preguntó Evan observando el trozo de madera que Cory sujetaba con fuerza.

—Oh, esto, solo lo encontré camino a aquí —respondió sin darle importancia.

—Bueno, entonces… —Rox recargó su rostro sobre el hombro de Cory y le susurró lo mismo que le había dicho a Evan. “estaré sola en mi habitación esta noche” fue lo que susurró.

—Esta noche estarás conmigo —Trix jaló a Rox para despegar su rostro del hombro de Cory quien ni les prestaba atención.

—Esta noche —respondió Rox—, reanudarán la fogata de bienvenida cerca del lago de las sirenas.

—Pero… Los Anakim vigilan esa área —dijo Evan queriendo saber cómo es que harían para llevar a cabo la reunión de estudiantes.

—Hay alguien que trajo sellos de camuflaje —respondió Trix haciéndoles saber que la reunión se llevaría a cabo a como dé lugar—. Al parecer se los han comprado a Regulus Luster.

—¿El traficante Nefilim? —preguntó Cory—, creí que ya lo habían capturado las Trinidades.

—Capturaron solo una ilusión —le hizo saber Rox.

—Bueno, como sea, los dejo, tengo que ir a comer algo —interrumpió Evan dejando ahí a los tres Nefilim hablando.

Cory se quedó observando como Evan se retiraba sin decir nada más. Durante un segundo quiso seguir la conversación con Trix y Rox, pero Trix solo lo miraba con desdén y ella prefirió irse arrastrando a Rox lejos de ese lugar.

Cory no les dio importancia a las chicas, aunque estaba considerando ir a la habitación de Rox esa noche. Pero, por ahora tenía que ir detrás de Evan para saber qué era lo que le pasaba, ¿por qué de repente lo estaba ignorando? Si él mismo había sido quien le había dicho que regresara.

Además, acababan de encontrar una pieza clave que liberaría a Brit de que la culparan por la ilusión en el Lago de las Sirenas Muertas. Cory puso su mente a trabajar rápidamente, sabía que quien le hubiera comprado aquellos sellos a Regulus Luster, era quien estaba detrás del asesinato de los Anakim del Lago de las Sirenas Muertas.

Pierre pateó una piedra que estaba cerca del lago. Está, antes de tocar el agua, desapareció sobre la superficie, como si se hubiera hundido sin que se formaran ondas circulares sobre el agua. Parpadeó varias veces solo para asegurarse de que lo que había visto era real. Recogió otra roca del suelo y la lanzó justo a la misma área que había lanzado la anterior.

—Esto no puede ser posible —susurró debajo de su respiración—, ¿Qué diablos está ocurriendo aquí?

Rápidamente se acercó al muelle para observar más de cerca, ahí estaba lo que él creía que había sido sellado por la Corte de las Rosas: Un portal activo. Volteó a todos lados y sin ver a nadie quiso salir corriendo para contárselo a Norman Lorenzetti. Retrocedió lentamente, estaba sorprendido. “quizás aquí es donde se esconden las Pesadillas y quien quiera que las esté invocando” pensó para sí mismo. Cuando se terminó el muelle y tocó tierra firme, chocó contra algo… alguien.

—¿Tú? —dijo y un grito ahogado fue lo único que pudo salir de lo más profundo de su garganta.

Sus ojos se abrieron completamente y su piel se puso más pálida de lo que ya la tenía. Quiso correr, pero el sujeto que apareció detrás lo levantó con un solo brazo del cuello y lo lanzó con fuerza y brusquedad directo al portal que estaba sobre el lago de las sirenas.

La historia del Nefilim Rojo

C ory llegó hasta la ubicación de Evan.

Evan estaba sentado en una de las mesas de las orillas, donde la ventana daba hacia los invernaderos y las torres oscuras. Tenía un plato de comida servido, levantaba la cuchara cada cierto segundo llevándosela a la boca. Cory se paró frente a él, jaló una silla lentamente para sentarse. Evan apenas levantó la mirada para verlo, después siguió con su actividad sin decir ni una sola palabra.

—Evan —habló primero al sentándose relajadamente, inclinando su cuerpo hacia enfrente, recargando sus codos sobre la mesa—, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Sí —respondió dejando la cuchara sobre su platillo—, dime, ¿qué es lo que quieres saber? —su rostro parecía más sereno, como si hubiera un atisbo de amabilidad fingida, sin levantar la mirada hacia Cory, siguió con su mecánica de llevarse la cuchara a la boca.

—¿Hay algo que te moleste? —preguntó buscando la mirada que Evan le ocultaba—, si algo te molesta realmente me gustaría saberlo.

—Muchas cosas me molestan —respondió dejando la cuchara dentro del plato con brusquedad, respiró hondo, recargándose en el respaldo de la silla soltando el aire lentamente, cruzándose de brazos para prestar atención a los gestos de Cory. Parecía un poco dolido, como si aquella respuesta no fuera la que esperara, y realmente no era lo que quería escuchar.

—Eso lo sé —quiso entornar los ojos y ponerlos en blanco, pero no le ayudaría mucho a averiguar lo que quería, en su lugar, relajó su cuerpo y bajó la guardia que siempre mostraba a cualquiera que estuviera cerca de él—, pero ¿Estas molesto conmigo? ¡Dime! —dio un pequeño golpe a la mesa con la palma de su mano, saliéndose de control lo que había trabajado el segundo anterior, la paciencia no era uno de sus fuertes, siempre lo había sabido, ya lo había aceptado como si fuera otra extremidad de su cuerpo.

—¿A dónde fuiste? —preguntó Evan, yendo directo al grano. Los rodeos no eran su especialidad, si tenía que decir algo lo hacía sin importar que fuera. Esta vez tenía la mirada clavada en la de Cory, perforándole el iris como buscando la verdad sin que se la dijera.

—Solo fui a dormir —respondió inmediatamente como si ya lo hubiera ensayado. Aquello le había salido tan natural que hasta él mismo casi se la creyó. La verdad aun no quería decirle lo que Pierre había hablado con él, quería tener pruebas concretas sobre el lago de las sirenas y de lo que hubiera pasado allí realmente. Por alguna extraña razón sentía que Pierre no estaba contándole todo lo que sabía, pero ¿quién lo haría? Nadie puede confiar en nadie en el instituto, fue lo que se repetía una y otra vez.

—¡Oh, genial! —Exclamó Evan, entrecerrando los ojos con una furia controlada. Apartó la atención de Cory para continuar con su comida como si nunca hubieran tenido aquella breve discusión.

Su semblante regresó a ser el mismo que el de siempre, despreocupado y parcialmente feliz, tal y como Cory lo pensaba después de haber leído su expediente.

—No entiendo por qué te comportas de esa manera Evan, no tienes por qué molestarte.

—No me molesta el hecho de que te hayas ido así porque sí, sabes lo que está ocurriendo en el instituto y si te llegara a pasar algo… Cory —se quedó en silencio un corto tiempo, pero el suficiente que le dio para pensar en las siguientes palabras. Entre lo que podría decirle estaba: “No me imagino un mundo donde tenga que perder a otro amigo”, “No sabría qué hacer”, “me volvería loco”, pero en su lugar solamente dijo: — ¿Sabes lo que ocurriría?

—No pasa nada, Evan, sé cómo defenderme —dijo con autosuficiencia cruzando sus brazos detrás de su nuca, recargándose en el respaldo de la silla, dedicando una amplia sonrisa arrogante para evadir el rencor de Evan.

—Si algo te llegara a pasar, las demás razas Nefilim también se alarmarían, hasta ahora solo han atacado a los reales y si te llegaran a atacar también, supondrían las demás razas que ellos no están exentos y hasta ahora ese ha sido su pase para poder divertirse a sus anchas —dijo bruscamente y, cuando terminó de decirlo, se dio cuenta del error que había cometido. Se maldijo haber mencionado aquello y no haberle dicho que sufriría si llegara a pasarle algo. No se perdonaría si algo le ocurriera, ya lo había permitido con Oliver y el solo pensar que perdería a alguien más le destrozaba por dentro. Desde que Oliver había sido arrebatado de este mundo aquel sentimiento lo estaba perforando cada vez más.

—Oh, ya veo, eso es lo que te preocupa —respondió con tono dolido mientras retiraba lentamente las manos de detrás de su nuca y las apoyaba en sus piernas, apretando sus rodillas reprimiendo una maldición o comenzar una discusión aún más profunda. Se limitó a protestar. Miró disimuladamente a todas partes, buscando el segundo perfecto para ponerse de pie, como si aquello no le hubiera llegado a lastimar—, no es el hecho de que me pase algo a mí ¿verdad?, sino el hecho de que como no soy un real ponga en peligro a las demás razas Nefilim, crees que soy un idiota ¿cierto? Que cualquier cosa que pueda llegar a hacer ponga en riesgo a todos los demás.

—No quise decir eso Cory —se apresuró a decir, pero ya era demasiado tarde, Cory se había puesto de pie. Su mirada parecía la de un animal herido en medio de la oscuridad. Evan volvió a maldecirse por eso. Su intención no era lastimarlo ni mucho menos hacerlo sentir mal, quiso explicarle lo que realmente había pensado, pero ahora cualquier cosa que dijera sonaría como excusa.

—No soy idiota, Evan —fue lo primero que dijo al darse cuenta de que podía escupir palabras sin discutir—. Estoy seguro que fue exactamente lo que quisiste decir —Cory tomó su abrigo y se dirigió disimuladamente hacia la salida de la cafetería—, espero no meterme en problemas para no estorbarte.

Evan no supo que decir para que Cory se quedara. En su lugar quiso ponerse de pie y salir detrás de él para aclarar las cosas y decirle lo que en verdad pasaría. Cuando vio que Cory comenzó a avanzar, algo dentro de él le piqueteo en el pecho con dolor.

—Evan —dijo Cory casi como un susurro—, no llegues tarde a clases.

John se dirigió a clases apresuradamente. La historia no era exactamente su favorita, pero después de lo que había pasado en el jardín nocturno se quedó con algunas dudas. Brit no había ni comenzado a contarle la historia del Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo. Esta vez John había optado por dejar su abrigo en su habitación, en lugar del uniforme llevaba unos jeans desgastados y una playera blanca con el cuello un poco holgado como si lo hubiera jalado demasiado, haciendo que este perdiera su elasticidad; traía puestas las botas de combate y su cabello bien peinado. A pesar del frio que hacía por todo el plantel, el parecía resistirlo, en alguna ocasión a sus compañeros del equipo rosa les había comentado que él amaba climas fríos y oscuros, pero no creía que alguno de ellos le hubiera prestado atención a lo que decía.

Cerca de la fuente central se encontraría con Brit para ir juntos a clases. En el camino se encontró con Cory quien se dirigía también al edificio de las aulas para tomar la clase de historia Nefilim.

—¡Hola Cory! —saludo John levantando la mano. Después observó que no había sido buena idea saludarlo. El rostro de Cory parecía endurecido y frio, con la mirada apagada y furiosa al mismo tiempo o al menos al ver a John así parecía.

—Cállate idiota —respondió Cory malhumorado, mirándolo de soslayo mientras continuaba su camino hacía el edificio.

—No tengo la culpa de… —no terminó la frase, porque no tenía ánimos para discutir con él.

Cuando Cory se acercó a la ubicación de Brit, esta lo saludo sonriente, y el mismo gesto que le había hecho a John se lo repitió a Brit.

—Muévanse de mi camino —fue lo que le dijo sin ningún tono en especial, haciendo un ademán para que se apartaran de su camino, pero aquellos Nefilim lo percibieron como desprecio y melancolía.

Brit parpadeó confundida, estaba perpleja porque Cory le hablara así, una cosa era que se dirigiera de aquella forma con John, pero no con ella. A pesar de todas las diferencias que tenía Cory con los demás, al menos Brit creía que tenían un tipo de acuerdo no pactado donde ninguno de los dos se meterían con el otro.

John llegó al encuentro con Brit. Ella tenía su cabello trenzado y puesto por delante de su hombro derecho. Vestía el uniforme casi completo: Abrigo encima de su blusa blanca y en lugar de la falda escolar vestía unos jeans negros con botas, planas, de piel.

—¿Qué le pasa? —preguntó Brit a John con un deje de confusión y furia.

—No lo sé, generalmente es así —levantó los hombros restándole importancia.

—¿Trajiste el diario de tu abuela? —preguntó John. Una vez que habían salido del jardín nocturno, Brit le habló sobre algunas preguntas que su abuela tenía tras haber escuchado la historia de su Matriarca: Margherita Milton, una de las trece Damas Rojas.

—Si —respondió mientras despegaba los brazos de su abrigo. Dentro de él estaba oculto el diario, forrado de piel negra con el nombre de la familia grabada al centro, prensado entre su pecho y brazos—, aquí esta.

—¿Recuerdas cuáles eran las preguntas?

—Si —dijo tomando el libro entre sus manos y abriendo la página donde estaban remarcadas las preguntas con fuerza.

—Vamos —ambos se apresuraron a entrar al salón de clases, olvidando la escena malhumorada de Cory Dunkelheit.

La clase recién comenzaba. La profesora Agnes estaba arreglando su cabello plateado detrás de sus orejas. Brit no se había percatado que su cabello era completamente liso, como una cascada de seda expuesta al sol.

La profesora le lanzó una mirada a Cory, clavándole los ojos negros sobre los marrones de él. Cory no parpadeó ni un instante y no pensaba hacerlo ante la profesora, no era la primera vez que confrontaba a un profesor visualmente, sabía que tarde o temprano los profesores se daban por vencidos, no podían soportar la penetrante mirada como lo hacía él; todo el tiempo les clavaba la mirada a las personas e incluso a los Nefilim. Aquello le llevó a un recuerdo no muy distante. Su hermana Sophia, Xiol y Sally Dunkelheit siempre jugaban con él a soportar la mirada del otro. La única regla era que Cory no utilizara su habilidad de encanto contra ellas para obligarlas a parpadear. La mayor de sus hermanas, Sally tenía la habilidad de controlar el viento; su segunda hermana, Sophia, de cabello corto y color azul fantasía, era buena con el elemento del fuego, estaba aprendiendo a manipular su habilidad un año atrás, además de ser una buena luchadora en todas las artes de pelea. Finalmente estaba Xiol, la pequeña de cabello café oscuro, labios gruesos y ojos grandes del mismo color al igual que su hermana mayor. Xiol apenas comenzaría a manipular su habilidad electrocinética que le permitía controlar las corrientes eléctricas de la naturaleza. En el juego de las miradas, Cory siempre había ganado, parecía que les decía algo con la mirada sin la necesidad de utilizar su habilidad, aunque la más chica aseguraba que él usaba su habilidad en una pequeña dosis que parecía imperceptible, a lo cual él lo negaba a admitir con tono ofendido.

La batalla de miradas entre Cory y Agnes Lutz se detuvo cuando Evan entró torpemente por la puerta junto a Colton Falkenhorst. Cory cortó la mirada entre la profesora y él, quedándose mirando con algo que percibió dentro de él como enojo. De un impulso que no controló se puso de pie, haciendo rechinar la silla sobre el suelo, mientras varios de sus compañeros voltearon inmediatamente hacia él.

—Tomé asiento joven Dunkelheit —ordenó la profesora señalando a Cory.

Cory no había notado lo ajustado que la profesora traía su atuendo, una falda alargada que le arrastraba hasta el suelo y una blusa holgada de color blanca con tul en el cuello, unos anteojos que apenas le cubrían los ojos a la mujer de cabello platinado y lacio, como si en las puntas tuviera un objeto pesado que hacía que su cabello no se moviera torpemente. Su postura era recta e imponente. Aquello a Cory no le afectaba ni le intimidaba. Cory no mostraba estar bajo las órdenes de los profesores, estaba ahí debido a que los portales estaban sellados, de lo contrario ya habría escapado. Sin pensarlo o darle órdenes a su cuerpo consciente, fue sentándose lentamente hasta darse cuenta de que había cedido a obedecer a la profesora. No era por obediencia, se dijo a sí mismo, estaba observando como Colton hablaba naturalmente con Evan, como si se conocieran de hace mucho tiempo, con un comportamiento relajado y amigable, cosa que Cory y Evan no hacían desde que se conocieron. De lo único que hablaban era de las sombras, demonios y Nefilim que están detrás de todo lo que rodea al instituto, si no fuera por esos esos temas no tendrían nada que los mantuviera unidos.

“Desearía poder hablar de aquella manera con Evan” se dijo a sí mismo con furia y anhelo contenido.

—Cory —lo llamo Evan desde su lugar—, Cory —susurró nuevamente para llamar su atención. Cory parecía no prestar atención, estaba encerrado en sus pensamientos—. Idiota —dijo, esta vez un poco con tono más alto lanzándole una bola de papel.

Cory reaccionó y volteó inmediatamente hacia Evan. Un segundo lo miró de soslayo y después completamente. Su mirada marrón era clara y transparente, como si quisiera usar su habilidad y estuviera conteniéndose. Después miró con furia a Colton quien no le prestaba atención.

—¿Qué? —dijo finalmente con un tono seco y cortante.

—¿Irás a la fogata de esta noche? —preguntó Evan con cara sonriente, fingiendo que no le interesaba.

—No lo sé —respondió entre un suspiro y se recargó sobre la palma de su mano mirando hacia enfrente, donde la mujer de prendas anticuadas, pensó él, daba la clase.

—La clase pasada vimos acerca de donde provenían los Nefilim y cuál fue el castigo del Cielo para ellos, el Diluvio —dijo Agnes dando inicio a su clase e interrumpiendo la pequeña charla entre Evan y Cory.

—Que aburrido —dijo Cory entre un balbuceo, pero Evan lo había escuchado y al ver que su compañero no le respondía se acomodó en su lugar y miró hacia enfrente, poniendo atención a Agnes.

Unos lugares más delante de Evan, estaba John y Brit hojeando un libro de cuero. Brit analizaba con su mirada rápidamente las palabras y John la seguía de igual manera.

—Hoy veremos el viaje que tuvieron que hacer los primeros Nefilim después del Diluvio hasta que comenzaron a fundar los refugios anti cazadores Nefilim, los Blutig —siguió hablando la profesora mientras todos sus alumnos recargaban sus rostros sobre sus butacas—. Años después del Diluvio, los primeros Nefilim viajaron hasta nuevas tierras, enfrentándose con cazadores Nefilim, mejor conocidos como Blutig —dijo escribiendo en el pizarrón con letras mayúsculas—, ellos mismos se hacen llamar: los Dioses Sangrientos.

—Profesora —John interrumpió levantó la mano llamando la atención de Agnes.

—¿Sí? —respondió dándose media vuelta hacia el alumno, con una fina línea en sus labios apretados y descoloridos.

—Esa es la historia que nuestras familias nos han contado de generación en generación —dijo John haciendo que la profesora parpadeara perpleja, prestándole atención.

—No todos la saben —contradijo la profesora con una sonrisa fingida, penetrando a John con la mirada.

—Los que estamos dentro de esta aula le aseguro que la sabemos —habló Angelic desde su lugar. Vestía el negro como ningún otro Nefilim, su piel pálida resaltaba ante todas las demás, sus labios rojos y carnosos parecían un faro en la oscuridad y su cabello rojo oscuro lo tenía peinado de lado, levantándosele en la curva de lo que era su fleco. Su mentón estaba recargado en ambas palmas de sus manos y sus codos recargados sobre la butaca—, esa historia todos la conocen. Sobreviven los primeros Nefilim y logran evadir a los Blutig, crean hechizos para hacerse invisibles ante ellos y así es como escapan de su inminente muerte, fin —dijo haciendo que la historia pareciera más aburrida de lo que ya era—, es un resumen rápido y directo, sin ataduras ni mención de nombres que ahora nadie conoce ni recuerda.

—Hay un nombre que todos conocen —dijo Brit con un titubeo, insegura de hablar.

—Ah ¿sí? ¿Cuál? —preguntó Drizella quien mordía sus uñas para matar el aburrimiento de la clase.

—El Nefilim Rojo —respondió Brit.

—Ese tema no está incluido en nuestro programa —dijo con tono seguro Agnes, levantando más su cuello para evadir el tema.

—Lo sé, pero… —dudó en continuar hablando hasta que John le dio un puntapié en su pantorrilla para que continuara.

—Necesitamos las pistas —susurró John cubriendo su boca con una mano, hablando lo suficientemente adecuado para que únicamente Brit lo escuchara.

—Tengo entendido que el Nefilim Rojo se sacrificó por todos los Nefilim ¿cierto? —preguntó Evan—, si es así… ¿Por qué en ninguno de nuestros temarios escolares esta? ¿Por qué las Familias Reales y no reales se niegan a hablar sobre él? ¿dónde se encuentra su obelisco para hacer los honores anuales?

—Eso tendrías que preguntárselo a la Corte de las Rosas —le señaló Agnes—, y sobre los honores, esos los hacemos cada año durante la Luna Roja.

—La Corte de las Rosas no tienen nada que ver con los temarios escolares, y menos con el de LODD —respondió Angelic en defensa de la Corte—, las Trinidades son las que se encargan de eso probablemente —mencionó mordazmente, defendiendo el trabajo de su madre.

—Las Trinidades —Agnes dejó escapar un suspiro de cansancio—, esas mujeres realmente son un dolor de cabeza para nosotros los Nefilim —por primera vez, los estudiantes habían visto que Agnes bajaba la guardia y se mostraba en contra del sistema, parecía más relajada al dejar escapar aquel comentario. Fatigada, fue y se sentó en la silla detrás de su escritorio—. Donato, asegurate que no haya nadie en el pasillo y pon seguro a la puerta —dijo con fatiga mientras se retiraba las gafas del rostro y las ponía temblorosamente sobre un libro verde sobre su escritorio.

Donato se puso de pie sin decir ni una sola palabra, sin protestar. Asomó su cabeza y miró hacia los dos lados del pasillo, regreso y aseguró la puerta; bajó las persianas cubriendo el rectángulo de cristal que daba hacia el pasillo. Lentamente regresó a su asiento observando como la profesora dejaba las gafas sobre el mueble, tomando aire y recobrando su semblante de ser la hija de puta que realmente era, aunque fuera en apariencia.

—Profesora ¿Ocurre algo? —preguntó Cory casi con un tono de interés. Aunque no mostraba importancia, al menos solía ser amable con sus mayores, aunque no fuera por cortesía o amabilidad sino por conveniencia, no sabías cuando ibas a necesitar a las personas y no siempre tenía la energía suficiente para utilizar su habilidad y mucho menos ahora que las nubes que cubrían LODD estaban debilitando a todos.

—Si, sí, estoy bien —respondió colocando los brazos sobre el escritorio, entrelazando sus dedos—. Lo que les contaré no está permitido por las Trinidades, ni por la Logia o La Orden, la triada de seres celestiales que tienen un acuerdo con los Nefilim, no entraré en detalles sobre eso, Karol podría escucharnos, tal y como le ocurrió a Ursula, ahora fue castigada por invocar a un Demonio y ser impertinente, si hubiera aparecido el demonio equivocado esto sería un desastre.

—¿Entonces?… —quiso preguntar algo John, pero Agnes no le dio la oportunidad para terminar su oración.

—Entonces, les contaré la historia del Nefilim Rojo, todos la conocen tal y como sus familias están obligadas a decírselas, pero siendo yo una veterana en historia hay cosas que no encajaban y durante mucho tiempo me dediqué a la investigación sobre el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—¿El Príncipe de la Luz y la Oscuridad? —repitió Britzeid, esta vez estaba más atenta y despierta.

—Hace mucho tiempo que he cayado esto —continuó hablando sin dejar que nadie la interrumpiera—, pero creo que un Nefilim nunca sabe cuándo será su ultimo día —dijo refiriéndose a la desaparición de Flora—. Mientras estaba investigando, encontré pistas sobre lo que estaba ocurriendo, cada año, durante la Luna Roja, los Nefilim se hacían más débiles, tal y como el Nefilim Rojo lo advirtió, es por eso que nos pidió a través de nuestras Matriarcas que nos mantuviéramos unidos, aunque algo que nadie nunca notó es que aquello fue para que nuestra fuerza estuviera junta, el que estuviéramos unidos ese día, no aseguraba que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad no pudiera regresar, al contrario, era para que estando las trece familias juntas lo pudiéramos sellar nuevamente, en caso de que regresara, cosa que como dato curioso es que la luna debilita a los Nefilim, pero hace fuerte al Príncipe de la Luz y la Oscuridad —la profesora guardó silencio unos segundos mientras observaba que todos los Nefilim ahí reunidos estaban atentos a lo que hablaba, por primera vez veía el interés de los Nefilim después de mucho tiempo, después de estar en ese instituto por años—. Cuando viajé a Siria y a sitios estratégicos donde los Nefilim hicieron paradas en el pasado, descubrí que había más de la historia que nadie contaba, sin embargo, aquella parte de la historia desapareció con las trece Damas Rojas.

—¿Las trece desaparecieron? —preguntó Colton—. Pensábamos que las trece estaban reunidas en secreto o algo por el estilo.

—Después de la segunda guerra mundial de los humanos, ellas desaparecieron, no dejaron rastro —informó ella—, nadie ha confirmado aquella noticia, muchos creen que están ocultas, pero muchos de sus descendientes informaron hace más de unas décadas, a las Trinidades, que no ha habido noticias de ellas y que tampoco hay noticias sobre sus empleados. Parece que quien las hubiera estado buscando las encontró, hay ciertas historias que cuentan las Familias Reales, una de ellas es el sellado del Príncipe de la Luz y la Oscuridad y de que las trece Matriarcas sacrificaron su naturaleza para proteger a sus hijos.

—¿Abandonaron su naturaleza? —preguntó Kaoli Falkenhorst mirando perpleja a su prima Angelic quien le sostuvo la mirada.

—Cuando decimos que abandonaron su naturaleza es que estas Matriarcas no son Nefilim, sino provienen de razas mágicas, trece razas sobrenaturales, aquellas se mezclaron con un Nefilim poderosos, Calvin LightDark, y así nacieron las trece Familias Reales, pero una amenaza apareció junto con ellas, se hizo llamar el Príncipe de la Luz y la Oscuridad —continuó hablando Agnes aun dubitativa de continuar con su clase—, Las Damas Rojas lucharon con el Príncipe de la Luz y la Oscuridad aquel día, fue la batalla más dura para ellas, porque sellarlo significaría que ellas estaban renunciando a su naturaleza, no podrían regresar a su reino —dio una explicación breve—. Aquel día las trece invocaron a la Luna Roja y con ella apareció el Nefilim Rojo, desde entonces, cada Luna Roja conmemoramos a las trece y al Nefilim Rojo.

—Profesora —esta vez fue Ralph quien interrumpió por primera vez en semanas—, si Calvin LightDark es el patriarca de las Familias Reales y se piensa o he escuchado que, —tragó saliva antes de continuar hablando— el Nefilim Rojo fue quien creó a las trece Familias Reales, eso quiere decir que…

—Así es, Calvin LightDark es el Nefilim Rojo —hizo una pausa y sobó su cuello con ambas manos y dio giros lentos para relajarse—. Durante mi investigación descubrí que había más que solo cuentos de las Damas Rojas, algo ocultaron, algo que nunca le han dicho ni a sus propios hijos. Encontré sellos demoniacos y de sacrificio, se necesitó más que solo una batalla entre Calvin y el príncipe oscuro. Al parecer se necesitó de un sacrificio, una invocación demoniaca y un ritual de sellado. Cuando decimos que las trece renunciaron a su naturaleza lo hicieron mediante objetos para extirpar la esencia del cuerpo del príncipe y sellar su cuerpo en alguna parte secreta.

“Los objetos” Pensó Cory y miró a sus compañeros quienes también se miraban entre sí.

“Aquello suena como a la visión que el demonio Alberit me mostró” pensó Angelic.

—En la historia que nadie nos cuenta es que las trece hechizaron trece objetos para sellar el cuerpo del Príncipe de la Luz y la Oscuridad —aseguró Agnes—, mi investigación me llevó a encontrar algunas pistas con una vieja amiga, una muy vieja amiga de la familia Milton: Rosbell Milton.

Brit se quedó paralizada, escuchar el nombre de su abuela hizo que una descarga de adrenalina y emociones explotaran dentro de ella.

“¿Agnes amiga de mi abuela? ¿Cómo puede ser eso posible?” se quedó pensando.

Era cierto que las Familias Reales eran muy extensas y que a pesar de eso se conocían unos a otros perfectamente, pero después las familias fueron en aumento y se perdieron lazos de amistades muy fuertes, cómo era posible que una no Real fuera tan cercana de una Real.

—Se preguntarán ¿Cómo es que una Real fue muy amiga de una no Real? —una sonrisa de anhelo se le dibujo en el rostro y después la cruda realidad se encargó de borrársela, al recordar que Rosbell había sido masacrada hasta la muerte ferozmente—. Antes, no se acostumbraba a que los no reales fueran muy amigos de los Reales, su relación solo se limitaba a ser Real como jefe y no real como sirviente o trabajador secreto, ahora los tiempos han cambiado, ya hasta toman clases en el mismo salón y los profesores ya somos no Reales, si las Matriarcas vieran esto —sonrió alegremente con cara de triunfo—, ahora han de estar revolcándose donde quiera que estén.

—Y ¿Cuál es la historia que usted descubrió? —preguntó Colton, por primera vez atento a la clase.

—Todo lo que sus familias les han contado de la guerra entre el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad es real, la batalla y la invocación del Nefilim Rojo para ayudar a las Damas Rojas, pero hay unas partes que le añadiré a la historia, por ejemplo, los trece objetos de las Matriarcas o Damas Rojas y lo que quería hacer con los Nefilim el Príncipe Oscuro —dejó de dar rodeos a la explicación y comenzó a tomar aire para comenzar con su relato.

>>La guerra entre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo siempre ha existido, desde que uno nació el otro lo hizo como su contra parte. Los planes del Príncipe de la Luz y la Oscuridad era crear su propio ejército y llevarlo a su guerra contra el cielo y el Infierno. El Nefilim Rojo en contra de los planes de este decidió enfrentarlo.

>>Dos grandes Nefilim con poderes inigualables han viajado alrededor del mundo y han descubierto misterios inigualables que han ayudado al mundo Nefilim. Un día, Uno de ellos, al que llamaron el Príncipe Oscuro fue corrompido por el poder, encontró la cárcel de los doscientos Grigoris. Sus planes comenzaron cuando quiso convencer al Nefilim Rojo sobre traerlos de nuevo, liberándolos de sus prisiones. Su propósito era entrenar a doscientos Nefilim y ofrecerlos como recipientes a los Grigoris para que ayudaran a su guerra contra el Cielo y el Infierno.

>>Cuando el Nefilim Rojo se opuso a esto, el Príncipe de la Luz y la Oscuridad comenzó a repudiar a su compañero. Sus diferencias se hicieron notables. Un día, El Príncipe de la Luz y la Oscuridad invocó a trece mujeres de especies sobrenaturales diferentes, engendrándole hijos quienes serían los que se encargarían de completar los planes de su padre: el Príncipe de la Luz y las Oscuridad.

>>El Príncipe Oscuro se las arregló para encerrar al Nefilim Rojo en algún lugar con sellos y encantos, comenzó sus planes y obligó a que sus hijos tuvieran hijos para él y así entrenarlos para tenerlos preparados físicamente para las almas de los doscientos Grigoris.

>>Años después, cuando las trece mujeres llamadas a sí mismas como las trece Damas Rojas, se rebelaron contra su opresor, las trece al enterarse de la existencia del Nefilim Rojo y saber que este estaba encerrado bajo encantos y sellos, las trece lo invocaron y lo trajeron de vuelta a la luz, con su ayuda y sacrificio lograron encerrar al Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

>>Las trece Damas Rojas hechizaron la tumba blanca del Príncipe con sellos de su reino y sobre ella colocaron maleficios, separando la esencia del cuerpo.

>>Es así que Cada Luna Roja las Familias Reales se reúnen para estar atentos a que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad no regrese, ya que, durante aquel día, juró que durante las lunas rojas su poder aumentaría, y una de estas lo haría volver y completar sus planes.

Cuando los alumnos terminaron de escuchar la historia, algunos quedaron asombrados, otros incrédulos de lo que había dicho Agnes, no podían creer que estuviera inventando eso. Por otro lado, Angelic parecía molesta e indignada por lo que acababa de decir la profesora de historia Nefilim.

—Bien chicos —Agnes se puso de pie y se volvió a colocar las gafas—, es todo por hoy, tienen el resto de la clase libre.

—Cinco minutos no es tener la clase libre —rezongó Cory desde su lugar.

—Profesora —Brit se dirigió a ella.

Agnes estaba a punto de responder a Brit, pero en su lugar la garganta carraspeando de Angelic se escuchó por toda el aula. Se puso de pie y se sentó sobre su butaca. Ahora Angelic parecía tener un poder desbordándose por todo su cuerpo, sus ojos brillaban, no podían entender si era de rabia o de arrogancia, aunque todos se atrevieron a pensar que era una combinación de ambas.

—Disculpe que la interrumpa —su voz era fingida al igual que sus modales en ese instante. La profesora Agnes se limitó a mirarla un par de segundos hasta que volvió a rodear el escritorio para recargarse con ambas manos sobre el escritorio—. Hace unos minutos le dijo a Ralph que el patriarca de las trece familias reales era Calvin LightDark ¿cierto? —la profesora asintió y antes de que pudiera abrir la boca para protestar, Angelic continuó hablando sin darle la oportunidad—, entonces, no entiendo porque ha dicho ese montón de mentiras —se paró en el centro del pasillo que formaban las hileras de butacas, con los brazos cruzados y una cara de incredulidad acompañada por una fina línea en sus labios que se curvaba de lado—, primero dice que nuestro patriarca es el Nefilim Rojo y ahora nos viene a decir que ¿el patriarca de las trece familias reales es el Príncipe de la Luz y la Oscuridad?

Se hizo un silencio incómodo para los reales y no reales. Aquella declaración podía traer consecuencias e incluso un castigo por parte de las Trinidades hacia Agnes. La profesora agachó la cabeza para mirarse las manos sobre el escritorio, organizó las palabras adecuadas para responder a la chica.

—Si, eso es lo que he dicho —respondió, segura de lo que había dicho—, tengo mis razones para pensar que eso es verdad —despegó las manos del escritorio, rodeándolo y caminando hacia Angelic—, las trece damas rojas han contado la historia a su conveniencia.

—¿Cómo se atreve a decir eso? —cuestionó Kaoli, indignada desde la comodidad de su asiento.

—Niñas, lo que yo digo no es la verdad absoluta —trató de justificarse, endulzando un poco más su voz. Estaba consciente de que cualquier cosa que dijera sobre las Damas Rojas, Angelic podría contarlo a la Corte de las Rosas, de la que formaba parte su madre, Evangeline. No quería tener problemas con cualquier parte de la triada que regía a los Nefilim—, solo he dicho que, basado en mis descubrimientos, las Damas Rojas pudieron haber manipulado lo que paso realmente.

—Claro —se burló Angelic—, lo dice basado en sus locas ideas, ¿qué pensaría la Corte de las Rosas si alguien les contara sobre lo que enseña a sus alumnos?

—Niña, si eso es un intento de amenaza, no caeré en tus provocaciones —respondió acercándose, recorriendo el pasillo, hasta ella.

—No es un intento de amenaza profesora, es una amenaza en la extensión de su palabra.

—Ojalá pudieras recordar querida —Agnes le acarició un mechón rojizo que le caía por el hombro—, en verdad espero que regreses a ser la que eras antes de las Pesadillas.

Angelic apartó la mano de la profesora de su cabello de una anotada, recogiendo sus cosas para dirigirse a la salida.

—Britzeid Nekrásov —continuó la profesora donde se había quedado antes de ser interrumpida por Angelic. Se dirigió a Brit llamándola por su nombre completo; su tono sonó como si estuviera esperando con ansias a que la chica hablara—. Imagino que has de tener muchas preguntas.

—Solo un par de ellas —respondió la chica.

—¿Qué fue lo que ocurrió con el Nefilim Rojo? —quiso saber John.

—Al parecer el sello de sacrificio fue usado en él para sellar el poder del Príncipe de la Luz y la Oscuridad —se atrevió a decir Agnes a pesar de ver la indignación en varios de los alumnos.

John peinó su cabello con su mano derecha y se paró a un lado de Brit mientras Cory pasaba a toda prisa a un lado de él empujándolo. Evan se quedó mirando a Cory con curiosidad mientras salía.

—Evan ¿tienes un minuto? —preguntó Angelic, deteniéndolo del abrigo.

—¿Qué pasa? —respondió levantándose de su asiento siguiendo con la vista a Cory—, ¿podría esperar para otro momento Angelic?

—No, esto es urgente —la voz cargada con desesperación le anunció a Evan que Angelic de verdad quería decirle aquello, pero él quería ir detrás de Cory.

—Dime mientras caminamos —dijo saliendo por la puerta junto a Angelic.

—El demonio que invocó Ursula en la clase pasada me entregó una visión —comenzó a decir, pero Evan no desaceleraba su paso—, ¡Evan! Puedes ponerme atención un momento.

Evan frenó tras darse cuenta de que estaba desacreditando las palabras de Angelic.

—Perdona Angelic —dice deteniéndose fuera del edificio de clases.

—El demonio Alberit me mostró una visión tal y como Agnes acaba de narrar, los sellos de sacrificio no fueron para el Nefilim Rojo, una mujer fue sacrificada, el mismo Alberit estuvo durante esa batalla del Nefilim Rojo y el Príncipe Oscuro —le reveló, comenzando a pensar sobre aquello.

—¿Qué estas tratando de decir Angelic? —vuelve a preguntar, pero esta vez lo hace con más interés—, ¿Cuál es tu punto?

—En la visión vi las trece haciendo el ritual mientras Alberit realizaba el sello de sacrificio, había otra mujer además de las trece, quizás es la que está en el libro, la del nombre tachado ¿Recuerdas?

—¿Londra Vervloekt? —dijo para ellos dos—, ¿quieres decir que los Vervloekt también forman parte de todo esto?

—No sé si formen parte, y no estoy asegurándote que sea Londra quien se haya sacrificado, pero hay algo más, el Príncipe de la Luz y la Oscuridad no estaba luchando con el Nefilim Rojo, ni siquiera había un Nefilim Rojo en mi visión —habló entre dientes al ver que varios Nefilim pasaban al lado de ellos—, te lo estoy diciendo Evan, no había un Nefilim Rojo.

—¿Estás diciendo que nos han mentido sobre el Nefilim Rojo y que fueron las trece solamente las que enfrentaron al Príncipe Oscuro? —murmuró Evan caminando con Angelic hacia el Castillo Oscuro.

—Estoy diciendo que hay que investigar más —propuso—. La Dama Escarlata estuvo presente en esa batalla, ¿y si fue ella quien se sacrificó para hacer el sellado?

—No lo sé Angelic —respondió sin descartar la posibilidad de creerle.

—¿Crees que estoy loca verdad? —preguntó Angelic, esta vez había desilusión en su voz—, Tú más que nadie es quien debe de creerme, sabes todo lo que hemos descubierto, Alberit estuvo en esa batalla y él dijo que si estaba la Dama Escarlata; Fauna Roehm cree en ella también, yo creo en ella y sé que tú también lo haces, tus amigos lo hacen.

—Lo hacemos Angelic, pero tienes razón, debemos investigar aún más. —se detuvo antes de dejarla y evadir al prefecto que se acercaba—. Lo que no entiendo es por qué has discutido con la profesora Agnes si crees que el Nefilim Rojo no existe.

—Es obvio Evan, Agnes sabe cosas que nosotros no, si sus investigaciones son ciertas, por qué nos han mentido con el Nefilim Rojo, no me agrada la idea de ser descendiente del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, pero si esa mujer tiene razón, quiero saber el por qué las Damas Rojas nos ocultaron todo esto.

—Señorita Angelic —dijo una voz detrás de ellos. Era Kart, el prefecto—, me temo que tendrán que dejar su pequeña charla secreta para otra ocasión, el profesor Norman y Karol la solicitan en la oficina del director, acompáñeme por favor —dijo haciendo una seña con la mano guiándola hacía la entrada del Castillo Oscuro.

—De acuerdo —respondió con voz anodina—, solo piensa en eso Evan, sabemos que es verdad.

—Lo que sea verdad puede esperar señorita Falkenhorst, démonos prisa, tengo más actividades —volvió a insistir Kart, guiándola hacia el Castillo Oscuro.

Una vez que Kart se llevó a Angelic con él, se paró cerca de la puerta principal del edificio para esperar a Cory y hablar con él.

—¡Cory! —gritó Evan haciendo que se detuviera en la puerta—, ¿cenamos juntos?

Cory sintió un alivio al ver que Evan estaba dejando detrás el malentendido de esa tarde, dejando de lado los desplantes malhumorados que le había mostrado durante el transcurso de las clases.

—Vamos a preparémonos para la fogata de esta noche —dijo Colton pasándole el brazo por los hombros a Evan, haciendo aquello a propósito para hacer enfurecer a Cory.

—No creo que sea conveniente, ya tienes planes por lo que veo —respondió Cory retirándose del edificio sin siquiera darle oportunidad a Evan de hablar.

—Cory, yo no…

—No importa, vamos —dijo Colton haciendo caminar a Evan por el largo jardín fuera del edificio de clases.

Brit y John esperaron a que todos abandonaran el salón de clase. Agnes organizó su escritorio metiendo unos papeles al primer cajón de su mueble. Una vez que el último alumno salió del aula, Brit sacó de entre su abrigo el diario forrado de cuero, mostrando su portada a Agnes.

—Lo que acaba de contar es lo mismo que ha escrito mi abuela en este diario —informó Brit a la profesora.

—Tu abuela y yo descubrimos esos secretos —respondió sin sorpresa al ver el diario—, recuerdo que ella venia cada año con la esperanza de encontrar a su nieta perdida —el tono de voz de Agnes cambio un poco, el recuerdo de Rosbell le dolía aún, era como traer una herida constantemente en el corazón y una flecha clavada en la cabeza—. Después de que la encontró, venía a este lugar cada año durante la Luna Roja, ella por supuesto siguió con la investigación que comenzamos juntas, por ella fue que entre a este lugar. Su descubrimiento apuntaba a que la tumba del Príncipe Oscuro estaría cerca de LODD ya que fue donde las trece Damas Rojas vivían, quizás el castillo Rojo donde el Nefilim Rojo vivía fue destruido por El príncipe Oscuro y en su lugar levantó el Castillo Oscuro, esa era la teoría de Rosbell, aunque fue imposible confirmarla, nada de lo que descubrió ella encajaba con el Castillo Oscuro. La última vez que vino dijo que había encontrado algo —trató de recordar y Brit se quedó atenta a lo que pudiera decirle la profesora—. Recuerdo… recuero… —Agnes era buena recordando cosas, pero tenía que concentrarse un poco para poder hacerlo, era como buscar en cientos de archiveros; lo que ella tenía de conocimiento era oro puro para la Corte de las Rosas, aunque jamás diría una palabra, ya que sus investigaciones podrían ser retorcidas y contadas de otra manera. Ya antes la habían persuadido para que hablara, con las Trinidades y la Corte de las Rosas, aquellas cosas que había descubierto durante su investigación con Rosbell, ella y por lo tanto su compañera, se reusaban y en su lugar decían que no habían encontrado nada de interés, desde luego las Trinidades no creían ni una sola palabra de lo que ellas decían al igual que ellas dos no creían en las promesas que las Trinidades les hacían de resguardar y contar las hazañas tal y como pasaron—. ¡Ya lo recuerdo! —dijo con alivio—, era un poema o un acertijo.

—“Cuando las hojas caigan y el sol se oculte resurgiré cada Luna Roja, atesórame como compromiso y jamás me entregues al Príncipe de la Luz y la Oscuridad” —dijeron Agnes y Brit al unísono.

—Lo he escuchado antes —aseguró Brit.

—Sé que si —respondió Agnes—. Pero sea donde sea que lo hayas escuchado o lo que sepas, es mejor que nadie lo descubra, incluida yo.

John se quedó congelado en aquel momento, no tenía nada que pudiera decir para sacar a aquellas dos mujeres de su burbuja, donde solo ellas podían entender de lo que estaban hablando completamente; como si Agnes supiera o entendiera lo que Brit estaba haciendo, lo que ellos estaban haciendo.

—Nadie lo sabe —respondió Brit.

—Tenemos que irnos —habló finalmente John—, la cena se terminara si no llegamos a tiempo.

John tomó del brazo a Brit y esta sujetó con fuerza el diario de su abuela, llevándoselo con ella hacia donde John la jalaba que no era exactamente la cafetería.

—¿Qué fue todo eso? —preguntó John ajustando su playera que le quedaba una talla más grande, en ese momento comenzó a extrañar su abrigo, el frio ya estaba siendo más severo, calándole los huesos.

—Creo que ella sabe más de lo que nos dice y por lo que acaba de hablar no creo que quiera decirnos más —respondió Brit mientras se quitaba su abrigo y se ponía encima una sudadera blanca con capucha, se puso la capucha sobre su cabeza y después volvió a ponerse el abrigo.

—Hubiera preferido haber sido un Veleno, ninguno de ellos se mete con nadie —John parecía frustrado, había tanto que descifrar: el acertijo de la abuela de Brit, la muerte de su propio padre durante la guerra de las Rosas Negras, los asesinatos del instituto, la desaparición de Flora, el paradero de Adelbert y Blake, entre otras cosas de las que no quiso pensar más.

—Todos los Veleno siempre mueren por los secretos que saben y que no quieren compartir con nadie más, lo llevan en su sangre como marca personal —entornó los ojos, poniéndolos en blanco—, es una pena que la mayoría de ellos solo quieran estudiar en el instituto Lux Caecorum fundado por sus antepasados. Como sea —reanudó al ver el rostro dubitativo de John.

—No lo sabía —respondió John con un parpadeo repetitivo.

—Claro que no lo sabias, nunca pones atención a los pequeños detalles.

John sabía que era distraído, sabía que eso todos lo odiaban de él. No les gustaba estar explicándole las cosas a John más de una vez porque eso molestaba como si no quisiera ponerte atención, como si te faltara al respeto, como si no le importara, aunque él lo justificaba con que tenía déficit de atención, sus amigos cercanos le decían que tenía el complejo de un idiota desinteresado.

—De acuerdo, quizás tengo un poco de déficit de atención, pero te prometo que esta vez me enfocaré —le sonrió ampliamente mientras la seguía de cerca hacia el Castillo Oscuro—. ¿a dónde nos dirigimos por cierto?

—Al Castillo Oscuro —respondió Brit sin detener su caminata—, tengo que hablar con Karol.

—Te sigo.

Ambos se dirigieron al Castillo Oscuro para encontrarse con el ángel del destino. Pronto anochecería, lo sabían porque las nubes del cielo se hacían más oscuras y los relámpagos de ellas solo eran más resplandecientes al caer la noche.

El diario Nekrásov

L a cafetería estaba repleta de estudiantes por todas partes y de todos los grados: primero, tercero y sexto semestre. Se podían distinguir por su color de playera. Blanco para los de primero, Negro para los de tercero y rojo para los de sexto. A excepción por los trajes militares. Dentro de las instalaciones de LODD, todos usaban el traje militar rojo, y en misiones Nefilim usaban el color Negro.

Cory estaba al final, en la mesa donde anteriormente había discutido con Evan. Tenía su plato servido, pero no había indicios de que lo hubiera tocado siquiera. Evan parado en la entrada lo buscó entre la multitud hasta que lo encontró. Su rostro estaba molesto y miraba a través del cristal hacía el Lago de las Sirenas Muertas, donde habían encontrado los dos cuerpos de los Anakim casi hechos polvo.

—Cory —habló Evan parándose delante de su amigo— ¿Iras a la fogata que harán cerca de las torres nocturnas?

—¿Te interesa? —respondió malhumorado—, tengo otros planes —respondió casi gruñendo sin prestarle atención al rostro de Evan.

Evan recordó lo que había pasado unas horas antes, Roxbell invitándolo a su habitación, aprovechando que sus dos compañeras no estarían presentes.

—¿Iras a encontrarte con Rox? —volvió a preguntar Evan, mientras tomaba asiento frente a Cory. Resultaba desalentador para Evan tener que estar detrás de Cory tratando de entrar en su mente para saber qué era lo que le ocurría realmente y lo mismo pasaba con Cory hacia Evan. Ambos se veían como si fueran crucigramas tratando de descifrarse.

—Lo que tenga que hacer no es asunto tuyo —respondió con brusquedad, como un trueno del alto cielo que los inundaba con sus nubes furiosas, Cory, realmente estaba furioso—. ¿Ya terminaste de divertirte con tu amigo Colton Falkenhorst?

—Cory, no te molestes por esas cosas —dijo con un tono que parecía más una súplica que otra cosa—, realmente no tienen importancia —el tono de Evan volvió a sonar casi como una súplica con dejes de cansancio, quiso tocarle el brazo para tranquilizarlo, pero sabía que no era buena idea, por el temperamento de Cory, sabía que rápidamente le quitaría su mano bruscamente sin siquiera sentir remordimiento, esa no era la actitud que buscaba de Cory.

—Las Damas Rojas tenían razón, los que no somos de las Familias Reales no deberíamos de tener contacto con los que sí lo son —habló apretando los dientes para que nadie más de los que estaban ahí escucharan—, tú y Colton, por ejemplo, deberían de ser los mejores amigos del mundo Nefilim, se lo merecen —las palabras de Cory eran duras e hirientes como puñaladas hundiéndose en la piel de Evan. Aunque le sabían amargas en la boca tenía que decirlas, tenía que hacer que Evan las sintiera, quería hacerlo sentir lo que él estaba sintiendo al no ser un Nefilim de las Familias Reales.

—Cory…

—Solo olvídalo Evan —Cory se puso de pie dando un empujón a su plato de comida haciendo que el líquido que había dentro se agitara con el movimiento brusco y salpicara las manos de Evan que se cruzaban sobre la mesa. El tono con que hablaba Cory era arrogante y su mirada estaba cargada de furia reprimida; de trasfondo un deje de tristeza que se obligaba a ocultar con su actitud despreocupada y fría.

—Tenemos que hablar sobre los asesinatos de las chicas de las Familias Reales —dijo Evan tratando de llamar su atención, tratando de retenerlo y tratar de arreglar las cosas con él. Ya antes había perdido a un amigo, no podía darse el lujo de perder a otro.

—Solo eso es lo que te interesa —Cory lo miró de soslayo mientras pasaba cerca de él, listo para salir de la cafetería e ir a visitar a Rox a su habitación—. Solo quieres saber lo que sé sobre los asesinatos. No sé nada, no quiero saber y desde luego no me interesa —habló con frialdad clavándole una mirada venenosa—, eso solo debería de importarle a las Familias Reales. Mientras no se metan con las demás razas Nefilim, no quiero saber nada del tema; mientras los Anakim, Gibborim y demás estén a salvo, las Familias Reales no me importan en lo más mínimo.

—No era mi intención hacer que te molestaras —Evan estaba dolido, herido, como si su cuerpo se le hubiera entumecido y estuviera prensado en medio de dos planchas de espinas que se le encajaban lenta y dolorosamente en su piel—. Y yo… ¿Te intereso? —quiso saber con ansias. Su mirada estaba sobre sus manos que aún seguían pegadas a la mesa, su cabeza la tenía mirando hacia la mesa con la mirada clavada sobre sus manos, para evitar ver el rostro de Cory al responder.

Pareció que a Cory le habían dado una puñalada por la espalda. Recordó la vez que había hablado con Norman. “Creí que te importaría, para Evan ellas son Nefilim muy importantes, son lo mejor que tiene en la vida… quizás además de ellas hay otro Nefilim por quien se preocupa” Sacudió aquellos pensamientos y solo retiró la mirada de encima de Evan.

—Solo espero que las puertas transportadoras las activen lo más pronto posible, no aguanto un día más en este instituto, no con todos los que vienen de Familias Reales que se creen intocables y superiores a los demás —respondió ignorando para sí mismo la respuesta a la pregunta que Evan le había hecho. “Eres el único que me importa en este asqueroso lugar” pensó en responderle, pero prefirió no hacerlo, prefirió su orgullo a cualquier otra cosa.

Cory sabía por demás que Evan odiaba formar parte de las Familias Reales, que incluso odiaba ser un Nefilim, que por culpa de lo que era y del mundo que formaba parte le habían arrebatado a Oliver, su mejor amigo humano, al cual le mostraría su mundo una vez se graduara. En ese momento a Cory no le intereso nada sobre Evan, todo lo que estaba en su mente era largarse de ahí, ya no quería compartir la información que Pierre le había dado en el lago de las sirenas y sobre cómo se relacionaba el asesinato de las chicas con el instituto; sobre el sendero nocturno donde Hanna había quedado atrapada, o muerta, y lo que dio paso a las Pesadillas a entrar al instituto, las cuales habían atacado sin piedad a Amit y Angelic, haciéndolos olvidar todo su pasado, torturándolos con Pesadillas cada noche, obligándolos a permanecer dentro de LODD.

Evan se quedó con las palabras atoradas en la garganta ¿Cuál era realmente la molestia de Cory? El tiempo pareció avanzar rápido a su alrededor, pero en él parecía que se hubiera detenido, su cuerpo estaba entumecido y tembloroso; sintió que una flecha de emociones le atravesó repetidas veces por varias partes de su cuerpo. Se quedó mirando hacia la salida, observando como caminaba Cory sin saber siquiera a dónde iba.

Cory quería quedarse para solucionar su cólera, quería explicarle a Evan que no se sentía incluido en su grupo o cerca de él; siempre estarían rodeados por John, Brit y Colton, quienes si eran reales. Evan quería ir de tras de él, darle un golpe en el rostro para hacerlo entender que ser un Real no lo era todo, que ser un Real solo era un título innecesario, que había muchos Nefilim de otras razas mucho mejores que ellos. Aunque lo pensó por un instante, por lo poco que conocía a su compañero, sabía que jamás lo haría entender y solo lograría hacerlo enfadar más.

En su lugar, Evan, observó como Cory no sabía a donde dirigirse realmente. Se había quedado parado a unos metros delante de la cafetería, mirando hacia la izquierda y derecha. A su izquierda quedaba el invernadero, detrás de una serie de árboles, que se agitaban con el fuerte viento que sacudía sus hojas, ocultándolo de la vista de todos. Aquel invernadero quedaba entre el Lago de las Sirenas Muertas y el lago de las sirenas. A su derecha, estaba el edificio de clases y enfrente tenía el Castillo Oscuro.

Finalmente hizo un gesto de impaciencia soltando un ruido de desesperación con la boca, logrando sacar un poco de su frustración. Finalmente caminó directo a su habitación, no tenía ánimos para nada más.

Desde su lugar, Evan limpió la comida derramada en sus brazos, se puso de pie y caminó detrás de él lentamente sin que se diera cuenta. Por todo el camino mantuvo su distancia, solo para darse cuenta que Cory realmente iba hacia su habitación.

Una vez que llegó a su habitación, comenzaron a escucharse los gritos de varios chicos que pasaban por los caminos empedrados de alrededor de la fuente central. Evan los vio durante un rato desde lo alto de su ventana. Pudo ubicar a varios chicos, entre ellos: Dalton, Andrew, Ralph y Trixie, entre otros. Evan solo se quedó parado unos segundos en su ventana y se aseguró que Cory no iba entre esa multitud de estudiantes. Desde luego, los Anakim que hacían guardia estaban vigilando, pero los chicos pasaban en grupos de tres, cuatro o cinco, así no levantarían sospechas sobre la pequeña fiesta que harían cerca de la torre nocturna que estaba destruida.

Brit y John estaban parados frente a Karol, quien seguía atrapado en la biblioteca del Castillo Oscuro. Vestía una camisa gris claro que hacía juego con sus ojos al igual que con los de Brit; su pantalón negro ajustado y zapatos negros. Su gabardina negra la tenía sobre el respaldo de una silla que estaba cerca del mostrador de la bibliotecaria Estela Shadows.

—Karol, te hemos estado haciendo la misma pregunta desde que llegamos —aseveró con impaciencia John. Su paciencia había llegado a su límite y Karol solo caminaba de un lado a otro con uno y otro libro, hojeando y arrojando al carrito, donde ponían los libros que después la bibliotecaria reacomodaría, ella, por su puesto lo miraba con desdén y con impaciencia, no sabía que era lo que buscaba realmente.

—¿Sabían que esta biblioteca te muestra los libros que quiere que descubras? —les pregunta en lugar de responder a lo que ellos querían saber desde que llegaron. Unos minutos antes de que ellos llegaran, Norman había salido con Angelic.

—Eso a nadie le interesa Karol —respondió con enfado John mientras lo seguían a la otra sección, donde había libros más viejos y gastados de las pastas y hojas.

—Karol —la voz de Brit sacó a Karol de aquel trance en el que se sumergía una vez que tomaba un libro—, podrías concentrarte, esto es importante.

—Si dime —se dio vuelta mirándolos como si por primera vez los hubiera visto entrar a la biblioteca, como si acabara de olvidar que le acababan de hacer una pregunta—, ¿en qué te puedo ayudar?

—Ya te lo he dicho —respondió Brit molesta—, como sea, te hemos preguntado sobre…

—¡Oh, Mira!, este es un muy buen libro —interrumpió a Brit mientras tomaba un libro con las esquinas de la pasta dura desgastadas, con letras despintadas sobre la cubierta y un sello de la familia Veleno estampado en la portada—, creo que me llevaré este libro, los Veleno siempre han sido mi fuente de información y en sus libros siempre dejan acertijos y claves secretas que te pueden ayudar con investigaciones —comentó a nadie en particular.

—No tiene caso Brit —dijo John tomando del brazo a Brit para salir—, será mejor que investiguemos en otro lado las preguntas que tu abuela hizo sobre el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

—¿Nefilim Rojo? ¿Príncipe de la Luz y la Oscuridad? Me interesa —dijo Karol girándose sobre sus talones quedando de frente a la chica de cabello café claro, cerrando el libro de golpe que sostenía en una de sus manos—, ¿Qué saben sobre el Príncipe?

—Hemos tratado de decirte desde… —John se detuvo y respiró profundamente, no tenía caso discutir con Karol ahora que tenían su atención. Llevó su mano hasta su cabeza y alborotó su cabello con impaciencia para explicarle.

—Queremos saber ¿qué pasó realmente con ellos, con el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo? ¿dónde está el castillo rojo? ¿a dónde han ido las trece Damas Rojas? —preguntó Brit inmediatamente sin hacer las preguntas que estaban escritas sobre el diario de su abuela.

—Brit, John, en lo que sea que estén metidos, paren, nadie quiere saber eso —les aseguró Karol con mirada penetrante, sentenciándolos mordazmente.

—Te podemos ayudar a encontrar lo que buscas si tú nos ayudas a resolver ciertas dudas que tenemos —negoció John, capturando la atención del ángel del destino.

—Ya veo, intentas negociar —dijo llevándose la mano a la barbilla, pensando en si sería una buena idea o si lo dejaba pasar—, pero no, no creo que tengas algo que me interese.

—El libro de las Familias Reales —se atrevió a ofrecer Brit de golpe, escupiendo las palabras sin siquiera pensarlas. Desde que Karol había llegado al instituto, Brit, notó que Karol siempre estaba sumergido en libros y en reuniones con Estela Shadows, algo buscaba y parecía que habían dado con el clavo.

John la miró alarmado, aquel libro había desapareció la noche anterior, una sombra se lo había llevado. Brit lo miró a los ojos, ella sabía exactamente lo que John le estaba diciendo con la mirada, pero ella hábilmente le dio a entender que aquello, lo del libro robado, Karol no lo sabía.

—¿Saben dónde está? —preguntó Karol con los ojos abiertos de par en par, como si fuera un niño al que le ofrecen un dulce, como si acabara de descubrir algo sorprendente. Cuando Karol se dio cuenta de su propia sorpresa trató de controlarse y hacer que no se le notara la ansiedad de poner las manos sobre aquel extraño y raro libro—, creí que solo era un mito ese libro ¿Lo han visto?

—Por supuesto que…

—Eso depende —interrumpió John a Brit antes de decirle que si lo habían visto.

—¿De qué? —preguntó Karol entrecerrando los ojos, estudiando a John de manera detenida y minuciosa.

—De que tanto quieras hablarnos sobre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y sobre el Nefilim Rojo —respondió Brit—, y, sobre todo, a responder unas preguntas que mi abuela me dejó en su diario.

—Ya veo, quieres continuar con la investigación de tu abuela —dijo saliendo del pasillo flanqueado de libros de todos tamaños y colores, viejos y nuevos, el olor ahí era a revista vieja, humedad y polvo.

—¿Es un trato? —quiso saber John.

—Lo es —aseguró Karol estrechando la mano de John. Los ojos de Karol eran relucientes y brillantes, su rostro no podía ocultar la emoción que le provocaba saber que tal libro existía.

Los tres caminaron hasta la mesa donde estaba la silla con la gabardina negra de Karol. Sacaron las sillas de su lugar y las acomodaron para sentarse. Brit y John se sentaron de un lado de la mesa, del otro lado, frente a ellos, Karol se acomodó poniendo atención a lo que tuvieran que preguntarle. Él sabía que tenía que ser muy cuidadoso con sus respuestas, ya que, a pesar de todo, era un ángel del destino y no quería intervenir en los destinos de los Nefilim.

—Ahora, pregunten lo que quieran y yo responderé lo que puedan saber —dijo hábilmente, cruzando una pierna sobre la otra, cruzando al igual sus brazos, recargándose en la silla de manera relajada y atenta. Ocultando aquella emoción detrás de un rostro casi apagado y serio.

—¿De dónde provienen estos dos seres? —fue la primera pregunta que Brit lanzó.

—Son Nefilim, desde luego, pero no de cualquier raza, son los Nefilim más poderosos de la historia de su especie, ellos fueron los causantes de todo esto —comenzó a decir Karol sin ningún apuro—, como sabrán, el Príncipe Oscuro como le abreviamos porque, no sé porque dramatizo este ser en ponerse un nombre tan largo, además, Príncipe Oscuro se escucha mejor —explicó alargando su respuesta—. Su plan era formar un ejército de Nefilim para luchar contra el trono del cielo y del Infierno, pero por lo que veo ya saben cómo terminó esa historia, el Nefilim Rojo se interpuso debido a que aquel ejército que pensaba formar no iba a ser nada común, sino que pensaba darle alma a los Nefilim, el alma de ángeles rebeldes.

—Los Grigoris —agregó John con cara seria por primera vez.

—Los Grigoris —afirmó Karol con una voz pasiva.

—Pero… ¿De dónde provienen realmente ellos dos? —quiso saber con ansias Brit, sin quitar el dedo sobre una de las primeras preguntas que estaban escritas con fuerza sobre el diario Nekrásov.

—Nadie lo sabe realmente —respondió sin preocupación haciendo un ademán de indiferencia—, mentira, hay alguien que pudiera saberlo, pero ¿quién sabe dónde este?

—¿De quién se trata? —preguntó John inclinándose ligeramente hacia adelante con intriga.

—El consejo de las trece Damas Rojas, pero tanto ustedes como yo, no sabemos el paradero de ellas, simplemente un día desaparecieron. La última vez que se supo sobre ellas fue durante la segunda guerra mundial, el primero de septiembre de 1939, durante una Gala Roja a la que únicamente acudieron ellas y sus fieles acompañantes —respondió sin abrir los ojos, estaba reclinado sobre la silla respondiendo abiertamente a lo que los chicos querían saber. Realmente no le importaba decir todo aquello, no lo tenía prohibido, pero era información clasificada que solo los altos mandos en la orden Nefilim sabían.

—Desaparecieron —susurró Brit haciendo una pequeña nota en la orilla de la hoja donde estaban escritas las preguntas—. Mi abuela siempre estaba clavada en este diario, todas las noches después de la cena se sentaba delante de estas páginas y estudiaba cada una de ellas a detalle, como si hubiera algún dato que se le estuviera pasando, nunca supe que era lo que hacía con esta información, pero creo que era algo importante, algo que podría cambiar la historia tal y como la conocemos. Había ocasiones en las que hablaba sola, deambulando de un lado a otro, con la oscuridad de la casa acompañándola.

—¿Qué quieres decir exactamente Brit? —preguntó John quien seguía atento a su lado.

—Lo que quiero decir es que, las Damas Rojas no pudieron desaparecer solo así porque si, mi abuela tuvo que descubrir algo importante y por eso la asesinaron, ella quería que yo siguiera con la investigación, es por eso que me dio este diario y por eso ordenó que me trajeran aquí. Ella sabía que este instituto tenía algo que ver con la desaparición de las trece Matriarcas.

—Eso podría ser posible —respondió Karol parpadeando y mirando a la chica con el rostro nervioso y lleno de dudas e incertidumbre—, Rosbell siempre estaba investigando cosas a las que ningún Nefilim tenía acceso, toda la información que había sobre las Damas Rojas o las Trinidades, la ocultaban en el instituto Angelus, dentro de su biblioteca privada a la que nadie tenía acceso, solo las tres integrantes de la Trinidad Nefilim.

—¿La trinidad Nefilim? —John solo había escuchado hablar poco de las Trinidades, pero ahora que estaba metido en estos asuntos con Brit, Evan y Cory, estaba prestando más atención a los pequeños detalles, quería contribuir en algo, aportar algo a la investigación.

—La Trinidad Nefilim, me refiero a las Trinidades, las tres chicas que se dedican a castigar a diestra y siniestra a los Nefilim que quebrantan las leyes, ellas están por debajo de los Jueces. Alena, la líder siempre justa y fría; Calandra, la piadosa y benévola y Gredel, la honorable y recta, conforman la Trinidad Nefilim.

—Ya veo —dijo John comprendiendo el poder de estas tres mujeres—, ellas son las jueces y verdugos, por lo que estoy entendiendo.

—Por decirlo así, si —respondió Karol sin ánimos de hablar sobre ellas.

—Otra pregunta que tenía mi abuela, según el diario es: ¿Dónde está la tumba blanca? —preguntó la chica sin despegar sus ojos que eran como el mercurio bajo la luz tenue de la luna nueva.

—Vaya, tu abuela sí que quería descubrir los secretos que fueron enterrados por las Damas Rojas —acribilló con resonancia impresionante en su voz—, pero sobre eso no sé nada. Ni la misma Corte de las Rosas ha querido saber sobre ello, prefieren que todo lo relacionado con la tumba y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad quede enterrado bajo especulaciones, como si nunca hubiera existido. Ahora Brit, la última pregunta que quieras hacerme —concluyó Karol.

—Por ultimo —dijo Brit leyendo la tercer pregunta ¿Quién es y qué papel desempeña la Dama Escarlata en toda la historia?, pero en lugar de eso, quitó el dedo de la pregunta y recordó una conversación que había tenido con los chicos mientras leían los diarios que habían encontrado, sabía lo que debía sobre la Dama Escarlata, ya lo había escuchado en el salón de clases cuando el demonio que invocaron se lo dijo a Angelic, aunque ella no les había dicho lo que Alberit, el demonio, le había mostrado en su visión al tocarla de la mano—. La pregunta de mi abuela va relacionada con la Dama Escarlata, pero eso nos ha quedado claro en la clase de demonología cuando el demonio se presentó…

—Supongo que entonces son todas las preguntas —dijo Karol enderezándose en su asiento, estirando sus brazos al aire y poniéndose de pie al mismo tiempo que tomaba su gabardina negra del respaldo de la silla—, entonces me retiro.

—No —lo detuvo Brit con la voz casi haciendo eco en la cabeza de Karol y John—, dije que esa era una de las preguntas de mi abuela, pero estamos aquí para que tu respondas a las preguntas que yo tengo —su voz parecía fría y cortante—. Tengo una pregunta final para ti —dijo poniéndose de pie, haciendo que la silla rechinara sobre el piso al recorrerla hacia atrás. Ambas manos quedaron recargadas sobre la mesa con su cuerpo ligeramente inclinado hacia el otro lado de la mesa. Sus dedos sobre la fría madera eran largos y delgados, con las uñas desgastadas por morderlas de nerviosismo, miedo y estrés—. ¿Quién es Londra Vervloekt? —dejó escapar las palabras a través del nudo que se le había formado en la garganta.

—Es todo por hoy chicos —dijo Karol caminando hacia la salida—. Dejen de jugar al detective, es mejor que no se metan con los Vervloekt —añadió con un semblante totalmente diferente, parecía atemorizante para los chicos, realmente había adoptado una personalidad severa y molesta, les dio la espada, dispuesto a salir de ese lugar.

John se puso de pie inmediatamente y la silla cayó haciendo eco por todos los rincones de la biblioteca. Karol no tuvo oportunidad de reaccionar al momento de que John lo sujetaba del brazo impidiéndole la salida del lugar. Desde el extremo del pasillo principal, estela Shadows se puso de pie para dirigirse hacia ellos.

John tragó saliva amargamente, pero estaba decido a que Brit tuviera las respuestas a sus preguntas.

—Dijiste que responderías a nuestras preguntas —le recordó John poniéndose a la altura del ángel del destino. Ambos se quedaron mirando durante unos breves instantes—, tienes que cumplir tu palabra.

—Dije —Karol comenzó a hablar con palabras ásperas mientras se quitaba con paciencia la mano que John le había colocado en el brazo izquierdo—, que les respondería lo que pudieran saber, nunca dije nada sobre responderles todas sus preguntas aun así supiera la respuesta.

—Todos ustedes son responsables de las muertes de las chicas —apostilló John, culpando a todos los Nefilim y seres mayores que se dedicaban a mantener información crucial oculta—, ustedes y sus secretos han hecho que muchos inocentes mueran.

—Ustedes ni debieron existir —respondió fríamente Karol—, por eso el diluvio trató de exterminarlos, pero aquí están, vivos y estúpidamente creyendo que son la punta de la cadena alimenticia. No jueguen con cosas que no tienen idea, es mejor que dejen de investigar o se verán atrapados en muchos problemas, no solo con sus líderes, sino con el Infierno y el cielo, ellos los quieren fuera de la faz de la tierra y el universo —era la primera vez que Karol mostraba aquellos ojos centellantes, fríos y crueles.

—John —era Brit quien lo tomó de los hombros para traerlo de vuelta a la realidad en la que estaban sumergidos, donde si querían saber algo, tenían que investigarlo por ellos mismos—, detente —le dijo haciéndolo reaccionar—. Somos libres de investigar cuanto queramos, ni tú, ni los altos mandos ni nadie lo impedirá — Brit se colocó por delante de John, desafiando a Karol temerariamente.

—Niños jugando con fuego y sombras —dijo a media sonrisa—. El Libro Real…

—Anoche lo robaron de las cabañas —respondió Brit sin darle importancia al rostro de sorpresa de Karol—. Dijimos que sabíamos que existía y donde estaba, eso es verdad, estaba en las cabañas, pero una sombra nos lo ha arrebatado, si quieres el libro tendrás que buscar quien lo robo, nosotros solo investigamos no recolectamos nada, no somos fanáticos de los Nefilim a quienes el Infierno y el cielo quieren fuera del universo —finalizó la conversación mientras salían de la biblioteca dejando a Karol detrás al mismo tiempo que Estela se paraba a un lado de él.

El misterio de los desaparecidos

C uando Cory llegó a su habitación, está la encontró vacía. Sus compañeros: Yamashita, Rah y Donato se habían ido seguramente a la fiesta cerca de la torre nocturna. Se dejó caer sobre su cama cubierta con una sábana negra, tomó la almohada de ambas puntas y hundió su rostro en ella dejando escapar un fuerte grito que hizo que las venas del cuello y brazos se le hincharan, marcando su sangre verdosa recorriendo las gruesas venas que se extendían hasta sus sienes. Despegó el rostro de la almohada y lo sintió rojo. Se acostó sobre sus manos cruzadas en su nuca y miró al techo.

“¿Fiesta? ¿sexo?… ¿fiesta? ¿sexo?” estaba debatiendo dentro de su cabeza qué hacer. Por un lado, tenía la invitación de Rox para visitarla en su habitación y aún estaba a tiempo de ir a encontrarse con ella, y por otro, tenía a Ralph para ir directo a la fiesta y embriagarse. La fiesta era segura, pensó. La fiesta era muy segura, alguien había conseguido sellos de camuflaje y polvos para embriagarse, no había duda que el proveedor de aquel material había sido su traficante favorito: Regulus Luster.

Después de pensarlo mucho se decidió por ir a encontrarse con Rox, tenía algo en mente dándole vueltas y tenía que sacárselo de la cabeza. Se puso de pie y tomó del armario un suéter ligero de color negro, dejando el abrigo sobre su cama. Salió a toda prisa de su habitación, poniéndose en marcha hacia la habitación de Roxbell Nous.

Evan estaba a punto de retirarse de la ventana. Tomó las cortinas con delicadeza para cerrarlas y dejar que el mundo siguiera su curso fuera de su vista. Iba a mitad de la cortina corrediza cuando vio cerca de la fuente a un chico delgado de cabello oscuro alborotado y semi rizado, como una tormenta. Saludo a un par de Anakim y siguió su camino directo al edificio de las chicas.

“Era de esperarse” pensó. Era obvio que desde luego tomaría la oferta de Rox, ¿quién en su sano juicio la rechazaría? Después de ver que Cory entraba al edificio, vio a otro chico saliendo del edificio de las chicas, como escondiéndose y mirando a cada rato hacia sus espaldas esperando que nadie lo observara. No pudo distinguir de quien se trataba, llevaba la capucha de su sudadera cubriéndole el rostro. Evan decidió bajar al vestíbulo y averiguarlo por sí mismo.

Tomó un suéter rojo de su sofá y se colocó unos tenis negros rápidamente. Salió a toda prisa hacia la planta baja del edificio. Cuando llegó al vestíbulo quizá ya era demasiado tarde, quien fuera que hubiera salido del edificio de las chicas había sido más rápido que él. El vestíbulo era amplio y el suelo estaba reluciente. Por primera vez se fijó en el brillo del mármol blanco del vestíbulo. Había bancas cerca de la entrada y ahí, en una de ellas, estaba un chico escribiendo sobre un cuaderno de pasta azul oscuro.

—Amit… —dijo en tono de saludo al acercase Evan a él.

—Evan… Evan Windercost ¿Cierto? —preguntó Amit cerrando su diario suavemente.

—¿Has visto pasar a alguien con una sudadera negra por aquí? —Evan fue directo al grano, aquel chico o chica le había llamado la atención de una manera extraña.

—Recién acabo de llegar aquí —respondió con una sonrisa amistosa en el rostro—, escribo mis memorias sobre este día, mañana al despertar olvidare todo y tengo que saber qué fue lo que hice y lo que dije —informó a Evan con una sonrisa atrapada en la melancolía.

—¿Escribiste sobre el día de las pruebas en el campo de entrenamiento? —Evan generalmente no sabía que preguntar a las personas que recién conocía, le costaba entablar una conversación y le resultó extrañamente haber entablado una relación tan fuerte con Cory, no se lograba explicar cómo es que había sucedido todo aquello—. Perdón, no quise ser impertinente.

—No todo —respondió Amit acomodando su mochila negra debajo de la banca—, ahora solo sé lo que ocurrió porque lo escribí aquel día, pero realmente no recuerdo nada de lo que ha pasado, no recuerdo los sentimientos que tuve y francamente, después de lo que leí, no quiero recordarlo. Quisiera que me hubiera pasado tal y como le había ocurrido a Angelic, ella logra tener algunos fragmentos de su pasado y logra recordar lo que hizo el día anterior, pero creo que a los débiles les afecta más una herida de pesadilla que a un real.

Evan estaba enfadado de que las razas Nefilim que no eran de las Familias Reales se compararan con los que sí. Hizo mueca de disgusto y después trató de relajarse. Tenía muchas preguntas para Amit, aunque las tenía en la punta de la lengua no estaba seguro de que las pudiera responder, pero de igual manera tenía que intentarlo.

—Amit… —comenzó a hablar Evan haciéndole sombra al rostro del chico que sujetaba su diario con ambas manos sobre sus piernas. Notó que Amit aún tenía el uniforme escolar puesto debidamente: Camisa blanca, pantalón negro, corbata, guantes y el abrigo desabotonado dándole la libertad de acomodarse en la banca—. Perdona, he querido saber qué fue lo que ocurrió aquel día, como es que las Pesadillas les afectan.

—Yo no lo recuerdo muy bien —respondió Amit con cara de desilusión por no poder recordar absolutamente nada de lo que había vivido incluso el día anterior.

—Está bien, no tienes que esforzarte —dijo Evan comprendiendo la situación de Amit.

—Pero… —Amit se mordió el labio y sus pies se encontraron uno con el otro, sus zapatos estaban llenos de lodo. “Quizás alguien lo ha molestado nuevamente” pensó Evan mirando con tristeza el rostro de Amit—. Lo escribí hace mucho tiempo, esta al principio de todos los diarios que he escrito desde entonces —respondió mientras se posicionaba en la primera página de su diario de color azul—. Aquí esta.

Amit le mostró la página donde decía como es que todo había ocurrido.

—¿Eres el líder del consejo estudiantil? —preguntó Evan y siguió leyendo sin haber escuchado el silencio de Amit al no recordarlo—. ¿Quién hizo el ritual del sendero nocturno?

Cuando terminó de leer le quedaron muchas dudas en su cabeza.

—Espero que puedas entender que fue lo que sucedió —dijo Amit poniéndose de pie. Sus ojos eran como el azul profundo del mar en una noche nublada, los negros azulados de aquellos ojos, detrás de unas redondas gafas, eran distantes y perdidos, ocultando un desgarrador pasado.

—Logro comprender un poco por lo que has estado pasando —dijo Evan con un tono que pareció que a Amit le disgusto.

—No sientas lastima por mí, nunca lo hagas —Amit habló con un tono tranquilo pero firme, no le gustaba que lo vieran como alguien débil a pesar de que había demostrado serlo todo el tiempo.

—No fue mi intención…

—Lo sé Evan, no es culpa tuya —le respondió más calmado—, desde que me ocurrió esto no logro comprender como acabar con la maldición de las Pesadillas, parece que ellas se alimentan de eso.

—¿De eso? —preguntó Evan entregándole el diario a su dueño—. ¿Qué quieres decir?

—Hoy he estado investigando sobre las Pesadillas y sobre estas nubes que nos han estado rodeando desde hace muchos días, parece que alguien las ha colocado a propósito y creo firmemente que las Pesadillas se alimentan de…

—¿Recuerdos? —preguntó Evan arrebatándole las palabras a Amit.

—No, de emociones —terminó de decir.

—Pero si es así porque están perdiendo sus recuerdos, por qué tú y Angelic perdieron la mayorías de ellos.

—No perdimos todos los recuerdos —le hizo saber—, los recuerdos están hechos de emociones, para mi mala suerte, cada recuerdo que yo tenía en mi cabeza estaba lleno de sentimiento, creo que por eso me han afectado más las Pesadillas que a los demás.

—Ya veo —comprendió y retuvo aquel dato dentro de su cabeza, lo agregaría a los demás datos que había recolectado desde que Hugo lo contacto—. ¿Alguien más ha sido alcanzado por las Pesadillas?

Amit recibió el diario con ambas manos y ojeó las páginas del diario. Evan prestó atención a varios dibujos que parecían rituales dibujados en varias de las páginas del diario. Amit siguió avanzando en las páginas hasta que llegó a una lista con algunos nombres tachados.

—Desde que estoy aquí solo algunos han sido atacados por las Pesadillas —dijo señalando con el dedo a los seres tachados en la lista—, los nombres que están tachados ya pasaron por el final, han sido asesinadas.

Evan se inclinó hacia adelante y leyó cuatro nombres que no estaban tachados, entre ellos estaba el de Amit, Angelic, Pierre y Flora Milton.

—¿Flora Milton? —la sorpresa de Evan fue notable

—La misma —respondió Amit.

Después de enterarse de aquello, trató de leer los nombres tachados. Con esfuerzo se dio cuenta de que entre ellos estaba Videl, Hanna, Hugo y una chica llamada Marlene Rockefeller. Amit se alborotó el cabello, unos mechones que se iluminaron con la luz de aquel lugar, brillaron de un color azul oxidado. Había pensado en lo fascinante que eran algunas características de los Nefilim en nacer con cabello de color peculiar al igual que sus ojos. Pensó en el cabello fucsia y ojos rosados de Norman y los ojos platinados de Brit y Karol. Sintió envidia por no tener aquella característica, pero también se sentía aliviado, por otra parte, porque no había un rastro físico que le recordara que era un Nefilim. Había días en los que estaba con Oliver, en que olvidaba por completo que era un Nefilim. Afortunadamente, sus ojos color vino intenso podían pasar por un color chocolate intenso y su cabello liso de color negro era de lo más común en el mundo humano.

—Bien —dijo Amit con el rostro relajado—, tengo que irme a descansar, espero haberte ayudado en algo —le dedicó una amplia sonrisa mientras sumergía su diario dentro de su mochila.

—Lo has hecho —respondió Evan sin delatarse en que lo que Amit le había contado era completamente nuevo para él.

—Nos vemos después Evan Windercost, fue un gusto haberte saludado.

—Descansa —respondió despidiéndose.

Cuando Amit subió la escalera, Evan se había quedado con más preguntas que no se le habían ocurrido en el momento en que Amit estuvo parado frente a él. “aquellos dibujos que tenía en el diario ¿qué eran? ¿por qué todos los Nefilim del instituto lo odiaban? ¿cómo se enteró que Flora había sido atacada por las Pesadillas, además de todo lo que le había comentado?  Quiso alcanzarlo y preguntarle, pero ya era tarde, no quería atormentarlo más de lo que el pobre ya estaba.

Salió del edificio y se paró frente a la fuente central, recargó las manos sobre la superficie de piedra de la fuente y miró hacia el edificio de las chicas, una luz estaba encendida, seguramente era de la habitación de Rox. Sacudió sus pensamientos y esperaría a que Cory saliera de aquel lugar, esperando que regresara de mejor actitud después de encontrarse con Roxbell Nous.

Varios minutos después, Cory se dejó caer a un lado del cuerpo desnudo de Rox, quien solo se cubría con una sábana delgada. Cory quedaba con el brazo sobre su frente limpiándose el sudor y pasándose finalmente la mano por su cabello húmedo. Sus piernas eran largas y estaban desnudas a la vista de Rox, quien le tomó la mano en un apretón. Cory inmediatamente se deshizo de la mano con un simple movimiento, se liberó de la chica y se puso de pie. Alcanzó su ropa interior y se vistió rápidamente.

—¿Ocurre algo? —preguntó Rox con extrañeza, parpadeando mientras Cory se pasaba la ropa interior por las piernas.

—Bien, iré directo al grano —respondió Cory, alcanzando su pantalón del suelo junto con su playera, poniéndoselos torpemente; el suéter negro lo recogió de una silla, sujetándolo con fuerza con su mano derecha—. Han mencionado que la fiesta es segura en la torre nocturna ¿cierto?

—Así es —respondió Rox recargándose sobre sus codos, cubriéndose con la sabana lo suficiente para retar a Cory a regresar con ella a la cama— ¿Qué hay con eso? ¿Quieres ir? —canturreó, quiso sonar sexy, pero para Cory aquello había sonado demasiado ostentoso y artificial.

—Solo tengo una duda ¿De dónde obtuvieron los sellos de invisibilidad? —preguntó poniéndose sus tenis—, y los polvos embriagantes ¿quién se los ha dado?

—¿Estas investigándonos? ¿acaso eres un apretado aburrido? —preguntó Rox con enfado. Se levantó de la cama envuelta en la sabana con una cara malhumorada—. Esto fue una mala idea.

—Te he dado lo que querías, ahora tu respóndeme lo que quiero saber —dijo Cory firmemente sin despegar la vista de las largas piernas de Rox. Ella le clavó sus ojos morados sobre los marrones de él; su cabello castaño caía por su cara y hombros—, ¿acaso te has prostituido por información?

—He hecho cosas perores que esta —dijo sin tapujos, peinándose el alborotado cabello—, pero yo lo llamo intercambio de bienes y servicios —el tono con que Cory hablaba parecía haberse recuperado, ya no estaba aquel deje de tristeza y melancolía que transmitía con su voz y mirada, ahora su semblante mostraba cinismo, arrogancia y despreocupación, tal y como siempre lo había sido.

—Trix tenía razón —comenzó a hablar Rox con enojo mientras se vestía—. Eso no lo sabrás, prometimos mantener el secreto de los demás Nefilim, si esto lo llegara a saber un profesor sería expulsión directa para Trix y para mí, incluso para quien nos ha vendido los sellos y los polvos embriagantes.

—No me interesa si te expulsan o no —aseveró su voz con arrogancia, caminando hacia ella lentamente—, solo te lo preguntaré una vez más —dijo acercándose más a ella. Sus ojos brillaron como de costumbre brillaban en el mundo humano. Se acercaba cada vez más y Rox no podía hacer nada para evitarlo. Ella tragó saliva difícilmente tratando de evitar la mirada de Cory, pero le resultó imposible, estaba paralizada y él seguía avanzando hasta ella lentamente, susurrándole palabras que la hacían entrar en éxtasis, dándole placer como el que ella buscaba—. Te lo he preguntado ¿quién te ha dado los sellos de invisibilidad y los polvos embriagantes? —los ojos de Cory cambiaron de marrón a iridiscentes, acababa de utilizar su habilidad de encanto.

—Pierre nos ha dado el polvo embriagante y los sellos nos lo ha entregado A…

Rox salió de aquel encanto en el que Cory la había atrapado. Recordó que las nubes tenían un tipo de hechizo que bloqueaba algunas habilidades y que debilitaba a los Nefilim al intentar usarlas, además, aquellas nubes hechizadas les provocaban sentimientos más agudos a los que estaban debajo de ellas.

—¿A?

—No te diré más —respondió frunciendo el ceño y escupiendo palabras obscenas mientras apartaba la mirada de Cory —, después de aquello fuimos amenazadas, su rostro fue borrado de nuestra memoria, su nombre solo está en nuestro subconsciente, si fueras más fuerte lo hubieras averiguado, pero eres débil al igual que todos en este lugar, no hay nadie que pueda ayudarnos. Esas malditas nubes nos tienen atrapados a todos.

Recogió su pantalón negro y su playera de tirantes azul oscuro, se los colocó mientras se excusaba con Cory, diciéndole que las nubes estaban nublando el juicio de todos en ese lugar, que en un momento los tenían al borde del éxtasis y al segundo siguiente los tenían sumergidos en una especie de depresión y ansiedad de la que no podían escapar.

Rox salió corriendo de la habitación sin detenerse. Parecía completamente asustada, como si recordar aquel evento en que les entregaron los sellos lo hubiera vuelto a revivir. Cory salió detrás de ella, pero fue tarde, cuando quiso alcanzarle el paso, ella ya había desaparecido en el pasillo.

“Tengo un poco de lo que vine a buscar” dijo mentalmente encogiéndose de hombros.

Cuando Cory terminó de salir del edificio de chicas se encontró con Evan recargado en la fuente central. De un empujón se abalanzó despegando sus manos y espalda de la fuente y se quedó parado frente a Cory, solo estaba a diez metros de distancia, separados por un camino empedrado que daba desde el pequeño patio del edificio de los dormitorios de los chicos, hasta la fuente central. Ambos se quedaron mirando un largo rato hasta que Cory comenzó a caminar hacia él. Evan se quedó congelado, no estaba listo para otro desplante de Cory. Retrocedió un paso y Cory pudo sentir el miedo de Evan a flor de piel.

—Evan —habló con voz tranquila Cory, como si tratara de hacerle una caricia a un gato asustado.

—Cory —respondió forzadamente Evan tragando saliva.

El viento sopló fuerte, agitando el cabello de ambos, levantando polvo y rebotando en sus rostros. Las nubes crujieron y se calmaron inmediatamente. El negro de ellas desapareció en un instante, ahora eran nubes del color de la ceniza de una hoja quemada.

—Algo raro está ocurriendo —dijo Evan, señalando las nubes con la mirada.

—Desde que el cielo y el Infierno le declararon la guerra a los Nefilim siempre están pasando cosas raras —respondió Cory a pesar de entender a lo que se refería su amigo.

—Siempre será así.

—Al parecer si —Cory había llegado a la ubicación de Evan y le colocó una mano sobre su hombro derecho—, ahora muévete de mi camino —dijo Cory haciéndolo a un lado con brusquedad.

—Cory, puedes dejar de actuar de esta manera, no crees que estas siendo un poco infantil —le gruñó Evan sin tacto.

—Lo que creas o no creas no es asunto mío, Evan Windercost, descendiente de ángeles, hijo de una Familia Real que se cree más importante que los demás.

Cory siguió caminando mientras insultaba a Evan. El viento seguía agitando el cabello de ambos y como si Evan fuera uno con el viento logró alcanzar a gran velocidad a Cory, se lanzó sobre él dándole un puñetazo en el rostro. Cory sonrió maliciosamente y escupió sangre a un lado de él. Evan lo sujetó del cuello de la playera y le dio un golpe más en la mejilla.

—¿Eso es todo lo que tienes? parasito —Cory sonrió fríamente y de un solo movimiento quitó de encima de su pecho a Evan quien cayó llorando a un lado de él sin querer ponerse de pie.

—Patético —gruñó Cory dando una patada a los pies de Evan para quitarlos de su camino.

—Detente ahí Cory Dunkelheit —gritó Evan con las pocas fuerzas que le quedaban. Se puso de pie y lo alcanzó cerca de la fuente. Cory levantó el brazo para golpearlo—. Vamos, golpéame si solo así dejas de estar molesto conmigo.

Cory hizo caso omiso, lo soltó del cuello del suéter rojo de Evan. Caminó hacia su dormitorio despidiéndose con un ademan de mano sin siquiera mirar hacia atrás.

—Evan ¿estás bien? —unas delgadas manos le sujetaron la nuca, cuando Evan abrió los ojos se dio cuenta de que era Brit quien lo tenía recostado sobre sus piernas—. ¿Qué ha pasado?

Evan no respondió y lo único que pudo hacer fue aferrarse al abrigo de Brit reprimiendo los gritos de dolor, algo dentro le quemaba, algo dentro le dolía, no era un dolor físico, era un dolor más profundo, más doloroso, un agudo sentimiento le estaba atacando en lo más profundo de su ser; de tener alma podría decir que le dolía, pero los Nefilim carecían de ello.

—Todo estará bien —dijo Brit acariciando su frente, acurrucando su cabeza más sobre su abdomen.

—Ese maldito —bramó John apretando los puños a sus costados lleno de impotencia.

—Hay algo de lo que tenemos que hablar —dijo Evan tratando de controlarse. Un suspiro escapó de su garganta y otro más lo reprimió. Se puso de pie lentamente y evitó mirar a John, no hablaban demasiado, pero lo aceptaba porque estaba dentro del equipo, él sabía lo suficiente y podría servir de ayuda en el futuro.

—Lo sé, pero por ahora es necesario que descansemos —dijo Brit calmando a John.

John relajó sus brazos y sus puños se deshicieron quedándole las palmas blancas por la fuerza que había hecho. Brit quiso ordenar sus ideas y arreglar la telaraña de cosas que estaban averiguando. Sabía que todo era parte de un todo, pero no podía decírselos así nada más, no hasta que todos descansaran y despejaran sus cabezas.

John acompañó a Evan hasta su habitación y lo ayudó a ordenar sus libros y notas en una mesita que estaba al rincón del lado derecho de la ventana que daba hacia la fuente central. Desde aquella ventana vio que Angelic pasaba directo al Castillo Oscuro. Dejó cualquier cosa que estuviera haciendo y, olvidándose de Evan, bajó a toda prisa a reunirse con Angelic. Ellos tenían una plática pendiente.

Angelic entró a la oficina provisional que se le había entregado a Karol para que hiciera lo que tuviera que hacer ahí. Esta vez Karol llevaba un atuendo más relajado, una playera blanca que se le ajustaba a los músculos del cuerpo; un pantalón azul mezclilla y unos zapatos cómodos. Su cabello estaba alborotado, con destellos platinados haciendo contraste con el negro intenso de su cabello. Sus ojos era dos monedas de plata recién lustradas, y su piel era fría y pálida. Para Angelic, aquel ángel del destino le parecía atractivo, incluso sexy. Despojó aquellos pensamientos de su cabeza y logró captar la atención de Karol.

—Podrías decirme de una vez por todas ¿qué haces aquí?

—Estoy muy bien y ¿tú? —se limitó a decir Karol cerrando un libro de golpe haciendo que se levantara polvo de la mesita donde tenía una pila de libros forrados de diferentes colores.

—Deja de hacerte el misterioso ¿qué es lo que estás buscando aquí?

—Angelic, has tenido suficiente por hoy, ve a descansar —se limitó a decir a media sonrisa Karol.

—Para ustedes los mayores es fácil decir haz esto o lo otro, solo dando órdenes y ocultando cosas, ocultándonos el peligro. Sé que Flora te pidió que vinieras, pero también sé muy bien que tú eres un recolector de información, ¿qué es lo que buscas exactamente? —dijo con furia en su voz, parecía frustrada, impaciente, extraña.

—No creo que tu tengas lo que he venido a buscar —le hizo saber y después tomó otro libro, el libro de los Veleno que anteriormente había encontrado en la biblioteca. De entre las paginas salió una fotografía—. ¡Vaya, mira esto! —levantó una fotografía vieja a la vista de Angelic—. Ellos son los Veleno más viejos, son reconocidos por ser quienes más Blutig han destruido, quizás el ejército Freeman es bueno, pero ellos son mejores.

—Y por eso su familia está casi extinta ¿cierto? —rezongó Angelic olvidándose un momento de su furia.

—Bueno, su fuerte no es precisamente elaborar planes —volvió a colocar la fotografía en las páginas del libro—, en cambio tu padre y su hermano Gadriel eran buenos estrategas.

—No te atrevas a hablar de mi padre —Angelic estaba enojada, no sabía porque y mucho menos sabia porque había ido a visitar a Karol a altas horas de la noche, quizá porque Karol partiría en unos días o porque sus primas aun no la perdonaban del todo.

—¿Por qué no? Él y yo fuimos cercanos antes de la guerra de las Rosas Negras, tu madre te manda saludos, por cierto —dijo con voz tranquila dejando el libro sobre la mesita de noche.

—No te creo —dijo Angelic un poco más calmada.

—No te culpo por no hacerlo, eras demasiado pequeña cuando tu padre y yo nos conocimos, fue durante una batalla en Rusia, durante una operación de rescate en la que él y su hermano Gadriel resultaron ilesos y triunfantes, eran una leyenda entre los Nefilim. Muchas de las demás razas Nefilim los admiraban, ellos lograron reunir a tantos Nefilim a su ejército de cazadores de Blutig, es una pena lo que ha pasado en la Guerra de las Rosas Negras.

—¿De qué hablan? —preguntó una voz que se acercaba a la entrada. John se asomó de entre las sombras del pasillo de afuera.

—Tú padre y el mío eran hermanos en realidad —dijo Angelic con asombro y con el rostro calmado, le gustaba escuchar el nombre de su padre y más cuando lo mencionaban con orgullo.

—Al menos Agdiel Falkenhorst sigue con vida —John no parecía del todo seguro si quería escuchar sobre su padre y sobre su tío, pero al ver el rostro de Angelic supo que no había marcha atrás.

—¿Quieren escuchar una versión más detallada de la guerra de las Rosas Negras? —preguntó Karol. Ambos chicos asintieron y se quedaron atentos. John se recargó sobre un mueble a un lado de la puerta y Angelic se cruzó de brazos a un lado de John—. De acuerdo.

Karol contó las hazañas de Agdiel Y Gadriel. Desde que habían comenzado a perseguir a los Blutig que dieron con la ubicación del instituto en México, pero todo había comenzado en su batalla en el instituto de Corea, el Indlosning, donde uno de los Blutig veteranos les estaba siguiendo la pista de cerca hasta que dio con la ubicación del Rosas Negras en México. Después les dijo como es que los Blutig estaban usando a demonios y criaturas oscuras para hacer el trabajo sucio, crear conflicto entre demonios y criaturas mágicas en contra de los Nefilim, de esta manera distraerían la persecución que Agdiel y Gadriel tenían contra los Blutig. Cuando ellos descubrieron el plan ya había sido demasiado tarde, los Blutig habían comenzado a atacar a lo Nefilim mexicanos, habían atacado por sorpresa. Después les habló sobre el asalto al instituto, la historia que John ya había escuchado de la boca de Leona, sobre cómo fueron valientes y honorables al sacrificar sus vidas por los demás Nefilim.

Angelic no dijo nada cuando la historia finalizó, sus ojos estaban como platos, le gustaba que hablaran de aquella forma de su padre. Era una lástima que estuviera desaparecido en misiones contra los Blutig, tenía más de cinco años que no recibía noticias de su padre, no sabía si seguía con vida o no. En cambio, John, no podía decir lo mismo, su padre había terminado en polvo de diamante en aquel instituto, su fin había quedado ahí. John no tenía recuerdos de él, ni una carta, ni una foto juntos, no como Angelic que al menos podía presumir de haber pasado tiempo con su padre.

John salió de la oficina de Karol y Angelic fue detrás de él. El ángel del destino no dijo nada y siguió en sus cosas, aliviado de que se los hubiera quitado de encima, persuadiéndolos con lo que querían escuchar para hacerlos olvidar de lo que ellos querían saber.

Abrió un cuaderno y escribió Luxerums, Pesadillas y Libro Real. Esas eran las cosas que estaban en el instituto, y él sabía que solo había alguien que había utilizado a los Luxerums con anterioridad, lo recordaba por la guerra de las Rosas Negras, un par de ellos habían aparecido aquella noche. Cerró el cuaderno para investigar sobre ellos, no pensaba dar parte a las Trinidades o a la Corte de las Rosas, no hasta estar convencido de que sus sospechas eran ciertas.

—¡John! —la voz de Angelic se perdió con el viento que soplaba con fuerza fuera del instituto—. ¡Espera! —volvió a gritar mientras veía como se alejaba en dirección al Lago de las Sirenas Muertas. Desde la parte delantera del Castillo Oscuro se veían aun los rastros de que alguna vez las puertas transportadoras hubieran estado ahí. Desde la cima pudo observar el bosque de los susurros, un lugar incierto, un lugar que estaba prohibido para los Nefilim.

Después de que el fresco viento le golpeara el rostro comenzó a correr tras John. Agradeció haberse cambiado los zapatos por unos tenis cómodos. Su cabello lo tenía amarrado en un chonco apretado. Sus labios mantenían el brillo rojo intenso de su labial. Vestía una sudadera negra y unos pantalones del mismo color, ajustados a sus piernas.

Ambos se aseguraron de burlar a los Anakim. Estaban parados a un lado de la torre de las sirenas muertas. No se dijeron nada y siguieron con su camino hasta el muelle. Desde ahí podían ver una luz titilante al otro lado del lago. El frio, los invadió, después una ola de emociones se apoderó de sus mentes, y voces gritando y lamentándose se revolcaron dentro de sus cabezas. La neblina que flotaba sobre el lago fue haciéndose más espesa y pesada, devorando los pies de los Nefilim, cubriéndolos hasta las rodillas. Lentamente la bruma fue alzándose como una cortina de humo sobre ellos.

Sobre sus cabezas se escuchaban murmullos, lamentos y gritos. John se acercó a Angelic, poniéndola detrás de él para defenderla de lo que estaba seguro eran Pesadillas flotando entre las nubes. En un abrir y cerrar de ojos, cientos de ojos rojos se arremolinaron sobre ellos. Los mantos harapientos danzaron como un sort sol de cuervos gigantes, dirigiendo sus ponzoñosas garras hacia los cuerpos de los Nefilim.

Detrás de ellos escucharon un silbido. Los Anakim que custodiaban el lugar habían llegado al ver que la bruma se levantaba en aquel lugar. Cuando vieron a Angelic y John, el llamado de los Anakim se escuchó por casi todas partes, haciendo que más Anakim llegaran al lugar, comenzando con una batalla en contra de las Pesadillas.

Cincuenta Anakim, los que John alcanzó a contar, hicieron una formación para enfrentarse a las Pesadillas que se arremolinaban sobre ellos. La primera pesadilla se dejó caer y por primera vez, todos los que estaban ahí se dieron cuenta de que las Pesadillas podían pararse en dos piernas, podían caminar. La pesadilla pareció desprender un sonido grave y una risa detrás de sus palabras. Después se despojó de sus harapos sedosos del rostro y dejó ver la identidad de aquel ser.

—¿tú? —John pareció sorprendido al igual que Angelic—. Esto debe de ser una broma. Detrás de ellos los Anakim estallaron en polvo, dejando solamente a John y Angelic delante de aquel ser.

Las Pesadillas descendieron sujetando con fuerza a los Nefilim, haciéndolos sobrevolar por el Lago de las Sirenas Muertas hasta el otro lado. Al momento que una Pesadilla prensó con sus garras a Angelic, ella forcejeó, zafándose de su secuestrador, cayendo a la orilla del lago, mientras la cicatriz hecha por las Pesadillas dejaba escapar un intenso color como lava recorriéndole la traslucida piel. Ahora John era el único que estaba en poder de las Pesadillas. El ser que los había sorprendido se elevó por el aire y siguió a las sombras de ojos rojos, desapareciendo entre la oscuridad.

Otros Anakim, Karol y Norman habían llegado hasta el lago, observando desaparecer a las Pesadillas y con ellas a John Falkenhorst. Norman corrió hacia la orilla del lago, tomando entre sus brazos el cuerpo debilitado de Angelic, quien estaba inconsciente.

Cory buscó y rebuscó entre la multitud de alumnos a Pierre Freeman, no había rastro de él por ninguna parte. Ralph seguía pasándole botellas de licor adulteradas con polvo sirenico. Cory las bebía casi de un solo trago y arrojaba las botellas vacías hasta unos arbustos que separaban el terreno donde se encontraban con el lago de las sirenas, donde se había encontrado con Pierre en la fiesta clandestina anterior.

Ralph le decía algo que parecía importante, pero Cory ya estaba perdido en la embriaguez, no distinguía voces ni rostros, no podía sostenerse mucho tiempo, estaba cansado y con los sentidos engañándolo. Respiró profundo y caminó directo al claro donde antes se había encontrado con Pierre Freeman. Ignoró el comentario de Ralph y caminó hasta el muelle Rothschild. No había nada ahí, solo las extrañas marcas del ritual con el que Dayana y Adele invocaron a las sirenas.

Después de un rato en aquel lugar sin tener indicios de que Pierre estuviera cerca, lo abandonó y se fue directo a la fiesta. Cuando regresó no había nadie en aquel lugar. La fogata se había apagado y al parecer el sello que los ocultaba de los Anakim había desaparecido o había dejado de funcionar. De entre los arbustos en los que se escondió vio que se aproximaban al menos unos treinta Anakim junto con uno de los prefectos y Agnes Lutz.

—No hay ya nadie en este lugar —confirmó uno de los Anakim al prefecto Kart Goebbels.

—Bien, retírense y sigan buscando —ordenó Kart a un pelotón de Anakim que rompieron formación y siguieron su camino hacia el campo de batalla.

—¿Crees que sigan con vida? —preguntó Agnes a Kart con un tono de preocupación mientras ella hacia crujir sus nudillos.

—Debemos tener fe —respondió Kart tomando las manos de Agnes en las suyas.

—La fe no le pertenece a los Nefilim, eso es exclusivo de los humanos —respondió ella retirando las manos de las de Kart mientras se alejaban del lugar que le pertenecía a la torre nocturna.

Cuando se fueron, Cory salió de su escondite y vio como un puñado de Pesadillas pasaba sobre su cabeza, arremolinándose sobre el lago de las sirenas. Al momento en que Cory quiso ir a verlas desde el muelle, estas ya habían desaparecido. Se preguntó cuánto tiempo había permanecido en aquel lugar, había parecido unos cuantos segundos alejado de la fiesta clandestina, pero al parecer habían pasado más de diez minutos, los suficientes para que todos los Nefilim huyeran.

Se dio por vencido y cayó sobre sus rodillas, débil y cansado, mareado y con un dolor de cabeza que le piqueteaba con fuerza.

—Tengo que llegar a mi dormitorio —dijo arrastrándose. Había algo más que polvo embriagante en su bebida. Cerró los ojos y fue consumido por la oscuridad. Mientras su mente quedaba fuera de sí, sintió como un par de manos lo cargaban y lo llevaban fuera de ese lugar, después solo pudo verse parado frente al edificio D, entró a duras penas y subió escalón tras escalón, después, lo único que supo de él era que estaba sentado frente a una puerta que reconocía a la perfección. Sacó su papel para enviar un mensaje. No tenía con que escribir. Mordió con fuerza uno de sus pulgares y escribió sobre el papel.

Evan estaba recostado sobre su cama, la cortina la tenía recorrida y la ventana abierta para que entrara el aire fresco que provenía desde el bosque de los susurros, el bosque del olvido y el bosque de los lamentos, los tres grandes bosques que rodeaban el plantel LODD.

Evan miraba hacia el techo pensando solamente en cómo se derrumbó después de golpear a Cory. El puño lo tenía adolorido, se sentía culpable y sentía que tenía que ir a disculparse con él. Desde su habitación escuchó un alboroto de voces gritando y haciendo ruido por todas partes. Se paró frente a su ventana y vio que un puñado de Anakim se dirigían al Lago de las Sirenas Muertas, otro escuadrón de ellos se dirigía hacia la torre nocturna, uno más hacia el cementerio y otro hacia el laberinto de las rosas, abierto por primera vez desde que él había llegado al instituto. Con su mirada recorrió los alrededores del instituto. El viento soplaba tranquilo y siniestro; las nubes se arremolinaban con cierta elegancia, relampagueando. Parado desde la orilla de su ventana se percató como una cortina brumosa y blanca recorría los bosques que rodeaban el lugar. Lentamente se fue tragando los árboles y deslizándose entre ellos, cubriendo todo LODD. El Castillo Oscuro en segundos fue devorado por la niebla. Detrás de la cortina de niebla había relámpagos silenciosos que deslumbraban todo el lugar, hasta el rincón más oscuro de la habitación de Evan.

El escuadrón de Anakim entró al laberinto de las rosas, los alumnos que habían ido a la fiesta de la torre nocturna aparecieron y como hormigas entraron a sus edificios correspondientes. Entre la multitud no encontró a Cory, solamente a Ralph, Alfred, Colton, Dalton y Andrew, quienes reían por haber burlado la seguridad de los Anakim y a los prefectos que lideraban dos de los escuadrones. Kart que se dirigía a la torre nocturna y Gottfried entraba al laberinto de las rosas. Una vez que todos los alumnos entraron a sus edificios, Evan se despegó de la ventana, cerrándola sin entender que era lo que estaba ocurriendo.

Sin aliento de salir a investigar se dejó caer en el sofá blanco. Ya tenía puesta su piyama de color azul pálido. Una pantalón flojo y ancho y una playera tipo camisón que le llegaba hasta la mitad de las piernas. Cuando se recostó sobre el sofá cubrió sus ojos con una de sus huesudas y frías manos. Al despegarse la mano del rostro, sobre él un papel flameante se iba materializando. Antes de que le cayera en el rostro lo atrapó con la mano y leyó el papel que solo compartían con Cory. Cerró los ojos atrapando una gran bocanada de aire que se le hundió hasta lo más profundo de sus pulmones. Sintió alivio y nervios. Después de ver todo lo que estaba ocurriendo afuera, creyó que Cory probablemente estaría en problemas. Desdobló el papel con nervios que le recorrían todo el cuerpo. Sintió pesadez y pánico durante una fracción de segundo hasta que leyó el trozo de papel.

“Estúpido”

Arrugó el papel en su puño y aquellos nervios se transformaron en una furia ardiente que le calentó la sangre de todas las venas, pero por otro lado sintió alivio de saber que no era nada grave.

Desde fuera de su puerta escuchó un fuerte carraspeo de garganta, después con aquel sonoro ruido una tos forzada le siguió el paso. Se puso de pie del sofá y se dirigió hasta su puerta, abriéndola lentamente. La luz del cuarto de Evan fue extendiéndose hasta darle en el rostro a Cory, que estaba sentado, recargado en la pared con las piernas estiradas sobre el piso y los brazos caídos, rendidos, a sus costados. Tenía la cabeza de lado, sobre su hombro izquierdo y balbuceaba cosas que solo Cory podía entender dentro de su cabeza.

—Cory —Con el corazón estrujado comenzó a caminar hacia la salida. Evan caminó irregularmente hasta la ubicación de Cory y le levantó el rostro—. ¿Estás borracho? —los ojos de Cory estaban enrojecidos e hinchados, como si hubiera estado llorando, cosa que era imposible, la otra posibilidad era que hubiera estado expuesto al humo de la fogata de la fiesta que habían organizado clandestinamente los Nefilim de quinto semestre.

—Y qué si estoy borracho, ¿a quién le importa? —dijo entre balbuceos y sin fuerza en su voz, pero el tono era amargo y en forma de reclamo.

—Vamos entra —dijo tratando de ayudarle a ponerse de pie, pero Cory era terco. Lo empujó, haciendo que Evan cayera a un lado de él de un sentón.

—Evan…

Evan se recargó sobre sus manos y miró hacia el techo soltando una maldición llena de frustración.

—Todo está bien Cory —le contestó Evan poniéndose de pie.

—Te odio Evan —las palabras salieron roncas de la garganta de Cory, tratando de ponerse de pie por su propia cuenta, pero después de un forzado intento volvió a caer en su antigua posición—. Lo lamento —le confeso a media voz.

—Lo sé —se limitó a decir mirando con admiración a Cory.

—Lamento no haberte golpeado hace unos instantes —respondió al momento en que Evan había terminado su frase—, y Lamento no poder ser un Real —se miró las manos con detenida atención, temblaban, pero no era de frio, era de impotencia por no poder ser lo suficientemente bueno para que Evan lo pudiera consideran de su nivel—, si lo fuera quizás me verías con otros ojos y no como un simple Anakim —esta vez no había disgusto en su voz, había algo peor que se asemejaba a la tristeza y el anhelo. Evan no dijo nada y permitió que Cory siguiera hablando—. Nunca he tenido un mejor amigo ¿sabes? Desde pequeño he vivido en el mundo de los humanos y a las únicas Nefilim que conozco son a mis hermanas, los demás me han despreciado, me han mirado con repulsión al no ser un real, odio a los niños malcriados de los Milton, son unos hijos de puta odiosos ¿sabes? Espero nunca los conozcas —dijo levantando su brazo señalando a Evan—, los golpearía a muerte si te ofendieran —dijo a media voz, tratando de mantenerse lo más lúcido que podía— ¿sabes que también odio? Odio ser un Nefilim igual que tú lo odias. Te preguntaras como lo sé ¿cierto? Busqué tu expediente entre los papeles de Norman y leí tu historial. Lamento no poder llenar el vacío que te dejo Oliver.

—Oliver —susurró Evan. Escuchar el nombre de su difunto amigo era como una puñalada, como un golpe que lo atravesaba desde el pecho hasta la espalda, llevándolo a un vacío que lo sofocaba.

—Sé que Vivian, tu hermana, te ha borrado las emociones para que no sintieras la perdida de él, no me imagino cuanto estas sufriendo ahora por causa de estas malditas y estúpidas nubes.

Evan se volvió a poner de pie y fue directo a Cory, ayudándole a ponerse de pie. Esta vez Cory no se resistió y se dejó ayudar por Evan.

—Vamos, entra —dijo Evan pasándose el brazo de Cory por los hombros, logró ponerlo de pie y casi a arrastras lo llevó cargado. Ambos caminaron hasta estar dentro de la habitación—. Recuéstate —dijo Evan poniéndolo sobre la cama. Le ayudó a quitarse los zapatos y le secó el sudor de la frente, rostro, cuello y brazos con una toalla húmeda; le colocó una sábana y Cory se aferró a la almohada larga de Evan, aquella que tanto le gustaba acariciar a Cory—. Descansa, mañana tendremos cosas que hacer.

Cory dejó caer un brazo fuera de la cama y Evan le ayudó a acomodarlo. Se removió entre las sabanas y quedo boca abajo recostándose sobre sus manos con la almohada enredada en sus piernas.

Mientras Evan se acomodaba en el sofá, su mirada se quedaba fija en el rostro sereno y tranquilo de Cory, le gustaba más verlo de aquella manera que estando triste y enojado. Por primera vez lo veía tranquilo, como si nada estuviera pasando en el instituto o en sus vidas.

—No sabía a quien más recurrir —dijo entre balbuceos, acomodando su rostro en dirección a la ventana que estaba cerrada con las pesadas cortinas de color de la paja. Se dio vuelta y acomodó su rostro a los pies de la cama, su cabeza estaba en dirección al sofá donde estaba recostado Evan—. Eres el único que me importa en este asqueroso lugar —dijo sin abrir los ojos, antes de ser arrastrado nuevamente por la oscuridad—. Solo tu Evan. Gracias.

Evan no supo que decir. Sintió una sensación tibia en su pecho y una sonrisa disimulada se le escapó del rostro. Tomó una sábana y se la cobijó, acomodándose en el sofá. La oscuridad de sus parpados rápidamente lo arrastraron a un sueño profundo.

Brit se revolcó entre sus sabanas, de nuevo las pesadillas la invadieron, como una tormenta que llegaba después de un día soleado.

Nuevamente Corría por el bosque de los susurros, aquel por el que había llegado al instituto. Traía un uniforme tipo militar, pero en colores rojos, no sabía si era sangre o era el color del traje, lo único que sabía era que tenía que correr lo más rápido que pudiera. Podía sentir como su corazón se aceleraba y estaba a punto de salírsele del pecho. Mientras corría miraba hacia atrás constantemente gritando el nombre de Cory el chico de cabello negro y ojos marrones, el que la había ignorado, el que despreciaba a John y menospreciaba a Evan. Estaba alarmada y temía por la vida de ambos. Delante de ella se encontró con Evan quien le tendió la mano y después a Cory. Ahora los tres estaban corriendo por el Lago de las Sirenas Muertas, no por la parte interna del instituto, sino por la parte externa. Delante de ellos había una mansión con las luces apagadas. Comenzaría a llover y la luna estaba escondiéndose detrás de las nubes que dejaron caer las primeras gotas de lluvia.

Esta vez, en su sueño había niebla que era completamente palpable. Su respiración era agitada y sus pasos torpes, tropezando con las raíces de los árboles que se alzaban alrededor de ellos. Mientras corrían a toda prisa, Cory los alcanzó diciendo que no tenían que entrar ahí, que tenían que llegar al lago.

Los mismos diálogos que en el sueño pasado se le presentaron. Cory apresurándolos. John Falkenhorst alcanzándolos ensangrentado desde su cabeza hasta el cuello. Esta vez sangraba más que en su sueño pasado. Antes de que John respondiera, caía arrodillado; Evan y Cory lo cargaban hasta el muelle, colocando a John dentro del bote que les ayudaría a traspasar el lago de las sirenas, hacia el otro lado, donde estaba el muelle Rothschild.

Brit estaba dentro del bote junto con el cuerpo casi inconsciente de John, rogando a sus compañeros que subieran y escaparan de ese lugar. Evan le decía que no podían hacer eso, que lo que se avecinaba hacia ellos era tan fuerte que podía acabar con todo el instituto, que tenían que luchar y que ella tenía que llevar a John con Girnelda Loton y dar aviso a los demás de lo que había ocurrido.

El bote comenzó a avanzar entre la corriente del lago. A medio camino, Brit observó dos sombras de ojos amarillos que aparecieron delante de Evan y Cory. Brit volvió a fracasar en su intento de crear una ilusión para persuadir a los demonios que estaban acechando el instituto. Britzeid escuchó que Evan le dijo a Cory que tenían que luchar a muerte con los demonios. Y nuevamente el rostro que tanto había jurado conocer se presentó ante ella, Adelbert Nous estaba controlando a los demonios. El director del instituto los sujetó del cuello y los levantó con tanta facilidad como dos muñecos de trapo, mientras los demonios se posicionaban detrás de él.

—Me has visto —dijo Adelbert con una voz susurrante a Brit—, ahora ya lo sabes, ven por mi —sonrió lascivamente y desapareció entre la oscuridad.

Abrió los ojos de golpe, sentándose sobre su cama. Se dio cuenta de que muchas siluetas la rodeaban, mirándola detenidamente. En el fondo estaba Ariana Noir y Corina BlackRose abrazándose con fuerza, llenas de pánico.

Brit parpadeó varias veces hasta darse cuenta de que estaba de regreso en la realidad. Los que estaban rodeando su cama eran: Norman, Karol, Agnes, Leona, Kart y Megan Castel, a quien no había visto desde que le dio la carta que su abuela le había dejado.

—¿Qué ha ocurrido Britzeid Nekrásov? —preguntó Karol con seriedad, acercándose, saliendo de entre las sobran de la habitación.

Antes de responder vio que todos traían puesto su uniforme de combate, el negro militar que solamente usaban en las misiones. No había marcha atrás. Adelbert ya había dejado al descubierto que era él quien estaba detrás de todo. Ya no tenía caso que ocultara ese sueño a los demás.

—Todos estamos en peligro —respondió a Karol y a los demás. Sus ojos se platinaron más de lo normal—. Es Adelbert.

—¿Qué quieres decir? —esta vez era Leona quien había preguntado. Su cabello verde lo tenía sujetado en una coleta detrás de su nuca. Sus ojos verdes eran como un lago en lo profundo de un bosque. Sus labios estaban apretados en una sola línea. Su traje militar le hacía justicia a su semblante y a su personalidad. Sus expresiones eran frías, rencorosas y con sed de venganza.

—Adelbert es quien controla a los demonios de ojos amarillos, el que masacró a mi abuela y el que persiguió a Cory en New York, él es quien está al mando de las Pesadillas también.

—Llamen a la Corte de las Rosas —ordenó Karol inmediatamente. Su expresión era de preocupación. Todo tenía sentido ahora—. No vayan actuar por impulso, preparemos un plan ahora mismo, por la mañana formaremos un equipo de búsqueda, no debe estar lejos.

—Está más allá del lago de las sirenas, en una de las mansiones abandonadas —le tembló la voz. Ariana y Corina se acercaron a ella, sentándose a sus costados, abrazándola y cubriéndola del frio que se colaba por el edificio—, lo he visto en mi visión —añadió con cansancio.

—Descansa chica —dijo Megan Castel.

—Tenemos que ir ahora mismo —dijo Brit tratando de salir de su cama. Agnes la tranquilizó y la hizo quedarse dentro de la habitación.

Leona, Karol, Norman y los demás salieron detrás de Kart, quien llamaría a la Corte de las Rosas para que diera el aviso a las Trinidades.

Una vez que todos salieron en dirección al Castillo Oscuro, Brit trató de abrir la puerta, pero esta estaba asegurada con llave. Fuera estaban dos Anakim custodiando el pasillo.

—¿Qué intentas hacer Brit? —preguntó Ariana aun con miedo.

—Tengo que ir con Evan y Cory —dijo con voz intranquila—, John está en peligro ahora mismo.

—Yo te ayudaría, pero la única habilidad que tengo activa no sé para que sirva. Solo puedo abrir portales que no van a ningún lado, he creado antes estos portales y he entrado en ellos, pero no me han llevado a ningún lado, solo es un lugar nebuloso, realmente no sirve de nada —dijo Corina BlackRose tratando de ayudarla—, solamente es como si tuviera un bolso gigante invisible que me acompaña a todas partes.

—Yo puedo ayudarte —dijo Ariana soltando de la mano a Corina—. Tengo intangibilidad, puedo sacarte de aquí, pero tendrás que correr rápido, afuera hay al menos una docena de Anakim.

—Bien, yo me encargo del resto, tu ayúdame a salir —dijo Brit segura de sí misma.

De su armario sacó el uniforme rojo militar y se lo puso apresuradamente. Ariana tomó de la mano a Corina y a Brit, las tres atravesaron la pared que daba hacia el pasillo. Al momento de estar fuera, los Anakim se dispusieron a ir detrás de Brit, quien fue la única que corrió atravesando todo el pasillo hasta llegar al instituto. Hizo que los Anakim entraran en una de sus ilusiones, dejándolos en un completo desierto, sin ningún lugar a donde ir. Los dos Anakim se detuvieron hasta que la ilusión pudiera desvanecerse.

Karol y Norman caminaron a la par. Detrás de ellos iban Megan Castel, Agnes Lutz y Leonarda, delante de ellos iba Kart directo al Castillo Oscuro para dar aviso. Cuando iban a mitad del camino, las luces del plantel se apagaron de un solo golpe. Linternas se encendieron desde la torre nocturna hasta el cementerio. Los Anakim estaban buscando a John por todas partes.

—La energía ha sido cortada —informó Kart deteniéndose para ser alcanzado por los demás que le seguían el paso.

—Ha llegado el momento de reunir a todos los profesores —dijo Agnes con su atuendo negro militar, a diferencia de los demás, Agnes y Megan Castel no llevaban el uniforme militar, en su lugar llevaban abrigos delgados y largos de color verde oscuro.

—Hagámoslo —dijo Norman dando la orden a Kart.

—He intentado comunicarme con Gottfreid, no ha habido señal de su parte ni del escuadrón de Nefilim que se fueron con él, lo necesito para que aumente mi potencia de poder comunicarme mentalmente con Joseph Freeman —Kart lucia preocupado por quien siempre había sido su compañero desde las bases militares en el instituto Nefilim de los Freeman.

—Los profesores han recibido el aviso —informó Megan Castel al momento de que un Anakim caminaba hasta Norman y Karol.

—Los Anakim estamos listos para ir a la batalla —dijo quién era el líder de ellos. Su rostro era cuadrado, sus ojos azules, cabello negro y corto. El traje militar se le ajustaba al cuerpo dándole la libertad de movimiento. A su espalda colgaba una metralleta de balas especiales mata demonios y de su cintura una espada de material que los Anakim fabricaban en las bases militares, estaban hechas de un metal extraño combinada con huesos demoniacos y cenizas de seres sobrenaturales, estas servían para herir a las fuerzas celestiales—. Esperamos sus órdenes. —El Anakim se quedó esperando la señal de Norman un instante—. Solo esperamos a que llegue el escuadrón que entro al laberinto.

—Bien, descansen un momento y prepárense, pero no bajen la guardia, dentro de poco iremos en búsqueda y rescate al bosque de los susurros —lleven con ustedes a Angelic a su dormitorio y asegúrense de que descanse.

El Anakim tomó a Angelic en sus brazos y salió con ella hacia los dormitorios de las chicas. El contacto de Angelic con la pesadilla había activado su marca aún más, provocándole fuertes dolores de cabeza y corporales, lo que la había dejado en aquel estado. Norman había llegado a la conclusión de que las Pesadillas solo iban detrás de John esa noche.

—Iremos a las colinas de los Reyes muertos —informó Kart a los demás—, desde ese camino podremos sorprender a Adelbert —la colina de los Reyes muertos era una zona que estaba más allá del bosque de los lamentos y del bosque de los susurros.

—Ese es tu trabajo, reúne a tu gente —Norman le dio luz verde para actuar. Tanto Kart como Gottfreid eran buenos estrategas, pero ahora solo contaba con uno de ellos y tenía que actuar de inmediato.

—Nos veremos en la sala de juntas —avisó Karol, dirigiéndose al Castillo Oscuro.

Brit llegó hasta la habitación de Evan, entró sin previo aviso. En la cama vio a Cory recostado sobre sus manos con la almohada enredada en sus piernas. Desvió su mirada un poco y sobre el sofá estaba Evan durmiendo tranquilamente como si nada ocurriera. Quizá fuera la última vez que los vería de aquella manera, pero tenía que cambiar el destino de su sueño, ahora sabia la identidad del que los perseguía y de los demonios que estaban detrás de ellos. Tenía que idear un plan para que su visión no se hiciera realidad.

—¡Evan! ¡despierta! —Brit atravesó la habitación. Se paró a un lado del cuerpo tranquilo de Evan, se inclinó un poco y pudo sentir el rostro frio de su compañero. Parpadeó un par de veces antes de comenzar a sacudirlo hasta que este abrió los parpados de golpe, sentándose sobre el sofá. En sus pies sintió el frio del suelo y en los ojos de Brit observó el peligro del que estaba seguro pronto llegaría a él.

—Quieres callarte niña —dijo Cory lanzándole el cojín a los pies. Dio varios botes antes de quedarse estático en los pies de Evan—, intentamos dormir —la voz de Cory se escuchaba ronca y cansada.

—El instituto está bajo ataque —dijo apresuradamente.

Evan se despertó. Lo somnoliento se le fue inmediatamente del rostro y de un salto se puso de pie para abrir las cortinas.

—¿Qué ha ocurrido? —preguntó acabando de despertar. Desde esa posición veía a Cory poniéndose los zapatos de prisa. La resaca estaba desapareciendo.

—Rápido, vístete —volvió a decir con tono alarmante, como si tuviera demasiado que decirles y tan poco tiempo para explicarles lo que estaba sucediendo. Contarles de lo que se había enterado apenas hacía unos minutos.

—¿Quieres calmarte Britzeid Nekrásov? —esta vez Cory estaba detrás de ella tomándola del brazo para hacerla entrar en razón. La tela de su uniforme rojo era áspera y al momento de que ella se diera vuelta para mirarlo a los ojos, él comprendió que aquellos ojos grises y fríos estaban informando el peligro del cual estaban a punto de correr.

—John está en problemas —soltó inmediatamente al mirar a los ojos a Cory. Este la soltó inmediatamente y supo que realmente era momento de revelar lo que sabía.

Ella comenzó a explicar sobre su sueño premonitorio. Desde que corrían por el bosque hasta que entraban al bote para traspasar el lago de las sirenas. No omitió ninguna parte. Les dijo que quien estaba detrás de todo era Adelbert y que quizás él tenía secuestrado al profesor de habilidades oscuras y a Flora Milton.

Cory no sabía que decir. No sabía cómo comenzar a explicarles lo que Pierre le había contado. En ese momento sentía que la cabeza le daba vueltas y que le estallaría. Aún tenía resaca de lo tanto que había tomado. Sabía que pronto se repondría, el efecto de embriaguez no tardaba mucho en pasársele a los Nefilim.

—Chicos, tengo que decirles lo que Pierre me ha contado y otras cosas, no sé si ahora sirvan de algo —dijo Cory frotándose el cabello negro. En ese momento Evan notó que su cabello era como una tormenta de nubes negras que se acercaba por el océano hacia la costa y sus ojos dos grandes perlas negras expuestas a la luz de la luna en una noche en la profundidad del mar. Sus ojos habían regresado a la normalidad.

Habló sobre el ritual de las sirenas y como Pierre había dudado de su hermana y de la mejor amiga de ella. Les contó sobre el sendero de la noche, trató de no omitir ninguna parte y les dijo como es que las Pesadillas se habían escapado de una dimensión a la cual Hanna había sido arrastrada y de la cual jamás había regresado. Les habló sobre la historia de las sirenas y del mensaje que una de las víctimas del asesino dejó en un trozo de madera. También les dijo que Hugo, Videl y Hanna estaban investigando lo mismo que ellos ahora, y que Angelic y Pierre junto a los gemelos Collins, hermanos de Videl, también estaban investigando, que entre los afectados también había estado Amit. Además de que los únicos que sabían sobre los asesinatos eran: Norman, Leona, flora, Fauna y Pierre, que no podían confiar en nadie más.

Evan recordó lo que había hablado esa misma noche con Amit. Les dio un resumen inmediato mientras terminaba de vestirse.

—Tenemos que avisar a Karol —sugirió Evan, estaba impresionado por la cantidad de cosas que Cory les había estado ocultando. Quería reclamarle sobre eso, pero no era el momento, por ahora lo que importaba era rescatar a John y a los demás que estuvieran bajo el dominio de Adelbert. Además, pensó en lo que Amit le había contado esa misma tarde, sobre el dato de las Pesadillas y de los sellos que Amit tenía en su cuaderno anotados.

—No —se apresuró a decir Cory—, Pierre ha dicho que Karol solo está aquí por algo, que a él no le importa lo que le pase a un puñado de Nefilim, que él no está de parte de las Familias Reales ni de ningún bando, solo busca el beneficio personal.

—Creo que Pierre tiene razón en eso —le secundo Brit—, hoy después de clases fuimos a buscarlo con John y parecía que buscaba un libro, fue hasta que le mencionamos el libro de los reales a cambio de que nos diera información. Mi abuela había estado investigando algo sobre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo. Al parecer el Príncipe de la Luz y la Oscuridad se hace más fuerte con la Luna Roja y el Nefilim Rojo se unió a las Damas Rojas para poder encerrarlo y que de escapar invocaran a la Dama Escarlata.

—Karol no puede estar haciendo tal cosa —Evan estaba sorprendido de aquello, no quería creer que Karol estaba solo por interés personal en aquel lugar. Todo le parecía raro, desde que se encontró con el demonio que invocaron hasta el interés por el Libro Real.

—Hay más —dijo Cory—, Rox me ha dicho que quien les vendió los polvos embriagantes fue Pierre Freeman y que quien le había dado los sellos las había amenazado, borrándoles su rostro de la memoria. Intenté usar mi habilidad con ella, pero cuando estuvo a punto de decir el nombre de alguien, se detuvo, como si hubiera sido hechizada para no hacerlo, la inicial de aquel ser era la letra A, ahora todo tiene sentido, descarte a todos los alumnos que comenzaban con la letra A y solo quedaban pocos profesores y Adelbert Nous —finalizó Cory, sacando todo lo que sabía de una vez por todas.

—Bien, después discutiremos eso, estamos a un día para la Luna Roja —dijo Evan terminando de ponerse su uniforme militar escarlata al igual que Brit.

—Nos vemos en el vestíbulo —Cory saliendo de la habitación a toda prisa, el efecto del licor embriagante estaba perdiendo su efecto y recobrando su estabilidad.

Brit y Evan salieron directo al vestíbulo. Fuera había varios Anakim custodiando los caminos que daban al campo de batalla, el cementerio, el Castillo Oscuro y el laberinto de las rosas. A lo lejos vieron como los profesores caminaban directo al castillo, todos vestidos con uniforme de combate y armas colgadas a su cintura, espalda, brazos y piernas. No tardó mucho para que Cory se reuniera con ellos. Tenía puesto su uniforme militar de color rojo al igual que ellos y en el brazo los tres llevaban una banda de color rosa, el color que habían elegido para su equipo.

—Salgamos —dijo Cory caminando delante de ellos.

—Fuera están los Anakim custodiando —informó Evan, deteniendo a Cory y a Brit.

—Ese no es problema —les guiñó un ojo sin la mínima intención de retroceder.

Cuando salieron Cory llamó a todos los Anakim que estaban rodeando los pasillos alrededor de la fuente central. Eran alrededor de doce Anakim. Evan y Brit no entendían que era lo que estaba haciendo Cory. Cuando vieron sus ojos de color iridiscentes lo comprendieron. Estaba a punto de usar su habilidad con ellos.

—Anakim, confió en que resguardaran este instituto —comenzó a decirles y un brillo en los ojos de los Anakim se dejó ver levemente—, ahora tenemos que pasar y ustedes cuidaran que nadie nos siga.

—¡Servimos a la sangre y morimos por la sangre! —dijeron al unísono los doce Anakim como respuesta afirmativa a lo que Cory les había ordenado.

—¡Vámonos! —Cory hizo una seña para apresurar a sus dos compañeros. Al bajar por los escalones del edificio se tambaleó un poco y Evan lo sostuvo para evitar su desplome. Cory se le quedo viendo y notó que en la mirada de Evan había algo extraño, su semblante había cambiado.

Los tres recorrieron el pasillo por delante de la cafetería y se fueron hasta la orilla del instituto, casi llegando al invernadero, pasando por detrás del hospital Nefilim atendido por Girnelda Loton. Llegaron al Lago de las Sirenas Muertas tan pronto como pudieron. Una vez parados en la orilla junto a la torre, notaron que el césped estaba bañado en polvo adiamantado. Una masacre había ocurrido en ese lugar. Muchos Anakim habían muerto en ese sitio apenas unos instantes antes.

—Morimos al igual que lo haría un ángel —dijo Brit— y vivimos con su misma belleza y la crueldad de un demonio.

—Ahí, al final —señaló Cory más allá del Lago de las Sirenas Muertas—, hay una luz.

Los tres enfocaron sus miradas a través de la niebla espesa que se levantaba sobre el lago y rodeaba el instituto. La luz que se lograba ver al otro lado del lago era tenue y débil.

—Es la mansión de una de las antiguas Familias Reales —les hizo saber Brit recordando aquella parte de su sueño.

—Vayamos —dijo Evan acercándose a la orilla. El aire frio y el hedor a podrido le penetró la nariz. El viento arremolinó la niebla más hacia ellos, y el cabello de los tres se agitó con desesperación como si les comunicara que no fueran.

Los tres buscaron por la orilla algo con lo que pudieran cruzar al otro lado. El viento se alzó levantando brisa acuática y golpeándoles el rostro. Detrás de la torre destruida estaba Brit buscando, hasta que dio con la punta de lo que parecía un bote oculto entre ramas y musgo. La madera de aquel bote estaba descuidada y solo había un par de remos dentro de él.

—¡Chicos, lo he encontrado! —gritó Brit. Cory y Evan le ayudaron a jalar el bote hasta el muelle. Los tres treparon el bote y la niebla que rodeaba el instituto los consumió mientras avanzaban hasta el otro lado.

Su vista se nubló y en fracción de segundos un nuevo panorama se les presentaba. El lugar se había limpiado un poco. La neblina había desaparecido casi en su totalidad. Había luciérnagas rondando sobre la orilla del lago, sobre huesos humanoides y cráneos partidos por la mitad, “no podían ser de Nefilim, seguro tenían que ser de alguna criatura que rondaba por esos bosques” pensó Brit. El olor a podrido y fango era más fuerte y agudo, en las bocas de los tres casi se podía sentir como algo físico más que como un olor. Detrás de una serie de árboles estaba una pequeña mansión iluminada de candelabros y candiles encendidos. Se dieron cuenta que la energía estaba cortada en el instituto. No recordaron haber visto el vestíbulo iluminado ni el hospital, mucho menos el Castillo Oscuro ni en ningún otro lado que hubieran atravesado en el instituto.

—Bajemos —dijo Brit siendo la primera en pisar tierra firme.

Sobre ellos, en el cielo inundado por las nubes grises, se arremolinaban cientos de Pesadillas y eso sería el fin para ellos si tan solo una de ellos los arañaba.

—Creo que podré crear una ilusión, aunque no sé si funcione con las Pesadillas —cerró los ojos, al abrirlos brillaron oscureciéndose al instante, como si hubiera sido un flash fugaz.

Cuando Brit comenzó con la ilusión, las Pesadillas se dieron cuenta de su presencia y se lanzaron sobre ellos como una tormenta de lluvia negra, con ojos rojos que parecían flechas lanzadas con furia hacia ellos.

Norman y Karol esperaron en el salón de juntas. Los profesores iban reuniéndose uno a uno. Cuando todos llegaron, Norman había notado que todos habían seguido la orden de alistarse para la batalla. Todos tenían puesto su uniforme de combate a excepción de Fauna y Megan Castel. La mesa por primera vez estaba llena; a sus lados estaban todos los profesores y en una de sus puntas estaba Norman con su traje militar bien puesto. Todos podían apreciar que, a pesar de sus ademanes frágiles y elegantes, lucia rudo en un traje de combate.

—Como todos saben estamos bajo el ataque silencioso de un enemigo —comenzó a hablar Norman. Las mangas de su chamarra las remangó dejando ver sus brazos alargados empalidecidos. Sus ojos rosas pálidos recorrieron la mesa, analizando uno a uno de los profesores allí sentados—. Hay noticias que apenas se nos han revelado esta noche.

El salón de juntas estaba a oscuras, con lámparas de aceite titilantes. Las sombras en los rostros de los allí presentes hacían que las expresiones de todos lucieran más severas de lo que ya eran realmente. La mesa estaba flanqueada por los profesores del instituto. Todos lucían expresiones de preocupación, coraje y sobre todo curiosidad. En todo el tiempo que llevaban, nunca, jamás, habían sido citados a una reunión de tal manera. Aquello les indicaba que algo realmente peligroso estaba ocurriendo.

—¿Qué ha pasado con la energía? —preguntó Fauna, quien estaba a un lado de él, junto a la punta de la mesa. Su vestimenta era de un gris pálido y su cabello negro le caía como cascada por la espalda.

—Al parecer ha sido el primer ataque —respondió Karol en lugar de Norman—. Los Anakim por ahora estarán custodiando los dormitorios para evitar que ataquen a los alumnos, lo mejor será no alterarlos hasta que tengamos la certeza de que quien está detrás de todo esto aparezca.

—Lo lamento, pero eso no será posible —dijo Norman y sus ojos adquirieron un rosa más intenso, más oscuro—. No puedo permitir que Adelbert ataque primero, sabemos su ubicación, un grupo de nosotros se dirigirá hacia el Lago de las Sirenas Muertas y llegará hasta el otro lado. En la visión de la chica, él está en la mansión abandonada de los Rockefeller, tenemos que atacar antes de que comience a mover sus piezas.

—¿Adelbert? —preguntó Jonathan con sorpresa. Los murmullos fueron en aumento dentro de la sala de juntas, unos a otros se miraban confusos e incrédulos. Apenas estaban procesando aquella información que les había caído como balde de agua fría en la espalda—. Como es posible que Adelbert tenga algo que ver siquiera con lo que ha estado ocurriendo en el instituto, es el director, no pueden acusarle a la ligera —exclamó Jonathan casi dando un brinco de su asiento.

—No es una acusación a la ligera —respondió Leonarda a todos los profesores presentes—. Hay una chica que ha estado teniendo visiones sobre lo que ha estado ocurriendo, por su propia seguridad lo ha mantenido oculto, hasta esta noche se le reveló el rostro de quien está detrás de todo esto, lamentablemente fue Adelbert Nous quien ha estado ocasionando las muertes de las chicas durante los últimos años. Seguimos sin conocer sus motivos, pero si nos apresuramos a evitar que ataque primero, lo podremos detener y entregarlo a la Corte de las Rosas —dijo inmediatamente antes de que todos se salieran de control y comenzaran a dudar sobre la información que Norman acababa de darles. Leona sabía utilizar las palabras adecuadas para tranquilizar y hacer entrar en razón a los demás Nefilim, es por eso que siempre ha sido considerada como una gran estratega y una buena militar ejecutando sus planes de acción—. ¿La orden ha sido clara?

—Lo siento, pero él ya ha dado más de un primer ataque —añadió Kart, quien estaba parado junto a la puerta. Parecía más frio de lo normal, como si estuviera esperando la orden para atacar y asesinar. Se podía notar en su expresión las ganas inmensas de entrar en batalla—. Lo hemos estado vigilando de cerca desde la primera guerra mundial humana y ha estado ocasionando muchos problemas, aunque parece que no se ha estado dando cuenta de lo que hace, al parecer. En teoría de la Corte de las Rosas, tiene la extraña habilidad de tener la doble personalidad o probablemente alguien más lo esté manipulando con habilidades oscuras.

—¿Has estado trabajando para la Corte de las Rosas? —preguntó Norman con un pequeño atisbo de sorpresa—. No era casualidad que aparecieran de la nada en este instituto precisamente.

—Lo hemos estado haciendo durante siglos Gottfried y yo, incluso antes de esta nueva generación de líderes —respondió con los mismos deseos de entrar en batalla como lo había hecho durante varias ocasiones al lado de Gottfried y ahora solo pensaba en el bienestar de su compañero, quien había desaparecido en el laberinto de las rosas. Estaba con las manos empuñadas, sus palabras eran precisas y seguras de lo que decía, aunque no quería hablar más de la cuenta, no se le tenía permitido dar aquella información clasificada, pero la ocasión lo ameritaba.

—Entonces, ¿tienen la posibilidad de avisar a la Corte de las Rosas? —preguntó Leonarda, quien se puso de pie a la altura de Norman mirando fijamente a los ojos oscuros de Kart.

—Las nubes y la niebla bloquearon cualquier comunicación hacia el exterior, ni siquiera hemos podido dar de baja a los Anakim que perecieron en el Lago de las Sirenas Muertas, parece que Adelbert tenía muy bien trazado su plan para terminar con lo que sea que haya comenzado hace bastante tiempo —dio un pequeño informe sobre lo que conocía de él.

—Bien, ya hablaremos de eso después —Norman tenía su atención en un solo plan y era atacar a pesar de lo que los demás protestaran.

—¿Cuáles son las ordenes? —preguntó Rosa Himmler, la profesora de mitología. Era la primera vez que se presentaba ante Norman. Tenía unos ojos del color del jade y un cabello castaño oscuro, casi negro en aquel lugar, ella siempre había preferido estar dentro de sus estudios y en el invernadero creando algún tipo de poción para despejar las nubes y la niebla que había aparecido alrededor del instituto, aunque llevaba días haciéndolo a petición de Flora, no podía conseguir lograrlo—. Flora me ha pedido que estudie las flores de luz que solo nacen durante el invierno en el cementerio de este lugar, pero no hay ninguna manera de que estas flores nos ayuden, solo un Nefilim de luz puede hacer que las nubes desaparezcan.

—¿Un Nefilim de luz? —preguntó Fauna mirando a Rosa Himmler con sus ojos negros a los ojos color jade de ella.

—Quiero decir, a un Nefilim con habilidades de luz o habilidades angelicales como algunos de los Windercost poseen —aclaró Rosa—, en este instituto solo hay dos Windercost y no creo que ninguno de ellos tenga estas habilidades.

—Ellos no, pero creo que yo puedo ayudar —intervino Agnes Lutz con aires sofisticados.

—Bien, el plan es dividirnos en cuatro equipos —comenzó a hablar Norman con seriedad—. Leona será el líder del primer equipo, se adentrarán al bosque desde las torres nocturnas, le seguirán: Megan Castel, Girnelda Loton, Matus Lodking, Jensen Nous y Estela Shadows —los nombrados se pusieron de pie. Leona con un movimiento de cabeza los llamó para salir detrás de ella, el último en salir fue el que se encargaba de los jardines del instituto, Matus Lodking, quien vestía un uniforme más nuevo y verde que el resto, era la primera vez que entraría en batalla. Sus ojos verdes estaban oscureciéndose a cada paso que daba, estaba lleno de adrenalina. Al salir, Matus, cubrió su cabello cobrizo con una gorra verde—. El segundo equipo estará liderado por Jonathan Astor, Rosa Himmler, Agnes Lutz y Asvald Vanderbilt. Avisen a Ginna London y a Abdel Samad que se preparen, estarán con ustedes. Custodien la entrada principal cerca del bosque de los susurros —Jonathan se puso de pie y le siguieron sus compañeros a quienes Norman había nombrado—. Agnes y Rosa, hagan lo que tengan planeado hacer, no importa que cueste, despejen la niebla y las nubes —ordenó, y ellas parecían complacidas de escuchar que tenían carta libre para actuar en contra de su enemigo como ellas quisieran hasta el punto de llegar a la muerte.

—Norman, ¿no crees que esto es un poco exagerado? —dijo Karol tratando de detener a Norman.

—Sé por lo que has venido Karol, el libro de los reales para estudiar a la Dama Escarlata —comenzó a decir Norman con un tono severo, clavándole la mirada en sus ojos del color del mercurio expuesto al sol—, serás un ángel del destino, pero te hace falta mucho para poder entender que un Nefilim hace lo que está en sus manos para salvar a uno de los suyos, sé que no te interesa salvar a ninguno de mi especie ya que por causa de ellos estas metido en este mundo, de lo contrario seguirías buscando lo que tanto has perdido, tus amigos han desaparecido, las Trinidades te los han arrebatado y no es justo que quieras sacrificar a uno de los míos solo por un tonto libro —el silencio se hizo en la sala y Karol palideció, sus músculos se tensaron debajo de su ropa y durante una fracción de segundo pareció que aquel comentario le atravesó el pecho, una diminuta mueca se había formado en las comisuras de su boca.

—Bien, digamos que vine buscando algo, pero he encontrado más de lo que esperaba encontrar, tal vez tengas razón y los Nefilim no me interesan, pero tengo ordenes de ayudarles en lo que pueda…

—Si no puedes hacerlo es mejor que no estorbes y te mantengas al margen, nadie aquí se molestara contigo, entendemos tu posición, pero no pretendas que te preocupa nuestro mundo —Norman continuaba estudiando el comportamiento de su huésped a pesar de que este no se había dado cuenta—. Los bendecidos de tus amigos han desaparecido al igual que lo harán los Nefilim, al igual que lo harán los humanos llegado su momento.

Norman podía ser un ser completamente compresivo e incluso amable, pero tenía algo muy presente dentro de su ser: si alguien se metía con los de su sangre, o con los de su raza, fuera o no de las Familias Reales, haría hasta lo imposible para defender su mundo y a los suyos, y si en el camino encontraba a un traidor simplemente haría lo creyera correcto, antes de entregarlo a las leyes Nefilim, haría justicia por su propia mano, no permitiría que nadie saliera impune dentro de su territorio.

—Al igual que lo harán los castigados también —añadió crudamente Norman, levantándole la manga del brazo izquierdo a Karol, dejando expuesto un sello que tenía en la muñeca—. Las Trinidades te han castigado y eso significa que no has hecho las cosas bien, es preferible que te alejes —le sugirió fríamente Norman a su invitado.

—Norman…

—Señor Norman —lo llamó un Anakim de piel oscura y sus ojos parecían un cielo azul reflejado en un lago de agua cristalina—. Tres Nefilim han escapado del instituto, los han visto ir en bote al otro lado del Lago de las Sirenas Muertas, al parecer se trata de los jóvenes: Cory Dunkelheit, Evan Windercost y Britzeid Nekrásov.

—¿Por qué no me sorprende? —Norman soltó el aire que tenía acumulado en los pulmones, colocando con fuerza ambas manos sobre la mesa y dejando escapar un frio suspiro que empañó la madera que estaba debajo de su mentón—. Kart, lideraras el otro equipo, lleva contigo a Michel Reynolds, Ursula Milton, Brania London y Carlion Dowing.

—Entendido —respondió Kart—. Michel, avisa a Carlion en el invernadero que nos reuniremos en la pérgola central. Ursula da el aviso a Brania, nos vemos en cinco minutos allí.

—Entendido —dijeron ambos, Michel y Ursula, al unísono.

—Fauna —dijo llamando la atención de la guardiana de las cabañas—, tú y Sophia irán al Lago de las Sirenas Muertas conmigo, nos reuniremos en la torre oscura de la derecha en unos minutos —informó Norman, vaciando la sala, quedando únicamente él y Karol.

—¿Cómo te has enterado? —preguntó Karol a Norman ahora que no había nadie presente.

—En este lugar las paredes escuchan ¿sabes? —se limitó a decir Norman—. Tu historia no es secreta, conozco a la perfección la historia de los tres ángeles llamados Destino, Muerte y Esperanza, he encontrado el diario de los castigados, sé quiénes son y que han hecho para merecer su castigo. Solo podía tratarse de ti y tus dos amigos, una trágica historia he de admitir —confesó Norman con sinceridad y un poco de tristeza al recordar aquella historia de su huésped. Dentro de él no podía imaginarse lo que era perder a su mejor amigo dentro de la eternidad y no tener ni una pista sobre él, lo único que tenía eran recuerdos y eso era lo que dolía más, ya fueras humano o no—. La frialdad solo existe en los ángeles y en los demonios, no puedes pretender ser uno de ellos.

—Mi misión es más grande que esta guerra —le informó Karol con seriedad, aunque en su cabeza estaban pasando los recuerdos de un pasado oscuro y sombrío del cual quisiera alejarse y olvidar—, la Dama Escarlata solo es una pieza más de este juego, esta solo es una pequeña guerra dentro de la gran guerra.

—Una guerra a la vez Karol, no se pueden librar todas al mismo tiempo —hizo una mueca y despegó las manos de la mesa. Miró a Karol y aquellos ojos plateados estaban cubiertos de un reflejo acuoso que desapareció rápidamente con la severidad del rostro del ángel del destino.

Norman salió de la sala y se dirigió a la torre oscura a esperar a sus compañeras. No podía culpar al ángel del destino de no quererlos ayudar, pero entendía que él no podía interferir en asuntos Nefilim, el hecho de que estuviera en ese lugar, era porque Flora Milton se lo había pedido como favor, aunque seguramente ella le había ofrecido algo a cambio para que él acudiera a su llamado.

Leona dirigió a su equipo hasta el campo de batalla, todos iban armados y listos para atacar a quien se interpusiera en su camino. Con ella llevó a un puñado de guerreros Anakim. Les dio órdenes precisas de custodiar las orillas de aquel sitio. La torre nocturna destruida fue rodeada por los Anakim y todos custodiaron las orillas del rio que se desprendía del lago de las sirenas. A cargo de ellos dejó a su compañera Girnelda Loton.

—Cualquier cosa solo tienes que lanzar una llamarada al cielo en caso de haber algún problema —le explicó Leona, marchándose rápidamente hacia el Castillo Oscuro.

Atravesó los jardines trillizos, la fuente central y llegó finalmente al Castillo Oscuro para encontrarse con Norman Lorenzetti.

—¿Ha ocurrido alguna novedad? —preguntó Norman a Leona sujetándola de los brazos.

—Las prisiones donde estaba el humano que trajo Adelbert han sido desactivadas, el humano podría escapar y sabes lo que eso significaría —advirtió Leona con un tono de preocupación—. La Corte de las Rosas podría cerrarnos el instituto si este humano llegara a escapar con lo que sabe.

—Bien, arreglemos eso ahora —dijo Norman llamando a dos Anakim que estaba cerca. Les dio la orden de ir a las celdas debajo del Castillo Oscuro para asegurarse de que el humano seguía en ese lugar.

—Iré con ellos —Leona les siguió el paso a los Anakim hasta las celdas subterráneas.

Norman no se opuso a la preocupación que tenía Leonarda. Ahora estaba concentrado en las actividades que realizarían Agnes y Rosa Himmler. Caminó directo a la torre oscura donde se reuniría con Sophia y Fauna.

En la torre oscura estaba ambas mujeres con su uniforme de combate, a pesar de que Fauna no estaba obligada a entrar en batalla por su condición física, siendo una veterana Nefilim, ella optó por participar en la batalla que estaban por librar. Tenía puesto un uniforme al igual que todos los demás profesores. Ambas se acercaron a Norman una vez que lo vieron caminar hacia ellas.

—Agnes está lista para realizar el plan que preparó con Rosa Himmler —dijo Sophia apresurándose a dar el informe.

—Bien, vayamos a donde se encuentran.

Norman y sus dos compañeras se dirigieron a los jardines libres que estaban entre los edificios de clases y el Castillo Oscuro. Paradas en ese lugar estaban Rosa y Agnes, listas para comenzar con su plan.

—Ha llegado el momento —dijo Rosa a su compañera Agnes, dándole la señal para comenzar a actuar.

Agnes cerró los ojos levantando las manos hacia el cielo. De su garganta salía un sonido de meditación. Su cabello plateado estaba oscureciendo y brillando, haciendo una señal de que estaba activando una de sus habilidades. Las manos titilaron una y otra vez hasta que lograron estabilizarse, centellando en un color blanquecino y dorado. Abrió los ojos de golpe, ahora eran dos faros luminiscentes en color ámbar.

La niebla que rodeaba el instituto comenzó a arremolinarse y a invadir más el plantel, tragándose: el invernadero, el laberinto de las rosas, el domo de entrenamiento donde los Nefilim practicaban habilidades, el campo de batalla, el cementerio, el jardín de los portales por donde una vez habían llegado todos los Nefilim y, finalmente, aquella neblina se tragó el Lago de las Sirenas Muertas.

Anakim de todas partes comenzaron a rugir con gritos de guerra y ataque. Pesadillas habían invadido el plantel. Se paseaban por todas partes: encima del Castillo Oscuro, los jardines trillizos, el laberinto de las rosas, las cabañas y los dormitorios de los alumnos, quienes no tenían idea de lo que estaba ocurriendo en ese momento.

Pesadillas y Anakim luchaban a muerte. Varias de ellas solo se veían como un sort sol de sombras sobre el instituto. Mientras danzaban de un lugar a otro a gran velocidad parecían flechas de rojo sangre. Las Pesadillas tomaban a los Anakim clavándoles sus garras en el abdomen levantándolos en el aire y haciéndolos añicos mientras estos caían como lluvia adiamantada, el suelo inmediatamente se estaba bañando de polvo adiamantado. Uno tras otro de los Anakim caía con brusquedad haciéndose pedazos en el suelo y otros mientras caían heridos.

Agnes estaba consciente de lo que pasaba a su alrededor. Un par de lágrimas cayeron de sus ojos y le escurrían por las mejillas. No era dolor lo que sentía, no era tristeza tampoco, las lágrimas eran consecuencia del esfuerzo que estaba haciendo porque su habilidad funcionara. De sus manos comenzaron a salir volutas de luz que se esparcían por los alrededores del instituto. Las luces danzaban con gracia y fuerza ahuyentando a las Pesadillas a los confines del instituto. La neblina dejó de avanzar y las luces crearon una barrera protectora para que aquella niebla no siguiera tragándose el plantel. Cuando las luces danzaron por las ventanas de los dormitorios, se podían ver las siluetas de los alumnos parados detrás de los cristales.

—He hecho lo que he podido —dijo Agnes desplomándose en el suelo, quedando inconsciente.

Norman tomó a Agnes entre sus brazos y la llevó hacia el hospital que quedaba a medio camino del Castillo Oscuro. En el camino, observó una gran malla hecha de luces que rielaban por todo el instituto.

—Preparen un equipo para ir al otro lado del Lago de las Sirenas Muertas —ordenó Norman a Sophia, Rosa y Fauna.

—De acuerdo —respondió Sophia, quien era la más alta de las tres mujeres y la que tenía la autodeterminación para actuar en misiones emergentes a pesar de ser la más joven de las tres, tenía más experiencia en batalla que las otras dos.

—Prepararemos lo necesario —aseguró Rosa mientras veían marchar a Norman con Agnes en brazos.

TERCERA PARTE

“DESTINOS”

Es verdad que los muertos tampoco duran

Ni siquiera la muerte permanece

Todo vuelve a ser polvo

Pero la cueva preservó su entierro

Aquí están alineados

cada uno con su ofrenda

los huesos dueños de una historia secreta

Aquí sabemos a qué sabe la muerte

Aquí sabemos lo que sabe la muerte

La piedra le dio vida a esta muerte

La piedra se hizo lava de muerte

Todo está muerto

En esta cueva ni siquiera vive la muerte.

(José Emilio Pacheco, Caverna).

El portal oculto

L eonarda corrió hasta las celdas del Castillo Oscuro, atravesando el gran jardín que se interponía entre los salones de clases y su destino. Una vez que entró al castillo, avanzó por una serie de pasillos que serpenteaban de un lado a otro. En su cabeza solo iba recordando las señales para llegar al calabozo, donde habían encarcelado al humano con el cual habían practicado los Nefilim sus habilidades.

El pasillo al que había llegado era estrecho y largo, al final solo había una puerta de hierro manchado por el paso del tiempo. Desde el extremo en el que ella se encontraba podía percibir la vibra extraña que rodeaba el lugar. A sus espaldas, el pasillo que había dejado unos segundos atrás, estaba flanqueado de ventanales por los cuales podía observar como la niebla se estaba tragando el instituto y como las Pesadillas se arremolinaban una tras otra para entrar al plantel. Un estruendo se escuchó, al momento que los cristales de los ventanales del pasillo caían al suelo haciéndose añicos. Leona comenzó a correr apresuradamente, lo más rápido que podía. Abrió la pesada puerta de golpe y detrás de ella un par de sombras aparecieron debajo de una bruma negra que difuminaba su cuerpo. Lo único que podía ver, era como un par de largos brazos que terminaban en sus extremos con garras se dirigían hacia ella. Por lo que se sabía de las Pesadillas, ellas no tenían forma en su rostro, únicamente un par de centellantes ojos rojos como rubíes relucientes. Cuando estas dos Pesadillas entraron a las celdas, le mostraron a Leona sus afiladas garras. Leona retrocedió un poco para esquivar el ataque de una de ellas. La garra de la primera pesadilla se clavó en la pared. La segunda no le prestó atención, la ignoró para seguir su camino directo a la celda del prisionero.

Leona sacó de su cinturón de armas un cuchillo con forma de media luna, con un filo punzante. Con un ágil movimiento hizo un corte perfecto a la pesadilla, rebanándole un brazo, cayendo al suelo como un pedazo de rama seca, revoloteando y burbujeando mientras se iba transformando en volutas de humo; desprendiendo un olor putrefacto y rancio. Cuando Leona se dio cuenta de que las Pesadillas podían ser destruidas, inmediatamente se lanzó sobre ella, cortándole el cuello de un movimiento limpio, transformándose en bruma al instante. La señal de que la pesadilla había sido destruida era el fuerte grito que retumbó en la cabeza de Leonarda.

Regresó el cuchillo de vuelta a su cinturón y corrió hasta la celda donde estaría el Humano aun atrapado. Una vez que estuvo frente a este, Elder, le mostró un collar con un frasco de cristal transparente como si fuera una gota de agua. Dentro llevaba un líquido rojo oscuro. El humano sonrió hacia Leona y detrás de él la pesadilla desapareció entre las sombras.

—Él prometió que me liberaría —dijo el humano sosteniendo el frasco con recelo, asegurándolo entre sus manos.

—No lo hagas, no bebas esa sangre —le advirtió Leona, acercándose lentamente, tratando de persuadirlo—, no sabes en lo que te convertirás una vez que bebas esa sangre.

—Lo sé, después de que la beba me convertiré en un cazador de los de tu especie, les daré muerte y lo disfrutaré tanto como no tienes una idea, haré que paguen por lo que me hicieron —la sonrisa del humano era alocada y descomunal, parecía que llevar tanto tiempo encerrado sin ver la luz del sol, eso lo estaba volviendo loco, como si no estuviera en sus cabales—. Ustedes me torturaron en sus pruebas raras. Al principio no sabía que era lo que pasaba, creí que todo era efecto de una de las drogas que me pusieron en la prisión militar donde me encontraba. Mi crimen fue la traición a mi país y me dictaron pena de muerte, pero él me ha dado una nueva oportunidad, me podré vengar de ustedes y de quienes me quisieron muerto, seré uno más de los que se encuentren en la cima de la cadena alimenticia.

—Una vez que tomes esa sangre te convertirás en un cazador y tu instinto te controlara a ti, no tendrás control ni nada de lo que deseas —le advirtió Leona con la voz dubitativa.

El humano caminó hacia atrás ocultándose entre las sombras. La silueta de aquel ser no se pudo distinguir la vista de Leona. El frasco cayó sobre el suelo y se escuchó un tintineo antes de quebrarse ante los pies del humano.

—¿Estas bien? —preguntó Leona a media voz, tratando de acercarse lentamente hacia la celda. Esta se abrió por sí sola, lentamente, haciendo un chirrido que lastimaba los oídos de la Nefilim.

El humano cayó de rodillas apoyándose con ambas manos sobre el suelo. Comenzó a gritar y revolcarse sobre sí mismo; su rostro a la luz tenue de aquel lugar parecía cenizo, rabioso, endemoniado. Los ojos se le oscurecieron y después brillaron de un color tan intenso que a Leona le sorprendió con tal magnitud que retrocedió sin darse cuenta.

—No es posible que la sangre hiciera efecto más rápido en ti —Leona estaba sorprendida. Ella sabía que la transición de un humano a un Blutig al menos llevaba un par de días con síntomas de malestar, agonizantes como si fueran a morir, pero en este humano algo no andaba bien.

—Se siente glorificante, como si todas tus energías se renovarán —habló Elder mientras seguía arrodillado escupiendo bilis mientras le resbalaba sangre de sus labios. Durante su transformación fue lastimándose, mordiéndose los labios y lengua, arañándose la piel de los brazos, pecho y costados. Levantó el rostro hacia Leona y un hilito de sangre resbalaba desde sus labios hasta el charco de que había formado en el suelo.

Elder se puso de rodillas inclinando su cabeza hacia atrás y dejó escapar una burla hacia Leona. Lentamente se fue parando, sus manos estaban a los costados cayendo como las de un títere.

Leona solo pensaba en una cosa en ese instante “Correr” sabía lo que significaba que un humano bebiera aquella sangre: la destrucción de los Nefilim.

—Creo que aquí es donde empiezas a correr chiquilla —dijo el humano en tono divertido y desfigurando su cara con una expresión sombría y amenazante, sonriendo lascivamente, relamiéndose los labios como una hiena antes de lanzarse contra su presa.

La profesora de Tácticas de Guerra caminó de espaldas sin quitarle la mirada de encima al nuevo Blutig que tenía delante de ella. Dio unos pasos más y chocó contra la pared gris y húmeda. Miró hacia la entrada y valoró todas sus oportunidades. Salir y cerrar la puerta para dejar atrapado al Blutig en las celdas para lidiar después con él; al final de cuentas, un Blutig es solamente eso, no es que poseyeran una fuerza descomunal, pero tan solo un rasguño y estaría acabada.

Las zancadas que dio para poder salir de aquel lugar con vida parecían interminables. Seguía sorprendida de ver la aceptación que tenía su cuerpo al haber aceptado tan favorablemente la sangre Orias y que esta causara un efecto inmediato, casi del doscientos por ciento de efectividad. Una vez fuera, en el largo pasillo, se topó con un instituto despejado. La niebla, que unos instantes antes estaba tragándose el plantel, había desaparecido y con ella las Pesadillas también.

No tuvo tiempo de reaccionar a tal espectáculo de luces que había fuera, una malla de partículas se entre tejaba a las orillas del instituto. Leona estaba preocupada por lo que había ocurrido dentro de las celdas para prisioneros Nefilim. Tenía que ir rápidamente a notificarlo a Norman Lorenzetti.

Los hermanos MidBlack despertaron casi al mismo instante. Desde la ventana observaban lo que ocurría fuera de sus habitaciones. Ralph estaba parado frente a la ventana, con su uniforme puesto. El rojo militar parecía más oscuro de lo normal desde el Angulo de Alfred, quien está vistiéndose con un traje similar. Fuera lo que fuera que estuviera ocurriendo dentro del instituto, ellos tenían que tratar de ayudar, siempre habían pensado que aquel era su deber, defender a los suyos.

—¿Qué es lo que está pasando afuera? —Preguntó Alfred terminando de amarrar sus agujetas con fuerza.

—Sea lo que sea, parece que no es nada bueno —respondió Ralph con voz seria sin apartar su vista de la ventana—. Muchos Anakim han caído, temo por lo que pueda pasar.

—Será mejor que permanezcamos dentro del edificio y actuar hasta que nos den la orden de unirnos en batalla —sugirió Alfred con nerviosismo, no por lo que pudiera ocurrirle a él, sino porque Ralph no estaba midiendo el rango de peligro que podrían sufrir si comenzaban a actuar sin ningún plan.

—No podemos permitir que sigan destruyendo a los nuestros —acribilló Ralph inmediatamente con una voz gutural—, entre más rápido enfrentemos a nuestros enemigos es mejor. Tenemos una ventaja que nos da la oportunidad de acabar con quienes estén atacando el instituto.

—¿A qué ventaja te refieres? —preguntó Alfred levantándose de la cama, acercándose a la ubicación de su hermano.

—No sé si los has notado —comenzó a hablar Ralph y enseguida la puerta de su habitación fue abierta de golpe. En el umbral se dejó ver el rostro de tres chicos uniformados.

—Continua —dijo uno de ellos, al que ya conocían de tan solo soportarlo en clases, se trataba de Colton Falkenhorst—. Tenemos que saber ese dato del que te has dado cuenta.

—No es como si los demás no se dieran cuenta —siguió hablando Ralph con un tono calmado—. Los Anakim que han venido a este lugar no son los mejores que tenía la familia Freeman, sino solamente, a mi parecer, enviaron a un grupo de Anakim en entrenamiento, ninguno de ellos tiene alguna habilidad activa, no como nosotros, pareciera que únicamente eligieron al azar a varios Anakim vagabundos.

Colton se quedó mirando a sus dos compañeros: Andrew y Donato. Al cabo de unos segundos, los tres entraron de lleno en la habitación de los hermanos MidBlack.

—Ya veo, has estado estudiando a los Anakim —dijo Donato con una voz igual de tranquila que la de Ralph.

—Desde luego que lo hemos hecho, al final de cuentas nosotros somos de esa raza —respondió sin dar importancia a las castas—. Mi hermano y yo queremos formar parte de las fuerzas armadas Nefilim, es por eso que me llamó la atención que ninguno de estos tuviera una habilidad, pero ¿por qué enviar a Anakim sin habilidades a defender LODD? —preguntó Ralph a nadie en específico.

—Quizás están haciendo lo mismo que acabas de hacer tú —dijo su hermano asomándose por la ventana, solo para ver a Leona corriendo hacia el edificio de profesores.

—¿Qué es lo que quieres decir? —preguntó Donato.

—Piénsenlo —siguió hablando Alfred mientras se despegaba de la ventana y posaba su mirada en los tres chicos que tenía delante—, ¿quién enviaría a sus mejores soldados a defender un lugar sin conocer al enemigo? es obvio que fue una estrategia de las Familias Reales para conocer primero a quienes se enfrentarían, sacrificando a sus Anakim como puercos para matadero.

—Viéndolo de esa manera todo tiene sentido —concluyó Andrew—. La pregunta ahora es ¿Qué vamos hacer al respecto?

—Tenemos que defender el instituto y a los nuestros a como dé lugar, aquí todos contamos con al menos una habilidad activa —dijo Ralph acercándose a su hermano para ponerle una mano en el hombro como muestra de apoyo.

—Hagámoslo —Dijo Colton y sus dos compañeros asintieron con la cabeza.

Ariana y Corina BlackRose, se habían alistado desde que comenzaron a ver como las Pesadillas destruían los cuerpos de los Anakim convirtiéndolos en polvo de diamante. Ambas tenían su uniforme de combate puesto. Ya tenían un plan para ayudar en esta batalla. Ambas tenían el cabello sujetado con un listón negro. Se miraron a los ojos y después en silencio salieron al pasillo.

Fuera, se encontraron con Trix y Rox, quienes corrían a la salida del edificio.

—¡Chicas! —la voz de Ariana detuvo a ambas de golpe—. ¿A dónde se dirigen?

—Varias de nosotras ayudaremos a los Anakim a luchar, no podemos dejar que el instituto sea tomado por criaturas oscuras —respondió Trix con bastante seriedad como nunca antes lo había mostrado.

—Vamos, ayudemos —dijo Corina tomando del brazo a Ariana, jalándola hacia la batalla.

—¿Tienen algún plan? —quiso saber Rox, corriendo detrás de ellas.

—Lo tenemos —respondió Corina con seguridad sin siquiera mirar hacia atrás y sin soltar a su compañera del brazo.

—Ah… ¿sí? —respondió enseguida Ariana y después reaccionó—, cierto, si, lo tenemos.

—Vayamos entonces —concluyó Trix persiguiéndolas.

Las cuatro chicas corrieron por los pasillos desde la quinta planta hasta el vestíbulo, pasando por pasillos largos y a oscuras, bajando escaleras a toda prisa, topándose con alumnas tímidas. Otras tantas solo se asomaban por las puertas al verlas pasar.

—¡Reúnanse en los jardines trillizos! —gritaban Corina y Ariana mientras avanzaban por cada planta—. ¡Pasen la voz!

Una vez que hubieron llegado al vestíbulo se encontraron con Angelic, quien se había reunido con sus primas desde la pelea que tuvieron en días pasados.

—Veo que la trinidad de las perras ya está de vuelta unida —comentó Trix y las tres chicas Falkenhorst la fulminaron con la mirada—. Tranquilas, en tiempos de guerra los rencores quedan atrás ¿cierto?

—Tú que vas a saber sobre nuestra familia —comenzó a hablar Kaoli.

—Lo sabemos, así que cállate y vayamos a los jardines trillizos —la calló Corina con autosuficiencia.

—Los BlackRose tan mordaces como siempre —replicó Angelic y una sonrisa se le dibujo en el rostro. Sus primas se quedaron viendo a Angelic, con una energía renovada. Una media sonrisa se le dibujó en el rostro. Ya no había rencor en su semblante, sino a una Angelic que recordaban de hacía varios años atrás: autentica y dispuesta a darlo todo por los suyos.

Fuera, comenzaron a correr la voz para reunir a todos los alumnos en los jardines trillizos y así se fue pasando la voz. Una vez que estuvieron en los jardines trillizos, las chicas: Ariana y Corina, pidieron que se dividieran en dos pelotones, los que tenían habilidades Nefilim en uno y los que no tenían habilidades Nefilim en otro.

Colton y compañía se pararon frente a Corina y Ariana, cansados de correr hasta ahí al ver que los demás seguían llegando y separándose en dos pelotones.

—¿Qué se supone que están haciendo? —preguntó Colton Falkenhorst, sujetando a Ariana del brazo —, tenemos que enfrentar a quienes estén atacando el instituto.

—Relájate fortachón —le dijo Corina quitándole la mano del brazo de Ariana—. Tenemos un plan —respondió guiñándole un ojo.

—¿Qué tipo de plan? —volvió a preguntar con el mismo tono gruñón, liberando a Ariana de sus manos.

—Hemos dividido a los Nefilim en los de habilidades y en los que no. Tenemos que preservar a nuestra raza y aunque no sepamos contra que luchamos, tenemos que crear algún plan emergente —explicó Corina con paciencia—. Agradece que me tienes aquí para defenderte —le dijo soltando su mano con delicadeza antes de hacer un movimiento con sus manos a las cuales les salían chispas de color azul neón.

Corina avanzó unos pasos delante de todos, dibujando círculos con sus manos frente a ella. Un aro chispeante del mismo color que sus manos apareció delante de ella, parecía un aro de fuego azul que giraba con delicadeza.

—Explicaremos —dijo Angelic quien ya conocía el plan de las chicas, se paró frente a todos, con un semblante altivo e imponente—. Tienen dos opciones, la primera es ir y luchar contra quienes estén atacando el instituto, no sabemos con exactitud de quien se trate, pero necesitamos toda la ayuda posible.

—¿Cuál es la otra opción? —la voz se alzaba de uno de los dos pelotones, de la cual no se podía identificar con exactitud quien había hablado.

—La segunda opción es entrar a un bucle donde estarán a salvo —dijo señalando el portal que Corina acababa de crear—, aquellos que no tengan habilidades activas pueden entrar, no se les juzgara a aquellos que deseen hacerlo, entenderemos si no quieren luchar.

Una de las chicas caminó hasta el portal y lo atravesó tomada de la mano de una de sus amigas. Después le siguieron un chico y una chica del pelotón de habilidades, entrando al portal para resguardarse del ataque.

—Quienes quieran entrar ahora es el momento —dijo Trix con voz fuerte, temeraria, como nunca se había imaginado actuar. Lo suyo no era la seriedad, pero quería salvar a cuantos más pudiera—, jamás se les llamará cobardes, quienes entren tienen el deber de resistir y mantener nuestra raza en este mundo y los que decidamos luchar, tenemos que defender a los que estamos ahora y aquí mismo.

Una vez que terminó de hablar, decenas de Nefilim comenzaron a susurrar y otros a vitorear; entre los gritos y murmullos, decenas de Nefilim entraron al portal, uno a uno, con habilidades y sin habilidades activas. Las chicas que habían planeado aquello no los culpaban por querer sobrevivir, pero estaban quedándose sin elementos para la batalla.

Al final, todos los que habían decidido entrar se visualizaban tenuemente detrás del aro, como sombras detrás de una cortina de tule oscura.

—Este es el momento —volvió a decir Angelic. Dio un trago amargo de saliva al ver que, a lo mucho, quedaban entre cincuenta y setenta Nefilim parados frente a ellos—, después ya no habrá marcha atrás, espero que entiendan que sus vidas están en peligro, pero si se arriesgan a entrar en combate es bajo su propia voluntad.

De los pelotones que se habían formado quedaban alrededor de dos docenas del pelotón sin habilidades y el resto eran del pelotón de habilidades.

—¿Amit? —Angelic lo vio parado al fondo de todos—. No tienes por qué participar, entendemos tu condición.

—Quiero hacerlo —respondió con firmeza levantando la mirada hacia sus compañeros.

Leona había llegado hasta la oficina de Norman en el edificio de profesores, estaba cruzando el umbral de la puerta. Norman estaba tomando los libros que tenía en el escritorio junto con los expedientes, deteniéndose una vez que vio a Leona parada frente a él.

—Ayúdame —dijo Norman a Leona sin dejar de moverse—. Estos documentos tienen que desaparecer, nadie ajeno a nosotros puede enterarse de lo que hay aquí.

—El humano que estaba en las celdas se ha convertido en un Blutig —dijo con brusquedad sin darle oportunidad a Norman de reaccionar.

—¿Cómo ha ocurrido eso? —preguntó asombrado dejando caer un par de folder que sostenía con ambas manos.

—Las Pesadillas le han dado a beber sangre Orias —explicó Leonarda lo más rápido que pudo. Su garganta estaba seca de tanto correr, incrédula que las Pesadillas hubieran hecho tal cosa—. Lo he dejado atrapado en la celda, pero no creo que dure mucho tiempo. Debemos de avisar a los demás sobre esa amenaza.

—Adelbert tuvo bastante tiempo de planear todo esto —Norman recogió los documentos que había dejado caer segundos antes. Los metió a un portafolio que hizo desaparecer al instante entre chispas rosas que salieron de sus manos—. Quiso asegurar todos los flancos de ataque. Desde dentro y por fuera.

—Explícate —exigió Leona.

—Sí, solo piénsalo —comenzó a explicar Norman—, desde el principio fue su plan, escapar haciendo parecer que iría por ayuda, mientras no estaba desapareció Flora, de esta manera no sospecharíamos de él, pero si ahora a su plan le agregamos a las Pesadillas —decía moviendo uno de sus dedos índice de un lado a otro—, ellas son quienes han estado atacando a ordenes de él, pero el humano fue algo inesperado, ahora tiene sentido —sus ojos parpadearon de un tono rosado oscuro a uno más claro, dibujándose en su rostro una mueca de desprecio—. Nos tiene rodeados. Por fuera esta él, tiene prisioneros a Blake, quien es profesor de habilidades oscuras, a Flora quien era la que tenía pruebas suficientes para culparlo ante la Corte de las Rosas, y nos ha tenido vigilados por medio de las Pesadillas, atacando a los alumnos para no concentrarnos en él y creer que nuestro enemigo podría ser un demonio rebelde y, por último, se ha asegurado de introducir a un cazador de Nefilim dentro del instituto.

—Ese maldito Adelbert —rugió Leona apretando los dientes—. ¿Cuál es la orden?

—Agnes ha colocado la red de luz —dijo una voz desde la entrada—, resistirá lo suficiente como para poder preparar un plan que involucre a todos y regresemos con vida a Flora y a los alumnos que han desaparecido. He ido a buscar a Pierre Freeman y no ha aparecido, desde ayer por la noche nadie lo ha visto. Los chicos están preparándose para la batalla también, han creado un equipo de ataque y defensa en los jardines trillizos —informó detalladamente Karol, tomando la decisión de participar en la batalla.

—¿Qué es lo que te ha hecho cambiar de idea? —preguntó Norman.

—¿A qué te refieres Norman? —preguntó Karol avanzando hasta acercarse a ambos Nefilim uniformados.

—¿Por qué has cambiado repentinamente de parecer sobre apoyarnos?

—Tú asumiste que no les ayudaría, yo jamás lo afirmé —respondió Karol con tono perspicaz—. La verdad, Norman, es que varios de tus chicos formaran parte de la gran guerra que se aproxima y los necesitamos con vida, los más que podamos.

—¿La gran guerra? —Preguntó Leona al mismo tiempo que se escucharon gritos atroces desde el Castillo Oscuro.

—¿Qué demonios? —Norman se dejó llevar por el impulso, salió corriendo a toda prisa al pasillo, observando por uno de los ventanales enormes que daban al Castillo Oscuro.

Desde el edificio de profesores se alcanzaba a ver un portal abierto. De aquel vórtice salían criaturas enormes con sus extremidades alargadas y huesudas. Su piel era de color gris oscuro y sus ojos negros. Espaldas delgadas, piernas y brazos largos con garras afiladas. Aquellas criaturas eran parecidas a los oscuros, ángeles tenebrosos que custodiaban las armas sagradas de los ángeles, de los cuales no se tenía la suficiente información en el mundo Nefilim, muy rara vez los Nefilim habían enfrentado a algún oscuro y salido con vida, pero ahora estaban a punto de enfrentarse a criaturas aterradoras, los demonios pálidos.

—Luxerums —dijo Leona rugiendo desde su garganta—. Yo me encargaré de ellos, ya antes, en la Guerra de las Rosas Negras los enfrenté.

—Recuerdo eso —dijo Karol con júbilo y una sonrisa sagaz en su rostro—. Te ayudaré, tengo permitido luchar contra criaturas demoniacas, mi deber es mantenerlas a raya de este mundo.

—¡Vayamos! —Leona emprendió carrera hacia a lo largo del pasillo en el cual estaban parados los tres mirando hacia el Castillo Oscuro.

—¡Leona! —la voz de Norman la detuvo antes de avanzar—, lleva contigo a todo aquel que quiera luchar contra ellos y no dejen a ninguno de esos hijos de puta con vida,

Norman asintió con la cabeza a Karol dando la orden de comenzar el ataque.

—¿Qué pasará con los chicos que han atravesado el lago? —quiso saber Karol.

—Yo iré por ellos —respondió Norman con seguridad y su mirada estaba encendida de un rosa intenso.

Karol se quedó mirando el rostro de Leona quien estaba paralizada, en su cabeza solo estaba el rostro de John y el del padre de este chico. Recordó la guerra de las Rosas Negras y la deuda que tenía que saldar con Gadriel Falkenhorst, padre de John.

—No tienes por qué enfrentar a los Luxerums —dijo Karol, comprendiendo el rostro preocupado de Leona, se acercó, colocándole una mano sobre el hombro, mirándola detenidamente a sus ojos azul marinos—, yo me encargaré de ellos, llevaré a un equipo para acabarlos, después de todo, tienes una deuda que saldar.

—¿Seguro? —Preguntó Leona casi insegura, pensando seriamente en dejarle aquel trabajo a Karol.

—Seguro, ve y salda la deuda que tienes —Karol asintió y sonrió hacia Leona, acto seguido, aquella sonrisa apacible se transformó en una fría e inescrutable, dándole rasgos fríos y severos al ángel del destino, tal y como lo recordaban.

En el pasado Leona había conocido a Karol, mucho antes de la Guerra de las Rosas Negras, lo había visto en una de las reuniones de Luna Roja de los Nefilim. Lo recordó platicando con Angela Venturi, una de las ahora líderes de la Corte de las Rosas. En aquel entonces Angela no había aceptado ser miembro de la corte. Ella se había concentrado en criar a sus dos hijos: Jassael, que actualmente tenía ocho años y Gabriel quien tenía algunos trece o catorce años. Este había sido el segundo año que formaba parte de la Corte de las Rosas, después de haber viajado a Bordeaux al funeral de su hermano. En aquella ocasión había visto también hablar a Karol con Angela, y tal y como ahora lo recordaba lo había visto con semblante frio y serio, como si se tratara de otro Karol.

—Leona —la voz de Karol la regresó a la realidad, una realidad llena de gritos y estruendos.

—Si —dijo reaccionando al instante.

—¿Lo salvarás? —preguntó Karol nuevamente.

—Tengo que hacerlo —respondió ella, enderezando su torso y haciendo un saludo militar, se llevó la mano hasta la coronilla de la cabeza y mantuvo el saludo durante varios segundos.

Karol no despegó la mirada de la de Leona y sin cambiar su fría expresión desapareció entre bruma plateada, sin dejar rastro de haber estado en ese lugar.

—Siempre haciendo salidas sorprendentes —dijo Norman al momento en que Leona bajaba la mano—. Antes de ir al Lago de las Sirenas Muertas, vayamos con los chicos para ver que traman.

Leona asintió con la cabeza y ambos salieron rápidamente de aquel edificio, atravesando la fuente central y ordenando a varios Anakim acompañar a Karol a defender el frente ante los demonios Luxerums.

Los chicos se habían dividido en tres grupos, el primero estaba liderado por Angelic, el segundo por Colton y el tercero por Ariana. Cada uno tenía a sus propios seguidores. Angelic llevaba con ella a sus dos primas: Kaoli y Drizella y otros Nefilim. Colton llevaba a sus dos sequitos: Andrew y Donato, a los cuales también se habían unido Alfred y Ralph MidBlack entre otros Nefilim que habían decidido luchar. Y el último equipo estaba conformado por Ariana, Corina y entre ellas otros Nefilim a quienes también se les había unido Amit Noir.

Norman Lorenzetti llegó con Leona a los jardines trillizos y vio toda la organización de los jóvenes Nefilim, preparándose para la batalla. Leona se paró al frente de todos con semblante serio y frio. Los Nefilim se congelaron al verla de aquel semblante. Inmediatamente todos se formaron respectivamente detrás de los líderes de los equipos que habían formado. Angelic, Colton y Ariana estaban al frente de Leona, enfrentándola con la mirada y desafiándola al mismo tiempo. Ellos no retrocederían por ningún motivo, aunque cualquiera de los altos mandos del plantel se los ordenase.

—Hay siete desaparecidos —comenzó a hablar Leona fuerte y claro, con precisión y autoridad—. Nuestra misión es rescatarlos, la prioridad es traerlos de regreso con vida y exterminar al enemigo, no importa quien sea, cualquiera que atente contra un Nefilim es un enemigo para nuestra estirpe y nuestra única misión es prevalecer a pesar de que este mundo no nos pertenezca.

—¿Quiénes son los desaparecidos? —interrumpió Colton Falkenhorst.

Leona no dijo nada, aquello sería una falta de respeto en el mundo de los humanos o en los mismos ejércitos Nefilim. Esta vez lo paso por alto ya que se trataba de una institución pretoriana que estaba en guerra y los Nefilim estaban en su derecho de saber qué era lo que pasaba.

—Los desaparecidos son Flora Milton, Blake Veleno, Pierre Freeman, Cory Dunkelheit, Evan Windercost, Britzeid Nekrásov y John Falkenhorst —concluyó Leona y pudo ver en el rostro de Colton el terror de que su primo estuviera desaparecido—. Los últimos cuatro han ido por su propia cuenta al bosque de los lamentos, creemos que están prisioneros en la residencia Rockefeller al otro lado del Lago de las Sirenas Muertas. Adelbert es nuestro enemigo, si llegará a aparecer notifiquen con uno de los líderes.

—¿Adelbert? —La sorpresa de Trix fue notable más que la de los demás miembros.

Todos se quedaron en silencio al escuchar la noticia, aunque no dijeron nada al respecto, solo asintieron a la orden de Leona.

—¿Qué tenemos que hacer? —Preguntó Ralph MidBlack saliendo de entre los demás miembros de su escuadrón. Parecía más robusto y duro, su mirada era más oscura que las últimas noches que se habían vivido en el instituto. Un segundo después, su hermano, Alfred estaba parado a un lado de él.

—¿Cuál era su plan? —preguntó Norman por primera vez uniéndose a Leona.

—El equipo de Colton se dirigiría a defender y hacer guardia cerca del laberinto de las rosas —habló Angelic con voz seria y autentica por primera vez, en su voz no había atisbo de superioridad, ni una pizca de altanería ni sarcasmo al cual ya todos estaban acostumbrados, esta vez estaba hablando como una verdadera líder—, el equipo de Ariana se dirigiría a defender y vigilar desde las torres de los lamentos pasando por el campo de batalla y las cabañas, y mi equipo y yo nos dirigiríamos a custodiar desde el área de las puertas transportadoras hasta la torre de las sirenas muertas.

—Ya tienen todo planeado —dijo Norman con seriedad—, ahora pónganlo en práctica, serán recompensados al final de la batalla.

—¡Equipos! —vociferó Angelic— ¡a sus posiciones! —un gritó fuerte salió desde su interior con voz fuerte; los primeros en abandonar el lugar fueron el equipo de Ariana.

—Colton —la voz de Leona lo detuvo—, lo traeré de regreso salvo y sano, tú encárgate de defender el instituto para él.

—De acuerdo —respondió Colton comprendiendo la gravedad del asunto, pero a pesar de eso, sabía que primero tenía que resguardar el lugar y defender a los Nefilim débiles. John estaba en buenas manos, fue lo que pensó cuando escuchó el nombre de Evan e incluso el de Cory—. Confiaré en que así será —respondió sin duda en su voz.

—Una cosa más —Dijo Leona mirándolo con seriedad—, hay demonios Luxerums atacando en la torre central cerca de la pérgola, Karol está haciendo lo posible por no dejarlos pasar.

—De acuerdo —respondió a Leona nuevamente y entendió a donde tenía que dirigirse inmediatamente con su escuadrón—. ¡Equipo! —los llamó, todos se pararon frente a él con detenida atención—, el Castillo Oscuro está rodeado de demonios Luxerums, nuestro objetivo es aniquilarlos.

—Por la sangre viviré y por el polvo moriremos para defender a los nuestros —recitaron con fuerza el lema del instituto por primera vez.

El escuadrón de Colton salió directo hacia el Castillo Oscuro, desapareciendo entre los edificios que rodeaban la fuente central.

—Equipo, escucharon, defendamos el Castillo Oscuro y acabemos con esos bastardos —la voz de Angelic retomó un poco de su autoritarismo y superioridad—. ¡Vayamos!

Leona por primera vez había visto a sus alumnos actuar con seriedad, quizá las clases las vieran como juego, pero ella sabía que dentro de ellos estaba aquella chispa de guerreros. Entendió a una nueva generación que, en una batalla real tomarían su papel con seriedad y que en los entrenamientos solo por diversión se enfrentaban a sus compañeros para demostrar superioridad y ganar respeto.

Karol se movía con gracia y elegancia mientras destruía con facilidad a los Luxerums que se acercaban a él; rayos azules se desprendían de sus manos y hacían explotar a los demonios como insectos pisoteados o como globos de agua reventados en el aire. La prueba de que los demonios morían, era la mancha negruzca y roja que dejaban en el césped a los alrededores de Karol.

De un lado a otro los demonios llegaban en contra del ángel del destino, parecía que cada que destruía a un demonio otros cinco aparecían como si se tratara de un demonio hidra. Karol estaba rodeado por más de una docena de demonios que lo triplicaban en tamaño. Uno de ellos levantó una de sus extremidades sobre la cabeza de Karol, rugiendo antes de dejarla caer con fuerza sobre su cráneo. Karol no tuvo tiempo de reaccionar, la garra se clavaría en su cabeza, dejándolo fuera de la batalla.

Por reflejo, apretó los ojos y tardó un par de segundos en volver a abrirlos, al notar que el impacto había sido detenido por una sombra que danzaba por encima de él. El ángel del destino siguió con su mirada plateada la silueta de la sombra que estaba deteniendo el ataque del demonio, su mirada llegó hasta un chico robusto al cual ya conocía demasiado bien: Ralph MidBlack.

—Nunca cierres los ojos en batalla —le dijo este mientras la sombra cubría por completo al demonio que había lanzado el ataque a Karol. Con una sonrisa torcida, Ralph hizo desaparecer al demonio haciéndolo estallar en el aire; los restos del Luxerums cayeron por todas partes, encima y a los pies de los demás demonios provocando su furia.

—No los cerré por casualidad —respondió y desde sus pies había líneas eléctricas que envolvieron a una docena de demonios. Aquellos hilos de electricidad se enredaron desde los pies hasta el cuello de los Luxerums apretando sus cuerpos, reduciéndolos a rebanadas de carne que se desintegraba sobre el césped como petróleo caliente—. Supera eso MidBlack.

Alfred desde el otro extremo estaba rodeado de media docena de Luxerums. En movimientos desesperados se arremangó las mangas de su chamarra. Sus manos se tornaron de color negro, desde las yemas de sus dedos hasta su cuello y nuca. Extendió sus manos hacia los lados, apareciendo volutas oscuras que comenzaron a rodearlo, danzando alrededor de él. Estas esferas oscuras comenzaron a moverse aleatoriamente con brusquedad hasta irse alejando cada vez más del cuerpo de Alfred. Las esferas comenzaron a atravesar los cuerpos de los Luxerums dejándolos con perforaciones por todo el cuerpo hasta desintegrarse. Las esferas recorrieron el terreno atravesando a más demonios, más de los que Karol había destruido.

—Supera eso pequeño angelito —se burló Alfred, recuperando el color pálido de la piel de sus brazos.

Karol y Ralph se quedaron boquiabiertos, no habían visto jamás aquella habilidad de Alfred. Y Alfred nunca le había demostrado a nadie lo mucho que podía hacer en batalla.

—No se queden ahí parados, aún falta más de un centenar de estas criaturas, averigüemos de donde salen.

Ralph y Alfred siguieron el rastro de los demonios Luxerums hasta dar con el portal que los estaba transportando. Había una abertura cerca de la entrada del laberinto de las rosas. Rápidamente se colocaron delante de ella, e iban destruyendo a los demonios que salían de aquel portal. Colton llegó junto con Donato y Andrew. Andrew al poseer la velocidad llegó primero que ellos, después Donato levitando por el aire para analizar el terreno, finalmente llegó Colton para recibir el reporte de los MidBlack.

—Hay más de un centenar de demonios —informó Donato mientras aterrizaba cerca de sus compañeros.

—Tengo un plan —dijo Colton—, cúbranme la espalda y déjenme despejado el portal de los demonios, intentare algo.

Colton viendo que los chicos formaron una media luna detrás de él cubriéndolo, cerró los ojos y su cuerpo comenzó a calentarse. Era la primera vez que Colton utilizaba su habilidad a un extremo como ese, pero llevaba experimentando su habilidad desde hacía ya bastante tiempo. Una vez que sintió su cuerpo caliente, unas pequeñas flamas transparentes se desprendieron como un vapor que expulsaba su cuerpo. Su cuerpo estaba rielando, pero no de la manera en que lo hacían sus cuerpos antes de morir, sino de una manera que desprendía energía entalpia. Después, un aura de fuego furiosa lo rodeo. Extendió ambas manos y con un movimiento rápido las juntó delante de él como un aplauso y lenguas de fuego se desprendieron hasta el portal, quemando todo dentro de él hasta que se cerró ferozmente, en un remolino de fuego, polvo e icor demoniaco.

Los demonios habían dejado de salir de aquel portal demoniaco y los Luxerums estaban siendo eliminados uno a uno. Los hermanos MidBlack atacaban con flechas de sombra haciendo explotar a los demonios que se les atravesaban y estos desaparecían entre gritos y revoloteos. Donato sacó sus dos Sai alargadas y fue recorriendo el terreno, atacando desde el aire a los demonios, clavándoles el Sai en la nuca y cráneo, haciéndolos desplomarse para después Andrew utilizar su habilidad de velocidad y masacrarlos con una catana militar con diez veces más filo que una normal. Aquella catana estaba bañada con sangre de ángel, lo que la hacía letal ante los demonios creados y no ante los demonios por naturaleza.

Donato desde su lugar había creados esferas de calor que hacían estallar a los Luxerums, caminaba de un lado a otro ayudando a los Nefilim y Anakim sin habilidades. Les daba la orden de colocarse en lugares estratégicos donde no fueran atacados tan fácilmente.

—Rah y Roger, diríjanse hacia el Castillo Oscuro y destruyan a los demonios que se han colado —ordenó e inmediatamente se les unió Yamashita.

—Iré con ustedes —dijo Yamashita quien ya no tenía su chamarra militar puesta y tenía una herida por todo el brazo.

—Estas herido —dijo Roger cortando un trozo de su chamarra con una navaja de combate, cubriendo la herida de Yamashita, parando la sangre que salía sin control de su brazo.

Roger, Yamashita y Rah, fueron lanzados por los aires antes de intentar entrar al Castillo Oscuro. Un ejército de Pesadillas se arremolinó sobre ellos, las criaturas comenzaron a invadir de nuevo el terreno del Castillo Oscuro. Rah se puso de pie y sus ojos rojos se clavaron el los de sus dos compañeros, dándoles la señal para comenzar un ataque.

—¡Retrocedan! —se escuchó el grito del ángel del destino al ver que un ser salía de entre el sort sol de sombras formado por las Pesadillas de ojos rojos—. ¡Todos retrocedan ahora!

—No podemos detenernos ahora —dijo Colton aun con esferas de calor en sus manos—. Tenemos que acabar con las Pesadillas.

—Ve más allá de las Pesadillas.

Colton y los MidBlack enfocaron su mirada hacia la entrada del Castillo de Oscuro, de la entrada trasera salía un ser humano tan seguro de sí mismo.

—¿Quién es ese? —preguntó Roger quitándose un mechón castaño de la cara.

—Definitivamente es un Blutig —dijo Leona apareciendo detrás de todos ellos.

—Nos volvemos a encontrar Nefilim —gritó el Blutig desde la puerta trasera del castillo—, creí que ya estarían todos muertos para cuando saliera, al menos eso me aseguro Adelbert.

—¿Adelbert? —preguntó Rah, todos los Anakim y Nefilim que estaban en batalla reaccionaron a la noticia que quien estaba atacando el instituto era el propio director del plantel.

—En fin, como sea —dijo levantando los hombros mientras sonreía lascivamente—, tendré que destruirlos por mi propia cuenta —extendió sus manos y un par de Pesadillas se arremolinaron en sus brazos y le dieron dos sables afilados. Los tomó con fuerza y el filo de ambos los paso por sus brazos, cortándose intencionalmente, bañando sus sables de sangre Blutig. Varios soldados Anakim desobedecieron las palabras de Karol y se lanzaron hacia Elder—. ¡Idiotas! —cuando dos de ellos se acercaron, el Blutig los rebanó con los sables haciéndolos polvo adiamantado al instante.

—¿Alguien más que quiera probar mi fuerza? —preguntó y comenzó a correr hacia Roger, Rah y Yamashita—. Ustedes serán mis siguientes víctimas.

Las Pesadillas parecían sombras en medio de la oscuridad, moviéndose al ritmo en que Elder lo hacía. Una de las Pesadillas que iba al frente parecía seguir sus movimientos más de cerca, custodiándolo para que nadie lograra herirlo. El Blutig ignoró a todos los demás Anakim y Nefilim que estaban al lado de él; las Pesadillas que marchaban detrás de él, lanzaban a los Nefilim que el dejaba a su paso.

Roger apartó a un par de Anakim que estaban delante de él, impidiendo que avanzaran hacia el Blutig. Se abrió paso entre ellos y sus dos amigos: Yamashita y Rah. Utilizó una de sus habilidades activas e inmediatamente al ver que el Blutig se acercaba se transformó, tal y como la mayoría de los Gibborim podían hacerlo; adoptó la forma de una pantera tres veces más grande que las normales, casi del tamaño de un Luxerums. La criatura en la que se había transformado, cargó en su lomo a Yamashita, quien era el más herido mientras Rah los seguía a paso veloz.

Yamashita agitó sus manos, desprendiendo partículas de agua que iban formándose detrás de él y hacia una barrera entre ellos y el Blutig. Cada que Yamashita miraba hacia atrás, lo único que podía enfocar era la sonrisa macabra del Blutig aproximándose cada vez más.

Frente a los tres chicos corría Leona para encontrarse con Elder, el neófito de los Blutig. Unos metros antes de encontrarse con los Nefilim se detuvo e hizo una equis con sus brazos, con fuerza los descruzó y una capa de aire brillante se desprendió de su cuerpo, creando una barrera invisible entre el Blutig y los Nefilim.

Elder se detuvo chocando contra la barrera que Leona había creado y las sombras quedaron detrás de él.

—Muy inteligente al no mostrar tu habilidad desde el inicio —dijo el cazador de Nefilim—, pero de nada servirá, detrás de mi hay más Nefilim pidiendo a gritos que los asesine, no sé por qué una parte de mi ansia demasiado reclamar la sangre de todos ustedes.

—Eres un insignificante ser mortal —Profirió con voz afilada Karol desde su lugar mientras una bruma lo cubría haciéndolo desaparecer y haciéndolo aparecer detrás del Blutig.

—Eres un estúpido ¡Muere! —gritó el Blutig, atravesando con su sable el abdomen de Karol.

—Tú eres el estúpido —respondió Karol retirando el sable de su cuerpo brumoso—, la sangre de ángel no puede dañar a otro ángel y menos manipulada por un ser tan insignificante como tú —con el brazo extendido frente al Blutig, apretó su cara con su mano, haciéndolo a un lado.

—¿Ángel? —la voz del Blutig tembló y sus ojos se abrieron desesperadamente al ver que no pudo dañar a Karol—, nadie mencionó nada sobre ángeles.

El ángel del destino sonrió, lanzando el sable al aire, cayendo cerca de la pérgola, enterrando su filo en la tierra. Desde las torres oscuras salió el equipo de Angelic corriendo hacia los demás Nefilim.

—Otro portal demoniaco se ha abierto desde las puertas transportadoras —informó Angelic llamando la atención de Karol.

El Blutig corrió por su sable y las Pesadillas lo cubrieron creando una barrera mientras salía corriendo de la vista de todos.

—Déjenlo ir —dijo Norman apareciendo en el campo—, no podrá ir muy lejos.

—Nunca lo dejaría escapar —respondió Angelic, saliendo detrás de él. Kaoli y Drizella Falkenhorst la siguieron, corriendo detrás del Blutig.

—¡Deténganse! —ordenó Leona y Norman al mismo tiempo, pero ellas no escucharon palabra alguna. Iban decididas a acabar con él.

—Iré con ellas —intervino Karol—, tu encárgate de los desaparecidos. —Salió corriendo detrás de las chicas y detrás de él iba Flavia Longoria, una chica de cabello castaño y ojos verde olivo.

Norman había llegado con Leona hasta el Lago de las Sirenas Muertas. Hacía bastante tiempo en que ninguno de los dos ponía un pie en aquel lugar. Incluso el día en que encontraron los cuerpos de los Anakim, no habían pisado aquel sitio.

La noche estaba cayendo, podían notarlo a través de las nubes y neblina que rodeaban el lago. La niebla espesa y lechosa, que cubría el lago y el bosque, casi era palpable. La brisa del lago les golpeaba el rostro. Leona con un gesto desesperado se apartó el cabello, que se agitaba con el violento aire que rebotaba por las ruinas de la torre destruida, despejándose el rostro.

Norman miró a los costados para encontrar el bote que los transportaría hasta el otro sitio. Caminó hacia la orilla cerca de la torre destruida y se percató de las pisadas frescas en el fango de varias personas, se inclinó, dándose cuenta que las marcas de aquellas botas calcadas en el fango, eran de tres Nefilim diferentes. Inmediatamente se le vinieron a la mente los rostros de Cory, John, Brit y Evan. Siguió las huellas hasta encontrarse con un remo tirado entre el fango y un bote amarrado a un mástil, un poco más retirado de la torre.

—¡Leona! —gritó Norman rompiendo el basto silencio que había en el lago—, por aquí, he encontrado el bote.

Leona era rápida, reaccionaba al instante, tenía que hacerlo, estaba capacitada para eso. Las fuertes pisadas de ella se hundieron en el fango, sin importarle lo mucho que podría ensuciar su vestimenta entró a la orilla del lago y tomó el bote de la soga que lo mantenía a flote sobre la fría, oscura y venenosa agua. Tiró con fuerza de la soga, arrastrando el bote hasta la orilla.

—Creo que solo estamos tú y yo desde ahora —dijo Leona desatando la soga del mástil y arrojándola al interior del bote—. ¿Tienes los datos completos de Adelbert listos?

—Dadas las circunstancias tengo todo el informe de sus habilidades y que es lo que puede ocasionar con ellas —respondió Norman con severidad y un tono muy diferente al usual. A Norman le hervía la sangre de solo pensar en los actos que Adelbert había cometido a lo largo de los años, el valor que tuvo que tener para asesinar a las chicas reales; aunque aún no conocía perfectamente el motivo por el cual lo hacía, estaba dispuesto a hacer lo que fuera para vengar a las chicas—. Nuestro objetivo no es capturarlo con vida, nuestro objetivo es rescatar a los prisioneros, lo que ocurra con él no será asunto nuestro, si debemos asesinarlo lo haremos, si lo capturamos con vida, no les pertenecerá a las Trinidades, irá directamente a juicio con la Corte de las Rosas.

—Así será —respondió Leona firmemente al cabo de analizar todo en su mente. Leona no había entrado en batalla desde la guerra de las Rosas Negras en México, y esto sería lo más cercano a una batalla de campo a la que estaba cerca. La adrenalina estaba invadiéndola, no dejaría que Adelbert dañara a John. Iba decidida a cumplir su promesa de proteger al hijo de su mejor amigo—. Sube al bote.

Norman acercó su cuerpo al bote; con un par de movimientos agiles estaba dentro de él. Enseguida entró Leona y comenzaron a remar hacia lo profundo del lago, perdiéndose entre la niebla y susurros que se desprendían de las cortinas de bruma.

Entre la bruma, burlas y llantos se escuchaban por todas partes. Detrás de ellos, una melodía siniestra y pulcra sonaba, como si fuera música para dioses, pero que llevaban el mensaje de muerte directo en su sinfonía. “El grito de una Banshee sonaría más placentero” pensó Leona. La niebla formaba rostros demacrados aquí y allá, y a cualquier parte que miraran. Leona estaba de pie mientras Norman remaba hasta la orilla. El cabello verde aceituna de Leona lucia más intenso y oscuro de lo habitual y sus ojos azul profundo parecían la mismísima profundidad del mar en una noche de luna llena.

—Hoy es la Luna Roja —dijo Leona apretándose la coleta de cabello detrás de su nuca—, hoy es el día del Nefilim Rojo.

—Hoy es el día en que los Nefilim por sí solos son más vulnerables, se supone que todos debemos de estar unidos por si los cazadores deciden atacarnos o por si el mal regresa a querernos destruir —dijo Norman a pesar de que Leona ya sabía toda aquella información.

—Se supone hoy celebraríamos todos juntos —continuó Leona, con un tono melancólico y serio. Ella no era una mujer voluble que mostraba sus sentimientos, no lo era en absoluto, pero en ese momento se sintió más vulnerable, más indefensa, más débil—. La niebla está debilitando mis habilidades —informó Leona sin preocupación—, me preocupa que esta neblina provoqué vulnerabilidad en todos nosotros, eso nos pone en desventaja en contra del enemigo.

—Adelbert tenía todo planeado para este día en específico —anunció al momento que la niebla se despejaba delante de ellos. El bote chocó contra la orilla, tambaleándose—. Hemos llegado —le interrumpió Norman. El bote se detuvo al lado de otro bote abandonado con los remos flotando sobre el agua espesa.

El lugar en el cual estacionaron el bote estaba a poca distancia de la mansión Rockefeller. La pequeña mansión estaba iluminada por lámparas de aceite y candelabros pegados a las paredes. Leona y Norman caminaron mientras se daban cuenta de que las Pesadillas rondaban el cielo oscuro. Norman caminó por delante de su compañera y esta lo jaló hacia atrás antes de que pisara una trampa invisible. Norman se quedó sorprendido por las habilidades que Leona poseía.

—Mira con atención —ella le señaló las trampas que había desde donde estaban hasta la entrada trasera de la mansión—. Esas trampas tienen flechas con sangre Orias, una herida de este tipo y estamos acabados.

—De acuerdo —dijo Norman—, ¿qué propones?

Leona sonrió de lado a lado y lo miró de soslayo. Agitó sus manos, cerró los ojos, después estos ojos se vieron iluminados y las manos extendidas hacia el frente. Dos cortinas invisibles se extendieron desde ellos hasta su destino, las trampas habían quedado desactivadas.

—Vamos —dijo ella corriendo por la vereda que había formado con su campo de fuerza.

Angelic y compañía llegaron hasta la ubicación del Blutig que las había atacado en el Castillo Oscuro. Habían recorrido los jardines trillizos, la torre nocturna destruida y finalmente el muelle Rothschild. El Blutig estaba sonriendo de lado a lado, con una mueca alocada; algo no andaba bien en él, parecía haberlas estado esperando, como si quisiera que se dieran cuenta de algo. Dos Pesadillas aparecieron por encima de todos. Karol con un movimiento de manos las alejó, lanzándoles un par de rayos, que se desprendieron de sus manos, disparados hacia las criaturas que seguían fielmente al Blutig.

—¿Quién eres? —preguntó Kaoli al humano recién convertido en Blutig.

—Soy quien los destruirá —respondió el Blutig con una sonrisa macabra y rostro oscurecido.

—Me refiero a tu nombre, idiota —volvió a hablar Kaoli, con un tono enfurecido.

—Su nombre es Elder, era un asesino que estaba destinado a ser decapitado por su propia raza, lo tenían prisionero para el día de su ejecución, que fue el mismo día en que Adelbert lo trajo a este lugar —informó Karol sin despegarle la mirada al humano.

—Elder Hanselbert —respondió el Blutig con orgullo, la mirada oscurecida y el rostro demacrado.

—Bien chicas, terminemos con este paracito de mierda —ordenó Angelic, tomando de las manos a sus primas que estaban a sus costados—. Demos lo mejor de nosotras, tal y como lo sabemos hacer.

El cabello de Angelic parecía cobrar vida propia, algunas hebras brillaban desde la punta hasta la raíz como si estuvieran absorbiendo energía de su alrededor. Sus ojos se contornearon de rojo oscuro hasta centellar y regresar a su color normal. Soltó de las manos a sus dos familiares y comenzó a luchar cuerpo a cuerpo con el Blutig. A pesar de que Elder recién se había convertido en un cazador de Nefilim, había recibido las habilidades del ángel: agilidad, resistencia, fortaleza e inmortalidad. Ambos estaban al mismo nivel de combate, pero el Blutig tenía la ventaja de poder asesinarlas por la sangre que corría dentro de él.

—¡Ayudemos! —le dijo Drizella a su hermana Kaoli y ambas comenzaron a atacar simultáneamente.

Drizella comenzó a tocar árboles y arbustos dándoles vida, ordenándoles atacar despiadadamente al Blutig. Dos raíces salieron de la profundidad de la tierra sujetando a Elder de una de sus piernas, dándole la ventaja a Angelic.

La siguiente en atacar fue Kaoli. Con su mente pudo activar la Geoquinesis y manipular la tierra a su conveniencia. Donde el Blutig estaba parado se convirtió en un sitio de arena movediza. Elder poco a poco se hundía hasta perder la movilidad de sus piernas.

—¡Son unas idiotas! —dijo Elder con furia cargada de frustración de no poder moverse—, a pesar de mi muerte o lo que pase conmigo, vendrán más como yo para capturarlo y destruirlo.

Las dos Pesadillas que habían sido ahuyentadas regresaron al rescate de Elder, sujetándolo de ambos brazos y liberándolo de la arena movediza creada por Kaoli.

—Maldición —gruño Angelic mirando hacia el cielo, observando como las Pesadillas ayudaban a Elder a salir de aquel lugar, elevándolo por encima del lago—. No te escaparas tan fácil —extendió sus brazos hacia arriba, sus manos quedaron a la altura de su rostro, calentándose, vibrando. Su cabello parpadeo al igual que sus ojos; en sus manos, dos esferas de energía color rojo pálido flotaron, feroces, reclamando un objetivo. Angelic, al igual que sus primas quedaron sorprendidas por aquella nueva habilidad, viéndose más motivadas para atacar con todo al nuevo Blutig. Las esferas de fuego salieron volando en dirección de Elder y las Pesadillas, ninguno de los dos ataques había dado en el blanco. Angelic soltó un gruñido desesperado, apareciendo dos nuevas esferas en las yemas de sus dedos. La mayor de las Falkenhorst estaba recargada de energía, al momento que una esfera salía disparada de sus manos, una nueva aparecía dispuesta a acabar con su víctima; así fue en repetidas ocasiones mientras todas iban dirigidas hacia Elder.

—Buen intento —respondió el Blutig burlándose, siendo arrastrado más al centro del lago de las sirenas—. Pero prometo que regresaré pronto —dijo al momento de que las Pesadillas lo dejaron caer al lago.

Angelic dejó escapar un rugido desde lo profundo de su ser, enfurecida de haber dejado que las Pesadillas se llevaran a Elder. En su furia, no dejó pasar la oportunidad de intentar nuevamente acabarlo con una esfera de fuego. La siguiente esfera que salió disparada hacia él, fue interceptada por una pesadilla, siendo reducida a algo parecido a una nube que dejaba escurrir algo parecido al licor, acompañado de olores corrosivos; la otra esfera iba seguida de la anterior, en cambio, esta segunda esfera dio justo en el blanco antes de que Elder hiciera contacto con el agua, siendo tragado por un portal invisible.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Karol acercándose a la orilla del lago.

Angelic y sus primas dejaron de atacar, regresando raíces y ramas de los árboles a su lugar original, mientras que la otra hacía que la arena movediza desapareciera. Se acercaron a Karol, mirando más allá del muelle, viendo como un destello se desprendía después de haberse tragado a Elder.

La mansión Rockefeller

C ory abrió los ojos de golpe. Parpadeó un par de veces para aclarar su mirada. Sintió un fuerte ardor en sus piernas y rostro. Su cabello negro empapado de sudor caía por su frente; con un gesto desesperado trataba de quitarse aquel flequillo negro que se le resbalaba y pegaba a la piel del rostro. Cuando reaccionó, se encontró con la escena donde sus piernas y manos estaban engrilletadas a la pared. Se desesperó hasta el punto de hacer suficiente ruido con las cadenas que colgaban de sus extremosidades. Sintió alrededor de su cuello un metal frio y pesado que lo tenía prensado contra la pared, costándole tragar saliva e incluso respirar.

—Evan… —susurró, con una voz débil, buscándolo con la mirada. Primero giró su vista a la izquierda, después a la derecha. No había rastro de ninguno de sus compañeros. La habitación en la que se encontraba era fría, húmeda, oscura y silenciosa. Las paredes estaban deterioradas por el paso de los años; la única luz que iluminaba aquel sitio era la lampara de aceite que estaba depositada sobre la ventana enrejada con cristal grueso y mugriento que nublaba la vista hacia el exterior—. ¿Dónde estás?...

La pared en la que se encontraba engrilletado terminaba en una esquina con una pequeña puerta de color roja envejecido por el paso del tiempo. El suelo estaba lleno de hojas, lodo y sangre. Frente a él había una silueta flotando suavemente, los ojos rojos de aquella criatura lo perforaban ferozmente, como un león mirando a su presa a través de un cristal.

—Cory —detrás de él una vocecita se escuchó débil y cansada—. ¿dónde estamos?

La voz era de John Falkenhorst. Aquella pared en la que estaba engrilletado tenía a John del otro lado. Al final de la pared había una pequeña entrada sin puerta. Su mirada estaba obstruida por el flequillo de su cabello, pero podía ver claramente a la pesadilla que estaba delante de él, acechándolo para atacarlo en el primer instante en que se liberara.

—¿Dónde están Evan y Brit? —preguntó Cory con voz debilitada—. ¿A dónde los han llevado? —volvió a cuestionar mientras recordaba cómo habían sido atrapados por las Pesadillas una vez que habían llegado al muelle Rockefeller. Un sort sol de Pesadillas se arremolinó sobre ellos y los capturó bruscamente, causándoles heridas y raspones en todas las partes de su cuerpo. Recordaba haber escuchado los gritos de dolor de Evan y al hacerlo, aquellos lamentos también le lastimaban dentro de él, como si navajas le recorrieran debajo de la piel.

—No lo sé —respondió John con la voz más recuperada—. Cuando nos trajeron a este lugar nos separaron. Evan estuvo gritando tu nombre muy fuerte durante horas y…

—Y ¿qué? ¿qué ocurrió? —interrumpió Cory con desesperación en su voz mientras forcejeaba contra los grilletes y la pared.

—No sé lo que ha pasado, los gritos dejaron de escucharse hace más de media hora —informó John con un atisbo de duda en su respuesta.

—¿Frente a ti hay una pesadilla? —quiso saber Cory.

—Algo mucho peor —respondió John con eco, desde el otro lado de la pared—. Es una criatura Luxerums.

—¿Luxerums?

—Son criaturas creadas por equivocación de un antiguo Nefilim —respondió John tratando de tragar saliva—, prefiero tener frente a mí a una pesadilla a tener que soportar el olor de este estúpido Luxerums —exclamó arrugando el rostro—, estos tienden a ser indomables, son demasiado bruscos a la hora de asesinar, lo que hacen es considerada una de las muertes más dolorosas y desgarradoras y es algo que no quiero experimentar, no aquí y no contigo del otro lado.

—¿Y te pones a pensar en eso ahora que tienes a uno frente a ti? —preguntó Cory con impaciencia, queriendo salir de aquel lugar—. Hay alguna forma de salir o escapar de aquí.

—Creo saber porque tienes a una pesadilla frente a ti y yo tengo a un Luxerums —comenzó a dar su teoría con paciencia—, las Pesadillas no tienen mente, por lo cual es imposible que puedas manipularla con tu habilidad, por otra parte, yo tengo a un Luxerums de mi lado ya que no tengo oportunidad de hacer nada al respecto, estos, además de ser una molestia, ni sangre poseen en su cuerpo, se manejan por magia oscura y siniestra.

—¿Alguna otra teoría? —preguntó Cory al ver que la pesadilla iba acercándose lentamente hacia él—. Alguna idea en la que puedas pensar rápidamente.

—Ninguna —respondió John inmediatamente.

La pesadilla que estaba frente a Cory se acercó lo suficiente como para rosarle la piel, sintió frio una vez que tuvieron contacto. La pesadilla con su manto vaporoso rosó el metal del grillete del brazo derecho de Cory, haciéndolo crujir casi convirtiéndose en hielo. La pesadilla retrocedió inmediatamente de regreso a su antigua posición.

—Las Pesadillas debilitan el metal de los grilletes —dijo Cory a John dándole el dato interesante. El grillete abandonaba la fuerza del hierro para transformarse en hielo seco, con un poco de fuerza, Cory se podría liberar, pero necesitaba un plan para quitar a la pesadilla de su camino.

—Te das cuenta que es la primera conversación más normal que hemos tenido —respondió casi con un tono de júbilo que molestó a Cory.

—Trataré de llamar a la pesadilla de nuevo y una vez que me libere de estos grilletes te dejaré encerrado con tu Luxerums —respondió Cory sarcásticamente a pesar de las circunstancias.

—¿Cómo harás que la pesadilla se acerque a ti? —preguntó John apresuradamente, esperando a que Cory ideara un plan para sacarlos a ambos de ese lugar—, además estas clavado a la pared, no hay forma de que podamos salir.

—Solo haz el suficiente ruido para atraer a la pesadilla lo más cerca de mi —ordenó Cory haciendo ruido con las cadenas que le colgaban de los brazos y piernas—, yo me encargo del resto.

—No sé si sepas, pero las Pesadillas pueden comprender lo que dices, no son como los Luxerums, que son estúpidos y no logran comprender ni una sola palabra de lo que hablamos —dijo casi con un tono de burla mirando fijamente al Luxerums.

Una vez terminada su frase, el Luxerums enderezó su espalda y casi chocaba con el techo, aquella criatura era dos veces más alto que cualquiera de ellos dos. John quiso salir corriendo de aquel lugar a toda prisa, pero las cadenas que lo ataban a la pared se lo evitaban.

—¿Decías? —preguntó Cory burlándose de la mala suerte de John.

—Bien, tal vez no tengan mucho cerebro, pero al menos son lindos —dijo corrigiéndose inmediatamente, con una voz temblorosa y con la cara pálida al ver que el Luxerums había reaccionado al comentario de él.

—Sigue haciendo ruido, la pesadilla está acercándose —susurró Cory lo suficiente para que solo John escuchará.

La pesadilla se acercaba lentamente hasta él, moviéndose con delicadeza, como pluma agitándose con el viento. La bruma que salía de sus harapos le cubría el rostro y solo dejaba al descubierto un par de ojos rojos detrás del vapor demoniaco.

Cory levantó la cabeza levemente para mirar directo a la criatura que tenía enfrente, a escasos metros de distancia. Después sonrió con burla y su rostro parecía otro, como si estuviera confiado de que saldría de aquel lugar con vida.

—Acércate más estúpida pesadilla —dijo con autosuficiencia sin un atisbo de temor en su voz—, ¡vamos! —gritó y se agitó en los grilletes que lo apresaban. Sus muñecas comenzaron a sangrar al igual que su cuello.

La pesadilla avanzó con ferocidad hasta quedar frente a Cory. El cabello mojado por el sudor se pegaba a su frente y sienes. El sudor se mezclaba con su sangre al resbalársele por el cuello. En ese instante se dio cuenta de que no llevaba puesta la chamarra militar de su uniforme y que solo tenía puesta la playera negra, con el cuello flojo de tanto estirón que le dieron las Pesadillas una vez que lo hubieron atrapado en el muelle Rockefeller. Por primera vez, Cory tuvo de cerca una de esas criaturas. Realmente era imposible ver sus rostros. Sus ojos no habían perdido el rojo intenso que llevaban detrás de su velo demoniaco; no tenían nariz ni boca, en lugar de eso solo se les dibujaba un oscuro orificio, del cual había una diminuta luz azul hielo dentro de lo que parecía su boca y esta luz se ocultaba entre su pecho y garganta.

La pesadilla lanzó un lamento que hizo que su boca se expandiera más de lo común. Cory rápidamente, apretó el puño de la mano derecha, liberándose del grillete que ahora era de hielo seco. Con un movimiento rápido, introdujo la mano dentro de la boca de la criatura, sujetando con fuerza la luz azul que llevaba dentro la pesadilla. Dio un brusco jalón y le extirpó aquel fuego azul. Inmediatamente la sombra reaccionó y una de sus garras se alzó sobre Cory. La criatura estaba alterada, revoloteando frente al Nefilim, mientras Cory sostenía con fuerza aquella luz fatua, aferrándose a ella. Finalmente, la pesadilla dejó caer su brazo con garras afiladas sobre el pecho de Cory. Mientras el dolor surcaba el pectoral del chico, reunió la fuerza suficiente para aplastar y hacer desaparecer el fuego de la pesadilla entre su puño. La pesadilla seguía en aquel lamento de destrucción mientras su garra iba hiriendo a Cory, deslizándose, topándose con el grillete de su mano izquierda. Abrió la mano derecha y la luz fatua había desaparecido al igual que la pesadilla se había esfumado delante de él, dejando una voluta brumosa con olor a azufre y un charco de alguna viscosidad negruzca burbujeante.

Sus brazos habían quedado liberados y eso era suficiente para tener más control de sus movimientos. Con sus manos libres quitó el seguro del grillete de su cuello. Después liberó sus tobillos de las cadenas. Cayó de rodillas llevándose ambas manos a sus pectorales, tratando de controlar la sangre que escurría de su pecho. Se quejó de dolor mientras escupía sangre apretando los ojos con desesperación tratando de mantenerse consciente.

—Cory —comenzó a hablar John—, ¿te encuentras bien?

—Si —respondió Cory con esfuerzo y la voz entrecortada—, aguarda un momento.

—Date prisa —su voz se escuchaba asustada y nerviosa—, el Luxerums está acercándose hacía a mí y no creo que sea para saludarme de beso.

Cory se despojó por un momento del dolor y reunió la fuerza necesaria para terminar de quitarse los grilletes de los tobillos. Los metales cayeron al suelo haciendo un tintineo pesado. Cory se puso de pie y rodeó el muro que los mantenía separados a él y John.

Era la primera vez que veía a un Luxerums tan de cerca. Sus extremidades alargadas y su torso delgado y huesudo; sus ojos eran color negro y su boca estaba repleta de varias filas de dientes puntiagudos como una cierra. La nariz eran dos cuencas oscuras en su piel pálida y amarillenta.

—Date prisa Cory, haz algo —dijo John desesperadamente sacudiéndose en los grilletes que lo mantenían pegado a la pared.

Cory caminó fatigado un poco más cerca hacía John. La criatura estaba a menos de dos metros de su compañero de equipo, sacando una lengua larga de color verde que terminaba en punta de lanza, la agitaba de un lado a otro, como un látigo furioso, mientras colgaba de su mentón. Las garras de las piernas de la criatura hacían rechinar el suelo de madera mientras avanzaba lentamente hacía su presa. Una vez que se paró delante de John aquella criatura, recargó las garras sobre la pared por encima de los hombros de John. La cabeza del Luxerums lo examinó detenidamente mientras lo olfateaba, agitando la cabeza delante de la de John, como si estuviera midiéndola. Una vez que se detuvo, la criatura rugió, relamiéndose lo que parecían unos labios carcomidos, echando su cabeza ligeramente hacia atrás mientras las comisuras de su boca iban agrietándose, como si las estuvieran rajando con una navaja para hacer su hocico más grande.

“Esa criatura ha examinado la cabeza de John para calcular su medida” pensó Cory.

La criatura rugió y su lengua se escondió dentro de su garganta; los colmillos que parecían sierra comenzaron a punzar haciéndose más largos y afilados. Un líquido verde radioactivo escurría de su boca y sus garras. Inclinó su cabeza hacia atrás lentamente mientras su boca se iba haciendo cada vez más grande y su dentadura más agresiva.

John volteó a mirar a Cory, notando las heridas de su compañero. Apretó los ojos resignándose a su fatídica muerte. Lo último que vio fue como la criatura abalanzó su cabeza hacia atrás y después con brusquedad hacia al frente por encima de la cabeza de John.

Mientras John estaba sumergido en la oscuridad de sus pensamientos, escuchó un golpe seco y enseguida sintió como la cabeza de la criatura hacia contacto con su cráneo. Sintió el filo de los colmillos rodear su cabeza. John comenzó a gritar desesperado, lleno de pánico. Sintió como un líquido viscoso le resbalaba por la frente, mejillas y a través de sus parpados hasta la comisura de sus labios.

—Quieres callarte —dijo Cory con voz agotaba, como si fuera un regaño.

John abrió uno de sus ojos primero y vio como algo gelatinoso y viscoso escurría delante de él. Con una mano limpió aquel líquido y se aclaró la vista de ambos ojos. Observó como el cuerpo del Luxerums se había transformado en algo putrefacto delante de él, y como Cory apenas se podía mantener de pie detrás de la criatura con un metal afilado en ambas manos a modo de bastón.

—Te queda bien ese sombrero —dijo antes de desplomarse de rodillas a un lado del Luxerums ya sin vida.

La puerta del otro lado del muro resonó estallando en pedazos. El eco recorrió toda la habitación y un par de voces se escucharon susurrar.

—Cory —habló John entre susurros, en su rostro se leía la preocupación de que alguien los hubiera escuchado y hubiera decidido entrar allí para terminar el trabajo de las criaturas que los estaban custodiando—, alguien se acerca —volvió a susurrar, y esta vez agitó sus cadenas para llamar la atención de su compañero, pero este seguía de rodillas con las manos recargadas en el suelo delante de él.

—Aguarda un segundo —respondió Cory con voz cansada, mientras trataba de ponerse de pie. Respiró profundo y abrió los ojos, parpadeó un par de veces para aclarar su mirada.

—Date prisa Cory —volvió a decir John con cara de pánico, todo su cuerpo estaba temblando y sudando frio. Había un escalofrió que le recorría todo su cuerpo, de pies a cabeza y viceversa. Estaba aguantando las ganas de gritarle que moviera su maldito trasero hasta él para desencadenarlo y huir de ese lugar.

La voz del chico Falkenhorst le estaba ocasionando un dolor de cabeza a Cory. El chico Dunkelheit se puso de pie apoyándose con la ayuda de la espada que había despegado de la pared. En aquella habitación había varias armas. Un par de Hachas con mazo largo recargadas sobre la pared, un par de espadas cruzadas colgando del otro extremo de la pared y varios escudos amontonados en una esquina con el símbolo de la familia Astor en el frente.

—Hubiera dejado que te tragaran, no recordaba lo molesto que eres —dijo sonriendo de medio lado. Tomó la poca fuerza que le quedaba para acercarse a John y desencadenarlo. Tenía que utilizar a John para que luchara por él o de lo contrario estarían perdidos; él, débil y herido, y John, encadenado y torpe, al menos un torpe desencadenado le ayudaría a mantenerse con vida un poco más.

—Ja, ja, no es gracioso Cory, vamos acércate más —susurró apresurándolo, haciendo ruido con las cadenas que colgaban de su cuerpo.

—Hago lo que puedo, no presiones —respondió parándose a un lado del cuerpo de la criatura desplomada.

—No parece —respondió John mientras Cory se acercaba a liberarle su brazo izquierdo.

Enseguida John con su mano libre se quitó el seguro del grillete que rodeaba su cuello, después, se quitaba el grillete de la otra mano mientras Cory le quitaba los grilletes de los tobillos. John cayó encima del cuerpo débil de su compañero.

Cory dejó escapar un quejido de dolor que resonó por toda la habitación, llamando la atención de quienes habían entrado a aquel lugar desde el otro lado del muro.

—Quieres callarte —dijo John a su compañero mientras Cory le ponía los ojos en blanco con furia.

—Levántate, quítate de encima de mí, idiota —dijo Cory dándole un empujón en el hombro a John—. No eres ligerito exactamente.

Dos sombras se alargaron por la entrada de la esquina mientras ambos chicos se ponían de pie. Las siluetas que se asomaban eran humanoides, un chico delgado de cabello y ojos rosados y un uniforme militar color negro que se le ajustaba a la perfección, iba acompañado de una mujer de cabello verde oscuro y ojos azul marinos.

—¿Leona… Norman? —Ambos sonrieron al ver a dos de los mejores profesores que había en el instituto ir a su rescate—. ¿Cómo llegaron hasta aquí? —preguntó Cory con un gesto de cansancio.

—Es una larga Historia —respondió Norman mientras observaba las heridas en el cuerpo de Cory—. ¿Están bien?

—Nada que no podamos solucionar —dijo John alardeando mientras apuntaba con su mirada hacia el Luxerums que tenían detrás.

—Un Luxerums demasiado débil por lo que veo —dijo Leona sin prestarle mucha atención a la criatura, pero si al rostro casado y furioso de Cory—. Bien hecho chicos.

—¿Dónde están los demás? —quiso saber Norman.

—Los separaron de nosotros —dijo John inmediatamente—. Escuché que convocarían a un ejército de Blutig para acabar con los Nefilim que eran un estorbo.

—¿De qué hablas? —preguntó Leona.

—Adelbert dijo que había un portal abierto en el lago de las sirenas, cerca del muelle de los Rothschild, fue de todo lo que habló el director con una sombra de ojos amarillos —informó John, diciéndoles lo único que había escuchado antes de que quedaran inconscientes.

—Las chicas Falkenhorst se dirigían a ese lugar a perseguir a Elder —la preocupación en el rostro de Norman fue notable por unos instantes.

—¿Elder? —preguntó Cory—, ¿el humano de las pruebas de habilidades?

—¿El maldito loco que me mordió era un Blutig? ¿Voy a morir? —el rostro de John palideció y un escalofrió volvió a recorrer todo su cuerpo.

—Ahora lo es —respondió Leona—, el instituto está en batalla ahora mismo, hay Luxerums y Pesadillas rodeado el lugar —informó Leona brevemente—. ¿Pasa algo Cory?

Cory estaba recuperándose poco a poco, algunas heridas de su cuerpo ya habían sanado, su rostro estaba sucio por polvo y sangre del Luxerums. Empuñó la espada con fuerza y la punta se clavó en el suelo y él recargó su peso sobre ella. Cerró los ojos tratando de regular su respiración, estaba a punto de contar lo poco o mucho que sabía sobre el lago de las sirenas.

—En ese lago las chicas Dayana y Adele, en aquel lugar hicieron una invocación, aún había rastros de aquel ritual para llamar a una sirena —comenzó a hablar Cory—. En aquel lugar fue la última vez que hablé con Pierre Freeman y también fue la primera vez que lo vi en ese sitio.

—Ha desaparecido —dijo secamente Leona.

—Todos los días acudía al lago con la esperanza de encontrarse con la sirena que su hermana y la amiga de ella invocaron, pero nunca pudo realizar el conjuro, la sirena nunca aparecerá —respondió Norman—. Sé todo lo que ha sufrido ese chico.

—¿Crees que es posible que haya desaparecido en aquel portal del lago? —preguntó John.

—No estamos seguros —por un momento Norman dudo sobre aquella remota posibilidad—, podría ser posible —repuso mirando a Leona con asombro.

—Evan, debemos de ir a buscarlo —dijo Cory como si no hubiera otro plan u otra cosa prioritaria. Pensar en que estuviera atado tal como él y John, lo martirizaba por dentro, aunque por fuera no mostrara aquella desesperación de rescatarlo.

—¿Alguna idea de donde pueda estar? —preguntó John ayudando a Cory a enderezarse. Pasando uno de sus brazos por sus hombros y con el otro brazo, Cory, se aferraba a la espada.

—Hay un sótano donde la familia Rockefeller tenía sus juntas privadas —de repente recordó Norman—, bajemos, las Pesadillas ahora están custodiando el lago y la entrada a la mansión.

Los cuatro salieron de la habitación sin ningún problema, recorrieron pasillos oscuros, abriendo puertas que llevaban a habitaciones vacías, despachos polvorientos con olor a algo rancio y podrido.

La cabeza le martillaba y punzaba, las voces que provenían de las sombras lo estaban torturando, entrando en su mente, accediendo a todos sus recuerdos. En ellos estaba Adele Freeman flotando en el aire, rodeada de sombras y sangre, gritos y llanto. La escena de la muerte de su hermana lo torturaba; Pierre estaba gritando de rabia y dolor. Las Pesadillas estaban dentro de su mente, desmenuzando sus recuerdos y torturándolo con ellos.

—¡Para por favor! —gritó con rabia y dolor acumulado, mientras gritaba con desesperación salpicaba el suelo de saliva, sangre y lágrimas—. ¡Para… para! —susurró cansado.

Sus ojos no estaban en el plano terrenal, estaban en el plano de las Pesadillas. Ambos ojos avellana estaban nublados y cubiertos por una delgada tela blanca. Su cabello castaño desaliñado se le pegaba a la frente, nuca y cuello. El sudor hacía que la playera se le transparentara y se le pegara al cuerpo.

Las Pesadillas que lo torturaban lo estaban rodeando, absorbiendo sus recuerdos y dejando aquellos que más lo torturaban. El frio que exhalaban las Pesadillas hacían que su piel se endureciera y sus labios se tornaran de color morado.

—¡Dayana! —susurró y de inmediato se vio atrapado en sus recuerdos.

La habitación de su hermana en casa era de color rosa pastel, en aquel recuerdo. Los ojos de la pequeña Adele eran extremadamente claros por aquella luz dorada que entraba por una de sus ventanas. Pierre entró de un solo golpe.

—Hermano… ¿pasa algo? —la pequeña de los Freeman parpadeó confundida, mirando el rostro de su hermano bañado en sudor y preocupación.

Pierre no dijo ni una sola palabra en ese instante y corrió hacia ella cayendo de rodillas, abrazando el cuerpo de la niña de aquel recuerdo.

—¿Estas bien? —susurró acariciándole el cabello largo de color castaño que le caía como cascada por la espalda. Su cabeza estaba adornada por una diadema con dos moños superiores—. Es un alivio que estés bien.

—Hermano… estas sangrando de tu rostro —dijo la niña retirando el cuerpo de su hermano de encima suyo—, ¿qué está pasando? ¿Dónde estás?

—Adele… —Pierre apretó los ojos tratando de aferrarse a su hermana—, ayúdame, quiero quedarme contigo —suplicó sin querer despegarse del cuerpo de Adele.

Su hermana le acarició el cabello consolándolo. La pequeña vestía un vestido azul cielo con un listón blanco en la cintura, calcetas largas y un par de zapatillas negras.

—Hermano —comenzó a hablar Adele y esta vez su voz sonaba diferente. Pierre se separó de sus brazos y el rostro de su hermana ahora había cambiado, ya era mayor, tal y como la recordaba en el instituto LODD, sus enormes ojos avellana y su cabello largo de color castaño cayendo por sus hombros y espalda. Ahora vestía el uniforme de invierno: vestimenta negra; sus accesorios: boina, guantes y bufanda eran de color escarlata. Su rostro lucia fresco y risueño—. Hermano, no tenemos mucho tiempo, tienes que ser fuerte y luchar por mí, por lo que creemos, por el mundo de los Nefilim.

—Yo solo quiero luchar por ti —respondió con cansancio en su voz—, solo quiero vengarte, no me interesa nadie más.

—Entonces concéntrate, te has estado enfocando en vengarme que no estás viendo las señales que deje para que tu pudieras completar lo que las chicas reales que hemos sido asesinadas no pudimos lograr —su hermana se puso de pie tomándolo de las manos y mirándolo directamente a los ojos—. Las sirenas son la respuesta.

—¿Las sirenas? —preguntó con duda—. ¿Puedes ser más específica?

—Él te capturo por eso, quiere entrar en tu mente, quiere saber qué fue lo que hice, pero te lo dije aquel día…

—No sigas —la interrumpió—, lo recuerdo.

—Defiende ese recuerdo ahora, hazlo por mí.

La habitación comenzó a perder color, y el brillo de sol dorado que entraba por la ventana fue desvaneciéndose gradualmente hasta apagarse completamente. Un par de sombras entraron a la habitación rodeándolos, separando a Pierre de Adele. Una de las sombras tenía unos ojos amarillos que penetraron dentro de los ojos de Pierre tratando de arrebatarle aquel recuerdo del que su hermana le hablaba.

Las Pesadillas de ojos rojos elevaron en el aire a Dayana, recreando su muerte, haciéndola trizas mientras gritaba el nombre de su mejor amiga, pidiéndole ayuda. Pierre no podía moverse, le faltaba la respiración y el pulso estaba debilitándosele.

Todo a su alrededor fue desapareciendo gradualmente hasta llevarlo de nuevo a la realidad, una realidad donde su hermana no estaba para darle la fuerza necesaria. Sus ojos estaban cargados de furia acumulada, aquel recuerdo y el haber podido abrazar a su hermana le dieron el coraje para luchar contra las Pesadillas que lo rodeaban mientras husmeaban en sus recuerdos.

—Nunca podrán sacar nada más de mi cabeza —dijo haciendo un esfuerzo extremo por zafarse de las Pesadillas que lo mantenían atrapado por cadenas invisibles; estaba paralizado debido a ellas—, si tengo que acabar con el mundo entero para proteger su recuerdo lo haré —rugió apretando la quijada.

Las venas de sus brazos comenzaron a hincharse, enseguida las de su pecho, cuello y rostro. Apretó los dientes con fuerza, tratando de romper el vínculo de las Pesadillas con él. Dos de las cinco Pesadillas salieron disparadas contra la pared, reduciéndose a una mancha negruzca y aceitosa, como recordatorio de su existencia. Las otras tres rompieron el vínculo por completo y una de ellas salió rápidamente por una de las diminutas ventanillas de aquella habitación.

Pierre cayó de bruces en el suelo. Su playera estaba hecha jirones, empapada por la sangre. Su cabello lo tenía completamente alborotado y por ningún lado. La playera negra la despegó de su abdomen y espalda para refrescarse. Miró a sus pantalones militares y los sintió mojados y sus botas llenas de fango.

—¡Ustedes! —señalando a las Pesadillas que no lograron salir de la habitación y que se arremolinaban en el techo—, no tendrán la oportunidad de salir de este lugar.

Sus ojos parpadearon de avellana a dorado, brillando; las venas de su cuerpo se desinflamaron mientras una sonrisa fría y macabra se le dibujaba en el rostro. Extendió su brazo hacia donde estaban ellas y como si se tratara de un vórtice las fue arrastrando hasta él. Las Pesadillas se aferraban a su posición. Una vez que Pierre las tuvo frente a él, volvió a sonreírles inclinando su cabeza hacia su hombro izquierdo.

—Son tan inútiles —comenzó a decir, parecía que estaba poseído por algo macabro—, pero no son más que simples manchas en un mundo que no nos pertenece a ninguno de nosotros.

Al terminar de alardear, las Pesadillas fueron absorbidas por su mano, alimentando su cuerpo, era la primera vez que aquella habilidad se manifestaba en él. No sabía cómo llamarla, ni siquiera sabía si aquel poder tenía un nombre, pero estaba satisfecho de tenerlo y de poder acabar con un par de Pesadillas.

Cuando se aseguró de que no llegarían más Pesadillas a su encuentro, se acercó a la puerta y salió de aquella habitación. Al final del pasillo de donde él se encontraba, unos gritos se escucharon.

Sin pensarlo, y confiado de su habilidad recién activa, corrió hacia aquel lugar.

Evan se encontraba atado a una silla. La habitación estaba iluminada por lámparas de aceite. Las ventanas que daban al exterior estaban aseguradas con rejas de metal resistente. Las escaleras frente a él daban a una puerta de madera vieja. En los rincones de la habitación había una serie de libreros y más al centro había mesas con libros y candelabros sobre ella, con velas rojas encendidas. En una de las sillas en el otro extremo de la habitación había un sujeto sentado como si se tratara de un maniquí. Los antebrazos los tenía colocados con firmeza sobre el descanso de la silla, sus largas piernas se aferraban al suelo de madera oscura. Sus ojos de color negro penetrante los recordaba a la perfección, se trataba de Blake Veleno, el profesor que acompañó al director al instituto vecino para pedir ayuda ya que las puertas transportadoras no funcionaban.

—Profesor Blake —susurró Evan—, profesor…

—No te escuchara —dijo una voz familiar detrás de él—, ya lo intenté hace media hora, tú tampoco reaccionabas —la voz era de Britzeid Nekrásov—. Nuestras habilidades tampoco funcionan en este sitio, intente crear una ilusión en cuanto cruzamos aquella puerta, pero al parecer Adelbert tiene aquella habilidad de hacer que nuestras habilidades incremente o disminuyan.

—Ese maldito hijo de puta…

—Cuida tu lenguaje Windercost —dijo la voz de Adelbert mientras se materializaba desde las sombras de la escalera—, el reglamento es lo único que nos mantiene funcionando, no podemos tener alumnos con ese lenguaje en nuestro instituto —se burló de ambos chicos desafortunados, mirándolos sin poder hacer nada—. Es una pena que no pudieran hacer reaccionar a Blake, desde que llegamos a este lugar y le planteé mi plan… entro en ese estado, para mi suerte no alcanzó a comunicarse con nadie, su cerebro está conectado por el momento a esta habitación, él creo este escenario ¿Te recuerda a algo Brit?

Brit no dijo nada, desde que reaccionó se dio cuenta de que aquella habitación le recordaba a la pequeña biblioteca de su abuela, donde llevaba a cabo sus estudios sobre lo que fuera que estaba investigando.

—¿Es todo lo que tienes para torturarnos? —preguntó la chica de ojos grises—, para vencer nuestros miedos hay que aceptarlos ¿A qué le teme usted Adelbert Aldows Nous?

—Pequeña, hace mucho tiempo que dejé de temer a algo tan vano como nuestro mundo, ni siquiera las Matriarcas pudieron detenerme —dijo con una mueca de satisfacción—, aun siento la sangre de las trece correr por mis manos, de lo único que me lamento es de no poder haber sido yo mismo quien asesinara a las chicas en el instituto, mis lacayos tuvieron que hacerlo por mí, pero eso no importa, lo que sí importa, es que se logre el objetivo.

Dos sombras de ojos amarillos aparecieron detrás de él, sobre cada hombro, iluminando con sus ojos amarillentos la sonrisa macabra de Adelbert. El director se fue acercando a ellos, ignoró por un instante a Evan y se colocó frente a Britzeid. Colocó sus manos sobre el respaldo de la silla, quedando sus brazos sobre los hombros de la chica. Los demonios que llevaba detrás de él se quedaron observándola, penetrando en su mirada nebulosa.

—¿Una de ellas asesinó a mi abuela? —preguntó sin pensarlo, aquellos ojos amarillos le recordaron el momento exacto en que su abuela fue masacrada en la biblioteca de su casa.

—Mantén la calma —susurró Evan encontrándose con la mano de Brit—, acabo de entender algo.

Brit quiso ignorar a Evan y tratar de usar su habilidad de ilusión contra Adelbert, pero aun si pudiera, su habilidad no tenía el poder suficiente para poder atacar físicamente a un Nefilim o un ser humano. Respiró y mantuvo la calma hasta que Adelbert le dio la vuelta a la silla y la colocó a un lado de Evan.

—Bien, ahora puedo verles el rostro a los dos entrometidos —puso cara de amargura y repulsión—, ya pude deshacerme de Flora, Hana, Videl y de Hugo.

—Sobre eso… —comenzó a hablar Evan—, Hugo está a salvo, sus demonios humanoides no pudieron completar su misión ¿sabe?

—¿De qué hablas? —preguntó Adelbert arrugando la cara con furia acumulada—. Hugo Nekrásov fue un bocadillo de Luxerums, nunca más volverá a causar problemas.

—Yo no estaría tan seguro de eso —respondió nuevamente Evan con una sonrisa sínica en el rostro—, Hugo Nekrásov nos habló de todo lo que ocurría en el instituto y de todo lo que usted había hecho y causado, estamos al tanto de todo.

—Cuando usted pensó que Hugo era transportado por sus Luxerums cambiamos la ruta del portal y Hugo se transportó a un lugar a salvo, sus pequeños demonios idiotas se fueron con las manos vacías y con una ilusión en su lugar —le aseguró Britzeid con tono triunfante y burlón.

—Eso no es posible —el rostro de Adelbert mostraba confusión y frustración—, pedazos de escoria ¿qué fue lo que hicieron? —bramó y dio una bofetada a Britzeid tirándola de su silla.

Britzeid se puso de pie y se limpió la sangre que escurría de las comisuras de sus labios. Estaba liberada. Habían logrado que Adelbert se saliera de control. Aquello era el as bajo la manga de Evan. Brit sonrió al descubrir cuál era la habilidad de Evan.

—Aprendí del mejor a sacar de quicio a cualquier ser —dijo recordando a Oliver Stark, quien fue su mejor amigo.

—Disfruté cada momento en que uno de mis demonios asesinó al gris que tenías por amigo, como laceraba el cuerpo de tu patético amigo humano —confesó Adelbert parándose delante de él, escupiéndole saliva mientras hablaba.

Una vez que retiró el rostro de enfrente de Evan, desabotonó su camisa negra y la remangó hasta los codos, movió su cabeza con un par de movimientos duros haciendo crujir su cuello.

—Disfrutaremos cada momento mientras lo hagamos pedazos —soltó Evan con furia—, seré yo mismo quien lo asesine y arranque la piel de su cuerpo, seré yo quien le arranque los ojos y me deshaga de cada uno de sus huesos, seré yo quien lo destruirá y le juro que disfrutare cada momento, cada segundo mientras lo veo sufrir, seré yo quien lo convierta en polvo —los ojos de Evan estaban contaminados de rencor y furia, su voz era fría y grave, casi como si no fuera él.

“¿Quién eres? —se preguntó Brit—. ¿Qué es lo que ha pasado con Evan?

—Antes de que hagas cualquiera de esas cosas tan simples y banales, me aseguraré de que veas como Cory es reducido a cenizas, ni siquiera será polvo Nefilim, será menos que eso, será nada, humo y ceniza, polvo y humo, será un mal recuerdo en este mundo, y tú no podrás hacer nada para ayudarlo —amenazó muy de cerca al Nefilim que tenía enfrente, perforándolo con sus ojos, casi viendo sus pensamientos.

Evan, al escuchar hablar a Adelbert de dañar a Cory, se volvió loco sobre su silla, se revolcó sobre la misma, perdiendo el control de sus sentidos. Los ojos le destellaban de furia.

—¡Cállate bastardo! —gritó Evan desde su interior, como si aquel pensamiento le doliera más que su propia muerte. Evan parecía enrabiado, liberando un odio interior hacia Adelbert.

—Has creado un vínculo inútil con él, pero te has preguntado si él ¿siente el mismo afecto por ti? —dijo Adelbert burlándose—, ahora que encontré tu talón de Aquiles lo usaré en tu contra y te haré trizas mentalmente, ni siquiera te tocaré físicamente, ahora sé cómo dañarte.

—¡Adelbert! —gritó Brit. En el momento exacto en que lo hizo, Adelbert fue azotado con una tabla en su rostro, cayendo de bruces a los pies de Evan.

Evan no perdió la oportunidad de hacerle daño al director del instituto. Con uno de sus pies liberados aprensó el cuello del director. Presionó fuertemente hasta dejarlo inconsciente.

Brit jaló de los pies al director lejos de Evan y regresó para liberar a su compañero. Ambos iban directo a las escaleras cuando escucharon un gemido detrás de ellos. Por un instante Evan y Brit creyeron que se trataba de Adelbert despertando. Se giraron para revisar y el cuerpo de Adelbert seguía en el mismo sitio en que lo habían dejado. Se trataba de Blake Veleno quien estaba reaccionando en el extremo de la habitación. Evan sin pensarlo dos veces corrió a liberar al profesor de habilidades oscuras, enseguida Brit regresó a ayudar a Evan. Cada uno de ellos se pasó un brazo del profesor Blake sobre sus hombros.

Subieron los escalones hasta quedar frente a la puerta, una vez parados en el último escalón, Brit abrió la puerta y salió primero sosteniendo a Blake que poco a poco iba recobrando sus fuerzas.

Evan estiró su mano para abrir más la puerta y salir al exterior junto con sus compañeros. Antes de dar un paso fuera de aquel sótano, fue jalado hacia atrás, rodando por las escaleras y cayendo de bruces a los pies de una mesa que estaba pegada a la pared, a un lado estaba Adelbert parado y sonriendo con malicia. Tenía sangre en su rostro y escurriéndole por la boca. Lucia más pálido que antes y su voz ya no era la misma al igual que sus ojos ya no eran los suyos, atrás había dejado el color morado oscuro y ahora eran un par de perlas negras que abarcaban todo el ojo.

—No es tan fácil escapar de este lugar mi querido Evan —sonrió lascivamente y con el antebrazo se limpió la sangre que le escurría de la boca. Metió ambas manos a sus bolsillos con la autosuficiencia y con la seguridad de que no había nada que Evan pudiera hacerle, ya que aquella habitación la rodeaba con su habilidad que le permitía bloquear habilidades o expandirlas.

Desde fuera se escuchaban los gritos de Brit llamando a Evan. La puerta era golpeada pero también estaba protegida por Adelbert, le había colocado sellos para que fuera impenetrable sin su consentimiento.

—¡Brit! —gritó Evan, y era la primera vez que se escuchaba llamarla por aquel nombre. El sonido retumbó por toda la habitación hasta llegar a oídos de la joven chica—, tienes que escapar, tienes que avisar a la Corte de las Rosas.

—La Corte de las Rosas, ja, que estúpidos —comenzó a hablar Adelbert con un tono que no era parecido al suyo, parecía otra persona dentro de su cuerpo—, toda la Corte de las Rosas es un grupo de incompetentes, solo se unieron por una sola razón: prevenir el mal futuro —hizo una pausa para sonreír con burla—, pero nunca previnieron mi llegada, mi regreso.

—¿Tu regreso? —en ese instante Evan se dio cuenta de que no se trataba del director en lo absoluto, había alguien controlándolo—. ¿Quién eres?

—Soy quien destruirá todo el mundo como lo conoces —respondió aquella voz ronca y siniestra—, si la Corte de las Rosas hiciera bien su trabajo, las Matriarcas estarían vivas y ninguna de las chicas que he asesinado en el instituto estaría muerta ahora mismo.

—¿Qué es lo que quieres hacer? —preguntó Evan, y en ese momento supo que tenía que hacer las preguntas adecuadas, antes de que alguien más llegara a detener al director, tenía que descubrir la verdad de todo, el origen de porque están ocurriendo los asesinatos y porque los demonios asesinaron a Oliver y a la abuela de Brit.

—Primero quiero regresar, después todo lo demás pasará gradualmente —comenzó a explicar quien sea que estuviera dentro del cuerpo de Adelbert—, destruiré a todos los Nefilim que estén en mi contra y en contra de mis planes, destruiré el cielo y el Infierno porque en algún momento me traicionaron, destruiré a los humanos por el simple placer de poder hacerlo.

Evan se puso de pie, las piernas le temblaron y los brazos los tenía débiles, apenas podía hablar debido al esfuerzo que tenía que realizar para soportar el dolor de su caída. Solo era cuestión de tiempo para que sanara y recuperara sus energías, aunque aquello podría tardar más de lo normal ya que la habitación estaba bajo la habilidad de supresión del director.

—¿Por qué has asesinado a las chicas de las Familias Reales? —preguntó Evan recargándose sobre la mesa que tenía al lado.

—Creo que mereces saber muchas cosas, al final de cuentas no saldrás con vida de aquí, ¿Quién sabe y a lo mejor podrías ser mi nuevo recipiente? —dijo burlándose—, ya todos saben que Adelbert es quien esta asesinando a las chicas, podrías acabar con él y salir como triunfante “el chico que salvo a la raza Nefilim de su final” —extendió sus manos sobre su cabeza como exponiendo el título de una película grandiosa entre luces y fuegos artificiales—. La verdad es que este cuerpo ya me canso, aunque sus habilidades son extraordinarias, ¿Qué habilidades tienes tú? —caminó elegantemente, no recordaba haber visto al director del instituto caminar de aquella manera, un paso delante del otro, con las manos en los bolsillos nuevamente, acercándose lentamente hacia el chico de traje militar que temblaba de debilidad—. Veamos… —colocó su palma sobre la mejilla de Evan y este reaccionó a su tacto frio y mano áspera, sintió que el cuerpo le picaba y la sangre se le congelaba. Las venas del rostro se le comenzaron a hinchar y los ojos se le dilataron a tal grado que le costaba respirar—, ya veo, persuasión, es una gran habilidad, es una pena que no sepas como controlarla, pero yo si lo sé, solo es cuestión de darle ordenes al ser que se desea persuadir, el ser escuchará tu voz como un susurro en su mente y cumplirá cualquier orden que le des al instante, ni cuenta se dará que está siendo utilizado, simplemente lo verá como un pensamiento propio —instruyó a Evan de tal manera que pareciera que le leía un manual de instrucciones.

—Pareces muy confiado —se burló Evan una vez que Adelbert le retiró la mano del rostro.

—Lo estoy —afirmó el viejo de mechones blancos. Su rostro parecía más duro y joven, su cuerpo esbelto y alto parecía más sano de lo que recordaba. A pesar de tener más de cinco siglos lucia como una persona que apenas estaba entrando en los cuarentas—. Pronto será Luna Roja y tendré el poder suficiente para poder transferir mi esencia a otro cuerpo, y juntos podremos destruir este.

—No creo que eso pueda ser posible —respondió Evan con un tono más recuperado—, verás, las personas que están allá afuera me conocen y saben suficiente, sabrían si actuó diferente.

—¿Quién? ¿Cory Dunkelheit? —se burló nuevamente—, ese pequeño parasito será lo primero que mate una vez que lo vea, sin él en mi camino tú serás mi nuevo títere hasta que cumpla mi objetivo y encontrar de nuevo los trece objetos de las Damas Rojas.

—¿Tú… eres El Príncipe de la Luz y la Oscuridad? —esta vez las palabras de Evan fueron más cuidadosas, el corazón le palpitó irregularmente y el cuerpo comenzó a picarle la piel—, pero las Damas Rojas te encerraron de por vida.

—Si leíste el Libro Real, sabrás que mi esencia fue separada de mi cuerpo, y esta fue llevada a una prisión del Infierno y fue buscada por todo tipo de demonios y ángeles para destruirme, por suerte un fiel y obediente lacayo se encargó de traerme de nuevo a la tierra. Durante la primera guerra mundial de los humanos, mi aliado fiel me llevó hasta el instituto donde mi tumba estaba resguardada en el Castillo Rojo. Con el tiempo fui experimentando entrar en el cuerpo de un Nefilim hasta que pude controlar a este pedazo de basura, y así fue que me enteré de que había trece objetos que se usaron como llave para encerrarme y que solo si los encontraba volvería a la vida. Cuando las ubicaciones de las trece Damas Rojas Matriarcas me fueron reveladas, fui asesinando una a una y a los testigos que estuvieran con ellas —explicó mientras caminaba hacia un atril que estaba al fondo de la habitación—, cuando encontré a tu Matriarca, Linai Windercost, disfruté asesinarla, era un ángel terrestre, desterrado del cielo por su mala fortuna de enamorarse, al menos eso es lo que se dice, pero se enamoró del Nefilim equivocado, Yo —se burló con una expresión macabra y sombría en su rostro—. Si la historia fuera contada tal y como sucedió, sabrían todos que Laini fue secuestrada y abusada por quien le engendró un hijo, lo cual llega hasta tu nacimiento, eres, tú y tu familia producto de una violación —volvió a burlarse y abrió el libro que estaba en el atril. Aquel libro lo conoció de inmediato, era el Libro Real, el que estaba encerrado en la cabaña de los Falkenhorst—. En fin, fue ella quien me dio la información necesaria para saber que aquí, en este instituto es donde se encontraban los trece objetos y que solo con la sangre derramada de una hija de cada familia, ese objeto saldría a la luz, pero la chica tendría que ser sacrificada en el lugar donde el objeto está oculto, solo de esta manera el objeto cumplirá su función.

—Al parecer no podrás llevar a cabo tu propósito —dijo Evan con seguridad—, necesitas estar dentro del instituto para poder asesinar a las chicas en el lugar correcto ¿Cierto? —comenzó a analizar la situación atrapando la atención de Adelbert—, pero una vez que te expulsen o escapes con vida, que lo dudo, ya no tendrás acceso al instituto, por lo cual no podrás regresar a la vida jamás.

—Estúpido Nefilim —soltó una carcajada—, he vivido lo suficiente y tengo toda posibilidad resuelta, ahora mismo las Pesadillas y los Luxerums están distrayendo a todos los Nefilim para poder llevar a cabo mi siguiente jugada —explicó detenidamente—, con Flora fuera de la jugada, con Norman y Leona dentro de esta mansión, con ustedes que son los que más saben sobre el caso de las chicas reales, solo hay una oportunidad de que durante esta Luna Roja asesine a mi siguiente víctima y consiga el objeto. ¿En verdad crees que soy el único que está detrás de las herederas de las Damas Rojas? Hay traidores entre los tuyos.

—Aún pudieras conseguir ese objeto, tienes dos perdidos y aun te faltan cuatro asesinatos más —interrumpió tratando de hacer que le contara su verdadero plan—. No tendrás oportunidad.

—Con esto —dijo Adelbert, sosteniendo una hoja con las ubicaciones de los rituales, el escondite de los objetos y los nombres de las chicas a las que asesinaría—, es más que suficiente para llevar a cabo mis planes.

Evan, aun debilitado, hizo un esfuerzo por lanzarse sobre él, tratando de arrebatarle el trozo de papel. Adelbert con burla y un movimiento elegante lo esquivó. Evan cayó de cara sobre la madera vieja del suelo. Adelbert se inclinó y lo tomó de los tobillos arrastrándolo delante del atril, arrojándolo por los aires hasta el otro extremo de la habitación.

El descendiente de los Windercost se levantó con una sonrisa en su rostro. Se recargó sobre sus brazos y piernas tratando de ponerse de pie, pero fue imposibilitado por una patada en el abdomen que le proporcionó Adelbert, haciendo que su cuerpo se impactara con la pared y antes de poder recuperarse lo tomó de cuello de la playera y la chamarra militar, lo elevó por encima de él y lo regresó de nuevo a los pies de la escalera que daba hacia la salida.

Evan tosió sangre y saliva. El pecho y abdomen le dolían, luchaba por oxígeno. Sus manos se aferraron a la pared para apoyarse y ponerse de pie. Logró ponerse de rodillas y aun así la sonrisa no se le escapó del rostro. Parecía placentero recibir una paliza de Adelbert. Esto hizo enfurecer aún más al director Nous. Se acercó rápidamente a Evan y lo tomó del cabello haciendo su cabeza hacia atrás. Evan cerró los ojos esperando nuevamente el impacto del pie de Adelbert sobre su estómago.

—¿Eso es todo lo que tienes? —el tono burlón de Evan hizo enfurecer aún más a Adelbert haciendo que su ira se desatara—. Creía que alguien como tú no se limitaba a golpes, creí que tu especialidad era la tortura mental.

Adelbert enfurecido hizo que el rostro de Evan se impactara contra su rodilla repetidas veces hasta que con su sonrisa lasciva lo dejó caer sobre sus pies, dándole una patada en el rostro.

Evan quedó semi inconsciente. El rostro le ardía y el cuerpo lo tenía entumecido. Quería ponerse de pie, pero sus músculos no respondían a sus órdenes. Al cabo de unos segundos escuchó que alguien más se había acercado a la puerta gritando su nombre.

—¡Evan! —la voz era de Cory Dunkelheit. La puerta era golpeada con fuerza—. ¡Evan! —la desesperación en la voz de Cory hizo que Evan reaccionara.

—¡Resiste! —esta vez era la voz de John Falkenhorst la que se había escuchado y enseguida se hicieron escuchar las voces de Brit, Leona y Norman Lorenzetti.

Evan no reaccionó inmediatamente, pero tenía un plan, la mesa en la que había caído tenía varios tipos de navajas de doble filo para ritual y un puñado de diferentes armas afiladas. Tomó una de ellas a escondidas de Adelbert y la colocó dentro de su chamarra militar.

Adelbert lo Volvió a levantar por encima de él, sujetándolo del cuello. En ese momento Evan reaccionó y sacó la navaja de metal negro y la elevó por encima de su cabeza directo para apuñalar a Adelbert en el pecho y al mismo tiempo la puerta estalló en cientos de fragmentos, dejando ver los rostros de sus salvadores.

—¡Evan! —gritó Cory reaccionando al ver rostro demacrado de su compañero y mejor amigo.

Pierre salió de la habitación donde lo habían mantenido prisionero. Con su mirada nublada seguía las voces que gritaban con desesperación. Caminaba mientras se sostenía de la pared, luchando por recuperar su energía; haber utilizado su nueva habilidad lo había debilitado. Dentro de él, la energía que les había arrebatado al par de Pesadillas apenas estaba recorriendo su cuerpo para utilizarla y recuperarse.

Al final del pasillo observó a un grupo de jóvenes Nefilim caminando hacia una puerta que estaba al final del camino. El cabello rosado de uno de ellos lo identifico inmediatamente, después enfocando su mirada observó el cabello verde oscuro brillante de Leonarda, después el cabello negro de Blake y Cory, finalmente el cabello de Brit entre color café claro y gris opaco.

—Chicos —susurró mientras veía como Cory azotaba la puerta con su cuerpo—. Deténganse —pronunció con una voz audible.

Norman se dio vuelta y lo vio recargado sobre la pared. Corrió a sostenerlo antes de que cayera al suelo.

—¿Estas bien? —preguntó Norman sosteniéndolo del brazo.

—Lo estoy —dijo respirando profundo mientras dentro de él la energía que le había arrebatado a las Pesadillas hacia efecto.

—Es un alivio que estés con vida, te buscamos por todas partes —le explicó Norman.

—En el lago de las sirenas hay un portal —confesó antes de que algo más ocurrirá.

—Se están haciendo cargo de ello en el instituto, a estas alturas Karol y los demás ya se han de haber enterado —dijo a modo de tranquilizar a Pierre.

—Karol… —el rostro se le retorció al escuchar aquel nombre—, él no meterá las manos por nosotros en esta guerra.

—Lo sé, pero ahora es todo lo que tenemos y toda la ayuda es necesaria —respondió sin ningún ánimo.

—Profesor, Pierre —los llamó Brit—, a Leona se le ha ocurrido una idea —dijo Brit y comenzó a hablarles sobre ello.

—Crearemos la ilusión y una barrera para hacer salir a Adelbert, pero necesitamos sacar a Evan de ese lugar primero —dijo Leona explicándoles a detalle cada paso del plan.

—Yo me encargo de sacar a Evan de ese lugar —dijo Pierre y apartó a sus compañeros de la puerta.

Extendió sus manos y una lluvia de sombras salió de sus palmas impactándose contra la puerta, debilitando el escudo protector que le habían puesto a aquella habitación. La puerta palpitó y se fue desquebrajando, agrietándose en líneas rojas y negras, y al siguiente instante estallando en cientos de fragmentos de astillas y trozos de madera de ciruelo.

Cory fue el primero en asomarse por la entrada haciendo retroceder a Pierre. El rostro de Cory estaba estupefacto al ver como Adelbert sostenía a Evan del cuello elevándolo por encima de él. Vio como Evan estaba a punto de apuñalar a Adelbert.

—¡Evan! —gritó Cory y bajó las escaleras a toda velocidad. Adelbert le daba la espalda a Cory, tardando en reaccionar.

Evan dejó caer la mano con el arma sobre el pecho de Adelbert y la piel del director crujió, parecía que su piel estaba protegida por escamas metálicas. Adelbert se abalanzó retrocediendo y cayendo de espaldas. Cory llegó hasta él evitando que se pusiera de pie. El rostro golpeado de Evan no mostraba ninguna expresión o al menos ninguna notable por la suciedad de la sangre que le bañaba el cuerpo. Ambos se miraron y juntos clavaron el filo del athame sobre el pecho de Adelbert, haciéndolo gritar de manera gutural que la mansión Rockefeller tembló haciendo que fragmentos del techo cayeran al suelo. La voz de Adelbert retumbó por todo el lugar mientras su cuerpo revoloteaba y se sacudía en el suelo sobre la sangre que le escurría del pecho.

—¡Huyamos! —gritó Cory, cargando a Evan en su espalda y subiendo los escalones hasta llegar a la salida. En el camino se encontraron a Brit que iba bajando—. Brit ¿qué haces? Tenemos que irnos ahora.

—Solo tomará un segundo —dijo la chica corriendo hasta el atril de la habitación, tomando el Libro Real entre sus brazos para salir corriendo detrás de sus compañeros. Enseguida corrió por un lado de Adelbert quien la miró con ojos cansados, moribundos y cargados de furia.

—Chica estúpida —le dijo Adelbert lanzando una sonrisa macabra—, serás la última y lo disfrutare cuando te vuelva a ver —el cuerpo de Adelbert se comenzó a elevar y desde su pecho salían sombras que rodeaban su cuerpo, oscureciendo su piel, arrancándole el cabello de la cabeza. La herida en su pecho estaba sanando y Brit sacó del bolsillo del abrigo de Adelbert un pedazo de papel, el que tenía el nombre de las siguientes víctimas y los lugares donde los rituales se llevarían a cabo.

Al hacer contacto con la mano desnuda de Adelbert, obtuvo una visión donde veía el Castillo Oscuro destruido y las Pesadillas asesinando a los Nefilim junto a una silueta oscura elevándose por encima del castillo destruido. Veía como demonios y criaturas salían de entre el laberinto de las rosas, los bosques que lo rodeaban y las montañas del olvido. Veía como los obeliscos del cementerio caían uno a uno, dejando el lugar en ruinas.

—Has visto el final de todo ¿cierto? —esta vez quien hablaba no era quien poseía el cuerpo de Adelbert, esta vez era el mismísimo Adelbert—. ¡Corre! —gritó el director e hizo reaccionar a la chica.

Brit salió del lugar a tropezones mientras se aferraba al Libro Real.

Las sombras que salían del cuerpo de Adelbert inundaron la habitación y dos pares de ojos amarillos surgieron de entre todo el caos. La habitación había quedado destruida y la entrada a aquella habitación había quedado bajo escombros.

—Eso no los detendrá por mucho tiempo —dijo Blake reaccionando por primera vez—, ahora comiencen con su plan.

Leona y Brit se quedaron atrás realizando una ilusión y una barrera sin salida. Cory seguía con Evan cargado a su espalda. Norman sostenía el libro bajo su brazo, mientras Pierre y Blake corrían detrás de ellos.

Dríadas, Pesadillas y Luxerums

L as ultimas en salir de la mansión Rockefeller fueron Leona y Britzeid. Ambas estaban agitadas de correr. Una vez que se reunieron con sus compañeros se percataron del panorama que los rodeaba.

La mansión estaba a oscuras al igual que el bosque. La neblina que cubría los árboles, el suelo y el lago, era tan espesa que complicaba que transitaran en aquel lugar que no conocían. Había árboles que se alzaban a más de veinte o veinticinco metros de altura con troncos gruesos y fuertes, llenos de hojas y ramas. El viento hacía que la neblina se arremolinara por todas partes, cubriendo las piernas de todos.

Unos a otros se colocaron espalda con espalda. Evan estaba en medio de Cory y Norman. Y al lado de estos estaba Leona y Britzeid quedando en medio ellas Pierre y John, mientras que Blake sobresalía del circulo que ellos habían formado para prepararse de cualquier amenaza que pudiera sorprenderlos.

Blake caminó frente a la mansión a paso lento. Ahora se encontraba a uno metros de distancia de Evan y el resto de sus compañeros. Inspeccionó el lugar y después de un rato se dio cuenta del silencio sepulcral que los rodeaba.

—Algo no anda bien —avisó Blake volteando a ver al círculo de Nefilim que estaba detrás de él—. Este silencio no es normal.

Sus compañeros reaccionaron a las palabras del profesor y se prepararon, todos tomaron posición de batalla. Blake desde su ubicación susurró un par de palabras y sus manos comenzaron a brillar de azul neón. Extendió sus palmas al frente y diminutas partículas se desprendieron de ellas convirtiéndose en esferas más grandes como si fueran claraboyas de color azul hielo luminiscentes. Estas esferas de luz ahuyentaron la niebla que los rodeaba, dejando al descubierto una gran parte de terreno cubierto de césped enverdecido y húmedo. Las esferas de luz se elevaron y se iban expandiendo hacia las orillas del bosque, un par de ellas hicieron visible una parte del lago, otras iluminaron las profundidades oscuras del bosque y otras se elevaron sobre ellos haciendo visibles las ramas de los árboles que se alzaban sobre sus cuerpos.

—Esto solucionará temporalmente nuestro problema, ahora busquemos la salida a este lugar —dijo Blake parándose frente a ellos.

—Por aquí hay un camino que nos llevara al muelle Rothschild —dijo Brit recordando una de sus visiones donde anteriormente ellos corrían tratando de salvarse de las garras de un demonio.

John fue el primero en dar un paso hacia donde Brit había señalado. Debajo de sus pies hojas secas y ramas crujieron. Aquel silencio que los rodeaba se vio corrompido al instante en cuanto John levantó su pie del suelo. Ruidos se comenzaron a escuchar de todas partes, desde las profundidades oscuras del bosque, desde el lago y desde el lugar por donde pensaban escapar.

—Creo que estamos en problemas —dijo Pierre viendo como las esferas que se elevaban en el cielo, por encima de los árboles se oscurecían.

Un sort sol de Pesadillas se elevó por encima de las ramas de los árboles. La lluvia de ojos rojos se posó sobre ellos y se dejaron ir sobre cada uno. Leona inmediatamente actuó colocando un escudo invisible entre ellos y las Pesadillas, haciendo que estas salieran disparadas de regreso al cielo. Ellas enfurecidas se esparcieron por toda la zona, rodeando el terreno que le pertenecía a la mansión Rockefeller.

—No rompan el circulo —ordenó Norman regresando a John al círculo.

Desde el lago se escuchó un estallido que hizo que el agua se alborotara y salpicara hasta donde estaban todos reunidos. Desde la orilla del lago, largos brazos humanoides y huesudos se arrastraban. Los rostros sin ojos ni nariz avanzaban robotizadamente, pasando los pies al frente de sus manos y después estas estirándose hacia al frente para llegar hasta donde estaban los Nefilim. Detrás del primer Luxerums que salió del Lago de las Sirenas Muertas, le siguieron otro par de decenas de Luxerums, unos más grandes que otros y otros más intimidantes.

Desde las profundidades del oscuro bosque salieron nuevas criaturas que los Nefilim jamás habían visto rondar por ahí. Lentamente la silueta de una criatura se dejó ver. Su altura era de más de dos metros, su cuerpo parecía el de una mujer esvelta; su cabello era de color blanco, su piel era extremadamente pálida, labios morados y ojos completamente morados con motas azules, como si se tratara del espacio encapsulado en sus ojos. En su cabeza sostenían algo parecido a un par de cuernos de reno, con ramificaciones que se trenzaban con elegancia.

—¿Qué demonios son esas criaturas? —preguntó Evan pasándose la mano por la frente, limpiando la sangre seca que aún tenía pegada como costra en la frente y las sienes.

—Eso es una Dríada elemental —habló Blake Veleno—, son criaturas asesinas, fieles a los pactos que hacen, y ellas han hecho el pacto con Adelbert de proteger la colina de los Reyes y todos sus alrededores de los Nefilim y cualquier otra criatura que no esté aliada a los planes de Adelbert y quien lo controla.

—¿Quién lo controla? —preguntó Leona, al mismo tiempo sacó de sus botas un par de Sai y las colocó ante sus brazos.

—Hay un ser maligno dentro de él —respondió Blake.

—El Príncipe de la Luz y la Oscuridad —afirmó Evan—, Adelbert asesinó a las Matriarcas para poder traerlo a la vida, pero necesita a otras trece chicas de las Familias Reales para salir de su tumba, él ha estado manipulando al director Adelbert desde antes de la primera guerra mundial humana —dio una breve y rápida explicación de lo que Adelbert le había dicho dentro, aquella era información delicada para el mundo Nefilim, pero todos los que estaban ahí presentes sabían acerca del verdadero significado de los asesinatos, pero ninguno sabía cuál era la finalidad de asesinar a las chicas, hasta ese momento todo había tenido sentido para todos.

—El Príncipe de la Luz y la Oscuridad —susurró Norman. De su chamarra sacó un par de Kunai y los giró en sus dedos índices—. Den todo lo que tengan.

—Las esferas de luz han ayuntado a la neblina opresora, por lo cual sus habilidades quedan liberadas —informó Blake, materializando una espada de entre las sombras.

La docena Dríadas lanzaron un gritó y se dejaron ir en contra de los Nefilim que estaban en medio de todas las criaturas que aparecían. Evan comenzaría la batalla mano a mano con una de las criaturas, pero Cory se interpuso entre ambos y con su habilidad manipuló a una de las criaturas y las puso en contra de sus compañeras.

Evan estaba enfadado de no poder controlar su habilidad desde que había ocurrido la muerte de Oliver. Sacudió la cabeza y la voz de Cory lo trajo de vuelta a la realidad.

—¡Ey, Blake! ¿Tendrás otra de esas? —preguntó Evan refiriéndose a la espada.

—Desde luego —afirmó Blake, mostrando una sonrisa torcida, materializando una espada de metal plateado con empuñadura cómoda y moldeable.

Uno de los Luxerums se acercó hacia ellos. Cory y Evan quedaron espalda con espalda. El Luxerums rugió y su saliva verde escurrió y brincó hasta las botas de Evan. La criatura dio un salto sobre ellos y Evan con un movimiento partió en dos a la criatura haciéndola una lluvia de icor y entrañas.

Brit se colocó a un lado de John, esperando el ataque de un par de Pesadillas. John comenzó una pelea cuerpo a espectro, las Pesadillas eran intangibles a las batallas de cuerpo a cuerpo, parecía que luchabas contra una voluta de humo.

—Esto es imposible —dijo John con voz cargada de frustración— ¡demonios!

—¡John! —gritó desde el otro extremo Pierre dándole un par de navajas cortas.

John las atrapó en el aire y una de ellas fue a parar inmediatamente en la frente de una de las Pesadillas. La pesadilla comenzó a burbujear y en cuestión de segundos estalló en una bomba de humo que desprendía un olor agrio y putrefacto, dejando un charco de bilis sobre el suelo.

Un par de Luxerums se movieron con la misma velocidad que una araña que iba a atacar a su presa, como si estuvieran dentro de su telaraña. Ambas criaturas iban directamente hacia Pierre y Norman.

Leona dio un par de giros en el aire y dejó escapar uno de sus Sai justo en el hocico de la criatura. Esta dejó escapar un grito que alarmó a las demás criaturas de su especie. Todas reaccionaron y se dejaron ir en contra de Leona quien aterrizaba sobre una de sus rodillas cerca de Cory y Evan.

—Nosotros nos encargamos de las Dríadas —dijo Pierre, involucrando con él a John.

—Bien —respondió Evan mientras Cory se colocaba a un lado de él.

Leona, Evan y Cory se prepararon para atacar. El Luxerums escupió el Sai que Leona le había clavado en el hocico y Cory lo recogió mientras los Luxerums avanzaban a toda velocidad.

A metros de llegar a los tres Nefilim, Blake dejó caer una lluvia de esferas azules que bañaron de plasma a las criaturas haciéndolas más lentas, las que iban por delante alentaron su paso mientras que las que avanzaban detrás de ellas las traspasaron por encima y a sus costados.

—Tomen las armas que necesiten —gritó Blake materializando varias espadas y armas de mano a los pies de los Nefilim.

Cory recogió un par de dagas largas y Brit tomó un par de abanicos de guerra.

Varios Luxerums fueron directo a Leona. Evan sobresalió de entre Leona y Cory. Se barrió por debajo de un Luxerums esquivando sus garras y alargadas piernas; por debajo de la criatura le atravesó la espada desde el cuello hasta la entrepierna. La criatura salió bramando del lugar arrastrándose a cuatro patas. Dos Luxerums más brincaron sobre Evan, con las garras como lanza que iban directo a su pecho y rostro.

—Necesito que me impulses con tus manos en cuanto te de la orden ¿entendido? —le dijo Leona a Cory mientras corrían al rescate de Evan.

—Entendido —respondió con voz firme mientras corría al lado de ella.

—¡Ahora! —gritó.

Cory frenó inmediatamente, y Leona brincó hacia sus manos impulsándose, arrojando a Leona por los aires. Desde la altura Leona dio un giro y dejó escapar dos Sai de sus manos que se clavaron en las piernas de los Luxerums. Ambas criaturas siguieron su camino sin prestar atención a las Sai que Leona les había enterrado en las piernas. Cory comenzó a correr mientras Evan se ponía de pie y Leona aterrizaba de rodillas detrás de los chicos.

—Retrocede —dijo a Evan mientras seguía caminando y con un ataque cruzado de dagas largas cortó las piernas y brazos de los Luxerums.

Del otro lado Brit, John y Pierre estaban luchando contra las Dríadas. Dos de ellas lanzaron rayos de hielo haciendo que el césped y las raíces que sobresalían de los árboles quedaron congeladas. Los ojos de las Dríadas resplandecieron y las diez criaturas ninfitas, tal y como se les llamaba a las criaturas descendientes de ninfas, flotaban sobre fluorescentes vapores verde azulados.

Brit no podía utilizar su habilidad sin que afectara a sus compañeros, Pierre sujetó ocho Shuriken entre sus dedos y los arrojó acertando solamente en el pecho de cuatro Dríadas. Los ojos de estas se iluminaron intensamente y volvieron a atacar con rayos de hielo. La Dríada que las lideraba extendió sus delgadas manos hacia los lados y dos de las Dríadas que la acompañaban sobrepusieron sus manos en cada una de las manos de la líder. Dos esferas aguamarinas se formaron sobre las manos de la Dríada líder y las que le dieron la energía para crear aquellas esferas cayeron hechas polvo y humo.

—Creo que eso no es nada bueno —soltó John quedando boquiabierto.

La Dríada agitó una de sus manos y la primera esfera de su mano derecha salió disparada a toda velocidad hacia ellos tres. Brit apretó los ojos esperando el impacto del ataque mientras abrazaba con fuerza a John de la cintura. Pierre se paró delante de John y Brit estirando su mano y absorbiendo el ataque de la Dríada.

—No es momento de cerrar los ojos —regañó Pierre a sus compañeros.

Mientras Pierre se quejaba de la actitud de Brit en campo de batalla, la otra esfera había sido lanzada por la dríada y se impactaría en el rostro de Pierre. John se zafó de los brazos de Brit lanzándola hacia un lado cayendo a los pies de Norman mientras salvaba del ataque a Pierre, lanzándose sobre él y tirándolo del otro lado, cerca de Blake quien controlaba a las Pesadillas para que no se acercaran.

—Gracias —dijo Pierre, mientras el horror de haber perdido en batalla le atravesaba el rostro.

—Somos un equipo —se limitó a responder John mientras le extendía la mano para ayudarlo a ponerse de pie.

Una vez que ambos retornaron a la batalla, Brit recogió su abanico y su mirada había cambiado, el gris claro oscureció y sus ojos parecían dos monedas de plata expuestas al sol mientras su cabello abandonaba el color café y se tornaba de color plateado, como cuerdas de plata expuestas bajo la luz.

—John —lo llamó la chica con determinación y seguridad en su voz—. Cúbreme —Brit sonrió complacida y tomó los abanicos de guerra. Uno en cada mano, agitándolos y cortando el aire mientras corría hacia una de las Dríadas, cortándole las manos y uno de los cuernos que se alzaban sobre su cabeza.

—¿Qué demonios? —exclamó John sorprendido de ver pelear así a Britzeid—, ¿dónde rayos aprendiste a luchar de esa manera?

Britzeid no se detendría a celebrar, aún quedaban siete Dríadas. Dos de ellas se acercaron nuevamente a la líder y repitieron el procedimiento anterior, sacrificándose para crear esferas de energía para atacar a los chicos. Esta vez las esferas se dirigieron a John Falkenhorst. Brit, con un ágil movimiento cortó una de las esferas con el abanico de guerra e hizo que la esfera se desintegrara. La otra esfera estaba por impactarse sobre el rostro de John. Quiso moverse, pero los residuos de la primera esfera habían caído sobre sus pies congelándolo y atándolo al suelo. Era demasiado tarde para agacharse y antes de que la esfera se impactara en su rostro, esta se detuvo a centímetros de su frente y retrocedió atacando a dos Dríadas, congelándolas y haciéndolas estallar en miles de fragmentos cristalizados de hielo.

—¿Con que eso es lo que pasa si una de ellas te toca? —dijo John con la voz temblorosa, pero más que sorprendido por lo que hubiera pasado si el ataque lo hubiera tocado, se preguntó por qué la esfera cambio de dirección.

John miró hacia atrás y vio a Cory con los ojos iridiscentes y a la dríada líder igualmente. Cory había utilizado su habilidad para controlar a la Dríada. Evan sacó a Cory de aquel estado y se reunieron con sus compañeros.

—Al menos deberías agradecerme —dijo sarcásticamente Cory a John y este dejó escapar un bufido.

—No te pedí que me salvaras —rezongó John despegando sus botas del suelo.

—Eso es lo que hacen los amigos ¿no? —soltó Cory y esto sorprendió a John al punto de sentir calidez en su pecho. De pronto se sintió con más energía y ganas de patear los traseros de sus enemigos.

—Vamos, aun nos falta destruir a estas perras —dijo Leona caminando delante de los chicos.

La líder de las Dríadas volteó a ver a las cuatro compañeras que quedaba y les hizo una seña para retirarse. Las cinco Dríadas desaparecieron entre las partículas de hielo que desprendían de sus ropajes flotantes, sin dejar rastro alguno de su existencia en aquel lugar.

Blake y Norman luchaban contra las Pesadillas, evitando que atravesaran la barrera de luz que Blake había colocado. Leona caminó con los chicos para ayudar a los profesores. Norman sostuvo sus Kunai y los lanzaba con precisión hacia las Pesadillas, destruyendo a una por una. Finalmente, el profesor de habilidades oscuras dejó que las Pesadillas entraran en el campo de batalla, ahora estaban todos para atacar a las Pesadillas y acabarlas de una vez por todas.

—Nocte obumbratio —susurró Blake y un par de sombras se desprendieron de debajo de sus pies, comenzando a transformarse en un par de Pesadillas, pero a diferencia de las Pesadillas reales, estas creadas por Blake tenían los ojos azul hielo y forma de chicas adolescentes—. Ya saben qué hacer.

Las penumbras que Blake acababa de crear se elevaron sobre las copas de los árboles y reaparecieron detrás de las Pesadillas aniquilando a una decena de ellas.

—¡Ahora ataquemos, es nuestra oportunidad! —ordenó Leona, lanzándose al ataque.

John estaba en la orilla que daba hacia la oscuridad del bosque. Todos comenzaron a correr, pero John se detuvo al instante escupiendo sangre. En su pecho tenía atravesado un cuerno de una de las Dríadas que habían acabado de partir por la mitad. Brit se detuvo junto a él sosteniéndolo entre sus brazos y recostando su cabeza en su regazo. Cory y Evan se percataron de lo que acababa de ocurrir y frenaron su paso a la batalla.

Desde la mansión Rockefeller se escuchó un estallido que destruyó la entrada principal y los ventanales que estaban a los costados de la puerta. De entre los escombros apareció Adelbert con el traje ensangrentado. Su piel parecía chamuscada desde su pecho hasta el cuello. Carecía de cabello, la belleza antigua de aquel Nefilim había desaparecido. La mitad de su rostro estaba desfigurada y sus manos ardían en fuego.

—La ilusión y la barrera de fuego no iban a durar por mucho tiempo —gruñó abriéndose paso entre las penumbras creadas por Blake, a las cuales evaporó en un abrir y cerrar de ojos, mientras que las otras Pesadillas de ojos rojos le abrieron paso—. Al final de cuentas tus premoniciones no cambian del todo ¿cierto? —dijo dirigiéndose a Brit—, ahora devuélveme el Libro Real —ordenó extendiendo la mano.

Leona, Blake y Norman se interpusieron en el camino de Adelbert, evitando que se acercara a los jóvenes Nefilim.

—Tienen que huir ahora —ordenó Norman a los chicos.

—John, ¿puedes caminar un poco? —quiso saber Pierre.

—No importa —dijo Evan y con ayuda de Cory lo cargaron corriendo por el sendero que Brit había visto en sus premoniciones anteriores—. Brit dirígenos, tenemos que llegar a la enfermería de Girnelda.

Brit logró tranquilizarse y comenzó a correr por el sendero.

—Pierre ¿no vienes con nosotros? —preguntó Cory.

—¿Me viste en tu visión? —preguntó a Brit y esta negó con la cabeza—. Entonces mi deber es estar aquí. En cuanto terminemos con este bastardo —dijo dirigiéndose a Adelbert—, regresaremos.

—No será tan fácil —dijo Adelbert mientras una curva se le dibujaba en los labios, una sonrisa macabra. Su rostro endureció y las facciones se hicieron más severas y aterradoras—. ¿Recuerdas que era lo que te seguía en tu premonición? —soltó una carcajada y enseguida dos siluetas aparecieron detrás de él.

—Demonios —susurró Brit—. Tenemos que correr lo más rápido que podamos.

—¿Demonios? —preguntó Cory.

—En mi visión pasada salíamos huyendo de un demonio —dijo Brit sujetando el Libro Real con fuerza—. Tenemos que apresurarnos.

Cory y Evan sujetaron a John con fuerza y comenzaron a perseguir a Brit mientras los demonios comenzaban a perseguirlos a ellos.

Las Pesadillas no se detendrían por nada, su orden era clara y directa, acabar con cualquier Nefilim que se interpusiera en su camino. Adelbert estaba parado detrás de las Pesadillas con el rostro desfigurado. Su traje estaba hecho jirones, su pectoral izquierdo estaba descubierto, el traje y la camisa le colgaban debajo de su pectoral. Los demonios habían salido detrás de Brit, John, Cory y Evan, ignorando por completo a los profesores y a Pierre.

—Son tan simpáticos tratando de luchar contra mí, pero no tienen oportunidad alguna —afirmó Adelbert, limpiándose la comisura de sus labios ensangrentados.

La primera en lanzar un ataque fue Leona. Tomó sus Sai y los arrojó girando en el aire encajándoselos en las piernas. Adelbert de un jalón se retiró las armas de Leona y las arrojó a sus lados. Norman y Pierre empuñaron sus armas, Kunai y Shuriken, entre sus dedos y las arrojaron a Adelbert Nous. El director del instituto se movió ágilmente a una velocidad imperceptible. Las armas de los dos Nefilim quedaron clavadas en las paredes de la casa. El último en atacar fue Blake, creo dos bolas de sombra y las lanzó hacia Adelbert y este las retuvo sobre sus dedos, evaporándolas al empuñar sus manos.

—No hay poder que no conozca cómo funciona y que no pueda detener, todos sus esfuerzos son inútiles —dijo Adelbert fingiendo lastima por los Nefilim—, les explicaré que haremos ahora —repuso y caminó entre las Pesadillas que flotaban a la altura de su pecho—. Los dejaré ir si me entregan a tres chicas —pidió descaradamente—, solo necesito a Corina BlackRose, Britzeid Nekrásov y a cualquiera de las chicas Falkenhorst, déjenme completar mi ritual y les prometo que ustedes no tendrán de que preocuparse, los dejaré vivir y podrán hacer lo que quieran en este mundo —ofertó tratando de convencer a sus oponentes.

Leona torció sus labios dibujando una sonrisa sarcástica mientras sus ojos se entornaban y lo miraban con desprecio. Una de las habilidades que Leona casi no utilizaba era la velocidad, aquello le servía de ayuda al momento de huir, cosa que jamás hacía, pero esta vez necesitaba su habilidad para enfrentar a su oponente. Esta vez su habilidad serviría de ataque y no de defensa.

Adelbert y Leona se enfrentaron en una batalla de velocidad, las armas Sai de ella chocaban contra un chakra, el arma anillo de Adelbert que dividió en media lunas y comenzaba a contra atacar a Leona al mismo ritmo que ella se defendía. De los movimientos de batalla que realizaban solo se podían ver los destellos de fuego que salían al chocar sus armas.

Norman tomó sus Kunai y comenzó a deshacerse de las Pesadillas que se arremolinaban sobre ellos. Blake deshacía a las Pesadillas entre las sombras mientras que Pierre usaba su habilidad, absorbiendo a las Pesadillas en un vórtice que se abría en sus manos y las Pesadillas eran arrastradas hasta él como alimento energético.

Norman veía como las venas de los brazos, cuello y rostro se le hinchaban, cada pesadilla alimentaba su poder, pero si seguía haciéndolo tendría una sobre carga de poder y eso lo llevaría hasta su muerte.

—¡Pierre, detente! —Ordenó Norman—, absorber a las Pesadillas podría llevarte a la muerte, tu cuerpo aún no está entrenado para manejar esa habilidad.

Las Pesadillas entraban una a una dentro del vórtice y otras caían mientras Blake iba acercándose a Pierre para darle oportunidad de detenerse y recuperarse antes de procesar el poder de las Pesadillas.

—Te mostraré —dijo Pierre, creando dos clones idénticos a él, dejando escapar la energía de las Pesadillas en contra de las restantes, haciendo que estas se convirtieran en humo al choque.

—¿Clones? —preguntó asombrado Blake—, esa no es una habilidad tan común.

—Lo sé —respondió Norman, utilizando la misma habilidad que Pierre.

Blake parecía asombrado.

—¿Ustedes podrían crear un clon para mí? tengo que intentar algo ahora mismo —dijo Blake.

Pierre y Norman no lo dudaron ni un instante, ambos concentraron su poder materializando un clon a sus costados. Blake se acercó a ellos, remangando la chamarra de los brazos de ambos clones, colocándoles un sello en el antebrazo. Ambos clones reaccionaron inmediatamente al sello que Blake les había colocado y sus venas eran ríos negros que desembocaban en las pupilas de sus ojos.

—Ahora —ordenó Blake y los clones utilizaron la habilidad de Pierre deshaciéndose de las Pesadillas que rodeaban el lugar. Mientras que el clon de Norman entró a ayudar a Leona—. En cuanto el clon de Norman se encargue de Adelbert tenemos que subirnos al bote y llegar al instituto.

—De acuerdo —asintió Norman.

Leona escapó de la batalla con Adelbert una vez que el clon de cabello rosado se encargó de la situación.

—¡Vamos! —vociferó Norman y todos corrieron al bote.

Las esferas de luz que Blake había creado para esparcir la niebla de aquel lugar habían desaparecido. Más Pesadillas aparecieron de la oscuridad y Dríadas resurgieron del bosque oscuro.

Norman salió corriendo junto a Leona y Pierre, mientras Blake se quedaba detrás controlando los sellos de los clones. Una vez que vio la oportunidad corrió detrás de ellos. La niebla volvió a cubrir el claro del bosque donde habían estado luchando y las Pesadillas corrieron detrás de ellos. Los cuatro subieron al bote y remaron entre la neblina directo hasta el muelle de las sirenas muertas. Unos metros después de haber partido en el bote. Un Luxerums enorme sujetó el pequeño barco con fuerza, despedazando la parte trasera de la embarcación. Este era un Luxerums más grande que los antes vistos, su cabeza parecía un hacha y sus colmillos eran más largos y afilados y sus garras más gruesas.

Blake lo atacó con esferas de oscuridad, pero estas eran débiles, no podían tener el mismo efecto que las anteriores debido a la neblina que reprimía las habilidades de los Nefilim. Un enjambre de Pesadillas se alzó sobre ellos y Leona trató de colocar una barrera, pero al igual que las habilidades de Blake y los demás, no funcionaba, eran demasiado débiles para atacar a las criaturas.

Un puñado de Pesadillas sujetaron a Blake de los brazos y lo elevaron por el cielo haciéndolo desaparecer entre la niebla espesa. El Luxerums se retiró una vez que las Pesadillas se llevaron a Blake Veleno.

—No podemos regresar por él —dijo Leona—, sin la habilidad de luz para crear un campo despejado de niebla, no tenemos oportunidad de ganar a Adelbert.

Norman no dijo nada, pero por su expresión estaba de acuerdo con Leona. Siguieron remando hacia el muelle de las sirenas muertas para dar aviso a la Corte de las Rosas.

—Ni una palabra de esto a Karol —ordenó Norman—, yo me encargaré de esto, hay cosas que los ángeles no deben de saber.

—Entendido —dijeron al unisonó Pierre y Leona.

Príncipes infernales

B rit fue la primera en subir al bote, ayudando a los chicos a colocar a John dentro. Los tres se habían despojado de su chamarra militar una vez que comenzaron a escapar de los demonios. El lago estaba cubierto por niebla nítida; en aquella parte del instituto no era tan espesa como en el Lago de las Sirenas Muertas. Las habilidades de ellos podían tener más efecto en ese lugar que en cualquier otro.

“Al menos tenían un poco de ventaja” pensó Brit, mientras recostaba a John dentro del bote, colocando el Libro Real en una de las esquinas, envolviéndolo en su chamarra manchada de sangre.

La otra orilla no se alcanzaba a ver, estaba oculta entre arbustos, árboles y niebla. La corriente del lago era lenta y calmada, llegarían rápidamente al otro lado.

—Tenemos que darnos prisa —dijo Brit tratando de sonar tranquila—, el demonio que nos seguía en mi visión asesinaba a uno de ustedes.

—Tenemos que cambiar tu visión —dijo Evan clavando los ojos en los de Cory—. Debe de haber alguna manera.

—No la hay, hagan lo que hagan el resultado será el mismo, John es prueba de ello.

Cory y Evan subieron al bote y comenzaron a remar. Zarparon del muelle Rothschild, alejándose de la orilla al menos unos diez metros. La niebla estaba desapareciendo a su alrededor; lograban ver la otra orilla, justo donde Cory había hablado con Pierre en varias ocasiones. Cory pidió a Evan que remara más rápido, a su ritmo.

El agua comenzó a agitarse, tambaleando aún más el bote. John estaba quejándose de dolor mientras Brit hacia presión en una de sus heridas para contener la hemorragia. Una corriente de aire llegó hasta ellos, agitándoles el cabello, y después, como si se tratara de una aspiradora gigante, el bote comenzaba a ser arrastrado de regreso a la orilla de donde había salido. Evan y Cory remaron tan rápido como pudieron, logrando salir del radar de la corriente de aire que los estaba succionando.

Adoloridos y cansados, se resistieron a mirar hacia atrás. Brit fue quien se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo, o de lo que ocurriría en cualquier momento. De entre las nubes del cielo, un par de Pesadillas salieron disparadas como dos ascuas ardientes, sujetando a Evan con sus frías garras, elevándolo por encima del bote y el lago, llevándolo de regreso a la orilla de la que acababa de escapar. Las Pesadillas lo dejaron caer entre el muelle, lodo y tierra firme. Frente a él, un par de ojos amarillos le dieron la bienvenida. Poco a poco, un par de siluetas humanoides se fueron materializando, hasta que Evan pudo verlos claramente.

—Malditas, hijas de… —Cory se quedó a media frase cuando el bote se tambaleó con furia, como si un remolino estuviera tratando de tragárselos—. Tienes que llegar hasta el otro lado y llevar a John a la enfermería ¿podrás hacerlo? —preguntó Cory acunando el rostro de Brit entre sus manos. Era la primera vez que Brit sentía la calidez de la voz de su compañero. Sus mejillas se sintieron frías al contacto con la piel de Cory, dejándole manchas de sangre y suciedad debajo de los ojos.

—Lo haré —respondió la chica con seguridad, parpadeando un par de veces hasta acumular valor y largarse de ahí para salvar a John.

—Bien, pase lo que pase no te detengas —terminó de decir, dándole el remo para que llegara al otro lado.

Uno de los demonios levantó su brazo, en forma de espada, mostrando un filo punzante entre bruma oscura, acto seguido, dejó caer el brazo con velocidad y fuerza, atravesando el brazo izquierdo de Evan. El Nefilim dejó escapar un grito que recorrió todo el bosque, surcando la oscuridad y el silencio nocturno. Aquella voz llegó hasta los tímpanos de Cory, despertando un cumulo de emociones a la vez: Preocupación, desesperación, coraje, furia y dolor. La silueta de ojos amarillos, de una patada en el abdomen, arrojó a Evan hasta la orilla del lago, cayendo de bruces con medio rostro en el lodo y la otra mitad rosando el agua del lago. El cielo retumbó, abriendo un par de nubes, liberando a un enjambre de Pesadillas que comenzaron a hacer lo suyo.

“Cory… sálvate” era lo único que se escuchaba en la mente de Evan.

“Brit, John, tienen que salvarse” volvieron a escuchar las Pesadillas en la mente de Evan, pero enseguida nuevamente el nombre de Cory retumbaba con fuerza. Los recuerdos de ambos pasaron como una película en cámara rápida por la cabeza de Evan.

Cory había saltado del bote, acercándose a la orilla, nadando. Una vez que se puso de pie sobre el muelle, corrió a revisar el brazo de Evan mientras lo ayudaba a ponerse de pie cerca del muelle.

—No saben lo que han hecho —dijo Cory con voz de sentencia. Sus ojos brillaron y trató de manipular a una de las Pesadillas, pero recordó lo que John le había dicho “las Pesadillas no tienen mente, por lo cual es imposible que puedas manipularlas con tu habilidad”— ¿Qué quieren?

—Es obvio que queremos a ambos, necesitamos que mueran este día, no queremos que sean molestia después, cuando la gran guerra se desate —dijo la voz ronca de uno de ellos. No pudo distinguir cuál de los dos hablaba, estaban tan cerca uno del otro que casi podían asegurar que era un cuerpo con dos cabezas.

—¿Quiénes son ustedes? —preguntó Cory al momento que Evan se ponía de pie a un lado de él, retrocediendo por el muelle.

—Tienes que irte —dijo Evan—, las Pesadillas saben cuál es mi peor temor, saben cómo hacerme daño —dijo Evan, tratando de explicarle a su amigo, casi suplicando a Cory que se marchara.

—Los venceremos —fue la respuesta de Cory a Evan. Sonaba tan seguro de sí mismo y de su capacidad para luchar contra aquellos demonios.

—¿Cómo piensas vencernos? —dijo uno de ellos saliendo de las sombras, abandonando su forma oscura—, somos príncipes infernales —respondió, extendiendo los brazos a sus costados. Sus ojos eran amarillos y su cabello negro, tenía cicatrices en el cuello y un atuendo de guerrero con un sello de invocación en la armadura—. Soy regidor del Norte del Infierno, antiguo guardián del lago Estigia y Duque de las regiones infernales. Mi nombre es Crocell —dijo mientras una sonrisa torcida se le dibujaba en el rostro. Sus ojos se encendieron nuevamente al haber olido la sangre de Evan.

Cory se percató de que Crocell estaba saboreando la sangre de Evan; con su mano derecha escondió a su amigo detrás de él, evitando que los demonios hicieran contacto con él.

—Eso es muy considerado de tu parte —dijo el otro demonio mientras observaba como Cory ocultaba a Evan detrás de él—, pero las Pesadillas ya han hecho lo suyo, nos han avisado como es que podemos herir a Evan sin siquiera tocarlo.

Cory no dijo nada, el corazón se le aceleró y no entendían lo que los demonios trataban de decir. Dio unos pasos hacia atrás, casi imperceptibles. Evan estaba aferrándose de los hombros y a la playera harapienta de Cory.

—Somos demonios que nos especializamos en torturar a los humanos, en este caso serán Nefilim, pero qué más da, su sangre nos da fortaleza para mantenernos de pie en el mundo terrenal —dijo con voz divertida el segundo demonio que se materializaba frente a ellos. Su cabello era largo, de color escarlata como la sangre en medio de la oscuridad; su armadura era del mismo color. A diferencia de su compañero, este ser demoniaco no tenía ni un solo rasguño, su piel era pulcra, manteniendo una belleza inapreciable. Sus ojos amarillos relucían más que los de su compañero, expresando crueldad y maldad, al igual que su belleza—. Mi nombre es Flauros, príncipe infernal, regidor del Sur del Infierno y gran General de las tierras infernales.

—¿Qué es lo que quieren? —volvió a preguntar Cory manteniendo a Evan detrás de él, apretando su mano con la suya para evitar que saliera y mostrara su rostro a los demonios.

—Te lo hemos dicho —volvió a decir Crocell con voz de aburrimiento—, serán una molestia en el futuro, y estamos evitando que eso ocurra.

—¿De qué hablan? —dijo Evan desde detrás de Cory.

—No hables —ordenó Cory con voz autoritaria en un susurro—, mantente al margen, en cuanto tengas la oportunidad de escapar hazlo, no te detengas por mí.

—Lo confieso —habló Flauros, sosteniendo una espada de cristal rojo entre sus manos—, los Nefilim jamás habían sido tan cercanos, no lo suficiente como para dar la vida uno por el otro, al menos no fuera de la familia.

—Te sorprenderías —respondió con voz cortante Cory.

Los ojos de los demonios brillaron como oro reluciente. La risa de ambos resonó en la cabeza de los Nefilim, poniéndoles los pelos de punta. Cory retrocedió, un poco más, con Evan a su espalda. Sus pasos eran cortos. Evan estaba analizando el terreno, tenían que salir de ahí los dos con vida.

—Cory —susurró Evan—, ¿qué haremos?

—No lo sé Evan, no se me ocurre nada —respondió con el mismo tono qué Evan.

Evan se quejó del dolor que le había provocado el ataque de uno de los dos demonios. Ambos estaban retrocediendo, casi llegando a la orilla del muelle.

Los demonios no hicieron esperar a los chicos para darles su paliza. Tomaron a Cory del cabello levantándolo hasta la altura de su rostro. Los demonios median casi los dos metros y medio. Crocell fue quien tomó de la cabeza a Cory, levantándolo hasta tenerlo cara a cara, comenzando a golpearlo en el abdomen como un costal de box, y a sacudirlo como un trapo viejo mojado.

—¡Detente! —gritó Evan con furia, comenzando a atacar al demonio Crocell sin siquiera causarle un rasguño.

Flauros apareció detrás de Evan, prensándolo entre sus brazos, casi partiéndolo por la mitad. Sus huesos crujieron hasta el punto que sangre comenzó a escurrir de su boca y nariz. Las venas de todo su cuerpo se tornaron de un morado oscuro. Por la resistencia que Evan ponía, las venas del rostro se hinchaban, provocando que sus ojos lagrimearan hasta que el líquido se mezclaba con la sangre de su boca.

Cory fue arrojado como un muñeco de trapo hasta los pies de un árbol cerca del lago. Enseguida Flauros arrojó a Evan hasta la orilla del lago, quedando medio cuerpo sumergido dentro del agua. Desde la orilla veía como los demonios se turnaban para golpear a Cory: patadas en cualquier parte de su cuerpo, puñetazos en el rostro, levantándolo y azotándolo una y otra vez. Su cabello negro se manchó de su propia sangre y sus ojos habían perdido el brillo que lo caracterizaba. Sangre le escurría de la frente, boca, brazos y un sinfín de heridas que tenía en el cuerpo. Estaban torturándolo, haciendo sufrir a Evan mientras acababan con la vida de Cory.

Recordó lo que las Pesadillas le hicieron, entraron en su cabeza para apoderarse de su mente y descubrir su punto débil, y para la mala suerte de ambos, el talón de Aquiles de Evan tenía nombre: Cory Dunkelheit.

—Cory —trató de gritar Evan, pero su voz estaba atrapada en su garganta, solo podía ver como Cory iba de un lado a otro por cada golpe que le proporcionaban—. Resiste, yo te salvaré…

La voz era inaudible, su fuerza era inútil y sus habilidades no estaban activas, no podía controlar la persuasión. Recordaba las palabras de Adelbert de cómo hacerlo, pero le faltaban fuerzas.

“Tengo sangre de ángel” se dijo en su mente, “tienen que escucharme, tienen que ayudarme de alguna manera, ¡no pueden simplemente ignorarnos! yo no pedí ser un Nefilim” gritó para sus adentros con palabras cargadas de desesperación. “Los Nefilim nunca lanzamos oraciones al cielo, ni pedimos favores al infierno. Los Nefilim somos fríos, somos repugnantes, somos corruptos y una peste para este mundo, pero estaré en deuda si alguno de ustedes atiende a mi llamado” la plegaria la lanzó con esperanza al cielo y al infierno, “solo denme mi energía de nuevo para ayudarlo una última vez, no pediré nada más, lo prometo, mi deuda la pagaré, lo juro”.

Evan sabía a la perfección que el trono celestial había cortado toda comunicación con los humanos, por su desobediencia, pero nunca nadie habló de cortar la comunicación con los Nefilim, a pesar de que nunca la hubo, ninguno de ellos había intentado comunicarse con seres celestiales. Pero Evan tenía que intentarlo, tenía que salvar a su amigo, no podía permitir que un demonio le arrebatara nuevamente a alguien.

“Tarde o temprano pagare mi deuda, lo juro por la sangre de ángel, por la sangre de los Windercost” en su mente solo podía ver sangre y el cuerpo de Cory siendo torturado y maltratado. Los gritos ahogados de Cory torturaban la mente de Evan. “Por favor” lanzó la súplica esperando que alguien la atendiera.

Evan maldijo al mundo por la desgracia de haber permitido la existencia de los Nefilim y de los demonios, y de los ángeles. Las lágrimas se desprendieron de sus ojos y surcaron la sangre seca de sus mejillas. Un silencio se hizo presente y sintió estática dentro de su mente. El agua recorrió su piel, rielando en cada una de las heridas, haciendo que cerraran y sanaran, restableciendo su fuerza. Evan estaba atónito, asombrado por la respuesta del llamado que había invocado.

Se arrastró de regreso a tierra firme, recordando cada una de las palabras de Adelbert: “solo da la orden al ser que deseas persuadir y este la cumplirá como si fuera un deseo propio”. Evan limpió la sangre de su rostro y sus manos; caminó directo a los demonios que estaban torturando a su amigo y compañero de equipo.

Enfocó su mirada sobre Flauros, lo miró detenidamente, penetrando su mente y sus deseos, tal y como las Pesadillas lo habían hecho con él. En la mente del demonio observó caos y destrucción, después, gloria y triunfo, alzándose sobre legiones de demonios, invocado y sellado por un humano en una vasija. El demonio sacudió su cabeza sin entender que era lo que estaba ocurriendo. Evan penetró aún más dentro de la cabeza del demonio, sacando sus peores temores. Perder poder y autoridad en el Infierno. Lo torturó mentalmente haciéndole creer que su legión había sido destruida, su reino había sido reducido a cenizas y su poder estaba consumiéndose. Ordenó que tomara la espada y luchara contra Crocell, quien le había arrebatado sus legiones demoniacas, según lo que Evan le había susurrado desde la distancia.

—¿Qué haces? —rugió Crocell.

—No me arrebatarás nada —profirió con voz furiosa Flauros. Esgrimió su espada hacia atrás y la dejó caer sobre uno de los brazos del demonio. La mano derecha de Crocell cayó humeante y el icor comenzó a escurrirle por el cuerpo.

Crocell miró directo hacia donde estaba Evan, fulminándolo con la mirada, entendiendo lo que estaba ocurriendo.

—¿No ves lo que te están haciendo? —dijo Crocell tratando de detener a Flauros, señalando a Evan como culpable por lo que estaba pasando—, ¡detente!

Flauros estaba atrapado en sus pensamientos asesinos, en destruir a Crocell a como dé lugar.

—No te quedaras con mi reino y mi poder —volvió a rugir Flauros y antes de volver a atacar a su compañero demonio, lanzó a Cory de una patada cerca del muelle.

Evan corrió a ayudarlo para ponerlo de pie, pero Cory estaba inconsciente. Desde su cabeza la estática seguía presente, como si alguien estuviera prestándole fuerza y poder. Evan se sentía ligero y vivo; el dolor de los golpes que había recibido en batalla había desaparecido, solamente una cicatriz blanca había quedado en su rostro. Ahora solo tenía en su cabeza el deseo desesperado de escapar de aquel lugar. Arrastró el cuerpo de Cory hasta la orilla del muelle y siguió observando durante un momento la batalla de Flauros y Crocell.

Crocell sujetó por la espalda a Flauros, rodeándolo con sus brazos, prensándolo para tranquilizarlo. La mano de Crocell seguía tirada en el suelo, sacando humo y marchitando las plantas a su alrededor. Flauros estaba acabado, Crocell lo partiría en dos en cualquier instante y después iría detrás de los dos Nefilim. Evan reaccionó y ordenó a Flauros atravesar a Crocell con su espada. Flauros materializó su espada frente a él, con el filo apuntándolos y atravesando a ambos, reduciéndolos a partículas negras, rojas y amarillas, como las chispas de la madera recién apagada, dejando un puñado de ascuas negras y brillantes.

Evan se dejó caer con Cory entre sus brazos. Le apartó el cabello del rostro y trató de reanimarlo. Cory estaba perdiendo la respiración, mientras las lágrimas de Evan se estrellaban sobre su frente.

—Resiste —susurró Evan recargando su frente en la de su amigo—. Tienes que hacerlo.

—El portal del lago —susurró una voz dentro de la cabeza de Evan—. Él te llevará a donde deseas, fue creado por Dayana Reynolds, pero fue manipulado por el director del instituto —la voz que hablaba dentro de la cabeza de Evan era armoniosa e hipnotizante, como una dulce melodía de una caja musical ahogada en el fondo del lago.

Evan se giró hacia el lago y vio parpadear un portal cerca del muelle. A un lado de aquel desembarcadero, creyó haber visto un par de ojos azules y cabello metálico del mismo color. Enseguida, solo captó un par de ondas acuáticas con el rabillo del ojo cerca de unos matorrales que se encontraban en la orilla. Se puso de pie, haciendo que Cory se montara en su espalda. Lo cargó, haciendo que los brazos de Cory le rodearan los hombros, y el rostro se le hundiera sobre el hueco de su hombro y cuello; sujetando sus piernas a la altura de su cintura. Caminó hasta la orilla del muelle y una vez que el portal parpadeo, dio un salto, siendo tragado por el gélido resplandor. Arrastrado por las corrientes oscuras del vórtice, y siendo escupidos en los jardines trillizos del instituto.

Angelic, estaba parada frente al Castillo Oscuro junto con Kaoli y Drizella, reportando lo ocurrido a Norman Lorenzetti, quien acababa de llegar del otro lado del Lago de las Sirenas Muertas. Angelic informó que en el lago de las sirenas había encontrado a Brit, tratando de sacar del bote a un John herido y lacerado, escurriendo en sangre y suciedad. Con ayuda de un par de Anakim, trasladaron a John hasta la enfermería, donde estaba Girnelda.

Brit después de recibir la ayuda de las chicas Falkenhorst y los Anakim, tomó el Libro Real y fue directo a su habitación para ocultarlo tanto de los profesores como de Karol.

Leona se había reunido con un puñado de estudiantes, dándoles órdenes para resguardarse, prometiéndoles que les ayudaría con unos consejos, enseñándoles un par de ataques rápidos y efectivos a la hora de enfrentarse a criaturas demoniacas. Cuando los alumnos se apartaron, Leona se había reunido con Colton y sus amigos. La batalla recién había terminado en el Castillo Oscuro, antes de que ella regresara. Escombros caían de la pérgola cerca de la torre central. Leona tenía aspecto serio al dirigirse a Colton, Andrew y Donato. Les dio órdenes claras por si llegaban a repetirse los ataques.

Karol se acercó a Norman para darle un reporte más detallado sobre la salud de John. El ángel del destino recordó la llegada de Brit y John; habían llegado justo en el momento que los Luxerums anunciaban su retirada, desapareciendo en portales creados por las Pesadillas.

—Las heridas de John están sanando —Karol estaba analizando el rostro de Norman mientras le daba el informe—, ¿qué es lo que ha pasado exactamente del otro lado? —quiso saber el ángel del destino.

Norman quería contarle todo lo ocurrido, desde que llegaron a la mansión Rockefeller hasta las últimas palabras que Adelbert les dijo. Quería decirles que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad estaba detrás de todo lo que estaba ocurriendo en el instituto y mucho más sobre la muerte de las Matriarcas, y que ese plan lo había comenzado siglos atrás.

—Necesitamos un reporte de todos los miembros que conforman la Corte de las Rosas, al parecer hay un traidor dentro —dijo Norman a modo de respuesta—, Adelbert dio a entender que algo han estado ocultando.

—Sé lo que ocultan —respondió Karol.

Norman disimuló su cara de sorpresa y con la mirada les hizo saber a las chicas Falkenhorst que se marcharan. Por primera vez Angelic no protestó, tal vez por el cansancio o porque entendía la magnitud de lo que estaba ocurriendo.

—Caminemos —dijo Karol colocando sus manos detrás de su espalda—, prometo que esta vez seré breve y sin rodeos.

Norman lo siguió. Caminaban hombro con hombro, dirigiéndose hacia las cabañas para asegurar el perímetro.

—Leona —Norman la llamó mientras Colton y sus amigos se retiraban hacía el Castillo Oscuro a ayudar a sus compañeros heridos—, asegura el perímetro junto a los demás profesores, Adelbert regresará y necesitamos estar preparados.

—¿Regresará? —preguntó Karol con voz dubitativa.

—Lo hará, vendrá por tres chicas más —habló lentamente Norman, dudando si era necesario proporcionarle aquella información.

—¿Alguna noticia sobre Flora Milton?

—Ninguna —respondió Norman.

Por el rostro de Karol se cruzó una expresión de amargura y tristeza. Respiró profundo y miró hacia el cielo. Las nubes seguían cubriendo gran parte del instituto, el viento las arremolinaba lentamente sobre ellos.

—Entendido —respondió Leona con voz firme. Salió corriendo llamando a los profesores que estaban cerca.

—Háblame sobre lo que sabes de la Corte de las Rosas —ordenó Norman, cruzándose de brazos y caminando al paso del ángel del destino.

Norman tenía muchas cosas que hacer en ese momento, pero era sumamente importante saber que era lo que la Corte de las Rosas ocultaba y porque Adelbert habló sobre ellas con Evan. Tenía que averiguarlo y atar cabos.

Mientras caminaban por los jardines trillizos, Norman estaba atento a lo que Karol le había explicado sobre la Corte de las Rosas: que se reformó después de la guerra de las Rosas Negras en México. Explicó que un demonio poderoso quería la destrucción de aquel infante nacido de dos Nefilim, la madre, por su puesto, era la misma Angela Venturi quien se había unido a la corte a partir de aquella guerra.

—El demonio quería la muerte del recién nacido. Representaba un peligro para el mundo demoniaco —explicaba Karol—. El niño ahora con siete años de edad, Jassael, está a salvo, después de la guerra en noviembre de 2007 el demonio fue devuelto al Infierno y el chico fue puesto fuera de su radar.

—¿Por eso están prohibidos los portales en México? —quiso saber más Norman. La información parecía fragmentada, había partes que Karol estaba omitiendo—. Creo que hay partes que no me estás diciendo. Ya antes han nacido hijos de dos Nefilim.

—Por la gravedad de su situación nos está prohibido hablarles de ellos a las Familias Reales —respondió Karol—, lo que sí puedo decirte es que, aquel niño no nació de dos Nefilim comunes, como sabrás, Londra Vervloekt tiene su propia descendencia, Jassael viene de ese lazo sanguíneo; se rumorea que Londra es una Nefilim natural, hija de un ángel y un humano, unida con un Nefilim que proviene de la raza de Caín, los maldecidos, eso es lo que hace peligroso al niño, es el último descendiente de esta estirpe, tal y como en su momento lo fue Irad y William Vervloekt.

—No pertenezco a las Familias Reales —le hizo saber con voz severa, harto de que Karol le ocultara información que podría ayudarlos a destruir al Príncipe de la Luz y la Oscuridad—, pero eso que dices sobre Angela y su familia...

—No lo eres, lo sé —interrumpió sin querer contarle más—, espero que entiendas que no puedo…

—Podrías si quisieras ayudar a este mundo, si ese niño es hijo de Angela, también pertenece a este mundo Nefilim —el enfado en la voz de Norman era notable—. Si no puedes contarme la gravedad del asunto, es mejor que no sigas en este lugar para el amanecer.

—Prometí a Flora que ayudaría —respondió con voz tranquila—, me iré una vez que ella regrese.

—No lo estás haciendo en absoluto —acribilló con su voz cortante.

—Debes entender Norman…

—Estoy tratando —respondió exaltado—. Mi mundo está en peligro, se está cayendo a pedazos, soy quien está a cargo en estos momentos y no necesito más bajas de Nefilim. Para mi cada uno de ellos es necesario en este mundo, no soy como los reales que les importa una mierda quien muere y quien no, fuera de su grupo elitista —sus ojos rosados se encendieron y brillaron con furia acumulada—. Necesito que tu entiendas, no quiero perder a ninguno de ellos.

—Te he dicho demasiado Norman, es tu deber atar cabos ahora —se limitó a responder.

Karol quedo sorprendido. Parecía como si hubiera sido golpeado de sorpresa. Sus ojos plateados se internaron dentro del rosa profundo de Norman. Quiso evadir la preocupación que sentía, pero algo dentro de su cuerpo le picaba.

—Muchos de ustedes estarán presentes en la gran guerra contra el Príncipe de la Luz y la Oscuridad —dijo Karol recuperando el control de su cuerpo—, y muchos perecerán en las pequeñas guerras que ocurran antes de su llegada.

—Él ha vuelto —dijo secamente Norman—. Ha entrado en la mente de Adelbert, es él quien ha asesinado a las Matriarcas y a las chicas dentro de este instituto, quiere volver a su cuerpo original, es por eso que está sacrificando a las herederas reales para arrebatarles los objetos de las Damas Rojas y usarlos como llave para liberar su recipiente original.

Karol parecía más que sorprendido. La alarma en su rostro se encendió.

—¿El Príncipe de la Luz y la Oscuridad? —Se detuvo detrás de Norman—, eso es imposible, su esencia fue separada de su cuerpo y fue puesta en Dudael, en la prisión de los Grigoris.

—Pues se las ha ingeniado para llegar a este lugar, presumió de tener un infiltrado en las huestes Nefilim, hay alguien ayudándole a regresar a la vida y está a punto de lograrlo si no me cuentas lo que sabes —advirtió Norman parándose delante de él mientras llegaban a las cabañas.

—El príncipe de la Luz y la Oscuridad, Calvin LightDark y el Nefilim Rojo son el mismo ser —respondió sin pensarlo Karol—, las Damas Rojas decidieron contar de esta manera la historia para mantener vivo el recuerdo de Calvin y apartando de él a su parte oscura. El niño que nació de Ángela se presume tiene las mismas habilidades que Calvin, es por eso que el demonio que estaba detrás de él lo quería muerto, representaba un peligro para los cuatro mundos que se conocen, los demonios, los ángeles, los humanos y los Nefilim —Trató de explicar lo más importante y lo más claro que pudo—. El secreto que la Corte de las Rosas oculta es ese, el niño, la nueva corte sabe todo acerca de Calvin LightDark y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad, ese es el secreto. Muy pocos sabían esta historia, Irad Vervloekt y Ángela decidieron contar esto a algunos de los miembros de la Corte y todos estuvieron de acuerdo en formar esta nueva Corte de las Rosas para proteger al niño.

—Jassael Venturi…

—Jassael Vervloekt Venturi, en realidad —corrigió Karol—, nadie debe de saber esto —dijo Karol con voz amenazadora—. Si las Familias Reales se enteran de esto se saldrán de control.

—Vervloekt… —susurró Norman tratando de recordar algo—, ¿es descendiente de William e Irad?

—Así es —respondió Karol—, los Vervloekt vendrían siendo la primer Familia Real en realidad, Londra fue la primera amante de Calvin LightDark.

Norman aseguró el perímetro de las cabañas y el camino que daba hacia el cementerio. Estaba procesando toda la información que Karol acababa de proporcionarle. Ahora sus sospechas sobre un infiltrado en la Corte de las Rosas estaban más acertadas. Ahora entendía cuál era el secreto de aquellos que la conformaban, y si había algo poderoso detrás de esto tenía que tener un infiltrado en la Corte de las Rosas.

—Quiere decir que Nasaem Vervloekt es…

—Te he contado suficiente Norman —lo perforó con la voz—, ahora tu saca tus propias conclusiones, pero ten cuidado con quien compartes esta información.

—Ahora entiendo demasiadas cosas —respondió, ocultando su sorpresa— ¿Has sabido algo sobre Evan y Cory? —preguntó Norman, cambiando de tema una vez que había obtenido la información que quería.

—En el bote solo llegaron Britzeid y John —respondió Karol—. Creí que ellos habían llegado contigo.

—Vamos, Brit debe saber dónde están —ambos salieron a toda prisa del lugar.

Por la cabeza de Norman corrían un sin fin de teorías sobre lo que acababa de contarle el ángel del destino. Demonios detrás de Nefilim, posesiones de Nefilim y guerras aproximándose. Mientras corrían hacia la enfermería, atravesaron por el jardín nocturno y llegaron hasta los edificios, atravesando una muchedumbre de Nefilim que se alistaban por órdenes de sus profesores. Finalmente, habían llegado a la enfermería, donde John seguía recuperándose, mientras Brit estaba a su lado, sosteniendo su mano y cuidándolo.

Una vez que Karol y Norman abrieron la puerta de golpe, donde estaba John, lograron captar la mirada gris de Brit.

—¿Evan? —preguntó Brit poniéndose de pie inmediatamente, saltando de la silla, empujándola hacia atrás con un rechinido.

—¿Dónde están? —preguntó Norman—, Evan y Cory ¿dónde están?

Brit agachó la mirada y soltó la mano de John. La chica ya no tenía puesta su chamarra roja militar, su playera negra estaba manchada de sangre al igual que su cuello y algunos mechones de su cabello. John apartó la mirada de los que acababan de entrar y miró a través de la ventana que daba hacia los jardines trillizos. Las nubes y la niebla rodeaban las colinas del olvido y el campo de batalla, donde habían entrenado las pocas semanas que llevaban en el instituto.

—Se quedaron —dijo John casi como un susurró—. Fue mi culpa, si no me hubiera distraído aquella dríada… los demonios que fueron detrás de nosotros nos atacaron, Evan y Cory no pudieron escapar, las Pesadillas se llevaron a Evan y Cory fue detrás de él para rescatarlo.

—¿Dónde ocurrió eso exactamente? —preguntó Karol, acercándose a la camilla.

—Fue del otro lado del muelle Rothschild, en el lago de las sirenas —respondió Britzeid.

—Tenemos que ir a ese lugar —sugirió Karol tratando de comprender lo que les había pasado a los Nefilim que tenía en frente—, si lo que me contaste es cierto, los chicos están en problemas.

—Iré con ustedes —dijo Britzeid tomando su chamarra del respaldo de la silla.

John recorrió la habitación blanca donde estaba internado. En la orilla de la pared junto a la puerta había un sofá de tres lugares. A un lado de su cama había otra camilla similar a la de él, con sabanas dobladas y otra silla a sus pies. Había un monitor cardiaco a la cabeza de ambas camillas y cortinas corredizas sobre ellas. Había una pintura colgada sobre la pared, era amplia casi de dos metros de altura y metro y medio de ancho. En aquella pintura había un árbol con hojas secas que reflejaban el brillo de un sol del atardecer, tal árbol parecía que resplandecía realmente. Después su mirada siguió recorriendo la habitación sin prestarle atención a las demás cosas. Cuando sus ojos llegaron a la ventana que daba hacia los jardines trillizos, vio a un chico aparecer con otro cargado en su espalda.

—¿Evan? —soltó con sorpresa, trató de sentarse en la cama. El dolor que le recorría el pecho y el brazo herido hicieron que cayera de nuevo en la camilla quejándose de dolor.

—Es mejor que descanses —sugirió Brit sin haber prestado atención a lo que John había dicho.

—Evan —volvió a repetir, tratando de evitar el dolor, señalando hacia el jardín trillizo más cercano—, necesita de su ayuda.

Karol, Brit y Norman dirigieron su mirada inmediatamente hacia donde John señalaba. Norman no dudo en salir inmediatamente al encuentro de los dos Nefilim que se acercaban hacia el hospital, cayendo de bruces mientras avanzaban por el césped húmedo.

Alfred y Ralph siguieron a Leona, después de que Norman le diera la orden de reunir a todos los profesores de prepararse para un nuevo ataque. Habían especulado que posiblemente Adelbert desencadenaría una nueva oleada de Pesadillas y criaturas bajo su poder. Ellos, al igual que la mayoría de los alumnos ya no tenían puestas sus chamarras rojas militares, sus playeras negras se ajustaban a sus cuerpos, por el sudor que habían desprendido en la batalla. Recorrieron el Castillo Oscuro buscando heridos, mientras Leona se encontraba con Kart y su equipo que acababa de regresar de las fronteras de las colinas de los Reyes: Michel Reynolds, Ursula Milton, Brania London y Carlion Dowing.

—¿Qué ocurrió? —preguntó Kart sujetando a Leona de los brazos.

—¿Todos están a salvo? —preguntó Leona—, reúnan a todos para un informe oficial.

Alfred se detuvo a escuchar lo que había ocurrido. Desde su posición logró oír la explicación que Leona le daba Kart y a su equipo. Desde la batalla que se desató dentro del sótano de la residencia Rockefeller, hasta la que llevaron en contra de las criaturas que los atacaron en el bosque, y de cómo Blake había sido rescatado, para después haber sido raptado nuevamente.

—¿Escuchaste eso? —preguntó Alfred a su hermano.

—Lo he hecho —respondió este con el rostro serio, sabiendo el problema en el que estaban metidos.

Ambos se acercaron más hacia los profesores sin que estos se dieran cuenta de su presencia. Cuando Leona les confesó sobre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad, Alfred se quedó congelado al igual que Ralph. Leona se dio cuenta de lo que acababa de hacer, la información clasificada ahora estaba en poder de dos alumnos más, además de Pierre, y el quipo rosa conformado por Cory, Evan, John y Brit.

—Ustedes —los llamó Leona con tono autoritario—, acérquense.

Alfred y Ralph se acercaron rápidamente. Leona aún tenía sangre en sus manos y rostro. A diferencia de todos los demás profesores, ella era la única que usaba un short militar que le daba la libertad de movimiento que necesitaba. Sus dos Sai colgaban de su cintura y una serie de Shuriken la rodeaba desde el otro lado.

—Reúnan a sus compañeros y vayan a la cafetería, necesitan recuperar fuerzas —ordenó Leona sin interés de una protesta.

Ralph comenzó a caminar a lo largo de pasillo del Castillo Oscuro, frente a él estaba la puerta principal que daba a la parte donde anteriormente se abrían las puertas transportadoras.

—¿Cuál es la situación actual en la que nos encontramos? —se aventuró a preguntar Alfred, haciendo que su hermano se detuviera.

—Reúnanse en la cafetería —volvió a decir Leona con la quijada apretada, evadiendo la pregunta de Alfred, dándose vuelta de nuevo hacia los profesores.

—He dicho ¿Cuál es la maldita situación en la que nos encontramos? —dijo con los dientes apretados, empuñando sus manos a los costados, haciendo que sus nudillos se hicieran blancos y las uñas se le encajaran en las palmas de sus manos—. Merecemos saber qué es lo que está ocurriendo de verdad. Si el Príncipe de la Luz y la Oscuridad ha regresado, merecemos saberlo todos los Nefilim.

—Alfred —comenzó a hablar Leona acercándose a él—, la situación en la que nos encontramos es incierta —dijo ella caminando hacia él, sujetándolo de los brazos. Alfred sintió la calidez de las manos de Leona sobre sus brazos y de algún modo se sintió tranquilo y protegido, un estremecimiento tibio le recorrió el cuerpo haciéndolo sentir a salvo—, es verdad que ha regresado, pero no del todo, es por eso que debemos de prepararnos para acabar con él —su voz era más tranquila al hablarle de cerca. Lo soltó de los brazos, dedicándole un rostro sereno, lleno de confianza.

—¿Qué debemos hacer? —preguntó Ralph parándose frente a Leona.

Una vez que Ralph llegó al lado de su hermano, Alfred retiró sus brazos de las manos de Leona y nuevamente sintió caer sobre él el peso de la realidad del mundo. Sintió como si una ola de fuego y hielo lo golpearan por la espalda y de frente.

—Reúnan a todos, coman algo y regresen a sus habitaciones —pidió Leona con seriedad, esta vez no sonaba como una orden, ni como una indicación como profesora, sonaba como el consejo de un amigo.

—De acuerdo —respondió Alfred con la mirada más llena de vida y el rostro con un nuevo semblante de esperanza.

—Una cosa más —los detuvo Leona antes de que salieran del Castillo Oscuro—, no comenten nada del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, eso podría alarmar a los demás chicos. Norman dará el comunicado más tarde.

Alfred y Ralph salieron del castillo hacia donde anteriormente estaban las chicas Falkenhorst, donde habían luchado con los Luxerums que aparecieron delante de las puertas transportadoras.

—Leona —Kart fue quien comenzó a hablar—. ¿Hay alguna noticia de Gottfried y los Anakim que salieron al laberinto de las rosas?

—Me temo que no —respondió ella tratando de no sonar fatalista—. Todos sabemos que el laberinto de las rosas es muy largo y las rutas son muy engañosas, una vez que entras en él es muy complicado regresar al camino si no sabes cómo salir de ahí.

—Debería ir a buscarlo —dijo Kart. En su voz se notaba la preocupación que estaba escondiendo es sus palabras—. Ahora mismo avisaré a Norman.

—Te necesitamos aquí —habló Leona deteniendo las palabras que Kart quisiera decir a continuación—. Adelbert vendrá, de eso podemos estar seguros, quiere a las chicas de las Familias Reales, y hoy hay Luna Roja, todos necesitamos estar juntos, solo así venceremos al Príncipe Oscuro, tenemos que unir nuestras fuerzas.

—Creo que Leona tiene razón —dijo Michel, tocando el hombro derecho de Kart—, prometo que una vez que acabemos con Adelbert iremos a buscar a Gottfried.

—Todos lo buscaremos —lo secundó Ursula Milton.

—Brania —Leona se dirigió a la chica enfermera—, regresa a tu posición y ve en que puedes ayudar al equipo médico. Carlion, acompáñala y vean que los Nefilim heridos sean atendidos lo más pronto posible.

—Entendido —respondieron al unisonó.

Ambos salieron del Castillo Oscuro por la puerta trasera que daba hacia la pérgola y torre central. Desde aquel lugar observaron a Norman y Karol correr hacia los jardines trillizos al encuentro de un chico que sostenía en su espalda a otro Nefilim.

Los hermanos MidBlack habían reunido a todos los Nefilim en la cafetería, las chicas y chicos que sabían cocinar se pusieron a la orden de los demás. Prepararon arroz, verduras y brochetas de fruta con chocolate. Repartieron por todas las mesas charolas llenas de comida para que los Nefilim recobraran su energía.

En una mesa que daba hacia el invernadero y desde la cual se observaba la torre destruida de las sirenas muertas, estaban sentadas las compañeras de habitación de Brit: Corina y Ariana. Corina comía a dos manos, era quien necesitaba más fuerza que los demás, tenía que mantener el vórtice de salvación activo, en aquel vórtice estaban los Nefilim que habían decidido ponerse a salvo y que habían desistido de la batalla.

—¿Cómo va el vórtice? —preguntó Colton sentándose frente a ella en la mesa—, tienes que alimentarte más sano —dijo extendiéndole una manzana verde.

—La verdad es que prefiero las brochetas con chocolate —respondió Corina BlackRose con la boca llena de arroz—, pero ¿gracias? —continuó, arrebatándole la manzana de la mano a Colton, colocándola sobre el chocolate. Este sonrió tiernamente hacia ella captando su atención. Los ojos azul acero del chico se adentraron a los ojos rosa pálido de Corina.

—¿Tengo algo en la cara? —preguntó Colton parpadeando.

Corina BlackRose tragó el arroz que tenía en la boca y se acercó a Colton sobre la mesa, levantándose unos centímetros de su silla para alcanzar a estar más cerca del chico. Ambos estaban frente a frente, Corina no dejaba de mirarlo. Movía ligeramente la cabeza de un lado a otro analizando el rostro de su compañero.

—Eres hermoso —dijo Corina como hipnotizada—, quiero decir, tus ojos son hermosos —se corrigió la chica agitando la cabeza para reaccionar.

—Tus ojos son peculiares —respondió Colton casi sonrojado.

—Somos dos Nefilim con ojos rosados en este instituto y solo tú con los ojos azul acero —respondió a modo de defensa la chica—, no es muy común ver ojos de ese tipo entre los Nefilim reales. Sabes, los ojos rosas nos permiten no caer en la hipnosis ocular de nuestros contrincantes.

—Pueden ir a una habitación si quieren —sugirió Ariana interrumpiendo las miradas de los chicos que ahora la visualizaban con el rabillo de los ojos—. Solo si quieren, o sea, no es obligatorio, pero aquí no se vería bien la escena de ustedes haciendo esas cosas —susurró cubriéndose la boca.

—¿De qué nos perdimos? —dijo un chico de piel morena y ojos color chocolate.

—Donato, Andrew —saludo Colton a los chicos poniéndose de pie.

Ambos se sentaron a sus costados con despreocupación. El primero, Donato, de ojos Chocolate y el segundo Andrew de ojos castaños. Ambos llevaban la chamarra puesta y la cinta del color de sus equipos, color que le recordaba la traición de Donato. Andrew al igual que Colton tenían una cinta en el brazo de color verde mientras que Donato tenía una cinta color morada. Después los ojos de Colton aterrizaron en las cintas de las chicas: Ariana tenía una cinta amarilla y Corina llevaba una cinta de color negro.

—No hay equipos negros en el instituto —dijo Colton reaccionando al color de la cinta del brazo de Corina.

—No, no los hay —respondió dándole una mordida a la manzana que Colton le había entregado—, el negro significa apoyo, es lo que nos distingue de los Nefilim de primer año.

—Ya veo —respondió Andrew, hablando por primera vez desde que se sentó. Llevaba el fleco de su cabello desaliñado y sucio. Había estado luchando ferozmente contra Pesadillas y Luxerums en el Castillo Oscuro—. Tu siempre llevarás el morado —dijo a Donato refiriéndose a que nunca pasaría de primer año.

—Mejor trágate tu comida, maldito bastardo —respondió Donato con furia fingida.

—Chicas, chicas, tranquilas —dijo Colton con una sonrisa cálida; al sonreír, sus pómulos se levantaban debajo de sus ojos y dejaba ver su dentadura blanca. Su cabello estaba peinado hacia un lado y su fleco caía sobre sus ojos.

Corina no dejó de ver a Colton durante un buen rato mientras que notó que Ariana estaba atenta a los movimientos de Andrew. Por debajo de la mesa, Corina dio una patada a su compañera haciéndole saber que la había descubierto. Ariana no dijo nada y sonrió sonoramente, y captó la cara de sorpresa de Andrew ante aquella risotada que inundo todo el comedor, llamando la atención de todos los Nefilim allí presentes.

Las chicas Falkenhorst estaban sentadas en la mesa habitual, su mesa era la central, como el trono y el centro de atención de todos, pero en ese momento no les importaba la etiqueta, en ese momento habían invitado a un par de Nefilim a sentarse con ellas, se trataba de Rah, Roger y Yamashita. En otra mesa estaba sentado Amit con los hermanos MidBlack.

—Amit ¿te encuentras bien? —preguntó Ralph con los brazos cruzados y recargado sobre su silla.

—Lo estoy —respondió Amit tímidamente, despegando su mirada del suelo.

—Come —Alfred deslizó la charola de comida hacia Amit—, necesitas recuperarte.

Los ojos negro azulados de Amit parecían cansados, tenía un semblante de tristeza y preocupación. Sus labios fruncidos se despegaban únicamente para recoger aire y llenar sus pulmones.

—¿Seguro que estas bien? —volvió a preguntar Ralph, poniendo sus codos sobre la mesa y recargando su barbilla sobre los puños cerrados—. Parece que nos ocultas algo.

—Para nada —respondió Amit rápidamente, con un tono más alegre. El brillo de sus ojos había regresado gradualmente, dibujándosele una sonrisa discreta—. Solo estoy un poco preocupado.

—¿Preocupado? —preguntó Alfred imitando la pose de su hermano.

—Escuché sobre el portal del Lago de las Sirenas Muertas y del Blutig que escapo dentro del portal —comenzó a decir Amit, acariciando la orilla del recipiente con frutas.

—Los profesores se encargarán de eso —respondió con despreocupación Ralph—, no tienes que preocuparte.

—Eso no es lo que me preocupa, no quien lo cierre, sino quien encuentre la ruta hasta aquí.

—¿Qué quieres decir con eso Amit? —Alfred tenía toda la atención sobre las palabras de del chico tímido.

—Verás —respondió sacando su diario del bolsillo que había dentro de su chamarra. Lo hojeó y cuando encontró la página que buscaba lo colocó al centro de la mesa. Ralph y Alfred se acercaron de inmediato hacía lo que Amit estaba mostrándoles—. Una vez que el portal es atravesado deja un rastro, como un check point.

—Entiendo —dijo Ralph frotándose la barbilla—, pero si está cerrado de nada servirá para ese Blutig.

—Eso solo si el Blutig no ha llegado a un nido de estos cazadores —dijo señalando los trazos de los dibujos y letras que había en su diario—, si lo ha hecho, estamos perdidos, los Blutig son buenos cazadores y encontraran la manera de abrir el portal hasta este lugar y exterminarnos uno a uno.

—Vayamos con Norman y Karol —sugirió Alfred poniéndose de pie—, avisemos sobre esto. ¿vienes? —preguntó a Amit.

—Será mejor que me mantenga al margen —respondió cerrando su diario y regresándolo a su bolsillo.

Ralph iba a tomar una manzana del recipiente cuando se topó con la mano fría de Amit, quien también estaba a punto de tomar la misma manzana que Ralph. Amit fue quien tomó la manzana y con un gesto amigable se la colocó en las manos a Ralph.

Los hermanos MidBlack salieron del comedor. Cuando atravesaron las puertas, detrás de ellos estaban las chicas Falkenhorst y Colton con sus dos inseparables amigos, seguidos de Corina y Ariana.

La muerte es inevitable

E van estaba parado al lado de la camilla en la que Cory estaba sanando lentamente. En el extremo de la camilla, junto a los pies de Cory, estaba Norman y Karol. Ambos tenían cara de seriedad mirando sorprendidos a Evan por lo que acababa de explicarles. Karol estaba más sorprendido al escuchar los nombres de los demonios que los habían atacado: Crocell y Flauros.

—Son Príncipes regentes del Infierno —informó Karol—, lo extraño es que ambos habían sido capturados por el Rey salomón, estando confinados desde hace mucho tiempo en la vasija de los setenta y dos demonios.

—Al parecer Calvin se las ha arreglado para traerlos de regreso —respondió Norman con la mano frotándose la barbilla—, quien sabe de qué más será capaz, ya asesinó a las Matriarcas y ha liberado demonios infernales al grado de asesinar a más Nefilim para poder regresar.

—¿Qué es lo que realmente quiere Calvin que desea tanto regresar? —preguntó Evan, acomodando la cabeza de Cory sobre la almohada.

—Calvin fue quien creo a las Familias Reales, pero tenía un propósito oscuro —comenzó a explicar Karol, por primera vez sin ataduras en su voz—, estaba creando criaturas con habilidades extraordinarias, su objetivo era traer de regreso a los Grigoris para poder romper la maldición que llevaba dentro.

Cory fue despertando gradualmente, parpadeando para tener un mejor enfoque. Observó la habitación. A un lado de su cama estaba John sentado junto a Brit. Al otro lado tenía a Evan de brazos cruzados y enfrente estaban Karol y Norman.

—Verán —continuó hablando Karol—, Calvin lleva consigo una maldición, esta fue quien se apoderó de su cuerpo. Por esa misma razón fue que las Damas Rojas decidieron contar dos historias de la misma persona, pero como si se tratara de dos seres completamente diferentes. La batalla que se dice en la historia Nefilim sobre el Príncipe de la Luz y la Oscuridad y el Nefilim Rojo, no es ni más ni menos que el mismo Calvin LightDark luchando consigo mismo para no ser consumido por su contraparte. En el pasado Calvin era un joven tranquilo que tenía al cielo y al Infierno detrás de él con el temor de que su poder se descontrolara. Sus padres hicieron todo lo posible por contener sus poderes, pero fueron asesinados y Calvin solo logró enfurecerse tras ese suceso, y su poder tomó el control de él, convirtiéndose en el Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Cuando su poder estaba bajo control y sin saber lo que su contraparte hacia cuando era dominado, se hacía llamar el Nefilim Rojo, teniendo el control y el soporte de algunas de las Damas Rojas. Su principal propósito era traer de regreso a los líderes Grigoris para que le dijeran como acabar con esa maldición, ellos eran los únicos que sabían cómo deshacerse de ella, pero al ser encerrados en Dudael, se llevaron aquella información con ellos.

—Es ahí donde las trece decidieron encerrarlo en la tumba blanca desprendiendo su esencia y separándolos para que no regresara ¿cierto? —interrumpe Brit, poniéndose de pie de un salto desde la cama.

—Las trece juraron que protegerían a su especie, creando a la Corte de las Rosas. Fue de esta manera que nació este instituto unos años después de que Angelus fuera abierto a los Nefilim sobrevivientes —dijo Karol secundando la historia de Brit.

—Es entonces que las trece Damas Rojas al reunir los objetos crean a la Dama Escarlata para sellar por completo a Calvin LightDark —continúa hablando Brit y de repente se da cuenta de la mirada fulminante de Norman.

—¿Dónde escuchaste eso? —pregunta Karol con un deje de duda y sorpresa—, esa historia solo la saben los transeternos y quienes estuvieron presentes, que en este caso fueron las trece Damas Rojas y sus primogénitos.

—Tal vez su abuela lo dijo en algún momento de su vida —respondió Norman en lugar de su alumna.

—Presiento que hay algo que no están diciéndome —respondió con tono ofendido el ángel del destino.

—No podríamos mentir al ángel del destino —dijo John, quien se sobaba el costado del abdomen—, tú puedes prever lo que está por pasar y puedes usar tus habilidades angelicales para darte cuenta de lo que está ocurriendo.

—Por desgracia para mí y para todos —dijo acercándose a Brit—, la niebla también hace que mis habilidades se debiliten, esta es magia más vieja que yo.

—Quizás una vez que esta niebla se vaya te enterarás de muchas cosas —respondió John atravesándose en medio de Brit y Karol—, será mejor que consiga algo de comida antes de que Adelbert de su siguiente paso. Vamos Brit, acompáñame —sujetó a Brit del brazo y la llevó con él hasta la salida; ella siguió a John sin protestar.

—Cory ¿te sientes mejor? —preguntó Evan acercándole un vaso con agua—, vamos, bebe un poco.

Cory se quejó de dolor mientras trataba de acomodarse en la camilla. Del otro lado estaba Karol ayudando a que Cory pudiera sentarse y recostarse sobre varias almohadas que estaban a su espalda. Evan le dio a beber agua mientras él con esfuerzo tragaba por su garganta el líquido con vitaminas que Evan le ofrecía.

—Deberían darme algún narcótico de los que vende Regulus Luster —dijo al terminar de dar el primer trago a su agua—, eso ayudaría mucho más.

—El ataque de un demonio infernal es muy poderoso —explicó Karol, observando el rápido recuperamiento de Cory—, es sorprendente como sobrevivieron al ataque de dos grandes príncipes infernales.

—No fue fácil —habló Evan con tono dolido, agachando la mirada. Algo estaba molestándolo, se notaba en su semblante—, las Pesadillas nos distrajeron —sus manos temblaron y terminaron empuñadas con fuerza.

Cory levantó la mirada hacia el rostro de Evan. Analizó cada expresión de él y notaba que realmente estaba sufriendo por dentro.

—Evan… —comenzó a hablar, Cory, casi como un susurró—, no es culpa tuya —, con su mano adolorida y cansada tomó a Evan del brazo para tranquilizarlo y se diera cuenta de que seguía con vida gracias a él.

—Lo es —dijo con rabia acumulada apretando los dientes, quijada y puños—, las Pesadillas se han encargado de que así fuera y los demonios se aprovecharon de eso —con un movimiento brusco apartó la mano de Cory de su brazo.

—¿Qué fue lo que ocurrió allá afuera? —quiso saber Norman.

—Nada —respondió rápidamente Cory antes de que Evan comenzara a hablar.

—Necesitas descansar —sugirió Evan retirándose de la camilla—, iré a buscar algo para comer.

—Brit y John traerán algo para ambos —dijo Norman tratando de detener a Evan.

Evan no dijo nada y siguió avanzando hacia la salida. Llevaba la playera negra rasgada de la espalda y su cabello enmarañado casi como si una tormenta hubiera aterrizado sobre él y Cory. Norman se quedó mirando hacia Cory, que miraba como Evan se alejaba.

—Evan… —la voz de Cory se escuchaba más recuperada, pero había un deje de impaciencia en su tono, algo que tenía atrapado en su garganta, era algo más que un grito contenido por lo que Norman notaba—. Gracias —dijo finalmente.

Evan se había detenido al escuchar la voz de Cory, aquella voz áspera, grave y familiar, aquella que tanto le ponía de buen humor, hacía que su cabeza dejara de punzar y de retumbarle llena de recuerdos sobre su pasado, pero en ese momento aquella voz le advertía que tenía que alejarse antes de que esos recuerdos que tenía con él se convirtieran en dolor y comenzaran a torturarlo. No se perdonaría si algo le llegara a ocurrir a Cory por culpa suya, no dejaría que las Pesadillas volvieran a entrar en su mente, y mucho menos a que un demonio o cualquier otro ser o criatura lo quisiera lastimar.

Cory vio salir a Evan sin decir una sola palabra. Volvió a recostarse sobre la pila de almohadas que tenía a su espalda y decidió descansar para recuperar sus energías. Pronto serían las nueve de la noche y la Luna Roja comenzaría a causar su efecto sobre los Nefilim, haciendo que no respondan sus habilidades al cien por ciento.

—Te dejaremos descansar —dijo Norman haciéndole una seña a Karol para salir de la habitación.

Girnelda Loton estaba entrando en la habitación cuando Karol y Norman estaban retirándose. Llevaba el traje militar limpio y su cabello recogido. Lucia impecable, sus deberes la obligaban a mantenerse así aun después de una larga batalla.

—Veo que te has recuperado —dijo Norman saludando a la Anakim que llevaba un recipiente con toallas limpias y un par de jeringas, una con liquido amarillo y la otra de líquido verde—. ¿Qué es eso? —preguntó refiriéndose las jeringas.

—Carlion ha desarrollado una nueva pasión para hacer que la energía de los Nefilim aumente inmediatamente —respondió con un rostro deslumbrante.

—¿Cuánto tarda en hacer efecto? —preguntó Karol dando un vistazo a Cory Dunkelheit.

—Es cuestión de minutos —respondió Girnelda—, lo hemos probado en un par de Anakim guerreros y con la profesora Agnes.

—¿Cómo se encuentra Agnes? —quiso saber Norman. La última vez que la había visto había sido cuando creo la malla protectora de luz para alejar la niebla y a las Pesadillas del instituto.

—Después de que fue inyectada con la poción entro en batalla —respondió Girnelda—, ahora la profesora se encuentra con los demás profesores que lo esperan en la sala de juntas del Castillo Oscuro.

—De acuerdo, asegúrate de que funcione en ese chico —ordenó Norman señalando a Cory Dunkelheit—. Girnelda —dijo deteniendo a la chica que se dio vuelta para prestarle atención—, Adelbert podría regresar en cualquier momento, necesitamos tener más de esos sueros.

—Me aseguraré de ello —respondió la chica, continuando con su camino directo a la camilla de Cory.

—Vamos Karol —lo llamó para que lo siguiera—, tú y yo aún tenemos que hablar sobre la maldición de Calvin. Hay algo que aún me está reventando la cabeza.

—¿De qué se trata?

—En su momento escuché que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad quería crear un ejército para destruir al cielo y al infierno, ofreciendo cuerpos de Nefilim para que los Grigoris los usaran como recipientes y llevarlos con él a la guerra —empezó a explicar mientras destejía la historia dentro de su cabeza—, pero hace unos minutos han dicho que lo que Calvin está buscando la cura a la maldición de la sangre.

—Veo que has comenzado a atar cabos —habló Karol con las manos entrelazadas a su espalda—. Lo que has escuchado y lo que hemos dicho hace unos momentos, ambas versiones son verdad. Calvin quiere deshacerse de la maldición, pero el Príncipe de la Luz y la Oscuridad quieren al ejército. Todo depende de quien regrese primero.

—Me aseguraré a que ninguno lo haga.

Norman se reunió con los profesores. Todos estaban en sus lugares como lo habían hecho anteriormente, a excepción de los encargados del cementerio, invernadero y enfermería. El encargado del instituto estaba ahí para discutir el siguiente plan en caso de que Adelbert regresara. Les contó todo acerca de lo que Adelbert le había revelado, a excepción de que Calvin LightDark, el Nefilim Rojo, era también el Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Algunos ya lo sabían, e incluso lo habían escuchado de Leona al reafirmárselo a Ralph y Alfred. Aquellos profesores que habían escuchado sobre el tema, se lo reservarían para no causar revuelo entre las razas Nefilim.

—Esta vez no formaremos equipos —comenzó a hablar Norman—, todos nos haremos cargo de proteger el instituto, si Adelbert llega a este lugar traerá con él a las Pesadillas, demonios Luxerums y a las Dríadas, aún no sabemos que otras criaturas estén de su parte.

—Tomaremos medidas preventivas para capturarlo con vida —dijo Michel Reynolds—, tiene que pagar por sus crímenes.

—Si tenemos la oportunidad de asesinarlo, hagámoslo —ordenó Norman con un tono de voz decidido, ignorando la sugerencia de Michel.

—La Corte de las Rosas nos cuestionará —intervino Estela Shadows.

—La Corte de las Rosas no está en peligro, nosotros si —exclamó Norman con un pequeño hilo de furia en su voz—, tenemos que hacer lo necesario para sobrevivir y si de eso depende asesinar a Adelbert, lo haremos. No pienso dejarlo con vida para que escape y retome sus planes. Al mal hay que extirparlo si tenemos la oportunidad.

—Si la Corte de las Rosas llegará a cuestionarlos —comenzó a hablar Karol acercándose a Norman—, yo me haré cargo.

—La orden es atacar a nuestros enemigos —ordenó Norman con voz decidida—, no dejaremos que ningún otro Nefilim sea asesinado por Adelbert Aldows Nous —la voz de Norman había resonado en la habitación haciendo que los allí presentes estuvieran decididos a defender a los alumnos del instituto.

—Los alumnos, la mayoría —comenzó a hablar Fauna—, no están por ningún lado, solo el veinte por ciento de ellos está luchando.

—Los demás se han puesto a salvo en un bucle dimensional —informó Leona—, por ellos no nos preocupemos, nuestra prioridad es proteger a varias chicas en especial, Britzeid Nekrásov, Corina BlackRose y a las chicas Falkenhorst que haya en este instituto.

—Entendido —dijeron varios de los presentes al unisonó.

Una vez que la orden fue dada, todos salieron de la sala de juntas y se dirigieron a prepararse por si Adelbert estaba orquestando un ataque dentro del instituto. En la habitación solo quedaron: Norman, Leona, Karol y Kart.

Por la puerta entraron varios Nefilim que necesitaban hablar con Norman para darle un informe sobre el portal que se había descubierto en el lago de las sirenas.

—¿Qué ocurre? —preguntó Norman a Alfred, siendo el primero en entrar a la habitación.

Alfred era un chico demasiado tímido, se notaba inmediatamente en su rostro por sus expresiones serias. Junto a él se paró Ralph y del otro lado Colton y Angelic, detrás de ellos estaban Kaoli, Drizella, Donato, Andrew, Corina y Ariana, todos con el uniforme de batalla desaliñado y sucio.

—Hablen —ordenó Leona con un tono apagado.

—Se trata sobre el portal del lago de las sirenas —dijo Angelic. Ella tenía un tono de voz más decidido y era la más directa del grupo—, ¿qué pasará si alguien lo atraviesa?

—Nos encargaremos de eso —dijo Norman poniéndose frente a los chicos. Su cabello rosado estaba despeinado y un mechón caía por su frente y las sienes; sus ojos estaban relucientes como de costumbre y por más que sonriera con despreocupación, en su rostro había líneas de expresión que delataban la preocupación que cargaba siendo el líder actual del instituto—, no tienen de que preocuparse por el momento.

—Ustedes —habló Leona con una voz más fuerte, como un militar que le habla a sus soldados. Los Nefilim frente a ella prestaron toda su atención a la profesora de tácticas de guerra—, ustedes han orquestado muy bien a sus demás compañeros, es por eso que les pediré que se hagan cargo de avisar a los demás alumnos que descansen, se preparen para un posible ataque y si es necesario vayan al cuarto de armas del Castillo Oscuro y elijan la que se adapte más a sus movimientos.

—Entendido —dijo Colton con voz firme, parecía un soldado al que se le daba una orden directa, estaba parado de manera recta, con el pecho inflado, barbilla arriba y ojos mirando directamente a su profesora.

—Ahora vayan —dijo Kart—, y prepárense.

—Corina —habló Norman captando la atención de la joven chica de cabello negro y ojos al igual que los de él de color rosa—, mantente a salvo.

La chica asintió con la cabeza antes de salir de la habitación, alcanzando a sus demás compañeros.

Evan estaba en su habitación. Recién acababa de salir de ducharse. Sobre el buró junto a su cama había un pequeño reloj que marcaba las ocho de la noche. Secó su cabello con la toalla y mechones húmedos caían por toda la coronilla de su cabeza. Miró a través de la ventana y el cielo seguía tal y como lo recordaba, gris y tranquilo; la niebla rodeaba el instituto y dibujaba figuras macabras a cualquier parte que mirara.

Cerca de la fuente vio que se acercaban varios Nefilim que venían desde el Castillo Oscuro. Se trataba de Colton, Angelic, Alfred y sus amigos. No prestó suficiente atención, pero notaba que algo tramaban. Todos se dirigieron a la cafetería donde estaban todos los demás alumnos del instituto. El estómago le gruñó, se llevó la mano al abdomen, recordando que no había probado bocado en todo el día. Se vistió rápidamente para salir a comer y llevarle alimento a Cory antes de que despertara.

Tomo una playera limpia de su armario y se puso en marcha hacia la cafetería. En los pasillos escuchó lo que Colton les decía a los Nefilim con los que se encontraba. Tal vez Colton no era del agrado de muchos, y recordaba que no era del completo agrado de Cory, pero él sabía cómo llamar la atención de los Nefilim, fuera o no de su agrado.

Escuchó la orden que daba a los Nefilim ahí reunidos.

—Coman, descansen y prepárense —decía desde la entrada de la cafetería, todos le prestaban atención guardando silencio. En el fondo de aquel lugar estaban Brit y John comiendo—. En el cuarto de armas del Castillo Oscuro pueden tomar la que se adapte a su estilo de pelea…

Colton siguió hablando, al lado de él estaban los demás chicos que había visto en la fuente desde su habitación.

Se dio cuenta de que John y Brit estaban mirándolo. Se dio vuelta sobre sus talones y comenzó a caminar entre el edificio de las chicas y chicos, se dirigía a su lugar de costumbre, la banca de piedra que estaba en los jardines trillizos.

—¡Evan! —gritó Brit corriendo detrás de él—, espera.

Evan tenía intención de no hablar con nadie, lo único que quería era estar alejado de Cory por un tiempo. Se detuvo al escuchar la voz de Brit hablarle. La chica seguía con la playera negra y su cinta rosa rodeándole el brazo al igual que John. Ambos habían dejado su chamarra fuera del uniforme.

—¿A dónde vas? —preguntó John acercándose a ellos—, ¿estás bien?

—¿Qué fue lo que ocurrió en el lago? —quiso saber Brit. Desde que habían hablado en el hospital, ella había notado que Evan tenía un semblante más triste y más apagado que antes de haberlo visto por primera vez en el instituto.

Evan quiso hablar, pero si lo hacía corría el riesgo de que su voz se quebrara y les confesara la verdad de lo que sintió en aquel momento mientras golpeaban a Cory con el propósito de matarlo y torturarlo a él, todo por culpa de sus sentimientos.

—Las Pesadillas —comenzó a hablar y su voz parecía normal, luchó porque así pareciera—, ellas se meten en tu cabeza y te torturan —dijo conteniendo palabras que no quería mencionarles.

—¿Se metieron en tu cabeza? —preguntó Brit.

—Al parecer eso es más terrorífico que su rasguño —dijo John—, parece que las habilidades de estas criaturas están hechas para matar de cualquier modo.

—Vayan a descansar —dijo Evan tratando de sonreír, pero aun así su sonrisa parecía apagada y distante—, tienen que hacerlo, Adelbert vendrá hoy.

—¿Hoy? —preguntó John.

—Hoy es Luna Roja, es el día perfecto para llevar a cabo su ritual —comenzó a explicarles—, ¿viste la lista? —preguntó a Brit.

—Lo he hecho —respondió ella bajando el volumen de su voz—, mi nombre y el de Corina están ahí, también está otro nombre tachado, se trata de una chica Falkenhorst.

—¿Por qué tu nombre estaría en esa lista? —preguntó John.

—Debe cometer el asesinato de las trece Damas Rojas nuevamente para conseguir los objetos y despertar el cuerpo del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, y desde luego, hace falta que asesine a tres Damas Rojas nuevamente —dijo Brit—, de las trece Familias Reales únicamente le faltan tres, BlackRose, Falkenhorst y Nekrásov.

—Pero, ¿cómo pretende entrar al instituto? —preguntó nuevamente John desesperando a Evan y a Brit—, si fuera él me lo pensaría, los Nefilim somos mayor en número y podríamos ganarle.

—Las habilidades de Adelbert son mayores a las nuestras —explicó Evan—, sus habilidades consisten en disminuir o incrementar la habilidad de los Nefilim; lo sé porque en la habitación donde nos tenía encerrados estaba rodeada por un campo de energía que disminuía nuestras capacidades —después recordó haberlo escuchado hablar con Blake de una forma diferente, como si lo tuviera hipnotizado—, recuerdo que habló con Blake y le dijo que la niebla que nos rodea fue puesta por él y que utilizaría las habilidades de Blake para crear más criaturas oscuras, al parecer se está alimentando de las habilidades del profesor de habilidades.

—Sobre eso hablábamos hace unos momentos en la cafetería —dijo Brit—, Adelbert posee más de una habilidad si es que la esencia de Calvin está dentro de su cuerpo, Calvin es capaz de acabar con nuestro mundo Nefilim en un abrir y cerrar de ojos si su esencia regresa a su cuerpo. El Libro Real cuenta la historia de Calvin LightDark y después separa la historia del Nefilim Rojo y del Príncipe de la Luz y la Oscuridad, si se vuelven a reunir será el fin para todos nosotros y los demás institutos.

—Eso es lo que tenemos que evitar —dijo Evan tomando aire—, lo más seguro es que no venga solo —especuló respondiendo a John a su pregunta anterior—, las Pesadillas, las Dríadas y los Luxerums es seguro que vengan con él. Un ejército completo, tiene a su disposición varios portales demoniacos para traerlos, además, tiene a su merced a Príncipes Infernales.

—¿Príncipes Infernales? —preguntó con sorpresa John.

—Eso ya nos lo explicaron Cory y él en la enfermería —una vez que Brit nombró a Cory se percató del semblante de Evan, como si algo se le rompiera desde dentro—, Vamos, te explicaré en el camino —dijo Brit llevándose del brazo a John.

—Por cierto —dijo John mientras era arrastrado por su compañera lejos de Evan—, Cory se ha recuperado, está esperándote en los jardines trillizos.

Brit dio un jalón del brazo de John y le dijo algo sobre que no fuera impertinente y descuidado con sus palabras. John parecía irse disculpando mientras Brit se aferraba a su brazo.

Evan llegó al lugar donde siempre iba a pensar: la banca de piedra en los jardines trillizos. Aquel lugar le gustaba, le recordaba a casa. Un jardín amplio con una banca en el centro mirando hacia el bosque. La residencia de sus abuelos tenía un paisaje similar pero más claro, cielo gris y tranquilo, rodeado de árboles y con los sonidos del viento susurrándole al oído. Aquel paisaje lo relajaba. Mientras descansaba en aquella banca en LODD, cerraba los ojos y se imaginaba en casa, protegido y a salvo a escasos pasos de los seres que amaba.

La noche era oscura y sinuosa, fría y tenebrosa, había cientos de árboles al frente de los jardines trillizos. La Luna Roja pronto se alzaría en lo alto del cielo, pero las nubes y la niebla bloquearían aquel fenómeno que era de importancia para los Nefilim. El cabello de Evan se agitó con el viento que susurraba sonidos melancólicos y siniestros. Sus pasos se escucharon lentos mientras se acercaba a la banca de piedra. Se llevó las manos al rostro y secó el sudor frio que le recorría desde la frente hasta el cuello.

Una vez que Evan llegó hasta la banca de piedra, se encontró con la melena negra que tanto conocía; siempre que veía aquel cabello agitarse con el viento se imaginaba una tormenta nocturna en medio del océano. Cory estaba sentado con los brazos extendidos a lo largo de la banca, parecía que miraba al cielo. Evan se acercó a paso lento, no sabía que decirle o como comenzar una charla con él, aun se sentía culpable por lo que le había ocurrido en el lago de las sirenas.

Cory dejó escapar un suspiro y miró de reojo a sus espaldas, percatándose de la presencia de Evan, quien estaba parado mirándolo. Evan traía puesto una playera blanca y un pantalón negro y unos tenis blancos. Cory se dio cuenta inmediatamente que ya estaba limpio, los residuos de sangre habían desaparecido, aunque no completamente. A juzgar por el rostro de su compañero, aquellos recuerdos aún estaban grabados dentro de su cabeza y en lo profundo de su piel.

—Evan —comenzó a hablar Cory poniéndose de pie—, ¿qué pasa? ¿estás bien?

Quería decirle que sí, pero las palabras se le atoraron en la garganta. Al escuchar las palabras de Cory, el corazón le picaba de alivio y rabia al mismo tiempo, no sabía que responderle. Con él era con el único que podía ser él mismo, podía bajar la defensa y sentirse a salvo, y después de eso ya no podía volver a ser él, y por más que quisiera esconder las lágrimas que le picaban en los ojos, un hilo de líquido transparente recorrió su mejilla delatando el dolor que llevaba por dentro y que lo estaba atormentado hasta el grado de quererle estallar la cabeza, aquel dolor y resentimiento de culpa lo estaba consumiendo por dentro.

Evan no dijo nada, siguió caminando. Rodeó la banca de piedra y se sentó en una orilla, colocó los codos sobre sus rodillas y hundió la mirada en medio de sus pies a través del hoyo que formaban sus brazos.

—¿Cómo estás tú? —preguntó Evan casi sin ánimos de mirarlo a los ojos. El mirarlo le traía a la memoria los recuerdos de cómo lo masacraban los Príncipes Infernales.

—Carlion y Girnelda han creado un suero que regenera la fuerza al instante —mencionó Cory. No quiso tocar el tema que tanto le atormentaba a Evan, sabía, por la mirada de él, que su cabeza estaba siendo aún atormentada por las Pesadillas como efecto secundario de haber entrado anteriormente en ella, sabía que aún quedaba en su cabeza aquel recuerdo de la batalla que habían librado en el lago de las sirenas—. ¿Quieres comer algo?

—Gracias, ya he comido —mintió. Desde que Evan había salido del edificio su estómago no había dejado de gruñir, rogaba que su estómago no lo traicionara en ese momento o se delataría ante su amigo—, sabes… en el lago…

—No es necesario que lo digas Evan —interrumpió antes de que comenzara a hablar sobre aquel mal momento.

—Lo es Cory, si no lo digo no estaré tranquilo —continuó Evan con un tono más agresivo—, sabes, los Nefilim nunca oramos.

—Lo sé —interrumpió nuevamente y pudo notar en la mirada de Evan que no quería ser interrumpido.

—Se supone que los Nefilim debemos ser fríos y crueles ¿no? —dijo con rabia apretando los dientes—, pero para mí no es tan fácil como para ti dentro de este mundo, lo único que he logrado es que las personas que están a mi alrededor sean dañadas, quisiera ser como tú, que no hay nada que le afecte, que no tiene un punto débil —dijo mientras hundía más su mirada en el suelo.

Cory se quedó callado unos segundos y respiró profundamente. Inmediatamente se sentó junto a Evan en la banca de piedra, colocándole una mano sobre su hombro. Evan levantó la mirada entristecida hacia su amigo y con su brazo izquierdo sujetó el brazo derecho de su Cory. Así sostuvo el brazo de su compañero durante unos momentos para asegurarse de que no era un sueño, que aquello realmente estaba pasando, que Adelbert no estaba jugando con sus mentes o que las Pesadillas realmente lo habían liberado de aquella tortura.

—Sé que tú no eres ese tipo de Nefilim —dijo Cory con un tono tranquilo, dándole unas palmadas sobre el hombro a Evan—, lo has demostrado, pero vendrán muchas situaciones que te van a orillar a dañar incluso a quien más cerca este de ti, a quien más quieras, tal vez trataras de buscar una solución antes de dañar a cualquier otro ser porque así eres tú, pero tarde o temprano terminaremos dañando a quien más queremos.

—Para ti todo es fácil —le reprochó Evan aun con un sollozo que se le escapaba entrecortado de su pecho—, tú eres estupendo en lo que haces, puedes hacer lo que quieras y salirte con la tuya.

—Nunca ha sido fácil Evan, ni mucho menos me he salido con la mía, tal vez has tenido una percepción equivocada sobre mí, si no muestro mis emociones es porque siempre me digo a mí mismo que dentro de nosotros tenemos una cajita donde metemos todas esas emociones y las encerramos ahí, de esta manera nadie las sacará para utilizarlas en nuestra contra —explicó lanzándole una sonrisa amistosa, pero detrás de su voz había rabia—, llegué a este instituto en contra de mi voluntad, desde el primer instante en que pise este lugar quise escapar, huir y que nadie supiera nada de mí, eso es fácil para nosotros los Nefilim, empezar desde cero en el mundo de los humanos, pero ahora sabemos que hay un mal suelto y que todos los Nefilim estamos en peligro, es verdad que la mayoría de los Nefilim no me interesan en lo más mínimo, pero si estoy luchando en esta guerra es por los Nefilim que quiero —dijo mientras frotaba la nuca de Evan con su mano—, así que anímate, ¿quieres?

—Incluso así, siento que algo me falta Cory, he querido renunciar a la inmortalidad de los Nefilim, tener un propósito de vida tal y como los humanos lo hacen, no quiero tener el odio que siento de lo que es divino —dijo mientras a su mente venia el recuerdo de su amigo Oliver. Recordó los momentos en los que Oliver le contaba los proyectos que tenía en mente y que quería realizar para ayudar a las demás personas, aquellos proyectos también se habían hecho parte de Evan después de que fue masacrado por uno de los demonios de Adelbert.

Cory recordó en ese instante el expediente que había leído de Evan en la oficina de Norman, donde se leía que Evan quería renunciar al mundo Nefilim, el mundo que era culpable de su naturaleza y de la muerte de su amigo humano. Cory sintió la tristeza de Evan como propia en ese momento, jamás se había imaginado que tanto estaba sufriendo Evan a pesar de que su hermana le hubiera arrebatado el dolor.

—Entiendo Evan —dijo Cory regresando su mano hacia el hombro derecho de Evan—, pero tienes que animarte. Lo que ocurrió en el lago no ha sido culpa tuya, no tienes por qué sentirte culpable, te librero de esa culpa si así lo sientes.

—Jamás pedimos favores al cielo o al Infierno —continuó—, en aquel momento, cuando Crocell y Flauros estaban atacándote, rogué por primera vez al cielo y al Infierno que nos ayudaran, pedí un favor al Trono celestial o al infernal, no sé quién de los dos atendió a mi llamado, me dieron la fuerza para poder utilizar mi habilidad en aquel momento.

Durante unos segundos incomodos, Cory lo miraba perplejo, por ningún motivo el cielo o el Infierno mismo ayudarían a alguien de la especie Nefilim.

—Está bien Evan, gracias a ti estoy a salvo —dijo con una voz apacible y sonriente llena de gratitud.

—Pero también ha sido mi culpa que los demonios te atacaran —respondió dejando caer su brazo hasta su pierna, apretó su pantalón con fuerza—, si las Pesadillas no hubieran entrado a mi mente y hubieran descubierto mi talón de Aquiles, nada de eso te habría pasado.

—Pero ahora estoy bien gracias a ti, me trajiste con vida e hiciste lo posible para mantenerme así, no importa a quien hayas pedido ayuda, ahora estamos juntos en esto y tenemos que detener a Adelbert y a sus lacayos, tu juramento es el mío —dijo Cory tratando de amedrentar la culpa de su compañero.

—No me perdonaría si algo te llegara a pasar —dijo secando sus ojos—, las Pesadillas han descubierto mi talón de Aquiles y por eso te han atacado.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Cory confundido—, por qué dices que las Pesadillas han descubierto tu talón de Aquiles, quieres decir que…

—Así es Cory, lo lamento —respondió Evan disculpándose—, creo que he creado un vínculo contigo después de todo.

—Esta es la noche más larga Evan —dijo cambiando de tema. No sabía que responder ante la confesión de Evan, de alguna manera Cory también había sentido aquella conexión, aquel vinculo como algo extraño. Aquello que le había confesado Evan, era algo que a Cory le había gustado escuchar, a pesar de no pertenecer a las Familias Reales, por fin se sentía en sintonía con Evan—, se aproxima la Luna Roja, esta noche estoy preocupado, asustado por lo que pueda suceder.

—Pero has dicho que por lo general no te importan los Nefilim —le recordó mientras se acomodaba en la banca.

Cory retiró la mano del hombro de Evan y se llevó ambas manos entrelazadas a la nuca, recargándose sobre el respaldo de piedra fría.

—Eso no es del todo cierto —corrigió—, dije que la mayoría y antes de escuchar lo que acabas de decir, pero aquí esta alguien a quien quiero proteger, no puedo permitir que te tortures por creer que soy tu talón de Aquiles, las Pesadillas han utilizado tus recuerdos para atormentarte, si me atacaron es porque en aquel momento estabas preocupado por ambos y ellas transmitieron aquella información a los Príncipes Infernales y es por eso que decidieron atacarme a mí, te aseguro que si hubieran entrado en mi mente lo mismo hubiera pasado y te hubieran atacado a ti. Y si eso hubiera ocurrido jamás me lo hubiera perdonado Evan, eres el amigo que jamás he tenido desde que llegue a este mundo, has visto más en mí que cualquier otro ser, lo sé por la manera en la que siempre estas al pendiente de mí, aunque no lo creas también te he estado cuidándote la espalda. Así será pase lo que pase.

Evan sintió un calor en el pecho que hizo que le picara el corazón, suspiró cogiendo el suficiente aire para llenar sus pulmones y soltarlo lentamente para tranquilizarse.

—¿Pase lo que pase?

—Así es Evan —lo miró a los ojos y le sonrió e inmediatamente su rostro se puso serio—. Maldigo al Cielo y al Infierno si algún día intentan apartarte de mí—, dijo poniéndose de pie—. Destruiría al Cielo y al Infierno para traerte de vuelta.

Ambos estaban parados al frete de la banca, sonriendo disimuladamente. Las lágrimas de Evan se habían esfumado y un brillo en los ojos de Cory se dejó notar, como si las lágrimas se le fueran a escapar en cualquier momento, pero solo era el efecto de la Luna Roja recayendo en los Nefilim.

—Cory —siguió hablando Evan aun después de que Cory le explicará que no había ninguna culpa por la cual disculparse, por lo que había ocurrido en el lago de las sirenas—, las Pesadillas trataran de meterse en mi cabeza, estoy seguro de que trataran de hacerte daño.

—Me cubrirás la espalda ¿Cierto?

—Así será, pero si entran en tu mente, quiero que huyas, no te detengas pase lo que pase —dijo Evan—, promételo.

—No puedo prometerte eso Evan, ya encontraremos la solución.

Justo en ese instante, antes de que Cory terminara su frase, un estallido interrumpió su juramento y el humo comenzó a brotar del Castillo Oscuro y polvo adiamantado comenzó a regarse por todas las orillas del instituto. Pesadillas estaban destruyendo a los Anakim y Gibborim que custodiaban las barreras de luz que quedaban sobre el instituto después de que Agnes Lutz las hubiera creado.

Ambos corrieron a toda prisa a buscar a sus compañeros, Brit y John, quienes ya estaban cerca de la fuente central donde también estaban las chicas Falkenhorst, Colton y sus amigos: Ariana, Corina y Amit, todos limpios y con ropa de combate. En ese instante, Evan desfajó una playera que colgaba a su cintura y se la paso a Cory para que se cambiara la playera harapienta que llevaba puesta.

Un sujeto se dejó ver sobre el castillo y cientos de Pesadillas comenzaron a rodearlo. De entre las orillas del instituto salían los demonios Luxerums, más grandes, fuertes e intimidantes que los anteriores, con sus rostros deformes y extremidades largas, flacuchas con garras afiladas desbordando veneno. Otras criaturas aparecieron de portales que se abrieron dentro de todo el plantel, desde el cementerio hasta las puertas transportadoras. Dríadas salían de aquellos portales, eran mujeres elegantes, esbeltas y hermosas.

Las luces que quedaban flotando sobre el instituto fueron fundiéndose con la niebla y apagándose gradualmente, dejando el instituto desprotegido. En ese momento las habilidades de los chicos se habían debilitado, como si les hubieran arrebatado una parte de ellos, sintieron el dolor en sus pechos y fueron incapaces de usar sus habilidades al cien por ciento.

—Primero vayamos por Adelbert para debilitar el campo de niebla que bloquea nuestras habilidades —dijo Evan con firmeza, estaba decidido a acabar con Adelbert de una vez por todas. Quería su venganza y la conseguiría a como dé lugar.

—De acuerdo —dijo Cory y los demás chicos apoyaron la idea. Inmediatamente se arrancó la playera harapienta y se colocó la que Evan acababa de darle.

Todos salieron corriendo hacia el Castillo Oscuro. Mientras avanzaban, a izquierda y derecha, Nefilim y demás razas se enfrentaban a Pesadillas y criaturas; la pelea había comenzado.

Alfred y Ralph se enfrentaron a un par de Luxerums en cuanto entraron en batalla. Ambos coordinaban sus ataques. Cuando salieron del cuarto de armas junto con los demás Nefilim, los portales se habían abierto y las criaturas comenzaron a atacar a los Anakim que vigilaba las orillas del instituto. Los hermanos MidBlack salieron con un par de espadas cortas del Castillo Oscuro, con ellas cortaban y descuartizaban a los Luxerums, con movimientos certeros y agiles, era como un baile para ambos, un baile coordinado en el que se desenvolvían muy bien.

—¡A tu izquierda! —gritó Ralph antes de que un Luxerums atacará a su hermano.

Alfred dio un par de vueltas sobre sus talones, blandió la espada y cortó en dos al demonio que se alzaba sobre él.

—Vayamos a ayudar a los demás —profirió Alfred revisando que no quedaran más demonios cerca de las puertas transportadoras—, Rah y Yamashita están en la entrada del castillo.

Ambos salieron corriendo hacia sus compañeros. Pesadillas de ojos rojos se dejaban caer como lluvia de fuego contra ellos. Levantaron por los cielos a Rah dejándolo caer con fuerza. Yamashita calculó el lugar de su aterrizaje y amortiguó la caída de su compañero. Ambos estaban tirados en el suelo, uno sobre el otro. Las Pesadillas iban contra ellos con una velocidad descomunal, como rayos rojos. Alfred y Ralph estaban muy lejos de ellos para ayudarles y sin sus habilidades no había nada que pudieran hacer.

De las puertas del Castillo Oscuro, salió Roger con una ballesta de tres tiros. Cargó el arma y comenzó disparar a las Pesadillas que se dejaban caer sobre sus dos compañeros. Los movimientos de Roger eran rápidos y cada disparo era certero, su entrenamiento había dado frutos después de todo.

Detrás de Roger salió Roxbell y Trixie, ambas con sus armas empuñadas. Rox tenía un arco lanzando flechas que detonaban al contacto con las Pesadillas, reduciéndolas a una lluvia viscosa, como un globo de aceite reventando en el aire. Por otro lado, estaba Trix con un arma creada por los Nefilim, ideada para defenderse de los Blutig: los cazadores de Nefilim. El arma consistía en un par de brazaletes con seis orificios que, sobresalían del cilindro, lanzando balas, ya fuera de luz, fuego o cualquier material que dañara a los demonios, ángeles y Blutig, era como un revolver, pero a una escala demoniaca. Dicha arma se conectaba a una manguera de un material resistente a las balas, que recorría desde los brazaletes hasta una mochila que se cargaba a la espalda llena de diferentes tipos de balas. Cuando Trix salió de la sala de armas cargó la mochila con balas hechas de polvo de pluma de ángel. Cuando comenzó a disparar como si se tratara de una metralleta, las Pesadillas iban explotando en parejas, formando una lluvia de icor sobre Rah y Yamashita.

Las Pesadillas se habían retirado de ese lugar, despejando el área. Los brazaletes de Trix dejaron de girar sacando humo que apestaba a latas oxidadas y a azufre. Ella arrugó el rostro quejándose por el arma que había elegido.

—¿Están bien? —preguntó Ralph acercándose a Rah y Yamashita ayudándoles a ponerse de pie.

—Al parecer si —respondió Rah, sacudiéndose la mugre de pesadilla del cabello y cuerpo.

Trix, Rox y Roger corrieron hasta ellos. Rox y Roger traían colgado a sus espaldas un carcaj con un puñado de saetas de todo tipo, bañadas en sangre de criaturas mágicas con polvo de pluma de ángel o con diferentes tipos de materiales que destruyen y ahuyentan a los demonios como: sal, agua bendita, mirra; entre otros materiales.

Roger ayudó a Yamashita a ponerse de pie. Desde donde se encontraban escucharon dos fuertes estallidos a las orillas del Castillo Oscuro, sobre las torres oscuras se abrieron dos portales de donde salieron Pesadillas y demonios Luxerums, y desde donde se abrían las puertas transportadoras comenzaron a aparecer Dríadas de ojos espaciales.

—¡Corran! —gritó Trix mientras apuntaba con su arma a las Pesadillas que se acercaban a ellos.

Una vez dentro del Castillo Oscuro, cerraron las puertas principales y se reunieron con los demás en la pérgola. Ahí estaban algunos profesores, alumnos y Anakim esperando el ataque de las Pesadillas que acababan de aparecer de los portales de las torres oscuras.

Norman tenía varios Kunai entre sus dedos esperando a que las Pesadillas los atacaran. Las Pesadillas sobrevolaron por encima de sus cabezas sin prestarles atención, dirigiéndose directo al Laberinto de las Rosas, ignorando por completo a los Nefilim. El segundo grupo de criaturas: los Luxerums, entraron al laberinto saltando los muros de matorrales y espinas; enseguida las Dríadas iban acercándose para formar una barrera que evitara que alguien se acercara para atacar o ir detrás de ellos.

Alfred y Norman fueron los primeros en avanzar hacia aquel lugar. Después, entre los muros del Laberinto de las Rosas comenzaron a brotar chispas de colores. Era polvo de Nefilim, las Pesadillas habían encontrado a los Anakim que habían entrado anteriormente con Gottfried.

Kart, cuando se percató de lo que estaba ocurriendo dentro del laberinto, corrió hacia la entrada principal para intentar entrar. Blandía una espada en cada mano, danzaba con ellas e iba destruyendo a las Dríadas que se le atravesaban. La líder de aquel grupo de ninfas de bosque sacrificó a dos de sus guerreras y creo un par de esferas luminiscentes. Dos esferas azuladas se levantaron sobre las manos de la dríada y las arrojó directo hacia Kart. Ambas, antes de impactarse contra el pecho del Nefilim, una esfera fue detenida por un Kunai y la otra por un Sai, estallando frente a Kart, arrojándolo con fuerza hacia atrás. Norman corrió inmediatamente a lanzar más Kunai para que las Dríadas no se acercaran a él mientras se ponía de pie, y el Sai que Leona había arrojado, regresaba a su mano como si fuera un boomerang.

Pierre corrió a toda prisa apareciendo desde el edificio de clases. Ayudó a Kart a ponerse de pie y a salir del radar de ataque de las Dríadas.

Las Pesadillas salieron del laberinto de las Rosas junto con los Luxerums. Las primeras hicieron un sort sol de sombras sobre el laberinto y después formaron un círculo negro, creando un portal más grande del que hubieran visto antes. Del centro se desprendían destellos rojizos, lanzando rayos hacia el suelo. Relámpagos oscuros destellaban alrededor del portal y truenos se dejaban escuchar como laminas siendo golpeadas por gigantes.

—¿Qué demonios es eso? —preguntó Kart asombrado, señalando hacía donde las Pesadillas se reunían, formando un aro negro con destellos rojos.

Pierre y Kart llegaron hasta la ubicación de Norman, Roger, Ralph y los demás. Formando un grupo de ataque para las Dríadas que se aproximaban y para los Luxerums que salían del laberinto.

—Lo que sea, no parece nada bueno —respondió Evan apenas llegando al lugar.

—¡Miren! —la voz de sorpresa de Corina se hizo presente después de Evan, señalando hacia el campo de batalla.

La atención de todos se centró en el campo de batalla. Sobre aquel sitio, otro portal de Pesadillas se formó, después un segundo estallido se escuchó cerca del Lago de las Sirenas Muertas y un último en el lugar de las puertas transportadoras.

—Las Dríadas están alejándose del laberinto —informó Ralph a los que estaban cerca. Todos estaban admirando los demás portales que habían formado las Pesadillas.

Los portales que se habían formado en los cuatro puntos cardinales tenían una circunferencia de diez metros de diámetro según los cálculos de Leona.

—Iré al campo de batalla —dijo Leona—, John, Brit, Fauna, Rox y Trix vengan conmigo —ordenó comenzando a correr hacia el lugar donde siempre había entrenado, antes y después de que ocurriera la Guerra de las Rosas Negras.

—Pero somos muy pocos para combatir contra estas criaturas —afirmó John a modo de protesta, siendo el único hombre del grupo que fue llamado por Leona.

—En el camino nos espera Michel y Jonathan —respondió sin detenerse—, ¡Ahora dense prisa!

Leona salió del radar del Castillo Oscuro, dirigiéndose al otro extremo del instituto.

—Donato, Andrew, y chicas Falkenhorst vengan conmigo —dijo Colton con las ansias de luchar contra las criaturas—, nos dirigiremos al Lago de las Sirenas Muertas.

—Colton —habló Norman deteniendo a todo el grupo.

Por la cabeza de ellos solo cruzó una negativa de Norman, prohibiéndoles defender el Lago de las Sirenas Muertas. Norman lo miró fijamente, su mirada le indicaba aprobación y orgullo.

—Regresen a salvo —continuó hablando Norman. El grupo liderado por Colton asintió y salió de la vista del grupo de Nefilim—. Pierre, Rah, Roger, Yamashita y Ariana defiendan las puertas transportadoras y lleven con ustedes a los profesores que se encuentren cerca de las torres oscuras.

—¡Entendido! —respondió Ariana, saliendo primero que los demás con su arma en mano, una Katana colgada a la espalda.

Detrás de ella salieron corriendo sus compañeros para reunirse con los profesores que estaban en las torres oscuras. Estela Shadows, Carlion y Karol.

—Los demás quédense cerca y no descuiden a Corina por ningún motivo —ordenó Norman.

—¿A mí? —preguntó Corina colocándose más al centro de todos los que habían quedado en aquel lugar.

—Adelbert te tiene en una lista —dijo Evan—, eres una de las Herederas de las Damas Rojas que necesita para su ritual. Las chicas Falkenhorst y Brit también corren peligro.

—No entiendo de lo que hablan —respondió confundida—, no puedo debilitarme, si lo hago el bucle se deshará y los alumnos que entraron en el quedaran desprotegidos.

—¿Creaste un bucle de tiempo? —preguntó Cory sorprendido.

—No es precisamente de tiempo, es más como un sitio oculto en el tiempo —trató de explicar la chica.

—Es un portal dimensional —corrigió Norman—, los portales dimensionales no te dirigen a ningún lugar, se necesita de experiencia para poder viajar entre planos terrenales.

—Exacto —dijo Corina sin siquiera haber entendido.

—Bien, quédate detrás de nosotros —habló Ralph parándose delante de ella, al mismo tiempo que una sonrisa de media luna se le dibujaba en el rostro mostrando apenas sus dientes, aparecieron en sus mejillas dos hoyuelos encantadores a la vista de Corina—, te defenderemos —dijo empuñando su espada decidido a matar a quien se acercara a ella. Finalmente le guiñó un ojo y ella se sonrojo.

Las Dríadas comenzaron a dividirse por las orillas del instituto. Los destellos de los rayos caían sobre el suelo desde los portales de las Pesadillas. Alfred y Ralph se pararon a los costados de Norman y la fila siguió a los costados de ambos.

Tres Luxerums se pararon en dos piernas, despegando sus brazos del suelo, ahora parecían más humanoides que antes. Sus colas puntiagudas sonaban como látigos cortando el viento, danzando con furia de un lado a otro. De sus hocicos caía la baba verdosa y su dentadura comenzó a sobresalir, rugiendo y escupiendo. Una de ellas, la primera, corrió directamente hacia donde estaban los Nefilim.

Evan y Cory fueron los primeros en lanzarse sobre aquella criatura. Tenían ataques coordinados ya planeados con un par de espadas que habían sacado del Castillo Oscuro. Alcanzaron al Luxerums a medio camino, cortando sus piernas, haciendo que cayera de bruces. Mientras el Luxerums caía, Evan y Cory, cruzaron sus espadas en forma de tijera, rebanando el cuello de la criatura, despegándole la cabeza del cuerpo, haciéndola rodar hasta el Laberinto de las Rosas. La criatura, se había reducido a plasma verde oscuro sobre sus pies, quemando el verde del pasto, dejando una mancha a su alrededor como símbolo de su existencia.

Dos criaturas rugieron parándose sobre sus piernas, caminando lentamente de manera amenazadora hacia Cory y Evan. Con un rugido más alto que el anterior, comenzaron a correr hacia la criatura infernal. A medio camino se percataron lo que estaba ocurriendo delante de ellos; de entre las orillas del laberinto, decenas de Luxerums aparecieron con la misma velocidad y furia que las primeras criaturas que ya habían sido derrotadas.

—Iremos nosotros —dijo Ralph deteniendo a Norman sujetándolo del brazo—, tú te quedas a proteger a Corina.

—¡Vamos! —la voz de Alfred era más valiente que antes, atrás había dejado a aquel chico temeros y lleno de nervios al hablar, era evidente que su territorio para desenvolverse con facilidad era la batalla—, acabemos con esos paracitos.

Corina se quedó a un lado de Norman viendo como todos se dirigían a la batalla, cierta parte era para defenderla, mientras que otra parte era para mantener con vida al instituto y a sus alumnos. Detrás de la chica estaba la pérgola donde anteriormente habían visto morir a Videl Collins, la chica que parecía zombi deambulando por todas partes sin ningún motivo. En aquel lugar, Corina vio abrirse una grieta, como una herida que cortaba el aire. Después una fuerte luz destelló hasta captar la atención del profesor Norman.

Norman se giró hacia sus espaldas y de entre la grieta salía una figura ya conocida: Adelbert Aldows Nous, y de tras de él caminaba Blake Aldo Veleno. El profesor de habilidades parecía tranquilo, con un semblante apagado sin ninguna expresión. Blake levantó su rostro despacio y el color de sus ojos había desaparecido, toda la parte de su ojo era negra y sus labios morados, su piel era más pálida y en sus manos portaba dos cuchillas en forma de media luna que sujetaba desde sus manos hasta los codos.

—No te separes de mi —susurró Norman con preocupación. Miró a Adelbert con rabia comprimida sabiendo que su cuerpo estaba siendo manipulado—. Adelbert, sé que tu memoria sigue allí dentro.

—Adelbert, sé que tu memoria sigue allí dentro —remedó el Adelbert manipulado—. Mi querido Norman —dijo en tono burlón soltando un soplido—, no sé qué tanta ficción hayas leído o visto, pero eso de “sigues allí dentro” no te va a funcionar, al menos no conmigo, tengo el control total de su cuerpo y de su mente y mejor aún, de sus habilidades que son asombrosas —se acercó haciendo un gesto de rabia. Su rostro se desfiguró al momento de sonreír de manera macabra y lasciva. De sus manos salieron un par de llamas azul fatuo, apareciendo un chakram en su mano.

Norman gruñó apretando los dientes mientras Adelbert seguía acercándose. Corina escondió el rostro detrás del cuerpo de Norman. Tenía que protegerse a sí misma si por algún motivo Norman caía en batalla, de ella dependía que los demás alumnos que estaban dentro del vórtice que creo estuvieran a salvo.

—¿Qué quieres? —gruñó Norman con el temperamento subiendo a cada segundo.

—A estas alturas creo que ya sabes lo que quiero, pero te lo repetiré una vez más —cerró los ojos, dibujándose una sonrisa de lado—. Quiero a la chica que está detrás de ti —respondió señalando a Corina, en su rostro había burla, desprecio y un atisbo de diversión—, si me la entregas dejaré que sigan con sus patéticas vidas tal y como las conocen, pero solo entrégame los tres ingredientes de la lista que me robaron.

—Creo que eso no será posible —respondió con la impaciencia acumulada de quererle cortar el cuello—, si la quieres tendrás que pasar sobre mí.

—Esa frase la amo —respondió Adelbert con una sonrisa arrogante en el rostro mientras corría hacia Norman, empuñando con fuerza su chakram.

Norman lanzó varios Kunai alrededor de él y Corina, los Kunai estaban hechizados con bombas de luz de ángel, llantos de demonio y bombas explosivas.

Detrás de la velocidad de Adelbert se escondía Blake, a quien Norman había pasado por alto. El rostro sombrío y apagado del joven profesor iba corriendo a gran velocidad directo hacia ellos, para Norman, era imposible leer sus expresiones y tratar de adivinar que golpe daría.

—¿Puedes defenderte? —preguntó Norman en un susurro a su alumna.

—Si —respondió la chica sujetando su cabello negro en una coleta, poniéndose en posición de ataque.

El chakram de Adelbert resonó contra el Kunai de Norman, rebotando de regreso a su mano; era una danza de golpes donde ambos bloqueaban el ataque del otro. Cerca de ellos, Corina era rodeada por los pasos lentos de Blake, mientras la analizaba con detenimiento. Corina lo seguía con la mirada aferrándose a la espada larga y delgada que había tomado del salón de armas.

Blake se dejó ir sobre ella dando un par de golpes rápidos a los que Corina no pudo reaccionar al instante, cayó al suelo desprendiéndose de la espada que era su único instrumento de defensa. La chica se arrastró con brazos y rodillas para alcanzar la espada de nuevo. Unos centímetros antes, ella fue alcanzada por una patada a gran velocidad sobre su abdomen haciendo que se retorciera sobre el pasto verde y húmedo. El rostro se le ensucio de tierra y sus ojos rosados se nublaron durante unos instantes. Delante de ella el vórtice que había creado se abrió de repente mostrando el rostro perplejo de los Nefilim que estaban dentro.

Trató de ponerse en pie, apretando los ojos y recobrando la respiración. El vórtice se volvió a cerrar en un parpadeo. Blake volvió a alcanzarla. Se paro con fuerza sobre la pierna de la Nefilim, prensándola; Levantó su brazo con la mano empuñada. En medio de sus dedos tenía una manopla con forma de navajas. Dejó caer con fuerza su puño directo al cuerpo de la chica. Corina no parpadeó ni un poco, entrecerró la mirada y bloqueó el ataque con su espada. Los ojos rosas volvieron a centellarle llenos de furia. Con un movimiento inteligente que había aprendido de Leona, logró desaprensar su pierna del pie de Blake. Se puso de pie, mirándolo fijamente con aquella mirada impenetrable. Danzó sobre sus talones y dio una patada giratoria a su profesor, volteándole el rostro del impacto. Dos golpes más impactaron el rostro de Blake, los puños de la chica eran fuertes. Un par de patadas más en su cuerpo hicieron que el profesor soltara uno de sus sables guadaña y quedara lejos de él.

Blake estaba tirado en el piso, con el rostro inexpresivo, hipnotizado y herido. Corina no se iba a detener, tenía que salvar a los Nefilim a como dé lugar. Caminó hacia él, presionándole el cuello con la suela de su bota y remoliéndolo hasta cortarle la respiración. Blake movió sus manos enredándolas en su pierna, derribándola y clavando su sable guadaña en sus muslos. Delante de ellos el vórtice volvió a parpadear en rayos rosados y negros, mostrando a Nefilim enfurecidos. La chica volvió a tomar fuerza de voluntad y coraje, zafándose de los brazos que rodeaban sus piernas y pateándolo en el pecho para quitárselo de encima. Blake cayó de espaldas a un metro de retirado.

La Nefilim vio como Norman se defendía de Adelbert, a cada golpe que daba. Chispas y destellos salían de cada ataque. Adelbert chocó contra uno de los kunai de luz de ángel que Norman había encajado en el suelo, el flash de aquel kunai le dio en el rostro al director, después, Norman lo guío hacia otro de los kunai que estaban cerca. Adelbert volvió a tropezar contra otro de los kunai y un llanto de demonio los aturdió a ambos, alcanzando aquel ataque a los oídos de Blake y Corina.

—¡Vuelve a hacer eso! —gritó Corina al ver que aquel lamento demoniaco hizo que Blake mostrara expresiones, tenía que traerlo de regreso en sí—, los lamentos están haciendo efecto en Blake.

Norman asintió. A pesar de que los lamentos demoniacos afectaban a los Nefilim, tenía que correr ese riesgo. Mientras que los destellos de luz de ángel estallaban a los pies de ambos; Norman lo guío hacia más kunais enterrados en la tierra. Un lamento más se escuchó seguido de otro y otro más.

Blake dio vueltas sobre su lugar de un lado a otro, cubriéndose los oídos y regresando en sí. Corina se levantó a ayudarlo. Sujetó su brazo y ambos se pusieron de pie. Blake aturdido y Corina herida de sus muslos.

—Vamos —dijo Blake—, te sacaré de aquí —se inclinó para que la chica se montara en su espalda. Ella lo hizo acomodándose de una manera en que sus muslos no fueran más lastimados—. ¡Norman! —Gritó Blake captando la atención del profesor—, tienes que herirlo más para que las habilidades Nefilim sean activadas.

Adelbert soltó una expresión furiosa de su rostro y golpeó de nueva cuenta a Norman haciéndolo tambalear hacia atrás. Blake salía del radar de Adelbert con Corina montada en su espalda. Los ojos de Blake parpadeaban como un foco de luz nocturna queriéndose fundir, indicando que aquel control mental que lo había poseído estaba dejando de funcionar o quizás estuviera reincorporándose a su cuerpo.

Norman asintió y vio salir del radar de Adelbert a Blake con Coria en su espalda. Norman volvió a reponerse. Empuñó ocho kunai entre sus dedos, seis con lamentos de demonio y dos con sangre de Orias que Leona le había entregado antes de las pruebas en el campo de batalla. Los kunai estallaron a centímetros de Adelbert y los lamentos de demonio lo hicieron retroceder dándose vuelta al mismo tiempo que los dos kunai con sangre de Orias se le encajaban en la espalda.

Adelbert cayó de bruces. Su camisa blanca se manchaba de sangre que le escurría por toda la espalda. Trató de alcanzar los kunai que se encajaban en su columna, quitándose uno de encima. Norman volvió a lanzar un kunai de lamento demoniaco y Adelbert reaccionó poniéndose de rodillas con los codos recargados en el suelo y las manos en su cabello negro, manchando de rojo carmesí su cabello blanco.

Norman se acercó a él con una sonrisa en su rostro. Parado frente a él, Adelbert levantó su rostro para mirarlo una última vez, y le sonrió con sangre en las comisuras de la boca.

—Has cometido un grave error —dijo Adelbert burlándose de Norman. Con esfuerzo estaba enderezando su cuerpo sobre sus rodillas—, has cometido un grave, grave error —volvió a recitar Adelbert.

Por primera vez Adelbert se mostraba cuerdo, o al menos como Norman lo recordaba. Su rostro con barba recortada y delineada, sus cejas alargadas y levantadas de manera que su mirada se viera más severa, sus ojos color ámbar se aclararon, sus labios torcidos mostraron una última sonrisa al mismo tiempo que su piel pálida se agrietaba como lodo seco, crujiendo como hielo al quebrarse. Norman observó el cuerpo del director desvaneciéndose poco a poco.

El profesor Norman se inclinó para sujetar el cuerpo de Adelbert, pero este lo rechazó con ambas manos y habló con voz forzada antes de desaparecer.

—Blake tiene la marca de Calvin ahora —dijo Adelbert cayendo sobre sus codos nuevamente—, bloquearé la Luna Roja unos instantes para que recobren sus habilidades y logren destruirlo, es lo único que puedo hacer ahora para enmendarme.

Norman no dijo nada y asintió con la cabeza despidiendo a su antiguo amigo y director del instituto. Adelbert finalmente estallo en una lluvia de polvo brillante, dejando atrás un pequeño eco de lamentos y suspiros.

Norman Lorenzetti abrió los ojos de par en par. Un simétrico par de flamas rosadas se desprendieron de sus manos abriendo un portal de brecha, este abrió otro a unos metros más adelante cerca de la entada del laberinto de las rosas, a donde Blake se dirigía con la chica en brazos.

—Evan, Cory ¡deténganlo! —gritó antes de atravesar el portal rosado.

Evan y Cory luchaban contra un par de Luxerums cuando escucharon la voz de Norman y percatarse de que Blake llevaba a Corina en brazos directo al Laberinto de las Rosas. Alfred y Ralph aparecieron frente a ellos de inmediato, destruyendo a los demonios Luxerums en su lugar.

—¡Vayan! —rugió Ralph, atravesando con su arma a otro Luxerums frente a ellos. El cielo nublado se despejo y unos rayos de Luna Roja bañaron el instituto—, nuestras habilidades han regresado.

Alfred y Ralph se pusieron hombro con hombro, arrancándose la playera militar dejando al descubierto su cuerpo superior. Manchas negras formaban criaturas en su espalda, pecho y brazos. Dos criaturas se formaron frente a ellos ligadas a sus brazos como si de cuerdas de títeres se tratara. Ambos las removieron por todas partes hasta derribar a un par de docenas de Luxerums. Plasma verde y gritos demoniacos se hicieron escuchar por todas partes. Desde el Lago de Sirenas Muertas, el campo de batalla, cementerio, y puertas transportadoras, se escuchaban gritos de victoria y triunfo fusionados con gritos de dolor y muerte.

Evan y Cory corrieron detrás de Blake. Una de las bestias sombra que Alfred manejaba se interpuso ante el camino de Blake, haciendo que su cuerpo chocara contra la sombra y retrocediera. Blake y Corina cayeron de espaldas.

—¿Qué eres tú? —preguntó Corina con tono asustado al darse cuenta que Blake no había recobrado el control de su cuerpo, sino que al haberse alejado de los gritos demoniacos se hizo más fuerte, brotando de él aquella fuerza oscura que lo manipulaba.

Blake se puso de pie si responder. Una sonrisa burlona se escuchó suave, como un susurro. Con un gesto impaciente se quitó el fleco negro de su rostro y sus ojos antiguamente azul petróleo tenían motas rojas. Relamió sus labios y caminó hacia la chica. Esta se arrastró de espaldas con sus codos, asustada. El profesor de habilidades oscuras tenía dos bolas sombra en sus manos. Avanzaba decidido a destruir a la chica. La sonrisa lasciva y siniestra de su rostro se aseveraba más a cada instante. Levantó un brazo y con él una esfera sombra se alzó, cogiendo tamaño. Abalanzó su brazo y la esfera se dirigía al rostro de la joven.

Una espada chocó contra la esfera sombra y esta se desvió impactándose contra el Laberinto de las Rosas, oscureciendo el follaje que caía como enredadera convirtiéndolo en carbón humeante.

Evan estaba detrás de Corina ayudándola a ponerse de pie.

—Ve con Norman —ordenó y, por primera vez, Cory notó que la voz de Evan era fría y severa.

La chica sin vacilar salió corriendo atravesando la ubicación de Cory y después la de los hermanos MidBlack. Mientras ella corría fue alcanzada por Amit en el camino. El chico apareció desde las sombras de tres Luxerums que acababa de derribar.

—Vamos —le dijo sujetándola de la mano.

Ambos corrieron hasta llegar a la ubicación de Norman Lorenzetti.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Amit sin saber que poder hacer exactamente.

—Antes de que la niebla regrese debemos invocar los portales de la Corte de las Rosas —dijo agitando sus manos para crear los portales.

—Ayudaré a Ralph y Alfred —dijo Amit, dejando a Corina a un lado de su profesor.

—No, te necesito aquí —ordenó Norman frenando al chico Nefilim con mirada perdida—, necesito que cubras mi espalda y cubras a Corina mientras establezco una conexión de portal con la Corte de las Rosas —Norman comenzó a lanzar chispas de fuego rosa frente a él, creando semicírculos de dos metros de diámetro.

—Entendido —respondió Amit enfundando una espada corta en el fajo de su cintura.

Frente a ellos Blake y Evan se enfrentaban a duelo. Blake sostenía en sus manos una esfera de oscuridad aun, lista para hacerla estallar en el cuerpo de Evan.

—Escuché que tienes una debilidad —vaciló Blake entornando la mirada directo a Cory—, veamos si es verdad —entornó su mirada con crueldad y una sonrisa lasciva se dibujó en su rostro, desfigurándosele, amenazando a sus oponentes con la esfera sombra que sostenía con júbilo.

Evan corrió hacia la esfera sombra para bloquear el impacto contra Cory.

Cory desde su ubicación dejó caer su espada y sus ojos brillaron iridiscentes. Los enfocó en un par de Dríadas, obligándolas a sacrificarse para recibir el ataque de Blake. Las Dríadas quedaron hechas carbón al instante.

Evan se detuvo a un lado de Cory y ambos comenzaron a usar sus habilidades para controlar a un pequeño ejército de Luxerums, atacándose entre ellos. Blake destruyó a cada uno de los Luxerums que se interponían en su camino, uno que lo guiaba hasta la ubicación de los Nefilim que ya comenzaba a odiar.

—Eso no detendrá mis planes —dijo enfadado—, solo es el principio.

—Blake —habló Cory retrocediendo junto con Evan, a paso lento, de espaldas—, ¡detente ahora mismo!

—Estoy a nada de regresar a la vida —les dijo la voz sonora y gruesa que salía desde dentro de Blake—, no dejaré que un puñado de estúpidos Nefilim me detengan.

Un par de siluetas se desprendieron de su espalda y estas tomaron forma, más altas que él y mucho más musculosas. Una vez que se hallaron formadas, un par de ojos se dibujó en el rostro sombrío de cada una de ellas.

—Creo que ya conocen a mis mascotas —continuó hablando Blake—, Flauros y Crocell. Tal vez las regresaron al Infierno, pero gracias a las habilidades de Blake puedo invocar su poder a este plano, con la misma fuerza que poseen, aunque no tengan un cuerpo como recipiente.

Evan se colocó delante de su compañero. Con su brazo paso a Cory detrás de él, ocultándolo del peligro.

—Te protegeré pase lo que pase —dijo Evan sin quitarle la mirada de encima a su profesor de habilidades oscuras.

—Eso es tierno —dijo Blake con voz burlona. En sus manos volvieron a aparecer dos esferas y después dos más sobre sus hombros, y detrás de su espalda un par más, hasta alcanzar un total de seis bolas sombra. Las seis esferas sombras se colocaron sobre su cabeza en forma de media luna, estas lo seguían a donde fuera, aunque su tamaño era más pequeño que las anteriores, pero no menos peligrosas—, aunque no es suficiente.

Evan se colocó en posición de batalla, susurrando hacia dos Luxerums que se aproximaron y pararon a sus costados. Evan volvió a susurrarles algo que era inaudible para Cory y para aquellos a quienes no iba dirigida la habilidad. Los dos demonios Luxerums corrieron en cuatro patas, surcando el suelo, desprendiendo tierra y pasto. Ambos Luxerums saltaron sobre Crocell y Flauros, pero las sombras de los Príncipes Infernales, absorbieron a las criaturas sin dejar rastro de ellas.

—Esto no será tan fácil —dijo Cory—. ¡Corre!

Evan y Cory comenzaron a correr hacia el Castillo Oscuro, donde estaba Amit con Corina y Norman conjurando un portal.

Una primera esfera de sombra salió disparada con fuerza hacia los pies de Cory y Evan. Ambos esquivaron las esferas y la segunda estalló rosando la pierna de Evan haciéndolo caer de rodillas quejándose de dolor. Cory no se percató de aquel ataque y siguió corriendo creyendo que Evan lo seguía.

Evan no distraería a Cory, haría lo necesario para salvarlo si aun así le costaba la vida. Uno de los Príncipes Infernales lo sujetó del tobillo, arrastrándolo y arrojándolo hasta los pies de un Luxerums. La criatura que se alzaba sobre el cuerpo de Evan, levantó una de sus puntiagudas patas, aterrizándola en un brazo del chico Windercost, haciéndolo gritar de dolor y agonía. Aquel grito hizo reaccionar a Cory, volteando a sus espaldas para encontrarse con aquella escena: el Luxerums encajándole una garra en el brazo a Evan.

Cory reaccionó, yendo hacia Evan. En su camino vio como el Luxerums se preparaba para un nuevo ataque. Con sus ojos controló a una Dríada que redujo a plasma al Luxerums que se levantaba sobre su mejor amigo del instituto; la Dríada sin saber que había ocurrido, fue atacada por un par de Luxerums que la arrojaron al aire, lanzándose sobre ella y despedazándola mientras caía. Al deshacerse de la Dríada, uno de los Luxerums levantó su garra y la aterrizó rasguñando el abdomen de Evan, surcando una herida hasta su pierna. Cory ardiendo en furia se dejó ir tras los príncipes infernales e hizo que una decena de Dríadas se amontonaran sobre ellos. Desde luego, como anteriormente ocurrió, los Luxerums se deshicieron de ellas y estos demonios los Luxerums fueron absorbidos por los Príncipes de alto rango.

—¡Evan! —chilló en un grito Cory mientras corría hacia él.

Ralph y Alfred se percataron del peligro que corrían sus compañeros. Vieron a los demonios infernales acercarse. Ambos hermanos dirigieron sus ataques a los Príncipes Infernales. Las sombras de Alfred y Ralph eran rivales para Crocell y Flauros. Las sombras de ambos prensaron en sus brazos a los demonios. Los envolvieron en una especie de huevo sombra, encarcelándolos y arrojándolos al portal que estaban creando las Pesadillas sobre el Laberinto de las Rosas.

Blake bramó desde la entrada del laberinto y dirigió una esfera sombra hacia ellos. Alfred creo una sombra similar, ambas se encontraron a medio camino y estallaron ferozmente, centellando en chispas y fuego negro para terminar reducidas y convirtiéndose en humo.

—Norman —lo llamó con coraje Amit—, tienes que darte prisa —rugió mirando hacia Blake y después hacia su profesor.

—Eso hago, pero parece que el efecto de Adelbert está debilitándose —dijo poniendo más fuerza en su habilidad. La nariz y los oídos le sangraron y de sus lagrimales escurrían gotas de sangre también—, ya está funcionando —dijo cayendo de rodillas, debilitado, con ambas manos sobre el suelo.

Del portal rosado se pudieron observar trece rostros. Los ya conocidos de la Corte de las Rosas. La primera en traspasarlo fue Angela Venturi, la líder de la Corte, vestía un traje negro de combate que se ajustaba a su cuerpo, llevaba el cabello recogido en un chongo y su arma era un báculo largo. De un salto quedo parada a un lado de Norman. El segundo en aparecer fue Irad Vervloekt. También llevaba un traje negro de combate militar, su cabello blanco al igual que sus ojos brillaban bajo aquel portal rosado. La siguiente que atravesó el portal fue Evangeline GoldDark, luciendo el negro con elegancia y porte, su cabello rojizo lo llevaba sujeto en una coleta que caía sobre su espalda. Una vez que los tres miembros atravesaron, esperaban a Leonel para que atravesara el portal, justo cuando saltaría, el portal se cerró de golpe y las barreras de bloqueo que Adelbert había colocado de último momento se desvanecieron, dejando a los Nefilim indefensos y sin sus habilidades, ya no por el efecto de la niebla que había colocado Adelbert, sino por los efectos de la Luna Roja que los debilitaba.

Corina sintió un piquete en el pecho y después un hormigueo la inundo, cayó de rodillas, apretando los parpados para soportar el dolor intenso que le recorría el cuerpo. Delante de ella el bucle que había creado se abrió como un vórtice escupiendo a todos los alumnos que había resguardado dentro.

—Calvin LightDark ha poseído el cuerpo de Adelbert y ahora el de Blake —dio su informe rápidamente Norman, seguro de que se lo decía a los Nefilim correctos.

—¿Qué estás diciendo? —preguntó alarmada Evangeline—, ¿dónde está mi hija?

—Ella salió a combatir a al Lago de las Sirenas Muertas —respondió Amit—, deberían ir a apoyar, la Luna Roja nos ha puesto en desventaja.

Delante de ellos los huevos sombra que acababan de atravesar los portales de Pesadillas estallaron. Blake gritó furioso. Los rayos de Luna lo bañaron y sacaron el máximo poder de él.

Cory ayudó a Evan a ponerse en pie y en marcha hacia el Castillo Oscuro. Los Luxerums que aparecieron superaban en número al total de Nefilim que habitaban el instituto. Alfred y Ralph retrocedieron subiendo hacia el Castillo Oscuro detrás de Cory y Evan. A cada cierto paso Ralph tropezaba mientras miraba hacia atrás.

Las esferas oscuras que Blake llevaba encima se tornaron color rojo oscuro. Sobre su cabeza quedaban cuatro. Dos de ellas volvieron a salir disparadas, una hacia Evan y Cory y la otra hacia Ralph y Alfred. Ninguna de las esferas llegó a dañar a los chicos. Evan y Cory iban por delante de los hermanos MidBlack, subiendo la pequeña calzada hasta donde estaba Norman y Amit.

—Vete Cory —gimió Evan queriéndose quedar para no ser una carga para Cory—, uno de los dos tiene que sobrevivir.

—Quieres callarte pedazo de idiota —gruñó Cory sujetándolo con más fuerza—, si morirás no será de esta manera tan vergonzosa, te sacaré de aquí, aunque tenga que arrastrarte, ¿me oyes?

—Los Luxerums nos alcanzaran —dijo Evan como si las palabras se le escaparan por sí solas—, no podremos defendernos en esta condición.

—Deja de quejarte, idiota —volvió a responder con coraje.

Frente a los chicos estaba los alumnos del instituto, todos los que habían entrado al vórtice creado por Corina. Ninguno de ellos sostenía un arma en sus manos, lo único que quedaba por hacer era luchar cuerpo a cuerpo.

Angela tomó la espada que Corina había utilizado anteriormente y salió al campo de batalla. Mientras corría hacia Cory para ayudar a Evan, demonios Luxerums se le atravesaron y a cada uno los rebano por mitad con ataques limpios, como si no fueran rivales para ella.

Del otro extremo corrían Alfred y Ralph. Estaban desarmados y con el torso descubierto. Los portales de las Pesadillas dejaron caer rayos delante de ellos, formando cráteres, desprendiendo pedazos enormes de tierra y rocas. Rodearon el pozo formado. Otra esfera sombra salió disparada desde la ubicación de Blake y esta dio delante de ambos hermanos; los dos fueron impactados por las ondas que se desprendieron de ella. Ralph cayó a la izquierda y Alfred a la derecha, haciéndose heridas en la espalda y raspándose el pecho. La sanación en ese momento no funcionaba. Aquella habilidad que los Nefilim poseían también se había anulado con los efectos de la Luna Roja.

Ralph corrió hacia su hermano para ayudarle a ponerse en pie y salir del alcance de los demonios.

—Vamos, tenemos que salir de la vista de este monstruo —dijo Ralph ayudando a su hermano a levantarse, pasándose su brazo por los hombros y arrastrándolo unos metros cuesta arriba.

Humo y tierra se levantaba por todas partes. Norman y Amit salieron a combatir a los demonios Luxerums que corrían a toda prisa detrás de Ralph y Alfred. Un rayo alcanzó la espalda de Alfred, haciéndolo caer nuevamente. Los ataques eran orquestados por Blake, quien se burlaba desde la entrada del Laberinto de las Rosas.

—Necesito un sacrificio —bramó con furia y risa—, alimentaré mis portales para traer de regreso mi cuerpo a la vida.

La Luna Roja no hacía efecto en Blake, la esencia del Príncipe de la Luz y la Oscuridad le daban esa ventaja. La última bola sombra que quedaba sobre su cabeza danzó alrededor de él y salió disparada hacia Alfred.

Amit lanzó su espada para contrarrestar el ataque, la esfera sombra iba a una velocidad más rápida que la espada de Amit, cuando la esfera atravesó el terreno, la espada no consiguió alcanzar la velocidad necesaria, pasado justo después que la bola oscura.

—Todo estará bien —susurró Ralph a Alfred—, te lo prometí.

La esfera estaba a poca distancia de Alfred. El delgado chico abrió los ojos de par en par, esperando el impacto sobre cuerpo. Todo pasaba a cámara lenta para él. Cerró los ojos guardando la imagen de su hermano en su memoria como último recuerdo. Su corazón le picaba y aceleraba al mismo tiempo. Sintió unas manos rodearlo y cubriendo su cuerpo. Abrió los ojos y se encontró con el pecho desnudo de su hermano. Tembló, sintió miedo, después furia, después miedo nuevamente hasta que ya no sintió nada. El corazón le dio un brinco punzante, doloroso y fuerte.

Ralph cayó a un costado de Alfred. Había recibido el impacto, protegiendo a su hermano. En la cabeza de Alfred paso rápidamente la escena de aquella noche en que Ralph hizo el ritual del corazón negro. “nadie ama a su hermano como lo hago yo” fue lo que Ralph le había dicho antes de mandarlo a descansar.

Los ojos se le vidriaron llenándose de lágrimas. Sus labios le temblaron, después todo el cuerpo. Sollozó sobre el cuerpo de su hermano.

—Te lo dije —susurró Ralph, con el mentón recargado sobre el hombro derecho de su más querido hermano—, nadie ama a su hermano como lo hago yo.

—No hables —dijo Alfred sujetando su mano—, todo estará Bien. ¡Ayuda! —chilló en un grito que retumbo por todo el instituto—. Norman —susurró—, ¡Norman! —gritó pidiendo ayuda. El cuerpo le tembló mientras que el de Ralph iba perdiendo color y textura. Sintió el frio que se desprendía del cuerpo de su hermano, como la vida se le estaba yendo a cada segundo.

Norman corrió hasta los hermanos MidBlack después de dejar a Cory y Evan con los demás.

—Alfred —continuó hablando Ralph.

—No gastes energías hermano.

—No resistiré a que la Luna Roja pase —dijo forzadamente con las palabras ahogadas—, siempre estaré contigo ¿Recuerdas? —le dijo tocándole el pecho con el dedo índice entre el pecho de ambos, justo donde estaba la mancha sobre su pectoral, a la altura de su corazón—, lo siento, solo quise protegerte, ahora Carl cuidará de ti, es un buen chico ¿sí? —dijo al momento que su cuerpo comenzó a rielar de luz, desaviniéndose poco a poco.

—Ralph —sollozó Alfred—, no te vayas por favor, ¡Ralph!

Lentamente el cuerpo de Ralph comenzó a centellar, las venas comenzaron a rielarle anunciando lo inevitable. Lentamente, fue perdiendo fuerza. Sus ojos brillaron y su cabello perdía color, su piel se endureció como si fueran escamas iridiscentes. Alfred acarició el rostro de su hermano, aferrándose a él, una última vez. Con su mirada de desesperación recorría su cuerpo de arriba abajo. Su abdomen y pecho brillaban, y las venas volvían a palpitar y a hinchársele. Ralph se debilitó y en su último esfuerzo le lanzó una sonrisa placentera a su hermano.

Alfred se quedó con el polvo adiamantado entre sus manos, gritando con desesperación y furia. Aquel grito se fundió con la oscuridad en uno solo, recorriendo cada rincón del instituto. Ralph iba desvaneciéndose. Alfred beso la frente de su hermano antes de que desapareciera por completo y se dejó llevar por un vacío que provenía desde lo más profundo de su ser.

—También te amo hermano, siempre lo haré —lagrimas cayeron sobre el polvo adiamantado, y los restos de él se iban resbalando por su cuerpo.

Norman ayudó a Alfred a recoger el polvo de Ralph y lo colocaron sobre la playera de Norman. El pecho de Norman era brillante y limpio, parecía como si su piel fuera tornasol rosado.

—Vamos —dijo. Ambos se pusieron en marcha.

—Cuida esto por mi —dijo Alfred con voz fría, entregándole las cenizas adiamantadas de Ralph a Norman—, tengo que hacerme cargo de algo.

La mancha negra que cargaba en el pecho comenzó a picarle. Vomitó sangre y bilis; los ojos le punzaron y la mancha comenzó a agrandarse en su pecho, recorriendo cada músculo como, serpientes y raíces, extendiéndose hasta cubrir su torso, hombros y brazos.

—Yo me haré cargo —dijo Irad encontrándose con Norman en el camino—, cuida de los demás.

Irad caminó rápidamente hacia Alfred, cuidando que ningún demonio se le acercara. Sacó un par de espadas con sellos mágicos dibujados en ellas, desde la empuñadura hasta la punta. Alfred seguía revolcándose sobre sí mismo, combatiendo contra el dolor de su poder que luchaba por salir mientras era bloqueado por la Luna Roja.

—Tu dolor es más fuerte que la Luna Roja —susurró Irad—, tienes que vengar a tu hermano, deja que el dolor y la oscuridad de la ira que sientes te invadan, hermosos y crueles, eso es lo que son los Nefilim —dijo Irad dirigiéndose a Alfred.

Alfred con lágrimas en los ojos gruñía y luchaba contra el dolor desgarrador que le atormentaba mente y cuerpo. Arañó su pecho con su mano oscureciéndose, sangrando. El líquido espeso y rojo oscuro resbaló por su abdomen. De repente dejo de sentir dolor o al menos dejo de gruñir y luchar contra el dolor. Se puso de rodillas mirando hacia Blake. Sus ojos eran dos cuencas negras, que derramaban gotas liquidas, del color del petróleo, sobre sus mejillas; al llegar a la comisura de sus labios, las lamió con la lengua, saboreando el dolor. Su pecho, manos y rostro se iban oscureciendo, su piel ya era completamente negra.

—No todos somos hermosos y crueles —dijo poniéndose de pie con la cabeza un poco inclinada hacia su hombro izquierdo. La movió para enderezarla y esta crujió. Una sonrisa se alcanzó a percibir en su rostro—, no lo somos hasta que nos quitan lo que más queremos.

Una ráfaga de viento se alzó entre Irad Vervloekt y Alfred MidBlack. Cuando Irad se dio cuenta, Alfred ya había abandonado ese lugar. Volvió su vista hacia Blake, justo delante de él, Alfred estaba parado. Tocó el rostro de Blake y enredó sus manos sobre el cuello de este, levantándolo sobre su rostro.

El portal de las pesadillas

E vangeline se encontró con su hija y sus sobrinas en medio de una batalla contra Luxerums y Dríadas. La Luna Roja bañaba el lago, coloreándolo de carmesí, como sangre derramada sobre aceite. El cabello de Angelic relucía mientras luchaba, parecía un enjambre de brazas ardiendo, danzando de un lado a otro, blandiendo la espada y derribando a las criaturas demoniacas y seres mágicos que estaban del lado de Adelbert. Sus amigos cubrían su espalda. Colton, Andrew y Donato protegían a las chicas como si de su propia vida se tratara. Todos formaban un círculo, con sus armas enfrente, atacando a las criaturas que se acercaban.

Evangeline silbó para llamar la atención de los demonios que estaban atacando a su hija, sobrinas y amigos. Las criaturas percibieron la presencia de la mujer parada en la parte que se alzaba por el camino para bajar al Lago de las Sirenas Muertas. Los demonios se dejaron ir tras ella, amontonándose entre ellas.

Angelic sonrió al ver a su madre parada con tanta disposición de pelea. No recordaba cuando había sido la última vez que la había visto entrar en batalla. Evangeline dio vueltas desenrollando un látigo de metal reforzado con polvo de pluma de ángel. Al rozar el frio metal sobre los demonios, estos desaparecían uno a uno, dejando plasma sobre el césped y volutas de humo con olor agrio en el viento. Los chicos, sorprendidos, corrieron hasta ella para apoyarla.

—Madre —corrió Angelic a abrazar a su madre—, ¿cómo has llegado?

—Norman ha abierto un portal de invocación —respondió, dándole unas palmaditas en la espalda—, tenemos que cerrar esos portales pesadilla —dijo señalando uno de los potales más cercanos.

—¿Qué es lo que podrían traer esos portales? —preguntó Colton acercándose a la madre de Angelic.

—Los portales pesadilla hace siglos que no se abren —comenzó a explicar—, encierran criaturas que fueron expulsadas del mundo mágico y humano —respondió Evangeline, soltando a su hija, retirándola delicadamente de sus brazos—, podría traer demonios capaces de destruir el mundo. Los portales pesadilla solo pueden ser abiertos por algunos Nefilim que conocen el secreto de la magia antigua y no se conoce a ninguno que haya existido en nuestro tiempo, que haya podido hacerlo. Se tiene registro de un solo portal pesadilla antes de que las trece Familias Reales fueran creadas.

—¿Quién fue capaz de crear tal cosa? —quiso saber Andrew acercándose a Colton.

—Caín, antes del diluvio creo un portal de Pesadillas para salvarse del diluvio —respondió Evangeline—, ese es el único registro que hay hasta la fecha.

—¿Quiere decir que planea traer a Caín por medio del portal de las Pesadillas? —preguntó Donato con interés.

—No lo creo —respondió la mujer—, lo que creo es que está intentando algo más oscuro, hay cuatro portales, intenta llamar algo más poderoso.

—¿Más poderoso? —Kaoli se quedó pensativa, abrazando el brazo de su hermana Drizella.

—¿Podría ser a la Dama Escarlata? —preguntó Drizella.

—¿Cómo? —aquella pregunta tomo por sorpresa a Evangeline—, La Dama Escarlata es solo una vieja historia falsa, creada por las ancianas para entretener a los niños.

—Alberit, un demonio ha dicho que la Dama Escarlata existe realmente —corrigió Colton, recordando la clase en que el demonio fue invocado—, la Dama Escarlata es real.

—¿Un demonio? —preguntó alarmada la miembro de la Corte de las Rosas—, invocar a un demonio está prohibido dentro de las instalaciones, viola las leyes Nefilim de los institutos.

Evangeline estuvo a punto de decir algo más, pero fue interrumpida por un fuerte grito de dolor que desgarró en lo más profundo de ella; paralizando a los demás Nefilim.

—Alfred —dijo Drizella, reconociendo aquel tono de voz, alcanzando a escuchar el fuerte grito de dolor. salió corriendo del Lago de las Sirenas Muertas y detrás de ella los demás Nefilim alcanzándole el paso.

El lugar de las puertas transportadoras estaba atestado de Dríadas y Luxerums. Karol, siendo un ángel del destino podía utilizar sus habilidades sin ningún problema. Lanzaba rayos hacia las Dríadas y Luxerums, pero entre más destruía más aparecían, como si se tratara de un efecto Hidra. Pierre tenía en sus manos Shuriken, arrojándolas y haciéndolas estallar en los cráneos de los Luxerums, mientras las esveltas figuras de las Dríadas los esquivaban y era Ariana quien las partía en dos haciéndolas desaparecer, dejando un solo rastro de humo con olor a azufre en el lugar.

—¡Roger! —lo llamó Ariana—, ¡es tu turno!

Roger sujetó su arma con fuerza, cargó la ballesta con tres flechas cubiertas con polvo de pluma de ángel y dio en medio de la entre ceja de dos de tres Dríadas, la tercera había sido alcanzada en el pecho. Las tres se tambalearon en su lugar y mediante una sacudida explotaron en polvo negro. Volvió a cargar su arma y en repetidas ocasiones dio en el blanco, despejando el terreno de la presencia de las Dríadas.

Seis Luxerums saltaron sobre los cuerpos que se deshacían de sus compañeros caídos. Mientras se disolvían entre su propio plasma, los demonios avanzaban en cuatro patas de manera macabra, como arañas corriendo tras su presa. Rugieron y rociaron un líquido que se convirtió en vapor al instante. Olía a podrido y agrio. Crearon una cortina espesa de humo putrefacto y aparecieron de entre el dando un empujón a Yamashita, haciéndolo caer sobre sus codos con la espada mediana sujetada a su mano derecha.

El Luxerums levantó su garra, la dejó caer con fuerza sobre Yamashita encajándosela sobre la pierna. Yamashita soltó un lamento que hizo reaccionara su compañero Rah. Este salió corriendo a su ayuda. La garra clavada sobre la pierna de Yamashita fue cortada por mitad por el arma de Rah. Yamashita WindGhost sacó la garra de su pierna con fuerza y la clavó dentro del hocico de la criatura haciéndola chillar y retorcerse hasta desaparecer entre los demás demonios.

—Algo anda mal —dijo Karol viendo como las Dríadas retrocedían y desaparecían junto a los Luxerums—, ¡reúnanse! —ordenó con un rugido en su voz. Su rostro expresaba alarma e incertidumbre—, algo están tramando estas criaturas —susurró para sí mismo.

Los Nefilim que lo acompañaban se reunieron. Los profesores, Estela y Carlion, llegaron hasta donde estaba Karol. Roger y Rah ayudaron a Yamashita a ponerse en pie. La última en llegar fue Ariana acompañada de Pierre.

—¿Qué ocurre? —preguntó Pierre a Karol.

—Algo…

Un grito de dolor desgarrador se escuchó, interrumpiendo el anuncio de Karol.

—¿Alfred? —Ariana salió con Pierre a la par corriendo del lugar. El grito lo reconoció a pesar de nunca haberlo escuchado anteriormente quejarse o gritar siquiera, pero percibió el tono de su timbre vocal, era Alfred, no podía ser nadie más que él. Dentro de ella sintió el dolor de aquel desgarrador grito.

Karol y los demás los siguieron, encontrándose en la torre oscura con Evangeline y los otros Nefilim que habían ido al Lago de las Sirenas Muertas. Desde ahí observaron a los Nefilim que habían entrado anteriormente al vórtice.

Ariana corrió rápidamente hacia Corina, la abrazó y después la cuestionó, inspeccionando cada parte de su cuerpo para asegurarse que no tenía ninguna herida de gravedad.

—¿Qué ha pasado? —preguntó retirándola de su abrazo, colocando el rostro lloroso de Corina frente al suyo. La sujetó de los hombros con fuerza y sus miradas se penetraron. Ariana esperaba no recibir malas noticas, no después de haber escuchado aquel grito— ¿se trata de Alfred? —quiso saber inmediatamente, buscando una respuesta en la mirada de su compañera.

—Ralph —respondió la chica con la voz entrecortada con un nudo en la garganta y un dolor en el estómago de haber visto sufrir a su compañero—, no pudimos salvarlo —su frase terminó en un hilo de voz.

Ariana dejó resbalar sus manos por los brazos de Corina y su mirada se perdió en el césped, las lágrimas y gemidos comenzaron a brotarle. Luchó por contenerse, aguantando un poco la respiración hasta poder tener la suficiente fuerza para afrontar lo que estaba ocurriendo. Corina observaba como los hombros de Ariana temblaban de contener el llanto, llevándose una mano a la altura de su pecho, sobándose cerca del corazón.

Ambas chicas trataron de mantener la calma, y escucharon el llanto de Alfred a lo lejos. Miraron a su alrededor, todos los chicos tenían la mirada hacia el frente, directo al Laberinto de las Rosas. En aquel sitio estaba Alfred, parado como una sombra irreconocible.

A lo lejos, en la entrada del laberinto estaba Alfred sujetando a Blake por el cuello, levantándolo sobre su cabeza. A pesar de estar prensado entre las manos de Alfred, Blake seguía manteniendo su sonrisa cínica y macabra en el rostro, no había atisbo de miedo o arrepentimiento por lo que había ocurrido.

—¿Qué le paso a Alfred? —preguntó Angelic.

—No sabemos qué es lo que ha pasado para que sus habilidades funcionen a pesar de los efectos de la Luna Roja —respondió Norman sujetando su playera con las cenizas diamante de Ralph envueltas en ella.

En el campo de batalla estaba Leona dando patadas y puñetazos a las Dríadas. Estas convertían en hielo lo que tocaban, de eso, Leona, ya les había advertido a los Nefilim que estaban con ella.

Trix sonrió divertida al escuchar aquello, encendió su metralleta y comenzó a hacer caer a todas las Dríadas que iban apareciendo. Una vez que las balas se le terminaron comenzó a luchar con unas cuchillas cortas. Trix y Rox eran buenas en combate cuerpo a cuerpo, cada movimiento era acertado, cada golpe iba directo a la destrucción de las criaturas que aparecían.

John había elegido un arma diferente a las comunes, se trataba de una manopla con picos y sellos. Se lanzó sobre los Luxerums y los hacia desaparecer, uno a uno.

Brit, desde su ubicación había terminado sus ilusiones, las habilidades ya no funcionaban. Ella había elegido los abanicos de guerra como su arma. Los lanzaba como boomerang y cada uno de ellos regresaba de inmediato a su mano, dándole la oportunidad de volver a lanzarlos. El filo cortaba el viento, solo era necesario que el abanico pasara cerca de su objetivo para hacer una herida profunda, incluso mutilaba algunas partes de sus enemigos. Había rebanado el cuello de un par de Luxerums y manos de las Dríadas, incluso el cuello de estas.

Antes de terminar con todas las criaturas en el campo de batalla, fueron sorprendidos por un fuerte grito desgarrador que penetró en las cabezas de los Nefilim. A Brit le dio un vuelco el corazón con desesperación, sintió aquel dolor como suyo y dejó que un abanico le hiciera una herida en el brazo.

John sintió que la cabeza le martillaba, aquel grito que retumbo en su cabeza lo distrajo. Un Luxerums se lanzó sobre él y estalló en el aire gracias a una Sai de Leona que le dio justo en el cráneo. John se puso de pie y se llevó la mano al corazón.

—Algo ha ocurrido —dijo John a Leona, había dolor en su voz, un dolor familiar y agudo que se le clavaba en cada nervio—, algo malo ha ocurrido.

—Lo sentí también —añadió Brit—, algo no anda bien.

Los portales pesadilla comenzaron a soltar destellos más feroces y rayos rojizos caían sobre ellos.

—¡Salgamos! —ordenó Leona, saliendo del campo de batalla.

Michel y Jonathan siguieron a Leona después de que los alumnos Nefilim salieron detrás de ella. Michel cerró las grandes puertas del campo de entrenamiento y se reunió con sus compañeros, alcanzándoles el paso cerca de los salones de materias optativas. Finalmente llegaron a los jardines trillizos, donde habían recibido a Karol unos días atrás.

Sobre ellos, los portales pesadilla lanzaron sus rayos al mismo tiempo chocando al centro del instituto, cerca del hospital, entre el Castillo Oscuro y los edificios de clases. Una diminuta esfera fue formándose sobre el instituto, poco a poco fue extendiéndose hasta formar un portal más grande que el que las Pesadillas formaban en cada punto cardinal del instituto.

—Está tratando de invocar el poder de alguien, una esencia maligna —dijo Jonathan explicando sin desacelerar el paso—, solo hay registro de un portal de Pesadillas a través del tiempo. Caín en el pasado utilizó uno de estos portales para resguardarse del diluvio, invocando el poder de una esencia maligna, nunca se supo que poder lo ayudó a sobrevivir al diluvio.

—¿Quieres decir que Adelbert está tratando de llamar a una esencia? —preguntó Leona.

—Así parece —dijo mientras veía como aquella esfera eclipsaba la Luna Roja, haciéndose una gran sombra sobre el instituto—, tenemos que regresar al Castillo Oscuro.

Atravesaron el gran jardín y la fuente central hasta llegar a las orillas del Castillo Oscuro. El panorama era aterrador. Una sombra levantaba al profesor de habilidades oscuras sobre si, estrangulándolo. Leona observó que aquel ya no era Blake Veleno, que estaba poseído al igual que Adelbert lo había estado en la mansión Rockefeller.

—¿Qué ocurre? —preguntó a Norman, quien estaba vistiendo una camiseta ensangrentada, al frente de todos los alumnos.

El cumulo de Nefilim parados a la orilla de la calzada que daba al Laberinto de Rosas, se reunieron Brit y compañía. John observó a Cory y Evan en un área más despejada. Evan tendido en el piso mientras Cory hincado sobre una rodilla le sostenía el cuerpo.

—¿Qué ocurrió? —preguntó John acercándose a sus dos compañeros.

—Se trata de Ralph —respondió Cory con la mirada sobre la herida de Evan. Hacia presión sobre la herida para detener el sangrado, su pierna herida parecía no curarse rápido—, Blake lo derribó antes de llegar hasta este lugar, después nuestras habilidades quedaran bloqueadas por la Luna Roja. Ralph se interpuso entre Alfred y el ataque que Blake lanzó, el resultado no fue…

Se detuvo, no siguió hablando. Evan le había presionado el brazo para hacerlo callar. Ambos se miraron a los ojos. De Evan se escapó una lágrima, sintiendo el dolor de Alfred; Cory limpió los ojos, de su amigo herido, con cuidado. El Nefilim Dunkelheit siguió explicando que aquel sujeto de piel negra era Alfred, que de algún modo había conseguido reactivar sus habilidades a pesar de la maldición de la Luna Roja sobre ellos.

—¿Esos son Irad, Angela y Evangeline? —preguntó Brit sorprendida.

—Norman logró traer a tres miembros de la Corte de las Rosas antes de que la Luna Roja apareciera —respondió Cory.

—¿Dónde está Adelbert? —preguntó John mirando a su alrededor.

—Adelbert fue derrotado por Norman —anunció. Varios de los Nefilim que estaban cerca de ellos lograron escuchar la confesión—. Al parecer era Blake quien siempre estuvo detrás de todo, ambos, el Príncipe de la Luz y la Oscuridad los poseyó y los ha utilizado para llevar a cabo sus planes.

Nadie dijo ni una sola palabra. Los rostros de los Nefilim estaban perplejos. La noticia de dos asesinos los había sorprendido. Era un alivio para todos que Adelbert ya no estuviera con vida y era un peligro que alguien más ocupara su lugar.

A lo lejos estaba Irad, justo donde Ralph había muerto. Su cabello blanco se agitó con el viento. Cenizas de demonio y Dríada se deslizaron por debajo de sus pies. Comenzó a caminar a paso lento directo hacia Blake y Alfred. En su mano pálida apareció una diminuta llama azul pálido que iba extendiéndose a lo largo de sus dedos mientras avanzaba, esta, formó un círculo alrededor de ellos tres, dejándolos en el centro de las llamas azules, como prisioneros.

—Acabemos con él, Alfred —dijo Irad con un tono tranquilo—, es momento de terminar con esto.

Irad lanzó una mirada a Angela y Evangeline para que se acercaran. Evangeline acunó el rostro de su hija sobre sus manos y le dio un beso en la frente, despidiéndose de ella. Ambas mujeres bajaron hacia la entrada del Laberinto de las Rosas y se colocaron fuera del círculo de fuego salmodiando un hechizo que hacía que Blake reaccionara.

Los portales pesadilla también estaban reaccionando a este hechizo. La esfera que se formaba en medio del instituto perdía tamaño, poder y fuerza. Los cuatro portales pesadilla estaban desvaneciéndose y perdiendo forma. Pesadillas iban desintegrándose conforme el hechizo de la Corte de las Rosas iba ganando fuerza. Desde los portales caía una lluvia de ceniza de Pesadillas. Ambas mujeres susurraban palabras extrañas que parecían golpes en el cuerpo de Blake.

Alfred gruñó ante el rostro de Blake y lo dejó caer con fuerza sobre el suelo. Lo golpeó repetidas veces hasta que la mancha negra de su cuerpo iba difuminándose. Irad lo sujetó de los hombros. Alfred se detuvo al instante gimiendo y suspirando, derramando lágrimas sobre sus mejillas. Cayó de rodillas, temblando, apretando los ojos para que su realidad desapareciera.

—Salgamos de aquí, has hecho suficiente —dijo Irad con un tono confortable, ayudándolo a ponerse de pie.

Lo tomó de los hombros para levantarlo del suelo. Alfred levantó primero una rodilla y se apoyó con su otra pierna para ponerse de pie. No dijo nada, su mirada estaba perdida, pensaba que, si se desconectaba del universo, quizás todo se calmaría dentro de él.

Delante de ellos, Irad, abrió un portal. Lo atravesaron juntos y apareció a un lado de Cory y Evan. Alfred se desplomó. Cayó de rodillas llorando de dolor, parecía que no pararía jamás. Corina y Ariana corrieron hacia él, ambas lo abrazaron fuertemente, consolándolo. No dijeron ni una sola palabra, solo lo abrazaron hasta que cayó inconsciente.

El portal se cerró una vez que Irad lo volvió a atravesar y volvía a reaparecer dentro del círculo de fuego. El cuerpo de Blake se revolcaba de un lado a otro. La esencia dentro de él se resistía a abandonar el cuerpo. Irad inclinó su cuerpo para dibujarle un sello con sangre sobre su frente. Blake se detuvo de golpe y comenzó a elevarse sobre ellos, acostado. Los brazos le caían a los costados al igual que las piernas. Abrió los ojos y la boca de golpe, una mancha roja se dibujó dentro de su boca, después un grito y una corriente de humo espeso rojo escapó del cuerpo de Blake formando una silueta sobre el circulo.

Irad dio un salto fuera del círculo de fuego con Blake en brazos.

—¡Ahora! —ordenó.

Evangeline GoldDark y Angela Venturi recitaron palabras más fuertes y elevaron sus manos, haciendo que el fuego rodeara a la silueta roja, envolviéndola y atrapándola. Los portales pesadilla desaparecieron en un abrir y cerrar de ojos al igual que la esfera que flotaba tenebrosamente al centro del instituto.

El fuego azul hizo un estallido en la entrada del laberinto de las rosas y un remolino de humo rojo se esparció sobre las mujeres de la corte desvaneciéndose sobre el laberinto.

—Ha terminado —dijo Evangeline con alivio y cansancio en su voz.

—Esto apenas es el comienzo —le corrigió Angela—, Irad, es momento de que convoquemos a una reunión urgente. Pude entrar en la mente de Blake mientras era poseído, leí los planes de Calvin LightDark dentro de él.

—¿Calvin LightDark? —preguntó con sorpresa Evangeline—, hablas del mismísimo Nefilim Rojo.

—El Príncipe de la Luz y la Oscuridad, el Nefilim Rojo y Calvin LightDark son el mismo ser —dijo entre un susurró que solo ellas dos pudieron escuchar—, hagámoslo lo más pronto posible —dijo Irad con un gesto de impaciencia.

Norman se quedó en aquel lugar una vez que los miembros de la Corte de las Rosas partieron al Castillo Oscuro. Los alumnos recibieron órdenes de regresar a sus habitaciones. Pierre y Amit llevaron a Alfred a la enfermería mientras Cory seguía sosteniendo la cabeza de Evan en sus piernas. Evan había pedido que lo dejaran ahí un momento. Cory no dijo nada más, a pesar de su enfado por no tratar de salvarse a él mismo, era algo que discutiría después con él. John y Brit estaban con Norman justo donde el circulo de fuego atrapó a Calvin LightDark.

Kart seguía parado cerca de Evan y Cory, mirando atento hacia el Laberinto de las Rosas, temía que Gottfried hubiera sido asesinado cuando la esencia de Calvin recorrió el laberinto aniquilando a los Anakim que estaban dentro. Miraba con atención a Norman y a los dos Nefilim que se habían envuelto en todo el misterio de los asesinatos de las chicas de las Familias Reales.

—¿Qué se les dirá a los alumnos? —quiso saber Brit—. No podemos decirles que Calvin LightDark, el Nefilim Rojo y el Príncipe de la Luz y la Oscuridad son el mismo ser.

—No —respondió Norman—, tenemos que evitar que descubran eso, las Familias Reales no lo aceptarían.

—¿Qué sugieres que hagamos? —preguntó John.

—Por el momento no demos información sobre lo que paso en la mansión Rockefeller ni lo que dijo Adelbert antes de morir —respondió Norman con un semblante serio, después regresó su vista hacia las marcas que había dejado el fuego azul de Irad. En el Laberinto de las Rosas comenzó a escuchar murmullos y ramas crujir al momento de ser pisadas por alguien—. ¡Retrocedan! —ordenó con la voz cargada de volumen colocándose en posición de ataque.

John y Brit retrocedieron varios metros, poniéndose en posición de batalla. La Luna Roja seguía haciendo efecto aun en los Nefilim, ninguno de ellos podía utilizar sus habilidades hasta el día siguiente, excepto por Irad, el poseía habilidades de Warlock ya que en el pasado se había unido a ellos y recién se había unido a la Corte de las Rosas. Los únicos que habían podido lograrlo habían sido Alfred tras el dolor que sintió tras la muerte de su hermano Ralph; Irad Vervloekt, usando su fuego azul pálido y Karol siendo un ángel del destino.

La gran puerta del Laberinto de Rosas se abrió de golpe, levantando polvo y hojas secas, barriendo las cenizas del círculo, donde había desaparecido la esencia de Calvin, hasta donde estaba Kart de pie con los brazos cruzados. El corazón le palpitó acelerado y la cabeza se le entumeció. Aquello le llenaba el pecho de incertidumbre y sentía que los nervios lo estaban invadiendo.

Del laberinto salieron un par de Anakim ensangrentados, seguidos de Gottfried. Kart corrió hasta su compañero. Lo sujetó de los brazos examinando su rostro y cuerpo, asegurándose de que no le hubiera ocurrido nada. Los ojos se le llenaron de júbilo y brillo, trataba de esconder sus emociones al verlo con vida, pero Norman, Brit y John, pudieron ver que en el rostro de Kart había felicidad y alivio.

—¿Qué ha ocurrido? ¿por qué no salías del laberinto? —preguntó Kart soltándolo de los brazos.

—Tenemos que hablar —le dijo a su compañero y después regresó la mirada a Norman—, encontré algo dentro del laberinto.

—¿De qué se trata? —quiso saber Kart.

—Vayamos al salón de juntas, reunamos a todos para un informe detallado —dijo Norman.

—Me temo que eso no será posible —respondió Gottfried—, lo que encontré ahí dentro no es algo que podamos compartir con todos los Nefilim, los confundiría y todo se vendría abajo, es mejor que lo conservemos entre nosotros —dijo e hizo una seña a los Anakim para que salieran del laberinto.

Un par de Anakim salieron del laberinto con un cuerpo en brazos. El cabello negro azabache de la mujer que sostenían en brazos abrió sus ojos, mostrando el verde luminoso de su mirada mientras los rayos rojos de la luna le bañaban el rostro. Se trataba de Flora Milton.

—Estaba en el centro del laberinto —comenzó a explicar Gottfried—, cuando nos dimos cuenta de que se trataba de Flora, quisimos acercarnos, pero nos detuvo con enredaderas del laberinto, nos hizo prisioneros y no podíamos movernos, solo podíamos observar lo que pasaba mientras los portales de Pesadillas estaban sobre nosotros. Aquellos portales no transportaban a ningún lugar, lo que hacían era alimentar algo… a alguien dentro de este lugar.

—¿Qué quieres decir con eso? —quiso saber John. Después se encogió de hombros cuando sintió la mirada fulminante de Gottfried sobre él.

—Lo que quiero decir es que, Adelbert estaba alimentando una especie de estatua mientras Flora salmodiaba algo en un idioma enoquiano, parecía que trataba de traer a alguien a la vida, era como un ritual de vinculación, los portales le estaban drenando energía hacia la estatua que está en el centro del laberinto.

—¿Una estatua? —preguntó Norman—, no hay registros de tal cosa dentro del Laberinto de las Rosas. Tenemos que entrar a verla —dijo Norman dando un paso hacia la entrada.

—Hay algo más —lo detuvo Gottfried. Norman se detuvo a un lado de los Anakim que sostenían a una Flora Milton cansada y devastada—, la estatua tenía ocho objetos puestos en incrustaciones que se ajustaban a estos —hizo una seña a uno de los Anakim y este soltó un bolso con los objetos que habían retirado de la estatua.

Brit se quedó mirando a los artículos que estaban dentro. Había un Orbe oscuro que solamente se habían registrado en las Furias, llevaba el sello de los Veleno. También había una pluma de medio metro perteneciente a un ser celestial, una joya simétrica, una pulsera de ramas con un diamante incrustado, un cetro, un relicario, un dije de rubí y una daga de acero del reino de las ninfas. En la cabeza de Brit aquellos objetos fueron reconocidos inmediatamente.

—El libro —susurró Norman. En ese momento pensó en qué había ocurrido con el libro después de que bajaron del bote tras el ataque de los Príncipes Infernales. Asumió que Evan y Cory lo habían resguardado después de haber atravesado el lago de las sirenas—, esos objetos están escritos en el Libro Real, quien posea los trece traerá de vuelta al Príncipe de la Luz y la Oscuridad.

Norman miró a los miembros del equipo Rosa. Brit sabía que ahora Norman sospecha que el libro estaba bajo el poder de ellos, pero por nada del mundo lo entregaría de nuevo a los Nefilim que se dedicaban a ocultarles información. Cory se quedó pensando sobre el libro al igual que Evan. De alguna manera ellos sabían que Brit mantendría el libro a salvo y no lo entregaría a nadie que no fuera de su equipo.

Antes de que Norman mencionara algo sobre aquel libro, Brit salió corriendo de aquel lugar. John sin pensarlo fue tras ella. Cory y Evan observaban desde lejos a sus dos compañeros. Brit y John no se dirigían hacia el Castillo Oscuro o hacia su dormitorio, ellos se dirigían al jardín nocturno.

El jardín nocturno estaba cubierto de ceniza demoniaca y polvo de Anakim destruido. El viento soplaba y barría la niebla que rodeaba el instituto. La luz de la Luna Roja bañaba los bosques y los lagos que lo rodeaban, los obeliscos de obsidiana del cementerio sobresalían relucientes de un rojo oscuro, mientras que su verde reluciente luchaba por sobresalir. Brit corría con John detrás, acercándose velozmente hacia las profundidades y tenebrosas sombras oscuras de aquel jardín. No sabía que era lo que encontraría, pero era un hecho que tenía que estar ahí lo que su abuela había encontrado y escondido para ella.

—Brit —habló John deteniéndose detrás de ella. Colocó las manos sobre sus rodillas inclinando su espalda, respirando forzadamente— ¿qué hacemos aquí?

—Mi abuela descubrió algo en este jardín, sé que lo hizo, la carta… ¿recuerdas el acertijo? —preguntó Brit dándose vuelta hacia John. Su cabello platinado había desaparecido bajo aquellos rayos de luna, al igual que sus habilidades y transformación también desaparecieron, todo el encanto desaparecía con el efecto de la Luna Roja—. “Cuando las hojas caigan y el sol se oculte resurgiré cada Luna Roja, atesórame como compromiso y jamás me entregues al Príncipe de la Luz y la Oscuridad” —recitó el acertijo palabra por palabra, analizando que nada se le escapara—. Hoy es el único día que puedo comprobar lo que mi abuela dijo con aquellas palabras, solo tenemos unos cuantos minutos, así que ayúdame a encontrar lo que escondió. Recuerdas aquel día, antes de nuestra clase de demonología, Angelic dijo algo sobre la Dama Escarlata y que son artefactos que sellaron a alguien —explico brevemente—. En la mansión Rockefeller, Adelbert mencionó que traería de vuelta a alguien de su tumba y que necesitaba la sangre de las trece Familias Reales, creo que estaba reuniéndolos, creo que entiendo lo que debo de hacer ahora.

Brit sacó un abanico de metal con cuchillas en las puntas, el filo brilló de un tono rojizo. Abrió el abanico y lo recorrió por su brazo, haciéndose una herida desde la muñeca hasta el codo. La sangre le escurrió espesa sobre el brazo, cayendo sobre el pasto verduzco. La sangre brilló extrañamente y comenzó a recorrer un surco dibujado en el piso. La sombra de un árbol hacía que varios destellos se dejaran ver mientras la sangre recorría aquel surco que se encontraba con otros más dibujando un símbolo debajo de sus pies.

—¡Brit! —dijo John con voz alterada—, ¿qué haces?

Brit no respondió. Siguió con sus ojos grises las líneas que se dibujaban debajo de ella. La sangre que escurría de ella dibujó un sello de invocación por lo que notaba, lo había visto en el diario Nekrásov, de eso estaba segura. El suelo comenzó a retumbar. Brit y John se alejaron del sello de invocación y vieron cómo se abría un hueco debajo del árbol. John corrió hasta aquel lugar y sacó del hueco un anillo con una joya iridiscente.

—La tengo —dijo levantándola sobre su cabeza.

Se dio vuelta para mostrarle a Brit la joya que sostenía en su mano. Al mirar hacia donde estaba parada anteriormente su compañera, la encontró desplomada, como un títere tirado.

—¡Brit! —gritó yendo hacia ella dejándose caer de rodillas a un lado de su cuerpo.

—¿La tienes? —susurró la chica mirando el brillo del diamante que John tenía en sus manos—, la tienes —afirmó ella misma con voz casi inaudible, con una sonrisa en su rostro. Después, la oscuridad, al cerrar sus ojos, la invadió, arrastrándola consigo hacia un lugar misterioso dentro de su mente, donde vio siluetas de chicos parados frente a un lago y una sirena flotando sobre el agua con un par de alas acuáticas a sus costados. El ser hizo contacto visual con Brit, llevándola hacia otra visión.

Brit estaba detrás de su abuela, era el mismo instituto, el mismo lugar donde estaba en ese momento con John. Su abuela lucia más joven, pero no menos cansada. Rosbell escondía el anillo dentro de sus puños, hablando a alguien, pero no sabía exactamente a quien. Brit únicamente podía ver a su abuela de rodillas cerca del árbol.

“Ella encontrará este objeto y lo cuidará con su propia vida, aunque de esto dependa mi vida, solo así puedo salvarla del asesino”

“¿Abuela?”

Brit trató de comunicarse con su abuela tal y como lo había hecho con Videl días atrás. Quiso entender que era lo que su abuela quería decir con que solo escondiendo el anillo y sacrificando su propia vida defendería la de ella misma. Quiso abrir los ojos, pero no pudo, la sirena alada la volvió a encontrar en el lago, sonriéndole y desapareciendo, dejando una mancha oscura que invadió de nuevo la mente de Brit.

La luz de la Luna Roja estaba desapareciendo, los débiles rayos rojizos entraban por la ventana de la oficina de Norman Lorenzetti. Dentro estaban los tres miembros de la Corte de las Rosas, discutiendo sobre lo que les dirían a los demás miembros. Ninguno de ellos estaba de acuerdo en contar lo que había ocurrido en el instituto, decidieron que solo contarían la versión que ya se conocía: Adelbert estaba tratando de conseguir más poder mientras asesinaba a miembros reales, en especial a chicas descendientes de las Damas Rojas.

La puerta se abrió de par en par interrumpiendo la reunión de los miembros de la Corte de las Rosas. Norman acababa de entrar con Gottfried y Kart. Norman tenía un brillo en la mirada, lleno de desafío. Kart y Gottfried tenían un aspecto serio y sombrío, miraban fijamente a Irad Vervloekt.

—¿Ocurre algo? —preguntó Evangeline mirándolos de reojo sobre su hombro sin darse vuelta completamente—. ¿Norman?

Kart y su compañero Gottfried se pararon a los costados de Norman y asintieron con la cabeza.

—Flora ha aparecido —dijo finalmente Norman, después de un largo silencio parado frente a ellos, inseguro de decírselo a ellos en especial.

Los músculos del rostro de las tres personificaciones de la Corte de las Rosas se endurecieron. Evangeline se dio vuelta y puso atención a los tres mientras pasaba un mechón de cabello rojizo detrás de su oreja. Parpadearon un par de veces sin saber que decir.

—¿Dónde se encuentra? —preguntó Irad con un tono apresurado, lleno de incertidumbre—, tenemos que saber qué fue lo que ocurrió para poder tomar una decisión ahora mismo antes de abrir los portales.

—¿Dónde está? ¿Qué paso? —preguntó Norman con un tono realmente enfurecido. Desde donde estaba parado hasta la ubicación de aquellos Nefilim, caminó furioso con la vista llena de coraje y rabia acumulada—, casi pierdo a medio instituto, casi resurge el Nefilim más temido de todos los tiempos y Flora casi pierde la vida, sin mencionar que pusieron a Anakim de bajo rango a cargo de salvaguardar el instituto —escupió las palabras con rabia—, y ni siquiera han preguntado si Flora ¿se encuentra bien? o ¿cuál es su estado actual? La Corte de las Rosas no debería de existir bajo esos términos.

—La Corte de las Rosas hace lo necesario para mantener a la especie con vida —respondió Evangeline—. Y tú lo has dicho, casi sucede, pero no ocurrió —aseveró la mujer pelirroja.

—¿Cuál especie exactamente? —quiso saber Norman, apretando la quijada, acercándose un poco más hacia ellos—, ¿la raza Nefilim o te refieres a las Familias Reales? —escupió las palabras amargas de su boca—. ¿Sacrificarías a tu única hija para salvar a toda tu especie si esa es la única importancia que tiene la Corte de las Rosas? —preguntó Norman sin perder el poder de su voz contra los Nefilim.

—Estas comportándote como un niño caprichoso Norman —respondió Evangeline—. No fue necesario que…

—Yo hablaré con Norman —respondió Angela, interrumpiendo a su compañera—, ustedes encárguense del resto, convoquen a una reunión urgente a los demás miembros de la Corte de las Rosas, ha llegado el momento de que me retire de esta sociedad, hemos actuado de manera equivocada todo este tiempo, creíamos que estábamos poniendo a salvo a los de nuestra especie, pero lo único que logramos fue ponerlos en una jaula con el enemigo y eso nos ha causado bajas.

Los ojos negros de Irad resplandecieron, el semblante de sorpresa no apareció en su rostro, uno de alivio fue lo que se dejó ver en aquel rostro pálido. Los mechones blancos caían sobre su frente, cubriendo uno de sus ojos oscuros.

—¿Por qué dices eso? —quiso saber Evangeline.

—Tengo dos hijos a los cuales tengo que cuidar —dijo Angela con una expresión seria en su rostro—, yo sacrificaría a todo el mundo Nefilim con tal de mantenerlos con vida, entregaría mi vida misma si fuera necesario —dirigió aquellas palabras hacia su compañera Evangeline, haciéndola entender que a pesar de cualquier cosa su familia debería de estar primero que nada en el mundo—. Creo que es el momento de seguir con nuestro plan original Irad. Busca a Karol, es hora de irnos —le ordenó a Irad y este salió de la oficina sin protestar. En su rostro había jubilo y paz a pesar de lo que acababa de ocurrir en el instituto—. Evangeline, te quedaras a cargo de la Corte de las Rosas, no hay mejor persona que tú para dirigir esta sociedad, ve y has el papeleo para que esto quede resuelto hoy mismo —Evangeline no protestó, era una orden directa de la líder de la Corte, por quien se había vuelto a reunir esta asociación. Todos los Nefilim sabían que ella era quien había reunido a la corte en el año 2007, después del nacimiento de su segundo hijo, Jassael, pero nadie sabía las verdaderas razones por las que los había reunido de nuevo—. Norman, por favor, acompáñame.

—Ellos…

—Ellos han hecho lo que yo les ordené —respondió Angela interrumpiendo a Norman—, ellos han estado conmigo todo este tiempo, recibiré su informe más tarde.

Kart y Gottfried hicieron una reverencia al momento que Angela cruzó la puerta.

Angela y Norman salieron de la oficina del director del instituto. Caminaron por los largos pasillos del Castillo Oscuro. En su camino, Angela, le hablaba sobre lo que estaba ocurriendo desde los eventos de la guerra de las Rosas Negras. El nuevo orden del Infierno, los traidores en las Familias Reales, los Blutig que estaban siguiéndoles el paso. Los Nefilim tenían un sinfín de peligros de los cuales de muchos de ellos no estaban enterados, es por eso que ella misma había formado la nueva Corte de las Rosas y que era necesaria para salvaguardar a los Nefilim, aunque también sabía que aquellos que querían poder y destrucción buscarían la forma de infiltrarse a la corte para enterarse de los planes que ellos trazaban. Tras una larga conversación dentro del castillo, Norman decidió escuchar lo que la corte tenía que decir al respecto.

—Es por eso que quiero que formes parte de la Corte de las Rosas —le ofreció Angela aquella oportunidad entre muchas otras de las que ya tenía planeadas una vez que las puertas transportadoras funcionaran, desde luego había pensado en abandonar el instituto, pero su sentido común le decía que aquello no sería correcto—. Claro, siempre y cuando así lo quieras tú.

—¿Yo? —aquella oferta no la esperaba, aquellos que formaban parte de la Corte de las Rosas habían sido seleccionados de extrañas maneras y que Norman pudiera entrar tan fácil como decir si era una oportunidad de oro que ningún Nefilim podría desaprovechar.

—No hay un Nefilim con más rectitud y valor de enfrentarse a lo que sea para salvar a la especie —lo alabó Angela Venturi con sinceridad.

—He visto lo que la corte hace —comenzó a decir Norman—, manipulan información, privan a los demás de hacer su voluntad, guardan muchos secretos, son cosas con las que yo no puedo lidiar, no soportaría someterme a la decisión de otras personas…

—Hay algo que nadie sabe al respecto —lo interrumpió la mujer—, ¿has escuchado hablar de la Corte Oscura?

—¿La Corte Oscura?

—Es una organización que integra demonios, Blutig, Nefilim e incluso ángeles, todos con un mismo objetivo, destruir el mundo tal como lo conocemos, quieren volver a destruir a los Nefilim ya que representamos una amenaza para sus planes —le confesó sin ataduras.

—Jamás había escuchado hablar de ella —Norman parecía sorprendido de escuchar aquello—. ¿Quiénes la integran?

—Sabemos de primera mano que Isabel BlackRose, mi difunta cuñada formaba parte de esta secta. Entre los nombres que circulaban estaban varios demonios que ahora han desaparecido, hubo un Nefilim que fue borrado de la lista que Isabel guardaba, en aquella lista había tres nombres, el de ella, el de Baal y el nombre borrado —confesó sin dejar nada para ella.

—¿Por qué me cuentas todo esto a mí? —quiso saber Norman.

—Me recuerdas tanto a Erwan Lorenzetti, tu hermano mayor —respondió Angela con un tono de voz de añoranza—, te manda sus saludos desde Bordeaux.

—No me menciones a ese traidor —respondió con asco—, desde que hizo aquello en Bordeaux lo he evitado, ha dejado una mancha en la familia Lorenzetti.

—No fue culpa de él, mi cuñada fue quien lo manipuló y amenazó para que lo hiciera, tienes que perdonarlo —dijo la mujer—, parece que Isabel también desconocía a los demás integrantes, al parecer ni ellos mismos se conocen e Isabel logró descubrir a dos de ellos, pero ahora están muertos. No sabemos con exactitud los planes de la Corte Oscura —terminó de decir Angela una vez fuera del castillo.

Ambos salieron del Castillo Oscuro. Las puertas transportadoras estaban listas, Karol e Irad estaban al frente de ellas. La Luna Roja había desaparecido completamente. Las habilidades de los Nefilim regresarían gradualmente, estando completas al amanecer. El instituto volvía a ser el mismo que recordaban los alumnos el primer día: cielo despejado con un millar de estrellas brillando sobre ellos, el viento gélido soplando suave y misterioso alrededor del instituto, el canto de las aves alrededor de los bosques, grillos y demás animales se escucharon por todas partes.

—Pensaré tu oferta —dijo Norman.

—Deberías hacerlo, en ti esta que todo eso que no te gusta de la corte pueda cambiar, mañana convocaré a la reunión y quiero que me des una respuesta antes de que parta de este lugar, después de que me marche la oferta de pertenecer a la Corte de las Rosas habrá desaparecido por completo —Angela dejó a Norman en la entrada del Castillo Oscuro y fue hacia abajo a reunirse con Karol e Irad.

Norman los observó detenidamente. ¿Qué tanto era lo que ocultaban ellos y qué tanto estaban dispuestos a ocultar con la finalidad de proteger al mundo Nefilim? Tenía que pensar muy bien lo que haría. Se vio tentado por un momento el entrar a la Corte de las Rosas, si lo hacía, tendría acceso a todos los secretos que envuelven al mundo Nefilim, pero si no lo hacía ¿qué haría el resto de su vida? No le volverían a ofrecer nuevamente así de fácil pertenecer a la Corte de las Rosas. Vio partir a Angela hacia sus dos compañeros y los tres tratarían asuntos relacionados con Adelbert, era lo más probable. Él mismo tenía que hacer un reporte con todo lo ocurrido, contaría a detalle todo lo que paso, omitiendo el regreso del Príncipe de la Luz y la Oscuridad. Angela le había pedido que lo hiciera, que mantuviera ese dato a salvo, ahora Calvin ya no estaba, se habían deshecho de él, y los objetos que había recolectado con el sacrificio de las Herederas de las Damas Rojas ahora estaban a salvo, bajo el poder del instituto, algo que no le dirían a la Corte de las Rosas y que tampoco redactaría en su informe. Kart y Gottfreid decidieron que así fuera, incluso ellos decidieron no contar aquello a su jefe directo: Angela Venturi.

Cory estaba en la habitación de Evan mirando hacia la fuente central, desde ahí observó a varios Nefilim de cuarto año caminar tranquilamente por las veredas del instituto. Tenía metidas las manos dentro de sus bolsillos del pantalón, estaba en calcetines color negros, evitando sentir el suelo frio de la habitación. Miró hacia atrás y vio a su amigo Evan recostado en la cama, con ojos cerrados y tranquilo, su respiración parecía más relajada, su pecho subía y bajaba al compás de la calma que Cory sentía en ese momento. Su respiración era relajada. Sus heridas comenzaron a sanar más rápido en cuanto la Luna Roja desapareció.

—Cory…

Cory reaccionó al escuchar que susurraban su nombre seguida de una tos seca. Se dio vuelta sobre sus talones y miró hacia la cama directamente, Evan acababa de despertar y lo miraba con tristeza acumulada, un semblante que a Cory le causaba confusión, él no era demasiado sentimental, pero ver a Evan de aquella manera le lastimaba en lo más profundo de su ser.

—Descansa, necesitas hacerlo —dijo Cory acercándose a la cama. Se paró a un lado de Evan y acomodó sus almohadas—, tienes que recuperar tus energías.

—Estas herido —dijo señalándole el brazo.

—No es nada —respondió Cory limpiándose la sangre del brazo—, solo fue un rasguño, ya sanará.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Evan frotándose entre las almohadas recién acomodadas para él.

—Adelbert…

—Sé lo que paso con él —respondió Evan interrumpiendo a Cory—, me refiero a Alfred, ¿dónde está?

Cory agachó la mirada y el cabello le cayó por la frente. Era una de las veces en las que podía ver la vulnerabilidad de Cory. No le gustaba verlo así en absoluto. Cory empuñó sus manos al costado de sus piernas y respiró hondo, su pecho se infló y suavemente fue sacando el aire de sus pulmones, con ese aire se escapaba un poco del dolor que sentía dentro de su cuerpo. No podía hablar de aquello. Recordaba a Evan en sus manos, sangrando y luchando por recuperarse.

—Él no ha aparecido —respondió con un hilo de voz sin levantar la mirada hacia Evan—, Pierre y Amit lo llevaron a la enfermería, pero en cuestión de minutos desapareció, los chicos están buscándolo ahora mismo.

Evan se inclinó inmediatamente. Sus ojos del color del vino se colocaron sobre los marrones oscuro de Cory. Evan se recargó sobre sus brazos y miró hacía la ventana, observando el cielo despejado y gris, la lluvia pronto caería sobre ellos.

—Vamos —dijo levantándose de la cama—, tenemos que buscarlo —de un brinco se puso en pie. Se colocó los zapatos y tomó un suéter negro del perchero que estaba en una de las esquinas de su habitación y volvió a mirar a Cory—, ¡vamos!

—Evan —dijo Cory con voz tranquila—, primero hablemos —levantó la mirada y salió detrás de Evan.

Ambos se dirigieron a los jardines trillizos. En el camino hacía aquel lugar se encontraron con varios rostros conocidos. Evan esperaba ver a John y Brit, pero en su lugar se encontró con rostros afligidos. Trixie y Roxbell estaban sentadas sobre el pasto fuera de su edificio. Ambas miraban al cielo con la mirada perdida entre las nubes. Habían sido las mejores amigas de Ralph una vez que llegaron al instituto y el no tenerlo cerca después de la batalla las tenía confusas e impotentes. Evan las escuchó hablar disimuladamente, ellas hablaban sobre venganza, pero no sabían exactamente contra quien dirigir aquella furia que les quemaba desde dentro, Adelbert había sido destruido y no podían enfocar su ira hacia alguien más.

—¿Qué ocurre? —preguntó Evan una vez que llegaron a los jardines trillizos.

—Calvin LightDark ha desaparecido —comenzó a hablar—, ya no hay peligro en el instituto, por lo tanto, creo que es momento de que me despida, una vez que abran los portales me iré de este lugar.

Pareció que a Evan le habían clavado una flecha en la espalda, incapaz de alcanzarla para quitarla y mitigar el dolor, al contrario, sentía que aquella flecha más se hundía en su piel. El viento alborotó el cabello negro de Cory. Evan observó el rostro de su amigo y vio que una sonrisa se le escapaba.

—No es gracioso Cory —dijo con voz nerviosa—, aún tenemos cosas que hacer aquí.

—¿Qué cosas? —dijo levantando los hombros y haciendo una mueca de disgusto.

—Debemos recuperar los objetos restantes, lo que se les entregó a las sirenas en el lago, tenemos que encontrar los demás objetos —le dijo a modo de hacerlo cambiar de idea.

—Me temo que ese no es mi trabajo —habló crudamente—, ya es tarea de la Corte de las Rosas, o de los encargados del instituto, no es asunto nuestro. En cualquier caso, Pierre se tendría que hacer cargo de ello, no nosotros, nosotros somos una casualidad en estos eventos, no fuimos elegidos por nadie, no somos humanos para haber atendido al llamado divino y que surgiera un héroe en nosotros. No. Nosotros no somos ese tipo de sujetos, nosotros somos una aberración en este mundo. La historia nos ha olvidado y los pocos que saben sobre nosotros nos tienen catalogados como seres crueles y sin piedad. No somos nosotros los héroes de nada.

—Lo somos, pero…

—No hay ningún “pero” —dijo interrumpiéndolo con brusquedad y enfado—, es una decisión que he tomado y no estoy pidiéndote permiso para hacerlo.

—Y por qué no te largaste sin decir nada —protestó Evan con enfado y furia acumulada—, simplemente te hubieras marchado sin despedirte. No sé cuál es tu maldito problema —le gruñó con los dientes apretados.

—No tenemos por qué terminar de esta manera —respondió Cory con su voz tranquila—, en el futuro podríamos volver a vernos…

—El futuro no existe para una especie como la de nosotros, tú lo has dicho, no tenemos futuro y si no hacemos nada al respecto con lo que está pasando nadie más tendrá oportunidad de futuro.

—Es mejor que me vaya ahora —dijo Cory pasando a un costado de su compañero—, estarás más seguro de esta forma, y ya no tendrías que preocuparte por mí, ya no seré tu talón de Aquiles Evan —dijo metiendo las manos en los bolsillos de su pantalón—, ya no tendrás que estarme cuidando la espalda a cada instante, preocúpate por mantenerte con vida tú mismo.

—¿Crees de verdad que largándote dejaré de preocuparme por ti? —le dijo dándose vuelta, viendo cómo se marchaba sin decir nada más—. Creí que eras más honorable —dijo Evan con voz fría mientras Cory pasaba a su costado—, no eres más que un costal de palabras.

—No existe esa palabra en nuestra especie…

—“Maldigo al cielo y al Infierno si algún día intentan apartarte de mí” —repitió las palabras que Cory le dijo una vez a Evan—, yo te maldigo a ti por esto —dijo Evan sin mirarlo.

Cory sintió que el cielo le caía encima, sintió que una parte profunda y dentro de él se hacía pedazos. Ya había tomado su decisión, sabía que si se mantenía cerca de Evan este haría cualquier cosa por mantenerlo con vida, incluso sacrificaría su propia existencia para mantenerlo a él con vida y no podría cargar con ese peso el resto de su inmortal existencia. Evan fue el primero en marcharse de aquel lugar y se dirigió al lago de las sirenas, mientras Cory se marchaba a empacar las cosas necesarias para largarse esa misma noche sin decir nada a nadie más.

La torre nocturna era una de las pocas torres que estaban destruidas. Desde aquel lugar se observaba el lago de las sirenas, daba hacia el claro donde había un bote amarrado a un mástil junto al muelle. El agua desde aquel lugar parecía tranquila, no como la mente de Alfred que estaba agitada, mirando aquel lugar desde la cima de la torre.

Alfred no recordaba cómo era que había llegado a la torre nocturna, el lugar donde había visto a Ralph beber con Cory anteriormente, la noche en que todo se desato. Miraba desde la cima, desde aquel sitio podía ver las canchas de deporte, una parte del campo de entrenamiento y del otro lado el lago de las sirenas. Aquella vista ahora era clara, no había niebla que impidiera observar aquel sitio. Las nubes retumbaron en lo alto y los relámpagos que se asomaban de ellas atravesaban toda la parte de las colinas del olvido, más allá del campo de entrenamiento. El cielo parecía tranquilo, las nubes se movían al compás del silencioso viento que soplaba suave y misterioso. La calma podía sentirla en su piel y la notaba al agitársele el cabello, pero por dentro, Alfred, aún tenía la tormenta que lo devoraba ferozmente, como si estuviera siendo azotado de una pared a otra, sintiendo que estaba en el segundo círculo infernal según dante Alighieri, soportando un peso con el que no podía; agujas recorriéndole la piel, polvo picándole la garganta. Tantas veces había escuchado como reparar los daños, como solucionar cualquier situación, como soportar el dolor, pero hasta ahora jamás había escuchado decir a alguien que hubiera alivio para un corazón roto, o algo que tuviera la cura a los daños ocasionados por situaciones dolorosas. Se puso de espaldas contra la pared, llevándose la mano a la altura del corazón, presionando su pecho y aferrándose a su playera negra. Dio repetidos golpes a la pared con su nuca; poco a poco se deslizó por la pared que lo sostenía y quedo sentado sobre el suelo con las piernas recogidas. Sus rodillas estaban a la altura de su cuello, rodeándolas con sus brazos, hundiendo el rostro en el hueco que quedaba. Y la tormenta que se había formado dentro de él, comenzó a caer por sus ojos.

Sollozaba, gritaba y maldecía, incluso dejaba de respirar por momentos. Quería a Ralph de regreso, quería volver en el tiempo y salvarlo, salvarlo de la muerte que lo consumió en un instante sin la oportunidad de despedirlo. Cerró los ojos y apretó los parpados lo más que pudo hasta que la oscuridad lo invadió.

—Regresa —susurró con una voz cansada, débil y triste; las palabras salieron forzadas desde lo profundo de su garganta. Cerró las manos empuñándolas, golpeando el suelo hasta que sangraron. Las lágrimas le escurrían sobre las mejillas y los labios le temblaban en cada palabra.

De pronto su corazón comenzó a palpitar irregularmente. Las lágrimas se congelaron y los sollozos cesaron. Fue como si el tiempo se hubiera detenido, como si alguien estuviera escuchando sus plegarias. Sintió la calidez invadirle el cuerpo, comenzó a arderle y picarle el pecho, justo donde se albergaba la mancha negra que Ralph le había colocado mediante el ritual de corazón negro. Se puso de pie inmediatamente y buscó debajo de su playera aquello que le estaba provocando el ardor. Su pecho estaba intacto, la marca del corazón negro no presentaba ninguna señal de reacción.

Se llevó una de sus manos al abdomen, sintiendo las heridas que una de las criaturas le había ocasionado. Sus heridas habían sanado y solo unas marcas de cicatriz perlada quedaban visibles ante la luz de la luna. Unos instantes después de analizar sus heridas, la mancha negra de su pectoral comenzó a extenderse, líneas serpenteantes se extendieron alrededor de su corazón y comenzaron a expandirse y a conectarse en todas las direcciones unas con otras hasta dejar su piel completamente negra. Cuando las líneas llegaron a la punta de sus dedos, estas comenzaron a chorrear un líquido negro y espeso, haciendo un charco debajo de sus pies. El rostro de Alfred estaba aterrorizado, nunca había visto ese efecto en su habilidad. El charco que había debajo de sus pies se expandió y se levantaba rompiendo la gravedad hasta quedar frente a Alfred, a la altura de su rostro, formando una silueta de su propio tamaño. Estaba aterrado de aquello que podía hacer su habilidad sin su consentimiento.

“De esta forma siempre estaré contigo, ahora tienes una parte de mi corazón en el tuyo, lo cual te hace más fuerte” escuchó aquellas palabras en su mente, las mismas que Ralph le había dicho aquella noche en que hicieron el ritual del corazón negro.

La silueta que estaba delante de él era similar a la de Ralph, de eso Alfred estaba seguro.

—Has vuelto —dijo tartamudeando, incrédulo de lo que estaba viendo.

La silueta solo asintió y Alfred se dio cuenta que el ritual de los MidBlack era el responsable de que Ralph pudiera haber vuelto en aquella forma. Alfred inmediatamente reaccionó y se dio cuenta que él era quien estaba transmitiéndole vitalidad a aquella silueta, una delgada línea de sombra se desprendía desde debajo de Alfred hasta donde se supone estaría el corazón de la sombra parada frente a él. Había sido la materia oscura que Ralph le dio en aquella noche en que Alfred había perdido el control.

“Siempre juntos” dijo la silueta dentro de la mente de Alfred, dándose vuelta hacia el instituto.

Desde la torre, el claro del lago se alcanzaba a distinguir notablemente, la luna estaba iluminando como nunca aquel lugar. Cerca del muelle había una silueta parada al borde del lago. Alfred no lo identifico al instante, enfocó su mirada hasta que se descubrió de quien se trataba. En aquel lugar estaba Pierre sosteniendo un diario.

Alfred sintió algo más que plenitud amarga, parándose en la orilla de la torre nocturna, miró hacia abajo y saltó, aterrizando sobre sus botas. Sacudió su pantalón y playera negra con orgullo. Enseguida, la silueta que había salido de él unos instantes antes aterrizó junto a él después de deslizarse por la pared de la torre como una silenciosa sombra.

—¡Oye! —gritó Alfred mientras se acercaba al lago.

Pierre no volteó al instante, tardó unos segundos en reaccionar.

—¿Alfred? —preguntó una voz detrás de él—. ¿Qué haces aquí? Te hemos estado buscando por todas partes.

—¡Evan! —el tono de sorpresa de Alfred fue casi un susurro—. Alguien está cerca del lago —dijo señalando con uno de sus flacuchos dedos hacia el lago. Frente a ellos había un chico de cabello castaño y alborotado, vestía un pantalón verde oscuro y una camiseta larga de color rojo oscuro, la camiseta estaba desgastada a causa del tiempo y dejaba al descubierto parte de su espalda—. Sostiene algo en sus manos.

—¿Pierre? —habló Evan mientras caminaba delante de Alfred.

Pierre parecía no estar consciente. Evan y Alfred se acercaron, posicionándose uno a cada lado del chico Freeman.

—Parece que está en trance —dijo Alfred agitado su mano por delante del rostro de Pierre—, ¿qué es esto? —preguntó mirando el libro que Pierre sostenía en sus manos.

—Parecen símbolos de invocación —respondió Evan analizando cada sinograma que estaba trazado en el papel cremoso del diario que el chico sostenía. Aquellos símbolos los recordaba, él los había visto en el diario azul de Amit, de eso estaba seguro—, sus ojos están nublados.

—Está llamando a una de las sirenas que su hermana invocó —dijo una voz femenina detrás de ellos—, acabo de ver lo que ocurrirá dentro de poco si no lo evitamos.

La chica que había aparecido detrás de ellos era Brit, a un lado de ella iba caminando John.

—Esto aún no ha terminado —dijo John—, no hemos acabado con Calvin LightDark.

—¿Qué quieres decir con eso? —quiso saber Alfred.

—Calvin está preparándose para un nuevo ataque —respondió Brit con antelación a las palabras de John.

—Tendremos que avisar a la Corte de las Rosas —sugirió Evan.

—No podemos avisarles sobre esto —respondió Brit con una brusca seriedad en su rostro y voz—, hay traidores dentro de la Corte de las Rosas y hay traidores en las Familias Reales, quien quiera que se entere podría ocasionar el final de los institutos y los Nefilim, no podemos permitir nuestra extinción.

—¿Dónde está Cory? —preguntó John mirando a su alrededor.

Evan no quiso hablar, aunque pudiera hacerlo no tendría el valor para enfrentar las palabras de Cory, que aun retumbaban en su mente “me marcharé en cuanto las puertas estén habilitadas”

—No lo sé —se limitó a decir Evan.

—Tenemos que reunirnos los cuatro para idear un plan —Brit estaba asustada—, hace unos instantes, en mi visión vi los institutos destruidos, las mansiones de las Familias Reales derribadas, todos los cuarteles militares Nefilim habían desaparecido, muchos de nosotros habíamos muerto, estamos en peligro.

—¿Tuviste una visión? ¿Cuándo? —preguntó Alfred con un tono casi tan roto como su corazón.

—Hace unos momentos fuimos al jardín nocturno a sacar una de las trece piezas que se necesitan para traer de vuelta Calvin LightDark, justo cuando lo toqué la oscuridad me invadió y me mostro el futuro… —se detuvo antes de confesar que también había visto el pasado, un pasado que involucraba a su abuela y el motivo de su muerte.

—Espera —la frenó Evan—, ¿conseguiste uno de los trece objetos sin haber muerto?

—Entendí el mensaje de mi abuela en su diario, los objetos pueden ser descubiertos por voluntad del miembro de la familia, pero para activar su poder y que sirva como parte del ritual, la chica que lo ha encontrado debe de morir para que este haga efecto, de lo contrario solo es una llave inservible —les explicó—, Norman tiene los demás objetos en su poder.

Brit y John le contaron a Alfred y a Evan lo que había ocurrido después de que habían desaparecido del Laberinto de las Rosas. El único que no sabía acerca de los trece objetos y Calvin LightDark era Alfred, quien recién estaba enterándose de todo lo que estaba pasando dentro y fuera del instituto.

—La Corte de las Rosas ha llegado —informó Evan—, será mejor no tener contacto con ellos por ahora. Espera… —se detuvo un momento para analizar lo que Brit acababa de confesarle—, dices que para que el objeto este activado la chica que lo encontró debe morir, eso quiere decir que por eso los demonios estaban detrás de tu abuela y por eso la asesinaron —se limitó a decir al ver el rostro perdido de Brit, quien solo asentía a lo que Evan acababa de deducir.

—¿Qué sigue? —preguntó Alfred con un tono de voz lleno de seguridad, dispuesto a enfrentar a quien tuviera que ver con la muerte de su hermano.

Brit y Evan se quedaron atentos a los movimientos del agua que había en el lago, John fue el siguiente en voltear hacia aquel lugar. Pierre iba despertando de su trance, sus ojos nublados recuperaban su color avellano. La tierra debajo de ellos tembló y el agua se levantó desde lo más profundo. El agua del lago se agitó, desbordándose hasta alcanzarlos a los pies. Las oscuras aguas comenzaron a brillar desde el fondo hasta la superficie, en cuestión de segundos, una ola se alzó delante de ellos y una silueta acuática se hizo presente. Cuerpo de mujer de la cintura hasta la cabeza y cuerpo de pez de cintura a pies.

—¿Qué demonios pasa? —preguntó Alfred sorprendido.

Frente a ellos la silueta se elevó sobre el lago, la mitad de su cuerpo era cubierta por agua que se alzaba del lago. Su pecho estaba desnudo, cubierto con escamas de color azul metálico y tornasol cubriendo sus pezones y difuminándose por cuello y rostro. Sus ojos eran del mismo azul metálico que sus escamas y cabello. Si fuera una chica del mundo humano se asemejaría a una chica de al menos veinticinco años, aunque la edad en el mundo mágico era relativa, si bien la sirena pudiera tener incluso menos edad. Sus expresiones eran frías y duras, tenía una cicatriz en su brazo derecho de la cual solamente quedaba una marca casi traslucida y blanquecina. La brisa de agua terminó de caer al lago salpicando a los chicos parados frente a ella. Detrás de ella se extendieron dos enormes alas parecidas a la de una mariposa, pero con la transparencia de las alas de una libélula. Sobre su cabeza llevaba una corona de oro y rubíes incrustados alrededor, faltándole un diamante al centro. De su cuello colgaba un collar de granito de oro que se agitaba con los movimientos de la sirena.

—Debe de ser muy urgente su llamado para haberme invocado con hechizos prohibidos que no se han revelado a los Nefilim…

—Mi nombre es Pierre Freeman —interrumpió a la sirena que hablaba.

—Otro Freeman… —dijo la sirena con una voz de aburrimiento—, dime por favor que no te están siguiendo para matarte, ya no tengo ninguna otra deuda que tenga que pagarles a ustedes los Nefilim —concluyó.

—Quiero la corona de regreso —dijo sin tapujos Pierre—, sé que mi hermana te la entregó para protegerla.

—Es verdad, me la entregó para cuidarla, de esta manera nadie pondría sus manos sobre ella, ni el más temido demonio ni el más valiente ángel podrían arrebatármela —protestó ella—, tu hermana dijo que tu sabrías que hacer para pedirla.

—Solo se me ocurre una idea —respondió Pierre mordazmente, sacando de su espalda una daga de metal valquiria. La punta centelló bajo los rayos de luna y se vio reflejada en los enormes ojos de la sirena.

—Esa es mi daga —dijo la joven sirena—, perteneció a mi madre, fue con la que luchó contra los Blutig hace unos años, luchando por darle tiempo a Verona Nekrásov y May Loton.

—¿Nekrásov? ¿Loton? —preguntó Britzeid—, yo soy una Nekrásov.

—Disculpa, pero no lo pareces —respondió de mala gana recorriéndola con la mirada de arriba abajo, estudiando sus facciones y comparándolas con las Nekrásov que ella había conocido—, pareces más como una Reynolds, presumida y egocéntrica con delirios de grandeza y persecución como la chica que me entregó esta corona, no te pareces en nada a una Nekrásov, no tienes la belleza que Hugo poseía.

—¿Conociste a Hugo Nekrásov? —preguntó Evan.

—Por supuesto que lo conocí, el jamás supo de mi existencia, pero sé lo que venía a hacer aquí a este muelle, ocultó un mensaje en este lugar —les hizo saber la sirena que estaba elevada sobre un chorro de agua que se formaba desde sus piernas hasta el lago, como si de ella se desprendiera una cascada.

—Encontré el trozo de madera con el mensaje —dijo inmediatamente Pierre.

—No es un trozo de madera lo que Hugo ocultó en este lugar —aclaró la sirena. Mientras hablaba iba bajando hasta sumergirse en el lago. Su cabello era tan largo que una vez que estuvo dentro del lago, este formaba un círculo alrededor de ella, fusionándose con el agua y brillando con la luz de la luna—, ahora regreso.

La sirena se hundió y comenzó a nadar hacia lo profundo. Desde el lugar donde estaban los chicos parados solamente podían ver como la aleta de la sirena se movía con velocidad hacia el fondo, desapareciendo en la oscuridad del agua. Pasaron varios segundos hasta que volvió a aparecer con un pedazo de papel dentro de una botella.

—¿Si les entrego esto —comenzó a hablar la sirena nuevamente—, desharán el circulo de atadura y me dejaran ir y prometen que jamás volverán a invocar a nadie de la corte sirenica?

—Y la corona —habló John señalando su cabeza—, y de mi parte prometo no volver a molestarte, los Falkenhorst somos hombres de palabra.

—Los Falkenhorst son todo menos hombres de palabra —respondió la sirena torciendo los ojos—, necesito la palabra de alguien más que no seas tú —dijo antes de que Brit comenzará a hablar.

—¿Mi palabra te sirve? —preguntó Pierre.

—Tu palabra no sirve de nada, tú ya hiciste demasiado invocándome, no podría confiar en ti aunque me lo juraras por tu vida, si decidí ayudar a tu hermana fue por una vieja promesa que hizo mi madre a uno de los de su especie —respondió con enfado, lanzando su mirada de desprecio hacia Pierre—, y antes de que un chico MidBlack hable, te diré que no, tu inestabilidad con tus habilidades umbrosas no te hacen un buen candidato, prefiero aceptar la palabra de un corazón roto, destrozado, adolorido —dijo con energía mientras se movía elegantemente sobre el agua, arrastrándose hacia la orilla dirigiéndose a Evan—, de alguien que esté dispuesto a dar su propia vida por alguien más, por alguien que de verdad haga valer su palabra, que nunca falte a sus promesas, solo a esos les aceptaré su palabra y les entregaré esto —dijo sacándose la corona de la cabeza y sosteniendo la botella de cristal en la otra mano.

—Es obvio que se refiere a mi —dijo John acercándose a la orilla y retrocediendo al instante. La sirena le mostró los dientes afilados que terminaban en punta. Sus ojos se agrandaron con furia, tras un sonido sobrenatural de amenaza, haciendo retroceder al chico rubio de ojos azules—. ¡Uuuy!, tranquila, solo bromeaba.

—Tienes mi palabra —dijo Evan mirándola directamente a los ojos.

—Las sirenas vemos a través de la mirada de los demás seres, sabemos cómo se sienten con tan solo mirar los ojos, si tuvieras alma, serias un humano excepcional, tendrías la capacidad de…

—Solo entrégame eso —dijo Evan interrumpiendo cualquier alago que la sirena quisiera hacerle—, no estoy interesado en sentimentalismos.

—Solo cuando estés perdido te buscará, cuando lo pierdas sufrirán, en su reencuentro alguien perecerá y una mariposa los ha de salvar —dijo la sirena lanzándole una mirada a Pierre para indicarle que deshiciera el ritual de invocación. Pierre salmodio un par de frases y los sellos que se habían dibujado cerca del lago comenzaron a parpadear, brillando como una luciérnaga en la espesa oscuridad. La sirena invocada carraspeó su garganta y señaló la Daga, pidiéndole de regreso aquella arma que había pertenecido a su madre.

—¿Qué quieres decir con eso? —quiso saber Evan antes de que la sirena desapareciera entre las profundas y oscuras aguas del lago.

“Te acabo de dar un regalo, descífralo, podría salvar tu vida algún día”. La voz de la sirena resonó en la cabeza de Evan mientras la corona y la botella caían sobre los pies de Pierre. La sirena se alejaba de la orilla del lago disimuladamente.

—Pierre, Pierre —susurró la sirena fusionando su voz con el frio viento que se arrastraba por las ramas de los árboles y el lago—, el collar fue por lo que asesinaron a tu hermana, te lo regreso, no quiero que después vuelvan a invocarme —la sirena se quitó el collar de granito y se lo arrojó a los pies a John a propósito.

—Él es John —respondió Pierre con enfado—, yo soy Pierre.

—Dije que por ese collar asesinaron a tu hermana, jamás mencioné algo sobre entregártelo a ti, ellos saben que hacer, tú no estás pensando claro, tu mente es un remolino de pensamientos oscuros, ten cuidado en no convertirte en lo que más odias —dijo la sirena sin esperar respuesta de Pierre o de alguno de los otros chicos. Ella había desaparecido en las profundidades del lago, regresando a su lugar de origen sin nada que la atara a los Nefilim, por fin había saldado su deuda, la deuda que su madre le había heredado.

Pierre se inclinó para recoger la corona y pateó la botella a los pies de Evan.

—Ese mensaje estoy seguro no es para mí —dijo dándose vuelta sosteniendo la corona con fuerza.

—La corona tampoco te pertenece —habló Brit parándose frente a él.

—La corona debe de entregarse a Norman para que la resguarde con los demás objetos, él sabrá que hacer —dijo tratando de pasar por un lado de Brit—. Entrégame ese collar —le ordenó a John.

—La Corte de las Rosas está a punto de llegar, ellos querrán todos los objetos —dijo Evan deteniéndolo.

—Son los únicos que pueden salvaguardar los objetos antes de que un nuevo asesinato ocurra —respondió con tono agresivo Pierre intentando pasar por en medio de Brit y Evan.

—La Corte de las Rosas alberga traidores —soltó John sin pensarlo.

—Ustedes solo son unos niños que no saben en lo que se meten, deberían de largarse de este lugar antes de que terminen como los demás —dijo mordazmente, mirándolos con desprecio.

—Mataron a mi hermano, lo único que quiero es venganza —habló Alfred con rabia mientras se acercaba a Pierre—, si tú quieres dejar las cosas como están y que otros se hagan cargo y venguen a tu hermana eres un cobarde, los Nefilim nunca le damos la espalda a los nuestros, te puedo apostar a que tu hermana te dejó la corona por algo, no para que la entregaras, si eso ella hubiera querido entonces ella se la habría entregado a la Corte de las Rosas y no a una sirena, ella no quería que otros se hicieran cargo, si lo haces entonces, su vida no significo nada para ti…

—No te atrevas a hablar de mi hermana —respondió dándose la vuelta de inmediato y soltándole un golpe en el rostro a Alfred. Este cayó de espaldas sobre el césped mojado. Se inclinó y se recargó sobre sus manos. Pierre levantó su pierna para darle un golpe en el rostro a Alfred. La bota de Pierre estaba a centímetros del rostro del chico MidBlack, pero esta no logró impactarse sobre el rostro del chico, una mano oscura con algunos destellos opacos detuvo el golpe de Pierre. La sombra se fue envolviendo en el cuerpo del chico hasta quedar detrás de él. La silueta era de Ralph. Cubrió su boca y resbaló una de sus largas sombras a través del brazo de Pierre hasta llegar a la corona, arrebatándosela de las manos con brusquedad.

—Si tu no piensas actuar, lo haremos nosotros —le susurró Alfred por medio de la sombra sin que los demás presentes escucharan.

—¿Alfred? —Evan se quedó mirando los ojos oscuros de Alfred, que parecían el espacio mismo, con una galaxia lejana pintada en ellos. Los brazos del chico MidBlack habían cambiado de color, aquella tez pálida se disolvió, siendo sustituida por color negro carbón, recorriendo sus manos hasta las de Pierre, quitándole el objeto que tenía entre sus dedos—, ¿Estas bien?

—Lo estoy —susurró, y aquella voz se fusionó con el viento, llegando a los oídos de Evan y Brit, haciendo que un escalofrió los recorriera de pies a cabeza—, pero tenemos que solucionar esto de manera más práctica.

Alfred hizo un pequeño movimiento con sus dedos y la sombra que sostenía a Pierre se elevó con el cuerpo del chico Freeman. La corona rodó hasta los pies de Evan.

—¿Qué haces? —preguntó John llegando por la espalda de Alfred—, Bájalo, creo que ha entendido el mensaje.

Alfred comenzó a hacer descender el cuerpo de Pierre, rodeado de sombras, hasta que aterrizó sobre el pasto. La sombra se fue desenvolviendo de su cuerpo, dejándolo respirar. Las venas hinchadas de Pierre comenzaron a desinflamarse lentamente hasta que recupero un poco de su vitalidad.

Pierre quedó de rodillas recuperando el aliento. Su cabello caía por delante de su cabeza. Sus manos estaban clavadas en la tierra a orillas del lago. Levantó la mirada hacia los chicos que tenía en frente, mirándolos con rabia acumulada, encajando los dedos en la tierra mojada, con furia. Apretó los dientes y evitó decir lo que sea que estuviera pasando por su cabeza.

—No podemos entregar estos objetos a la Corte de las Rosas —comenzó a hablar Brit acercándose a Pierre para ayudarle a ponerse de pie, pero este la apartó de una manotada y John gruñó. Brit le hizo una seña para mantenerlo a raya—. Norman tiene en su poder los demás objetos que fueron recuperados en el Laberinto de las Rosas, junto a ellos Flora fue encontrada, ahora mismo se encuentra en rehabilitación.

—Que es donde tú deberías de estar —dijo Pierre dirigiendo sus palabras a Alfred—, necesitas ser controlado.

—Yo tengo lo que necesito para hacer lo que otros no tienen el valor de hacer —dijo Alfred sin algún atisbo de dolor en su voz, al contrario, había seguridad y confianza, como si tuviera un plan al cual tenía que apegarse—, es tiempo de que nos marchemos de este lugar o habrá más muertes, huyan lo más lejos que puedan, es lo que algunos haremos —dio media vuelta y se colocó cerca del muelle sin opinar nada más.

—Deberían de seguir los consejos de su amigo —respondió Pierre poniéndose de pie—. Los objetos deben de estar reunidos, tiene que guardarlos la Corte de las Rosas.

—¡No podemos confiar en la Corte de las Rosas! —aseveró con su tono John—, ¿No entiendes o eres idiota? Hay traidores por todas partes, en la corte, en las Familias Reales, entre los Nefilim, entre los demonios y ángeles, no podemos confiar en nadie que no esté con nosotros, ¿cuántas veces tenemos que repetírtelo para que lo entiendas?

—Entonces ¿qué debemos hacer? —preguntó con rabia Pierre, estaba aterrado de lo que pudiera pasar ahora que los objetos estaban reunidos en una sola parte.

—Debemos tomar decisiones, decisiones que nos cambiaran por completo, debemos resguardar los objetos con nuestras propias vidas —dijo Evan—, tu hermana lo hizo —el tono con el que Evan se había referido a la hermana de Pierre sonaba con calma, como un suave susurro con el viento, con respeto.

—Sea lo que sea que hagan no quiero formar parte —respondió Pierre alejándose de ellos—, yo mismo me encargaré de obtener mi venganza.

Pierre se perdió entre los arbustos que daban hacia la torre nocturna para después seguir la vereda hacia los jardines trillizos. En el lago solo quedaban Brit, John, Evan y Alfred cerca del muelle. Evan paso la corona a manos de Brit. Tomó con ambas manos la botella y la estrelló en el suelo. La botella se hizo añicos y los cristales se esparcieron por encima del sello que se había dibujado para llamar a la sirena. Un papel desgastado quedó al descubierto. Evan se inclinó para recogerlo y abrirlo con cuidado. Era una letra descuidada y como si hubiera sido escrito a toda prisa. Evan lo leyó por primera vez para sí mismo, después de haberlo hecho lo leyó para los demás.

“La Corte Oscura está involucrada” Leyó en voz alta “firma Videl Collins”.

—¿Crees que Hugo sabía esto? —preguntó Brit aferrándose a los objetos que traía en sus manos.

—No estoy seguro —respondió Evan—, hay muchas cosas que aún no entendemos, no sabíamos que Hugo también había sido afectado por las Pesadillas, probablemente escribía mensajes para no olvidarlo, como Amit.

—Ahora hay once objetos liberados de los trece existentes —dijo Brit sujetando la corona, el anillo y el collar de granito de oro que John le acababa de entregar.

—¿Cómo los resguardaremos? —preguntó John acercándose a Brit.

—Se me ocurre una idea —dijo Alfred regresando a ellos, acercándose a Evan.

—¿De qué se trata? —preguntó Brit.

—Primero encontremos a Corina BlackRose —finalizó Alfred y caminó hacia los dormitorios.

Una despedida inesperada

C ory había empacado lo más que había podido en su mochila, después haría que alguien fuera a recoger el resto de sus cosas. No le causaba nostalgia abandonar aquella habitación, extrañaría más la de Evan, aquella habitación la adoraba por la gran almohada que Evan tenía en su cama, había pensado en robarla, pero si lo hacía se vería sospechoso mientras avanzaba por el instituto con ella en mano.

—Es una pena que esa almohada se quede —dijo para sí mismo sujetando su mochila, colgándosela a la espalda. Alisó su abrigo largo de color negro y comenzó a caminar hacia la salida del edificio de los chicos. Sus botas militares eran cómodas y silenciosas, su pantalón negro se ajustaba a su cuerpo y la playera blanca le quedaba un poco floja del cuello.

Atravesó el instituto sin despedirse de nadie. Los portales en cualquier momento serian activados. La Corte de las Rosas estaba a punto de llegar, pero tenía que hacer algo antes de irse. Sacó un pedazo de papel desgastado, escribiendo en él un mensaje para después regresar el trozo de hoja dentro de su abrigo.

Lo primero que hizo al llegar a los portales, fue ocultar su mochila debajo de un puño de hojas secas que se habían desprendido de los árboles del bosque de los susurros. Una vez que la ocultó, regresó de nuevo al Castillo Oscuro. Mientras subía la pequeña calzada que daba hacía el castillo, escuchó un par de voces acercarse, aquellas voces las conocía, eran Norman y Karol, acompañados de dos mujeres: Evangeline y Angela Venturi, la líder de la Corte de las Rosas.

—Haz lo tuyo Norman —dijo Angela una vez que se detuvieron donde anteriormente estaban las puertas transportadoras.

Norman concentró bastante de su poder delante de él. Un par de esferas rosadas se iban multiplicando hasta formar trece círculos de aproximadamente dos metros de altura. Enseguida, Evangeline trazó símbolos en el aire y estos se incrustaron a los portales que Norman acababa de crear. Las puertas transportadoras estaban activas nuevamente.

“No tengo mucho tiempo” pensó Cory y de inmediato se adentró al Castillo Oscuro. Zigzagueó por los pasillos buscando de uno en uno las habitaciones, esperando encontrar aquello que no quería que cayera en manos equivocadas.

Una vez que encontró lo que tanto buscaba y, en la oficina menos esperada, lo tomó apresuradamente, saliendo del castillo, regresando a los dormitorios de los chicos. Subió al penúltimo piso y entró a la habitación donde había pasado el resto de sus días, la habitación de Evan. Dejó el saco que había tomado de la habitación del Castillo Oscuro y lo dejó sobre la cama, regresando nuevamente en dirección de los portales, sin ser visto.

El cielo era una mezcla de muchos tonos de gris. Al Salir de las puertas del Castillo Oscuro, Cory, escuchó murmullos y pasos que hacían eco por los pasillos que acababa de abandonar. Estaba dejando LODD para siempre, junto con los recuerdos que había hecho en tan pocos días; rompiendo el hilo de amistad tan fuerte que sentía con Evan Windercost, lo más parecido a su primera conexión de amistad. Sintió pena por sí mismo por abandonar aquello que tanto había estado buscando, pero que se negaba a aceptar. Algo le pico en la garganta y en los ojos. No podía permitirse sentir aquello, no en ese momento en que ya había tomado la decisión de irse lejos.

Después de los ataques de los Príncipes infernales, no quiso que Evan tuviera que volver a sacrificar su propia seguridad para salvarlo, no era algo que le satisficiera. Verse a sí mismo herido y aún más sentir el dolor interno al ver a Evan dar todo para salvarlo, no podía con tanto, lo mejor era alejarse y seguir con su vida tal como la llevaba. A nadie le importaba lo que hiciera, nadie se entrometía en sus asuntos y a nadie tenía que rendirle cuentas además de a sus padres, pero con el tiempo ellos se acostumbrarían.

Dio el último suspiro al salir del Castillo Oscuro y fue directo al puente del pequeño rio que dividía al instituto del bosque de los susurros. Bajó la escalinata del castillo. Vio a los últimos Nefilim correr con sus trajes escarlata, dirigiéndose a la ceremonia luctuosa de los recién caídos en la batalla del instituto. Adelbert había sido derrotado, pero aquello que estaba dentro de él no, había poseído a Blake y tras un exorcismo pudo ser liberado, pero aquella esencia aun andaba rondando por ahí, buscando otro cuerpo seguramente. Aquello rondaba por la cabeza de Cory, aunque no quería hacerlo su problema y no quería darle la importancia necesaria, la Corte de las Rosas podría hacerse cargo de ello, al final de cuentas, ellos eran los encargados de salvaguardar a los de su especie, y no un grupo de chicos con una mala fortuna y malas decisiones como él.

Bufó con impaciencia, rogándole a sus pies que avanzaran y lo guiaran hasta las puertas transportadoras, de regreso a su vida libertina y de perdición. Ya tenía sus planes: buscar a sus viejos amigos y salir a beber para variar. En la mochila que había escondido debajo de hojas y ramas secas, había introducido escamas de sirena y lágrimas de viuda para poder embriagarse como lo hacían los humanos, o al menos para provocarse aquel efecto y comenzar a olvidar.

Dio un paso y después otro hasta que sistemáticamente comenzó a andar cuesta abajo, dirigiéndose a su destino: las puertas transportadoras.

—Vaya que eres un completo idiota —lo detuvo una voz. La reconoció al instante, solo esa voz podía ocasionarle malos pensamientos, como los que pudiera tener un asesino frente a su presa. La voz del chico que estaba detrás de él lo llenaba de colera y un deseo intenso de golpearlo en el rostro. Empuñó sus manos hasta que los nudillos emblanquecieron, respiró profundo y contuvo su furia sin siquiera darse vuelta—, ¿te vas sin despedirte?

—Lo que haga no es asunto tuyo —respondió conteniendo la furia.

—Desde luego que lo es —canturreó con enfado caminando al lado de Cory.

—No veo porque deba de importarte —continuó hablando Cory sin detenerse, creyó que, si no se detenía para responderle a Colton, este se enfadaría y con sus aires de superioridad retrocedería de regreso por donde vino, pero eso no ocurrió. Colton seguía a un lado de él, caminando como si se tratara de un viejo amigo que lo acompaña a tomar un vuelo para su siguiente aventura—, creo que has avanzado demasiado —añadió con desdén, arrugando el rostro y torciendo con enfado un poco las comisuras de sus labios.

—Ambos sabemos que no me interesa que te vayas —respondió arrogante y altanero—, una ausencia como tú cualquiera puede superarla, lo que me importa es la consecuencia de que lo hagas.

—¿Qué es lo que tratas de decir? —preguntó. No sabía exactamente a que se refería. Por un momento pensó que, tal vez, Colton lo hubiera visto hurtar los Objetos Reales, pero Colton no tenía idea de que tales objetos existían, no todos los Nefilim estaban enterados de lo que ocurría a su alrededor—, parece que solo estas alardeando.

—Me sorprende que puedas pensar al menos algo así.

Ambos se detuvieron cerca de un montón de hojas y ramas. Cory pateó unas ramas secas y barrió con sus manos las hojas para sacar su mochila de entre todo el follaje. Se colocó la mochila sobre sus hombros e inmediatamente le dedicó una mirada ponzoñosa a Colton. Desde que el Nefilim se le había unido en su camino, no le había prestado atención a su vestimenta, playera, pantalón y gabardina larga del mismo tono: escarlata. Únicamente llevaba botas negras. La piel hacia contraste con aquel tono y por un momento le recordó a Evan, vestido de luto y esperando a guardar los honores que se merecían aquellos que habían caído en batalla. Evan era mucho de tradiciones, pensó. Inmediatamente se le vino a la cabeza la escena de la muerte de Ralph.

Ralph había sido el primer Nefilim con quien había establecido un tipo de amistad cercana antes de que conociera a Evan.

—Di lo que tengas que decir y largate —sugirió molesto—, no tengo tiempo que perder, al menos no para perderlo contigo —añadió con desaire—, ¿por qué te interesa que me marche?

—Realmente no me interesa, como ya lo había dicho —volvió a decir, caminando nuevamente a su lado—, pero ¿Evan sabe que te marchas?

—No tengo que darle explicaciones a nadie —respondió, y esta vez parecía más seria su respuesta.

—Sabemos lo que pasará —prosiguió hablando Colton. Había percibido la respuesta de Cory sincera, pero dentro de su voz parecía que había un deje de confusión, de duda o de respeto—, y negarlo sería una estupidez —las palabras le salieron cargadas de asco, escupiendo casi a los pies de Cory.

—¿Acaso eres un vidente? —preguntó Cory burlándose de su compañero de clases.

—No quieras jugar al listo conmigo —se detuvo y lo sujetó de la mochila para detenerlo también—, ¿crees que se merece esto? Como puede un chico como tu ser tan idiota.

—Quizás es mi tercera habilidad.

—Al menos ten coraje para afrontar lo que pasa.

—Y… ¿Qué es lo que pasa? Según el experto y bueno en todo Sr. Falkenhorst —con un movimiento brusco se soltó de las garras de Colton y siguió burlándose de él con la mirada.

—Evan… no sé qué ve en ti —soltó finalmente sacudiéndose las manos—, pero sea lo que sea, cuando se entere de que te has marchado hará lo posible para encontrarte y quien sabe lo que pase, incluso podrías llevarlo a la muerte y él te seguiría sin dudarlo.

—¿Por qué te importa? —preguntó Cory con recelo de que alguien más se interesara en la amistad de Evan—, yo no estoy obligando a nadie a seguirme, no soy un líder y desde luego no tengo nada que pueda interesarle a él.

—Concuerdo con lo que dices, al menos con la parte final —respondió con orgullosa arrogancia—, pero él te seguirá y no podemos negarlo, algo entre ustedes ha hecho que sean más unidos y, aunque no me guste, sé que Evan va a encontrarte.

—No hablaré con él y se tendrá que apartar de una u otra forma.

—Cory Dunkelheit —Colton estaba harto de escucharlo hablar, se limitó a respirar profundamente y soltar el aire con tranquilidad, como si estuviera meditando o conteniendo las malditas ganas que tenia de ahorcarlo y terminar con todo de una buena vez—, parece ser que nunca has tenido amigos o al menos a un familiar que se preocupe por ti, pero así no es cómo funcionan las amistades, Evan perdió a un amigo en el pasado, y ahora te ha encontrado a ti, para su mala suerte. La amistad no se trata de hablar o no hablar o de simplemente ignorar, cuando una de las dos partes quiere estar para la otra persona, cualquier acción que haga la evadirá para estar cerca de aquel a quien quiere, no creo que algo tan simple como no hablar te vaya a funcionar.

—¿A qué quieres llegar con todo esto? —preguntó brutalmente sin entender lo que Colton decía. Era verdad que Cory jamás había tenido una amistad tan importante o tan llena de todo lo que Colon trataba de decirle. De alguna manera entendía aquello. Su amistad se había fortalecido tan solo en pocos días y parecía que ya se conocían de años, fue una amistad instantánea, donde ambos conectaron y tenían los mismos pensamientos de defenderse uno al otro sin esperar nada a cambio, dispuestos a sacrificar su vida uno por el otro, y por eso mismo Cory estaba huyendo, no permitiría que Evan volviera a sacrificar su vida por él.

—Solo vengo a hacerte una advertencia —lo señaló con el dedo, acercando su rostro muy cerca al del otro Nefilim.

—Solo hazla y largate —respondió con impaciencia. Percibiendo el aroma de Colton: café, vainilla y algún tipo de cítrico que envolvía aquellos olores.

—Cuando Evan te encuentre, y lo hará —afirmó sin despegar el dedo del pecho de Cory—, lo único que tienes que hacer es mantenerlo con vida, asegurarte de que nada malo le ocurra, que pase lo que pase estarás para protegerlo y que no se meterán en problemas… graves.

—No puedo prometerte tal cosa —se apresuró a decir con desinterés.

—No dejarás que exponga su vida para proteger la tuya, debes prometer que lo mantendrás a salvo pase lo que pase, no importa que él desee hacerlo con todo su corazón, no importa que tanto estés enfadado con él, lo vas a proteger incluso si eso mismo significa dar tu vida por la de él —concluyó resbalando su dedo por el pecho de Cory.

—Ambos sabemos que eso jamás…

—¡Solo prometelo! —trató de ocultar el grito que se atoraba en su garganta, apretando dientes y quijada—, ¿o acaso Evan es tan poca cosa para ti que no puedes al menos intentarlo? —rugió por dentro, enfadado, con las venas de su cuerpo hinchadas.

Las palabras de Colton le centellaron en la cabeza, como si aquellas palabras estuvieran cincelándoselas por dentro. Dudó por un instante en ignorar a Colton y largarse sin siquiera darle importancia a lo que le había dicho. Pero se trataba de Evan, su Evan. Ignorar aquellas palabras solo le traería intranquilidad, preocupación y miedo, miedo a perderlo y saber que él pudo haber hecho la promesa de protegerlo.

—Si con eso eres feliz y me dejas partir, lo prometo —dijo queriendo sonar arrogante e indiferente, pero para Colton aquella promesa sonó real.

—Dilo completamente —Colton había escuchado a Cory y percibió que, aunque el chico quiso sonar des airoso, sabía que estaba haciendo aquella promesa auténticamente natural.

—Prometo que protegeré a Evan de cualquier cosa, incluso de sí mismo, no importa lo que pase, sacrificaría mi propia existencia para mantenerlo a mi lado. Destruiría al cielo y al Infierno, tierras e incluso a mi propia raza para mantenerlo con vida, así me cueste mi vida o mi libertad, no dejaré que su esencia muera jamás, no antes que la mía.

Cory había hablado por primera vez desde lo más profundo de su ser. Aquellas palabras fluyeron como si Evan estuviera parado frente a él, recitándole botos de confianza. No había sentimiento más grande que el que acababa de confesar. Aquella promesa ahora lo mantenía tranquilo y calmado. Sintiendo paz porque ahora estaba atado a un juramento que significaba algo para él, para no quebrarse y para mantenerse dentro del mundo del que quería escapar.

—Por fin, algo de lo que dices suena creíble.

—No hagas que me arrepienta de lo que acabo de decir.

—Las personas no pueden quebrantar los juramentos, es la ley natural.

—Te recuerdo que no somos personas completamente, somos Nefilim.

—Con más razón deberías cumplir tus promesas, los Nefilim, los auténticos Nefilim, tienen honor en sus palabras.

—Los auténticos Nefilim tienen honor en sus acciones.

—Vaya que tienes la habilidad de romper una atmosfera fructífera y al siguiente segundo arrastrarla a lo más profundo del Infierno, directo al averno.

Colton se dio la vuelta e ignoró lo que Cory tuviera que hacer para marcharse del lugar.

—¡Oye! imbécil —lo llamó Cory haciendo que Colton se detuviera sin voltear—, encargate de él mientras yo no este, ¿puedes hacer eso?

Colton sonrió sin siquiera darse la vuelta. Sonrió y metió sus manos a los bolsillos de su pantalón, continuando su camino hacia la ceremonia luctuosa, mientras Cory se acercaba a una de las puertas transportadoras, alejándose para siempre del instituto LODD.

—Incinerare —dijo mientras el papel flotaba y se desvanecía delante y por encima de él—, llega a donde perteneces —susurró, saltando a una de las puertas transportadoras, desapareciendo del instituto.

Evan había llegado al edificio de dormitorios de los chicos junto a sus tres acompañantes: Brit, John y Alfred. Aún le resultaba extraño que Cory no estuviera metido en aquello con él. Abrió la puerta de su dormitorio y se detuvo al instante.

—¿Ocurre algo Evan? —quiso saber Brit deteniéndose detrás de él.

—Alguien ha dejado un saco sobre mi cama —respondió entrando cautelosamente a su habitación, avanzando lentamente hasta el saco, mirando hacia los lados para asegurarse de que no hubiera nadie más dentro de su habitación.

John se apresuró a ir a coger el saco y abrirlo para Evan. Una vez que abrió el costal, quedo sorprendido.

—¡No puedo creerlo! —dijo mirando a los demás, que rodeaban la cama, con cara de asombro.

—Son los objetos que recuperaron en el Laberinto de las Rosas —informó John, quedándose mirando a Evan, con cara de confusión.

Delante de Evan un pedazo de papel se materializó cayendo sobre sus manos.

“Espero que esto pueda ayudarte en tu misión, pronto nos volveremos a ver” el papel que había aparecido tenía la firma de Cory al final del mensaje.

—¿Aún tienes una idea para ocultar todos estos objetos? —quiso saber Evan mientras sujetaba el bolso negro con los Objetos Reales.

—Sigue en marcha el plan —afirmó Alfred con una media sonrisa.

—Iré en búsqueda de Corina —anunció Brit saliendo a toda prisa del dormitorio de Evan.

“Hasta pronto” se dijo para sí mismo Evan, mientras guardaba el pedazo de pergamino que los hermanos MidBlack le habían regalado la mañana que Karol hablaba con ellos.

John se quedó parado a un lado de Evan y a otro costado de Alfred. Miró a Evan con extrañeza mientras guardaba el pedazo de pergamino encantado en su bolsillo.

—¿Todo bien Evan? —interrogó John analizando el rostro de su amigo—, Cory no vendrá ¿cierto?

—Cory ha quedado fuera de todo esto —contestó Evan con un deje de tristeza en la voz—, por ahora ocupémonos de resguardar los objetos, ya solo faltan dos por recuperar.

Una vez que los demás integrantes de la Corte de las Rosas reaparecieron en el instituto, se reunieron en una de las salas del Castillo Oscuro, esperando el informe de Angela Venturi e Irad Vervloekt. Mientras esperaban a que ellos recibieran el informe de Norman, Evangeline fue a reunirse con su hija Angelic, tenía que asegurarse de que había resultado ilesa después de la guerra que se libró dentro del instituto.

Madre e hija estaban sentadas en la pérgola, donde anteriormente había sido asesinada Videl Collins. Durante esa Noche, Angelic le había informado a su madre que el dolor que le provocaba la cicatriz que le habían ocasionado las Pesadillas había desaparecido por completo, que sus recuerdos estaban llegando poco a poco, que ahora estaba segura de todo lo que había ocurrido durante el ataque a Hugo, Videl y Hanna, que aquella noche había visto a varios sujetos avanzar hacia el lago de las sirenas, pero que no se trataba de ninguno de los Nefilim que ella había visto antes, excepto por un rostro que aún estaba difuso dentro de sus recuerdos, pero que el pensar en ese rostro hacía que la cabeza le doliera. Aquella voz la había escuchado anteriormente, no hacía mucho tiempo y que estaba tratando de recordar.

—Solo tranquilízate —dijo su madre acariciándole la mejilla y pasando un mechón de cabello rojizo detrás de su oreja—, los recuerdos llegaran por sí solos, pronto tendrás el control de tus memorias y tu madre estará siempre para ti, de eso puedes estar segura.

Un estremecimiento de alegría recorrió el cuerpo de la chica Nefilim, quizás era la primera vez que su madre le hablaba de aquella forman desde que hubiera entrado al instituto LODD.

—Tengo miedo de lo que haya en mi mente mamá —dijo Angelic abrazando aferradamente el cuerpo de su madre—, tengo demasiado miedo.

—Ya no tienes que temer, mamá está aquí —respondió acariciándole el cabello nuevamente, presionándola contra su pecho, dándole un beso sobre su cabeza.

Angelic estaba luchando por recuperar sus recuerdos lo más pronto posible y descubrir quién estaba detrás de los sucesos que habían ocurrido el día en que fue herida por las Pesadillas, aquel día antes de que la Corte de las Rosas llegara a detener los ataques que se habían ocasionado una vez que Hanna Astor había sido devorada por el sendero nocturno.

El cielo había estado nublado, pronto llovería. Irvin Collins era un hombre de expresiones duras y una mirada fría y profunda, de color malva pálido. Caminó por la orilla del laberinto de las rosas hasta llegar a las cabañas donde anteriormente Fauna habitaba, pero desde los ataques ella había preferido cuidar de Flora en la enfermería, esperando a que Girnelda Loton le diera de alta.

Irvin Collins revisó cada una de las cabañas como si estuviera esperando encontrar algo, alguna pista de quien hubiera estado anteriormente en aquel lugar. Su cabello negro se le alborotó por una ráfaga de aire atrapada dentro de la cabaña de los Falkenhorst. En ese momento sintió la corriente de aire avanzar por toda su piel, algo le decía que ahí había información que le pudiera servir para su investigación. El hombre llevaba vestido un traje verde oscuro con un adorno en el peto de su pecho, era un escarabajo tornasol del tamaño de su dedo pulgar. Una vez que entró a la cabaña activó su habilidad ocular. Creo una cortina de humo y podía ver a través de ella a las ultimas personas que habían entrado en aquel sitio. Al principio se formó la imagen de Videl cargando un libro y dando un mensaje hacia arriba como si hablara con alguien; de sus labios solo logró descifrar el nombre de Britzeid Nekrásov. Una vez que se dio cuenta de esto, cambió su imagen a un par de Pesadillas que se arremolinaban por toda la habitación, después observó que Adelbert había entrado, pero no había encontrado aquello que Videl había ocultado en la cabaña. El Libro Real estaba oculto ante los ojos de aquel sujeto. Videl había encantado el libro para que solo ciertos Nefilim pudieran encontrarlo. Después su visión cambió, ahora veía a varios Nefilim entrar, encontrando el libro; presenció el ataque de las Pesadillas arrebatándoselos y saliendo con él directo al Lago de las Sirenas Muertas.

—Ya veo, así fue como ocurrió todo —murmuró llevándose su mano a la barbilla, desvaneciendo aquellas siluetas de humo.

Ajustó su camina negra que vestía debajo de su saco y chaleco, acomodó las mangas y empuñaduras de la misma, salió del sitio con un paso elegante, dirigiéndose directo al cementerio Nefilim, donde se alzaban los obeliscos de los Nefilim caídos en batalla o asesinados dentro del instituto. Una vez que pasó por polvo adiamantado de los guerreros que su amigo Joseph había enviado a aquel lugar, vio fragmentos de aquella batalla en su mente.

—Algo no anda bien —se dijo mientras se inclinaba para analizar las cenizas adiamantadas de los Nefilim—, se supone que todas las cenizas de los Nefilim han sido recogidas y reunidas en las urnas ceremoniales —se inclinó y cogió entre sus dedos un puño de aquellos restos Nefilim y a su mente vinieron las escenas de sus últimos instantes vivos. Dentro de su mente se dibujó una escena macabra. Un fuego invisible los había consumido hasta haberlos hecho cenizas, esto apenas acababa de suceder unos instantes antes de que él llegara a ese lugar, después levantó la vista dentro de su visión y vio el rostro de aquel que había hecho tal acto—, no puedo creer esto —se dijo a sí mismo y se adentró al cementerio—. Siempre supe que no estabas de acuerdo en ciertas cosas, pero jamás creí que fueras capaz de cometer tal aberración —las palabras de Irving eran coléricas y reflejaban el asco que sentía por aquel Nefilim que estaba parado frente a él—. Joseph Freeman, quedas bajo arresto y condenado a muerte por los crímenes a los que se te han encontrado culpable.

Irving agitó sus manos y una esfera brillante salió de entre ellas, elevándose por encima de él. Aquella esfera tenía la información necesaria que la Corte de las Rosas necesitaba para expulsarlo del mundo Nefilim y reducirlo a cenizas.

—Irving, Irving —chasqueó con la lengua con un tono de desaprobación—, ¿crees que fue fácil para mi sacrificar a doscientos cincuenta Nefilim? No, pero fue un mal necesario, eran débiles e inexpertos en campo de batalla, era lo que Adelbert necesitaba para engañar a la Corte de las Rosas —dijo con tono burlón mirando hacia la esfera de información que se elevaba sobre ellos—, no es tan fácil acabar con los miembros de la Corte Oscura —dijo confirmando que él formaba parte de ellos—, con mucho trabajo he entrado a la Corte de las Rosas, ganándome la confianza de Angela e Irad, esos estúpidos no nos han dicho toda la verdad, en cambio, yo sé todo lo que ha ocurrido aquí —destacó aquello con egocentrismo—, El Nefilim Rojo y El Príncipe de la Luz y la Oscuridad son la misma persona, son Calvin LightDark, y pronto regresará con o sin el sacrificio de las Nefilim reales —miró hacia arriba e hizo desaparecer la esfera de información, evaporándola en el aire con fuego invisible—. Únete a nosotros y creemos un nuevo mundo, destruiremos a todos aquellos que quieren nuestro final: cielo, Infierno, incluso a los Blutig, traeremos de regreso a los Grigoris y a Calvin LightDark, sacrificaremos a toda su descendencia real, solo a los más fuertes los dejaremos con vida para que sirvan de recipiente a los Grigoris. Isabel BlackRose fracasó, nosotros no pensamos hacerlo, sacrificaremos a quien sea necesario para llevar a cabo nuestro plan.

—No se saldrán con la suya —acribilló Irving arrojando esferas de energía directo a Joseph.

Sin ningún esfuerzo Joseph esquivó cada una de ellas, caminó lentamente hacia Irving. En un movimiento rápido avanzó hasta quedar frente a él, sujetándolo del cuello y elevándolo por encima de él cargándolo con una sola mano.

—La Corte Oscura nos ha dado el poder suficiente como para terminar con una legión de demonios en un instante —una sonrisa burlona se dibujó en el rostro de Joseph y los ojos de Irving se ponían en blanco poco a poco. En su último esfuerzo Irvin lanzó un rayo de energía hacia el cielo, iluminando las nubes, soltando un efecto en cadena que hizo que todo el instituto resplandeciera como si hubieran lanzado una granada de luz por todo el plantel.

—Te encontraran y te encerraran de por vida en el Segjin en el mejor de los casos —dijo con las palabras ahogadas, Irving Collins estaba ahogándose con su propia saliva.

Los brazos del Nefilim Collins se comenzaron a entumecer, desquebrajándose como cristal y crujiendo como hielo. Las venas de este parecían ríos de luz iridiscentes. El anciano Irving estaba muriendo poco a poco. Un último recuerdo estaba cruzando su mente. En aquel cementerio pudo ver a su nieta Videl Collins ardiendo como un fénix.

Joseph dejó caer el cuerpo de Irving y se dio vuelta. Detrás de él apareció el fantasma de la chica Videl, amenazándolo con fuego visible y ardiente. Joseph retrocedió unos pasos. En la entrada del cementerio aparecieron varios miembros de la Corte de las Rosas, presenciando lo que estaba ocurriendo.

—¡Lo han atacado! —Exclamó Joseph con tono alarmado y fingiendo terror en su rostro, tratando de persuadir a la Corte de las Rosas para poder escapar de aquel lugar—, he visto que las Pesadillas han atacado a un par de Anakim fuera del cementerio y vine hasta aquí, pero ya es tarde, Irving ha sido atacado de muerte por las Pesadillas.

—Joseph, Joseph —dijo Leonel acercándose a él lentamente con sus ojos rojos oscuro como sangre coagulada; su cabello estaba recogido hacia atrás con delicadeza y muy estético. Su cara afilada y hermosa le lanzó una sonrisa juguetona y siniestra, su rostro se ensombreció delante de Joseph—, las Pesadillas han desaparecido de este lugar, no se ha encontrado rastro de ellas después de que fue destruido Adelbert, debes aprender a mentir mejor —le dijo parándose frente a él. Leonel era más alto que la mayoría—. Pudiste engañarnos ofreciendo tu ayuda con los Anakim más inexpertos que has tenido, pero hemos descubierto tu plan, bastó con seguirte el rastro después de analizar los expedientes de los Anakim traídos a este lugar. Entre ellos ofreciste a Adelbert a un humano para que lo convirtieran en Blutig.

—Joseph Freeman —habló Catherine Windercost, una mujer esbelta y alta de ojos bermellones, casi dorados ante cualquier luz, y cabello café claro. Avanzó mientras los demás miembros de la corte le abrían paso. La tela vaporosa de su vestimenta rojo oscuro se agitaba con gracia y suavidad mientras caminaba; el tacón de sus zapatillas parecía hacerla flotar sin dejar huella en la tierra que pisaba. Se paró frente a Joseph y paralizó sus brazos y piernas— quedas bajo arresto por traición y conspiración en contra de tu especie —aseveró con amargura y repulsión en cada palabra—, serás juzgado por los Jueces y las Trinidades.

—No saben lo que se aproxima —furioso dejaba salir cada palabra escupiendo, tratando de zafarse de la habilidad de parálisis de Catherine Windercost, una de las mujeres más frías y rectas en cuanto al mundo Nefilim.

—Llévenlo a las prisiones debajo del Castillo Oscuro —dijo Angela Venturi. Asintió cuando Catherine paso junto a ella. Angela se había alegrado de haber elegido bien a Catherine como miembro de la Corte de las Rosas, sabía que era una mujer confiable, más nunca se esperó la traición de Joseph Freeman—. Irad, ayuda a Irving a ponerse de pie, tiene que recuperarse, llévenlo de inmediato a la enfermería.

Irad se apresuró a ayudar a Irving a ponerse de pie, el cabello blanco le caía por la frente y su voz era tan suave que Irving sintió alivio mientras lo veía, su rostro parecía brillar, sus dos ojos negros provocaban misticismo en aquel joven delgado y alto con rasgos finos y delicados, pero fuerte y poderoso en batalla. A su paso se le unió Greg Milton, un hombre de expresiones duras y rudas, manos ásperas y callosas, la mirada de sus ojos color avellana era casi tan oscura como su cabello negro, pero a pesar de todo era un buen Nefilim, leal y recto, fiel amigo de Angela Venturi. Todos ellos sabían el secreto que Angela escondía, todos habían accedido a ayudarla a escondidas de las demás Familias Reales y las Trinidades.

—Solo déjenme cerca de mi nieta un momento —dijo el viejo Irving Collins con un tono casi tan cansado como aparentaba—, quiero estar a solas con ella.

Nadie más podía ver la esencia de la chica, solo un Collins con las mismas habilidades que ella podía verla.

—Estaremos en la entrada —informó Angela—, cuando estés listo encuéntranos, te acompañaremos de regreso a tu habitación.

Irving no dijo nada y los observó marcharse. La silueta de su nieta se acercó a él. La joven chica ya no parecía un zombi como al inicio de las clases. Era una chica de cabello lila y ojos verde oscuro. Irving sintió tanta nostalgia al verla, quiso acariciarla, pero le era imposible, su silueta era intangible.

—No estás aquí por casualidad ¿cierto? —dijo el anciano acercándose al obelisco de la familia Collins.

—Abuelo, el sendero nocturno no lo ha abierto nadie —dijo Videl casi materializándose, era más visible, como un cuerpo entre la niebla—, deben rescatar el cuerpo de Hanna, ella ha quedado atrapada en aquel lugar.

—Hanna ha sido asesinada, ya nada se puede hacer por ella, el sendero nocturno ha quedado escondido entre las brechas de este instituto —habló Irving mirando a su nieta con añoranza y con deseos de verla por toda la eternidad—, tienes que descansar y ella hará lo mismo.

—Sabes que para nosotros los Nefilim no hay descanso —dijo Videl acercándose a su abuelo—, si ahora puedes verme es porque una parte de mi aún sigue viva en este mundo, cuando morí una parte de mi la uní a otro Nefilim con la habilidad idéntica a la mía, solo que para mí mala suerte no he podido conectarme con él para prevenirlo, ahora lo siento más lejos, como si hubiera desaparecido del instituto —le hizo saber mientras estaba difuminándose.

—¿A él dices? —quiso saber a qué se refería su nieta.

—Cory Dunkelheit, él tiene la misma habilidad que yo —respondió la chica.

—Pero la habilidad del fénix solo la poseemos los miembros de las Familias Reales —dijo pensativo Irving—, tendré que contactar a ese joven.

—Hazlo pronto, ahora mismo no lo siento cerca de mí.

—Lo haré, pronto te visitaré de nuevo —dijo el anciano.

—Me temo que ya no será posible abuelo, use todas mis energías restantes para poder hablar contigo, el traidor de Joseph nos quitó minutos valiosos —dijo mirando a sus espaldas—, las Pesadillas volverán, hay misterios ocultos más allá del Laberinto de Espinas, Hanna se llevó con ella algo que le pertenece a Angelic Falkenhorst, hay notas de su bisabuela que ayudarían mucho a la Corte de las Rosas.

—Buscaré el sendero nocturno, espero que puedas estar presente cuando recuperemos el cuerpo de Hanna Astor —el rostro de Irving se entristeció y su mirada se perdió en el suelo tratando de reunir fuerza para despedirse de su nieta nuevamente—. Tus padres y hermanos te extrañan todo el tiempo.

—También los extraño —dijo la joven casi como un susurró que llegó suave y ligero a los oídos de su abuelo—, dile a papá y mamá que sean fuertes, dile a Denisse, Alem y Alair que disfruten sus vidas y que me conserven en ellos con buenos recuerdos por el resto de sus vidas —la voz de la chica cada vez era más distante y triste.

La silueta de la chica desapareció frente a la vista de su abuelo, ella trató de acariciarle una mejilla. Él sintió el cálido fuego que ella desprendía, pudo suspirar y despedirse de su nieta.

Irving levantó el rostro secándose los parpados, caminando de regreso a la entrada del cementerio.

—¿Todo bien Irving? —preguntó Angela sujetándolo del brazo mientras caminaban como dos buenos y viejos amigos.

—Nos adelantaremos —dijo Irad leyendo el rostro de Irving, como si tuviera que hablar algo privado con Angela Venturi.

—De acuerdo —respondió Angela.

Irad y Greg caminaron a la par, acercándose a las veredas que guiaban hacia el jardín nocturno y al Laberinto de las Rosas.

—¿Hay algo que quieras decirme? —quiso saber Angela.

—Hay demasiadas cosas que deberías de saber, pero tan poco que podamos hacer al respecto —respondió el anciano—, desde el asesinato de mi buen amigo Benjamin Veleno y la masacre de mi buena amiga Rosbell, todo apunta a que tengo que decirte algunas cosas que he guardado solo para mí.

—Escucharé con gusto —dijo Angela palmeando el brazo de su compañero y mirando hacia el cielo.

—Sé que mañana desertaras de la Corte de las Rosas —dijo y observó el rostro de sorpresa de Angela—, lo supe desde la primera vez que pisamos este lugar, fueron esos dos chicos los que te hicieron tomar esa decisión, tu no lo podías ver o al menos no te dabas cuenta de que en ellos veías el futuro de las líneas que llevan a nuestra verdadera misión, salvaguardar a tus herederos, los herederos de la sangre Vervloekt.

—La historia los recordará, ellos odian nuestro mundo, quieren salir de él, pero están más comprometidos con salvar nuestro mundo que cualquiera de nosotros —dijo Angela con una pequeña sonrisa recordando a aquellos dos chicos.

—Evan Windercost y Cory Dunkelheit, ellos solo desean salvar nuestro mundo, el mundo Nefilim, porque en el coexisten ellos, su amistad es una conexión tan fuerte, pude sentirla desde que los vi por primera vez, uno daría la vida por el otro de ser necesario, pero ambos se niegan a aceptarlo —mencionó el anciano con sorna, le recordó a su juventud, a cuando solía fugarse con su difunto amigo Benjamin Veleno, un anciano que había sido asesinado por un demonio entre finales del 2012 y principios del 2013, él y gran parte de sus hijos y nueras fueron masacrados por tan solo un demonio, de aquella masacre solo uno de sus nietos había quedado con vida y ahora mismo se encontraba a salvo con la familia Venturi, los hermanos de Angela—. Ellos te inspiran ¿cierto? Sabemos que no terminará bien todo esto, generalmente los Nefilim terminamos en circunstancias precarias, al final del día no sabemos quién seguirá con vida y quien vivirá un segundo más. Hoy me han salvado, Benjamin y Rosbell sabían sobre este día, es por ellos que visite las cabañas y el obelisco, dijeron que en ese lugar recibiría un mensaje y descubriría un secreto.

—¿A qué mensaje te refieres? —interrumpió Angela.

—El sendero nocturno debe ser abierto, debemos de recuperar el cuerpo de Hanna Astor —informó el anciano—, hay una chica, según leí los expedientes de los alumnos, que puede crear portales que no llevan a ningún lugar según ella, lo que no sabe es que esos no son portales, son senderos que resguardan las esencias de los Nefilim, ella puede crear bóvedas de tiempo, como si fuera un paraíso Nefilim.

—Corina BlackRose —respondió Angela.

—Ella misma, ella nos ayudará a traer de regreso el cuerpo y la esencia de Hanna Astor —el anciano se detuvo mientras caminaban cerca del laberinto de las rosas—, detrás de ese laberinto hay respuestas a muchas de nuestras preguntas, preguntas que pueden alterar la historia tal y como la conocemos, como la conocen los demás Nefilim —se corrigió inmediatamente.

—Nosotros, los que conformamos la Corte de las Rosas sabemos sobre la verdadera historia de Calvin LightDark y solo nosotros la mantendremos a salvo, nadie puede enterarse de la verdad de este ser.

—Bien, bien, no hay de qué preocuparse, demos un paso a la vez —dijo con alegría forzada el anciano—, esperemos a la reunión de mañana y das las ordenes necesarias antes de abandonar la Corte de las Rosas.

—Eso haré —respondió Angela—, solo espero que los chicos acepten mi oferta.

—Evan y Cory aceptaran —dijo Irving Collins—, estoy seguro de ello.

Desde el techo del edificio de los chicos, Evan, John, Alfred, Brit y Corina BlackRose, observaron que un rayo de energía salió disparado desde el cementerio Nefilim. Al costado del Laberinto de las Rosas los miembros de la Corte corrían a toda prisa.

—¿Qué estará sucediendo? —preguntó Corina parpadeando. Sus ojos rosados eran de un color frio y opaco, hipnotizantes, casi como los de Norman, pero los de Norman eran más brillantes casi de un color fucsia cuando estaba en su máximo esplendor y cuando estaba en su forma natural sus ojos eran de un color rosado acuoso—, deberíamos de ir a ver.

—Concéntrate —dijo Evan con un tono de voz que no se le había escuchado antes— ¿Puedes o no hacer lo que te pedimos? —parecía furioso y molesto.

—Creo que puedo intentarlo —respondió Corina y el cabello negro se le agitó por enfrente de su rostro.

—Hagámoslo —dijo firmemente Evan.

Brit y John se miraron con impresión, Evan estaba actuando extraño. Alfred estaba parado frente a ellos, serio y quieto, observando cada detalle en los movimientos de Corina.

—Corina —interrumpió Alfred—, necesitas concentrarte demasiado, esto es de suma importancia, el destino de los Nefilim está en juego.

Corina no dijo nada, solamente asintió con la cabeza y esta vez tenía un rostro más serio y decidido. Danzó sus manos por enfrente de su pecho, como si frotara una esfera. Segundo a segundo aquella silueta que la chica estaba creando era más visible, paso de ser transparente a un color perla, después gris opaco, recorrió toda la escala de grises hasta lograr materializar una esfera completamente negra. Detuvo sus manos sosteniendo la esfera entre sus dedos. De un tirón abrió más sus brazos y la esfera negra creció y se deformó, parecía un rayo negro congelado en el tiempo. Con sus manos abrió aquella grieta que estaba delante de ella y estiró hasta que un cuerpo pudiera caber para atravesar el sendero que acababa de crear.

—Lo llamo bucle de tiempo —dijo Corina con orgullo de haber logrado su objetivo—, lo llamo así porque muchos de los Nefilim que encerramos ahí durante el ataque de Adelbert dijeron que sintieron que el tiempo no pasaba, lo que para nosotros fueron horas, para ellos fueron minutos —explicó, pero Evan parecía no estar interesado en su explicación.

Evan sujetó el saco que estaba junto a sus pies y atravesó la grieta oscura, en un parpadeo desapareció de la vista de los demás. Pasaron varios segundos hasta que regresó a la realidad.

—Séllalo —ordenó Evan.

Corina agitó nuevamente sus manos y la grieta iba disminuyendo hasta que solo quedo una diminuta esfera del tamaño de una canica.

—Toma —Corina entregó la esfera oscura a Evan—, desde ahora eres responsable de lo que pase con lo que ocultaste dentro, no me interesa saber qué es y no quiero que me relacionen con ninguno de ustedes ¿entendido? —dijo la chica de cabello negro y ojos rosas, ella no quería formar parte del grupo que solo se metía en problemas—, de ahora en adelante cada quien seguirá su camino y no me vuelvan a buscar para otro favor.

—Como sea —respondió Evan sujetando la esfera con fuerza, saliendo de la vista de los demás Nefilim.

—Una cosa más —dijo la chica deteniendo a Evan—, cuando quieras abrir el bucle solo estrella la esfera y tienes dos minutos para salir de ese lugar, de lo contrario cree un sello dentro para que te transporte a cualquier otro sitio.

Evan prestó atención sin decir nada. Atravesó la puerta de la azotea del edificio y regresó a su habitación.

Tu nombre

L a mañana era tranquila en el instituto. Las clases aún no se retomarían, había avisos después de la reunión de la Corte de las Rosas. Todos se habían reunido en el comedor a temprana hora de la mañana. John y Brit se encontraron con Angelic y sus dos primas: Kaoli y Drizella. Todos vestían el uniforme real: Pantalones negros y camisas o playeras del mismo color al igual que sus botas. Las chicas por otro lado vestían vestidos lisos del mismo color que los Nefilim varones. Algunos traían el abrigo escarlata oscuro sobre sus uniformes y otros lo traían sujetado a la mano para estar listos una vez que la Corte de las Rosas diera sus avisos.

Evan se despertó aun con aquel mal humor. Despojó las sabanas de su cuerpo y se levantó de mala gana. Se miró al espejo y frotó su cabello con enfado. Sentía ansiedad dentro de él, sabía que la depresión había desaparecido debido a las habilidades de su hermana Vivian, pero ahora tenía algo más duro con lo que lidiar, la depresión lo había estado atacando durante los últimos días y sintió el peso de la pérdida de su amigo Oliver Strack. Pero ahora había una sensación nueva, algo con lo que no podía estar tranquilo, como si estuviera encerrado o atrapado, la ansiedad lo estaba torturando. Quería saber que había ocurrido con Cory.

Se duchó y se vistió para salir, estaba dispuesto a dejar el instituto y llevarse con él la esfera para que nunca nadie la encontrara, ahora el instituto estaba a salvo sin los instrumentos en poder de aquellos que querían destruir el mundo Nefilim y traer de regreso a sus enemigos. Ya lo había decidido, se iría del colegio ese mismo día. Se vistió como todos los demás y se llevó en sus manos el abrigo escarlata, abandonando el dormitorio con la esfera portal dentro de su bolsillo.

La Corte de las Rosas se había reunido en privado, no había profesores ni ángeles de ningún tipo dentro de aquella habitación de luces fatuas. Alrededor de una mesa alargada se extendían sillas de respaldo alto acojinadas en rojo, hechas de la mejor madera de ciruelo. Estaban casi todos los miembros a excepción de Irvin y Joseph. Todos vestían las gabardinas rojas con rosas difuminadas en color negro aleatoriamente alrededor de sus gabardinas. Angela se puso de pie al final de las filas de sillas y colocó ambas manos sobre la mesa y miró a sus costados.

—Eso es lo que se hará —informó con seguridad—, desde ahora el cargo quedara en manos de Evangeline GoldDark. La sesión ha terminado —despegó las palmas de la mesa y se dirigió a la salida recorriendo la habitación—. Evangeline, da las instrucciones, lo harás bien —dijo asintiendo a un costado de ella. Evangeline le sonrió disimuladamente.

La Corte de las Rosas salió hacia los jardines trillizos, dónde estaban todos los alumnos reunidos esperando las instrucciones. El profesorado estaba frente a los alumnos, y en medio de alumnos y profesores aparecieron los miembros de la corte. Esta vez los Nefilim no tenían un orden de formación. Podían estar de cualquier manera. Angela desde un costado del profesor Norman buscaba a un par de Nefilim en especial.

—¿Buscas a alguien en especial? —le susurró Norman a Angela inclinándose un poco a su hombro.

—Evan y Cory —contestó ella sin mirarlo mientras seguía buscando entre la multitud.

—No los he visto desde ayer —confesó Norman buscando con la mirada entre los Nefilim que tenía enfrente—, seguramente están cansados, no parecen ser muy participativos en eventos de este tipo —dijo Norman tratando de sacar una conclusión apresurada—. ¡Oh!, mira allá viene Evan.

Angela se irguió y se le quedó mirando fijamente. Evan pudo sentir la mirada sobre él y durante unos segundos sus miradas se encontraron hasta que Evan la evadió con enfado, soltando un bufido, apartándose de la multitud.

—Quiero hablar con él después de los avisos —dijo Angela a Norman quien vestía el uniforme de profesor, a diferencia de los alumnos, el abrigo que los profesores portaban era de color negro y no tenían un traje especial, en cambio norman llevaba un traje verde oscuro cubierto por su abrigo.

—De acuerdo —asintió, regresando su atención a la Corte de las Rosas.

Evangeline se paró frente a los alumnos y los saludó cortésmente. Entre las filas pudo ver a su hija junto a sus dos sobrinas y compañeros que había conocido en la batalla la noche anterior.

—La Corte de las Rosas ha llegado a varios acuerdos —comenzó a hablar la mujer con un orgullo ocultó—, habrá cambios en este instituto, lo primero que deben de saber es que una vez que Flora Milton se recupere se hará cargo del instituto, será la nueva directora del plantel, Norman quedará como subdirector, los prefectos Kart y Gottfried seguirán en sus puestos si lo aceptan —dijo mirando hacia ellos—. Ayer por la noche un traidor fue capturado —informó sin decir el nombre del Nefilim—, los portales han quedado habilitados nuevamente, ahora tienen un nuevo sistema de rastreo, solo los Nefilim pueden atravesarlos, ni demonios, ángeles, Blutig o humanos pueden hacer uso de ellos —continuó mientras se movía de un lugar a otro—. La otra noticia es que la Corte de las Rosas ha sufrido algunos cambios, Angela Venturi e Irad Vervloekt abandonan la Corte, ahora se encargaran de otros asuntos más importantes, por lo cual quedo a cargo de la Corte de las Rosas, la noticia ya se ha enviado a las familias Nefilim. Adelbert fue destruido y no se sabrá nada sobre él. Esta noche se llevará a cabo el homenaje a los Nefilim caídos en batalla, espero que todos puedan asistir y guardar el respeto a aquellos que dieron la vida para defenderlos. Además, hay una noticia que seguramente les agradará.

Los Nefilim se miraron unos a otros, había muchos cambios en tan solo un día. Escucharon sobre traidores, nuevos cargos, y nuevas reglas. Evan desde su lugar, apartado de todos, estaba escuchando, sentía pena por todos los demás Nefilim que no sabían lo que estaba ocurriendo realmente. La Corte de las Rosas seguía ocultando información. Dio un resopló y abandonó el lugar. Angela lo vio marchar y fue detrás de él sin parecer muy obvia. Caminó junto a Irad para alcanzar a Evan, quien se dirigía hacia el Castillo Oscuro.

—La última noticia que les tengo que anunciar al parecer les gustará —volvió a repetir y se puso de pie frente a todos—, tienen una semana libre, pueden quedarse en este lugar o regresar a casa con sus familias y volver el día Lunes 12 de septiembre. Eso es todo por ahora, pueden marcharse y esperen el aviso de sus profesores para que puedan marcharse a casa si quieren.

Los alumnos gritaron vitoreando emocionados y escandalizados. Norman se acercó a Evangeline.

—Evangeline ¿qué hay sobre los afectados por las Pesadillas? —quiso saber Norman, ambos eran de la misma estatura, casi no habían cruzado palabra, pero cuando lo hacían era para tratar asuntos serios.

—Ha quedado resuelto, los efectos que quedaron sobre los chicos han desaparecido, Amit, Pierre y Angelic están a salvo ahora, poco a poco recuperaran sus recuerdos y junto a ellos sus habilidades —informó la mujer.

—¿Qué hay sobre el castigo para Joseph Freeman? —quiso saber ya que seguía encerrado en las celdas del Castillo Oscuro—, ¿Qué hay sobre el portal por el que escapó el Blutig en el lago de las sirenas? —Norman tenía un aspecto serio y sombrío, había algo que no le gustaba, Evangeline era demasiado nueva en los asuntos como líder.

—El portal ha desaparecido, ayer los demás miembros de la corte lo estuvieron rastrando, pero no hay señales de que continúe activo.

Norman se quedó un poco intranquilo de que el portal desapareciera por sí solo, él era experto en portales y no creía que ese portal hubiera sido desactivado por cuenta propia, aún quedaban cabos sueltos que tenía que atar.

Angela alcanzó a Evan cerca del Castillo Oscuro. Irad estaba siguiéndole el paso sin decir una sola palabra, solo era un observador.

Evan se dio cuenta de que Angela lo estaba siguiendo y decidió detenerse cerca de la pérgola junto a la torre central. El abrigo escarlata se ondeó con las corrientes de aire que se acumulaban y eran más fuertes en esa zona. Parpadeó y apretó los ojos para tratar de evitar los recuerdos de la batalla del día anterior.

—Evan Windercost —dijo Angela parándose frente a él—, eres veloz y joven, una mujer como yo ya no tiene la misma condición que ustedes los Nefilim jóvenes.

—¿Necesita algo? —preguntó tajante a la mujer mirando sus ojos penetrantes de color azul.

—Ya veo, eres directo —respondió Angela. Carraspeó su garganta y respiró profundo antes de comenzar a hablar—. ¿Dónde está Cory Dunkelheit?

—No lo sé, no soy su niñera —respondió con un deje de discordia, evitando verle el rostro a la mujer. Angela se le quedó mirando unos segundos, esta vez el semblante de Evan ya no lucio enfadado, parecía como si aquella pregunta le hubiera sorprendido y lo hubiera transportado a un lugar doloroso. Sus ojos se vidriaron y los apretó con fuerza para evitar que se humedecieran—, no sé nada de él ¿de acuerdo?

—Tengo que darles un mensaje a ambos —continuó hablando Angela sin prestarle atención a los sentimientos o expresiones de Evan—, tienen que venir conmigo a México.

—¿México? —cuestionó asombrado—, nadie iría a México, en ese país está prohibido el uso de habilidades Nefilim, todas las Familias Reales saben que la Orden y la Logia custodian aquel sitio para que nadie de los Nefilim entre, el instituto Rosas Negras fue cerrado después de la guerra de las Rosas Negras, desde entonces nadie entra en ese lugar —dijo Evan dando un pequeño resumen de lo que sabía acerca de los eventos que ocurrieron en Rosas Negras, el instituto mexicano.

—Yo participé en la batalla del Rosas Negras de alguna manera, no en batalla, pero intervine para evitar la muerte de muchos —mencionó Angela caminando hacia la entrada del Castillo Oscuro haciendo una seña para que Evan la siguiera—. Hay tantas cosas que no saben ustedes los jóvenes.

—Angela —interrumpió Irad Vervloekt—, tengo que completar una última tarea en este lugar, te veo al partir.

Angela asintió y Evan se quedó mirando fascinado al joven hombre que partía hacia los edificios de clases.

—¿Es verdad que ya no eres la líder de la Corte de las Rosas? —preguntó Evan siguiéndole el paso a Angela Venturi.

—He tomado mi decisión, mi familia me necesita y yo tengo que protegerlos, hay demasiados demonios sueltos y demasiados traidores entre nuestras filas Nefilim —Angela era una mujer muy seria, pero estando platicando con Evan, a él le pareció que era una Nefilim muy natural, por primera vez hablaba con ella y notó que era una mujer que inspiraba confianza, podía sentirse tranquilo o al menos eso sintió, por un momento se había sacado de la cabeza a Cory y aquel raro presentimiento de que algo oscuro pasaría—. Por eso quería hablar contigo y Cory…

—¿Por qué nosotros? —quiso saber—, de entre todos los Nefilim nos eligió a nosotros dos, hay un sinfín de Nefilim muy poderosos…

—El problema con los poderosos es que ese mismo poder los corrompe, o eres fuerte o eres inteligente, y tú y Cory han demostrado ser ambas o al menos un poder que complementa al otro, he escuchado maravillas de ustedes dos, por ejemplo, que salieron con vida en la batalla con dos príncipes infernales.

—Pero no solo fuimos nosotros dos —dijo con enfado—, no está tomando en cuenta a Brit, John, Pierre, Angelic, Alfred y su hermano Ralph, sin la ayuda de ellos nada de esto se hubiera resuelto.

—Eso lo tengo muy en cuenta —respondió Angela entrando a una pequeña oficina que no se había abierto en el Castillo Oscuro en mucho tiempo—, entra —hizo un ademán para que Evan pasara.

La habitación estaba decorada con tapiz verde y figuras vintage, la luz era blanca e hizo visible cada rincón de aquel habitáculo. Había un escritorio en un rincón al lado un libreo, en las paredes había candelabros sujetados por brazos de hierro con veladoras derretidas por debajo de la mitad. Había una silla de respaldo alto con cojines de color negro y abrazaderas con metales incrustados. Los libros que había en el librero eran los mismo que ellos utilizaban en clases. El suelo era de mármol, tenía mucho que no estaba limpio, las paredes tenían mugre; los muebles y suelo estaban repletos de polvo. Al final, frente a ellos había una ventana alta con cortinas pesadas de color purpuras. Había dos atriles en otra de las esquinas, uno con forma de ángel y otro con forma de demonio. Ambos estaban parados sobre una alfombra verde oscuro, maltratada y dura por el paso de los años.

Evan no comprendía porque Angela lo estaba llevando a aquel lugar. Cada paso que daban quedaba plasmado sobre el polvo del suelo. La luz parpadeó un par de veces hasta que se detuvo dando más intensidad.

—¿Qué es este lugar? —Evan caminó hasta los atriles que estaban en la esquina izquierda junto a la entrada—, hay demasiadas cosas extrañas aquí.

—Esta habitación fue hecha para un Nefilim que jamás toco este lugar —dijo Angela, deslizando su dedo índice sobre un muble frente a ella.

—¿Un Nefilim?

—Daniel Vervloekt tenía que haber entrado a este instituto, pero esa es una historia que no es necesario contar, ahora está viviendo su vida humana, sabes lo que pasa cuando decides abandonar a los Nefilim ¿cierto? —preguntó Angela sabiendo que él y Cory odiaban pertenecer a su mundo natural.

—Son desterrados de sus habilidades y pueden vivir como humanos, pero no estarán bajo la vigilancia ni protección de los poderes Nefilim.

—He escuchado que hay renegados que han logrado vivir fuera del radar de ustedes y las esferas que vigilan a los Nefilim —respondió, acercándose a uno de los libreros—, bien podría huir y jamás me encontrarían.

—Por lo poco que sé de ti —se dio vuelta y lo miró con detenida atención mientras Evan seguía revisando el librero—, sé que no harías tal cosa, no dejarías a tus hermanas o a tus sobrinos, incluso a Cory.

—Podría si quisiera, pero ahora mismo no sé qué hacer con nada de lo que ha estado ocurriendo…

—Entiendo —lo interrumpió antes de que Evan comenzara a quebrarse más por dentro—. Así es. La Logia, La Orden, Las Trinidades, La Corte de las Rosas, los Jueces e incluso familiares pueden interceder en ayudar a su familiar desterrado —explicó la mujer Venturi, retomando el tema anterior—, sé que no te gusta el mundo Nefilim, que lo odias por arrebatarte a tu mejor amigo, pero si eso no hubiera ocurrido no hubieras conocido a Cory ¿estás de acuerdo?

—Hubiera preferido eso —dijo con un tono amargo—, Cory ha abandonado…

Evan se detuvo, no hablaría de más. Era cierto que Angela le inspiraba confianza, pero no por eso hablaría sobre él o sobre sus amigos, al menos a los que él quería.

—¿Dónde está Cory? —preguntó Angela con un tono de preocupación.

—No lo sé —respondió sin siquiera mirarla.

—Tienes que encontrarlo —dijo ella, recuperando su tono natural—, ustedes nos ayudaran a recuperar los Objetos Reales, no pueden caer en manos equivocadas.

Evan no dijo nada, siguió admirando los libreros como si Angela no hubiera dicho nada sobre los Objetos Reales. Metió la mano al bolsillo de su pantalón para sentir la esfera oscura en la que estaban ocultos los Objetos Reales.

—No queremos saber nada sobre eso —respondió Evan—, no es asunto nuestro, lo único que quiero es largarme de este lugar. El problema de los Objetos Reales es cosa de las Corte de las Rosas o de los Jueces, no nuestra —la irá nuevamente volvió a presentarse en Evan, poco a poco sintió la ansiedad y la desesperación, invadiendo célula por célula hasta que todo su pecho ardía, sofocándolo; la cabeza la tenía adormecida y gritándole cosas que no lograba entender, sus manos temblaban de ansiedad y sus ojos se secaban al igual que sus labios—, lo único que quiero es dejar el mundo Nefilim, pero antes tengo que hacer una última cosa.

—¿Qué harás? —Angela Venturi se quedó pensativa, observando todo el lugar—. Lo encontré —dijo con voz triunfal sacando de debajo de la silla dos pequeñas dagas de empuñadura de hueso y una hoja afilada de plata—. Empuñadura de polvos de hueso de hadas y escamas de sirena, la hoja esta forjada de plata Elfa, cenizas de ángel y sangre demoniaca, las únicas dagas que pueden asesinar a los Blutig.

—¿Por qué no las utilizaron en la guerra de las Rosas Negras?

—Después de la primera guerra muchas de las dagas fueron despojadas de sus dueños y los Blutig las destruyeron, quedan muy pocas, estas son unas gemelas —dijo Angela ofreciéndole ambas a Evan—, antes pertenecieron a Irad y William Vervloekt, era lo que ambos le habían dejado de herencia a quien hubiera llegado a esta habitación.

—¡Daniel Vervloekt! —exclamó Evan—, pero los Vervloekt no son de las Familias Reales, ¿cierto?

—Ambos sabemos que leíste el Libro Real —confesó la mujer—, han escuchado de Londra Vervloekt, ella fue la primera Dama Real, pero abandonó a Calvin LightDark, huyendo con su único hijo, el que porta la maldición de Caín, su hijo es Nasaem, líder del instituto Angelus. Calvin quería que su hijo regresara a él, pero Londra y Nasaem se negaron, fue cuando le llamaban el Nefilim Rojo, después de que Londra descubriera su plan de crear más hijos y liberar a los Grigoris, ella tomó la decisión de irse porque la Maldición de la Sangre, aquella heredada por su ancestro, de Calvin lo estaba controlando, y un alma oscura lo estaba corrompido…

—¿Un alma oscura? Los Nefilim no tenemos alma —Evan prestó atención, por fin conocería la historia completa de Calvin LightDark.

—No me refería a él, Londra dejó una carta a Nasaem, en ella explicaba que un alma humana había llegado a Calvin para ofrecerle lo que todos los hijos de Caín buscaban, acabar con la Maldición de la Sangre que les había heredado, pero solo le dijo como corromperla, en la carta mencionó que en los días del último descendiente de Caín le daría aquella respuesta que tanto buscaba, pero que tenía que crear un ejército Nefilim y en ellos introducir a los Grigoris que fueron encerrados en Dudael, que el alma oscura solo buscaba el exterminio de los Grigoris y de los Nefilim, que de esa manera acabaría con ambos. Una vez que el ejército Nefilim estuviera completo y que los Grigoris hubieran entrado en esos recipientes, liberaría a los Blutig para que los acabaran, una vez que los Grigoris estuvieran dentro del Nefilim y este fuera destruido por el Blutig, el Grigori sufriría el mismo destino que el Nefilim.

—¿El alma oscura no pensó en ir directamente a Dudael a destruir a los Grigoris?

—El alma oscura tiene rencor hacia ambos, no sabemos qué fue lo que le ocasionó este tipo de odio, aunque Londra jamás terminó de contar su historia, fue asesinada por la Corte Oscura.

—La Corte Oscura no es real, solo es una vieja historia que cuentan los ancianos…

—Los ancianos jamás mentirían sobre ello —respondió Angela entregándole las dagas gemelas—, Adelbert pertenecía a la Corte Oscura. Irving Collins fue atacado anoche en el cementerio Nefilim por otro de los miembros.

—¿Cómo es que un miembro de la Corte Oscura entró al instituto? —la alarma en la voz de Evan era notable.

—Llegó en mis filas —respondió la mujer—, pero está controlado, era un traidor.

—¿Qué pasará con él? —la duda era una de las debilidades de Evan y eso lo sabía muy bien él mismo.

—Esta sentenciado a muerte, pero antes de que eso ocurra tendremos que sacar la suficiente información para dar con la ubicación de la Corte Oscura.

—¿Él sabe quiénes son los demás miembros?

—No, entre ellos no se conocen, no se han visto, en sus reuniones llevan máscaras y sus voces son reguladas por las mismas, nadie conoce al líder y nadie sabe nada de los demás.

—¿Entonces qué es lo que podría decirles el traidor?

—Queremos saber cuáles son los planes que tienen, saber qué relación tienen con Calvin LightDark y los Grigoris…

—Quizás la Corte Oscura trabaja para el alma oscura que corrompió a Calvin —se atrevió a suponer Evan atando cabos.

—Podría ser —dijo Angela dubitativa, aquello no había pasado por su mente—, lo ves, observas cosas que los demás no lo hacen, todos dábamos por desaparecida al alma oscura, hace mucho que no sabemos de ese ser, quizás siga con vida y está trabajando bajo las sombras —respondió con un poco de orgullo comprimido, acercándose a la salida—. Busca a Cory y regresen en una semana a mi casa, San Francisco, cuando estén listos mandaré un portal solo para ustedes dos.

Angela no dijo más antes de salir de la habitación, dejó en aquel lugar a Evan. El joven Nefilim recorrió el habitáculo, no quería saber nada más de libros o diarios, estaba enfadado de los acertijos que dejaban los demás Nefilim como si no pudieran decirlo directamente a alguien más ¿por qué tenían que jugar a los acertijos? solo complicaban más las cosas, eso ocasionaba bajas en las filas Nefilim, las muertes por esos acertijos no valían la pena. Se acercó al escritorio y desempolvó una fotografía de una generación graduada en aquel instituto, Angelus, en aquel retrato se podía observar a Angela y a otro sujeto tomados de la mano. Sacó la fotografía del marco, detrás de ella estaban los nombres de los Nefilim y sobre sus cabezas estaban el nombre de cada uno de ellos, él se centró en los únicos dos Nefilim que vio sujetados de la mano: Angela Venturi y Daniel Vervloekt.

Sacó de su bolsillo el pergamino de los MidBlack y escribió con una pluma que estaba sobre el escritorio.

“Voy a donde estas, espérame”

—Incinerare —dijo suavemente y el pergamino se elevó sobre su cabeza hasta desaparecer.

Irad Vervloekt estaba cerca de la fuente central de los edificios. Cerca de la cafetería caminaba Leona. Irad y Leona habían sido amigos desde hacía mucho tiempo, incluso habían luchado juntos en algunas ocasiones. Ambos lucían jóvenes y frescos. Leona se acercó a su antiguo amigo y le estrechó la mano formalmente, después lo abrazó como lo harían dos personas que hace bastante tiempo no se ven.

—Por fin podemos saludarnos —dijo Irad sosteniéndole los brazos delicadamente.

—Hace mucho que no sabía de ti, desde que eras un Warlock…

—Un pasado que no quiero recordar, cometí muchos errores —dijo retirando a Leona de sus brazos—, hay a un chico que he estado buscando desde que llegue por primera vez a este instituto, pero no lo reconozco.

—¿De quién hablas? —preguntó Leona.

—Un joven de la familia Falkenhorst.

—¿Colton Falkenhorst? —sugirió Leona.

—El hijo de Gadriel Falkenhorst y Areli Becket —respondió Irad.

—Lo encontraras en los jardines trillizos, ahora mismo se encuentra con Britzeid Nekrásov —respondió Leona—, vamos, te llevaré a donde está ahora mismo.

Irad caminó a la par con Leona hasta llegar a los jardines trillizos. En una banca de piedra se hallaban sentados tres Nefilim: Britzeid, Alfred MidBlack y John Falkenhorst.

—¡John! —llamó Leona con un tono de voz fuerte captando la atención del rubio chico—, ven aquí un segundo.

John se puso de pie y caminó hasta Leona.

—La viva imagen de Gadriel —susurró Irad con un semblante feliz, sus ojos se vidriaron como si las lágrimas se acumularan en sus ojos negros—, John Falkenhorst, hijo de Gadriel Falkenhorst y Areli Becket, tienes que acompañarme.

—¿Yo? —dijo confundido—, no lo conozco, no iré a ningún lado con usted, además yo no hice nada, ¿okay?

—Él fue compañero de tu padre en el instituto Nefilim —informó Leona animándolo a que lo acompañara.

—Mi nombre es Irad Vervloekt, tu padre y yo fuimos muy buenos amigos…

—¿Y por qué lo abandonó en la guerra de las Rosas Negras? —quiso saber John, sabía que no tenía que preguntar aquello, pero ninguno de sus amigos había intercedido por él en aquella guerra en el instituto de México.

—Yo no formaba parte del mundo Nefilim en aquel entonces —se justificó Irad—, vamos, tengo que hablarte sobre unas cosas, quiero saber cómo van tus habilidades.

—No he mostrado ninguna habilidad aún —respondió John encogiéndose de hombros.

—Tú padre alguna vez dijo lo mismo, pero su habilidad no era mental o no era algo que él pudiera invocar, era algo que él tenía, algo con lo que podía hacer que su habilidad se activara.

—¿Qué era? —preguntó con ansias buscando la respuesta en la mirada oscura de Irad.

—Acompáñame —dijo—, Leona será nuestro conejillo de indias —se le quedó mirando a su vieja amiga con cara de satisfacción.

—¿Yo? —Leona se sorprendió y en su rostro había pánico—, es mejor que utilicen un cadáver o alguna otra criatura viviente.

—Ahora estoy más interesado —respondió John mirando a Leona—, vamos profesora, usted es quien me ha animado a acompañarlos.

—Vayamos —Irad caminó hacia el campo de batalla. John llamó a sus dos acompañantes y los siguieron hasta aquel lugar.

—¿De verdad quieres que sea yo quien sea el conejillo de indias? —preguntó Leona parada al centro del campo de batalla. Lucía nerviosa. Su cabello verde oscuro se alborotó con el viento mientras trataba de mantener sus ojos azules bien abiertos—, puedes utilizar a Brit o Alfred como cebo —añadió como sugerencia a Irad Vervloekt para zafarse de la situación en la que se encontraba.

Alfred y Brit se paralizaron, no sabían el motivo por el cual Irad había mandado llamar a John y por qué estaban en el campo de entrenamiento o que Leona estuviera parada sin poder moverse en el centro del campo.

—Yo no quiero formar parte de sus experimentos —añadió Brit un poco ofendida y desilusionada de su profesora al ofrecerla a ella en su lugar.

—No tienes que temer Leona —dijo Irad sin siquiera poder creer del todo aquella frase—, solo mantente quieta.

Irad sacó del fajo de su pantalón una daga y sujetó bruscamente la mano de John, la levantó hasta la altura de su pecho e hizo un corte sobre la palma de su mano. La sangre liquida cayó a la tierra salpicando las botas del chico, después un chorro de sangre siguió cayendo. Por el rostro de John pasó una fugaz mueca de dolor.

—¿Qué haces? —protestó John enojado, retirando la mano de la presencia de Irad. Cerró con fuerza la mano y la escondió detrás, a sus espaldas—, ¿quieres matarme? —dijo con enfado y furia reusándose a regresar su palma a Irad.

—Nadie ha muerto por un pequeño corte en la palma de su mano —respondió el chico de cabello blanco y ojos negros, mirándolo de soslayo con desaprobación—, sanará en minutos.

John lo vio caminar hacia Leona, sujetando la daga con su sangre aun fresca y recorriendo el filo del arma.

—¿Crees que él?...

—Es lo más probable —respondió Irad cortando la frase de Leona.

—De acuerdo —asintió la profesora relajando su cuerpo.

Leona abrió la boca mientras Irad levantaba la daga a la altura del rostro de la profesora. Una a una, las gotas de la daga caían en la lengua de la mujer, por la comisura de sus labios comenzó a escurrirse un poco de sangre. Una vez que tragó la sangre de John, sus ojos se oscurecieron al mismo tiempo que un gesto de amargura atravesaba su rostro. Carraspeó su garganta y trató de mantener la calma hasta que una tos la invadió por unos segundos.

—Ahora John —dijo Irad regresando a la ubicación del chico Falkenhorst—, puedes pedir que haga cualquier cosa y ella lo hará sin objeción.

—¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso? —John tenía una cara de confusión, no entendía que estaba pasando en ese momento.

—Me refiero a que una vez que tu sangre entra al organismo de cualquier ser vivo puedes ordenarle cualquier cosa que quieras, el ser que haya tragado tu sangre te obedecerá, el tiempo es limitado dependiendo de tu energía vital y dependiendo de la actividad que desees que el manipulado haga, también muchas veces depende de cuanta sangre es la que haya bebido el ser, ya que esta sale del organismo muy rápido —explicó brevemente—, además también depende quien la tome, si un humano la bebió, puede durar en su organismo días, en cambio en ángeles, demonios, criaturas mágicas o Nefilim, varía dependiendo del nivel de poder que tengan o de tu vitalidad.

—¿Mi sangre es mi habilidad?

—Así es, tu padre tenía la misma habilidad —respondió Irad.

—¿A manos de quien murió mi padre? —preguntó dirigiéndose a Leona.

La profesora estaba consciente de lo que se le estaba preguntando. Desde que supo que John era hijo de Gadriel nunca había mencionado quien había sido el asesino, solo había dicho que Gadriel había sido asesinado al rescatar a sus compañeros.

Leona trató de no abrir la boca, no quería responder aquella pregunta. Se llevó las manos a la garganta y después a la boca para evitar que las palabras salieran; apretó los ojos resistiendo el deseo incontrolable de caer en la habilidad de John Falkenhorst.

—Hay muchas cosas que debes aprender sobre esta habilidad —comenzó a hablar nuevamente Irad—, si al ser a quien estas cuestionando se resiste a responder o porque juro que nunca lo diría o es un secreto que guarda en lo más profundo de su ser, será imposible que alguien con la habilidad apenas en desarrollo pueda obligar a alguien a responder —explicó.

John Falkenhorst no se retractó de su pregunta, volvió a preguntar y esta vez había más volumen en su voz y más decisión. El deseo por saber quién había asesinado a su padre era más fuerte que el dolor que le estaba causando a Leona.

—Prometí a tu padre que nunca lo diría —respondió Leona buscando una posible salida. A pesar de que era la profesora de tácticas de guerra y tenía la experiencia suficiente para pelear contra quien fuera, no parecía que contra sus recuerdos pudiera hacer algo. Miró hacia la salida del campo de batalla y comenzó a caminar. En su camino un par de Nefilim se interpusieron: Brit y Alfred—. Muévanse de mi camino —habló con los dientes apretados, al mismo tiempo que se abrazaba el estómago con sus brazos.

—John te ha hecho una pregunta —dijo Brit con la mirada decidida a no dejarla dar un paso más.

Leona se encorvó y comenzó a escupir saliva con sangre. Cayó de rodillas con las manos sobre el suelo.

—John, detente —ordenó Irad con calma sujetándole el hombro para tranquilizarlo, pero la ira de John estaba acumulada, estaba decidido a descubrir quién lo había asesinado, era una promesa que le había hecho a su madre y tomaría venganza de ello—. Vamos.

—No —respondió fríamente y comenzó a caminar hacia Leona—, ¿Quién fue el asesino de mi padre?

Leona se llevó ambas manos a su abdomen y escupió sangre para liberarse de la habilidad de John.

—Bebe más —John sujetó del cabello a su profesora, haciendo su cabeza hacia atrás, forzándola a que abriera su boca para darle más sangre desde la palma de su mano—, bébela —ordenó utilizando la habilidad de sangre.

Leona intentó no hacerlo, se resistía a llevar a cabo aquella orden. Estaba luchando con todas sus fuerzas para reusarse. John con rabia le lanzó una patada en el estómago y la mujer tosió y al recuperar aire tragó la sangre acumulada que John le había dado. Poco a poco Leona se puso de pie enfurecida, de ambas manos salía una energía visible de color verduzca como esferas titilantes.

—¡Leona detente! —gritó Irad interponiéndose entre John y ella.

—Él está obligándome a hacerlo, quiere que le muestre mis habilidades —respondió Leona con los ojos dilatados y con las venas del rostro saltándosele—, quiere una batalla.

—No, no lo harán —dijo Irad y fue hacia John, parándose frente a él—, John detente ahora mismo —dijo tratando de hacerlo entrar en razón.

—Muévete de mi camino —respondió John y una maliciosa sonrisa se dibujó en su rostro.

—Esto te generará un expediente negativo, informaré a la Corte…

—Ya no eres parte de la Corte, ahora muévete Irad Vervloekt —volvió a decir John queriéndolo apartar de un golpe, en su lugar, una silueta oscura lo detuvo—, ¿qué haces Alfred? —se retorció John entre las sombras que lo apresaban.

—Tu oponente es ella —dijo Alfred, señalando a Leona, hincada sobre una sola rodilla.

—Debemos detenerlo ahora Alfred, Brit —ordenó Irad y los chicos no hicieron nada al respecto.

—¡Ya basta de secretos! —arremetió Alfred—, ustedes se creen con el derecho de ocultarnos cosas y querer manipularnos —el tono de Alfred era amargo y crudo, como si hablar con alguien como Irad le provocara asco—, esto debe terminar ahora.

Irad quiso ayudar a Leona para sacarla de ese lugar, pero Brit se interpuso, dio un par de patadas a Irad y se enfocó en que John obtuviera sus respuestas.

—Vuelve a preguntar ahora que está débil —sugirió Brit observando a Irad quien había caído unos metros lejos de Leona—, no tenemos mucho tiempo.

—¿Quién fue el asesino de mi padre? —rugió y sujetó a Leona del cuello de su vestimenta para ponerla de pie.

—El asesino fue…

Irad se puso de pie y comenzó a atacar a John con empujones y patadas. John cayó sobre su espalda, sangrando de la boca y el rostro. John no se puso de pie e Irad caminó hasta él y lo sujetó de su playera. Detrás de él se siguieron escuchando las voces de John y de Leona esforzándose por no decir nada.

—Es una ilusión —se dijo y mencionó unas palabras mientras agitaba su cabeza para salir de aquel espejismo—. Fui un Warlock en el pasado, las ilusiones no causan efectos duraderos en mi —explicó Irad caminando hacia John nuevamente.

—¿Quién dijo que te quería encerrar en una ilusión? —dijo Brit con un semblante de triunfo en su rostro—, solo era para ganar unos segundos y no te dieras cuenta del siguiente movimiento.

Irad trató de seguir caminando, pero no podía hacerlo. Guio su mirada desde sus pies, siguiendo una sombra, hasta la ubicación de Alfred.

—Sombras —susurró.

—Podrás deshacerte de las habilidades mentales, pero no de las habilidades físicas o umbrías.

—Tu habilidad no es una habilidad física, tu habilidad es oscura —respondió Irad; detrás de Alfred vio una silueta oscura asomarse y unos ojos se iluminaron desde lo profundo de esa oscuridad, eran como un universo estrellado con galaxias y gases nebulosos, pero aquella mirada tenía algo más poderoso que Irad no supo describir que era—, ¿Qué es eso que está contigo?

—Todos tenemos nuestros secretos —respondió Alfred. La sombra que rodeaba a Irad salió del campo de batalla con él entre sus oscuros brazos, llevándoselo hasta las orillas de las montañas del olvido, abandonándolo fuera del instituto, detrás del rio que cruzaba y que dividía el plantel de las montañas del olvido—, tardará en regresar —afirmó Alfred.

Leona seguía resistiéndose a la habilidad de John.

—¡Dime! —rugió con enfado John—, ¿Por qué no quieres confesar quien fue?

—Nunca me lo perdonarías —respondió Leona debilitándose poco a poco—, tu padre fue quien lo pidió…

—Mi padre jamás pediría tal cosa, no se atrevería de dejarnos solos a mi madre y a mí —vociferó escupiendo saliva—, ¡mientes!

—La Corte Oscura nos tendió una trampa y los Blutig lo infectaron con un virus en la guerra de las Rosas Negras —confesó Leona—, me lo pidió suplicando, sus últimas palabras fueron tu nombre.

—Tú… —el pecho de John se agitó y su corazón palpitaba con furia y confusión—, fuiste tú —Atónito, John la dejó caer al suelo. Retrocedió, sus ojos temblaron y no supo que hacer—, tú asesinaste a mi padre —tartamudeó en cada palabra y la respiración se le iba. Sus labios comenzaron a temblar y sus ojos se humedecieron. Dentro de su cabeza todo era un caos, cada momento que paso con Leona parecía una mentira—, fuiste tú…

—John…

Brit y Alfred se quedaron sorprendidos al escuchar aquellas palabras.

“Leona había asesinado al padre de John y actuaba como si nada hubiera ocurrido, todo ese tiempo fue tan cercana a John”. Eran los pensamientos que venían a la cabeza de Brit.

—John —habló Alfred con cautela—, debe haber una explicación.

Brit se acercó a John para sujetarlo del brazo y tratar de consolarlo, pero este se zafó bruscamente de ella y aceleró su cuerpo hacia Leona propinándole un par de patadas de estilo libre, haciéndola retroceder, cayendo de bruces. Leona se puso de pie. Aparecieron dos esferas verdes en sus manos y las lanzó a los pies de John.

—No quiero lastimarte —musitó Leona tratando de mantenerse en pie mientras limpiaba la sangre de la comisura de su boca—, John, tienes que detenerte, solo déjame explicarte.

—No quiero escucharte —respondió y nuevamente fue hacia ella, dándole un par de golpes y una patada sobre sus piernas para hacerla caer.

Leona en lugar de defenderse utilizó su habilidad de barrera para que los golpes de John no la dañaran. La profesora de tácticas estaba débil y lo único que pudo hacer es una esfera de protección para evitar que John se acercara a ella.

—¡John! —gritó Brit para llamar su atención— ¡detente!

Brit lo sujetó por la espalda rodeándolo con sus brazos. Con un par de movimientos John se deshizo de las manos de Brit y siguió caminando hacia Leona.

—John Falkenhorst detente —susurró Alfred y una sombra se levantó detrás de John, rodeándolo y sujetándolo—, es hora de marcharse.

John luchó contra las sombras de Alfred, no hubo manera de que se zafara de aquella habilidad que lo sujetaban con fuerza, atando sus manos al cuerpo y dejándolo inmóvil únicamente con los sentimientos de odio y confusión dentro de él.

—¡Déjame! —gruñó John luchando por escapar.

—Vámonos —dijo Brit saliendo del campo de batalla.

Los tres recorrieron el instituto por la orilla del plantel hasta llegar al Lago de las Sirenas Muertas y vieron como Evan atravesaba uno de los portales.

—¿Evan? —Brit solo lo alcanzó a ver unos segundos antes de que atravesara el portal.

—Vámonos ahora —sugirió Alfred corriendo hacia los portales.

Alfred llevaba a John arrastrado por una sombra que había creado. Brit iba detrás de ellos. Pasaron por la torre del Lago de las Sirenas Muertas y cruzaron el pequeño puente hasta llegar a las puertas transportadoras.

Detrás de ellos se escuchó una fuerte voz, llamándolos para detenerlos, pero ninguno de ellos hizo caso a aquella voz que era de Norman Lorenzetti. Una vez que Norman corrió hacia las puertas transportadoras, Brit, Alfred y John habían desaparecido por una de ellas.

La Corte Oscura

P ronto caería la noche. Las estrellas se asomaban en el cielo. El instituto parecía más tranquilo y en calma. Norman había dado el aviso a todos los Nefilim que Flora Milton ya había sido dada de alta y que la siguiente semana ya estaría siendo presentada oficialmente como la nueva directora.

La mayoría de los Nefilim ya se habían preparado para marcharse. Era una tradición hacer un homenaje a aquellos que habían caído en batalla luchando por los demás Nefilim, y eso era honorable para todas las razas Nefilim, fueran de la raza que fueran. Había una especie de honor. Todos por el instituto caminaban con sus ropas de luto, el rojo escarlata oscuro que no acostumbraban mucho en los colegios Nefilim, era una de las primeras veces que se veía algo así desde hacía muchos años.

Angelic y sus dos primas se preparaban para abandonar el instituto. Desde que Angelic había sido infectada por las sombras aquello de escapar del instituto parecía imposible. Las tres estaban haciendo sus maletas, habían planeado pasar todo un día en diferentes partes del planeta. Drizella y Kaoli habían salido ilesas de las batallas que se habían librado en el instituto. Las tres vestían el escarlata oscuro, Norman les había pedido a todos que se reunieran en los jardines trillizos para comenzar a llevar las cenizas de todos los Nefilim caídos hacia el cementerio.

—Tenemos que irnos —dijo Kaoli cerrando su maleta.

—Un segundo —respondió Drizella sentada sobre su enorme maleta que estaba negándose a cerrar—. Vamos maleta, cierra por favor —dijo en tono de súplica.

—No es necesario que lleves todo eso, solo nos iremos una semana —dijo Angelic acercándose a ella para ayudar a hacer presión sobre la maleta y hacer que el cierre se recorriera para cerrar la maleta rosada.

—Esta es ropa solamente para tres días —informó Drizella frunciendo el ceño, mientras hacía esfuerzo para cerrar su maleta.

—Eso es verdad —confirmó Kaoli, cubriéndose el rostro para ocultar una disimulada risita.

—A la cuenta de tres la cierras —dijo Drizella mientras daba saltos sobre la maleta.

Kaoli fue al rescate, movió a su hermana hacia un lado de la maleta y ambas hicieron presión para que el cierre hiciera lo suyo, una vez que ambas estaban sentadas sobre el equipaje, Angelic pudo cerrar la maleta de un solo movimiento.

—¿Cuántas Falkenhorst se necesitan para cerrar una maleta? —dijo una voz desde el pasillo. Por la puerta se asomaba Trixie quien había hablado y detrás de ella Roxbell.

—¿Cómo hacen para ser tan raras? —preguntó Rox.

—¿Cómo haces tú para ser tan zorra?

—Es un don, una habilidad extra —respondió Rox sin prejuicios, tomando aquel comentario como algo normal—, puedo enseñarte si quieres, es muy fácil.

—¿A dónde van? —preguntó Kaoli tapando la boca de su hermana con una mano para que no continuara hablando o respondiera que si a Roxbell Nous.

—Tenemos que ir ahora mismo a los jardines trillizos, todos están reuniéndose ya —informó Trix—, ¿irán?

—Desde luego —respondió Angelic—, Vamos chicas —llamó a sus primas haciendo un ademan para salir de la habitación junto a Trixie y Roxbell.

Norman caminaba al lado de Karol hacia los jardines trillizos mientras recordaban algunas escenas de la batalla cerca del Laberinto de las Rosas. Karol al no ser un Nefilim no era necesario que portara el escarlata oscuro, pero había decidido hacerlo, tenía que guardar respeto a aquellos que lucharon al lado de él.

—¿Partirás hoy? —preguntó Norman sin mirarlo, seguía con su vista hacia al frente.

—Aún tengo una charla pendiente con Flora antes de irme —respondió siguiéndole el paso. Ambas manos las llevaba ocultas tras la espalda.

—Los chicos han salido del instituto —dijo, y esta vez miró hacia el cielo—, Alfred aún está lidiando con su duelo…

—Ambos siempre han permanecido unidos —mencionó Karol—, desde que su hermano entró al ejército Nefilim y después lo abandonó para unirse al ejército humano, ellos jamás volvieron a verlo.

—¿Tuviste algo que ver con él? —quiso saber Norman y trató de buscar la respuesta en los gestos de Karol.

—Una vez lo vi, pero fue hace unos años, en 2010 para ser exactos, fue después de que rescató a la chica Verona Nekrásov de las garras de los Blutig —comenzó a explicar—. Cuando llegaron a la guarida de los Blutig, encontraron a todos hechos polvo y a varios miembros de los Blutig asesinados. Las criaturas que manejan los Blutig escaparon o fueron liberadas, nadie sabe qué fue lo que paso más que Verona Nekrásov, pero pareciera que le han borrado la memoria, no confía en nadie, solo lo hizo aquella noche con Carl, ella fue quien le dijo que abandonara al ejército Nefilim y se infiltrara en el ejército humano para rastrear a los líderes Blutig y acabarlos, esto es lo que me ha impedido decirle a los hermanos MidBlack —confesó sintiendo un alivio inmediatamente—, solo espero que Alfred no vaya a ir en búsqueda de Carl.

—Se envió una misiva a Carl esta tarde —dijo Norman metiendo la mano a su bolsillo y sacando un trozo de papel—, ha respondido inmediatamente, me pidió que protegiera a Alfred, no explica nada, solo que está detrás de una pista muy fuerte para dar con aquello que está buscando.

Karol y Norman llegaron a los jardines trillizos reuniéndose con los profesores. La mayoría de los alumnos ya estaba reunida en los jardines. Acababa de integrarse Colton y sus amigos; Amit acompañado de Corina y Ariana, enseguida se habían reunido las chicas Falkenhorst y finalmente, hasta el fondo, estaba Pierre Freeman acompañado de un chico de su generación, a sus lados estaban Rah, Roger y Yamashita.

La ceremonia dio inicio, los profesores llevaban las urnas de guerra en sus brazos. Depositaron las urnas en el suelo, abrieron cada una de ellas y el polvo flotó sobre sus cabezas después de que Flora Milton pronunciara unas palabras que guiaban la esencia de los Nefilim al descanso eterno.

El polvo de los Nefilim se arremolinaba con tranquilidad sobre el instituto. Los restos del polvo Nefilim brillaba con la luz de la luna haciéndolas parecer estrellas. Todos los Nefilim hicieron una reverencia hacia las urnas e hicieron el gesto y símbolo de respeto y luto. Todos estiraron su brazo al frente con el puño cerrado, después de unos segundos el puño lo guiaron hasta su pecho a la altura de su corazón dando un pequeño golpe y finalmente desenvolvieron sus puños y la palma de su mano quedo extendida sobre sus corazones y todos dijeron al unísono repitiendo tres veces: “Iterum vale aeterno occurremus”

El polvo de los Nefilim asesinados, se guiaron hasta el cementerio, bañando los obeliscos de todo el lugar y las urnas quedaron abiertas a los pies de cada pilar de obsidiana, para que estas encontraran el suyo y posaran por el resto de los tiempos en ese lugar.

Habiendo terminado la ceremonia luctuosa, la mayoría de los Nefilim salían atravesando los portales uno a uno. Norman había dejado encargados a los prefectos Kart y Gottfried para que llevaran el orden de quien salía por las puertas transportadoras y quienes se quedaban.

En el Castillo Oscuro, Norman había dejado a Flora Milton después de haberla puesto al corriente con todo lo que había sucedido en el lugar desde su secuestro, desde luego, la mujer solo escuchó lo que los demás tenían que decirle, no confiaba en nadie para revelarle lo que había visto y escuchado en aquel sitio.

Segundos más tarde de haberse retirado Norman, por la puerta de doble hoja de la directora Flora, entró Karol, el ángel del destino. Aún vestía el escarlata, había prometido que antes de marcharse de aquel lugar hablaría con Flora sobre algunas cosas que habían quedado pendientes, ya que su cita había sido cancelada por los inconvenientes de su secuestro y los ataques al instituto.

Karol le narró cada detalle que había ocurrido en el plantel, desde que él llegó hasta el último instante en que tuvo contacto con un Nefilim en ese lugar.

—Por el momento todo está bajo control —concluyó Karol sentándose en una silla de respaldo alto. Había contemplado la vista desde aquella oficina, podía ver la pérgola y más allá, la entrada del laberinto de las rosas donde había quedado atrapada y al otro lado observó los edificios de estudiantes: recorrió con su vista hasta el cementerio donde aún había unas luces brillando, encontrando su lugar para descansar—. ¿qué era eso importante que querías decirme?

—Cuando te llame no tenía idea de que Adelbert hiciera lo que hizo —comenzó a hablar la directora. Se quitó el pesado abrigo escarlata y lo colocó en un perchero en la esquina de la habitación. Despegó la vista de la ventana y regresó su atención a Karol—, desde luego sabía que Adelbert estaba detrás de todo, pero esperaba que hubieras llegado antes como habíamos acordado…

—Tuve un pequeño inconveniente —dijo en su defensa.

—Como sea, a veces un segundo puede marcar la diferencia y la puntualidad es muy importante, eso habla sobre el ser que la ejerce y, Karol, tú has demostrado ser un ángel muy respetable y honorable, pero los tiempos que manejas son absurdos, no puedes solo retrasarte a tus citas, debes tener en cuenta la gravedad del asunto —dijo como si le reprochara. La mujer era estricta con su tiempo, no era un Nefilim al que le gustara jugar con el tiempo de los demás, eso ella misma lo había marcado como cualidad y defecto al ingresar como profesora en LODD—, en fin, no quiero reprocharte nada de esto, lo que quiero que sepas es que ya están aquí nuevamente.

—¿De quienes hablas? —preguntó acomodándose en la silla, después de quedar evidenciado por Flora y remarcarle su irresponsabilidad con el tiempo.

—La Corte Oscura ha resurgido —confirmó con seguridad—, los he visto a todos y cada uno de ellos, hay demonios, ángeles y humanos integrándola, además hay un Blutig muy peculiar.

—No puede ser cierto —dijo levantándose de un salto—, ¿por qué no lo has anunciado a la Corte de las Rosas?

—Escuché que Angela e Irad renunciaron a ella —dijo tronando sus nudillos—, aún hay varios traidores en nuestra especie, no puedo confiar en cualquiera.

—¿Qué te hace pensar que soy confiable? —preguntó Karol desafiando a su amiga de antaño.

—Karol, tu podrás ser impuntual, desobligado o esconder secretos, pero no creo que seas el tipo de ángel que quiera formar parte de algo así —respondió con amabilidad la mujer.

—¿Qué fue lo que escuchaste? —preguntó Karol con ansiedad.

—El Blutig llegó a un acuerdo con los Nefilim, dijo que no atacaría a ningún Nefilim mientras formara parte de la Corte Oscura, pero que le dieran pase libre para solo atacar a los de una lista que entregó a uno de ellos…

—¿Sabes algún nombre de esa lista? —había tantas preguntas que quiso hacer, pero la ansiedad no le dejaba formular todas aquellas que quería saber—. Tenemos que prevenir a las familias Nefilim.

—Confió en que tú sabrás que hacer, yo me encargaré de proteger el instituto y lo que recuperé del laberinto de las rosas —dijo Flora antes de salir de aquella habitación.

—Flora, espera —la detuvo al momento de que la mujer se encontraba en medio del umbral de la puerta— ¿qué fue lo que recuperaste del Laberinto de las Rosas.

—¿No es obvio? —dijo la mujer callando unos segundos—, mi vida, una segunda oportunidad —mintió, prefería que Karol no supiera sobre los Objetos Reales.

Angelic estaba lista, había empacado las cosas con las que viajaría esa semana de vacaciones. En su maleta llevaba lo indispensable y junto con ella llevaba dos cosas tan importantes como los Objetos Reales: las lágrimas de la muerte y el Libro Real.

Después de haber escuchado que Brit había abandonado el instituto junto a John y Alfred, fue a la habitación de Britzeid, revisando el cuarto de pies a cabeza antes de que Ariana y Corina aparecieran. En un rincón del closet de la chica Nekrásov, encontró la chamarra ensangrentada que había usado en la batalla al otro lado del Lago de las Sirenas Muertas, envuelto en ella estaba el libro de las Familias Reales, el que contaba la verdad sobre las Damas Rojas y los demás ancestros.

Pronto saldría de aquel instituto y disfrutaría la semana libre que les dieron como recompensa por haber sobrevivido a la batalla. Algo dentro de ella quería salir inmediatamente, pero había algo que la detenía. Antes de que saliera hacia los portales y registrar su salida del instituto quiso hacer una última cosa, algo de lo que no estaba segura.

—Angelic, ya es hora de que nos vayamos —dijo Drizella viéndola salir del edificio de las chicas y dirigirse hacia el edificio D que pertenecía a los chicos—, ¿Qué haces? —protestó con enfado.

—Solo necesito unos minutos, vayan a tomar nuestro turno de salida —dijo alejándose de ellas.

Angelic recorrió la vereda desde su edificio hasta llegar a la puerta del edificio de los chicos. Subió los escalones que se extendían por toda la entrada y atravesó la puerta. Una vez en el vestíbulo miró hacia todos lados esperando encontrar lo que buscaba. Al final, cerca de la salida de emergencia, estaba justo lo que buscaba. Un joven de aspecto serio y rostro tímido, con gafas redondas y un libro en sus manos, estaba sentado en la banca cerca de aquella salida. Amit Noir sujetó con fuerzas su libro mientras veía de reojo a Angelic acercarse.

—¡Amit! —lo llamó Angelic amablemente. Amit se puso de pie y trató de escapar del lugar forzando a meter sus diarios a la mochila que estaba a sus pies—, espera, necesito hablar contigo.

Amit la miró paralizado y se negó a responder. Vio como la chica se acercaba a paso firme. La silueta de Angelic era pronunciada, la blusa negra de manga larga la hacía lucir más esbelta de lo que era, tenía puestos unos pantalones skinny del mismo color y unas botas negras de tacón cuadrado. Su cabello rojizo lo tenía muy bien sujeto en una coleta detrás de su nuca, ni un cabello se escapaba de aquel peinado. Su cabello parecía fuego puro por el reflejo de la luz sobre su cabeza, sus ojos parecían negros intensamente.

—¿Necesitas algo? —preguntó Amit casi con el miedo de que Angelic le hiciera algo antes de marcharse.

—Quería saber si…

—¿Sí? —respondió rápidamente el chico de ojos negros con luces azules repentinas—, quiero decir, poco a poco mis recuerdos han estado llegando.

—Ya veo —respondió Angelic con un tono tranquilo. Su mirada estaba centrada en los libros que estaba leyendo, en su mochila alcazaba a verse tres libros de pasta dura, uno azul, uno negro y uno rojo, que era el que acababa de meter. Amit se dio cuenta de que Angelic estaba observando sus libros.

—Los diarios que escribo me han estado ayudando —dijo cerrando la mochica. Los tres libros tenían un sello diferente en cada pasta, el rojo pertenecía al sello de la familia Windercost, el segundo era más visible, era el escudo de la familia Veleno plasmado en la pasta negra y el de la pasta azul pertenecía al sello de la familia Rothschild—, he anotado cada día desde que las Pesadillas nos atacaron, y leyendo esto los recuerdos vienen más pronto a mí.

—Has optado por un buen método —respondió la chica sin darle más importancia, de algún modo ya no se sentía tan culpable, al fin Amit había recuperado sus recuerdos y ella estaría más tranquila, si no hubiera sido por ella Amit jamás hubiera estado en aquella situación—. ¿A dónde iras en nuestra semana libre? —quiso saber Angelic.

—Me quedaré en el instituto —respondió con tono amable y suave—, mis padres no están en casa así que lo mejor es que permanezca aquí, hay muchas cosas que necesito recordar, necesito poner mi mente en orden.

—Bien, es hora de que me vaya, solo quería asegurarme de que estuvieras recuperando tus recuerdos —Angelic se dio media vuelta y caminó hacia la salida principal, metiendo la mano al bolsillo de su gabardina, donde atesoraba las lágrimas de la muerte que Alberit le había dado para que pudiera volver a verlo.

—¡Oye! —la llamó Amit desde su lugar. Angelic giró su cabeza y se quedó mirando a Amit como si las palabras se le estuvieran atorando al chico en la garganta—. Gracias —tartamudeó y se ajustó las gafas con el dedo índice de su mano derecha mientras hizo un ademán de despedida con la izquierda.

La mayoría de los alumnos habían abandonado el instituto, algunos prefirieron permanecer refugiados ahí. La noche había caído sobre LODD, Norman entró a la habitación en la cual había escondido los objetos que Flora le dio a resguardar. Encendió la muerta luz que apenas alumbraba todo el habitáculo. Recorrió con su vista una y otra vez el lugar, no había señal de que alguien más estuviera habitando el mismo espacio que él. Caminó a paso lento hacia un escritorio polvoriento y entelarañado, las cortinas ondeaban ligeramente, las ventanas estaban abiertas a cuarenta y cinco grados, lo suficiente para que alguien pudiera entrar por ese sitio. Rápidamente cerró de un golpe la ventana y siguió revisando. El saco donde estaban los objetos de las Familias Reales había desaparecido.

—Maldición —musitó preocupado y salió a toda prisa de la habitación.

Recorrió el pasillo del primer nivel y serpenteando a izquierda, derecha y se aventuró por el laberinto de los pasillos del castillo hasta llegar a una escalera doble que daba paso hacia el segundo nivel. Recorrió la escalera y atravesó ventanales y retratos colgados en las paredes. No concentró su vista en otro lugar que no fue la puerta de la oficina de la directora.

Abrió de golpe ambas hojas de roble, tan gruesas que incluso para abrirlas requería esfuerzo.

—Han robado los Objetos Reales —dijo Norman sin tapujos.

Flora se quedó mirando hacia Norman con alarma en su rostro y ambos salieron del Castillo Oscuro, parándose cerca de las torres oscuras, viendo como la Corte de las Rosas: Angela, Irad y Karol se marchaban. La corte tomó un portal diferente al de Angela e Irad y Karol, quienes tomaron el del extremo. Leonel Cervus, por otra parte, abría su propio portal para marcharse de LODD.

“No lo hagas”

El pergamino cayó en manos de Evan una vez que piso el suelo neoyorquino, sus manos estaban frías y sus mejillas congeladas. Se colocó el abrigo escarlata y salió del callejón en que se encontraba. Dio unos pasos y salió a la calle principal, las luces invadían todos los lugares a los cuales miraba, las estrellas en el cielo eran indistinguibles. Estaba asombrado a cada parte que mirara, nunca había ido a New York y pensar que lo había hecho solo para encontrarse con Cory lo tenía vuelto loco, era un manojo de nervios.

“Qué habrá querido decir con que no lo hagas” se preguntó y guardó el pergamino en su abrigo, se lo ajustó y siguió caminando por la calle, observando a las personas hablando en diferentes idiomas. La mayoría de los idiomas podía entenderlos porque desde pequeños las Familias Reales les enseñan desde: inglés, mandarín, español, ruso, alemán, latín, hebreo, griego y sumerio, entre otros; esto ha facilitado la comunicación entre las Familias Reales de todos los países. Muy pocos de los Nefilim existentes a la fecha conocen el idioma angélico o demoniaco que en su mayoría es el enoquiano, algunos solo conocen algunas palabras.

Evan llegó sin saber dónde buscar exactamente, no conocía el lugar en el que vivía la familia Dunkelheit y su celular se había quedado en el instituto casi desde que llegó, la señal para aparatos tecnológicos no era suficiente, al parecer Adelbert había decidido cortar comunicación con cualquier instrumento humano.

Mientras caminaba por la ciudad, a su mente solo se venía una idea, pero con esto se arriesgaba a no ser contestado, temía que así fuera. Cada que Cory estaba ignorándolo sentía que algo dentro de él se fragmentaba y se sentía perdido dentro de su mente.

De su abrigo volvió a sacar el pergamino y entró a una cafetería, pidió un bolígrafo y escribió sobre el pedazo de papel MidBlack. Salió del lugar y se adentró a otro callejón oscuro, silencioso y mal oliente.

—Incinerare —dijo y el pergamino salió volando sobre él y desapareciendo entre el callejón.

Esperó unos minutos en el lugar por si Cory se atrevía a responder rápido. Sobre el papel pregunto su dirección y como llegar; que él ya se encontraba en New York y no tenía manera de regresar al instituto.

Paso media hora. Evan seguía de pie en medio de la oscuridad de aquel sucio callejón. La noche era más densa y fría. Al final había unos vagabundos calentándose con fogatas dentro de botes metálicos, estos lo observaron con desdén y otros de manera amigable. Evan no prestó demasiada atención a ninguno. Dio un par de pasos para salir del callejón. Unos segundos antes de adentrarse a la tempestad de luces de la ciudad, una voluta de fuego iba descendiendo y materializándose en el pergamino frente a su rostro. Tomó rápidamente el trozo de papel y leyó la dirección, de una u otra forma llegaría a su residencia.

—Aquí voy —se dijo a si mismo mientras inhalaba el suficiente aire frio para llenar sus pulmones y salir a buscar la residencia Dunkelheit.

Elder, el Blutig que había escapado del instituto por medio del portal del lago de las sirenas, recién abría los ojos, después de una larga y serpenteante gruta que se abrió desde el portal hasta llevarlo a donde estaba actualmente tirado. Parpadeó un par de veces y frotó sus ojos con los puños para recuperar su visión. Trató de enderezarse apoyándose con un brazo sobre el suelo. Debajo de él sintió las hojas picarle, pasto seco y pequeñas piedras que se le hundían en la piel. Miró delante de él, era oscuro y no parecía haber ningún ruido. Árboles enormes se levantaban con raíces escapándose de la tierra, hojas secas caían sobre él y el viendo parecía temeroso y tranquilo, como si observara intranquilo esperando a su presa.

—Elder ¿Cierto? —era la voz de un joven quien habló detrás del sujeto que acababa de aparecer.

—¿Quién eres? —preguntó asustado recorriéndose con sus piernas hacia la dirección opuesta del joven que se escondía debajo del manto de la noche.

—Mi nombre es Gabriel —dijo con autosuficiencia y parecía que en su rostro se dibujaba una sonrisa siniestra—, soy el líder de los Blutig.

—¿Blutig? —se preguntó a si mismo Elder en un susurro.

—Has comenzado la transformación fuera del mundo Nefilim —siguió hablando Gabriel, quien parecía estar solo—, vamos, ponte de pie y dime que has visto.

—No me lo creerías —dijo a media sonrisa Elder. Se puso de pie y limpió sangre seca de su boca y peinó su cabello—, es un mundo extraño…

Cuando estuvo a punto de terminar la frase, un ser apareció detrás de él con unas enormes alas ocultándose detrás de Gabriel. Elder quedo impresionado. Escuchó ruidos alrededor de él y más sujetos iban apareciendo con criaturas acompañándolos. Los rostros de estos sujetos estaban ocultos y las criaturas con ojos relucientes en diferentes colores, formas y tamaños.

—Todos ellos son como tú —informó Gabriel mientras Elder miraba a su alrededor—, y gracias a ti invadiremos el mundo Nefilim —sonrió. Hizo un ademán y llamó a uno de los Blutig—. Mantén el portal abierto —ordenó.

La oscura y densa noche había caído y el instituto se había quedado silencioso, parecía tranquilo. El Castillo Oscuro apagó sus luces principales y los edificios de clases solo tenían las luces de los pasillos encendidas. Las torres que rodeaban el castillo seguían encendidas y los dormitorios estaban completamente a oscuras. Profesores y alumnos por igual descansaban o al menos así parecía. Una silueta se adentró al Laberinto de las Rosas, serpenteó entre los pasillos del laberinto y llegó hasta la estatua y un nuevo pasillo se abrió guiándolo por el Laberinto de Espinas que lo llevaría hasta el castillo rojo, donde se encontraba la tumba blanca de Calvin LightDark. La silueta caminó por una vereda flanqueada de grandes obeliscos rojizos que pertenecían a las Matriarcas, las primeras Damas Rojas, quienes encerraron a Calvin LightDark en aquella tumba, y ahora todas y cada una de ellas descansaba dentro de su respectiva cripta, aunque nadie sabía que había ocurrido con ellas. La Corte Oscura las había destruido una a una y sus cuerpos habían sido enterrados en sus criptas fuera del Castillo Rojo.

En una habitación con la puerta entre abierta descansaba el cuerpo de Blake, tal y como había ocurrido en su primer día en el instituto. Las luces apagadas, sin poder hablar ni poder utilizar sus habilidades. Solo esperó a que quien quiera que lo hubiera llevado a ese lugar pronto apareciera. Blake se había rendido ante las garras de aquel ser que solo lo estaba usando como títere.

La puerta se abrió y unos ojos con destellos azulados se hizo presente, la silueta avanzó hasta Blake y volvió a colocarse por detrás de él.

—Blake, Blake, Blake, ¿quién diría que nuevamente te encontrarías en esta situación? —dijo la voz oculta entre las sombras—, es una pena que no puedas hacer nada para escapar, pero las cosas en muchas ocasiones suelen ser así y no puedes jugar con tu destino cuando alguien más ya lo ha puesto en sus manos, eso eres para mí, un títere.

Los ojos de Blake se abrieron más, aquella voz la conocía, había reconocido a su secuestrador.

Blake cerró los ojos y dos siluetas oscuras aparecieron a sus lados, ambas con ojos azules. Sujetaron a su secuestrador de los brazos y lo colocaron delante de él. Los cinturones que lo apresaban en la camilla metálica se desabrocharon, el grillete de su cuello cayó al suelo y Blake se inclinó sentándose sobre la camilla.

—Esa voz… yo te conozco, sé quién eres —dijo enfocando su mirada hacia la silueta oscura que sujetaban sus dos lacayas sombras ojiazul.

—Claro que lo sabes —respondió su captor con una amplia sonrisa de satisfacción—, tardaste demasiado en darte cuenta, incluso Adelbert lo supo desde el primer instante —informó—, pero eso ahora no importa, es hora de dar el segundo paso, la Corte Oscura ya ha comenzado sus ataques, Adelbert solo se divertía como un niño, pero nosotros nos divertiremos como Hitler, lo haremos a lo grande. La destrucción de los institutos, los cuarteles Nefilim y la Corte de las Rosas será atacados pronto, la Corte Oscura dará su segundo paso haciendo creer a los Nefilim que tienen la ventaja con los Objetos Reales en su poder.

—Todo este tiempo estuviste detrás… —gruñó lanzándose sobre quien acababa de mostrarle el rostro, pero de un movimiento rápido y fugaz, la silueta disolvió las sombras ojiazules en el aire y regresó a Blake a su lugar, poseyéndolo y entrando a su mente—, Blake, eres un sacrificio necesario, todos agradecerán tu gran participación en la gran guerra.

El sujeto salió sin mostrar remordimiento o algún otro sentimiento en su rostro, dejándole indicaciones implantadas, a Blake, en su mente. Una risa se escuchó desde fuera de la habitación y enseguida más voces se dejaron oír acompañadas de un eco, como si el lugar donde se encontraba estuviera deshabitado. La puerta se cerró de golpe y las sombras de ojiazul volvieron a reaparecer.

“Hagan lo que tengan que hacer” dijo telepáticamente y las sombras ojiazules se esfumaron del lugar, desapareciendo entre las nubes que se alzaban sobre el Castillo Rojo, más allá del Laberinto de Espinas.

La Corte de las Rosas llegó directamente al instituto Angelus, las Trinidades los recibirían para entregar a Joseph Freeman, para exiliarlo y enviarlo al Segjin, la prisión para demonios y traidores. Evangeline iba acompañada de Leonel Cervus y Greg Milton, estos dos sujetaban con fuerza de los brazos al traidor perteneciente a la Corte Oscura.

—Serás juzgado por tus actos y tus traiciones —advirtió Evangeline mientras entraban a un salón de juicio.

En la parte alta del estrado se hallaban dos jueces: Irin y Quirin, dos ancianos altos con cabellos platinados y ojos grandes; ambos lucían fuertes, fríos y crueles, tenían expresiones duras que provocaban respeto. El primero de ellos, Irin, se puso de pie y observó a los Nefilim que entraban en la habitación, desde luego, aquellos Jueces no pertenecían a las Familias Reales, ni siquiera eran de la raza Nefilim, esos dos Jueces eran un tipo de ángel, uno que no estaba clasificado, que solamente fueron creados para servir y mantener el orden Nefilim. Generalmente no cumplían aquello para lo que fueron creados, entre la raza Nefilim no había demasiados crímenes y cuando los había, los traidores siempre terminaban muertos en manos de otros de su propia especie.

—¿Qué los trae por aquí? —preguntó Irin inclinándose hacia los Nefilim.

Evangeline se acercó hacia los Jueces, hizo una leve reverencia y miró perpleja a los dos ángeles que tenía enfrente, rebasaban los tres metros de altura e irradiaban luces que lastimaban su vista. Las túnicas de los jueces arrastraban por el suelo además de que les quedaban holgadas, su tela era de seda y otros materiales no humanos.

—Mi nombre es Evangeline GoldDark, líder de la Corte de las Rosas, he venido hasta ustedes para someter a juicio a Joseph Freeman por alta traición a su especie, se le culpa de pertenecer a la Corte Oscura, cosa que el mismo ha afirmado, también se le acusa de intento de asesinato contra un Nefilim perteneciente a la Corte de las Rosas —explicó Evangeline muriendo de nervios, aunque por fuera no se le notara y supiera como actuar, por dentro estaba revoloteando como si estuviera en una batalla donde el lado contrario llevara la ventaja—, pido a ustedes enviarlo al Segjin para toda la eternidad.

—El Segjin es para toda la eternidad —afirmó Irin quien analizaba el rostro de Joseph—. ¿Con que eres un traidor? exactamente ¿qué es lo que planean hacer? —preguntó con voz grave que sonaba como trueno y retumbaba por todo el gran salón del juicio.

—Planean traer de regreso a los Grigori —respondió Leonel en su lugar.

—A ti no se te ha preguntado nada —respondió Quirin con voz molesta—, el juicio pertenece a Joseph Freeman no a un Nefilim secundario.

—Le ruego me disculpe —dijo Leonel con tranquilidad y la mirada encendida.

—¿Qué es lo que planea la Corte Oscura? —volvió a preguntar el juez—. Habla de una maldita vez —gritó haciendo que el Nefilim se retorciera como método de tortura.

Joseph cayó de rodillas gritando, llevándose las manos a su cabeza tratando de que el dolor que los Jueces le provocaban disminuyera. El Nefilim se negaba a hablar, incluso aceptaría la muerte para ocultar los planes de la Corte Oscura.

—Ya veo —dijo el segundo juez, Irin—. No quieres hablar —caminó hacia los Nefilim y apartó con la mirada a Greg Milton y Leonel Cervus. De su ropaje sacó una piedra asimétrica, la empuñó en su mano y la colocó en ambas manos de Joseph—, esta piedra es mejor conocida como la piedra de los traidores, ella te hará hablar y cada palabra que pronuncies te causara bilis y dolor, sentirás que el aire te faltará, pero seguirás hablando, sentirás que un fuego tan abrazador como el del mismo Infierno te quema por todo el cuerpo, después sentirás frio en cada respiro, sentirás espinas en tu garganta y navajas recorrerte todo el cuerpo, pero seguirás hablando —dijo con la cara enfurecida y su tono de voz parecía de desprecio.

—Hace setenta y un años un Nefilim fue juzgado por la misma razón —habló Quirin—, esta vez por fin obtendremos la información que no pudimos hace más de medio siglo.

El juez cerró las manos del Nefilim alrededor de la piedra de los traidores y lo hizo hablar. Cada palabra parecía una agonía desesperante para el Nefilim que estaba siendo juzgado.

—La Corte Oscura traerá de regreso a los Grigoris a la tierra, es por eso que quiere los mejores cuerpos de los Nefilim que existen en la actualidad, despertarán al Nefilim Rojo para ofrecer un ejército a ellos y ayudarle a destruir el cielo y el Infierno —quiso parar de hablar, pero intentarlo solo le provocaba más dolor. No podía despegar las manos de la piedra, las manos de Irin hacían presión en ellas para que siguiera sosteniéndola; comenzó a sangrar de los oídos y ojos, después, de su boca escurría un hilo de sangre. Decenas de yagas aparecieron en sus brazos, cuello y rostro—, han entregado los Objetos Reales a los Nefilim y les han hecho creer que tienen la ventaja sobre la situación, pero solo de esta manera dejarían de ir detrás de la Corte Oscura, dándoles ventaja para llevar a cabo sus planes, esta noche ha comenzado el ataque a las Familias Reales y a todas aquellas que oculten información valiosa.

—Vayan ahora —ordenó Evangeline con angustia—, avisen a las demás familias que se preparen para un ataque, informen a la Corte de las Rosas y protejan todos los institutos.

Greg Milton y Leonel Cervus se dirigieron a la salida, pero los jueces cerraron las puertas de golpe, evitando que estos salieran de aquel lugar. Frenaron su paso frente a la puerta y se giraron para ver qué era lo que estaba ocurriendo.

—El juicio aún no termina —dijo la estruendosa voz de Quirin—, no hay nada que puedan hacer hasta que esto termine.

—La Corte Oscura ha comenzado un nuevo ataque e invocaran a los Grigoris antes de que el año termine —La agonía de Joseph seguía incrementando haciéndolo sufrir demasiado. A pesar de que Evangeline quería que lo juzgaran no le parecía que aquel método fuera necesario, había muchas otras formas de haberlo hecho, aunque sabía que, si no lo hubieran obligado a decirlo, ahora mismo ellos no estarían enterados del ataque—. No hay nada que puedan hacer para defender a su patética raza.

Evangeline no podía soportar la tortura que Joseph reflejaba en su rostro, a pesar de que él era un traidor, aún había buenos recuerdos que había pasado con él. Fue débil en aquel momento, pero las palabras de Angela le taladraron en su mente, hacer lo que fuera por proteger a los suyos. El recuerdo de su hija le cruzó por la cabeza, sin dudarlo un segundo más, su mano tembló. Joseph cerró los ojos, percatándose de un destello rojo delante de sus parpados. Asintió sin abrir los ojos. Evangeline dejó escapar un lamento ahogado y el cuerpo de Joseph comenzó a rielar. De la mano de la líder de la Corte de las Rosas, una legua de fuego se desprendió, envolviendo el cuerpo de Joseph como un acto de misericordia. Joseph cayó hecho polvo. Evangeline apretó sus parpados, llevándose el dorso de su mano para limpiar el líquido que se formaba en sus lacrimales.

—Ahora vayan y hagan lo que les he pedido —ordenó nuevamente Evangeline a sus dos compañeros—, avisen a todas las familias e institutos.

—¿Qué has hecho? —preguntó furioso Irin—, has interferido en un juicio real.

—He hecho lo necesario para mantener a mi especie a salvo —respondió, recordando las palabras que Angela le había mencionado anteriormente—, mi especie sobrevivirá, aunque ustedes los ángeles se opongan a ello —dijo apretando los dientes—, como líder de la Corte de las Rosas sentencio a Joseph Freeman a muerte.

La mujer salió dándoles la espalda a los Jueces y cruzó la puerta sin decir nada más. Delante de ella observó a sus dos compañeros que asintieron a la decisión de la líder. Ambos abrieron portales atravesándolos y desapareciendo para llevar el aviso a los ejércitos Nefilim.

Evangeline Abrió un portal que la devoró inmediatamente abandonando el instituto Angelus. Delante de ella no había más que oscuridad y frio. Evangeline se dirigía directamente hacia un lugar donde le ofrecerían la ayuda necesaria para traer paz a su mundo. Dejó atrás el cuerpo de Joseph hecho cenizas y entre ellas la piedra de los traidores que Irin recogió haciéndola flotar, regresándola a su bolsillo.

Evan llegó corriendo hasta la residencia de los Dunkelheit. La casa donde Cory habitaba estaba cubierta por un encantamiento, oculta a ojos humanos. Evan atravesó el umbral que protegía el lugar, entrando por una puerta de hierro con figuras de rosas, manos y ojos en ella. Recorrió por una vereda flanqueada por arbustos recortados y césped recién regado. Subió unos escalones hasta la puerta principal que se encontraba entre abierta. Dentro, la casa parecía recién pulida por la claridad de su piso reluciente. Atravesó el vestíbulo y llegó hasta una sala destrozada, con un piano hecho añicos, ventanas despedazadas con cristales rotos bañando el suelo; Sofás partidos por la mitad y trozos de madera colgando de las paredes. Jarrones y flores tiradas con charcos de agua y sangre.

—¿Cory? —dijo a media voz llamándolo—, Cory ¿Dónde estás?

Siguió caminando esquivando los cristales. No había respuesta a su llamado. Las luces titilaron y el frio de la noche entró a la casa. La habitación tenía manchas de sangre en las paredes. En un rincón de la amplia sala se encontraba una mancha oscura, como si se tratara de un cachorro abandonado en la calle con miedo y frio, temeroso de cualquiera que se le acercara. A Evan le entró un pánico terrible que le picaba el pecho y la cabeza.

—¡Cory! —Evan corrió disparado hasta arrodillarse junto al cuerpo de su amigo. Lo tocó del hombro, Cory tenía la mirada perdida y distante, como si estuviera en shock—. ¿Qué ocurrió? —Cory seguía temblando y con los labios secos y azules, sus ojos aún tenían el brillo de la iridiscencia, cristalinos y opacos; su camisa y pantalón negro tenían manchas oscurecidas en las piernas, muslos, abdomen, pecho y brazos. Evan sujetó las manos de Cory, estas estaban temblando, frías y llenas de sangre aun fresca. La camisa la tenía hecha jirones y el pantalón rasgado. Acababa de terminar una batalla—. ¿qué ha pasado? —susurró, y frotó con sus manos las palmas mugrientas de su amigo para calentarlas—, Cory, háblame —insistió, pero Cory parecía no poder hablar aún.

Después de unos segundos lo ayudó a ponerse de pie y lo llevó a otra habitación donde las luces eran más brillantes. Pudo ver el terror en el rostro de su compañero, su piel estaba casi seca, como si fuera piedra, aquello solo significaba una sola cosa, había sido herido de gravedad. Evan revisó su cuerpo, solo había heridas profundas en sus brazos y piernas; el pecho y abdomen solo tenían unos moretones al igual que su rostro. Poco a poco fue recuperando el color de sus ojos marrones y la carnosidad de sus labios volvieron a retomar el color rojo pálido. Parpadeó un par de veces hasta reaccionar.

—Cory… —volvió a hablar Evan—, ¿Qué paso en este lugar?

—La sombra de ojos amarillos regresó y se ha llevado a mis padres —respondió en tono neutro—, mis hermanas escaparon junto a Ingrid, la mercenaria personal de mi familia.

—¿Por qué no escapaste con ella? —preguntó—, me hubieras llamado de algún modo para venir en tu ayuda.

—No hubiera soportado que te hubieran lastimado —dijo agachando la mirada—, apenas mis hermanas lograron escapar.

—¿Sabes de quien se trata? —preguntó Evan—, ¿qué es lo que quería el demonio?

—Los demonios de ojos amarillos siempre han querido algo, antes de que llegara al instituto uno de estos me siguió, cuando llegué a casa mis padres… ellos, ellos no querían que yo estuviera aquí, dijeron que el motivo real de que me hubieran enviado a LODD era para protegerme, que un demonio estaba detrás de mí, que la Corte Oscura me quería de vuelta.

—¿La Corte Oscura que quiere de ti?

—No lo sé, mis padres fueron absorbidos por un vórtice, traté de luchar contra el demonio, pero el solo estaba divirtiéndose conmigo, dijo que aún había planes para mí y que quien se interpusiera en nuestro camino pagaría las consecuencias, por eso no quise llamarte —explicó tratando de aguantar el dolor de su cuerpo—, pronto regresaran, debemos escapar de este lugar —dijo tratando de ponerse de pie, pero fracasando. Evan pasó una de las manos de su amigo por sus hombros y lo ayudó a ponerse de pie. El cuerpo de Cory estaba tembloroso sin responder. Evan jamás había imaginado verlo de aquella manera.

—Vayamos a un lugar seguro —dijo Evan poniéndose de pie—, ¿hay un portal cerca de aquí?

—Lo hay, en el jardín trasero mis padres tienen uno que usan en emergencias —informó Cory.

—Vamos, tenemos que hacerle unos ajustes para ir a un lugar seguro —Evan ayudó a Cory a caminar hasta dirigirse al jardín trasero.

El portal estaba débil, como si hubiera sido afectado por el demonio. Evan pronunció algunas cosas y dibujo runas y sellos debajo del portal.

—Está listo —informó Evan con tono triunfal—, una vez que atravesemos el portal, este se cerrara para que no puedan seguirnos la pista.

Cory solo se le quedó mirando con una leve sonrisa en el rostro, complacido de que Evan a pesar de todo lo que él le había dicho no lo tomara en cuenta. Caminó hacia Evan y de un salto ambos se transportaron a un nuevo sitio.

El portal desapareció detrás de ellos después de escupirlos a la tierra nuevamente. Ambos salieron del portal disparados, rodando sobre su propio cuerpo, cayeron uno cerca del otro por unos cuantos metros y se pusieron de pie. Frente a la vista de Cory se levantaba un bosque iluminado por la luna, con luciérnagas flotando en la oscuridad. Encima de ellos el cielo estrellado lucia asombroso, que si se quedaban mirando demasiado tiempo en las estrellas pareciera que estas caían lentamente.

—Llegamos —dijo Evan sujetando a Cory de los hombros y girándolo hacia un camino flanqueado por enormes jardines sin flores ni arboles cerca, el césped recién cortado se extendía a sus lados y a lo lejos el bosque los rodeaba, ocultándolos del exterior. La casa que se levantaba frente a ellos era enorme, cuadrada y ovalada en algunas partes. Luces anaranjadas iluminaban los ventanales. A lo lejos, la puerta se abrió y una silueta esvelta de una mujer apareció. Aún estaban lejos. Caminaron lentamente y la casa parecía hacerse más grande a los ojos de Cory.

—¿Es la residencia de tu familia?

—Es la residencia de mis abuelos —respondió Evan—, mis padres han estado viajando, se han separado hace un par de años, así que mis hermanas y yo hemos venido a vivir con mis abuelos, aquí se llevó la gala blanca o la gala de invierno hace unos años, fue cuando conocí a la hermana de Brit y a los gemelos crueldad que prometieron terminar con todos los Blutig que existieran.

—¿Ella es tu hermana? —preguntó mirándola de pies a cabeza.

—Ella es Vivian, mi hermana menor y con las habilidades más desarrolladas, a temprana edad comenzó a entrenarse; mi otra hermana y yo apenas podemos controlar un poco nuestras habilidades, pero tratamos.

—¡Evan! —gritó de sorpresa y corrió a abrazarlo—, que gusto que estés de regreso.

Evan la abrazó con fuerza emocionado de volver a verla a pesar de que solo habían pasado varias semanas desde que había abandonado la residencia Windercost.

—Aún sigo molesto contigo —le reprochó Evan, retirándola de él—. Él es Cory Dunkelheit —presentó a su amigo y este la saludo con un abrazo fugaz.

—Pasen —sugirió Vivian—, los abuelos no tardan en regresar.

Evan y Cory siguieron a Vivian hasta quedar a salvo de los demonios que atormentaban a Cory.

Una vez dentro de la residencia, Evan ofreció a Cory nuevas prendas de vestir. Una playera negra y pantalones del mismo color. El cabello de Cory era como una tormenta en medio del mar. Estaba despeinado con el cabello mojado, recién había tomado una ducha.

—Tengo que rescatar a mis padres e ir por mis hermanas —dijo colocándose sus botas—, tengo que localizar a Ingrid —se puso de pie tomando la playera de la cama, mientras avanzaba a la salida se la iba poniendo.

—Tenemos —lo corrigió Evan.

—¿Qué? —preguntó parándose frente a la puerta de la habitación—, de ninguna manera dejaré que vengas conmigo, es peligroso.

—Pudimos derrotar a dos Príncipes Infernales, podremos con ese demonio de mierda —Evan sonrió de medio lado y del fajo de su pantalón sacó una daga curvada y se la lanzó a Cory. Este la atrapó en el aire y se le quedó mirando con perplejidad.

—¿Qué significa esto? —preguntó analizando la daga que le acababa de entregar Evan.

—Son dagas mata lo que sea —respondió—, y estoy seguro de que no me pasará nada, tú estarás ahí para salvarme y yo estaré ahí para defenderte.

Cory sonrió y ambos bajaron a la sala al escuchar que los abuelos de Evan habían llegado con voz alarmada.

De pronto, el silencio invadió la residencia y las luces se apagaron de golpe. Cientos de sombras se arremolinaron sobre la mansión Windercost y varios portales se abrieron alrededor del bosque; Familias Reales iban apareciendo y comenzaron a luchar contra las sombras vaporosas que cubrían el cielo y ocultaban las estrellas con sus relucientes ojos rojos y mantos vaporosos negros.

EPÍLOGO

“INFIERNO”

Angelic había dejado a sus primas en casa. Se encontraba en la mansión Falkenhorst. Llevaba todo el día atando cabos. Tanto ella como los integrantes del equipo rosa habían leído el Libro Real, el cual ahora estaba en su poder.

Caminó por una serie de pasillos que la llevarían hasta un ático, al final de la mansión. Esta vez aún mantenía el cabello sujeto en una coleta semi trenzada, con cabellos pelirrojos escapándosele de algunas hebras de cabello. Vestía ropa cómoda de color negro que contrastaba con su cabello, ojos y su piel pálida; en su hombro colgaba un bolso en el cual guardaba el libro, la piedra demoniaca y las lágrimas de la muerte. La casa en la que vivía era de un color entre marfil y hueso, de techo alto, con candelabros con lágrimas de cristal colgando de él y otros sujetados en las paredes, sosteniendo un tipo de antorcha eléctrica.

“Calvin LightDark es el mismo que el Nefilim Rojo quien a su vez es el mismo que el Príncipe de la Luz y la Oscuridad. La Dama Escarlata fue sacrificada con las trece para hacer más fuerte el sello de prisión de Calvin” aquello no dejaba de darle vueltas en su cabeza.

Una vez que llegó al ático, dejó el pesado libro sobre un atril cerca de una ventana con vitral de colores que se reflejaban sobre el suelo de aquella habitación. Angelic se distrajo un momento mientras observaba atenta como el cielo comenzaba a oscurecerse más de lo normal. No le dio importancia y abrió el libro con cuidado.

—Veamos que más dice el libro —hojeó el libro con calma, analizando cada una de sus páginas, buscando más pistas sobre cómo encontrar a la Dama Escarlata para volver a capturar la esencia que había permanecido fuera de su cuerpo.

Cerró el libro tratando de pensar en que hacer para que alguien más le ayudara a encontrar aquella información que deseaba. En sus primas no volvería a confiar para una tarea como esa. El equipo rosa había desaparecido ese mismo día del instituto, los había buscado antes de partir para entregarles un poco de la información que recordaba, o al menos esa era su intención. Acarició la tapa del libro y sintió un escalofrió recorrerle todo el cuerpo.

—¿Qué demonios pasa? —soltó una maldición enseguida y el atril comenzó a vibrar, después el suelo debajo de sus pies. Inmediatamente miró a todas partes, los objetos de las repisas se caían aleatoriamente. Trató de buscar su celular en los bolsillos de su pantalón, pero recordó que aquel aparato lo había dejado sobre su cama. Se acercó a una de las ventanas. El cielo que se alzaba sobre la mansión carecía de la luz de la luna y solo una tormenta de Pesadillas danzaban descontroladas alrededor de la propiedad—. Lo que faltaba.

Se dio media vuelta y tomó el Libro Real colocándolo de nuevo en su bolso para dirigirse a la puerta del ático y huir, pero alguien ya estaba en el pasillo de la casa, alguien a quien ella no reconoció, pero sabía que no era ningún invitado, sino un intruso. Regresó cautelosamente hasta el ático de nuevo sin que aquel ser se percatara de su presencia. Se asomó por la ventana para ver la altura y saltar desde aquel lugar. Tragó saliva y justo cuando iba subiendo a la ventana, un par de Pesadillas estrellaron el vitral, haciendo que los pedazos de colores se estrellaran en el suelo. Angelic retrocedió. Buscó entre sus pertenencias algo para poder luchar. Metió las manos al bolso donde había guardado el libro. Hurgó en el fondo de su bolso y sintió un frasco diminuto de cristal. Lo sacó y se le quedo viendo pensando en cómo aquello podría sacarla de su situación.

“Este frasco consérvalo, no se lo entregues a nadie, sabrás para que es a su debido tiempo, esto te llevará hacia a mi” fueron las palabras que recordó que Alberit le dijo al entregarle el frasco de las lágrimas de la muerte.

Sin pensarlo dos veces, Angelic sujetó con fuerza el frasco y pidió a las Damas Rojas que funcionara. Estrelló el frasco contra el suelo y un vapor fue materializándose. Una cortina de humo y bruma negra se levantó frente a ella. Desde aquella cortina de bruma danzante y densa escuchó hablar a alguien conocido diciéndole que entrara.

—¿Qué es lo peor que podría pasar? —dijo antes de ser tragada por aquella especie de portal. La bruma se sentía fría y palpable. Olía a ocre y a azufre. Una vez que aquel portal la escupió, aterrizó sobre sus brazos, en un montón de tierra negra y húmeda.

—Creí que caerías más a la derecha —dijo una voz familiar.

Angelic se levantó del suelo y observó que aquella voz pertenecía a Alberit. A un lado de él había una especie de esponjas suaves, preparadas para el aterrizaje de Angelic, pero que no habían servido de nada.

—¿Dónde estoy? —dijo mirando un cielo completamente negro con destellos y relámpagos rojos a lo lejos.

—¡Bienvenida al Infierno!

John, Brit y Alfred, después de haber dejado el instituto LODD, se habían instalado en la casa de los MidBlack. Aquella casa se encontraba en las afueras de los Alpes, lejos de las casas terrenales, de los grises, como todos los Nefilim solían llamar a los humanos.

Brit se dejó caer sobre un sofá tibio y acolchonado. Desde ahí podía ver a través de un ventanal enorme que, John y Alfred estaban afuera, sentados sobre el césped, observando las estrellas y la luna que se alzaba entre los árboles que ocultaba aquel lugar.

Brit se sobresaltó, poniéndose de pie de aquel sofá y salió a reunirse con sus compañeros. Delante de ellos había un lago que se extendía a lo largo y ancho frente a la casa MidBlack, hasta toparse con los grandes árboles que parecía que tocaban el cielo y las estrellas.

—Debemos descansar —sugirió John poniéndose de pie a un lado de Brit, mirándola como jamás lo había hecho. A pesar de los sentimientos encontrados que tenía después de haberse enfrentado a Leona, podía sentir la calidez de la compañía de Brit.

—Hagámoslo —dijo ella sujetando su mano, entrelazando sus nudillos con los de él. Sus manos eran frías y ásperas, en cambio, las de Brit eran suaves y cálidas.

Los tres se dispusieron a ir a descansar, se pusieron de pie mirando por última vez el lago antes de meterse a casa; en su camino fueron interrumpidos por una silueta que surgía desde la profunda oscuridad del bosque, a través de los árboles y matorrales que había a un lado de la casa MidBlack. La silueta que salía de entre la espesa oscuridad era tan familiar para ellos; Alfred sintió que la sangre se le helo. Las sombras comenzaron a formarse en su piel, pero no hubo suficiente tiempo para que reaccionara. Aquel ser que apareció lo conocían a la perfección.

—¿Profesor Blake? —preguntó Brit dando unos pasos delante de sus compañeros. Lo último que ella pudo ver fue la sombría y gélida sonrisa del profesor al lanzarle una esfera sombra, haciéndola caer sin vida a los pies de sus dos amigos.

Detrás de Blake salieron dos criaturas parecidas a unas Pesadillas, pero estas con pies y brazos. Ambas brumas tenían siluetas femeninas, parecían un par de llamas negras con ojos azul hielo. En menos de un parpadeo, Alfred y John fueron alcanzados por dos bolas sombra, cayendo a un lado de Brit, sin respirar mientras sus cuerpos rielaban, anunciando su espontanea muerte.

—Prefiero que me llamen Calvin LightDark.

Fin del primer libro

[1] Big Data es un término que se utiliza para referirse a una información o acumulación de datos extensa.