LO QUE QUERÍA CONTARTE

Dentro del alma de la familia Larrasco

Por: María del Pilar Pla

“Quizás no podemos dejar de amar pero lo que sí podemos es intentar amar de una manera más sensata y diferente…”

Amo a mi familia. Los amo mucho y para siempre. Agradezco a mi esposo

por todo su amor y sus oportunas correcciones, te amo.

CAPÍTULO UNO

Las historias fascinantes que me contaba de Alejandro y su familia

A mí me llegaron a fascinar todas aquellas historias que mi hermana me contaba sobre Alejandro y su particular familia. Y es que después de la separación de Alejandro y Ezabell, no hubo por mucho tiempo para ella otro tema que no fuera el de Alejandro. Más que nada, me parecía sorprendente que todo lo que me contaba hubiese sucedido en los tiempos de hoy. Era tanta su emoción en aquellos momentos en los que narraba los cuentos que provocaba en mí el plácido deseo de escucharle por horas. En una ocasión me contó mil cosas de su relación con Alejandro y también muchas curiosidades de su familia. Recuerdo que comenzó a hablarme y al rato ya entonces casi estaba hablando sola. Se perdió en su mundo y se olvidó de mí, parecía contarse a si misma en voz alta las historias que a través del tiempo había conocido y a las cuales les daba vida nuevamente en su imaginación. No estaba en trance pero la diferencia era poca. En muchas otras ocasiones me había contado historias pero todas de manera desordenada y fuera totalmente de cualquier orden cronológico. Sin embargo, en aquella ocasión, cuando comenzó a relatarme el primer cuento me pareció que en una novela de familia aquello podía ser muy bien el primero de los capítulos. Me platicaba en su manera dramática y peculiar sobre los orígenes de la familia de Alejandro. Antes me había advertido que no era por divertirse que deseaba contármelo, quería que yo le ayudara a descubrir a Alejandro y las razones de su ilógica y extraña manera de ser y de actuar. Me dijo —Esta historia ha dormido por mucho tiempo en mi mente y no recuerdo todos los detalles pero lo que cuento no tiene nada de ficción. Te cuento esta historia de la familia de Alejandro porque ahora entiendo que los Larrasco comparten desde hace mucho tiempo razones económicas y costumbres que se han convertido casi en normas que obligadamente todos deben seguir. Quizás, gracias a ellas se han mantenido unidos como familia pero también les ha perjudicado en sus vidas. Y continuó diciéndome:

Todo comenzó a principios de siglo cuando a don Antonio, el abuelo de Alejandro, se le ocurrió utilizar su dinero para comprar las tierras que desde muy joven había soñado y ponerlas a producir. Se echó su sueño encima y se dedicó a trabajar. Sumido en sus quehaceres jamás imaginó la historia que estaba por comenzar nacida de su empeño y su ardua labor. Todos los días salía entusiasmado de su casa al amanecer. Se iba cargado de cajas todas llenas de huevos. Las colocaba despacito y con sumo cuidado en el carretón. Pasaba las noches revisando cada huevo, poniéndolos uno por uno en el hueco de una de las paredes de la caja de cartón que tenía dentro un bombillo. Al colocar el huevo frente a la luz podía ver si no tenía un embrión en camino y estaba listo para la venta. Las carreteras eran de tierra y la mayor parte del tiempo estaban mojadas lo que hacía que la carreta le fuera aún más pesada. Para don Antonio Larrasco no importaban los inconvenientes ni la soledad que a veces le abrumaba en el camino, le animaba su propósito de reunir cada centavo para comprar otro pedacito de tierra. Comprar fincas era su mayor empeño y se desvivía por adquirirlas. Sabía que la clave era reunir para comprar en el momento adecuado y lo hacía después de una tormenta, en tiempo muerto o cuando su dueño por alguna razón caía en desgracia. Le entusiasmaban sus futuros planes a pesar de sus sesenta y dos años. Con seguridad ni el tiempo ni su capacidad económica le permitirían ya ponerlas en producción. Pero así son las cosas, se olvidaba de disfrutar de lo que ya tenía para ir siempre en busca de lo que más allá podía adquirir. Es que para don Antonio la vida parecía ser eterna y pensaba en arrendar algunos de los terrenos, utilizar otros para cosechar y dejar bastante tierras baldías para dedicarlas al mantenimiento del ganado en una vaquería.

Era un hombre de mediana estatura, de figura delgada pero robusta. A pesar de tener porte humilde tenía a la vez un aire de nobleza europea que luego toda su descendencia heredó. Deseó desde muy joven ser dueño de fincas y mucho antes de tener el primer acre de terreno en el 1914 ya se veía trabajándolas sin pensar siquiera en quien le ayudaría con la deseada faena.

Fueron pasando los años y a los setenta años don Antonio poseía cientos de acres que permanecían sin ser trabajados. Los terrenos dormían aguardando el momento de pasar a manos de sus descendientes quienes fueron los protagonistas de la riqueza, del poder y de las influencias que por éstos llegaron a tener. Y así, don Antonio continuaba con su humilde faena cada nuevo amanecer mientras sus tierras dormían sin ser molestadas por el hombre y únicamente siendo algunas habitadas por algún campesino que se encargaba del lugar o por pequeños animales salvajes que jugueteaban a sus anchas sin temor a ser molestados.

Un día de mayo, ya cerca de llegar a su casa, don Antonio se sintió mareado y confuso. Se recostó del carretón, se durmió y murió. Dicen que todos los animales que muchas veces le acompañaban en el camino en su trayectoria diaria en la venta de huevos se arremolinaron junto a él metiéndoseles debajo como para acolchonarle su desfallecido cuerpo. Al encontrarle, sus dos hijos mayores tuvieron que abrirse paso entre las fieras que les enseñaban sus dientes afilados resueltos al ataque de los desconocidos intrusos. Con él se fueron su sueños pero sus tierras no. Los hijos de don Antonio heredaron aquellos terrenos que fueron adquiriendo valor rápidamente a medida que el pueblo se hacía mayor y se desarrollaba de manera acelerada. Las tierras se convirtieron de la noche a la mañana en una fuente insospechada de riqueza. El gobierno del país buscaba atraer a las fábricas americanas ofreciéndoles significativos incentivos que muchos extranjeros decidieron aprovechar. La demanda de terrenos para la construcción de factorías de productos de plástico y laboratorios pronto inundaron toda esa área del este. Los Larrasco vendieron parte de sus tierras y obtuvieron importantes ganancias. Poco a poco fueron recibiendo un trato especial de parte de sus compueblanos. Los más pobres les ofrecían sus enigmáticas sonrisas dejándoles saber que eran gente a las que había que respetar. Tanto buen trato y consideraciones recibían los herederos de su entorno que inadvertidamente fueron adquiriendo aires de señores en un pueblo que crecía en arraigadas costumbres y tradiciones y que fue creando también entre sus habitantes una perdurable jerarquía. Los tres hijos de don Antonio se convirtieron en verdaderos empresarios de campo que empleaban como peones a los humildes del pueblo. El padre de Alejandro, Marcos José, era el mayor de los descendientes de don Antonio y a quien apodaban Naco. Tenía veinticuatro años cuando heredó y se convirtió con su esfuerzo en un importante e inteligente señor. Vendió con consentimiento de sus hermanos menores dos grandes porciones de tierra a una compañía azucarera americana. Con el dinero compró el suficiente ganado para crear una vaquería. El negocio del ganado y la leche creció de manera importante. No era un hombre malo y despiadado, era sólo un hombre que para muchos era un buen patrón porque les pagaba lo mínimo que aceptaban, que era siempre mucho menos de lo que merecían y él podía pagar. Además, les permitía vivir en sus fincas sin nada más que hacerles responsables de todo cuanto pasara en ellas y más aún, les saludaba cuando recorría los terrenos en viaje de inspección. Eso era lo normal y así de normal fue siendo por muchos años.

El tío de Alejandro, Juan Carlos, a quien todos llamaban Janca, era el segundo hijo de don Antonio. Cuando murió su padre sólo tenía diez y seis años y no supo de primera instancia las ventajas y las desdichas que aquellas tierras le traerían. Sin duda y a medida que la vaquería fue creciendo y los Larrasco fueron siendo venerados también él fue sin quererlo sintiéndose más que los que crecían junto con él desde niño tirando piedras y bañándose en el río. A pesar de ser de carácter tímido su actitud a veces se tornaba altanera confundiendo a sus amigos que por su poca edad no entendían el proceso de lenta transformación personal y social que se estaba dando en los Larrasco y en su amigo Janca.

También para el tercero de los hermanos, Javier Tomás, alias Tochi, las cosas comenzaron a cambiar. Se sabía algo importante pero su extraña personalidad no le permitió nunca ser alguien conocido y de influencias. Desde pequeño comenzó a apegarse cada vez más a su madre doña María Beatriz, que por ser el más pequeño le consentía. Desde que aprendió a hablar decía que otro niño le acompañaba pero nadie le creía. Cuando tenía seis años soñó que el niño de doña Lina, la vecina, se ahogaba en el río. Contó que vio al pequeño ser arrastrado y desaparecer luego en el torrente. Dos semanas después y bajo un enorme aguacero de tormenta el río se llevó al hijo del vecino. No fue el hijo de doña Lina la que vivía al fondo de la casa el que desapareció pero sí le sucedió a otro del lugar, al menor de los hijos de la familia Laredo que tenían su casa cerca de la quebrada. Semanas después del incidente, Tochi no quería ir a la escuela y retorcido y lamentándose en la cama lloraba gritando que le dolía la cabeza porque algo malo iba a pasar. Ese día al salir de la escuela la profesora Ana Porter murió súbitamente del corazón. Desde ese día doña María Beatriz, que decía no ser supersticiosa pero sí cuidadosa, dedicó mayor atención a los cuentos de Toshi y como era ella quien lo consentía poco a poco el niño se fue alejando de don Antonio que no creía en premoniciones. Tochi pasaba las horas persiguiéndola y arropándose entre su falda.

Con frecuencia don Antonio se reía de sus locuras pero a veces también se incomodaba y le gritaba que esas eran cosas de tontos y de maricas.

Casi no he mencionado a doña María Beatriz, la esposa de don Antonio y la madre de esos tres jóvenes que comenzaron poco a poco a disfrutar de las ventajas de los buenos tratos sin llegar a sentir sus desventajas hasta muy pasados los años como así lo hicieron también sus descendientes. No la mencioné antes porque casi se me había olvidado. Creo que cometí el mismo error que sus hijos, su marido y su tiempo porque para ellos la esposa, la mujer, no pintaba nada. Así era la costumbre en cualquier parte de esta tierra y no era casualidad que en este apartado valle también lo fuera. Y no es que no fuera querida porque sí que lo era. Tan amada era que en su nombre llamaron a las primeras dos tierras trabajadas y convertidas en fincas “Suma María” y “Amada Beatriz” pero su papel era sólo de madre y esposa y nada más. Pero esposa de las de antes, no de las de ahora que opinan y a veces son escuchadas. Doña Beatriz era callada, abnegada y cariñosa y sobretodo, actuaba como sirvienta cuando los varones se reunían y sostenían conversaciones. Estaba presente para servirles pero pretendía como si no lo estuviera. Era costumbre nacer para los hombres, los padres y los hermanos y por eso siguió así después de que se casó con don Antonio. Eso fue lo que aprendieron sus hijos y luego sus nietos. Al morir su marido, doña Beatriz continuó al cuidado de la casa y de los jóvenes. Sabía que los muchachos se harían cargo de las tierras y ya veía en ellos la intención de vivir en algún lugar de ellas pero esperaba que por lo menos el pequeño Tochi se quedara con ella.

Dos años después de la muerte de don Antonio el papá de Alejandro, Marcos José (don Naco) contrajo matrimonio. Al momento de su boda ya era reconocido como hombre importante del pueblo. Se casó con Sofía Mayoral Valcano en el 1951 y tuvieron cuatro hijos, Adriana, Argelia, Esteban y Alejandro. En aquel tiempo y para todos en el pueblo de San Cristóbal fue ella quien parecía ser la afortunada que logró entre muchas otras ser parte de los Larrasco.

De súbito, Ezabell volvió a dirigirse a mi en voz alta. Se levantó del mueble y me dijo —Bueno Ili, ¿He hablado mucho, verdad? En verdad lo siento pero se me ocurre decirte algo más. ¿Recuerdas cuando conociste a los padres de Alejandro, don Naco y doña Sofía el día de mi boda? Yo recuerdo que tú me contaste que don Naco te pareció un hombre bien parecido para su edad. Me hablaste de su buen porte y me dijiste que aunque era un poco reservado era agradable de tratar. Ciertamente, para sus sesenta y ocho años estaba aún muy bien formado. Se veía atractivo con su tez bronceada por el sol y su cabello canoso que siempre llevaba liso hacia atrás y que le daba un aspecto de turista norteamericano. Debió haber sido un hombre muy guapo porque aún tenía bastante de ello. También me dijiste que doña Sofía te pareció guapa y muy prudente al hablar y que al encontrarse contigo te dijo:

—¡Qué bueno conocerte, estás guapísima!

Así es ella, no ha cambiado y sigue con las mismas palabras y los mismos saludos. También me acuerdo que te llamó la atención el parecido de Alejandro con el tío Tochi, el que predecía de chiquito muertes y desgracias. Ese fue el que me dijo el día que lo conocí que él era brujero. Se me acercó y me dijo bajito: —Yo soy el brujero de la familia pero a este nivel social estas cosas no se dicen. Oye lo que te voy a decir y calla. Tú traerás el cambio que liberará a este pueblo y lo llevará al siglo XXI.

La verdad es que no entendí lo que me dijo. Sin embargo, no olvidé sus palabras y hoy las recuerdo más que nunca.

Ya en este punto si que mi hermana Ezabell parecía cansada de hacerme tantos cuentos. Había estado bastante tiempo parada y por fin se decidió a volverse a sentar. Al hacerlo, dejó de hablarme y recostó la cabeza en el espaldar de la silla y cerró los ojos. Entonces yo me quedé pensando en lo que me había contado y en el día de su boda. De ese día, recuerdo que el lado izquierdo de la iglesia estaba designado a nuestra familia y todos los bancos estaban ocupados. Sin embargo, el lado derecho que estaba designado a los Larrasco estaba bastante desolado. Únicamente estaban los padres y hermanos de Alejandro. En aquel momento yo apenas lo noté pero diez y seis años después lo recordé cuando ya estaba en su apogeo el magno conflicto entre las familias y oí cuando una amiga de Ezabell que conversaba con ella lo comentó. En cuanto su amiga se retiró le pregunté a Ezabell por aquel detalle. Me enteré entonces que Alejandro nunca repartió las invitaciones de boda que ella le dio para entregar en su pueblo. Eso no lo vino a saber Ezabell hasta muchos años después de casada y entendió entonces por qué aquella ceremonia de boda fue tan sencilla y casi secreta. En aquel feliz momento a ella no le importó quizás porque cuando se es joven lo más obvio pasa muchas veces desapercibido.

Hubo muchas otras rarezas durante todo el noviazgo de Ezabell y Alejandro y también luego de casados pero es sólo ahora que ya todo ha pasado que las recuerdo y a algunas les encuentro sentido. Los recientes disgustos entre ellos han sacado de los viejos cajones muchas de las respuestas a los extraños comportamientos de Alejandro y de su familia que estuvieron socavando desde un principio la relación. A medida que fueron pasando los años todo el peso de aquello que escondían empezó a dejarse ver muy confusamente y a dar indicios de peligro. En cada altercado que se suscitaba entre ellos Alejandro amenazaba a Ezabell diciéndole: —Si te vas, te vas sin nada. —Ezabell no entendía exactamente por qué se lo decía pero poco a poco y mucho tiempo después todo quedó al descubierto. Fue entonces cuando comprendió que para los Larrasco el mantener exclusiva y enteramente su fortuna para los herederos directos del abuelo don Antonio era una prioridad. Y no importaba si las nuevas propiedades que se iban agregando habían sido adquiridas después del matrimonio ni tampoco contaba el trabajo de la mujer dentro del hogar o en los nuevos negocios. Las mujeres que se casaban con ellos no tenían participación alguna y eran vistas como agregadas que debían actuar como madres y recibían como único pago el tener casa y comida. Una vez casados, toda transacción de negocio, inclusive la compra de las residencias, las tramaban para que en caso de una separación todo quedara en manos de los Larrasco. Después de tantos años esto fue a lo que Ezabell se enfrentó. Sabía que la separación le afectaría significativamente su estado emocional y pensaba que éste sería su mayor problema pero lo que no imaginó era que el proceso legal del divorcio pudiera estar tan viciado debido al poder de las influencias de la familia Larrasco. Tampoco pensó que acreditadas instituciones y profesionales pudieran estar hoy día tan abiertamente al nebuloso servicio de los más poderosos. En este caso, eso fue lo que sucedió. Es una lástima, esta historia pudo haber estado llena de bellísimas melodías y un final dichoso pero como muchas veces sucede, las malas ideas de las aberradas personas confunden a muchos y al final los hace infeliz. Al matrimonio de Ezabell fueron llegando poco a poco nubes grises que avanzaban sigilosamente tornándose cada vez más oscuras hasta que llegaron los años negros con fuertes vientos de tormenta.

CAPÍTULO DOS

Su sonrisa y su trasero

Cuando Ezabell conoció a Alejandro estaba viviendo conmigo. Mis padres se habían mudado a los Estados Unidos y ella se había tenido que ir con ellos pero desde que llegaron al extranjero comenzó su campaña para convencerlos y poder regresar. Le hubiese encantado quedarse de no ser porque había dejado atrás a Nicholas, su adorado novio de quien se enamoró cuando asistían a la misma escuela. Finalmente, logró que la dejaran regresar pero se suponía que era sólo por algún tiempo. Sin embargo, la verdad fue que la niña bonita jamás regresó y continuó sus estudios viviendo en mi casa y luego el destino de su vida en su tierra natal. La mayor parte del tiempo la pasábamos hablando y casi siempre el tema era sobre la trama amorosa entre ella y Alejandro pues de Nicholas sólo hablamos unas cuantas semanas después de que llegó. Lo que sucedió fue que al poco tiempo de su llegada rompieron su relación y Ezabell comenzó a interesarse por Alejandro.

Conoció a Alejandro en la tienda de juguetes “El Sol” en donde trabajaba a tiempo parcial y él era el administrador. Anteriormente, Alejandro había trabajado en la misma cadena de tiendas pero en un pueblo cercano a San Cristóbal, su pueblo natal. Era la primera vez que Alejandro vivía en la capital. Era de peso y estatura mediana. Tenía el cabello castaño oscuro algo rizado y su piel era de color trigueño claro que a menudo se veía acaramelado por la luz del sol. Su rostro era perfectamente simétrico con ojos medianos oscuros algo achinados y su boca y nariz también casi calculadamente proporcionadas. Al sonreir dejaba ver ampliamente sus blancos y alineados dientes. Creo que éste debió haber sido uno de sus mayores atractivos además de su enigmática personalidad. Recuerdo que en aquel entonces Alejandro tenía treinta años y Ezabell sólo diecinueve.

Con el tiempo fueron conociéndose y cada tarde Ezabell se desesperaba por llegar puntual a su trabajo. Cada vez que se cruzaba con Alejandro en la tienda más su sonrisa le cautivaba y a Alejandro cada vez que Ezabell se volteaba más su corazón le palpitaba. Era un coqueteo ingenuo y dividido los primeros días en partes iguales.

—¿De dónde vienes Ezabell? —le preguntó Alejandro un día asumiendo una actitud indiferente.

—Soy de aquí, de la capital. ¿Y usted de dónde es? —le dijo, esquivando tímidamente un poco la mirada.

—Soy del pueblo de San Cristóbal que queda bastante al este —le dijo.

—Hábleme de su pueblo —le siguió diciendo Ezabell para extender la conversación.

—Un día te cuento los detalles si me das la oportunidad —le contestó Alejandro mirándola de reojo a la vez que colocaba las cajas de luces en el mostrador y no le dijo nada más.

Aquel hombre que apenas conocía tenía un ángel especial que la subyugó desde el primer día. Apenas le había conocido y ya sabía que su llama ya estaba prendida y ahora solo intentaba cada día llamar su atención de alguna manera.

Al terminar su jornada yo la recogía en el auto y uno de aquellos primeros días le vi salir emocionada. Su carita estaba más viva que nunca y la risa en su rostro parecía pintada. Al entrar, se tiró de espaldas en el asiento del auto y poco le faltó para echarse a llorar de alegría. Esperó ansiosa hasta el próximo día para regresar a la tienda y desde temprano en la mañana no paraba de preguntarme:

—¿Qué hora es?

Y sin dejarme apenas contestar me exigía:

—Hay que irse, no quiero llegar tarde. Eso no puede pasar.

Pasaron varios días desde la fecha en que hablaron y no conseguía que Alejandro volviera a dirigirle una oración completa. Pasaba por su lado con rapidez y a duras penas la saludaba con un raquítico “buenos días”. Esos primeros tiempos ya comenzaron a ser difíciles para ella y experimentaba una gran congoja por un hombre al que apenas conocía. Su destino hubiese sido diferente de no haberse encaprichado en semejante hombrecito tan difícil de tratar.

Así pasaron muchos días de espera cuando uno de ellos por fin Alejandro la invitó a salir.

—¿Tiene algo que hacer la señorita esta noche? ¿Le gustaría a usted ir a cenar? —le dijo Alejandro en tono coqueto.

—¿Y…a dónde? —con voz muy suave Ezabell le preguntó.

—A donde quieras, la decisión es tuya, bombón. La decisión la tienes tú —contesto.

—¿Pero no me has dicho para cuándo es la invitación? —le contestó Ezabell algo nerviosa.

—¿No lo has escuchado? Hablé de esta noche —dijo con firmeza.

—Perdón, está bien —le dijo sin pensar.

Ese día Ezabell también salió contenta, es más, más que contenta. Esa vez lo hizo tan alegre y de prisa que su silueta parecía elevarse en el aire como lo hace una llama de fuego danzando incesante sobre los troncos de una fogata. Se meneaba de arriba a abajo y corría rapidito para meterse en el coche.

—Hoy sí que me muero. ¿Tú tienes sombra de maquillaje para los ojos? Alejandro me invitó a salir. ¡Qué me pongo, Dios mío! ¿Me veo gorda? —me decía con una amplia sonrisa en los labios.

—¡Cómo! Ya era tiempo. Pero acuérdate de que mañana hay clases —le dije.

—Ay, please, hermanita. ¡Qué caramba me importa a mí ahora eso! —murmuró.

De ahí en adelante así de contenta la vi salir muchas veces pero también muchas otras adiviné algo triste en sus ojitos de color miel mezclado con avellana. Ya desde la puerta de la tienda cuando la abría para salir, podía adivinar cuál había sido el juego que ese día a Alejandro se le había antojado jugar. Ya sabía leer el código del lenguaje que expresaban sus grandes ojos. Por la intensidad de su brillo sabía si Alejandro la había mirado bien o ese día había decidido ignorarla. Un día le decía a gritos que la quería pero al otro, le tocaba a ella adivinar su sentir. Este parecía ser su entretenimiento preferido y en el que mostraba una gran habilidad. Luego entendí que hacía mucho tiempo que Alejandro ya conocía de ese pasatiempo. Quizás, alguien de su familia se lo enseñó o también pudiera ser que de su misma experiencia fue que lo aprendió. Ezabell era casi una niña todavía y eso la convertía en una jugadora a quien fácil se le podía ganar.

Mi hermana Ezabell era de mediana estatura, delgadita y elegante. Tenía el cabello color castaño claro y lo llevaba con estilo de moda que le enmarcaba su alegre expresión. Los mechones que le caían sobre los hombros le servían de compañeros inseparables generalmente en momentos de tensión cuando entonces les daba vueltas, los enroscaba, les daba vueltas y los volvía a desenroscar. Sus ojos eran grandes y vivaces y su nariz muy bien formada, mas bien pequeña y ligeramente respingada. Era una muchacha muy bonita y atractiva que no pasaba nunca desapercibida. En ese entonces y hoy, su sonrisa y su trasero son su sello de identificación. Cuando salía de la tienda casi siempre lo hacía a toda prisa con su carterita, sus tacones, su sonrisa y su buen humor. Apenas entraba al auto sus palabras y sus risas se enredaban en su boca y yo ya acostumbrada y ansiosa le decía:

—Pero Ezabell, bella, cálmate, Coge aire, serénate y acaba de decirme qué pasó.

—Es que Alejandro está del cará. Mira, yo estaba en el pasillo de atrás, donde están los juegos de mesa, pasó dos veces y ni tan siquiera me miró. Si él se cree que yo voy a buscarlo para preguntarle si por fin saldremos el viernes está equivocado porque no lo voy a hacer. Y lue…go que de…no sé…pero yo… Ja!, Ja! ja!, me viré de espaldas y yo también lo ignoré.

—Repíteme lo que me dijiste porque estas hablando en jerigonza. Estas hablando tan rápido y te ríes tanto que no te puedo entender —le dije.

—Olvídate, que si mañana está con la misma actitud ni el viernes ni nunca voy a salir. Este Alejandro es demasiado complicado —dijo.

Me daba cuenta que poquito a poco Ezabell se estaba enamorando seriamente. Los sube y baja de Alejandro la estaban enredando y tan confundidas estábamos con él que por algún tiempo no le contamos nada a mamá sobre la relación de Ezabell con Alejandro. Cuando mi madre nos llamaba por teléfono le hablábamos de todo menos de él. Yo no sabía qué decirle y Ezabell todavía menos que yo. No le podíamos decir nada en concreto porque si le contábamos que tenía treinta años, nunca se había casado, no entraba a la casa y no sabíamos bien quién era ni de donde venía y que a pesar de eso ya habían salido, con seguridad al otro día recibía Ezabell el pasaje de vuelta a los Estados Unidos.

Sé que para mi madre, el haberla dejado salir sola con él era sin duda una locura, pero es que a veces en la vida no es tan fácil tomar decisiones ni tampoco tienes el poder para hacer que otros las tomen. No había nada en concreto por qué impedir una relación que apenas acababa de comenzar o por qué hacérselo más difícil. Después de todo, no somos adivinos y tampoco yo tenía la edad para juzgarlo. Lo que es más irónico es que cuando mi madre finalmente lo conoció, a pesar de parecerle un tanto diferente, su bonita sonrisa, su aire especial y su no sé qué de algún modo también la atraparon. Y desde esos primeros encuentros y hasta el día de hoy sé que para ella, para mí y para Ezabell, Alejandro sigue siendo un enigma, un alguien especial a quien en verdad y a pesar de todo nunca llegas a culpar del todo y mucho menos olvidar.

No era del gusto de Alejandro entrar a muchos lugares ni a casi ninguna residencia. Llegaba hasta la acera de las casas que visitaba y se detenía frente a los portales o se recostaba del coche en donde podía pasar tranquilamente varias horas. Me sentí especialmente honrada el día que pude convencerlo y entró a mi apartamento. De un sólo paso saltó de la sala a la habitación de Thais, mi pequeña y adorada hijita. Le había comprado una camita litera y necesitaba ayuda para colocar los colchones. Estaba ansiosa por decorarle la habitación cuanto antes y disfrutar de lo que había comprado, por eso casi le rogué a Alejandro. Estuvo muy poco tiempo pero estuve agradecida de que hubiese entrado a mi hogar.

Cada noche Ezabell le abría la puerta para estar con él cuando casi todos los días la visitaba. Se sentaba en las escaleras de afuera varias horas con Alejandro. Yo cada noche sólo apenas le veía unos segundos y casi nunca de cuerpo entero. Se asomaba de medio lado a la puerta y lucía su aparente ingenua sonrisa. Saludaba muy correctamente, tanto que también me chocaba su actitud.

—Buenas noches, doña Ili —me decía.

Eso era todo lo que oía de él, y lo decía siempre sin mirarme directamente a la cara. Era difícil chocar mis ojos con los suyos y yo consideraba su actitud como un gesto de franca timidez. No me gustaba que me llamara doña Ili pero así lo hacía y por más que le insistía para que desistiera por alguna razón no logré que me tratara con más confianza. Ahora comprendo por qué nunca quiso intimidar y es que “aquel que esconde algo nunca te mira de frente y no se acerca demasiado”, ahora lo sé.

Una noche de aquellas me vi atrapada en una disputa ajena entre Alejandro y el antiguo novio de Ezabell, Nicholas. Resulta que Nicholas o Nicky, como todos le conocían, tocó a la puerta y yo indecisa y confusa le permití entrar. Me preguntó por Ezabell quien en ese momento no se encontraba en el apartamento. Me pidió permiso para esperarla y así lo hice. Cuando al rato Ezabell llegó se sorprendió al verle y se quedaron platicando frente a la puerta de entrada. Después de varios minutos el timbre del comunicador del recibidor del primer piso del edificio, el que se usaba para llamar a los apartamentos me sobresaltó, era Alejandro. Me puse nerviosa y llamé en voz baja a Ezabell que al enterarse se puso tan nerviosa que comenzó a saltar por todos los rincones sin saber que hacer. Me dijo que le abriera mientras ella le rogaría a Nicky que se fuera por las escaleras. Pero parece que las intenciones de Nicky al pasar por el apartamento no eran sólo las de saludar como me había dicho. Creo que quería volver con Ezabell y la visita de Alejandro le incomodó. Se negó a irse y entre ruegos y nerviosismo el tiempo pasó y Alejandro salió del elevador y con ellos se encontró. Ezabell desesperada y temerosa se acercó a él. Alejandro sabía de la existencia de Nicky y el verle allí le provocó un ataque de coraje. Sin hacerle caso a las súplicas de Ezabell y sin pronunciar palabra apretaba una y otra vez el botón del elevador para irse por donde mismo vino o por lo menos hacer creer que se quería ir. Mientras tanto, yo trataba de convencer a Nicky a que se fuera pero el muchacho no se acobardó. Con voz firme me dijo que no le temía a ese verraco y que tampoco reconocía haber hecho ninguna imprudencia. Llegó el elevador y Alejandro entró apresuradamente y Ezabell como una loca le siguió. Corrí hasta el balcón y vi a Ezabell desesperada seguirle cuando Alejandro se dirigía a toda prisa por la calle hacia su auto. Aunque no le oía, podía entender por sus gestos que trataba de explicarle y suplicarle que se quedara. Le pedí a Dios que Alejandro desistiera pero como le veía desde arriba haciéndole gestos a Ezabell para que le dejara en paz me desesperé y bajé como una bala los ocho pisos. Me fui detrás de Alejandro para explicarle que había sido yo quien lo había dejado entrar pero no me hizo caso y lo vimos alejarse en el coche a toda velocidad. Por mucho tiempo me sentí culpable de lo sucedido y entonces pensaba que su trato un tanto alejado y demasiado correcto hacia mí se debía a mi intervención en aquel incidente.

Al subir de nuevo al apartamento ya Nicholas no estaba, pero en ese momento ni pensamos en él. Ezabell estaba pálida y lloraba sin cesar. Estuvimos hasta tarde dándole vueltas al asunto. Finalmente, Ezabell se secó las lágrimas, se encogió de hombros y pretendiendo consolarse se fue a su habitación murmurando:

—Déjalo, después de todo es mejor que sepa que no es el único.

Pasaron un tiempo alejados el uno del otro. En el trabajo apenas se miraban. Ezabell salía cada día sin su habitual sonrisa. En su fuero interno, sabía que Alejandro regresaría a ella, pero que tomaría algún tiempo. Pero sucedió que paso casi un mes desde el incidente y Ezabell ya estaba alarmada y cada vez más melancólica. Una tarde al verle salir de la tienda, ya estaba segura de que se habían arreglado. Al entrar al coche me dijo:

—No creas que se le hizo tan fácil —me dijo justificándose.

—¿Pero cómo? ¿Quién fue el que le pidió a quién? —le dije.

—Bueno, yo empecé la conversación pero él me contestó como si no hubiera pasado nada —respondió un poco escurridiza.

—¿Qué le dijiste?

—Que no había pasado nada y que yo no sabía que Nicholas estaba allí. No me hizo caso y siguió caminando pero luego le vi regresar con la cara sonriente y me dijo con voz suave y dulce que cuadrara la caja. Me lo dijo como si nada hubiera pasado —me respondió.

—¿Pero eso qué significa? ¿Que se arreglaron? —le pregunté.

—Yo creo que sí —dijo en un susurro.

Y así fué. Esa noche me preocupé un poco por Ezabell. Me sentí un poco nerviosa al darme cuenta que ya pasaban las ocho y Alejandro no había llegado al apartamento como de costumbre. Pero al poco rato, la escuché muerta de risa hablando con él por télefono. La noche siguiente, escuché el comunicador de abajo y Ezabell salió a toda prisa a abrirle a Alejandro. Bajó sin decirme nada y al poco rato volvió a sonar el comunicador. Contesté de inmediato y Ezabell me gritó:

—Dile a Thais que voy a subir a buscarla.

—¿Para qué? —le pregunté.

—Dícelo, te digo después —me dijo.

Cuando Ezabell subió, entró feliz y me dijo algo que como de costumbre apenas le entendí. Era algo así como que Alejandro le había comprado algo a mi hija Thais pero no quise preguntar más porque ya en nada quería intervenir. Miré desde el balcón y vi que Alejandro sacaba de su guagua un carrito de baterías de esos en donde los niños pueden montarse, con muchos dibujos de la muñeca Barbie en todo su alrededor. Veía como Thais apenas podía controlarse y movía sus piernitas temblorosas mientras esperaba. Era una niña menudita, muy dulce y algo tímida y sabía que de no ser por eso ya desde arriba hubiese oído sus gritos de emoción.

Cuando subieron, Alejandro salió del elevador cargando el carrito y Thais casi se le tiraba encima con sus bracitos estirados esperando que lo pusieran en el piso para poderse subir. No sabía bien como reaccionar pero le agradecí sinceramente y luego les dejé para que hablaran y le recordé a Ezabell que al otro día había clases y que se cuidara de que no les cogiera el amanecer. Pero esto se lo dije muy bajito y casi por señas.

Pasaron así los meses y Ezabell llevaba su noviazgo como podía. A veces eran risas y otras eran llantos. Ya le habíamos comentado a mami sobre Alejandro. A ella no le gustó nada la idea en un principio pero luego, al igual que todos, lo aceptó bien. Después de todo, Alejandro tenía sólo algunas características que lo hacían parecer un poquito diferente. Nosotras continuábamos pensando que su actitud alejada se debía a su timidez que no le hacía fácil el poder intimidar. Y como la timidez no es siempre un defecto y además, todo lo justifica, le empezamos a querer. Nunca nadie desistió en su intento por acercarlo y hacerle dejarse querer pero en cada ocasión y por toda la vida la actitud de Alejandro no dejó de frenar nuestra familiar intención. Si no te acercas demasiado la vamos a pasar mejor, parecía querer expresar Alejandro cada vez que le veíamos. Y así fue como todos nos acostumbramos a estar con él, de lejitos y sin preguntar mucho. Sin duda, el velo de ángel que místicamente le cubría le ayudaba a simpatizar. Era así, y como dije antes, no hacía nada por agradar, pero encantaba.

En una de las ocasiones en que parecía haber sucedido algún altercado entre ellos y entonces rondaba la tristeza en el ambiente, oí a Ezabell venir hacia mí entre coraje y llanto…

—Este se trae algo —murmuraba tratando de coger aire—. O son alusinaciones mías o me esta cogiendo de idiota.

—¿Qué pasó ahora? ¿A dónde vamos? —le pregunté.

—Ili, por favor, ¿Me acompañas a casa de Alejandro? El fue ayer a San Cristóbal y trajo su bote para acá. Quiero ver exactamente en que posición lo estacionó frente a la casa.

—¿Para qué?

—Quiero ver luego si esta parado como lo dejó en un principio o está en otra posición o en otro lugar, entonces sabré si lo utilizó. Me dijo que no podía verme hasta el lunes porque iba a comprar en el pueblo de Bernandín unas piezas que le faltaban a la guagua. No me quiso dar muchas explicaciones y estaba que no se le podía hablar. Me dijo que estaba tarde y a toda prisa me colgó.

—¿Y dónde está Bernandín?

—A una hora de aquí y dijo que se iba a quedar a dormir allá. No entiendo porque tiene que irse a un hotel y quedarse a dormir estando Bernandín a tan sólo una hora de distancia. Puede regresar sin problemas si le da la gana. A mí se me hace que aquí hay algo raro.

Salimos a toda prisa y al llegar no vimos frente a la casa el bote de Alejandro. Ezabell se enfureció y me pidió que fuéramos a la laguna del Monte Amar en donde Alejandro tiraba muchas veces el bote porque tenía una rampa bien preparada por donde le era fácil entrar el bote al agua. Al llegar comenzamos a dar vueltas por el lugar. De repente Ezabell me gritó:

—Míralo allí, lo ví, es él.

Yo sólo lo alcancé a ver unos segundos y recuerdo que desde a más o menos unos doscientos metros de distancia reconocí la figura de Alejandro y la de una muchacha de figura delgada. Para Ezabell la situación no fue fácil de asimilar y me dijo miles de cosas en diferentes tonos y todas enredadas en su boca. No pude entenderlas y menos hoy recordarlas pero no serían difíciles de imaginar.

Nuevamente dejaron de verse por varias semanas. Da la casualidad que Ezabell estaba de exámenes y había pedido en la tienda algunos días libres para poder estudiar. Yo no sé si Alejandro nos llegó a ver en la laguna o que fue lo que pasó pero durante todos esos días no hubo entre ellos ninguna comunicación.

Cuando Ezabell regresó al trabajo, pasaron varios días sin que saliera en la tarde con su acostumbrada alegría. Para aquel entonces, ya había dejado de ser dueña de sus risas y de su buen humor. Todas sus emociones literalmente dependían de él. Si la miraba y la tongoneaba y si le decía bombón, todo se hacía luz. Le volvía el brillo a sus mejillas, la luz a sus pupilas y se ponía a bailar por toda la casa todo el día sin que nadie la pudiera controlar. Pero si como muchas veces, la echaba al olvido Ezabell se iba desesperando y terminaba abatida y lista para aceptar un nunca dicho perdón. Alejandro regresaba a los pocos días y se abrazaban sin que ninguno pronunciara una sola palabra. Luego, comenzaban a hablar de cualquier tema como si nada hubiese ocurrido.

Entonces, todo volvía nuevamente por un tiempo a la normalidad. A pesar de todo, yo pensaba que Ezabell era la niña adorada de Alejandro que lo derretía y lo dejaba sin control. Y eso me hacía mucha gracia. Pensaba en él como un pequeño inocente, malcriado y escurridizo a quienes otras chicas no habían logrado atrapar. Me hacía ilusión pensar que mi hermanita adorada le estaba haciendo cambiar. Suponía que su belleza y simpatía le estaban contagiando y le harían sacar al final todas esas sonrisas y carcajadas que pensaba se encontraban desde hacía mucho tiempo bloqueadas por su timidez.

Sin embargo, todo aquello se tornaba a veces algo confuso y cuando mami llamaba llena de dudas a mí y a mis cuatro hermanas se alborotaba el gallinero. Nos preguntaba que cuantos años de verdad tenía Alejandro. Nos decía que le habían dicho que tenía un hijo con otra mujer…

—Pero mami, quién te ha dicho eso, eso no es verdad —le decíamos —¿Qué tú quieres que hagamos?

—Hagan lo que les de la gana —nos regañaba —Siempre se empecinan en hacer lo que quieren y después vienen los problemas. Deja que se lo diga a tu padre. A ustedes les parece de lo más divertido. Quizás sea un hombre decente, no lo sé, puede ser, pero yo no estoy convencida. Hagánme caso que yo no estoy pintada en la pared.

Cuando mi madre hablaba de sus dudas me traía recuerdos del profesor Jonás. El joven educador era el consejero de la academia en donde yo daba clases y también le daba clases a Ezabell que para ese tiempo cursaba el último año de escuela superior. Era un hombre alto y delgado de unos casi treinta años. Tenía el pelo bastante largo y alborotado y como no quiero mentir, debo decir que era algo coqueto y zalamero. En varias ocasiones había visto a Alejandro en alguna de las actividades del colegio y me comentaba que ese muchacho no le gustaba para Ezabell. Decía que había algo en su mirada que le parecía extraño. Ezabell me aconsejaba que no le hiciera caso porque al consejero Jonás tampoco antes le agradaba Nicholas. Me decía que ese padre era bastante pasadito en sus atenciones. Me decía —Mira, a él le gustan muchas de las muchachas y creo que yo soy una de ellas —Un tiempo después de graduarse, Ezabell me comentó un incidente que había ocurrido en el salón de clases en donde sólo ella y otra muchacha eran las únicas mujeres. Me dijo que al finalizar la clase el consejero le dijo con una mirada coqueta —Ezabell, por favor, siéntate mejor. Me tienes mal —Me dijo que entonces ella se viró y no le contestó pero la otra muchacha que al ir saliendo del aula le había escuchado le contestó:

—Pues señor, como usted ha dicho antes dándonos consejos y sermones, tome un baño de agua fría.

A mí el cuento no me escandalizó porque aunque los comentarios del profesor no eran en nada apropiados, he sabido de muchos otros y de más sorprendentes sujetos. Sin embargo, ahora considero que en relación a las dudas sobre Alejandro aquel hombre en algo tenía razón. Habían muchos matices de su personalidad que nunca logramos entender a pesar de su carisma especial.

Varios meses después mi madre anunció que venía a mi casa para conocer a Alejandro. Quería convencerse de que Ezabell estaba bien y tal como nos sucedió a nosotras con Alejandro así a ella también le pasó. Del personaje raro que había formado en su mente sólo quedó lo de “personaje” porque cuando le conoció lo de “raro” lo escondió. Todos los enigmas se esfumaron detrás de la expresión ingenua del rostro de Alejandro y el encanto de su sonrisa. Y es que en verdad como mil veces he dicho, Alejandro tenía por regalo de Dios la dicha de ser de el agrado de muchos. Tenía una atracción especial que sólo salía a relucir y funcionaba cuando de cerca se le conocía. Para los que le veían de lejos u oían hablar de él, Alejandro era un tipo corriente que con seguridad ningún atractivo especial podía despertar. Sin embargo, una vez le conocían una nube de simpatía les cubría haciendo cambiar por entero su pensar. Veían entonces en él a un hombre sencillo y galante de cara bonita y aire de niño tímido e introvertido. Había algo en él que enseguida cautivaba, en especial si eran mujer. Sin duda tenía una gran suerte porque en realidad no hacía nada para caer bien. No hay explicación. Atraía, como suelo decir para explicar estos casos, sólo por la gracia de Dios.

La primera vez que mi madre lo vio, que por supuesto fue la misma noche en que llegó, le dijo muy serenita y mirándole bien a los ojos que los abría siempre de manera descomunal…

—Oye lo que te voy a decir, tú pareces un muchacho bueno y ciertamente no te puedo negar que me has agradado. Pero cuídate de no mentirle a mi hija porque eso no me agradaría. Si es verdad que tú la quieres yo no me voy a oponer, pero si no estás seguro no la hagas sufrir. Yo no quiero ser una suegra pesada y yo también te voy a querer pero cuídala mucho que te voy a estar vigilando. Te voy a halar esos ricitos que tienes en el cabello si no la tratas bien. ¿Está bien?

—No se preocupe doña Miranda. No se preocupe —le respondió.

—Bueno, confío en tí —le dijo.

—Sí, sí, doña Miranda —respondió Alejandro con cara de bueno.

Pasaron casi dos años y esto que voy a contar estoy segura que mi madre no lo sabía porque de saberlo no estuviera yo escribiendo aquí. El día antes de la boda Alejandro le dijo a Ezabell que no sabía si se quería casar porque aún no estaba seguro del amor de ella por él. Mi hermana casi se desmaya. No lo podía creer y sabía que lo que le dijo era solo una excusa porque seguramente era él el que no estaba seguro de tomar tan importante decisión. Le llamó y le dijo que estaba tan loco que aunque pensaba que no podía vivir sin él no quería volver a hablarle ni volver a saber de él y le colgó el teléfono. Le dijo todo eso porque no tenía otra alternativa. ¿Qué otra cosa le podía decir? Pero en el fondo estaba casi segura de que él la llamaría y le confirmaría el acuerdo de bodas. No sé a que hora la llamó ni tampoco lo que le dijo pero así de sencillo y como si nada hubiera pasado al otro día estábamos todos en la boda.

Ezabell estaba preciosa con el traje de finísimo brocado color marfil con ruedos de encaje bien ceñido a su estrecha cintura. Llevaba una diadema de hilos dorados con minúsculas florecitas de tenues anaranjados combinadas con algunos detalles de pequeñas rosas color rojo carmesí. De la diadema colgaba el fino velo blanco que le llegaba a la cintura y terminaba con los mismos encajes de su vestido marfil. Se había esmerado en lucir su tez blanca y sus cabellos oscuros adornados con destellos de rayitos rubios para darle aún más luz a su rostro y a su infinita feliz mirada.

Después de salir de la iglesia nos reunimos en casa de una de mis hermanas para agasajar muy sencillamente a los novios. Alejandro apenas entró a la residencia y costó mucho trabajo que se tomará algunas fotos. Nadie le dio mayor importancia al incidente porque ya le conocíamos y así pensábamos aceptarle, como lo hicimos por muchos años. A las pocas horas nos fuimos despidiendo y Ezabell y Alejandro salieron de prisa mientras todos les deseábamos que fueran muy felices. Ezabell me contó un día que durante todo el viaje hasta el hotel, Alejandro no dejó de besarla y de decirle con palabras claras y mirándola a los ojos que se sentía el hombre más feliz y el que había tenido la suerte de haber encontrado el más rico bombón.

CAPÍTULO TRES

El cuento de la Sra. Montes

Recuerdo que una vez conversando con una compañera de mayor edad de mi trabajo ésta me preguntó por Ezabell, a quien ella había conocido antes. Se sobresaltó emocionada cuando le dije que se había casado en San Cristóbal. Entonces me cuestionó con ojitos pícaros y brillantes:

—¿Con quién?

—Un muchacho de apellido Larrasco. Alejandro Larrasco —le dije.

Aún recuerdo la cara de asombro de la señora Montes.

—¿Qué…qué? ¿Con un Larrasco?

—Anjá, sí —le contesté.

Entonces casi cae en un trance. Resulta que mi compañera había nacido y se había criado en ese mismo pueblo de San Cristóbal. Vivió allí hasta los veinticinco años y luego se fue a trabajar a la ciudad. Me contó que todas las familias del pueblo veían como un sueño el que una de sus hijas se casara con uno de los Larrasco. Durante mucho tiempo ella y otras de sus amigas soñaron con ser las escogidas por el apuesto galán y ahora padre de Alejandro, el señor Marcos José a quien todos llamaban en aquel tiempo y hasta hoy, Naco. No escatimaban en coqueteos y no fueron pocas las fiestas que se idearon para invitarle y pretender en ellas conquistarle. La señora Montes me contó que en una ocasión logró que Naco la invitara a una demostración de vinos y otras bebidas que ofrecía la fábrica Sacardí. Luego la llamó dos veces durante la siguiente semana y volvió a invitarla a dar un paseo pero esa vez no le dijo a donde irían. Durante el paseo Naco estacionó el auto en la orilla de una carretera. Me dijo que sin decirle nada la cogió de la mano y la fue llevando matorral adentro mientras ella caminaba orgullosa y flamante hasta darse cuenta de que en realidad andaba entre las plastas recientes de excrementos de vacas. Noté que al decir estas últimas palabras la expresión de mi amiga se tornó triste y esquivó mi mirada. Se mostró confusa y creo que por no poner en peligro su orgullo y reputación me pareció que no terminó el cuento tal y como sucedió. Finalizó el relato súbitamente diciéndome que Naco al verla un poco nerviosa se disculpó muy cortésmente por lo de las vacas y le dijo que solo quería enseñarle unas flores y que entonces regresaron a su casa. Continuó diciéndome que luego ella se fue de viaje y él no pudo volver a verla. El cuento me pareció raro y me di cuenta de que seguramente lo que me contó no fue exactamente lo que sucedió. Entonces mi compañera prosiguió diciendo: Al final Naco se decidió por “la petit” Sofía, la que luego la mamá de Alejandro. Desde entonces todos comenzaron a llamarles doña Sofía y don Naco.

El relato de mi amiga Montes me pareció gracioso sobretodo, por la manera tan picaresca y alborotada con que al principio mi compañera cincuentona me lo relató. Parecía una adolescente recordando sus inocentes zalamerías. En aquel momento no entendí el por qué de tanta genuina alteración y es que nosotros aún no sabíamos mucho de la familia Larrasco y de su posición de nobleza y poder. Seguramente ella pensó que Ezabell había alcanzado ser de la realeza casándose con Alejandro y que viviría entonces como una reina asistiendo a clubes privados y a los desayunos de hotel. Me imagino que también pensó que gracias a ellos el futuro económico de mi hermana estaba ya resuelto.

Me habló luego del aspecto del pueblo de San Cristóbal en aquellos años. Me contó de sus calles estrechas que hoy se han ido extendiendo y de las magníficas carreteras que hoy pasan por su centro. Recordó que los habitantes del pueblo eran gente sencilla y noble que no deseaba ser parte de la clase adinerada de aquel lugar porque era con los suyos que se sentían cómodos y bien. Me dijo que todos conocían a los Larrasco y les saludaban con pleitesía. En las mañanas, en el pequeño restaurante de la esquina le servían el desayuno a don Naco y a todos los de la familia sin que tuvieran necesidad de pronunciar palabra alguna. Todos les conocían sus gustos y sabían lo que deseaban que se les sirviera, era como si todos fueran los sirvientes de su gran casa del pueblo. Dijo que nadie jamás le dijo a ninguno de la familia Larrasco lo que verdaderamente pensaba sino sólo lo que sabía que ellos querían oír.

Me siguió contando que recordaba como los domingos don Naco y doña Sofía acostumbraban pasearse por la hilera del centro de la iglesia hasta llegar y sentarse en los primeros bancos. Si al llegar todos estaban ocupados, se veía de inmediato como los feligreses se levantaban al unísono para ofrecerles con sutiles sonrisas y reverencias los asientos que ellos gustosamente aceptaban. Me contó que años después, cuando visitaba a su familia en el pueblo ella procuraba sentarse cerca de ellos en la iglesia para entretenerse tratando de oír sus comentarios mientras transcurría la misa. Se dedicaba a mirarles la cara y los gestos a cada uno según pensaba que lo dicho en el sermón podía de alguna manera relacionarse con ellos. Sabía ya que por alguna razón cuando hablaban de los bastardos, doña Sofía miraba de reojo a don Naco y éste se ponía visiblemente nervioso y acto seguido miraba disimuladamente para atrás como tratando de convencerse de que no había alrededor ninguna mirada acusadora. Ana y Camelia, que eran las primas que siempre les acompañaban, se miraban entre sí cada vez que se hablaba de las infidelidades y de los pecados impuros. Sus hijas Adriana y Argelia no mostraban ningún gesto delatador y se concentraban inertes mientras oían las palabras del cura. A doña Sofía, todo lo que allí pasaba y decían siempre me pareció que le aburría y le era totalmente indiferente sin embargo, siempre se veía en actitud recogida dado que su reputación de virtuosa y caritativa le eran de mucho provecho y estoy segura que conocía muy bien el papel que le tocaba representar en aquella familia.

La señora Montes continuó hablándome y me volvió a decir que cada vez que regresaba a San Cristóbal se sorprendía de la manera en que el pueblo iba cambiando y creciendo en sus alrededores pero que sin embargo, la estampa de la casona de los Larrasco al tope de la colina y de las casas humildes que formaban los pliegues de su falda ha permanecido intacta en el tiempo. Según iba llegando el progreso con las grandes tiendas y los negocios de comidas rápidas, entre otros, también iban apareciendo gentes más alejadas de la pobreza que se iban acomodando en las afueras del pueblo convirtiendo la periferia en magníficos suburbios. Los viejos edificios del centro del pueblo hoy quedan como recuerdo del ayer aunque siguen tan poblados y llenos de vida como en sus primeros años. Me dijo además, que los Larrasco seguían siendo tan conocidos y respetados como lo fueron mientras ella vivió allí en sus años de juventud.

CAPÍTULO CUATRO

Y felices eran los perros

Después de la boda, Ezabell y Alejandro vivieron por unos meses en la capital. Luego, a petición del interesante, raro y cautivador marido de mi hermana éste pidió ser trasladado a una tienda del área este. Se fueron a vivir a Hojas Secas, un pueblo cercano a San Cristóbal. Alquilaron una casa amplia en donde pasaron más o menos un año. Recuerdo que la casa de Hojas Secas era alta y amplia y estaba pintada toda de blanco. Era de dos pisos y en la parte superior estaban tres amplias habitaciones que Alejandro llenaba de motores y piezas de auto. Recuerdo que fue allí donde crecieron y se reprodujeron una pareja de perros labradores que Halana, una de mis hermanas, y yo les regalamos. Resulta que para el cumpleaños de mi hija Thais y de mi sobrina Maxime, Halana y yo les compramos los perrritos. Tristemente no pudimos quedarnos con ellos mucho tiempo y Ezabell y Alejandro los aceptaron. Al poco tiempo sucedió lo que es normal que suceda cuando dos se juntan pero que estúpidamente sorprende a todos después que sucede, los canes se reprodujeron y Ezabell se encontró con siete animalitos a su cargo. A Alejandro le encantaban los perros y su dulzura y compasión con ellos era para mí algo de admirar. Les permitía entrar libremente a la casa, les atendía cualquier dolencia y los mimaba como si fueran sus hijos. A todos les llamaba cariñosamente por sus nombres: Chavi, Aníbal, Osita, Señorita, Alegro, Marcial y Lola. Tenía una especial afección por Alegro el de color chocolate con largas orejas y mirada gentil. Alegro padecía de ataques epilépticos que lo dejaban moribundo por varios días después de cada episodio. Cuando sucedían, casi siempre se daban cuenta por los ruidos que producía el animal al golpearse sin control contra todo lo que le rodeaba. Se contorsionaba y se estiraba hacia arriba entumecido y trinco enseñando los dientes y con los ojos tiesos como si fueran de vidrio. Las descargas eléctricas terminaban por dejarlo tendido en el suelo y entonces sus patas comenzaban a menearse como si estuviera corriendo a toda prisa en el aire durante varios minutos mientras la espuma y la baba le salían abundantes por la boca. La fuerte impresión y el sentimiento de impotencia que producía en Alejandro la imposibilidad de ayudarle en su tortura le menguaban el ánimo y la alegría por varios días durante los cuales Alegro dormía en su cama.

En aquel tiempo, para todos la pareja estaba como ponerlos en una hermosa postal. Parecían haberse encontrado para ser inmensamente feliz.

Al año siguiente, regresaron al pueblo de Alejandro, San Cristóbal, y fue ahí donde por primera vez algo lastimosamente raro se empezó a ver. Alejandro planeaba establecer un negocio de autos. Fueron a vivir a una sencilla pero hermosa casa de madera que era propiedad del primo de Alejandro, Mario Adán, que era abogado. Este había decidido irse por un tiempo a España entusiasmado en tomar unos cursos especializados en materia de seguros. El encanto campestre de la casa llamaba la atención de todos. La vivienda estaba cerca de la carretera y estaba construida sobre pilotes de madera como comúnmente se estila en el campo. Tenía tres habitaciones, sala-comedor, baño y cocina. Aunque no era un espacio grande, sí era muy cómodo y fresco. Desde el balcón podían admirarse los inmensos llanos que rodeaban el lugar. La casa estaba justo en el centro de aquel terreno sembrado en su mayor parte de pequeñas hortalizas. Los diferentes cuadros que formaban las siembras hacían parecer la pradera como una inmensa manta americana, de esas que se hacen uniendo parchos de diferentes telas y colores. Era como una gigantesca colcha multicolor. Ezabell le dio su toque peculiar sembrando en los alrededores amapolas, canarias y otras plantas típicas del trópico. Era un hermoso y tranquilo lugar que motivaba los ánimos y los deseos de vivir. Ezabell estaba contenta y tranquila y lista para ser madre. Ansiaba regalarle un hijo a Alejandro a pesar de que tener hijos no era un tema que le entusiasmara a su marido. Me contó que un día le dijo —¿Alejandro, no te parece que un bebé nos vendría bien? Entonces indiferente, le contestó:

—Mujer, este todavía no es el momento. No vayas a empezar ahora con eso.

Continuó diciéndome que acto seguido se acabó el tema y que solo entonces le quedó quedarse pensando en buscar una próxima ocasión para entusiasmarlo.

Alejandro estaba muy emocionado con lo del nuevo negocio de autos y camiones para acampar. La costumbre de vacacionar en las playas de San Cristóbal era conocida en todo el país. El pueblo invitaba a ese placer de relajamiento por ser un lugar costero formado por vastos terrenos y un inmenso mar. No es posible concebir a San Cristóbal sin sus tropicales tierras o sin su bellísimo mar. El padre de Alejandro le regaló el terreno para los comienzos del proyecto. Se hicieron los arreglos y finalmente quedó establecido “Paraíso del Este ”. El negocio lo constituían de manera general, un gran hangar de metal rodeado de más o menos un acre de terreno. Dentro del local se habilitó una pequeña habitación de cristal como oficina. En el resto del espacio se colocaron las góndolas para los equipos pequeños y los accesorios. La parte de atrás se utilizó principalmente para estacionar y arreglar los autos y la del frente, que daba a una importante avenida, quedó como lugar para exhibirles. Alejandro y Ezabell trabajaron arduamente para poner en condiciones el lugar. Paredes, accesorios para el baño, escritorios, equipos electrónicos y hasta plantas fueron compradas con la mejor de las intenciones y loca alegría. Desde el comienzo el negocio tuvo la acogida esperada y para ambos el trabajo diario era como una diversión. Al comienzo, trabajaron junto a Alejandro y Ezabell, Joito, Macheni y Franciso al que llamaban el flaco alemán.

Todo parecía de maravillas pero poco a poco nuevamente el comportamiento de Alejandro comenzó a cambiar. Mientras se encontraban a solas, Alejandro era cariñoso y todo parecía normal pero cuando salían al pueblo o alguien les acompañaba entonces se tornaba alejado e indiferente. Caminaba a su lado distante y no le gustaba que Ezabell le tomara de la mano o lo besara. Parecía como si quisiera dejar saber que algo entre ellos andaba mal. Para Ezabell esta era una situación difícil de entender. Las cosas se fueron agravando y las peleas entre ellos se hicieron más frecuentes. Ante tal indiferencia, la angustia de Ezabell fue creciendo muy callada pero profundamente. La idea de tener su primer hijo cada vez se hacía más lejana. A Alejandro ese tema le era cada vez más intolerable y lo evadía bruscamente a la más mínima insinuación. Un día en que la visité, la encontré muy desmejorada y triste y casi no me hablaba. Quise preguntarle el por qué de su desgano y me empezó a contar que a los pocos meses de mudarse para esa casa el carácter de Alejandro había empeorado. Me dijo que le estaba haciendo lo mismo que le había hecho la noche de bodas.

—No le he contado nunca a nadie nada de esto pero es que me esta haciendo lo mismo una y otra vez —me dijo.

—¿Quieres contarme? —le pregunté.

—Sí —dijo bajito y comenzó a contarme:

La noche de bodas después de estar juntos como pareja Alejandro me pidió que fuera a dormir al otro cuarto porque necesitaba dormir con entera comodidad. Ese inusual comportamiento me era inexplicable y ciertamente es que no tengo idea de cuál pudo haber sido la verdadera razón. Pienso que quizás fue su timidez lo que le hizo sentirse incómodo ante tanta proximidad temiendo el no poder controlar algún ronquido o el saber que se movía demasiado. En realidad, aunque me sentí herida opté por darlo como otra de sus rarezas y no quise darle importancia. Pero ahora ya no puedo excusarle porque creo que tenemos bastante confianza, estoy segura de ello. Cada vez que se le antoja me dice que me vaya al otro cuarto y que por favor lo haga sin chistar. Creo que es un gesto de rechazo y control con la intención de humillarme y dejar establecida la posición de obediencia que me toca jugar.

—No sé que decirte Ezabell. Qusiera de veras ayudarte —le dije.

—Lo sé. Ni yo misma puedo hacer nada —me contestó con notable tristeza.

Fue bajando la voz y continuó murmurando muy bajito ensimismándose tirada en el sofá. Pienso que Ezabell creía que yo le oía y sé que quería contarme pero no era así, en realidad estaba hablando tan bajito que lo hacía sólo para sí. No insistí, me moví hacia el balcón y la dejé murmurando. Desde allí podía observar que por largos períodos permanecía con los ojos cerrados y entonces sabía que estaba recordando y como otras veces la dejaba alejarse y adentrarse en ese otro mundo donde convertía su pasado en presente… A ratos podía oír lo que hablaba. En esa ocasión decía:

—Desde que nos mudamos a este lugar Alejandro está extraño. No sé porque nuestro amor es tan doloroso y feliz a la vez. Me mantiene siempre a la expectativa en un constante patrón de altibajos. Es raro, vivimos días y hasta semanas completas en dulce armonía, caricias y alegría pero luego vienen súbitamente y sin aparentes razones tiempos en que deja de hablarme y se molesta rápidamente por cualquier tontería. Cuando esto sucede me cuesta hasta continuar respirando.

A veces me pregunto si habrá vuelto a ver a Silvia. Todavía no puedo creer que hubiese continuado de novio con ella hasta sólo unos días antes de casarnos. Puedo estar equivocada pero sino fuera así, por qué entonces doña Sofía, como me dijo una vez en secreto la esposa de su hermano Esteban, buscó nerviosa a Silvia para decirle que Alejandro se casaba en dos días. No fue por casualidad que Alejandro no entregó ninguna invitación de la boda en el pueblo. ¡No en balde la iglesia estaba vacía!

Durante nuestros momentos de alejamiento lo único que sobrevive son sus deseos por el gozo de mi cuerpo, el que gracias a mi obsesión por complacerle quiero pensar que es irreemplazable. Esos arrebatos suceden como treguas ya acordadas y parece que los mudos del día son otros y no nosotros. A veces le veo acercarse como si fuera un extraño pero no vacilo en entregarme y cumplir con nuestro implícito contrato. Comienza por besarme fuertemente sin que medie entre nosotros una sola mirada. Después de revolcarnos locamente por un tiempo nos vamos empujando el uno al otro hasta alcanzar el más cómodo lugar para nuestro amor, el sillón. Ya acomodados a nuestro estilo continuamos en crescendo nuestra pasión mientras nuestros cuerpos mojados de sudor se resbalan solos sobre la piel de ese mueble acogedor. Siento entonces como una y otra vez las puertas de mi vientre se abren para él. Un episodio alucinante se va creando mientras voy sintiendo el galope frenético de su cuerpo dentro de mí y ya casi desfallecido exhala su último respiro. Entonces, veo como se separa y sin decirme una sola palabra se va desnudo a la cama y se echa a dormir. Su conducta me deja desecha y me decepciona y me causa un inexplicable sentimiento de subyugación. Me induce a una docilidad extrema que me va comiendo la dignidad. Al rato voy hecha un guiñapo humillado al cuarto y me acuesto a su lado. Tímidamente pego mis nalgas a su espalda para acunar mi cuerpo con el calor que inadvertidamente me regala.

Al terminar esa frase Ezabell se incorporó y me miró con una muy triste expresión —¿Me estabas escuchando? Yo creo que me estoy volviendo demasiado tonta y susceptible —me dijo.

—No es nada —le dije—, ya se te pasará.

Yo recuerdo que poco tiempo después de mi visita, de repente y una vez más, Alejandro comenzó a mostrarse indiferente, huraño y malhumorado. Volvió a dejarle de hablar por más de una semana. Entonces Ezabell, herida y moribunda decidió buscar refugio en mi casa. Desesperada salió un día sin decir nada hacia la capital y al llegar esa tarde a mi apartamento me la encontré dentro de su auto frente al edificio. Volví a ver los ojitos tristes que ya había aprendido a reconocer. Sin preguntarle el motivo preciso de su inesperada visita le ayudé a estacionar el coche y a subir el único bultito que llevaba consigo. La maleta estaba como ella, media vacía y todo mal puesto. Algunas pocas piezas de ropa, cepillo de dientes y unas gastadas chancletas formaban todos una sola desordenada unidad. Ezabell estaba muy enamorada de Alejandro y sabía que no había dejado su casa y estaba allí sola por su gusto. No hicimos más que entrar y se desplomó en llanto. Comenzó a relatar sus motivos y nerviosa comenzó a emitir sonidos que se suponen eran palabras y frases. Para colmo me di cuenta que estaba empezando a hacer el cuento por el final. No tuve más remedio que insistir y ayudarla poco a poco a narrar con alguna lógica y a comenzar por el principio. Aún así y como de costumbre, tuve que ir empatando unos sonidos con otros hasta poder lograr entender la situación que la había hecho irse de su hogar.

Esa misma tarde, Ezabell estuvo hablando con nuestra tía Ariana quien siempre con rezos, recetas de afrodisíacos e instrucciones eróticas prometía resolver cualquier situación de malos entendidos entre relaciones de amoríos. Después de hablarle sobre las verdades de las magias y las propiedades de ciertas plantas la convenció de que su problema no se resolvía estimulando la fertilidad sino más bien aprendiendo la manera de provocar el deseo amoroso y el placer. Le contó que había practicado un encantamiento que aún se hacía en algunas islas del Pacífico y que al utilizarlo se convirtió en uno de sus favoritos. Le habló de un mejunje para atraer a los hombres que se muestran alejados e indiferentes. El propósito es incitar al amor carnal. La mujer mezcla, galleta molida, agua y manteca. Luego la rocía con saliva y coloca la masa entre sus piernas para darle el sabor y el olor de sus partes íntimas. Para terminar la hornea y le ofrece ese pan a su enamorado. Le advirtió que debía adiestrase en los juegos eróticos y estar preparada para hacer el amor ese mismo día poco tiempo después de haberle ofrecido la mezcla mágica. Le recomendó además, hacer la receta una sola vez y luego durante esa misma semana utilizar otras muy buenas e infalibles como por ejemplo la preferida de Cleopatra que preparaba suaves pastas de miel y almendras molidas que luego también untaba en sus encantos para hacerse lamer por sus amantes.

Después de esta conversación no hubo más que hablar. Ezabell no sabía que sucedería ni cuando regresaría pero sí se encargó de comprar y guardar en su bultito los ingredientes mágicos para utilizarlos a su regreso.

Ezabell pasó varios días dándole vueltas a la triste situación. Al tercer día, Mario Adán, el primo de Alejandro y el que les había prestado la casa la llamó por teléfono y estuvieron hablando un largo rato. No puedo especificar cuáles fueron sus argumentos pero lo cierto es que la convenció para que regresara con su marido y a su hogar. El rostro de mi hermana volvió a tener color. En la mañana siguiente se arregló con esmero y salió contenta de regreso hacia San Cristóbal. Al llegar Alejandro la recibió con gestos de cariño pero no pronunció una sola palabra. Así, sin más preámbulos y en silencio el rey y la reina se reconciliaron. Las noches siguientes todas estuvieron iluminadas por las candentes luces que enciende la pasión. Los dos estaban felices del reencuentro. Ezabell en su más hondo sentir deseaba que Dios le diera la dicha de quedar embarazada. Y así fue. Los afrodisíacos de la tía Ariana no estaban ideados para propiciar embarazos pero todos aquellos placeres que nublaban la razón y hacían perder la cabeza inevitablemente les hicieron adentrarse en un nuevo proyecto inesperado para Alejandro. En la casita de madera subiendo las escaleras recuerdo ver a Ezabell embarazada dos meses después de su regreso. Íbamos mi esposo y yo al pueblo de Baragán que quedaba a unas cuantas millas de San Cristóbal y nos llegamos hasta la casa de Ezabell y Alejandro para saludarlos. Al llegar mi preciosa hermana estaba subiendo las escaleras despacito y yo desde el coche y desde abajo le noté un pequeño bultito que sobresalía de su vientre. Me sentí inmensamente feliz.

Volví a ver a Ezabell en dos ocasiones más durante su embarazo cuando Alejandro la dejaba en mi apartamento de la capital y él seguía a hacer diligencias. Al atardecer pasaba a recogerla y desde afuera y de prisa nos saludaba si salíamos a su encuentro.

CAPÍTULO CINCO

Al fin mis hijos

Casi diez y seis años después de su matrimonio, ya estando separados y una semana antes de la cita para la vista sobre la patria potestad de Alexito y Armando, Ezabell se enroscaba los rizos y se los volvía a desenroscar caminando de un lado a otro de la sala, la cocina y el portal. Le vi las intenciones de estar preparando el nicho para enterrarse en el pasado. No pasó mucho tiempo para verle alejada. Volvió a escaparse a ese extraño mundo y esta vez se quedó atrapada por muchas horas y por muchos días y recordó todo lo acontecido en los años negros de su vida…

Recuerdo cuando Alexito nació el 22 de junio en pleno verano. Fue un parto difícil que me dejó la cara enrojecida y llena de capilares. Pujé fuerte por varias horas hasta ver salir de mi cuerpo desde cierta distancia lo que me pareció una pequeña masa que se retorcía en los brazos de la enfermera. Me lo acercaron y por unos pocos segundos le pude acariciar. Recuerdo su naricita respingada, su cabello oscuro y sus ojitos achinados que se veía luchaba ya por abrir. Alejandro dice que le pareció feo pero que luego al tenerle en sus brazos le vio bonito y lo sintió de él. Lo quiso desde entonces con un infinito y casi desmesurado amor. Me encantaba verle embelesado mirándolo como un tonto cuando su pequeño heredero dormía imperturbable en la cunita que él pegaba a su cama hasta más no poder.

Tenía planeado darle el pecho hasta por lo menos el año y casi casi lo logré. En aquellos tiempos tenía que esconderme para hacerlo porque Alejandro siempre peleaba temiendo que me fueran a ver. Algo de impaciencia y calentura causaba en él aquel acto de amamantar. Recuerdo que un día, mirándome los pechos, me susurró muy bajito al oído:

—Son tan hermosos, Ezabell. Los quiero sólo para mí.

Era celoso, maravillosa y riquísimamente celoso. Yo disfrutaba cuando le veía morderse los labios si a alguien se le ocurría acercarse a mí. No creo que nadie se imaginara lo cariñoso que en nuestros momentos a solas podía ser. Me trataba con tanta dulzura que me hacía sentir como una muñequita de porcelana a la que él creía que cualquier rasguño la podía romper. Yo era su niña y él era mi señor. Era el hombre a quien amaba y quien a pesar de sus rarezas me hacía feliz. Me creía importante tan solo por el hecho de ser yo por quien se dejó vencer.

El día que Alexito nació mi mamá, mi hermana, sus maridos, mis sobrinas y no recuerdo cuantos más vinieron a toda carrera a acompañarme, felicitarme y mimarme. Recuerdo que cuando llegaron, Alexito estaba en una cunita en la sala. Estaba dormido y muy tranquilo pero su respiración estaba un poquito acelerada. En cuanto mi madre lo vio me dijo:

—Tienes que vigilarle y si le ves cualquier cosita, llévaselo rápido a Lucio, es el mejor doctor del pueblo y el te dará el mejor consejo. Hazle caso. Veo que está respirando muy aceleradamente. Seguramente eso no tiene ninguna importancia pero es mejor estar muy pendiente.

—Ay, mami si…Yo te entiendo. Voy a estar pendiente, no te preocupes —le respondí.

Ciertamente no era nada grave en aquel momento pero Alexito fue muy propenso durante sus primeros años a los fuertes catarros y a las pulmonías. Gracias al siempre buen ojo de mi madre nunca llegó a tener complicaciones de extremo cuidado.

Después del nacimiento del niño la alegría se apoderó de Alejandro quien realizó que la responsabilidad que significaban los hijos bien valía la pena y noté en él menos resistencia al tema. No es que deseara otro hijo pero al menos no mostraba aquella irracional actitud cuando se lo mencionaba. Estábamos realmente felices y fueron muchas las noches en que me hablaba cariñosamente y me llenaba de mimos y galanterías. Casi siempre terminábamos lanzándonos como locos a los deleites del cuerpo y yo me sentía realizada y amada. Me dedicaba como siempre lo había hecho a saciarle sus ganas y a provocarle los sentidos para que disfrutara del placer que eran capaces de brindarle cada uno de ellos. Me jactaba de poder ocuparle toda la noche y que el deseo nos lo calmara únicamente la claridad que nos molestaba al entrar por la ventana al amanecer. Así fue que engendramos a Armando y esta vez más feliz que antes quise sorprenderle con la noticia de mi embarazo. Se lo dije bajito y en tono coqueto y cariñoso. Al escucharme se paró frente a mí y me dijo:

—¿Cómo puedes hacerme esto? Me entrampaste. ¿No te estabas cuidando?

—No lo creí necesario. Apenas hace unas semanas que dejé de amamantar a Alexito. Yo creo que la noticia no debe preocuparte además, siempre deseé tener más de un hijo —le dije un poco asustada.

No me respondió y sin mirarme se alejó con la cara tiesa y el ceño fruncido. Pasó todo el día ignorándome y sin hablarme. Al llegar la noche, le pedí que me acompañara a la terraza y ahí le conversé sobre la alegría que le brindaría a Alexito

el tener un hermanito. Le expliqué cómo era más fácil criar dos niños a la vez. Le dije:

—Cuando los pequeños se llevan poco tiempo, aunque parezca lo contrario, el criarlos requiere de menos esfuerzo.

—Eso no tiene sentido —me respondió secamente.

Continué diciéndole que cuando hay solo un hijo somos nosotros los que estamos obligados entonces a hacer el papel de hermano y a acompañarle en sus juegos y en sus noches. Dos hijos son como uno solo y únicamente hay que brindarles los cuidados naturales y estarles vigilando. Tendrás doble felicidad en Navidad al ver sus dos caritas alegres al recibir los regalos. Entonces asomó a su rostro una hermosa sonrisa.

—Está bien, creo que estoy feliz —me respondió con los ojos brillantes y llenos de la felicidad que no podía esconder.

Respiré tan hondo que casi el mismo aire me ahogaba, me parecía que iba a explotar de gozo. Pensaba y tenía la esperanza de que a medida que avanzaba el tiempo nuestros hijos y nuestro amor harían que nuestro matrimonio fuera tomando un bello camino cada vez más brillante y lleno de amor. Meses después, le entregaron a Alejandro, envuelto en una colchita azul, al nuevo pequeñín al que llamamos Armando. Desde entonces, le quiso con la misma obsesión que había amado a Alexito. Fueron esos los tiempos más felices de mi vida en los que cada noche renacían los sueños y también mucho más el amor. Dios santo sabe cuán maravillosamente feliz estaba.

CAPÍTULO SEIS

Mi casita feliz y la otra también feliz, Playa Serena

Ya tenían los niños dos y tres años cuando nos mudamos de la propiedad del primo de Alejandro, Mario Adán. Alejandro decidió constuir un nuevo hogar en la parte de atrás del negocio. Esta fue otra hermosa casita de campo pero esta vez sin los pilotes, estaba justamente sobre el terreno. Le sembré a todo su alrededor cientos de “mírame-lindas” o como también las llaman, “flores playeras”. Las pequeñas flores de todos los colores alegraban el lugar y tanto ellas como el negocio fueron creciendo y prosperando como por arte de magia. Construímos una cancha de baloncesto y una inmensa jaula de pajaritos que llené de “love birds”. También se arregló un gazebo y una habitación en el exterior en donde se colocaron dos mesas de billar que eran el mejor entretenimieto de todos los visitantes.

Durante aquellos primeros tiempos estaba entusiasmada con toda la decoración. Una noche, Alejandro me preguntó cuáles iban a ser los colores que le daría al lugar. Le estuve contando sólo por un rato pero sé que a él le pareció como si hubiese estado hablando hasta el amanecer. Así fue creciendo y fundiéndose “mi casita feliz” y el negocio como si fueran una misma cosa. Me hacía gracia todo aquel lugar.

Cuando se entraba por el portón principal que quedaba a la entrada del negocio sólo se veían grandes autos de todo tipo y trailers para la venta pero según uno iba avanzando hacia la parte trasera en donde estaba la casita que era nuestro hogar la imagen parecía repetirse pero de una manera muy disminuída. Veía la misma clase de autos pero todos muy pequeñitos. Eran los modelos de juguete de Alexito y Armando.

A pesar de saber que Alejandro podía construir una inmensa casa en otro lugar, estaba muy contenta allí. El tener aquella casita detrás del negocio me hacía sentir feliz y además segura porque podía trabajar en el negocio y estar con él a la vez.

Al año de estar viviendo justo atrás del negocio compramos una casa de playa como a una hora de San Cristóbal. Esta casa —me dijo Alejandro —la adquirimos en parte con la ayuda de mi padre que me ha prestado $60,000 para su compra. A mí me pareció un bonito gesto y jamás imaginé la verdadera intención detrás de aquel comportamiento de aparente cooperación. Le llamamos Playa Serena. Era una casa al estilo campestre de principios de siglo con una particular arquitectura antigua que era su mayor encanto. La fachada estaba rodeada por un enorme balcón que rodeaba la casa y que le daba la vuelta entera a la residencia. Eran muchas las puertas que tenía este lugar pero la más hermosa era la de la entrada, la puerta principal que permitía acceso a la pintoresca sala del lugar. Este era un espacio amplio que se unía con el comedor. Las sólidas y oscuras maderas del país de las paredes contrastaban con los claros colores que lucía el alto techo y los muebles de la habitación. También los cuadros de múltiples colores llenos de peces y alusivos al mar le daban vida al lugar. Al lado derecho y entrando por una puerta muy ancha y muy alta estaba la cocina. Era de estilo rústico pero tenía enseres modernos que yo pensaba, le restaban su original antiguedad. Al fondo se veían dos grandes puertas de pequeñas persianas que se abrían hacia afuera. En la parte de arriba de cada una de ellas resaltaban enormes arcos como soles truncos con diseño de líneas entretejidas, un detalle muy de moda para cuando la casa se construyó. Casi siempre estaban abiertas y daban una agradable sensación de amplitud. Las corrientes de aire que cruzaban entre estas puertas y las aberturas que adornaban la puerta principal de la entrada mantenían siempre fresco el lugar. Una escalera de ladrillos con pasa manos de madera al extremo izquierdo del comedor conducía a las tres habitaciones que compartíamos con mi familia cuando nos quedabamos allí. Cada habitación tenía acceso a un pequeño balcón y desde allí, no importaba en que dirección estaba localizada, se podía disfrutar de un hermoso paisaje tropical. Es que toda la casa era como el centro de un exhuberante vergel. Por el frente y muy pegadita a la escalera de cuatro peldaños que subía desde la calle hasta el balcón de la entrada crecían a su antojo, formando caprichosas figuras, las más hermosas uvas de playas con sus anchas y ovaladas hojas verde botella. A ellas se les enredaban gajos de amapolas que parecían empeñarse en abrirse espacio y también dejarse ver entre las uvas para lucir sus particulares colores. Como la luz del sol no les daba directamente, sus colores adquirían un matiz especial y el rojo era rojo-rosado y el naranja era mas bien un ocre quemado. Además, los pétalos de las flores se tornaban casi transparentes al traspasarle el sol y parecían entonces muy delicadas y de cristal.

Al fondo y por los lados el paisaje lo protagonizaban altas y majestuosas montañas de todos los tonos de verde a imaginar. Los verdes de los árboles, las hierbas y los matorrales a veces se combinaban sutilmente y formaban un sube y baja de tonalidades. En otros lugares, el contraste era muy marcado y cada grupo de color parecía querer adoptar la más brillante tonalidad para lograr así resaltar.

Muchas veces durante las primeras semanas de primavera, pero muchas más en el verano, nos reuníamos con mi familia para quedarnos unos días en la querida vivienda de Playa Serena. Halana la tercera de mis hermanas, se ocupaba de decidir y planificar cada viaje. Siempre Halana había sido y es a la que más le gusta dirigir y decidir. Todos los que de primera intención la miran piensan que no hay en ella ni el menor signo de debilidad. Pero se equivocan, a pesar de su aparente mano dura, que no es otra cosa que muestra de una gran capacidad, ante cualquier insignificante incidente la encuentras luchando contra sus párpados entre abiertos porque llenos de lágrimas no le permiten mirar. Fue siempre especial y es que el contraste entre su físico y su personalidad atraía a todos en general. Especialmente llamaba la atención de los varones porque sus encantos femeninos provenían más de su atlético y bien formado cuerpo que de su coquetería. Tenía piernotas robustas y sus caderas proporcionadas parecían ser empujadas graciosamente por la brisa al moverse siempre con rapidez. Era tan bonita que su impetuoso y a veces un poquito tosco proceder no le restaban a su encanto como mujer. Así era Halana, indolente de apariencia, buena de corazón y sexy por la gracia de Dios. Ella era la que “llevaba la batuta” y nosotras le seguíamos y nos dejamos guiar.

Llenábamos el coche de víveres especialmente de alimentos que no había que pasar mucho trabajo para cocinar. Se podían ver latas de atún por donde quiera, quesos, pan, bolsas de papitas y refrescos. Se llevaba también arroz y salchichas, pastas y carne porque estos ya eran por costumbre los elementos esenciales para las dos primeras cenas: arroz con salchichas y macaroni con carne. Luego se hacía cualquier cosa o se recurría a las pizzas o a las hamburguesas.

Los juguetes y las bicicletas, los salva vidas y los traje de baño también estaban por obligación en la lista. No se nos podía olvidar tampoco el juego de Monopolio y la cajita de Dominós. Los maridos de mis hermanas siempre iban a gusto si estaban seguros de que no faltaría ninguno y no había dudas de que ellos disfrutaban el viaje tanto como nosotras y los niños. Alejandro jamás se quedó a dormir pero no puedo decir que no lo disfrutaba, aunque siempre a su manera. La playa, la piscina, las noches conversando y más que nada el entusiasmo de estar todos allí nos hacía pasar unos días inolvidables. Ahora que los estoy reviviendo de nuevo los estoy disfrutando aún más. Tal parece que la vida a veces nos juega bromas pesadas y hace que nos demos cuenta de lo afortunados que éramos cuando ya todo ha pasado.

De la casa encantada de Playa Serena todos los recuerdos son buenos excepto el de mi sobrina Sarita el día que se perdió. En aquel entonces sólo tenía seis añitos. Una de las veces que salieron los niños a aventurar y curiosear asomándose por las ventanas de las casas vecinas, la niña perdió de vista a los demás que le acompañaban. Se sintió terriblemente sola y para colmo una rama de un árbol flaco y peludo se le enredó en el cuello. Estaba sudada y la humedad le hizo pensar que las ramas la habían cortado. Del susto, dice que tiró de ella fuertemente hasta que logró zafarse. Las piernas le temblaban y al mirar a su alrededor todas las casas y los caminos le parecieron iguales. De repente, y de la nada, apareció Gabriel, uno de los niños del grupo. Se le acercó haciéndole gestos con las manos para que le siguiera. Parece que el pequeño sabía muy bien el camino porque dice ella que el regreso le pareció corto. No hizo más que ver de lejos la casa cuando la vi tirar la bicicleta y a toda prisa llegó corriendo hasta mí. Estaba pálida, llorosa y jadeando. Con los ojos espantados me dijo:

—Tía, me quedé sola, me perdí.

De inmediato llamé a Ili, su madre y mi hermana. Ili se asustó al oir el cuento pero no quiso darle mucha importancia al asunto intentando calmar a Sarita. Le decía que eso no era nada y que lo importante era que ya estaba allí. La niña insistía y en ese momento quería que la oyeran y que en vez de apartarla la consolaran. Aún recuerdo el incidente y la manera en que ella le describía a su madre, llena de temor, los colgajos de los árboles que como feroces manos le agarraban el cuello. Ahora tanto mi hermana como yo lamentamos no haber entendido la magnitud que para ella fue el evento. Creo que nos arrepentiremos siempre de no haberla tomado en nuestros brazos y haberla acurrucado hasta el amanecer.

CAPÍTULO SIETE

La casa de los patos

Desde los terrenos del negocio se podía apreciar casi más de la mitad de los terrenos del padre de Alejandro, don Naco. Era frecuente que Alejandro y yo comentáramos sobre la posibilidad de construir una casa en uno de esos terrenos, nos agradaba en especial unas tierras a las que nos referíamos como “el lugar de los patos”. Así le llamábamos a unas verdes y señoriales colinas cercanas en cuyos pies se encontraba un pequeño lago. El lugar estaba peculiarmente lleno de patos, cosa no muy común en un campo del trópico y razón por la cual el pedazo de agua no pasaba desapercibido. Don Naco deseaba que sus hijos, una vez casados, construyeran sus residencias en aquellas tierras y así se los había dejado saber. Sé que las había dividido en cuadros iguales, un pedazo para cada hermano y el resto para sus futuros nietos. La idea parecía ideal sin embargo, las casas no se construían a pesar de que Esteban y Argelina ya llevaban bastante tiempo de casados. Oí siempre muchos comentarios al respecto provenientes de las parejas de los hijos de la familia Larrasco. Nunca se habló claro pero pude percibir que ninguno de ellos deseaba ese particular regalo y con excusas trataban de persuadir a sus maridos y esposas para comprar por ellos mismos otros terrenos en donde fabricar sus viviendas. La verdad, yo nunca presté mayor atención al tema, era joven, estaba feliz y enamorada, en aquel momento ese no era mi problema. Sí sabía que lo más conveniente siempre es que tanto el terreno como la casa sean totalmente de uno pero no me atraía la idea de estarle buscando las cuatro patas al gato en aquella etapa feliz de mi vida. Me sentía dichosa con Alejandro y si él se decidía a fabricar la casa yo estaría de acuerdo y seguiría contenta aunque ajena a todas las encubiertas intensiones que aquello conllevaba.

Pasados casi dos años de vivir en la casa de madera atrás del negocio, un día Alejandro me sorprendió con sus palabras. Pellizcándome el trasero me dijo:

—¿Te quieres ir con los patos? Si te gusta la idea ya tengo los planos

—¿Los de la casa? Ay Alejandro, no me mientas. ¿De dónde los sacaste?

En verdad, aún no los tengo pero Felipe, el de la tienda de gomas, me dijo que conocía a alguien en California que trabajaba como desarrollador de proyectos de vivienda. Se ofreció a conseguirme unos planos oficiales con todo lo de la ley. Yo creo que podemos darnos un viajecito, ver las casas personalmente como si fueramos posibles compradores y si nos gusta algún modelo le pedimos los planos a Felipe.

Me senté en sus piernas, me sentía dichosa y sobresaltada. Le sonreí coqueta, le di un besito en la nariz y le dije —Claro que sí. Todos los días le preguntaba, ¿Y cuándo viajaremos a California?

—Mujer, ten calma que todo llega.

Visitaba “los patos” cada vez que estaba cerca del lugar. La colina no tenía mucha altura pero desde la carretera, la cima se veía espectacularmente señorial.

Casi un mes después del comentario de Alejandro sobre el construir en ”los patos,” fuimos como muchos domingos a almorzar en casa de don Naco y doña Sofía. Antes de llegar, Alejandro me comentó sobre los deseos inminentes de su padre de que ya construyéramos la casa en “los patos”. Estaba dispuesta a no poner ningún reparo a aquella prometedora idea. Sin embargo, algo me decía muy bajito y bien en mis adentros que detrás de esa desprendida intención había algo raro que me causaba inseguridad y no alcanzaba a entender su motivo ulterior. Me preocupaba un poquito el construir nuestra casa en uno de los terrenos de mi suegro. Al hacerlo, sabía que estaba legitimando el derecho de don Naco a visitarnos y pasearse por mi casa a su antojo. Consideré que tal vez, eso me haría sentir un poco como una agregada de esas muchas que le cuidaban las fincas.

Al entrar para el almuerzo a la casa de mi suegros, experimenté una extraña sensación y observé a la familia como nunca lo había hecho antes. No sé por qué esta vez me llamó la atención la manera en que Alejandro les saludaba con un abrazo muy prolongado, afectuoso e íntimo. Me pareció que al mirarse todos formaban una perfecta unidad de la que yo no formaba parte porque ellos estaban unidos por sus ancestros, sus tradiciones, sus acuerdos y complicidades desde hacía varias generaciones. En ese momento, me costó trabajo no sentirme aislada y reguindada de ellos. Comprendí y recibí por primera vez el mensaje subliminal de que nunca sería considerada como un miembro legítimo de su manada.

Pasado algún rato, después de nuestra llegada, don Naco me cogió de los manos y fijó sus ojos en mí. Por sus conversaciones con Alejandro ya sabía de nuestras intenciones de construir una casa en uno de sus terrenos. Mirándome, don Naco me dijo con voz persuasiva: —No olvides que te debes a tu familia. Todos queremos el bien para ustedes y el tenerlos cerca nos hará felices y estoy seguro de que tú te sentirás protegida rodeada de nosotros que también somos tu familia. —Y se atrevió a decirme más: —Sé buena esposa, controla tu temperamento y no permitas que los celos entren en tu psiquis. La discreción es el secreto de un buen matrimonio. La mujer que no pregunta es la que gana.

Había algo de ironía en su mirada y me sentí tratada como una niña ingenua acorralada y presa en un espectáculo de oratoria que seguramente se presentaba de rutina. ¿A cuántas de la familia le habrían dicho lo mismo?

Doña Sofía, muy discreta como siempre, se había retirado un poco con su usual sonrisa dejándonos solos. Parece que conocía de memoria las palabras que don Naco me diría porque solo unos segundos antes de que el hombre terminara su conversación conmigo se nos volvió a acercar y me dijo con aplomo: —Ya verás que fácil se te hará si aprendes a ser entregada y dejas a un lado un poco de tí. Estoy feliz porque ya hoy queda confirmado que he ganado una hija.

Todavía en aquellos tiempos yo no les conocía bien pero tuve la sospecha de que no todo era tan bonito como se oía. Ya antes me había dado la impresión de que siempre parecían estar con uno pero en realidad les sentía ajenos y muy conocedores de los trucos de apariencia. En ocasiones, había oído a doña Sofía expresarse muy groseramente de amigos y familiares, criticarles duramente sin que en esos momentos pareciera acordarse de su iglesia y de su amado Jesús. Luego, la veía saludarles muy cordialmente y agasajarlos en total apariencia de sinceridad. También les sermoneaba sobre las buenas costumbres y les contaba lo agradecida que le estaba a Dios por haberle regalado una familia tan ideal. Recuerdo una de las lecciones de fe que le oí decir un día a dos de sus amigas: —No hay nada más gratificante que de vez en cuando hacer un recuento de todo lo que tenemos. Dios nos da a todos infinidad de regalos pero somos tan desagradecidos que ni siquiera nos damos cuenta que están ahí, ni los abrimos, ni los miramos. Siempre estamos tratando de curiosear y ver lo que le regalaron al otro.

Doña Sofía decía una muy bonita verdad solo que en realidad nada tenía que ver con ella. Ya no me engañaba tan fácilmente y ponía todas sus demostraciones de afecto en franca duda. De la misma manera, me percaté de que entre ellos los agravios no se debatían abiertamente al encontrarse, todos lucían su mejor sonrisa no importaba lo hinchado por los descontentos que estuvieran sus corazones. Tal parece que en las familias “civilizadas” no es lo usual que ocurran confrontaciones. Todo se dice en entre líneas y con mucha discreción. Las puñaladas quedan tras las espaldas y no se ven más que las sonrisas y el saludo correcto y jovial. Solo un lector de almas muy experimentado sería capaz de leer en todo ese derroche de gestos y expresiones la dureza de sus espíritus. Piensan que sus actuaciones y sus excusas son perfectas pero olvidan al espectador perpetuo que habita sobre ellos en los cielos. Son expertos en el disimulo y la crítica destructiva que al final no hace más que carcomérselos a todos. Me propuse aprender a jugar dentro del círculo de los Larrasco intentando no estar pendiente de sus naturales insanias. Creo que de tanto empeñarme en ignorarlas me olvidé de ellas y años después me sorprendieron sus mezquindades como si nunca las hubiese conocido.

CAPÍTULO OCHO

El hermano menor

Sabía que don Naco le traía de vez en cuando dinero a Alejandro pero nunca le hice ninguna pregunta directa para averiguar para qué eran. En una ocasión, don Naco llegó temprano al negocio y saludó amablemente a la gerente doña Claudia y a Macheni quienes respondieron a su saludo con gestos de manifiesta admiración. Yo me encontraba arreglando las cajas de la nueva mercancía que había llegado en los estantes frente a la oficina y al pasar don Naco, me dio un golpecito en la espalda y con una sonrisa me dio los buenos días. Regularmente tenía un temperamento agradable. Trataba a todos con natural familiaridad pero siempre de manera muy prudente y correcta haciéndoles entender sin palabras el grado de confianza hasta donde debían llegar. Mi suegro se dirigió hacia la oficina en donde se encontraba con Alejandro casi todas las mañanas. Golpeó con dos leves toques en la puerta y entró. La puerta quedó entreabierta y empecé a oír la conversación sobre alguna cantidad de dinero que no pude precisar. Hablaban con entera confianza y bajaban la voz de vez en cuando como cuchicheando intimidades.

Desde pequeño, para Alejandro su padre era el hombre más importante de este mundo y agradarle era su mayor empeño. Hacía lo imposible por parecerse a él hasta en sus más mínimos gestos al hablar. Pensaba que mientras más se semejaba más a su padre le agradaba. Fue el último de los hijos de don Naco pero al final se convirtió en el primero de su corazón. Las dos primeras hijas de su padre fueron niñas. Adriana fue una criatura hermosa pero el ser mujer le desconcertó porque esperaba ansioso que su primer hijo fuera varón. Estaba seguro de que lo sería y cuentan que todos los suntuosos preparativos para su bautizo se cancelaron y el acontecimiento se convirtió en un asunto de tono menor y se realizó un evento sencillo con la única presencia de la familia más allegada. La misma doña Sofía contó una vez que los meses siguientes estuvieron para ella llenos de frustración y dejó a los dos meses de amamantar a Adriana para buscar con delirio volver a quedar embarazada. Iba ya a cumplirse el primer año después del nacimiento de la niña cuando volvió a quedar en estado de gestación. Al llegar el alumbramiento nació Argelina y el desencanto de don Naco se hizo aún más evidente. Sin embargo, los encantos de las pequeñas, obedientes y cariñosas hicieron que su cascarrabias llegara a ser el más dulce de los padres. El ánimo de doña Sofía se afectó por un largo período pero no dejó de esforzarse en buscar su tercera cría. Y al fin nació Esteban. La casa se llenó de júbilo y don Naco desbordó su amor paternal en su nuevo heredero. Se entregó completamente al niño y el complacerle se convirtió en su obsesión. A los dos años doña Sofía volvió a anunciar su nuevo estado de preñez pero esta vez su espera fue más serena porque ya no era tan importante el tener un hijo varón, aunque otro niño sería una bendición para ella. Llegado el momento nació Alejandro. Fue un niño prematuro diferente al robusto y rubio hermano mayor. Durante los primeros años don Naco continuó dirigiendo su atención a su primer hijo que mostraba una marcada inteligencia, un carácter más vivo e independiente que contrastaba con la personalidad retraída y sumisa de su hermano menor. Alejandro nunca se sintió cómodo con ninguno de los de su más íntimo núcleo familiar, ni aún con su madre. Esa sensación le causó siempre un desasosiego que le hizo mantenerse aislado y sólo se mostraba complacido con algunos de sus amigos del pueblo. Sin embargo, al pasar los años y entrando ya Esteban en la adolescencia ese mismo temperamento independiente y autosuficiente le fue alejando de su autoritario padre. Y poco a poco el delirio de don Naco por su hijo mayor fue disminuyendo cada vez más. Era difícil el pensar que ya no le brillaran los ojos de manera especial cuando le veía llegar. Anteriormente siempre le hacía constantes regalos costosos y no cesaba de mimarle cuando le oía llorar, cosa que no parecía expresar espontáneamente por Alejandro por quien solo interpretaba su timidez y tristeza como debilidades de su espíritu. Durante ese distanciamiento sucedió que poco a poco la relación de don Naco y Alejandro se fue convirtiendo en una más íntima. Era entonces Alejandro quien acompañaba a su padre y estaba en la más completa disposición de agradarle y seguir sus consejos y direcciones incondicionalmente. Para don Naco, Alejandro se convirtió en su príncipe azul. Los celos de Alejandro por Esteban, que desde pequeño habían sido albergados en su alma, les fueron separando y la rivalidad solapada entre ellos se hizo evidente al Alejandro no utilizarle como abogado en sus transacciones de negocio luego de hacerse mayor. Eran don Naco y sus otros abogados los consejeros de Alejandro. Esta situación le permitía a mi suegro el mantenerse activo y acompañado para continuar administrando los negocios propios y los de su hijo lo que le alegraba y le entretenía la vida.

Mientras continuaba colocando la mercancía, seguí oyendo toda la conversación y además de querer saber todo lo que ocurría por pura curiosidad, me agradaba la idea de poder conocer los secretos y los chanchullos que siempre se traían entre ellos.

—Empieza a hacer frío, Alejandro. ¿Por qué no bajas un poquito el aire? —Oí que le decía don Naco a Alejandro—. Te traigo $10,000 para que pagues la motocicleta. Dáselos en efectivo y recuerda apuntarlo en tu libreta. Yo veía a don Naco como el genio de la lámpara de Aladino que llegaba a veces al negocio y sacaba de su bolsillo exactamente lo que Alejandro necesitaba. Si habíamos hablado de comprar algún bien de cinco mil dólares, al día siguiente don Naco aparecía con la suma exacta y así sucedía con cualquier otra cantidad. Acto seguido, Alejandro me decía que su papá se lo había prestado o donado. No sabía si don Naco lo compraba y luego Alejandro le daba luego el dinero poco a poco de la caja en efectivo o era que simplemente don Naco se lo regalaba. A penas yo le traía el tema sobre cualquier compra, no recibía más que ambiguas, esquivas e inentendibles contestaciones y en segundos la conversación se daba por terminada.

Me daba cuenta de que todo cuanto teníamos siempre Alejandro decía que era un regalo de don Naco, todo parecía ser de él pero a mí no me importaba, solo me bastaba el amor de mis hijos y la presencia de Alejandro.

CAPÍTULO NUEVE

Los cartones

Ocho meses duró la construcción de la residencia en el lugar de “los patos” y finalmente parados en la carretera y desde la entrada disfrutamos del aquel hermoso lugar que entonces sería nuestro hogar. Ya mucho antes de ese momento había dormido colocando en mi imaginación cada mueble, cada cuadro y cada detalle construyendo la casa de mis sueños.

Todos los días me levantaba y me dirigía a la nueva casa y merodeaba supervisando los trabajos e imaginando nuevos arreglos que luego dibujaba para entregárselos a los empleados. Todos los materiales y los trabajos de construcción fueron pagados en dinero en efectivo que yo recibía de Alejandro para esos menesteres. Decidimos que los pagos a los constructores por la edificación de la casa se dividirían en cuatro etapas. Al dar por terminada cada una de ellas los trabajadores recibirían su paga. Al finalizar la primera parte de la construcción Alejandro me entregó $90,000 en efectivo. Me pareció un error entregar aquella cantidad sin tan siquiera tener como recibo la cancelación de un cheque. Le comenté a Alejandro que de haber algún defecto posterior en la construcción no tendríamos evidencia para su reclamo. Ambos conocíamos muy bien los problemas que los pagos en efectivo podían traer en caso de cualquier reclamación. Su misma tía había tenido problemas de filtración años después de la fabricación de su residencia y la falta de documentos le impidió exigir su reparación. El Departamento de Cuidados de Construcción del gobierno exigía a los constructores ofrecer garantía a sus clientes por un término de ocho años en específicos trabajos de construcción. Pero para presentar la querella ante este departamento y poder hacer la reclamación debía entregárseles todos los recibos y pruebas pertinentes. El no tener ninguna evidencia nos dejaría desprovistos de cualquier derecho. Alejandro hizo caso omiso a mis advertencias y me exigió que hiciera las cosas tal y como él las decía.

—Ezabell, no hagas más preguntas. ¿Yo soy el que paga, no? —me dijo molesto y cortante.

—Alejandro, pagamos los dos y a los dos nos puede perjudicar. —Le repliqué temerosa de que estuvieran cometiendo una estupidez.

—¿Tendrás la casa que deseas, no? ¿Qué más quieres?

No insistí y como en muchas otras ocasiones volví a acatar las órdenes decidida a no pensar y a no seguir preguntando demasiado. En la mañana siguiente recibí de Alejandro un sobre con el dinero para ser entregado. Lo coloqué con cuidado muy en el fondo de mi bolso. Al llegar a la casa de “los patos” llamé a don Arsenio que estaba trabajando en el techo para entregarle el dinero. Le vi bajar muy apresurado por las escaleras y al verle frente a mí y listo para recibir su remuneración me vino un escalofrío que me hizo temblar como una culebra justo frente a él. Sin darle explicación caminé apresurada mientras le decía que me excusara porque debía hacer una llamada urgente y que regresaría en unos minutos. No podía dejar de pensar en la locura de entregar tanto dinero de esa manera. Pensé en bajar hasta la carretera para buscar en el auto algún papel en donde pudiera redactar unas letras especificando la fecha en que se inició y terminó la primera etapa, los trabajos realizados, la cantidad entregada y quiénes habían sido los empleados para que don Arsenio después de leerlo lo firmara. Bajando la cuesta encontré un caja de cartón vacía abandonada a la orilla del camino. Arranqué un pedazo de su tapa y con el lápiz que llevaba en el bolso me senté como pude sobre el terreno pedregoso y redacté un rústico escrito.

De vuelta a la colina, llamé a don Arsenio quien volvió a bajar las escaleras y me preguntó si me encontraba bien. Miró el cartón en mis manos y sus ojos dejaron de brillarle. El gesto irónico de su rostro me dio a entender que había comprendido mi propósito de proteger mis intereses. Obvié su actitud y le indiqué que aunque confiaba en su persona debía asegurarme de que en caso de suceder algún contratiempo y no poder comunicarme con él los otros me respondieran debidamente.

—Como usted diga doña Ezabell. No tiene porque disculparse —me dijo firmando rápidamente y sin mirarme a los ojos. Me entregó el cartón y se dirigió de nuevo a las escaleras sin despedirse.

Traté de arreglármelas para de alguna manera ser yo la que les entregara los pagos y don Arsenio firmó cada uno de ellos sin protesta. En dos ocasiones pretendí haberme olvidado de preparar de antemano el recibo y de la misma manera utilicé cartones de los alrededores. Esa fue una de mis mejores decisiones y la mejor de mis lecciones, no confiar ni en tu propio marido.

CAPÍTULO DIEZ

Luz de luna

La casa quedó justo a nuestro gusto y por algún tiempo mi interés giró alrededor del embellecimiento de nuestra soñada morada. De noche nos gustaba contemplar desde la amplia terraza trasera que la bordeaba el pequeño valle que se formaba al pie de la colina. Era una vista serena iluminada por la tenue luz de la luna que hacía parecer todo el campo de una misma tonalidad oscura que escondía hasta que nacía el sol los verdaderos verdes, morados y multicolores que adornaban y alegraban la campiña durante todo el día. Era la luz de la luna lo que más me gustaba del lugar. Veía en ella algo mágico y pensaba que era ella quien devolvía a mi vida la alegría entregándomela en anticipación antes de cada nuevo amanecer. Me decidí por pintar las paredes de un color marfil que se confundía en las mañanas con la brillante y blanca luz de los primeros tenues rayos de sol. La claridad que entraba por los cristales de las anchísimas y altas puertas de cristal que rodeaban toda el área de la sala y el comedor hacían parecer todo aquello como un inmenso templo que por mucho tiempo estuvo lleno de una particular serenidad. Todo el ambiente creaba una atmósfera relajante. Apenas coloqué cortinas, solo en alguna ventana para dar un toque de color. Me gustaban mucho las flores pero únicamente en el exterior porque pensaba que en la decoración de tendencia moderna que era mi preferida éstas se utilizaban muy poco. Recuerdo que al entrar se podía apreciar al final del corredor la hermosa escultura de acero colocada sobre un cilindro de piedra coralina que a mí se me semejaba a un caribú con sus largos y afilados cuernos levemente curveados. Era realmente elegante y hermosa. Las cuatro habitaciones estaban todas decoradas de manera sencilla y cómoda sin adornos superfluos haciendo honor también al estilo contemporáneo y en armonía con la decoración general.

Creo que durante meses solo estuve hablando de muebles y colores, de amor y corazones, de Alejandro y los niños y de Alejandro y Alejandro y Alejandro…

Enrique, el primo de Alejandro y su esposa Amanda, nos visitaban constantemente y todos juntos disfrutamos de la terraza y luego de la hermosa piscina que construimos. Amanda y yo desarrollamos una hermosa amistad que con el tiempo se convirtió en una relación de hermanas. A los dos años de habitar la casa que creíamos encantada comenzaron los problemas entre Enrique y Amanda y finalmente después de una amarga separación firmaron el divorcio. Desde entonces, la casa perdió un poco de su alegría pues casi todas las noches la terraza que utilizábamos para conversar y deleitarnos admirando desde allí los alrededores se convirtió en un triste rincón en donde Amanda lloraba sus tristezas y me decía que sentía cómo el negro azabache de la noche que antes le maravillaba ahora parecía un monstruo inmenso que intentaba adormecerla para podérsela comer. Las peleas entre ellos fueron afectando sutil e inadvertidamente la relación entre Alejandro y yo. Su primo Enrique hablaba constantemente mal de Amanda y creo que Alejandro llegó a creerse mucho de lo que éste le decía. Alejandro también empezó poco a poco a hacer bromas pesadas sobre Amanda y yo comencé a rebatirle sus comentarios sin darme cuenta de que en ocasiones las conversaciones en torno a nuestros allegados amigos llegaba a convertirse en un altercado entre nosotros. Cada vez más la relación entre los varones se fue intensificando mientras que el distanciamiento entre Enrique y yo se fue acrecentando. Percibí que mi presencia ya no era de su agrado y que la suya iba de alguna manera volviéndose en mi contra. Hablaban continuamente en cuchicheos y al acercarme vi muchas veces asomar en sus rostros sonrisitas de medio lado como queriendo con ellas disimular y apaciguar mis sospechas de que comentaban algo que no era de mi agrado.

Además de su relación familiar Enrique y Alejandro habían comenzado desde muy temprana edad una íntima amistad muchos años atrás cuando asistían juntos al colegio y corrían por los campos montando los caballos a pelo. Se reunían para nadar sin permiso en el lago Marabao al que todos temían por la increíble profundidad que había en su centro. Durante sus años de adolescencia eran conocidos por sus fugaces amores. A decir verdad, yo no llamaría “fugaces” a los amoríos de Alejandro pues creo que en la mayoría de los casos fueron todo lo contrario, eternos y platónicos. Alejandro parecía ser un experto en el juego de miradas y encuentros no muy cercanos. Durante el tiempo que estuve con él llegaban a mí como ráfagas inesperadas de viento comentarios breves de personas que me hablaban sobre su relación con Anaís, la hija del doctor Arana y con muchas otras más. Recuerdo uno de esos cuentos, el de Liana. Alguien me relató que Alejandro y Liana acudían a la playa de San Berán únicamente para verse, pero verse desde lejos, mirarse y pretender no mirarse durante todas las tardes de los domingos. Nadie sabe porque Alejandro no se atrevió nunca a conquistarle o al menos a hablarle de vez en cuando porque era una de las jóvenes más bella, me dijo mi narrador, que él había visto en su vida. Yo supe después de esa muchacha y no tengo reparos en decir que era mucho más bella que yo. La falta de confianza y la discreción de los parlantes que me platicaban de las relaciones amorosas de Alejandro no me permitió conocer muchos detalles pero lo poco que decían fue suficiente para conocer de su antigua y extraña manera de actuar en las artes del amor. Los comentarios sobre sus andanzas en esos tiempos no me causaban sorpresa ni preocupación pero si me recordaban con quien estaba yo viviendo. Jamás vi como algo poco común sus comportamientos porque no hubo un sólo día de todos los que con él compartí que su proceder me pareciera normal y natural. Pero sí me envanecía y me alegraba infinitamente el pensar que había logrado acercarle lo suficiente como para que me llegara a amar.

No sé cómo fueron los amores de Enrique pero por lo también oído no creo que fueron muy normales. Era alto y de cara ancha, tenía huesos prominentes con enormes ojos color aceituna que alumbraban con su entusiasmo las miles de fiestas a las que asistía. Siempre atento y amable con todos, todo lo que no era en su casa. Amanda había sido su novia por primera vez cuando tenían apenas catorce años. Luego se separaron y volvieron a juntarse mucho tiempo después. Se casaron y yo les conocí cuando tenían apenas unos meses de matrimonio al comenzar mi noviazgo con Alejandro. Siempre he pensado que el que Enrique se hubiese casado impulsó en algo a Alejandro a decidirse por el matrimonio.

Enrique era egoísta y muy despegado de sus dos hijos. Las peleas constantes distinguían al matrimonio y aquel muchacho no dejaba de vociferarle groserías a Amanda delante de todos. Sin embargo, para muchos Amanda era la pedante y malcriada que no tenía paciencia para tratar a Enrique. Claro, esto lo decían los amigos y familiares de Enrique y sus parientes la familia de Alejandro. Ambos bandos siempre defendieron a Enrique quien mostraba siempre una sonrisa que para su beneficio, daba la impresión de ser ingenua y sincera, tanto como la que muestra cualquier niño inocente. Como tantas veces ocurre, no era fácil para muchos verle como lo que era, un perfecto bueno para nada y un irresponsable con cara de buena gente. Era el perfecto “candil en la calle y oscuridad en la casa”. Creo que eran solo unos pocos los que en realidad le conocían y Amanda comentaba que éstos en tono de burla le llamaban Enrique Camaleón en vez de Enrique Canerón. Todo lo que ganaba, lo gastaba y jamás alcanzaba para los gastos del pequeño apartamento de un solo cuarto en que vivieron todo el tiempo que duró el matrimonio. Pero Amanda no tenía la dicha de la hipocresía y por costumbres y tradiciones de aquel pueblo en crecimiento la mujer que protestaba o era loca o siempre la mala. Por eso, los muchos que solo veían en Enrique al hombre cortés y amigable, después de que se divorciaron dijeron que fue Amanda la culpable.

Sin embargo, después de su separación Enrique comenzó a sentirse solo y las parejas amigas ya no le invitaban con frecuencia a festejar. Fue entonces cuando el juntarse con Alejandro le sirvió de alivio a su soledad. Alejandro le entretenía y le llenaba los fines de semana planeando viajes al exterior, proyectos para ir de pesca y quien sabe qué cosas más. Esa manzana podrida fue contagiando a Alejandro y hasta el final de mi tragedia, le fue carcomiendo las buenas ideas agitándole y avivándole los instintos machistas que ya yo conocía aunque no de manera exagerada, por lo menos así lo veía yo.

CAPÍTULO ONCE

La casa de Mónaco

Las casas de playa eran las preferidas de Alejandro. Tener una vivienda cerca de la playa a la que pudiera visitar con comodidad principalmente durante los días de semana siempre le atrajo. Por sus amigos, supo que había una casa a la venta justo junto al mar como a veinte y cinco minutos de distancia de la casa principal. Era la perfecta y la quería comprar. Estaba situada al pie de una colina y solo a unos metros del mar. Le llamó la casa de Mónaco desde el mismo momento en que la vio porque decía que le recordaba a las pequeñas y hermosas casas que años antes habíamos visto en esa tierra europea. Todas aquellas viviendas estaban pintadas de blanco con techos de tejas coloradas y rodeadas de un bello mar azul vitral. Recuerdo bien que después de que Alejandro las vio, no dejó de mencionar en muchas ocasiones que no moriría hasta tener una casa como aquellas. Decía: —Yo quiero tener mi casa playera de estilo mediterráneo y sentirme como un rey pero de campo y sin formalidades.

Yo había visto la casa porque quedaba junto a la casa de mi amiga Julia. Había oído de esta familia que el dueño se llamaba don Damiano y que la había construido hacía muchos años y la había vivido permanentemente a pesar de que tenía una confortable casa en el pueblo. Contaban que al principio parecía un cuartucho desvencijado que poco faltaba para que se derrumbara. Pero don Damiano había trabajado en ella hasta convertirla en una casa bien plantada, con sólidos cimientos, amplios espacios y grandes ventanas para no perderse ni un solo destello del mar inmenso que le quedaba casi en el ruedo de sus faldas. Cuando Alejandro me habló de la casa se mostró realmente entusiasmado. Al hacerlo, me comentó que había hablado con su empleado Macheni para comenzar a construir los pilotes para hacer un puente que le permitiera tirar el bote desde allí. Me asombré de que todo estuviera ya tan dispuesto.

—Pero Alejandro, muchos le han ofrecido y han tratado de convencerlo para comprársela y él siempre se ha negado —le repliqué—. ¿Crees que de verdad don Damiano te la va a vender? ¿Cómo vas a haber hablado ya con Macheni? ¿Estás seguro de que te la va a vender?

—Ezabell, don Damiano murió. No sigas hablando de lo que no sabes.

—¿Qué ese señor se murió? Tiene que haber sido hace muy poco. ¿Ya van a vender su casa?

—Ay mujer, yo me encargo de eso —me dijo evadiendo el tema y caminando de prisa alejándose de mí y de mis cuestionamientos.

Me apresuré para alcanzarle y al acercarme me mostré serena y complacida. En realidad ya no tenía deseos de seguir preguntando porque el saber sobre la muerte de aquel señor y que tan rápidamente hicieran caso omiso a sus deseos me impresionó. Además, ya estaba bastante acostumbrada a no preguntar más allá de lo que Alejandro me permitía y no quise provocar un problema más. Me enganché de su brazo y continué conversando de manera cariñosa e interesada, le dije que me enseñara la casa y celebré todas y cada una de las ideas que tenía para la renovación. Le acompañé sin protestar por nada para no dar motivos a que el otro Alejandro, el que me insultaba, saliera de su madriguera para herirme.

Alejandro siguió hablando y dijo:

—Aquí voy a ser rey, éste será mi reino. —Y siguió recitando: —Tierra mía que estas bajo este bello firmamento, santificado sea tu nombre. Venga a mí tu reino y hágase mi voluntad en esta tierra como en este mar color de cielo.

Durante los próximos dos meses, Macheni, para mí el más gracioso de todos los que trabajaban con Alejandro por sus comentarios llenos de buenas intenciones y sanas ocurrencias, estuvo ocupado en la remodelación de la casa preparándola para acoger y festejar con los familiares y amigos. Alejandro curiosamente, era sociable con algunos y siempre a su manera. Se había acostumbrado a vivir entre gente humilde que le veían en casi todos los casos como patrón y entre ellos se sentía cómodo. Regularmente les trataba bien o por lo menos no les insultaba a menudo. Les hablaba de manera casual y poco formal sin embargo, siempre le trataron con mucho respeto y discreción. Tengo que reconocer que muchos le querían, por lo menos todos a los que no había despedido caprichosamente en algún momento. Ese ángel que siempre le acompañaba influía en el sentir de los demás haciéndoles sentirse complacidos y a gusto trabajando a su lado. Yo digo que estaban algo así como “enamorados” porque solo en ese estado se aguantan tantas majaderías sin protestar.

Al pasar las semanas y ver que los arreglos de la casa avanzaban aceleradamente le pregunté a Alejandro cuando cerraríamos la compra. Me dijo que los papeles tardarían porque la casa no tenía un título en ley debido a que esos terrenos habían sido ocupados ilegalmente hacía mucho tiempo. Alejandro me aseguró que los hijos del difunto le habían permitido ocuparse de ella y arreglarla hasta que todo se aclarara. Y así fue remodelándose la casa hasta quedar al puro gusto de mi marido. Al tiempo me dijo que todos los documentos ya estaban en camino y que la casa ya era de nosotros. No entendí y me extrañó su respuesta porque yo nunca había firmado ningún papel referente a la casa.

—Alejandro, yo no he firmado la compra —le dije.

—Esta compra es distinta, eso vendrá después —me respondió.

Un día al salir de la hermosa casa de la “casa de Mónaco” nos dirigimos al restaurante “La Buena Vida”. Al llegar y sentarnos en una mesa del lugar se acercó a nosotros una mujer alta y de caderas anchas en una actitud que me pareció algo extraña y altanera. Saludó a Alejandro con familiaridad y no me agradó que me ignorara. Pasadas algunas semanas Alejandro quiso volver y luego su deseo se repitió en varias ocasiones más. Siempre que fuimos se repetía la misma situación, el atento saludo para Alejandro y la actitud desatenta y fría hacia mí. La última vez que recuerdo haber ido con Alejandro a aquel lugar le pregunté quién era esa mujer que tan amigablemente le saludaba. Me respondió que se llamaba Nadia y que era una antigua empleada de la farmacia “Tu mejor amiga” cuando él era gerente hace muchos años en el pueblo de Hojas Secas. No me gustó nunca aquella mujer. ¿Cuál había sido en realidad su relación con Alejandro? ¿Si había sido solo una empleada por qué se mostraba tan hostil hacia mí?

CAPÍTULO DOCE

El fantasma de Mónaco

Comenzamos ilusionados a frecuentar la nueva casa de playa, la “casa de Mónaco” casi todos los fines de semana. Alejandro también la visitaba algunos otros días y estaba encantado con su nueva adquisición. Sin embargo, una noche llegó a nuestra vivienda de “los patos” diferente y parecía asustado.

Me contó con detalles que estando en la casa de Mónaco y ya bastante entrado el atardecer se acercó un señor mayor a la cerca del patio por la parte trasera de la casa que daba al mar. Recuerdo exactamente sus palabras, me dijo:

—Lo vi de lejos desde la cocina. Al principio solo alcanzaba ver su mano y sus anchas uñas amarillentas. Tenía la piel brillosa, producto de la resequedad por el tiempo y la vejez que hacían lucir la extremidad como si estuviera cubierta por un papel fino y arrugado que se aferraba a los palos de la cerca. Caminé hacia la puerta y pude verle el torso y el rostro atrás de la cerca, que entre los palos y el espacio que había entre ellos, aparecían distorcionados. Mientras me acercaba fuí uniendo aquel rompecabezas y me atemorizó su mirada perdida que a la vez transmitía un sentimiento de reclamo.

—¿Le puedo ayudar? ¿Qué busca? —le dije un poco brúscamente.

El hombre no se inmutó. Miraba fijamente hacia la silla de paja tejida que está justo frente a la puerta de entrada; Parecía como si la quisiera alcanzar.

—¿Qué busca? —le volví a reclamar.

El hombre no me respondió. Miré entonces un poco asustado hacia la calle buscando encontrar a alguien a mi alrededor. Fueron solo unos segundos sin embargo, al voltear la vista ya no estaba detrás de la verja y le vi como se alejaba de espaldas. No le veía las piernas, quise pensar que la distancia me lo impedía pero no era cierto, estaba a solo unos metros. Era que estaba flotando, no tenía más que el torso pero se movía con el ritmo propio de alguien que camina como si el peso de los años y la pesadez de la arena se lo dificultaran. De su figura me llamaron la atención sus hombros caídos de los que parecían colgarle dos largos y alargados brazos de trapo.

Me sorprendió la manera tan fantásticamente descriptiva en que Alejandro me relato el incidente. Esa no era su manera de hablar, parecía como si el mismo espíritu estuviera contando la historia por él. Me pareció ciertamente algo fantasmal y por ende hasta ridícula y absurda pero no le cuestioné ni le pedí mayores detalles simplemente me hice la sorprendida y le acaricié.

CAPÍTULO TRECE

Maldita complicidad

Desde que el negocio comenzó Alejandro y yo nos habíamos encargado de la administración financiera y los empleados. Más bien, Alejandro trabajaba la mayor parte del tiempo en los asuntos monetarios y yo me dedicaba principalmente a la supervisión del inventario y el mantenimiento general de la tienda en cuestiones de estética, limpieza y orden. Una tarde mientras hacíamos los preparativos para cerrar la tienda Alejandro me comentó que tenía en mente buscar un gerente para la tienda.

—¿Un gerente? —le pregunté extrañada.

—Sí, un gerente, ¿Por qué? —contestó Alejandro con tono autoritario.

—¿Crees que es necesario que alguien esté a cargo del negocio estando tú y yo al tanto diariamente de todo?

Alejandro continuó recogiendo el dinero de la caja registradora y no me respondió. No sabía si debía continuar el tema y decidí no volver a insistir. En realidad no sabía que decirle. Me parecía un gasto innecesario pero pensé que quizás estaba cansado de estar todo el día en la tienda y quería delegar un poco su trabajo. No volvimos a hablar del asunto hasta que la noche siguiente me dijo que había contratado una gerente para la tienda. Se llama Nadia —me dijo.

Al decirlo recordé a la mujer del restaurante “La Buena Vida”. Sentí algo así como el aguijonazo de un alacrán en el pecho y no pude moverme por unos segundos. Intenté ocultar mi disgusto y percibí de inmediato una extraña atmósfera entre nosotros. Sobre todo, me molestó que no me hubiese consultado antes de decidirse a contratarla a ella o a cualquier otro candidato.

—¿Esa es la mujer que trabaja en “La Buena Vida”? —le pregunté indignada.

—Sí, es la mujer que hemos visto en el restaurante de Ángel Manuel —continuó diciendo Alejandro.

—La recuerdo bien.

Sin embargo, traté de no darle mucha importancia al asunto y no quise estar especulando sin antes ver como resultaba su trabajo en el negocio. Pensé que quizás habiendo una persona en la cual se pudiera delegar Alejandro y yo tendríamos algún tiempo para poder dar cortos viajes al exterior o ir de vez en cuando a casa de mi familia en la capital.

Al día siguiente Alejandro se levantó y se fue como de costumbre a desayunar en la cafetería de la esquina. Regresó como siempre con un cuartillo de leche y dos emparedados para los muchachos. Dejó el paquete en el mostrador de la cocina y salió de prisa diciéndome —te veo luego. Los muchachos se prepararon para la escuela mientras yo también me arreglaba. Les dejé en la escuela con un beso de despedida y me dirigí a la tienda.

Al entrar, el resplandor de la luz que entraba por las ventanas me entorpeció la vista pero no lo suficiente como para no ver desde alguna distancia a la nueva gerente y a Alejandro sentados frente a frente hablando solos en la oficina. Jamás olvidaré aquella estampa de ese primer día de Nadia en el negocio. Me dirigí hacia ellos y sin tocar a la puerta entré dando los buenos días. Nadia me respondió: —Buenos días —y de inmediato noté que ambos se miraron y se quedaron mudos. Había algo raro en el ambiente y me sentí incómoda y con la sensación de que mi presencia sobraba. Las esperanzas de que la impresión que de ella había tenido en el restaurante hubiesen sido solo cosas tontas de mujeres se desvanecieron afirmándome desgraciadamente que se trataba de una natural intuición que me advertía que aquella mujer no era de confiar. Lo que no entendía era si aquella situación nacía de algún interés por parte de Nadia o era un asunto de los dos.

Aquella estúpida pasaba los cuarenta, una mujerona alta y caderúa con nariz ancha y ojos alargados de mirada desafiante que para mí reflejaban sin duda la intenciones solapadas de una trepadora capaz de atacar y hacer pedazos a cuanto le impidiera lograr sus propósitos. Esa fue la primera impresión que me llegó de ella aquel día que la pude tener aún más cerca.

Durante muchos meses compartimos los trabajos diarios siempre bajo el velo de la desconfianza y el disimulo. Cada vez que nos pasábamos cerca las vibraciones que salían de nuestros cuerpos parecían chocar entre ellas y crear una presión que revertía hacia nosotras estremeciéndonos a ambas. Hipócrita. Se acercaba a mí como una loba con una sonrisa tatuada en su cara. Luego la veía cómo continuaba andando a su gusto siempre al son de sus pronunciadas y odiosas caderas.

Sospechaba más que nunca que ya desde antes de su llegada a la tienda había habido entre ellos algún tipo de relación. Sabía que Alejandro había sido su jefe hacía casi quince años atrás. Podía imaginar que quizás en aquel tiempo pudiera haberse dado una relación amorosa entre ellos pero la verdad era que me era difícil creerlo porque no me parecía que Nadia fuera el tipo de mujer que pudiera gustarle a Alejandro. Sin embargo, era evidente que algo había en el presente entre ellos. Quizás, ella podía haberse enamorado de Alejandro en aquellos tiempos y ahora podía estar tratando de conquistarle nuevamente.

Ahora, cada día era un reto para mí. Intentaba esmerarme y agudizar el ingenio para poder manejar con destreza todos los asuntos de la tienda, aún aquellos relacionados con papeles importantes que regularmente Alejandro no me permitía ni acercarme a ellos. Me las arreglaba para estudiar los formatos de las cuentas más complicadas y señalarles cualquier mínimo error. Tenía la intención de no dejarme postergar por aquella mujer y a la vez probarle a Alejandro que yo tenía todo lo que ella no tendría jamás. Pero me sentía insegura porque sabía que no me sería fácil combatirle porque las garras que ella poseía eran difíciles de igualar.

La actitud de estar rebuscando en la oficina causó el enojo de Alejandro quien me recriminaba cada vez que me encontraba tan solo a unos metros de ella. En muchas ocasiones, cada vez que me decidía a desafiarle y a entrar nuevamente, después de un grito de insulto, veía cómo se buscaban las miradas de Alejandro y Nadia y acto seguido me miraban con disimulada complicidad. No había dudas de que no me querían en la oficina y que se habían propuesto intimidarme. Pasaba las semanas y los meses entre las dos etapas obligatorias de cada día: La primera se daba durante las horas en que permanecía abierto el negocio con la guerra fría entre los ya definidos dos bandos y la segunda comenzaba al atardecer cuando la pretensión de un ambiente familiar cotidiano afloraba una vez se cerraban las puertas del local. Alejandro y yo nos subíamos casi siempre mudos al auto para dirigirnos al que por algún tiempo había sido nuestro bonito hogar. Todavía en aquellos momentos a cualquiera de nuestros amigos la relación de familia que llevábamos le hubiese parecido normal pero para cada uno de nosotros era evidente como los cimientos que la sujetaban se iban desmoronando. Aquella alegría que a pesar de todo vivía antes con nosotros la mayor parte del tiempo y que se paseaba bailando y dando brincos por todos los rincones tal parece que se había muerto o se la habían robado. Ahora durante horas apenas nos dirigíamos unas pocas palabras. Iniciar una conversación era algo inútil porque apenas comenzábamos a comentar sobre algún tema Alejandro parecía perder de inmediato interés en la plática. Ya no había ningún tema ni conversación que nos uniera. Los domingos almorzábamos juntos cuando Alejandro regresaba del club en donde tenía estacionado nuestro bote. Me parecía extraño que todos los domingos saliera temprano sin llevar casi nunca a ninguno de los muchachos. En dos ocasiones se llevó a nuestros hijos y regresaron quejándose de que su padre se pasaba horas hablando con su amigo Alfonso Diván. Pero la verdad era que aquella situación, en el caso de Alejandro, no era para mí otra cosa más que una de sus manías y sus raros comportamientos inexplicables. Me complacía únicamente el pensar que antes de llegar al medio día me llamaba para que estuviéramos listos para salir a almorzar.

Una de aquellas noches sentados frente al televisor, Alejandro se mostraba ansioso y extremadamente callado. Los muchachos cenaban junto a nosotros con sus acostumbrados enormes vasos de refrescos y cualquier emparedado hecho a la carrera en casa o algún plato de plástico repleto de comida china que les habíamos traído camino a la casa. Terminada la cena, los jóvenes se retiraron a sus habitaciones en busca de sus más íntimas amigas: las computadoras y los celulares. No hicieron más que desaparecer por el pasillo cuando Alejandro no tardó ni un segundo en decirme exaltado:

—Ezabell, lo volví a ver otra vez, pero solo en el momento de alejarse —vociferó Alejandro visiblemente molesto refiriéndose al fantasma de la “casa de Mónaco” —Era como si se repitiera idénticamente la última escena de lo sucedido con ese decrépito en su primera visita solo que esta vez se alejaba de prisa tratando de cubrirse entre la espesura de la maleza. Me encabronan estas malditas cosas. Quizás no me lo creas pero yo lo vi. Me busca y me acosa y algo me quiere decir o no sé qué carajo quiere de mí. Tengo miedo a que entre y a que de noche me lo encuentre a mi lado. No me quedo en esa casa, ese cabrón no me dejará dormir.

—No debes temerle a los muertos, Alejandro. Nunca se ha probado que ninguno de los que se han ido hayan seguido molestando a los vivos por malo que hubiesen sido… Aunque tampoco nadie a podido asegurar que no puedan hacerlo…

—Ojalá pudiera decir que todo está en mi cabeza. Es absurdo que un fantasma me pueda quitar el sueño.

Entonces me dijo que se quedaría un rato más en el salón y que luego se iría a la cama y así lo hizo pero casi a las cinco de la mañana. Extrañamente, a Alejandro le había dado por dormir en el sillón, en posición de rezo. Se ponía de rodillas sobre el mueble y recostaba su pecho al espaldar. Sentía lástima cuando le veía en aquella situación. Creo que había ganado mucho peso y sus condiciones de presión alta y otros achaques de salud le impedían conciliar el sueño. Esa era la explicación más lógica que podía encontrar.

Sentí cuando regresó y se acostó en la cama y también al poco rato le sentí levantarse despacito como para no despertarme. Traté de ignorarle e intenté quedarme en la cama pero ya mis deseos no dominaban ni a mis emociones ni tampoco a mis actuaciones. También suavecito y a paso lento me fui levantando tratando de disimular mi angustia y desesperación. Como tantas otras veces, deseaba que esa mañana fuera diferente, quería que me mirara, que me hablara con cualquier pretexto. Se dirigió al baño y me quedé sentada en el borde de la cama esperando atenta a que cesara el sonido del agua que caía de la ducha. Al llegar abruptamente el silencio al cerrarse la llave, me levanté con un brinco rápido y atlético a pesar de que estaba agotada por haber pasado gran parte de la noche despierta intentando crearme la ilusión de que todo se resolvería mágica y sorpresivamente. Silenciosamente, me dirigí hacia el pasillo y en puntillas llegué hasta la cocina. Desde allí, le sentí salir de la bañera, le podía ver en mi mente secándose y enfundándose en una de sus camisetas casi siempre color verde olivo. Le conocía tan bien que estaba cronométricamente acertada pues seguido de mi imaginación, oí abrirse la puerta de la habitación. Regresé al cuarto pretendiendo ir a recoger la libreta de teléfonos. Vi cómo caminaba moviendo sus anchas nalgas y se dirigía hacia el mueble del espejo. Agarró el cepillo y lo pasó desordenadamente sobre su cabeza. Su cabello quedaba siempre malamente arreglado pero con el aspecto de haberse intentado el acomodarle. Más que el de un adulto, su aspecto parecía el de un adolescente descuidado que salía boqui-mudo y malhumorado todas las mañanas hacia la escuela. El no correr hacia él y obligarlo a hablarme, el deseo de zarandearlo y de rogarle llorando que me amara fue para mi durante todo el tiempo que duró mi matrimonio un desafío. La soledad a la que me condenaba se me hacía cada vez más insoportable. Percibía que su actitud no era cosa pasajera y al pensarlo sentía que mi cuerpo se sacudía y se encogía siguiendo un patrón acelerado que terminaba por extenuarme. Alejandro cogió las llaves de la consola y salió despidiéndose de Dondi, uno de nuestros queridos perros que encontramos en la casa cuando nos mudamos. Cerró la puerta despacio sin muestra de irritabilidad. Parecía que nada le perturbaba, nada le hacía hablar. Siempre me pareció como si habitara en dos mundos pero ahora era evidente que el otro desconocido espacio le gustaba más o quizás por alguna razón le requería totalmente.

Recorrí con él en mi mente su camino hacia el negocio. Sentí como la rabia se me iba acercando y la percibía como un inmenso y furioso huracán que se aproximaba y que al llegar me hizo levantar de un tirón. En ese momento, se apoderaron de mí unos deseos irresistibles de aparecerme frente a Alejandro. Traté de calmarme para poder arreglarme y presentarme como una mujer bonita que en nada reflejara su más hondo dolor. Bajé la cuesta de la casa a toda prisa en el auto evadiendo a las perezosas vacas que se empeñaban cada mañana en obstruirnos el camino. Llegué en segundos al negocio y antes de bajarme del auto respiré hondo para calmar mi nerviosismo. Al llegar a la puerta de entrada vi a Alejandro junto a Enrique y Nadia. Estaban los tres recostados al mostrador a unos pocos metros de distancia. Sus miradas directas y frías me helaron el alma y no sabía que hacer. Oí claramente a Enrique decirle a Alejandro refiriéndose a mí:

—Ahí viene el enemigo.

Me sentí morir de vergüenza y los latidos de mi corazón eran tan fuertes que pensé que mi caja torácica iba a estallar. Supe que estaba acorralada, sola y a la merced de personas sin escrúpulos capaces de hacer cualquier cosa. Esas palabras me abrieron los ojos y entendí con espanto que sería atacada hasta hacerme rendir. Se habían ensañado en mi contra y en una o dos ocasiones temí seriamente por mi vida y todo el tiempo por el futuro. Caminé de prisa saludando a los empleados mirándoles de reojo hasta llegar a ellos. No sé de dónde saqué fuerzas para hacerlo. Veía desde lejos que los ojos de Alejandro tenían ya la apariencia de un lobo. Se veía enfurecido y me sentí humillada una vez más cuando al acercarme me dijo:

—¿Qué haces aquí? ¿No tienes nada que hacer?

No le respondí. Me preguntó por las llaves del almacén. Mientras intentaba rebuscar en mi bolso, le pregunté para qué las quería y me contestó desafiante:

—¿Para qué las quieres tú? No creo que las necesites. Nadia se está encargando de todo.

Lo que sucedía me hería mortalmente y me confundía aún más. Alejandro nunca le había confiado las llaves a un empleado. Siempre desconfió de ellos y de todos y además, les consideraba inferiores. Sin embargo, ahora Nadia se encargaría de todo dejándome a un lado y sin autoridad. ¿Cómo era posible que Alejandro hubiese cambiado tan radicalmente su conducta con los empleados y estuviera delegando y entregando confidencialidades a una persona totalmente ajena?

Alejandro actuó delante de todos como haciéndoles claro a los empleados que ahora la patrona no era yo. Quise desfallecer de angustia porque lo único que veía en sus rostros eran miradas de compasión por mí y de sumisión a Alejandro.

—Dame las llaves —me volvió a decir Alejandro— y por favor, no se te ocurra estarle dando instrucciones ni sermones a nadie

Obedecí de pésimo humor. Nadia se retiró al mostrador que había en la parte del frente del negocio meneando como siempre su inmenso culo y se sentó en el mostrador manteniendo su postura en dirección a nosotros. Sentía su mirada fría y calculadora que me transmitía cínicamente todo el mal que deseaba hacerme. Siempre pensé que yo era fuerte pero en ese momento me acobardé ante su presencia. En un momento, tuve fuertes deseos de llorar y me levanté con la excusa de ir al baño. Al entrar me recosté a la pared y lastimosamente me fui deslizando hacia el piso mientras sentía como si me estuviera derritiendo a la vez que comprendía que mi vida se apagaba. No podía contener las lágrimas y trataba de calmarme convenciéndome a mi misma de que estaba exagerando pero la verdad fue que desde esa mañana y hasta el inesperado final no dejé un sólo día de llorar. Pasó mucho tiempo para que volviera a vivir realmente y normalmente en este mundo. Vivía tras un velo turbio como quien esta drogado y parece que habita con los vivos pero en realidad esta desconectado y sobrevive únicamente en su propio mundo.

CAPÍTULO CATORCE

Nelia

Para colmo de males y como dicen “todo viene junto”, Enrique, el primo de Alejandro, trajo a escena a su nueva novia Nelia. Pudo ser una muchacha modesta y sincera que hubiese sido de mi agrado aunque jamás hubiese aceptado una íntima amistad por lealtad a mi amiga Amanda sin embargo, fue casi otra Nadia. Se unió al grupo de los tres mezquinos verdugos Alejandro, Enrique y Nadia y se manifestó odiosa y astuta apenas llegó. Tenía la habilidad de ignorarme hasta hacerme sentir como si de veras no existiera para nadie. Lograba ausentarme y borrarme ante todos de toda realidad cuando visitaba el negocio buscando a Enrique que ahora pasaba largas horas entreteniendo y entretenido con Alejandro. Conspiradores y empleados se hablaban y conversaban entre ellos como si no estuviera yo allí de cuerpo presente. Me habían confinado a estar incomunicada y me sentía ridícula tratando de hacerme dejar ver y sentir entre aquella gente que cruelmente me torturaba. Lo peor era saber que tenía que callar y aparentar ante todos para no confirmarles que padecía de locura como quería hacer creer Alejandro.

No entendía la mezcla entre Enrique y aquella nueva enemiga. Más que novios, parecían amigos. No era una mujer fea pero no puedo decir que era atractiva. Era abogada y muy expresiva. Supongo que Enrique la debe haber visto diez veces más bonita cuando se enteró que era licenciada. Siempre interesado, no debe haber dejado desperdiciar la oportunidad para arreglar sus asuntos legales de pensión después de su divorcio de Amanda. Todos en la familia de Alejandro aceptaron y hasta celebraron aquella relación. Ella se mostraba atenta con ellos y se empeñaba en mostrarle a todos que Enrique la amaba y que ella le serviría de ayuda al que todos querían presentar como víctima de Amanda. No creo que hoy día y depués de todo lo sucedido sigan teniendo la misma opinión. Como muchos equivocados, Nelia se creía querida por todos los parientes de Alejandro. Me daba rabia que lo creyera así y que con ello se sintiera feliz. Sabía que la usaban y que nunca la querrían como nunca me quisieron a mí. Hoy he comprendido que cuando no te quieren no importa lo que hagas nunca será suficiente. A nadie en esa familia le conceden completa entrada, todos los que no llevan su sangre son vistos como aves pasajeras que cumplen una función y que como mal necesario hay que soportar. Mas bien, los aceptan como nuevos súbditos que estúpida y voluntariamente abandonaban su dignidad para mendigar el amor de los que son reconocidos con más posición. Extrañamente, existe una aberrada debilidad emocional que a muchos hace sentir felices cuando son aceptados por los que la sociedad reconoce como de mayor alcurnia. Me da lástima pensar que algunos seres humanos sean tan indignos y miserables. Hasta veo cómo se les pegan al caminar por las calles para sentir el morboso placer de ver la envidia en los demás.

Con la llegada de Nelia presentí que mi situación se complicaría aún más y que cada vez más mi infelicidad iría en aumento. Me angustiaba y me causaba pavor el no tener idea de cuál sería mi destino. Todo parecía extraño y lo peor era el no saber qué era lo que realmente sucedía. Todo se había tornado en mi contra y aún no había podido establecer los motivos de la conducta de Alejandro hacia mi y mucho menos la verdadera interioridad de su relación con Nadia. Pero aún así, todavía vivía en mí la esperanza de que todo cambiaría; Especialmente llegaban a mí destellos de blanca luz cuando Alejandro amanecía menos alejado y teníamos momentos más o menos normales. Por lo menos, con eso me conformaba y hasta me sentía dichosa cuando al hablarme sus palabras no estaban decididamente dirigidas a herirme.

CAPÍTULO QUINCE

Un “pantie” rosado que se me metía entre las nalgas

Un día de aquellos en que Alejandro mostraba un carácter más jovial conversamos a ratos de varios temas de manera amena. Hacía varios días que su comportamiento había mejorado. Varias veces durante la semana visitamos el restaurante del tío de Enrique “Brisas del Mar”. Durante las cenas, ciertamente no hubo un ambiente de enamorados pero por lo menos tampoco oí reproches ni insultos. Esperaba estúpida y ansiosamente algún comentario que me indicara su deseos de mejorar nuestra relación. No podía desprenderme de esa maldita costumbre y obsesión.

Al regresar a la casa Alejandro se tiró en el sillón y encendió el televisor dejándolo en el canal que apareció y mirándolo desinteresadamente. Se levantó, se dirigió a la cocina, no buscó nada, regresó y se volvió a sentar. Volvió a levantarse y me llamó con actitud obligatoria que luego trato de disimular bajando un poco el tono de la voz:

—Quiero dar un paseo en bote, quiero irme, quiero salir y será la próxima semana —dijo

—¿A dónde? —le pregunté curiosa

—A donde sea. La cosa es irnos a algún lugar. Podemos quedarnos en cualquier isla, la que sea

—Pues…no sé. ¿Solos? No me agrada la idea de irme en un barco sin nadie. Me gustaría ir con los muchachos, ir todos juntos

—No sigas hablando tonterías. Así son las cosas. ¿Qué? ¿No te gusta? —me constestó molesto mientras se levantaba de nuevo del sillón y caminaba de prisa hacia la sala. Se volteó hacia mí y me dijo.

—¿Qué te pasa, que nada de lo que te digo te agrada?

—No es eso Alejandro, es que no entiendo cuál es la prisa. No me has contestado si podemos llevar a los niños

Nuevamente no me respondió. Me quedó claro que ya estaba casi en cólera. Volví a ver en sus ojos un brillo de rabia y la desfiguración de su rostro. El tema no ameritaba tanta molestia y me sentí presionada pero no quise acceder a su pedido en ese momento.

Me encerré en la habitación y traté de calmarme. Después de un rato salí y le pregunté:

—¿Tenemos que ir solos? No es que quiera negarme pero preferiría que fuéramos todos juntos. Aprovechar la oportunidad para disfrutar y compartir en familia

—No quiero seguir dándole vueltas al asunto. ¿Vas a ir o no? —me contestó de mala forma

—Lo siento, pero no puedo decidirlo en este momento. —le respondí

No puedo olvidar su mirada cuando me miró lleno de odio y me dijo:

—Eres una mierda

Después de esa escena no podía entrar en razón. Alejandro estalló en una furia desenfrenada. Abrió de un tirón la puerta de cristal que daba a la terraza trasera y arrancó de un tirón la manilla. La tiró a un lado con tanta fuerza que rompió el cristal de la consola de la entrada de la sala que estaba al lado extremo de la habitación. Alexito salió asustado de su recámara y al vernos de inmediato bajo la cabeza y asomó a su rostro una mueca de resignación y tristeza. Alejandro le miró sin decir nada y salió por la puerta hacia el patio.

Me quedé atolondrada remojada en angustia y miedo. Alexito se sentó a mi lado y no mediamos ni una sola palabra.

No lo volví a ver, se marchó como siempre y no apreció en todo el día. Supongo que se marchó brincando la verja que daba al garaje. Durante horas, estuve sumida en mis pensamientos sobre aquel viaje planificado súbitamente. No quería ir. Ya empezaba a temer estar con él a solas y tan lejos de los demás.

Esa noche, Alejandro llegó casi al caer la noche. Le oí subir la cuesta en el auto sin prisa y al entrar su rostro parecía relajado y sin molestia. Dejó caer las llaves y el celular sobre la mesa como siempre lo hacía con un gesto suave y despreocupado. Casi puedo decir que estaba contento cuando me dijo —Hola.

Siguió caminando hacia la habitación, y me preguntó por los muchachos.

—Salieron —le dije

Al poco rato le sentí salir de la ducha. Me sentía más tranquila y hasta creo que feliz. Pensé que Alejandro no volvería a tocar el tema sobre el viaje en el bote. Cuando salía de la habitación nos chocamos en el pasillo y nos rozamos queriendo o sin querer, en verdad no puedo precisar. Pero sí sé que me empujó levemente con toda intención y siguió su camino hacia la sala. Quise pensar que aquel era un gesto de deseos de alguna proximidad y sin pensarlo entré en la recámara y de prisa me desnudé. Me dí una ducha rápida y salí en toallas y perfumada hacia la cocina en donde me planté muy cerca de la estufa para dar marcha a mis planes. Me situé justo allí para que me pudiera ver desde la sala. Dejé caer la toalla y me incliné despacito hacia adelante para recogerla dejando al descubierto mi espalda y mi trasero. Llevaba puesto solo un “pantie” de encaje que pensaba era el mejor que me quedaba. Era solo un pedacito de tela rosado y negro que se me metía entre las nalgas adornándolas y dándoles color. No quiero ser demasiado pretenciosa pero sé que mis glúteos eran grandes y redondos y sabía que a él le gustaban. Estaba acostumbrada a ver como sus ojos brillaban y saltaban de un lado a otro como queriendo abarcar los dos promontorios a la vez. En verdad, creo que eran mi mejor herramienta en el trabajo de la seducción. Noté que se volteó para mirarme. Volví a dejar caer la toalla y todavía más despacio que la primera vez, me incliné hacia el frente para recogerla. Me enrrosqué de nuevo en el trapo y le ofrecí algo de tomar. Me respondió en tono insinuante:

—Te quiero a tí.

La explosión de felicidad en mis entrañas fue muy difícil de disimular pero como buena mujer que sabe lo que quiere, actué sin euforia y únicamente le ofrecí una sonrisa coqueta. De nuevo, viviendo la irrealidad de nuestro amor en mi delirio, me sentí dueña y en posesión de todo control. Me engañé pensando que era todo para él a pesar de su mal carácter y sus insultos. Me acerqué y con mis dedos comencé a acariciarle los labios mientras le rosaba mis partes contra sus rodillas. Me dediqué a complacerle sin medir el tiempo. Me olvidé de mi y después, me di cuenta que él también me había olvidado. Se movía desenfrenado, me empujaba muchas veces sin disculparse por ello. Sentía que mi molestia iba en aumento y no me quedaban deseos de estarle chupando como loca desequilibrada a quien me lastimaba acomodándome con brusquedad buscando la mejor posición para disfrutar de su momento de lujuria. Estaba decepcionada y humillada al verle tan despreocupado asumiendo posiciones extrañas que antes jamás se hubiese atrevido a adoptar. Se tocaba sus partes y luego me metía los dedos en la boca que tenían un agrio sabor y olor. Me embriagaba el asco y el desprecio y luchaba por controlar los deseos de vomitar. Era un espectáculo dantesco del cual no me podía salir y debía terminar. Quise recuperarme para esmerarme por última vez en movimientos rápidos contando hasta el quince que era el número mágico para vaciarle. Le sentí tensarse por unos minutos y luego relajarse haciéndome llegar con ello al momento liberador y me brotaron las lágrimas tan fuertemente que pensé que me hacían grietas en el rostro. Me levanté y arrastrando mi desilusión, caminé hacia la habitación con la sensación de que aún el olor a musgo de su cuerpo me perseguía. No quise mirar hacia atrás para no verle como imaginaba, tirado despatarrado con la boca y las piernas abiertas.

Me tiré en la cama y le rogué a Dios que no volviera a hablarme del tema sobre el viaje en barco. Así le estuve rezando hasta que me venció la tristeza y el sueño. Alejandro no entró en nuestro cuarto, se quedó como ya era su costumbre en la sala de familia durmiendo en el sillón. Al otro día, apenas unos minutos después de levantarse me recriminó con desprecio.

—¿Ya reconsideraste lo del viaje o todavía hace falta que te haga otra escenita romántica?

Me hirió tan fuertemente aquel golpe tan bajo que no alcanzaba a pronunciar una sola palabra. No pretendía callarme, sencillamente me era totalmente imposible hablar. Estaba apagada por la depresión instantánea que me habían causado aquellas palabras que llegaron sin compasión al amanecer del día.

Alejandro tomó mi silencio como un desafío y apenas pasaron unos segundos ya se había convertido en el monstruo de mirada sarcástica y de piel tiesa, roja y gris a la vez. Sus ojos oscuros y achinados que ahora ya muchas veces comparaba con el color del agua de los pantanos se tornaron brillantes y fijos como los de un tigre listo para atacar a su presa. Parecía endemoniado y sus gestos eran para mí los de un asesino. Su desfiguración era tal que aunque ya antes había conocido a tan escalofriante figura todavía me hacía dudar de que se tratara de la misma persona. Podía literalmente sentir el calor que despedía su cuerpo y me dio miedo mirarle. El pavor me paralizaba y no podía ni darle la espalda. Muchas veces le había visto en parecido estado, pero nunca se había puesto así. Al fin, pude responderle intentando hacerlo con firmeza para no parecer intimidada. Ya estaba tan adiestrada en esos trabajos de control y disimulo que pude lograrlo a pesar de mi miedo interno.

—No he hecho nada. ¿Es que no puedo decir que no quiero? ¿Por qué no? —le repliqué

—Estúpida —me vociferó

El pecho se me endureció como una piedra. Vi como su mirada de furia volvía a atacarme y era como si me apretara y me exprimiera los huesos. Se quedó parado frente a mí inmóvil y desafiante. Luego, se agarró con fuerza los bolsillos como tratando de controlar sus deseos de agredirme y se dirigió hacia la sala de familia en donde estuvo por largo rato.

Francamente, su actitud me aterraba. No alcanzaba entender el motivo para tanta insistencia y tanta cólera. Después de darle muchas vueltas al asunto y de pensar en aquel basura de viaje me espantaron mis propias dudas, llegué a pensar que quizás estuviese planeando deshacerse de mí. Parece un pensamiento demasiado trágico pero la realidad era que Alejandro se había convertido en otra persona. Había algo muy extraño en todo aquello y no sabía a ciencia cierta cuáles eran sus sentimientos o sus compromisos con Nadia.

No tenía dudas, en aquellos tiempos yo estorbaba. El pensar que Alejandro prefiriera que yo no estuviera en el escenario era una realidad para mí y su actitud diabólica me parecía extremadamente alarmante. Un evento inusual y macabro podía caber en este contexto y temí seriamente por mi vida. Cualquiera que lo hubiese visto estoy segura que lo creería así. Me dio pánico el pensar en verme sola a cientos de millas del pueblo y con semejante enemigo a mi lado. Me senté en la esquina de la butaca de la sala y estuve allí el resto del día y hasta el amanecer. Sé que muy tarde después Alexito se me acercó, me cogió del brazo y me llevó a su cama. Nos acostamos uno al lado del otro sin movernos ni hablarnos como ya habíamos hecho muchas veces. Pasaron varias horas para quedarnos dormidos y lo hicimos con frío porque ninguno tuvo fuerzas para halar las colchas que estaban muy cerca y justo bajo nuestros pies.

CAPÍTULO DIECISÉIS

Desencanto

Pasaron varias semanas y cada día crecía más la distancia entre los dos. A pesar de nuestro alejamiento y toda aquella aplastante hostilidad me negué a dejar de ir al negocio. En la tienda era evidente la atmósfera pesada que se percibía. Todo funcionaba con freno y premeditación. Todos actuaban cautelosamente temiendo que en cualquier momento el alma de animales de alguno de nosotros se nos saliera del cuerpo y nos enredáramos a galletas. Creo que pensaban que todo era cuestión de tiempo. Sin embargo, tanto Nadia como yo mediamos nuestras actos para no ser las ganadoras del premio a la loca.

Uno de esos días, Alejandro había pasado gran parte de la mañana en la parte de atrás del negocio junto con Alexito, posiblemente para mantenerse alejado y no calentar el ambiente. Nadia y yo nos tolerábamos y nos aguantábamos como de costumbre para no echarnos encima. Casi a media mañana entró Enrique sonriendo y saludando a todos con su amplia sonrisa y sus ojos brillantes. Estaba acompañado de Nelia. En aquellos momentos estaba yo en la oficina y al pasar Enrique frente al despacho me vio a través del cristal. Me saludó con un gesto rápido alzando el brazo no más allá de su cintura y sin detenerse continuó hacia atrás buscando a Alejandro. Nelia se hizo la desentendida y continuó caminando junto a él a paso acelerado. Al encontrarse ya a unos metros de distancia observé cómo giró su rostro por unos segundos hacia atrás para mirarme disimuladamente. Estuvieron alrededor de diez minutos con Alejandro y luego aparecieron nuevamente y entraron a la oficina a buscar las llaves para encender una de las motos. Nelia entonces se sonrió levemente, tan escaza fue su sonrisa que apenas se notó un ínfimo movimiento en la comisura de sus labios. Entonces, me dijo: Hola. Le respondí con la misma palabra y Enrique mirando a todos irónicamente comentó: Me encanta el saludo tan efusivo que se dan las nuevas amigas. Nadie respondió al comentario. Aborrecía las intromisiones burlescas de Enrique. Me pareció una abierta falta de respeto y además una señal de que habían terminado los falsos saludos y consideraciones y que la guerra seria y abierta entre ellos y yo había comenzado. Era frecuente que Enrique se entretuviera echándole leña al ambiente ya acalorado cada vez que estaba en la tienda y era obvio que ya se sentía suficientemente apoyado como para atacarme sin reparos. Salieron nuevamente y se perdieron entre los autos de la parte trasera. Me dirigí al mostrador de la entrada y vi cómo unos segundos después entró Nadia a la oficina. Unos minutos antes, Alexito había entrado al baño que quedaba justo al frente a ésta. Poco tiempo después y por casualidad, Alejandro y yo caminábamos hacia el centro de la tienda. Ambos oímos entonces a Alexito gritar varias veces desesperado y corrimos hacia el lugar. Abrimos la puerta y vimos a mi hijo tirado en el piso casi desmayado. Se había cortado en un dedo abriendo una lata de jugo en polvo. Le asistimos y al salir vimos a Nadia sentada mirándonos de manera desafiante desde la oficina con la puerta abierta. Era obvio que le había oído gritar.

—¿Nadia no oiste a Alexito? —le preguntó Alejandro.

—Sí Alejandro, pero él llamaba a su madre. ¿Hay algún problema? —le dijo Nadia secamente.

—Ninguno —repuso Alejandro sin mirarle.

—¿Cómo que ninguno? —le reproché.

—Tú te callas y no te metas —me ordenó Alejandro.

Sé que a Alexito le sorprendió traumáticamente su reacción, siempre pensó que era primero y todo para Alejandro. Normalmente su padre se hubiese enfurecido con cualquier empleado por mucho menos que una situación como aquella. Para mí, la actitud resignada y hasta casi sumisa de Alejandro sembró un nuevo pensamiento en mi cabeza. Nadia le había contestado antes de manera autoritaria y desafiante. Me era irreal que Alejandro se dejara tratar de esa forma por nadie. ¿Tendría Nadia atrapado a Alejandro de alguna manera? ¿Le sabría algo bochornozo o ilegal? ¿Qué podría saber Nadia de él o del negocio que le permitiera contestarle de esa manera sin que Alejandro le reclamara? ¿Acaso Alejandro nos estaba alejando para protegernos? Todas esas incertidumbres me daban vuelta y me pesaban en la cabeza. Para entonces ya había oido comentarios sobre la manera oportunista de actuar de Nadia. En una ocasión un cliente al verle le comentó a uno de los empleados que no deseaba ser atendido por ella porque Nadia había entrampado y luego sobornado a uno de sus hermanos solo por un televisor. No tenía pruebas en su contra pero después de conocerla ya no tenía dudas de la clase de arpía que se había metido en el negocio y en nuestras vidas. Tendía a buscarle justificaciones a las acciones de Alejandro pero cuando la emprendía contra mí profiriéndome ofensas deningrantes se me olvidaban todas las excusas bajo la nube de tristeza que me cubría turbándome la mente y dejándome incapaz tan siquiera de pensar. En alguna ocasión me atreví a restregarle su gordura y su aspecto desaliñado más que nada para llamar su atención y despertarlo de su consistente indiferencia pero se mostraba impávido ante mis insultos.

CAPÍTULO DIECISIETE

El pájaro negro

El martes era el día libre de Nadia y uno de ellos entré en la tienda de prisa y junto a mis acompañantes pensamientos Alejandrinos de siempre. Miré a mi alrededor y solo vi a uno de los empleados asomarse y saludarme desde la parte de atrás. Alejandro había ido a hacer algunas diligencias y los depósitos al banco. Fui hasta la oficina, dejé el bolso y salí al mostrador. Me recosté y traté de concentrarme en los quehaceres del día. Estaba lloviendo y miré hacia afuera. La lluvia distorsionaba los autos, las plantas y todo lo que había alrededor. Estaba sola pero no me molestaba la soledad. Me entretuve mirando cómo los pájaros changos volaban brillantes de humedad y se arremolinaban sobre la verja que daba al pastizal del terreno aledaño. Se peleaban por pararse en el pequeño espacio de la parte superior de la columna que sostenía la malla de la cerca. Al mirarles, vi colgando de aquel lugar lo que me pareció ser un saco negro de basura. Me extrañó que alguien lo hubiese dejado y más que nada, que colgaran despojos que luego dejarían un mal olor. Al rato, ya la lluvia no era abundante y me acerqué. Casi al llegar se me pegaban en la cara las plumas mojadas que el viento de agua alzaba del suelo. El bulto no era otra cosa que un pájaro muerto colgado boca abajo y amarrado de las patas con los ojos petrificados y el pico abierto. De una de las patas quedaban los restos de lo que sin duda era una foto. La habían pegado con cinta adhesiva y estaba demasiado deshilachada por la lluvia para poder saber de quién o de qué era pero sabía que no tenía que ver imágenes para saber que aquel pájaro estaba allí por mí. Pocas cosas ya me amedrentaban, no por estar fuerte sino al contrario, por lo lastimada de espíritu y decaída que estaba. ¿Qué más me podían hacer? Sentí compasión por aquel ave que había sido víctima también de las miserias humanas. Le descolgué y lo coloqué encima de unas cajas debajo del alero. No tuve corazón para botarlo a la basura. Entré y me recosté de nuevo en el mostrador he intenté recordar algún dicho popular propio que me ayudara, como otras veces, a poder funcionar más o menos bien. Al repetirlos e intentando darles valor muchas veces sentía que me recuperaba con más facilidad aunque también en muchas ocasiones ni yo misma me los creía. Recordé y repetí: No hay fuerza en el mundo más poderosa que Dios, la razón y la justicia. No hay fuerza en el mundo más poderosa que Dios… Al mismo tiempo me vino la idea de deshacerme de Nadia. Le pediría a Alejandro que la despidiera y en ese momento estaba decidida a botarla yo si él no lo hacía. Después de todo yo era tan dueña como él y tenía tanto derecho a despedirla como él a mantenerla. ¿Qué podía perder? Sería la última carta que jugaría antes de aceptar una derrota segura. Tan sólo de pensarlo, ya imaginaba y temía por la reacción de Alejandro y también por los comentarios de su familia. Sin embargo, su actitud sería una respuesta a la incertidumbre sobre el tipo de relación que sostenía con ella. ¿Sería capaz de destruir su matrimonio y la felicidad de sus hijos por aquella desconsiderada mujer? Buscaría la oportunidad para hablarle, quizás tomaría algún tiempo.

CAPÍTULO DIECIOCHO

La loca celosa y la abnegada mujer

La historia de que una mujer madura y vulgar le estaba arrebatando el marido a una joven y bella mujer daba pie para las dudas. Alejandro defendía a Nadia presentándola como una pobre mujer que luchaba por su trabajo y por sus hijos, que estaba siendo acosada por mis absurdas irracionalidades. Cuando comenzaron las quejas de Alejandro a su familia me enteré por los comentarios indirectos de su madre doña Sofía y su hermana Adriana que Alejandro me hacía parecer como una loca desenfrenada. Se dedicó únicamente a inventar historias lamentando su infortunio de tener que soportar mis celos enfermizos. Por supuesto, se mostraban preocupadas más por él que por mí y cuando nos reuníamos la atmósfera se sentía cargada de inquietudes. En algún momento sabía que me tocarían el tema y sucedió muy pronto. Con disimulo comenzaban a hacer comentarios sobre el cuidado que debían tener las mujeres al criticar y juzgar el comportamiento de los empleados o empleadas que trabajaban con sus maridos. La frase favorita de doña Sofía era “Los celos no son más que inseguridad y estupidez. A los esposos hay que dejarlos trabajar en paz y para eso lo mejor es no salir de casa.” No sabía que responder. Siempre me atrapaban en esas situaciones en las que todo queda dicho y sin embargo, uno no puede defenderse porque el darse por aludida significa dar pie a que lo tilden de loco. Esa es la estrategia de los hipócritas quienes jamás aceptan las verdaderas intenciones de sus solapados comentarios. Me las imagino respondiéndome en caso de que yo hiciera algún comentario, ¿Pero, de qué hablas? ¿De dónde sacas esas conclusiones? Nadie te ha dicho nada. Creo que por un tiempo aprendí a vivir con aquellos comentarios pero nunca dejaron de dolerme. En otras ocasiones, me aconsejaban que visitara a un sicólogo y entonces me sentía ridiculizada y viví la emoción del sentimiento de impotencia ante la imposibilidad de ser creído. Sin embargo, seguía viviendo entre las serpientes y la verdad es que no me atrevía a retirarme de todos ellos con tal de estar con Alejandro. No había podido liberarme de mi obsesión por él pero había aprendido y crecido mucho durante toda aquella época de los años negros de mi vida. Estaba deprimida pero intentaba no estar amargada. Quería pensar que hay muchos seres en los que predomina la maldad pero también hay mucha bondad en el resto de la humanidad. Aprendí que cuando llegan los problemas, las consideraciones y los sentimientos de cariño que creíamos tener de los otros se esfuman y como nubes pasajeras desaparecen dejando una total claridad en los cielos como si jamás hubiesen existido. Creo que una vez la atmósfera se satura de hipocresía en la familia es muy difícil que todo vuelva a ser igual. Las personas no son culpables de sus sentimientos y por ello no podía recriminarles el que no me quisieran pero sí eran responsables por la forma en que ignoraron mi sufrimiento sin hacer nada por ello. Lo que me habían hecho ya no tenía remedio y aunque yo ni lo pensara ni lo deseara estoy segura de que ya también estaría escrito en sus karmas para ser pagado después. Yo sabía que yo ya había comenzado a purgar mis pecados pero ellos apenas comenzaban a responder por los suyos y eso de algún modo aún me entristecía. Yo les apreciaba verdaderamente y jamás quise obtener nada de ellos ni tan siquiera beneficiarme de su apellido porque siempre durante mi matrimonio me hice conocer y firmé todos los documentos como Ezabell Málaga Jiménez, los apellidos de mis padres.

Además de toda aquella tragedia, también tenía que soportar los comentarios cada vez más seguidos de Alejandro y el fantasma de la casa de playa. El supuesto espíritu de la “casa de Mónaco” continuaba hospedándose en su mente. Me repetía que tenía la sensación de ser un intruso en su dominio playero. A veces, siento que sus manos me buscan para hacerme daño —me dijo en una ocasión. Yo un poco sarcástica le comenté —No temas Alejandro, por fortuna sus manos deben estar tan débiles que solo alcanzarás a sentir un tenue roce como si fuera de mujer.

No puedo decir que mi marido era un hombre marcadamente valiente pero pocas cosas le habían amedrentado tanto como su tortuosa situación con el fantasma. Le preocupaba verdaderamente. Después del primer encuentro jamás se baño o se quedó a dormir en la vivienda. Me seguía diciendo que oía ruidos, que sentía como si siempre alguien merodeara por el lugar. Por supuesto, yo solo me sonreía muy levemente cuando él hablaba del tema. No creía en cuentos de fantasmas ni mucho menos, por lo menos al principio pero tampoco me quería echar a reír abiertamente ni parecer en absoluto burlona.

Me decía que la puerta se abría, que el cerrojo se rodaba solo, que no era el viento, que se movía. Me molestaban ya sus comentarios sobre el fantasma más que nada porque ante mi sufrimiento por la situación desesperante que estaba pasando con él el cuento sobre un fantasma me parecía una estúpida tontería. Sin embargo, no puedo mentir al decir que jamás la idea del espíritu rodante no me llegó a asustar. Una noche al irnos de la casa de playa Alejandro cerró todas las ventanas y la puerta de los cuartos para protegerlos de que no se metiera algún animal. Al llegar a la puerta de salida me sorprendió el sonido clarito como de crujido de madera. Miré hacia atrás curiosa y bastante asustada y la verdad es que vi como se echaba hacia atrás el cerrojo que tenía la puerta que conducía a los cuartos. Unos segundos después la puerta comenzó a abrirse lentamente. De adentro, salió un gatito amarillo y peludo que se escondió entre los muebles y se escapó por la puerta de entrada. Alejandro no pareció darse cuenta del ruido hasta unos minutos después cuando la puerta se fue cerrando nuevamente. Nos quedamos quietos y no nos acercamos, sin hablarnos ambos pensamos exactamente lo mismo, salir de allí a toda prisa. Puede parecer una broma pero el incidente fue extraño aunque pensé que el cerrojo estaba muy viejo y era casi seguro que estuviera muy suelto y solito se movió de sitio. Pero, también pensé, ¿Y de dónde salió el gato?

Al salir de la casa, Alejandro se acercó y me preguntó:

—Ezabell, ¿Tú le hiciste algo a la puerta?

—Yo no. No me viste que estaba justo a tu lado —le dije —Pero después le respondí para dejar atrás el tema:

—Bueno, la verdad es que sí lo hice, me acerqué a la puerta para recoger unos paquetes que había en el piso y tropecé con la puerta.

¿Por qué ? Te lo digo, no pasa nada.

Otro día el fantasma logró también inquietarme. En esa ocasión me encontré casualmente con Alma María, la hija de los vecinos de don Damiano y le pregunté si en alguna ocasión había conocido a los propietarios de la casa de la playa, los señores de la “casa de Mónaco”. Me dijo que la vivienda había sido comprada hacía muchos años por don Damiano y que su esposa se llamaba doña Josefina, a quien cariñosamente llamaban doña Jose. Comentó lo que ya antes había oído, dijo que don Damiano siempre había rechazado varias ofertas de compra y había pedido a sus dos hijos que nunca la vendieran. Me relató algunos detalles de su relación con ellos y también me describió entre sus cuentos algunos detalles físicos de la anatomía de la pareja. Me dijo que doña Jose era mucho más alta y gruesa que don Damiano quien era de figura enjuta y hombros caídos. Al escucharla recordé el detalle que Alejandro había comentado al contar cuando vio al fantasma alejarse con el cuerpo y los hombros inclinados.

—¿No tienes alguna foto de ellos, quizás de alguna actividad? —le pregunté.

Me mostró una foto en donde aparecía don Damiano de lejos y de espaldas conversando con varios a su alrededor. Sin dudas, era de mediana estatura y con hombros marcadamente caídos. Me sorprendió el detalle de sus hombros pero intenté no darle mucha importancia y a los pocos minutos ya estábamos hablando de otros temas y lo del espíritu playero se me olvidó. No volví a recordar a don Damiano hasta después de nuestra separación cuando en algunas ocasiones me decían que Alejandro estaba en la “casa de Mónaco”. Entonces bromeaba haciendo los cuentos y riéndome de sus miedos pero ya luego en los últimos tiempos los extraños acontecimientos que ocurrieron tornaron el cuento del fantasma en algo más serio de lo que antes creí.

CAPÍTULO DIECINUEVE

La guerra fría

A pesar de ser ignorada y humillada, vuelvo a recalcar que no desistí en ir a la tienda, nuestra tienda. Aquel era el negocio que tanto yo como Alejandro habíamos construido a pesar de que él dijera ahora lo contrario. No me daba la gana de echarlo todo por la borda, aunque a decir verdad, no era tanto el negocio lo que me interesaba, por supuesto mi obstinación se debía a mi amor por él. Por mí, Nadia podía haberse quedado con la tienda entera.

Uno de aquellos días en que entraba al negocio y me dirigía a Alejandro y a Nadia que estaban en el mostrador que quedaba frente a la oficina vi nuevamente cómo se cruzaban miradas de entendimiento y complicidad según yo me acercaba. No tuve más remedio que ignorar aquella percepción, disimular y saludarles de la forma más normal y correcta.

El infierno que vivía en el negocio se acrecentaba más cada día y la incertidumbre por la evidente relación entre ellos se apoderó de mi psiquis No dejé un segundo de pensar en ella y me humillaba el que Alejandro le estuviera entregando a aquella mujer vulgar absoluta confianza. Los libros de cuentas y demás papeles confidenciales estaban ahora en las manos de alguien que debía ser tan ajeno. Alejandro, el más desconfiado patrono que jamás ha existido y quien en la mayoría de los casos se expresaba de sus empleados como gente analfabeta, le estaba entregando a uno de ellos los documentos que siempre me había escondido a mí. Me intrigaba sobre todo la manera febril en que la defendía respondiendo a mis reclamos con cualquier estúpida y absurda explicación. Los celos de mujer me hacían darle más peso a una relación amorosa que a una complicidad por algún negocio turbio y es que esta posibilidad se me resistía en la cabeza porque siempre había pensado en Alejandro como un hombre honesto.

El recelo de cederle mi lugar a Nadia y el que fuera ella quien tomara las riendas del negocio me raspaba lastimosamente el orgullo. Cada día, el entrar al que ahora ya era un recinto prohibido para mí, era como si me echaran a un corral de gallos de pelea. Nadia y yo continuábamos marcando temprano e instintivamente la obligada línea de tolerancia que nos mantenía alejadas aunque listas en cualquier momento para arrancarnos el cuero y colgarnos del cuello. Estábamos horas merodeándonos amenazantes pero midiendo nuestro comportamiento para aparentar inmunidad ante el reto.

En una ocasión en que Alejandro nos observaba de repente le vi salir del mostrador y caminar enojadísimo y como una fiera hacia mí. Me tomó fuertemente por el brazo y me pidió que le acompañara a la oficina.

Me empujó disimuladamente para que me sentara en la silla y me llenó de insultos y reclamos a los que casi no alcance a oír por estar pendiente de la vergüenza ante Nadia y de la presencia cercana de los empleados. Era extremadamente bochornoso tener que estar en medio de todos los que te veían como la esposa engañada. Pero más aún, lo peor era sentirme tan miserable e indigna correteando y mendigándole a Alejandro que me atendiera. Me volvía loca el pensar que me traicionaba y que tuviera éxito al hacerlo sin importarle ponerme en ridículo ante todos. Sentí que en ese momento le odiaba y lo peor es que tenía luego que disimularle cariño para continuar en la pelea. Esa escena era en realidad tan solo una repetición de muchas otras que sucedían con frecuencia en nuestra casa solo que ésta era ahora a la intemperie.

—¿Qué no piensas dejarme trabajar? Conozco tus intenciones… ¿Con qué derecho te metes con Nadia? ¿Qué te has creído? ¿Estas loca? ¿Me vas a joder a mí también? —me gritó mientras se me quedaba mirando desafiante y mientras abría con fuerza la puerta de la oficina y lanzaba un último rugido con su garganta, murmuró —¡Hasta cuándo!

No le contesté ni le hice ningún reproche. Jamás pensé en la posibilidad de enojarme exageradamente y perder los estribos como hubiese sucedido en situaciones normales por lo impulsivo de mi carácter. Es extraño como a veces los celos matan nuestro espíritu antes de ni tan siquiera permitirnos entrar a la lucha, especialmente cuando sabemos que el contrincante es verdaderamente poderoso. Me sabía sin aliados y acorralada y vencida ante aquella inóspita complicidad de todos. Pensaba hasta cuándo estaría yo dispuesta a ser rechazada y a compartir mi lugar legítimo como dueña y como esposa de Alejandro con una recién empleada. La posibilidad de despedirla iba creciendo aceleradamente en mi mente y cada día me parecía menos ilusorio, se me hacía cada vez más real. Pero tuve que esperar varios tormentosos meses de inevitable guerra fría antes de que me decidiera a hacerlo.

Sin embargo, no dejaba de esperar ansiosa la hora de cerrar el negocio y prepararnos para regresar a la casa. A pesar de los improperios y desprecios que recibía de Alejandro durante tantas horas seguidas, al salir por aquella puerta recocía una y otra vez las ranuras que habían dejado sus agravios en mi alma y fabricaba una bonita sonrisa. Comenzaba a ensayar cómo menear mis caderas sensual pero disimuladamente para irme poco a poco acercando al muro de piedras que formaba la frontera que ahora nos dividía. Planeaba entonces ir quitando cada una de las rocas durante el camino hasta tenerle frente a mí, desnudarle y hacerle rendir de placer a mis pies. Cada noche estaba dispuesta a olvidar las penas e iniciar un nuevo intento de felicidad. Intentaba provocar una situación que me permitiera mostrarme comprensiva y afable para poder hablarle y decirle que estaba dispuesta a olvidar lo sucedido si alejaba a Nadia de nuestras vidas y me prometía no reincidir en su poco cariñoso comportamiento. Antes me había jactado en decir que jamás perdonaría una infidelidad y ahora no me era posible ni inmaginarme el no hacerlo. Alguna vez logré llevarle a decirme en medio de sus caprichos sexuales que estaba contento de estar conmigo y hasta creo haberle oído decir que me amaba pero una vez pasada la locura de aquellos lastimosos encuentros le veía tirado ante mí totalmente desinflado y entonces indiferente. De inmediato comenzaba a sentir como se iba acercando a paso lento el personaje de la tristeza y me iba abrazando aumentando su intensidad hasta casi asfixiar mi espírtiru y dejarlo nuevamente en tal estado de flacidez que me era imposible mover un solo músculo durante toda la noche.

Recuerdo una de aquellas ocasiones en que al final nos acostamos juntos y se me tiró encima como dueño de la presa. Ya no tenía la más mínima consideración ni tenía en cuenta para nada mis deseos. Dejaba de ser el caballero de antes y se convertía en una tromba de malsanos deseos que salpicaba todo de baba. Se mostraba grosero y como si estuviera borracho me profería las palabras más obcenas y despreciables que jamás había escuchado. No le importaba tan siquiera asearse al mínimo. Así sudado y apestoso se me restregaba pasándome la lengua y chupándome todas mis partes dejándome chorreada de saliba y malos olores. Abría sus piernas y sus muslos humedecidos de sudor y los colocaba hacia arriba luciendo como una estatua de buda caída hacia atrás y desvergonzado me obligaba a agacharme y chuparle por todas sus partes. Tenía que aguntar la respiración por que el vaho con olor a frutas podridas de aquellas partes oscuras para no llegar a la inconsciencia. Se me hacía insoportable, se me iba acumulando el asco y lloraba por actuar contra mis deseos denigrándome ante aquel animal lleno de líquidos viscosos malolientes que me repugnaban. Le miraba los dedos de los pies esperando el momento de encontrarles tiesos y desfigurados sinónimo de que había llegado a su destino en su viaje desfachatado de lujuria. Me sentía como prisionera en otra dimensión incapaz de verme continuar en este mundo sin él y eso me producía un escozor de ira. Sabía que volvería a tenerme, y lo sabía porque a pesar de todo sé que yo misma sería la que volvería a insinuársele y a coquetearle. Me halaría de nuevo del brazo para volverse a desplomar semidesnudo ante mí y yo volvería entre triste y feliz a comenzar mi rutina matemática y calculada ya muy lejos de ser un disfrute de amor.

CAPÍTULO VEINTE

El cuadro del final

El padre querido de mis muchachos les había prometido ir de viaje durante una semana a Europa. Salimos todos juntos cada cual esperanzado de que aquella distracción borrara de nuestras mentes tanto sufrimiento. Traté de hacer del viaje uno placentero y divertido queriendo de todas formas obviar nuestros disgustos. Trataba de inventar novedades para romper la monotonía y el aburrimiento. Hubo momentos agradables pero a la menor provocación o equivocación siempre que nos encontrábamos a solas me llamaba bruta o inútil y entonces como calmando de súbito la sangre colérica que le corría, enmudecía. Se me quedaba observando por algún tiempo como aprovechando la pausa para deleitarse en mi angustia. Eran entonces esos segundos lo más amargos y humillantes de mi vida. Su desprecio y su actitud arrogante me herían arrastrando por el piso mi ya muy maltratada autoestima y siempre terminaba dudando de mi proceder. Al final, trataba de reponerme e intentar conquistarlo nuevamente y nos seguíamos acostando.

Durante el viaje entramos a una galería de arte de temas tropicales. Me llamó la atención una pintura que retrataba una extraña escena en un hermoso lugar de aguas tranquilas verdes y azules. Se veía en el paisaje dos embarcaciones de mediano tamaño y un auto pequeño que también flotaba en el agua a poca distancia. Una nube color naranja aparecía sobre ellos y dentro de la nube la silueta de un hombre enjuto de edad avanzada descolgaba una escalera de soga que dejaba caer hacia el mar. Los botes y el auto estaban vacíos y se divisaba flotando en el agua algunos billetes americanos. A Alejandro le pareció de muy mal gusto aquella pintura pero no se opuso a que lo comprara. Pero ya de regreso y estando en el aeropuerto al momento de ser llamados para abordar el avión se las arregló para dejarla abandonada en un rincón del salón de salida recostada al mostrador de información. Esta es una más de sus majaderías, pensé yo en aquel momento. Sin embargo, ahora siempre que la recuerdo pienso que Alejandro vio sin querer en ella algo de su destino y sin dudas algo especial también a mi me atrajo de ella.

Los muchachos regresaron contentos relatando sus experiencias a sus amigos y familiares. Para nosotros el viaje al final no fue más que un gesto de compromiso con nuestros adorados hijos y sin nosotros saberlo una premonición del futuro.

CAPÍTULO VEINTIUNO

Conocimiento afrodisíaco

Mientras iban desapareciendo los fugaces paréntesis de felicidad que quedaban con vida iba consistentemente dando forma a la idea de decidirme a despedir legalmente a Nadia del negocio. Durante algún tiempo traté de buscar alguna prueba en su contra para justificar el despido. En una ocasión en que Nadia no se encontraba en el negocio por ser su día libre y a la hora de almuerzo, Alejandro dijo que saldría al correo y me preguntó secamente si me traía algo de almuerzo. Al salir me dediqué un poco nerviosa a rebuscar en la esquina debajo del mostrador en donde Nadia dejaba sus pertenencias. Las curioseaba cada vez que tenía ocasión. Esta vez encontré en uno de sus cuadernos seis páginas con apuntes de las ventas del negocio detallando la forma de pago en que se había efectuado cada una. En cada papel estaba especificada la cantidad de la mercancía que se había recibido con el nombre de la compañía y la fecha de entrega. Se detallaban además, las tarjetas de crédito que se usaban con sus números de identificación. Las facturas de los pedidos originales y los recibos de entrega se encontraban detallados. Todas las ventas tenían identificadas si habían sido pagadas con tarjeta de crédito o dinero en efectivo. Me pude percatar de que la mayoría había sido pagada en efectivo. Me preguntaba si Alejandro tenía conocimiento de lo que Nadia hacía o era que él mismo le había mandado a preparar un segundo libro de cuentas. En un cartucho en donde habían dos abrigos encontré una pequeña libreta con recetas muy parecidas a las de la tía Ariana llena de descripciones de brebajes y unturas para el amor. No me sorprendió que Nadia conociera de esas supersticiones y costumbres de muchos, lo que me puso en guardia era el saber que tenía una rival en las artes del conocimiento erótico-afrodisíaco. Si las recetas de la bolsa eran para utilizarlas con Alejandro estaba entonces segura de que en caso de que hubiese entre ellos una relación sexual la cosa no funcionaba muy bien porque habían varios remedios para mejorar la impotencia en los hombres. La primera que leí aconsejaba poner un poco de pimienta sobre la almohada del enamorado para aliviar la impotencia de los tímidos. Mencionaba a la planta de Maca que tiene propiedades que permiten al organismo mejorar en general y aumentar el libido. En la siguiente debía frotarse mostaza en el miembro masculino para darle fuerza y rigidez. Otras explicaban cómo los dulces hechos de miel estimulaban la producción de hormonas sexuales de manera instantánea porque el cuerpo la absorbe enseguida. Había una receta persa que no pude entender porque utilizaba palabras que no entendí —Pomanes, hocico, patas y órganos genitales machacados en vino y cocinado en un lecho de hierbas —Mencionaba también un afrodisíaco de hippomanes con trocitos de carne tomado de la frente de un potrillo acabado de nacer mezclado con sangre menstrual para un efecto fulminante haciendo que el amante se enamorase con una locura frenética. La última receta decía: Hervir los testículos de toro en agua y sal, dejarlos enfriar y quitarles la piel, picarlos en pedacitos o machacarlos. Luego mezclarlos con hígado frito de vaca y dejarlo reposar por dos días o hasta que se forme una capa grasosa en toda la superficie que entonces se debe remover. Para terminar, echarle cebolla y tocineta frita, aliñe con bastante romero, clavo de olor, canela en polvo y pimienta. Cubrir entonces con una salsa espesa de vino y rellenar una masa de tarta. Coloque al horno por media hora —Al final de la página se leía: Allende pág. 78. Tal parece que había sacado las recetas de algún libro de esa escritora.

No sabía cuanto tiempo tardaría Alejandro en llegar y de aquellos apuntes solo me pareció inteligente sacarle copia a lo relacionado con las ventas y cuentas del negocio. Los metí todos en una revista de modas y les saqué copia a toda prisa. Justo al volver al mostrador vi entrar a Alejandro con el almuerzo.

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Navidad

El día de ayer fue uno maravilloso, sobre todo para los muchachos. Era el día de Navidad y mientras aún dormían en la mañana Alejandro les esperaba paciente en el salón familiar. Le vi levantarse varias veces y con ánimo alegre salir al frente de la casa. Alexito deseaba un motocicleta como regalo y Alejandro le había dicho que ése era un presente demasiado costoso. Estoy segura de que el muchacho estaba casi seguro de que su padre le compraría la moto porque la verdad es que no había deseo de sus hijos que Alejandro no complaciera. Pero era tanta la insistencia de Alejandro de que no podía comprarlo que sé que por algunos instantes Alexito llegó a tener alguna leve dudilla. Armando pidió como regalo todo un equipo de pesca profesional y éste si estoy segura de que jamás tuvo dudas de que lo recibiría.

Como tantas otras veces, más tarde y al levantarse los muchachos, vi la emoción en los rostros de los tres. Desde pequeños los niños se agarraban de mi falda tímidamente mirando embelesados los regalos que primero pensaron eran de “Santa Claus” y luego de su muy amado y a la vez temido padre.

En los tiempos de Navidad adornábamos con luces y guirnaldas todos los rincones de la casa y del jardín. El tema diario eran los posibles regalos y Alejandro se deleitaba jugueteando y haciéndoles bromas sobre el tema. Recuerdo que en la Navidad anterior también Alejandro se había levantado muy temprano y salía y entraba de la casa ansioso esperando a que se levantaran. Les había hablado de dos hermosos carros pequeños que corrían a media velocidad y era permitido utilizarlos por la carretera. Cuando finalmente los jóvenes salieron, la estampa que observé desde adentro me llenó de indescriptible alegría. Observé la expresión de asombro y júbilo en los rostros de los jóvenes mirando los suntuosos regalos y también vi como los ojos de Alejandro se llenaban de lágrimas al verles. Les abrazó lleno de alegría y con la mayor ternura que un padre puede dar. Esas muestras de cariño me impresionaban y me confundían. Me preguntaba si me quería a mí de la misma manera que los amaba a ellos. Sin embargo, sin darse cuenta les hacía daño con su carácter enigmático y poco predecible. Era en extremo celoso y sobre-protector y trataba de aminorar ese defecto conquistándolos con regalos en los que no escatimaba el más mínimo centavo. Los manipulaba a su antojo y ellos pocas veces se resistían a sus deseos, muchas veces por conveniencia y otras por miedo a disgustarle. Armando era el menos sobornable y cuando se negaba a seguirle en algunos de sus caprichos o le daba un beso de mala gana luego se sentía nervioso. No sabía dónde meterse al ver la cara malhumorada de Alejandro que recibía aquella negativa como una bofetada. Alejandro les reprendía sin fuete y sin castigo pero lo hacía de manera sicológica y sin pretenderlo, de manera abusiva. La intimidación hacía que los muchachos se sintieran presos y subordinados a los deseos de su padre. Una buena nalgada de vez en cuando hubiese sido más saludable.

No tenía antes dudas de que esos niños eran la mayor pasión de Alejandro. Es por eso que el incidente de la caía de Alexito en el baño del negocio y la reacción de Alejandro de no recriminarle a Nadia me extrañó tanto. No creía que nadie pudiera pensar que estaba por encima de los muchachos. Sin embargo, aún continuaba pensando que los muchachos seguían siendo las ruedas delanteras que movían y dirigían toda su vida.

Por la tarde, don Naco y doña Sofía nos fueron a visitar ese día de Navidad. Nos invitaron a acompañarles a cenar. —Para mí será un placer salir con ustedes, con toda la familia —les dije. Doña Sofía me sonrió y ella y yo nos dirigimos a la sala de estar mientras observaba cómo don Naco se llevaba a Alejandro a una de las habitaciones. Sabía que le entregaría su regalo navideño, veinticinco mil dólares.

Los muchachos se mostraron cariñosos con sus abuelos porque los querían y además, porque estaban entusiasmados con los regalos que recibirían de ellos. De la misma manera, se mostraban alegres y muy complacientes con su padre. Lamentablemente los acontecimientos que se dieron después de algunos meses afectaron negativamente la percepción de los jóvenes por su padre aunque en aquellos momentos no lo supe de sus propias bocas selladas como tumbas. Pero después de que todo acabó pude confirmarlo cuando en algunas pocas ocasiones en que soñaron con su padre me llamaron para que les acompañara en la cama y se lamentaban del cambio ocurrido en su progenitor.

Al regresar de la cena Alexito y Armando se acostaron y Alejandro y yo nos quedamos mirando la televisión por un rato. El ambiente estaba calmado y ya yo estaba pensando en utilizar mis encantos para seducirle. —Voy un segundo a la habitación, regreso ya —le dije. Al llegar al baño me miré al espejo y me dije —Me gusta lo que veo. Estoy bonita. Me esfuerzo en bajar de peso para tener este buenísimo cuerpo y tener buena cara para que mi belleza detenga los ojos de Alejandro en los míos. —Me di un ligero baño, me perfumé, casi me desnudé y salí.

Llegué a la sala y me senté justo a su lado pero no recibí de él ni una mínima reacción. Permanecimos callados por mucho tiempo y su indiferencia fue crispándome los nervios. Su fría y distante actitud causaba en mí un estado incontrolable de desesperación.

—¡Estoy harta de tu silencio y de tus desprecios! Nadia no continuará ni un día más en el negocio. Nadia tiene que irse, tiene que desaparecer —le dije en tono desafiante.

La reacción de Alejandro fue de una furia loca. El comentario le hizo comenzar a proferirme ofensas denigrantes que comenzaron a atemorizarme. Me llamó loca, inútil y entonces, como calmando de súbito la sangre colérica que casi le salía por los ojos, enmudeció sorprendido al mirarme y ver que estaba casi muerta de miedo. Yo estaba en extremo asustada y tal parece que mi rostro debe haberse contorsionado de tal manera que Alejandro se quedó pasmado observándome por algún tiempo. Pero luego, volvió a florecer su déspota actitud. Me amenazó con no regresar al negocio y desaparecer sin importarle las consecuencias. Me gritó airado y enrojecido:

—¡Al carajo con tus amenazas! Si te atreves a botarla te arrepentirás.

Sus amenazas me hicieron dudar de mi intenciones pero finalmente decidí que no tenía otra alternativa. Esa era la última desesperada carta que tenía para defender mi matrimonio.

Toda la noche estuve pensando en la manera más conveniente para despedirla. Recordé entonces los consejos de mi amiga Amanda quien me advirtió muchas veces que no tomara ninguna acción sin antes haber sacado del negocio todos los documentos que pudiera. Me recomendó que no descartara ni los más sencillos. Durante el transcurso de su experiencia al divorciarse había aprendido que cualquier documento puede encerrar valiosa información que luego los abogados saben aprovechar. No dejó de recordarme que debía tener bien claro que una cosa es estar de peleas casuales y otra cosa es el estar en una guerra de litigio seria. Estoy segura que ella pensaba que podíamos llegar al divorcio y no dejó un solo día de recordarme sus consejos que acogí con agradecimiento. Finalmente, me dediqué mientras estaba en la tienda a buscar la más mínima oportunidad que me permitiera ir sacando a escondidas los documentos de la oficina. Vigilaba a todos y por semanas el obtener los papeles del negocio se convirtió en mi obsesión. Entraba a la oficina con cualquier excusa. Durante años pasaba horas en ese pequeño espacio del negocio organizando o sencillamente disfrutando del aire acondicionado. Pero después de la llegada de Nadia y de los agrios encuentros con Alejandro pocas eran las veces en las que él no se molestaba cuando permanecía ratos sentada atrás del cristal de frente a todo lo que ocurría. No escondía su malestar al sentirse vigilado y no perdía ocasión para censurarme el estar sin hacer nada. Me decía constantemente que en la casa había muchas cosas que hacer y que no era necesario que yo permaneciera tanto tiempo en el negocio. A pesar de su acoso y sus intimidaciones logré obtener bastantes documentos los cuales luego me sirvieron para resolver importantes situaciones legales.

Nunca estuve en verdad preparada para despedir a Nadia. Casi me decidí muchas veces pero el temor a la reacción de Alejandro me lo impedía. Continué intentando soportar sus cambios de ánimo que me ponían nerviosa y me mantenían en vilo. Cada vez los ratos sin groserías y malacrianzas se hicieron más cortos mientras que sus ojos se prendían de fuego y el cuerpo se le tensaba a la menor provocación. Me esforzaba aún más de lo acostumbrado en pasar por alto sus malhumores o sus hirientes comentarios y trataba de evitar cualquier cosa que pudiera provocar desaprobación pero no había entonces manera de complacerlo. Buscaba maneras de avivar el estado de ánimo del hogar mientras que Alejandro se mostraba desconfiado y hostil hacia mi actitud. Cansada ya de intentar que me quisiera y de evitar las peleas en ocasiones me enfurecía y era yo la que le recriminaba casi en estado de histeria. Creo que fue mi desesperación y los últimos insultos de Alejandro los que me impulsaron a llevar a cabo mi proyecto. Llamé a mi amiga Marian y le conté de mis intenciones. Me atreví a pedirle que hablara con su esposo Christian quien era abogado para que me ayudara.

Muy amable y atrevidamente Christian accedió a estar presente en el momento en que fuera a comunicarle a Nadia mi decisión final de prescindir de sus servicios. No quise estar sola en ese momento Nadia era una mujer astuta que bien podía acusarme de haberla insultado, robado o hasta agredido.

Lo raro fue que dos días antes y estando en el negocio, le dije a Alejandro que despediría a Nadia el viernes en la tarde y para mi sorpresa no me gritó tantas palabrotas como me esperaba. Me dijo que no volvería al negocio y que sería yo la que me encargaría de todo. Lo dijo firmemente pero no de forma agresiva. Eso me hizo ilusionarme y pensar que las cosas cambiarían una vez se fuera Nadia.

Luego salió de la tienda y regresó a la casa muy tarde en la noche y se quedó durmiendo en la habitación que usaba como oficina. Al día siguiente no me permitió ni verle la cara en la mañana. Al levantarse se metió de prisa en el ducha, salió al rato y se dirigió sin mirar a nadie hacia el auto. No sé en dónde estuvo todo el día pero por la tienda no se apareció. Esa noche llegó más tarde aún y no se acercó ni tan siquiera a la habitación de los muchachos.

Se acercaba el día indicado y me extrañaba que Alejandro no hubiese intentado detener mi decisión. Me preocupaba la posibilidad de que estuviera tramando algo inesperado. Pensaba que quizás, Alejandro dudaba de que realmente me atreviera a despedirla. La realidad era que lo había amenazado tantas veces con hacerlo que era lógico pensar que esta vez no se lo creyera.

Llamé a Christian el miércoles para asegurarme de que estaría presente el viernes a la hora acordada. Aquel viernes esperado llegué muy temprano al negocio, antes que Nadia y antes que todos. Llevaba el dinero que le correspondía como empleada teniendo en cuenta las vacaciones y otros requerimientos de compensación. Le pagaría con mi propio dinero la cantidad de tres mil quinientos dólares.

Al poco rato, oí el bullicio de las conversaciones de los empleados que se acercaban. Me alegró el que estuvieran presente y presenciaran cómo me atrevía a ejercer mi deseos como dueña que también era del negocio. Además, algo dentro de mí se alegraba al saber que me vengaría de Nadia al mostrarle a todos frente a ella que Alejandro seguía amándome.

Alejandro había salido al amanecer de la casa y eran casi las ocho y media de la mañana y aún no había llegado a la tienda. Quizás, tenía la certeza de que nada pasaría y estaba esperando a que las horas pasaran para luego regresar como si nada o tal vez no quería estar presente en aquellos momentos. La verdad era que me era imposible imaginar lo que pensaba. Nadia también se había retrasado y comencé a preocuparme. Era posible que Alejandro le hubiese advertido y ambos hubieran decidido ausentarse y esperar a que pasara el fin de semana. Pero no fue así, pocos minutos después vi pasar el auto de Nadia por el frente del negocio dirigiéndose al estacionamiento de atrás en donde ella usualmente estacionaba su vehículo. Tomé mi bolso, corrí hacia la oficina y coloqué el sobre con el dinero en la gaveta. Llamé a Christian y le comuniqué la llegada de Nadia. Estaré allí en unos minutos —me dijo.

Nadia entró como de costumbre con la cara fresca y una amplia sonrisa. Caminaba ligero al compás de la música que sonaba por el radio de la tienda, se dirigió al mostrador que quedaba frente a la oficina y allí dejó su bolso. Le observaba disimuladamente desde la oficina escondiéndome detrás de los estantes de los cartapacios. No parecía imaginarse nada de lo que allí ocurriría hasta que rebuscó en los gabinetes de abajo en donde usualmente colocaba sus pertenencias. Noté su expresión atónita cuando los vio vacíos. Instintivamente debe haber mirado a su alrededor porque de inmediato localizó la bolsa dorada que le pertenecía recostada a una esquina del mueble. Yo le había recogido todas sus pertenencias y las había colocado en su propia bolsa. Después pensé que aquella acción fue una imprudencia porque pudo haberme acusado de robarle alguna cosa pero esa posibilidad no sucedió. Nadia cogió el paquete con fuerza y lo colocó encima del mostrador dándose vuelta y mirándome fijamente a través del cristal. Sentí su mirada y pensé en devolvérsela y enfrentarme a ella pero Christian no había llegado y no lo creí oportuno.

Transcurrió casi media hora antes de que mi confidente llegara. Nadia se encontraba inquieta y caminaba sin rumbo fijo por los pasillos de la tienda. Me sorprendió que no viniera a reclamarme por lo del bolso. Probablemente estaba esperando a Alejandro pero las dos nos quedamos esperando porque mi marido no llegó. Me había dejado sola en la tarea de despedirla y la verdad es que eso fue lo mejor. Pensaba que tan sólo el hecho de haberme permitido que lo hiciera ya era suficiente y un triunfo para mí.

Por fin, llegó Christian. Le vi desde lejos y le hice señas para que fuera hasta la oficina. Al entrar me saludó afectivamente y comenzó a darme algunas recomendaciones. —Ezabell —me dijo—, actúa con calma, no le contestes de mala forma si se altera o te insulta. Mantente a una distancia prudente y siempre a la vista de los empleados. Por último, mueve las manos lo menos posible y con suavidad, no debes dar la impresión de que hay ningún tipo de altercado entre ustedes. —Salí de la oficina y me dirigí a Nadia.

—Nadia, necesito que pases a la oficina por unos minutos, por favor —le dije.

—¿Deseas que lleve la bolsa que alguien dejó abandonada sin mi permiso? —dijo irónicamente.

—Sí, por favor.

Al entrar a la oficina Nadia miró amenazante a Christian. El abogado bajó la vista por unos segundos pero luego la miró directamente a los ojos.

—Necesito decirte que éste será tu último día como gerente y empleada del negocio.

—¿Sabe usted lo que hace? Me refiero a la cantidad de dinero que debe darme como compensación y además por las vacaciones.

—En este papel está el desglose de lo que te pertenece. Puedes mirarlo, aquí tienes.

Nadia se sentó y examinó cuidadosamente los números y los datos que aparecían escritos. Con mucha calma se levantó, recogió su cartera, el bolso de sus pertenencias y entonces miró con detenimiento y con toda intención de molestarme la foto de Alejandro que había sobre el escritorio. Abrió la puerta y salió en actitud desafiante diciéndome:

—Ya veremos Ezabell, ya nos veremos.

Al pasar ninguno de los empleados alzo la vista para despedirla. Siempre era así. Cuando alguien caía en desgracia todos se amilanaban y retiraban sus miradas evitando todo contacto y dejando a la víctima desprovista de apoyo. A muchos les ha pasado lo mismo, lo vi muchas veces, inclusive a mí que lo venía viviendo desde hace meses cada día.

Alejandro no fue por el negocio en todo el día y yo esperaba ansiosa y también temerosa la hora de verle. No imaginaba cuál sería su reacción. Estaba nerviosa pero me alegraba de haberme atrevido a botarla, haber despedido a esa cabrona me había quitado miles de libras de tensión de encima.

Alejandro llegó esa noche a la casa bastante tarde. Entró callado y tranquilo sin preguntarme ni recriminarme nada. Durante los últimos meses, siempre al entrar lo hacía en completo silencio, dejaba las llaves y el celular sobre la consola con tope de malaquita que estaba al final del corredor y se dirigía a nuestra habitación. A los pocos minutos se oía el correr del agua en la bañera. Finalmente iba al encuentro de los muchachos, les besaba y se iba al salón familiar a ver durante dos o tres horas cualquier programa que apareciera en el televisor. Muchas veces ahí mismo se quedaba dormido y ya en las horas del amanecer se iba a la habitación que utilizaba como oficina para terminar la noche. Yo me rehusé a dejar la recámara matrimonial y jamás él hizo ningún gesto de protesta sobre eso.

La reacción de Alejandro ante mi decisión de despedir finalmente a Nadia todavía me extraña. Yo esperaba una respuesta más fuerte y estaba decidida a enfrentarla porque realmente no tenía otra opción. Pero Alejandro no habló, no comentó nada. ¿Por qué Alejandro no intentó con más ahínco detener mi decisión? ¿Sabría Nadia que Alejandro estaba enterado de que yo la despediría? ¿Habrían hecho un acuerdo entre ellos? Jamás Alejandro me lo diría y quizás yo tampoco lo averiguaría pero me daba lo mismo, sólo me importaba que ya Nadia no estaba.

Pasaron varios meses y Alejandro continuaba ensimismado y apenas pronunciaba alguna palabra. Pero su actitud no me sorprendía y pensaba que todo era cuestión de tiempo y que finalmente nos reconciliaríamos. Cuando hablaba con mi hermana Ili recuerdo que siempre le decía:

—Alejandro sigue igual, ni me mira ni me habla. Ya veremos hasta cuando.

Y así fue. Poco a poco comenzó a haber alguna comunicación entre nosotros.

A pesar de todo, seguía empecinada creyendo que aún me amaba. Me consolaba pensando que me quería y que toda aquella experiencia había sido producto de la maldad de otros y de la cual en cualquier momento se arrepentiría. En algunos momentos me parecía que se mostraba más interesado en complacerme aunque en realidad no era mucho el cambio que notaba en él. En una ocasión en que salió a la capital me trajo de regalo un juego de tazas para café. El solo pensar que se hubiese tomado el trabajo de escogerlas y comprarlas me emocionó. Por un momento, pensé en que realmente había en él un ápice de remordimiento. Así continuaron pasando las semanas y para mí todo en cualquier momento volvería a la normalidad y Alejandro volvería a ser para mí.

Uno de aquellos días y después de tres meses desde que despedí a Nadia esperaba ansiosa a Alejandro que llegó al atardecer. Oí cuando el portón de abajo se abría y sabía que era él. Corrí a la ventana y sin dejarme ver le vi subir todo el camino mientras nerviosa acomodaba mi cabello con esmero. Siempre quería recibirle bien arreglada e intentaba mostrar un ánimo alegre y casual. Mientras estacionaba el auto corrí a la sala de familia, encendí el televisor y me senté intentando parecer relajada frente al aparato. Alejandro abrió la puerta y de prisa colocó el maso de llaves sobre la consola de la entrada. Pasó por mi lado de prisa sin mirarme pero me saludó y siguió hacia la cocina. No se veía malhumorado y mas bien tenía una expresión jovial. Noté que no había dejado el celular junto a las llaves como siempre lo hacía. En aquellos días pensaba que estábamos en franca recuperación y me encontraba especialmente ilusionada y contenta. Le seguía los pasos y lo observaba a cada instante. No dejaba de estar atenta a todos los detalles, a todo lo que hacía y cómo lo hacía. Cada sonrisa y cada palabra suya me hacían pensar que cada vez nos acercábamos más al comienzo de una nueva vida con amor aunque de manera distinta, por lo menos al principio.

El detalle del celular me sobresaltó y tuve súbitamente el impulso de esperar la oportunidad para ver si lo había dejado en el auto. Lo seguí con la mirada hasta que entró en nuestra habitación y afiné el oído hasta que lo situé ya en el baño. Alejandro siempre dejaba el auto abierto hasta altas horas de la noche y pensé que en esa ocasión quizás también lo había hecho. Además, no me atrevía a coger las llaves por miedo a que se diera cuenta. Salí por la puerta de atrás que da a la terraza y le di toda la vuelta a la casa hasta llegar al auto. Desde afuera y a través de la ventana del vehículo pude ver inmediatamente el teléfono celular sobre el asiento derecho delantero. Sentí escalofríos y mucha nerviosidad. Abrí la puerta sin hacer ruido y tomé en mis manos el aparato. Me recosté al auto y con el pecho apretado y arrebatada de nervios localicé primero las llamadas que Alejandro había hecho y luego las que había recibido. No reconocí ninguno de los teléfonos registrados que encontré y entonces apreté el botón para acceder a los mensajes recibidos. Se me nublaba la vista y no podía leer claramente lo que aparecía en la pantalla. Sin querer apreté el botón que apagaba el celular. Cogí aire y traté de respirar profundo para calmarme y poder volver a localizar los mensajes. Comencé a oír el comienzo de cada uno de ellos. Los dos primeros eran de su madre y de un tal Efraín pero el tercero me hizo desfallecer al punto de no poder coordinar racionalmente mis pensamientos. Sin darme cuenta, me fui chorreando hasta el piso y me quedé sentada en el suelo en muy mal estado. Era la voz de Nadia. El corazón me latió tan fuerte y acelerado, de una manera tan diferente, que de verás pensé en la posibilidad de que sufriera algún daño serio que llegara a quitarme el sentido o hasta me llevara a la misma muerte. Pero la curiosidad me hizo desafiar cualquier posibilidad de peligro y pegué fuertemente el oído al teléfono para poder oír el mensaje.

—Hola Alejandro. No he recibido llamada desde el viernes. Todo está bien, no te enojes conmigo. Por favor llámame.

Caí en un estado indescriptible de desesperación y de dolorosísimos celos. Habían pasado tres meses y aún se comunicaban. Fue tan intenso el dolor que puedo decir que mi estado no era otro que el de locura. Me sentí mareada y se me nubló la vista. Las plantas que me rodeaban aparecían borrosas y se acercaban y alejaban bailantes ante mí. Sentía en mi pecho los fuertes golpes que me provocaba mi frenético corazón y de repente sentí que mi respiración se detuvo y me fui de lado desplomándome en el pavimento. Alcé la vista desorientada y vi a Alejandro en la ventana. Creo que al verle, el mismo miedo me devolvió el sentido. Desde allí me gritó como un lobo enfurecido y rabioso.

—¿Qué haces? Dame el celular. Dame el celular. ¿Ezabell, quién te ha dado permiso para buscar en mis cosas?

Vi que se alejó de la ventana y sabía que venía a mi encuentro. Podía oír como seguía gritándome e insultándome mientras corría hacia mí. Estaba como un loco y creí que acabaría conmigo. Sentí pánico y nuevamente y casi volando entré a la casa por la parte trasera. Me dirigí a nuestra habitación y cerré la puerta con el seguro. Estaba sumamente nerviosa y casi sin poder controlar el temblequeo de mis dedos logré acertar y presionar los botones para llamar a la madre de Alejandro, doña Sofía. Quería aprovechar la oportunidad para tratar de probarle que no estaba loca y que las acusaciones de Alejandro sobre mi histerismo no tenían fundamento y no eran más que justificaciones a sus malos tratos y a su perniciosa actitud. Había pasado muchos meses soportando sus acusaciones alegando que le acosaba y le perseguía constantemente al extremo de que se estaba volviendo loco. Lo hacía a escondidas y aún estando yo presente haciéndome sentir tonta y ridícula ante los demás. Al contestar el teléfono doña Sofía, intenté entre sollozos explicarle lo sucedido y relatarle los detalles del mensaje de Nadia. Doña Sofía se mostró asustada y sólo alcanzó a decirme —Ezabell cálmate, estas muy alterada —En esos momentos, sentí los golpes de Alejandro en la puerta gritándome enloquecido que le abriera. Traté de continuar hablando con su madre pero me di cuenta de que había cortado la comunicación. Estaba sola en aquel cuarto indecisa y sin atreverme a abrir la puerta. Llamé entonces a su hermano Esteban para rogarle que le hablara y tratara de apaciguarlo. Los gritos de Alejandro se oían por todas partes y al contestar mi llamada Esteban se dio cuenta de inmediato que peleábamos de una manera peligrosa. Me pidió hablar con Alejandro y entonces fui aterrada a abrirle la puerta con el brazo estirado y con el teléfono en la mano usándolo como raquítico escudo para defenderme. Al abrir me encontré con sus ojos desafiantes y llenos de rabia.

—Es Esteban, quiere hablar contigo. Si no lo haces vendrá de inmediato para acá —le dije.

Alejandro cogió el aparato y yo aproveché para escapar de la habitación escurriéndome entre su cuerpo y la pared. Salí a toda prisa corriendo hacia la parte de afuera y del frente de la casa. Esperaba con ello protegerme de alguna manera pensando que no me haría daño pudiendo ser visto desde la carretera.

Desde afuera oía cómo hablaba en voz alta y alterada con su hermano. Después de unos minutos ya no volví a escucharle. Más o menos a los cinco minutos le vi salir con una toalla, una camisa, algunos pantaloncillos y el cepillo de dientes en las manos. Abrió el auto, entró y tiró para la parte de atrás las piezas que llevaba consigo. Bajó la cuesta y se fue alejando por el camino hacia el negocio a toda prisa.

Pasó mucho tiempo antes de que volviéramos a vernos y con su madre no volví a comunicarme hasta varias semanas después. Doña Sofía no volvió a llamarme en los días que siguieron al incidente a pesar de saber que me encontraba en muy mal estado. No puedo censurar su actitud porque imagino que no supo que hacer en aquella situación de enfrentamientos coléricos e inesperados. Sin embargo, me dolió que no me hubiese demostrado algún apoyo y que luego siguieran pasando las semanas sin que volviese a recibir de ella ni una sola llamada de caridad aunque fuera para saber de mi boca como estaban sus nietos. Nadie de la familia me llamó y mucho menos me ofreció su ayuda. Entiendo que a muchos pudo pasarle quizás lo mismo que a doña Sofía que en muchas ocasiones no saben de qué manera reaccionar por miedo a no actuar de la forma más adecuada. También entendía que en aquellos momentos la mayor de sus preocupaciones era el bienestar de Alejandro. Esa quizás era mi manera de excusarlos pero todos los acontecimientos posteriores me confirmaron que en realidad yo no les importaba. Después de su partida se dedicaron a planear la manera de apartarme sin la más mínima consideración. No sé si en un principio mi suegra participó o consintió en la conspiración para tirarme literalmente a la calle y luego lograr que Alejandro se quedara con la custodia de los niños. Sin embargo, sí sé que luego estuvo muy involucrada en aquellas crueles intenciones y se convirtió en parte importante del grupo de encargados de llevarlas a cabo.

CAPÍTULO VEINTITRÉS

La espantada

Después de la separación muchos se alejaron, inclusive muchos de los que creí más cercanos. Y es que en este mundo los sufrimientos más dolorosos nos lo causan los seres que más amamos. Quizás es que las traiciones de otros no serían capaces de rompernos el alma. Hicieron lo que acostumbran a hacer los que parecen muy buenos mientras no estén en peligro de que se les perturbe su tranquilidad con problemas ajenos. Cuando más se les necesita se hacen los desentendidos, desacreditan y critican para luego poder justificar su egoísmo y desinterés. Sin embargo, posteriormente recibí el apoyo de muchos otros en el pueblo, inclusive me sorprendió la solidaridad que me brindaron algunos de los de su propio círculo de amistades, lejanas e íntimas. Entre aquellos que con su amistad y cariño alentador me ayudaron a soportar mi sufrimiento recuerdo especialmente a la familia Amaro, quienes eran amigos muy cercanos de la familia de Alejandro. Creo que a doña Sofía esa sorpresa la hizo preocuparse y acrecentar su perspicacia y agudizar sus malvados planes para ayudar a Alejandro a salir airoso de toda aquella situación. Le espantaba a ella y a todos los herederos que en un futuro se me diera la oportunidad de ejercer mis derechos y reclamar lo que legalmente me tocaba de aquel matrimonio. Y es que las ilegalidades de Alejandro para retener todo el capital involucraba de muchas maneras a todos los de su familia.

El día que Alejandro se fue, se llevó con él mi alma mientras bajaba hacia la calle. Estaba tan destruida que no era capaz de desbordarme de rabia. No era más que un trapo de mujer esperando su regreso a pesar de pensar que me había traicionado. Me había sorprendido la lluvia en mi cielo y en aquel momento era incapaz de imaginarme que volvería a ver la luz del sol. Comprendí que los celos y el miedo son los sentimientos que más afectan la estabilidad psicológica por la sensación de impotencia desesperada que dejan en el espíritu. Por consiguiente, son los más aprovechados por los enemigos para provocarlos y lograr que nos tilden de locos. En aquella ocasión las horas fueron pasando y según fue cayendo la noche el silencio y el desánimo fue apoderándose de mi casa, de mi espíritu y de mi vida y no volví a oír el bullicio cotidiano y normal de la vida hasta mucho tiempo después de su partida. El mundo real de muchos fue casi inexistente para mí y las vidas de Alexito y Armando se convirtieron en un mar silencioso de tristeza e incertidumbre. No había nada que me provocara entusiasmo, ni aún las contadas sonrisas que de vez en cuando asomaban a sus labios.

A Alejandro toda aquella situación de la llamada en el celular por supuesto que le tomó por sorpresa. Estoy segura de que no esperaba que nuestra separación se diera de ese modo y en aquel momento. Todavía necesitaba más tiempo para acomodar las cosas y hacer los chanchullos necesarios para que finalmente todo resultara a su favor. Los arreglos para que tanto el negocio, nuestra casa, la “casa del fantasma, la de Playa Serena y muchas otras cosas más quedaran sin ningún problema en su poder. El incidente golpeó duramente sus planes e inició un combate contencioso y total entre nosotros.

CAPÍTULO VEINTICUATRO

La llamada

Poco tiempo después de que Ezabell y Alejandro se separaran fui un fin de semana a acompañar a Ezabell a la “casa de los patos”. Llegué a San Cristóbal, ese pueblo pequeño de campo, playero y encantador. Es uno de esos lugares que te dan la sensación de libertad y sosiego. Quizás es su cercanía al mar lo que le imparte un aire cristalino y fresco a todo lo que le rodea. La carretera que bordea la costa esta adornada de hermosas palmas y uvas de playa que le imparten un aspecto vacacionero relajado. Todo el camino hasta el centro del pueblo esta salpicado de pequeños negocios y restaurantes cuyo principal atractivo es la venta del pescado. Son gente amable y sencilla acostumbrada a una vida simple. El sol, el mar y la brisa parecen ser un calmante natural que adormece los ánimos en los países del trópico. Entiendo a los que le visitan y se lamentan luego cuando deben partir. Muchos jóvenes se van a trabajar y buscar un mejor futuro en la capital pero son muy pocos los que con cualquier excusa no deciden regresar.

Pasados ya algún tiempo de viaje me sorprendió la primera luz de tránsito del pueblo. La casa de los Larrasco, que se vislumbraba al final de la calle principal, me devolvió a la realidad a la que venía. Esa hermosa residencia de los padres de Alejandro me pareció casi como una estampa medieval. Estaba situada en la cima de una pequeña colina y la luz del sol de aquel atardecer la iluminaba casi haciéndola confundir con la iglesia mayor. Podía ver el portón que daba entrada al ancho y torcido camino que llevaba hasta la morada. A su alrededor y como postradas a sus pies, estaban gran parte de las sencillas casitas de los habitantes. La casa había sido construida muchos años atrás cuando el pueblo aún estaba poco poblado y apenas habían bancos y negocios. Imagino que en aquel tiempo la casa resaltaría aún más y su sola presencia proyectaría el poder de los que en ella habitaban.

No pasaron muchas horas entre mi llegada y una inesperada llamada de Alejandro a la casa de Ezabell. Mi hermana no se encontraba, había salido rumbo al negocio. Me había dicho que debía buscar las llaves de repuesto de su auto que estaban en la oficina. Pero creo que en realidad buscaba una excusa para encontrarse con Alejandro con el que no había tenido comunicación desde el día que se fue de la casa por el mensaje de Nadia a su celular. Es posible que hubiesen cruzado algunas palabras y que Ezabell le hubiese comentado que yo me encontraba sola en la casa pues sin duda había llamado para hablar conmigo. Cuando sonó el teléfono me apresuré a contestarlo y al oír la voz de Alejandro intenté disimular mi asombro y mi susto al oír su voz. Se notaba alterado y comenzó, casi sin darme oportunidad a responder a su saludo, a hacer fuertes críticas sobre Ezabell. Le escuché sin hacer comentarios por varios minutos un poco para dejarle expresar y conocer cuál era su actitud y además porque hablaba tan rápido que no podía interrumpirle. Mi silencio y ausencia de censura ante sus críticas quizás le hicieron pensar de algún modo que no contradeciría sus alegaciones. Más que hablar vociferaba sus comentarios como tratando de justificarse y creo que también tratando de impresionarme y convencerme de la insana condición de mi hermana.

—Ezabell está loca. Sin duda padece de algún trastorno, de ataques de celos. Quiero decirle que le dio con no soportar a Enrique que es como mi hermano. No era posible estar con ella sin que no surgiera una pelea dentro del mismo negocio. Me acosaba y no me dejaba trabajar. Tienen que ayudarla, no esta bien —me dijo. Después de escucharle le respondí calmadamente y con toda sinceridad.

—Alejandro, piensa lo que dices. Aquí el único problema que hay es el abuso que has tenido con Ezabell desde hace muchos años. No creo que es justo lo que le estas haciendo.

Estoy segura de que mi cuñado no esperaba aquella respuesta de mí. A pesar de mostrarse siempre alejado y escurridizo había entre nosotros una relación cordial y por lo menos de mi parte, de mucho aprecio. Sinceramente le quería como parte importante de mi familia y nunca me molestó su manera diferente de comportarse. Bueno, mas bien puedo decir que traté siempre de obviar sus rarezas para poder continuar viendo con frecuencia a mi hermana y además, siempre pensé que la amaba y eso me bastaba. Nunca vi ningún maltrato de él hacia ella en mi presencia. Es más, los maltratos surgieron en los últimos tiempos porque creo que anteriormente su comportamiento se confundía con tontas malacrianzas y la mayoría del tiempo sobresalían sus deseos de complacerla.

Al oírme me respondió:

—¿Cuál es el abuso? Ezabell ha vivido como una reina. Cualquier mujer estaría contenta con lo que ella tiene. Lo que debió haber hecho es quedarse en la casa y dejarme tranquilo. Ha vivido como le ha dado la gana. Yo no la he molestado para nada, es ella la que se ha metido en asuntos que no le importan.

—Alejandro, sabes que mi hermana es incapaz de molestarte y sabes que no lo hace por lo mucho que te ha querido.

Hubo luego un largo silencio. Ninguno de los dos supo que más decir y entonces se despidió diciendo:

—Siento haberla molestado. Hasta luego.

Lamenté haber tenido aquella desagradable conversación con él pero jamás hubiese dejado que tildara a mi hermana de loca para justificar sus acciones.

CAPÍTULO VEINTICINCO

Seres amorfos y transparentes

Una vez comenzaron los largos llantos y conversaciones de Ezabell conmigo, mis hermanas y mi madre intentábamos armar y descifrar cada día el rompe cabeza de aquella lastimosa situación. Nos entristecía pensar que aquellas vidas se hubiesen roto. Siempre nos habíamos resistido a ver a Alejandro de manera diferente, preferíamos pensar que su actitud tímida y esquiva se debía a que en el fondo era un poco acomplejado, pero que a su manera amaba de veras a Ezabell. Sin embargo, todas aquellas rarezas a las que nos vimos muchas veces forzadas a no prestar atención se fueron engrandeciendo y haciendo intolerables. Fue entonces cuando realmente le queríamos encontrar una explicación. ¿Habíamos sido nosotros demasiado tontas o era Alejandro sumamente listo? La realidad es que siempre fue un enigma y en aquellos momentos aún lo era más.

Pensaba en la manera en que podía ayudarla. No me era posible sentir lo que ella padecía porque no amaba a Alejandro, no me torturaban de igual manera sus temores y no sentía deseos de morir. Me era imposible estar en su sufrir pero sí podía estar ahí para consolarla y acompañarla. Eso era lo mejor que podía hacer. Ese elemento de apoyo era imprescindible para no dejarla que muriera, para hacerla sobrevivir. No era culpable por no sentir su pena pero sí lo hubiese sido si la hubiera abandonado y dejado sucumbir.

Más que nunca Ezabell seguía adentrándose en el pasado y parecía no poder evitar recrearse en él. Lo buscaba intencionalmente, la veía recostarse para caer en la inconsciencia y volver a las pasiones, a la inevitablemente entrega de su amor, a las rabias y la desesperación. Me contaba que vivía los recuerdos aún más que la misma realidad. Tal parece que quería retener y alimentarse del pasado como esperando alargar la vida hasta que algún día Alejandro volviera. Y esto es una pena porque vivir de los recuerdos sin haberlos manejado de manera consciente es como auto-perpetuar nuestro sufrimiento, más aún, es agravarlos para siempre. La vida es cruel, no sólo nos castiga con malos momentos sino que también nos los graba en la memoria y nos incita a rebuscarlos para torturarnos una y otra vez. Y sé que hay una manera de hacer que esos recuerdos cesen de molestar, dejen de ser un fastidio y se conviertan en un factor de crecimiento a nuestro favor. No sabía si Ezabell podía entender el daño que nos hacemos al meternos sin ayuda en la poco conocida estructura funcional de la mente. Conocía bastante de este tema pero no tenía la preparación para explicarle. Yo sabía quien podía dirigirla pero pensaba que quizás Ezabell no querría experimentar. Si lograba que lo intentara tal vez sería entonces capaz de revivir ordenadamente, correctamente. Descubriría cómo a través del manejo adecuado del pasado nos beneficiamos y llegamos al entendimiento de muchos de nuestros males presentes y a la razón de su nuestra existencia.

Este pensamiento me persiguió por varios días. Finalmente, me decidí a ayudarla verdaderamente aprovechando su deseo natural de adentrarse en el pasado. Llamé a mi esposo Eduardo y le comenté sobre mi preocupación. Eduardo había estudiado y practicado por muchos años procesos de regresiones controladas. No dudó en confirmarme de inmediato su intención de dedicarle a ella todo el tiempo que fuera necesario. Con ella daría lo mejor de sí. Se esmeraría en una magna labor para convertir a Ezabell en lo que ella podía ser, una mujer en control y feliz. Le ilusionaba el poder volcar en ella todo lo aprendido y miles de veces practicado. Después de todo, era casi una misión el volver a hacerla tan dichosa y tan alegre como la vio hacía muchos años el día que nosotros nos hicimos novios. Me decía que le era agradable recordar ese día. Eduardo me había pedido por teléfono que fuera su novia. Yo tenía para aquel entonces quince años y él diecisiete. Quedamos en reunirnos en la farmacia para confirmar nuestro tierno romance. Como no me dejaban salir sola, inventé un viaje a la farmacia llevando a la pequeña Ezabell para no despertar sospechas. Ambos recordamos la figurita de esa preciosa niña paradita en el auto entre nosotros. Oyó toda la conversación y todas las palabras de amor y creo que fue ella la designada para sellar con su presencia nuestro amor. Desde ese momento Ezabell ha sido para nosotros muy especial.

Sabía que sería difícil convencerla de comenzar un proceso estudiado. Estaba muy desanimada para considerar el lanzarse a una aventura desconocida. Ya eran suficientes para ella las luchas de cada día. De todos modos quise intentarlo y sin demora la llamé. Le comenté que Eduardo deseaba ofrecerle la experiencia de explorar una regresión, un viaje al pasado. Al principio no mostró un marcado entusiasmo pero finalmente accedió. Me dijo —¿Qué puedo perder? Quiero intentarlo. Eduardo la llamó por teléfono esa misma tarde y estuvieron conversando un rato.

—No debes hacerlo si no lo deseas. La primera sesión seguramente será simple y breve porque no es común llegar a incidentes fuertes durante el comienzo —le dijo.

—No pierdo nada. Creo que éste es un buen momento para hacerlo si tienes algún tiempo para dedicarme.

—No creo que tome mucho tiempo. Lo haremos.

Dos días después se reunieron en la casa de Ezabell. Entraron a una de las habitaciones y estuvieron alrededor de veinte minutos. Al salir Ezabell, algo impresionada y sin que yo le preguntara, comenzó a hacerme comentarios sobre su experiencia.

La sesión fue una experiencia extraña y maravillosa a la vez - comenzó diciéndome —Sé que cuando cuente de ella algunos me tacharan de fantasiosa, pero la verdad es que desde que entré a la habitación para la sesión sentí que ya mi vida comenzaba a cambiar. Me hubiese quedado allí toda la noche, me acogía una serena sensación. Eduardo me habló seriamente pero sin distancia y de manera natural y jovial. Me sentí confiada y entusiasmada. Me pidió que me sentara… No puedo repetirte lo que pasó fácilmente, pero lo puedo recordar en detalle en mi mente. Todo lo ocurrido lo puedo revivir nuevamente. Trataré de narrártelo según lo vuelvo a recrear, y es así porque lo sientes, lo vives, lo viví. Entonces cerró los ojos y comenzó a su manera ensimismada a recordar y contarme lo que nuevamente parecía casi volver a experimentar :

…Estoy en un lugar muy alto algo así como en el cielo pero está bastante oscuro y es parecido a un vacío nebuloso. Estoy flotando y no hay personas de carne y hueso a mi alrededor. No me veo, no tengo cuerpo pero sé que soy yo y estoy ahí junto con ellos. Son seres también sin cuerpo. No los puedo ver claramente, me parecen como fantasmas o mas bien como sacos medianos amorfos y transparentes que se mueven. Los siento rodeándome y acosándome aunque de una manera sutil. Hay un olor fuerte, no es desagradable, huele a humedad. Ahora siento que estos seres no me gustan. Se mueven como si me estuviesen hablando y se acercan. Me están haciendo retroceder, siento que quieren empujarme y lo hacen, ahora me empujan hacia abajo suavemente y yo no quiero ir. Me resisto y me empujan. Me vuelvo a resistir y siento un poco de impotencia y miedo a que se enojen.

Estoy consciente y exageradamente emocionada. Esta es una emoción diferente, no sé cómo explicarla. Sé que estoy despierta y en este mundo que conocemos pero a la vez estoy viviendo otra realidad en mi mente. Es como estar en un lugar y en otro a la vez. Como si en esos momentos lo que sucede a tu alrededor físico no importara. Estoy llorando profusamente y siento un poco de miedo.

—No quiero seguir con esto —le digo a Eduardo. Sigo llorando copiosamente. Le pido a Eduardo que pare.

El me mira y me dice:

—Inténtalo, sigue ahí, estas ahí.

Me esfuerzo por encontrar las fuerzas para continuar y continúo entonces en el mismo lugar y con los seres que hacía pocos minutos me acompañaban. Me vuelven a empujar como tratando de convencerme de que baje, de que me vaya. No les hablo pero percibo como si ellos entendieran que yo les suplico que no quiero ir. Siento que no tengo otra alternativa porque ellos no se van y sé que no lo harán. Están ahí para inducirme, quizás para ayudarme porque no parecen malos. Es extraño y doloroso.

Al final accedo y comienzo a descender sin ánimo. No veo el camino, solo siento que voy hacia abajo. Entro en un cuerpo apretado por las carnes que lo rodean y siento que estoy en un sueño complaciente y disfruto de ese estado de relajamiento y casi inconsciencia. Sé que soy un bebé y me relajo. Luego siento que vuelvo a irme y dejo solo a ese cuerpo que ya siento como mío. Estoy indecisa pero me sigo alejando. Me voy impulsando como soplada por un suave viento. No estoy segura de que deba seguir alejándome pero nadie me detiene y sigo intentando seguir mi camino. Mi inseguridad sigue en aumento, no sé si hago lo correcto porque me siento culpable e intuyo que estoy huyendo y que dejo al que iba a ser mi cuerpo morir. Poco a poco me voy calmando. Me complace una nueva sensación que me hace sentir muy liviana y aunque no oigo una voz alguien me esta enviando mensajes en tono cariñoso y comprensivo. Entiendo que me consuelan y aprueban el que haya decidido no regresar aún al mundo de los humanos. Entienden que todavía no estoy preparada. Ahora me siento libre y serena y tengo la certeza de que no tendré miedo a regresar después de que me haya repuesto un tiempo en este estado de maravillosa felicidad. Continúo avanzando y tengo la certeza de que más adelante voy a encontrar a seres que amo. Les veré y tal vez ellos también quieran regresar más adelante y quizás les convenza para que lo hagamos juntos. Estoy dejando de percibir… estoy como en un vacío. Me siento relajada… abro los ojos, veo a Eduardo y sonrío.

—¿Quieres dejarlo ahí? —oí entonces que me dijo Eduardo en tono sereno.

—Sí, creo que es suficiente. Ha sido una experiencia que no creí nunca recrear. Es difícil explicarlo. Quizás alguien dude de que todo esto sea verdad pero no lo es. Revives sin esfuerzo y la emoción tan intensa y el llanto que te embarga no te sucede con cualquier recuerdo. Eso es para mí la evidencia de su realidad.

—¿Cómo te sientes entonces?

—Estoy tranquila y satisfecha. Me siento liviana.

—Bien. La sesión ha terminado.

La realidad es que fue una experiencia extraña que te confieso Ili, que a pesar de saber que en otra próxima sesión pueda quizás revivir momentos de inmensa alegría, siento temor de volver a experimentarlo.

CAPÍTULO VEINTISÉIS

Los enviados del mal

La familia de Alejandro deben haber estado oyendo sus quejas y los cuentos de las locuras de mi hermana Ezabell. Además, estoy segura que también le tomaron como ciertos todos sus demás bien orquestrados argumentos destinados a crear de él una imagen de víctima. Creo que todos creyeron sus cuentos excepto su hermano Esteban y su esposa Saadia porque sabía que le conocían bien. Ellos debieron suponer que Alejandro después de abusar y actuar incorrectamente quiso tirar basura sobre Ezabell para tapar su culpabilidad y quedar bien ante los demás. Todos los que así actúan creen en un principio salirse con la suya hasta que la parte superior de la rueda de la vida donde se encuentran comienza a moverse lentamente hasta quedar totalmente invertida. Es entonces cuando esa vida comienza a cobrarle sus cobardías haciéndoles comer de la misma tierra que ellos hicieron comer a los otros. Es entonces también cuando se encuentran atrapados y aplastados además de por sus malas acciones también por sus consciencias.

Sin embargo, a pesar de que su hermano Esteban sabía de la inocencia de Ezabell fueron precisamente él y su esposa los que primero fungieron como comisionados de la familia para hacerle daño. Se prestaron para tratar de actuar como intermediarios y conseguir influenciar a Ezabell a la que sin dudas creyeron que podían manipular a sus antojos. La separación de Ezabell y Alejandro debido finalmente al incidente de la llamada de Nadia al celular era una situación extremadamente seria y delicada que preocupaba y podía afectar negativamente a toda la familia. Todos conocían que Alejandro amaba entrañablemente a sus hijos y ahora la batalla legal para su custodia, de no serle favorable, le dañaría irreparablemente. Los chanchullos legales en los que se firmaban documentos indebidamente, se pasaban propiedades de unos a otros haciéndolas pasar como donaciones, las cajas de seguridad en los bancos a escondidas de Ezabell y muchas otras cosas más podían quedar al descubierto en caso de que se suscitara un divorcio contencioso.

Poco tiempo después de haberse Alejandro ido de la casa Saadia llamó por teléfono una mañana a Ezabell a la casa de los patos.

—Ezabell, es Saadia. ¿Cómo estás mi amor? Sé que han habido algunas situaciones que me preocupan. Sabes que te queremos. A Esteban y a mí nos gustaría pasar a visitarte y estar un ratito contigo. ¿Crees que podríamos pasar en la tarde?

—Me gustaría, cuando gusten —le contestó Ezabell.

Después del desplante que le había hecho a Ezabell su suegra doña Sofía el día que le colgó el teléfono y la dejó sin importarle desecha en llanto, la llamada y el interés mostrado por Esteban y Saadia le agradaron y le hizo pensar que no todos estarían en su contra. Para ella esa llamada le confirmaba en aquel momento que la pareja no aprobaba el comportamiento de Alejandro. No inmaginó la realidad de que aquellos formaban parte de una familia acostumbrada y obligada por tradición y necesidad a apoyarse con o sin razón. Ezabell pensó que la amistad y el aprecio que había nacido entre ellos durante tantos años les haría actuar de manera justa. No esperaba que no ayudaran a Alejandro pero tampoco esperaba que la aislaran, la entramparan y también la aplastaran como quisieron hacerlo.

Esa tarde se presentó el matrimonio con sonrisas amables y ojos tan serenos que parecían casi angelicales. Llegaron bien arreglados. Ni un muy experimentado sabio pudiese haber notado los muy usados disfrases de santos que llevaban y que mantenían en muy buen estado, impecables y muy cuidadosamente planchados. Les quedaban tan bien que tampoco muchos en este mundo podrían haberse dado cuenta de que los llevaban a tiempo completo. Eran los perfectos religiosos, correctos e hipócritas. Siempre daban la impresión de haberse acabado de bañar. Los cabellos de Esteban lucían el brillo propio de la humedad y su cara pálida parecía siempre acabada de lavar. La camisa limpia, pantalón de hilo y correa de buena calidad. Saadia era de baja estatura y un poco pasadita de peso. Llevaba el pelo corto color castaño oscuro. Todas las veces que la vi, lo llevaba de peluquería. Yo diría que el corte ya estaba un poco anticuado. Tenía la tez blanca, nariz pequeña y ojos oscuros. Podríamos decir que era linda pero lucía una de esas bellezas clásicas que ya no se usan. Todo en ella parecía ser apropiado y hasta bonito, sólo que pasados de moda y es que todo lo de ellos venía desde hacía muchos años. Lo que eran y lo que hacían había sido planificado y decidido mucho tiempo atrás y lo habían llevado hasta los días de hoy como una indispensable tradición. Todos en un comienzo escogieron las más convenientes sonrisas, correctos saludos, educadas maneras y hasta las propias frases de condolencia. Luego de practicarlas las grabaron en sus mentes para usarlas para siempre en su preciso momento.

Al entrar a la sala de la casa, Ezabell recibió la misma sonrisa y el mismo saludo que muchas veces había visto y oído antes de Saadia quien en tono cordial y alegre le dijo: ¡Ezabell, qué bueno verte! ¡Qué bonita estás! ¿Estás más delgada verdad? Esteban la saludó y como siempre le dió un beso cariñoso en la mejilla. Caminaron hasta el salón familiar y comenzaron a conversar. Encontraron a Ezabell en pésimo estado de ánimo y ellos parecían estar consternados por la discordia y la separación entre ellos. Le hicieron sentir que verdaderamente estaban preocupados y deseosos de ayudarla. Ezabell siempre había considerado a Saadia como una mujer sagaz e inteligentemente manipuladora, especialmente con su marido. Fue ella una de las que no había querido construir su casa en el terreno don Naco, “los patos”. Claro, ahora entendía muy bien su actitud. Saadia había estado casada anteriormente y tenía bastante experiencia. En muy poco tiempo debió haberse dado cuenta de las artimañas de la familia de su marido referente a las herencias y los negocios y no quiso caer en la trampa. Cuando Esteban y Saadia decidieron construir su casa lo hicieron en un terreno que compraron a nombre de ambos cerca del pueblo. Por lo tanto, en caso de haber un divorcio tanto el terreno como la casa pertenecerían a los dos por partes iguales.

Durante los primeros minutos de la visita, la pareja le preguntó a Ezabell por Alexito y Armando y ella les estuvo contando un rato sobre ellos. Mientras Saadia le hablaba con amabilidad tratando de ganar su simpatía y confianza ella notaba cómo Esteban la miraba atento y muy pendiente de cada uno de sus gestos como para calibrar y descifrar en ellos sus sentimientos y sus futuras intenciones. Ezabell les habló sobre su tortuosa relación con Alejandro durante los últimos meses que el estuvo en la casa. El matrimonio le hablaba en actitud solidaria condenando con sus palabras y gestos todo lo que Ezabell contaba sobre los malos tratos de Alejandro. A Ezabell no le parecía raro que a pesar de que Alejandro era su hermano, Esteban no se mostrara abiertamente a su favor. Era sabido de todos, aunque siempre trataron de disimularlo, que entre ellos existían recelos y que Esteban siempre resintió el que Alejandro nunca lo hubiese utilizado como su abogado ni para las más sencillas transacciones.

Después de conversar durante casi una hora el mismo Esteban le sugirió que si necesitaba recibir los servicios de un abogado ellos podían recomendarle uno de gran renombre y preparación. Le dijo además, que no dejara de comunicarse con él antes de hacer algún movimiento de carácter legal. Y terminó diciéndole que sus hijos y su situación económica debían ser atendidas legalmente por personas adecuadas. A Ezabell esa recomendación sí le sorprendió pero pensó que después de conocer su sufrimiento y lo injusto de la situación había nacido en ellos un genuino deseo de ayudarla. Esteban le recomendó a la licenciada Carrillo-Nogal. En aquel momento Ezabell volvió a sentirse especialmente complacida y más animada al creer que recibía el apoyo de personas tan allegadas a Alejandro. Aquella visita reconfortó su autoestima y su efectividad le duró hasta unos meses después cuando se percató de que sus cuñados eran en realidad los mensajeros del mal y se enteró de que la licenciada que le habían recomendado era íntima amiga de Nelia, la que ahora era la novia de Enrique el primo de Alejandro. Había estado recibiendo comunicaciones telefónicas de Esteban y Saadia desde poco tiempo después de la primera visita y sus comentarios muchas veces la confundían pero luego de enterarse de sus malas intenciones Ezabell comprendió que ellos eran piezas importantes en todo aquel engranaje para aplastarla. No tuvo dudas entonces de que la habían visitado con intención de averiguar y de ayudar a que ocurriera una reconciliación. Sí, una reconciliación pues sin dudas, era conveniente en aquel momento que no se planteara la separación legal pues había muchas cosas que acomodar y un divorcio súbito no les permitiría hacer tales arreglos. El recomendarle que solicitara los servicios de la abogada Castillo-Nogal les beneficiaría en caso de que no pudieran convencer a Ezabell de que regresara con Alejandro y ésta decidiera finalizar la relación de inmediato. Por ser la licenciada Castillo-Nogal amiga íntima de Nelia esto les haría más fácil el poderla manipular.

En una ocasión en que Saadia llamó a la casa y Ezabell no se encontraba, fui yo la que contesté el teléfono. Mis hermanas y mi madre llegarían al otro día para pasar el fin de semana con nosotras. Por alguna razón, no podía oírle bien y me pasé toda la conversación tapándome la oreja izquierda con el dedo para poder escuchar. Estaba desesperada por oír lo que Saadia me decía.

La conversación me pareció sumamente extraña y muchas de las cosas que me dijo no concordaban. Había en sus palabras una amalgama de intenciones. Ella misma se confundía y no atinaba a decir dos oraciones bien articuladas y coherentes. Quería decir sin decir nada en concreto, quería insinuar pero no encontraba las palabras adecuadas para dejar claro su propósito. Mayormente, me hablaba lanzándome enredadas preguntas que yo no llegaba a entender. Me decía que Ezabell debía dejar esa casa y buscar una en el pueblo de Naguán cerca del colegio de los muchachos y también cerca de ellos que podían ayudarle. Trató de convencerme de que contratar un abogado sería muy costoso para ella. Eso me sorprendió porque difería de la opinión sobre los abogados que ella y Esteban habían manifestado la vez que la visitaron. En aquella ocasión de la visita pensaban que un apoyo legal le era necesario. Me hablaba además de que a Alejandro le habían llegado comentarios de que a Ezabell la habían visto en un bar cercano a San Cristóbal y que el abogado de Alejandro podía intentar utilizar aquel supuesto hecho para quitarle los niños. Sin querer, mencionó algo sobre los problemas que suscitarían las donaciones que don Naco había hecho a sus hijos pero de repente se notó algo consternada y cortó el tema de inmediato. Me dijo que querían mucho a Ezabell y que no deseaban verla en un juicio que probablemente la dejaría destruía y posiblemente sin sus muchachos. En aquel momento todos aquellos comentarios me confundían y entre la dificultad que tenía para oirle y lo sospechoso de sus comentarios me fuí desesperando. Trataba de descifrar sus verdaderas intenciones y mi ignoracia legal me impedía probablemente retener y recordar muchos de los otros datos que debió mencionar. Pero de una cosa estaba segura, su llamada y la intención de la misma no eran de buena fe. Con aquella llamada quedaba comprobado una vez más, al menos para mí, que los fraudulentos religiosos no eran más que títeres de don Naco que estaban siendo manipulados para salvar los intereses de la familia y también los suyos.

Al despedirnos me pidió con insistencia que le dijera a Ezabell que le devolviera la llamada cuanto antes.

Más tarde en la noche llegó Ezabell y le comenté sobre la llamada. Le dije lo extraña y sospechosa que me había parecido. Quedamos en que al otro día y después de que llegara la familia nos reuniríamos para tratar de descifrar las verdaderas intenciones de aquella llamada. Conluímos que el comentario sobre “mudarse de la casa” no podía ser más que un intento para sacarla desde un principio del hogar para luego presentarlo en corte como “abandono de hogar”. En relación al alto costo de un abogado, pensamos que sólo trataban de desanimarla. Sobre la situación de la visita al bar, Ezabell nos aclaró que el sitio al que se refería Saadia y el que ella había visitado era un local en donde se reunían las familias a desayunar, almorzar y cenar. Asistían tanto adultos como también niños. Había una barra en una de las esquinas del lugar pero era obvio que el sitio no podía clasificarse como un sitio destinado al baile y la bebida. Ezabell no se amedrentó por aquellos comentarios, mas bien pensó y así nos lo comentó, que lo dicho por Saadia únicamente le había dejado saber que no se sentían seguros de contar con suficientes armas como para aniquilarla.

Ezabell no llamó a Saadia a pesar de que ésta me había insistido en que mi hermana lo hiciera. Al día siguiente, tal parece que el desepero de su cuñada era tan fuerte que Saadia la llamó a media mañana. No le mencionó su conversación conmigo la noche anterior. Esta vez su intención era tan insólita que dice Ezabell, que hasta le pareció graciosa. Saadia le dijo:

—Ezabell, te llamo porque doña Sofía me pidió que te dijera que deseaba verte en la iglesia. ¿Crees que puedas ir este domingo a la misa de las diez? Doña Sofía te estará esperando —le decía en tono jobial.

Aquel pedido la tomaba por sorpresa y de momento Ezabell no supo que decirle y hubo entonces algunos segundos de silencio. Entonces, oyó como Saadia entusiasmada le decía:

—¡Ezabell, aprovecha que te están abriendo las puertas! ¡No pierdas la oportunidad! Ezabelli linda, ya todo está arreglado. Piensa en que doña Sofia asintió a que te encontraras con ella.

A Ezabell se le calentó la sangre de un tirón. ¿Qué le estaban abriendo las puertas…? ¿Por qué? ¿Las puertas de qué? —pensó —No se veía como ofensora de la familia y mucho menos era Ezabell lacayo para tener que pedir perdón a la nobleza. Ambas se paralizaron por unos segundos. Ezabell no acertaba hilar una respuesta coherente y correcta y entonces le dijo:

—Llámame mañana y te daré una respuesta. Gracias por tu interés —le contestó en un tono de complacencia.

—¿Qué se habrán creído? —comentó molesta Ezabell —¡Qué me están abriendo las puertas! ¡Hay que ver que tienen pantalones!

La verdad es que los Larrasco no desistían de su interés por las apariencias. Para ellos, el que Ezabell se hubiera quedado en la casa, en el terreno de los Larrasco, y hubiese sido Alejandro el que tuvo que irse no era una situación fácil de asimilar. Ante el pueblo ésto había sido una cachetada a la dignidad de la familia y a su poder. Deseaban que desapareciera dejándole la casa a Alejandro, renunciara a cualquier reclamación económica y se resignara a ver a los muchachos solo de vez en cuando.

Sin duda, el interés de Saadia en que se encontrara con doña Sofía en la iglesia no era otro que el de demostrarle al pueblo que Ezabell continuaba doblegada a los Larrasco. El llegar al lugar buscando a su suegra sería interpretado por todos como un acto de sumisión y de solicitud de perdón. Ezabell sabía todo eso sin embargo, no pudo evitar el cuestionarse por unos minutos si debía asistir. Todavía le preocupaba el que sus acciones pudieran obstaculizar su reconciliación con Alejandro. Por fortuna, pudo componerse rápidamente y nos dijo que no contestaría más el teléfono y que no lo contestásemos nosotras tampoco. Pero al otro día, al oir el timbre del teléfono le tentó la idea de hacerles saber que no era tonta y entonces contestó serena y amablemente.

—Hola, Saadia. ¿Cómo estás? Puedes decirle a doña Sofía que asistiré a la misa del domingo y que allí la buscaré para reunirme con ella y saludarla.

—Eres un encanto Ezabelli, la llamaré ahora mismo.

El domingo Ezabell se bañó y se arregló con esmero. Tenía prisa, pero no para ir al encuentro con la ingreida doña Sofía, sino para encontrarse con su amiga Amanda para ir a la obra de teatro “Lecciones increíbles de la vida” a las diez de la mañana.

CAPÍTULO VEINTISIETE

Regresión

El día que conocí a mi amado Alejandro sentí la sensación de que algo me ataba a él irremediablemente. Algo en él me impactó desde el primer momento. Me atrajo su personalidad de una manera extraña y subyugante que no me permitía la posibilidad de desprenderme de él. Me provocaba intensas emociones que no necesariamente me hacían feliz pero con él me sentía segura y pensaba que en mi futuro su presencia era necesaria. Le comenté esta sensación a Eduardo, el esposo de mi hermana Ili y con el que había tenido mi primera regresión. Tuvimos una breve conversación y me habló sobre la manera en que las experiencias vividas en existencias anteriores continúan afectándonos a través de nuestras próximas vidas. Me dijo que desde que comenzamos a existir, hay ocasiones en que tenemos la certeza de que determinadas personas son necesarias para nuestra sobrevivencia. No es que necesariamente eso sea cierto, lo que sucede es que esa conclusión la tomamos en un momento traumático en el cual no estamos en completo control de nuestra razón. Por tal motivo erróneamente seguimos luego pensando que necesitamos a esas personas para vivir. Lo entenderás mejor con este ejemplo: Si en una ocasión un niño se encuentra enfermo y casi inconsciente y tiene a su madre a su lado diciéndole: —No temas, mientras yo esté a tu lado puedes sentirte seguro y no te pasará nada.” , es posible que ese incidente le afecte posteriormente y en otra existencia sienta algún apego exagerado o dependencia por alguien que le recuerde o se parezca a esa madre anterior. Como ves, esa conclusión aberrada e irracional no es cierta pero la mente la entiende así.

Los comentarios de Eduardo despertaron en mi un nuevo deseo de continuar entrando en mi pasado y quizás entender mi dependencia de Alejandro. Acordamos reunirnos esa misma tarde después de un buen almuerzo y una corta siesta.

Llegada la tarde Eduardo y yo nos encontramos para adentrarnos en mi próxima experiencia. Entramos en mi habitación y coloqué una silla frente a él en la que me senté y me acomodé hasta sentirme confortable. Eduardo volvió a darme direcciones de manera amena y firme a la vez.

—¿Estás lista para empezar? —me dijo.

—Sí.

—Cierra los ojos y localiza un incidente en el que sentiste que necesitabas a alguien —dijo Eduardo en tono sereno.

—Tengo la sensación de que estoy flotando —le comenté

—Bien.

—Ahora me veo en una calle frente a una casa, mi casa. Tengo diecinueve años y entró al auto para ir al mercado. Hay música en el vehículo y voy pensando en Alejandro. Pienso que lo veré en la noche y… ahora estoy mirándolo de lejos mientras compra unas piezas de auto. Esta parado frente al mostrador de la tienda y al mirarle siento la sensación de que Alejandro es importante para mí. Me asusto al pensarlo y comienzo a sentir en el pecho esa sensación de opresión vibrante que se apodera de mi cuando siento miedo. Me asalta la idea de que pueda perderle y es que temo que no pueda estar sin él. Ahora…Ahora…

—¿En dónde estas Ezabell?

—No veo a Alejandro y no estoy en el mismo sitio. Estoy en el cielo… no sé si es el cielo. No percibo seres a mi alrededor ni puedo verme como suelo hacerlo. Sólo sé que estoy cómoda y relajada en este sitio. El ambiente es agradable y no pienso en nada. Puedo vagar libremente pero voy sintiendo algo de inquietud. Estoy sintiendo la imperante necesidad de regresar porque se que mi alma esta ansiosa por vivir nuevas experiencias que me harán crecer. Temo hacerlo y pienso en negarme nuevamente…estoy un poco aturdida y percibo un aroma de flores…Me traen flores, no las veo pero sé que están ahí. Me las traen mis seres queridos que se perciben listos para acompañarme. Su presencia me alienta a volver porque con ellos mis experiencias serán más llevaderas.

Me empujan suavecito, me van llevando y siento cómo voy trasladándome y llegando a un lugar oscuro y templado. Me encuentro muy confortable y querida. Tengo sueño y estoy acurrucada entre carnes suaves y húmedas que me presionan suavemente como brazos amorosos de una madre. Estoy relajada y deseo dormir por un tiempo…

Ahora siento presión en mis costados que a intervalos me despiertan y me halan hacia abajo como si me quisieran hacer salir del lugar. Me aprietan y me sueltan y me vuelven a apretar. Un cordón esta enredado en mi pecho, ahora me presiona la garganta. Me presionan desde afuera y me retuerzo incómoda hasta quedar con la cabeza hacia abajo. Continúan apretándome y la atmósfera se va tornando más fría. Unas manos tocan mi cabeza, luego mi cuello y me están halando hacia afuera. Siento frío y la carne adolorida porque me agarran con brusquedad y me llevan a un sitio plano. Intento abrir los ojos pegajosos y llenos de lágrimas y lloró, lo hago muy fuerte.

Puedo ver un bebé en la sala. Sé que soy yo y que ya regresé. Me siento contenta y miro a mi alrededor y veo a mi madre acostada llorosa y tratando de alcanzarme con su mirada. Quiero que me acerquen a ella, necesito su calor y su cuido para calmarme y salirme de estas manos rudas que me tocan.

Se me va nublando la vista y voy poco a poco entrando en una inconsciencia…

Abro los ojos y me veo frente a Eduardo. Suavemente oigo sus palabras:

—¿Estás bien?

—Sí, estoy aquí. ¡He visto mi regreso a esta vida del presente, a esta existencia!

—¿Quieres continuar?

—Me siento relajada. Quiero por hoy quedarme aquí. Estoy confusa pero tranquila, serena.

CAPÍTULO VEINTIOCHO

La propuesta

Ese día, Ezabell estaba nerviosa y muy triste sobre todo muy preocupada por la situación en relación a los muchachos. Sabía que los Larrasco podían confabularse y conspirar para quitarle a sus hijos. Aunque en un principio los comentarios de Saadia sobre su presencia en el bar no le preocuparon, por alguna razón ahora estaban persistentemente en su mente. Tuvo la necesidad de consultar la situación con Ángel Manuel, abogado y hermano de una amiga quien para su suerte logró calmarle. Ángel Manuel le hizo entender que no había manera de que la culparan por entrar a un pequeño restaurante de la playa a cenar. El que en el lugar se sirvieran bebidas alcohólicas no podía condenarla de ninguna manera. Su comentario la tranquilizó y desde entonces estuvo aún más consciente de sus salidas, a dónde entraba y con quien. Aprovechó la oportunidad para pedirle al abogado Ángel Manuel que le hablara sobre los procesos de divorcio y sobre las situaciones más comunes que los abogados utilizaban en corte para probar la imposibilidad de una madre a permanecer al cuidado de sus hijos. Ezabell no pretendía iniciar un litigio con Alejandro y su familia. No deseaba luchar contra aquella familia pero eran ellos los que la forzaban a imaginarse en tal situación. Desde las primeras semanas después de la separación había decidido presentarle una propuesta al abogado de Alejandro pidiéndole únicamente el derecho a continuar con el auto, mil doscientos dólares mensuales, la custodia de los muchachos y el poder residir en la casa de Playa Serena hasta que ella consiguiera un trabajo y pudiera continuar con su vida. El abogado Ángel Manuel le ayudó a redactar la propuesta y le aconsejó que no se fuera de la casa y que fuera recopilando documentos personales de los muchachos tales como información médica y académica. Ezabell no quiso hacer mención alguna en la propuesta sobre sus derechos en el negocio porque durante los últimos meses que estuvieron juntos Alejandro le había hecho creer que a ella no le correspondería ni un centavo del negocio en caso de que por alguna razón llegaran al divorcio. Le decía que se le debían $60,000 a su padre correspondientes al préstamo que éste les había hecho cuando compraron la casa de Playa Serena y que la tienda tenía una deuda de $2,000,000. De esa deuda del negocio a ella le correspondería pagar justo la mitad. Le afirmaba además, que el negocio tenía ese mismo valor por lo que si ella solicitaba que se vendiera, de los $2,000,000 que se recibieran ella tendría que pagar $1,000,000 en deudas al igual que él. Ezabell estaba convencida de que si llegaban a separarse ella quedaría sin nada. Durante su matrimonio jamás pensó en divisiones, ni pensiones, ni derechos y de repente eran muchas las sorpresas y mucho lo que tenía que aprender. Ahora resultaba que de la “casa de los patos” tampoco nada le pertenecía porque ahora Alejandro decía que había sido también una donación de su padre. Los otros dos edificios del pueblo también creía Ezabell que pertenecían a los Larrasco y no a Alejandro.

Resignada a su suerte y tratando de asumir una actitud positiva visitó al abogado de Alejandro, Aníbal Meyers, amigo de ambos mientras estuvieron juntos. Al llegar al estacionamiento de Aníbal y bajarse del auto Ezabell divisó frente a ella, a bastante corta distancia, la figura del padre de Alejandro, don Naco, quien también acababa de llegar al lugar. Le estaba sucediendo una vez más otra casualidad inesperada, poco deseada y por demás esta decir inevitable. Les fue imposible obviar el encuentro pues sus miradas no tardaron en encontrarse sin previa intención. Don Naco la miró fijamente sin evadir la mirada y en su gesto no percibió el calor del odio pero tampoco el más mínimo destello de amor o de aprecio. Su mirada parecía seca e inerte como si estuviera mirando al vacío. Su ojos le parecieron como si fueran de vidrio exentos por completo de expresión. Su natural impulso fue el de saludarle pero se compuso rápidamente después de haberse tomado unos segundos para recordar una frase que había oído antes y pretendía utilizar ahora siempre a su favor, “ante el enemigo cualquier gesto de cortesía puede parecer debilidad”. Imaginó con toda intención que aquel hombre no era él y entonces pudo mirarle sin ningún rencor y con toda calma. Sin embargo, era indudable que sus almas se habían estremecido de emociones aunque el mundo entero hubiese pensado al verlos que no eran más que dos extraños en un estacionamiento público.

Caminó hacia la oficina del abogado y al entrar la secretaria la recibió con un cordial saludo y le pidió que se sentara.

—Excúsame unos segundos. Voy a avisar al licenciado Meyers.

Minutos después la muchacha salió del despacho de Aníbal y le pidió que pasara. Así lo hizo Ezabell en actitud pasiva y sin la menor intención de parecer molesta o amenazante. Aníbal la saludó tranquilo pero con un aire algo indiferente, muy diferente a la actitud que mostraba las veces que visitaba a Alejandro en la casa. Le pidió que tomara asiento y Ezabell comenzó a hablarle:

—Sabes que no tengo otro remedio que venir a pedirte que hables con Alejandro y le pidas que tratemos todo esto de manera razonable. Sé que no tengo muchas alternativas debido a mi posición de desventaja. Alejandro no ha respondido a mis pedidos como esperaba. ¿Sabes de qué manera debo comunicarme? ¿Tienes idea de la forma en que desea arreglar nuestra situación?

El silencio de Aníbal la desconcertó. Su actitud le advertía que no recibiría su máxima cooperación. Era obvio que su amistad con Alejandro y su familia le harían más dificultoso el negociar su ínfima petición.

Le indignaba que al menos no se hubiese inventado una excusa para dejar ante ella en mejor posición su ética profesional.

—¿Aníbal, te incomoda que te hable de esto? —Le dijo un poco molesta mientras el abogado bajaba los ojos.

—¿Por qué iba a incomodarme? Este es mi trabajo.

—No me agrada la idea de estar visitándote y quizás poniéndote en una situación delicada frente a Alejandro pero como has dicho, éste es tu trabajo y es a tí a quien debo acudir porque eres tú su único abogado en los asuntos de negocio.

—Voy a hacer lo posible —le dijo mientras comenzaba a apuntar vagamente en un papel cuadriculado que parecía haber estado allí por descuido unas fechas que Ezabell no supo en realidad a que diablos se referían.

La visita y la conversación no dudaron más de diez minutos. Los continuos monosílabos la hicieron sentir cada vez más humillada y se sentía como una limosnera sentada al pie de la escalera en la entrada de una iglesia. Era obvio que el abogado esperaba ansioso sus palabras de despedida.

—Por favor, necesito una respuesta —le dijo Ezabell parándose despacio de su asiento en actitud de partida y acercándose hacia el escritorio mientras le miraba directamente a los ojos y mientras él nuevamente bajaba los suyos.

Al pasar la semana, comenzaron a ir en crescendo las ansias de Ezabell por recibir de ellos alguna comunicación. No fue solo una semana sino fueron casi tres las que esperó. Después de reponerse del desasosiego que la acogió decidió que debía volver al encuentro de Aníbal. Al llegar a la puerta de la oficina sintió que la acogía de manera oportuna un estado de calma que le permitió comportarse serenamente.

Al entrar al despacho, la mirada inerte de Aníbal borró de su pensamiento toda esperanza de que obtendría alguna contestación. Se quedó en el medio de la habitación sin moverse y entonces vio como Aníbal comenzaba sin hablarle a apuntar nuevamente fechas en un papel.

—Todavía estoy trabajando tu caso con Alejandro. Tú sabes que él no es fácil y tienes que tener paciencia —le dijo.

—La he tenido pero ésta será la última vez que regrese si no me llamas durante la próxima semana.

—Lo entiendo —le contestó en tono bajito sin prestar demasiada atención.

Ezabell se percató de que Aníbal no tenía el más mínimo interés en lo que ella pudiera hacer. Estaba seguro de que Alejandro tenía el dinero y el poder y que finalmente Ezabell tendría que resignarse a mudarse sola o a acudir a alguno de sus familiares sin esperanza alguna de que sus reclamos fueran atendidos.

CAPÍTULO VEINTINUEVE

Setecientos dólares, no tengo más

Ese fin de semana fui a visitar a mi prima a la capital. El lunes en la mañana iba de regreso a mi casa cuando al pasar por el frente del negocio vi que Alejandro se encontraba en el estacionamiento. Sin pensarlo aceleré el auto y en pocos segundos llegué al negocio con la intención de hablar con él. Me bajé del auto y me acerqué mientras veía cómo me miraba extrañado.

—Alejandro, necesito que me des una respuesta.

—¿De qué hablas Ezabell? ¿Puedes calmarte y bajar la voz?

—No voy a seguir esperando. Necesito que hablemos, que me digas que vas a hacer.

Sin alterarse, con indiferencia y apenas sin mirarme me dijo:

—Recibirás la cantidad de $700.00 y puedes quedarte en la casa y con el auto, por ahora. No tengo más que decirte.

Su contestación me dejó atónita. No era posible quedarme indefinidamente en la casa recibiendo tan solo esa cantidad. Sabía que los gastos que tendría me harían imposible costear los servicios de una abogada. Ya era de mi conocimiento que la pensión que recibiría tenía que estar conforme con los gastos mensuales de la casa y esto incluía los gastos médicos y de gasolina. Con tan solo setecientos dólares no tendría ni para comer y me vería forzada entonces a tener que estarle pidiendo a Alejandro constantemente. Sabía que no cambiaría su posición por lo que sin pensarlo y en un abrupto de coraje le comencé a reclamar furiosa y frustrada: ¿No crees que es bastante lo que me has hecho? ¿Qué tramas? ¿Acaso piensas utilizar el dinero que me pertenece para disfrutarlo con Nadia? ¿Te sientes mejor con ella? No creo que se sienta a gusto contigo, sólo te utiliza. Te hace creer que eres el gran machazo pero te aseguro que tu pene chiquito no le llega ni a la mitad de la boca, estúpido. Alejandro se quedó sin aire y petrificado asombrado de mi sorpresiva confesión. Estoy segura de que jamás en su vida le pasó por la cabeza el que yo pensara eso de él.

Viré la espalda enfurecida y me regresé a la casa. Para colmo de males y estoy segura que por influencia de la familia me encontré al llegar en el buzón de la entrada una nota del banco en la que se me informaba que me habían cerrado las tarjetas de crédito por considerar que no contaba con los medios para pagar. Irónicamente, me enviaron una forma para que volviera a llenar una aplicación. Pensé en todo aquello y solo me tomó el tiempo del camino entre el portón y la puerta de entrada para decidir contratar un abogado y lo haría con la ayuda de Dios de una u otra manera.

Aquel comentario sobre sus partes era sin dudas un duro golpe para nuestra relación y lo peor era que ya no podía echarme atrás. Ese delicado señalamiento trazaba una línea de separación muy difícil de traspasar. Me arrepentí mil veces de haberle dicho tal humillación pero me fue imposible mantener en aquel momento la compostura.

Después de aquel incidente Alejandro evadía constantemente mirarme a la cara. En ningún momento me opuse a que recogiera a los muchachos como habíamos acordado. Alejandro les llamaba a sus celulares y acordaba con ellos la hora indicada para recogerles. Yo esperaba ansiosa cada fin de semana esperanzada de que alguna casualidad me permitiera volver a hablarle. Pero Alejandro les recogía en la entrada sin bajarse del auto. En algunas ocasiones llamó a mi celular porque no podía comunicarse con ellos pero solo me pedía secamente que los pusiera al teléfono. Cada día que pasaba yo más me desesperaba por verle, por espiarle, por averiguar que pudo haberle hecho dejarme de querer.

CAPÍTULO TREINTA

La inocente espía

Cada noche al caer la tarde, comenzaba a imaginar posibles encuentros entre Nadia y Alejandro. No soportaba la idea de verle alegre y feliz junto a otra mujer desecho de sonrisas y afabilidad. Me cundía de agitación el pensar que pudieran despedirse conviniendo nuevas veladas a escondidas en un panorama sensual. Comenzaba poco a poco a picarme la sangre en las venas y al llegar a mi más alta etapa de inquietud una ola de energía me impulsaba a buscarle y salía como una loca en el auto hacia el pueblo a husmear en los alrededores de su apartamento. Primero localizaba su carro y con ello algo me tranquilizaba, sabía que estaba allí. Entonces, esperaba largas horas hasta que las luces de su baño y el portal se apagaban. Siempre ese momento me provocó una sensación extraña y es que al oscurecerse los bombillos, yo también sentía muy adentro como me apagaba yo. Era en ese instante cuando en muchas ocasiones me percaté de que el frío que se colaba por el estrecho espacio de la ventana del auto que dejaba un poquito abierta casi me congelaba el lado izquierdo del rostro. Sabía entonces que ya debía marchar pero temía siempre que al irme fuera en ese preciso momento que Alejandro volviera a salir. Nunca vi entrar a nadie y después que él entraba tampoco nunca le vi salir. El tiempo en vela no calmaba mi ansiedad y el correr de las horas me ponía aún peor. Había ocasiones en que me era casi imposible mantener el sosiego. Trataba de no hacer una locura y arrinconada y escondida lloraba desconsolada dentro del auto. Creo que yo misma me incitaba a desbocar mi llanto para provocar que el cansancio y la debilidad no me permitieran irle a buscar. Eran días y noches horribles, cosas del alma en las que nadie te puede ayudar. A veces sentía que le amaba aún más y en otras, me entretenía confabulando eventos para destruirle la paz. Me odiaba por estar mendigando, aunque sin dejárselo saber, que me quisiera. Estaba cansada de esperar a que a mi sueños les salieran patas. Sin embargo, no me podía conformar con la idea de que pudiera vivir sin mí. Prefería que me lastimara y que los dardos mortíferos de sus ojos me pegaran en el corazón antes que verle mirarme con indiferencia y sin emoción.

Después que recuperaba algo de lucidez me acordaba de que Alexito y Armando me estaban esperando en la casa también con el mismo desconsuelo que yo salía de allí y casi sin fuerzas regresaba en la más completa tristeza.

Al llegar, incapaz de conciliar el sueño, me volvía a recostar en el sofá, inmóvil, fría y sin color. Yo misma podía sentir mi cuerpo rígido y seco y pensaba que debía verme como un muñeco sin vida. Alexito muchas veces se acercaba con su carita triste, me tocaba la mejilla y se arrodillaba a mi lado.

—Ráscame la espalda, ma —me decía con voz bajita.

Su requerimiento me obligaba a mover y así nos pasábamos un rato como recontándonos en silencio nuestra muy consabida desgracia. Le amaba tanto en aquellos momentos que aún moribunda me alcanzaban las fuerzas para cubrirlo de besos. Después de un largo rato se levantaba tambaleando y se acostaba a mi lado en otro sofá. No disimulaba su tristeza y sin mediar palabra se recostaba hasta quedar dormido acompañado de su soledad.

Yo volvía a mi quehacer diario, el recordar. Me sumía en un fantástico sueño que yo misma guiaba intencionalmente para volver a adentrarme en mis recuerdos y para estar un rato con Alejandro. Esta vez, sin habérmelo propuesto mis sueños me arrojaron a sus brazos jugándome una bella y a la vez malévola jugada. Me dieron a probar el más dulce de sus besos y me hicieron sentirme casi dentro de su cuerpo. Oí clarito cuando me dijo:

—Yo también te extrañaba.

Sentí que dejó caer sus brazos y me agarró las nalgas con fuerza. Me sonreía y me besaba y me lamía la cara. Estaba enloquecido y podía sentir su pecho restregarse contra el mío. Me separaba para hablarle, para decirle todo lo que había sufrido pero me callaba con su lengua y sus mojados besos. Las manos me sudaban y fui dejando las sanas emociones a un lado para comenzar a desearle tanto como él me estaba codiciando a mí.

Desperté de aquel idilio súbitamente y al darme cuenta de la realidad quise más que nunca morir. El tener que retornar al mundo de miseria y desesperación en que me encontraba me era insoportable. No había peor castigo y mezquindad que el haberme regalado un rato de sublime y alucinante encuentro para luego arrebatármelo sin piedad. ¿Qué se propone el destino? ¿Quién es el maldito que se deleita con tanta maldad? No es mi Dios quien me castiga, no puede ser, no lo es. Al menos no el Dios en el que muchos creen. Estoy segura de que mi Señor es un ser que aún no posee todos los poderes. No me cabe en la cabeza el verle de otra manera. No es posible que un padre haga sufrir a un hijo para hacerle merecer luego una recompensa. No es posible semejante idea. Prefiero pensar que hace todo lo que puede y por eso no dejaré de amarle. He sufrido mucho y aún no le he renegado y quiero aferrarme a la idea de que nunca lo haré.

Me quedé recostada varias horas peleando con la vida por haberme quitado esa noche la dicha de quedarme en el pasado. Ese día hubiese preferido morir en ese espacio para haber muerto con la sensación de haberle tenido. Estaba llena de rabia y de amargura. Había sido tan feliz viéndole mirarme y reír tan sólo para mí que todavía después de largas horas aún sentía sus manos deslizándose como arañas por todo mi erizado cuerpo.

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

Reflexión

Un día más en el que Ezabell sobrevivía me llamó llorando y comenzó en monólogo a contarme lo triste y sola que se sentía. Contaba pormenores y detalles de sus días y lo hacía, como podía imaginármela, como si estuviera frente a un espejo hablando consigo misma. Parecía nuevamente como si se hubiese olvidado de que estaba hablando conmigo. Todo lo que me dijo quedó muy grabado en mi corazón porque todo lo que decía era tan profundo y verdadero como lo era su dolor.

El mundo había perdido para ella todo su sentido. Me decía que había dejado de vivir en este mundo hacía mucho tiempo y deambulaba como si todo le fuera ajeno y estuviera flotando en otra dimensión. Continuaba tirándose en el sofá a recrearse en su dolor pero en muchas ocasiones también lo hacía para intentar que el sueño la venciera y poder por ratos alejarse de la realidad. Era un verdadera pesadilla cada vez que despertaba. Irremediablemente tenía que volver a enfrentarse a su desánimo y a su desesperación. Pensaba en la tristeza de un drogadicto para quien el despertarse es también un golpe duro. Comprendía que para muchos hay situaciones y vidas que no merecen la pena y que la inconsciencia es la única manera de sobrellevarlas hasta que llegue el último sueño, el que es para siempre.

Pensaba que era la comidilla de todos. Podía oir los rumores del pueblo y decía que los chismes se quedan latentes en el aire y el viento los riega por donde quiera. Nadie al principio parece comprender y sin embargo, estos son los momentos más difíciles. Quizás, eso también sea parte de nuestro castigo, si es que es cierto que en esta vida sufrimos para pagar, me continuaba diciendo. Son los tiempos en que se nos hace muy difícil explicar porque casi no tenemos fuerza para hablar. Luego todos los que no comprendieron se unen complicando aún más la situación y unidos nos hacen de alguna manera culpables para justificar su error. Lo hacen sin saber que consentir una mala acción casi te obliga a cometer otra… y otra. Te vas dejando llevar y llegas a convertirte en un monstruo que contra todos atenta. Pero lo más irónico es que a esa bestia sólo la conocen los demás porque caemos tan profundo en el abismo de los odios y las malas intenciones que no somos capaces de reconocer abiertamente nuestra maldad. Pero luego, por momentos, internamente entendemos nuestra necedad y tratamos de callar a nuestra consciencia buscando razones para continuar justificando nuestras fallas. Y es ahí entonces cuando más crece y se fortalece el monstruo engendrado.

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

Plan de lucha

La convicción de que Alejandro trataría de hundirme y la posibilidad de que pusiera la demanda de divorcio en corte despertó súbitamente en mí la imperante necesidad de emprender la marcha para luchar por mi porvenir. Me vestí con traje de lucha hecho de pedazos de furia y de coraje unidos todos por los más fuertes hilos que puede crear la necesidad y un amor desesperado.

Pensé en las influyentes conexiones de la familia Larrasco en los bancos y en las cortes. Don Naco tenía estrechos vínculos con los círculos de los más altos oficiales en varias sucursales. Todos los empleados le conocían y le reconocían como uno de sus mejores clientes. Además, sabían el peso de influencia que los Larrasco tenían en el pueblo. Nadie se atrevería a traicionarles dándome alguna información que pudiera ir en su contra. La selección del abogado era sin duda una de las más importantes decisiones que tomaría en mi vida y necesitaba un abogado hábil y competente. Mis hijos estaban en riesgo. ¿A quién podía contratar como abogado? ¿Quién se atrevería en el pueblo a ir contra los Larrasco? Aún suponiendo que ganara el caso, tendría entonces que confrontar el rechazo de la familia Larrasco y de todos los que le seguían, que eran muchos. En otra ciudad esto no hubiese sido un problema pero en San Cristóbal ésta era una situación de importancia. La mejor alternativa era buscar a alguien joven que no conociera de cerca la historia y el poder de los Larrasco. Alguien que no tuviera una relación directa con el pueblo. El indicado, también debía ser alguien recomendado para tener algún grado de tranquilidad. No era fácil encontrarlo y peor aún sin dinero. Pregunté entre mis amistades y finalmente el hermano de una amiga, el licenciado Raúl Alemán me sugirió a dos abogados. El señor Alemán me habló un poco sobre el aspecto legal de la situación en que me encontraba. Encontrar un abogado que verdaderamente te defienda será tu primer reto, me dijo. Por ley, el divorcio tiene que presentarse en el mismo pueblo de San Cristóbal. No puedes irte a otra parte. Lamentablemente es posible que los jueces puedan afectarse por las influencias y las presiones de la familia, especialmente porque todos los oficiales de la corte deben residir aquí también. Le agradecí su interés y sus consejos porque en aquel momento el estar alerta y consciente de las posibles situaciones que enfrentaría me permitirían tomar mejores decisiones y prever los trámites futuros.

Sabía entonces que no contaba con la ley escrita o dicho de otra manera, con lo que “dice la ley” sino con la interpretación del juez sobre lo que ésa ley escrita significaba. Me preocupaba el que con seguridad el divorcio no sería por “desacuerdos irreparables” o por “incompatibilidad de caracteres” que se resuelven de un tirón y sin pleitos. Mi caso sería lo que he oído decir llaman un “caso” de ley porque hay una disputa, va a haber una pelea cuyo resultado dependerá de las opiniones finales del juez. Estaré irremediablemente en sus manos y siento miedo. El juez tendrá una parte esencial en la decisión final y no son más que humanos con todo lo que ello conlleva. El juez no tiene poderes absolutos ni gracias divinas, es una persona ordinaria con problemas y experiencias que pueden ser influenciados intencionalmente o sin ello en su percepción de los casos. He oído que puedo pedir revisión en una corte de apelación o inclusive en la Corte Suprema si estuviera en desacuerdo en alguna decisión pero ni pienso en eso, no tendré jamás el dinero que eso requiere. No me conviene soñar, tengo que luchar para que los acuerdos finales sean los correctos.

Trataré de escoger un buen abogado pero no por eso es seguro que acertaré. Todas estas dudas me inquietaban pero no tenía más remedio, estaba forzada a arriesgarme, no tenía otra salida.

Después de visitar a los dos abogados que me recomendó el abogado Alemán, decidí entregar el caso a la licenciada Ximena Mas si ésta aceptaba recibir los honorarios una vez finalizado el caso. Llamé a la Licenciada decidida a entregarme a su experiencia y a confiar en su buena fe. La secretaria me atendió amablemente e hicimos una cita de conferencia de media hora.

Esa semana me sentí más calmada o quizás debo decir, menos sola. Pensé firmemente en que depositaría mi confianza en la licenciada Mas.

El día acordado me propuse presentarme ante la abogada en actitud serena aunque la verdad era que estaba vacía y nerviosa. Así me presenté ante ella. Al abrirse la puerta del despacho la vi de frente sentada en su escritorio. Me llamó la atención de inmediato las franjas de tensión que sobresalían en su frente. Al acercarme asomó a su rostro una gentil sonrisa que me hizo sentir confortable. La Licenciada era de mediana estatura, esbelta y musculosa con algún destello masculino. Tenía ojos alargados y profundos de mirada inteligente. El color marrón de su cabello era ligeramente más claro que el color de sus ojos. Tenía las manos finas y los dedos delgados con las uñas muy arregladas y largas, más largas de lo que a mi criterio consideraba correcto. Eso me causó alguna aprensión pero el conjunto de su aspecto aparentaba un carácter conservador. Me saludó con mucho respeto con voz modulada y a la vez firme. Me pidió que me sentara.

—Siéntese, le escucho —me dijo.

En ese momento pensé en no esconder mi desasosiego. Ella continuaba mostrando en su rostro una mirada de comprensión y solidaridad que continuaba haciéndome sentir confiada. Luego, de manera cortante y como echando a un lado la atmósfera de añoñamientos y primeras suaves impresiones comenzó a hablar en un tono algo autoritario como dando por comenzado la primera etapa del arduo proyecto. Me habló mirándome de frente y con insistencia a los ojos.

—Trata de relajarte. Háblame de tu caso —me dijo.

Antes de comenzar a contarle sobre mi situación le pedí que discutiéramos lo relacionado a la remuneración por sus servicios. Le hablé sobre el aspecto financiero y la Licenciada accedió a trabajar el caso basado en las horas de trabajo durante el tiempo que durara el proceso de divorcio. Acordamos que le iría pagando poco a poco durante el caso y una vez finalizado éste entonces saldaría el balance de las horas de trabajo. De manera animada continuó entonces hablándome sobre algunas generalidades importantes que entendía debía conocer.

Te voy a hablar con la verdad, me dijo. Esta conversación no va a estar basada en mi opinión sino que lo haré basándome en la información legal y de investigaciones realizadas sobre el tema. Te voy a hablar un poquito del aspecto sicológico y luego del aspecto legal.

Los estudios demuestran que toma normalmente más de dos años para que un individuo se recupere de un evento traumático como ya puedo ver que es el tuyo. El divorcio es la segunda causa de desequilibrio emocional, sólo la muerte del compañero está por encima de ésta. No te desesperes y centra tu pensamiento en un futuro positivo. Lo mejor es tener claro en la mente una situación precisa y concreta en la que deseas estar en el porvenir. Quizás, puedes visualizarte en una hermosa casa estudiando en tu cuarto para completar esos estudios que no terminaste. Cada vez que te sientas deprimida trata de revivir esa imagen. Lo más importante es tener disciplina y no permitirte recrearte en los malos pensamientos.

No temas por los muchachos en el aspecto sicológico. Hasta hace poco tiempo muchos investigadores y clínicos creían que los niños de padres divorciados sufrían de neurosis o se volvían delincuentes, ya no es así. Inclusive muchos de los que originalmente realizaron los estudios y concluyeron de esa manera, hoy día se han retractado.

En lo económico tenemos que tener cuidado. Muchas veces los padres tienden a poner excusas para limitar el pago por el mantenimiento de los niños. En esto veremos a ver como se porta tu marido.

Tendrás que asistir a las vistas de emergencia que ocurren regularmente durante el primer o segundo mes posterior a la petición de divorcio. En ellas se discutirán los temas relacionados a la custodia de los niños y la pensión, entre otros.

He oído muchas veces esta frase en inglés: —Life is an endless struggle and we have to accept its challenges”. Y así es, la lucha en la vida no acaba y estás empezando una batalla, acepta el reto con valentía, no le tengas miedo. No delegues en que algo mágico te ayudará porque no existe, confía en tí. No van a ser tus limitaciones sino tus cualidades y tu empecinamiento los que te van a dar la ventaja. Míralo de esta manera, se te acabó el aburrimiento, te tienes que preparar para la aventura en la que ya estás y para las muchas que están por venir. Entra al reto y verás como cada vez te vas a sentir más libre y más en control de tu destino. Te repito que al final todo habrá dependido de la atención que le prestemos al caso, de tu astucia y también de la mía. Nuestro propósito será obtener el divorcio de la manera más conveniente para tí y para tus hijos. Habrá que trabajar con cuidado para obtener una buena pensión y una justa división de los bienes. Creo que por hoy hemos conversado suficiente y podemos terminar esta primera reunión.

Las conversación con la Licenciada me inspiró confianza y me proporcionó cierta tranquilidad. Mientras iba de camino a la casa fui planificando la manera en que podía hacer que mi caso fuera uno exitoso. Al llegar tuve el impulso de comenzar de inmediato mi trabajo. Desconocía sobre las distintas formas en que se heredaba y se dividían los bienes en el país en que vivía y necesitaba con urgencia orientarme y estudiar esas maneras. Desgraciadamente por más que lo deseara posiblemente mi matrimonio no continuaría y por lo tanto ocurriría la división de lo que a ambos nos pertenecía. El tener una idea de los documentos que habría de intentar localizar me ayudaría a tratar de intuir en dónde pudiera encontrarlos.

Como regla obligatoria me propuse leer cuidadosamente la información de cada papel que encontrara de principio a fin, no permitirme la comodidad de delegar en la abogada y no confiar en la absoluta sabiduría del juez. Las consecuencias de cualquier error las pagaría yo y con ello tendría luego que vivir. Sabía que cada error u omisión aumentaría el trabajo de la abogada y por consiguiente su remuneración. Además de revisar con esmero los documentos, me propuse sacarles copia y dárselos a leer a mi más confiada amiga Amanda. Temía que mi estado de ánimo pudiera hacerme obviar detalles importantes. Toda aquella planificación y dedicación redundaría en mi beneficio porque no solo estaría al tanto y en control del proceso sino que además, minimizaría las horas de trabajo de la abogada. El costo del proceso era impredecible dado a lo complicado que se vislumbraba el caso.

Empecé por repasar cuál era mi verdadera situación referente a los bienes, deudas y obligaciones que pensaba compartía con Alejandro. Entre nosotros no hubo un acuerdo de capitulaciones por lo que entendía que al casarme se había establecido una sociedad de bienes gananciales en la que por ley los bienes adquiridos durante el matrimonio que hubiesen sido pagados por ambos o aún por solo uno de ellos pertenecían a los dos. Por lo tanto, no importaba que Alejandro mintiera alegando que yo no hubiese trabajado. Las rentas o intereses recibidos durante el matrimonio que hubiésemos obtenido de los bienes gananciales también me pertenecían. La mitad de todo el dinero de las acciones, autos, motoras, rentas, dinero en efectivo etc. eran propiedad de los dos.

Había oído de “los bienes privativos” y sobre ellos comencé a informarme. Este era un aspecto importante dentro de mi situación porque los bienes privativos son aquellos que pertenecen solo a uno de los cónyuges con el derecho a administrarlos y disponer de ellos libremente. Son los adquiridos antes de casarse, por donación durante el matrimonio, los comprados con dinero exclusivo o privativo o recibidos como legados o por herencia. Cualquier bien que Alejandro alegara como “privativo” no podría dividirse entre los dos y estoy segura que serían muchos.

Además de prepararme para enfrentar el proceso legal también decidí entrenar y fortalecer mi ánimo para poder lidiar con el ambiente que me rodeaba. Debía adiestrar mi mente para sobrellevar los rumores sobre mi situación que con insistencia me traía atrevidamente el viento cuando menos me lo esperaba. No podía sucumbir en la tormenta de las malas intenciones e intrigas porque eso debilitaría y haría más dificultosa mi situación.

La Licenciada y yo estudiamos las causas legales que se alegarían al momento de presentar divorcio. Habíamos analizado todas las posibles bases establecidas por ley. Pensamos en cada una de ellas: Locura, separación, bigamia, fraude, impotencia, adulterio y crueldad. Todas me recordaron a Alejandro pero fueron las últimas dos las escogidas. La osadía de alegar como una de las causales el adulterio fue una arriesgada maniobra peligrosa. En mi corazón albergaba la certeza de la infidelidad pero estaba lejos de poder probarla. La realidad fue que a pesar de no tener evidencia de una relación extramarital y sexual nos decidimos a arriesgarnos y presentar esta opción como causal del divorcio.

Había tomado la decisión de iniciar un proceso serio y definitivo y quise comunicárselo a los muchachos. En realidad no lo había comenzado yo ni deseaba continuarlo pero las circunstancias me iban obligando sin que yo pudiera controlarlo. Los reuní y les dije —Sé que están asustados pero de nada deben temer. Acabo de hablar con una abogada y creo que papá y yo iniciaremos el proceso de divorcio.

—No entiendo como todo esto ha sucedido. No debes quedarte sola —dijo Alexito visiblimente abrumado sentándose y poniendo la cabeza entre sus manos.

Armando no mostró ninguna emoción. Me desconcertó su actitud. Su falta de reacción me preocupó porque no podía inmaginar su sentir. Sabía que muy pronto se decidiría quién finalmente tendría la custodia y el carácter de Armando era un tanto impredecible. ¿Sería él quién decidiera por su padre? A pesar de haber sufrido tanto sabía que le amaba profundamente y posiblemente no querría lastimarle. Además, es posible que también pudiera sentir temor ante la reacción de Alejandro, jamás se había atrevido antes a desafiar seria y abiertamente a su padre. No quise continuar comentándoles sobre los detalles del tema para darles tiempo a que fueran asimilándolos. Me hubiese gustado hablarles hasta que pudiera conocer sus opiniones y sus posibles futuras decisiones pero decidí quedarme con la duda y esperar por sus naturales respuestas sin presionarles.

Un lunes muy temprano en la mañana llegamos a la corte de familia para presentar oficialmente el documento legal en el que solicitaba el divorcio lo que daba por comenzado el doloroso proceso. Era una ironía que fuera yo quien presentara la petición para la separación cuando ello significaba también el comienzo del fin de mi vida. Junto con la aplicación de divorcio se solicitó además una moción para el establecimiento de las órdenes temporales que incluía la otorgación de la custodia de los muchachos, los acuerdos de visita y los dineros para mi mantenimiento y el de ellos. Se pidió en adición, el permitirme permanecer en la casa y los pagos de las cuentas regulares del hogar.

Dos días después nos enteramos la licenciada Mas y yo que al otro día de haber nosotros presentado el divorcio Alejandro había acudido a la corte para presentarlo. Puedo imaginar la cara de Alejandro al recibir la noticia. Debió haber sido el primer golpe traumático. Estoy segura de que tardó mucho en creerlo. Las alegaciones de adulterio y crueldad por las que presentamos la separación deben haberlo dejado sin aliento. Las consecuencias de un divorcio por adulterio y crueldad le ponían en una situación de desventaja. Ahora faltaba que él lo aceptara y me fue difícil entender que lo aceptó. Lo único que puedo pensar es que Alejandro siguió las recomendaciones de su abogada Nelia Ospina, la novia de Enrique. Si Nadia y él fueron amantes por supuesto que Nelia lo sabía y ésta le debió haber recomendado que aceptara porque no podían estar seguros de que yo, cualquier testigo o la licenciada Mas por sus investigaciones, pudieran aportar evidencias que luego fueran presentadas ante la corte.

Una vez presentada formalmente la petición de la disolución de mi matrimonio a la corte sabía que comenzaba una etapa de tormentosos disgustos y sacrificios. Fueron muchas las ocasiones en que no tenía ánimo para apenas levantarme y sin embargo, me quedaba un largo trecho por recorrer. Estaba involucrada en una disputa legal que me requería el estar alerta y actuar con astucia. Debía continuar estudiando y apegarme a mis derechos para estar preparada en caso de que los futuros eventos no resultaran a mi favor. Y la verdad es que muchas veces así fue. Sin embargo, mis esfuerzos por facilitar la investigación fueron exitosos. No tengo reparos en decir que casi fui yo la que prácticamente llevó el caso. Desde un principio le entregué a la abogada un paquete clave de documentos. Los había recopilado y luego escudriñado gracias a Amanda quien no dejó de insistirme en que su recién divorcio le había enseñado algunas mañas que me ayudarían en el transcurso de éste ahora mi oficio. Una vez me dijo: Mira Ezabell, la verdad es que no puedes meter la cabeza como el avestruz para no ver. Definitivamente aquí algo anda mal y no puedes perder tiempo. Te lo digo, despierta y recoge todo lo que puedas. ¡Ahora, hazlo ahora… ahora! Seguramente pronto Alejandro te impedirá la entrada al negocio o recogerá todos los documentos importantes.

No es tiempo para llanto, llora después. Revisa cada gaveta, armario, piensa en los lugares en que Alejandro guarda los papeles financieros: reportes de impuestos, facturas de compra y de ventas, libros, cheques, datos de cuenta de bancos…..Es más, recoge todo, créeme, quiero decir todo. Ve sacándole copia y dáselos a guardar a alguien de confianza.

A esos consejos y artimañas le añadí mi propia dosis de inteligencia y determinación aminorando con ello las injusticias y los abusos que con seguridad se iban a dar. La licenciada Mas era una buen abogado quien como muchos otros tienen el escritorio lleno de documentos de también significativa importancia. Por lo tanto, su tiempo debía dividirse dedicando sin remedio a cada uno únicamente el espacio necesario. Por eso, no me dormí y acepté la idea de que la abogada me serviría mayormente como un importantísimo recurso de representación legal. Después de un tiempo trabajando juntas nos acoplamos convenientemente y me sentí consolidada y sin temor en mi función como asistente y en mi propia actuación en la corte a pesar de que el proceso del caso parecía conducirse como la solución de un acertijo. Necesitaba que la suerte me acompañara.

Pero una de esas ocasiones en que en un principio pensé que la suerte no estaba de mi lado fue la vez que fui al banco donde Alejandro y yo teníamos las cuentas principales. Al entrar, la recepcionista se mostró amable y acudió de prisa a buscar a la secretaria. Sin embargo, la secretaria se mostró retraída y asombrada al verme. Le saludé y le solicité los expedientes de nuestras cuentas. No me contestó y se excusó por unos minutos. Se tardó bastante en regresar y me dijo que debía esperar un tiempo para que se me pudieran ser entregados. ¿Cuánto tiempo? Le pregunté. Algún tiempo —me dijo —no le puedo precisar.

No quería parecer exigente ni amenazante pero tenía urgencia de saber cuál era nuestra situación económica. La semana siguiente volví a presentarme en el banco y la misma secretaria, con la misma actitud pasiva e imperturbable que me había atendido antes, me volvió a decir que no había recibido contestación de los oficiales a mi reclamo de los expedientes.

—Las cuentas están a nombre de los dos. Tengo derecho a conocer lo que es mío.

—No puedo hacer nada. No esta en mis manos. Lo siento.

Salí del banco furiosa y llamé a la abogada. Quedamos en que volveríamos a la sucursal el día siguiente. Al entrar y verme junto a la abogada, amplias sonrisas asomaron a los rostros de las secretarias. Nos atendieron con mucha parsimonia, sobre todo a la abogada de quien debían saber ya por los chismes del pueblo que estaba asistiéndome en el caso. La secretaria le comunicó que debía hacer una carta a los oficiales del banco solicitando los documentos. La Licenciada le requirió:

—¿Me podrías proporcionar un papel de carta? En este mismo instante redactaré lo que me pides.

Sin pensarlo y a mano la Licenciada escribió toda la información necesaria solicitando se le entregara a su cliente los expedientes en su totalidad.

La actitud cínica de la secretaria me confirmaba que los intereses económicos del banco estaban muy por encima de la justicia. No era ella la que actuaba, era la institución, eran los vendidos y cómplices de los Larrasco.

Pasaron varias semanas, luego meses y aún teniendo el apoyo legal llovieron las excusas y las evasiones del banco para no contestar el teléfono. Finalmente, nos entregaron parte de los documentos. Estaba segura de que habían sido manipulados pero preferimos continuar con otros aspectos más importantes aunque la abogada tenía la intención de llevar el caso ante los tribunales más adelante. Esto que cuento les juro que es cierto. El banco se negó a entregarme lo que me pertenecía. Aún en estos tiempos sucede ese tipo de cosas.

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

Sergio

Dentro de mi plan de lucha me propuse también tratar de planificar algunas salidas con los pocos conocidos con quien había tenido algún contacto durante mi matrimonio. Me tomaba tiempo prepararme mentalmente y encender el automóvil sola para dirigirme a cualquier acordado lugar. Me sentía desorientada e incómoda. No estaba acostumbrada y no fueron pocas las veces en que después de haber viajado por varios minutos regresé a mi casa y llamé para dar excusas que nadie creía. En esas ocasiones no podía vencer la depresión pero poco a poco y en cada salida fueron aflorando en mí las sonrisas. Los cuentos y el bullicio me alegraban el alma por ratos y se me fue haciendo más llevadero el salir y entrar sin estar acompañada.

En una de esas salidas conocí a Sergio. Me pareció un caballero tan perfecto que pensé —“This is to good to be true”. No podía creer que diera la casualidad de que al fin hubiera encontrado al nuevo hombre de mi vida. Por si acaso, me esmeré en emplear todos los recursos de seducción que conocía y los que improvisé para conquistarle. Sergio era un hombre guapo de aspecto conservador. Llevaba el cabello muy recortado, utilizaba pantalones y camisas de estilo clásico muy bien planchadas. Durante varias semanas pasamos ratos felices en los que se esmeraba en derroches de galantería y al despedirse me besaba dulcemente la mano a lo que luego le seguía un abrazo y un beso que rozaba suavemente mis labios. Un día en la terraza de la casa de mi hermana, tuvimos ella y yo una conversación que me puso a dudar sobre la verdadera personalidad de Sergio. La verdad es que a pesar de llevar varias semanas de relación aún no sabía dónde vivía, ni a qué realmente se dedicaba. Me decía que viajaba constantemente y que se quedaba en casa de sus tíos cuando iba a la capital. Recuerdo que quedándome un fin de semana en casa de mi hermana, Sergio me fue a recoger y entró a la hermosa casa que para aquel entonces tenía mi hermana. Al irnos me comentó sobre la misma, me preguntó por los autos y también por su marido. Mostró un marcado interés por conocerle y yo creí que buscaba intimidar con mi familia. Al llegar a mi casa en San Cristóbal de regreso de la capital llamé a mi hermana para contarle lo contenta que estaba de que Sergio estuviera tan interesado en juntarse con los míos.

Al día siguiente estando Sergio en mi casa sonó el inter-comunicador desde el portón de abajo de la casa.

—Buenas noches. Deseo si es posible hablar con Sergio, por favor —habló una voz muy correcta de hombre.

—Sí, como no. ¿Quién le procura?

—Su novio —me contestó en tono seco y cortante.

La cara de Sergio se puso pálida, abrió la puerta y salió. En segundos, todas mis dudas quedaron aclaradas y todas las preguntas tuvieron una inmediata y simple repuesta. En realidad no sé por qué razón tal acontecimiento no me sorprendió, quizás fue porque realmente no me interesaba o porque inconscientemente ya había intuido algo raro en él. Sólo me dolió el saber que volvía a estar sola en este mundo tratando de no amar a quien amaba. Al contarle a mi hermana las dos entendimos de inmediato que el gran interés de Sergio por conocer a la familia sólo se reducía al deseo de conquistar al dueño de la casa, su marido y mi cuñado.

La vida parecía haberse ensañado en mi contra. Me era muy difícil acostumbrarme a la soledad de aquella casa y a tolerar con más resignación las vicisitudes que cada día enfrentábamos mis hijos y yo. Pasamos semanas enteras sin agua porque no podíamos encontrar quien arreglara la bomba que hacía subir el agua hasta la casa. Otras veces bajamos los tres solos en la noche para tratar de cerrar el portón de entrada que se descarrilaba por causa del viento. Dormimos juntos muchas noches acompañados de los lamentos de nuestra perrita Bambina que aullaba desesperadamente lamentando la pérdida de su hermana Nanda que había muerto súbitamente dejándola tan desamparada como lo estábamos nosotros. Sus gritos de dolor me parecían el eco de los que salían de mi propio corazón. Ya no pude ver la vida más que a través de la permanente cortina transparente de lágrimas que se había petrificado en mis ojos pero aún así seguía alentando a mi cansado espíritu como se dedica una madre a darle ánimo a su hijo.

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

Zapatos de tacón

Aprovechaba los momentos en que estaba más animada para trazarme metas especificando los pasos que debía seguir para llegar a ellas. Las apuntaba en papeles y las ponía muy a la vista en el espejo del baño. Trataba de disciplinarme y cumplir con cada previa asignación. En los planes me propuse estar intensamente nutrida de vida y parecer resplandeciente y rebosante en toda ocasión concerniente a la separación. La apariencia personal y el comportamiento cuentan en una corte, lo sabía. En aquellos momentos no me costaba trabajo el estar rebajando todas las libritas que por descuidada gané durante los últimos años de mi matrimonio. Mi ansiedad perpetua me había hecho trizas el estómago y se me olvidaba en ocasiones que alimentar al cuerpo era también necesario para la contienda. Es mentira eso de que “No juzgues el libro por su cubierta” desgraciadamente la vida no es así. Gracias a Dios todavía tenía juicio para entenderlo. Sé que la manera en que me vistiera y me comportara influenciarían al juez. En cuanto a mi actitud juré que por nada del mundo dejaría de mostrarme calmada e intentaría no perder los estribos.

Necesitaba ir de compras. No puedo decir que estaba más triste y deprimida de lo usual pero tampoco tenía deseos de ir a las tiendas. Lo dejé para el otro día. Por la noche llamé a mi hermana. Le pedí que me acompañara a comprarme unos bonitos, sencillos y elegantes zapatos. También me compraría un traje de chaqueta o una falda con blusa en combinación. Quería verme elegante y discreta pero siempre sin dejar de verme sexy y atractiva. Cómo combinar lo de discreta y sexy no era tarea fácil pero lo intentaba de la mejor manera que se me ocurría.

Siempre fui muy bien puesta y ataviada con colores neutrales, zapatos cerrados de tacón mediano, pocas prendas y poco maquillaje. También siempre llevé el cabello arreglado con peinados sencillos. Por el contrario, Alejandro no tuvo la astucia de lucir al menos presentable y no es que quisiera hacerse la víctima ante las trabajadoras sociales y ante el juez. Entraba a las salas desaliñado y en una ocasión hasta sin afeitar. Le gustaba vestirse de manera casual y durante todo el proceso siempre se vistió sin mayor esmero. Alejandro había vivido dando la primera impresión de no tener los modales de su familia pero los que le conocían sabían que era inteligente y astuto. Nunca necesitó del esfuerzo de parecer educado porque su implícito título de campesina nobleza así lo permitía. No comprendió que en un caso legal, no importa nuestra función o nuestro abolengo todos somos afectados por las impresiones que damos a los demás. Le hubiese sido favorable el entender que cuando nos vestimos correctamente se le hace más difícil a las personas ver realmente cómo somos y cuáles son nuestros defectos. A veces nuestra apariencia va vociferando, aunque muchas veces erróneamente, quiénes somos y qué pensamos.

La Licenciada me habló sobre el contable que pensaba podía ayudarnos en el caso, el señor Juan Almacena. Recuerdo que me mencionó que había trabajado con él en una ocasión. Quedamos en que lo citaría en su despacho. Una semana después, nos reunimos y al presentarnos se mostró amable y atento. Estando los tres presentes, la abogada le relató algunas particularidades del caso. Me pareció algo mayor pero pensé en su experiencia y decidí además confiar en la decisión de la Licenciada. No recuerdo que don Juan haya mencionado que conociera a Alejandro o a su familia. Al despedirse me pidió que lo llamara para acordar una cita y unos días después me reuní con él. Su oficina estaba situada a una hora del pueblo. Hubiese preferido que se hubiese escogido a alguien de algún lugar aún más lejano pero me resigné porque al menos ya tenía quien atendiera los asuntos financieros. Luego de estar conversando un rato su actitud un tanto despreocupada me consternó, no me gustó. No me pareció que mostrara suficiente interés y con frecuencia desviaba el tema haciendo comentarios de política y de noticias cotidianas del pueblo. Traté de obviar esas observaciones porque no quería empezar a ponerle “peros” a las decisiones de la licenciada Mas pero aún menos complacida me sentí cuando durante el transcurso de la media hora que estuvimos hablando me repitió más de cinco veces que yo volvería con Alejandro. Me dijo que pensara bien las cosas porque podía perderle y que eso no le hacía bien a mis hijos. Me insistió mucho en que arriesgaba mucho dejándome llevar por mis impulsos. Me dijo —No permitas que tu empecinamiento te haga daño a tí y a tus hijos. Ustedes van a volver, dale la oportunidad. Piensa en tus muchachos, se verán afectados por la separación y tú también lo serás. Piénsalo Ezabell. El divorcio afecta de manera diferente a hombres y mujeres. Por ejemplo y te puedo citar, Lenore Weitzman’s de California en el 1981 realizó estudios que revelaron que los hombres incrementan su nivel de vida después del divorcio en un cuarenta y dos por ciento mientras que la mujer empobrece y pierde un setenta y cinco por ciento de su nivel de vida.

No esperaba esa insistencia de que volviera. No pensé que ni tan siquiera haría alusión a ese tema tan personal. Creí que preguntaría de números y cuentas y de las actitudes y disposiciones de Alejandro con la intención de conocer con quién tendría que lidiar.

Mientras me hablaba, sus ojos pequeños y ya de un azul descolorido, supongo que por la edad, me miraban de una manera extraña, no era una mirada insinuante o atrevida ni grosera tampoco pero había algo en ella que me hacía sentir incómoda. Quizás era que intuía su falta de sinceridad. Me sentí más perdida que nunca. No tenía dudas de que el contable era tan importante como la abogada. La licenciada se encargaría de los procesos legales pero del contable dependería mi capacidad para mantener a mis hijos, por lo menos durante los primeros tiempos. Se me llenó la cara de lágrimas y sé que estaba visiblemente nerviosa. Qué suerte la mía, tener la necesidad de buscar ayuda y comprensión en gente tan extraña a quienes sabía que no le importaba nada. Me fue acechando la tristeza y empecé a ver como si todo se fuera oscureciendo en mi interior y todos mis planes y positivismo se me espantaran nuevamente. No entendía cuál era su razón para hablarme de esa manera. Cualquiera diría que no quería trabajar el caso. Estaba confundida y no me inspiraba confianza. Casi al final de la reunión me pidió que le llevara todos los documentos que tenía.

Antes de salir, la secretaria entró a la habitación y al ver mi ojos rojos y llorosos me trajo un vaso de agua.

Sentía unos deseos irresistibles de irme pero me invitaron a almorzar y creí que no debía negarme. Mientras compartíamos hablé muy poco y ellos conversaron sobre los detalles de uno de sus trabajos. De vez en cuando, el contable al verme un poco absorta en mis pensamientos me miraba fijamente y me decía —Vuelve Ezabell, no temas. Yo sé que ustedes van a volver.

CAPÍTULO TREINTA Y CINCO

Jamás seré tu amante

Estaba en espera de las vistas sobre custodia y pensión las que por ser de emergencia debían ocurrir en pocas semanas. Sin embargo, recibí una llamada de la Licenciada comunicándome que antes de esas vistas asistiríamos a otra de reconciliación obligada como parte del proceso por la corte. Sabía que ver a Alejandro y enfrentarme a su indiferencia me haría volver a caer en unos días de angustia. Sería la primera vez que nos veríamos en un tribunal y me esmeré en verme como una reina aunque aún no había llegado al peso y la figura que deseaba. No tenía todavía todos los atributos que sabía le atraían.

No tenía muchas esperanzas de que Alejandro quisiera regresar conmigo. Nos habíamos insultado tanto, le había humillado mofándome de sus partes, había solicitado a la corte prohibirle a su familia las llamadas telefónicas a mi casa… Todos esos factores eran imborrables e irreparables. Sin embargo, creo que había algo más que no le permitía regresar y ése algo, muy a mi pesar, podía ser Nadia.

El día de la vista, coincidimos ambas partes en las escaleras del tribunal. Las abogadas se saludaron cordialmente pero no así Alejandro y yo. Mientras subía las escaleras, Alejandro miraba hacia arriba y siempre para el frente. No me dedicó ni un segundo. Al subir al recibidor él y su abogada Nelia se arrinconaron en una esquina y no volvieron a moverse hasta que un oficial nos indicó que podíamos entrar. Mientras esto sucedía, literalmente casi me derretía por lo elevado que sentía la temperatura de mi cuerpo y por el copioso sudor que comenzó a brotarme desde que lo divisé en el estacionamiento. Al entrar, fue tan corto el proceso que apenas pude asimilarlo.

Sentado frente al juez, Alejandro contestó a las preguntas sin signos de intención alguna de reconciliación. Se mostró parco durante el proceso y no hizo ningún comentario adicional que no le fuera requerido.

—¿Desea usted la disolución final y firme de su matrimonio, señor Alejandro Larrasco? —le preguntó el juez.

—Sí, final y firme —dijo Alejandro mirando fijamente al juez.

Al llegar mi turno también me mostré segura y decidida aunque nadie en este mundo me impediría volver a tenerle de así darse el milagro de que él me lo pidiera.

—¿Esta conforme y desea usted la disolución final y firme del matrimonio, señora Ezabell Málaga?

—Sí, señor Juez, final y firme.

Al finalizar la vista salimos todos de la sala sin mirarnos ni hablarnos. Todos parecíamos zombis que automáticamente seguíamos el camino previamente programado. Sin embargo, al llegar al estacionamiento noté que Alejandro se retrasó en una esquina, pensé que esperaba a alguien. Acorté mis pasos haciendo tiempo para ver con quién se reuniría. Poco a poco fueron saliendo del estacionamiento los autos de las abogadas. Al pasar frente a mí, la licenciada Mas se detuvo brevemente. Me acerqué para despedirme y quedamos en comunicarnos durante la semana. Siguiendo a la abogada pasó el auto de Nelia quien al pasar viró el rostro evitando mirarme.

Una vez solos vi con sorpresa como Alejandro caminaba hacia mí con paso acelerado. Me puse tan nerviosa como si tuviera quince años y estuviera esperando a mi amado para encontrarnos a escondidas por primera vez. Al acercarse me dijo:

—Hay asuntos que debemos resolver juntos. Quizás podíamos ir a la casa de Playa Serena para ver el estado en que se encuentra. Con seguridad necesitará algunos arreglos para poder ser alquilada.

—Bien, creo que es necesario.

—Sé que tendrás cosas que hacer pero si lo deseas podemos ir hasta la casa ahora mismo. De esa manera se pueden iniciar los trabajos cuanto antes.

—Te agradezco que me ayudes en esto. Necesito que se rente la casa lo más pronto posible. Tengo cosas que hacer pero la situación de la casa debe ser atendida. Vamos.

Mis contestaciones me salían cortas no porque no quisiera iniciar una larga conversación, era que no me recuperaba de mi asombro. El que Alejandro se me acercara y me hablara de manera normal y hasta cordial no había sucedido desde hacía mucho tiempo. ¿Por qué habría cambiado su actitud? ¿Sería que quizás la vista de reconciliación le hubiese afectado tanto como para que en minutos se hubiese arrepentido? Tal vez no se hubiese atrevido a aceptar una reconciliación delante de todos por temor a que yo me negara a aceptarla.

Acordamos dejar el auto estacionado en el centro comercial que quedaba a poca distancia de la corte. Salimos del tribunal y hacia allí nos dirigimos. Mientras estacionaba el auto sonó el celular, era mi madre.

—¿Ezabelli, estás en el tribunal? ¿Ya se acabó la vista? ¿Qué pasó? ¿Cómo te fue?

—Mami, todavía estoy en el tribunal, la vista se terminó y todo salió bien. Estoy hablando con la Licenciada y voy a almorzar con ella. No te preocupes todo el mundo se comportó muy bien. Yo te llamo en cuanto llegue a la casa. No te preocupes, no te preocupes, yo te llamo.

—Está bien, mi vida. Espero tu llamada.

Una vez terminada la conversación me dirigí al auto de Alejandro que me esperaba con la puerta abierta y amablemente esperó a que me sentara para cerrarla. Dio la vuelta y se sentó encendiendo el motor y el radio. La estación era una de baladas que él ajustó en un volumen bajo. Antes de salir me miró a los ojos y me acarició la mejilla con un gesto cariñoso que me hizo estremecer. Había esperado impaciente algún encuentro a solas con él y su actitud, aunque jamaqueo mis firmes intenciones de no demostrarle ninguna debilidad, ciertamente me aflojó las rodillas. Sin embargo, algo en su mirada hizo asomar nuevamente a mi razón la desconfianza ante todo lo que de él provenía y pude controlar mis deseos de coquetearle para sonsacarle y volver por orgullo a sentir que de algún modo volvía a controlarle con mis zalamerías.

Durante el camino hablamos calmadamente de los niños pero permanecimos la mayor parte del tiempo en silencio. Al llegar a la casa entramos y con manifiesto desinterés de ambos comenzamos a apuntar en un papel los posibles gastos de los arreglos. Al salir, Alejandro me dejó pasar primero con un caballeroso gesto que nuevamente volvió a sorprenderme. Al entrar al auto, me tomó de la mano y la acarició tímidamente. Me preguntó por mis padres y me dijo algo que me puso nerviosa.

—¿Tu mamá sabe que estás conmigo? ¿Le dijiste a alguien que ibas a verme? —Me cuestionó.

—No lo hice. Yo ya no soy una niña. ¿Por qué? —le repondí.

—No es por nada —me contestó.

Entonces comenzó a darme explicaciones que no le había pedido y ni tan siquiera insinuado.

—Nuestro matrimonio esta hecho un desastre y se ha complicado de manera exagerada —dijo pausadamente.

—Lo sé —alcancé a responderle.

—No intento molestarte con nuevos insultos ni sermones pero creo que quizás debemos darnos un tiempo antes de llegar a tomar la decisión de un divorcio. Creo que podemos mantener nuestra relación y el matrimonio legal sin la necesidad de vivir juntos por un tiempo. Aún si decidimos por el divorcio en un futuro podemos continuar viéndonos.

Me sentí confundida y humillada ante su propuesta pero traté de actuar con cordura. Pensé en las conversaciones que había tenido antes con mi familia y en especial la que mi hermana había tenido con la esposa de Esteban. Mi cuñado le había sugerido que me aconsejara que no nos divorciáramos aún y que era conveniente que me mudara de la casa. Recuerdo que sospechamos de la posibilidad de que estuvieran dando tiempo para arreglar sus asuntos y lograr acomodarlos de modo que al final y en el momento del divorcio yo no recibiera absolutamente nada y más aún, me viera imposibilitada de quedarme con los niños por no tener recursos económicos para mantenerlos. Sin hacer alarde de mi descontento respondí tranquilamente.

—Creo que estás soñando Alejandro. Me sorprende que aún no me conozcas lo suficiente.

—Sigues esquiva y loca, ¿No te das cuenta?

—No, Alejandro. Puedes insultarme cuantas veces quieras pero jamás seré tu amante.

El cambio de actitud fué inmediato en él.

—No te estoy pidiendo que seas mi amante, sólo que aplacemos lo del divorcio.

Su disgusto no le permitió continuar con su comportamiento meloso y pausado. La cortesía obligada para logar sus verdaderas intenciones desaparecieron y me pidió molesto y ya con los ojos endemoniados que me bajara del auto en plena carretera.

—No lo haré —le contesté —tendrás tú que tirarme. ¿Por qué he de hacerlo? —le dije.

—¡Porque yo soy el dueño, estúpida! —me gritó soltando las manos del timón del automóvil y apretando los puños los dejó caer fuertemente sobre sus piernas.

—Ni por no verte la cara caminaré hasta el pueblo. Primero llamo a la policía. Algún día te arrepentirás y terminarás como el rey Dumdra. Sí, como ese tonto del pueblo que se quedó solo y enfermo por avaricioso y abusador.

Me agarró por el cuello como queriéndome estrangular. Me soltó de pronto y sólo alcancé a darle azorada las gracias.

—No me lo agradezcas. No tengo otro remedio.

Le dí permiso a mis lágrimas para caer una a una pero sólo por dentro de mi cuerpo hasta que se desbocaron en un torrente de llanto que inundó mi pecho haciéndome sentir asfixiada y desfallecida. Alejandro me notó pálida y me dijo secamente:

—¿Te sucede algo?

—No es nada —le dije sacando de no sé donde un temple excepcional. Es el calor.

Esa noche no pude dormir y a pesar de todo y aunque me da vergüenza decirlo, deseaba volverle a ver. Le recibiría sin esperar súplicas ni excusas porque nada me devolvería más la vida que tenerle. La depresión que me causó el encuentro se fue intensificando y pasaron tres días sin bañarme. Durante los días siguientes me di cuenta de que me estaba recuperando por los altibajos en mi actitud. Marcadamente visible pasaba de un estado de ánimo a otro, de un pensamiento a otro. De un momento de mortal tristeza en los que me arrastraba por mis propias ruinas y me arropaba en la porquería caía en un estado de lucidez totalmente enérgico. Esos momentos de actividad me producían la esperanza de que no era cierto que estuviera loca aunque a veces me asaltaba la idea de que aquel estado de inconsistencia podía también ser otra cara de la locura.

CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

La familia de Alejandro y las fuerzas para resistir los embates

Con seguridad a Alejandro y a su familia no les pasó por la cabeza que Ezabell les daría semejante batalla. Siempre había sido cariñosa y hasta podía haberles parecido bastante aniñada dado a su carácter jovial y desinteresado. A ella misma le sorprendió meses más tarde la fuerza que tuvo para resistir tantos embates. Y es que se vio acorralada y a punto de verse en la calle y de perder lo que más quería, sus hijos. La verdad es que literalmente dicho, no les hubiera importado verla en una cuneta de la calle. Hubiesen mirado para el lado, manipulado toda la historia y luego haberse dirigido a la misa de la hora más frecuentada para después pretender que allí no había pasado nada. Son muchos en este mundo los que actúan de esa forma y miles las víctimas de estos sinvergüenzas.

Durante muchos años Ezabell pensó que para la familia Larrasco todos sus miembros eran importantes y que ella, por ser la madre de los muchachos, también lo era. Sin embargo, entendió poco a poco que las parejas de los Larrasco de sangre no eran realmente consideradas como parte de ellos. Eran indispensables pero en otro sentido y recibían por ello el trato especial que merecían siempre y cuando no hubiese problemas. Se creían dadivosos. Pensaban que con nunca insultarlas abiertamente les hacían un gran favor. Las esposas eran instrumentos necesarios para perpetuar la existencia de la familia. Desde un principio el trato del novio a su prometida y luego del marido tenían que ir en acorde con esta ideología. Debían ir creando el ambiente propicio para que las mujeres terminaran rindiendo pleitesía no solo a sus esposos sino también a la familia. Las mantenían marginadas y poco informadas. No les permitían adentrarse mucho en las finanzas ni inmiscuirse en las compras de propiedades ni de nada. Se les mantenía en la ignorancia y confundidas para que creyeran que no tenían nada, ni derecho a nada. Se les amenazaba con la idea de que si se iban se quedarían en la calle sin un techo y sin dinero para mantener a sus hijos. Estamos hablando del siglo XXI y por supuesto que en estos tiempos la mayoría de las parejas están bien educadas pero es que cuando se trata de enamoramiento a veces nos volvemos tontas y no queremos preguntar mucho para no atentar contra nuestra relación. Y a veces también, con el tiempo nos vamos volviendo mezquinas y cómplices de la familia esperando con ello ganarse su favor.

Todas las relaciones estaban planificadas, tanto las relaciones de amoríos como también la de las amistades. Todo seguía la clara intención de que determinadas situaciones parecieran casualidad. Primero se hace que suceda esto para que reaccionen así… y luego la reacción causará este efecto y luego… Siempre consideraban las jugadas de antemano. Y así hicieron con Ezabell, no tuvieron la más mínima piedad ante su sufrimiento, lo que evidencia la total ausencia de cariño y lo peor es que ella no se dio cuenta a tiempo de que jamás lo tendría. Los sentimientos no pueden comprarse ni tan siquiera ganarse, están ahí o no están y por eso no los culpó pero sí les reprochó por sus mentiras y sus cobardías. Siempre se esmeraban en inventar y cambiar situaciones para probar que eran ellos los que estaban en lo correcto. A Ezabell le arropaba el sentimiento de impotencia cuando pensaba en la maquiavélica habilidad que tenían, en especial muchas de las mujeres de la familia para aparecer ante todos como inocentes ovejitas Se daba cuenta de que era casi imposible el que alguien, viendo semejantes caras de inocencia, pudiera imaginar la locura insana que vivía dentro de ellas. Siempre tuvo el temor de que se salieran con la suya. Y entonces, para consolarse y darse alguna esperanza pensaba que los disfraces de ovejita sólo sirven en la tierra porque en el cielo no existen ingenuos espectadores.

Los Larrasco querían marginarla y aislarla creando en las gentes una suspicaz desconfianza. Era triste pensar en la maraña de intrigas en que estaba metida. Vivían en desesperada carrera por dañar su imagen tratando de engrosar la lista de los aliados para quebrarle toda esperanza de justicia.

A veces nos pasa que es difícil luchar contra tanta insanidad porque los protagonistas no son niños inocentes sino desesperados humanos apesadumbrados por temores, envidias y calamidades que no pueden controlar y les impide el parar de dañar. Posiblemente, hayan sido fuertemente golpeados y dejados incapacitados de una piadosa claridad mental. Todo ésto parecía sucederle a los Larrasco y el divorcio acrecentaba más esos sentimientos por haber amenazado la estabilidad de la familia y sarandeado los chanchullos escondidos y por ello debía Ezabell pagar. Sé que al reunirse conspiraban para engendrar la mejor de las jugadas con la intención de derrotarla y dejarla fuera del juego y ésto le dolía. No importaba cuantas veces se repetía que los que nos malquieren no merecen nuestro llanto, siempre se sentía empequeñecida y miserable. Todos estaban interesados en Alejandro y el asunto del dinero, para nada la tenían en cuenta. Se mostraron ajenos, indiferente y crueles. Siempre un saludo muy correcto pero seco de cualquier comentario que pudiera comprometerles. Sólo en los momentos en que por alguna razón les convenía, entonces la procuraban por teléfono insistentemente. Después que Alejandro se fué de la casa y de la visita de Esteban y su esposa, las llamadas de su familia comenzaron a incomodarla. Las frecuentes comunicaciones telefónicas comenzaban siempre de manera amable y cariñosa que extrañamente la inducían a una estúpida docilidad. Sentía el vacío en las palabras y temía que la peculiar astucia de esos hipócritas la llevara finalmente a postrarse de hinojos ante sus verdaderas intenciones. Sus palabras suaves y de aparente afabilidad le causaban naúseas. En ocasiones separaba el teléfono de sus oídos para no carcomerse las entrañas. El estar cerca la hacía más accesible a las puñaladas y a la traición.

De todas las llamadas la única que Ezabell consideró sincera fue la de Adriana. La muchacha había quedado huerfana desde muy pequeña y había vivido siempre con el hermano de don Naco. Durante muchos años sostuvieron una bonita amistad. Semanas después de la separción, Adriana la llamó. Hablaron durante un rato y se mostró consternada por la situación entre ellos y le dijo que había hablado con Alejandro. Le comentó que había pregunando por ellos y que le pidió que no dejaran perder el amor que se tenían. Le siguió diciendo que Alejandro le había contestado que las cosas se habían complicado mucho y que ya no podían echar hacia atrás.

Ezabell conocía muy bien a Alejandro y sabía que sería casi imposible que volviera a mirarle a la cara a mi familia. Tampoco se retractaría de la idea de no reconciliarse después de que había hablado tantas barbaridades sobre ella y todos sus parientes. Sin embargo, todas aquellas razones podían obviarse milagrosamente pero el que Ezabell lo hubiese humillado como hombre no podría olvidarlo jamás. Hay palabras que cavan sanjas tan profundas que luego no podemos volver a rellenar y si lo lográramos, aún así el terreno no queda igual.

Después de toda aquella agria contienda, las traiciones, los insultos, la reconciliación se hacía cada vez más difícil pero Ezabell seguía empeñada aunque intentara negarlo. Alejandro no soportaría estar en presencia de aquellos a quien les había demostrado con sus actos lo vil que podía ser. Los insultos y las bajezas habían ido muy lejos, quizás aunque le doliera, prefería retirarse y no volver a intentar.

Ezabell y la licenciada Mas comentaron sobre las frecuentes llamadas y las conversaciones con la familia. Finalmente, Ezabell tomó la difícil y decisiva decisión de pedirle a la licenciada que solicitara una petición legal que les prohibiera el comunicarse con ella por teléfono. Y así se hizo. Lamentaba que esta acción impidiera también a Adriana el llamarla pero en algún momento le explicaría sus razones. Sentía que debía protegerse porque los ataques iban a ser continuos. Se dedicó a crear distancia porque estaba negada a rendirles pleitecía pero también porque sabía que sus comentarios y malas intenciones mermaban dramáticamente lo que le quedaba de aliento. Comprendía que la opción de impedir la comunicación era una acción drástica que desafiaba increíblemente a la familia con semejante desplante. Pero lo más grave de la situación era que Alejandro recibiría su osadía como un hecho de rebeldía que rebasaba los límites de lo que jamás imaginó Ezabell sería capaz de hacerle a los suyos. Entendía que su impulso atrevido agrietaba irreparablemente su relación con Alejandro. Sin embargo, como todo lo que hizo a lo largo de sus años negros, la decisión no fue tomada por despecho sino únicamente para defenderse de aquellos que la hundían hasta quererla ahogar. No solo la familia arremetía sin piedad contra ella sino que Alejandro no había cambiado en nada la actitud déspota que venía despachando ya hacía más de un año atrás.

CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

Camino a los cartapacios

Una noche en que intentaba dormir me sobrecogió una sensación de nervios que me hizo sentarme en la cama de un tirón. Sin acertar a definir el origen de mi ansiedad me asaltó de repente la idea de ir al negocio y rebuscar en el auto de Alejandro. Me refiero a la guagua que usaba durante el día y dejaba en el negocio antes de irse a su apartamento en el pueblo.

La idea era alocada pero me envalentonaba las posibilidades de mis intenciones. Estaba obsesionada con la búsqueda de documentos que pudieran ayudarme. Me daba la impresión de que la Licenciada se estaba recostando demasiado en mis diligencias y no veía que ideara nuevas estrategias para mejorar nuestra posición. Pasaban días sin que se comunicara conmigo a pesar de mi insistencia por hablarle y dejarle mensajes con la secretaria.

Sin pensarlo salí de la casa desaforada y llegué a la gasolinera que estaba justo al lado de nuestra tienda y que ya había cerrado. Desde allí divisé entre la penumbra el auto de Alejandro en el negocio estacionado bajo el gigante farol que alumbraba el lugar. Me aterró la idea de que alguien me viera pero la fuerza de mi deseo vencía mi razón. Llevaba conmigo copias de las llaves del auto que Alejandro había dejado en la casa el día que se fue. No había nadie en aquellos oscuros alrededores del negocio. Eran casi las doce de la noche y por la avenida pasaban muy pocos carros. Estacioné el auto bajo un árbol con la parte de la tablilla mirando hacia la gasolinera de espaldas a la calle. Al bajarme corrieron hacia mí dos gatos flacos y hambrientos que se me enredaron entre las piernas maullando desesperadamente. Les ahuyenté con las piernas y entré al negocio por la aventura que quedaba entre la verja de la gasolinera y el solar de la tienda. Entré por el mismo hueco que muchas veces le advertí a Alejandro que debía arreglar. La maleza me llegaba a la cintura y tenía que caminar por aquel pastizal pedregoso y desnivelado lleno de charcos de agua. Sentía cómo los ratones me pasaban por encima de los pies. Por un momento sentí que el valor me abandonaba y me ahogaba en un inmenso sentimiento de temor.

Miraba a los alrededores y me parecía increíble cómo todo estaba tan sereno y cómo las gentes de las casas que veía a través de sus ventanas miraban despreocupadas el televisor. Para todos, todo seguía igual y la rutina de sus vidas parecía imperturbable mientras que dentro de mí todo cambiaba a cada momento y todos los lugares me parecían nuevos y extraños. Sentí envidia de la vida alegre de los demás y me parecía que era yo la más miserable de todas las mujeres.

Al llegar al auto traté de abrirlo pero las llaves que llevaba parecía que no eran las del auto. Pero de repente, la puerta abrió respondiendo a mis intentos al entrar la llave en la cerradura. Encontré sobre el asiento del pasajero dos cartapacios repletos de papeles. Los tomé de inmediato, cerré el auto y me fui a toda prisa.

Al llegar a la casa y a mi habitación escudriñé cada uno de aquellos papeles sin encontrar indicios obvios de que pudieran ayudarme. Los paquetes contenían listas de mercancía escritas por Alejandro. Aparecía en ellas la fecha de compra, las referencias y los costos y todas a su nombre. A simple vista parecían ser facturas de compras comunes y regulares. Desilusionada guardé los papeles en la gaveta y pensé en que luego decidiría si se los entregaba o no a la Licenciada.

CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

La custodia

La demanda de divorcio tardaría meses o quizás años en resolverse. Era imprescindible el solucionar los asuntos más básicos para poder continuar. Los muchachos, el hogar, el dinero para nuestro mantenimiento provisional y el auto tendrían que resolverse cuanto antes ante el juez. A pesar de que esas vistas pueden aparentar menos formales, la Licenciada me había advertido de su importancia y de nuestro deber y conveniencia de estar bien preparadas.

Para decidir la situación de los muchachos y la custodia de los mismos se realizaría una investigación fuera de corte bajo la dirección de una trabajadora social. Su intervención era importante porque los jueces toman muy en serio su opinión para tomar una decisión final. Debía obtener los reportes médicos y académicos, los gastos usuales y cualquier otra información que sirviera para probar que los muchachos estarían mejor bajo mi cuidado. A estos detalles me dediqué toda la semana.

Ese era un asunto que me quitaba el sueño porque sabía que Alejandro y su familia harían cualquier cosa para quedarse con Armando y Alexito. Me desesperaba cada vez que pasaban el fin de semana con él porque no sabía cuán intensa sería su presión sobre ellos y lo que finalmente decidieran hacer. Les observaba para ver si veía en ellos algún gesto o alguna palabra que me diera un indicio de lo que pensaban. Cualquier comportamiento diferente me hacía pensar que ya les había perdido. Me daba pánico inmaginar que Alejandro pudiera conquistarlos con promesas de fabulosos regalos. No temía tanto por Alexito pero sí por Armando que tenía un carácter más independiente y no creo que pensara que el estar con Alejandro pudiera perjudicarme. Seguramente pensaría que me seguiría viendo con normalidad y con frecuencia y que eso sería suficiente.

Decidimos solicitar que se prohibiera el removerme del hogar y que me quedara con el auto, una mensualidad razonable para nuestro sustento y la custodia de los muchachos. Además, se pidió que se le prohibiera a Alejandro la venta de cualquier propiedad del matrimonio.

El día señalado para la entrevista con la trabajadora social la cuál daría las recomendaciones al juez para tomar la decisión de la custodia, los muchachos estaban nerviosos y apenas hablaban, ni tan siquiera entre ellos. No quería presionarlos pero sí me mostré extremadamente cariñosa. No podía convencerles con palabras pero inevitablemente lo hacía con mis acciones. Llegamos al tribunal casi cuarenta y cinco minutos más temprano de la hora requerida. La sala de espera en el primer piso tenía un aspecto de abandono que poco contribuye al ánimo de los que allí se acercan casi siempre en delicado estado emocional. Nos sentamos en un banco y a los pocos minutos vi de reojo a la licenciada Mas y dos acompañantes bajando por las escaleras desde el segundo piso. Acababa de darse por terminada la tercera fase en la vista del famoso caso de una fábrica del pueblo. Se pararon justo a nuestras espaldas y su cercanía me permitió oír parte de lo que hablaban. Comentaban sobre una increíble situación de soborno y despido injustificado del que la abogada me había contado algo. La Licenciada hablaba moviendo mucho las manos. En ese momento Ili me habló y no pude terminar de oír lo que decía la abogada. Mi hermana me dijo:

—Ya mismo nos toca y Alejandro sigue en la cafetería.

—Baja la voz un poquito… para oir —le dije.

—¿Habla del caso del soborno, verdad? —me cuestionó Ili.

—Oye lo que dice, cállate —le dije.

Pero ni yo ni Ili pudimos oír más del cuento porque el grupo bajó la voz y se movió de sitio unos metros al ver salir al juez de la sala. Luego de unos minutos vimos a Alejandro regresar de la cafetería. Se mantuvo alejado pero no dejó de mirar a los muchachos quienes también le miraban de reojo.

Los muchachos fueron entrevistados por separado y al salir entendí claramente por la expresión de sus rostros y por la manera en que evadían a su padre que habían decidido permanecer conmigo. Lo que sentí en aquel momento no me es posible describirlo. Sentí lástima por Alejandro porque sé que para él aquel acontecimiento fue desbastador.

Todo lo que habíamos solicitado se fue resolviendo a mi favor en las vistas que siguieron con bastante prontitud aunque para mí el tiempo se me hizo lento. Me quedé en el hogar, con el auto y con una buena mensualidad. Sin embargo, Alejandro se quedó administrando el negocio por lo que sabía que me haría casi imposible la entrada al lugar. Por más de nueve meses hizo lo que le dio la gana y en varias ocasiones violó abiertamente las órdenes de la corte sin que ello le causara ninguna consecuencia negativa.

De más esta decir, que aunque yo seguía adelante como una fiera continuaba obsesionada deseando cada vez más una reconciliación. Rebuscaba en las palabras de los empleados y amigos tratando de encontrar algún indicio que me rebelara algún interés de parte de Alejandro. Me acercaba siempre que podía a Chemani para incitarle a hacerme comentarios de Alejandro. Chemani era el empleado que más tiempo llevaba con él y su carácter vivaracho y alegre le hacían hacerme historias que echaban leña a mi curiosidad. En una de las ocasiones en que fue a arreglar el portón eléctrico de la entrada de la casa me dijo:

—En el pueblo dicen que Alejandro ha perdido una Barbie por culpa de una fea que lo quiere conquistar —dijo con ojos pícaros para buscarme la lengua.

—¿Dicen eso? ¿Cuándo lo oiste? ¿Quién lo dijo? —le preguntaba contenta de sus palabras.

—Todos lo dicen pero nadie sabe quien regó el comentario de que Alejandro tenía una amiga. Debe ser alguien que te quiere poco porque Alejandro no debe haber dicho nada. Alejandro es raro pero no pendejo.

A pesar de que aquellos comentarios no me sacaban de mi duda ante la posibilidad de una infidelidad esas frases eran como un sorbo de agua para mi sediento padecer. Me las repetía todo el día casi a sabiendas de que me ilusionaba por algo que en realidad nada tenía que ver con Alejandro pero aún así, creo que esos detalles no me dejaron morir. Le repetía el comentario a cuantos tenía de confianza a mi alrededor. Me alegraba tontamente que me dijeran Barbie y a ella la vieran como una fea vulgar.

CAPÍTULO TREINTA Y NUEVE

Agradezco a la familia Amaro

Durante todos los años de matrimonio con Alejandro nunca visité con frecuencia en San Cristóbal a mis conocidos y amistades, ni tan siquiera a mi propia familia en la capital. Alejandro era un hombre casero que gustaba muy poco de hacer viajes y visitas. Sin embargo, durante los comienzos de mis tiempos negros recibí de la familia Amaro el apoyo y el cariño especial que me sirvió de gran ayuda y que agradezco. Su hijo Carlos Manuel era amigo de Alexito y cada mañana nos reuníamos en su negocio su madre Natalia y yo para llevarlos al colegio. Ellos me ayudaron en el momento más crítico y me acogieron a cambio de nada cuando más lo necesitaba. Estar en una situación tan difícil como la que estaba viviendo y sabiéndome sola en un pueblo que era más de Alejandro que mío no era fácil. Sin embargo, después de casi un año recibiendo el apoyo de aquella maravillosa familia, la intimidad se fue disipando por varios motivos de los que algunos, hoy todavía desconozco. En un pueblo pequeño todo se sabe sin necesidad de periódicos o revistas y mis visitas a los Amaro debió haber llegado rápidamente a los oídos de los Larrasco y por supuesto haberles disgustado. Puedo intuir que la influencia de doña Sofía y su familia hicieron reflexionar a los Amaro haciéndoles pensar que en un final yo seguiría mi camino y ellos quedarían marcados como desleales y traidores. No les culpo, estas familias tenían una amistad de muchos años y yo solo era casi una extranjera. Imagino que en aquellos momentos todos creían que sin duda yo sería finalmente y sin remedio un ave de paso. Sé que Alejandro le mostró su descontento dejándoles de comprar los pasteles de queso que ellos vendían y que él siempre les solicitaba para obsequiarle a sus familiares y amigos. Además, canceló la cuenta que tenía con ellos en la tienda de víveres. Poco a poco fui notando algunos incidentes que me hicieron sospechar de la lealtad de los Amaro hacia mi persona. En una ocasión mencioné mientras charlábamos el nombre del contable que trabajaría mi caso. No le había dicho a nadie que ése era el profesional que habíamos escogido para este asunto. Resultó que a los pocos días tuve que ir de improviso a visitarle. Al llegar al estacionamiento vi que el auto de Esteban, el hermano de Alejandro, estaba estacionado allí por lo que entendí que mi cuñado estaba en la oficina del contable, el señor Almacena. Estuve casi una hora frente al local esperando curiosa la salida de Esteban. No solo me sorprendió su estadía en la oficina sino también la manera amistosa en que se despidieron. Salieron platicando animadamente y al despedirse se dieron la mano y un ligero abrazo. De más esta decir, que no volví a contarle confidencias a los Amaro nunca más.

No corté la relación a pesar de aquel incidente pero luego me enteré por unas amigas que quisieron agasajarme en mi cumpleaños, que al pedirle a los Amaro que me prepararan un pastel de queso para el festejo, éstos de manera muy cortés se negaron. Alegaron tan incoherentes excusas que luego las muchachas no pudieron repetírmelas porque no las habían logrado entender. Quedó claro que la amistad no continuaba igual y que los Amaro estaban tratando de distanciarse. Lamenté el tener que alejarme de aquellos a quienes aprecié y que a pesar de todo pienso que ellos también a mí. Siento el haberles perdido porque en los eventos traumáticos el apoyo es necesario para ayudarnos a sobrellevar las adversidades que distorsionan nuestra realidad. Y es que durante la estadía de esos tiempos negros nuestro mundo empequeñece y se muestra distante. Todo lo vemos borroso a través del amargo velo que nos obliga a llevar en el rostro. Es como un constante susto que te aprieta el pecho y lo llena de miedo. Te esconde el alma y te deja el cuerpo abandonado caminando temeroso y solo desconfiando de todo y de todos los que te rodean. Te encierra en un mundo tenebroso que nadie entiende y no te queda más remedio que seguir andando entre las tinieblas disimulando cordura para no perder credibilidad ante los demás.

CAPÍTULO CUARENTA

La deuda

La Licenciada y yo entraríamos ahora en una etapa importante del proceso, el descubrimiento de pruebas. Esta es la etapa en que se utilizan varios métodos para obtener la información necesaria para presentarla al juez y llegar finalmente a un acuerdo justo. Deberíamos procurar buscar datos sobre las propiedades y la situación financiera de Alejandro.

Como de costumbre, acordamos reunirnos para trabajar la estrategia y durante la reunión que tuvimos le di a la Licenciada todos los papeles recopilados que tenía hasta el momento. En ese momento recordé los papeles que había sacado del auto de Alejandro y se lo comenté. Le dije que no creía que eran de importancia pero aún así la Licenciada nuevamente me aclaró que cualquier información podía ser de importancia. Cada papel contiene parte de las piezas de un enorme rompecabezas, me dijo. No puedes descartar nada no importa lo insignificante que te parezcan. Todo lo que obtengas colócalo en un caja y cada vez que nos veamos por favor, tráelo. ¿Puedes traerme esos documentos la próxima semana?

No esperé tanto tiempo, al otro día viajé las dos horas hasta su oficina y le entregué los documentos. En esos momentos ella no se encontraba y los dejé con su secretaria. Horas más tarde, recibí una llamada de la abogada pidiéndome que le visitara cuanto antes. No me dio detalles de su propósito pero yo algo importante intuí. Resultó que de todos aquellos datos entregados los más relevantes fueron los que contenían los papeles de facturas que había hallado en el auto.

Al llegar la secretaria me hizo pasar al despacho de la Licenciada. Me comunicó que ella llegaría en unos minutos. Mientras permanecía en su espera pude observar que los papeles de mercancía estaban puestos sobre la mesa divididos en tres grupos. Los papeles de arriba mostraban marcas y comentarios escritos con lápiz. No tenía dudas entonces de que la Licenciada los había examinado y algo importante había encontrado en ellos. Luego de un tiempo la Licenciada entró a la oficina luciendo una amplia sonrisa. Ezabell, voy a tener que contratarte como ayudante. Estás haciendo un magnífico trabajo, me dijo. Cogió los tres paquetes de papeles en las manos y los colocó sobre mi falda. Hemos encontrado la estrategia de Alejandro y vamos a desenmascararlo y decirle en la cara lo que esconde. Los papeles están repetidos. Cada uno tiene una copia idéntica. Hay listas de mercancía en cada uno de ellos en donde se detalla todo con cantidades y números de referencias y están a nombre de Alejandro pero hay muchas que tienen también la firma de Alfonso Diván. Sin embargo, en la notas que pueden apreciarse en la parte de debajo de dos de las facturas está descrito, a mi entender, el propósito de las mismas. Una de las notas dice: —Los items que están marcados deben quedarse en mi tienda porque son muy solicitados y llamativos. Pediré la misma orden otra vez la semana que viene para tí. No me llames ni vayas por la tienda, yo te llamaré. Te llamó el domingo desde el bote y arreglamos en donde nos vemos para los pagos. —La otra nota lee: —No creo que pueda poner la guagua Ford en la línea de crédito porque ya va por $650,000 y necesito el resto para mi mercancía de enero. —Al terminar de leer, la Licenciada colocó una silla frente a mí y sentada en posición de montar a caballo y en actitud de ganadora me explicó:

—¿Entiendes lo que está pasando?

—Sí, Alejandro compra para otro.

—Así es, no creo que me equivoque, me parece verlo claro. Alejandro compra mercancía para el señor Diván.

Por eso la línea de crédito sube cada vez más mientras el inventario se queda igual y aumenta muy poco en comparación con lo que compra. En un análisis financiero aparece que hay una deuda enorme y muy poca mercancía para vender lo cual beneficia a Alejandro en el divorcio haciéndolo parecer corto de ingresos. Diván recibe los productos y le paga cómodamente a Alejandro, y por supuesto lo debe hacer en dinero en efectivo. Toda la mercancía que aparece en estos papeles debe estar también en el negocio de Diván. Están en el negocio o ya fueron vendidas y deben existir facturas de las mismas. Buen negocio, a Alejandro le conviene hacerte creer que la deuda es de dos millones. Como no tienes dinero ni propiedades que vender para pagar tu parte y seguir como dueña del negocio tienes que cederle tu parte. Por lo tanto, Alejandro se quedaría con todo. Alejandro se quedaría con las propiedades, el negocio tal y como está y con un millón real de deuda porque el segundo se lo paga el otro tipo.

Te repito, Alejandro pone en su línea de crédito la mercancía del señor Diván y luego éste le paga en efectivo. Por eso Alejandro insiste en hacer un inventario por su cuenta para que no haya diferencia entre el balance de la línea de crédito y el inventario real de la tienda. Ustedes dos son responsables a partes iguales de la deuda del negocio pero Alejandro no esta compartiendo contigo el dinero en efectivo que recibe de Alfonso Diván. Sobre éste asunto no puedes hablarle a nadie. Trataré de buscar la evidencia adecuada para entonces confrontarlo en la corte.

Por un momento me sentí tonta por no haber comprendido en los papeles lo que ahora me parecía obvio y sencillo pero estaba contenta por mis hallazgos. La búsqueda de los documentos en el auto fue arriesgada pero acertada. Imagino que Alejandro los estaría buscando preguntándose en dónde los dejó. Quizás sospechaba de mí pero no lo podía comprobar. Creo que fue nuevamente mi bendita intuición de mujer la que me hizo arriesgarme. No la ignoré y no debe ninguna mujer hacerlo porque esta es la única arma que los hombres no poseen. La abogada no me comentó sobre el detalle en la notas de los papeles que mencionaba la llamada desde el bote. No lo entendió pero yo sí. Comprendí entonces la razón para su salida todos los domingos. Es increíble pero me sentí aliviada de que llamara a Alfonso y no a Nadia.

CAPÍTULO CUARENTA Y UNO

El inventario

Alejandro y yo no nos habíamos visto desde hacía casi dos meses. En realidad, él no me había visto a mí porque yo sí lo veía desde la carretera siempre que pasaba por el frente del negocio o por entre las persianas de las ventanas cuando iba a buscar a los muchachos los fines de semana. Finalmente, después de tantos intentos y mociones para tratar de acelerar el divorcio y la división de bienes habíamos conseguido que se realizara el inventario oficial requerido por la corte. Alejandro había hecho antes y entregado un informe trabajado por su parte y sin autorización por lo que la abogada protestó ante el juez y éste ordenó que se hiciera un recuento nuevo de toda la mercancía en nuestra presencia. En realidad, no deseaba que llegara el momento final del divorcio pero la abogada me había advertido muchas veces de que no tenía dudas de que Alejandro estaba retrasando el proceso para tener el tiempo necesario para arreglar toda la evidencia a su favor. Yo estaba contenta más que por eso, por verle y por corroborar lo que doña Claudia, la nueva gerente que sustituyó a Nadia, me había comentado. Me había dicho que todas las veces en que nos habíamos encontrado en su presencia había observado como Alejandro batallaba consigo mismo para no sucumbir a sus deseos de mirarme. Me esforzaba entonces en creerle e ilusionarme pensando que durante todo el tiempo que duró nuestra separación el mirarnos y no mirarnos, el disimulo y el aparentar eran nuestra principal preocupación, más que lo que realmente estaba ocurriendo en cada ocasión. Doña Claudia me decía que veía cómo después de dar mil vueltas y de tramar un sin fin de excusas finalmente se rendía y me miraba rápida pero suavemente sin el más mínimo vestigio de rencor. Me juraba que solo vio en él al mirarme una inmensa dulzura y un obvio sentimiento de amor que le iluminaba los ojos y le hacía sentir un profundo dolor por él. Le parecía entonces, tierno y tratando de acallar su amor. Me decía enfáticamente: —Ezabell sé que le gustas, tú le gustas, mujer.

No perdía la más mínima oportunidad para intentar atraer su atención. Siempre me esmeraba en buscar el mejor vestuario y el más favorecedor peinado para presentarme ante él. Recuerdo que durante nuestros años de amoríos me miraba varias veces en el espejo antes de que llegara a nuestro hogar. El día indicado para el inventario me propuse estar intensamente nutrida de vida y parecer resplandeciente y rebosante de alegría. A pesar de mi estado sé que estaba hermosa. Estaba delgada y llevaba el pelo corto, igual que lo tenía cuando le conocí, estaba bonita. Sin embargo, no entendía cómo no quiso mirarme y hablarme en aquella ocasión. ¿Disimulaba Alejandro su atracción por mí o era una realidad el que yo ya no le atraía? Ese fue mi dilema y la causa de que intentara de todas las formas posibles arrancarme esa incertidumbre de la cabeza. Parece que Alejandro seguía siendo en aquellos tiempos bendecido por la naturaleza, siempre agradó sin mayor esfuerzo y a mí me tenía en las dudas y a sus pies sin tan siquiera haberme regalado una monalística sonrisa.

El día señalado para el inventario, mis hermanas y yo nos aparecimos en el negocio temprano en la mañana. Nos quedamos en la parte de afuera esperando la llegada del contable. Les había contado sobre mi descontento y la falta de interés que había notado en él. Creo que en todas había algo de desconfianza pero intentábamos acallar cualquier sospecha de ineptitud o deslealtad porque no queríamos seguir echándole leña al fuego.

En algunos momentos no me sentía cómoda pensando en que tal vez todos los que allí estaban, incluyendo a los empleados, nos veían como aves de rapiña que queríamos desgarrarle las carnes a Alejandro para luego chuparle hasta los huesos.

Vimos entrar al contable y pasarnos por el frente. Se estacionó al otro lado de la tienda y al bajarse nos saludó desde lejos y se dirigió al local. Me adelanté entonces, dejando a mis hermanas atrás para entrar sola y una vez más tratar de impresionar a Alejandro. Al entrar me encontraba a bastante distancia del grupo de personas que se encontraban hablando en el taller. Desde allí pude ver con alguna dificultad que entre ellos estaba el contable y luego divisé una figura que reconocí como la de Alejandro. Sabía que era él porque noté de inmediato el singular arco que formaban sus piernas cuando al estar parado las echaba ligeramente hacia atrás. Caminando de manera coqueta me acerqué a ellos pero fui recibida con indiferencia. Comentaron entre ellos que darían comienzo a la supervisión de la mercancía y acto seguido comenzaron a caminar juntos sin tan siquiera hacerme una seña para que les acompañara.

Una vez más hice a un lado el orgullo y me pegué a ellos para estar segura de que no se ocultara nada, en especial las piezas más costosas que en ocasiones llegaban a los $1,000. Alejandro caminaba junto al contable comunicándose de manera afable. En realidad pienso que lo hacían con demasiado relajamiento y confianza. Les oí hablar inclusive de pelota. Se movían rápidamente entre una y otra hilera de anaqueles mientras Alejandro le iba mostrando sin detalles la mercancía. Me apresuraba a seguirles detrás como perrito faldero. No me quedaba más remedio que continuar forzando mi presencia a pesar de la ignorancia de Alejandro y de alguna manera también del contable Almacena.

Después de varias horas, el inventario había finalizado. Habían cosas que no entendía y quise señalarle al contable que faltaban seis motoras Honda. Sabía por los muchachos que estaban a la venta hacía sólo unas semanas atrás pero preferí callar porque no obtendríamos una respuesta certera y con ello alertaríamos a Alejandro de nuestras sospechas. Pensé que sería mejor que luego se lo comentara a la Licenciada para incluirlo en el cuestionario. De esa manera, tal vez podríamos probar que existía mercancía fuera del negocio que Alejandro escondía a propósito. Esas motoras seguramente estarían al cuidado de don Naco pero éste también estaba en la lista para ser interrogado bajo juramento, cosa que a Alejandro le preocupaba seriamente. Me senté sobre unas cajas en la parte del frente del negocio a unos metros de la puerta del local. Vi como Alejandro se dirigía a la misma con la barbilla alzada evadiendo el encuentro de nuestras miradas y me pasó casi rozando por la espalda. Se dirigió a su camioneta, la encendió y la movió colocándola justo frente al negocio y casi frente a mis narices para entonces ponerse a leer el periódico. En aquel momento, quise verle como un niño malcriado y también quise creerme que quería llamar mi atención.

Ya estando de regreso a la casa, mi hermana me contó su impresión de lo sucedido aquella mañana. Me dijo que al finalizar el inventario y al contable salir del negocio, ella estaba parada y recostada a la furgoneta en el estacionamiento. Desde allí le vio dirigirse a su auto y al irse acercando notó cuando alzó la vista disimuladamente y de reojo. Era obvio que no quería mirarla pero ella se le quedó mirando insistentemente por lo que se vio obligado a despedirse con una leve inclinación de cabeza. Me aseguró que entonces tuvo la certeza de que aquel hombre ya se había vendido al bando enemigo y jugaría en contra de mí.

El prescindir en aquellos momentos del contable por supuesto que no me agradaba porque tenía entonces que buscar a otra persona de confianza y volver a explicar todo con detalle. Pero había que tomar otra decisión más y no tuve dudas en despedirlo y la abogada no tuvo reparos en mis deseos. Aquel era un hombre mayor criado hacía cincuenta años en un ínfimo pueblo muy cerca de San Cristóbal quien con seguridad, había crecido conociendo de sobra la marcada influencia social y política de los Larrasco. Haber pensado en quitarle de encima aquellas legendarias consideraciones de su grupo generacional hubiese sido un error.

Una vez más, me di a la tarea de buscar otro contable. Contacté a un compañero de la escuela superior, Fernando Álvarez, con el que de recientemente me había encontrado en una fiesta. Le pedí que me asistiera como contable en el caso y amablemente accedió. Fueron dos las ocasiones en que Alejandro me vio entrar a la corte acompañada de Fernando. Deseaba que se inquietara al verme junto a él actuando con entera confianza.

CAPÍTULO CUARENTA Y DOS

Sedante oportuno

No tardé mucho en tener otro prospecto para principalmente darle celos a Alejandro. Conocí a André en casa de unos amigos. Me habían invitado para que les acompañara a las fiestas del pueblo que se celebran todos los años a finales de abril y había quedado con ellos en que nos encontraríamos en una de sus casas. Al entrar a la residencia, André estaba en el portal conversando con Felipe, el dueño de la casa y el esposo de mi amiga Angie. Me acerqué a la terraza y noté que se volteó para mirarme. Al rato, fijó sus ojos en los míos de forma tan directa que luego me di cuenta de que lo hacía a propósito para impresionarme. Estaba un poco tristona y él tuvo la habilidad de notarlo. Se me acercó y me dijo:

—¿Por qué hay tanta tristeza en ese rostro tan bello?

—No estoy triste —le repliqué.

—No lo creo. Sí que lo estás —me dijo con una sonrisa pícara.

André me encantó y no nos separamos en toda la noche. Al otro día me llamó y al otro y al otro y ya a la semana creo que estábamos planeando sin habernos dicho nada, la posibilidad de una relación. ¿Qué tipo de relación? No tenía ni idea. Yo sólo quería ilusionarme, forzarme a enamorar, aferrarme a alguien con tal de conformarme con la desgracia de no tener a Alejandro. André me pareció el hombre adecuado. Era amable, caballeroso, alto, fuerte … todo lo que a simple vista prometía cumplir mis expectativas. Llegué a sentirme casi feliz con él. Vivía nuevamente la ilusión de una familia, de salir tomada de la mano sintiendo la fuerza de una presión varonil. Estaba en pleno forzado cielo cuando sucedió el incidente inesperado que cambió mi vida y fue entonces André el que me sirvió como un increíble sedante que me envió Dios y que me ayudó mucho. Duré con él, eso mismo, el tiempo que puede durar un tranquilizante en un momento de necesidad.

CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

De manera abrupta

Estaba en la cocina. Entretenida, pensaba en los ingredientes que podía utilizar para sazonar mejor los frijoles.

Sonó el teléfono y casi sin darme cuenta y distraída lo cogí. Oí la voz de Ezabell que nuevamente me hablaba en jerigonza, un triste garabato de palabras era únicamente lo que escuchaba.

—¡Ili, yo creo que Alejandro se murió! —alcanzó con gran esfuerzo a decirme.

—¿Qué dices? ¡Qué pasó! —le respondí sin apenas poder salir de mi asombro.

—Estaba con Alexito, iban a llevar el auto Mustang a reparar. Parece que chocaron con el muro del puente y el golpe lo tiró al mar. Tengo que dejarte, te llamó después. Voy a hablar con el tío de Alejandro que esta aquí.

No podía creer lo que me decía. ¡Alejandro muerto! A pesar de los problemas siempre le aprecié y más que eso, sinceramente yo le tenía un inmenso cariño y siempre deseé que fuera feliz.

La sensación de impotencia me molestaba. Trataba de obligarme a pensar que finalmente Alejandro se salvaría. No sé por qué me es difícil pensar que la muerte llega de manera tan fácil. Siempre creo que todo volverá a la normalidad. Recuerdo que hace ya varios años cuando mi suegra estaba muy enferma yo nunca llegué a pensar en la realidad de su muerte hasta el día en que murió. En otra ocasión, tuve que enfrentarme al mismo dilema, esa vez con mi hija mayor. Después de ver muchos médicos y ella pasar mucho dolor, en una consulta de un pueblo que nunca antes había visitado, el doctor me llamó aparte y me explicó de manera muy parca y concisa que Thais tenía una piedra obstruyendo la salida de los fluidos de su vesícula. Pudimos darle atención de inmediato y gracias a Dios todo volvió a la normalidad.

El tiempo pasaba lentamente y Ezabell no volvió a llamar en largo rato. No quise comunicarme con nadie porque esperaba con esperanza que al llamarles pudiera contarles un final feliz. Finalmente, sonó el teléfono y Ezabell en llanto me comunicó que Alejandro había muerto. No puedo expresar lo que pensé porque aunque trato de recordar, aquellos momentos dejaron mi mente en blanco. Era increíble que aquello sucediera. Todo había terminado de manera abrupta. Después de tantos conflictos, tanta energía y tanta fuerza en la lucha de repente una calma monstruosa que daba por terminada la ardua pelea. Yo estoy segura de que ambos hubiesen deseado al menos una despedida. Pero la vida da solo unas cuantas oportunidades y no se permite ni una más de las que una vez decidió darnos. Parecía un castigo… pero, ¿Para quién…?

CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

Un beso en la frente

Llegue al hospital y al entrar pude divisar el cuerpo desfallecido de Alejandro tendido sobre una camilla. Estaba a varios metros de distancia, muy lejos para atreverme a acariciarle pero lo suficientemente cerca como para ver su rostro azuloso, pálido e hinchado por los golpes que le causaron la muerte. Aún se podían notar los rastros de pavor de sus últimos momentos. Se veían sobre su cuerpo los restos mezclados de agua salada, sudor, arena y piedras. Poco a poco me fui acercando tímidamente sintiendo que todos me miraban como a una extraña hasta lograr llegar a su lado. Me sobrepuse a mis temores y consideraciones y por unos minutos sentí la fuerza para ejercer mi derecho de besarle fervientemente. Lo hice delicada, firme y lentamente con la intención de dejar aquel beso gravado en su frente para que no tuviera ninguna duda del inmenso amor que por el sentía. Puede parecer raro, pero aún sabiendo que estaba muerto me llené de felicidad y hasta di gracias a Dios por haberme dado la oportunidad de poder besarle. Quise dejarle saber que no había en mí rencores ni reclamos y que hubiese vuelto a su regazo con solo haberme permitido acercarme a él. Mientras le miraba, no podía dejar de recrear una y otra vez la tortura y la agonía por la que había pasado. Imaginaba a su alma ya fuera del cuerpo y suspendida en el aire perpleja ante aquella inverosímil circunstancia. Casi podía ver a su espíritu mirar desesperado el llanto de sus hijos sin poder dar marcha atrás al destino y realizando que ya no estaría con ellos en los momentos más importantes de sus vidas.

Me estremecía al pensar cómo la tragedia cambiaría la vida de todos los que le quisimos. Lo que había sucedido era algo tan inesperado que estoy segura que nadie imaginó que el destino de Alejandro le guardara tan caprichosa jugada. Le veía inerte y me negaba a creer que no se nos hubiese dado la oportunidad de mirarnos a los ojos por última vez. Todo se había acabado sin habernos pedido perdón, se había ido inesperadamente después de haber desatado una tormenta y dejándonos en medio de la tempestad. Sentía que le seguía amando pero a la vez no olvidaba lo mucho que me había herido. En el mosaico de los mil sentimientos que me embargaban se vislumbraban insistentes destellos de compasión. Gracias a Dios, que esos sentimientos se confabularon en neutro para no darle cabida a la desesperación. Creo que este acontecimiento no lo hubiese podido soportar tan sólo cuatro meses atrás cuando no tenía la relación con André y no había en mi horizonte ni la más mínima esperanza de poder sobrevivir sin él.

De repente sentí un empujón que me apartó súbitamente de su lado. Alguien me pasó por el lado sin apenas mirarme y haló la camilla con cuidado haciendo pasar su cuerpo nuevamente frente a mí. Me sentía muy cercana y lejana a la vez ante todo lo que allí ocurría. Quise tocarle y besarle de nuevo pero la sensación de ser una intrusa desconocida me lo impidió. Bajé la cabeza tratando de esconderla entre mi pecho y pensaba nuevamente que todos me miraban con curiosidad. Me fui moviendo hacia atrás sin cambiar de posición guiándome y haciéndome camino por entre los pies que había bajo mi mirada a mi alrededor. Ya un poco alejada, alcé la mirada y me sorprendió el ver que nadie parecía estar consciente de mi presencia. Yo no parecía ser nadie. No sé si me ignoraban o era tal la confusión del momento que todas las miradas estaban naturalmente absortas y lejanas, incrédulas y un poco delirantes. Me dolió aquella actitud pero también me tranquilizó porque no quería confrontar a muchas de aquellas personas con las que desde hacia muchos meses libraba un franca guerra fría. Me aterraba y avergonzaba el que pudieran pensar que todo aquello me complacía. Pensé en algún momento cuál sería la reacción de aquellos que ahora pensaban que el juego había terminado a mi favor. Me acogían los deseos de gritarles que yo no quería su muerte y trataba de convencerme de que era imposible que a nadie se le ocurriera pensar que yo hubiese deseado jamás tan despiadado final para Alejandro.

De lejos, observé cómo su tío Alonso, nervioso y desecho sudaba profusamente caminando de un lado a otro de la sala de emergencia. Me acerqué tímidamente pero el hombre me pasó por el lado varias veces sin dirigirme la palabra. En aquel momento, pensé que su estado no le permitía reconocerme pero algo similar sucedió con todos los otros que poco a poco fueron llegando. Todos actuaron de la misma manera menos el tío Tochi, quien al llegar se plantó firme frente a mí, me cogió muy fuerte por los hombros y recostando su frente sobre la mía me dijo en voz baja y entrecortada —Tú y yo le quisimos y ahora tenemos que ser fuerte y dejarle ir. En cualquier momento que me necesites yo estaré para tí. ¿Recuerdas lo que hace muchos años te hablé? ¿Recuerdas que te dije que tú traerías el cambio a este pueblo y lo llevarías al siglo XXI? Quizás, ahora comiences a entender que no me equivoqué. Tal parece que somos escogidos para cumplir en este mundo con una tarea.

Las palabras del tío Tochi entraron como dardos de luz en mi mente haciéndome comprender que lo que él pensaba era la verdad de mi destino. Sin embargo, lo que más me importó en aquel momento fue el que me cosiderara y apreciara. Su gesto de solidaridad me hizo sentir menos sola y alivió en algo el sentimiento de humillación que todos los otros provocaban en mí.

Más tarde volví a recordar lo que me dijo y por brevísimos instantes me sentí un poco más aliviada al pensar que mi dolor quizás no fuese en vano.

La sala se llenó súbitamente de todo tipo de gentes, familiares, enfermeros, amigos. Todos querían estar allí y observaban absortos la escena pero se mantenían a una distancia prudente. El olor a alcohol del hospital se confundía con el de la muerte. Desde el principio de mi calvario con Alejandro todo me parecía irreal y no lograba sentirme viviendo en la misma dimensión que lo había hecho antes pero en esos momentos me sentía aún más distante y extraña que nunca. Aquellos finos velos que me cubrían el rostro y mantenían nublada mi realidad continuaban en aquellos momentos turbando mi visión y me sentía como si estuviera otra vez drogada.

La llegada de mis hijos me obligó a salir un poco del trance. Les vi entrar y no hubo entre nosotros más que apretados abrazos a los que acompañaban ruidos roncos y desgarradores que salían de lo más profundo de sus pechos. Cuando el dolor es inmenso e insoportable no podemos ni siquiera articular, te hace enmudecer y estamos convencidos de que no hay palabras que te hagan entender.

Era evidente que la ilusión de un posible milagro que salvara a su padre se había esfumado ya de sus corazones y yo sentía congelarme ante mi impotencia de ayudarles. No sé cuanto tiempo estuvimos agarrados sintiendo como nos carcomía la tristeza hasta que logramos movernos hacia una esquina de la sala. Creo que sin darnos cuenta nos fueron moviendo los empujones de toda la multitud que fue llegando poco a poco. Fue tanta la gente que se conglomeró que me era imposible caminar. Comenzó a llover y aquella pelota de humanos se arremolinó aún más perdiéndonos entonces los tres entre toda aquella muchedumbre que no salía de su asombro.

En un momento me quedé sola y desconcertada. Los muchachos habían sido arrebatados de mi lado por los familiares y amigos que literalmente les halaban voluntariosamente del brazo para darle sus condolencias. Yo no era nadie entre toda aquella gente, es más, menos o peor que nadie. Con esfuerzo, pude acercarme a los muchachos y comunicarles que regresaría a la casa.

Ya sentada en el sillón me quedé pensando en todo lo ocurrido y fui realizando tristemente que no era considerada como parte de aquella familia ni aún en aquel momento de amargo dolor. Me preguntaba de qué manera debía entonces actuar en aquella situación. ¿Debería presentarme ante la familia? ¿Me permitirían estar en el velorio y en el entierro? Aunque a decir verdad, en aquellos momentos lo que pensaran no me importaba.

Todo lo ocurrido paralizó al pueblo y a mí. Tanta casualidad parecía imposible.

A la casa llegaron Ili y Amanda para acompañarme en mi dolor. Al entrar me abrazaron largamente en silencio. Juntas nos sentamos en el salón de estar apesadumbradas y pensativas tratando de asimilar aquel incidente fatal.

Así pasamos algunas horas y casi al caer la noche oí el timbre del portón sonar tímidamente. Su sonido corto e intermitente me advertía que los visitantes estaban sobrecogidos y tristes. Abrí los portones desde arriba y observé cómo el auto subía lentamente. Eran los dos amigos de Alexito, los mismos que le acompañaban en el auto cuando ocurrió el accidente. Eran muy jóvenes, casi unos niños. Al abrir la puerta entraron cabizbajos y muy juntos como bandada de peces. Sus rostros se veían tan asustados que no quise remover sus temores con curiosas preguntas y solo me acerqué para besarles suavemente en un gesto de agradecimiento por su consideración. Los muchachos se dirigieron a la terraza y allí permanecieron por un largo rato en silencio. Ili y Amanda me acompañaron entonces a la cocina. Al rato, vi cuando uno de ellos, Ángel, se acercaba a mí a paso lento y mostrando un gran respeto.

—Señora Ezabell, tengo algo que entregarle —me dijo en voz baja y mientras sacaba de su bolsillo un maso de llaves.

—¡Son las llaves de Alejandro! —le dije asombrada

—Sí, las recogimos del auto antes de que se lo llevaran

Las llaves que el muchacho me entregaba eran las llaves del negocio, del apartamento del pueblo, de los autos, del bote y de todos los sitios que le pertenecían y que visitaba. El que los muchachos me hubiesen entregado a mí las llaves era un milagro. Pudieron habérselas entregado a don Naco cuando le vieron primero en el hospital. Ahora tendré que abrir el negocio el próximo lunes —pensé. Seré yo la que dé la cara a los clientes no importa el ánimo y la desesperación en que me encuentre. Sin embargo, debo dar gracias por haberlas recibido, de otra manera hubiera sido don Naco el que se hubiera hecho cargo de la tienda y me hubiera negado rotundamente entrar. La vida da vueltas y sorpresas que a veces son casi imposibles de creer. Un viernes Alejandro abre y cierra la tienda prohibiéndome entrar y el lunes siguiente soy yo la que en su ausencia me tengo que hacer cargo del lugar. Jamás me pude imaginar en una situación así. Sin embargo, así es la vida. Esta llena de cosas locas y son muy pocas las que suceden con sentido.

CAPÍTULO CUARENTA Y CINCO

No era a su apartamento vacío al que quería entrar…

Aquella inesperada situación había dejado a Ezabell en una absorta agonía. Mil cosas venían a su cabeza pero sobretodo, la llenaba de una extrema tristeza el sufrimiento que había visto en los rostros de sus muchachos.

Amanda y yo no sabíamos como ayudarle. Entendíamos que no había en aquellos momentos acción alguna que pudiera aminorarle su dolor y resignadas le contemplábamos mientras el tiempo pasaba lento y todo era silencio a nuestro alrededor.

Me sobresalté cuando Amanda se levantó de un brinco y me hizo señas para que la acompañara al balcón. Dejé por un momento a Ezabell, quien permanecía desvanecida tirada como un trapo y como siempre en el mueble del sofá. Ya en portal, Amanda me agarró por el brazo y me hizo sentar frente a ella. Comenzó a hablarme bajito para evitar que Ezabell nos pudiera oír. Me dijo: Entiendo que estamos en un momento doloroso pero también es un momento difícil y peligroso y no creo que Ezabell lo pueda entender. Hay que actuar con cautela y prontitud y somos nosotras las que debemos hacerlo si de veras queremos ayudar a Ezabell. No hubo tiempo antes para recrearse en la tristeza y ahora todavía lo hay menos. No creo que este incidente fatal cambie los sentimientos y la manera de actuar de los Larrasco. Se me ocurre que en el apartamento de Alejandro puedan haber guardados documentos importantes que le sirvieran de alguna ayuda a Ezabell en la lucha que ahora le sobrevendrá. Recuerda que en estos momentos puede darse la situación de que don Naco y doña Sofía intenten quedarse al cuidado de los muchachos.

—¿Qué dices? No entiendo —le dije asombrada

—Pues ahora me vas a entender —respondió en tono firme y decidido

En ese maso de llaves que el amigo de Alexito le entregó a Ezabell deben estar las llaves del apartamento de pueblo de Alejandro. Lo mejor es ir de inmediato a ver si encontramos algún documento de importancia. Tenemos las llaves y podemos entrar sin esfuerzo. Hay que ir cuanto antes porque de seguro la familia de Alejandro muy pronto lo visitará y se hará cargo del lugar.

Por supuesto, no nos atrevimos a ir sin antes comunicárselo a Ezabell. Al hablarle, mi hermana se mostró un tanto indiferente y no le dió en aquel momento la atención que para nosotras aquella situación requería. Se negó a acompañarnos pero no se molestó con nosotras por habernos decidido a hacerlo. En otra ocasión, la hubiese tratado de sonsacar diciéndole que entraría a ese apartamento que tantas noches desde lejos contempló. Sin embargo, entendía que no era a un apartamento vacío al que ella deseaba entrar.

Planificamos ir al apartamento al amanecer. Al llegar, el temor a ser vistas nos hacía temblar. Sin duda, no pasaríamos desapercibidas por los pocos que ya se encontraban en la tiendita de la esquina porque todos en el pueblo conocían muy bien a Alejandro y todos estaban enterados de la fatal situación. Les extrañaría vernos llegar tan temprano y sin la compañía de algún familiar por lo que nos apresuramos a subir escurridizas por las escaleras. Al entrar al apartamento, notamos que todo estaba arreglado de una manera sencilla y práctica, a la manera de Alejandro.

A mí, me llamó la atención la antigüedad de aquel apartamento y la cantidad de arreglos y empates que se veía le habían hecho a través del tiempo. Días después, Ezabell me contó que ese edificio fue construído a mediados de siglo y que fue allí donde Alejandro había nacido. Me dijo que hoy día tiene el aspecto de apartamentos humildes pero que en aquellos tiempos era un casa muy grande de dos pisos que no estaba dividida en apartamentos como ahora. Me habló de todo el lugar según muchas veces la misma doña Sofía se lo había descrito. La planta baja tenía estructura de cemento y contaba con una amplia sala de espacio abierto a la que seguía un elegante comedor. Una enorme mesa se vislumbraba impactante desde la puerta de entrada. Tenía seis habitaciones y una gran cocina con una inmensa alacena.

Al igual que ese apartamento, la casona de la colina en donde vivían don Naco y doña Sofía también se veía mucho más llamativa hace muchos años atrás. Ahora, aunque aún se podía apreciar que era una hermosa residencia, también se notaba que no había sido remosada desde hacía mucho tiempo. Por muchos años, me pareció extraño y hasta llegué a pensar que era un signo de humildad el que los padres de Alejandro no la hubiesen remodelado convirtiéndola en una casa despanpanante como la de las familias de clase alta que vivían en San Cristóbal. Pero hoy entiendo que no habían tenido necesidad de remodelarla porque su poder no residía en la apariencia física sino en la corona que sobre sus cabezas veían inconcientemente todos los del pueblo desde hacía mucho tiempo. Su poderío había nacido hacía más de medio siglo atrás y la residencia que hoy poseían era una de las fastuosas casas de antes. Seguramente, allí se encontraban cómodos y sabían que no tenían que mejorarla para continuar anunciando su realeza. En realidad, a don Naco no le hacía falta hacer alarde de nuevo rico. A Don Naco le gustaba vestir cómodamente y a veces lo hacía como campesino y nadie por ello dejó de rendirle pleitecía en la calle o en cualquier lugar. Sin embargo, eso era así solo con los padres y con Alejandro, porque el resto de los hermanos vivían y vestían de manera más elegante y moderna. Renovaban sus hogares con frecuencia y frecuentaban lugares escogidos y reuniones de sociedad. Les gustaba sentirse importantes y muchos vestían de arrogancia la mayor parte del tiempo. Incluso muchas de las oprimidas mujeres de las familia se mostraban monstruosas y envidiosas a la menor amenaza de belleza o de poder. Eran alegres y amables cuando las amistades eran feas o de menor posición social. Toleraban inclusive a las que las llegaban a igualar. Pero si éstas le sobrepasaban en dinero o belleza, caían sin duda en desgracia y las ovejitas se convertían en solapadas hienas. Las calumniaban y le inventaban historias que muchos estúpidos llegaban a creer. Entonces, un aguacero incontrolable de desprecios y humillaciones herían a la víctima hasta hacerle desaparecer del aparentemente elegante, religioso y educado círculo de ”high class”.

Buscamos en cada rincón del apartamento y movimos muchos de los pedazos cuadrados de cartón del falso techo. Ayudé a Amanda a separar el mueble de la estufa de la pared. Entre el espacio que había entre la estufa y el refrigerador notamos un bulto azul oscuro. Amanda lo sacó y lo abrió rápidamente. En su interior habían papeles, frascos de medicinas, dos pequeñas llaves y algunas otras cosas más que en aquel momento no pudimos precisar. Dimos unas cuantas vueltas por la habitación pero no encontramos nada más. Salimos muy de prisa, bajamos las escaleras y casi corriendo, llegamos al auto y nos desaparecimos de todo aquel lugar.

Al llegar de vuelta a la casa, encontramos a Ezabell todavía tirada en el sofá. Le mostramos el bulto y juntas nos dirigimos a la cocina donde lo colocamos sobre la mesa. Amanda volvió a abrir el saco mientras Ezabell permanecía sentada frente a nosotras indiferente y distraída. Curiosa, Amanda fue sacando todo lo que contenía.

En esos momentos sonó el timbre del portón de abajo y Ezabell respondió. Eran dos amigos de Alexito y Armando que les venían a visitar. Ezabell miró desde la puerta hacia el verja de entrada y vió que además de los muchachos acababa de llegar otro auto que también se disponía a subir. Amanda y yo comenzamos apresuradas a recoger todo aquel reguero de papeles que teníamos sobre la mesa. Los metimos en el saco y lo pusimos en la segunda gaveta del armario al lado del refrigerador mientras le hacíamos señas a Ezabell indicándole en donde estabamos guardando el saco azul.

Las emociones del día y la cantidad de visitas que acudieron a la casa fueron complicando las siguientes horas y el bulto azul, que sin nosotras saber contenía importante información quedó olvidado hasta varias semanas después.

CAPITULO CUARENTA Y SEIS

En silencio para siempre

No estaba sola y eso me cambió la manera de sentir la rabia, de sufrir mi angustia. Pero no fue totalmente mi reciente relación con André la que disminuyó el impacto de la muerte de Alejandro en mí. Creo que desde hacía tiempo había ido creando por necesidad un mundo fictício para poder continuar viviendo. Me cuesta decirlo, pero la muerte de Alejandro me hizo recuperar egoista y extrañamente algo de mi tranquilidad pues ahora estaba segura de que no pasaría por el dolor de verle con otra mujer. Si él no hubiera muerto al poco tiempo lo hubiese hecho yo porque la falta de su amor y su constante desprecio me habían estado desilachando cada ebra de mi espíritu. Recuerdo que alguien me comentó una vez: —Tienes que ser fuerte porque solo estarás tranquila el día que Alejandro muera y no creo que eso suceda por el momento. —Pero desgraciadamente e increíblemente, sucedió.

Esa noche nos acostamos temprano con la esperanza de que el sueño ayudara a reponer nuestros cuerpos cansados por las largas horas que pasamos tratando de asimilar la impactante desgracia. Me producía una extraña angustia el saber que ya Alejandro se había alejado para siempre de mí. El recuerdo de sus palabras en la mañana cuando me habló para preguntar por Alexito y Armando me daba vueltas en la cabeza y me dolía el que se hubiese separado de ellos que eran lo que más amaba. No tenía claro aún la manera en que todo sucedió porque Alexito me contó lo ocurrido de manera muy breve y sin detalles. En el hospital me había relatado el accidente muy afectado e incontrolablemente nervioso pero en aquel momento se sentó a mi lado en la cama y comenzó a narrarme ya más calmado lo que había ocurrido. Me dijo que todo sucedió cuando se dirigían al pueblo a reparar el auto modelo Mustang que su padre le había regalado recientemente. El iba manejando la guagua negra del negocio mientras que Alejandro le seguía detrás en el Mustang que llevaba sin capota. Casi al llegar al puente, la goma del frente y de la izquierda de la guagua explotó y su reacción fue la de frenar al momento. Entonces, Alejandro frenó también bruscamente para no impactarlo y al hacerlo el auto se descontroló chocando violentamente contra el muro del puente. El golpe impulsó a Alejandro, que no llevaba el cinturón de seguridad, por encima del puente y lo tiró al mar. Me dijo que vio todo lo sucedido y que bajó hacia el mar por la ladera de piedras que bordeaba al puente. Nadó hacia el círculo lodoso formado en las aguas por el impacto de Alejandro al caer. Al llegar pudo agarrarle porque en ese momento Alejandro salía desesperado a la superficie. Le ayudó a llegar a la orilla pero para entonces ya Alejandro estaba inconsciente y casi no respiraba. Al llegar la ambulancia ya su padre estaba muerto.

Al otro día el pueblo se levantó impactado, algunos muy tristes y otros más serenos. Desde el amanecer los familiares, amigos y curiosos se reunieron para despedirle incrédulos al pensar la forma tan inesperada en que había muerto. Ya nada podía hacerse por detener lo ocurrido. Súbitamente se acallarían los chismes sobre nuestra relación para darle paso a otros. Con la ayuda de Dios había logrado durante todo aquel tiempo controlarme y no desesperarme por los comentarios. Ahora se había bajado por última vez el telón de nuestra novela. Ya de repente no estaríamos en cartelera y solo me quedaba velar por mi bienestar y el de mis hijos. Con la muerte de Alejandro nacía un nuevo pueblo en el que las columnas de poder se habían ido debilitando y terminaron por caer súbitamente como confirmando el propósito de nuestro destino. Sin dudas, el pueblo de San Cristóbal iba camino al progreso. En la historia de los pueblos son muchos los factores que van dando paso a las transformaciones pero siempre hay un evento que pone fin a una etapa y da comienzo a otra. Yo era la protagonista de ese acontecimiento que cambiaba el rumbo de aquellas gentes del pueblo.

Ahora era más que una mujer divorciada, era también casi de inmediato viuda y eso confundía a muchos. Los allegados y amigos no sabían cómo actuar ante mí. Se mostraban desorientados y podía ver en sus rostros su lucha interna por la indecisión ante la posibilidad de consolarme o felicitarme. Casi todos optaron por alejarse, imagino que se sintieron intimidados por la las miradas acusadoras de los demás familiares. Me sentí herida porque no recibí llamadas, ni flores, ni cartas, ni visitas. Me espantó la forma en que la vida nos sorprende, toda una vida juntos en nosotros y juntos para todos y al final quedar rezagada y humillada y más aún, ignorada como si yo nunca hubiera sido nadie en su vida.

Por la mañana temprano fui con mi familia a la funeraria y tuvimos la oportunidad de entrar por la parte trasera y entrar por un pasillo semi-oscuro y estrecho que nos llevó hasta el salón en donde se encontraba Alejandro. Allí se encontraban pocas personas sentadas en las esquinas cubiertas por abrigos y mantas por la frialdad que se sentía.

No les miré. No quise desafiar la mirada de aquellos que sin conocer mi historia me estaban juzgando quizás como culpable indirecta por la muerte de Alejandro. Me dirigí al féretro e intenté nuevamente, como lo hice al verle llegar al hospital, olvidarme de los que allí estaban para poder compartir ese sublime momento con el que tanto había amado. Aproveché su tranquilidad obligada para mirarle a mi antojo y decirle todo lo que no me había permitido platicarle antes. Le observé todo el tiempo que me dio la gana como para desquitarme de todo aquel tiempo que había dedicado a buscar la estrategia para disimuladamente alcanzar a verle unos segundos. Le habían arreglado pero aún estaba pálido y ojeroso. Recordaba por segundos que los que allí estaban me observaban curiosamente y que todos mis gestos y los acontecimientos que luego se darían en el funeral serían los comentarios de primera plana de los próximos días. Pero no me importó, ya había aprendido a vivir como personaje de moda y esta vez tampoco permitiría que ellos controlaran y apagaran mis deseos.

Al mirarle, le dije lo mucho que antes le había amado pero también le confesé que increíblemente en ese momento solo me sentía confundida y dolida por el sufrimiento de los niños. —Fue tanto lo que me obligaste a odiarte y fue tan cruel la falta de tí que no se si lograste volverme una estatua de piedra —murmuré bajito para que no me oyeran —No quiero censurarte porque no sé para quien es el castigo de tu muerte. Quizás sea mi infelicidad algo que únicamente tú debías provocar y éste era nuestro destino. Quisiera aunque fuera en sueños que me ofrecieras por última vez una sonrisa. No es tu partida lo más que duele sino el habernos separado sabiendo que en realidad existía entre nosotros un hermoso sentimiento que pudimos haber sellado con el más profundo de los besos. Un beso desprovisto de pasión y también de rencor, sólo quería que hubiese estado lleno de un sereno sentimiento de amor.

Mientras le hablaba, sentí un leve roce en mi costado y al mirar vi a don Naco llorando a mi lado. No pude más que compadecerme al ver su viejo rostro convulso de agrio llanto. Sabía que no me era posible consolar su dolor porque no existía absolutamente nada en este mundo que pudiera aminorar un ápice aquel infinito dolor. Me separé para dejarle a solas y salí con mi familia despacio y cabizbajos de aquel oscuro y tétrico lugar.

Afuera todos aguardaban el momento para salir juntos en caravana hacia el campo santo a poca distancia de la más bella playa de San Cristóbal y a solo unos minutos de mi casa, lugar por donde pasaba y pasaré varias veces al día quizás por mucho tiempo. Al llegar me arrinconé en una esquina alejada de la familia, de Alejandro y de todos. Sentía un dolor profundo que pretendí esconder muy adentro en mi interior. Observaba desde lejos la extrema y desesperada tristeza de los padres de Alejandro. Don Naco continuaba desecho y apenas podía sostenerse en pie. Nunca le había visto tan destrozado y me conmovió desgarradoramente su indescriptible y auténtico sufrimiento. La pérdida de su amadísimo hijo había dado comienzo a su propia muerte. Vi a todos caminar como autómatas entre las tumbas para acompañar a Alejandro hasta su última morada para ser acogido por el mismo suelo que le vio nacer.

Después de dejar en silencio y para siempre a Alejandro en su nicho familiar la comitiva que acompañaba a la familia caminaba lentamente entristecida y patética todos con los rostros compungidos hacia la puerta de salida. Avanzaban despacio con los ojos empapados de lágrimas y de sudor porque el día se mostró intolerante con todos los que fueron a despedirle. Mi hermana estaba parada en uno de los lados del sendero formado por los que retrocedieron para dejar pasar a los dolientes allegados. Don Naco la confundió conmigo y se le acercó. Con voz casi fantasmal y tratando de hacer a un lado el mar de llanto que le ahogaba la abrazó y murmuró para ella unas lánguidas palabras que ni él mismo por su estado de oportuna casi inconsciencia y desorientación debe hoy recordar. La acción de don Naco provocó que otros de la familia también repitieran el gesto del abrazo. Creo que aún la inminente semejanza de mi hermana conmigo y los espejuelos oscuros que llevaba no lograron confundir a todos pero la situación les llevó por alguna razón, quizás para no alterar el ánimo del anciano, a contribuir en hacerle creer que era yo a quien él entregaba su dolor. No me acerqué para hacerles entender el error. Me quedé petrificada sintiendo cada uno de aquellos abrazos como si yo misma los hubiera recibido y tenía nuevamente la sensación de estar en un mundo dantesco e irreal. Todo aquello me parecía como si le estuviera pasando a otro y no a mí. Trataba de aferrarme al tiempo presente pero creo que en aquella perturbadora mañana nunca estuve con plena consciencia mientras estuve allí. Pienso que en esas ocasiones siempre a los más allegados nos sucede así.

Aparecían en ocasiones como fantasmas fugaces, pensamientos en mi mente que me hacían dudar de la sinceridad de aquellos abrazos de los Larrasco. No sabía hasta que punto llegaba la bondad de aquellos que me habían abandonado cuando más los necesité. No creía posible que aquellos que tan fríamente abusan de otros sin compasión fueran capaces de sentir genuinos sentimientos de consideración y de piedad. Presentía con temor que pasado el momento volverían por lo suyo y me volverían a intentar aplastar.

La muerte de Alejandro fue interpretada por algunos como señal de castigo del cielo pero esto no me pareció lógico porque muchos otros sufren de manera cruel sin aparente culpa. Estoy segura de que el juego de la vida esta programado de otra manera. No sé que pensar ya de nuestra existencia y creo que jamás lo sabré. Nuestro cuerpo es como una máquina equipada sólo con cinco sentidos y son ellos los que forman nuestra realidad. Me parece que no tenemos las herramientas para poder entender la verdad de todo este universo que parece tan absurdo. Me he propuesto asumir la política religiosa de San Miguel Bueno-Mártir, “Sé bueno y eso basta”. Creo fervientemente que eso me ha de garantizar un lugar deferente en cualquier sitio y de cualquier manera que haya sido programado el misterio de la vida y lo desconocido.

La figura de André venía repetidamente a mi mente y pensaba cómo en aquellos momentos la relación con él me había servido de bálsamo para poder tolerar aquella situación. Había amado a Alejandro y le seguía amando pero no estaba en mis manos tenerle. Meses antes, ante la imposibilidad de que Alejandro regresara, André había aparecido en mi vida dándome la impresión de ser el hombre que me amaría y me brindaría una conveniente estabilidad. En realidad, solo fue un ave de paso porque estuvimos juntos poco tiempo. El pájaro parece haberse detenido a propósito en mi camino precisamente en aquellos momentos para cumplir con su misión, el ayudarme a terminar de cumplir la mía.

CAPÍTULO CUARENTA Y SIETE

La división de bienes

Cuando ya estaba divorciada y todo listo para lo que pensaba era la última etapa del proceso la división de bienes, sucedió lo inesperado con la muerte de Alejandro cambiando drásticamente la escenografía del caso, mi vida, las expectativas de la familia Larrasco y el rumbo tradicional de aquel poblado. Ahora, la que pensaban que terminaría siendo ave de paso tenía por obligación que quedarse en aquel pueblo para ocuparse del negocio y de todo lo demás. La que casi iban a ver partir con tan solo un bulto de tristeza y la cartera debajo del brazo ahora se quedaba allí

Llamé a la abogada y contestó la secretaria a quien como de costumbre le dejé el mensaje. A las tres hora, la licenciada Mas me llamó. Por su tono de voz pensé que ya se había enterado de lo ocurrido.

—Licenciada tengo algo que decirle, Alejandro murió.

El silencio duró varios segundos y la abogada sin reparos me contestó:

—Ezabell, el caso se acabó.

—No entiendo Licenciada. ¿Cómo que el caso se acabó?

—Sí, así es. Una vez muerta la persona en un caso como el tuyo el caso se cierra, yo no tengo nada que hacer. Los bienes serán divididos entre tus hijos y tú según los establecido por la ley. Me quedé perpleja ante la contestación tan cortante y despreocupada de la abogada. ¿Cómo que el caso se acabó? Estaba perdida y me urgía saber con detalle lo que sucedería. Necesitaba ayuda para impedir que los Larrasco hicieran todas las trampas necesarias para quitarme los bienes adquiridos en el matrimonio.

Mi familia me preguntaba qué me había aconsejado la Licenciada y desconcertada tuve que decirles la verdad, que la abogada lo único que me había dicho era que el caso se acabó y punto.

Al otro día volví a llamar a la oficina indicándole a la secretaria que me urgía hablar con la abogada. Le dije a la secretaria que estaba agradecida y contenta con la labor que la Licenciada había realizado y que deseaba solicitar sus servicios nuevamente y aclarar cualquier pago que estuviera pendiente. Dos horas más tarde, la Licenciada me llamó y ésta vez me habló con más amabilidad. Acordamos una cita para el día siguiente. La licenciada no mencionó nada sobre nuestra conversación anterior.

Estuve temprano en la oficina y ella también llegó puntual. Nos saludamos y continuó hablándome de manera corridita y sin parar.

—Ezabell, al fallecer Alejandro se acaba la sociedad de bienes gananciales y surge entonces lo que se conoce como una comunidad de bienes. En esta situación tú y los muchachos son los que constituyen esa comunidad de bienes, tú por ser la sobreviviente en la sociedad de bienes gananciales y los hijos por ser los herederos que aceptan la herencia. A pesar de que se había otorgado el divorcio, no se había realizado la división legal de los bienes. Todo lo que aparece como propiedad de Alejandro que no sea por herencia o por donación es tuyo y de los muchachos. La mitad de todos los bienes es tuyo y la otra mitad se divide entre los dos jóvenes. Por supuesto, estos reciben además todo lo que a su padre le pertenecía por herencia. Si Alejandro pensaba pasar a escondidas tuyas propiedades que eran de los dos porque las había comprado a tus espaldas o pretendía esconder dinero, lamentablemente el destino le jugó en su contra y no le dio tiempo para hacerlo. Yo creo que aún no estaba preparado para esa etapa porque estaban empeñados en retrasar el proceso de la división de los bienes.

Lo de Alfonso Diván lo resolvemos enviándole una carta con copia de algunas de las facturas y de su firma. Le advertimos que de no responder o negarse a nuestro pedido del pago de $700,000 en los próximos seis meses llevaremos el caso a la corte por fraude con premeditación. Estoy segura de que sacará el dinero de debajo de la tierra para no verse en líos de corte.

En relación a la casa de Mónaco, me dijiste que fue comprada por Alejandro sin tu firma cuando estabas de vacaciones con tu familia. Esa situación no representa ningún problema. Aunque no tenga tu firma la casa te corresponde a tí.

—Licenciada, quedan pendiente los dos edificios del pueblo. Alejandro decía que solo tenía una pequeña parte de las acciones que estaban dividas entre los hermanos. Sin embargo, Amanda me comentó recientemente que había oído a Enrique decir que Alejandro le había comprado a su padre los edificios —le repuso Ezabell.

—No lo dudes. Enrique estaba muy al tanto de los asuntos de Alejandro. Yo me encargaré de que el mismo don Naco te entregue los títulos de propiedad de los edificios. Cuenta con ellos. Tengo la certeza de que esas propiedades también son ahora tuya y de tus hijos.

—Recuerde Licenciada que encontré la cancelación del cheque de los $60,000 del préstamo que le hicimos a don Naco para comprar la casa de Playa Serena y que Alejandro decía que todavía le debía a su padre.

—Perfecto. El cheque cancelado prueba que también Playa Serena es tuya. Ezabell, le escribo a Diván mañana mismo. Ponte al pendiente de su respuesta. Tendrá que pagarte y te quedarás con la deuda real del negocio. Bueno, nos continuamos comunicando durante la semana. Siento la muerte de Alejandro.

CAPÍTULO CUARENTA Y OCHO

Tercera regresión

Algunos días pasaron cuando Ezabell deseó con vehemencia el volver a tener la experiencia de una regresión. En la última sesión, había presenciado y revivido su llegada a esta vida, su vida presente y deseaba continuar escudriñando sus situaciones pero más aún las de Alejandro. Tenía la esperanza de llegar a averiguar las razones de sus comportamientos y llegar a conocer sus verdaderos sentimientos. Pero no fue exactamente eso lo que descubrió y al final olvidó cuál había sido su propósito al intentar indagar en su pasado.

Se sentaron Eduardo y ella frente a frente para comenzar.

—¿Estás lista para empezar?

—Estoy lista.

—Bien. Relájate y piensa en una ocasión en que sentiste dolor.

—Estoy en mi bicicleta verde, estoy corriéndola, me caigo. Me hiero, siento dolor y estoy llorando.

—Piensa en otro incidente anterior en que hayas sentido dolor.

—Estoy mirando a los británicos con sus uniformes rojos de botones plateados. Es el año de 1770 y reconozco a el abogado John Adams, le he visto muchas veces en el pueblo. Estoy en el juicio por la Masacre de Boston y están acusando al Capitán Preston y a sus hombres. Estoy nerviosa pero no tengo dolor, no es conmigo, yo sólo estoy aquí en la corte como muchos otros. No sé...

—Ahora estoy en el campo en una pradera y oigo tiros a mi alrededor. Veo que se acercan unos soldados. Están vestidos de gris y les reconozco, son los confederados. Siento que vienen hacia mí. No, no es hacia mí pero estoy en el medio. Hay tiros por todos lados y me hieren y tengo dolor. Ahora… veo que me arrastran y me llevan en un carretón. Veo borroso…

Estoy tranquila en una casucha. Es un lugar que sirve de hospital. Ya no tengo miedo, no tengo dolor. No veo, tengo sueño…

—Ahora ve más atrás, más atrás. ¿En dónde estás?

—Estoy en Venecia, en mi casa. Desde aquí veo la plaza, es la Plaza de San Marcos y veo las inmensas columnas de estilo romano que tanto me gustan. Desde aquí se divisa el brazo de mar que entra a este hermoso pedacito de tierra y que permite la entrada de las góndolas que se arremolinan en los pequeños puertos repletas de mercancía. Estoy casada, mi esposo es mayor que yo y se está subiendo a su bote. Es mercader. El es mi vida, dependo de él. El me quiere pero también me grita y me humilla pero me quiere. Salgo a despedirle y…me resbalo frente a la puerta. El filo del escalón me raspa la piel hasta el hueso. Siento un chorro de sangre caliente que baja espeso hasta mis pies. Miro hacia abajo y veo un trapo de piel que me cuelga como una media mojada. Estoy ahora en una media inconsciencia, me estoy mareando y caigo al agua oscura. La temperatura fría me hace reaccionar y lucho por no dejarme hundir. Salgo a la superficie y veo nublosa la figura de Rezani que me extiende los brazos. Oigo que me dice:

—Agárrame. No temas, estoy aquí. Estoy aquí y no te pasará nada. Ven, sube, tranquila.

Salgo aterrada y siento que me duele el pecho. Estoy nerviosa, me duele y no puedo respirar. Le estoy mirando y es extraño, me recuerda a alguien. Rezani parece rudo pero me siento segura con él. El me salvó, no muero. Ahora me abraza y me besa con algo de indiferencia pero se sonríe y se va. Estoy tranquila porque sé que volverá.

—Todo está bien Ezabell. No te esfuerces, solo relájate —le dice Eduardo.

Ezabell no le contesta. Esta callada, no habla. Después de unos segundos continúa diciendo:

—Estoy con Rezani en la habitación y le hablo pero no me contesta. El es raro, a veces es indiferente. Es difícil estar con él pero no puedo dejarlo porque él es mi vida. Sin él no sobreviviré. Este es un lugar muy complicado. Si estoy con él estaré bien… Ahora estoy algo confundida y es que… ¡Rezani se ha convertido en Alejandro! Alejandro es Rezani o…¿Rezani es Alejandro? No lo sé.

—¿Cómo te sientes, estás bien?

Ezabell abre los ojos y se muestra calmada. Respira hondo y sonríe. Se dirige a Eduardo y le habla en un tono bajito como si no quisiera que nadie más se enterara. Poco a poco va subiendo la voz y se muestra confiada.

—Estoy asombrada pero no confundida. Puedo ver como Alejandro es tan parecido a Rezani. Rezani también me quería pero me insultaba y me llamaba mierda. El carácter autoritario de Rezani se asemeja al de Alejandro y provoca en mí una insana dependencia que me hace creer que no puedo subsistir sin él. Yo necesité a Rezani, porque me ayudaba, porque me mantenía, porque me salvó. Pero…ahora estoy en otro sitio, estoy con Alejandro y siento que ahora tampoco tengo que quererle porque sin él puedo mantenerme, no necesito a Alejandro para vivir. Entiendo ahora que mi obsesión por Alejandro nació de mi dependencia por Rezani. Pero hoy me siento tranquila y liberada. Tal vez no fue tanto Alejandro la causa de mi agonía sino mi inseguridad y mi dependencia a esos sentimientos que han estado muy dentro de mí. Y ahora me pregunto, ¿Cómo hubiera sido mi relación con Alejandro de no haber existido esa experiencia previa? ¿Me hubiera atraído de primera instancia? ¿Cuánto puede estar influenciando nuestro pasado en nuestras vidas?

—Entiendo lo que dices. En ocasiones, nuestra obsesión o nuestros problemas no son en realidad producto del presente. Son estimulaciones de algo pasado pero la mente no los distingue, los confunde y entonces repetimos y perpetuamos lo que nos ha sucedido en el pasado. Es que las emociones están ahí, luchan entre sí impidiéndonos la lucidez. Hay que comenzar a tirar la carga que llevamos de hace tantos miles de años para limpiar el camino que nos hará libre y feliz. Al poder ver los incidentes por tí misma y poder razonarlos borras la carga y te liberas de lo pasado que te condiciona el presente.

CAPITULO CUARENTA Y NUEVE

Lo lograremos, lo lograré

Me dirigí a los empleados desde la puerta de la oficina pidiéndoles que se acercaran para hablarles. Mientras caminaban se miraban entre ellos con ojitos suspicaces. Les sonreía mientras descolgaba de mi hombro el bolso que llevaba y lo colocaba calmadamente sobre el mostrador. Luego cambié mi expresión a una aún serena pero más seria. Les dije —Les agradezco su apoyo. Me han sido de gran ayuda. No son días fáciles pero sé que lo lograremos.

Hay algunas situaciones que debemos mejorar y con ello todo marchara bien. Debemos reorganizar el negocio y repasar las funciones de cada cual. Hay que agarrar bien las riendas del negocio para poder continuar. Doña Claudia seguirá supervisando todo en el negocio. Cualquier duda o situación fuera de lo común es ella y únicamente ella la que debe estar a cargo. Ella es la que tiene la autorización para dar cualquier descuento. Lucía, de ahora en adelante cierra por favor, a las cinco. No te olvides de poner la cerradura a las ventanas y a la puerta de atrás. Tu estarás a cargo, como lo has hecho hasta ahora, del cuadre de la caja. Lo harás únicamente tu sola y sin ayuda. Antonio, recuerda que los descuentos a los clientes deben ser consultados, como dije, con doña Claudia o conmigo, no hay excepción. Tu te encargarás especialmente del mantenimiento de los autos que están para arreglar. Eso es todo. ¿Desean hacerme alguna pregunta o algún reclamo? Este es el momento. ¡Ah! se me olvidaba, traten de entrar a las ocho y no más tarde.

No hubo ni una sola palabra únicamente expresiones de aceptación. De ahí en adelante el trabajo fue fácil, lo hice, lo logré.

CAPÍTULO CINCUENTA

Las llaves

Cinco días después de la muerte de Alejandro, mientras trabajaba en el negocio me acordé de las llaves con bordes de oro que Alexito había encontrado en el trailer hacía meses atrás cuando todavía Alejandro estaba vivo. Aquellas llaves realmente me interesaban y decidí tratar de encontrarlas. Afortunadamente, me sentía con más ánimo después de haber tenido aquella reveladora regresión que me liberó del pasado en un momento en que desesperadamente lo necesitaba. Ahora que Alejandro había muerto, ¿Cómo hubiera podido vivir pensando que sin él no sobreviviría? Me sentía otra persona, como si me hubiese sacado de encima una carga insoportable que me obligaba a vivir en la inconsciencia de la realidad. Son extrañas las cosas de la mente y me resulta injusto que el pasado nos condicione el presente sin tan siquiera hacernos consciente de ello.

Traté de buscar alguna buena excusa para entrar al trailer. De repente realicé que absurdamente me estaba escondiendo de los empleados que con seguridad ninguno de ellos tendría conocimiento de las llaves. Sin embargo, luego pensé en la posibilidad de que alguno estuviera al tanto de la situación. A las once de la mañana, le sugerí a doña Claudia la idea de almorzar temprano. Así lo hizo y al salir le dije a Junito que me llevara unas cartas al correo. Al encontrarme a solas, cerré las puertas de entrada del negocio y corrí hacia la parte trasera del lugar que quedaba bastante apartada del edificio. De camino al trailer las manos me chorreaban de sudor.

Al abrir la puerta sentí un olor fuerte a humedad y también a Alejandro. Estaba oscuro y me tentó la idea de salir del lugar. No me agradaba entrar sola al lugar que pensaba posiblemente hubiese sido la guarida y el escondite de sabe Dios que juegos. Quizás, esas llaves me harían testigo de malos manejos y de alguien enterarse que las poseía, mi vida pudiera entonces estar en peligro. Si alguien conocía lo que ellas guardaban, con seguridad pensaría que las encontraría. El pretender no saber nada, no cambiaría en absoluto la opinión de otros. Estaba nerviosa e indecisa pero traté de reponerme y concentrarme en a búsqueda. El reguero de papeles, cojines tirados y objetos de todo tipo me impedían caminar. No encontraba el lugar en donde Alexito había mencionado haber visto las llaves. Había dicho que estaban debajo de unos autos viejos de armar en una de las esquinas del trailer pero en ninguna de ellas alcanzaba a ver los benditos autos de juguete. Decidí entonces organizarme y comenzar a revisar cada pie cúbico del lugar. Lo hice meticulosamente y utilicé un sobre de papel para hacer un mapa del lugar e ir marcando los sitios en donde ya había buscado. De esa manera no perdería tiempo en una próxima oportunidad en caso de que no las encontrara. El trailer tenía forma rectangular con la puerta de entrada justo en el medio. Comencé la búsqueda por la esquina de arriba de la derecha. Después de unos minutos vi un pequeño pedazo de papel sobresalir del ancho marco de la única ventana del lugar. Lo halé, pero no pude sacarlo, necesitaba alguna herramienta para desprender la moldura de metal. Continué buscando pero antes marqué con una “E” en el mapa el lugar en que había hallado el papel. Estuve alrededor de diez minutos auscultando cada pulgada entre basura y basura. Aunque sólo llevaba unos quince minutos en el trailer, el temor a que Junito supiera que había entrado me hizo desistir de mis intentos. Salí apresuradamente, cerré la puerta, guardé las llaves del trailer de nuevo en mi pecho y corrí a la puerta de entrada del negocio para abrirla de par en par antes de que doña Claudia y Junito regresaran nuevamente al negocio.

Al día siguiente traté de trazar un nuevo plan para quedarme sola pero la abundante clientela me lo impidió. Pensé en regresar durante la noche pero me percaté de que las luces en el trailer llamarían la atención de los vecinos que vivían en el terreno de atrás y con seguridad llamarían a las autoridades.

Pasaron casi dos semanas antes de que pudiera regresar al trailer. Planifiqué para darle libre a los empleados y entonces tuve finalmente la oportunidad de estar en la búsqueda por casi dos horas. Siguiendo las indicaciones del mapa volví a tratar de arrancar la moldura que dejaba ver el pedazo de papel. El marco estaba fijado con clavos largos que lo hacía más difícil de sacar pero logré arrancarlo con la ayuda de una pata de cabra que al mirar a mi alrededor vi colocada sobre una caja plástica en una esquina. Al desprenderlo, casi cayó al suelo un pequeño y estrecho bulto cubierto por el papel negro que había visto sobresalir por uno de los lados del marco. Lo agarré antes de llegar al piso y sentí al tacto la dureza de un metal. Seguí palpando y arañando los papeles hasta que al hacerlos trizas asomaron al aire tres llaves amarradas por un cordel de soga a un pedazo de hierro. Dos de las llaves eran casi gemelas y antiguas, la tercera restante era diferente y se notaba que había sido hecha en tiempos recientes. Las metí de prisa y nerviosa entre mis senos como temiendo el ser descubierta…que tonta, como si Alejandro ya no estuviera muerto y la tienda no fuera mía.

Al regresar al negocio coloqué las llaves sobre el mostrador y las observé por un largo rato. Era casi imposible deducir a qué lugar pertenecían. Sin embargo, las finas líneas de oro gravadas en la parte superior de las antiguas llaves me hicieron recordar unos viejos cofres con detalles en oro que había visto en el despacho en desuso de don Naco allá arriba en la casona de los Larrasco. La razón me hizo rechazar de primer plano la idea de que las llaves pudieran ser utilizadas para abrir aquellos cofres pero creo que la intuición me llevó a querer probar y cerciorarme.

Me sentí emocionada y pasé toda la tarde preguntándome cuántas sorpresas o engaños sacarían a la luz aquellas intrigantes llaves y la manera en que lograría entrar al viejo despacho de don Naco.

CAPÍTULO CINCUENTA Y UNO

La búsqueda de los cofres en la casa de don Naco

La casa de los Larrasco estaba construida sobre sólidas columnas de concreto con elegantes y enormes escaleras que daban al segundo piso en donde había una amplia terraza. A esa terraza también podía llegarse subiendo por unas estrechas escaleras que quedaban justo detrás de la casa en el área de la casita de las herramientas.

Los domingos, los Larrasco acostumbraban a almorzar en el restaurante “don Diego’ o en el local de don Amado “La estrella de mar” después de asistir a la iglesia. Ambos negocios estaban a casi media hora de la iglesia que quedaba a unos diez minutos de la casa. Ese domingo, estuve esperando frente a la iglesia a que la familia se dirigiera por la carretera oeste hacia uno de los restaurantes. Al verle alejarse emprendí de prisa mi viaje hacia la casa y tuve la osadía de cortar con un alicate que llevaba conmigo el alambre de púas que separaba al patio del pastizal vecino. Los perros fueron a mi encuentro y me saludaron zalameros moviendo sus colas y ladrando alegremente. Me costó trabajo impedir que me siguieran por las estrechas escaleras que daban hacia la terraza y el despacho. Al abrir la puerta, la oscuridad no me dejaba ver y decidí dejarla entre-abierta. Tuve que dejar que dos de los perros me acompañaran porque no hubo manera de sacarlos de allí. La habitación estaba atestada de muebles viejos, cajas de mercancías sin abrir, una motocicleta y restos de bolsas de cemento junto con un taladro y una espátula de esas triangulares que los obreros utilizan para alizar. No vi por ningún lado los cofres y me desesperé. El aire viciado me hacía arder los ojos y me goteaba la nariz. No podía contener los nervios, temía que alguien llegara y se me nublaba la mente. Sentí pánico y no tuve otro remedio que retirarme rápidamente cuidando de no dejar a ninguno de los perros encerrados. Volví a salir por el hueco de la cerca y con la misma herramienta que había llevado volví a empatar los alambres suavemente con la idea de regresar de nuevo si es que lograba recuperarme.

Regresé a la casona el domingo siguiente y realicé la misma operación. Esta vez no estaban los perros en el patio. Los habían dejado en la terraza de arriba y al sentirme ladraron afanosos por unos minutos tratando de divisarme por entre las ramas de los árboles que la rodeaban. Subí las escaleras como una loca y me encerré por un rato a oscuras. Necesitaba calmarme, sentía que el fantasma del pánico comenzaba a asediarme y me hacía temblar y sudar las manos y el cuerpo entero. Me puse a buscar y prendí la vieja lamparita que estaba tirada en una esquina cuya tenue luz no me permitía ver con claridad entre las cajas arrinconadas y comencé a desesperarme nuevamente. Pensé que quizás no tenía sentido el rebuscar en un lugar en el que solamente mis intuiciones me indicaban que encontraría allí los cofres pero ya estaba en aquel lugar y una vez más debía dar crédito a mi intuición. Traté de calmarme y buscar ordenadamente de izquierda a derecha como lo había hecho en el trailer del negocio. Volví de nuevo a buscar en dirección contraria y miré a todos los rincones sin encontrar nada que pudiera parecer cajas o bultos, sólo habían muebles viejos y herramientas oxidadas. El tiempo corría y tuve que desistir de la búsqueda. Estaba segura que en más de una ocasión había visto allí los cofres a simple vista. Era obvio que habían sido removidos y me preguntaba a dónde habían ido a parar.

Al salir de prisa me cercioré de que todo hubiese quedado como lo encontré y de no dejar ninguna huella. Salí de prisa y bajé las escaleras casi sin darme cuenta y decepcionada llegué al hogar.

CAPITULO CINCUENTA Y DOS

Los cofres del engaño

Aquel día se encontraba la tienda repleta de clientes. El pueblo estaba de fiesta y había también, como se venía haciendo todos los años, una exhibición de autos. Desde la oficina y a través del cristal, reconocí a Amanda entrar con una sonrisa. La vi acercarse al mostrador y saludar a doña Claudia. Venía con su hijo Diego que estaba feliz de poder mostrar su nuevo auto en el evento. Amanda luego fue hasta la oficina y estuvimos hablando por un corto tiempo. Ella estaba de prisa y yo demasiado ocupada para recrearnos en conversaciones por lo que quedamos en que mi leal amiga me visitaría en la noche.

No hizo Amanda más que entrar por la puerta de mi casa cuando me pidió, como de costumbre, un traguito de café y unas galletas de vainilla. Ese era el preámbulo necesario para sentarnos en la terraza. Estuvimos conversando sobre los muchachos y sobre los últimos acontecimientos en el pueblo. De repente me preguntó:

—Ezabell, ¿No encontraste nada de importancia en los papeles de aquel bulto azul que encontramos Ili y yo en el apartamento de Alejandro?

—¿Sabes qué? No me he acordado de ellos.

—No dejes de hacerlo. Recuerda que aún tu lucha no ha terminado. Por favor, hazme caso. No sabes lo que pueda tener.

—Lo haré. Te aseguro que no lo olvidaré.

—Pues sí. Te aseguro que no lo olvidarás porque los vamos a mirar ahora. Ahora mismo, mi hijita.

Sin darme tiempo a protestar, Amanda me cogió del brazo y me llevó directo a la gaveta de la cocina. Cogimos el bulto y lo colocamos sobre el mostrador. Sacamos todos los papeles y uno a uno los fuimos revisando y volviendo a colocar en el saco. Uno de ellos nos llamó especialmente nuestra la atención. En el papel aparecía una lista de cosas por hacer. Amanda comenzó a leer lo que decía mientras yo miraba con gran interés. En la parte superior izquierda estaba escrito: —Pendiente” y luego le seguía una lista enumerada: 1) Cita con Alberto, 2) Chequeo de gomas 3) Cita con Sra. Almansa. En el lado derecho y en la esquina del papel aparecía una nota circulada en tinta roja. Lo escrito estaba tachado pero se podía leer claramente lo que decía: —Sacar dinero de las cajas de seguridad y llevar los cofres trailer /tía Elvira, HOY!”.

No hubo reacción de mi parte durante los primeros segundos y no la hubo precisamente por la impactante impresión que me provocaron aquellas aparentemente sencillas palabras. Pero luego me levanté de la silla asombrada y alborotada con los ojos bien abiertos y calientes de la emoción.

—¡Esa es la finca de la tía Elvira! ¡Sabía que existían! ¡Los cofres de bordes dorados están en la finca de Elvira! —le dije casi gritando a Amanda que no salía de su perplejidad.

—Ezabell, ¿Qué dices? ¿Hablas de algo bueno o de algo malo?

Entonces sin sentarme y dando vueltas comencé a explicarle a Amanda sobre las llaves con bordes de oro que Alexito había encontrado en el trailer del negocio. Le conté que un día Alexito las había visto por casualidad y que al contármelo me había empeñado en buscarlas. Por la manera en que Alexito me las había descrito estaba segura de que jamás las había visto y pensé que de algún lado importante deberían ser.

Iré mañana mismo a la finca y te pido por favor, que me acompañes. No voy ahora porque esta oscuro y no podré buscar bien. Además, tengo miedo de que llamen a la policía.

Al otro día Amanda y yo nos dirigimos a la finca de Elvira. Al llegar, Amanda se quedó en el auto y yo entré llamando a doña Elvira. Grité su nombre y pretendí estarla buscando mientras caminaba por los alrededores. Sabía que no era probable que la señora estuviera pues pasaba la mayor parte del tiempo en la casa del pueblo. Al llegar al trailer, probé en las cerraduras las llaves del maso del llavero de Alejandro que me habían entregado los muchachos. Con una de las llaves abrí sin ningún esfuerzo la puerta y entré a toda prisa. De inmediato, divisé dos cofres que estaban acomodados en el piso en el lado derecho de un escritorio. No tardé en abrirlos, la primera llave abrió uno de los cofres y entonces probé la segunda que también resultó. Los cofres contenían tres sobres amarillos que se notaban bien abultados y al tomarlos se sentían muy pesados.

Cerré los cofres nuevamente y me apresuré a salir del lugar. No vi a nadie ni creo haber sido vista. De todas maneras, grité dos veces el nombre de doña Elvira y corrí hacia el auto. Al entrar, a pesar de mi nerviosismo tuve que echarme a reír al ver la cara de asombro mezclada con risa y miedo de Amanda. Estaba tan asustada que el rostro lo tenía desfigurado y pensé en aquel momento que sería ella la que podía asustar a cualquiera que nos viniera a sorprender. Nos fuimos a toda prisa y al llegar al negocio escondí los sobres en la parte trasera de la guagua y saludé a doña Claudia, quien hacía rato me esperaba. Amanda la saludó también y luego se despidió de mí con una sonrisita pícara. Mientras salía en el auto me gritó desde lejos que iría a la casa esa misma noche.

Pensaba que don Naco, de haber sabido de las llaves, no había tenido la oportunidad de buscarlas en el negocio por estar yo en su control desde la muerte de Alejandro. Sin embargo, debía suponer que sabía que su hijo se había llevado los cofres de su despacho.

Pasé toda la tarde desesperada mirando ansiosa el reloj esperando a que llegara la hora de cerrar el negocio. Quince minutos antes del momento de salida comencé a recoger y a asegurar las puertas y ventanas. Nos despedimos y me dirigí a toda prisa hacia la casa. Una vez entré, tiré mi bolso y mis zapatos y corrí al salón de estar. Me senté en el piso y comencé a abrir los sobres.

Por poco caigo muerta, el primer sobre contenía mazos de billetes de diferentes denominaciones: grupos de a diez, de veinte y de a cien. Rápidamente abrí los otros sobres y…¡Lo mismo! Todos los sobres estaban llenos de dinero en efectivo, creo que dejé de contar en los quinientos mil.

¿De dónde había salido aquel dinero? No había otra explicación, tenía que ser el dinero en efectivo con el que el Sr. Diván compraba la mercancía para su tienda usando nuestra línea de crédito. Alejandro había estado obteniendo dinero en efectivo y escondiéndolo de mí. Por la suma tan elevada era obvio que los estaba guardando desde hacía mucho tiempo, mucho antes de lo que llevábamos separados. Me entristeció el pensar que su traición no había nacido a raíz de nuestros descontento y que nuestro matrimonio había sido construido sobre engaños.

Tanto dinero en la casa me asustaba. No estaba segura de que don Naco tuviera conocimiento del dinero y del lugar donde se encontraba. De todos modos, de él haber sabido del efectivo, no creo que le hubiese sido posible probar que yo los había cogido. Podía pensar que Alejandro los había cambiado de sitio. Fuese como fuese, ¿Qué iba a reclamar?

Escondí los sobres entre la ropa de invierno en el closet y en ese mismo instante me propuse olvidar que tenía el dinero, al menos por un tiempo.

Pero no lo hice. Al acostarme vino a mi mente el recuerdo de la nota en el papel del bulto azul. Recordé que en ella se mencionaban unas cajas de seguridad de las cuales se había sacado “algo”. Sin pensarlo, me levanté y corrí a la cocina en busca del saco. Al tratar de encontrar el papel de la nota encontré también las pequeñas llaves que antes había visto pero a las que en aquel momento no le di mayor importancia. Al tomarlas en mis manos, esta vez observé que tenían atado con un cordel un pequeño cartoncito en el cual aparecían unas letras pequeñas y tres números seguidos. Obviamente aquello era sin duda una identificación. Sospeché entonces que aquellas pequeñas llaves podían pertenecer a las cajas de seguridad mencionadas en la nota. No podía saber si correspondían a las cajas de seguridad porque nunca había visto ese tipo de llaves y quise entonces tratar de averiguar. Nadie de mis allegados me supo aclarar. Sin embargo, sabiendo que Alejandro había tenido cajas de seguridad en algún momento, decidí ir la mañana siguiente a preguntar por ellas en los bancos donde Alejandro tenía sus cuentas.

Al otro día, le comuniqué a los oficiales de las diferentes instituciones sobre mi conocimiento sobre las cajas de Alejandro. Les dije que deseaba hacer las gestiones necesarias para conocer lo que contenían. Ambos bancos mostraron evidencia de que Alejandro había cancelado las dos cajas tres meses atrás.

No tuve entonces duda alguna de que Alejandro había depositado durante un tiempo los dineros en efectivo recibidos del Sr. Diván y quizás los recibido de algún otro modo en las cajas de seguridad. Posteriormente, al acercarse en el proceso de divorcio la división de bienes, Alejandro temió ser obligado por ley a abrir las cajas y decidió entonces pasar el dinero de las cajas de seguridad a los cofres que encontré en la finca de la tía Elvira.

CAPÍTULO CINCUENTA Y TRES

Sacar las culpas al sol

Poco tiempo después de la muerte de Alejandro, doña Claudia me hizo algunos cuentos que suavisaron en algo mi rencor y también me hicieron pensar y realizar lo que había ocurrido. Me dijo que el día de la vista en que el nuevo contable Fernando Álvarez me acompañó, Alejandro llegó al negocio cabisbajo y mudo. Al entrar, saludó alzando levemente la cabeza y mantuvo la mirada esquiva. Se veía visiblemente marcado por una tristeza profunda. Caminó bamboleándose hasta la oficina, cerró la puerta y la cortina y se encerró allí toda la mañana.

—¿A qué hora salió? —le pregunté.

—Casi a las dos y al salir me dijo —doña Claudia ya no quiero estar aquí, ya no aguanto vivir.

—Fíjese —le dije a doña Claudia—. Es cierto, ese día, había sido la primera vez que Fernando me acompañó a la corte. Durante el proceso no intervino de ninguna manera y se mantuvo todo el tiempo a mi lado. Pienso que Alejandro le creyó mi compañero sentimental. Doña Claudia me miró algo sorprendida y continuó hablándome de Alejandro un poco deprimida. Me dijo que Alejandro vivía aislado desde hacía muchos meses y su contacto con los empleados era cada vez más distante y descuidado. No mostraba interés por nada ni nadie, más bien deambulaba por el lugar, se encerraba en la oficina, bajaba la cabeza y salía luego de prisa y se iba. Hubo días en que aún con el negocio repleto de clientes, él no se motivaba a atenderlos ni tan siquiera a los más prometedores. Muchos de sus amigos empezaron a desaparecer y nunca más les he visto regresar. Alejandro aparentaba estar negado a una reconciliación pero estoy segura que ése no era su verdadero deseo. Yo le oía ventilar sus verdades cada día entre tenues balbuceos, llegué a oirle mencionar tu nombre en por lo menos en dos ocasiones.

—Sería para maldecirme, doña Claudia —le dije en tono sarcástico.

—No lo creo, —me dijo doña Claudia—, la actitud ansiosa de Alejandro delataba su ánimo y su incapacidad para salirse de la situación que le hería y que llevaba consigo todos los días. En estos momentos debo decirte que Nadia conocía de la relación y el fraude que cometiían Alejandro y el señor Diván. Nadia no llegó al negocio por casualidad, fue Diván quien la envió para tener supervisado y controlado a Alejandro. La envió para sacarte del negocio. Veía cómo Nadia le coqueteaba a Alejandro y en dos ocasiones la vi sentada en su falda pero si hubo alguna intimidad surgió solo por Alejandro dejarse llevar, nada más. No hay excusas, lo sé, pero asi fue. Para mí, Alejandro se estaba muriendo en medio de un laberinto del que no parecía existir para le ninguna salida. Su única esperanza quizás, como tú dices, se desvaneció el día que vió al nuevo contable.

Puedo entender que se viera atrapado por Diván pero no solo me duelen los desprecios de estos últimos tiempos más me hieren los engaños de tantos años. Estoy segura que su padre le había impuesto desde el comienzo de nuestro matrimonio la exigencia de tramar los asuntos a base de mentiras y engaños. Don Naco tenía la obsesión de asegurar para los herederos de sangre todas las propiedades inclusive todo lo que los agregados hubiesen aportado. Creo que le hubiese prohibido a sus hijos el casarse de no haber sido por la necesidad de una mujer que pariera. Quizás, Alejandro no tuvo el valor de contrariarle y optó siempre por agradarle incondicionalmente.

Al contarle a mi hermana mi conversación con doña Claudia ésta me respondió visiblemente afectada:

—Te lo digo Ezabell, Alejandro murió de amor. Se sintió al final el hombre más solo de este mundo y decidió partir. El ser humano tiene la capacidad de crear y a veces tiene extrañas formas de cumplir sus deseos de maneras que ni él mismo comprende. Yo también creo que el día que asististe con el contable al tribunal, Alejandro se convenció de que realmente te había perdido. Se había quedado, sin tí, sin metas y sin juego en esta vida. Alejandro era libre cuando te amaba y luego fue preso de su angustia.

Al oír las palabras de mi hermana pensé que quizás Alejandro había sido tan víctima de las trampas como también lo fui yo. En la vida las circunstancias se van juntando de distintas maneras creando situaciones únicas sin que podamos conscientemente evitarlo. A mi historia no puedo adjudicarle una sola causa. Todo fue complicándose desde un principio porque todo comenzó cuando conocí a Alejandro y me empeñé en quererle. Alejandro llevaba consigo una manera particular de ver la vida y también a la mujer inculcada por su familia con el propósito de perpetuar las riquezas y el poder. Después llegó Enrique con sus cizañas y su malsano egoísmo, apareció Nadia con su coqueteo, con su astucia y su necesidad. Nadia intimidó y tentó a Alejandro pero fue él quien decidió abusarnos y cambiar su manera de tratarnos. No creo que a él se le hubiese ocurrido meterse con ella pero poco a poco se fue sintiendo halagado y entretenido y se dejó llevar sin darse cuenta que estaba matando lo que juntos habíamos creado.

Y en ese punto, como bien un día él mismo le dijo a Adriana, la muchacha que crió el hermano de don Naco, ya todo estaba en extremo complicado. Y lo que en un principio fue una vida con altas y bajas pero con una buena dosis de amor al final no quedaba ni rastro de ella. Y todo quizás, sin que nosotros mismos nos lo hubiéramos propuesto. ¿Será que existe el destino? La verdad es que estoy casi seca por dentro, y ya no creo que me queden lágrimas con que llorar las miserias y las soledades del pasado.

CAPITULO CINCUENTA Y CUATRO

Sentí que era a mí a quien miraba

Esa misma noche soñé con Alejandro. Le vi caminando por un bosque que bien se me parecía al área de campo y selva que tantas veces habíamos visitado a caballo en la finca de don Naco. Estaba bastante oscuro y a cada lado del camino se extendía de un extremo a otro una larga hilera de pequeñas flores amarillas que Alejandro iba rozando al caminar. Una nubecilla de polvo se alzaba cada vez que las tocaba. Atrás, le seguía a muy corta distancia un hombre mayor y delgado con el cabello canoso que caminaba con cautela y movía una linterna de lado a lado como para abrirse paso entre la penumbra. Pude ver sus hombros caídos en uno de los movimientos de luz de la linterna. Por el físico en general pero más que nada por el detalle de los hombros comprendí que era don Damiano quien le seguía. Me asombré al realizar en ese instante que Alejandro y su acompañante tenían esa misma especial característica física de hombros caídos que de alguna manera les unía. Aunque no caminaban juntos, ambos parecían conocer de la presencia del otro. Se mostraban serenos y en sus rostros había una expresión de complacencia.

Noté que poco a poco la distancia entre ellos se iba acrecentando y pude ver cómo el marchante se apuraba en seguirle. Alejandro se detuvo y de entre los arbustos recogió un bulto oscuro. Lo colocó sobre el terreno y miró hacia atrás como esperando la llegada de su acompañante. Cuando éste se acercó, el hombre parecía recriminarle pero sin coraje. Entonces, Alejandro abrió el bulto y le entregó unas llaves y lo que parecía ser un título legal como de alguna propiedad. El viejo le miró agradecido y le dio una palmadita en la espalda. Alejandro entonces le entregó el paquete y el hombre volvió a colocar los papeles en el interior del saco y lo cerró. Alejandro lo ayudó a acomodarlo sobre su hombro y comenzaron a caminar juntos señalando ambos con sus dedos hacia el horizonte como si fueran a emprender una larga travesía. Observé como se alejaban por aquel sendero hasta que en un momento Alejandro se detuvo firmemente y muy lentamente miró hacia atrás. Sentí que era a mí a quien miraba. Me alegré al verle complacido de verme. Sabía que me estaba hablando pero no podía escucharle con claridad. Me concentré entonces en el movimiento de sus labios y así junto con el susurro que alcanzaba a oír entendí lo que me dijo:

—Te sigo amando. Siento temor al alejarme. Siento temor porque me he ido sin pedirte perdón. Deseo que continúes tu vida y que la vivas feliz. Te he hecho sufrir y tontamente me negué la oportunidad de teniéndolo todo no permitirme el serlo yo.

No me hablaba con su particular actitud de autoridad, esta vez lo hacía con mucha delicadeza. Sentí que todo mi dolor se había borrado y que a pesar todo de alguna manera yo también le seguía amando.

Poco a poco la poca luz en aquel paisaje de penumbra se fue apagando cada vez más mientras le veía borroso alejarse. Al verle ir, sentí una enorme tristeza y los ojos se me inundaron de lágrimas. Entonces volví a divisar que la figura de Alejandro se detuvo y se volteó nuevamente para mirarme compasivo directamente a los ojos y regalarme una especial y bella sonrisa.

Y continuó la niebla haciéndose cada vez más densa y sólo vi entonces una nube color naranja que flotaba por encima del camino mientras se alejaba cada vez más.

Me desperté cubierta de lágrimas pero con una sensación de plena libertad y tranquilidad. Le di gracias a Dios por haberme cumplido el deseo de que Alejandro me mirara y que más aún esta vez fuera él quien me dijera “Te sigo amando”. Después de todo, el perdón en su mirada y las palabras de amor que salieron de su boca me hacía más fácil perdonarle. Y solo el perdonar me permitiría encontrar la paz y la plena felicidad.

Tengo la certeza de que aquel sueño con Alejandro es la parte final de esa etapa de mi vida que cuenta esta novela.

Ahora, la antigua casona que se divisa desde la calle principal parece empequeñecida y ha perdido el aura de su nobleza. San Cristóbal se zarandeó y se llenó de acordes y rompió el pergamino de tradiciones y jerarquía apoyada en la historia de mis pasados años negros y también de la familia Larrasco. El final de Alejandro ha dado por terminada o al menos debilitada la etapa de influencias y los vestigios de los poderes de las clases pudientes que aunque no se crea, todavía existen en este siglo y en este valle del este. El pueblo entero siguió cada capítulo de mi historia y me alegra saber que fui ejemplo de valentía y superación para muchas mujeres y para todos los que pensaron que a los “de abajo” no les es posible librarse del abuso y del poder.

CAPÍTULO CINCUENTA Y CINCO

No tuve fuerzas para hablarle

Ha pasado algún tiempo y estoy en la graduación de Alexito. Poso para las fotos casi sonriendo y casi llorando a la vez. Comienzo una nueva vida dejando ya atrás el cometido que me había impuesto el “destino”.

Estoy con Christian, sí, el abogado que me asistió cuando despedí a Nadia. Hace unos meses nos volvimos a encontrar en una fiesta del pueblo. Se había divorciado y ese día hablamos por mucho tiempo. Ahora lo hacemos todo el tiempo juntos y casados sentados en el sofá.

Dos meses después de mi boda con Christian, un día sorprendentemente doña Sofía se presentó en el negocio y se dirigió a mí con paso lento. Desde lejos pude comprender que no venía en ánimos de lucha. No había signo alguno en ella de amenaza o rencor. Se veía calmada y serena con una expresión afable. Llevaba muy poco maquillaje y su rostro cansado reflejaba la angustia que estoy segura que por días le había causado el sobreponerse a la vergüenza y al hacer la decisión de presentarse frente a mí. Me pareció que se sentía feliz de haber dejado las armas y haber entregado finalmente su corazón a la justicia y el amor. Al acercárseme me dijo con voz tenue y entrecortada.

—Ezabell, que seas muy feliz.

La miré a los ojos y al hacerlo, derramé en ellos todos los recuerdos de aquella triste historia. Me pareció que doña Sofía los recibió con tristeza y vi como si en ella un deseo infinito, que ya no sería nunca capaz de ser cumplido, la embargara. Llena de lágrimas y con el rostro de madre más compungido que ha existido me dijo —Quisiera que nunca hubiese ocurrido pero ya es tarde para pedirle a Dios otra oportunidad. Me sorprendió su demostración de afecto. A pesar de todo, me duele pensar que realmente no existe para ella otra última oportunidad y que el arrepentimiento de sus errores no serán suficientes para devolverle lo más querido y más aún, ni tan siquiera un momento de felicidad.

No le contesté. No tuve fuerzas para hablarle sin echarme a llorar. Doña Sofía se volteó y comenzó a caminar lenta y angustiosamente hacia la puerta tal y como lo había hecho al entrar. Ahora, para ambas la vida continuaba pero sólo para mí existía la posibilidad de volver a ser feliz, aunque de una manera diferente…

FIN