Copyright © 2020 Fátima Villegas Cruz. Título original: Llámalo Karma

Primera edición (Físico)
Febrero 2020
© Fátima Villegas Cruz
© Ediciones Atlantis

Edición Revisada
Agosto 2020
© Fátima Villegas Cruz

© Texto y maquetación: Fátima Villegas
© Diseño e ilustración de la cubierta: Alba Cruz (@ne_arts)
Corrección: Beatriz Macías Burgueño

Todos los derechos reservados.

No se permite la reproducción parcial o total de esta obra sin permiso de su autora, así como su incorporación a un sistema informático, su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia u otros) sin autorización previa y por escrito de las titulares del copyright. La infracción de estos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal)

El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura activa.

ISBN: 978-84-121607-5-X

Depósito Legal: M-XXX-2020

A mamá, por confiar siempre en todos mis proyectos y no perder nunca la fe.

A Alba, por saber ilustrar mis palabras a la perfección.

A ti, por darle una oportunidad a esta historia.

1 Noviembre (Actualidad)

«La ley del karma es una forma diferente de ver la ley de causa y efecto. Establece que todas nuestras acciones (físicas, verbales o mentales) son causas y que todas nuestras vivencias son los efectos de ellas. La ley del karma explica por qué cada persona tiene una disposición mental,
una apariencia física y unas experiencias únicas y diferentes a las del resto de personas».

Las doce de la noche. Normalmente, Natalia a esas horas ya estaba en el quinto sueño. Era una chica responsable y los días de diario solía dormirse temprano, sobre las once ya estaba dormida. Sin embargo, esa noche no podía dormir. Dio mil vueltas en la cama y no hacía más que mirar el móvil y maldecirse a sí misma. Siempre tenía el WhatsApp repleto de mensajes cuando despertaba y resulta que esa noche, que es cuando podría hablar porque no se dormía, nadie le hablaba.

Era de madrugada y seguía sin poder dormir, lo había intentado todo: música, series aburridas, películas que habí visto mil veces, se había tomado una tila y nada. Parecía que Morfeo no la acompañaba esa noche y empezó a perder los nervios.

De repente se iluminó la pantalla de su teléfono. Era Oliver, su amigo.

Natalia se recogió el pelo en una cola, se puso una sudadera encima del pijama y se enrolló en el cuello una bufanda de lana porque en la calle hacía un frío que helaba para, después, bajar al portal a esperar a Oliver. Creía que se iba a congelar cuando, de repente, en medio de la noche vio la figura de su amigo que caminaba en zigzag.

Oliver, cuando se dio cuenta de que lo estaba esperando, empezó a llamarla a gritos desde lejos. Natalia intentaba mandarlo a callar, pero él siguió hasta llegar a ella.

—¿Qué pasa, fea? Como eres mi ángel de la guarda... no podías dormir —dijo él a modo de saludo y le besó en la mejilla.

—Ya te vale, chaval. Menuda llevas encima... ¡qué peste llevas! Te has tirado más por encima de lo que te has bebido, so pavo. Ya te vale. Llego a estar dormida y te dan por culo, lo sabes— dijo riéndose y abrazando a su amigo.

Natalia lo agarró del brazo y lo metió al ascensor. Al llegar al piso lo empujó hasta el interior de la casa. Oliver era propenso a las borracheras, más de una se habían pegado juntos. Estaba preocupada, Oliver solía beber con cabeza y no como lo hacía últimamente. Estaba raro, como distante con ella y eso era lo peor.

Natalia fue a calentarle un vaso de leche y dejó a Oliver sentado en el sofá del salón.

—Nata, ¿me estás calentando la leche? —preguntó en alto echando su cabeza hacia atrás.

—Sí, pesado —respondió alargando la a.

—No te la he pedido... ¿Y si no quiero? —intentó picarla.

—Pues si no quieres, te la bebes también, que tienes que dormirla —respondió llevando al salón el vaso.

Natalia vivía sola desde que empezó la universidad, al igual que Oliver. Vivían a unas paradas de metro y, prácticamente, siempre estaban uno en la casa del otro. El piso en el que vivía Natalia no era muy grande: tenía una habitación de matrimonio, un baño, una cocina y un salón. Lo justo para vivir ella sola. La casa de Oliver tampoco era gran cosa, solo tenía un salón más grande. Estaba decorada al gusto de ella, de manera minimalista, no se podía encontrar nada en la casa que diera una sensación extravagante.

Mientras Oliver se bebía el vaso de leche, Natalia lo miraba pensando en el desastre que estaba hecho su amigo y, aun así, estaba guapo.

—Bueno, ¿y por qué te corres tú tantas fiestas locas sin mí últimamente, si se puede saber? —preguntó Natalia.

—Señorita, usted tiene novio, vaya a ser que se moleste o algo si te vienes de juerga conmigo... — contestó él.

—¿En serio, Oli? No me jodas, ni que Alfonso no supiera que eres mi amigo y que nos conocemos de toda la vida —suspiró—. ¿Por qué se iba a molestar? —respondió un poco molesta.

—Que es broma, pava. Anda vamos a dormir, que ya se me ha bajado todo —respondió Oliver levantándose del sofá y tirando de la mano a Natalia.

—Anda, sí, vamos al cuarto —dijo incorporándose del sofá—. Tengo ahí un pijama tuyo y un par de mudas de emergencia.

Natalia le quitó la mano a su amigo, seguía algo molesta por la broma y fue de camino a la habitación. Oliver la seguía como podía, un poco más lento. Pero, de repente, reparó en el cuerpo de su amiga. Hacía tiempo que se había decidido a intentar verla como su hermana y no como la mujer preciosa que le parecía. Pensó que era anatómicamente perfecta: era alta, pero no más que él, tenía una piel preciosa, rasgos finos, unos labios perfectos. Era perfecta hasta en ese pijama viejo y desgastado que se ponía cuando no podía dormirse.

Oliver no se había dado cuenta, pero se había quedado parado de pie en medio del pasillo pensando en Natalia hasta que oyó su voz desde la habitación.

—Oliver Martín, ¿piensa usted venir o qué? Mira que cierro la puerta y te quedas en el sofá con la ropa esa llena de alcohol... —gritó ella.

—Ya voy, ya voy. Me había quedado parado no sé por qué —se apresuró hacia la habitación.

Natalia se había puesto un pijama de manga corta y pantalón corto para dormir y lo esperaba sentada a los pies de la cama con su pijama en las manos.

—Señor Martín, póngase el pijama y a dormir ya, que son las cuatro de la madrugada —pidió con un poco de desesperación.

Oliver asintió con la cabeza y se quitó los zapatos. Empezó a quitarse el cinturón de los vaqueros, no veía muy bien por culpa del alcohol y le estaba costando, pero, finalmente, se lo quitó y se quitó el pantalón, dejándolo tirado en el suelo.

—Oye, y Alfonso, ¿dónde está? —preguntó sin querer saber en realidad nada sobre este mientras se ponía el pantalón de pijama.

—Pues no sé, en su casa, espero. No dijo que fuera a salir —respondió desganada y bostezando—. De hecho, estará dormido, como debería estar yo.

—Como no —dijo tratando de desabrocharse la camisa—. Oye, Nat, ¿no me echas una manita? No puedo con esta maldita camisa, los botones son muy pequeños.

—Mira que eres torpe —se burló volviendo a esbozar una sonrisa—. A ver, para, que te desabotono yo —y se echó a reír mientras le quitaba la camisa.

Cuando acabó de quitarle los botones, Natalia se dio cuenta de que su amigo tenía un cuerpazo. Nunca había reparado en él. Se conocían desde hace tantos años que eran como hermanos y esa confianza que tenían les había costado varias parejas a ambos. Tenían una relación muy pura desde que se conocieron a los seis años en el colegio. Dormían juntos, jugaban juntos, salían juntos... lo hacían todo juntos.

Oliver se puso la camiseta del pijama, como pudo, haciendo que Natalia no pudiera parar de reírse y mientras la oía reír no paraba de pensar que le encantaba su risa.

—Bueno, señorita Navarro, me voy al sofá, ¿no?

—¿Al sofá? ¿Te has portado mal o algo para merecer ese castigo? ¿No duermes conmigo, como siempre? –la pregunta de Oli la desconcertó muchísimo de onda, no entendía qué le pasaba. Siempre dormían juntos cuando se quedaban en la casa del otro.

—No sé, Nat —dudó—. Yo no he hecho nada, creo —divagaba él.

—¿También crees que le va a molestar a Alfonso a estas alturas? —le preguntó ella de nuevo, molesta por la actitud tan extraña de su amigo.

Llevaba más de un año con su novio. Este sabía que eran amigos y no tenía ningún problema. La verdad es que Alfonso era muy pasota y no era nada celoso. Era el único que había entendido la relación que tenían los amigos.

Oliver no respondió, agachó la cabeza. El alcohol le estaba traicionando. Estaba empezando a ver en su Nat a la mujer que era y le parecía peligroso.

Natalia se percató de que le pasaba algo y se olvidó de que estaba molesta. Se puso frente a él mirándole a los ojos.

—Eh, que soy yo. ¿Qué te pasa, tío? No te reconozco —le susurró cogiéndole la cara con las manos para que él también la mirara—, ¿he hecho algo para que te sientas incómodo? ¿No quieres dormir conmigo? Hace meses que no te quedas a dormir aquí. ¿Te ha dicho algo Alfonso y no me has dicho nada? Porque no entiendo nada, Oliver. No entiendo nada– dijo negando con la cabeza.

—No. ¡Qué va! Si con Alfonso no tengo ningún problema, sabes que nos llevamos bien y no me siento incómodo contigo ni nada de eso. Es el alcohol que me vuelve tonto, seguro. Venga, neuras, vamos a dormir —contestó dando por finalizada la conversación.

Oliver se tiró a la cama y antes de que Natalia se diera cuenta ya estaba dormido. Natalia estaba confusa por la actitud de Oliver. Ellos dos no tenían secretos, se lo contaban todo. Recordaba el primer día que se vieron. Se hicieron amigos al instante en el cole. El primer día de clase de primero de primaria los sentaron juntos y nunca los pudieron separar. Tenían más amigas y amigos, pero con el tiempo se habían dado cuenta de que la amistad más fuerte de sus vidas era la que tenían entre ellos dos.

Natalia siempre lo vio como un hermano, hasta aquella noche en la que se dio cuenta de que le parecía muy atractivo, definitivamente, tenía un cuerpazo y unos ojos preciosos, por no hablar de su pelo o su sonrisa. Natalia se empezó a sentir confusa y achacó esos últimos pensamientos a la falta de sueño, así que cerró los ojos y se durmió.

2  

Natalia estaba dormida y el olor a café procedente de la cocina comenzó a despertarla poco a poco. Su casa era tan pequeña que el olor de la cocina llegaba rápidamente a la habitación, que era justo el otro extremo de la casa. Sin embargo, quiso resistirse y dormir un poco más. Algo más tarde, Oliver fue a despertarla con una bandeja con el desayuno preparado. Cuando llegó al marco de la puerta y la vio dormir se maldijo por seguir viéndola atractiva. «Estás hecho un gilipollas, Oliver», se insultó a sí mismo interiormente.

Dejó la bandeja en el escritorio de su amiga y se acercó a despertarla.

—Nat, buenos días —saludó apartándole el pelo de la cara—. Vamos Natalia, levántate, que se te enfría la tostada. He hecho café —y le besó la frente.

Natalia abrió los ojos y lo primero que vio fueron los ojos color miel de su amigo con sus frondosas pestañas.

—Buenos días, terremoto. ¿Qué haces levantándote antes que yo? ¿No tienes resaca ni nada? —pronunció mientras se incorporaba de la cama.

—Eh, ¿dónde te crees que vas? —preguntó frenando a Natalia con una mano— Te he traído el desayuno a la cama para que me perdones por lo gilipollas que estuve anoche. No sé qué me dio, Nat. –se disculpó acercando la bandeja a su amiga.

—Um, tostaditas con café y zumito recién exprimido, ¿quieres ser mi mayordomo? Es lo que mereces por ser un idiota como anoche. De hecho, tendría que haberte hecho dormir en el sofá —comentó riendo mientras probaba el café.

Oliver sonrió, ahí estaba su amiga, aguantándole como siempre, riéndose con él. Esperaba no estropearlo todo y que se le pasara la estupidez de ver en Natalia la mujer atractiva que era. No tenía nada que hacer, no quería estropear su relación. Sintió una punzada en el estómago al recordar los años de la ESO. Hubo un tiempo en el que le gustaba Nat, en cuarto o así. Nunca se lo dijo, casi lo estropea todo en una fiesta, era de las primeras veces que ambos bebían y cuando estaban bailando él no pudo contenerse y la besó. Estaban borrachos y todos sus amigos se quedaron boquiabiertos. Ella le respondió al beso un momento, pero le vino un golpe de cordura y se despegó de él. Se llevaron semanas sin mirarse a la cara. Sin embargo, él le pidió perdón, le dijo que se había equivocado, que estaba borracho y que no era su intención, y dos días más tarde no se acordaban de tal incidente. Al menos parecía que ella lo había olvidado.

—Tierra llamando a Oli –lo llamó chasqueando los dedos para que la mirara—. Tío, te has ido a Marte, eh. La edad te está sentando mal, compañero —repuso dando un golpecito en su espalda.

—Sí, es que no he dormido del todo bien, pero quería hacerte el desayuno. Así que, como estoy cansado, me voy a mi mundo sin darme cuenta —se justificó él para no decirle en lo que estaba pensando realmente.

—Mira Oliver, estás de un raro. Como yo me entere de que hay algo que no me estás contando, rodarán cabezas. ¿Tienes algo que confesar? —preguntó mirando fijamente a los ojos a su amigo como queriéndole leer la mente— ¿Has vuelto a tener problemas con tus padres o algo?

—Que no, que estoy bien —negó—, pero soy un hombre. Tarde o temprano nos volvemos idiotas, ¿no? –alegó riendo– y no te cargues la mañana. No menciones a mis padres, llevo bastante sin hablar con ellos.

—No, tú no, te he educado para ser un hombre ejemplar —descartó divertida—. En cuanto a lo de tus padres —dudó si continuar con el tema—, deberíais hablar, acercar posturas... son tus padres, Oli —comentó suavemente despeinándole y terminándose el zumo de naranja—. ¡Muy bueno el desayuno! Ya la podrías cagar más a menudo si me vas a pedir perdón así. Puedes retirar el desayuno, mayordomo —se burló ella y le besó en la mejilla en señal de agradecimiento.

Oliver quitó la bandeja de encima de su amiga y se dispuso a llevarla a la cocina. Natalia miró el teléfono y se dio cuenta de que eran las doce del mediodía. Realmente se había creído que Oliver se había levantado pronto, pero para semejante dormilón todo era pronto. No se imaginaba la vida sin su amigo. Era un chico ejemplar, tenía sus cosas, pero lo adoraba. Abrió el WhatsApp y tenía mensajes de Alfonso. Se le había olvidado por completo que habían quedado para comer.

Natalia le escribió a su novio que lo quería, aunque se sentía confusa desde la noche anterior. Lo hizo para recordarse a sí misma que Alfonso era el chico ideal. Era un poco pasota y no era precisamente detallista, pero la quería, de eso no cabía duda, sólo había que ver cómo le brillaban los ojos al mirarla. Se llevaba muy bien con Oliver y entendía perfectamente su relación. Confiaba en ella de verdad y eso le encantaba.

Natalia se puso a tararear mientras miraba qué ropa ponerse antes de irse al baño para meterse a la ducha, mientras oía cómo fregaba su amigo el desayuno. Cuando terminó de elegir, llevó la ropa al baño, la dejó allí y se acercó a la cocina. Sonrió al ver a Oliver cantando la misma canción que ella había estado tarareando, tenía una voz bonita.

—Oli, voy a entrar a la ducha, se me había olvidado que había quedado con Al. Había reservado para que saliéramos a comer, me ha dicho que me busca en coche y que subirá, que tiene ganas de verte, ¿vale? —comunicó sonriendo a su amigo.

—Claro, Nat. Dúchate, yo termino de recoger esto —contestó devolviendo la sonrisa, tratando de no mostrar el fastidio que sentía. En ese momento no le apetecía nada verla con él, pues estaba confuso.

—Oye, no me importaría acostumbrarme a eso de que me traes el desayuno a la cama y luego recoges. Me gusta la idea —admitió saliendo de la cocina.

—¡Pídeselo a Alfonso, que es tu novio, esto no creo que se repita, ratona! —exclamó él mientras ella se iba.

3  

Natalia puso una lista de reproducción y entró en la ducha. Le encantaba cantar en la ducha, lo hacía fatal, pero no le importaba lo más mínimo. Cogió el gel de ducha e hizo espuma para enjabonarse. Al hacerlo recordó el cuerpo de Oliver y sacudió la cabeza. No sabía qué le pasaba. Le daba miedo porque había empezado a verle un atractivo a su amigo que no le había visto antes. No era ciega, veía que Oliver era muy guapo, pero no le había atraído nunca. «Natalia, céntrate. Tienes un novio que te quiere, guapísimo, super atractivo. No la cagues, Oli es tu hermano», se decía a sí misma. Recordó aquel beso que Oli le había robado en una fiesta del instituto cuando tenían dieciséis años. Fue una tontería. Ella no estaba borracha, él sí, y ella le respondió al beso sin darse cuenta. Pero eran amigos, una relación podía acabar con su amistad y ella quería tenerlo para siempre en su vida. No estaba dispuesta a arriesgar su amistad.

Negó con la cabeza y puso el agua más caliente para dejar de pensar en lo que estaba pensando. Era un error el hecho de que empezase a comerse la cabeza por ello. Oliver y ella eran los mejores amigos de la historia y así seguiría siendo. Salió de la ducha y oyó el timbre. «Genial, ya está aquí Al», pensó. Oyó cómo Oliver le abrió la puerta y cómo se saludaban.

Oliver abrió la puerta a Alfonso. Sus ganas de verlos ahora mismo a los dos juntos era en números negativos. Rezaba para que durase poco aquella tortura. Pero, aun así, hizo el papel de su vida y correspondió al abrazo que le estaba dando Alfonso y le dijo que se alegraba de verlo después de tanto. Había sido una coincidencia porque no se habían encontrado mucho en casa de Natalia. Lo normal es que cuando quedaba con ella, generalmente, no tenía planes con él. Alfonso parecía un tipo perfecto, el príncipe que merecía ella, pensaba él siempre.

Alfonso era como él de alto, delgado, rubio, ojos claros, un tanto pasota, confiaba mucho en Natalia, no era nada celoso, la quería muy bien y la veía como no la había visto con ningún otro capullo al que había acabado dando de hostias por hacerle daño, de la forma que fuera, a su pequeña Nat.

Alfonso y Oliver hablaban de todo y de nada mientras Natalia terminaba de maquillarse para salir a comer. En realidad, a Oliver no terminaba de caerle bien Alfonso, tenía una relación cortés con él, pero nunca le dio la oportunidad de acercarse a él demasiado.

Natalia era una mujer de palabra y a la una en punto estaba entrando al salón. Si algo tuvieron en común en aquel instante Oliver y Alfonso, es que ambos pensaron que era la mujer más guapa que habían visto. Natalia era sencilla. No se hizo nada especial. Se puso un pantalón negro de talle alto con una camisa blanca, un anillo de los dos mil que tenía y un reloj que conjuntaba con el modelo que había elegido. Se pintó un poco los ojos con una sombra clara y los labios de rojo.

—Estás irresistible, cielo —piropeó Alfonso justo antes de besarla.

—Gracias, amor. Sólo me ves con buenos ojos —agradeció ella.

—No, qué va. Estás muy guapa —confirmó Oliver besando en la mejilla a su amiga—. Pasadlo bien. Yo me voy a ir a casa a dormir ahora. Portaos bien, chicos —encomendó a la pareja.

—A ver si te veo más a menudo y deja de pillarte esos pedos, que ya no tenemos edad de hacer tantas tonterías —recomendó Alfonso saliendo por la puerta.

—Oli, pilla la moto si quieres para irte a casa —aconsejó—, dejo las llaves en la mesita del recibidor. Avísame cuando despiertes de nuevo y me cuentas qué tal. Mañana, como muy tarde, nos vemos, ¿vale? Te quiero, idiota —se despidió de su amigo dando un beso sonoro en su mejilla.

Natalia y Oliver se sacaron juntos el carnet de moto. Eran dos locos del motor y sólo dejaban que su moto la tocara el otro y nadie más. Alfonso varias veces intentó que se la prestara, pero se dio cuenta de que no poseía ese privilegio. Alfonso entendía que ellos tenían una conexión diferente, muy fuerte, y que si pretendía en algún momento interponerse perdería a Natalia, así que decidió confiar en ella desde el principio.

Oliver se vistió y metió en una bolsa de plástico que tenía Natalia por allí su ropa sucia y, sin lamentarse mucho más por todo lo que le estaba pasando por la cabeza, cerró con su llave la casa de Natalia y cogió la moto de su amiga con el casco que ella tenía de sobra.

4

Oliver condujo hasta su casa, en moto no era mucho tiempo, pero hacía frío y tenía ganas de darse una ducha caliente, de esas que le aclaraban las ideas. Cuando llegó a casa, aparcó la moto de Natalia en la puerta y nada más entrar al portal miró el teléfono. Tenía mensajes de sus amigos, que no había visto porque iba pedo, preguntándole dónde coño se había metido, por lo que se disculpó con ellos por haberse ido sin decir nada.

Lo que más llamó su atención fue que le había hablado Raquel. Ella fue su novia durante algo más de un año, pero nunca entendió su relación con Natalia y los celos la mataban. Oliver la quería de verdad, pero ella se lo hizo pasar mal, le montaba escenas por hablar o quedar con Natalia. No supo entender nunca su amistad, o no quiso hacerlo y, eso a Oliver le acabó haciendo mucho daño. Definitivamente, terminaron porque él no quiso elegir entre ella y Natalia. No podía.

Estuvo unos minutos en la puerta de casa decidiendo si abrir o no el chat de Raquel, pero, finalmente, lo hizo.

«Joder, Raquel, vaya día has elegido para hablarme», pensó al leerlo. Ya no le dolía, lo había superado. No sabría decir la de veces que había llorado solo o con Natalia o las veces que le había pedido a su amiga que fuera a su casa porque no podía más. Ya Raquel no le importaba lo más mínimo, pero le seguía pareciendo la belleza que era cuando estuvieron juntos. Él sabía que Raquel seguía sola, como él, mas no estaba dispuesto a darle una oportunidad, no caería otra vez en ello y menos ahora que no sabía qué eran esos sentimientos por Natalia. Aun así, le contestó.

Y antes de que le diera tiempo a cerrar el chat recibió la respuesta de Raquel.

5

Natalia y Alfonso se montaron en el coche. Alfonso no le había dicho nada de dónde iban a comer y eso tenía a Natalia ilusionada porque su novio no era detallista. Normalmente, Alfonso no hacía ese tipo de cosas. Simplemente, era un chico menos detallista, pasaba de todo e iba muy a su bola y, sin embargo, ahí estaba sentada en el asiento de copiloto al lado de su novio que se había puesto muy guapo para darle una sorpresa y no le había dicho nada.

—¡Qué guapo vas, amor! No te dije nada en casa, pero vas muy guapo y hueles muy bien —halagó a su novio agarrando la mano que tenía en la palanca de cambios.

—Uno, que se ducha y tal... —respondió con ironía riéndose.

—Pues mira, te sienta muy bien, y esa camisa no la conocía. Creía que no usabas camisas, ¿tienes fiebre? —siguió bromeando con su novio.

—Es nueva, Nat, la compré para darte el gusto de verme con camisa al menos por una vez en la vida, aunque me gusta cómo me queda. No me veo tan pijo —admitió asintiendo con la cabeza.

—Bueno, ¿dónde me estás llevando? —refirió intentando sacarle información a su novio.

—No tengas prisa por saberlo. Ahora, cuando lleguemos, lo verás —dijo sonriéndole a Natalia.

—Oye, ¿sabes algo? —preguntó ella con tono despreocupado.

—Dime, cielo —respondió Alfonso con curiosidad.

—Te quiero, ¿vale? Te quiero muchísimo, amor —expresó emocionada porque de verdad quería a su novio, a pesar de tener unos pensamientos confusos, sabía que quería a ese chico de verdad.

—Vaya —pronunció sorprendido—. Yo a ti también, Nata. Fíjate si te quiero, que me he comprado una camisa por ti y me la he puesto. Te quiero, mi pequeño huracán —le contestó acariciándole la mejilla.

A los diez minutos llegaron al restaurante. Era un sitio precioso, un restaurante mexicano. Su primera cita fue en un mexicano. Se acordaba perfectamente de aquel primer beso al salir del restaurante barato en el que tuvieron la primera cita. Natalia estaba impresionada, creía que Alfonso ni se acordaría de aquello. A él se le olvidaba todo, era un desastre.

—¿Por qué has elegido este sitio, cielo? —preguntó a su novio tratando de ver si de verdad se acordaba o si había sido pura casualidad

—Porque me apetecía recordar nuestra primera cita, pero en un sitio más decente. ¿Creías que ya no me acordaba de aquella cita? Soy una caja de sorpresas, Nata —alardeó moviendo las cejas.

—Ya veo, amor —asintiendo con la cabeza—. Te doy un diez — y le besó en la mejilla.

6

A las cinco de la tarde en punto sonó el timbre de la puerta de la casa de Oliver. Lo despertó el sonido estridente del timbre. Gritó que ya iba mientras se dirigía al baño a echarse agua fría en la cara para despertarse. Estaba muy desaliñado y le importaba lo más mínimo. No le importaba lo que pensase Raquel, ya no.

Abrió la puerta y ahí estaba ella con su pelo rizado, con su perfume inconfundible... Ahí estaba Raquel. Oliver hizo una mueca de sonrisa forzada y la invitó a entrar.

—¿Hago café, Raquel? —ofreció cortésmente.

—No te molestes, Oli. Si haces bebo, pero si no haces tampoco pasa nada —respondió para no molestarle.

—Bueno, pues no hago. Dime, ¿de qué quieres hablar? —no le apetecía perder toda la tarde con ella y quería que ella lo notara lo antes posible.

—A ver, Oli, antes que nada, te quiero pedir perdón —aclaró inicialmente—. Estuvo mal todo: mis celos irracionales, mis rabietas, mis escenitas y, sobre todo, estuvo mal intentar hacerte elegir. No estuvo bien, lo sé y sé que te hice daño y —hizo una breve pausa— no sé Oli. Yo te quería y no supe controlarme, fui gilipollas y me ha costado verlo, pero lo he visto —se echó a llorar al ver la impasibilidad de Oliver mirándola como si nunca hubieran sido nada. Sabía que le había hecho daño y no se lo perdonaba a sí misma.

—Bueno, Raquel, no te pongas así. Me hiciste daño, pero ya está superado. Si necesitas oírmelo para vivir con la conciencia tranquila: te perdono, ¿vale? —se acercó a ella para secarle las lágrimas. Se había tapado la cara con las manos, pero él intentó hacer que parara de llorar, no quería dramas.

Raquel se dejó destapar la cara, tenía todo el maquillaje corrido, pero le daba igual. No era el momento de hacerse la fuerte, había venido a que la perdonara y acababa de hacerlo. Oliver le intentó quitar los churretes de la cara acercándose más a ella. Entonces Raquel lo besó y él no le negó el beso. Raquel, con dulzura, acariciaba aquel cuerpo que anhelaba, creía que nunca más podría hacerlo y eso terminó de encender a Oliver, quien no sabía muy bien lo que estaba haciendo. Le daba igual acostarse o no con Raquel, no iba a cambiar nada. Él ya sólo podía sentir atracción por ella. Así que la cogió en brazos y la llevó a su cama. Entonces Raquel pensó que ya estaba todo solucionado, que aquel beso y aquel gesto era la señal de que iban a volver, y se dejó llevar por el instinto animal que en ese momento poseía a los dos; le gustaba Oliver y, en ese momento, estaba dispuesta a volver con él.

7

—Al, amor, aquí está todo buenísimo, nos vamos a dejar una pasta —apuntó Natalia terminándose el último trozo de quesadilla que le quedaba.

— ¿Nos? Qué linda, ¿crees que vas a pagar hoy algo, de verdad? —preguntó riendo Alfonso— Hoy pago yo, todo.

Natalia frunció el ceño y carraspeó. A ella no le hacía mucha gracia que le pagaran nada. Ella era una mujer independiente, no necesitaba ningún príncipe ni nadie que asumiera sus gastos. No iba a permitir que nadie le hiciera depender de nada que no fuera ella misma. Era su modo de protegerse. «Si no dependes de nadie, nadie te hará daño», se decía siempre a sí misma.

—Alfonso, sabes que no me gusta que me pagues nada, cielo —añadió ella.

—Pero, Nata, es la sorpresa, es como si te hiciera un regalo —respondió mirándolo a los ojos—. Va, quítate la armadura. No tienes que llevarla conmigo, ¿quieres? —terminó tomándole de la mano.

—Está bien, Al, pero no te acostumbres, no estoy dispuesta a que tomes esa dinámica. Me gusta pagarme mis cosas... Haré una excepción hoy porque la situación lo merece — dijo ella con una sonrisa pícara.

Alfonso sonreía sin parar, estaba feliz de pasar tiempo con ella. No lo demostraba mucho, pero estaba enamorado como un loco de aquel ángel de piernas infinitas, de ojos verdes, de unos labios que podrían ser la simetría perfecta. Alfonso se sentía afortunado de tenerla, pero ese día veía algo raro en sus ojos. Tenía algo en su cabeza y no estaba disfrutando al cien por cien. Sus ojos no brillaban igual que en la primera cita ese día y eso le preocupaba. Pagó la cuenta, agarró a Natalia de la mano y salieron corriendo de allí.

Como estaba rememorando la primera cita quería repetir lo que hizo aquel día. Alfonso tiró de Natalia hasta la vuelta de la esquina, le agarró la cara y la besó como la primera vez, pero esta vez sin riesgos, sabía que Natalia entendería el gesto y este beso sería más romántico que el primero que le dio con miedo a ser rechazado. Sin embargo, el beso fue un poco más frío de lo que se esperaba. Alfonso paró el besó, no entendía qué le ocurría a Natalia.

—Nata, mi vida, ¿qué pasa? ¿No estás bien? –preguntó preocupado.

—¿Por qué me preguntas eso, Al? Estoy bien, como siempre —contestó ella confundida por lo que acababa de pasar.

—No es verdad, Nata, te pasa algo. Desde que veníamos en coche te pasa algo, te conozco —expuso caminando hacia el coche—. Vamos al coche, hace frío y nos vamos a resfriar, ¿vamos a tu casa?

—Como quieras... vayamos a casa, vale —Natalia no daba crédito a cómo su novio se había dado cuenta de que algo le rondaba, pero no paraba de recordar los ojos de Oliver, su cuerpo sin camiseta la noche anterior, no sabía qué sentía. Estaba confusa.

El transcurso en el coche fue en absoluto silencio. Natalia jamás había visto a su novio tan serio, ni siquiera cuando habían peleado. Quería saber cómo arreglar todo aquello que acababa de pasar, pero si no sabía ni qué le estaba pasando a ella, cómo iba a hacer para arreglar aquello.

Al llegar a casa, Natalia le dijo a Alfonso que iba a ponerse algo cómodo, que se pusiera él algo más cómodo si quería, pero no quiso. Seguía tan serio que asustaba, prefirió esperarla en el sofá. Natalia tardó menos de un minuto en estar sentada a su lado.

—Amor, ¿qué tienes? – le preguntó cogiéndole de la mano— la comida ha estado genial. Estábamos genial, no sé qué te ha puesto así —trataba de que su novio la mirara a los ojos al hablar.

—Nata, yo sé que tú crees que tu novio es un desastre y no te quito razón. Lo soy y olvido cosas que para ti son importantes. Sí, es verdad —admitió apenado—. Pero este desastre, este idiota que tienes al lado te quiere. ¿Sabes por qué? Porque te conozco y porque amo todas y cada una de las cosas que tienen que ver contigo. Te conozco mejor que a mí mismo, Nata, y cuando te miraba al terminar la cena no te brillaban los ojos al mirarme, no veo tu ilusión por ningún lado. Cuando te he besado rememorando aquel beso con el que sueño a veces —hizo una pausa para colocar bien las palabras—. Cuando te he besado —bufó frustrado— joder, Nata, es el beso más frío que me has dado nunca. Te has dejado besar y poco más— espetó Alfonso sin dar lugar a que ella le respondiera antes de terminar él. Ni siquiera la miraba mientras decía todo esto y tampoco mientras esperaba una respuesta.

—No sé qué decirte a eso, Al —sollozó apenada por las palabras de él.

Alfonso no podía verla llorar, eso podía con todo lo que él tuviera. Verla llorar disipaba cualquier sentimiento malo que tuviera dentro para poder consolarla y la abrazó diciéndole que se calmara y que buscara palabras para explicarse. Natalia se secó las lágrimas en la manga de la camisa y empezó a hablar de nuevo.

—No sé, Al, no me encontraba muy bien hoy. Dormí poco y mal y puede que eso haya hecho que esté un poco diferente. Pero aquí, entre tú y yo —señalando a él y a sí misma—, no hay problemas, estamos bien, cariño. Yo estoy mejor que nunca contigo —estiró la mano para acariciarle la mejilla—. Me haces feliz, así que no hagas caso a esas señales que has creído ver, ¿vale? —se excusó y le besó.

Ahora el beso sí fue lo que podría haber esperado antes Alfonso. Natalia se esforzó en darle a su novio motivos para pensar que se podría haber confundido, que estaba todo bien. Si algo tenía la pareja era una química envidiable. Pasó de besarle en los labios a besarle el cuello y aprovechó para susurrarle al oído «Darling, you are the only exception», la canción de Paramore que él le había enseñado cuando le dijo que la quería. Alfonso le sujetó la cara al entender la referencia, quería mirar a su novia a los ojos y ahí estaba, su gata, creía que la había perdido por un momento, pero no, ahí estaba. A ambos les brillaban los ojos como nunca antes mientras sus miradas estaban unidas y se dejaron llevar por la pasión que tenían desde el primer momento.

8

Después de acostarse con Raquel, se había quedado dormido. No sabía de dónde había sacado la energía para hacerlo, pero lo había hecho y se quedó totalmente dormido nada más terminar. Raquel se acurrucó en su pecho y se durmió también. Él no entendió que ella hiciera eso. Para él esto sólo había sido placer y no quería que se confundiera, pero no le quedaba energía para nada.

Oliver se despertó y tenía a Raquel encima, estaba un poco confundido porque no sabía qué hacer. Se quitó de encima del pecho a Raquel sin despertarla y fue a ducharse. Antes de entrar en la ducha miró por si Natalia le hubiera puesto un mensaje. Pensó que seguramente estaría demasiado ocupada con Alfonso como para escribirle y sólo de pensar que él podría estar disfrutando del cuerpo de Natalia, le dio una punzada en el estómago. «No te gusta Nat, ¿vale, Oliver? No te gusta Nat», se repitió a sí mismo varias veces, como si eso fuera a cambiar en algo su realidad. Natalia empezaba a atraerle y eso podía ser como abrir la caja de Pandora. Sacudió la cabeza para quitarse las ideas de la mente y se metió a la ducha. Sin embargo, tenía un mensaje de su hermano Toni. Oliver tenía buena relación con sus hermanos, aunque no tenía relación con sus padres. Toni le decía que no aguantaba más a sus padres y que se quería ir de casa. No obstante, tenía aún dieciséis años y él no podía hacer mucho. Así que le dijo a su hermano que tratara de aguantarlos un poco más y que pronto podría independizarse.

Al salir de la ducha se miró al espejo y se dio cuenta de que la había cagado acostándose con Raquel porque eso iba a traer problemas con todo. La primera Natalia. Ella no soportaba ni escuchar el nombre de Raquel desde que dejó a Oliver. Se peinó con la mano un poco, se vistió y se fue al sofá a esperar a que Raquel se despertara y se fuera. No quería que pasara la noche en su casa, con él. No estaba dispuesto a tal cosa, la conocía y veía sus intenciones, ella lo besó, ella lo empezó todo.

Se hizo un sándwich de york y queso y se abrió unas patatas de paquete, no pensaba cenar más que eso. Se puso un programa de telebasura de esos que hacían que dejara de pensar por completo, pero, antes, le puso a Natalia un WhatsApp.

Terminó de escribirle a Natalia y se evadió con la tele. Tanto que no se dio cuenta cuando Raquel salió del cuarto una hora más tarde.

—Oli, ¿qué haces viendo telebasura? —pronunció aún adormilada.

—¿Qué más te da lo que vea yo? —respondió cortante, sin mirarla.

Raquel no se esperaba esa respuesta. Creía que todo volvía a estar bien con Oliver y esa respuesta la descolocó. Se acercó a él y volvió a intentar hablarle.

—Oli, no entiendo por qué me hablas así... pensé que... —contestó intentando encontrar las palabras adecuadas para el momento.

—¿Qué pensabas? —la interrumpió— ¿Pensabas que habíamos vuelto? —interrogó mirándola atónito— Que te haya dicho que te perdono no quiere decir que hemos vuelto ni que vayamos a volver, Raquel —aclaró sin parar de mirarle a los ojos con frialdad—. Tú me dejaste y yo ya no te quiero, no te voy a querer nunca más, lo siento.

—Pero y lo que acaba de pasar entre nosotros, ¿qué? No te entiendo Oli, nos seguimos entendiendo igual de bien. Hemos hecho el amor, no entiendo nada —Raquel estaba confusa porque se acababa de chocar con la realidad que había.

—Mira Raquel, yo no he hecho el amor, yo he follado contigo. Siento decírtelo así, pero no sé otra forma de hacerlo, la verdad e, insisto, ha estado muy bien. Me lo he pasado muy bien y si quieres algún día repetirlo no me importaría, pero que no se te pase por la cabeza que vamos a volver —no quería ser cruel—. Mírame a los ojos, Raquel —exhortó tajantemente—. No vamos a volver, por nada del mundo volvería a nuestra relación. Me costó mucho, sufrí mucho, no te haces una idea cuánto — Oliver estaba más serio que nunca antes en su vida. Tenía claro que no la quería tener como pareja nunca más.

—Vaya —respiró profundamente—. Así que esas tenemos —asintió con la cabeza en silencio—. Me lo merezco, supongo —admitió—. Está bien, Oliver, lo pillo. Me voy a ir a casa antes de que cierre el metro, he sido una idiota creyendo que esto se iba a solucionar.

Raquel dijo esas últimas palabras esperando a que Oliver le dijera algo, pero ahí seguía, como si nada. Sin embargo, ella tenía un rayito de esperanza en su cabeza, si se había acostado con ella es que aún sentía algo.

—Bueno, Oli, será mejor que me vaya, supongo —dijo acercándose a él para darle un beso en la mejilla antes de irse.

Oliver no dejó que le diera el beso, no quería más roce con ella por ese día. Antes de que ella se acercara se había levantado del sofá.

—Te acompaño a la puerta y así cierro y me quedo tranquilo, Raquel —respondió dirigiéndose a la puerta sin mirarla.

Raquel no daba crédito, por su culpa Oli se había vuelto un monstruo, un insensible. Salió y le dijo adiós con la mano a aquel hombre que creía conocer, pero que le parecía un absoluto extraño.

Oliver ni siquiera se despidió, simplemente, cerró la puerta. No dijo le dijo adiós ni con la mano, ni con un gesto. Nada. Cerró la puerta y suspiró pensando en la bronca que iba a recibir de Natalia cuando se enterara. La que, por cierto, seguía sin haber respondido a su mensaje.

9

Cuando la pasión llegaba, Natalia y Alfonso se volvían dos titanes y arrasaban con todas sus energías. Esta vez no había sido diferente. Se habían quedado dormidos, agotados de tanto amor, abrazados. Natalia se despertó antes y al abrir los ojos vio ahí a Alfonso, su amor. ¿En qué habría estado pensado? ¿Cómo se le había pasado por la mente ver atractivo a Oliver? Se sacudió esas ideas de la cabeza y se dio el lujo de observar a Alfonso dormir un poco más mientras averiguaba cómo soltarse de él.

Cuando consiguió zafarse del brazo de su novio, se puso una camiseta de andar por casa y fue al salón. Al llegar miró el teléfono por si había algo que se había perdido. El único chat que tenía mensajes era el de Oliver.

«Sabía que se llevaría la moto... Si es que lo conozco», pensó Natalia tras leer el mensaje y pensando cómo responderle.

Eran las 11 de la mañana y Natalia no pretendía despertar a su novio. Sabía que le encantaba dormir cuando podía. Así que le daría el gusto de dormir a pata suelta.

Natalia es, como ella misma se define, «un animalito de costumbres», una amante de su propia rutina. Natalia cuando despierta siempre se pone una camiseta; se recoge el pelo en una coleta alta; va al baño; se mira un momento en el espejo; se lava las manos y la cara y se sonríe a sí misma en el espejo. Después sale hacia la cocina, se hace un zumo de dos naranjas, una tostada y un café y se corta alguna pieza de fruta, normalmente, una manzana, y se lo lleva todo al salón, enciende la tele y pone cualquier programa que le cuente qué está pasando en el mundo mientras ella disfruta de su momento favorito del día. Aquel día no fue diferente, ella llevó a cabo completamente su ritual matutino.

Justo cuando se estaba tomando el último sorbo de café, apareció en el marco de la puerta su novio. Natalia adoraba verlo recién levantado con el pelo revuelto, le hizo un gesto para que se acercara a ella y poder besarlo.

—Buenos días, rubio mío —saludó después del beso.

—Buenos días, nena —respondió él con una sonrisa y removiéndose el pelo—. Estoy molido, parece que me hayas dado una paliza o algo —se quejó y se echó a reír.

—Será que te haces viejo, pequeño —se burló tocándole la punta de la nariz y levantándose—. Voy a la cocina, ¿quieres algo? —ofreció ella levantándose.

—¿Me traes un cafetito y una tostada? No tengo fuerzas para nada —dramatizó.

—Eres un dramas, cariño. Ahora te traigo tu desayuno —respondió desapareciendo camino a la cocina.

Natalia fue a hacerle el desayuno a Alfonso riéndose por lo quejica que era su novio. Mientras hacía el desayuno miraba a ver si Oliver le había respondido. Después de aquellas horas de pasión con su novio había conseguido disipar aquellos pensamientos que había tenido por su amigo. Parecía que no había ni rastro de ellos. Justo saltó la tostada y terminó de calentar el café. Se lo llevó al salón y lo puso delante de Alfonso que se había dormido de nuevo. Así que se tiró encima de él para despertarlo con un beso.

—Venga, marmota, ya está tu café —le susurró tocándole el pelo.

Alfonso volvió a abrir los ojos y sonrió al ver que ni se había dado cuenta de que se había dormido. Natalia se quitó de encima de él para que desayunara. A Alfonso no le gustaba hablar mientras desayunaba y Natalia lo sabía, así que le dijo que se iba a la ducha porque ella, hasta que no sale de la ducha, no se siente preparada para afrontar el día.

—Nene, voy a la ducha, que no eres el único que necesita regenerarse, eh. Voy a la estación de lavado —expuso sonriendo.

—Oye, pues igual cuando me acabe el café te acompaño o te hago el relevo si ya has acabado —contestó mientras sujetaba su tostada.

—Como veas —se encogió de hombros y salió hacia el baño.

Natalia entró en la ducha. Puso el agua lo más caliente que podía para aprovechar antes de que llegara Alfonso porque a este no le gustaba el agua tan caliente, siempre le decía que estaba loca poniéndose el agua esa temperatura. Así que tenía que aprovechar esos minutos porque sabía que Alfonso, ni estando muerto de cansancio, iba a desaprovechar la oportunidad de entrar en la ducha con ella. Cogió el gel de ducha y cuando empezó a hacer espuma, vio el cuerpo de Oliver de nuevo y esta vez le vinieron más imágenes de él como las tardes de piscina en verano tomando el sol, le venían imágenes como en carrusel y no sabía qué pasaba, estaba empezando a ver cosas en su amigo que no había visto antes y, más que otra cosa, le estaba dando miedo. Miedo a hacer o a decir una tontería. Miedo a perder a los dos hombres más importantes de su vida a la vez.

Natalia estaba tan dentro de su paranoia que no se dio cuenta de que Alfonso estaba entrando en la ducha, y cuando le tocó la espalda se asustó y gritó. Alfonso no entendió ese momento, no había entrado con sigilo ni sin hacer ruido y, a diferencia de como suele ser, Natalia no estaba canturreando en la ducha. Abrazó a su novia para que se le pasara el shock.

—Shhh —siseó intentando calmarla—. Hey, que soy yo, gata —le susurró mientras le acariciaba la melena mojada.

Natalia estaba en shock porque había olvidado que su novio iba a entrar en la ducha y aquello le había supuesto un verdadero susto.

—¿Qué te ocurre? No cantas en la ducha, te asustas cuando entro —Alfonso necesitaba una respuesta a aquellos hechos.

—Nada, nada. Te dije que necesitaba regenerarme en la ducha y estaba en Marte mientras me caía el agua. Así que no te oí entrar y me he asustado más de la cuenta —explicó observando a su novio analizar lo que ella decía.

—No sé, creo que me estoy volviendo un neurótico. Tiene sentido lo que dices —aceptó y sonrió al ver a su novia como más le gustaba, llena de gotitas de agua que caían y descendían por su piel canela creando ríos, con el pelo mojado en su totalidad, aunque, a decir verdad, no conocía ninguna forma de ella que no le gustara, no había visto nunca nada que no le gustara en ella.

Al mismo tiempo, Natalia se paró a mirar a Alfonso, le parecía tan perfecto como una escultura de alabastro, con su pelo rubio y sus ojos cambiantes entre azules y verdosos y su mirada que atravesaba todas sus armaduras sin llamar a la puerta siquiera. Le daba miedo que notara su confusión, por lo que tenía que actuar como si nada pasara, igual así se le quitaría lo que fuera que le estaba ocurriendo por dentro.

Volvió a mirar a su novio y lo besó con amor para que en él no quedaran dudas de que aquello había sido cuestión de un despiste. Bastante confusión había ya con la de ella.

—Amor, me voy saliendo ya, ¿vale? —comentó inmediatamente tras besarlo—. Tengo cosas que hacer y así tú te duchas tranquilo y con el agua como te gusta a ti. Sé que sufres cuando regulo yo la temperatura —tras lo cual volvió a besarlo.

Cogió su toalla y salió en menos de un segundo. Se colocó su albornoz verde lima. Se recogió el pelo en otra toalla y abandonó el baño para ir a su habitación a vestirse mientras su novio se duchaba.

10

Oliver despertó a las doce de la mañana. Estaba muerto de dolor de espalda porque se había quedado dormido en el sofá tras irse Raquel. Miró el teléfono y vio que Natalia le había dicho que sería mejor una cena y lo prefería así, también tenía un mensaje de Germán, su amigo. Después de Natalia era su mejor amigo. Estaba siempre ahí y era como si se oliese cuando Oliver lo necesitaba, como en ese momento. Germán adoraba a Oliver porque era de las pocas personas en el mundo que le entendía bien y que sabía ver quién era realmente.

Germán le decía en el mensaje que quería verle, que hacía unos días que no sabía nada de él y Oliver enseguida le dijo que era libre para lo que quisiera menos para cenar, que tenía ya un plan, y veinte minutos más tarde ya estaba Germán en su casa.

Oliver se alegró al abrir la puerta y ver a su amigo ahí. Le dio un abrazo y le pidió que entrara.

—Oye, tendrías que haber venido el otro día. Menudo fiestón te perdiste, tú —contó Oliver a Germán mientras iban al salón.

—Ya ves, es lo que tiene ser un hombre responsable, que no va ya uno por ahí como los locos. Me contaron estos que te desapareciste y no has dicho dónde fuiste ni nada —dejó caer esperando una respuesta de su amigo.

—Sí, iba muy pedo y me fui, la verdad —eludió dar mucha más información. No sabía si contarle a Germán lo que había pasado o no.

—Tú me ocultas algo, Oliver, te lo veo en los ojos. Suéltalo ya antes de que sea tarde —contestó su amigo tratando de poner un tono más serio.

Entonces Oliver se quedó callado, no sabía qué hacer. Finalmente, se decidió a contarle la mitad de la película nada más.

—Oli, venga, coño, que soy tu amigo, ¿qué pasó? —insistió Germán.

—Bueno, está bien, no fue nada del otro mundo, tío. Estábamos ahí en el barrio de Natalia y como me encontraba muy pedo le hablé, con la suerte de que estaba despierta. Dormí allí la borrachera y cuando me desperté me vine —le respondió esperando a que su amigo se contentara con ello.

—Ah, menos mal Natalia. Es como tu ángel protector, eh. Ojalá yo tuviera algo así, sería una maravilla —comentó satisfecho y miró de nuevo a Oliver. Este no paraba de tocarse las manos y eso significaba que había más y Germán lo sabía—. Oliver, ¿qué más pasó? ¿Qué tratas de callarte?

—Germán, joder, ¿no se supone que eres ingeniero?, ¿vas de criminólogo por la vida ahora? —dijo riéndose Oliver

—Tengo mucha experiencia de ver series de criminales. Tú verás... —comentó despreocupado arqueando la ceja

—Vale, te lo cuento. Jura que esto es secreto de confesión. No quiero que estos se enteren por nada del mundo —contestó Oliver serio

—Sabes que esto es secreto de confesión, ahora suelta —dijo chasqueando los dedos.

—Me he tirado a Raquel. Ayer cuando llegué a casa me mandó en un mensaje que quería hablar y no sé. Algo de hacer las cosas como adultos y le dije que viniera si quería —explicaba a tientas.

Germán no daba crédito a lo que relataba su amigo y lo miraba asintiendo con cara de asombro deseando conocer toda la historia.

—Entonces no sé muy bien qué le dije, pero empezó a llorar. Ella antes me pidió perdón y pues intenté consolarla. Estaba roto de resaca, no estaba para llantos, así que me acerqué, traté de secarle las lágrimas y me besó y no hace falta que te dé detalles del resto, supongo, ¿no? —expuso los hechos esperando que a su amigo le bastase con la versión ligera que le estaba ofreciendo.

—Entonces la loca de tu ex vino, te pidió perdón y te la follaste, ¡qué cabrón! —exclamó atónito— ¿después de tirártela qué?

—Pues nos quedamos dormidos, lo típico. Yo me desperté y la tenía encima de mí, a la muy intensa, me la quité de encima. Me vine a comer algo al salón, serían las nueve o diez de la noche, y cuando se despertó creía que habíamos vuelto, que habíamos hecho el amor, decía —relataba con tranquilidad.

—Lo dicho, amigo, como una cabra está —le consoló Germán— ¿qué hiciste cuando dijo eso?

—Pues que, si quiere que follemos, no me importa, pero que ni loco vuelvo con ella, y se fue. Fin. No se aceptan más preguntas. Voy a cocinarte algo de comer —terminó levantándose y dirigiéndose a la cocina.

Germán no daba crédito a lo que le había pasado a Oliver, y mucho más que dijera que no le importaba tirarse a su ex novia. Sólo hacía pensar que algo más le pasaba a su amigo porque no es una actitud normal en él.

Oliver disfrutaba muchísimo cocinando, era de sus hobbies favoritos, y sus amigos disfrutaban de ello porque era bueno en la cocina. Hizo una carne en salsa con unas patatas cocidas para mantener a Germán tranquilo y entretenido con la comida, y lo consiguió.

—¿Tienes más planes hoy, Oli? —preguntó Germán dejando el tenedor en el plato vacío.

—He quedado con Nat a la noche. Tendré que contarle lo de Raquel, supongo. Pero tranquilo que hasta las nueve por ahí podemos jugar a la consola, que sé que era tu propósito con esta visita —contestó Oliver y ambos se echaron a reír.

11

Natalia no era muy cocinillas. Así que en lo que Alfonso se vestía miraba qué comida quería pedir para comer, pero como no se decidía fue a la habitación a ver qué prefería él.

—Amor, ¿qué pedimos? Mexicano no, ya comimos ayer e italiano no porque a la noche Oli me va a hacer boloñesa —hablaba divertida mirando su aplicación de comida a domicilio.

—No me habías dicho que habías quedado con Oli esta noche —puntualizó extrañado Alfonso.

—No sabía que tenía que decirte qué hago y con quién todo el tiempo —respondió ella molesta.

—No tienes que hacerlo, claro, pero yo qué sé... igual pensaba quedarme contigo también esta noche —replicó él.

—Pues primera noticia, porque no me habías dicho nada. Entonces hago plan. Además, me tiene que traer la moto. Se la llevó, así que le dije que aprovechábamos y cenábamos. ¿Le parece bien, al señor? —seguía molesta por la actitud repentina de Alfonso.

—Mira, Nata, paso. Pídete lo que quieras de comer. Me voy. Hablamos luego —contestó él terminando de abrocharse el pantalón.

Natalia no entendía qué estaba pasando. Alfonso parecía celoso de Oliver cuando nunca había dado muestra de incomodidad ni había dicho nada. Sin embargo, Alfonso no entendía la actitud de Natalia. Ella le solía decir qué planes tenía sin que él se lo pidiera. No le molestaba Oliver, sabía que era su amigo, que no había de qué preocuparse, pero le molestó el gesto de Natalia y se fue directamente a la puerta. Natalia se puso delante para frenarle.

—¡ALTO EN NOMBRE DE LA LEY! ¡NADIE SALE DE ESTA CASA! —exclamó imitando a la policía, intentando quitar hierro al asunto.

—Natalia, déjame irme —insistió él resoplando.

—¿Puedes, aunque sea, oírme un momento? —suplicó ella poniendo sus manos en los hombros de su novio.

—Te doy un minuto, ni uno más —contestó molesto.

—A ver, Al, es que no entiendo que te hayas puesto así. Es Oli, es lo más normal del mundo que quede con él, ¿qué problema hay? —dijo mirándole a los ojos tratando de encontrar algún sentido a la situación.

—Que no es por Oli, Natalia. Es porque no me has preguntado siquiera si me apetece o no quedarme hoy. Has hecho directamente plan, no sé —expuso cabizbajo.

—Amor, admito mi culpa, pero los tuyos tampoco han sido los modales. No entiendo eso de me enfado, me voy y ya hablaremos. Así no funcionamos nosotros. Nosotros hablamos y solucionamos las cosas, Alfonso —explicó Natalia.

—Sí, tienes razón —admitió suspirando—. He hecho mal, pero, de verdad, no vuelvas a pensar que me molesta que pases tiempo con Oli, sé que es tu amigo, ¿vale? —comunicó Alfonso. Él sabía que si Natalia veía que su relación no era compatible con su amistad con Oliver podía perderla.

A modo de respuesta Natalia se acercó a su novio y lo besó. Se sentía afortunada de que Alfonso comprendiera tan bien su relación con Oliver y a la vez no sabía qué le pasaba con su amigo.

—Nata, ¿pedimos asiático? —propuso Alfonso una vez sereno.

—¡Buena idea! —exclamó entusiasmada— Pediremos al chino de la calle de atrás, que está buenísimo —repuso con entusiasmo.

Entonces, Natalia se puso a trabajar en el ordenador mientras Alfonso recogía sus cosas del desayuno y fregaba.

12

Después de toda una tarde jugando a la consola, los dos amigos parecían chicos de doce años enganchados al juego moda. Sonó la alarma del móvil de Oliver, era hora de apagar e irse a casa de Natalia. Germán le deseó suerte para contarle a Natalia lo de Raquel, porque le caería una buena, y se marchó en lo que Oliver se vestía y se peinaba para salir de casa.

Tenía en el estómago una sensación rara, nunca antes había sentido eso al quedar con su amiga. Le recordaba a los nervios de las primeras citas con Raquel y no le gustaba la idea. «No la cagues ahora, Oliver», se repetía en su cabeza. Estaba aterrorizado por esos sentimientos, por haber visto algo en Natalia que nunca debería haber visto.

Oliver se puso la chaqueta de cuero encima del jersey, cogió las llaves y el casco y se dispuso a ir a casa de su amiga. Le esperaba una hora de cocina y una buena regañina por parte de Natalia. Estaba preparado para todo, aunque intentaría no contarle lo de Raquel.

Natalia llevaba sola en casa desde que Alfonso despertó de la siesta y se fue. Había estado toda la tarde trabajando en un proyecto que tenía que entregar pronto, miró el reloj y se puso feliz de saber que ya venía su amigo. Esperaba que se le pasara toda esta tontería y quería dejar de tener esos flashes locos de su cuerpo, porque no entendía que de repente le gustara su amigo. No tenía sentido alguno.

Mientras Natalia pensaba en todo eso, escuchó el timbre y fue a abrirle a Oliver.

—¿Por qué no usas tu llave? —le preguntó abrazándole y dándose cuenta de lo bien que olía su amigo.

—Me gusta más hacer que vengas a abrirme —aclaró divertido guiñándole el ojo—. Bueno, me voy a poner ya a hacer la boloñesa que, si queremos cenar a una hora decente, tengo que ponerme manos a la obra.

—¡Vale! Entonces sigo trabajando un rato y ahora te acompaño —comunicó dirigiéndose al salón.

A Natalia le encantaba la comida que hacía Oliver para ella, que no sabía hacer nada muy elaborado; su amigo era todo un chef. Sobrevivir desde que empezó a vivir sola a los dieciocho se debía, en gran parte, a que Oliver le hacía de comer a menudo. Natalia, realmente, había ido aprendiendo a hacer cosas simples a la plancha y ensaladas y es lo que comía cuando no pedía algo de comida a domicilio, por lo que la comida de Oliver era como un regalo para sus papilas gustativas.

Al rato se unió a su amigo en la cocina para hablar con él, poniendo de excusa que olía tan bien que no había quien trabajase con concentración.

—Oli, de verdad, no sé qué pacto habrás hecho con el diablo para cocinar tan bien, es que no veas cómo huele —expresó cerrando los ojos para sentir el olor de la comida.

—Nat, no tiene ningún misterio. Te he dicho mil veces que te puedo enseñar, pero no quieres —respondió él sin despegarse de lo que estaba.

—Un mago jamás debería revelar sus trucos y tú no deberías ser menos, Oli —contestó ella divertida acercándose a mirar cómo lo hacía.

Entonces los dos amigos empezaron a reírse y fue un momento mágico. Oliver no paraba de pensar que la risa de Natalia le volvía loco, le encantaba y cómo achinaba sus ojos verdes. Esos ojos tan grandes que contagian alegría constantemente con ese brillo tan bonito que podría confundirse con cualquier cristal precioso y, mientras tanto, Natalia no podía dejar de admirar los preciosos ojos avellana de su amigo y le encantaban las pecas que tenía, le daban un toque único a su cara. Ahora que se fijaba, podía ver lo guapo que era Oliver, sobre todo cuando reía.

Cuando se dieron cuenta, ambos estaban mirándose ya sin reír y se sintieron extraños por ello.

—Bueno, Nat, no digas más tonterías que todavía fastidio la boloñesa —volvió a hablar mirando de nuevo a la sartén.

—Vale —asintió alargando la primera vocal—, ¿prefieres que me vaya a ver la tele? Así no te incordio —preguntó Nat, con un poco de pena.

—No hace falta que te vayas si no quieres, pero no me entretengas mucho. Ponme música, venga —respondió animado.

Natalia puso una lista de reproducción que tenía de todo. A ambos les gustaba la misma música, por lo que era fácil acertar. Cuando Oliver empezó a oír los primeros acordes empezó a bailar mientras cocinaba. Natalia no quería molestarle. Ante todo, quería una boloñesa rica, así que se limitó a observarlo sentada junto a la mesa alta que tenía en la cocina y, sin darse cuenta, empezó a dejar de ver a su amigo y empezó a ver algo más de nuevo. No podía parar de mirar su espalda, nunca se había fijado en lo fuerte que estaba, tenía una espalda perfecta y unas piernas realmente bonitas. Se dio cuenta de lo que estaba haciendo y sacudió la cabeza para dejar de pensar en eso. No paraba de preguntarse a sí misma qué estaba haciendo y cogió su teléfono para ver fotos de Alfonso, para que se le pasara lo que fuera que le estaba pasando por la cabeza.

Poco más tarde, ya estaba lista la comida y Oliver podía ver cómo brillaban los ojos de Natalia viendo su comida favorita: espaguetis a la boloñesa con mucho queso rallado. Natalia era la sencillez personificada hasta para elegir comida favorita.

—Bueno, ¿cómo está la comida? —quiso saber Oliver ante el silencio de su amiga, sabiendo la respuesta.

—Esto sabe a cielo, Oli. Eres un genio —elogió sin parar de comer.

La comida fue en silencio porque Natalia mientras comía algo que le gustaba no pronunciaba ni una palabra, y Oliver lo sabía. Miraba más a su amiga que a su propio plato sin darse cuenta. No sabía si contarle o no a su amiga lo que había pasado con Raquel.

Cuando terminaron, Natalia miró a Oliver y supo inmediatamente que había algo que él tenía que contar. Así que, nada más recogerlo todo entre los dos y ya en el salón, le preguntó:

—Oliver, ¿hay algo que debas contarme? Estás raro —apuntó en un tono dulce.

—No, nada del otro mundo —respondió haciendo que Natalia se confirmara en sus sospechas.

Natalia ni siquiera medió palabra. Sabía que si lo miraba fijamente cantaría, era un método infalible. Mientras Oliver trataba de resistirse, la técnica de Natalia le hacía el efecto de un suero de la verdad.

—Bueno Nat, estoy un poco preocupado. Mi hermano pequeño, Toni, está teniendo problemas con mis padres y yo no puedo hacer nada. Tiene dieciséis años, Nat. Y no sé, me preocupa porque él es una persona muy sensible, lo sufre todo mucho y yo no puedo hacer nada. No me hablo con mis padres, no puedo hacer nada —contó Oliver, sin mentir, aunque ocultando lo que había pasado con Raquel.

—¿Ya tiene dieciséis años el pequeño Toni? —preguntó asombrada—. Joder, Oliver, es que los ideales de tus padres son muy poco flexibles. Si ni siquiera entendían nuestra amistad. Tu hermano si es, a sus ojos, diferente, pues tendrá que tragar y largarse a los dieciocho como hiciste tú.

—Lo que me parece más hipócrita es que usan a su Dios como excusa para todo. Me da mucha impotencia, es un niño muy especial, siempre ha sido diferente al resto para todo, incluso cuando mi padre trataba de hacerle un hombrecito llevándole al fútbol o a pescar —recordaba con desagrado.

—Ya Oli, es hipócrita lo que hacen, pero bueno, lo hacen de la única forma que saben, aunque eso no les excuse de nada —trató de consolarle.

—No quiero seguir hablando de esto, Nat —informó tumbándose poniendo su cabeza encima del regazo de su amiga.

Natalia hizo un silencio tácito y empezó a acariciarle la cabeza con cariño, siempre lo hacía cuando Oli se sentía mal por lo que fuera. Los padres de Oliver eran ultraconservadores católicos de misa diaria. Habían tenido seis hijos, de los cuales Oliver fue el cuarto y el más rebelde a su forma de ver.

Oliver miraba fijamente a los ojos de Natalia había algo que ella también necesitaba contar y no estaba contándolo. Estaba misteriosamente callada, algo poco común en ella.

—Oye, Nat —la llamó dando un toque a la nariz de su amiga— ¿Por qué estás tan callada? ¿Ha pasado algo? —quiso saber.

—Sí... bueno, no... no sé...— respondió confusa

—¿Algún problema con el proyecto? – Oliver no conseguía ver lo que le pasaba a su amiga y estaba preocupándose.

—No, el proyecto va viento en popa. Puede que lo termine antes de lo previsto, así que genial —esbozó una media sonrisa—. Es Alfonso, hemos discutido más en veinticuatro horas que nunca, y no sé. Estoy buscándole el motivo, sobre todo a la última discusión. A su forma de actuar, pero no la encuentro —expuso disgustada.

—Pero, ¿qué ha hecho para que estés así? ¿No fue bien la comida? —continuó interrogando Oliver.

—Mira, fuimos a un mexicano carísimo. Me llevó en plan sorpresa y yo estaba un poco rara, pero por falta de sueño. Su intención era como recrear nuestra primera cita, lo más romántico que ha hecho desde que lo conozco y, como yo estaba cansada, lo interpretó como que no me hacía ilusión. Al salir, me besó, pero tampoco estuve todo lo efusiva que él esperaba, porque me pilló por sorpresa y no medió palabra alguna, dijo, vamos al coche. Me preguntó si veníamos a mi casa. Oli, nosotros no funcionamos así, cuando nos pasa algo lo decimos, no nos vamos. Nunca hemos funcionado así, no lo entiendo —hizo una pausa para respirar hondo y continuar—. Luego lo arreglamos y tal cuando llegamos a casa porque quise yo mediar, porque él no decía nada. Después esta mañana hemos tenido otra bronca, porque le molestó que no le preguntara si quería quedarse esta noche antes de decirte que vinieras y el tío se vistió y ¡se iba a su casa! No entendí nada, me puse en la puerta y le dije que las cosas se hablan, que no entendía su reacción. Bueno y ya está arreglado, pero no sé, me quedo con ese sabor agridulce, ¿sabes? —terminó de contar.

—Natalia, a ver, no es que conozca yo mucho a Alfonso, pero esa conducta de mierda no me gusta. O sea, no me gusta nada —indicó sin saber cómo ayudar a su amiga.

—Ya, a mí tampoco, no sé, me parece raro en él. Siempre ha sido muy pasota, muy confiado. Nunca me ha pedido explicaciones de nada y nunca me ha pedido más de lo que le he dado. Hemos tenido broncas como todo el mundo, pero las hemos solucionado bien. Nunca antes lo había visto así, ha sido rarísimo. Es como si fuera otro: me observa de una forma diferente, como más atento, pero una forma de atención que no me gusta, es como si me analizase. No sé, igual es que tenía algo en la mente estos días y le ha afectado o no sé —aclaró hablando tan rápido que Oliver tuvo que esforzarse por no perderse ni una de las palabras de su amiga.

—Bueno, esperemos que hayan sido solo unos días malos. No será un problema conmigo, ¿no? Estoy acostumbrado ya a que todo el mundo vea aquí un problema —preguntó buscando en su amiga una respuesta favorable.

—¡Qué va! Además, me pidió que nunca crea que se enfada por nuestra amistad y por eso me gusta tanto. Algún día una de tus novias entenderá nuestra amistad, pingüino —respondió ella sonriéndole.

—Y si no sucede, ¿qué hago?, ¿me meto a cura? —ironizó echándose a reír.

Entonces rieron los dos por la tontería que había dicho. Oliver se había librado de contarle a Natalia lo que había pasado con Raquel y pretendía seguir así, al menos, de momento.

Se pusieron una comedia y se hicieron palomitas como cuando eran unos enanos. Como estaban pasándolo bien, a Oliver se le pasó la hora del último metro y quería volverse a casa, pero Natalia no le iba a volver a prestar la moto porque la necesitaba, y creía que quedarse iba a ser un error. Sin embargo, Natalia se opuso a que se fuera porque hacía mucho frío. Ambos pensaban que no era una buena idea, pero ninguno lo dijo, porque los dos se sentían igualmente confusos.

13

Natalia se había despertado sola, Oliver se había ido sin decirle nada y eso no era lo normal. Miró el teléfono para ver si le había escrito algo, pero no era así. Sin embargo, tenía un mensaje de Paula, quería quedar con ella, hacer algo de domingo. Así que Natalia le dijo que se veían para comer. Llevaba más de una semana sin verse con Paula y eso era imperdonable, vivían a dos calles y siempre lo pasaban muy bien juntas.

Fue una mañana normal, de las que solía tener Natalia cuando estaba sola. Se limitó a hacer su rutina y a adelantar trabajo. Si seguía así terminaría con varios días de antelación y eso le alegraba, pero tenía un sabor agridulce aquella mañana tan atípica. Oliver se había ido sin decirle nada y pronto. Así que decidió ser ella quien le dijera algo.

Esperó diez minutos mirando a la pantalla y, como no obtuvo respuesta, quiso pensar que se habría quedado dormido o que estaría enganchado a algún videojuego.

Paula estaba ya esperando a Natalia sentada en el restaurante en el que habían quedado cuando ella llegó. Se dieron dos besos y un abrazo y estuvieron hablando de sus últimos días, de cosas no muy relevantes hasta que, de repente, Paula recordó algo que debía contarle a Natalia.

—Nat, no sabes lo que me pasó el otro día —comenzó a contar poniendo las dos manos en el borde de la mesa.

—Sorpréndeme. Tú nunca defraudas, ¿qué cotilleo es? —curioseó Natalia abriendo mucho los ojos.

—Me encontré a Carlota —soltó sutilmente.

—¿A Carlota, mi ex? —preguntó intrigada Natalia.

—Como te lo cuento —afirmó rápidamente—. Al parecer ha vuelto a la ciudad. Ella fue supersimpática conmigo. Me preguntó que qué tal estoy, que qué estoy haciendo con mi vida y yo creía que se quedaría ahí —hizo una pausa de su narración—. Pero me preguntó por ti también.

—¡Mierda! No me jodas, Paula —negó llevándose las manos a la cabeza—. ¿Te dijo por dónde vive? Para evitar esas zonas —aclaró esperando la respuesta de su amiga.

—Pues vive en la misma calle que antes —detalló Paula analizando la situación—. La vi muy interesada por ti. Yo no le dije nada, simplemente, que estás muy bien —explicó Paula.

—Si sigue pillada por mí es para matarla —dijo negando con la cabeza.

—Amiga, tiene toda la pinta de que ha vuelto por ti, porque no es que le haya salido un trabajo ni nada —aclaró la amiga—. Ha venido de nuevo a la ciudad sin motivo aparente, porque yo la interrogué. Así que cuidado —comentó tomando la mano de Natalia para consolarla.

—Pues nada —se resignó la afectada—. Tendré que avisar a Oli de que ha vuelto esta loca —expuso Natalia mordiéndose el labio con nerviosismo.

—¿Por qué a Oli? Tu novio es Alfonso —quiso saber Paula confundida.

—Ya Pau, pero a Alfonso no lo conoce, a Oli sí y no puede ni verlo. ¿No te acuerdas las escenas que me montaba? Fue, como yo digo, el año de las desequilibradas: por un lado, Raquel y por otro Carlota —explicó Natalia negando con la cabeza—. ¡Vaya cruz!

Entonces Paula asintió con la cabeza riéndose porque recordó algunas de las escenas de celos monumentales que había sufrido su amiga con aquella chica. Natalia no tenía ánimos para reírse tras aquella noticia, pero la risa de Paula era contagiosa y siempre acababan las dos llorando de risa y, esa vez, no fue diferente.

Después de la comida fueron a dar un paseo por el parque que había en el barrio. A las dos les gustaba dar paseos y hablar de todo y nada a la vez. Paula disfrutaba mucho de la compañía de Natalia. Esta última no tenía muchas más amigas, era difícil conseguir que Natalia confiara en alguien.

14 Mayo (Dos años atrás)

Natalia iba a ver a Carlota, habían hecho plan para pasar el día juntas. Desde que estaba con ella, tenía que llevar casi en secreto su relación con Oliver, porque aquello le generaba mucha inseguridad a su novia y Natalia estaba dispuesta a casi todo por aquella chica.

Carlota no soportaba a Oliver porque creía que le iba a arrebatar de un momento a otro a Natalia, por lo que cada vez que podía, montaba un número de celos para alejarles. Creía que le estaba dando resultados porque Natalia evitaba contarle sus quedadas con Oliver, a fin de que pararan dichas escenas.

Natalia fue en moto a casa de Carlota para ir al parque donde se besaron por primera vez. Era un parque a las afueras de la ciudad, no muy concurrido. Lleno de vegetación y vida por todas partes. Natalia solía decir que ese parque estaba lleno de alma porque su belleza era sin igual. Carlota bajó de su piso y le levantó el casco a su novia para besarla impaciente, como si se le fuera la vida en ello.

—Llevaba demasiadas horas sin tocar esos labios —sonrió—. ¿Dónde vamos? —curioseó contenta.

Natalia le dio el casco, le hizo un gesto para que subiera y sin mediar palabra arrancó. A ella le gustaba la velocidad, la hacía sentirse parte del viento por un momento, le permitía sentirse etérea y le encantaba. Lo que más le gustaba era cómo Carlota se agarraba tan fuerte a ella que casi se podían fundir.

Al llegar al parque, Natalia respiró hondo. Le encantaba el olor a jazmín de la entrada y cerró los ojos para disfrutar de aquel momento de máxima plenitud. Carlota se abrazó a Natalia para añadirse al momento mágico de su novia, aunque no terminaba de entenderlo. Entonces Natalia abrió los ojos y alzó con una mano la cara a Carlota y la besó con cariño.

—Me encanta que vengamos a este sitio. No sé, me hace sentir superconectada a ti, a la vida... —susurró Natalia rozando las narices de ambas.

—A mí también me gusta venir aquí contigo, mi vida —respondió sonriente y le tomó la mano a su novia.

No habían llegado a su banco de siempre cuando a Natalia le sonó el teléfono.

—¿Quién es? —inquirió Carlota.

—No lo sé. No me aparece el número... —contestó extrañada mientras un escalofrío recorría su cuerpo.

—No lo cojas, no hagas caso —suplicó Carlota.

Acto seguido Natalia descolgó el teléfono, era del hospital. Oliver había tenido un accidente y su número de emergencias era Natalia. Le dijeron que había perdido el conocimiento. Un coche había chocado con su moto. Natalia dijo que enseguida iría y colgó.

—Carli, me tengo que ir. Lo siento —anunció en estado de shock.

—¿Qué pasa, Nati? ¿Qué era esa llamada? —preguntó mientras seguía a Natalia, que había echado a andar deprisa hacia la moto.

—Me han llamado del hospital. Tengo que ir a verle ya —logró responder en medio del shock que estaba sufriendo

—Pero, ¿a quién? ¿Le ha pasado algo a tu padre o a tu madre? —Carlota no podía parar de hacer preguntas, porque al ver a Natalia parecía que alguien estaba muriéndose.

—No, mis padres están bien —negó rápidamente—. Deja de hacer preguntas, Carlota, por Dios —pidió secándose las lágrimas que se le agrupaban en los ojos.

—No me jodas que es Oliver —acertó Carlota—. ¿Eres el maldito número de emergencias de Oliver? Natalia, contéstame, por lo que más quieras —exigió sin tener respuesta—. ¿Vas a preferir ir a verle al hospital antes que quedarte conmigo? —volvió a preguntar cuando ya Natalia estaba subida en la moto y poniéndose el casco.

—Carlota, o te subes y te llevo a casa o te quedas aquí. Yo tengo que irme —sentenció seria.

—Si te vas al hospital —se aclaró la garganta—. Si lo prefieres a él, esto se ha acabado aquí y ahora. Tú verás qué prefieres, Natalia —terminó soltando la última bala que le quedaba en la recámara, confiando en que funcionaría.

—No puedo con tus celos de niñata, Carlota. Si no puedes entender esto, es que no entiendes nada. No puedo hacer más nada. Soy su puto número de emergencias porque no se habla con su familia desde que tenía dieciocho años. Soy su única familia y no lo entiendes, Carlota. No quiero volver a verte nunca más. Adiós —zanjó subiendo a la moto, y arrancó la moto fundiéndose en el tráfico pensando sólo en su amigo.

Natalia se ponía en lo peor mientras iba camino al hospital. Ella no se imaginaba la vida sin las tardes de pelis con su amigo o sus cenas, sus risas... no se imaginaba una vida sin Oliver, en general. Además, él lo había dejado pocos días con Raquel antes. No podía dejarlo solo. ¿Qué clase de monstruo pretendía Carlota que fuera?

Al llegar al hospital dio sus datos y preguntó por Oliver. Estaba en observación y podría verlo a través de la diminuta ventana de la puerta de la habitación. Estaba allí, lleno de tubos y de máquinas, con una enfermera que le estaba poniendo fármacos en los goteros. «No me jodas, Oliver, no me hagas esto», pensó queriendo que su petición le llegara telepáticamente.

Un par de horas más tarde pudo entrar. Oliver se despertaría de un momento a otro. Tenía varios huesos fracturados del golpe. Fue un accidente fuerte, tenía magulladuras en los brazos por ir sin chaqueta.

Natalia cogió de la mano a su amigo y le pidió que fuera fuerte, que iba a superar aquello, y con la otra mano acarició su pelo. Un par de horas más tarde él abrió los ojos y la vio preocupada sin dejar de acariciar su mano.

—Nat —la llamó—. ¿Qué me ha pasado? – preguntó con un hilo de voz— Me duele todo, Nat —expresó con una mueca de dolor.

—Has tenido un accidente, Oli. No sé dónde estabas yendo, pero ibas en la moto y un coche te arrolló. Casi te mata el muy desgraciado —narró dándole un beso en la mejilla—, y te duele todo porque te has fracturado algunos huesos y te has hecho bastante daño. Podría haber acabado contigo —terminó agarrando su mano con fuerza.

Oliver miró a Natalia y recordó que tenía su contacto como número de emergencias, y se alegraba de que estuviera ahí a pesar de todo. Si no recordaba mal, ese día había quedado con Carlota.

—Nat, ¿tú no habías quedado hoy con tu novia? —preguntó frunciendo el ceño.

—No tengo novia ya. Luego cuando estés más despierto te lo cuento. No te preocupes, ¿vale? —aclaró esbozando una media sonrisa— Lo importante ahora es que te recuperes.

—Y tú, ¿habías quedado con alguien? No es una zona por la que tú pases mucho en moto —quiso saber Natalia.

—No. Salí a quemar un poco de gasolina. Tú sabes que eso me relaja —explicó sin dar mucha importancia—. Por cierto, ¿mi moto? ¿Cómo está mi moto? Natalia, dime que tiene arreglo, por favor —cuestionó angustiado. Parecía más preocupado por su moto que por él mismo.

—Tranquilo. Me han dicho sus doctores que tiene arreglo. Te la van a dejar como nueva. En un par de días podré ir a recogerla, porque no creo que tú puedas montar en semanas —explicó acariciando los nudillos de su amigo mientras le tomaba de la mano.

—Menos mal —bufó—, porque me muero si le pasa algo, ¿eh? —advirtió.

Natalia echó a reír al ver que la mayor preocupación de su amigo era su moto, a pesar de que estaba ingresado con varias fracturas en el hospital.

—Pero, Oliver, estás en una camilla. Te acaban de dar el porrazo de tu vida y te preocupas por la moto más que por ti mismo. Estás fatal, chaval —se burló de su amigo echándose a reír.

—Nat, menos bromas —repuso con seriedad—. Si yo estoy hecho una mierda por lo menos que se salve mi moto, ¿no?

—Bueno —pronunció alargando las primeras vocales—. Vais a estar bien los dos. De hecho, a ver si puedo llevaros a los dos a casa mañana o pasado como muy tarde. Ya sabes que no me gustan los hospitales —informó besando el dorso de la mano de su amigo delicadamente.

15 Mayo (Dos años atrás)

UNA SEMANA ANTES DEL ACCIDENTE

Oliver había preparado el plato favorito de su novia, quería sorprenderla. Raquel estaría al llegar y él tenía preparadas unas velas, un vino blanco en la cubitera y la comida lista para servirse. Raquel era muy puntual, siempre llegaba en el momento exacto en el que habían quedado. Habían tenido unos días raros. Raquel era muy celosa y, esas semanas, se había estado pasando de la raya con sus escenas de celos. La había pillado con su teléfono buscando en sus conversaciones, sus llamadas, sus fotos. Hacía esto para darle seguridad y para intentar conseguir que confiara más en él; que creyera que Natalia era su amiga y ella su novia. Él creía que su novia entraría en razón a la luz de las velas y con un risotto. Conocía a su novia muy bien y tenía la esperanza de que lo entendiera si se lo volvía a explicar a la luz de las velas.

A las diez en punto de la noche ya estaba ahí Raquel. Su novia le parecía una muñequita, era más bajita y tenía unos rizos preciosos, los ojos tan pequeños que se hacía de noche cuando sonreía. Era muy guapa y muy atractiva y tenía ese olor tan inconfundible de su perfume que le volvía loco.

—Oliver, ¿has hecho risotto a la milanesa? —cuestionó sorprendida.

—Pasa al salón y verás —respondió invitándola a entrar con la mano.

Ella asintió con la cabeza y se puso de puntillas para dar un beso a su novio. Él era muy detallista y, siempre, sabía cómo sorprenderla y eso le encantaba. Era el hombre perfecto si no fuera por Natalia que, a su parecer, siempre estaba en medio.

Llegó a la mesa y vio que la pantalla del teléfono de Oliver se encendía al recibir un mensaje.

Raquel lo leyó y dio la vuelta al teléfono para que Oliver tardara lo máximo posible en leerlo. La muy idiota había tenido la genial idea de decirle a su novio que lo quería y eso a la enfadaba. No entendía la necesidad de que le estuviera diciendo eso a su novio. ¿Por qué le decía a su novio que lo quería? Ya tenía una novia a la que querer, que dejara en paz a su novio de una vez. Eso era lo que necesitaban todos. Oliver tardó un minuto en apartar los dos platos y, nada más llegar a la mesa, sirvió el vino.

—Eres una caja de sorpresas, pequeño —piropeó sonriendo para ocultar el fastidio que sentía por aquel mensaje.

—¿Ves? Si es que tienes un novio increíble y no haces más que quejarte —se burló acariciándole la mano con cariño—. Pruébalo, venga, a ver qué te parece —la animó; estaba expectante por su opinión.

Raquel lo probó y sintió que se moría del gusto. Oliver hacía magia en la cocina. Todo lo que preparaba estaba riquísimo. Sin embargo, no lograba borrar de su mente aquel mensaje.

—Bueno, Oliver Martín, a mí no me engañas —comunicó mirándole fijamente—. ¿Por qué todo esto hoy? —preguntó con la mirada de él.

—¿No puede uno tener un detalle romántico? Si cada dos por tres estoy haciéndote detalles —Oliver se sintió atrapado porque pensaba esperar a terminar de cenar para hablar con ella.

—Pero hoy te veo en los ojos que hay algo que me quieres decir —informó.

Oliver se pasó la mano por el pelo un par de veces buscando la forma de decirle a su novia lo que quería con tacto.

—Raquel, mi vida, es verdad que quiero hablar contigo y quiero que antes de decirte lo que te voy a decir respires hondo y que me escuches. Es importante que me escuches bien y no me malinterpretes, ¿vale? —comunicó con suavidad.

—Vale, Oliver. Dime —respiró hondo y lo miró a los ojos—. Venga, ¿qué quieres decirme? —preguntó con impaciencia.

—A ver, amor, yo quiero que entiendas que yo a ti te quiero, que te quiero muchísimo, pero te he pillado un par de veces revisándome el teléfono y eso me parece mal —tomó su mano y siguió—. No creo que yo te dé motivos para desconfiar de mí. Tienes las llaves de mi casa, sabes mi contraseña del teléfono —hizo una breve pausa para tomar aire—. Yo confío en ti plenamente y me parece que está mal que traiciones mi confianza escudriñando mi teléfono cuando me descuido —confesó analizando la expresión de su novia—. También tengo que decir que me parece que ya están de más las escenas de celos por Natalia porque, después de más de un año saliendo, deberías tener más que claros mis sentimientos por ella y mis sentimientos por ti. Raquel —la llamó para recuperar su contacto visual—, yo te quiero, pero necesito que respetes nuestra amistad. No creo que sea tan difícil entenderlo y no creo que te haya dado motivos nunca para sospechar —terminó comiendo un poco de risotto.

—Así que esto va de Natalia —susurró con amargura—. ¿Cómo no? —ironizó molesta Raquel, dejando la cuchara en la mesa con ira— Oliver yo no puedo confiar en ti mientras quieras también a Natalia —anunció con frialdad.

—Raquel, no montes ahora una escena porque no era ese el objetivo —suplicó Oliver—. ¿Por qué no puedes entender que querer a Natalia es compatible con estar enamorado y quererte a ti? ¡Es mi amiga, Raquel! —expresaba molesto— ¿Qué parte de amiga no entiendes? Es como si me armases estas escenas por Germán o por cualquiera de los chicos. ¿No puedes verlo? —cuestionaba incrédulo por la reacción de su novia.

—Germán no te dice que te quiere y no habla contigo tanto como ella. A ella se lo cuentas todo, incluso más que a mí —espetó tomándose la copa de vino de un trago.

—Raquel, es mi mejor amiga desde los seis años. ¡Somos como hermanos! Nos lo contamos todo y eso no es un motivo para desconfiar —trató de aclarar alterado—. A ti también te lo cuento todo. No te entiendo, joder, Raquel. No te entiendo —negaba frustrado por la situación.

—Mira, Oliver, yo te voy a decir algo —respiró hondo antes de continuar—. No quería tener que llegar nunca a este punto. Pero me parece que tendrías que elegir si la prefieres a ella o a mí. Si estás enamorado de mí de verdad no tendrías que pensártelo mucho. Yo tengo claro lo que elegiría en tu caso — le retó levantándose de la silla.

—¿Sabes? No voy a elegir porque tú me lo pidas, Raquel —respondió levantándose y poniéndose frente a ella—. Estoy cansado de tener que hablar a escondidas con mi amiga y de tener que verla menos para que no me la formes. No sabes cómo lo siento por ti y por mí, porque te quiero como nunca he querido a otra persona. Pero tú a mí no, me lo acabas de dejar claro. Si me quisieras de verdad, me habrías entendido, me habrías respetado y jamás me hubieras intentado dar a elegir. Lo tengo clarísimo porque yo nunca te hubiera hecho a ti elegir entre yo y un amigo tuyo —zanjó mirándola fijamente, creyendo que entraría en razón en algún momento.

—Pues me parece que ya has elegido, Oliver, y me decepciona ver que la eliges a ella —comunicó con amargura—. Adiós, Oliver. Disfruta de tu amistad y respóndele al mensaje que te puso hace unos veinte minutos. Vaya a ser que por mi culpa la pierdas también a ella —cogió su bolso y se fue cerrando de un portazo, dejando a Oliver hecho trizas.

Oliver no entendía lo que acababa de pasar. Raquel y él acababan de cortar por Natalia. Una novia más que no soportaba su amistad. «¿Realmente es tan difícil entenderlo?», se preguntó a sí mismo.

Se quedó en shock. Había intentado hacerlo de la manera más suave posible para que su novia lo entendiera de una vez por todas, y había acabado con todo sin darse ni cuenta. Todo pasó muy rápido. Así que le contó a Natalia lo que había pasado. Entendía que Raquel ya estaba predispuesta a enfadarse por haber leído, sin tener que hacerlo, aquel mensaje.

16 Noviembre (Actualidad)

Oliver se despertó a las siete de la mañana y se fue a su casa andando. Sabía que no era normal en él y que tendría que explicárselo a Natalia, pero pasar más tiempo con ella sin contarle que se había acostado con Raquel le estaba consumiendo. Por otra parte, estaba la preocupación que sentía por Toni, su hermano pequeño. Se preguntaba constantemente qué habrían hecho sus padres para que su hermano estuviera así. Iría a buscarlo en moto cuando se despertase de nuevo y vería qué le ocurría.

Era ya domingo y desde el jueves sólo le habían ocurrido cosas raras. Lo único que quería Oliver era terminar aquella semana y que volviera a la normalidad todo. No podía seguir viendo a Natalia como mujer, debería plantearse lo que había hecho con Raquel, demasiado trabajo mental. Nada más llegar a casa se quitó los zapatos, se tiró en la cama y se dispuso a dormir durante horas.

Al despertar tenía un par de mensajes de Natalia. Sabía que eso ocurriría, pero decidió responderle más tarde. Buscó el contacto de su hermano Toni en su agenda. Le avisó de que iría a por él en unos cuarenta minutos y que avisara a su madre de que iba a comer fuera. Acto seguido se duchó, se puso un pantalón vaquero desgastado, una camiseta negra básica, una sudadera verde y salió a buscar a su hermano en moto.

Cuando llegó, ya Toni estaba en la puerta. Paró la moto y se bajó para abrazarle pensando que cada día estaba más alto. Pensó si seguía creciendo así, pronto podría ser más alto que él.

—¿Cómo estás, pequeñajo? —preguntó mientras le abrazaba.

—Harto de esas personas que dicen que son nuestros padres, Oli —respondió con amargura.

—Bueno —pronunció alargando las primeras vocales y suspiró—. Seguro que no es para tanto. ¿Dónde quieres que te lleve tu hermano molón a comer? Yo invito —propuso sonriente tendiéndole el casco.

—Lejos de aquí. Donde quieras —zanjó subiéndose a la moto y colocándose el casco.

Toni adoraba a su hermano. Con Oliver sentía una conexión que no sentía con sus otros hermanos mayores. Llevarse tanta diferencia de edad con los hermanos no le gustaba mucho. Con Oliver se llevaba nueve años, aunque de los mayores, entre sí, no había tanta diferencia de edad. Los otros hermanos nunca le habían prestado mucha atención, pero Oliver siempre jugaba con él, le acompañaba, le protegía y le enseñaba a hacer de todo.

Oliver condujo hasta las afueras. Fueron a un lugar que conocía y que le gustaba mucho. No era muy transitado y estaba a un paseo del río. Para él era un sitio de paz y tranquilidad y creía que le vendría bien a su hermano conocerlo.

—Hey, enano, ya tienes los dieciséis —apuntó reflexivo—. ¿Por qué no te sacas el carnet de moto? Te daría mucha libertad, y cuando te agobien nuestros padres puedes cogerla y perderte. Yo a tu edad lo hacía —aconsejó poniendo su mano en el hombro de Toni. El pequeño puso cara de disgusto y se encogió de hombros.

—No me dejan. Como tú saliste rebelde, creen que voy por el mismo camino y han decidido que yo seré el único que no pueda sacarse el carnet a los dieciséis —expuso contrariado Toni.

Oliver se giró para que su hermano no viera la rabia que le provocaba aquellos hechos y apretó los dos puños con fuerza por la impotencia que le generaban ese tipo de decisiones de sus padres.

—Así que no te van a dejar ser libre por ser yo un rebelde —suspiró encajando la información—. Anda, sígueme. Vamos al restaurante —encomendó, echando a andar en dirección a la entrada de aquel restaurante tan solitario como alejado de toda la civilización.

—Oli, no te sientas culpable porque no me dejen tener moto, ¿vale? No era mi intención. No tienes culpa de que nuestros padres sean idiotas —pidió mirándole a los ojos a Oliver.

—Pero tú tampoco la tienes, Toni —negando con la cabeza—. Lo siento, enano, te entiendo. Con estos padres que nos han tocado vamos pagando uno a uno los fallos del anterior. Ojalá pudiera cambiarme por ti —deseó sinceramente.

Oliver creía que el asunto de la moto era lo que tenía a su hermano tan alterado y lo entendía. Pero no entendía que no estuviera también enfadado con él. Al fin y al cabo, también tenía la culpa de todo aquello, aunque fuera de forma indirecta.

—Si todo fuera eso… —contestó Toni con cierta ironía—. Bueno, ¿qué se come aquí? —sonrió cambiando de tema.

Pidieron varias tapas para compartir y, mientras las esperaban, Oliver le preguntó a su hermano.

—Entonces, Toni, ¿lo que te ocurría es que no te dejan sacarte el carnet? —quiso saber intrigado— Porque yo tengo un dinero ahorrado y te lo puedo pagar yo mismo. Además, mi escúter de cuando me saqué el carnet a tu edad está nueva. Te la podría prestar y encargarme de darte para gasolina. En mi trabajo gano bastante bien y no tengo muchos gastos —ofreció con ilusión.

—Oliver, no hace falta que te encargues tú de ello —esbozó una sonrisa—, al menos no de momento. Las motos no me gustan tanto como a ti. Me daría mucha libertad, pero tampoco quiero contrariarles más. Estar en casa ya es un infierno, cuanto más si hago algo así. Tengo que llegar a los dieciocho con vida para irme para siempre como hiciste tú —explicó Toni.

—Entonces, ¿qué necesitabas contarme el otro día? —preguntó Oliver confuso.

—Tú sabes que yo siempre he sido más de otras cosas. Papá no entiende que no me guste el fútbol y que tenga amigas. No me deja salir con ellas y tampoco puedo quedar con mi amigo Manu porque se ha hecho un piercing en la oreja y no quiere que me junte con desviados —se le escapó una mueca de dolor al pronunciar la última palabra—. Pero así, literal, me lo dijo, Oli. Que no quiere que me junte con desviados —reiteró enfadado al recordar aquello—. ¿Te lo puedes creer? Y luego el sermón de que son enfermos y blablablá —pronunció agachando la cabeza con tristeza.

—¿Y mamá qué dijo? —cuestionó Oliver preocupado por la situación.

—¿Mamá? —preguntó riendo levemente— Ella hace un tiempo que no es que dé muchas opiniones. Tú sabes. Ella asiente todo lo que dice papá. Él es el que manda. Ella no se atrevería a desautorizarle y menos, en mi presencia —añadió Toni.

—¿Ni siquiera habló contigo después? —quiso saber el mayor—. Mamá dentro de lo malo era lo menos malo e intentaba suavizar el asunto a posteriori.

—No, no vino a hablar conmigo después. Hace una temporada que ya no lo hace. Creo que ya me ha dado por perdido —se encogió de hombros—. Tú sólo tenías una amiga y ellos estaban convencidos de que erais novios —puntualizó Toni—. Yo tengo más amigas que amigos y eso no les gusta —finalizó con una mueca de contrariedad.

—¡Qué asco me dan! ¡Qué rancios son, Toni! —exclamó disgustado— De verdad, siento mucho que tengas que aguantarlos. Pero, una vez que cumplas los dieciocho yo me voy a encargar de ti. Te ayudaré con la carrera que quieras estudiar y te pagaré el alquiler y lo que necesites —comunicó con convencimiento Oliver.

—Tú currabas y te lo pagabas todo tú solo. Yo también puedo hacerlo —repuso como negativa el pequeño.

—Toni, yo lo hice porque no tenía otra opción —confesó—. Yo quiero mucho a Lorenzo, a Abraham y a María, pero ellos siempre están más de parte de papá y mamá que de cualquier otra cosa —hizo una pausa mientras ponía una mueca de resignación—, los educaron para ello. Yo no tuve ayuda de nadie, Toni, y me hubiera venido bien que alguien me echase una mano económicamente. Te pierdes mucho si eres estudiante y trabajador. A ver, si quieres, puedes trabajar en los fines de semana en algún garito o en verano y así ahorras un poco y tienes más dinero que el que yo te dé. Pero de lunes a viernes, durante el curso, no se trabaja —y sonrió a su hermano.

—Me parece correcto. Al fin y al cabo, tú casi siempre llevas la razón —aceptó guiñándole el ojo a su hermano, feliz.

—Por cierto, enano, no dejes de ser amigo de nadie porque ellos lo digan. Si creen que Manu es un desviado, que se jodan. Es tu amigo —pausó para decidir si contarle o no aquello—. Nunca te lo he dicho, pero Nat es bisexual y ha tenido sus novias al igual que novios, y no por ello es una enferma. Los enfermos son ellos porque están ciegos y no entienden que el amor es algo tan sencillo como dos personas que se quieren, sin importar nada más.

—Eso está claro, Oli. Los amigos son amigos y hay que cuidarlos y quererlos sean como sean —sentenció Toni aliviado ante la comprensión de su hermano.

El camarero les trajo en una bandeja las tapas que habían pedido y empezaron a comer. Comieron en silencio. Oliver no podía hablar mientras procesaba el calvario que estaba viviendo su hermano. Él había vivido algo parecido, mientras tanto, Toni comía contento porque sabía que podía contar con su hermano y que sería el salvoconducto hacia su liberación. Es más, el hecho de enterarse de que Natalia fuera bisexual y que Oliver lo entendiera de esa manera le aliviaba mucho, porque sabía que con su hermano nunca se iba a sentir desamparado. Toni también estaba ilusionado porque su hermano le había ofrecido su vieja escúter sabiendo que es uno de sus tesoros más preciados. Oliver se caracterizaba por darte cualquier cosa menos su moto y estaba dispuesto a prestársela, lo cual mostraba cómo lo quería.

Cuando terminaron de comer, tras pagar la cuenta, salieron a dar un paseo por la orilla del río.

17

Natalia estaba agotada después de comer con Paula y enterarse de que había vuelto una de sus peores pesadillas a la ciudad. Necesitaba hablar con Oliver, pero aún no había tenido la amabilidad de responder al mensaje que ella le había puesto por la mañana. Comprobó el teléfono y vio que, efectivamente, no había contestado. Eran ya las cinco de la tarde, por lo que decidió llamarlo. Lo más seguro era que se hubiera olvidado de responderle.

Al tercer tono al fin oyó a su amigo al teléfono.

—¿Qué pasa, ratona? —saludó Oliver

—Creía que te habías muerto. Como te fuiste sin decir nada y no me respondiste al mensaje —respondió riendo ella.

—Es que no conseguía descansar —explicó intentando que no notase que era una excusa—. Me pillé el primer metro y cuando he despertado he ido a buscar a Toni. De hecho, está aquí conmigo. Estamos dando un paseo. ¿Te pasa algo? —quiso saber él.

—No. Está bien todo, sólo que me había asustado —expuso con tranquilidad—. Aun así, tengo que contarte algo. ¿Me avisas cuando vuelvas a tu casa y voy para allá? —solicitó despreocupada.

—Claro, claro. ¿Seguro que todo bien? ¿Qué tal Alfonso? —no sabía por qué había vuelto a preguntar por él.

—Sí, claro, todo bien —afirmó rápidamente—. ¿Y Toni, qué? —preguntó de vuelta.

—Bien, también. Nat, en una hora o así ya estaré en casa, ¿vale? —informó—. Te aviso cuando deje a Toni en casa de mis padres.

—Vale, nos vemos luego. Chao —se despidió y colgó.

Natalia se percató en ese momento de que Alfonso tampoco le había escrito nada desde hace un día y era algo raro. Su novio no era la persona más detallista del mundo, pero solía escribirle todos los días al despertarse. Así que comprobó el chat de su conversación y, como estaba conectado, decidió hablarle

Natalia pensó que su novio estaba loco si pensaba que ella iba a ir a ese viaje. A Natalia le encantaba viajar, pero en avión y con maleta, aunque fuera de mano. Ya una vez probó a viajar de mochilera y no le gustó la experiencia. No iba ni a pensárselo. Además, los amigos de Alfonso eran unos desastres y no soportaría más de un día con todos ellos y, menos, en una furgoneta.

Entonces aprovechó que aún quedaba al menos media hora para que Oliver le avisara y decidió llamar a sus padres. A pesar, de ser muy independiente, Natalia estaba muy apegada a sus padres, sobre todo a su madre. Hablaban muy a menudo y Natalia cada vez que tenía un hueco de más de dos días aprovechaba para ir a casa de sus padres que, a diferencia de los padres de Oliver, vivían en un pueblo a las afueras de la ciudad. Precisamente, su buena relación con sus padres era lo que le hacía intentar que Oliver dejara las diferencias con sus padres a un lado, aunque sabía que Oliver tenía motivos de peso para no hablarles. Estuvo al teléfono veinte minutos hablando de todo con su madre y, nada más colgar, recibió un mensaje de Oliver avisándole de que ya podía ir a su casa.

18

Mientras Oliver ponía un poco de orden en su casa, daba vueltas a qué sería lo que podía querer contarle Natalia. La conocía muy bien y había notado en su voz un ápice de preocupación. Esperaba que Natalia no tardara más de diez minutos, por lo que se apresuró a recoger su caos personal.

Natalia, contra todo pronóstico, se había decidido a ir andando a casa de su amigo. Le apetecía sentir el frío del atardecer en la piel y la casa de su amigo no estaba lejos. Sólo tardaría unos veinte minutos dando un paseo. A Natalia le encantaba oír el viento y sentirlo, ya que el aire frío le ayudaba a pensar con claridad y a despejar sus ideas. Sólo podía pensar en dos cosas. Primero: cómo contarle a Oliver que había vuelto Carlota. Segundo: cómo decirle a Alfonso que no iba a viajar en una furgoneta con él y sus amigos, bajo ningún concepto.

El viento hacía que las hojas de los árboles bailaran unas con otras y Natalia las miraba al pasar divertida. Se puso un auricular para acompañar su paseo con un poco de música y, mientras buscaba canción, le llegó un mensaje de Paula.

Natalia dejó de buscar canción y frenó en seco la marcha para responder a Paula. Por la forma en la que su amiga escribía parecía preocupante.

Al leer el mensaje de su amiga, a Natalia le recorrió una corriente eléctrica toda la espalda y le sacudió del estado de paz en el que se encontraba. Ahora se sentía en peligro. No se explicaba qué hacía Carlota en su portal. Se negaba a creer que había vuelto por ella después de todo. La pantalla se iluminó de nuevo: Paula la estaba llamando.

—Nat, tía, ¿estás bien? —preguntó preocupada.

—¿Por qué, Pau? ¿Por qué ha tenido que volver? —cuestionaba Natalia sin dar crédito a la situación.

—Porque es una loca y los locos no hacen nada normal, cielo —suspiró—. ¿Dónde estás? ¿Me paso en coche a buscarte y te vienes a mi casa? No creo que a Laura le importe que te quedes un par de días, si lo necesitas —se ofreció amable y tranquilamente.

—No, no —rechazó la oferta de su amiga—. Había quedado con Oli, voy de camino su casa —comunicó tratando de recuperar su paz—. Tendría que haberme llevado la moto para que Carlota al no verla pensase que no vivo ya ahí. Pero cómo iba a pensar yo que iba a ir a la puerta de mi casa —Natalia estaba en shock.

—Bueno, si quieres te busco donde estés y te acerco a casa de Oli —se ofreció Paula de nuevo.

—No, Pau. No te preocupes. No tardo nada en llegar a casa de Oli. Gracias por avisarme, amiga —Natalia bufó—. Me andaré con cuidado —expuso respirando hondo.

—Lo que sea háblame, ¿vale, Nati? Soy quien vive más cerca de ti. Siempre puedo auxiliarte —dijo en tono tranquilizador.

—Lo sé, amiga —pronunció algo más aliviada—. Te dejo, que Oliver se va a preocupar. Gracias, mañana hablamos. Te quiero, Pau —agradeció Natalia.

—¡Y yo, Nati Nat! —y colgó.

Natalia se puso el auricular y se puso la lista de reproducción de Coldplay apresurando el paso para llegar lo antes posible. Ahora no se sentía segura en la calle de nuevo, y todo, por culpa de Carlota una vez más.

Oliver había recogido toda la casa e, incluso, había tirado la basura. No paraba de preguntarse dónde se había metido su amiga. Se asomó a la ventana, ya estaba muy oscuro, eran algo más de las siete de la tarde. Veía cómo las copas de los árboles se agitaban con el viento. Hacía un frío considerable, del que le gustaba a Natalia, miró su moto. Estaba perfecta, brillaba, hacía sólo dos días desde que la había lavado y estaba preciosa. Miró al cielo mientras pensaba en el sufrimiento de su hermano y cómo su sensibilidad estaba siendo un problema con sus padres. Estaba totalmente absorto en sus ideas cuando de repente oyó cómo se abría la puerta.

Natalia entró con su llave porque no soportaba más la sensación de inseguridad que le había traído la vuelta a la ciudad de Carlota y, antes de que Oliver le dijera nada, se abrazó a él con todas sus fuerzas. Estaba realmente atemorizada.

Oliver no recordaba haber visto y sentido así antes a Natalia muchas veces en la vida y ya hacía como veinte años desde que se conocieron. Natalia se aferraba a él mientras su cuerpo no paraba de temblar. Lo único que podía hacer él era sujetarla con fuerza por si se desplomaba e intentar calmarla.

—Ya está, Nat —susurraba acariciándole la cabeza con mimo—. Venga, cálmate. Cuéntame qué tienes, ratoncita. Estás en casa, Nat, aquí estás segura —continuaba acariciando su espalda con suavidad.

Natalia no paraba de temblar y no soltaba a Oliver. Él no conseguía que sus palabras surtieran efecto así que intentó separarla de sí, para que le mirara a la cara. Era la mejor forma de hacerla volver del estado de shock en el que se encontraba.

—Natalia —la llamó—. Ratona —volvió a tratar que lo mirara—... Vamos, soy yo —hablaba sujetando su cara con las dos manos—. Vamos a sentarnos en el sofá y me cuentas, ¿vale? Estás segura. Estás conmigo, con Oli —le tomó la mano y tiró de ella con suavidad—. Venga, vamos a sentarnos en el sofá.

Tiró de Natalia hasta llevarla al sofá y, cuando se sentó, Natalia rompió a llorar. Oliver no sabía qué hacer. Se limitó a acercarla a su cuerpo y a abrazarla mientras ella se hacía un ovillo y le llenaba la camiseta de lágrimas, sin consuelo, que salían de sus ojos como lluvias torrenciales. A Oliver se le pasaron millones de motivos por la cabeza para explicar qué podía haber ocurrido para que pudiera haberse puesto así, pero no pensó en el correcto. Sin embargo, lo único que podía hacer era continuar acariciándole la espalda y el pelo porque sabía que eso la tranquilizaba, y dejaría que llorara lo que necesitase.

Cuando Natalia se serenó un poco, sintió que estaba acurrucada en Oliver y dejó de llorar. Ambos habían perdido la noción del tiempo. Ninguno de los dos sabía cuánto llevaba Natalia llorando, pero sabían que había sido bastante tiempo.

Natalia miró a su amigo y pudo leer en su gesto la gran preocupación que tenía. Respiró hondo y se deshizo del abrazo tratando de poner orden en su cabeza.

Oliver la miraba con preocupación. Había parado de llorar, pero sus ojos seguían llenos de miedo y no sabía qué le había podido pasar. Necesitaba oír a su amiga explicarle qué ocurría.

—Nat, ¿qué coño ha pasado? Cuéntame, por favor—preguntó más a modo de súplica Oliver. Pues necesitaba saber qué estaba pasando.

—Oli, ¿sabes que comí con Paula, verdad? —comenzó agarrando la mano de su amigo mientras él asentía con la cabeza—. Pues me contó que se había cruzado con Carlota y que por lo visto ha vuelto a la ciudad. Le preguntó por mí, pero ella le dijo sólo que yo estaba muy bien y ya, para salir del bache —explicaba Natalia sorbiéndose la nariz.

—Entonces, ¿por qué tienes tanto miedo? —quiso saber atrayéndola a su cuerpo para rodearla con el brazo— Porque no es normal lo que ha pasado aquí cuando has llegado. Natalia, estabas temblando y me agarrabas como si te fuera la vida en ello. No sé si puedes notarlo, pero estoy bastante intranquilo por cómo has llegado —afirmando el agarre de ella.

—Oli, es que, cuando venía de camino, me habló Paula con mucha urgencia y me llamó enseguida. Me contó que acababa de ver a Carlota debajo de mi casa —relató Natalia viéndose interrumpida por Oliver.

—No me jodas, Natalia —pronunció tratando de asimilar la información—. ¿Otra vez va a empezar a perseguirte y a buscarte? ¿No madura esa chica? —preguntó con pesadez y desesperación.

—Parece que no, Oli—dijo con un hilo de voz—. Parece que no puede dejarme vivir en paz.

—Bueno, esta noche duermes aquí, ¿vale? —anunció acariciándole la cara y besándole la frente—. Aquí no va a venir a buscarte. No sabe dónde vivo. Yo he cambiado de piso —recordó.

—Mi error fue dejar la moto allí, Oli —repuso ella triste.

—Bueno, en el buzón pone tu nombre. Con moto o sin ella podría haberlo visto, Nat. Pero no te preocupes, esta vez no pienso esperar tanto para denunciarla si vuelve a hacerte la vida imposible —entonces miró a Natalia a los ojos y le dijo—. Esta vez no voy a permitirle hacerte daño, aunque tú me lo quieras impedir le pondré una denuncia y no se podrá acercar más a ti en su puta vida —advirtió con seriedad.

—Me da pena, Oli. Pero no pienso dejar que siga impidiéndome vivir. Ya hace dos años y debería haber pasado página. Yo lo hice.

Oliver asintió con la cabeza y fue a la cocina a por agua. Buscó dos vasos y una botella llena y volvió al salón. Le dijo a Natalia que bebiera un poco, tenía que reponer líquido.

Natalia aún tenía miedo en su mirada. Le aterraba no poder controlarlo todo y ahora no podía controlar nada. No podía ni soltar la mano de Oliver, parecía una niña asustada.

Oliver era consciente de lo conmocionada que estaba. Como Natalia no le soltaba la mano, no quería ser él quien se la quitase, sabía que ahora mismo es lo que la hacía sentir segura y no quería estropear la calma que estaba consiguiendo retomar.

—Oye, Nat, ¿pedimos cena? Se nos va a hacer tarde y tú mañana tienes que ir a la oficina pronto, ¿no? —hablaba tratando de hacer que todo volviera a la normalidad.

—Sí, pide algo. Tenemos que cenar y dormir pronto —afirmó ella.

—¿Quieres algo en especial? —preguntó él sonriendo.

—No tengo mucha hambre. Pide lo que te apetezca... pizza estaría bien —se esforzó por hacer una mueca parecida a una sonrisa.

Oliver asintió con la cabeza y llamó a la pizzería favorita de Natalia y le pidió una pizza grande y otra para él. Sabía que, aunque ella no tuviera hambre se comería toda la pizza, y ahora lo necesitaba. Cuando terminó de pedir la cena se tumbó un poco en el sofá y Natalia se pegó a él para que la abrazara de nuevo.

19 Mayo (Dos años atrás)

UNOS DÍAS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

Natalia había pedido el día libre en el trabajo para poder instalar a Oliver en su piso. Le habían dicho que no era necesario que siguiera ingresado y lo llevarían en ambulancia hasta la casa de Natalia. Ella se iba a encargar de él durante la recuperación total de las lesiones.

El accidente podría haber sido bastante peor de lo que fue. Sólo tenía una pierna escayolada y un brazo en cabestrillo, pero el resto estaba bien. Por lo demás, Oliver estaba recuperándose muy bien y a una velocidad asombrosa. El problema estaba en que ninguno de los dos tenía coche, por lo que tendrían que ir al ambulatorio más cercano con la silla de ruedas cuando tocase rehabilitación y revisión de las lesiones.

Ninguno de los dos estaba anímicamente bien, porque las rupturas les habían hecho mella. No obstante, estando juntos estaban mejor que cada uno solo en su propio piso.

Oliver llegaría en cualquier momento y el timbre de la casa de Natalia sonó. Natalia fue a abrir y se encontró a Carlota, en lugar de a su amigo acompañado de un paramédico, que era lo que esperaba.

—Carlota —pronunció incrédula con un hilo de voz—. ¿Qué haces aquí? —Natalia no daba crédito ante la situación.

—He venido para que hablemos, Nati —se acercó a Natalia para darle un beso, pero ella se apartó.

—¿Ahora vienes a llamarme Nati y a intentar besarme? ¿Ahora, Carlota? —reclamó sin creerse lo que estaba ocurriendo con un tono un tanto agresivo.

—Sé que lo hice mal, pero no es para tanto —respondió agachando la cabeza—. ¿Vamos a discutir en el rellano? —preguntó en voz baja.

—No. No vamos a discutir en el rellano ni en ningún otro sitio, nunca más, Carlota —sentenció fríamente—. Ahora me gustaría que te fueras y que no vuelvas a hablarme en tu vida. Me has hecho daño, no te imaginas cuánto —reprochaba severa Natalia.

—¿Yo te he hecho daño? ¿Yo a ti? —preguntaba alzando la voz Carlota— Natalia, lo único que he hecho yo es quererte.

—Si me hubieras querido, hubieras entendido que Oli es como el hermano que nunca he tenido. Si me hubieras querido, no me hubieras montado tantas escenas de celos por Oli porque, si estaba contigo era porque te quería a ti y no a otra persona, Carlota —hizo una pausa para no derrumbarse, porque estaba empezando a sentir cómo sus lágrimas venían a sus ojos a toda velocidad—. Y si me hubieras querido, aunque fuera un poquito, Carlota, cuando me llamaron del hospital, te hubieras venido conmigo, porque fue el momento más duro de mi vida —echó en cara con un dolor amargo—. Creía que perdía a Oliver, que, aunque te duela y te joda, es una de las personas a las que más quiero en el mundo —aclaró tajantemente.

Carlota empezó a llorar tapándose la cara con las manos, sin embargo, Natalia no pensaba caer, esta vez ya no. Le destrozaba ver a Carlota así porque la quería. La quería de verdad, pero entendía que Carlota a ella no la quería bien y que tenía que alejarse de ella.

—Ahora, vete, Carlota y no vuelvas a buscarme. Será lo mejor para ambas —recomendó Natalia finalmente. Carlota se secó las lágrimas con las mangas.

—Entonces la que no me ha querido nunca eres tú, Natalia —añadió dolida—. Si me quisieras no te hubieras olvidado ya de mí —comunicó enfadada y se dio la media vuelta para subir al ascensor.

Natalia no pudo evitarlo y la siguió. Se puso frente a Carlota y le cogió la cara con las dos manos y se acercó dejando una distancia mínima, a la par que peligrosa, entre sus rostros.

—Carlota, no he amado tanto a nadie en la vida como te amo a ti —se dio cuenta de que había usado el presente demasiado tarde—. Carlota, mírame a los ojos —le pidió sin soltar su cara—. No te he olvidado y me va a costar hacerlo, porque te quiero —susurró con un hilo de voz.

—¿Pero? —preguntó Carlota impaciente.

—Pero no podemos seguir. Me haces daño y te haces daño tú sola. No puedo seguir así, Carlota. Lo siento —por unos minutos ninguna de las dos dijo nada, sólo se miraban la una a la otra—. Tenemos que terminar para salvarnos las dos. Y, por favor, no pienses que no te he querido. Nunca más —Natalia soltó su cara lentamente tras sentir que lo había aclarado todo por su parte—. Ahora vete.

Natalia se iba a entrar en su casa de nuevo, pero Carlota la besó antes de que le diera tiempo a reaccionar. Por un momento, Natalia le devolvió el beso, pero se separó y, sin decir ni una palabra, entró en su piso cerrando la puerta tras de sí, sin despedirse.

Nada más entrar en el salón se derrumbó. Al estar ocupada entre Oliver y el trabajo, prácticamente, no había reparado en el hecho de que había terminado con su novia. Natalia quería tanto a Carlota que había llegado a arriesgar su relación con Oliver, aunque no le gustase reconocerlo.

Estaba loca por aquella mujer. Se moría por su piel de melocotón, por sus grandes y expresivos ojos, por sus labios carnosos, por sus manitas y su pelo azabache. Era bastante más bajita que Natalia, pero a ella le parecía la mejor fusión que podía existir. Encajaban en todo. Lo único que había que las podía separar era que Carlota no entendía su relación con Oliver.

Mientras lloraba, no paraba de ver cómo pasaban por delante de sus ojos todos los buenos momentos con Carlota y la maldecía por sus incontrolables celos y su inmensa inseguridad que no le permitían ver el amor de hermanos que tenían Oliver y ella. Podría haberse pasado la vida con aquella mujer que amaba más que a nada. Estaba viendo su relación pasar ante sus ojos y veía tanto amor que se sintió abrumada. Carlota no podía esconder ninguna emoción, porque sus ojos lo decían todo, y podía ver perfectamente cómo centelleaban los ojazos de Carlota cuando, simplemente, la observaba.

Carlota se podía pasar horas, únicamente, contemplando a Natalia. Le encantaba hacerlo. Siempre intentaba despertarse antes que Natalia para verla dormir o se sentaba en el baño para verla lavarse los dientes o cepillarse el pelo. Carlota conocía todos y cada uno de los gestos de Natalia, sus gustos y sus rutinas. Mas no podía entender su relación con Oliver. Todo terminaba y empezaba con lo mismo.

Natalia se secó las lágrimas al oír el desagradable sonido del timbre de su casa. Lo odiaba. No obstante, sabía que esta vez, al otro lado estaría Oliver en una silla de ruedas, bien jodido por lo que quedaba de mes. Esperaba que se hiciera más fácil olvidarse de Carlota y pasar página con aquel ajetreo.

Abrió la puerta y ahí estaba Oliver acompañado del paramédico que le daría a Natalia dos folios llenos de instrucciones a seguir para su cuidado. Agradeció al paramédico que lo trajese hasta la puerta y lo condujo ella misma hasta el salón.

—Está bien, señor Martín, esta es mi casa y aquí se siguen mis reglas hasta que estés recuperado —se esforzó en sonreír sin éxito—. Número uno, aquí no se duerme tarde mientras sea yo quien tiene que transportarte a la habitación y llevarte a la cama. Número dos, olvídate de tirar cosas por ahí, porque me estarás dando más trabajo del que ya supone todo esto, aunque no vayas a pensar que eres una carga. Lo hago encantada —enumeraba sin que le dejase terminar.

—Vale, sargento, vale —se rindió Oliver rápidamente—. No sigas, que me duele la cabeza. Prometo firmemente hacer las cosas como te gustan para no contrariarte y no ser una carga —expresó con sinceridad—. Por cierto, vendrá Germán una vez al día para ayudarme en la ducha. Puede ser incómodo de otra forma. No sé cómo lo ves tú —exponía dubitativo.

—Claro, será más cómodo para todos, sí —afirmó con alivio. No le hubiera gustado tener que duchar a Oliver. Podía dormir con él, pero no ducharle. Sería muy raro para todos.

Oliver reparó en los ojos de Natalia por un momento y se percató de que había llorado. No había sido muy difícil descubrirlo, tenía el maquillaje corrido y los ojos enrojecidos.

—Nat, ayúdame a pasarme al sofá —pidió Oliver—. En una semana tendré mi brazo bien, o eso creo, por lo que podré subir y bajar solo de la silla —sabía que Natalia lo hacía con gusto, pero no quería ser una carga.

—Claro, cielo. Eso está hecho—afirmó con dulzura—. Y no tengas prisas, si no es la semana que viene tampoco pasa nada, ya te he dicho que no eres una carga —recordó ayudándole a ponerse en el sofá y dándole un beso en la frente al terminar.

Oliver le hizo un gesto a Natalia para que se sentara con él y ella se sentó justo a su lado. Entonces Oliver estiró su brazo e intentó limpiar los ojos de Natalia sin más. Con cariño, le quitaba la pintura negra alrededor de sus ojos. No iba a hacer ninguna pregunta, iba a esperar que fuera ella quien lo contase cuando quisiera, sin presión. Sabía que lo haría. Así que se limitó a recorrer con sus dedos las mejillas y el contorno de los ojos de su amiga retirándole el maquillaje corrido con suavidad y amor.

20 Mayo (Dos años atrás)  

A la mañana siguiente, Oliver, tras ser consciente del dolor que estaba atravesando Natalia, empezó entender que lo que él sentía era lo mismo. Estaba sufriendo por haber dejado a Raquel, por contradictorio que pudiera parecer. La amaba y la había dejado. La había dejado porque le estaba haciendo daño mientras le decía que le quería.

Oliver terminó de abrir los ojos y buscó a Natalia a su lado, pero no estaba. Pensó en gritar para que viniera a ayudarle porque con una mano le era imposible pasarse solo de la cama a la silla. Natalia no era muy fuerte, sin embargo, con su ayuda podía hacerlo. Por un momento se quedó mirando la foto de Natalia con sus padres en la mesita de noche. Se quedó clavado en los ojos de Natalia, aquellos ojos verdes que no eran ni grandes, ni pequeños, eran perfectos en su cara. Los ojos más bonitos del mundo eran los de su amiga. Inmediatamente recordó aquellos ojos enrojecidos del llanto, sin consuelo: aquella mirada sin destino alguno que vagaba por sus ojos como buscando una salvación que ninguno de los dos conocía, ¿y cómo hacerlo? Si estaban jodidos a partes iguales, una vez más.

Natalia entró a la habitación y miró divertida a su amigo observando aquella foto. Se preguntaba qué sería lo que realmente él estaba viendo allí. Ella sabía que Oliver tenía la capacidad de mirar siempre más allá de lo que cualquiera podría ver y que en aquella foto podría estar viendo cualquier cosa. No se imaginaba que lo que veía era el momento en el que ella, la noche anterior relataba y lloraba la ruptura con Carlota.

—¡Buenos días! ¿Cómo es que has despertado y no me has llamado? —saludó ella mientras besaba su mejilla

—No sé, Nat. Me quedé mirando la foto esa, pero acabo de despertar, eh. ¿Has podido dormir bien? —se interesó él mientras, con ayuda de su amiga, se incorporaba poco a poco en la cama.

—Sí, he dormido bien. Tenerte a ti al lado me hace sentir más tranquila. Si no hubieras estado, a lo mejor, me hubiera pasado la noche llorando, pero he podido descansar bien — afirmó y sonrió.

—Si necesitas llorar tampoco es malo que lo hagas. Yo estoy aquí para ayudarte a sanar y, si llorar te sana, llora. Yo te abrazaré y te consolaré como siempre, como tú haces conmigo —se ofreció el amigo de corazón.

Natalia llevó a Oliver hasta el salón, donde le tenía preparado todo lo que le gustaba desayunar a su amigo. Cuando lo dejó junto a la mesa vio que su móvil se iluminaba y lo cogió en sus manos a la velocidad de la luz. Era un mensaje de Carlota, antes de leerlo vio la foto de perfil de Carlota. No la había cambiado, seguía siendo aquella foto de cuando fueron a la playa. Le encantaba aquella foto y todas las que tenía con Carlota, pero se recordó a sí misma que era el momento de pasar página y leyó el mensaje.

Al leer el mensaje Natalia se quedó paralizada. No esperaba la insistencia de Carlota, esperaba que aceptase lo que le había dicho. Pero, al parecer, no estaba en sus planes aceptarlo, así como así. Tardó un rato hasta que se decidió a responderle y fue tajante con ella, con todo el dolor de su corazón.

21 Noviembre (Actualidad)  

Alfonso tenía ganas de ver a Natalia y decidió ir a verla por sorpresa a su piso. Le gustaba sorprenderla de vez en cuando para contrarrestar lo pasota que era. Se puso el abrigo y se fue a por el coche. Era de noche, pero no tarde. Pensaba que estaría despierta aún, apenas eran las diez de la noche. Subió a su coche y no tardó nada en llegar. No había apenas tráfico, se notaba que el efecto del frío retenía a todo el mundo en casa un día de diario en cuanto caía el sol.

Nada más llegar vio la moto, lo que era señal de que estaba allí. Subió al piso y se encontró junto a la puerta del piso a una chica desconocida. Pensó que era rarísimo, pero decidió ignorar su presencia y continuar con su plan. Antes de tocar el timbre, ella le habló.

—No hay nadie —comunicó con el tono severo.

Alfonso no entendía nada, ¿quién era aquella persona?, ¿cómo sabía que no había nadie? Y, lo más importante, ¿qué hacía en la puerta de Natalia?

—¿Cómo sabes tú que no hay nadie? —le preguntó un tanto inquieto.

La chica se levantó y se acercó a él. Lo miraba con sospecha, parecía que lo estaba inspeccionando. En su rostro no había ni un ápice de señal de querer darle respuesta alguna a su pregunta, tal vez, todo lo contrario.

—Oye, ¿qué haces aquí? ¿Quién eres? —volvió a preguntar un poco más incisivo Alfonso, frunciendo el ceño.

—Eso mismo me gustaría a mí saber de ti —esputó ella sin responder a nada y sin apartar sus ojos de los suyos.

Alfonso se estaba empezando a enfadar. Se remangó la chaqueta y se acercó notablemente a ella. Quería saber quién era y qué pintaba en casa de su novia. Natalia, no tenía realmente amigas, aparte de Paula, y no tenía relación estrecha con ninguna compañera del trabajo ni nada, al menos, que él supiera. Se llevaba bien con todo el mundo, mas no se abría a cualquiera. Alfonso se plantó justo delante de aquella chica extraña.

—Mira, yo no tengo que decirte a ti nada. Eres tú quien va a responder a mis preguntas y ya —le advirtió enfadado mientras se sacaba el teléfono del bolsillo de la chaqueta—. Apártate, que voy a llamar al timbre —la empujó hacia un lado para llamar al timbre de una vez por todas.

Nadie abrió la puerta. La chica seguía retándole con la mirada y él prefirió dejar de seguirle el juego.

—¿Ves? Te dije que no había nadie —repitió entre carcajadas.

Alfonso ni siquiera levantó la mirada para que ella retomara el contacto visual con él. No quería darle la espalda, no se fiaba. Aquella persona no le daba buena espina. Sacó el teléfono y llamó a Natalia, pero no respondía. La llamó más de tres veces y estaba empezando a preocuparse por ella. Por su mente pasaban miles de ideas, a cuál más descabellada y catastrófica. Tenía el número de Paula, pero no el de Oliver, que es a quien verdaderamente le gustaría llamar ahora. Paula respondió enseguida su llamada.

—Alfonso, soy Paula, ¿te has confundido al llamar? —quiso saber, extrañada ante la primera vez que recibía una llamada de su parte.

—No, no me he equivocado. ¿Estás con ella? —quería evitar dar cualquier nombre. No sabía quién era esa persona y no quería dar información de ningún tipo.

—Con ella te refieres a Natalia, ¿verdad? —preguntó ella. Notaba en Alfonso algo raro, parecía preocupado.

—Claro, ¿está contigo o sabes dónde puede estar? — Paula le estaba poniendo aún más nervioso. Miraba de reojo constantemente a la chica que parecía no querer moverse ni dejar de mirarle.

—No está aquí, ¿por qué? —rebosaba curiosidad.

—Escúchame —pidió rápidamente para evitar más preguntas—. Estoy en la puerta de su casa. No en la del portal, en su puerta del piso. Cuando he llegado, había y hay una chica aquí que no conozco ni me suena de nada que no me dice quién es y que, por lo visto, sabe que no hay nadie dentro —explicó rápidamente.

—A ver, Alfonso, si es más bajita que Natalia, de pelo largo negro y de ojos grandes, no le digas nada y vete ahora mismo de ahí —ordenó Paula.

—Vale. Eso haré. Ahora hablamos, un beso —dijo rápido antes de disponerse a colgar.

—Alfonso, un momento —le llamó antes de que le colgase—. Llámame cuando estés en el coche y te cuento. Sé dónde puede estar ella. Ahora sal de ahí. Espero tu llamada —y colgó.

Alfonso obedeció de inmediato a las últimas palabras de Paula llamando al ascensor. En cuanto se abrieron las puertas del ascensor entró y bajó.

—Ya me enteraré de quién eres, gilipollas —amenazó aquella con el tono chulesco que le caracterizaba mientras veía cómo Alfonso entraba al ascensor de nuevo.

Alfonso no sabía qué estaba pasando. Parecía una pesadilla todo. No entendía nada. Volvió a intentar hablar con Natalia, pero esta seguía sin coger el teléfono. Entró en el coche, arrancó y se fue camino a casa. Una vez de camino, llamó a Paula con el manos libres de su coche.

—Alfonso me alegra oírte de nuevo —resonó la voz de Paula en todo el vehículo—. ¿Y bien?

—Como me dijiste, me fui de allí. Por favor, me ¿puedes decir de una maldita vez dónde coño está mi novia? —Alfonso estaba alterado.

—Tranquilo, Nat está en casa de Oliver. Había quedado con él. No sé por qué, normalmente, no necesitan motivos para ello. Ella iba a casa de él y yo acababa de ver a la misma loca a la que has visto tú ahora —exponía tranquila—. Te la presento: es Carlota, la ex de Natalia.

—¿Qué coño hacía ahí esa desequilibrada? —Alfonso no daba crédito a las palabras de Paula.

—Pues no sé, pero yo lo intuía. Yo la vi abajo en el bloque de Natalia esta tarde y enseguida la llamé. Ella iba de camino a casa de Oliver, como te he dicho. Seguro que le ha afectado. Lo pasó fatal por culpa de la loca esa —expuso Paula.

—¿Y a mí por qué no me ha dicho que le contaste eso? Me dijo que la habías visto y que le dijiste que había vuelto a la ciudad, cuando comisteis a medio día, pero nada de que tú la habías visto en el portal. No lo entiendo, Paula —comentaba sin terminar de entender la situación.

—Supongo que entraría en pánico, Alfonso, la conozco muy bien. Le noté en la voz que le había impactado mi noticia. De hecho, hasta me ofrecí a recogerla donde estuviese y a que se quedara en mi casa. Pero tú sabes que ella con quien más habla es con Oli. Me dijo que estaba ya cerca de casa de Oliver y que no hacía falta que la recogiera —informó ella.

—Vale... tiene sentido. Claro —le fastidiaba que siempre contara primero con Oliver en vez de con él, pero no podía hacer nada—. Paula, hazme un favor —pidió—. Llama a Oliver y le dices que le diga a Natalia que me llame. Necesito hablar con ella y yo no tengo el número de Oliver —explicó su petición.

—Eso está hecho —aceptó animada—. Alfonso, te voy a pedir algo yo también. Habla con ella normal. No le digas nada de lo que te ha pasado o va a colapsar hoy, ¿vale? —escuchó a Alfonso asentir al otro lado del teléfono—. Yo se lo contaré a Oliver para que esté avisado, y que mañana la lleve hasta dentro de casa si hace falta por la mañana.

—Vale, vale —asentía aturdido por la situación. Él quería ser quien estuviera con su novia en esos momentos—. Paula, pero yo tengo que hablar con ella. Necesito escuchar que está bien —decía angustiado.

—No te preocupes, yo te entiendo —dijo mostrándose empática—. Mira, me voy a inventar una parida de cotilleo, se la mando por Whatsapp y te llamará al ver las llamadas perdidas. Seguro —habló de manera resolutiva tratando que Alfonso se calmara.

—Eres brillante, Paula —alabó a la chica—. Me alegra que conozcas tan bien a Nata. Gracias por tu ayuda, de verdad —agradeció, finalmente, algo más aliviado.

—¡No es nada! —exclamó feliz— Pero, Alfonso, te aviso: vienen curvas. Tenemos que ser un equipo ahora que ha vuelto Carlota. Tenemos que proteger a Natalia, nunca se sabe qué plan tiene la loca de Carlota en mente —advirtió Paula por último.

—Bueno, Paula, te dejo. Gracias de nuevo. Esperaré a que me llame Nat y sí, nos coordinaremos para ayudarla con la loca de la ex —se despidió y colgó.

22  

Oliver abrazaba a Natalia mientras esperaban a que llegaran las pizzas. Parecía que había logrado hacer que se calmase. Ya había dejado de llorar y temblar, aunque no le soltaba la mano bajo ninguna circunstancia. De repente, sonó el teléfono de Oliver y pudo ver que era Paula. No era muy normal que Paula le llamara, y menos de noche, así que soltó la mano de Natalia y le intentó transmitir tranquilidad con la mirada, saliendo del salón al pasillo.

—Hola, Oliver —saludó ella.

—Dime, ¿qué pasa? No es muy común que me llames — respondió él en voz baja.

—Si estas cerca de Natalia, aléjate un poco porque te voy a contar algo. Ahora, simplemente, dime algo en plan claro, claro y te alejas —continuó ella con voz misteriosa.

—Al ver tu nombre me salí del salón. La he dejado en el sofá. ¿Qué pasa, Paula? —preguntó impaciente.

—A ver, Oli, voy a ir al grano —avisó ella—. Alfonso ha ido a casa de Natalia en plan sorpresa hace un momento, y para sorpresa la suya —anunció a modo de titular—. Se encontró a Carlota en la puerta de la casa de Natalia y Carlota se puso supergilipollas con él. Bueno, en realidad, fue ella misma —aclaró—. El caso es que tiene pinta de que no se va a mover de allí hasta que llegue Natalia. Así que ni se te ocurra dejarla sola subir a su casa mañana —hizo una pausa, pero Oliver estaba sin palabras—. Oliver, tenemos que ser un equipo ahora. Lo sabes, ¿verdad? —preguntó buscando su reacción.

—¡Joder! —exclamó frustrado—. Yo lo sabía. Paula, pero yo no le puedo contar esto ahora mismo, tía. Cuando ha llegado a mi casa estaba en shock. Está muerta de miedo, llevo como dos horas tratando que se calme y no me suelta la mano. Está como ida. Como le cuente algo de lo de Alfonso no va a poder ni dormir, ¿qué hago? —Oliver se sentía agobiado, sin recursos.

—Paula siempre tiene un plan, tranquilo —suavizó ella—. Dile que te he dicho que mire el Whatsapp. Le he mandado una noticia de las de cotilleo que nos gustan. Alfonso la llamó varias veces y, cuando lo vea, ella lo va a llamar. Dile que, aparte, quería ver cómo estabas tú y eso. Bajo ningún concepto le digas nada de esto. Ahora mismo no, ¿vale? —buscó la aprobación de Oliver.

—Eso está hecho. Eres una crack, Paulita. Ahora se lo digo. Buenas noches —se despidió y colgó tras escucharla responderle con un bye Oli.

Al volver al sofá vio cómo Natalia seguía inquieta, con la mirada perdida sin parar de mover la cabeza de un lado a otro, como esperando que de un momento a otro llegase alguien. Oliver se volvió a sentar junto a ella y le dio la mano de nuevo. Natalia se agarró con fuerza a la mano de su amigo y suspiró con alivio.

—Nat, Paula me ha dicho que mires el Whatsapp, que te ha enviado algo —comunicó acariciándole la mano con cariño. Seguía asustada, lo veía en sus ojos.

Natalia cogió el teléfono y vio que tenía el mensaje de su amiga y cinco llamadas de Alfonso.

—Alfonso me ha llamado cinco veces —susurró sorprendida, hablándose a sí misma.

—Pues llámalo, igual necesita algo, ¿no? —propuso sonriendo Oliver.

—No sé, Oli. No quiero preocuparle... —respondió ella.

—Pues no lo hagas —añadió él con una amplia sonrisa—. Dile que estás aquí y que no has visto sus llamadas y ya está. No tienes que preocuparle. Ya se lo contarás todo— volvió a sonreírle para que viera que era la mejor opción, sabiendo que ya Alfonso era conocedor de todo.

Natalia llamó a Alfonso y este sólo le dijo que quería darle las buenas noches y preguntarle qué tal había ido el resto del día. Ella estuvo muy neutra. Le dijo que todo bien y que dormiría en casa de Oliver porque no había cogido la moto.

Mientras Natalia hablaba por teléfono, Oliver notó que tenía un mensaje de Raquel.

Oliver se quedó petrificado al leer aquello. No esperaba semejante mensaje de parte de Raquel. Su mundo se estaba volviendo loco, no paraban de pasarle cosas que no sabía cómo manejar. No le importaría quedar con Raquel y acostarse con ella de vez en cuando. Podría venirle bien, pero no sabía hasta qué punto aquello estaba bien.

Justo cuando bloqueó la pantalla llamaron a la puerta. Ahí estaba la comida. Natalia se despedía de Alfonso por teléfono y Oliver iba a por las pizzas. Entró al salón con las dos cajas gigantes. Él tenía hambre, había sido un día intenso entre lo de su hermano, lo de Carlota y el mensaje de Raquel. Natalia, al oler la pizza, esbozó una sonrisa, al fin.

Comieron en silencio. Natalia estaba recuperando la paz con cada bocado a la pizza, lo único que dijo en la cena fue:

—Oliver, eres mi ángel de la guarda, siempre sabes lo que necesito. Aunque no sé si podré con todo esto —decía mirando la pizza con los ojos abiertos como platos.

Cuando terminaron de comerse las pizzas, decidieron irse a dormir. Natalia tenía que despertar pronto para ir a casa y de ahí a la oficina. Oliver trató de convencerla que igual era mejor que él la llevase directamente a la oficina, pero no hubo forma. Así que le dijo que iría con ella a su casa y luego se iría él al trabajo.

Natalia le pidió a Oliver que le diera la mano para dormir. Seguía un tanto asustada, pero estando con Oliver se sentía mejor. Alfonso le había preguntado que si quería que la buscase y que durmieran juntos, pero ella en ese momento necesitaba estar con Oliver. Era con quien más segura se sentía, desde siempre, era una especie de refugio humano para ella. Oliver la atrajo un poco hacia sí para poder abrazarla con el otro brazo y que ella se sintiera más tranquila, más protegida.

—Buenas noches, ratona —le deseó dejando un beso leve en su frente, sintiendo cómo se relajaba la tensión de su cara con su gesto.

— Gracias, Oli. Te quiero —pronunció, cerrando los ojos.

23  

La obsesión de Carlota no tenía límites. Sus padres habían intentado por todos los medios durante esos dos años que se olvidara de Natalia, que pasase página. Ella, hizo como que se había olvidado y empezó a trabajar. Salió por un tiempo con otra chica. Una chica del barrio, para que creyeran que había pasado página de una vez. Después, se fue del pueblo para volver a la ciudad a buscarla, aunque lo que dijo a los padres es que en el pueblo no había tantas oportunidades como en la ciudad y estos, finalmente, la creyeron. Se lo creyeron absolutamente todo.

Carlota llevaba horas en la puerta de Natalia. Se moría por verla. Estaba segura de que Natalia era el amor de su vida, que estaban predestinadas y estaba dispuesta a hacérselo ver. Después de ver a aquel chico que parecía ir a verla no sabía qué hacer. Aun así, decidió quedarse esperando a que Natalia volviera.

Pensaba que era muy raro que no estuviera allí. Su Nati no se dejaría la moto en casa si iba a salir un domingo. Los domingos Natalia dormía siempre en casa, era una chica muy organizada y responsable, y los lunes trabajaba.

Era ya de madrugada y Natalia seguía sin volver. Estuvo pensando si quedarse ahí o irse a su piso. Sin embargo, sus ganas de verla prevalecían, ante todo. Había vuelto para recuperar a Natalia y volver a estar con ella, de una vez por todas, así que se pasaría allí las horas hasta que ella llegase.

24  

El lunes el despertador de Natalia sonó muy temprano. Necesitaba ir a casa y darse un baño antes de irse al trabajo. Oliver no quería levantarse, pero tenía que hacerlo. Para cuando llegó a la cocina, Natalia ya había tostado pan y hecho café.

Natalia tenía prisa, porque necesitaba su ducha para terminar de despertarse y vestirse. Además, le gustaba llegar unos cinco minutos antes al trabajo, una de sus pequeñas manías.

Oliver no sabía si era producto de su estado de somnolencia o que Natalia era cada día más guapa. Se sentó en el banco de su cocina y la miraba moverse de forma etérea, como si levitase de un lado para otro. Era todo un espectáculo y pensó que ojalá pudiera verlo más a menudo. De hecho, deseaba poder verlo todas las mañanas. De repente, un chasquido de dedos frente a su cara le sobresaltó.

—Oli, cielo, mira qué hora es ya y tengo que ducharme y todo —exponía impaciente señalando al reloj de pared de la cocina. Oliver asintió con la cabeza.

—¡Nos vamos! —habló tras terminarse de un trago el café que le quedaba en la taza.

Mientras bajaban en el ascensor, le dijo que subiría con ella porque se dejó algo en su casa el otro día. Natalia estaba tan impaciente que ni siquiera oía. Le dijo que buscara lo que necesitase sin problema, como si fuese un robot.

Llegaron en apenas cinco minutos al bloque de Natalia. Se bajaron de la moto y subieron, en cuanto llegó, al ascensor. Oliver salió primero del ascensor y respiró aliviado. Carlota no estaba ahí. Natalia, al verlo tan aliviado de repente, se extrañó un poco. Pero era pronto y él estaba muerto de sueño, por lo que no le dio importancia.

—Bueno, Oli, busca lo que sea y vuélvete a casa a dormir, o quédate aquí. Duerme si quieres y luego te vas al trabajo, lo que tú prefieras —le besó la mejilla y fue corriendo a por las cosas para ducharse.

Oliver pensó un momento en qué hacer. Tenía que ir al trabajo y era pronto, pero si se quedaba allí podría encontrarse a Carlota al salir. Si no había pasado la noche en la puerta, podría volver a primera hora para no perderse nada. «¿Cómo puede uno anticipar lo que va a hacer una desequilibrada?», se preguntaba a sí mismo. Sin embargo, como tenía mucho sueño no se fiaba de volver a coger la moto, no quería tener un accidente de nuevo, por lo que decidió dormirse en el sofá de su amiga.

Cuando Natalia estaba ya preparada lo observó un poco dormido, le dio un beso en la frente y se fue con prisa.

Una hora más tarde sonó el teléfono de Oliver, era Paula de nuevo.

—¡Buenos días, Sr. Martín! —saludó ella efusivamente— ¿Podrías ponerme al día de los acontecimientos de la mañana? —se interesó risueña.

—Joder, Paula —contestó contrariado—. Es pronto, tía. Estaba durmiendo un poco —se quejó, rascándose la cabeza y bostezando ante el silencio expectante de Paula—. Pero está todo bien. Traje a Natalia a su piso y me quedé echando una cabezada. Tenía sueño y no quería riesgos en la moto, y hacía un frío que pelaba —informaba detalladamente.

—Para tu información, sigue haciendo el mismo frío. Sal de ahí antes de que llegue la loca a hacer guardia de nuevo, anda —exhortó imperativamente—. Oliver, ¿qué crees que deberíamos de hacer?

—Pues el resto de días, no sé. Pero dile a Alfonso que la busque al trabajo hoy y, si no puede, ve tú —convino Oliver convencido—. No puede volver sola a casa. No quiero que se enfrente sola a ella después de dos años. ¿Entendido?

—¡Hecho! Ahora hablaré con Alfonso —confirmó sin hacer preguntas—. Qué duro esto de coordinar la protección de una persona, joder —Paula se quejó en un tono más duro. Estaba empezando darse cuenta de que podía que su amiga estuviera verdaderamente en peligro.

—Me voy a tomar un café y me voy de aquí, que tengo que trabajar. Adiós, Paula, mantenme informado, por favor —rogó a la chica, despidiéndose.

—Sí, tú a mí también, ¿vale? Chao —y colgó.

Oliver se levantó, aquel sofá era cómodo, pero le había roto la espalda en dos. Se lavó la cara, se bebió un café de un trago y se dispuso a irse. Cuando estaba poniéndose el casco, la vio entrar por la calle. A él ya no se le veía la cara y, con suerte, no recordaría su moto. Estaba claro que era Carlota, seguía igual, exactamente igual. Arrancó la moto y salió de allí de acelerando. Fue directamente al laboratorio a trabajar, no necesitaba nada de casa. En el camino pensó repetidamente que si Natalia no hubiera sido tan testaruda esto no pasaría. Tanto Paula como él le pidieron millones de veces que se cambiase de casa y no quiso. Creía que, al estar Carlota fuera, estaría todo solucionado. Al llegar al laboratorio, escribió a Paula un mensaje antes de entrar a trabajar.

25  

Paula había recibido el mensaje de Oliver cuando estaba saliendo de su coche para entrar a la redacción. A diferencia de su amiga, Paula solía ir tarde o muy justa de tiempo a todos lados, siempre. Paula tenía un estilo más fresco de vestir, más urbano. Natalia siempre le decía que parecía que iba de pasarela y no a dar un paseo o a hacer lo que hicieran.

Paula tenía la costumbre de caminar mirando el teléfono y, mientras atravesaba la recepción, pensó en qué hacer. Miró el reloj de su muñeca, como gesto intuitivo, guardó el teléfono en el bolso y subió corriendo a la reunión que tenía y que acababa de empezar.

Alfonso era su propio jefe y no necesitaba rendir cuentas a nadie. Además, el método que había implantado en su empresa para que los trabajadores fichasen la entrada y salida era muy eficiente. Podía controlarlo desde la cama. Su empresa funcionaba muy bien, mucho mejor de lo que él esperaba en un principio. La noche anterior se quedó muy preocupado. No sabía cómo afrontar aquella situación, la chica aquella no parecía excesivamente amigable, más bien todo lo contrario. El recordar el desagrado con el que aquella chica le miraba le producía cierto estupor. Miró el teléfono porque quería saber cómo estaba Natalia, pero aún Paula no le había escrito y ya habían pasado las diez de la mañana. Así que le escribió rápidamente para preguntarle y se duchó para ir a controlar el trabajo en sus dos locales.

Paula llegó justo a tiempo para la reunión que tenía con Agustín, el redactor jefe, y sus compañeros. Sólo hacía pensar que a Agustín cada vez se le estaba subiendo más el puesto. No era tan bueno, la mayoría de sus artículos dejaban que desear, pero era el sobrino del jefe. Paula solía salir en las páginas principales, era muy buena y lo sabía. Cuando Agustín terminaba su rollo de uno de cada dos lunes, sacó su móvil del bolsillo del bolso y vio que Oliver y Alfonso le habían hablado. Levantó la cabeza y vio cómo Agustín la miraba con desaprobación por estar a otra cosa. En cuanto acabó la reunión, caminó con paso ligero a su despacho para poder poner al día a ambos.

Alfonso acababa de salir de la ducha y vio en su móvil el mensaje de Paula.

Entonces, Alfonso pensó lo que iba a escribir a Natalia mientras se secaba el pelo con la toalla. Quería elegir bien las palabras, aunque sabía que ella no se negaría a que pasaran la noche juntos.

26  

Paula escribía en su ordenador a un ritmo desenfrenado, cuando vio que se le encendió la pantalla. Tenía mensajes de Alfonso confirmándole que él acompañaría a casa a Natalia, así que le mandó un emoticono en forma de afirmación y le puso a Oliver otro mensaje, informándole de que Alfonso se encargaría ese día. Miró el reloj y se dio cuenta de que iba muy justa de tiempo, así que le dio la vuelta al teléfono para no ver notificaciones en lo que le quedaba de jornada, no quería salir de la redacción de madrugada.

Oliver hizo un descanso para tomar aire. El proyecto en el que trabajaban lo tenía muy agotado. Salió al patio para respirar y miró el teléfono. Vio que Paula le dijo que Alfonso iría por Natalia, y tenía un mensaje de Raquel, así que se dispuso a responderle.

Raquel sonrió al leer la respuesta de Oliver. Se había decidido a aprovechar el tiempo que él quisiera darle. Había reflexionado que era mucho mejor eso que nada. En realidad, aunque no era consciente, Raquel ya no quería a Oliver. Ya no estaba enamorada, era una cuestión de querer tenerlo a su lado. Ella sabía que Oliver no era de esos chicos que se acuestan con cualquiera, no le gustaba. Raquel sabía que él prefería tener un mínimo de confianza para ello.

Oliver terminó la jornada y lo último que quería era pensar. No miró el teléfono, fue a por Raquel directamente. Si de verdad ella sólo quería algo de sexo ocasional, era la mejor de las noticias que podía tener. Raquel le seguía gustando físicamente y no sentía nada por ella. Así que, estaba confuso por la forma en la que veía en esos momentos a Natalia y por el estrés que se venía encima con lo de Carlota. No tenía nada mejor que hacer que acostarse con ella. Era la vía más fácil para quitarse estrés.

Para cuando llegó Oliver, Raquel estaba ya en la calle esperándolo sonriente. Oliver le tendió un casco para que se lo pusiera y se fueron a su casa.

27 Julio (Dos años atrás)  

Acababa de empezar el verano y Oliver estaba completamente recuperado y, por fin, en su casa. Sin embargo, a Natalia le hubiera gustado que siguiera viviendo con ella. Pasaban cosas extrañas en casa desde que Oliver se fue y no sabía, exactamente, a qué echarle la culpa. Natalia siempre sabía cómo estaba todo colocado y llevaba unos días notando cosas fuera de su sitio, como si alguien entrara en su piso cuando no estaba ella y las moviese en su ausencia. Las únicas personas con llave eran Oliver y ella, y siempre dejaba las ventanas cerradas al salir; aunque vivía en un quinto y nadie iba a entrar, prefería prevenir.

No había dicho a Paula ni a Oliver lo que ocurría porque se temía que fuese su propio cansancio o sus propias paranoias. Un día normal de oficina, miércoles, al volver a casa se percató de que no olía como siempre. Olía a algo que no terminaba de identificar. Rápidamente, recorrió las ventanas con la mirada y estaban todas cerradas, por lo que no podía haber entrado olor de ningún lado. Sacudió la cabeza para quitarse lo que creía que era una paranoia y se dirigió a su habitación para preparar las cosas para ducharse. Pero cuál fue su sorpresa al encontrar, nada más abrir el primer cajón del armario, una nota.

Natalia, nada más verla, se quedó paralizada. Reconocía la letra y la frase, sin duda lo hacía. Entró en pánico, no sabía cómo estaba ocurriendo esto. Llamó a Oliver y sólo le dio la voz para decirle tres palabras: Ven a casa. Oliver llegó en menos tiempo de lo normal, pero Natalia lo sintió una eternidad. Entró sin llamar con sus llaves. Al no verla en el salón, la llamó en voz alta entrando en la cocina, mas, como no respondía, dirigió sus pasos a su habitación y la vio allí, petrificada, de rodillas en el frío suelo de mármol con un pequeño papel entre sus manos.

—Nat, Natalia —la llamó, preocupado al ver su estado—. ¿Me explicas qué ha pasado? —preguntó, casi susurrando, al verla con los ojos desencajados por el susto.

Oliver se había asustado al oírla al teléfono y, más aún, viéndola ahí como si hubiera visto un muerto. Oliver no entendía nada porque Natalia no le había contado nada. La falta de respuesta de Natalia lo ponía nervioso, por lo que decidió tratar de seguir haciendo que hablase.

—Natalia, joder, me estás asustando mucho —se puso a la altura de sus ojos para que lo viera y reaccionase—. Nat, estoy aquí. Cuéntame qué te ha pasado —pedía acariciándole el brazo, buscando una respuesta de su parte.

Oliver tocó el papel que ella sujetaba, trató de quitárselo para verlo. Y fue entonces cuando Natalia lo abrazó, al darse cuenta de que era él. Se abrazó a él con fuerza, como si fuera a caerse, como si él pudiera salvarla, escondiendo su cabeza en el cuello de su amigo.

—Oli, es que no te crees lo que me ha pasado —sollozó—. Es increíble, de verdad —continuaba sollozando ensimismada.

Oliver la sujetó de los brazos y la apartó de sí un poco, para preguntarle mirándola a los ojos:

—¿Qué ha pasado, Nat? —miraba a los ojos de ella con desespero, buscando una respuesta que no llegaba.

—Mira, Oli —comunicó, alzando el papel para que lo viese.

— We belong together... —leyó en voz alta sin entender nada—. Nat, pero esto ¿qué significa? Quiero decir, sé qué dice la frase en inglés, pero, ¿por qué este susto? ¿Por qué estás tan asustada? —preguntaba curioso.

—Oliver, llevo varios días, desde que te volviste a tu casa más o menos, notando cosas raras en casa. Tú sabes cómo soy. Sé cómo y dónde lo tengo todo. Conozco mi casa al milímetro —explicaba ella—. Pues noto al llegar de la oficina las cosas en sitios donde no deberían. Hoy la casa tenía un olor diferente al entrar y creí que era algo mío, del cansancio, de mi paranoia... Yo qué sé —continuaba relatando.

—Sí, cuando he entrado antes noté un olor diferente y dudaba que hubieras cambiado de ambientador. Son cosas que Natalia Navarro no hace— interrumpió pensando en voz alta.

—En fin, Oli —retomó su relato—, que fui a la habitación y, al abrir el primer cajón, he encontrado esto —contó levantando nuevamente el papel intentando que su amigo entendiese a quién pertenecía la nota.

—Pero Nat, sólo yo tengo llaves de casa, ¿no? —Oliver empezaba a asustarse porque no comprendía lo ocurrido.

—Yo nunca le he dado a nadie que no seas tú mi llave —aclaró ella—. La cuestión, Oli, es que eso nos lo decíamos Carlota y yo —hizo una pausa—. Oliver, es la letra de Carlota. Puedo reconocer su letra sin problema, me escribía notitas y me las guardaba por los cajones, y por todas partes, para sorprenderme —exponía inquieta.

—Nat, ¿nunca le diste llave? ¿Estás segura? —preguntó, agudizando la vista tratando de concentrarse.

—Tan segura como que me llamo Natalia Navarro Alcoy. Oliver, jamás le daría mi llave a mi pareja. Mi casa es mi espacio propio, mi castillo —aseguró negando con la cabeza.

—Pues me jode, pero lo han asaltado sin permiso. Natalia, esto no es seguro, Hoy duermes en mi casa y mañana empezamos a buscarte un piso nuevo —anunció con determinación, agarrando la mano de su amiga.

—No, yo no me voy a mudar de piso, Oli. Vamos a llamar a un cerrajero de esos de urgencia y ya está —respondió contrariada—. No voy a cambiarme por su culpa, me gusta mi casa.

—¿No crees que al menos podríamos avisar a la policía? Hay que hacer algo, Natalia. Esto podría ser peligroso —paró y abrazó a su amiga—. ¿No crees que puede ser peligroso? —preguntó preocupado.

—No creo que Carlota sea peligrosa. Además, ¿qué le digo a la policía? No tengo pruebas más que este papel, y pueden creer que todo es una locura mía —y le agarró la mano—. Oliver, vamos a llamar al cerrajero y quédate en el cuarto conmigo, voy a mirar por todos los lados. Lo mismo me ha dejado algo más.

—Yo llamo —se ofreció él dándole un beso en la mejilla.

Oliver buscó en internet y llamó rápidamente a un cerrajero veinticuatro horas. No eran baratos, pero su celeridad y sus servicios había que pagarlos. Natalia buscaba frenética por todos los cajones del armario, de la cómoda, por su joyero, etc., pero no encontró absolutamente nada. Entonces recordó que algunas veces le dejaba algo en la cama, le pidió a Oliver que se levantase y destapó la cama al completo: nada. Finalmente, comprobó debajo de la almohada y no encontró nada, pero al acercarse a la almohada descubrió que olía al perfume de Carlota.

Natalia empezó a llorar y Oliver no entendía qué había pasado. Había estado observando cómo abría y cerraba los cajones en busca de algo más y no había encontrado nada. No entendía que rompiese a llorar repentinamente.

Natalia estaba de rodillas en el suelo de nuevo y llorando. Oliver se acercó a ella e intentó quitarle lentamente la almohada y, cuando consiguió quitársela de las manos, la tiró al otro lado de la cama y la abrazó. Fue un abrazo sincero, había visto a Natalia llorar muchas veces en aquel último mes y medio, al igual que ella le había visto llorar a él. Estaban pasando ambos por una ruptura un tanto desastrosa. Cuando no hacía algo una ex, lo hacía la otra y cuando no era así, era algún recuerdo o alguna foto.

—Oliver, yo la quiero, joder —sollozaba mientras lo abrazaba más fuerte.

—Yo lo sé, Nat. Yo sé que la quieres —la consolaba sin parar de acariciarle la cabeza—. Es normal que te duela esto.

—Es que ha puesto su perfume en mi almohada —explicó—. ¿Qué quiere? ¿Volverme loca? —a lo que Oliver respondió apretándola un poco más contra sí y dándole un beso en la cabeza.

Sonó el timbre de la casa. Se levantaron porque sería el cerrajero. Oliver fue a abrir la puerta y Natalia a lavarse la cara, no quería que aquel hombre pensase algo raro. Cuando llegó a la puerta, Oliver le estaba pidiendo la cerradura más segura que tuviera aquel hombre.

—¿Os han entrado en casa, chicos? —preguntó primero el señor.

—Creo que sí, pero no estoy segura. La casa es mía —respondió Natalia.

—Déjame echar un vistazo a tu cerradura primero, ¿vale? —propuso con simpatía el cerrajero.

—Claro, haga lo que tenga que hacer. No hay problema —afirmó ella.

El hombre empezó a mirar la cerradura, como analizando algo. Ninguno de los dos entendía de aquello, por lo que dejaron al profesional actuar como procediese.

—Chica, definitivamente, han forzado tu cerradura. Yo te voy a hacer, aparte de la factura, un informe para que puedas llevarlo a la policía —informó.

—¿Cómo la han forzado? No he notado nada al entrar —quiso saber Natalia, pues pensaba que Carlota algún día se había podido hacer una copia de su llave sin que ella se diera cuenta, pero no esperaba que pudiera haber forzado su puerta.

—Pues, es muy sencillo. Esta cerradura es muy básica, con un par de alambres finos y un poco de maña, se puede entrar sin problemas. Aunque no es un trabajo muy limpio y por eso yo lo he visto. Esa técnica puede dejar arañazos en el interior de la cerradura, ¿sabes? —expuso el hombre, quien se percató del estado de Natalia y repuso— Pero, chica, no te preocupes. Si me das un momento, ahora mismo bajo de nuevo al coche y traigo una cerradura nueva que es lo más seguro que conozco hasta el momento —ofreció tratando de calmarla.

—Sí, búsquela, por favor —respondió Oliver rápidamente mientras acariciaba los hombros de Natalia.

El cerrajero se apresuró a por la cerradura y desapareció rápidamente por el ascensor.

—Nat, ya has escuchado a ese señor. Vas a tener una cerradura supersegura. Tu casa va a ser impenetrable ahora. Tranquilízate, por favor —le dijo él besándole la coronilla—. ¿Quieres que me quede hoy contigo? —preguntó en tono calmado.

—¿No te importa quedarte? —dudó ella—. Estoy un poco asustada, si me quedo sola, seguro que no pego un ojo en toda la noche —argumentó ella haciendo un mohín de pena.

—Claro que no me importa. Echo de menos dormir aquí, desde que me recuperé no he vuelto a hacerlo – sonrió para calmar los nervios de su amiga, y esta le cogió la mano.

El cerrajero volvió y explicó a Natalia el mecanismo de la nueva cerradura. Con ella venían dos llaves y para hacer copias necesitaba un código de seguridad que él le daría. Explicó que en esa cerradura no se podía hacer nada que no fuera introducir su llave para abrirla. Tenía un mecanismo más complejo, pero, aun así, sería mejor si echase la llave al salir de casa y para dormir dejarla puesta. Le explicó que aquellos métodos eran básicos para la seguridad, y ella asentía prestando mucha atención a todas las palabras del cerrajero sin soltar la mano de Oliver.

Cuando el hombre terminó, pidió a Natalia sólo cincuenta euros y le dijo que al día siguiente recibiría, vía mail, la factura y el informe. Le aconsejó que fuese a la policía y se fue tras estrecharle la mano a ambos.

—Ha sido un placer. Estoy seguro de que no tendré que venir de nuevo, a menos que pierdas las llaves —comunicó en tono jocoso—. Buenas noches, chicos —les deseó y entró al ascensor con una sonrisa.

28 Septiembre (Dos años atrás)  

Tras el cambio de la cerradura, Natalia se había llevado una temporada sin saber nada de Carlota. Sin embargo, semanas después empezó a aparecer por todos lados: un día al salir del trabajo, otro al llegar a casa, al hacer la compra.

Carlota siempre intentaba hablar con Natalia mientras ella le pedía que la dejase en paz de una vez, siempre que se la encontraba. Al paso de unas semanas las apariciones de Carlota empezaron a ser cada vez más y más frecuentes. Aparecía una o dos veces al día en cualquier parte que estuviera Natalia. Ella empezó a sentirse angustiada ante el marcaje de Carlota. Le angustiaba que no dejase de buscarla, porque quería cerrar aquello y Carlota no se lo permitía. Le contó a Oliver lo que estaba pasando y este insistió en que la denunciara por acoso. No obstante, Natalia se negaba, al igual que se seguía negando a cambiar de casa. También le contó todo a Paula y esta no daba crédito, ¿cómo era posible que su amiga se estuviera callando aquello tanto tiempo? Pero pensaba que, simplemente, Natalia era así. No se lo tomó a mal ni mucho menos, pero no entendía que no tomara acciones para que el acoso de Carlota cesara.

Una mañana de jueves, Natalia salió de casa para ir al trabajo y ahí estaba Carlota: esperándola junto a la moto.

—Natalia, no te vas a ir hasta que me escuches —amenazó agarrándole el brazo con fuerza.

—Carlota, déjate de gilipolleces —exigió zafándose de su agarre bruscamente—. Tengo que ir al trabajo. Apártate, anda —intentando hacerla a un lado.

Carlota la agarró del brazo con fuerza de nuevo. Tenía algo en la mirada que Natalia no había visto antes, estaba irreconocible.

—Carlota, suéltame ahora mismo —ordenó—. Me estás haciendo daño —forcejeó para zafarse de nuevo sin éxito.

—Pues escúchame, ¿tan difícil es, Natalia? —Carlota la miraba fijamente a los ojos, desafiante.

—Carlota, ¿qué quieres que escuche? —preguntó retóricamente—. Has entrado en mi casa no sé cuántas veces forzando mi cerradura. Llevas, prácticamente, un mes persiguiéndome allá donde voy —exponía volviéndose a intentar zafar del agarre de Carlota—. ¿Qué me vas a decir? ¿Me vas a decir que me quieres? ¿Me vas a decir que esto lo haces por amor? —reprochaba Natalia, herida y furiosa, sin quitar su mirada de los ojos de Carlota en silencio— Ahora no hablas —bufó frustrada—. Venga, explícame quién coño te crees que eres para tenerme así, con un nivel de estrés y ansiedad que me va a matar —esperó una respuesta de esta que no llegaba—. Dímelo, Carlota —exigió furiosa.

—Nati, no te pongas así. Yo sólo entraba en casa para sentirte más cerca —confesó triste.

—¿En casa? Es mi jodida casa, Carlota. Mi casa —enfatizaba el pronombre mientras negaba con la cabeza sin parar—. Nunca te di una llave. No se la doy a nadie porque es ¡mi casa!, mi puto sitio. Donde tengo que sentirme segura y dejé de sentirme así por tu culpa —seguía reprochando, pero se vio interrumpida por Carlota

—Nati, yo te quiero. Yo sólo quiero que estemos bien y que estemos juntas. ¿Por qué no puedes perdonarme? —suplicaba suavizando el agarre.

—Que no me llames Nati, Carlota. Ya no soy Nati —la interrumpió—. Yo no puedo volver contigo porque tú no me quieres, ¿no te das cuenta? —preguntaba, esperando a que la cordura visitase su cabeza por un momento—. Si me quisieras, me respetarías, me dejarías vivir en paz... Llevas en total cuatro meses sin dejarme vivir, Carlota. ¡Para de una puta vez, joder! —Natalia creía que siendo dura sería la única forma de terminar con aquello.

—Natalia, todo lo que hago, es por ti. No puedo olvidarte... olvidarnos. Yo no puedo estar sin ti, mi amor —se acercó a ella con mirada suplicante.

—Yo sí puedo olvidarte —volvió a interrumpirla—. De hecho, lo estoy haciendo. Estoy tratando de vivir en paz. Te lo digo por última vez, Carlota: déjame en paz y pasa página, por favor —finalizó poniéndose el casco para subir a la moto e irse.

—Si puedes olvidarte de mí es que no me querías. Me has mentido —dedujo.

—Si no te quisiera, Carlota, ya estarías denunciada por allanamiento y por acoso. Mis amigos me lo han pedido millones de veces en este tiempo, pero no te denuncio —bufó—. ¿Sabes por qué no lo hago? —cuestionó Natalia.

—No. No lo sé —masculló agachando la cabeza.

—Pues, mírame —exhortó levantándole la cabeza para que la mirase—. Lo hago por no arruinarte la vida, porque te he querido mucho, Carlota. No lo hago porque esperaba que vieras que me estabas haciendo daño por tus propios medios. Pero de eso nunca te das cuenta. Ahora, apártate —se abrochó el casco, la apartó con una mano y se fue al trabajo apretando el acelerador.

Se temía que iba a llegar muy justa de tiempo. Sin embargo, aquella conversación le resultó tan perturbadora que no le importaba el hecho de llegar, prácticamente, tarde al trabajo por primera vez en su vida.

29 Noviembre (Actualidad)  

Alfonso calculó perfectamente la hora y llegó a casa de Natalia antes de que ella llegase. Sonrió aliviado al comprobar que no era el tío más desastre del universo. Todo el tema de Carlota le preocupaba bastante. No sabía qué había traído a aquella chica de vuelta, pero no le daba buena sensación en absoluto.

Alfonso intentaba ser el mejor novio para Natalia. Sabía que había sufrido por sus anteriores parejas, y él intentaba actuar siempre lo mejor que sabía por ella. Estaba empezando a ser una persona más puntual, más serena, más comprensiva, más atenta e, incluso, detallista. Estaba haciendo todo lo que creía que ella necesitaba, por ejemplo: él quería pedirle que vivieran juntos, pero sabía que Natalia necesitaba su espacio y que quizás el hecho de pedírselo podría agobiarla, por lo que esperaba a que ella fuera caminando a su ritmo por su relación, con sus propios tiempos, sin prisas ni agobios.

Natalia llegó y se encontró a Alfonso esperándola. Sonrió al verla allí de pie, esperando su llegada. Se quitó el casco y bajó de la moto mientras Alfonso se acercaba para darle un beso.

—Tienes la carita helada, mi amor —comunicó mientras le sostenía la cara a su novio tras el beso.

—Es lo que tiene llevar aquí diez minutos esperando a mi novia —sonrió travieso, y Natalia volvió a besarle.

Entraron al portal y subieron en el ascensor, Alfonso salió antes que ella y la volvió a ver ahí, en el mismo sitio. Estaba sentada junto a la puerta y, antes de que pudiera reaccionar a ello, Natalia también había salido del ascensor.

—Carlota, ¿qué haces aquí? —preguntó asustada.

—¿Quién es este, Nati? —devolvió la pregunta Carlota, sin llegar a responder.

—Carlota, responde a mi pregunta. ¿Qué coño haces en mi puerta? —repitió mientras veía cómo la aludida se levantaba del suelo.

Carlota no respondió a la pregunta, se levantó del suelo y se iba a acercar a Natalia, pero Alfonso se interpuso entre ambas y, entonces, Carlota se enfadó.

—Pero, ¿qué haces? Quítate de en medio, imbécil. Esto no va contigo, estoy hablando con mi Nati —protestó, mientras le empujaba con fuerza.

—Carlota, te calmas a la voz de ya —ordenó Natalia alzando la voz—. Y que sea la última vez que insultas a alguien que va conmigo. Por cierto, yo no soy tu Nati. No soy tuya —repuso rápidamente—. De hecho, no te quiero ni ver. Vete ahora mismo de aquí, Carlota, por favor —pidió Natalia ante lo que había hecho Carlota, tratando de mantenerse serena.

—Yo no me muevo de aquí, Natalia. Tienes que verlo, tienes que entenderlo. We belong together. ¿Ya no te acuerdas? —preguntaba, mirando desesperada a los ojos de Natalia buscando un ápice de esperanza.

—Carlota, haz tu vida. Ya han pasado más de dos años y esta vez no me va a temblar el pulso. Si tengo que denunciarte, voy a hacerlo —advirtió en tono firme.

—Bueno, eso dices ahora —repuso Carlota—. ¿Quién es este? ¿Ya te cansaste de tu Oli? —quiso saber, carcajeándose al creer que ya Oliver no era un impedimento entre ellas dos.

—No, no me he cansado de Oliver —dijo con cansancio, señalando con su brazo—. Y vete ya, por favor, Carlota. No quiero que vengas más a mi casa.

Alfonso llamó a la policía y pidió que vinieran porque había una loca en la puerta de su casa, en lo que Carlota seguía negándose a marcharse.

—Yo acabo de llamar a la policía —avisó el chico—. Tú verás lo que haces —advirtió moviendo su teléfono.

—Pero, ¿quién te crees que eres para llamar a la policía? —Carlota se dirigía hacia él amenazante— No es tu casa. Nati y yo estamos hablando y quien se tiene que pirar eres tú, ¿no lo ves? —continuó, mirando agresiva a Alfonso.

—¡Carlota! —la sujetó del brazo con fuerza para que no se acercara a Alfonso—. Bájate ya de tu nube, joder. Él es mi novio, quien no es nadie aquí ya eres tú. ¿Estás ciega?

—¿Tu qué? —respondió, ahora con un hilo de voz ante la nueva información.

—Mi novio —reiteró e hizo una pausa mientras veía cómo Carlota empezaba a asimilar aquello—. ¿Te lo deletreo? —vaciló y Carlota agachó la cabeza, negando— Hazte un favor a ti misma y vete de aquí, Carlota. Ha llamado a la policía y te vas a meter en un lío —aconsejó.

Carlota se soltó de Natalia con un movimiento brusco de brazo. No podía mirarla a la cara después de escuchar aquello. Saber que Natalia tenía un novio ahora le hacía daño. No podía ser que la hubiera olvidado y estuviera con otro. Si fuera Oliver quizás le hubiera hecho menos daño, se habría enfadado igual, pero le hubiera hecho menos daño, mucho menos, porque podría esperarlo. Caminó cabizbaja al ascensor.

—Me voy, pero volveré —susurró, vencida.

Acto seguido Alfonso abrazó a su novia. Nunca había visto a Natalia tan dura, tan seria ni tan severa. Carlota había conseguido sacar una versión de ella que no conocía, pero que tampoco le disgustaba. Natalia se deshizo del abrazo y se dispuso a abrir la puerta de su casa. Ninguno de los dos habló hasta que estuvieron dentro de la casa.

—Al, ¿me haces un favor? —solicitó agotada.

—Claro, Nata. ¿Qué necesitas? —se ofreció servicialmente.

—Vuelve a llamar a la policía. Di que ya está todo bien. Voy a darme una ducha —comunicó con pasividad.

—Vale, ¿te acompaño a la ducha? —preguntó él sonriendo.

—No, mejor que no —contestó entrando al pasillo que daba con la habitación y el baño.

Aquella pudo ser la noche más rara desde que empezaron a salir. Después de lo de Carlota, Natalia había perdido la alegría que tenía hasta justo antes de entrar al portal. Alfonso sólo hacía pensar en cómo le había afectado aquello a Natalia.

Ella era una persona que no se dejaba afectar por nada, siempre mantenía la sonrisa y cuando terminaba de discutir por lo que fuera, simplemente, intentaba acercar posiciones y no enfadarse. Natalia no era una persona que levantase la voz ni que se tornase agresiva ante cualquier circunstancia.

A decir verdad, él no sabía bien qué había pasado con Carlota. Sabía que había sido novia de Natalia, que la dejó por su amistad con Oliver y que la acosó por un tiempo, pero todo a modo muy general. Él tampoco quiso nunca preguntar, porque el simple hecho de escuchar el nombre de Carlota crispaba a Natalia.

30  

—Raquel, me haces daño. No me agarres con tanta fuerza —le pedía mientras conducía su BMW R NINE T.

—Oli, sabes que me da respeto esto. Además, hace mucho que no subo en moto con alguien, ¿qué más te da? —se excusó, cuando lo único que quería era sentirlo lo más cerca posible.

—Raquel, que no puedo conducir así, por Dios. Agarra, pero no aprietes. Por favor, te lo pido —contestó tajante.

Raquel bufó y le soltó un poco. Oliver sonrió aliviado. Sabía que si le permitía hacer lo que quisiera iría comiéndole terreno, y no quería eso. Si iban a tener sexo ocasional, no iba a haber nada más que eso.

Oliver aparcó la moto en la puerta de su bloque, esperó a que Raquel bajase de la moto, se quitó el casco y subieron a casa. Oliver entró al salón, se sentó en el sofá y le hizo un gesto a Raquel para que hiciera lo mismo. Oliver, no sabía si estaban haciendo bien y quería decírselo antes que nada a ella. No quería que ninguno de los dos se confundiera.

—Bueno, ¿qué hacemos perdiendo el tiempo? —preguntó acercándose a Oliver insinuándose.

Oliver se quedó inmóvil, pero al ver que no paraba de acercarse la detuvo estirando su brazo.

—A ver, Raquel, vamos a hablar antes primero —propuso con calma—. Yo ante todo quiero asegurarme de que tú no vas a sufrir por esto. ¿Puedes mirarme a los ojos y prometerme que, si empiezas a sentir un vínculo emocional o algo así, totalmente impropio, me lo vas a decir? Porque yo no quiero hacerte daño, Raquel. No soy así —señaló él. Ella no se esperaba que se preocupara o no de hacerle daño.

—Oliver, estoy segura y te prometo que te avisaré en caso de que sienta que me estoy enganchando de nuevo o lo que sea. Somos mayorcitos y podemos hacer estas cosas sin problema, creo —aseguró sonriendo.

—Vale, perfecto entonces. ¿Quieres beber algo? —Oliver no sabía muy bien cómo actuar en estos casos. Nunca había hecho algo tan frío como quedar para acostarse con alguien.

—¿Beber? —se rio y se lanzó sobre Oliver para besarle.

Raquel veía que a Oliver se le estaba escapando la situación de las manos, por lo que decidió tomar la iniciativa y, tras terminar el beso mordiéndole el labio inferior con suavidad, como sabía que le gustaba, se levantó y salió corriendo a la habitación para que él la persiguiese.

31  

Natalia salió de la ducha poco después de media hora. Tardó bastante en aparecer por el salón de nuevo, Alfonso prefería esperar a que ella volviera al salón, ya que no sabía qué hacer ni qué decir en esa circunstancia.

Natalia entró en el salón totalmente inexpresiva con el pijama feo que se ponía cuando no podía dormir y que odiaba ver, pero que jamás tira cuando tira ropa vieja. Ni siquiera miró a su novio, simplemente, se sentó en el sofá con la mirada totalmente perdida.

—Nata —la llamó con suavidad—. ¿Estás bien, cielo? —quiso saber acariciándole la rodilla desde su sitio.

—Alfonso, no sé, la verdad. ¿Sigues queriendo quedarte aquí? —Natalia arrastraba las palabras con pesadez.

—Claro —afirmó con obviedad—. ¿Quieres que me vaya, quizás? —preguntó él intentando descifrar algo en su cara, pero no había ni rastro de expresividad.

—Yo dudo que pueda dormir hoy. Cama para ti solito, seguro —dijo haciendo una mueca que parecía una sonrisa.

Alfonso se acercó a ella e intentó besarla, para que se le pasara lo que tuviese en mente, pero Natalia evitó los dos intentos de Alfonso, haciendo que este empezase a preocuparse más.

—Nata, ¿he hecho algo mal yo? —preguntó intentando que ella le mirara.

—¿Tú? No, tú no has hecho nada... —seguía hablando con pesadez.

—Pues no lo entiendo, mi vida. ¿Por qué no me miras? —Alfonso estaba lleno de preocupación.

—Al, deja de preguntarme cosas, por favor. Dame tiempo. Necesito silencio y asimilar. Estoy asimilando todo, ¿vale? —expuso ella mirándole por primera vez a los ojos, aunque con la misma inexpresividad.

Alfonso quiso respetarla, así que escribió a Paula para contarle lo sucedido. Sin embargo, Paula volvió a ponerle un emoticono de que lo había recibido o entendido sin más.

Paula estaba alucinando con lo que había leído en la conversación, pero le quedaba poco tiempo y tenía mucho que escribir, así que puso el teléfono a grabar un mensaje de voz y se lo mandó a Oliver, a quien ni siquiera le llegaban los mensajes. Paula pensó en qué estaría haciendo aquel amigo loco de Natalia ahora o por qué tendría el móvil no operativo cuando estaban en un momento tan difícil.

Natalia, al ver a su novio con el teléfono, cogió el suyo. Lo único que quería desde el principio era llamar a Oliver. Él la entendía porque sabía qué había pasado y cómo lo había sufrido, pues lo había vivido junto a ella. Le dolía admitirlo, pero la única persona de su vida capaz de, consolarla o tranquilizarla en cualquier circunstancia era Oliver, siempre ha sido Oliver. Le puso un mensaje y no le llegaba. No era normal que Oliver no tuviera el teléfono operativo mucho tiempo, así que esperó y aceptó la propuesta de su novio de comer un sándwich que le había preparado, mientras ella esperaba la respuesta de su amigo.

Después del sándwich, Alfonso intentó de nuevo hablar con Natalia, que se abriera, que le contase algo, pero no dio resultado. Ella continuaba igual de inexpresiva. Él sabía que no tenía nada que hacer. Llegada la media noche, besó la frente a su novia y le dijo que la esperaría en la cama.

—Descansa. Yo dudo que pueda —expresó ella sin más, mientras él le daba un suave beso en la frente de nuevo como respuesta.

Natalia no podía parar de mirar la conversación con Oliver. No podía estar dormido aún. Era pronto. Él solía dormirse más tarde. No paraba de pensar en qué estaría haciendo y no podía seguir así. Necesitaba hablar con él, así que lo llamó.

Un tono, otro tono, otro tono.

Natalia sabía que después del siguiente tono saltaría el buzón y, justo cuando iba a colgar, oyó su voz semidormida al otro lado del teléfono.

—¿Qué pasa? —Oliver ni siquiera podía abrir los ojos, por lo que no sabía quién había al otro lado del teléfono.

—Oli, necesito que vengas, por favor —suplicó Natalia.

—Nat —acertó a decir al reconocer su voz—. ¿Qué ha pasado? —preguntó con más preocupación, incorporándose y frotándose los ojos con la mano que tenía libre.

—Ven y ahora hablamos —contestó ella de nuevo.

—Pero Natalia, es casi la una de la madrugada. Dime al menos si estás bien. Me visto y voy, ¿vale? —comunicó en tono comprensivo.

—Si estuviera bien no te llamaría a estas horas, ¿no crees? —repuso rápidamente.

—Vale. Ahora voy. Asómate a la ventana y me abres cuando veas llegar la moto, ¿sí? —le instruyó en tono tranquilo

—Eso está hecho. Te espero —terminó y colgó.

Oliver se levantó de la cama y se dio cuenta de que Raquel también estaba dormida ahí. No quería que despertaran juntos por la mañana, así que la despertó.

—Raquel, vístete. Te voy a llevar a casa —le dijo tocándole el brazo para que se despertase.

—Oliver, ¿qué hora es? —miró el teléfono y se frotó los ojos—. Es tardísimo, mejor me quedo aquí. Me voy temprano por la mañana, lo prometo. Déjame dormir, anda —rogaba con sueño.

—De eso nada —sentenció—. Levántate que te llevo ya, venga —exhortó dándole unas palmaditas en el brazo y saliendo de la habitación—. Ahora tengo que salir.

—¿Salir ahora? ¿A qué? Es un lunes, Oliver —pronunciaba extrañada, mientras se vestía.

—Eso no importa —evadió sus preguntas poniéndose la chaqueta de cuero—. No preguntes más, por favor.

En escasos minutos bajaron a la calle y subieron a la moto. Dejó a Raquel en su casa y se fue, a más velocidad de la que debería, a casa de Natalia. ¿Qué pasaría ahora? ¿Sería una nueva bronca con Alfonso? ¿Sería Carlota?

32  

Natalia empezó a impacientarse un poco porque Oliver estaba tardando más de lo normal. Habían pasado veinte minutos y no había llegado. Así que había dos opciones: o se había quedado dormido de nuevo o le había pasado algo. Siguió esperando unos minutos más junto a la ventana y, cuando empezaba a preocuparse realmente, lo vio aparecer en su moto. Cuando lo vio bajar de la moto, abrió la puerta de abajo desde el telefonillo y se puso en el marco de su puerta a esperarlo.

Oliver salió del ascensor ojeroso y bostezando, mientras se quitaba la chaqueta de cuero. Natalia, nada más verlo, lo abrazó apretándose contra él con todas sus fuerzas, como si quisiera traspasar su cuerpo.

Oliver notó que Natalia tenía puesto aquel pijama feo, se había recogido el pelo en un moño y estaba verdaderamente afectada.

—Nat, abajo está el coche de tu novio —comentó extrañado.

—Lo sé. Está acostado en mi cama —respondió ella sin darle importancia.

—Si está Alfonso aquí, ¿por qué me llamas? —preguntó extrañado— No entiendo nada, Nat —estaba bastante confundido con la situación.

—Te he llamado porque te necesito a ti, aunque esté él. Alfonso no termina de entender algunas cosas. Yo tampoco le ayudo a hacerlo. Pero, bueno, que te necesito a ti y por eso te he pedido que vengas —explicó mientras le cogía la mano a Oliver.

Oliver se sentía feliz de que, en ciertas cosas, lo prefiriese a él. Sin embargo, le parecía peligroso para la relación de Natalia. Además, el hecho de que él estuviera empezando a sentir cosas por ella podía estropearlo todo. Tenía que intentar alejarse un poco, darse espacio para que se le pasara aquello. Mientras Natalia le explicaba todo lo sucedido con Carlota, él la miraba con ternura y le acariciaba la mano. Veía que Alfonso, había decidido mantenerse un poco al margen de la discusión y se percató de lo diferentes que eran. Oliver no habría dejado que Natalia se enfrentase a Carlota como lo hizo, porque luego estaría destrozada como lo estaba por hacer algo que ella no hacía. Natalia odiaba discutir, enfadarse o pelearse sobre todas las cosas, por lo que él hubiera hecho que Carlota se largara, como había hecho otras veces en el pasado.

Natalia terminó de hablar y volvió a posar su mirada en el infinito. Oliver la cogió de la barbilla y giró su cara hacia él para que lo mirara mientras le hablaba.

—Nat —la llamó—. Paula, Alfonso y yo habíamos estado hablando desde el otro día. Sabíamos que esto iba a pasar tarde o temprano porque ayer Alfonso vino a verte y se la encontró ahí, sentada en tu puerta y, al ver que no estabas, decidió irse, pero Carlota se quedó. Yo esta mañana subí contigo porque, si ella estaba, no pensaba dejar que te enfrentaras tú sola a ella. Hemos estado coordinándonos para que no estés sola —expresó, mientras Natalia abría sus ojos con asombro.

Natalia se deshizo de la mano de Oliver en su barbilla con un gesto molesto.

—¿Por qué no me lo dijisteis? ¿Por qué vengo a enterarme ahora, Oliver? —reprochaba con seriedad—. Mírame a los ojos y dame una explicación— exigió con dureza.

—Natalia —pronunció con pesadez—. Tú anoche tuviste un ataque de pánico, ¿te acuerdas? —hizo una pausa, esperando que ella hiciera un gesto de afirmación— Pues yo, que soy quien mejor te conoce en este puto mundo, entendí que darte esa información te podía afectar más de la cuenta. ¡Joder, Natalia! Te llevaste más de una hora llorando y temblando. Me costó la vida conseguir tranquilizarte. Si llego a decirte que había pasado eso en tu puerta te podrías haber tirado toda la noche con ansiedad. ¿No lo ves? —le explicó con cariño.

—Oliver, pero no necesito que me proteja nadie. Ya soy mayorcita. Soy una mujer independiente y fuerte para soportarlo. No volváis a hacer eso — exigió tajante.

Oliver se acercó a la cara de Natalia tanto que podía notar su respiración acelerada por el repentino enfado que estaba teniendo.

—Natalia —dijo clavando sus ojos en los preciosos ojos de ella—, si no necesitas que te proteja, si no me necesitas... ¿por qué me haces venir a la una de la madrugada estando tu novio en la habitación? —mientras pronunciaba aquello cometió el error de mirar sus labios fugazmente.

—No lo sé, Oliver... —respondió sin apartarse de él— Quizás me he pasado diciendo que puedo sola con todo. Nadie puede solo con todo, no iba a ser más yo que el resto —terminó casi en un susurro.

Natalia calló y Oliver también. Se examinaban el uno a otro. Mientras Oliver no paraba de mirarle los labios y los ojos, ella no paraba de observar sus ojos y sus pecas. Sus miradas volvieron a coincidir y, de repente, ambos se besaron. Fue un beso apasionado, Natalia se agarró a él con fuerza y sonreía cuando notaba que Oliver le mordía con dulzura el labio. Oliver había perdido el control y no sabía quién de los dos había empezado aquello, pero se sentía mejor que nunca mientras ella le besaba y acariciaba su pelo y sus mejillas. Sin embargo, Oliver pensó en lo que estaban haciendo y paró aquella locura, separando a Natalia de él, por mucho que él hubiera preferido quedarse así toda la vida.

—¿Qué acabamos de hacer, Natalia? —preguntaba confundido pasándose la mano por el pelo nervioso.

—No sé —masculló—. No lo sé, Oliver —comunicaba confundida—. No sé qué ha podido pasarnos...

—¿Eres consciente de que tu novio está en la habitación a menos de cinco metros y que nos acabamos de comer la boca? No sé cómo hemos llegado a esto, pero es un error —decía negando con la cabeza y levantándose del sofá—. Estamos cansados y no sabemos lo que hacemos. No creo que debamos decirle nada a Alfonso de esto, ¿no?

—No, ni hablar. A Alfonso no le voy a decir nada —negó preocupada—. Es eso, estamos cansados y no ha sido nada.

No podían ni mirarse a la cara. Ambos mentían cuando decían que aquello no había sido nada. Ambos habían sentido muchas cosas en aquel beso. Sin embargo, ninguno estaba dispuesto a reconocerlo, no en aquel momento.

Oliver se puso la chaqueta y se fue sin darle el beso en la frente que solía darle cuando se despedían. Se subió en la moto y se fue a su casa a intentar dormir.

Natalia cerró con llave. Entró en la cocina, se hizo una tila y se acostó. Se sentía mal por aquello, se culpaba de aquel beso, aunque no sabía quién de los dos lo había empezado. Lo que menos necesitaba en el momento era, encima, dormir con su novio. Así que se puso en el borde de su lado de la cama, no quería que la rozase siquiera.

33  

Oliver llegó a casa tan confundido que no sabía ni qué hacer. Empezó a dar vueltas de un lado a otro del salón, revolviéndose el pelo sin parar. No se creía lo que habían hecho. No paraba de recordar cómo había sido el beso. Había sido perfecto, fue un beso cómplice. No podía describir todo lo que le pasaba por la cabeza mientras besaba a Natalia.

Intentó distraerse con el teléfono, pero nada más ver la hora comprendió que no eran horas para mandar mensajes a nadie. Tenía un mensaje de su hermano Toni. Normalmente, el resto de sus hermanos sólo le escribían por su cumpleaños y por su santo. Él era la oveja negra, de eso no le cabía duda alguna.

Marcó el mensaje como no leído para responderle a la mañana siguiente. Le gustaba que Toni quisiera verle a menudo. Le quería muchísimo y sabía que era un chico diferente, muy sensible y muy especial, aunque sabía que no terminaba de abrirse nunca. Sabía que se callaba cosas, pero lo achacaba a su edad.

Los chicos habían hablado de cien mil cosas por el grupo. No obstante, como hacía desde varios días atrás, decidió pasar del grupo sin leerlo. También tenía un mensaje de Raquel diciéndole que aquello había estado genial, pero que quedarse hubiese estado mejor. Prefirió no contestar el mensaje de Raquel, aunque le parecía que tenía razón: se lo habían pasado muy bien; había disfrutado mucho, pero no sentía nada.

Eran las dos de la madrugada y seguía sin dormir. En la tele sólo había programas de mierda, pero no de la que a él le gustaba ver. Así que apagó la pantalla y reparó después de mucho tiempo en el marco que había sobre ella. Era un marco con muchas fotos diferentes y, de diez fotos, ocho eran con Natalia. Si se paraba a pensar, prácticamente todo en su vida, estaba unido de una u otra forma a ella. Se fue a la cama, y se puso una lista de reproducción de sonidos relajantes para intentar dormirse y dejar de revivir aquel beso y aquel momento que tanto le aturdía y le asustaba a la vez, porque, ¿cómo iba a actuar ahora con ella? ¿Se lo habían cargado todo en un beso?

34  

Natalia no podía dormir y daba gracias porque Alfonso no se había puesto a abrazarla dormido. Siempre lo hacía y a ella le encantaba sentirse arropada por su abrazo. Le gustaba sentirlo cerca y que la despertara dándole besitos por toda la cara, pero en ese momento, no quería ni que se acercara a ella, y eso le dolía.

Natalia no hacía más que pensar en los motivos que tenía para no ser idiota y no decirle nada a Alfonso. Si le decía lo que había pasado, lo perdería. De eso no cabía duda, pero, ¿cómo podía ella mentir a Alfonso de esa manera?

No paraba de comerse la cabeza. Le iba a poner un mensaje a Paula. En esos momentos mismos era la única con la que podría hablar y, aunque estaría dormida a esas horas, le daba igual.

Cuando miró de nuevo el reloj, se percató de que eran ya las dos y media de la madrugada y que ella seguía ahí, sin pegar un ojo. Pensó que sus ojeras por la mañana, no habría corrector que las salvasen. Comenzó a dar vueltas en la cama tratando de dormirse, pero cada vez que cerraba los ojos tenía flashes de momentos con Oliver.

Alfonso notó que Natalia estaba en la cama debido a que no paraba de moverse de un lado a otro. Abrió un poco los ojos y le dijo:

—Cariño, es normal que estés inquieta. Ven, abrázate a mí —ofreció, estirando su brazo para coger su mano con los ojos entrecerrados.

Natalia no respondió. Se abrazó a su novio, aunque no le apetecía. Alfonso, medio dormido, empezó a acariciarle la cabeza para que se relajase y pudiera dormirse de una vez. Y fue así como, poco a poco, Natalia fue quedándose dormida.

35  

Oliver decidió levantarse a las nueve de la mañana, harto de dar vueltas de un lado a otro en la cama sin conseguir descansar. Cada vez que conseguía quedarse dormido recordaba el beso, cómo Natalia sonreía cuando le mordía el labio sin parar de besarle; sus manos enredadas en su pelo o acariciando sus mejillas. Si seguía así, no sabía cómo iba a hacer para continuar su relación con su amiga.

Cogió el teléfono y le respondió a Toni. Quedó con su hermano después del trabajo. Se alegraba de que su hermano lo quisiera tanto e iba a aprovechar para hablar con él lo que le había pasado con Natalia. Su hermano tenía una sensibilidad especial y, a lo mejor, se le ocurría alguna forma de arreglar aquel estropicio.

Toni se despertó como todos los días. Su madre entró en su habitación a comprobar que estaba despierto y a darle un beso. Toni se puso el uniforme, odiaba aquellas prendas. Le parecía horrible tener que vestirse como le marcaba el colegio todos los días. Pantalón de pinza azul marino, camisa blanca con el escudo de la escuela, la corbata del mismo color que el pantalón con nudo Windsor. El colegio elegía absolutamente todo, incluso los zapatos y los calcetines. Sólo faltaba que le escogieran también los calzoncillos. Le parecía una idiotez que fuera así.

Toni odiaba aquel colegio. No se sentía identificado con el catolicismo y estaba en un colegio católico donde tenía que rezar al llegar por las mañanas y bendecir a media mañana su bocadillo o lo que llevase para el recreo. Toni sentía que no encajaba en el aquel sitio. Al menos, el colegio era mixto y tenía muchas amigas. Por si fuera poco soportar el colegio, encima tenía que soportar a sus padres, que eran ultracreyentes, el resto del tiempo en casa. Le obligaban a ir a misa el sábado y el domingo. Si sus padres se enterasen de quién era en realidad, les daría un infarto conjunto. Sin embargo, prefería esperar a irse de casa y hacer como Oliver. Es decir, vivir como le diera la gana sin rendir cuentas de lo que hacía o dejaba de hacer a nadie. Además, él sabía que nunca estaría solo, porque podía contar con su hermano Oliver para todo.

Toni vio el mensaje de su hermano cuando iba en el autobús del colegio y le alegró aquella mañana que iba a ser igual que cualquier otra mañana de colegio: llena de personas idiotas que lo prejuzgaban sin conocerlo, que lo criticaban como si en ellos residiese la verdad y el bien universal. Otra mañana rodeado de hipocresía.

Oliver recibió otro mensaje de Raquel por la tarde:

Oliver entendió que le debía un mensaje a Raquel, para que no creyera que había sido lo más horrible de su vida. Estuvo muy bien, así que se lo escribió.

Cuando Oliver terminó su trabajo en el laboratorio, se fue directamente a casa de sus padres a buscar a su hermano. Llegó a la esquina y lo llamó al teléfono. Cuando lo veía acercarse desde su casa a la moto, pensó en lo maravilloso que era Toni. Era un chico sensible, alto, guapo… Lo tenía todo, Toni caminaba con gracia, como si el ritmo de sus pasos marcase el paso del tiempo. Era de esas personas que tiene elegancia y estilo natural. Pensaba a menudo en cómo sería su hermano si hubiera nacido en una familia más comprensiva y tolerante. Si alguien le hubiera dado la oportunidad de hacer florecer sus facultades, su potencial.

—Hola, pequeñajo —le saludó mientras lo abrazaba.

—¡Qué ganas tenía de verte, Oli! —exclamó sonriente.

—Ponte el casco —exhortó—. Te voy a llevar a un sitio genial.

Una vez subido en la moto Toni, Oliver condujo hacia una cafetería de la ciudad donde se movían cantautores, poetas y muchas más personas con inquietudes artísticas, con sensibilidades diferentes, como Toni. Pensó que a su hermano le encantaría aquel sitio.

36  

Natalia no se despertó con su alarma. Alfonso se dio cuenta enseguida de que estaba dormida y aprovechó para ver la cara de paz que tenía mientras dormía. No se imaginaba cómo de mal estaba por dentro. No sabía que no había podido dormir hasta que él no la abrazó y empezó a acariciarle la cabeza. Le daba pena tener que despertarla, pero era eso o que llegase tarde a su trabajo. Se incorporó un poco y la besó con dulzura mientras le acariciaba las mejillas.

—Amor —la llamó en un susurro—. Despierta o vas a llegar tarde al trabajo. Voy a ir haciéndote café —anunció, mientras veía cómo ella abría los ojos poco a poco.

Natalia abrió los ojos del todo y él volvió a besarla brevemente. A ella no le despertó nada ese beso. No sintió nada al besar a su novio y no lo entendía. Observó a Alfonso caminando hacia la cocina y se incorporó. No tenía ni un mensaje de Oliver y Paula aún tampoco le había respondido. Necesitaba verla cuanto antes. Miró la hora y se fue corriendo a la ducha.

Al salir del baño le llegó el olor a café, así que fue a la cocina a desayunar y, cuando Alfonso le puso el café en una taza, vio que se iluminaba la pantalla del teléfono: era Paula.

Natalia se bebió el café de un trago, le dio un pequeño beso en los labios a Alfonso a modo de despedida y se fue al trabajo. Alfonso se quedó pensando en lo rara que había estado al despertar. Apenas habían cruzado cinco palabras desde que Natalia entró a la cocina, pero culpó de todo aquello a la presencia de Carlota de nuevo en la vida de su novia y cómo aquello podría estar afectándole.

Natalia llegó a la oficina y se enfrascó durante todo el día en su trabajo. Sólo paró a la hora de comer y salió a comer sola. Cada vez que desocupaba un poco su mente, veía a Oliver en diferentes momentos de su vida y, sobre todo, aquel beso de la noche anterior. Natalia pensaba que, si seguía así se iba a volver loca, porque no podría ocultárselo a Alfonso y lo arruinaría todo. Alfonso le había escrito a mediodía que, si quería que se quedase de nuevo en su casa y ella, directamente, decidió no responder.

Al salir del trabajo se dirigió al restaurante y esperó a que Paula llegase.

37  

—¡Guau! —exclamó Toni entrando a la cafetería.

Oliver sonrió y le puso la mano en el hombro a su hermano. Conocía bien aquella cafetería, era un buen sitio donde pasar la tarde tranquilo con un café hablando con personas interesantes. Era un sitio que invitaba a la tranquilidad. El interior estaba todo decorado en madera. Había sofás de diferentes colores, sillas de metal y pufs grises que rodeaban mesas hechas con palés de madera. Estaba rodeado de estanterías de madera repletas de libros y plantas enredaderas que conectaban toda la estancia. Había una pequeña barra donde se encontraba una máquina de café, tazas de todos los tonos cromáticos posibles y de diferentes ciudades del mundo y una caja registradora que podía tener tranquilamente más de cincuenta años.

Entraron y buscaron un rincón en el que poder hablar tranquilos, aunque en aquel lugar todo el mundo se sentaba con quien fuese para compartir ideas y arte. Una vez acomodados, Oliver fue a pedir dos cafés y volvió junto a su hermano.

—Entonces... ¿te gusta el sitio? —preguntó tendiéndole a Toni una de las tazas.

—Me encanta, no sabía que te gustaban estos ambientes tan alternativos. Cada día me impresionas más —comentó el menor.

—Quería llevarte a un sitio para personas con inquietudes. Yo creo que tú tienes una sensibilidad especial, que tienes potencial. Un sitio como este puede enriquecerte a nivel creativo —explicó Oliver.

—Pues sí, porque estoy harto de ver a idiotas e hipócritas todo el tiempo. Cada día odio más el colegio, Oliver. No es mi sitio. Me critican, me prejuzgan todo el tiempo, me miran mal... las chicas me entienden algo mejor, bueno, algunas, otras son unas huecas también —comentaba Toni.

Oliver sabía lo que era aquel colegio. Allí fue donde conoció a Natalia, pero él no tenía apenas problemas con nadie. Era una persona más «común», por decirlo de alguna forma. Estaba más dentro de lo que hacían todos.

—Pero, ¿por qué pasa eso? —quiso saber el mayor—. No sé, yo no tenía problemas. A ver, tú eres especial, tienes más sensibilidad y te gustan cosas diferentes, pero no veo por qué los chavales te tienen que tratar así —repuso Oliver negando con la cabeza.

—Porque soy diferente, lo diferente no gusta —aclaró Toni—. Ahora la tienen más tomada con Manu, porque lo vieron liándose con un chico hace un tiempo y eso lo convierte, a su forma de ver, en un enfermo —contó con fastidio Toni.

—Pues no sé dónde está el problema —bufó—. Menudos idiotas. Ser de una u otra orientación sexual no cambia nada. No hace a menos persona a nadie. Yo sé que tú eso lo sabes, pero claro, ellos dicen también lo que han aprendido en sus casas.

—¿Nat no tuvo problemas siendo bisexual? —preguntó curioso.

—No, todos pensaban que estábamos juntos —recordó riendo—. Y ella no tuvo la primera novia hasta que no salió del colegio a los dieciocho y, bueno, sí perdió muchas supuestas amistades, pero mejor así. Si alguien no te acepta tal y como eres, es que no te quiere —sonrió y guiñó el ojo en muestra de complicidad a Toni—. En fin, vamos a olvidarnos de esa gente —finalizó tomando un trago de café.

Estuvieron hablando sobre sus hermanos, sus padres, los amigos de Toni y del trabajo de Oliver. Entonces Oliver volvió a recordar el beso con Natalia y por un momento se quedó ido, mirando a la nada.

Toni le lanzó un cojín que tenía junto a él a su hermano a la cara y Oliver salió de su ensimismamiento.

—¿Por qué me tiras el cojín? ¿Quieres morir o qué? —preguntó Oliver riéndose.

—Es que te has ido a otro planeta de repente —explicó Toni—. Te estaba llamando y no me hacías caso. ¿Qué tienes en mente, Oli? —quiso saber extrañado.

—En realidad te quería contar algo, no creo que haya mejor persona a la que contárselo que a mi propio hermano —comentó Oliver.

—¿Tiene que ver con las ojeras que tienes? ¿Qué pasa? —curioseó con el ceño fruncido.

—Sí, tiene que ver con mis ojeras —hizo una pausa y se sentó inclinado, apoyando los codos sobre la mesa—. Anoche la cagué, Toni —confesó ante la mirada interrogante de su hermano—. Resulta que ha vuelto la ex de Natalia y parece que vuelve a querer acosarla. Anoche, cuando fue a su casa con su novio, se la encontró en la puerta, discutió con ella y se quedó fatal. Me llamó a la una de la madrugada para que fuera a su casa y yo, obviamente, fui, porque si ella me llama a esa hora es porque me necesita, no por capricho —respiró hondo y continuó—. En fin, me contó todo y tal y no sé cómo pasó, te juro que no lo sé, pero nos besamos, Toni, y fue el beso más alucinante de mi vida, pero fue un error. Yo no sé quién lo empezó, creo que fuimos a la vez, pero fue un error. Así que me separé yo del beso y me fui a casa, y no hemos vuelto a hablar —terminó arrastrando las últimas palabras y agachando la cabeza, derrotado por sus sentimientos.

—Oliver, ¿te gusta Natalia? —preguntó Toni atónito ante lo que acababa de oír.

—No lo sé, creo que está empezando a gustarme, desde hace unos días, creía que eran tonterías de mi mente, pero no sé, cada día estoy más confuso.

—Oli, mírame —exhortó tocándole la mano—. Si te gusta Natalia, díselo, es sencillo.

—No lo entiendes, Toni. No puedo perderla, es mi mejor amiga. No quiero, ni puedo cagarla con ella.

—Oli, pero, ¿y si ella siente lo mismo? —preguntó con obviedad—. Ese beso fue de dos personas. De hecho, lo paraste tú, ¿no? —Toni lo veía claro, ellos dos tenían que estar juntos, lo que le había contado su hermano se lo dejaba claro.

—Te estoy diciendo que esa no es la solución —repitió, sin parar de negar con la cabeza—. Ella tiene novio y de verdad, no quiero perderla, Toni. No puedo hacer eso. Voy a hacer como que no ha pasado nada y ya está. Ya se me pasará la tontería, digo yo.

—Bueno, tú sabrás lo que haces —respondió él, levantándose para ir al lavabo y guiñándole un ojo a Oliver.

38 Enero (Doce años atrás)  

La familia Martín Cisneros vivía en una casa en una urbanización de las mejores de la ciudad. Era una familia tradicional, católica, con seis hijos: cuatro varones y dos hembras. Una familia feliz hasta que, de repente, la más pequeña de los hijos, Ruth, la bebé, comenzó a desarrollar una enfermedad.

El mes de enero fue una pesadilla para toda la familia. Los hijos mayores, Lorenzo y María, estaban ya en la Universidad, en otras ciudades. Lorenzo estudiaba arquitectura y María economía. Al estar los mayores fuera, Abraham, el tercero, a sus dieciséis años, tenía que cuidar de sus hermanos Oliver, de trece años, y Antonio, de cuatro, cuando no podía cuidarlos su abuela Encarna.

Rosario y Fernando se llevaron todo el mes de una clínica a otra haciéndole pruebas a la pequeña Ruth. Era una familia adinerada, por lo que podían permitirse los mejores especialistas y todas las pruebas necesarias para llegar a un diagnóstico. Rosario, desesperada ante tal situación, decidió refugiarse aún más en la religión. Así que, para cuando los médicos tenían un diagnóstico, ya ella y Fernando habían decidido que la bebé padecía la enfermedad porque Dios así lo quería.

Un viernes por la noche, cuando todos estaban en casa, Rosario y Fernando contaron la situación a sus hijos. Los llamaron al gran salón decorado al estilo victoriano y todos tomaron su sitio en el enorme sofá, entonces expusieron:

—Niños, papá y yo tenemos que hablar con vosotros de algo —anunció Rosario tratando de mantener la compostura.

—Chicos, os hemos reunido porque tras este mes de penitencia que llevamos con la pequeña, nos hemos dado cuenta de que estábamos errando, que la solución no está en los humanos. Ruth es un angelito y los ángeles no pertenecen a la Tierra, y ese es el único mal que tiene la pequeña —continuó Fernando mirando a todos sus hijos a los ojos.

—¿Cómo un ángel, papá? ¿Qué estáis diciendo? —preguntó Oliver, porque no estaba entendiendo la situación.

—Papá, pero, ¿qué dicen los médicos? —quiso saber Lorenzo, el más mayor.

—Lo que tratamos de decir es que los médicos no van a ayudarnos más, porque no pueden. Las cosas pasan porque Dios quiere que pasen y… —prosiguió Rosario, hasta que Oliver volvió a interrumpir.

—Mamá, pero, ¿cómo es que los médicos no van a ayudar? Los médicos son los que pueden curar a Ruth. Con la ayuda de Dios, sí —cedió ante la mirada inquisidora de su madre—. ¿Han dicho los médicos que no nos van a ayudar? —Oliver no entendía la situación y comenzaba a alterarse.

—Oli, deja que terminen de explicar papá y mamá. Ellos saben lo que es mejor para todos —intervino María tratando de calmar a su hermano, acariciándole la cabeza.

—Bien —repuso Rosario a fin de continuar—, a ver hijos, esto, como todo, es obra de Dios y vamos a dejar en manos de Él a Ruth. Vamos a rezar todos los días y vamos a pedir por nuestra pequeña en todas nuestras oraciones. Papá y yo creemos que es lo correcto y lo mejor —anunció tomando la mano de Fernando, su esposo.

—Hijos, tenemos que estar unidos y pedir por la niña —continuó el padre—. Es cierto que aún no hay diagnóstico, y no es que los médicos no estén entregados a la causa. No obstante, la pequeña y nosotros no podemos seguir retando a Dios de esta forma. Si Dios quiere, Ruth estará bien —terminó mirando a Oliver para que entendiera lo que estaba pasando—. Ahora podéis ir a vuestros cuartos o hacer lo que queráis. Ya sabéis la situación en la que estamos. Necesitábamos deciros lo que ocurría; excepto Antonio, todos sois mayorcitos y podéis entenderlo —finalizó con una mueca que trataba de simular una sonrisa.

Todos los hijos se retiraron a sus habitaciones menos Oliver. No podía creer lo que habían dicho sus padres. Esperó a que se fueran todos sus hermanos y le pidió a sus padres que se sentasen con él, los cuales se sentaron uno a cada lado del adolescente.

—Mamá... papá, no lo entiendo —pronunciaba negando con la cabeza—. ¿Vamos a dejar a Ruth a su suerte? Es un bebé. Es la bebé más preciosa del universo. Yo no entiendo eso de que ya no vamos a dejar que los médicos nos ayuden. Son quienes pueden salvarla, ¿no lo veis? —preguntó mirando a uno y otro con nerviosismo.

Rosario y Fernando se miraron y se volvieron a coger de la mano antes de empezar.

—Oliver, cariño, Dios es el único que puede ayudarnos, y nos vamos a entregar a Él y vamos a orar muchísimo. Le vamos a implorar que cure a la pequeña. Pero es su decisión, cariño —respondió Rosario, en un tono tan calmado que a Oliver le resultó cínico.

El chico se levantó inmediatamente, enfurecido por no entender nada de lo que sus padres estaban diciendo.

—No, mamá, no es la decisión de Dios —negó tajantemente—. Es vuestra decisión y como le pase algo a la niña va a ser vuestra culpa, tendréis que vivir con ello. Dios ha querido que tengamos médicos y medicinas que nos curan —exponía intentando hacerles entrar en razón—. ¿No os dais cuenta? —preguntó alzando la voz sin parar de mirarlos.

—¡Oliver, ya basta! —cortó el padre— No lo entiendes porque no tienes la fe suficiente ni la madurez necesaria, hijo. Que no se te ocurra levantar la voz nunca más a tu madre ni a mí —se impuso Fernando ante la impertinencia de Oliver—. Si vuelves a levantarnos la voz o a cuestionarnos de esa forma, te cruzo la cara, Oliver.

Oliver se fue a su habitación. Ese día empezó a entender que la fe puede cegar a las personas. Él no entendía cómo sus padres podían haber decidido tal cosa. Necesitaba hablar, así que llamó a su amiga Natalia.

—Hola, Oli —saludó despreocupada.

—¿Puedes hablar? —preguntó triste Oliver.

—Claro. ¿Qué te pasa? ¿Le ha pasado algo a tu hermanita o sabéis ya qué tiene? —preguntó impaciente.

—Nat, mis padres dicen que han decidido que lo van a dejar en manos de Dios; que no quieren ayuda de los médicos y que recemos para que se ponga bien. No esperan ni a los resultados —explicó apesadumbrado.

—¿Cómo va a ser eso? —cuestionó atónita desde el otro lado del teléfono.

—No lo sé. Están locos. Se han vuelto locos, Nat. Yo he intentado ver si es que me estaba enterando mal, pero dicen que no tengo la suficiente fe ni edad para entenderlo —relató a su amiga—. ¿Qué fe voy a tener en que la niña se cure sin nada?

—A ver, se supone que los milagros existen, o eso dice siempre Sor Sara, ¿no? —trató de consolar a su amigo en aquella incomprensible situación.

—Pues yo no me creo nada. No me lo he creído nunca y no me lo voy a creer ahora, y mi hermana —hizo una pequeña pausa para evitar llorar—… Mi hermana se va a morir por culpa de ellos —sollozó.

—Bueno, Oli, vamos a esperar un poco —pronunció tratando de transmitirle aliento—. No te pongas así. Igual, cuando les den las pruebas, pueden cambiar de decisión. No debe ser fácil... la pequeña, desde que nació, ha tenido problemas.

—Eso no lo justifica, Nat —negó Oliver aguantándose las ganas de llorar.

—Ya —suspiró—. ¡Ay, Oli!, no sé qué decirte —paró un par de segundos, pero como Oliver no continuaba hablando lo hizo ella—. Hacemos una cosa, mañana en cuanto llegues te doy un abrazo, verás que te sientes mejor. No pienses. Ve a jugar con Toni —propuso ella—. Él es tan peque que, seguro que no se entera de nada, o habla con María. Ella es mayor y seguro que te ayuda y te calma un poco.

—Vale, nos vemos mañana. Gracias por escucharme —aceptó intentando sonreír.

—Los amigos estamos para esto. ¡Chao, Oli! —y colgó.

Oliver empezó a sentirse agobiado en su habitación. Daba vueltas rodeando la cama intentando ver algo claro en aquello que estaba ocurriendo, pero seguía sin entender nada. Por más que buscaba una buena razón no daba con ella. Pensar tanto le estaba agobiando, así que fue al cuarto de la bebé, que estaba justo entre el dormitorio de María y el de sus padres.

Cuando entró estaba María dentro, tenía a Ruth en brazos dormida y chistó nada más verle pasar al cuarto.

—¿Está dormida? —preguntó en un susurro poniéndose de puntillas para ver a la pequeña.

—Sí, acabo de darle un biberón y ahora tiene que dormir —susurró María—. Dale un besito, que la voy a poner en la cuna, y salimos. Quiero hablar contigo, en mi cuarto, ¿vale? —exhortó mientras acercaba a Ruth a Oliver para que le diera un leve beso en la frente.

—Es tan bonita —pronunció Oliver mirándola con los ojos llenos de lágrimas que luchaban por salir.

—Venga, vamos a dejar que descanse. Ven —le respondió María mientras asentía con la cabeza.

Todos los hermanos estaban muy unidos, pero Oliver se sentía especialmente unido a María. Siempre lo ayudaba y lo consolaba. Ella entendía sus travesuras e intentaba, siempre, cubrirle ante sus padres.

Una vez en la habitación de María, ella se sentó en la cama y Oliver se tumbó, colocando su cabeza sobre el regazo de su hermana para que ella le acariciara la cabeza mientras hablaban. María, había entendido a sus padres y comprendía que, si sus padres habían decidido aquello, sería porque era lo mejor. Por ello necesitaba hacer a Oliver entrar en razón o, al menos, que respetase la decisión de sus padres.

—María, yo no quiero que le pase nada a Ruth —expuso el chico—. Lo único que quiero es que se ponga bien y que no le pase nada.

—Pues ten fe, ora y pide por ella a diario. Verás que Dios nos escucha y nos deja seguir con ella y la salva —contestó María con su voz dulce, dándole un beso en la frente.

—¿De verdad lo crees? —preguntó él de nuevo.

—Claro, y tú también deberías creerlo, es la mejor forma de ayudarla. Eso y darle amor, mucho amor y cariño —explicó ella—. Ahora vete, anda, que tengo cosas que hacer de la Uni antes de cenar.

39 Agosto (Doce años atrás)  

Los meses pasaron y la salud de la pequeña sólo hacía empeorar. Rosario estaba dedicada, prácticamente, al cien por cien a la pequeña. Oliver veía cómo la pequeña cada día estaba más enferma, y no soportaba la situación. Sabía que aquello pasaba por la terquedad de sus padres, que ni siquiera fueron a buscar los resultados cuando los llamaron para ello. Él escuchó a Rosario decirle al médico que ya la niña estaba en buenas manos. Oliver comenzó a comportarse de manera cada vez más y más rebelde en casa. Culpaba de todo a sus padres y a Dios. Aquello fue lo decisivo para que Oliver dejase de creer en todo.

En agosto la pequeña Ruth murió. Todos estaban desolados, menos Toni, que no entendía lo que pasaba a su alrededor porque tenía apenas cinco añitos. Cuando la niña murió, Oliver no hablaba con nadie de la casa que no fuera su hermano pequeño. Durante meses ni siquiera miraba a sus padres ni a sus hermanos mayores que, a veces, parecían aliviados con el hecho de que la pequeña hubiese muerto. Ellos decían que ya Ruth estaba donde merecía, con Dios, que era un ángel del cielo, que ya no sufriría más. Sin embargo, él estaba enfadado. Estaba enfadado con sus padres por creer tan ciegamente en todo aquello, y con Dios por no haber salvado a su hermana a pesar de que él y su familia rezaban muchísimo.

Oliver decidió dejar de creer en Dios y en su familia y comenzó a ser problemático, a ojos de sus padres. Contestaba mal, daba portazos, no le hablaba ni siquiera a María. Sólo quería estar junto al pequeño Toni, el único ser al que no podía culpar en aquella casa de lo sucedido. Cuando llegaba del colegio jugaba con Toni, le ayudaba con los deberes del cole y le enseñaba cosas nuevas.

Un día que estaba jugando con Toni en la habitación del pequeño, entró su madre a buscarlo.

—Oliver, tenemos que hablar. Ven conmigo —ordenó la madre.

—No quiero hablar contigo de nada —espetó él iracundo.

—No te he preguntado qué quieres. Levántate y ven conmigo. No pienso repetirlo —exigió autoritariamente y con gesto severo Rosario.

Oliver hizo lo que dijo su madre con desgana y la siguió hasta la habitación de Ruth que, un mes más tarde, seguía intacta.

—Oliver, no me gusta nada la dinámica que has cogido desde que pasó lo de la niña —expuso sentándose en el sillón donde solía darle el biberón a la bebé—. Acércate a mí, cariño.

—No me digas cariño —musitó obedeciendo a su madre.

—Hijo, ¿tú crees que a tu padre y a mí no nos duele la pérdida de Ruth? —preguntó mirándole a los ojos.

—Pues yo qué sé. Supongo que os duele. Al fin y al cabo, era vuestra hija. Yo que sé —dijo sin mirar a su madre, no quería tener contacto visual con ella.

—Te lo confirmo. Nos duele muchísimo en el alma. Cada uno de vosotros sois un pedazo de nuestro corazón y la pérdida de Ruth ha sido muy dura —expuso la madre con toda la entereza que pudo.

—Pues Ruth no está viva por vuestra culpa—reprochó Oliver sin pensárselo dos veces.

Rosario se levantó atónita ante lo que había oído.

—¿Qué has dicho, Oliver? —preguntó para cerciorarse de lo que acababa de oír.

—He dicho que es vuestra culpa —repitió enfatizando todas las palabras.

Rosario le dio una bofetada por aquella barbaridad que había proferido su hijo. Era la primera vez que le daba una bofetada en toda su vida, pero no pudo evitarlo tras oír sus palabras y sentir cómo le desgarraba que su hijo la culpase de la muerte de la pequeña.

—¿Cómo te atreves a decir semejante cosa, Oliver? —cuestionó dolida.

—¿Me preguntas para volver a pegarme? —preguntó él tocándose la zona en la que le había pegado.

A Oliver le había dolido más el hecho de que su madre le diera una bofetada, que la bofetada en sí, aunque le quemaba la huella de la mano de su madre en la cara.

—Oliver, deja de retarme, ¿quieres? —pidió la madre con serenidad—. Soy tu madre y te quiero con toda mi alma, como al resto de tus hermanos. Al igual que os quiere vuestro padre. Ya es bastante difícil superar la pérdida de la niña. No nos lo pongas más difícil aún —pronunció a una gran velocidad y respiró hondo, acercándose a Oliver para acariciar su cabeza—. Deja de comportarte así. Tú no eres así, Oliver. Tú, desde que naciste, eres un ser de luz —hizo una pausa para tomar aire antes de continuar, al ver que su hijo no decía nada—. Oliver, necesitamos que estés con nosotros en esto y que estemos todos unidos para superarlo, hijo.

Oliver asintió con la cabeza y preguntó si podía irse. Su madre le dejó retirarse y se fue a su cuarto en silencio, y no salió de allí en el resto del día.

40 Noviembre (Actualidad)  

Natalia se bajó de la moto y se dirigió, directamente, al restaurante donde había quedado con Paula. Hacía un frío que helaba, por ello decidió esperarla dentro y ponerle un mensaje para que entrase nada más verlo.

Seguía sin tener información de Oliver y seguía sin haber respondido a su novio porque, sencillamente, no sabía cómo actuar con él. Viendo que Paula tardaba, decidió armarse de valor y ponerle un mensaje a Alfonso.

Cuando terminó de hablar con Alfonso, levantó la cabeza y ahí estaba Paula observándola con una sonrisa en la boca.

—Hola, amiga —saludó Paula con una sonrisa—. No te he saludado antes porque no quería molestarte. Parecías entretenida.

—Era Alfonso, que se va a ir para casi un mes entero en furgo con los amigos pronto y quería dormir hoy conmigo —expuso sin mucho ánimo.

—Chica, cualquiera diría que estás hablando de un vecino en vez de tu novio —no pudo evitar reír al pronunciar aquello—. No te he visto con tan poca ilusión por quedar con Alfonso nunca, ¿es por Carlota? —preguntó extrañada.

—No. A ver, no te voy a negar que Carlota me ha desestabilizado, porque sería mentirte y no quiero mentirte. Pero nada que ver eso con que no me apetezca quedar con Alfonso —hizo una pausa demasiado larga para el gusto de Paula, que no paraba de mirarla tratando de analizarla—. Pau, cielo, te lo voy a contar todo, pero después de cenar, ¿vale? —terminó viendo cómo su amiga asentía.

—Está bien —aceptó resignada la amiga—. Por cierto, menudas ojeras. Estás guapísima porque lo eres, pero cielo, podrías dormir un poco más —regañó divertida.

—¡Ay, Paula, cómo eres! —dijo negando con la cabeza— No todas las personas pueden ir siempre de punta en blanco como tú. Mírate, siempre vas perfecta. ¡Qué asco das! —exclamó riéndose.

Entonces pidieron la comida y Natalia le contó a Paula cómo había vivido ella lo de Carlota. Para Natalia aquello había sido como vivir una verdadera pesadilla. Después de dos años esperaba que ya todo aquello fuera agua pasada. Contó a Paula que, si hubiera sido por ella, le hubiera pedido a Alfonso que se fuese porque sólo quería poder procesarlo todo sola, pero que no soportaba el sentimiento que le había dejado ver a Carlota ahí y que siguiera enamorada de ella después de todo. Paula no paraba de asentir todo el tiempo mientras escuchaba a su amiga y se comía su plato. A pesar de que ya se conocía la historia porque Alfonso se lo había contado en mensaje, estaba claro que quien lo sufrió de verdad fue Natalia, y veía cómo aquello le afectaba, aunque lo negase.

—Amiga, me pongo en tu piel y de verdad que no imagino qué haría en tu situación —explicó cuando Natalia terminó de contarle lo de Carlota.

—Pues ahí no acaba todo —respiró mirando a Paula fijamente.

Paula arqueó la ceja y apoyó los brazos sobre la mesa, inclinándose hacia delante a la expectativa por lo que Natalia tenía que contarle porque, por la expresión de su cara, sabía que no era muy bueno.

—A ver cómo te cuento esto, Pau —hizo una pausa y agachó la cabeza—. Oliver y yo nos besamos anoche —susurró.

—¿Que has hecho qué? —preguntó levantando la voz sin darse cuenta.

—Por el amor de Dios, no grites, Paula —le reprendió—. No he dicho que lo he besado yo, te he dicho que nos hemos besado, los dos —recalcó estas últimas palabras—. No sé cómo ha pasado y me siento muy culpable, Pau. ¿Cómo miro ahora a Alfonso? ¿Cómo continúo mi relación con Oliver? Esto lo complica todo tanto que no sé qué hacer, Paula, ¿qué hago? —pidió ayuda a su amiga mirándola a los ojos, tratando de encontrar ahí una solución.

—Qué papeleta, amiga... ¿pero en qué momento os besasteis? Si no os habéis visto —quiso saber sin dar crédito a lo que oía.

—Nos besamos anoche —aclaró Natalia—. Necesitaba verle a él, después de lo de Carlota, y lo llamé a la una de la madrugada y vino. Estaba dormido, pero lo llamé y vino —paró para tomar aire—. En fin, que le conté lo de Carlota y no sé en qué momento, pero nos besamos —explicó lentamente.

—¿Pero fue un beso correspondido por ambas partes, Natalia? —preguntaba atónita Paula.

—Joder y tanto, de hecho, frenó él el beso —respondió inquieta mordiéndose el labio.

—Nati, ¿te gustó? —quiso saber Paula abriendo mucho los ojos.

—Lo peor es que sí. Me encantó, pero es un error, Pau. Yo quiero a Alfonso, de verdad —afirmó enterrando su cara en sus manos.

—Pues olvida ese beso —acariciando el brazo a Natalia para consolarla—. ¿Oli qué dijo? —preguntó la amiga.

—Pues que había sido un error y que no le dijéramos nada a Alfonso, y se fue. Ni siquiera nos miramos a la cara. Paula, yo no quiero perder a Oliver, no puedo —pronunció con los ojos acuosos.

—Lo solucionaremos. Habla con él cuanto antes, es decir, en cuanto llegues a casa. Hablad en persona. Os entendéis bien y vais a arreglarlo, y luego no olvides de contárselo a tu amiga —sentenció con una sonrisa.

41  

Oliver llevó a Toni a casa y no paraba de pensar en todo el tiempo cuál sería el motivo por el que su hermano sufría tanto en el colegio. Es verdad que, si no te sientes identificado con la religión, el colegio puede ser tedioso. Sin embargo, no era normal que los chicos lo tratasen mal y que se sintiera así. Dejó a su hermano, dándole un beso y recordándole que siempre podría confiar en él.

Toni entró en el portal, le dijo adiós a Oliver con la mano y entró en casa. Acto seguido, Oliver volvió a arrancar la moto y a conducir en dirección a su casa. No paraba de darle vueltas a lo que le había dicho su hermano. ¿Tenía que decirle a Natalia lo que sentía? ¿Sería mejor olvidarlo?

Llegó a su casa y aparcó la moto para terminar con aquel día de una vez por todas. Cuando estaba abriendo la puerta empezó a sonar el móvil: era Natalia.

—Oliver, tenemos que hablar... en persona —anunció en tono serio.

—¿Ha pasado algo otra vez con Carlota? —preguntó ante aquella situación.

—No, tenemos que hablar de lo de anoche. Tú sabes, de aquello —carraspeó—. Si quieres, puedo ir yo a tu casa.

—Está bien, vente —aceptó él—. Abre con tu llave, por favor —dijo tranquilo.

—Hecho, en diez minutos estoy ahí. Hasta ahora —y colgó.

A Oliver le daba pánico lo que pudiera pasar en ese momento. No podía parar de revivir el beso en su mente, mas le daba pánico ver a Natalia y que hablaran de aquello. Ella no había podido ni siquiera pronunciarlo. ¿Y si Natalia lo tenía más claro y se había decidido por alejarlo de su vida? No paraba de pensar en que aquella noche se acabaría su amistad para Natalia y que perdería a la persona más importante de su vida por un estúpido beso, aunque aquel beso había sido para él una experiencia nunca antes vivida. Fue un beso perfecto.

Natalia entró y fue directa al salón, porque sabía que ahí se encontraría a Oliver.

—Hola, Oliver—saludó sentándose en el otro extremo del sofá.

—Hola, Nat —respondió escuetamente—. ¿Quieres algo? —ofreció él.

—No, sólo quiero hablar. Tenemos que hablar —se detuvo, mordiéndose el labio, tratando de encontrar la forma de decir aquello—. Oliver, yo... desde anoche, no hago más que darle vueltas al beso. Sé que dijimos que era un error y creo que lo es, pero —paró buscando las palabras adecuadas para continuar—… Pero es que a mí me gustó, y eso me asusta —terminó sin parar de tocarse las manos, nerviosa mientras miraba fijamente a la mesa que se interponía entre ambos.

—Nat, fue un error —sentenció mirando a la ventana.

—Oliver, y si fue un error, ¿por qué no podemos ni mirarnos? —se atrevió a preguntar, tratando de buscar su mirada huidiza.

—No sé, Natalia. Yo no sé cómo se supone que debemos actuar ahora. Pero sé que es un error, ¿o no lo ves tú así? —preguntó, mirándola por primera vez a los ojos.

—Yo no sé qué fue, ni cómo pasó. No puedo explicarlo. De repente, nos estábamos besando. No sabría decir quién empezó. Estoy confundida, Oliver —pronunciaba, buscando respuestas en los ojos de Oliver sin éxito alguno.

—¿Confundida? —preguntó con un tanto de esperanza.

—Sí, joder —afirmó frustrada—. Yo quiero a Alfonso. No podemos hacerle esto. De hecho, no podemos hacérnoslo nosotros mismos. Oliver, nuestra amistad es lo más importante, ¿no? —comunicó buscando confirmación.

Oliver se acercó con delicadeza, bajo la mirada expectante de ella y estirando su mano.

—Entonces no hay nada más que hablar. Vamos a olvidar ese beso y no vamos a volver a hablar de ello, ¿trato hecho? —extendió su mano a la espera de que Natalia la estrechase.

Natalia asintió con la cabeza y estrechó su mano con su amigo, sellando un pacto que, debido a sus sentimientos, ambos se temían que no se podría cumplir del todo.

Acto seguido, Natalia le dio un beso tímido en la mejilla y le dijo que se iba a casa. Necesitaba estar sola y digerir de alguna forma todo lo que estaba ocurriéndole.

Oliver se quedó un tanto devastado porque no sabía qué pensar. Natalia estaba dudando de sus sentimientos, y eso podía ser tan bueno como malo. Él temía que todo esto les alejara cuando, en ese momento más que nunca, quería a Natalia cerca. Aunque dijera que aquel beso había sido un error, Oliver tenía un poco más claros sus sentimientos y sabía que todo aquello era peligroso.

42  

Llegó a casa después de hablar con Oliver y llamó a Alfonso para que fuera a su casa. Quería comprobar si de verdad aquel beso con Oliver le había confundido tanto como para dudar de su amor hacia su novio o si, por el contrario, todo estaba bien.

Alfonso recibió extrañado el cambio de idea de Natalia porque ella, si decía que no, no solía cambiar de idea. Conocía a Natalia y sabía que su no era algo bastante rotundo. No obstante, él estaba feliz de que ella le hubiera llamado, le apetecía muchísimo pasar la noche con ella, ya que le quedaban días para irse de viaje.

Paula estaba repasando las secciones de moda de sus revistas favoritas, cuando vio que Natalia le había escrito, que ya había hablado con Oliver y que habían quedado en que aquel beso era un error. A Paula le divertían, en cierto modo, los acontecimientos recientes de la vida de Natalia: la ex desequilibrada reaparece, se lía con su mejor amigo, el novio se va a ir de viaje casi un mes... aquello le parecía mejor que las series que solía ver. No obstante, le daba pena ver cómo la vida de su amiga no le dejaba un respiro y temía que se acabase volviendo loca. Llevaba varios días que no paraban de sucederle cosas extrañísimas y eso podía acabar repercutiendo en su salud mental, cosa que podía preocuparle.

Alfonso llegó a casa de Natalia y ella estaba esperando para besarle con ansias. Pasar la noche juntos sería la mejor manera de salir de dudas sobre sus sentimientos, pero le daba miedo enfrentarse a aquella realidad de frente.

Natalia no esperó ni a que su novio la saludara, fue directamente a él y lo besó, apretándose contra su cuerpo con pasión. Alfonso recibió aquel recibimiento encantado. Aunque le extrañaba un poco, no iba a pensar nada. Se iba a dejar llevar por ella, que tiraba de él hasta el sofá sonriendo, porque en su cabeza no había ni rastro del beso con Oliver tras recibir a su novio. Sólo podía pensar en Alfonso y en cómo lo deseaba, y eso la tranquilizaba.

Alfonso no paraba de alucinar con lo que estaba ocurriendo. Decidió quitarle un poco el control a Natalia agarrándole las muñecas y tirándola al sofá con delicadeza, para seguir besándola con la misma necesidad y las mismas ansias que ella a él, sabía que la noche prometía. Ambos lo sabían.

43  

Natalia se había quedado dormida sobre el pecho de Alfonso. Después de aquella noche, se reafirmó que Oliver era simplemente su amigo y que aquel beso fue fruto de la confusión de un momento extraño de su vida. Movió su cabeza para mirar a su novio y se quedó un momento recreándose en su rostro angelical. Alfonso le parecía la persona con la piel más clara que había visto jamás. Por desgracia, el despertador la sacudió de su ensoñación. Desactivó la alarma y decidió despertar a su novio besándole delicadamente, mientras le acariciaba las mejillas.

Alfonso no tardó en abrir los ojos y sonreír. Natalia era cariñosa, pero no solía ser tan cariñosa recién levantada, por ello recibió aquello como un regalo de buenos días. Alfonso la agarró con un brazo y la tumbó de nuevo, poniéndose él sobre ella para besarla de nuevo. Entonces paró para contemplarla, le encantaba mirarla entre beso y beso porque hacía que ella quisiera besarlo más aún. Volvió a besarla y aprovechó para morderle suavemente el labio, haciendo que Natalia lo detuviese y lo apartase con las manos. Cuando Alfonso le mordió el labio reapareció en su mente el beso con Oliver, otra vez estaba en su mente. No se explicaba cómo podía ser.

—Nata, ¿qué pasa? —preguntó Alfonso, al ver cómo de repente su novia se había desconectado del momento.

—No sé —respondió, apartándose de él en shock—. Creo que es por todo lo que ha pasado estos días con Carlota y demás. Me ha venido como un flash raro, no sé explicártelo, amor —sacudió la cabeza bufando—. ¿Desayunamos? —atajó con una pregunta y él asintió.

Alfonso la miró con ternura y la abrazó para que no se preocupara. Era normal que tras todo lo que había ocurrido estuviera así. Lo raro sería que estuviera normal. Entonces le propuso que se duchase y mientras él le prepararía el desayuno. Natalia se sintió muy aliviada al ver que a su novio no le había parecido raro aquello y que se mostrara tan cariñoso, pero a la vez se sentía culpable porque sentía que, de una u otra forma, estaba engañándolo y eso no le gustaba.

Una vez en la cocina desayunando juntos, Alfonso comentó a Natalia que estaba planteándose la idea de quedarse en lugar de hacer el viaje con sus amigos, y Natalia le impidió que lo hiciera. Alfonso estaba preocupado. Sabía que Carlota podía ser peligrosa y que, quizás, no era el mejor momento para dejarla sola, por más que supiera que mientras estaban Oliver y Paula. Al fin y al cabo, ella nunca estaba sola. No obstante, si se iba, no estaría del todo tranquilo. Natalia se terminó el café de un trago, dejó la taza en el fregadero y se inclinó para darle un breve pico a su novio antes de irse.

—Cariño, no vuelvas a decir que no te vas a ir de viaje. Vas a hacer ese viaje y yo voy a estar bien aquí, ¿vale? —Alfonso afirmaba con la cabeza a sus palabras— Que tengas un buen día, te quiero —se despidió cerrando la puerta tras de sí tras escuchar a su novio despedirse de ella.

44  

Alfonso decidió marcharse a casa, a pesar de que no le apetecía nada ir a controlar su negocio ese día. Estaba empezando a enloquecer por no conseguir comprender a su novia, pues llevaba, prácticamente, una semana actuando de manera diferente cada día, aunque, para ser justos, llevaba una semana caótica en la que no paraban de sucederse situaciones extrañas y complicadas en su vida. Le preocupaba Carlota y le preocupaba llevarse, prácticamente, un mes fuera con ella en la misma ciudad que Natalia.

A decir verdad, cuando conoció a Natalia fue la primera vez que Alfonso se enamoró de alguien. Había tenido novias a las que no había querido y a las que había hecho sufrir sin intención alguna, simple y sencillamente, por no quererlas. Alfonso se había pasado toda su vida diciendo que él no creía en enamorarse, que el enamoramiento era algo ficticio inventado por las películas y la sociedad. Creció en un hogar desestructurado donde el supuesto amor de sus padres sólo destruía.

Alfonso creció sin un modelo de familia donde hubiera amor de verdad, presenciando todos los días escenas de odio e ira entre sus padres y con él. Creció viviendo cómo su madre le decía que era lo que más quería en el mundo y, poco más tarde, le propinaba golpes realmente dolorosos por no seguir sus instrucciones al pie de la letra en cualquier tarea. Su hogar era un infierno y la idea de amor que tenía como modelo era nefasta, ya que era todo menos amor. Alfonso tenía miedo a enamorarse porque tenía miedo de destruir a alguien como su padre y su madre se hacían de forma recíproca, pero cuando conoció a Natalia, todo cambió en su vida. No fue hasta que la conoció que experimentó verdaderos sentimientos de amor en su vida.

Recordaba que se habían conocido en una noche de fiesta. Podía revivir en su mente el momento exacto en el que la vio por primera vez. Estaba en la puerta del local donde un amigo que tenían en común, iba a organizar una fiesta por su cumpleaños a lo grande. Era febrero y hacía un frío que helaba la sangre, hasta que la vio a ella llegar.

45 Febrero (Un año atrás)  

Era sábado y Natalia iba al cumpleaños de un amigo al que tenía mucho cariño, su compañero favorito de la clase en la carrera: Carlos. Él era su gran compañero desde el primer día. Se lo pasaban en grande juntos. Se saltaban clases, se iban de cervezas y se pegaban grandes fiestas y tardes de estudio cuando llegaban los exámenes. No podía faltar a aquel evento. Carlos había creado un evento en Facebook y había puesto unas normas de etiqueta para su fiesta, por lo que fue Paula quien tuvo que hacerle el outfit para aquella noche, ya que, conociendo a Carlos, tenía que ir siguiendo sus normas a la perfección.

Alfonso creía que Carlos estaba loco si pretendía que fuera con traje de chaqueta al cumpleaños. Sin embargo, tras discutir varias veces con él, comprobó que o iba en traje de chaqueta, siguiendo sus instrucciones, o no entraría a la que prometía ser la mejor fiesta del año. Alfonso conocía a Carlos de toda la vida, eran vecinos de la misma calle y les encantaba jugar juntos. Aunque Alfonso era un par de años mayor que él, tenían una amistad muy sincera que había perdurado con el paso de los años.

Alfonso estaba vistiéndose para salir a la fiesta y recibió una llamada, cómo no, de Carlos.

—Alfonso, esta llamada es para comprobar que vas a ir correctamente vestido a mi fiesta. No me hagas dejarte sin entrar. He pagado un par de tíos de seguridad que no dejarán pasar a nadie que no vaya adecuadamente vestido —decía con tono burlón.

—Vaya, pues como que me quedo en casa mejor, ¿no? —se burló—. Pásalo bien celebrando tu primer cuarto de siglo por todo lo alto —continuó intentando picarle.

—Déjate de gilipolleces, anda. Te veo en una hora, hermano —y colgó.

Natalia llegaba un poco más tarde de la hora a la que empezaba el evento. Paula había hecho un gran trabajo con ella. Llevaba el pelo suelto con sus ondas naturales, un maquillaje discreto, pero atrevido, y el vestido y el abrigo que Paula le había dado junto con unas cuñas con poca alza, porque ya bastante alta era al natural, como para ponerse quince centímetros más de altura.

Alfonso había salido la puerta del local para fumarse un cigarro y el frío le atería. Creía que se le iba a congelar la sangre ahí mismo. Definitivamente, tenía que dejar el tabaco o acabaría muriendo congelado en la calle un día de estos. Miraba cómo pasaban los coches mientras apuraba su cigarro y, de repente, vio como bajaba de un taxi la mujer más preciosa que había visto en su vida. Tenía una mirada fija, un tanto felina; había visto entrar a muchas chicas desde que se había encendido el cigarro, pero ninguna era tan elegante. No le quitaba el ojo de encima mientras la veía caminar hacia el local y pensó que estaba de suerte. Necesitaba concentrarse para ir a preguntarle a Carlos quién era aquella mujer que parecía un ser mitológico. Parecía que marcaba el tiempo con sus pasos, lo tenía hipnotizado sin darse cuenta. Alfonso se había fijado en cómo iba exactamente para ir a preguntarle a Carlos. Apuró su última calada y entró a buscar a su amigo, que se había hecho a medida un traje dorado para que nadie en la fiesta pudiera igualarlo. Así era su amigo: pura extravagancia y originalidad hecho persona. Pudo ver desde lejos a la chica abrazando a Carlos y dándole dos besos. Era ella, sin lugar a dudas, ya no llevaba el abrigo de lentejuelas puesto y podía ver a lo lejos ese vestido que, si no era hecho a su medida, lo simulaba muy bien. Miraba cómo se movía con gracia y se reía con Carlos, por lo que decidió hacer tiempo y pedirse una copa primero.

Natalia no podía parar de reír con las ocurrencias de Carlos. Llevaba un rato sintiéndose observada y miraba desde el reservado de su amigo a todos lados, tratando de descubrir quién era la persona que no paraba de mirarla.

—Oye, Nat, ¿Oliver no viene? —interrogó ladeando la cabeza.

—No, me dijo que no podía venir y que le disculpase contigo —contestó agarrándole del brazo—. Podrás perdonarle, ¿no? —preguntó ella haciéndole ojitos.

—Pues no debería —sonrió, y entonces repasó a su amiga con la mirada—. Oye, vienes vestida que quitas el hipo. Hoy ligas seguro, y si no ligas será porque te niegas a hacerlo, no porque te falte gente —volvió a mirarla de arriba a abajo—. En serio, estás guapísima. Yo mismo te tiraría los trastos si no fueras mi amiga.

—Una pena, porque el que causa sensación hoy, sin duda alguna, eres tú. No me hubiera importado que me tiraras los trastos —devolvió el piropo divertida—. Me encanta tu traje —confesó maravillada con la ropa de su amigo, sin parar de buscar con la mirada quién la observaba.

—¿Te pasa algo, Natalia? ¿Qué buscas? —curioseó poniéndose frente a ella para que le respondiera.

—Nada, nada. No te preocupes —negó rápidamente—. Bueno, una pregunta te voy a hacer. ¿Has invitado a Carlota? —quería estar segura de que iba a disfrutar la noche en paz.

—Tranquila, tiene el acceso vetado. Los seguratas tienen su nombre completo y una foto suya para que no la dejen pasar. Anda, únete a los compis de la clase o a quien quieras. Luego te pediré un baile —la tranquilizó dándole un beso dulce en la mejilla.

—Luego te veo, cariño —se despidió ella yéndose por las escaleras que daban a la pista de baile.

Tenía ganas de estar con sus antiguos compañeros de clase, había más de uno al que no veía desde la graduación, y el cumpleaños de Carlos era una ocasión fantástica para reencontrarse con ellos y pasarlo bien.

Alfonso cogió su copa de ginebra y se abrió paso para llegar a Carlos lo más rápido posible. Subió las escaleras de dos en dos, pero la chica ya no estaba ahí. Sólo pensaba en dónde se habría metido aquella chica. Carlos estaba hablando con alguien y no esperó a que terminase de hablar, lo interrumpió tirando de él hacia la barandilla.

—Alfonso, ¿qué coño haces? ¿No ves que estaba hablando con una persona? —le preguntó extrañado y molesto por las formas de su amigo.

—Carlos, es que es urgente —insistió ansioso Alfonso.

—¿Te estás muriendo o se está muriendo alguien en mi fiesta? —le interrumpió Carlos riéndose de la situación absurda.

—Que no —respondió rápidamente—, ¿me puedes escuchar? Es importante. Bueno —sopesó—, para mí es importante —Carlos asintió e hizo un gesto con la mano a la persona con la que hablaba antes para que le esperase.

—Venga, soy todo oídos. Pero jamás en tu vida vuelvas a irrumpir así cuando hablo con alguien, Alfonso, por Dios —dijo de forma severa.

—Hecho —aceptó con una sonrisa—. Mira, te lo resumo: estaba fuera fumándome un cigarro y ha llegado una chica en taxi. Pero no es una chica, no, es la chica —informó enfatizando estas últimas palabras con las manos—. Carlos, es la tía más guapa que ha entrado en este puto sitio, te lo juro —el amigo lo miraba atónito porque jamás lo había visto así antes, fuera quien fuese le había gustado de verdad—. Entonces entró aquí y la vi hablar contigo mientras me pedía una copa en la barra, y cuando he subido ya no estaba aquí —relataba con una velocidad dificil de seguir.

—Pero descríbeme un poco cómo es o algo, ¿no? No puedo adivinar quién es así por telepatía, ¿no crees? —preguntó divertido.

—Mira, Carlos, es guapísima, tiene el pelo como castaño claro ondulado precioso, tiene unos ojos un poco de gata y es alta —describía exaltado.

—Amigo mío, menuda descripción—bromeó divertido—. ¿Ojos de gata? —se tocaba la barbilla tratando de averiguar quién podía ser—. No, Alfonso, ni idea. ¿Qué lleva puesto?

—En eso sí que me he fijado —entrecerró los ojos para visualizar mejor su recuerdo—. Llevaba un abrigo de lentejuelas, parecía una estrella de Hollywood y cuando estaba hablando contigo ya no llevaba el abrigo. Llevaba un vestido negro súper elegante por la rodilla y de media manga. Desde abajo no pude ver más, igual llevaba accesorios, pero yo no lo veía desde allí. Dime que ya sabes quién es, por favor —suplicó buscando en los ojos de su amigo con impaciencia una respuesta.

—Déjame pensar —dijo Carlos mirando hacia abajo desde la barandilla del reservado—. Acércate, desde aquí soy como Dios, lo veo todo. ¿Es aquella? —señaló a Natalia con el dedo mientras Alfonso asentía con los ojos abiertos, tan abiertos que parecía que se le iban a salir de las órbitas— ¿Así que te mola Natalia? Pues no es un hueso fácil de roer, amigo. Yo nunca tuve la suerte de que se fijara en mí, y mira que lo intenté, pero nada.

—¿De qué la conoces, Carlos? —preguntó ansioso por saberlo todo de ella.

—Pues compañera de Uni, tío. La mejor de toda la promoción y se saltaba las clases de tres en tres, pero es que tiene una capacidad que flipas con ella.

—¿Crees que si le entro hay oportunidad? —quiso saber Alfonso.

Carlos se encogió de hombros y volvió a mirar a Natalia. Su amiga era un ser excepcional y no sabía si Alfonso sería la persona idónea, de hecho, creía ciegamente que Natalia acabaría con Oliver, además con toda la movida de Carlota aún relativamente reciente. Pensó un poco y se volvió a girar hacia su amigo, que esperaba con impaciencia una respuesta.

—No sé qué decirte. No es una tía normal. Pero el no ya lo tienes, por intentarlo no pierdes nada, ¿no? —cuestionó tocándole el hombro, mostrándole su apoyo para lo que se disponía a hacer.

—Pues yo lo voy a intentar. No sé cómo, pero lo voy a intentar —seguía con la mirada clavada en ella, mientras bailaba rodeada de gente y reía sin parar.

Carlos volvió a hablar con las personas que subían a saludarle mientras Alfonso pensaba en cómo entrarle a aquella chica de la forma más sutil que existiera.

—Alfonso, tengo un plan —le avisó dándole un par de palmadas en la espalda—. ¡Sígueme! —exhortó dirigiéndose hacia la escalera que comunicaba el reservado con la pista.

46 Febrero (Un año atrás)  

Natalia se había reencontrado con sus compañeros de facultad y los abrazó a todos, uno por uno. Se alegraba de encontrarles allí y poder pasarlo bien con ellos, aunque prefería estar con Carlos, que era con quien mejor se llevaba de todos, pero entendía que tenía mucha gente a la que atender aquella noche, su gran noche. Bailaba con todos y se reían sin parar haciendo tonterías con las letras de las canciones y, sin esperarlo, le taparon los ojos con una mano. Estuvo tocando la mano, parecía de hombre, pero no era Oliver, no sabía quién era hasta que le dijo que era Carlos.

—¡Hola, chicos! —saludó a todos posando su mano en el hombro de Natalia— Nat, te tengo que decir algo. Gírate — tiró levemente de ella para que hiciera lo que le decía.

Natalia se giró, como le había pedido Carlos, y le miró expectante.

—Natalia, es tu día de suerte —bromeó levantando la copa que sostenía en la mano derecha.

—¿Por qué, si puede saberse? —cuestionó echándose a reír.

—Pues porque te voy a presentar al amigo que conozco desde hace más tiempo —tiró del brazo de Alfonso, que hacía como que bailaba.

—¿Qué haces, Carlos? —preguntó Alfonso, con una fingida sorpresa e intriga que no levantaron sospechas en Natalia.

Natalia abría los ojos esperando a que Carlos pusiera fin a aquella tontería, sin ni siquiera mirar al chico aquel.

—Carlos, ¿me explicas de qué va esto, por favor? —solicitó ella agarrándole el brazo.

—Pues amiga, simplemente, te quiero presentar a mi amigo Alfonso —dirigiendo su mirada hacia su amigo con una sonrisa—. Y a ti te presento a mi amiga Natalia —comunicó volviendo a mirarla a ella.

Alfonso se acercó a darle dos besos y le susurró que estaba encantado de conocerla, y ella le dijo que también.

—Bueno, os presento porque tú —miró a Natalia— me presentaste a Oliver porque es tu amigo desde el cole, y Alfonso y yo lo somos también. Ahora estamos en paz. Te va a caer muy bien, es un gran tío —finalizó dándole una palmada en la espalda a Alfonso—. Bueno, voy a seguir con lo mío, ¡pasadlo bien! —se despidió alzando su copa, apurándola de un trago y dándose la media vuelta.

Natalia y Alfonso se miraron y se encogieron de hombros ante lo que había hecho Carlos, aunque Alfonso conocía el plan. Sin embargo, tras irse Carlos se fueron a la barra y comenzaron a hablar y a conocerse un poco. A Natalia le parecía guapo e interesante aquel desconocido, mientras él no paraba de pensar que, cuanto más contaba aquella chica, más quería seguir conociéndola.

Alfonso no paraba de admirar sus preciosos ojos verdes, sus labios perfectos pintados de rojo, su precioso pelo ondulado que caía a la altura de su pecho. Le parecía la chica más preciosa que había visto jamás. Natalia contaba anécdotas con Carlos de los años de Universidad sin parar y se reía todo el tiempo recordando las tonterías que hacían, a la vez que Alfonso se reía con las historias.

A Natalia le gustaba que aquel chico se hubiera tomado la molestia de ponerse a hablar con ella y a conocerla un poco. Lo que más le gustaba es que estaba escuchándola de verdad y que estaba interesado en todas y cada una de las palabras que decía, aunque fueran todo tonterías y anécdotas.

Cuando ya Natalia no tenía más anécdotas que contar, Alfonso le preguntó si le apetecía bailar un poco y a ella no le pareció una mala idea. Se colaron en la pista como pudieron y empezaron a bailar.

Al principio bailaban distanciados, pero el ritmo, junto al alcohol y la atracción que sentían el uno por el otro, los fue juntando poco a poco y subiendo la temperatura de ambos. El ritmo los movía a su antojo, mientras no paraban de mirarse el uno al otro, y fue entonces cuando Natalia se decidió a besarle ante la sorpresa de Alfonso, debido al efecto de la ginebra y a la química que tenían. Se pasaron el resto de la noche besándose cada vez con más frecuencia y con más pasión. Sin embargo, al terminar la fiesta, en un despiste, Alfonso perdió a Natalia de vista y se dio cuenta que sólo sabía cómo se llamaba. Ni siquiera tenía su número de teléfono, así que la buscó por todo el local y en la salida, pero no había ni rastro de ella, ni de Carlos, el amigo que les había presentado.

47 Noviembre (Actualidad)  

Oliver despertó la mañana después de haber hablado con Natalia sobre el beso. No sabía qué pensar del hecho de que ella estuviera confundida por aquello. Él no sabía lo que sentía por ella. No tenía ni idea de qué estaba sintiendo ella tampoco. Sin embargo, temía que se alejara de él con el fin de dejar de estar confundida. Decidió comenzar a olvidar lo que fuera que le estaba pasando por la mente mientras se duchaba, y nada más salir llamó a Raquel, que se mostró encantada de quedar con él a la salida del trabajo.

Raquel estaba desayunando cuando recibió con sorpresa la llamada de Oliver. Estaba encantada de quedar de nuevo con él, finalmente, había comprendido que Oliver y ella no iban a volver estar juntos nunca más, pues él no la iba a volver a querer como la quiso, mas podía ganarse su cariño y su confianza de nuevo, ser su amiga o ser lo que fueran ahora, eso le gustaba, aunque preferiría que aquello no fuera sexo exclusivamente. Quería tener a Oliver en su vida, a sabiendas de que nunca se iban a volver a amar. Raquel quería que él pudiera contar con ella, a fin de cuentas, sabía que Oliver era como si no tuviera familia y merecía tener personas que lo quisieran y lo cuidaran a su alrededor.

Tras la buena noticia se terminó el desayuno, recogió su pelo rubio en una coleta alta y se vistió y maquilló para no llegar tarde al trabajo. Tenía la sensación de que sería un buen día, tanto que, al mirarse al espejo antes de salir de casa, se sorprendió sonriendo. Echaba de menos aquella sensación y tenía muchas ganas de hablar con Oliver y decirle que quería ser su amiga, que confiara en ella de nuevo. Estaba dispuesta a ganarse su confianza.

Oliver, tras hablar con Raquel, se terminó de vestir para el trabajo, hacía bastante frío. Se notaba que diciembre estaba a la vuelta de la esquina, por lo que si no quería helarse en su moto tenía que abrigarse bien. Se tomó un café y, sin mirar siquiera el móvil, se lo metió al bolsillo y salió de casa con su casco y sus guantes, listo para afrontar aquellos días de incertidumbre que le esperaban.

48  

Natalia no lograba concentrarse en la oficina. No entendía cómo un beso de su novio podía recordarle al beso de Oliver, creía que iba a enloquecer en cualquier momento y Paula ahora no iba a poder ayudarla. No mucho, al menos. Paula no entendía aquella situación, pero le parecía lógico, porque ni siquiera ella misma podía entenderlo y era quien lo estaba viviendo.

Era miércoles y quedaban aún varios días para que tuviera que entregar el proyecto, ya sólo le quedaban las últimas pinceladas, por lo que no le preocupaba en exceso estar en su despacho sin hacer absolutamente nada productivo, por una vez en su vida. No paraba de pensar qué podía hacer y la única respuesta que le venía a la mente era alejarse de Oliver, pero esa nunca había sido la solución a nada y no iba a ser menos en aquel momento. Así que se decidió a mirar el móvil a ver si alguien le había escrito.

Abrió y cerró los grupos de chat en los que estaba. Nunca los leía y no era el momento de ponerse a leerlos. Paula le había preguntado cómo se sentía y le contestó que seguía igual de confusa que al principio, pero que no se preocupase. Buscó un mensaje de Oliver que no había recibido. Quería que su amigo le dijera que todo iba a estar bien. No obstante, estaba claro que aquello había afectado a ambos por igual y que ahora iban a estar jodidos.

A pesar de todo, tenía un mensaje de Alfonso que le hizo sonreír al menos.

Natalia lo leyó y pensó un rato. Alfonso sabía que no tendría respuesta hasta que Natalia parase a almorzar, que era cuando se daba a sí misma la licencia de coger un rato el teléfono, por lo que no le preocupaba lo más mínimo tardar horas en responderle. Él no se molestaría por ello.

Estuvo pensando y dándole varias vueltas hasta que decidió que podría ser una buena idea que se quedase, pero no a diario. No se iba a negar a verlo todos los días, siempre y cuando no olvidase que ella necesitaba su espacio propio y un tiempo para ella a solas en su casa.

Alfonso estaba haciendo algunos trámites en su despacho cuando vio aquel mensaje de su novia y sonrió. Natalia era difícil de convencer y sabía que no aceptaría tenerlo en casa, prácticamente, una semana, pero había que intentarlo.

Realmente, Alfonso seguía sin estar muy convencido en ese instante de irse de viaje con sus amigos porque, prácticamente, iba a estar desconectado de todo durante tres semanas, mientras que Natalia podía estar en peligro debido a Carlota. Cada día le apetecía menos hacer aquel viaje por miedo a lo que pudiera ocurrir, pero siempre podía coger un avión y llegar en unas horas si algo iba mal. Además, sabía que su novia no le permitiría que cancelase el viaje por ella. Se lo había dejado claro.

49  

Oliver terminó en su trabajo y comprobó si Raquel le había escrito. Ante la falta de un mensaje de ella, decidió ir a su trabajo a buscarla. Raquel trabajaba en una clínica veterinaria desde antes de terminar la carrera. Era muy buena en lo suyo y cuando hizo las prácticas, la empresa decidió contratarla. Oliver aparcó entre dos coches, justo frente a la puerta de la clínica. Ya había anochecido y hacía bastante frío, por lo que bajó de su amada moto y decidió entrar en la clínica.

Manuela, la recepcionista, se sorprendió de verlo después de dos años por allí de nuevo y dudaba que fuera por una mascota. Lo miraba constantemente con una sorpresa pésimamente disimulada.

—¿Puedo ayudarte en algo, chico? —le preguntó para ver qué le traía por la clínica.

—Estoy buscando a Raquel, a la chica que trabaja aquí —Oliver se aguantaba la risa viendo las caras que ponía Manuela. Él la recordaba de cuando iba a por Raquel o a darle alguna sorpresa, y por su cara veía que ella a él también, aunque trataba de disimularlo sin ningún éxito.

—¿A Raquel? ¿Está tu mascota enferma y se encarga ella? —intentó averiguar Manuela en su acto de disimulo.

—No, no tengo mascota. La busco a ella, a Raquel, hemos quedado, ¿sabes si le queda mucho? —cuestionó despreocupado para terminar de desconcertar a la señora que tanta gracia le hacía.

—Ah, pues no. Está acabando con un perrito que traía una herida en la patita de urgencia, pero vaya, no tardará. Siéntate, que ella enseguida sale —contestó Manuela incorporándose de su asiento y desapareciendo por el pasillo de las consultas rápidamente.

En menos de un minuto aparecía de nuevo Manuela por el marco del pasillo, buscando el contacto visual con Oliver y sonriéndole. Apenas un par de minutos más tarde, la que aparecía era Raquel con un cachorro en brazos que tenía una pata vendada, acariciándolo con ternura. Le sonrió y se acercó a los dueños del cachorro para darles ciertas indicaciones. Los señores pasaron a pagar a Manuela y Oliver se acercó a Raquel.

—No he tardado mucho, ¿no? —preguntó preocupada.

—No, no, ¿qué te queda? —quiso saber Oliver en un susurro.

—Me cambio y salgo —informó decidida mientras Oliver asentía—. ¿Por qué susurras? —curioseó ella también susurrando.

—Para desconcertar a Manuela, es muy divertido. Te espero —avisó, volviendo a sentarse bajo la mirada analizadora de Manuela, que no entendía nada de la situación.

Raquel salió, ahora sin su ropa de veterinaria, y se dirigían a irse, pero Manuela la llamó, cuchichearon algo y pudo irse con Oliver. Al salir por la puerta él miró a Raquel esperando que le dijera qué le había dicho Manuela, pero ésta se echó a reír yendo en dirección a la moto. Oliver la siguió y le tendió el casco para que se lo pusiera.

—Ahora te lo cuento —comunicó Raquel despreocupada, viendo a Oliver asentir con la cabeza mientras se subía a su fiel moto y se disponía a arrancar —. ¿Vamos a tu piso? —quiso saber.

—Sí, vamos a mi casa y, Raquel, hoy no me agarres tan fuerte, por favor —ella asintió y se subió a la moto.

Oliver sorteaba los coches con una habilidad asombrosa, le gustaba correr y, ni siquiera el accidente que tuvo, le hizo perder el amor por la velocidad. Le gustaba porque le hacía despejar la mente y sentirse libre, aunque algo más prudente desde el incidente.

Llegaron a su casa en escasos minutos, subieron y entraron. Oliver volvía a tener la sensación de que estaban haciendo mal y no sabía cómo proceder. Le parecía raro aquello de quedar y follar, así, sin más. Raquel se quitó el abrigo y le dijo a Oliver que quería hablar con él.

—Raquel, si no quieres que hagamos esto, podemos no hacerlo. Quiero decir, si te hace mal, ya te dije que no quiero que sufras por mi culpa —empezó él al escuchar que ella le dijo que tenían que hablar.

—No es eso, Oliver. Por favor, siéntate —Oliver se sentó y la miró fijamente—. Mira, he estado pensando mucho, desde la primera vez, o sea, desde la semana pasada y he llegado a una conclusión —Raquel hablaba haciendo muchas pausas porque intentaba dar con las palabras adecuadas, no sabía cómo se lo iba a tomar Oliver.

—Y, ¿cuál es? —preguntó un poco impaciente, Raquel le estaba haciendo sentirse nervioso.

—Pues Oliver, que yo me he dado cuenta de que quererte no te quiero como tal, pero te tengo mucho cariño —volvió a hacer una pausa intentando descifrar la expresión que ponía él— y a mí me gustaría que tú confíes en mí, que aceptes mi amistad. Eres una persona estupenda, Oliver —él la miraba sonriendo por la muestra de madurez sin precedentes que estaba haciendo—. Y, bueno, no sé. Simplemente, que sepas que puedes contar conmigo para lo que quieras y que te apoyes en mí cuando lo necesites. Sé que tienes a tus amigos, a Natalia... pero quiero que puedas también contar conmigo. Dejar de ser la neurótica de tu ex y ser tu amiga, aunque nos acostemos de vez en cuando —Raquel miraba a Oliver buscando una respuesta, pero este no sabía qué decir, estaba impresionado—. ¿Qué opinas? — preguntó impaciente al ver que él no respondía.

—Joder, Raquel... no me lo esperaba, pero en absoluto, de verdad —decía moviendo la cabeza lentamente — si te digo la verdad me parece bien, puedo intentar dejarte ganar mi confianza de nuevo y la idea de que seamos amigos, aunque nos acostemos a veces, me gusta, no creía que pudiera volver a tenerte en mi vida, no de esa forma... pero podemos intentarlo —sonrió.

—Bueno, entonces genial. Me alegra mucho que no te hayas negado. Si lo hubieras hecho lo habría entendido igual —dijo sonriendo ella también.

Entonces se acercó y lo besó. Oliver decidió dejarse hacer y cerró los ojos correspondiéndole a Raquel el beso y entrando en el juego de Raquel. Lo que Oliver no esperaba era ver a Natalia y sentirla mientras tenía los ojos cerrados y eso hizo que se detuviera y se apartase de Raquel justo cuando ella empezaba a jugar con el borde de su camiseta.

—¿He hecho algo mal, Oli? —preguntó con la respiración entrecortada por la excitación.

—No, no. No has hecho nada —sacudía la cabeza intentando quitarse la imagen de su amiga de ahí.

—¿Quieres que paremos? —preguntó ella esperando una respuesta negativa, porque ella no quería frenar ahora.

—No, no. Seguimos —y casi no le había dado tiempo a terminar de hablar que ya Raquel había empezado a darle suaves mordidas en el lóbulo de la oreja derecha, sabiendo que eso era su perdición.

50  

Natalia salió de su despacho en cuanto el reloj marcó la hora en punto a la que acaba su turno. Nunca antes se le había hecho tan eterno un día en la oficina. Miró por enésima vez su teléfono con la esperanza de haber recibido un mensaje de su amigo, que seguía sin llegarle. No paraba de preguntarse qué iba a hacer y cómo iban a afrontar y superar esa situación, el hecho de pensar que Oliver se había decidido a alejarse de ella le daba pánico. No quería ni imaginarse que su amigo había tomado la solución que jamás ha solucionado nada en todos sus años de relación, y todo por un beso.

Al salir de la oficina sacudió su cabeza para dejar de pensar, aunque fuera por un momento, en consecuencias negativas y en que estaba perdiendo a su mejor amigo irremediablemente. Respiró hondo el aire frío de la calle, pensó en que ojalá aquel aire congelara sus pensamientos. Se colocó sus guantes y el casco y se subió a su Harley Superlow para perderse en el tráfico a la máxima velocidad que el tráfico de la ciudad le permitiera.

Llegó a casa rezando por no volver a encontrarse a Carlota ahí después de aquel día de mierda. Sólo quería llegar, meterse en la cama y olvidarse del día que llevaba, pero había olvidado por completo que había quedado con Alfonso, quien llevaba dos minutos esperándola en la puerta de su piso con dos pizzas familiares de su favorita.

Natalia al verlo allí, vio su plan frustrado y no consiguió poner la cara de alegría que se debe poner cuando ves a tu novio y tu pizza favorita esperándote, pero tampoco pudo disimular muy bien la cara de cansancio que llevaba.

Alfonso, al verla salir por el ascensor se acercó a ella para darle un suave beso en los labios. Pudo notar su extremado cansancio, aunque no terminó de entenderlo.

—Mi amor, están recién salidas del horno, acabo de buscarlas y he llegado hace nada—miró su reloj en un gesto rápido—. Como dos minutos hace que llegué —informó sonriéndole, intentando cambiar la expresión de su novia.

Sin embargo, Natalia asentía con la cabeza de forma automática y abría la puerta sin decir nada. Nada más entrar, tiró las llaves en la mesita de la entrada con desgano y se fue a la habitación a ponerse el pijama feo que se ponía en este tipo de momentos.

Alfonso, cuando la vio volver al salón con ese pijama, supo que Natalia llevaba un mal día, pero estaba dispuesto a intentar mejorarlo.

—Nena, vamos a comer, que se enfría la pizza —animó esperando una respuesta de ella que no llegaba.

Natalia se sentó en la mesa y se limitó a comer en silencio, aunque la pizza siempre le hacía ponerse más contenta. En esta ocasión le era indiferente, mientras su estómago estaba inmensamente feliz, después de no haber recibido comida desde el desayuno.

—Natalia —la llamó para que le mirara sin éxito—, ¿qué te pasa, cariño? —ella ni se inmutó ante su pregunta, por lo que estiró la mano y cogió su barbilla para hacer que lo mirase— ¿Has vuelto a ver a Carlota, es eso? ¿Qué te pasa? —se estaba empezando a preocupar.

—Nada, Alfonso. He tenido un mal día, eso es todo —respondió pasivamente dándole otro bocado a la pizza.

—Pues cuéntame: ¿qué ha sido lo que te ha pasado? —miraba cómo ni se inmutaba con sus palabras, no entendía qué podría haberle pasado—. Alguna forma habrá de hacerte cambiar esa cara, ¿no? —preguntó esperanzado rozando los dedos de su mano izquierda.

—Quizás no me apetece quitar esta cara hoy —contestó con desgana de nuevo.

Natalia no se percató, pero su novio estaba empezando a perder la paciencia porque no estaba entendiendo la situación en absoluto y ella no estaba, para nada, dispuesta a hacerle entenderlo.

—Seguro que si en vez de ser yo, fuera Oliver el que estuviera aquí, ya habrías contado qué te pasa e, incluso, te estarías comunicando como una persona normal —soltó con ira sin reparar en lo que acababa de hacer.

—Si vas a empezar a montar escenas de celos por Oliver a estas alturas de nuestra relación, Alfonso, vas por mal camino. No le metas donde no tiene nada que ver —Natalia pronunciaba cada palabra con la misma pasividad que antes y sin levantar la mirada de su pizza.

—Natalia, mírame —pedía Alfonso como último recurso—. ¿Qué tengo que hacer? No te entiendo... ¿no confías en mí? ¿Por qué no me cuentas las cosas? ¿Por qué acudes siempre a él para todo?

—Te acabo de decir que escenas de celos no y, menos aún, hoy—le respondió sosteniéndole la mirada fijamente y elevando ligeramente el tono.

—Que no son celos, Natalia —Alfonso se limpió la boca con una servilleta mientras se levantaba. La volvió a mirar una vez más: seguía ajena a todo. Acto seguido se fue a la entrada, se puso el abrigo y salió dando un portazo.

Natalia, ante el portazo, se dio cuenta de que la estaba cagando, pero era tarde. Él ya estaba en el ascensor. Así que se asomó al balcón.

—¡Alfonso! —él miró hacia arriba sin entender nada y negó con la cabeza yendo a por su coche— ¡Alfonso, cariño, sube, por favor! —él se detuvo por un momento, pero se giró y volvió a entrar en el portal.

Natalia decidió esperarlo en la puerta e intentar arreglar aquel estropicio. Cuando Alfonso salió del ascensor y la vio en el marco de la puerta, sí que no entendía nada. Natalia lo abrazó en cuanto se acercó a ella, subió sus manos a su nuca para acariciarlo mientras le abrazaba y él le agarraba de la cintura. Natalia separó un poco su cara y agarró la de su novio con las dos manos pegando sus frentes.

—Perdóname, amor. He sido una gilipollas, pero no ha sido queriendo —bufó—. He tenido un mal día y lo estaba pagando contigo sin querer —Alfonso negaba con la cabeza levemente sin decir nada—. Perdón, de verdad, cariño —se lanzó a darle un delicado beso en sus labios para después volver a abrazarlo con fuerza, hasta que él se soltó del abrazo.

—Me vas a volver loco, Natalia —decía sin parar de negar con la cabeza—. Un día de estos, pierdo la cabeza.

— Cariño, es que estaba medio en shock. No sé ni por qué he actuado así. Sabes que yo no soy así —agarró la mano de su novio, que no la miraba mientras ella se disculpaba.

—Bueno, vamos a terminar de cenar y luego, si quieres me voy a casa o lo que te apetezca. Pero no sé, me gustaría que pudieras contarme las cosas que te pasan, como se las cuentas a Oliver, si fuera Paula a quien le cuentas todo, la hubiera nombrado a ella. Y esto no son celos por vuestra relación, es que me parece que siendo tu pareja podrías contarme lo que te pasa. Yo siempre te voy a intentar entender, pero respeto que no quieras contármelo todo, puedo entender que necesites tu espacio —explicó mientras se sentaban a comer.

—Cariño, es que, simplemente, ha sido un mal día en la oficina: estoy atascada en una parte del proyecto y tengo que entregarlo el lunes —mintió.

—Está bien. Creía que sería algo más fuerte, estabas muy ida —comentó—, pero bueno, con las cosas que están pasando es normal que todo te afecte más, supongo.

Terminaron la cena hablando sobre los planes del viaje de Alfonso y sus amigos. Una vez terminaron, Natalia recogió los cartones de pizza y agradeció a su novio que se quedase esa noche después de todo. Alfonso se tumbó en el sofá esperándola para ver una peli y ella volvió a comprobar el teléfono antes de tumbarse con él. Oliver seguía sin haberle escrito, así que ella decidió romper el hielo.

Natalia colocó el móvil en la mesa boca abajo y se tumbó con su novio en el sofá para quedarse dormida en menos de diez minutos con la película. Tenía la cabeza apoyada sobre el pecho de Alfonso, que acariciaba su espalda mientras veían la película.

Alfonso enseguida se percató de su respiración pesada debido a que se había quedado dormida. La miró con dulzura, no había en el mundo nada más bonito para él que verla dormir, tranquila, en paz. Continuó viendo la película sin dejar de acariciarle la espalda hasta cansarse de lo que veía. Apagó el televisor y, con extremada delicadeza, se levantó del sofá sin despertarla para ir a la habitación a destapar la cama y, acto seguido, volver al salón para coger en peso a su novia y llevarla a la cama, porque si la dejaba en el sofá, al día siguiente no sería persona.

51  

Oliver y Raquel habían vuelto a quedarse dormidos. Esta vez Raquel no se abrazó a Oliver, simplemente, le dio la espalda y cayó rendida. Oliver despertó un par de horas después, su mente no le dejaba dormir sin hacer que Natalia apareciese siempre en medio del sueño. Aquel había sido el polvo más raro de su vida, por momentos, cuando cerraba los ojos, creía que era Natalia quien estaba en su cama y no Raquel y lo que, en un principio, en cierto modo, le alarmaba, acabó gustándole.

Se levantó de la cama sin hacer ruido para ir a por algo de comer en la cocina y se tumbó en el salón con un par de mandarinas, y cogió el móvil. Era tarde, las dos de la madrugada, y él trabajaba al día siguiente. Tenía un mensaje de Natalia, desde las once de la noche, pero él a esa hora estaba ocupado, bastante ocupado con Raquel. No esperaba realmente leer aquello de Natalia. ¿Cómo podía pensar ella que él quería alejarse?, se preguntaba constantemente. No sabía qué hacer, si responder o si esperar a la mañana siguiente, aunque si hacía eso ella vería que ya lo había leído al despertarse. «A la mierda», pensó y, acto seguido, se puso a responderle.

Oliver terminó de escribir aquello sintiéndose aún más confuso, pero se acordó de que Raquel seguía acostada, por lo que fue a despertarla. La llevaría a casa. No quería que se quedaran a dormir juntos ninguna noche. Así sería más fácil para ambos aquello y fue a despertarla.

Esta vez fue más delicado, la fue despertando llamándola, susurrando su nombre y acariciándole la mejilla mientras ella gruñía y luchaba por seguir durmiendo. Cuando consiguió despertarla, le dio un beso en la mejilla y la esperó en el salón.

—Oli, ¿y si pones una camita desmontable y yo duermo en otra cama? No puedes seguir haciéndome esto —se quejaba llegando al salón ya vestida para que la llevara a su casa, frotándose los ojos con las manos.

—Si lo prefieres podemos vernos en tu casa en vez de aquí. Yo me voy y te dejo dormida —se ofreció él.

—No te creas que no me lo voy a pensar, eh —respondió ella saliendo por la puerta.

Oliver la llevó a su piso y esperó a que entrara en su bloque. En realidad, estaba contento porque, al fin, Raquel había hecho una muestra de madurez. Por otra parte, sabía que tenía que contárselo a Natalia, pero, ¿en qué momento? Si la situación en esos momentos era complicada para todo.

52  

Raquel se despertó en su casa y, mientras se duchaba, recordaba su encuentro la noche anterior con Oliver un tanto extrañada. Oliver había estado raro, diferente, mientras lo hacían. No era como siempre y eso le hacía pensar en qué podría estar pasándole. Como se había propuesto ser su amiga, le apetecía hablarlo con él, por lo que tras desayunar se decidió a escribirle un mensaje.

Entonces se abrigó y salió de su piso para ir al trabajo, sabiendo que Oliver tardaría en responder al mensaje por lo menos hasta la hora de comer.

Alfonso se despertó antes que Natalia. Sabía que su despertador iba a sonar en veinte minutos, por lo que quiso observarla mientras dormía. Le encantaba hacer eso cuando, por azares del destino, se despertaba antes de que sonara el despertador de ella. No ocurría a menudo, pero ocurría. Alfonso sonreía mientras le acariciaba con suavidad la cara a su novia, y no pudo resistirse a besar cada centímetro de su cara delicadamente mientras ella emitía sonidos indescriptibles y arrugaba la nariz no queriendo abrir los ojos, le parecía la persona más adorable y preciosa del planeta. Se sentía afortunado de que lo hubiera elegido a él y no a cualquier otro. «Menos mal que fui a aquel cumpleaños de Carlos», pensaba, feliz por tenerla junto a él.

Finalmente, Natalia abrió los ojos al sentir a su novio despertándola de aquella manera tan dulce, y se preguntaba cómo era posible que tuviera dudas o que hubiera besado a Oliver cuando su chico la quería tanto y de una forma tan pura.

—Buenos días, gatita linda —la saludó Alfonso cuando vio cómo Natalia abría sus ojos.

Natalia respondió ronroneando y dándole un pequeño beso en los labios, miró el reloj y vio que le daría tiempo a disfrutar un poco de él antes de irse al trabajo.

—Ven conmigo —susurró pícaramente levantándose de la cama y yéndose camino al baño mirando a Alfonso de reojo mientras soltaba una risita.

Alfonso no pudo evitar sonreír cuando vio a Natalia en plena acción. Esa era la verdadera Natalia, la que llevaba unos días desaparecida, aparentemente. Le quedaba menos de una semana antes de separarse de ella varios días y esperaba poder disfrutarla así el poco tiempo que le quedaba.

—¿Vienes, amor? —escuchó saliendo de su ensimismamiento.

—Voy volando, gata —se levantó y corrió hacia el baño, donde Natalia ya lo estaba esperando regulando la temperatura de la ducha.

53  

Oliver despertó y buscó con necesidad el teléfono. Quería saber si Natalia le había respondido. Sin embargo, lo que encontró nada tenía que ver con lo que él esperaba. Tenía un mensaje de Raquel y otro de Toni. No pudo evitar sonreír al ver que tenía notificación de su hermano, por lo que abrió primero su mensaje.

No entendía que Natalia no le hubiera respondido aún al mensaje. Ni siquiera lo había abierto. Comprobó la hora y, efectivamente, ya a esas horas Natalia estaría en la oficina trabajando. Tendría que esperar, pero decidió añadir a su mensaje de la noche anterior pedirle verse tras el trabajo y continuó a la espera de su respuesta, bloqueando el teléfono y desayunando para irse al laboratorio.

Se dispuso a hacerse unas tostadas y un café para desayunar viendo algún programa en el que ponen las noticias de actualidad y se acordó de que no había abierto el mensaje de Raquel.

Al momento se iluminó la pantalla con un Okey, no te preocupes de Raquel, terminó de desayunar y se fue al trabajo.

Toni quería contarle a su hermano al menos una parte de lo que sentía. Necesitaba hacerlo con alguien que sabía que le iba a apoyar y a entender siempre, y esa persona era su hermano. Por lo que cuando vio que le había respondido que al día siguiente lo buscaba al colegio no pudo ponerse más contento.

El camino en autobús hasta el colegio era cada día algo más tedioso porque odiaba estar en aquel edificio tantas horas encerrado, pero llevaba varios días deseando llegar hasta la puerta del colegio donde le esperaba Manu a diario. Las cosas con Manu iban bien y eso le hacía querer llegar sólo para poder verle y estar con él, aunque ambos odiaran el sitio en el que se encontraban a diario.

54  

Natalia llegó al gigante edificio donde se encontraba la oficina en la que trabajaba con una sonrisa de oreja a oreja que no se le quitaba debido al encuentro mañanero en la ducha con su novio. De hecho, debido a ello, prácticamente, casi no había ni desayunado. Ni siquiera había mirado el teléfono aún en todo el día, pero tampoco le importaba mucho.

Alfonso había conseguido que, por fin, después de una semana tormentosa, se olvidara de todo: su situación con Oliver, la vuelta de Carlota, el proyecto... Subió sonriendo en ascensor a la planta en la que se encontraba su despacho y, una vez ahí, decidió mirar el teléfono. Tenía los grupos en los que nunca hablaba y que tenía silenciados; un mensaje de Paula que preguntaba cómo seguía todo, a lo que le respondió que la llamaría más tarde; un mensaje de Alfonso diciéndole que la quería y el mensaje de Oliver.

Natalia suspiró por lo poco que le había durado aquella felicidad plena que tenía esa mañana. No sabía si quería ver a Oliver o no, aunque creía que era bueno volver a hablar con él las cosas. Por otra parte, a Alfonso no le quedaban muchos días para salir de viaje y no quería perder una noche con él, así que decidió pensarlo bien antes de responderle.

Estuvo parte de la mañana enfrascada en el proyecto que, finalmente, había terminado y se disponía a preparar la presentación en diapositivas del mismo. Tenía que presentarlo el lunes, por lo que tenía tiempo de sobra, así que decidió regalarse una pausa y responder a Oliver de una vez.

En realidad, veía que no le había respondido a lo que él le había dicho. No obstante, tampoco quería darle más vueltas al tema del beso ni a aquella confusión que estaba volviendo a atacarla a raíz de aquello. Quería que los últimos días de Alfonso antes de irse de viaje fueran bien y quería con toda su alma estar bien de nuevo con Oliver. Pero para eso tenía más tiempo.

Oliver leyó aquellos mensajes de Natalia, sintiendo cómo se disipaban todos sus nervios al leer que todo estaba bien con Natalia. Necesitaba oírlo, pero leerlo ya le aliviaba. No obstante, sabía que no disponía de mucho tiempo, por lo que después quedaría con Raquel para hacerle el risotto y ver qué quería hablar.

55  

Nada más terminar su jornada laboral, Oliver condujo rápidamente al punto de encuentro con su amiga. Necesitaba hablar con ella cuanto antes. Cuando llegó, bajó de la moto y decidió ir entrando a la cafetería, porque el frío que hacía era muestra de que diciembre cada vez estaba más cerca. Se sentó cerca de la ventana para poder mirar a la calle mientras esperaba a Natalia. Pidió un chocolate caliente para cada uno cuando se acercó el camarero y miró el reloj para calcular cuánto tardaría Natalia en aparecer.

Natalia salió a paso rápido del despacho. Estaba contenta con su jornada laboral. Casi estaba todo listo para la presentación del proyecto y presentía que iba a ser todo un éxito. Podía sentirlo. Se metió al ascensor y pulsó la tecla esperando que todo fuera bien con Oliver y mantener su racha del día. Nada más salir del edificio, pudo sentir el aire frío en su piel y aspiró hondo mientras se aseguraba que podía cruzar, sin peligro, hacia la pequeña cafetería donde iba cuando quería quitarse algún bloqueo laboral y donde servían el mejor chocolate caliente de la ciudad. Conforme se iba acercando a la cafetería, pudo ver a Oliver sentado con dos tazas en la mesa y sonrió sabiendo que ya tenía un chocolate esperándola en la mesa.

Oliver intentó no quedarse embobado en su amiga cuando la vio entrar sonriente quitándose la bufanda y la chaqueta mientras se acercaba a la mesa. Sin embargo, no pudo evitar adorar la gracia con la que le parecía que Natalia lo hacía todo. Natalia dejó las cosas en el respaldo de la silla y se acercó a su amigo para darle un beso en la mejilla antes de sentarse frente a él.

—Gracias —pronunció ella rompiendo el silencio mientras se llevaba la taza a la boca para probar su chocolate—. Está realmente bueno, ¿eh?

Oliver asintió observando cómo ella cerraba los ojos sonriendo, como siempre que le gustaba algún sabor.

—Bueno, cielo, ¿de qué querías que habláramos? —preguntó colocándose un mechón detrás de la oreja derecha y apoyando su cabeza sobre su mano izquierda.

—Nat… Yo de verdad... Que no sé tú, pero yo estoy hecho un lío —intentaba montar una frase con sentido sin éxito—. No sé si es por todo lo que está ocurriendo, que me está sobrepasando —se pasaba la mano por su pelo, nervioso porque no encontraba las palabras para explicarse sin hacer peligrar su amistad.

—Oliver, ¿hay algo que no sepa yo? —quiso saber ella acariciando la mano que él tenía sobre la mesa con su mano libre.

—No, Nat. Bueno sí, pero no es eso —trató de continuar cuando ella le interrumpió.

—¿Qué es lo que no me has contado? ¿Es algo de Toni? —se preocupó.

—No, Toni está bien —hizo una pausa mientras ella le miraba interrogante—. Me estoy viendo con Raquel —informó con pesadez pues, en realidad, no quería contárselo.

—¿Cómo has dicho, Oliver? —hizo una pequeña pausa para respirar hondo— Dime que no has dicho Raquel —entonó a modo de súplica.

Oliver asentía cabizbajo mientras Natalia no daba crédito a la situación. ¿En qué momento había decidido su amigo que era buena idea volver a verse con su ex?

—Oliver, respóndeme, por favor. Necesito oírte decirlo —volvió a pedir ella.

—Natalia, sí he dicho Raquel —bufó—. Sí la estoy volviendo a ver. No es nada serio. No nos queremos, sólo follamos, Nat.

—Oliver, ¿te estás oyendo? —preguntó negando con la cabeza sin parar. No podía creer lo que su amigo decía. Ella creía que todo el problema era por el beso e iba preparada para decirle de nuevo que había sido un error, no esperaba aquello— ¿En qué momento te parece una buena idea tirarte a tu ex, Oliver? —quiso saber, incrédula y enfadada.

—No lo sé. Pero Natalia, no es para tanto —suspiró—. Quedamos, nos acostamos y ya está, ni siquiera dormimos juntos, ni nada—la miró a los ojos buscando allí un ápice de comprensión, pero sólo encontraba decepción.

—Oliver, tú no eres así, ¿cuánto tiempo hace que —hizo una pausa porque no quería pronunciar el resto de la pregunta—, en fin, que te la tiras? —preguntó enfadada, no reconocía a Oliver en aquel momento. Aunque le veía mirar a sus ojos buscando comprensión, ella no podía entenderle, por lo que decidió dirigir su mirada al chocolate y beber.

—Nat, no es para tanto. No siento nada por ella ni ella por mí, de verdad. No va a volver a hacerme daño. Por eso no tienes que preocuparte —trató de alcanzar su mano, pero ella se la negó alejándola.

—Pues genial —respondió ella sin más.

Se hizo un silencio incómodo, fue una situación extraña porque nunca se habían sentido incómodos por estar en silencio juntos. Natalia estaba decepcionada e, incluso, algo dolida, aunque no sabía explicar por qué, mientras Oliver se sentía triste porque no era eso de lo que quería hablar con ella.

—Natalia, no es eso de lo que quería hablarte —dijo rompiendo el silencio instaurado—. Raquel me es indiferente y lo que hago con ella también. Simplemente, echamos el rato —agarró su mentón dirigiendo su mirada a la suya, para que lo mirara mientras le hablaba—. Natalia, yo quería hoy hablar contigo porque desde el beso, de verdad que yo no consigo dejar de darle vueltas. No sé por qué. Pero, ratona, yo no quiero que nos alejemos. Yo quiero que todo siga normal y que me ayudes, como siempre, a que se me pase esta tontería —terminó viendo como ella bufaba.

—Está bien, lo tendré en cuenta, aunque no me hace ni puta gracia de lo que me he enterado, es tu vida y tengo que respetarte. En cuanto al beso, Oli, tienes que olvidarlo, fue un arrebato de un momento y ya está —finalizó mirando el reloj y bebiendo lo que le quedaba de chocolate.

Oliver asentía levemente con su cabeza mientras veía en los ojos de Natalia un sentimiento de decepción que nunca creyó que pudiera sentir por su culpa, hasta ese instante.

—Bueno, me tengo que ir —anunció levantándose de la mesa y colocándose las prendas de abrigo—. ¿Cuánto era esto? —preguntó Natalia señalando el chocolate.

—Invito yo, por el disgusto y la decepción —masculló Oliver.

—Se me pasará, no te preocupes. Gracias por invitarme, Oli —le dio un beso en la mejilla a su amigo y salió de la cafetería a paso rápido. Necesitaba ver a su novio más que nunca.

Oliver la vio salir sin ni siquiera girarse a tirarle un beso, y sintió de nuevo cómo le daba una punzada el estómago. Todo se había torcido y había quedado en breves con Raquel. Después de ver la decepción en los ojos de Natalia al enterarse de todo, sus ganas de ver a Raquel se esfumaron de un plumazo, pero sólo iban a hablar.

56  

Natalia llegó a su casa mucho menos contenta de lo que querría haber llegado. Hablar con Oliver había torcido su humor. Se preguntaba por qué no podía tener un día normal al completo últimamente, ya que no paraban de sucederse hechos que no la dejaban vivir tranquila, como ella acostumbraba.

No se esperaba, en absoluto, aquella noticia. No entendía a su amigo. Primero se besa con ella y dice que está confundido. Luego, le confiesa que se estaba tirando a Raquel, su ex. Negó con la cabeza tratando de alejar esos pensamientos y miró por la ventana para ver si veía por ahí el coche de su novio, pero este no llegaba aún.

Oliver se quedó petrificado en la silla tras verla marchar, pero el sonido de su teléfono le devolvió a la vida. Ni siquiera miró de quién se trataba, simplemente descolgó.

—Oliver, ¿tardas? —oyó la voz impaciente de Raquel al otro lado del teléfono.

—No, no. Tardo el tiempo de llegar... no más de 15 minutos, de verdad —informó mirando su reloj y levantándose para pagar en la barra.

—Vale. Te espero en mi casa. Chao —y colgó sin que a él le diera tiempo a despedirse.

Oliver se abrigó antes de salir y emprendió con su moto el camino hacia la casa de Raquel, fundiéndose en el poco tráfico que había aquel jueves noche gélido de noviembre.

Raquel estaba impaciente. No paraba de preguntarse por qué tardaba tanto, Oliver era la persona más puntual que conocía, pero ya no tardaría mucho más en llegar. En realidad, no sabía cómo abordar aquella conversación que quería tener con él y no sabía qué esperar de aquella noche. El timbre la sacó de sus pensamientos y se dispuso a abrir a Oliver.

—¡Qué frío más insoportable! —se quejó él entrando a modo de saludo.

—Hola, Raquel, ¿qué tal te ha ido el día? Siento haber llegado tarde —ironizó ella mientras le perseguía hasta el salón de su casa.

Oliver, al verla actuar de esa forma se echó a reír, contagiándola a ella con sus carcajadas.

—Lo siento, de verdad, el frío no me deja pensar bien —le dio un beso en la mejilla a Raquel y se sentó en el sofá.

Aprovechó para recorrer con la mirada aquella estancia. No había cambiado absolutamente nada y no pudo evitar sonreír al recordar todos los momentos que habían vivido ahí cuando fueron pareja. Raquel lo observaba hasta que esta decidió que era momento de empezar a hablar.

—Oliver, te voy a decir el motivo por el que quería hablar contigo. No te he hecho venir para nada —paró esperando recibir una confirmación por parte de Oliver que le indicara que le estaba escuchando.

—Claro. Dime, ¿qué es lo que quieres decirme? —preguntó fijando su mirada en los ojos de ella.

—A ver, Oliver, lo de anoche estuvo genial... como siempre, vaya —hizo una pausa buscando las palabras adecuadas para describir lo que quería ante la atenta mirada de Oliver—, pero fue diferente, había momentos en los que... no sé cómo explicártelo. Había momentos en los que cerrabas los ojos y lo hacías como con más amor, o lo parecía. No sé, era muy raro, Oliver.

—Eeemm —pronunció abriendo mucho los ojos—. No me esperaba que fuera esto lo que tenías que decirme, Raquel...

—A ver, yo creo que para que esta relación sea sana tenemos que comunicarnos y hablar de estas cosas, ¿no? —quiso saber, tratando que Oliver volviera a mirarla a los ojos.

—Es que no sé qué decirte —hablaba confuso—. O sea, por ti sigo sin sentir nada, si es lo que te preocupa.

—Bueno, lo que me preocupa es que estés bien y que disfrutes de lo que hacemos, porque lo hacemos para disfrutar ambos —lo interrumpió ella—. Pero, precisamente, lo que te dije de que confíes en mí es necesario y si te está empezando a gustar alguna tía o lo que sea puedes contármelo o lo que quieras, Oliver, ¿vale? —sonreía mientras Oliver bufaba hundiéndose en el sofá—. Pero que, si no quieres, no tienes que contarme nada.

Raquel se acercó a él y se puso a su lado. Lo conocía muy bien y sabía que necesitaba soltar lo que le pasaba, pero que había algo que no le dejaba.

—Oliver, ¿qué te pasa? —le preguntó suavemente pasando su mano por el pelo de él de forma suave.

—Es que estoy confundido, Raquel. No por ti, por Natalia —pronunció el nombre de su amiga en un susurro.

—Está bien, ¿qué ha pasado con ella? —preguntó, sorprendiéndose a sí misma por no molestarse ni lo más mínimo por aquello, definitivamente, sabía que estaba superado.

—¿No te vas a enfadar porque sea por Natalia? —cuestionó Oliver, analizando su mirada comprensiva.

—Pues no, ya está superado todo lo nuestro. Además, yo sabía que a ti tarde o temprano te pasaría algo con ella —respiró hondo y continuó—. ¿Qué ha pasado?

—A ver, te resumo un poco: ella tiene novio, desde hace como un año o más. Pero hace como una semana empecé a sentir y a ver en ella cosas que jamás habían pasado antes porque siempre hemos sido amigos —relataba mientras Raquel asentía—. El caso es que ha vuelto a aparecer Carlota, su ex, que cuando lo dejaron se pasó bastante tiempo haciéndole la vida imposible, y han sido unos días de mucha tensión, Raquel —respiró hondo—. Lo peor fue el otro día que me llamó de madrugada porque necesitaba hablar y fui. No sé ni cómo ni por qué, pero nos besamos, y fue un beso impresionante y, desde entonces, estoy hecho un puto lío porque me gusta. Me gustó el beso y me gusta ella.

—Vale, ahora soy yo quien te va a pedir que si en algún momento no te sientes cómodo o no quieres que sigamos con lo que estamos haciendo, me lo puedes decir —le ofreció acariciándole la mejilla para que se calmara; sabía que no estaba bien—. Yo fui una novia horrible, pero estoy dispuesta a ser una muy buena amiga. La amiga que mereces que sea para ti —sentenció atrayéndolo hacia sí para abrazarlo.

—Gracias, Raquel —musitó entre los brazos de ella.

—No es nada, Oli. Anda, vamos a cenar algo y ya veremos qué hacemos con lo tuyo y con Natalia —finalizó dándole un beso en la coronilla antes de emprender rumbo hacia su cocina para hacer la cena.

57  

Natalia entró a su casa y se dispuso a pedir la cena para ella y para su novio por teléfono, para después llamarlo y comprobar cuánto tiempo le faltaba para llegar.

En lo que Alfonso llegaba, se dispuso a poner un poco de orden en el salón, ya que su novio no lo había dejado por la mañana todo exactamente como a ella le gustaba y, tras poner la mesa, la llamó Paula por teléfono.

—¿Qué tal mi amiga favorita? —preguntaba sonriente al otro lado del teléfono Paula.

—Pues bien, normal, no sé… y tú, ¿qué tal vas? —respondió a la pregunta

—Ay, amiga, mira que he hecho entrevistas, pero jamás me han respondido: bien, normal, no sé —se burló Paula—. ¿Me explicas el significado, cariño? —inquirió intrigada.

—Pau, cielo —bufó y continuó hablando—. Es que el día iba genial: el proyecto para el lunes está acabado y su presentación también. En fin, salí del trabajo y me vi con Oli en la cafetería de enfrente de mi edificio porque quería hablar conmigo —exponía—, por lo del beso y tal —aclaró y respiró hondo—. Total, que va el tío y me dice que el beso le confundió y, luego, me cuenta que se está tirando a Raquel —hizo una pausa y bufó—. Y de esto último no digas nada o te mato—terminó la explicación amenazante.

—Soy una tumba y lo sabes. Pero —hizo una pequeña pausa estudiando el impacto que sus próximas palabras podían tener en su amiga— ¿qué más te da a ti que se esté acostando con ella? Igual así se le pasa lo de vuestro beso, ¿no?

—Paula, porque es mi amigo y lo quiero. Me molesta que se esté acostando con ella, por eso me importa —a Natalia no le dio tiempo a seguir porque Paula la interrumpió.

—¿Y si son celos, Nati? —cuestionó rápidamente.

—Paula, de verdad, ¿cómo dices eso? —pronunció oyendo el timbre— Mira, esta conversación la tendremos en persona. Te dejo, que tengo que abrir la puerta —y colgó sin dar lugar a que Paula respondiera.

Paula, que se encontraba en su apartamento tras una agotadora jornada en la redacción, se puso a pensar en la reacción de su amiga y, definitivamente, aunque lo negara, estaba dando claros signos de celos y esto sólo podía significar una cosa: estaba sintiendo cosas por Oliver más allá de la amistad que les unía. Así que desbloqueó la pantalla de su móvil y la citó para pasar el mediodía del sábado, sin posibilidad de cancelar la cita.

Natalia vio cómo su pantalla se iluminaba con la llegada el mensaje de Paula y decidió comprobarlo más tarde, porque en ese momento su novio le estaba contando los detalles que tenían ya fijados para el viaje de tres semanas que iban a pasar. Natalia estaba realmente contenta viéndole explicar todo con tanto entusiasmo. A Alfonso le brillaban los ojos por la ilusión de hacer aquel viaje que habían querido hacer durante tantos años sus amigos y él, pero su relato se vio interrumpido por la llegada del repartidor de la cena.

Aquella noche en el piso de Natalia se respiraba una tranquilidad maravillosa. Alfonso se sentía como si nada de los últimos días hubiera pasado y veía a su novia contenta, en paz, como solía estar siempre, lo cual le encantaba. Sin embargo, seguía preguntándose si no se había excedido en tiempo, ya que volvería escasos días antes de Navidades y no confiaba en que Carlota hubiera desaparecido por completo.

58  

—Oliver, se ha iluminado la pantalla de tu móvil. Alguien te habrá hablado —informó Raquel sin parar de acariciar su cabeza.

—Me da igual, Raquel, seguro que es alguno de mis amigos porque hace ya varios días desde que no los veo —respondió desganado.

—¿Y si es Natalia? —intrigó ella.

—Natalia no creo que me hable, está decepcionada conmigo —pronunció arrastrando cada una de las palabras con pesadez.

—Pues lo miro yo, eh —contestó Raquel divertida ante la pasividad de Oliver.

Oliver le hizo un gesto de aprobación con la mano y Raquel se hizo con el teléfono en un gesto rápido, lo desbloqueó y pudo ver que no se había equivocado. Era Natalia.

—¡Te dije que sería Natalia! —rio al ver que estaba en lo cierto.

Oliver le quitó el teléfono de las manos para comprobarlo y así era.

Oliver lo leyó, volvió a bloquear la pantalla del teléfono y lo dejó sobre la mesa bajo la atenta mirada de Raquel, que se moría de intriga por saber lo que estaba ocurriendo al no lograr descifrar la cara de Oliver.

—¿Qué te ha dicho, Oli? —preguntó dándole unos toques suaves en el brazo—. Dímelo, por favor —pedía poniendo cara de cachorrito.

—Que si quiero que mañana salgamos de fiesta los dos —respondió lentamente sin dar crédito.

—Pues dile que sí, ¿no? —miró atenta a la espera de una respuesta algo más animada de su parte.

—No sé qué hacer —contestó negando con la cabeza—. ¿Y si la cagamos borrachos y volvemos a hacer algo inapropiado? —sin parar de tocarse las manos con nerviosismo y levantándose para caminar de un lado a otro del salón. Raquel, al ver que no se calmaba decidió ayudarle o, al menos, intentarlo.

—Oliver, me vas a gastar el suelo, corazón —le regañó posicionándose frente a él para interrumpir su marcha y mostrándole una sonrisa tranquilizadora—. Anda, cálmate. Vamos a pensar y a analizar. Ahora respondemos a su mensaje, ¿vale? —él asintió a su propuesta.

Oliver se sentó de nuevo junto a Raquel, la que, sin duda alguna, tenía un plan. Oliver seguía inquieto. No podía parar de mover con nerviosismo las piernas. Raquel puso una mano en uno de sus muslos para intentar parar aquel terremoto y empezó a exponer las ventajas que podía tener el hecho de aceptar la invitación de Natalia, a la vez que contemplaba las consecuencias de que aquello se descontrolara y volvieran a besarse, o algo peor, bajo los efectos de la ginebra.

—Raquel, creo que le voy a escribir y le voy a decir que no me apetece —decidió y estiró el brazo cogiendo el teléfono, que descansaba boca abajo en la mesa.

—De eso nada —le quitó en un gesto rápido el teléfono y se lo puso bajo su culo—. No vas a hacer esa tontería, Oliver. Vas a quedar con ella —sentenció.

—Raquel, no voy a hacer eso. Dame mi móvil, por favor —pedía con la mano estirada esperando a que ella pusiera el teléfono en su palma.

—No lo voy a hacer, Oliver. En serio, tienes que ir. Prométeme que vas a quedar mañana con ella, Oliver —él negaba con la cabeza.

—Raquel, no quiero perderla, ¿no lo entiendes? —bufó recostándose en el sofá.

—No vas a perderla, vas a ganarla. Hazme caso, no seas tonto —acarició su mejilla con una mano—. Yo te ayudo a responder al mensaje —trató de animar ella.

—Está bien, venga —se dio por vencido—. No me hagas tocarte el culo innecesariamente —advirtió riendo y provocando que ella se contagiara por su risa.

Raquel le devolvió el teléfono y redactaron un mensaje sencillo. Oliver no había acabado muy contento con ello. Sin embargo, resultó de gran eficacia debido a la pronta respuesta que recibió.

Tras ver la respuesta de Natalia y hablar un poco más sobre los sentimientos de Oliver, decidieron que aquella noche mejor la podían dar por finalizada. Oliver decidió irse a casa a dormir, aunque temiera morir por congelación con su moto camino a casa aquella noche de noviembre.

59  

Después de recibir la respuesta de Oliver, Natalia estaba mucho más contenta y tranquila. Durmió toda la noche sin problema y al día siguiente estuvo todo el día contenta en el trabajo, terminando de una vez todo lo relacionado al proyecto que tendría que presentar el lunes y que sabía que la iba a coronar. Aunque, a decir verdad, lo que más ilusión le hacía de todo era salir con Oliver y pasarlo bien, como siempre. Estaba comiendo y se iluminó su pantalla.

Ver a su novio aquella noche no entraba en sus planes, por lo que decidió esperar para contestarle y pensarlo bien. No quería decirle que no, pero tampoco quería comprometerse y darle una respuesta afirmativa anticipadamente.

Alfonso leyó aquellas palabras con tristeza, esperaba una respuesta afirmativa. La conocía y sabía que le encantaba terminar la fiesta juntos, sobre todo si salían por separado, como iba a ser el caso. Sin embargo, sabía que su novia llevaba mucho sin salir, por lo que pensó que igual no quería comprometerse para poder terminar la fiesta cuando la echaran del after y de la cafetería donde acabaría comiendo churros con chocolate. Entonces decidió no agobiarla y dejar que ella hiciera lo que más le apeteciera. Al fin y al cabo, sabía que, cuando su novia se pasaba con la ginebra siempre le llamaba a él para acabar juntos en casa. Sacudió un poco la cabeza intentando quitarse todo aquello del pensamiento y se puso de nuevo a trabajar en las cuentas de su empresa.

Natalia escribió a Paula mientras iba camino a su despacho para informarle que iba a salir con Oliver esa noche y confirmar que se verían al día siguiente para hablar de todo y demostrarle que no hay celos por ninguna parte.

Oliver, por su parte llevaba una mañana un tanto rara. Estaba nervioso a pesar de que Raquel le había escrito un par de veces rogándole que se calmase, que no iba a haber ningún problema, y también le avisó que iba a salir con sus amigas bastante cerca, por lo que si la necesitaba iba a estar disponible. Tuvo que escribir a Toni y posponer su comida y tarde de hermanos para el sábado porque no se podía ir del laboratorio. Estaba haciendo un descanso del trabajo mirando al cielo fuera del laboratorio cuando sonó su teléfono: era Natalia.

—Señor Martín, ¿cuál es el plan? —terminó riendo a carcajadas.

—Pues como usted prefiera, señora Navarro —contestó siguiéndole el juego.

—He pensado que cuando salgamos del trabajo podemos ir a casa, cenar juntos, arreglarnos y salir —hizo una pequeña pausa esperando aprobación—. No sé, ¿cómo lo ves?

—Con a casa te refieres a la tuya, ¿verdad? —oyó como Natalia asentía al otro lado y continuó— ¡Vale! Pues, entonces, me paso por mi piso para coger mi ropa en lo que tú pides una pizza familiar para cada uno.

—Oliver, como cenemos tanto vamos a potar —advirtió ella.

—¿Cuándo hemos potado nosotros de fiesta después de una familiar? Además, llevas bastante sin beber nada. No quiero tener que llevarte a casa al tercer gin-tonic —advirtió.

—Está bien, tienes razón. Yo no sé qué intenciones tienes tú, pero hoy yo no quiero volver hasta que no salga el sol —esta última afirmación de Natalia hizo que Oliver se riera de nuevo a pleno pulmón.

—Pues yo tenía pensado volver temprano a casa —escuchó cómo su amiga exclamaba un indignado cómo y siguió riendo y terminando su frase—. Pero temprano por la mañana, después del desayuno.

Oliver oía la risa de su amiga al otro lado del teléfono sin parar y no quería terminar aquella conversación, parecía que habían vuelto a ser los de siempre. Miró el reloj y vio que tenía que volver a entrar si pretendía terminar aquello que tenía entre manos a tiempo.

—Ratona, te tengo que colgar, que tengo que entrar de nuevo al laboratorio si pretendemos salir esta noche. Te veo luego en casa, ¿vale? —explicó apurado.

—Vale, Oli. ¡Que lo termines a tiempo! —y colgó.

60  

Natalia volvió a casa tras el trabajo y recibió el mensaje de Oliver que le indicaba que era el momento de llamar y pedir las pizzas. Ya tenían calculado el tiempo que tardaban de media, y Oliver sabía que llegaría justo a tiempo para llegar justo antes de que llegase el repartidor. Así que Natalia llamó para pedir en lo que miraba en su armario qué conjunto se iba a poner para salir, teniendo en cuenta que no sabía cómo derivaría la noche. Existía la posibilidad de acabar en casa con Alfonso cuando cerraran el bar de los rockeros a las seis de la mañana, o la de acabar a las diez de la mañana desayunando chocolate con churros junto a Oliver, por lo que lo único que tenía claro es que necesitaba unos zapatos cómodos.

Oliver no tuvo que pensar tanto el conjunto. Llegó a su casa, tiró la bata del laboratorio a la lavadora desde la puerta de la cocina y se adentró por el pasillo a paso rápido hasta su habitación, donde abrió el armario.

Cogió un vaquero oscuro, en el que se disimula todo alcohol derramado, además de una camisa blanca. Lo metió todo en una bolsa sin tener mucho cuidado, y también metió su perfume. Ropa interior y cepillo de dientes tenía en casa de su amiga, por lo que no necesitaba nada más, y se encaminó a casa de Natalia en moto.

Natalia ya había decidido qué ponerse: un pantalón pitillo de talle alto, porque hacía frío para ir en vestido, de color negro que le hacía unas piernas preciosas, un top lencero de encaje del mismo color del pantalón y una americana grande que, a simple vista, pudiera parecer que no, pero abrigaba lo suficiente para no morir de hipotermia. Lo tenía todo estirado sobre la cama para, luego, poder vestirse nada más salir de la ducha. Era la mejor opción pasase lo que pasase aquella noche.

Oliver abrió con su llave esperando el olor a pizza nada más abrir la puerta, pero había sido más rápido que el pizzero. Buscó a Natalia en el salón, pero no estaba, por lo que decidió llamarla en voz alta para no asustarla yendo hasta su cuarto en silencio.

—¡Ya voy, Oli! —respondió desde su cuarto.

Entró al salón sonriente y dio dos besos sonoros a Oliver en la cara. Él sonrió y le dio otro a ella en la frente mientras levantaba la bolsa en la que llevaba su ropa, ya arrugada.

—Aquí dentro está la camisa que quiero ponerme. Por lo que me temo que tengo que planchar —Natalia se rio del comentario de su amigo y asintió saliendo a buscar la plancha y la tabla de planchar, siempre pasaba lo mismo con Oliver.

—Toda tuya —sonreía haciendo un gesto exagerado como de presentación de realeza—. Te propongo un reto, Oli —propuso.

Oliver frunció el ceño, nunca sabía por dónde podía salir Natalia un día en el que iban a salir de fiesta. Tenía ideas de todo tipo.

—A ver, dime qué reto es, igual lo acepto —respondió colocando la camisa en la mesa de planchar.

—Si consigues plancharla perfecta antes de que lleguen las pizzas, te invito a la cena. Pero —pronunció alargando mucho las vocales—, si no lo consigues, me invitas al primer tequila y primer gin-tonic en Las Vegas. ¿Trato? —preguntó ilusionada como una niña pequeña.

—Vas a perder, ratona. Te lo aseguro —y se echó a reír poniéndose a planchar la camisa a un ritmo frenético.

Miró el reloj y sabía que tenía que hacerlo en menos de tres minutos o perdería, pero a Oliver le fallaron los cálculos. Cuando sólo le faltaba planchar la manga izquierda, el repartidor llamó al timbre.

—Me temo que has perdido —se burló Natalia acercándose a la puerta con una sonrisa triunfadora.

—Supongo que tendré que pagar yo el tequila esta noche, ¿qué remedio? —preguntó terminando de planchar la manga de la camisa y acercándose a ayudar a su amiga con las pizzas.

Durante la cena parecía que nada hubiera pasado en los últimos días entre ellos dos. Ambos estaban como siempre, haciéndose bromas y comiendo felizmente antes de salir. Natalia le contó a Oliver que ya tenía el proyecto acabado y que sabía que iba a ser un absoluto éxito más que añadir a su joven y exitosa trayectoria, y él le contó los avances a los que estaban llegando en el laboratorio, que también eran dignos de alegría y celebración. Así transcurrió la cena hasta que se acabaron. Oliver se comió su pizza al completo y Natalia dejó un par de trozos para cuando llegase a casa borracha o para la resaca del día siguiente.

—Oliver, sabes que sin duda la pizza fría al llegar a casa borracho es el mejor de los manjares —decía ella guardando aquello en la despensa mientras su amigo se reía—. ¿Te duchas primero tú o yo?

—Déjame que piense, ¿te vas a lavar el pelo? —preguntó él.

—Sí, lavar y secar, claro —repuso ella.

—Pues ve a la ducha tú ya. Yo recojo aquí y, en cuanto salgas, entro yo —miró su reloj de muñeca—. Si no calculo mal, a eso de las doce vamos ya rumbo a Las Vegas, o antes —dijo sonriendo a su amiga que salía de la cocina para ir a ducharse.

Oliver recogió todo en la cocina y en el salón-comedor mientras su amiga se duchaba, pero terminó antes que ella y se sentó a ver, mientras tanto, la tele hasta que oyó la puerta del baño abrirse y a Natalia llamándole.

—Señor Martín, diríjase al túnel de lavado, por favor —soltando una carcajada.

—¡Voy! —contestó corriendo hacia el baño.

En lo que Oliver se duchaba, Natalia se vestía con rapidez. Una vez vestida, se recogió la melena en un moño alto para empezar a maquillarse sentada frente al espejo de su habitación. Natalia se decidió por ir tan sencilla como siempre, y se limitó a ponerse un poco de sombra clara en los ojos, una fina raya con eyeliner negro, un rímel que resaltaba aún más sus ojos verdes y su mirada felina. Justo cuando acabó con el rímel, pudo oír cómo su amigo abrió la puerta del baño, lo que significaba que podía secarse el pelo, para después, simplemente, tener que pintarse los labios y poder salir de casa.

Oliver la vio en el marco de la puerta del baño, mirándolo divertida mientras se abotonaba la camisa blanca, y le hizo un gesto para que pasara, disimulando la mayor normalidad del mundo tras haberse quedado sin hipo al verla. «Oliver, esto sí que va a ser un experimento sociológico», pensó mirándola ya vestida y maquillada. No podía pensar nada que no fuera lo guapa que estaba, por lo que se decidió a dejarla en el baño secándose el pelo en lo que él terminaba de arreglarse en el salón.

Natalia salió al salón al acabar para ofrecerle a su amigo peinarle. Siempre le había gustado hacerlo antes de salir y sabía que a él también le gustaba.

—Hey, tú —dijo para atraer su atención hacia ella sonriendo—. ¿Te peino? —levantando el peine divertida con su mano derecha.

Oliver se encogió de hombros mientras caminaba hacia ella y pensaba «Oliver, te estás metiendo en la boca del lobo».

61  

Alfonso no había gastado tanto tiempo en arreglarse para salir aquel día. A pesar de que tenía la esperanza de que Natalia le avisara para acabar la fiesta juntos, no quería ilusionarse mucho con aquella idea, porque había muchas probabilidades de que ella, finalmente, no quisiera. «Es normal, Alfonso, lleva meses sin salir», se dijo a sí mismo ante aquellas ideas. Alfonso se puso una camiseta de Guns N' Roses, uno de sus grupos de rock favoritos, un vaquero, sus Dr. Martens negras que adoraba y la chaqueta de cuero. Finalmente, se colocó en reloj en la muñeca izquierda y sólo tenía que esperar al aviso de sus amigos para salir de casa. En el tiempo en el que esperaba, miró la hora y supuso que su novia ya estaría lista o a punto de terminar, por lo que decidió llamarla para desearle que lo pasara bien aquella noche. Lo merecía, después de tanto trabajar en aquel proyecto, por lo que sacó su móvil del bolsillo y la llamó.

—Hola, mi amor, ¿cómo es que me estás llamando? —saludó ella mirando el reloj, viendo que debería estar al salir ya, y puso el altavoz mientras se colocaba bien el pelo frente al espejo.

—Ya estoy listo y estoy esperando a que estos capullos me avisen para salir y, bueno, me apetecía escuchar a la guapa de mi novia —sonreía de oreja a oreja y Natalia podía sentirlo desde el otro lado del teléfono.

—¿Ya me echas de menos? —preguntó divertida—. Creo que te estoy mal acostumbrando a vernos todos los días, eh —soltó una carcajada mientras buscaba en su neceser el pintalabios rojo.

—Será eso —aceptó él terminando de reírse—. Bueno, ¿te has puesto muy guapa hoy? —al no oír respuesta continuó hablando—. Menuda tontería he dicho, siempre vas preciosa.

—Pues claro que me he puesto guapa. Espérate un segundo, cielo — pidió mientras Alfonso asentía al otro lado del teléfono ella; se hizo una foto y se la mandó por Whatsapp—. Ahora despégate el teléfono de la oreja y dime tú cómo voy hoy —exhortó pícaramente.

—Joder, Natalia, ¡vas impresionante! —pronunciaba con los ojos abiertos de par en par asombrado, mientras su novia reía al otro lado de la pantalla— Gatita, ¿qué te parece si al acabar en el bar de los rockeros voy a la discoteca a la que estés? No me quiero perder ese espectáculo en directo y el reguetón no se me da mal del todo, aunque no me guste mucho.

—Ya lo vemos, mi amor. Háblame cuando cierren y ya te digo, ¿vale? —oyó a su novio asentir y se despidió al ver a Oliver esperándola detrás de ella—. Te quiero, Al. Pásalo bien.

—Pasadlo bien vosotros también, Nata —y colgó.

62  

Los amigos llegaron andando a la discoteca de la ciudad que más les gustaba a ambos: Las Vegas. Eran las doce y media, por lo que no había mucha cola, y Natalia lo agradecía porque sentía mucho frío, por lo que cuanto antes entraran, mejor. Oliver iba bastante callado, pero no sabía cómo hacer para no meter la pata, pues Natalia iba tan impresionante que no sabía qué iba a hacer para mantener lo máximo posible la normalidad. No obstante, notó cómo Natalia temblaba por el frío una vez llegados a la cola, así que se quitó su chaqueta y la puso en los hombros de ella con cariño y delicadeza.

—Oliver, no hace falta. Te vas a helar, corazón —se negó al verle sólo con esa camisa blanca que le quedaba como un guante.

—No pasa nada. Vamos a entrar en breves y estás tiritando, ratona —comentó dando un toque en su nariz—. No te preocupes —y le sonrió para que se tranquilizara, aunque notaba el frío de las últimas noches de noviembre recorrer su espalda.

En apenas diez minutos ya estaban dentro, cosa que ambos agradecieron. El sitio no era especialmente grande, pero era el que tenía la mejor música de toda la ciudad. Era pronto, por lo que aún no había mucha gente dentro cuando entraron.

—Vamos a por el tequila y la primera copa que me debes, ¿no? —propuso Natalia nada más entrar, sonriendo y tirando del brazo de su amigo.

Oliver asintió y se dirigieron juntos a la barra para pedir las primeras dosis de alcohol. Acto seguido, el camarero se acercó para atenderles al otro lado de la barra, mirando a Natalia de una manera un tanto inapropiada.

—Ponme dos chupitos de tequila —pidió Natalia rápidamente, continuando antes de que el camarero fuera por aquello—. Y escúchame bien: quiero dos Bombay Saphire en vaso ancho y, por si no sabes con qué se hace, es con Schweppes de pimienta roja, un poquito de lima y con cardamomo, en caso de que tengáis, claro —terminó de decir aquello sonriendo al camarero, que se quedó impresionado con el conocimiento del mundo del gin-tonic de la chica.

—¿Pides lo más caro porque invito yo? —preguntó Oliver alzando una ceja, divertido ante lo que iba a costar aquello, mientras veía como su amiga se reía a carcajadas tras la pregunta de su amigo y la cara del camarero ante la petición.

—Pues claro —respondió mientras el camarero preparaba todo lo necesario para lo que había pedido—. ¡Brindemos! —gritó alzando el vaso de chupito cediéndoselo a su amigo, tras lo cual se empezó a preparar para bebérselo.

Oliver se quedó embobado cuando Natalia lamió la piel entre su dedo pulgar e índice para, posteriormente, ponerse la sal y poder tomarse el tequila como exige la tradición. Le pareció muy sensual verla hacer aquello. Cogió la sal de la mano de su amiga rozando la yema de sus dedos levemente. La imitó y le hizo un gesto para que lo hicieran a la vez.

Ambos lamieron la sal de donde la tenían, se bebieron de un golpe la bebida, a la par, el tequila y se metieron la rodaja de limón en la boca.

—Cada vez me gusta más la mierda esta del tequila —comentó Oliver nada más sacarse la rodaja de limón de la boca.

—La verdad es que es una pasada. Sí, señor —respondió Natalia echándose a reír al ver al camarero angustiado con las instrucciones para hacer la copa—. A ver, déjame a mí, anda, que menuda estás liando, chaval —dijo quitándole la botella al camarero en un gesto hábil—. Ve cobrándonos, que yo me encargo de esto.

Natalia, con la botella de ginebra en la mano, sirvió ambas copas con destreza añadiendo después la tónica, el cardamomo, que milagrosamente tenían, y, con media lima en cada mano, vertió a la vez el zumo del cítrico dentro de las copas. Era una enamorada de la ginebra y no le gustaba que le sirvieran mal su gin-tonic y, menos aún, si era una de sus ginebras favoritas.

Al recuperar Oliver su tarjeta, habiendo pagado ya aquello, se fueron a la pista. Aún no había mucha gente y aquello, lejos de disgustarle, les encantaba porque así podrían bailar tranquilos. El dj estaba poniendo los mejores hits latinos y pop del momento y los amigos bailaban y bebían divirtiéndose.

El alcohol empezó a hacer estragos en ambos a partir de la tercera o cuarta copa, sobre las tres o cuatro de la madrugada. Oliver comenzó a sentirse confundido pues, a pesar de los efectos del alcohol, estaba reprimiendo con éxito sus ganas de tirar de Natalia hacia una esquina del antro y besarla como si el mundo fuera a terminar. Notó que le costaba evitarlo cada vez más y, por suerte, recuerdó que Raquel también saldría por aquella zona.

—¡Oli! deja el teléfono y sigue bailando —exigía una Natalia completamente desinhibida y festiva, que tiraba de las mangas de la camisa de su amigo.

Oliver obedeció sin mirar qué más le escribió Raquel. Natalia estaba borracha y comenzó a bailar cada vez más pegada a Oliver, quien no puso ningún impedimento en ello a pesar de sentir que estaba en zona de peligro. Bailar juntos. Les encantaba salir a bailar juntos, desde siempre. Sus movimientos se acoplaban y acompasaban a la perfección. Sabían cómo moverse juntos, sin duda.

Natalia acortó la distancia agarrándose a las caderas de su amigo, y bailaban a escasos centímetros mirándose a los ojos con intensidad. Fue en ese momento en el que Natalia sintió un deseo irrefrenable de besar a Oliver de nuevo. No había sentido antes algo así, por lo que se separó bruscamente de él con la excusa de ir al baño. De camino aprovechó para escribirle a Alfonso. Necesitaba que él fuera y acabar con la maldita confusión de nuevo.

63  

Alfonso estaba pasándolo bien, un tanto pasado de cervezas, cuando vio cómo su pantalla del móvil se iluminó y se dispuso a responder velozmente.

—Tíos, me piro —anunció levantándose de la mesa donde estaban todos sus amigos.

—Alfonso, tío, si estamos planeando lo del viaje. No te puedes ir ahora —se quejó Carlos agarrándole del brazo.

—Confío en vosotros, hermanos. Mi novia me reclama —hizo un gesto con la mano para soltarse del agarre. Se puso hábilmente su chaqueta y salió de allí mientras oía a sus amigos llamarle de todo por ir corriendo al encuentro de Natalia.

Mientras tanto, en la discoteca Las Vegas, Natalia volvía junto a Oliver tras salir del baño y su amigo la estaba esperando con una nueva copa para ella.

—Como tardabas, fui a por otra —comunicó en su oído mientras le daba la copa.

Natalia le sonrió, chocó su copa con la de su amigo para dar un trago largo después. Oliver se extrañó ante aquello, pero le sonrió y empezó a bailar de forma exagerada para que su amiga se riera. La notaba algo tensa.

—Va a venir Alfonso ahora, no te importa, ¿no? —preguntó ella un tanto nerviosa en el oído de Oliver.

Oliver se alejó de forma brusca de Natalia y negando con la cabeza.

—¿Qué? —preguntó atónito.

Oliver no daba crédito a aquello. Sabía que a Alfonso no le gustaban las discotecas y, mucho menos, el reguetón. De hecho, que se conociesen en una fiesta fue, meramente, un capricho del destino. Natalia rápidamente comprendió que aquello había molestado a su amigo, por lo que decidió tratar de suavizar la situación antes de que llegara su novio. Agarró a Oliver del brazo y tiró de él hacia un sitio donde pudiera hablar sin tener que gritarse al oído el uno al otro. Oliver se dejó arrastrar por ella, molesto por lo que estaba sucediendo, sin parar de pensar en que necesitaba a Raquel. Le iba a pedir que viniera también.

—Oliver, le he pedido yo a Alfonso que venga —aclaró Natalia cuando llegaron a la zona en la que podían hablar.

—Pues no lo entiendo, Natalia. ¿Qué pretendes, que me quede de sujetavelas o que me vaya a mi casa a esta hora? —reprochaba negando con la cabeza.

—¿Desde cuándo es un problema que venga Alfonso, Oliver? —reclamó ella.

—¿Desde cuando eres tú quien le pides que venga a una discoteca? Sabes tan bien como yo que no le gustan y que me pediste a mí venir aquí para que dejáramos atrás los últimos problemas —no paraba de mirar a los ojos a Natalia, retándola—. Pues ahora voy a pedirle a Raquel que venga, que iba a salir por aquí cerca. Estoy seguro de que a ti tampoco te va a molestar, ¿verdad, Natalia?

Natalia se quedó sin palabras, Oliver tenía razón. Ella no solía pedirle a su novio que fuera a la discoteca, y sabía que aquello de ir a la discoteca fue todo su plan para dejar atrás todo lo que había acontecido en los últimos días. A pesar de todo, el hecho de que nombrase a Raquel le dolió. Le dolió como si le hubieran clavado algo en el estómago a matar.

La tensión entre ambos se podía cortar con un cuchillo. Ambos estaban confundidos y Natalia no quería reconocer aquellos sentimientos que afloraban en ella hacia Oliver.

—Bueno, siento que te haya molestado —se lamentó Natalia mirando a su amigo y acercándose a él un poco para poder tocar su brazo—. Oliver, no era mi intención.

—Supongo que no tendría que haberme molestado tanto, pero no era lo que esperaba hoy —se acercó más a ella ante sus caricias en el brazo para tranquilizarle.

Natalia tomó el mentón de su amigo para dirigir su mirada a la suya propia. Sus miradas contaban todo lo que ellos negaban con sus palabras y sus actos. Y, de nuevo, volvió a pasar: se besaron. Sin embargo, esta vez fue un beso breve. Sus labios ya se conocían y sabían que aquello sabía bien, pero estaba mal.

Se separaron a la vez, se miraron a los ojos y negaron con la cabeza mientras, al unísono, pronunciaban: No puede ser.

—Perdón, Oli. No sé qué acaba de pasar... vamos borrachos y mi novio está viniendo y tu ex o rollo actual supongo que también —habló de carrerilla, después respiró hondo y, antes de poder continuar, Oliver se pronunció.

—No ha pasado nada, como el otro día. Además, no tienes que pedirme perdón —respondió Oliver para calmar el asunto. No obstante, tenía más que claro que sí pasaba algo y no sólo en él.

—Bueno, Alfonso y Raquel —hizo una mueca al pronunciar este último nombre— tienen que estar al llegar. Vamos cerca de la puerta para que nos encuentren rápidamente, ¿no? —propuso sin ninguna gana.

—Antes quiero otra copa, ¿vienes o te veo allí? —preguntó un tanto cabizbajo mientras escribía a Raquel que fuera a toda velocidad a Las Vegas.

—¿Alcohol? Sí, es buena idea —asintió ella adelantándose a caminar hacia la barra.

Desde ese momento ninguno de los dos volvió a hablar. Pidieron dos gin-tonics iguales y se dirigieron a la puerta a esperar a los nuevos invitados de la noche. Mientras Oliver no paraba de pensar que aquel beso era señal de que los sentimientos de Natalia se decantaban más por él que por su novio, ella volvía a enfrentarse a una vorágine de pensamientos y emociones que sentía que no podría controlar. A ella le estaban dando pánico aquellos sentimientos que estaba descubriendo por Oliver, sobre todo, aquello que parecían celos por Raquel.

Alfonso apareció por la puerta a los pocos minutos de que ellos llegaran a un punto cercano de esta en el que poder recibir tanto a Raquel como a Alfonso sin problema, y no tardó en ver a su flamante novia que le esperaba junto a su amigo. No dudó en besar a su novia como si no hubiera un mañana, a menos de un metro de Oliver, como saludo inicial.

Oliver decidió obviar aquella escena que se le antojaba tan de mal gusto como dolorosa, y se refugió en la conversación de Raquel, quien le informaba que entraría en breves también. Natalia se deshizo del beso apasionado con su novio y buscó la mirada de Oliver para disculparse con una mirada, pero Oliver se negaba a mirarla.

—Alfonso, cariño, contente un poco, por Dios —le regañó evitando volver a un beso como el de su saludo.

—Nata, es que te he visto así y no he podido aguantarlo—se giró hacia Oliver para dirigirse a él—, pero estoy seguro de que Oliver me perdona por el momento, ¿no? —rio.

—Claro, claro. No te preocupes —respondió sonriendo de forma forzada, algo que Alfonso no notó, mientras que Natalia sí, por lo que apretó sus labios para no dejar ver cómo le contrariaba todo aquello—. Además, está a punto de llegar alguien con quien os la puedo devolver —dijo en tono burlón tratando de quitar hierro al asunto.

Aún no había llegado Raquel y Natalia ya estaba temiendo las consecuencias de aquel hecho. No podía permitirse tener un ataque de celos o montar una escenita sin venir a cuento delante de su novio, porque este no entendería nada y quería que los últimos días con Alfonso antes del viaje fueran bien.

Mientras Natalia seguía absorta en sus pensamientos sobre lo que podía ocurrir, llegó Raquel quien, con toda su simpatía, saludó a Oliver dejando un breve beso en sus labios; se presentó a Alfonso dándole dos besos y se puso frente a Natalia con la mejor de las sonrisas.

—Hola, Natalia, no sabes cómo me alegra verte —sonrió y le dio dos besos, por lo que Natalia hizo lo propio y le sonrió de vuelta—. Bueno, si no esperamos a nadie más podemos ir a bailar, ¿no? —propuso cogiendo a Oliver de la mano.

Todos asintieron y se dirigieron a la pista. Alfonso caminaba agarrando a Natalia de la cintura mientras Oliver y Raquel se desplazaban tomados de la mano, como una pareja feliz.

—Gracias por venir, Raquel. La cosa se ha puesto fea, nos hemos vuelto a besar y... —se vio interrumpido por Raquel a quien se le iban a salir los ojos de las órbitas.

—¿Cómo que os habéis besado otra vez? —preguntó incrédula.

—No lo sé, pero ahora sé que siente algo por mí. Está clarísimo —expuso Oliver.

Natalia no quitaba los ojos de encima de ellos, viendo como bailaban pegados y se decían cosas al oído ignorando que estaban hablando del beso, pero para su desgracia, Raquel lo notó y decidió que podría estar bien hacerle sentir celos.

—Oliver, ¿confías en mí? —él asintió con la cabeza, por lo que prosiguió—. Entonces sígueme el rollo. Esta es la prueba del algodón —cogió a Oliver de la mandíbula con delicadeza, miró de reojo para cerciorarse de que Natalia seguía mirándolos y le advirtió—. Te voy a besar. Sígueme el rollo.

Pronunció aquello y empezó a besar a Oliver, que no tardó ni medio segundo en seguir el beso. Se dio el lujo de morderle el labio inferior suavemente y enredó sus manos en su pelo para acercarle más e introducir su lengua en el juego. Oliver la agarró por la espalda, acercando su cuerpo más a él y pensó por un segundo en si esto realmente funcionaría o no. Raquel se separó un poco para coger aire y unió sus frentes sonriendo.

—No ha estado nada mal. Estoy segura de que ahora se está muriendo por dentro. Si siente algo por ti, que es evidente, no aguantará esto mucho tiempo —comentó Raquel.

Natalia no daba crédito a lo que veía. ¿Cómo era posible aquello? Aquel beso le había dolido. De hecho, aunque hacía que escuchaba a su novio y sus planes, no podía parar de mirarlos y, menos, en el momento de unir frentes aguantando la cara el uno al otro con las manos. Sentía fuego por dentro al ver cómo el pecho de Oliver subía y bajaba de forma irregular mientras recuperaba el aire que necesitaba para volver a la normalidad. «¿Qué vas a hacer ahora, Natalia? te gusta Oliver y quieres a Alfonso, vaya marrón curioso...», pensó Natalia mientras asentía a lo que decía su novio sin parar.

—Cariño, qué tal si me cuentas todos los detalles mejor mañana, ¿eh? Estoy un pelín borracha y no me voy a acordar mañana mucho —hizo una pausa y miró con picardía a su novio—. ¿Qué te parece si bailamos en condiciones un par de canciones y nos vamos a casa?

—¿Eso quiere decir lo que yo creo, gata? —preguntó mirándola fijamente.

Natalia asintió y tiró de él un poco más dentro de la pista y cerca de su amigo y la que creía su nuevo rollete, a quien sin querer envidiaba terriblemente. Si Oliver y Raquel pretendían jugar, ella también lo iba a hacer, sin percatarse de que aquello la podía dejar aún más en evidencia.

Alfonso no sabía qué mosca le había picado a su novia o qué alcohol había bebido, porque ella no solía mostrarse tan fogosa en un sitio público y, menos aún, si era una discoteca. Él seguía su juego al completo, se dejaba hacer mientras ella no paraba de besarle y bailar más pegada a él que nunca en su vida, pero el calor de las cervezas le estaba encendiendo al mismo ritmo que Natalia, por lo que decidió susurrarle al oído.

—Gatita, estamos jugando con fuego, ¿nos quemamos? —ella sonrió y asintió—. Vámonos a casa.

—Sí, nos vamos a ir. Espera que la parejita se separe y nos despedimos, ¿no? —respondió Natalia dejando un breve beso en los labios de Alfonso.

Raquel, que había notado que todo aquello lo hacía por celos, seguía jugando con Oliver para que ella se sintiera cada vez más celosa y lo consiguió. Pudo ver con los ojos entrecerrados la figura de Natalia a una escasa distancia de ellos.

—Oli, cariño —pronunció separando sus labios de los de él—, parece que Natalia se va a ir, ¿no? —sonrió girándose hacia Natalia.

—Sí, nos vamos a continuar nuestra propia fiesta en casa —respondió en tono sensual retando a Oliver con la mirada.

—Pasadlo bien. Nosotros tampoco tardaremos en irnos —comentó Raquel volviendo a dar un pico a Oliver, que la agarraba por detrás rodeando su cintura bajo la mirada indescifrable de Natalia.

Natalia se acercó y dio un beso a Oliver en la mejilla y se fue de la mano de Alfonso con un único propósito: olvidarse de todo lo que tenía que ver con él.

En cuanto Natalia desapareció del campo visual de ambos, Oliver soltó a Raquel y con un gesto le indicó que fueran a un sitio para poder hablar, estaba visiblemente afectado.

—Raquel, tu plan de darle celos sólo ha servido para que se vaya a su casa a follárselo. ¡Menuda mierda de plan! —exclamó negando con la cabeza.

—Oliver, cariño, no sabes si eso lo van a hacer o no. Lo que sí sabemos es que ha tenido que irse porque no soportaba ver cómo te estaba besando y tocando —giró la cara de Oliver para que la mirase—. Oliver, se moría al mirarnos, y cuanto más nos miraba más se acercaba a Alfonso, pero por mero despecho. Créeme, está funcionando.

—Yo no podría estar tan seguro de ello, Raquel —respiró hondo y continuó—. ¿Podemos irnos, por favor?

—¿Quieres que me vaya contigo a casa? —preguntó Raquel preocupada.

—Si me quieres hacer compañía te dejo dormir en mi cama y pago yo el taxi completo —ofreció tratando de esbozar una sonrisa que se quedó en una mueca.

—¿Taxi? ¿No fuiste a casa de Natalia en moto? —preguntó extrañada.

—Mi moto está en la puerta de Natalia y yo he bebido demasiado como para llevarla. Natalia tiene la segunda llave. Confío en que me la traerá mañana y, en caso de que no lo haga, tengo la Vespa en el garaje o puedo ir hasta allí y buscarla mañana —explicó mientras Raquel asentía y extendió la mano para agarrar la de Raquel—. ¿Nos vamos?

Raquel asintió, agarró fuerte la mano de Oliver y empezó a dirigirse a la salida de Las Vegas, contenta por el resultado y optimista con las posibilidades de Oliver ahora que había sentido los celos de Natalia. Sabía que se avecinaban unos días un tanto difíciles para los amigos, pero ella estaba dispuesta a ayudar a Oliver en todo para que fuera feliz con Natalia. Quién le iba a decir a ella un par de años antes todo aquello, que sería ella misma quien ayudase a juntar a Oliver y a Natalia.

64  

Natalia y Alfonso fueron a casa de ella en el coche de este. Para sorpresa de él, Natalia no habló en los escasos minutos que había de la discoteca a su casa. Ni siquiera había puesto su mano sobre la de él en la palanca de cambios, como solía hacer. Se limitó a mirar por la ventana en silencio, con una mirada que él no supo descifrar.

Lo que no fue una sorpresa a esas alturas de la noche para Alfonso fue que Natalia, nada más entrar en el ascensor y pulsar la tecla que les conduciría al rellano de la casa de ella, comenzara a besarle con necesidad. Era un beso que dejaba claras sus intenciones al llegar a casa. Salieron del ascensor sin parar el beso y cruzando, torpemente y a tientas, el rellano hasta la puerta donde Natalia tuvo la necesidad de soltarse un segundo para poder abrir con su llave y continuar. Y así, llegaron hasta la habitación en la que Natalia, en breves, se percataría de que no era Alfonso con quien le gustaría haber pasado aquella madrugada.

Mientras tanto, un triste Oliver volvía a casa en taxi junto a Raquel que, tal y como se había propuesto, estaba siendo una genial amiga. Nada más entrar en el taxi e indicar la dirección, Oliver posó su cabeza sobre el hombro de Raquel que, con dulzura, le acarició la cabeza hasta llegar a casa de él.

El trayecto en taxi hasta la casa de Oliver no fue largo, lo bueno de aquellas horas es que el tráfico era prácticamente inexistente. Raquel sabía que lo mejor era esperar a llegar a casa para hablar, por lo que se limitó a dejar a su amigo procesar los hechos de camino a casa y, una vez allí, intentaría ayudarle.

Raquel pagó la carrera al taxista en lo que Oliver abría el portón de su edificio, subieron juntos y en silencio. Oliver no sabía qué era lo que estaba sintiendo, estaba con la mirada perdida y no sabía qué iba a pasar ahora. Pasaban por su mente las imágenes de Natalia besando a su novio tras mirarle de reojo a él, sabiendo que era a él a quien quería besar. Sintió una punzada de dolor en el estómago al recordar que en esos instantes Natalia y Alfonso estarían haciéndolo mientras él estaba con Raquel, que lo acompañaba en silencio y lo miraba con ternura. Menos mal que había acudido a su llamada, sin Raquel aquella noche podría haber sido un desastre o, al menos, eso pensaba Oliver.

Entraron al piso y este indicó a Raquel dónde podría encontrar desmaquillante en el cuarto de baño. Mientras ella se desmaquillaba, él se dirigió a la habitación para buscar en el cajón donde Natalia tenía mudas de emergencia y un par de pijamas y le acercó uno. Físicamente no tenían nada que ver, Natalia era más alta y esbelta que Raquel, pero era para dormir simplemente.

—Oliver, ¿por qué tienes un pijama de mujer y desmaquillante? —preguntó ella extrañada examinando las prendas.

—Es de Natalia, tiene un par de cosas aquí, para los días en los que se queda. Yo también tengo en su casa —se encogió de hombros mientras ella se desmaquillaba el ojo izquierdo—. Si no te queda, te presto una camiseta grande mía y ya está.

Raquel prefería una camiseta de Oliver, que le quedaban de vestidos, a verse enfundada en un pijama de Natalia, así que al oírle decir aquello puso una sonrisa grande para pedirle lo que, verdaderamente, quería ponerse para dormir.

—Oli, prefiero una camiseta tuya. Me quedan como un vestido y es más cómodo para dormir. ¿Te importaría? —pronunció dulcemente.

Oliver se encogió de hombros y fue a la habitación a buscar una camiseta suya para prestarle. No le importaba con qué quisiera dormir Raquel, sólo quería que saliera del baño para él darse una ducha y acostarse. No quería hablar. No quería hacer nada que no fuera meterse en su cama y tratar de sacar de su mente a Natalia, a aquellos dos besos que nunca debieron haberse dado y, sobre todo, a la maldita idea de que Natalia estaría en su casa tirándose a su novio.

—Raquel, ¿te queda mucho? —quiso saber apoyándose en el marco de la puerta.

Ella negó con la cabeza mientras se pasaba la toallita desmaquillante por los labios.

—Pero si quieres puedo seguir desmaquillándome fuera en el espejo de tu cuarto —vio que Oliver tenía ahora en la mano la camiseta que ella había pedido—. Gracias por la camiseta, sería raro ponerme algo de Natalia —terminó sonriéndole de nuevo.

—No es nada —bufó—, pero sí, desmaquíllate allí y así me ducho y me acuesto ya. Sólo quiero acostarme y dormir.

Raquel asintió, tiró un par de toallitas que tenía sobre el lavabo y salió del baño tras darle un beso en la mejilla. Oliver necesitaba aquella ducha y sabía que no iba a poder dormirse, por ello le había pedido a ella que fuera. Raquel sabía que Oliver necesitaría cariño y palabras de apoyo durante unas horas y quedarse dormido mientras ella le acariciaba la cabeza. Así funcionaba cuando él estaba mal. Sabía que era así porque era lo que hacía su hermana María con él cuando estaba mal de pequeño. Su ex cuñada se lo había contado una de las escasas veces que Oliver y ella acudieron a un evento familiar.

65  

Natalia se despertó con un dolor martilleando en su cabeza de forma constante que bien se puede asemejar a una tortura, o así lo sientió ella. No abrió los ojos por miedo a que la claridad también le doliera. «Joder, Natalita, estás desentrenada, tía», se dijo mentalmente a sí misma. Hacía muchísimo que no pillaba una resaca de tal magnitud. Intentó hacer memoria de la noche, a ver qué era capaz de recordar, en lo que encontraba el valor para abrir los ojos. Entonces Natalia comenzó a repasar mentalmente como si estuviera relatando la noche. «A ver, fui con Oliver a Las Vegas. Hacía frío y Oliver me prestó la chaqueta en la cola. Entramos y pedimos el primer chupito de tequila y vacilé al camarero con la ginebra pidiendo el Bombay Saphire bien hecho, que acabé sirviéndolo yo. Había buena música. ¿Cuántas rondas nos bebimos? A saber... Luego fui al baño porque bailar con Oliver estaba confundiéndome y le pedí a Alfonso que viniera. ¿Le dije a Alfonso que viniera? Oliver estaba mosqueado y... ¿nos volvimos a besar? Creo que sí, ¡joder, Natalia, para de cagarla con tu amigo! ¿Qué más? Vino Raquel y se comía a Oliver, le besaba el cuello a su antojo y él se dejaba hacer, acariciaba toda su espalda mientras se besaban y, de vez en cuando, agarraba su nuca para que él no se soltase... ¿y qué hacía yo?, ¿cuándo me volví a casa?». Sus pensamientos se vieron interrumpidos al sentir unos labios sobre los suyos.

—Buenos días, gatita —susurró Alfonso mientras ella abría los ojos lentamente.

—Buenos días, Al —saludó con la voz ronca—. Dios, cómo duele la luz y todo, ¿no? —se quejó mientras se tapaba la vista un poco con la mano.

Alfonso echó a reír al verla en aquel estado. No sabía qué ni cuánto había bebido aquella noche, pero su novia estaba fatal y había quedado en un par de horas con Paula.

—Eso te pasa por borrachita —dio un toquecito en su nariz y ella se incorporó torpemente —. Te he despertado porque has quedado con Paula para comer. Te ha llamado y me ha dicho que, como no vayas, vendrá a buscarte por los pelos.

—¿Pero qué hora es? —preguntó aturdida buscando su móvil con la mirada.

—Pues son casi las doce, nena, y Paula me ha mandado decirte que tenéis mesa reservada a las dos y que te manda la dirección por WhatsApp —Alfonso quería seguir hablando, pero Natalia le estaba haciendo un gesto con la mano para que se callara.

—Mi amor, me estalla la cabeza. No necesito más detalles. Voy a darme una ducha, ¿podrías calentarme un vaso de leche con una pastilla de ibuprofeno y traérmelo al cuarto cuando oigas que salgo de la ducha? —suplicó poniendo un puchero sabiendo que su novio lo haría sin problema.

—Claro, pequeña —le dio un pico en los labios—. Venga, dúchate que ya sabes que Paula no perdona ni una.

—Gracias —se levantó de la cama para ir a la ducha y al pasar por el espejo se vio, sin percatarse, completamente desnuda. Se miró de nuevo—. ¿Qué hago desnuda, Al? —se giró extrañada, no recordaba ni cómo había llegado a casa.

—¿Qué hago yo desnudo, Nata? —respondió la pregunta divertido— ¿No te acuerdas, en serio? —frunció el ceño al ver que su novia lo miraba extrañada— Me estás asustando... ¿recuerdas cosas de anoche o no recuerdas nada?

—Recuerdo cosas dentro de la discoteca, pero en casa nada. Será la resaca. Tranquilo, no me drogó nadie. Ya me acordaré —sonrió como pudo y se fue a la ducha.

Cerró la puerta del baño y abrió el grifo para que corriera el agua hasta salir lo suficientemente caliente como para poder ducharse. Entró a la ducha y se preguntó a sí misma en voz baja: «¿Qué coño pasó anoche con Alfonso?». No obstante, su cerebro no la dejaba acceder a aquella información. «Maldito alcohol», refunfuñó. Cuando ya sintió que había corrido suficiente agua por su piel, comenzó a lavar su pelo y su cuerpo. Dejó algo más de agua caer sobre ella teniendo ya el pelo limpio y cepillado antes de salir de allí. El agua calmaba el dolor de cabeza que tenía. No quería salir de la ducha, pero lo hizo. Envolvió su pelo con la toalla destinada a ello y se colocó el albornoz haciendo un nudo con su lazo, con el fin de que llegara cerrado hasta la habitación, ya que, con las prisas, no había cogido ni bragas.

Salió del baño para ir a su habitación. Se puso las primeras bragas que cogió del cajón y dejó su móvil encima de su cama para llamar a Paula en cuanto se tomara la pastilla. Se quitó el albornoz mientras miraba qué ponerse y se sintió observada.

—¿Qué? ¿Te gustan las vistas? —preguntó divertida a su novio, que estaba en la puerta mirándola como un niño mira una chuchería.

—No te imaginas cuánto, gata —repasó todo su cuerpo de nuevo con la mirada y se acercó a darle el vaso con leche caliente y la pastilla de ibuprofeno.

—Por esto te voy a perdonar —contestó alzando el vaso antes de bebérselo todo de golpe y Alfonso se echó a reír.

—Cariño es leche, no tequila. ¿Ya mejor? —Natalia le sacó el dedo corazón y éste se fue.

Natalia cogió el teléfono para llamar a su amiga, ya que no sabía qué ponerse debido a que no sabía a dónde iban a ir y, conociendo a Paula, lo mismo la llevaba a una hamburguesería que a un restaurante con Estrellas Michelín, así era su amiga.

—¿Qué pasa, fiestera? —oyó a Paula tras el primer tono de llamada.

—Paula, cariño, ¿me dices dónde vamos a comer? No sé qué ponerme y no quiero llegar y que me eches la bronca por no ir adecuadamente vestida para la ocasión.

—Sí, te lo digo. Arréglate porque es un sitio muy exclusivo —explicó enfatizando las dos últimas palabras—. Y nada de moto, te recogeré yo en coche a las dos menos cuarto. Lo acabo de decidir.

—Paula, sabes que prefiero ir en mi moto. No hace falta que me lleves —se quejó.

—No era una pregunta, era una afirmación, amiga. Estate en tu puerta, ya lista a las dos menos cuarto. ¡Bye! —se despidió y colgó sin dejar a Natalia replicar de nuevo.

Natalia volvió a mirarse al espejo antes de pensar en qué ropa ponerse. Estaba llena de marcas, estaba claro que anoche se lo pasaron bien ella y Alfonso. Tenía chupetones por el cuello y el torso que tardarían días en irse. «Menudo bestia», pensó al verse con detenimiento el cuello.

Cogió un traje de chaqueta gris claro. Aquello era suficientemente cómodo y arreglado para que Paula no pudiera decirle nada. Se decidió por una camisa blanca lisa y una bufanda grande con tonos grises, blanco y amarillo para darle un poco de color a aquello y, así, cubrir todo lo que el maquillaje no cubriese.

Una vez vestida fue al salón en búsqueda de su novio bastante enfadada porque él sabía que a ella no le gustaba tener marcas y, mucho menos, de tal magnitud que fueran visibles.

—¿Te parece bien esto? —preguntó poniéndose frente a él señalando su cuello.

—Ni que fueras la única que tiene marcas de anoche. Mira lo que me hiciste tú —le reclamó enseñando el recorrido de sus uñas en la espalda—, por no hablar de mis morados en las clavículas —rio mientras Natalia se mordía el labio dándose cuenta de que ella también había hecho de las suyas.

—Alfonso, pero a ti te da igual. Tú sabes que yo odio que me salgan marcas. Tengo una exposición superimportante el lunes de la cual depende mi puesto y mi futuro en la empresa, lo sabes —resopló y siguió mirándole a los ojos—. Además, hoy voy a ir a un sitio pijo con Paula y esto no hay maquillaje que lo cubra —terminó señalando de nuevo su cuello.

—¿Qué quieres, que te pida perdón? —preguntó Alonso sin dejarle continuar y levantándose del sofá para acercarse a ella—. Dime, ¿quieres que te pida perdón por la mejor noche que hemos estado juntos? Si quieres te lo pido —cedió dando un beso en el dorso de su mano derecha.

—Pues no estaría mal que te disculpes por esta atrocidad —respondió con gesto aún serio.

—Está bien. Perdóname, mi amor —pronunció acercándose a besarla con dulzura. Fue un beso breve, lleno de cariño—. ¿Me perdonas? —susurró a milímetros de su cara.

Natalia asintió y se fue a maquillarse antes de que Paula llegase a por ella. No sabía qué había pasado aquella noche con Alfonso y, ojalá, recordara lo que hicieron y cómo lo hicieron, porque pintaba bien. Recordó en el baño una técnica que usaba Paula para los morados y lo hizo para que aquello desapareciera antes del lunes y, tras hacerlo, se dispuso a maquillarse, de alguna forma tenía que quitarse aquella cara de zombi que le había dejado la resaca.

66  

Raquel se despertó y vio a Oliver dormido sobre su pecho, tal y como se quedó dormido la noche anterior. Repasó mentalmente cómo Oliver estuvo tras la ducha, cómo le estaba afectando todo esto de Natalia y no pudo evitar sentir pena. Sabía que Natalia en la discoteca estaba que se moría de celos al verlos a ella y Oliver besándose y demás. Tenía que buscar la forma de ayudar a que acabaran juntos pronto, como fuera.

En lo que Raquel estaba ensimismada pensando, Oliver comenzó a despertarse. Se giró quedando completamente sobre el colchón de la cama y, nada más abrir los ojos, buscó su teléfono para ver la hora. Se dio cuenta de que había quedado en buscar a Toni en menos de una hora, por lo que no tenía mucho tiempo.

—Raquel —la llamó para que esta saliera de sus pensamientos —. Gracias por venir anoche y por quedarte conmigo. Lo poco que he descansado es gracias a ti y por mi culpa llevas unas ojeras considerables — ella rio ante sus últimas palabras y le sonrió de oreja a oreja.

—Los grandes problemas requieren grandes soluciones y grandes ojeras, supongo —miró a Oliver a los ojos —, pero por un amigo, siempre merece la pena —sonrió.

Oliver se incorporó de la cama y se acercó a ella para besar su mejilla antes de irse al baño a ducharse y arreglarse para la comida con su hermano. Lo cierto era que no tenía ni un poco de resaca y se alegraba de poder disfrutar de su hermano. Tardó quince minutos en ducharse, vestirse y peinarse. No solía tardar más que eso normalmente. Al salir vio a Raquel vestida como la noche anterior y se echó a reír.

—Creo que Las Vegas ya está cerrada y el 8 Below tampoco está abierto a estas horas —Raquel se rio al oírlo—. ¿Dónde vas con esa ropa, mujer?

—Oliver, yo no tengo muda en tu casa y tú has quedado con tu hermano. ¿Qué más podría hacer? —preguntó encogiéndose de hombros.

—Pero si te llevo con ese vestido en la moto con el frío que hace te vas a helar —Oliver frunció el ceño y torció su boca dándose la vuelta para pensar en algo—. ¡Ya sé! Voy a pedir un Uber de esos, te voy a llevar a casa y, luego, me voy a ir en el mismo a casa de Natalia. Una vez allí, pago y me voy con mi moto a buscar a Toni.

—No tienes que pagar tú el Uber, Oliver —repuso Raquel.

—Sí que tengo que hacerlo y lo voy a hacer —zanjó—. Si quieres ponte una de mis chaquetas grandes para no tener frío, que ese abrigo mucho frío no puede quitar —se ofreció al ver la ropa de ella.

—Da igual, si vamos a ir desde la puerta a mi puerta en coche —restó importancia—. Pero gracias.

Oliver la miró y se encogió de hombros para que entendiera que podía hacer lo que prefiriese. Entonces sacó su teléfono del bolsillo y le escribió a Toni que quizás tardaría unos minutos más, pero que cuando le avisara saliera de casa.

El Uber los recogió en dos minutos. Por suerte no había mucho tráfico y no tardaron nada en llegar a casa de Raquel, quien dio un beso en la mejilla a su amigo antes de salir del coche.

—Todo va a ir bien, no lo olvides — susurró a modo de despedida y él asintió y le sonrió despidiéndose con la mano.

Diez minutos más tarde llegó a la calle de Natalia, pagó al conductor lo que marcaba la aplicación y salió del coche, deseando subirse en su fiel y amada moto. Una vez llegado, se enfundó sus guantes y se colocó su casco, gracias a que la noche anterior lo colocó en el interior del asiento. «Menos mal que no lo dejé allí arriba», pensó mirando una de las ventanas del piso de Natalia. Escribió a Toni que tardaría unos veinte minutos en llegar y arrancó para olvidar aquello que acababa de volver a entrar en su mente: Natalia y Alfonso.

Toni estaba esperándolo con una sonrisa de oreja a oreja. Cada día le sorprendía más el estilo que derrochaba su hermano, siempre iba vestido con muchísimo rollo.

—¡Eh, tú, el guapo de los pantalones de cuadros! Venga, que no tengo todo el día —le gritó al ver que no se había percatado de su llegada debido a que estaba enfrascado en su teléfono.

Toni sonrió y fue a paso ligero hacia la moto tras escuchar a su hermano.

—Así que guapo de los pantalones de cuadros —Oliver asintió a las palabras de su sonriente hermano y le tendió el casco—. ¿Dónde vamos hoy? —preguntó acomodándose el casco y subiendo a la moto.

—Eso es lo de menos. Ahora lo verás, renacuajo —respondió Oliver arrancando de nuevo la moto y dirigiéndose al restaurante al que llevaría a Toni aquel último y frío sábado de noviembre.

67  

Natalia terminó de maquillarse cuando creyó que el maquillaje había cubierto suficientemente la cara de resaca y los moratones surgidos tras la noche anterior.

Cuando estuvo, al fin, preparada miró el reloj y supo que a Paula le quedaría poco para llegar, dos minutos concretamente. Así que salió al salón a despedirse de su novio para, después, bajar sabiendo que Paula llegaría puntual. Cuando se trataba de recoger a alguien Paula era sorprendentemente puntual.

—Cariño, voy a ir bajando. Paula está ya al caer, hemos quedado en dos minutos. ¿Voy bien? —preguntó por último buscando su aprobación.

—Vas perfecta, para el sitio de estirados al que te lleve Paula y para lo que te propongas. Estás preciosa, eres preciosa —afirmó y se acercó a dar un beso leve en los labios rojo carmesí de su novia.

—Pues me voy, ¿vale? —Alfonso asintió con la cabeza— hay cosas que puedes comer en el congelador si quieres. No sé a qué hora voy a volver —pensó en voz alta desde el marco de la puerta antes de seguir hablando—. Cielo, esta noche quiero dormir sola. Mañana tengo que estar descansada.

—Pillo la indirecta, gata. Te veo mañana, entonces. ¡Pasadlo bien! —pronunció y oyó el portazo de su novia tras decir la última palabra.

Natalia se fue aliviada de que Alfonso había entendido que quisiera dormir sola, lo necesitaba aquella noche y, aún más, conociendo a Paula y sus quedadas para almorzar que terminan cenando.

Nada más salir del ascensor pudo divisar el coche de Paula esperándola. Miró su reloj y eran justo las dos menos cuarto. «Es alucinante», pensó al ver a su amiga en el coche. Paula bajó la ventanilla.

—Vas muy guapa, amiga. Me encanta que me hagas caso —piropeó riendo y volviendo a cerrar la ventanilla al ver a Natalia sacarle el dedo corazón mientras se dirigía a ocupar el asiento del copiloto.

Natalia entró en el coche de su amiga y, acto seguido, apagó la radio. Paula la miró extrañada buscando una explicación a aquel acto mientras salía de aquella calle.

—Me duele la cabeza. Tengo resaca —explicó Natalia brevemente.

—Está bien, podemos prescindir de la radio y puedo mantenerme callada hasta que lleguemos, pero luego me cuentas todo en la comida —dijo enfatizando la palabra todo.

Natalia asintió y Paula se concentró en la conducción de su flamante Audi Q3 que apenas tenía unos meses. Natalia se paró a observar a su amiga, le hacía gracia concentrada. Achinaba los ojos, apretaba los labios y sujetaba con firmeza el volante con la mano izquierda mientras que apoyaba la derecha en la palanca de cambios. Fueron sólo diez minutos de camino, por lo que cinco minutos antes de la hora estaban ya consultando con el maître de aquel precioso restaurante qué mesa tenían. Este les pidió los abrigos para llevarlos al guardarropa con una sonrisa y las acompañó a su mesa.

—Bueno, Nati, ¿qué te parece el sitio? —le preguntó una vez que el maître desapareció de allí.

—Es precioso y tiene una luz muy agradable: Resacoso—friendly —ambas rieron de la tontería que acababa de soltar Natalia.

—Tu amiga, que piensa en todo —sonrió a lo que Natalia asintió.

Natalia, desde que entró al lugar, no paró de fijarse en cada detalle. El restaurante contaba con un amplio salón con mesas lo bastante alejadas como para preservar la intimidad de los comensales. Estaba decorado al estilo victoriano y eran todas mesas para dos personas. En la mesa tenían un jarrón fino de cristal que, por su brillo, se podía prever que era cristal de bohemia, y dentro de este una rosa roja que impregnaba con su olor a quienes estuvieran cerca.

Tras Paula pedir un par de copas de un vino blanco afrutado que Natalia desconocía, Paula decidió que era momento de hablar en serio de una vez.

—Bueno, Nat, creo que es momento de que empecemos a hablar, ¿no? —quiso saber apoyando sus codos en la mesa y su cabeza sobre sus puños.

—De anoche, ¿no? —hizo una pausa para elegir la forma en que diría lo siguiente mientras su amiga asentía con la cabeza lentamente.

—¿O los morados del cuello son a causa de un golpe? —se burló divertida mientras Natalia le dedicaba una mirada enfadada.

—Ni me nombres los morados del cuello, que ahora parecen algo decente. Me he pasado un tiempo horrible intentando tapar estas cosas. Menos mal que aquí, con la luz tenue, sólo una periodista hábil como tú puedes percatarte de ello —comentó igualmente divertida

—Amiga, ¿quién ha sido? —preguntó Paula de nuevo.

—Pues mi novio, ¿quién sino? —respondiendo haciendo un gesto ante la obviedad de la respuesta.

—No te pongas así, una tiene que cerciorarse de las cosas. Es verdad que fue tu novio quien me cogió el teléfono esta mañana, pero tú saliste de fiesta con Oliver, no con Alfonso… ¿cómo fue? —preguntó frunciendo el ceño la periodista extrañada por aquella información.

—Mira, te lo voy a explicar porque necesito tu ayuda —miró a Paula y esta asintió y fijó su mirada en la de su amiga—. A ver, Oliver salió del trabajo, fue a su casa a por una muda y vino a mi casa en lo que yo pedía la cena. Nos arreglamos y nos fuimos a Las Vegas, como siempre. Empezamos con un chupito de tequila y un Bombay Saphire, porque la primera la pagaba Oli —esbozó una sonrisa al recordar aquella escena—. Estuvimos bailando y tal. Pero empecé a sentirme rara, confundida de nuevo. Oliver iba muy guapo y yo llevaba ya muchas de gin-tonic y chupitos de tequila en el cuerpo —respiró hondo, lo cual advirtió a su amiga de que llegaba lo difícil—. En fin, como estaba sintiendo cosas raras me fui al baño para pedirle a Alfonso que se viniera, y no tuve que insistirle porque se moría por estar conmigo desde que le mandé una foto antes de salir. Así que volví con Oliver a la pista y le dije que iba a venir Alfonso, y se enfadó. Tiré de él a un sitio donde pudiéramos hablar y le aclaré que iba a venir porque se lo había pedido yo, y se enfadó aún más porque no quería sujetar velas. Entonces me dijo que iba a pedirle a Raquel que viniese también.

—Evidentemente, amiga, yo tampoco querría estar en una discoteca estando ya tú borracha con tu novio deseando comerte entera, la verdad —interrumpió Paula.

—Paula, es que cuando la nombró a ella sentí un dolor agudo en el estómago. No sé, me dolió que me dijera que iba a venir porque no era una amenaza, era un hecho —explicó Natalia.

—¿Te sigue doliendo hoy que fuera así? —Natalia asintió con la cabeza repetida y lentamente a la pregunta.

—Pero no acaba ahí —bufó y continuó—. Le pedí que me disculpara y me acerqué un poco a él y él a mí y... —resopló antes de decirlo— volvimos a besarnos, pero fue diferente. Fue un beso mucho más breve y nos separamos a la vez, y dijimos a la vez que no podía ser —Paula abrió los ojos de par en par al oír el testimonio de su amiga.

—Lo que no puede ser es que te sigas empeñando en que no te sientes algo por Oliver, Natalia —sentenció la amiga asombrada.

—En fin, vino Alfonso y, haciendo muestra de sus buenas formas —ironizó—, en cuanto me vio, me agarró y me besó como si llevara diez años sin verme mientras Oliver estaba allí, esperando para saludarle y esperando a que llegara Raquel —suspiró apesadumbrada—. Esperamos unos minutos más y llegó Raquel, simpatiquísima, le dio sólo un pico a Oliver y nos saludó sonriente a mí y a Alfonso, cosa que me desarmó por completo. No obstante, una vez en la pista empezamos a bailar en parejas y no paraban de contarse cosas en el oído y a besarse de una forma... Paula, y yo no pude soportarlo —la amiga frunció el ceño invitándola a seguir hablando—. No pude soportarlo y, primero, comencé yo a hacer lo mismo con Alfonso, a besarlo así de apasionada, quiero decir. Pero, como vi que no le afectaba o que no se estaba ni dando cuenta, decidí pedirle a Alfonso que nos fuéramos para seguir en casa. Me acerqué a ellos y Raquel tuvo la deferencia de acabar el beso porque notó que estaba al lado de ellos, porque si él se dio cuenta de que me había acercado, no se notó —volvió a respirar hondo—. Me despedí de ellos ante Oliver mirándome de una forma rara. Nunca me había mirado así, Paula. Me acerqué y le di un beso en la mejilla y nos fuimos y, según Alfonso, tuvimos la mejor noche de nuestra relación, y no recuerdo ni cómo llegué a casa. Recuerdo que salí de allí, pero más nada —terminó de relatar.

—Joder, Nati, ¿cómo pretendes que te ayude en esto, cariño? —preguntó respirando hondo y tomando la mano de su amiga, que estaba más que preocupada.

Natalia se encogió de hombros y continuó comiendo su risotto de setas con trufa que no estaba disfrutando como merecía. Paula no sabía por dónde empezar a hablar, no sabía qué decir.

—Nati, ¿crees que te acostaste con Alfonso por resentimiento? ¿Crees que fue por los celos? —sin apartar la mirada de los ojos a Natalia.

—Me temo que sí, Pau —suspiró—, y me odio por ello —siguió comiendo.

—¿Te gustó el beso de Oliver de nuevo? —Natalia asintió mirándola y se mordió el labio— Pues estás jodida, bueno, lo estamos. Yo no te voy a dejar sola en este marrón —aseguró acariciando el dorso de la mano de su amiga.

—Gracias, Pau. No sabes cómo agradezco eso —una lágrima furtiva salió de su ojo derecho y empezó a rodar por su mejilla hasta que Paula la apartó con la yema de un dedo.

—No te preocupes, va a salir todo bien, Nati —dijo apretando un poco su mano.

—Pau, yo no quiero hacer daño a Alfonso y tampoco quiero arriesgar mi amistad con Oliver. Los quiero demasiado a los dos y lo he pensado en este tiempo y no es poliamor. Yo estoy segura de que no es que esté enamorada de ambos —se lamentó Natalia.

—¿Entonces? —preguntó la amiga queriendo saber qué escondía aún en su mente su amiga.

—Paula, yo creía que era normal, que con el tiempo el amor se transforma y cambia. Pero yo creo que hace tiempo que no estoy enamorada de Alfonso, no me cabe otra respuesta. Pero yo no puedo dejarlo ahora —empezó a sentirse muy agobiada y tomó de su copa de agua, respirando de forma descontrolada.

Natalia empezó a sentir la ansiedad. Notó cómo se empezaba a sentir sin aire. No sabía cómo hacer llegar el aire a sus pulmones mientras oía a Paula preocupada tomando sus dos manos pidiéndole que la oyera y que respirara con ella. No podía hacerlo. No podía respirar a la par de Paula porque, de repente, no sabía hacerlo. La preocupación de Paula le generaba aún más ansiedad y sentía que iba a desmayarse. Pensó que quizás eso sería lo mejor. Intentó coger aire como le indicaba Paula, pero no podía y, finalmente, sus temores se hicieron realidad y se desmayó.

68  

Oliver y Toni llegaron a un restaurante al que el mayor de los hermanos solía ir bastante a menudo con sus amigos, el sitio lo descubrió Germán. Era un sitio no muy grande, acogedor y genial para ir a tapear, que era lo que más le apetecía en aquel momento.

Tenía una decoración muy rústica. Paredes blancas, mesas y sillas de madera coloreadas de forma aleatoria, estanterías en la parte superior de las paredes llenas con vinilos, cuadros, libros, plantas, etc. y una barra no muy grande.

—Me molan tus ambientes, Oli, conoces sitios chulos —reconoció el más joven de los hermanos.

—En realidad, este sitio lo descubrió Germán. Es de tapeo, ¿te mola la idea? Siempre podemos cambiar de sitio si no te apetece comer tapas.

—Es perfecto, comeremos aquí. Además, invitas tú —dijo divertido encogiéndose de hombros.

Los hermanos pidieron de comer varias cosas para compartir. Mientras comían, Oliver le puso al día de lo que pasaba con Natalia, todo lo acontecido la noche anterior y Toni insistió en que deberían dejarse de tonterías y salir, que eran el uno para el otro, a lo que Oliver le respondió que ojalá todo fuera tan fácil como él lo veía. Cuando terminaron de comer, Oliver pidió un café y Toni pensó que era el momento ideal para contarle a su hermano algo que necesitaba que supiera.

—Oli, quiero contarte algo —comentó en tono serio.

—Madre mía, Toni, ¿qué es? Te has puesto muy serio —respondió Oliver preocupado, y Toni respiró hondo.

—Oliver, soy... —sintió dificultad para pronunciar lo siguiente, pero miró a los ojos a su hermano y vio que allí solo había amor y comprensión para él—Oliver, soy gay y, bueno, estoy saliendo con Manu desde hace un tiempo.

—¿Sois novios o estáis de rollo? —preguntó Oliver sonriendo, dando un trago a su café y acariciando la mano a su hermano.

—Somos novios —sonrió al ver la naturalidad de su hermano.

—¿Por qué has tenido miedo al contármelo? —quiso saber el mayor— Sabes que Natalia es bisexual y lo entiendo perfectamente. Además, tengo amigos homosexuales. Pequeñajo —le llamó para que le mirara a los ojos—, conmigo no tienes que tener miedo a nada. Yo no te voy a juzgar, al contrario, siempre voy a intentar entenderte y a apoyarte incondicionalmente —comentó sonriéndole.

—Oli, siempre se tiene miedo a decir estas cosas. Imagínate que se lo digo a papá o mamá. Hemos crecido en una casa en la que no hay sitio para algo que se salga de las normas implantadas por don Fernando y doña Rosario—explicó el más pequeño.

—¿Qué me vas a contar a mí? —ironizó Oliver encogiéndose de hombros.

—¿Cuántos años llevas sin hablarte con ellos? —quiso saber Toni.

—En realidad yo dejé de tener trato con ellos muy pequeño. Cuando dejaron morir a Ruth —respiró hondo al recordar aquel hecho que jamás dejaría de dolerle—. Así que, como a los trece años ya no hablaba con ellos nada que no fuera lo estrictamente necesario y, nada más cumplir los dieciocho, me fui de casa. Tengo ya veinticinco... haz cálculos, yo ya perdí la cuenta —expuso.

—¿Crees que debo contárselo a papá y mamá? —preguntó con miedo.

—Yo no te lo aconsejo, pequeño. No necesitas que lo sepan ya. Mamá igual lo entiende, pero papá dudo mucho que lo haga y nuestros hermanos, no sé qué decirte —dudó balanceando la cabeza—. Llevo mucho sin hablar con María, Lorenzo y Abraham —explicó Oliver, sintiéndose mal por el distanciamiento con sus hermanos.

—Oli, no te sientas mal, no era la intención. El próximo día podemos quedar con Manu y le conoces. Es tan guapo y tan bueno... no sé qué haría sin él. Me consuela y me ayuda con todo, es superinteligente y romántico —contaba desprendiéndose en elogios por su pareja.

Oliver no estaba escuchándole y lo demostró cuando, de repente, interrumpió a Toni con una pregunta.

—¿Sabes? A veces aún me pregunto y me imagino cómo sería ahora la pequeña Ruth, ¿cómo sería ella? ¿Cómo sería yo y todo si ella no hubiera muerto, Toni? —hizo estas preguntas con los ojos llenos de lágrimas que no podría retener, por lo que Toni se levantó a abrazar a su hermano.

—No te hagas daño imaginando imposibles, Oli. Es peor si piensas esas cosas —le consolaba durante el abrazo—. La pequeña siempre estará contigo. Yo casi no tengo recuerdos de ella, era muy pequeño y estaba ajeno a todo, pero sé cómo te dolió y te duele a ti —no paró de abrazarle en ningún momento mientras pronunciaba esas palabras.

Oliver se fue desprendiendo del abrazo y asintió con la cabeza, respirando hondo.

—Tienes razón, perdóname. Será que aún me duran los efectos del alcohol de anoche. Vaya espectáculo estamos dando —Toni rio ante la vergüenza que sentía su hermano de repente—. Voy a pagar y vamos a dar un paseo por el parque que hay aquí cerca —se secó las lágrimas que rodaban por su mejilla.

—Vale, ¿estás bien? —quiso cerciorarse Toni.

—Sí, lo estoy. Espérame aquí— Oliver dijo esto y se levantó para ir a la barra a pagar en lo que Toni se ponía su abrigo para salir a la calle.
Una vez pagada la cuenta, Oliver se puso su chaqueta y, como si fueran uno solo, los hermanos se dispusieron a salir de aquel local.

69  

Al Paula ver cómo Natalia se desmayaba del propio ataque de ansiedad, fue rápida y pudo evitar que se llevase un golpe en la cabeza por dicho motivo. Sujetó como pudo la cabeza de su amiga y pidió rápidamente que alguien llamase a una ambulancia en lo que ella intentaba tumbarla en el suelo, con la ayuda de un señor de la mesa más cercana que se había ofrecido a ayudar, para después intentar reanimarla.

La ambulancia no tardó nada en llegar. Apenas un par de minutos después, los paramédicos decidieron que sería lo mejor trasladarla al hospital de inmediato. Paula preguntó a cuál la llevarían, pagó la cuenta con premura y se dio toda la prisa que pudo en llegar al hospital central de la ciudad. Una vez allí fue a urgencias y preguntó por ella, ya que se había encargado de darle a los paramédicos sus datos con el fin de poder identificarla al llegar al hospital.

Preguntó en el gran mostrador blanco que había en urgencias y le informaron de que estaban aún los médicos con ella, en cuanto se supiera algo la avisarían. Paula dudó si llamar a Alfonso y a Oliver. Por desgracia, no tenía cómo comunicarse con los padres de Natalia, debido a que no tenía su contacto y el móvil de esta tenía un código de seguridad que ella desconocía. «Maldito sea quien inventase la mierda de los códigos de seguridad», se quejó en su cabeza.

Minutos más tarde, la señora amable del mostrador se acercó a ella y le informó de que estaba todo bien y que podía pasar a verla, indicándole cómo llegar a la habitación donde estaba. Paula fue con celeridad a ver a su amiga a la habitación. Llegó a la puerta y giró el pomo con delicadeza para no alterar a su amiga, que no sabía en qué estado estaría.

Nada más entrar en la habitación vio a Natalia tumbada con los ojos entrecerrados, tranquila.

—Nati, ¿cómo estás? —preguntó en voz baja para evitar que se alterase.

—Bien, me duele un poco la cabeza, pero bien. Me reanimaron en la ambulancia y me han hecho unas pruebas —Natalia hablaba muy despacio, con pesadez—. ¿Qué ha sido exactamente lo que ha ocurrido, Pau?

—Nada grave, cariño. Si fuera grave tendrías mil tubos y cables alrededor, pero sólo tienes puesto el oxímetro de pulso y el monitor cardíaco—respondió su amiga tratando de quitar hierro al asunto.

—¿Qué pasó, Paula? —insistió Natalia incorporándose un poco en la cama del hospital.

—Estábamos en el restaurante, ¿te acuerdas? —Natalia asintió con la cabeza y su amiga continuó— Pues me estabas contando lo de anoche, que saliste con Oli, ¿eso también lo recuerdas? —Natalia volvió a asentir— y, luego, empezaste a pensar en tus sentimientos por Alfonso, tu novio, y empezaste a hiperventilar. Te estaba dando un ataque de ansiedad. Intenté por todos los medios que me oyeras y que respiraras como yo te iba indicando, pero parecías no oírme hasta que, finalmente, te desplomaste. Como pude, te evité el golpe en la cabeza. Así que lo tuyo será la resaca, que aún te dura. Un señor me ayudó a tumbarte en el suelo y la ambulancia vino y te trajo aquí. No ha pasado ni una hora de todo esto. No hay que preocuparse, cariño —terminó de contarle acariciando su brazo.

—Vale, ¿podemos irnos, entonces? —Paula se encogió de hombros— ¿Has avisado a alguien de esto? —quiso saber preocupada.

—Qué va —respondió Paula—. Querría haber llamado a tus padres, pero no tengo su contacto y tu maldito teléfono tiene código de seguridad.

—Menos mal que no les has contactado, igualmente. Hubiera sido darles un susto innecesario. Estoy bien, creo —comentó Natalia tras oír a su amiga—. ¿Puedes ir a preguntar cuándo me van a quitar estos cacharros y nos vamos a poder ir, por favor?

—Claro, cielo, ahora mismo voy y pregunto. ¿Quieres algo más? —preguntó antes de salir del cuarto.

—Sí, quiero mi móvil mientras —Paula se acercó a darle su teléfono y le dio un beso a su amiga en la frente antes de salir de la habitación.

Nada más salir, se topó con un médico que le preguntó si era familiar de Natalia, a lo que ella asintió.

—Verá, yo soy quien ha mandado a hacerle las pruebas. Soy el doctor de la Nava, encantado —tras presentarse, estrecharon las manos, sonrió y cuando Paula le devolvió la sonrisa, continuó hablando—. Pues bien, los paramédicos me comentaron que el desmayo fue fruto de una hiperventilación provocada por una crisis de ansiedad. ¿Suele ocurrirle eso a la señorita Navarro a menudo?

—No, que yo sepa es la primera vez que ocurre, doctor —respondió ella.

—Pues, es algo muy poco común y suele deberse a otros factores que confluyen con la propia crisis de ansiedad como ayuno, hipertensión... Sí es verdad que puede ser causado meramente por la falta de aire causada por la propia hiperventilación. Sin embargo, es algo muy poco común, por ello le mandé a hacer unas pruebas —expuso con tranquilidad el doctor.

—¿Y está todo en orden? Es que quiere que nos vayamos ya. No soporta los hospitales —trató de explicar Paula.

—Sí, parece ser que sí está todo en orden —afirmó el hombre hojeando los papeles que llevaba en una carpeta con el número de la habitación—. Si me permite, entramos y procedo a darle el alta a la señorita Navarro.

—No hay tiempo que perder, entonces —asintió dirigiéndose a la puerta de nuevo y entrando.

El doctor de la Nava les dio instrucciones sobre cómo reaccionar la próxima vez ante una crisis de ansiedad de tal magnitud, y recomendó a Natalia tomar las cosas con más calma. Después de aquello le dio el alta y comentó que una enfermera le llevaría su ropa, ya que habían tenido que quitársela al llegar al hospital para hacerle las pruebas.

Una amable enfermera entró unos instantes después de que el doctor se marchara, Natalia se vistió y Paula se dispuso a llevarla a su casa en coche.

70  

Los hermanos no tardaron nada en llegar al parque. En el transcurso, Toni le hablaba a su hermano sobre cuánto tiempo llevaba con Manu y lo maravilloso que era con él. Toni tenía muchas ganas de contar muchas cosas y Oliver se sentía feliz de que fuera con él con quien quisiera hablarlo.

—Bueno, Oli, tampoco quiero aburrirte hablando sólo de Manu, ¿quieres que hablemos de otra cosa? —propuso el más pequeño cuando ya llevaban una hora paseando, y Oliver se echó a reír.

—No me aburres —negó entre carcajadas y respiró hondo para dejar de reír—. Pero has hecho que tenga muchas ganas de conocer a tu novio, enano. Además, no sé, ¿de qué podemos hablar?

Toni se encogió de hombros y continuó caminando hasta que fue Oliver quien rompió nuevamente el silencio.

—Hablemos de nuestros hermanos, hace mucho que no sé nada de ellos —propuso Oliver—. ¿Hace ya un año desde que nació la hija de María?

—¿Diana? ¡Qué va! Aún no ha cumplido el año, pero le queda poco. En un mes o así cumple el año. Es una bebé preciosa. Me gusta cuando viene María con los niños. El pequeño Mateo adora jugar con mis antiguos juguetes que siguen en mi cuarto, es un pillín superinteligente con apenas cinco años ya lee y escribe todo —Toni miró a su hermano al pronunciar las últimas palabras y vio como tenía su mandíbula completamente tensa—. ¿Por qué no tienes relación con María? Ella te quiere mucho.

—Yo a ella también, pero tú lo has dicho: va mucho por casa. Está muy apegada a nuestros padres y siempre que nos veíamos se empeñaba en que arreglara con ellos las cosas. Ojalá pudiera tener más relación con ella —pronunció hastiado.

—¿Sabes? Abraham tiene novia y parece que se casarán dentro de no mucho. En un par de años estarán casados. Es un pedazo de ingeniero, se lo rifan las empresas —comentó despreocupado el más pequeño.

—Un triunfador más de la familia Martín Cisneros —enunció—. Como el gran Lorenzo, arquitecto de las mejores mansiones construidas en los últimos cinco años en el territorio nacional. He podido verlo en la prensa varias veces posando junto a las preciosas mansiones que crea —comentó Oliver en tono burlón.

—Pues no pasa mucho por casa, aunque a papá se le llena el pecho hablando de su primogénito. Apenas trae a los niños cuando viene porque, por lo visto, los tiene en mil actividades extraescolares —explicó el más pequeño.

—¿Por qué será que no me sorprende? Lorenzo es así. Siempre ha sido muy poco cariñoso. Seguro que va a verlos porque mamá le insiste y le llama para que lo haga —teorizó Oliver.

—En fin, no sé si decirte esto. No sé cómo puede sentarte... —titubeó Toni.

—¿Qué? —cuestionó Oliver frunciendo el ceño.

—Diana, la bebé de María. ¿Sabes a quién se parece como una gota de agua? —Oliver se encogió de hombros esperando a que fuese Toni quien respondiese la pregunta—. No te lo vas a creer, es idéntica a Ruth —afirmó Toni.

—¿Estás hablando en serio, Toni? ¿Tienes fotos? —preguntó atónito ante aquella información. Oliver vio a la pequeña con menos de un mes de vida y aún no se parecía a nadie. Era un bebé como cualquier bebé.

—Claro, de hecho, tengo una foto de la que hay colgada junto a la habitación de Ruth que es sólo su cara y otra de la niña, de Diana —explicó mirando el teléfono buscando aquellas imágenes.

Oliver esperaba impaciente ver aquello que sí le parecía un milagro. En un par de minutos ya Toni había localizado ambas imágenes y se las mostró a Oliver. Primero Ruth y, después, Diana, deslizando el dedo hacia la derecha o izquierda para ver a una y a otra.

Toni se quedó callado esperando una reacción de Oliver que no llegaba. El mayor de los hermanos estaba observando ambas imágenes al detalle, deslizando a un lado y al otro para estudiarlas al milímetro.

—Son idénticas —atinó a decir tras un rato.

—Sí que lo son. Ambas son preciosas. Gracias a Dios, de momento, Diana es una niña completamente sana —expuso Toni mientras su hermano asentía—. Creo que esta niña se merece tener a su tío Oliver más cerca.

—Pensaré en hablar con María —pensó en voz alta—. Está oscureciendo, vamos a por la moto y te llevo a casa. No quiero que cojas frío —dijo emprendiendo el camino de vuelta—. Por cierto, ¿qué opina mamá de que nos veamos tanto?

—¿Mamá? Se alegra mucho. Sabe que estar contigo me hace bien, que me hace feliz pasar tiempo contigo y también se siente más en paz porque mantienes un vínculo fuerte conmigo, por lo que no estás completamente fuera de todo lazo familiar. No pregunta mucho, sólo si te veo contento y todo te va bien —comentaba Toni despreocupado.

—No está mal, supongo —respondió Oliver resignado—. Anda, camina —echó su brazo encima del hombro de Toni y se encaminaron hacia la moto mientras el cielo amenazaba con oscurecer.

71  

—Con la tontería hemos perdido la tarde entera —se quejó Paula cruzando la puerta de la casa de Natalia detrás de ella.

—No sé cómo compensarte lo de hoy, Paulita —suspiró—. ¿Quieres que pidamos algo de cenar? Puedes quedarte a dormir si quieres aquí y hablamos con tranquilidad —dio un beso a su amiga en la mejilla para después dirigirse al salón.

Paula siguió a su amiga hasta el salón y se tiró boca abajo en el sofá bajo la mirada divertida de Natalia, a quien le seguía doliendo levemente la cabeza.

—Así que la gran Paula Rojas, la columnista y periodista más cotizada de su generación, está agotada después de una visita exprés al hospital —se burlaba divertida mientras se acercaba a dar un beso en la cabeza a su amiga.

Paula levantó un poco la cabeza para hablar.

—Vete a la mierda —le sacó el dedo corazón en ambas manos, lo que provocó la risa a carcajadas de Natalia.

—Esto era lo que necesitaba hoy: reír y pasarlo bien, no ir al hospital. ¿Pido cena y te quedas a dormir, entonces? —volvió a ofrecerlo ante la falta de respuesta.

—Sólo si me prometes que no te voy a tener que volver a llevar al hospital por un ataque de ansiedad esta noche —respondió volviendo a levantar la cabeza para hablar, ya que no había cambiado su posición.

—Se hará todo lo posible. Voy a cambiarme de ropa y a ponerme cómoda. Tú si te quieres cambiar sabes dónde está todo —se levantó del sofá y volvió a besar la coronilla de su amiga—. Gracias, Pau. No sé qué sería de mí sin ti, algunas veces —se encaminó a su habitación directamente.

Natalia optó por ponerse un pijama de rayas verde helecho y blancas, cómodo y bonito, aunque seguramente su amiga se burlaría de su atuendo, para no perder la costumbre. Mientras tanto, Paula desde el sofá del salón se preguntaba cómo podría afrontar la circunstancia actual de su amiga. Se preguntaba cómo podía llevar a cabo la conversación que se había truncado debido a la crisis de ansiedad en el restaurante, es decir, cómo podían abordar aquellos temas sin alterarla de aquella manera. El doctor de la Nava fue claro: Natalia necesitaba una calma que la vida últimamente no le brindaba. Sin embargo, ella iba a hacer lo posible por ayudarle a conseguir dicha calma para evitar un nuevo desmayo. Natalia irrumpió sus pensamientos apoyada en el marco de la puerta del pasillo que une el salón, el baño y su dormitorio.

—¿Qué piensas, Pau? Estás como muy seria, ¿no? —pronunció divertida observando a su amiga.

—Nada, nada. Cosas de la redacción que tengo que hacer el lunes y que me he acordado ahora. Voy a por un pijama de esos feos tuyos, cariño, ve pidiendo la cena —se levantó, le dio un beso en la mejilla a su amiga y se adentró en el pasillo bajo la mirada de su amiga.

—Pau, ¿qué pido? —preguntó siguiéndola con la mirada, ante lo que ella se encogió de hombros dando a entender que podía pedir lo que quisiera ella.

72  

Oliver llevó a Toni a casa y se fue a su apartamento. Aparcó en la puerta y subió en ascensor hasta su planta. Una vez salió del ascensor su móvil comenzó a sonar y, sin mirar quién era, descolgó.

—Hola, Oliver, ¿qué tal con Toni? —oyó a Raquel al otro lado del teléfono y sonrió.

—Pues muy bien. Me pillas justo abriendo la puerta para entrar en casa. Un segundo —abrió y se quitó la chaqueta para dejarla en el perchero del pequeño recibidor—. Dime, ¿por qué me llamas? —quiso saber.

—Por nada en especial. Quería saber cómo está mi amigo, si necesitas algo, no sé —informó.

—Bueno, estoy bien. Intento no pensar en nada que me haga daño —explicó Oliver.

—¿Cómo está Toni? —preguntó ella desviando la atención del tema en el que Oliver podía empezar a pensar de nuevo—. Hace tanto que no lo veo...

—Pues está altísimo. Diría que no le queda nada para ser más alto que yo. Está muy bien. Hoy me ha confesado que es homosexual y que tiene un novio, se llama Manu —hizo una pausa para sonreír—. El pobre se puso muy nervioso al contármelo, tenía como miedo o no sé. Ha sido un momento entrañable, y hemos hablado de mis hermanos y mis sobrinos y eso —contó resumidamente.

—Vaya, ¡qué bien que haya decidido abrirse contigo! Eres muy importante para tu hermano —interrumpió Raquel.

—Sí, me ha estado diciendo que debería retomar el contacto con ellos, al menos con mi hermana María —comunicó él pasándose la mano libre por la cabeza, nervioso.

—¿Y eso? —preguntó Raquel.

—¿Recuerdas lo de mi hermana pequeña, la que murió siendo un bebé? Pues Toni dice que su hija pequeña, Diana es idéntica a Ruth. Bueno, eso y que María me quiere mucho —explicó Oliver.

—Es verdad que tu hermana te adora —apuntó ella dejando a Oliver sin palabras—. Cuando estábamos juntos y coincidimos en el primer acto familiar, se empeñó en intercambiar números de teléfono y hablaba mucho con ella. Me preguntaba por cómo estabas, qué hacías, si eras feliz... Pero, cuando lo dejamos, le pedí que me diera espacio porque no quería saber nada de ti —explicó respirando hondo—. En fin, que tu hermana te quiere mucho y está pendiente de ti, aunque no lo sepas —expuso Raquel.

—Vaya... Nunca me lo dijiste —repuso él confundido.

—Ella prefirió que fuese así, que tú no lo supieras —aclaró ella —. Bueno, decidas lo que decidas, cuenta con mi apoyo. Te dejo, que voy a preparar la cena. Un beso, Oli, ya hablamos —se despidió y colgó.

Oliver fue a su habitación para ponerse el pijama. «Menudo día de emociones», pensó en el transcurso del salón a su dormitorio. Pensó en qué cenar y, mientras cocinaba unas verduras para hacerse un revuelto, decidió, finalmente, escribirle a su hermana María.

Oliver buscó el contacto de su hermana y miró la foto que tenía puesta. Era una imagen preciosa. Salía su hermana de perfil cargando a la bebé, aquella que le había enseñado Toni por la tarde. Ver esa imagen hizo que Oliver sintiera una sensación de cariño que sólo podía provocar su hermana. Se preguntaba cómo iniciar el contacto con ella y si le respondería a su mensaje. Miró el reloj. Quizás, conociendo a María, ya estaban los dos pequeños dormidos y ella estaba aprovechando su rato de paz antes de dormir. Apartó la comida en un plato y se decidió a escribirle a su hermana antes de ir al salón a cenar.

Bloqueó el teléfono, se lo metió al bolsillo y se dispuso a cenar habiendo pasado, prácticamente, un día sin saber nada de Natalia y sin preocuparse lo más mínimo por ello.

Mientras comía, sintió vibrar su teléfono en su bolsillo. Miró qué era lo que notificaba aquella vibración que había sentido y quedó boquiabierto al ver que su hermana le daba una respuesta tan rápido.

73  

Paula y Natalia seguían en el piso de esta última. Paula se había hecho con un pijama de su amiga y estaban ambas en el sofá, sentadas una frente a la otra, hablando de banalidades en lo que llegaba la cena. Natalia se sentía en deuda con su amiga por haber estropeado de forma no intencionada el plan que tenían, así que, siendo conocedora de la pasión de Paula por el sushi, lo pidió para cenar en el mejor japonés de la zona. Natalia no era precisamente fan de aquella comida, pero se lo podía comer sin problemas.

Cuando sonó el telefonillo Natalia preguntó quién era y abrió al oír «Sushi a domicilio». Esperó en la puerta a que el repartidor le diera el pedido y le pagó para después dirigirse de nuevo al salón.

—¡Sorpresa! Hoy cenamos sushi, tu comida favorita —informó Natalia alzando las bolsas al entrar en casa. Paula se tiró en el sofá abriendo mucho los brazos, haciéndose la muerta por la sorpresa y provocando una carcajada de Natalia.

Paula se incorporó de un salto después de aquel gesto dramático y cuando Natalia se sentó, se tiró encima de ella para darle un beso en la mejilla.

—Sólo mi mejor amiga puede intentar compensarme por ir al hospital con el mejor sushi del barrio. Eres la mejor, Natinat —alabó dando otro sonoro beso en la mejilla de Natalia.

—¡Vamos a comer! Me muero de ganas y ahora no hablamos hasta que no terminemos de cenar, ¿vale? —Paula asintió y comenzaron a comer.

Las amigas comieron el sushi hablando sobre el trabajo y los ligues esporádicos de Paula. Nada más terminar de comer, recogieron todo y se volvieron a sentar en el sofá. Se sentaron en el mismo una frente a otra, como hacían cada vez que necesitaban contarse cosas y consejos la una de la otra. Pasaron un par de minutos en silencio mirándose a los ojos hasta que una de las dos se decidió a hablar.

—Bueno, el tema es que estoy hecha un lío, Paula —comentó Natalia rompiendo el silencio que se había instaurado entre ambas.

—A ver cielo, eso es un hecho. No sé si lo recordarás —dijo alargando la última vocal y disminuyendo el ritmo para no alterar la paz de su amiga—, pero antes de desmayarte en el restaurante, me estabas diciendo que crees que no estás ya enamorada de Alfonso, que lo quieres muchísimo, pero ya no es lo mismo, ¿es así, cielo? —preguntó con dulzura.

—Así es, eso creo, pero no lo tengo claro, Paula —negaba con la cabeza.

—Si en cualquier momento sientes que esto te supera, paramos, ¿vale? —Natalia asintió son una media sonrisa.

—Paula, yo no sé qué me pasa. Creo que no estoy enamorada de Alfonso, porque no siento lo que sentía por él. Me sigue gustando, lo sigo queriendo, pero sé que no es él con quien debo estar, ¿sabes? —Paula acarició su mano, asintiendo e invitándola con la mirada a seguir hablando— Entonces tampoco sé qué me pasa con Oliver. No sé cuál es el motivo por el que me enfado al enterarme de que se tira a Raquel de nuevo, o por qué siento ganas de besarle y revivo ese beso en mi mente como si fuera lo mejor que me ha pasado en la vida. No sé qué coño está pasándome, pero el mero hecho de pensar que Oliver está con Raquel, o cualquier otra, me hace daño y, a la vez, me da un miedo tremendo porque siento que lo voy a perder en cualquier instante, y eso me horroriza.

—Está bien. Lo que está claro es que debes empezar a afrontar de una vez por todas tu realidad. Estás pillada por Oliver. Lo que sientes son celos y miedo a perderlo porque lo quieres a él —hizo una pequeña pausa para respirar—. Cariño, tienes que afrontar las cosas. A medio día me has dicho que, a pesar de que no recuerdas lo que hiciste anoche con tu novio, sabes que lo hiciste por despecho y eso no está bien. No está bien ni para ti, ni para Alfonso, ni para nadie.

—Paula, yo no puedo dejarlo ahora. El maldito miércoles se va de viaje. Se va a ir unas tres semanas y no voy a arruinar su viaje dejándole ahora —informó hastiada.

—Está bien, ¿cuál es entonces tu plan? —preguntó Paula intrigada por la determinación de su amiga.

—No hay plan, Paula. El plan es que no hay plan, que me voy a dejar fluir. Voy a cerciorarme si de verdad quiero a Alfonso, si lo echo de menos o si, en cambio, me es indiferente que no esté —planteó—. Mientras tanto voy a seguir también dejándome llevar con Oliver. Voy a ver qué es esto que siento por él y qué es lo que él siente —expuso Natalia.

—Entonces todo bien, cielo —respondió Paula—. Vamos a dejarnos llevar por los sentimientos a ver hasta dónde nos llevan. Ahora sí, mañana necesitas un día completo de paz. ¿Qué vas a hacer?

—No lo sé —se acarició el mentón pensando un par de minutos —. Creo que me voy a ir a pasar el día con mis padres. No trabajan los domingos y llevo más de dos semanas sin pasar por allí... Así que, por la mañana, cuando desayunemos, iré a casa de mis padres y apagaré el teléfono todo el día hasta que vuelva aquí por la tarde noche —decidió.

—Me parece un planazo, cariño. Nada como mamá y papá para devolverte un poquito de paz —se acercó y le besó suavemente la mejilla.

Natalia agradeció de nuevo a su amiga por todo y, como era un poco pronto, se pusieron una nueva comedia romántica que habían estrenado en Netflix.

74  

El domingo el despertador es el llanto de Diana, quien a sus once meses tenía más que claro que su hora de desayunar son las nueve menos cuarto de la mañana. María se quitó el antifaz color vainilla que se pone todas las noches para dormir y lo dejó encima de la almohada, mientras se acercaba a la cuna que está a menos de dos metros de su cama susurrando «Buenos días, pequeñita». La pequeña Diana cesó en su llanto nada más ver a su madre asomada a la cuna, sabiendo que ya le llegaba el desayuno.

María coge a la bebé en brazos y se sienta en el cómodo y grande sillón que tiene en su dormitorio para dormir a la pequeña y amamantarla. Diana sonríe a su madre antes de empezar a tomar el pecho y agarra con su pequeña manita el dedo índice de su madre.

Una vez que le ha dado el pecho, Diana, no para de reír. «Es un ángel caído del cielo», pensó María mirando a la pequeña. Con la niña en brazos dio un suave beso a su marido que aún no tenía la obligación de despertar y se dirigió al cuarto de Mateo. Conociéndole, llevaría un rato despierto y haciendo puzles o leyendo sus cuentos. Era increíble cómo aquel niño con tan sólo cinco años ya leía y escribía todo. Empujó la puerta con suavidad para no despertarle en caso de que estuviera aún dormido.

—¡Hola, mami! —exclamó el pequeño desde el suelo al verla entrando.

—Hola, cielo —le dio un beso y revolvió un poco su pelo—. Dile hola a hermana. Hoy se ha despertado muy contenta —le contó sentándose en la cama para que el pequeño pudiera saludar a su hermana y darle un beso.

—Hola, chiquitina —miró y dio un leve beso en la mejilla a la bebé y subió a su cama para dar otro a su madre— ¿por qué está hoy contenta Diana, mamá? —quiso saber Mateo.

—Pues, se ha despertado contenta porque puede ser que venga el tío Oliver a pasar el día con nosotros —explicó entusiasmada recordando que tenía que enviar la dirección a su hermano.

—¿Quién es el tío Oliver, mami? —a María le entristeció un poco la pregunta, durante los cinco años de vida de Mateo habría visto cuatro o cinco veces a lo sumo a su hermano, por tanto, no lo conocía como debería.

—Cariño, el tío Oliver es mi hermano, el penúltimo, justo el que va antes de Toni—explicó con paciencia la madre.

—¡Ajá! ¿Y por qué no viene nunca y viene hoy? —la curiosidad de aquel pequeño tenía que ser resuelta antes de que llegara Oliver, definitivamente.

—Pues... porque trabaja mucho. El tío Oliver es científico y trabaja en un laboratorio. ¿Sabes qué es lo que más le gusta en el mundo? —el pequeño negó enérgicamente con la cabeza— Las motos, y tiene una moto muy grande y bonita. La verás cuando llegue.

—¿Y va a jugar conmigo o sólo va a hablar contigo como el tío Lorenzo o el tío Abraham cuando vienen a casa? —continuó curioseando.

—Eso tendrás que preguntárselo a él, pero estoy casi segura de que va a querer jugar contigo, ya lo verás—sonrió y besó la mejilla de su hijo—. Bueno, ¿quieres desayunar, Mateo? —preguntó levantándose y caminando hacia la puerta.

—¡Sí! Y voy a la cocina a la velocidad de la luz —dijo corriendo con un puño alzado cuando su madre abrió la puerta de par en par.

Aquel niño era una fuente inagotable de energía y de alegría y estaba segura de que Oliver lo iba a adorar. Tendría que hablar con Toni para saber cómo había hecho que Oliver quisiera retomar el contacto con ella, que era uno de sus mayores anhelos desde hacía muchos años. Caminó por el amplio pasillo de la casa que conectaba los dormitorios con el salón y, después, entró a la cocina. Dejó a la pequeña sentada en la trona junto a la encimera y sonrió al ver a Mateo ya sentado en su silla en la mesa esperándola. Cogió el teléfono y envió a su hermano la ubicación sin añadir nada más, no quería agobiarlo. Había decidido él mismo que quería pasar tiempo con su hermana y sus sobrinos, por lo que no quería forzar nada. Dejó el teléfono sin mirar nada más y se dispuso a hacer el desayuno para ella y el pequeño Mateo.

Oliver despertó una hora más tarde que su hermana. Miró el teléfono y vio la ubicación de su hermana. Sí, recordaba dónde estaba aquella casa a la que había ido un total de dos veces. Era una casa grande y bonita en una zona residencial que un matrimonio de dos directores de banco podía permitirse sin ningún tipo de problema. Volvió a mirar la foto de María y sonrió con la esperanza de tener la oportunidad de reanudar su relación con su hermana.

Salió de la cama, desayunó rápido y se dio una ducha. Se había propuesto pasar un domingo en familia y no tenía ni la más mínima intención de mirar en todo el día el teléfono, por lo que lo dejaría en silencio, aunque antes avisaría a Raquel de aquello. No tenía intención alguna en avisar a Natalia, porque llevaban sin hablarse desde que ella salió de Las Vegas dos noches atrás.

Se vistió cómodo pero lo suficientemente abrigado, quedaban dos días para que acabara el mes y diciembre venía presagiado de frío. Subió a su amada moto y arrancó tras ponerle un mensaje a su hermana para que supiera que ya iba de camino.

María vio la notificación emergente en su pantalla avisando de que Oliver ya iba en camino y se sintió plenamente feliz. Tenía la esperanza de que fuera el primero de muchos días con su hermano y sus hijos.

75

Las amigas despiertan con los primeros rayos de sol que se cuelan por la ventana de la habitación y choca a la altura de sus rostros. Natalia fue la primera que en abrir los ojos ante la insistencia del sol en comunicarle que había llegado ya la hora de levantarse, mientras Paula, haciendo ruidos inteligibles, se echaba por encima de la cabeza el edredón con el fin de recuperar la oscuridad cruelmente arrebatada.

Natalia se incorporó de forma, prácticamente, automática. Bostezó, se estiró y se levantó de la cama con el único propósito de tirarse encima de su amiga y terminar de despertarla, ya que el sol no había conseguido vencer su sueño.

Sigilosamente, Natalia rodeó la cama hasta llegar donde se encontraba Paula, de nuevo en silencio y con la respiración pesada. Se aguantó las ganas de reír y se lanzó sobre su amiga, provocando que ésta comenzara a gritar y a insultarla sin ningún tipo de piedad. Natalia se dejó caer hacia el lado de la cama donde estaba dormida antes riendo a carcajadas ante la reacción de Paula. Sabía cómo aquello hacía que su amiga se mosqueara y le encantaba picar a Paula por las mañanas, ya que esta sin su primer café del día es un ser totalmente indefenso que nada tiene que ver con la perspicaz periodista que es durante el resto del día.

Paula salió del edredón y se quejó por el dolor tras haber sido aplastada por su amiga. Se incorporó lentamente y, finalmente, habló.

—Te parecerá bonito estropear así los sueños de tu amiga. ¡Serás maldita! —miró con el ceño fruncido y los ojos entrecerrados a Natalia—. Si quieres mi perdón ya puedes hacerme un buen café o acabaré contigo.

Natalia se rio de las amenazas de su amiga en lo que esta entraba al baño y se dirigió a la cocina para preparar el desayuno para las dos. Estaba contenta. Sabía que pasar el día en casa con sus padres le iba a venir muy bien y estaba deseando ver la cara de sorpresa de ellos, que no tenían ni idea de su visita.

Para cuando Paula salió del baño le esperaba una taza de café y un par de tostadas con mermelada. No pronunció ni una sola palabra, pero hacía sonidos que afirmaban que el café estaba bueno y las tostadas le gustaban. Natalia sabía que no debía hablarle hasta que su amiga hablase por las mañanas, por lo que se limitó a desayunar observándola divertida.

—Te has ganado mi perdón —pronunció al beberse el último sorbo de café—. Pero no vuelvas a hacerme eso, ganas que te odie por unos minutos y eso no está bien, amiga —se acercó y besó la mejilla de Natalia.

—Bueno, vamos a vestirnos y a salir de esta casa —exhortó—. Me muero de ganas por ver a mis padres y es como media hora en moto.

Natalia y Paula entraron juntas en la habitación y Paula comenzó a vestirse inmediatamente, pero Natalia tenía mensajes de Alfonso, mensajes que iba a ignorar hasta que volviera a casa. Como si fuera un acto reflejo miró si Oliver le había escrito, pero nada. Sacudió la cabeza para evitar pensar sobre aquello y se vistió. Se abrigó bien porque hacía un frío considerable y, en menos de cinco minutos, las amigas se despedían desde el portal del edificio de Natalia.

—Dales recuerdos de mi parte a Javier y a Isa —pidió Paula metiéndose en el coche mientras su amiga sonreía y asentía.

Natalia condujo hasta la casa de sus padres y vio ambos coches cerca de la casa, por lo que sonrió viendo que su plan marchaba como quería. Aparcó, se quitó el casco y se quedó un minuto observando aquella casa, su casa. Respiró hondo y decidió llamar al timbre, a pesar de que tenía llaves. Quería que su madre o su padre se sorprendieran al verla en la puerta. Llevaba, prácticamente, un mes sin ir y podía percibir el olor a su hogar, incluso con la puerta cerrada. Oyó al otro lado de la puerta «Yo voy, Javier, no te preocupes» pronunciado por su madre y cinco segundos más tarde ya estaba su madre abrazándola y llenándole la cara de besos y gritándole a su padre que la niña había venido.

—Cariño, ¿qué haces aquí? ¿No era mañana cuando tenías que exponer el proyecto tan importante que tenías entre manos? —preguntó curiosa Isabel.

—No te preocupes, mami. Eso está todo controlado —sonrió besando la mejilla a su madre para después sujetarle la cara con ambas manos y observarla—. Oye, estás muy guapa.

Isabel negó con la cabeza y volvió a llenar de besos la cara de su hija.

—Anda, vete a saludar a papá —encomendó—. Está en el despacho. ¿Qué quieres que haga de comer, hija? —preguntó alegre la mujer.

—Mamá, todo lo que tú hagas me gusta, ya sabes mis habilidades culinarias cómo son —dijo divertida yendo hacia el despacho mientras la madre reía dirigiéndose a la cocina.

Natalia asomó la cabeza por el marco de la puerta del despacho de su padre.

—Hola, papá —le saludó acercándose a besar su mejilla mientras él trabajaba.

—Hola, grumete —respondió él feliz al ver a su hija. Javier llamaba así a Natalia desde que ella era pequeña porque adoraba jugar a los piratas con su padre, por lo que se convirtió en su modo de llamarla—. ¿Cómo haces para estar más guapa cada vez que te veo? —Natalia sonrió ante el cumplido de su padre.

—Me quieres demasiado, capitán —dijo apoyándose en su hombro —. Ni por ser domingo dejas el trabajo. A alguien he salido yo en lo de ser una trabajadora incansable, claro.

—¿Tú no exponías mañana el proyecto, grumete? —preguntó enarcando una ceja.

—Eso está todo controlado y me apetecía pasar un domingo en familia. ¡Así que ve dejando eso! —exigió señalando la pantalla y levantándose de al lado de su padre.

—Vale, voy a dar unas pinceladas a esto y lo dejo para ir contigo y con mamá abajo. Por cierto, ¿qué tal Oliver? Hace mucho que no lo veo —preguntó despreocupado.

—Bien, está bien —esquivó rápidamente esa conversación —. Voy a ver si mamá necesita algo en la cocina.

La casa de la familia Navarro Alcoy no era tan grande ni lujosa como la casa de los Martín Cisneros, pero tenía todo lo que necesitaban ellos para ser felices. Era una casa rodeada de un poco de jardín. El espacio se distribuía en dos plantas y una azotea con buhardilla. En la planta baja se encontraba un salón-comedor, una amplia cocina que daba al jardín de la parte trasera, una habitación que en su día fue el cuarto de juegos de Natalia y que ahora desempeñaba el papel de habitación de todo lo relacionado con la limpieza, y un baño; en la planta superior se encontraba el despacho de Javier, los dormitorios, concretamente tres, y dos baños: uno dentro de la habitación de los padres y otro fuera para Natalia y la habitación de invitados. A Natalia le parecía una casa muy cómoda, ya que estaba pensada al gusto de sus padres.

Isabel y Javier, una vez casados, y hartos de pagar alquiler, se decidieron a hacer su casa a su medida con ayuda de un amigo arquitecto que tenían en común. Para cuando la casa estuvo lista completamente, ya esperaban a Natalia, por lo que aquel sitio siempre había sido el hogar de los tres.

—Mami, ¿qué me vas a cocinar? —preguntó al entrar en la cocina, sentándose en uno de los taburetes altos que tenían junto a la isleta.

—Pues he pensado en hacer pollo en salsa con patatas cociditas, como a ti te gusta, cariño —pellizcó suavemente el moflete de su hija y la miró a los ojos mientras esta comía un trozo de pan sin nada —. Natalia, cariño, ¿qué pasa? ¿Por qué has venido?

«Mierda», pensó Natalia sabiendo que no tenía escapatoria.

—Me apetecía venir a veros, eso es todo —mintió a medias.

—No es verdad, Natita —se acercó y le dio un beso en el hombro mientras pasaba su brazo por su cintura—. ¿Qué te pasa? Cuéntaselo a mami —Natalia puso una mueca.

Hay cosas que nunca cambian e Isabel era consciente de que Natalia, siempre que sufría por algo, iba a aquella cocina con aquella mirada triste y perdida a comer pan sin nada.

—Cariño, aunque seas una mujer independiente; aunque vivas sola desde hace como ocho años y aunque creas que tu madre va perdiendo facultades... —dijo riéndose de lo último que había dicho— Te conozco mejor que a mí misma y sé que esos ojitos esconden algo, igual que sé que tú nunca hubieras venido a casa sin avisarme, si no fuera porque necesitas respirar de algo —respiró hondo y reafirmó su agarre en la cintura de su hija—. ¿Qué tienes, cielo?

A Natalia le inundó una ola de calor hogareño por dentro al oír a su madre hablándole como cuando era una niña. Sabía que nadie como ella podría hacerla sentir mejor, por lo que decidió contarle toda la verdad de lo que estaba ocurriendo a la única persona en el mundo que jamás la juzgaría. Su madre escuchó todo con cariño y paciencia. Le dio varios consejos y la estrechó en su pecho, queriendo protegerla de todos los malos sentimientos e intentando transferirle la seguridad y el coraje necesarios para enfrentar semejante dilema. El consejo de su madre fue corto y conciso.

—Hija, busca tu felicidad. Sigue a tu corazón y no dejes que nadie apague tu luz propia —aconsejó y besó la frente de su hija con ternura.

El resto del día Javier e Isabel se dedicaron a mimar a su hija. Vieron una película juntos en el sofá de casa después de comer, salieron a dar un paseo y merendaron en la cafetería favorita de Natalia quien, después de volver de la cafetería, decidió que era buena hora para volver a casa y dar por zanjado aquel día que tanta paz le había dado.

76  

Oliver aparcó al reconocer la fachada de la casa de su hermana. Estaba nervioso, no sabía cómo había acabado frente a aquella imponente casa. Le recordaba un poco a la casa de sus padres. Era una casa grande y señorial, aunque de una única planta. Se quedó unos minutos en la moto sentado, sintiendo el viento chocar contra su cara. Se preguntaba si habría sido buena idea o no hablar con su hermana y aceptar su invitación de pasar el día con ella y los niños. No sabía si estaba preparado para volver a conocer a su sobrina Diana ni de qué iba a hablar con su hermana. Respiró hondo y se decidió a caminar hacia la puerta de su hermana.

Oliver llamó al timbre que había junto a la puerta y esperó a que alguien le abriese. Oía la voz de un niño pequeño acercándose a la puerta y oía a alguien chistándole para que no armara tanto ruido. Al cabo de un par de minutos vio a su hermana abriendo la puerta acompañada del pequeño Mateo.

—¡Hermano! —exclamó emocionada María abrazándolo.

Oliver tardó un par de segundos, pero le devolvió el abrazo que duró más de lo que el pequeño Mateo y su impaciencia podían aguantar. Así que empezó a tirar de los brazos a los dos adultos para que le prestaran atención.

—Hola, María —dijo separándose y dando un beso en la mejilla de su hermana sonriendo —. ¡Mateo, pero qué guapo y grande estás! —exclamó cogiendo a su sobrino en brazos para abrazarlo y besar sus mejillas con dulzura.

—Vamos a entrar, que hace frío, chicos —animó María para que pasaran al interior de la casa, a lo que Oliver obedeció y cruzó la puerta.

Se encontraban en una estancia de la casa que comunica la parte en la que se hace vida, es decir: salón, comedor, cocina, jardín y cuarto de los juegos de Mateo y, pronto, también de Diana; con la parte de la casa en la que sólo se duerme o se trabaja, es decir, los despachos, los dormitorios y los baños.

Oliver siguió a María al gran salón de la casa donde se encontraba el parque de la bebé, un rincón con juguetes que suponía que eran de Mateo, varios sofás frente a una chimenea sobre la que se encontraba un gran televisor y entre dos grandes ventanales, que llenaban de luz la estancia, una gran estantería repleta de libros con un sillón perfecto para leer a cada lado. La casa estaba decorada en tonos claros, con muy buen gusto.

—Tío Oliver, ¿es verdad que eres científico y que trabajas en un laboratorio? —preguntó el pequeño con curiosidad, aunque sabía que su madre jamás le mentía.

—Claro que es verdad, Mateo. Trabajo en un laboratorio buscando cura a enfermedades que aún no la tienen —expuso brevemente Oliver.

—¡Alaaa! Entonces tienes un trabajo superimportante —exclamó con los ojos muy abiertos por el asombro; en menos de cinco minutos su tío Oliver se había convertido en su tío favorito junto con el tío Toni. No había más que admiración en él—. ¿Vas a jugar conmigo hoy? Cuando sea mayor, ¿me vas a enseñar a ser científico? Quiero ser un científico que busca curas como tú —hablaba veloz y emocionado.

—Claro que voy a jugar contigo, pero en un rato, ¿vale? —el niño asintió con la cabeza—. Y, por supuesto que te voy a enseñar a ser un científico. Estoy seguro de que serás mucho mejor científico que yo cuando seas mayor —acarició la cara del pequeño Mateo—. Ahora déjame un rato hablar con tu madre, ¿quieres?

—Vale —pronunció alargando mucho las vocales—. Mami, ¿puedo ir al cuarto de juegos a jugar? —preguntó mirando a su madre.

—Claro, hijo. Recuerda ordenarlo todo cuando acabes de jugar, y danos un beso al tío Oliver y a mí —el pequeño obedeció y salió por la puerta del salón y entró en la puerta de enfrente, que era su cuarto de los juguetes.

—Te falta ver a la niña. No sé si estás preparado, Oliver. Verás…

—Es idéntica a Ruth, lo sé —Oliver la interrumpió.

—¿Y crees que —dudó un par de segundos antes de seguir— podrás soportarlo? A todos nos impactó cuando la niña empezó a parecerse a ella, pero fue algo gradual. Ahora es —suspiró— es idéntica Oliver. Pero tú, ¿cómo lo sabías? —preguntó frunciendo el ceño.

—Toni —confesó encogiéndose de hombros.

—¿Estás aquí sólo por eso? —quiso saber, aunque era consciente de que si respondía afirmativamente le iba a doler en el corazón.

—No, es una realidad que quiero volver a tener relación contigo. Estuvimos hablando Toni y yo de los hermanos y me recordó lo mucho que nos queremos tú y yo. Además, Raquel me contó también que cuando estábamos juntos le preguntabas por mí y todo eso —explicó tranquilo.

—¿Raquel? ¿Tu ex? Pero si me dijo que acabasteis mal y perdimos el contacto —respondió confundida.

—Es una larga historia, ¿vemos primero a la niña y hablamos de lo que quieras después? —María asintió con la cabeza y se acercó al parque donde Diana estaba jugando con unos peluches.

—Oliver —dijo deteniendo su paso y agarrando del brazo a su hermano —, ¿estás seguro de que estás preparado? —él asintió y besó la mejilla de su hermana.

María se agachó y cogió a la pequeña en sus brazos. Era grande para no tener ni un año de edad aún. Oliver sólo podía ver su cuerpecito y su cabecita de cabello rubio.

—Mira, cariño, te presento al tío Oli —habló con suavidad a Diana — ¿Quieres cogerla tú? —preguntó a su hermano.

Oliver asintió y estiró los brazos para coger a la niña. Diana no lloró al sentir cómo su madre la pasaba a los brazos de su tío, todo lo contrario, sonrió. El parecido de Diana en persona con su recuerdo de Ruth abrumó a Oliver. Aquella niña era una réplica exacta de su hermana y a Oliver se le saltaron las lágrimas nada más verle la cara. Diana tenía el pelo rubio, tal y como lo tenía Ruth, era exactamente la misma tonalidad. Era una bebé risueña. Tenía la carita redonda, era un círculo casi perfecto, ya que tenía la barbilla un poco sobresaliente. Sus labios eran definidos y rosados, tenía los mofletes gorditos y blandos. Su piel era suave y muy clarita de tono rosáceo. Mas fueron sus ojos lo que más impresionó a Oliver. Eran grandes y llenos de vida, tenían un color que no había vuelto a ver nunca más desde que pereció su hermana; era ese tono de verde amarronado perfecto.

Oliver quedó fascinado al ver a su sobrina y María sabía el motivo más que de sobra. Puede que ella fuera la más consciente de toda la familia de cómo su hermano era el único que jamás superó aquella pérdida. A ella, ahora que era madre, se le hacía más terrible el modo en que perdieron a Ruth. Con el tiempo María había empezado a entender más a su hermano que a sus padres, aunque eso nunca se lo haría saber a estos últimos, sólo se lo diría a viva voz a su hermano.

—Hola, pequeña —susurraba Oliver a la niña, que no paraba de sonreír.

—Parece que le has gustado, hermano. Diana se porta bien siempre, pero no sonríe tanto cuando pasa de mis brazos a otros —explicó su hermana.

—Es impresionante... es como… —pronunció impresionado.

—Como si tuvieras a Ruth de nuevo en brazos —le interrumpió María acabando ella lo que él iba a decir, y Oliver asintió.

—Es preciosa, se parece mucho a ti también. Ruth se parecía mucho a ti, María —habló para su hermana.

—Sí, bueno, tienes razón. La niña y yo teníamos parecidos razonables como hermanas, claro —aceptó la madre de buen agrado.

—No para de sonreírme, parece que se quiere quedar conmigo un rato, ¿nos sentamos de nuevo? —propuso Oliver.

Oliver se sentó y sujetó a la pequeña sentada sobre su regazo para poder hablar largo y tendido con su hermana y ponerla al tanto de todo. Quería contarle todo a su hermana desde el mismísimo día que decidió que se iba a ir de casa y a cortar su contacto con todos, excepto con Toni. María le prestaba toda la atención mientras su hermano hablaba y su hija jugaba con la cara y las manos de su tío. Era algo que había soñado tantas veces que no creía que pudiera ser verdad. Quería saberlo todo y no volver a alejarse nunca más de él, por lo que ver cómo él quería recuperar el tiempo perdido la hacía feliz.

—Por cierto, ahora que caigo —hizo una breve pausa— ¿y Mateo? Tu marido, quiero decir —se rio después de hacer la aclaración.

—Salió una hora antes de que llegaras. Tiene un viaje de un par de días por unas cosas del banco suyo —se encogió de hombros —. Es un fiasco, me hubiera gustado que compartieras tiempo con él también. Aun así, te aseguro que con un Mateo tendrás bastante —sonrió y miró el reloj — La pequeña debe comer —comunicó estirando sus brazos para cogerla de los brazos de su hermano.

María empezó a amamantar a la pequeña mientras se dirigía a la cocina explicándole a su hermano que la niña ya no tiene suficiente con el pecho y debe comer también papilla, por lo que tras darle el pecho la sentarían en la trona y le darían de comer. Oliver se ofreció a coger él la papilla y calentarla para que su hermana no tuviera que moverse tanto mientras daba el pecho, y ella agradeció su gesto indicándole dónde encontrar las cosas y cómo calentar la comida. Después de aquello comieron ellos con Mateo y María fue a dormir un poco la siesta junto a Diana.

Entonces Oliver se pasó la tarde jugando con su sobrino en la sala de juegos. Se sentía tan en casa como no se sentía desde que se independizó al cumplir los dieciocho años.

María, después de la siesta y con la pequeña en brazos, disfrutó de la escena de su hijo y su hermano jugando juntos. Ver a Oliver en su casa, con sus hijos y confiando de nuevo en ella la hizo sentir la persona más feliz del mundo. Oliver decidió quedarse para ayudar a su hermana con el baño de los niños y con la cena. Se fue tras leerle un cuento a Mateo, prometerle que volvería pronto y arroparlo en la cama.

Se despidió de la pequeña, ya en pijama sin parar de bostezar y frotarse los ojitos. Oliver la volvió a mirar fijamente. Seguía impresionándole el parecido con Ruth, siempre le impresionaría. Abrazó a su hermana con cariño. Besó su mejilla y la de la pequeña y se fue tras prometer que hablarían a menudo y volvería pronto a estar con ellos.

Oliver llegó a casa con la cara helada del trayecto en moto, pero con el corazón lleno de amor y sensación de calor familiar. María le había devuelto en un solo día todo aquello que necesitaba de su familia.

77  

Natalia llevaba más de veinticuatro horas sin mirar al teléfono aquella última mañana de noviembre que tenía más sabor y textura de diciembre que de su propio mes, al que pondría fin en un día. Sabía que la exposición la llevaba bien y hablar con su madre le había devuelto parte de la paz que había perdido.

Se levantó de la cama para darse una ducha, arreglarse y desayunar antes de ir al trabajo. Decidió mirar el teléfono y tenía incontables llamadas perdidas de Alfonso y mensajes de este y de Paula. «Se habrá vuelto loco pensando en qué me ocurre», pensó al ver todas sus notificaciones. Decidió esperar para llamarle después de la presentación. Paula le había dejado un par de noticias de la farándula de las que tanto les gustaba hablar y mientras leía los titulares que su amiga le había enviado, le llegó un mensaje de Oliver.

Era un mensaje que no esperaba, pero que le alegró el corazón. Oliver había decidido apartar todo lo que pasaba en el momento y darle ánimo y suerte para aquello que podía suponer un antes y un después en su joven carrera.

Natalia se enfundó el abrigo y los guantes y se desplazó con su moto a la oficina. Entró en el gran edificio tras aparcar, subió en el ascensor a su planta. Tenía, exactamente, media hora en su despacho para revisar las diapositivas y estar en la sala de juntas donde tenía que exponer su trabajo del último mes.

Paula, como siempre iba muy justa de tiempo. De nuevo había reunión con Agustín a primera hora de la mañana. El muy plasta hacía reuniones cada vez que se le antojaba. «No tiene nada mejor que hacer que convocar reuniones el muy imbécil», pensaba mientras corría hacia el ascensor, que estaba a punto de cerrar sus puertas, para colarse dentro. Miró su reloj y mandó un mensaje deseando suerte a su amiga. No quería que Natalia creyera que no prestaba atención en las cosas importantes y ella enseguida le respondió un «Gracias, corazón», guardó el móvil en el bolsillo y entró sin ni siquiera pasar por su despacho a la reunión que acababa de empezar, ganándose una nueva mirada de desaprobación de Agustín.

Oliver se había despertado contento por el día que había pasado con su hermana y sus sobrinos. Había soñado con los juegos de Mateo y con Diana en brazos de su hermana bostezando. Se había quedado prendado con aquellos pequeños y con la nueva versión de María que desconocía, pero que se podía intuir. Él siempre supo que su hermana iba a ser una buena madre, de esas que se desviven por sus hijos y que les llena de amor cada día. Estaba impaciente por poder pasar otro día con ellos y por contarle a Natalia todo aquello, pero le escribió para desearle suerte para la presentación. También quería contárselo a Raquel, y su hermano se alegraría inmensamente al saberlo. Miró la hora y se dio cuenta de que o se daba prisa o llegaría tarde al laboratorio, por lo que hablaría con su hermano y Raquel más tarde.

Aquella mañana Raquel se estaba preparando para ir a la clínica cuando se percató de la falta de noticias de parte de Oliver, lo cual le inquietó por un momento. No obstante, se dijo a sí misma más tarde que todo habría ido sobre ruedas con María, no podía ser de otra forma. A Raquel se le presentaba un lunes normal, como otro cualquiera de trabajo y esperaba a que Oliver en algún momento decidiera contarle qué tal todo el día anterior.

A María el lunes la despertó su alarma bastante antes de que Diana quisiera desayunar, con mucho sigilo se vistió y se preparó para la jornada laboral. Si hay algo que odiaba en el mundo era tener que separarse de Diana durante sus horas de oficina siendo la bebé tan pequeña. Preparó las cosas del cole de Mateo y las cosas de la niña, que se quedaba a cargo de su madre hasta que salía del trabajo a diario. Como no quería apuntarla a una guardería siendo tan pequeña, su madre, al igual que hizo con Mateo cuando era un bebé, se ofreció a cuidar de la niña. Despertó a Mateo para darle de desayunar y, mientras tanto, buscó a la pequeña para que también desayunara. Una vez todos listos llevó a Mateo al cole, quien salió del coche tras darle un beso en la mejilla, y a la niña a casa de su madre, que ya esperaba en la puerta para coger a Diana. Finalmente, puso rumbo a la oficina donde mensajearía a su marido para ver qué tal todo en su viaje.

Natalia entró a las diez en punto a la sala de juntas para hacer su presentación. Se desenvolvía con naturalidad en el transcurso de las diapositivas y sus superiores la miraban con una mezcla de admiración y severidad. Su mayor logro fue dejar los nervios fuera antes de entrar a la sala. Se sentía bien con su proyecto y con el tiempo que le había dedicado, por lo que la sensación de seguridad la ayudaba a la hora de explicar minuciosamente cada aspecto del proyecto. Hizo la exposición en treinta minutos, después de ello preguntó si tenían alguna duda. Tras aclarar las dudas, su público le sonrió y le dio la enhorabuena por el proyecto, pero advirtieron que tardarían unos días en darle una respuesta final.

78  

Una vez en el despacho, Natalia se dejó caer en su sillón y suspiró aliviada. La pantalla de su teléfono le recordó que llevaba muchísimas horas sin dar señales de vida a Alfonso, así que se decidió a llamarlo y no dejar pasar más tiempo. Conocía a Alfonso y sabía que se estaría volviendo loco al no poder localizarla de ninguna forma. Buscó en su agenda su contacto, miró aquella foto tan tierna de cuando estuvieron en la playa juntos a finales de verano y pulsó en su número de teléfono para llamarle. Mientras sonaban los tonos ella observaba con ternura aquella imagen de apenas cuatro meses atrás. Al tercer tono, al fin, oyó la voz de Alfonso.

—¿Eres tú, Natalia? —su voz sonaba ronca y desesperanzada.

—Claro, cariño —respondió ella.

—¿Puedo saber por qué mi novia lleva más de un día sin dar señales de vida? ¿Eres consciente de que me estaba volviendo loco? —reprochaba en tono elevado.

—Alfonso, si sigues gritando te voy a colgar —avisó, ya que él era consciente de que a Natalia no le gustaban los gritos.

—No serás capaz de colgarme por eso —mantuvo su tono.

—No te lo vuelvo a avisar. Te he llamado para explicarte qué ha pasado, pero no estoy dispuesta a soportar que me grites ni que me hables así, Alfonso —advirtió con severidad.

—¿Es que ahora uno no puede enfadarse teniendo motivos de sobra? —continuó gritando, obviando las palabras de su novia.

—Ahora voy a colgar. Si quieres que te cuente el motivo de mi ausencia este día y medio o el tiempo que haya sido, ven a casa hoy a la hora mía de llegar. Adiós, Alfonso —y colgó sin dejar que este respondiera.

Alfonso, al oír que su novia le había colgado, tiró el móvil con rabia al sofá que tenía al lado en su salón. Estaba realmente enfadado, no recordaba haberse enfadado nunca hasta aquel extremo. Alfonso, ante la falta de información de su novia, se había pasado la noche bebiendo whisky solo. Creía que lo quería dejar por lo que fuese y había preferido hacerle el vacío a darle una explicación. Había pasado la noche dando vueltas a qué sería lo que hacía que su novia, no hubiera respondido ni un mensaje ni una llamada desde que salió de su casa para almorzar con Paula, por qué estaría castigándole de aquella manera, qué habría hecho él mal. Pensaba sin encontrar solución y empezaba a plantearse qué era él sin ella y la respuesta que le daba su mente era siempre la misma: «sin ella no eres nada». Se repetía eso una vez tras otra. Pensó en llamar a sus amigos y en mandar a la mierda el viaje. Pensó todos los escenarios negativos, pero ni un aspecto positivo pasó por su mente ante aquella situación. Se levantó del sillón de su salón en el que estaba sentado y cogió el vaso de piedra que tenía en la mesa con whisky viejo y un hielo. No sabía cuántas veces lo había llenado ya, bebió un trago de su contenido y estampó el vaso contra la pared gritando con rabia.

Natalia después de colgar dejó el teléfono, lo colocó boca abajo en la mesa y le dio la espalda, girando su silla hacia el ventanal que tenía tras de sí observando el tráfico en la calle. «Le llamo para explicarle las cosas y se pone a gritarme, será imbécil», dijo en voz baja para sí misma. Lo que menos necesitaba en ese momento era estar enfadada. Ya tenía una conversación pendiente con Oliver y, también, con su novio, a quien esperaba encontrar en su puerta esa misma noche al volver a casa. Empezó a agobiarse y a hiperventilar, por lo que decidió llamar a Paula e intentar tranquilizarse con ella.

—¿Qué pasa, Natinat? ¿Cómo ha ido la exposición del proyecto? —la voz de Paula resonaba en todo el despacho porque estaba llamando en altavoz.

—Bien —respiró hondo tratando controlar su respiración —, creo que bien — pero no lograba controlarla.

— Natalia, ¿estás bien? Te oigo respirar raro —quiso saber Paula y su tono se tiñó de preocupación.

— Más o menos —atinó a responder.

— Vale. Hagamos algo, ¿estás en la oficina? —Natalia asintió a la pregunta— Pues sal de tu despacho inmediatamente. Métete al ascensor y sal a la calle sin colgarme, ¿vale?

—S... Sí —respondió mientras seguía luchando contra la presión que sentía en los pulmones.

—Mientras vamos a intentar respirar juntas, ¿vale? —respiró hondo — Vamos, coge aire —pudo oír a su amiga inspirando—. Bien, ahora lo soltamos, poco a poco —la oyó resoplar.

—Ya... ya estoy... fuera —su respiración seguía siendo irregular y Paula estaba preocupada. No quería que su amiga se desmayase estando sola.

—Venga amiga, sigue respirando, por favor —indicaba con paciencia—. Inspira y cuando sientas los pulmones llenos sueltas todo.

Paula estuvo un par de minutos instruyendo a Natalia para que respirara y fuera recuperando la normalidad. Se moría por saber qué le había pasado para cantarle las cuarenta al responsable si estaba en su mano.

Estaba preocupada, que la ansiedad no dejase tranquila a Natalia no era para nada un buen síntoma. Sin embargo, era totalmente consciente de que, hasta que no se resolviera todo el lío sentimental que llevaba encima, no cambiaría nada.

—Natalia, cariño, ¿qué te ha provocado esto? Si me has dicho que el proyecto ha ido bien —quiso saber Paula.

—Alfonso... —al ver que Paula no decía nada, continuó—. Lo he llamado para explicarle por qué llevo sin responderle por teléfono desde que salí de casa contigo y se ha puesto hecho un energúmeno y le he colgado —explicó teniendo ya la respiración más calmada.

—Será gilipollas... —respiró hondo—. Se va a enterar. No te preocupes Nati, yo me encargo —contestó enfadada.

—No, Pau. No quiero que hagas nada —le pidió—. Le he dicho que si quiere hablar como las personas que venga a casa cuando yo llegue del trabajo y hablaremos.

—¿Crees que irá? —preguntó en un tono más suave ahora.

—Por su bien, espero que venga —contestó—. Voy a volver a entrar a la oficina. Gracias Pau, te quiero muchísimo, de verdad.

—Y yo, cariño. Llámame si necesitas cualquier cosa —se ofreció y colgó.

79  

El teléfono empezó a sonar por una nueva llamada entrante y Alfonso no estaba dispuesto a descolgar el teléfono. Le daba igual quien fuera. Seguía enfadado porque su novia le había colgado la llamada sin dejar que él soltara todo su enfado.

Fuera quien fuese quien estaba llamando parecía no cansarse. La melodía de su teléfono retumbaba por todo el salón desde la mesa y él seguía sentado en su sillón reclinable, observando la pared en la que había estampado el vaso de cristal que estaba hecho añicos por todo el suelo de la estancia.

El tono de llamada empezaba a desesperarle. Sabía que no era Natalia, para ella tenía otro tono de llamada diferente. Así respondía antes a sus llamadas. Finalmente, descolgó sin mirar la pantalla porque intuía que sería algo de sus locales.

—He dejado claro esta mañana que no quería recibir llamadas en ningún momento del día, así que, o escucho que alguien se está muriendo o ha salido ardiendo mi negocio o estás más que despedido —comunicó nada más descolgar sin dejar al interlocutor mediar palabra.

—¿De qué me vas a despedir, exactamente, si puede saberse? —preguntó Paula cabreada al otro lado de la línea.

—¿Qué quieres, Paula? —cuestionó con desgana al oír su voz.

—Quiero que dejes de ser tan gilipollas, Alfonso —respondió—. ¿Puedo saber qué coño te ha picado? Tu novia te llama para explicarte qué ha pasado para estar un par de días incomunicada y tú, con tu chulería, vas y le gritas. No entiendo tu actitud de mierda —recriminó.

—Yo no entiendo que mi novia se pase dos días ¡dos putos días! —recalcó exclamando— sin darme una señal de vida, ¿no es eso una actitud de mierda? —interrogó en un tono algo más elevado.

—No, porque no tienes ni puta idea de qué ha hecho que ella necesitase un tiempo desconectada. No te has parado ni un segundo a pensar en ella, en qué le estaría pasando. Te preocupabas de que no te respondiera, pero no de qué le pudiera pasar —espetó Paula sin dejarle interrumpirla.

—¿Qué coño quieres que te diga a eso? Estoy enfadado, ni un: cariño estoy bien, ya hablaremos, me ha podido escribir. Me estaba volviendo literalmente loco, Paula. Loco —repitió elevando el tono—. Pensaba que la había perdido, que nunca más me hablaría, que se iría así, sin más... —se defendió.

—Pues tu novia ha tenido un ataque de ansiedad por tu puta culpa después de colgarte el teléfono y no la habías perdido, pero ahora puedes perderla si no arreglas esta mierda. Más te vale ir a su casa esta noche presentable y hablar como las personas con ella —aconsejó en tono severo —. Estoy segura de que te has olvidado de que hoy era su presentación del proyecto...

—Es verdad —bufó agobiado—, era hoy.

—Como se te ocurra decirle que te he llamado y te he dicho lo del ataque de ansiedad, te mato —advirtió y él asintió —. Ahora prepárate y piensa cómo vas a arreglar la que has liado, querido. Espero que no tenga que volver a llamarte para regañarte de esta forma nunca más —terminó y colgó sin dejarle contestar.

Natalia no sabía qué hacer, estaba en el despacho sin nada en lo que entretenerse y pensó en llamar a Oliver, pero creía que quizás era mejor hablar con él en persona, por lo que le ofreció que comieran juntos por Whatsapp. Salían a la misma hora a comer y había un restaurante que a ambos les pillaba a medio camino. No sabía de qué iba a hablar con él, pero tenía claro que no iba a aceptar que estaba confusa por él aún. Oliver le respondió que estaba de acuerdo en comer juntos y ella no pudo evitar sonreír. Necesitaba hablar con él y decirle cómo había ido la exposición.

80  

Natalia llegó un par de minutos antes que su amigo. Aparcó frente al restaurante y decidió esperar a su amigo en su propia moto ojeando en su teléfono sus redes sociales. Oliver aparcó junto a ella nada más ver su moto ahí. Los amigos se saludaron y entraron al restaurante. Por suerte, se pudieron sentar en su mesa de siempre.

Oliver estaba impaciente por poder contarle las novedades y no sabía por dónde empezar, mientras que Natalia estaba muy contenta. Él pensaba, mirando la carta, cómo comenzar a contarle todo.

—Se me hace raro el que hayamos estado dos días sin decirnos nada y que ahora estemos aquí en uno de los sitios de siempre para comer —rompió el hielo Natalia una vez sentados en la mesa.

—Bueno, yo he tenido un fin de semana bastante familiar, podríamos decir —comentó—. ¿Cómo ha ido el tuyo? —preguntó.

—Pues —pronunció alargando la última vocal— la verdad es que tranquilo. Podríamos decir que bastante familiar también. ¿Estuviste con Toni el sábado y el domingo?

—No, ¡qué va! —negó con la cabeza—. Con Toni quedé el sábado, comimos y paseamos y tal —respiró hondo—. En fin, estuvimos hablando de mis hermanos y me dijo que me pensara retomar el contacto con María. Ya sabes que ella tiene dos hijos —se rascó la cabeza, nervioso, ante la expectación de ella—. Toni me convenció y hablé con mi hermana. El domingo estuve todo el día con ella y los niños.

—¡No me lo puedo creer, Oliver! —exclamó— Me parece tan maravilloso que hayas tomado esa decisión que ni te lo imaginas —dijo emocionada acariciando la mano que él tenía sobre la mesa—. ¿Qué hizo que tu hermano te convenciera? —quiso saber.

—Me estuvo hablando de los pequeños y de cómo María preguntaba por mí, y Raquel también me había comentado que ellas hablaban cuando estábamos... —cuando pronunció el nombre de Raquel, Natalia soltó su mano rápidamente e hizo una mueca de disgusto que él prefirió ignorar en ese momento—. Pero es que no te vas a creer algo —Natalia miró a sus ojos y arqueó una ceja de forma interrogante—. María tiene una niña, Diana, que aún no llega al año de edad, pero es el vivo reflejo de Ruth —ella no respondió al momento, debido a que estaba analizando la información—. Natalia, es impresionante, son como dos gotas de agua.

—Oliver, entonces no fuiste a ver a María, fuiste a ver si podías recuperar a Ruth —suspiró—. No pongas en la niña esa carga, Oliver —le pidió en tono suave.

—Bueno, en un principio lo que más me lanzó a ir fue eso... no te lo voy a negar, Nat —respondió sincero sin quitar su mirada de ella—. Pero te prometo que después me di cuenta de que mi hermana me hace mucho bien. Estuve todo el día en su casa, jugué con el pequeño Mateo, nos pusimos al día mi hermana y yo y pude tener un rato en brazos a la pequeña Diana, que de lo idéntica que es, asusta —respiró mirando a Natalia a los ojos mientras ella lo analizaba todo lo que él decía— y de paso le eché una mano a María, que estaba sola con los dos pequeños.

—Tú y yo sabemos que lo de Ruth no está superado, Oli. Así que, por favor, ten cuidado —volvió a acariciar la mano de él para suavizar el efecto de sus palabras—. Pero por lo demás me alegra muchísimo que retomes el contacto con María —vio como Oliver sonreía, estaba feliz—. ¿Qué tal Toni?

—Toni muy bien. Me confesó que es gay y que tiene un novio. Me volvió loco hablándome de él. Quiere que quedemos los tres para presentármelo —Natalia abrió la boca de la sorpresa al escuchar aquello.

—No sabía que el pequeño Toni era gay, ¿le costó mucho contártelo? —curioseó ella.

—Sí, bueno, lloró un poco —expuso—. Estaba muy nervioso, como si no fuera a aceptarle o yo qué sé... —trató de explicar lo mejor posible— Se le hizo un tanto difícil, la verdad.

—Es normal, Oliver. Hay que tener en cuenta en el entorno en el que vive: tus padres, el colegio... no es lo más gayfriendly del mundo, que digamos —comentó Natalia con humor.

—Sí, puedo entenderlo, claro —se sinceró él—. En fin, cuéntame, ¿qué tal tú? —solicitó Oliver.

—No hay mucho que contar. El sábado tuve plan con Paula desde la hora de comer —quiso obviar la visita al hospital, por lo que no se lo contó—. El domingo fui a ver a mis padres y me dejé mimar un poco por ellos y ya está —sonrió a su amigo al finalizar.

—¿Y la exposición? —preguntó Oliver queriendo saber cómo había ido todo.

—De maravilla, todo pinta a que me van a aprobar el proyecto —expresó con una sonrisa tan grande que ocupaba su cara al completo.

Los amigos siguieron hablando de banalidades y de temas de actualidad mientras comían. Sin embargo, Oliver notaba en Natalia que había algo que la tenía preocupada y no se lo había contado. Tampoco le había pasado por desapercibido, el par de veces que nombró a Raquel, cómo su expresión pasaba de relajada y contenta a una mueca de disgusto mal disimulada.

Natalia estaba disfrutando al máximo de aquella comida relegando la disputa con Alfonso y su preocupación ante la aparición de aquellos ataques de ansiedad a un segundo plano. Fuera por el motivo que fuese, ella adoraba la compañía de Oliver, ya que él siempre había sido su refugio, su sitio seguro. Ambos estaban terminando sus platos y Oliver no pudo evitar preguntarle a su amiga.

—Nat, ¿pasa algo? ¿Está todo bien? —cuestionó mirando fijamente aquellos ojos en los que deseaba poder perderse.

—¿Qué? —respondió ella sorprendida ladeando la cabeza.

—Te preguntaba si estás bien o te ocurre algo —repitió él esperando una respuesta de su amiga.

—No es nada, Oliver —intentando disuadir de aquello a su amigo.

—Siempre que dices eso, pasa algo. Sin embargo —bufó y siguió hablando—, si no quieres hablar de ello, no seré yo quien te obligue —tomó el dorso de la mano de su amiga y la besó con cariño.

—¿Qué haría yo sin ti, Oli? —lanzó al aire — Anda, vámonos, que tienes que volver al laboratorio y yo a mi despacho a ver una película o algo —dijo riendo y levantándose de su sitio.

Oliver imitó el gesto de su amiga, se puso la chaqueta y salieron juntos del lugar. Natalia se giró hacia él.

—Espero no tardar otros dos días en tener noticias tuyas —susurró y besó su mejilla para dirigirse a su moto que se encontraba a escasos metros.

81  

Oliver miró a su amiga colocarse el casco y los guantes para después arrancar su moto. Él no se movió del sitio, simplemente, se limitó a observarla, a fijarse cómo desempeñaba cada gesto, cada movimiento mientras sentía aún en su mejilla la calidez de sus labios, y en su cabeza no paraba de sonar el tono travieso con el que le dijo que no quería esperar dos días para volver a saber de él.

Ella, cuando terminó de colocarse y, antes de arrancar, le mostró una preciosa sonrisa y alzó la mano para despedirse con ella. Él le devolvió la sonrisa y la vio marchar fundiéndose en el tráfico con aquella preciosa Harley Superlow que encajaba a la perfección con su personalidad. Cuando la perdió, finalmente, de vista se dirigió a su moto que estaba aparcada en la calle perpendicular. Miró su reloj antes de subirse porque le apetecía llamar a Raquel para contarle lo ocurrido, pero vio mejor ponerle un mensaje para que se vieran esa misma noche y ponerla al tanto.

A un par de manzanas de allí, Raquel recibió y leyó el mensaje de Oliver.

Raquel no pudo evitar reír al leer aquello, porque podía oír a Oliver decir todo aquello lleno de energía y sabía que aquella cena prometía, por lo que le contestó que ella iría a su casa e hizo pasar a la siguiente mascota a su consulta con una sonrisa feliz. Nunca se hubiera imaginado a ella misma alegrarse por Oliver mientras él trataba de que las cosas funcionaran con otra persona y mucho menos con Natalia, pero le resultaba inevitable ese sentimiento de alegría sincera por él, porque sabía que, definitivamente, estaba todo superado.

En otra parte de la ciudad, Alfonso, un tanto afectado por el whisky y las palabras de Paula al teléfono, decidió llamar a Carlos. Sólo él podía ayudarle con todo lo que le pasaba. No hacía más que pensar que en dos días se irían de viaje casi un mes, sin Natalia, y esta situación de no saber cómo estaba en esos momentos la relación de ambos lo consumía. Cogió el móvil que minutos antes había aterrizado en el sofá lanzado con su rabia tras hablar con Paula.

Un tono.

Otro tono.

Otro tono.

—¡Joder, Carlos, contesta! —gritó desesperado Alfonso.

Otro tono.

—¡Mierda! ¡Mierda! —repetía mientras volvía a llamarlo. Alfonso estaba mal. No sabía cómo gestionar todos aquellos sentimientos que se le agolpaban y lo único que provocaba en él era destrucción y más destrucción.

Un tono.

Otro tono.

—Venga, Carlos, coño. Contesta —decía mirando el teléfono.

Otro tono.

—¡Hey, Alfon! ¿Qué pasa? —saludó despreocupado nada más descolgar.

—Te necesito, hermano —pronunció tratando de serenar sus sentimientos.

—¿Qué te pasa, Alfonso? ¿Dónde estás? —preguntó preocupado.

—Me pasa que soy una mierda de persona, eso me pasa —comentó amargamente—. Estoy en casa, ¿puedes venir? —pidió a modo de súplica.

—Bueno, tranquilízate. Mira, voy a decir en la oficina que me encuentro mal o algo y voy a ir corriendo para allá, ¿vale? —trató de serenar a su amigo lo mejor posible. Oírle hablar así no le gustaba un pelo.

—Sí.

—No te bebas ni una copa de whisky más, que nos conocemos. Tardo unos quince o veinte minutos. No más —Carlos estaba preocupado, pero no quería que su amigo lo notase—. Alfonso —le llamó.

—Dime —respondió desganado.

—No eres una mierda de persona. Nunca lo has sido. No te hagas eso a ti mismo, joder. Eres un tío superválido y que merece la pena. Voy volando para allá —oyó a Alfonso asentir y colgó.

Carlos salió corriendo de la oficina. Se montó en su moto y condujo a casa de su amigo esquivando el tráfico. No sabía cómo se lo iba a encontrar. Le apenaba ver cómo su parte autodestructiva seguía viva, a pesar de que hacía mucho tiempo que no la veía. No sabía qué podría haber desencadenado aquello. Sin embargo, sabía que tenía que frenarlo como fuera.

Alfonso se volvió a tirar al sillón en el que estaba antes de coger su móvil para llamar a Carlos. Su amigo era siempre el salvavidas. Era el hermano que no tenía. La persona que sabía absolutamente todo su pasado, su verdad. La verdad que se escondía tras esa persona solitaria, exitosa en sus negocios y de aspecto pasota.

Sonó el timbre y Alfonso fue al telefonillo a abrir a su amigo, que le pidió que abriera mejor la puerta del garaje para dejar en el jardín la moto, y dejó la puerta de la entrada abierta para que su amigo entrase sin problema.

—Estoy en el salón —gritó cuando oyó a su amigo cerrar la puerta.

Carlos dejó su abrigo en el perchero del recibidor y, rápidamente, se adentró por el pasillo que daba al salón y lo separaba del resto de estancias de la casa.

—¡Joder, Alfonso, tío! ¿Se puede saber qué ha pasado? —preguntó observando el suelo lleno de cristales y la gran mancha en la pared, sin mirar siquiera aún a su amigo.

—He estampado un vaso de whisky contra la pared —respondió él.

—Eso ya lo veo. ¿Se puede saber por qué parece que llevas una semana sin afeitarte y quitarte ese pijama? ¡¿Qué coño ha pasado, Alfonso?! —preguntó perdiendo un poco los papeles.

Alfonso, ante el grito inquisitorial de su amigo, agachó la cabeza.

—Puedo explicarte todo este desastre si quieres —susurró.

—Vamos a hacer una cosa —propuso determinado—. Vete inmediatamente a la ducha. Tira ese pijama a la basura si quieres, porque de verdad que no hay por donde pillarte —Alfonso asentía mientras se levantaba—. Yo voy a poner algo de orden aquí. Luego te vas a tomar algo para que no te dé dolor de cabeza del whisky y me vas a contar qué mierda ha pasado para que estés hecho un despojo humano; si el jueves por la noche que te fuiste del garito de lo rockeros estaba todo bien.

—Vale, no tardo... y no tienes que recoger tú. Puedo recoger yo luego —decía alicaído.

—Tira a ducharte —exhortó—. No te preocupes, hermano. Ya estoy aquí —y le abrazó cuando iba a pasar por su lado tratando de transmitirle el cariño que sentía por él para reconfortarlo—. Ya estoy aquí, ¿vale? —repitió apretando su agarre para reconfortarlo.

—Gracias por venir siempre —susurró y salió a ducharse.

82  

La persona más importante en la vida de Alfonso siempre había sido su amigo Carlos, pues era él quien hacía, las veces que necesitaba, de refugio de su familia. Siempre habían tenido una conexión y una complicidad extremas. Sin embargo, ver esa tarde la cara de decepción y de falta de comprensión en su amigo había terminado de implosionar aquella amalgama de sentimientos que tenía por dentro.

Ver a su amigo tan decepcionado había roto toda la ira que había sentido hasta minutos antes. Así que se fue a la ducha en cuanto su amigo y él se soltaron del abrazo. Tenía que adecentarse y explicarle a Carlos el problema. Él sería la única persona que le podría aconsejar. Sabía que en esos momentos no contaba con el favor de Paula y suponía que mucho menos el de Oliver que, a esas alturas, suponía que debía estar más que al tanto de la situación. «Me vas a volver loco, Natalia», pensó mientras entraba en la ducha sin mirarse al espejo, pues lo último que deseaba era ver el mal estado en el que se encontraba.

Mientras tanto, Carlos abría las ventanas de aquel amplio y sencillo salón dejando que entrase el aire y se llevase aquel olor resultante del cuerpo de su amigo y el alcohol ingerido y derramado. En lo que Alfonso se duchaba, él no hacía más que pensar qué podría haber ocurrido en la vida de su amigo en escasos tres o cuatro días. Limpió el suelo tras recoger todos los trozos de cristal repartidos por la estancia y recogió de encima de la mesa toda la suciedad causada por el estado descuidado de su amigo. Sólo una persona podía hacer explotar su mundo por los aires: Natalia.

—Carlos, te dije que no era necesario que recogieras ni limpiaras nada —pronunció Alfonso entrando al salón.

—Pero yo no tengo por qué obedecerte —sonrió Carlos al mirarle — y quería hacerlo. Ahora estás mucho mejor. Necesito que me cuentes qué ha pasado para que estés así, Alfonso.

—Descuida, ahora lo hablamos —comunicó Alfonso todo lo calmado posible.

Carlos lo miró y se asombró del cambio que una simple ducha había provocado en su amigo. Cerró las ventanas que había abierto y dejó la limpieza mientras Alfonso se paraba a contemplar la mancha de whisky en la pared.

—Tranquilo, esa mancha saldrá de la pared. Llama a tu limpiadora y ella lo arreglará mañana mismo, y lo sabes —vio cómo su amigo asentía y posó su mano en el hombro de él—. ¿Quieres que hablemos? —preguntó en el tono más suave que pudo. A decir verdad, la intriga le comía por dentro mientras Alfonso volvía a asentir dirigiéndose al sofá.

—No sé por dónde empezar, Carlos —comunicó nada más ver que su amigo le imitaba sentándose cerca de él.

—Pues hagamos algo: cuéntame todo lo que ha pasado desde que te vi el viernes por la noche salir corriendo ante el mensaje de Natalia, que ya le vale —Alfonso respiró hondo al escuchar aquella petición.

—Está bien —bufó—. Pues llegué al antro este que tanto le gusta a Natalia, Las Vegas. Cuando llegué me esperaban cerca de la puerta y estaban esperando a una tal Raquel, la ex novia de Oliver o algo así —Carlos puso una cara de no entender cómo se había dado aquella situación y le hizo un gesto para que continuara—. Natalia estaba que ardía, por eso me llamó, o eso creo. No sé qué bebería... el caso es que nos fuimos a su casa y aquello fue espectacular —Carlos levantó una ceja al no comprender que le estuviera contando el encuentro sexual, cuando era algo que su amigo no hacía nunca —. Tío, bestial. Te lo juro. Había como un desenfreno en ella que no era normal —se percató de que se estaba desviando del tema—. En fin, a lo que iba, nos dormimos cuando ya no podíamos más y la desperté porque había quedado a comer con Paula. Pues resulta que estaba como rara. No recordaba muy bien la noche anterior y no le di importancia. Tenía una resaca preciosa, vaya —suspiró—. Pero, bueno, uno sabe cuándo Paula se la lleva, pero no cuándo la trae de vuelta. Yo estaba durmiendo todas las noches en su casa la última semana. Pero sutilmente, me pidió que me fuera antes de que ella llegase —terminó de explicar.

—¿Te pidió que te fueras? —preguntó extrañado Carlos.

—No explícitamente, pero me dijo que quería tener el domingo para repasar su exposición del proyecto. Lo entendí y, al rato de irse ella, me fui yo. Ella es una persona que necesita mucho espacio. Tú lo sabes —explicó a Carlos.

—Con Carlota no parecía necesitarlo, estaban todo el día pegadas —bufó con desagrado—. Lo pienso y me agobio, vaya —Alfonso le miró mal por sacar aquella persona a relucir en la conversación.

—De esa ni hablemos, mejor —suspiró y continuó—. Entonces no supe más de ella en todo el sábado. Me pareció algo, medianamente, normal. A pesar de que le había escrito varias veces y no me respondió. Pero conocemos a Paula y sabemos lo agotadora que puede ser y, aún más, con su mejor amiga —Carlos asentía, que Natalia no respondiera al teléfono por estar con Paula es algo que solía ocurrir—. Bueno, pues llega el domingo, la llamo para desearle un buen día y no me lo coge. Le escribo y no me contesta... ¡NADA! Dos días enteros sin saber absolutamente nada de mi novia. No se digna ni a darme una señal de que estaba viva ni nada de nada —una especie de ira y dolor empezó a revelarse dentro de él—. ¿Te crees que eso es normal? Carlos, estaba volviéndome loco. Creía que me iba a dejar o que iba a pasar ya de mí para siempre. ¿Qué clase de persona ni siquiera responde con un estoy ocupada o ya hablamos cuando pueda? No creo que pida mucho...

—No soy fan de darte la razón, pero la tienes —apuntó Carlos—. Sigue, por favor.

—Vaya, que ayer estuve todo el día volviéndome loco. Poniéndome en cien mil escenarios posibles y no veía ni uno bueno. Creía que quería dejarme o no sé. Estaba tan mal que no dormí casi nada, las horas se me han ido pasando en este salón desde ayer por la mañana. Me he bebido algunas copas de whisky, pero no he abusado tanto. Necesitaba serenar mis pensamientos —trató de excusarse—. Así que esta mañana, como no me encontraba para ir a ningún lado, di la orden expresa de que no se me molestara desde ninguna de mis sedes. Mientras esperaba que mi novia reapareciera en cualquier instante —suspiró—. Entonces, como a media mañana, me llamó.

—Y la cagaste —afirmó Carlos sabiendo que su amigo habría actuado mal porque ya había perdido sus estribos en esos momentos de la historia.

—La cagué, sí —confirmó lo que dijo su amigo —. Me puse a gritarle cual energúmeno. Yo ya ni me acordaba que ella presentaba hoy el proyecto —negó con la cabeza—. Gracias a Dios, me llamó después de presentarlo. Le grité porque tenía tanto veneno por dentro, amigo. Tenía tanta rabia y tanto dolor, de hecho, lo sigo sintiendo un poco así.

—¿Y qué pasó? —preguntó Carlos para ayudarle a avanzar, ya que la angustia y la culpabilidad estaban empezando a aparecer en su amigo.

—Me dijo que no iba a gritar, que si quería que hablásemos que fuera esta noche y ella me explicaría todo como personas adultas y me colgó porque yo volví a gritar —las lágrimas estaban empezando a agolparse e iba a llorar en cualquier momento—. Carlos, soy un gilipollas, lo sé. Un gilipollas y un inseguro de mierda que no confía en su novia porque se lleva dos días sin hablarle —entonces estalló en llanto y Carlos lo atrajo a sí y lo abrazó.

—No es ninguna locura, Alfon. No sé cómo reaccionaría yo, pero creo que se puede llegar a entender tu forma de actuar —le consoló—. No estoy diciendo que haya estado bien, porque no lo está. No le has dejado contártelo. Pero estabas como un loco y no has actuado bien. ¿Aun así, hay esperanzas, no? —quiso saber.

—No lo sé —respondió sorbiéndose la nariz como un niño pequeño y tratando de recuperar un poco la calma—. Hay más —volvió a hablar deshaciendo el abrazo y recuperando la postura anterior para hablar de nuevo—. Cuando me colgó lancé el vaso a la pared y me tiré en el sillón de nuevo. Al rato me llamó Paula hecha una fiera, claramente, para reprocharme la mierda de actitud que había tenido y para decirme que Natalia había sufrido un ataque de ansiedad por mi culpa justo al terminar la llamada. Me recordó que hoy era la presentación y yo estaba demasiado preocupado por mí y no por cómo le fuera a Natalia, y me aconsejó que fuera y aclarara las cosas esta noche porque la podía haber cagado tanto como para que me deje.

—Vaya, vaya con Paulita. Cómo saca las garras por Natalia, la verdad es que la quiere un huevo —reflexionó el amigo en voz alta.

—Cuando escuché de Paula que me podía dejar por mi actitud al teléfono y me di cuenta de lo tonto y egoísta que estaba siendo, me derrumbé y te llamé.

—Está bien. Creí que podía ser más grave —Carlos se quedó pensativo unos segundos y volvió a hablar—. Pero hace casi dos años te ayudé a conquistarla y hoy vamos a planear cómo solucionar esta gran crisis.

83 Febrero (Un año atrás)  

El día después de la fiesta de cumpleaños de Carlos, Alfonso despertó en su casa solo y nada más abrir los ojos la recordó a ella, a Natalia. Se pasó varios minutos en su cama rememorando cómo su risa invadía todo su sistema mientras contaban anécdotas de Carlos; aquella cara de sorpresa al ver cómo Carlos los dejaba a solas; la calidez de su mano cuando aceptó bailar con él y sus besos electrizantes. No paraba de pensar en la perfección de su anatomía, sus ojos verdes, su tacto de seda y aquel olor que no podía pertenecer a nadie más.

Natalia se había colado como nunca antes nadie se había colado en su cabeza. Había despertado en él algo diferente al resto, pero se había marchado sin decir nada. ¿Acaso no le había gustado él a ella? ¿Cuál sería el siguiente paso que debía dar? No podía más que preguntarse cosas a las que no tenía respuesta, por lo que decidió que lo mejor sería mandar un mensaje a Carlos, seguro que él tendría la solución.

Natalia se había despertado con algo de resaca, pero nada más abrir los ojos tenía un mensaje de Paula. Se levantó a desayunar algo que le quitara el dolor de cabeza y un vaso de leche templada y se dio un baño antes de llamar a su amiga. Le tenía que contar lo que había pasado la noche anterior, pero antes debía contárselo a Oliver, por lo que miró el reloj y vio que ya estaría desocupado de lo que tenía que hacer. Después del primer tono pudo oír la voz de su amigo.

—¿Qué tal fue la fiesta, Nat? —preguntó a modo de saludo.

—Fue genial, la verdad, lo pasé muy bien —respondió ella contenta.

—Me extrañó que no me mandaras dos mil selfies con Carlos —se burló, ya que era a lo que acostumbraban cuando salían—. ¿No me echaste de menos?

—La verdad es que al principio sí —se sinceró—. No sé, me fue un poco raro no tenerte en una fiesta. Estaban los de clase de la facultad. A Carlos había que verle, iba espectacular y estaba desde un vip en alto recibiendo a la gente. No pasé mucho rato con él, por desgracia —explicaba ella.

—Si no hubiera tenido esa reunión tan importante hoy a primera hora en el laboratorio, hubiese ido —se disculpaba él de nuevo.

—Carlos te perdona. No te preocupes —informó riéndose.

—Bueno, y ¿hay algo más de la noche que contar? —preguntó Oliver curioso, sabía que algo tenía que haber pasado para que ella no hubiera estado toda la noche con Carlos.

—Pudiera decirse que sí —Natalia estaba sonrojándose y Oliver era consciente de ello por el tono de voz.

—¿Eso es que has ligado? —curioseó.

—Sí. Bueno, no. No lo sé —respondió atropellada.

—Suéltalo de una vez, Natalia Navarro. ¿Qué pasó anoche? —exigió intrigado.

—Pues, a ver, estaba con los de clase y tal. Entonces bajó Carlos y me hizo apartarme con él porque quería presentarme a alguien. Un alguien muy guapo, he de decir —aclaró a modo de inciso—. En fin, que me lo quería presentar porque es como su amigo de siempre, como tú y yo. Pero el tío me lo presenta y se las pira —coge aire para seguir, ya que lo había dicho de carrerilla—. Así que me vi frente al chico este y sin saber qué hacer. Nos fuimos a la barra a hablar de las cosas de Carlos. Nos reímos un rato y me pidió bailar y acabamos besándonos y bailando el resto de la noche —terminó de exponer ella.

—Bueno, y ¿después qué? —cuestionó extrañado.

—Después nada. Se despistó y desaparecí cual Cenicienta, pero mucho más tarde y con mis dos zapatos —contestó en tono jocoso.

—Natalia, ¿ni siquiera te despediste del chico? Como Carlos se entere te va a matar. Es su amigo de toda la vida, ¡inconsciente! —regañó a su amiga — ¿Te gustó o hiciste la escapada por arrepentimiento? —cuestionó el amigo.

—Me gustó muchísimo, Oliver —bufó—. y me asusté, por eso hui. ¿He sido muy tonta? —preguntó temiendo una respuesta afirmativa de Oliver.

—Bueno, lo mismo se lo toma como un reto. Veamos si avanza él en tu dirección, que seguro que sí, porque ¿quién sería tan tonto de no ir tras la persona más guapa del país? —la piropeó para que pensara en positivo.

—Eres tonto, Oli. No me digas esas cosas que me da vergüenza, jolín.

Los amigos siguieron al teléfono largo y tendido, mientras Alfonso esperaba una respuesta de Carlos. Conociéndole, estaría disfrutando de alguna de las preciosidades que había en su fiesta. Lo cual era normal, Carlos era un hombre guapo, con un cuerpo trabajado y una labia sobrenatural. Siempre se las llevaba de calle, aunque él no tenía nada de lo que quejarse, le iba bien y había conseguido algo que Carlos no: besarse con Natalia. Estaba absorto escuchando las noticias en el televisor de su salón cuando escuchó el teléfono y cogió la llamada.

—Alfonso, tienes que mirarte lo de no poder vivir sin mí —se burló Carlos.

—Sí, no estaría mal revisarlo —le siguió el juego, como hacía siempre.

—¿Qué tal con Natalia? —preguntó directo Carlos.

—Mal, se me escapó. Cuando terminó la fiesta me despisté un momento y desapareció, ¡joder! —explicó rápidamente.

—Espera, espera —hizo una pausa—. ¿Quiere eso significar que Natalia estuvo contigo toda la noche?

—Se te da fatal hacer las preguntas como un tertuliano de la prensa rosa, déjalo —se echó a reír.

—Contéstame, joder —exigió Carlos.

—Sí, estuvimos un rato en la barra hablando de tonterías y la invité a bailar. Carlos, se mueve como los ángeles, ¡qué pasada! —exclamó tirándose en el sofá.

—¿Sólo bailasteis, entonces? —se moría de curiosidad por saber qué había pasado, exactamente, entre ellos.

—No, también nos besamos, bastante tiempo, la verdad —hizo una pausa mientras Carlos se había quedado mudo—. ¿Crees que no le gustó como beso? O ¿por qué huyó? No me lo explico...

—A ver, Alfonsito, hijo mío. Natalia es una tía complicada, ya te lo dije —respiró profundamente y continuó—. Al menos has conseguido que te bese en la primera noche, eso es genial. Además, ella viene de una relación con una ruptura muy complicada y traumática, pero eso dejémoslo para otro momento —expuso—. Alfonso, Natalia no es como lo que tú acostumbras, es una tía muy sensible —advirtió a su amigo.

—Carlos, que es muy fuerte. No me la saco de la cabeza, te lo juro. No hago más que pensar en esos ojos felinos, en sus manos, en su risa —suspiró con una sonrisa instalada en su cara—. No quiero a Natalia para un rato. Quiero conocerla de verdad, es algo diferente. Te lo juro.

—Te voy a ayudar, pero si le haces daño te corto los huevos. ¿Entendido? —amenazó Carlos.

—Entendidísimo —afirmó Alfonso enseguida.

—Ya tengo el plan. Voy a hacer un grupo de WhatsApp, sólo para mis amigos más íntimos, y voy a organizar mañana una comida para dedicaros el tiempo que no os pude dedicar en la fiesta y volverás a acercarte a ella. Así tendrás su número de teléfono. ¿A que tengo una mente brillante?

—Brillante y perversa, hermano —ambos rieron ante las palabras de Alfonso —. Gracias, si esto sale bien serás el padrino de boda. ¿Crees que hay posibilidades?

—Claro que lo creo, Natalia no besa a cualquier tío y creo que se escapó porque le gustaste mucho. Pero con calma, confío plenamente en esto —tranquilizó a su amigo.

—Confío en ti, Carlos —dijo Alfonso.

—Bueno, te dejo. Voy a poner en marcha el plan, hermano —se despidió y colgó.

84 Noviembre (Actualidad)  

A pesar de ser lunes, Oliver estaba bastante contento. Llegó la hora de salir del laboratorio y se dirigió a su casa, donde esperaría a Raquel para ponerla al día de la situación y cenar. Estaba contento por todo lo acontecido en las últimas horas: la noticia del novio de Toni, el reencuentro con María y sus sobrinos, aquella comida con Natalia. Tenía motivos para sentirse feliz de sobra. Estaba deseando volver a pasar un día con sus sobrinos. Mateo era un renacuajo imparable y le recordaba un poco a él mismo, por lo que la crianza con María algo tendría que ver. Mientras pensaba en su hermana y sus sobrinos empezó a sonar el teléfono. Tenía una videollamada entrante de su hermana, así que descolgó de inmediato y, nada más hacerlo, sonrió al ver a Mateo con una bata de científico de su tamaño moviendo la mano enérgicamente a modo de saludo.

—¡Hola a todos! —saludó Oliver sonriendo ante la escena—. Veo que alguien tiene muy claro lo de la ciencia, eh, Mateo.

—Hola, Oliver, ¿te pillamos mal o algo? No sé muy bien tus horarios y tal —saludó María nerviosa, no quería hacer nada que pudiera molestar a su hermano—. Pero Mateo lleva una hora suplicándome y rogándome que llamáramos al tío Oli para que viera su bata nueva.

—Nada de lo que preocuparte. Siempre que me llames te atenderé, hermana —sonrió—. Además, es que es muy importante que yo viera que ya Mateo tiene su propia bata, lo próximo será el Quimicefa.

—¿Qué es el Quimicefa, tío Oli? —preguntó el pequeño que ni siquiera había podido participar aún en la conversación.

—Pues como un set para pequeños científicos como tú —respondió con ternura—. Pero no le des la lata a mamá. Yo te lo llevaré cuando vaya la próxima vez a jugar contigo.

—¿Y cuándo vas a venir? ¿Mañana? —preguntaba inquieto el pequeño.

—Mateo, cariño. No seas impaciente, vendrá cuando pueda —regañó la madre.

—No le regañes. Entiendo la impaciencia. Este pequeño lleva un gran científico dentro —dijo con una sonrisa de oreja a oreja —. Si puedo y tu mami también nos veremos este fin de semana de nuevo, ¿vale?

—¡SIIIII! —gritaba el niño eufórico, corriendo dando vueltas por la cocina.

—¡Mateo, por Dios! Tu hermana está dormida. La vas a despertar. Deja de formar escándalo —reprendió la madre al ver al niño desatado por la noticia, mientras Oliver se carcajeaba al otro lado de la pantalla.

—Mateo, haz caso a mamá o te puedes olvidar del Quimicefa —advirtió Oliver endureciendo un poco el tono para sorpresa de María—. Anda, acércate al teléfono, enano —el niño obedeció dejando de correr en círculos —. Si mamá me dice que le estás dando la lata con el juego o te portas regular, te quedarás sin Quimicefa. ¿Entendido, pequeño?

—Vale, tío Oliver —respondió él—. Pero deja de llamarme pequeño, ¡que ya soy un niño mayor! —recriminó ofendido— ¿A que sí, mami?

—Por supuesto, cariño, ¿qué duda cabe? —asintió María alborotándole el pelo a su hijo con ternura— Anda, mándale un beso a tu tío y déjame que hable yo con él un momento. Ve a jugar al cuarto de los juguetes.

—Vale, mami —contestó con diligencia—. Nos vemos pronto, tito. Te quiero —se despidió lanzándole un beso por la cámara y derritiendo por completo tanto a su madre como a su tío, que se quedó sin palabras.

—¿Cómo he podido estar perdiéndome esto? —se preguntó Oliver en un hilo de voz.

—Oye, no pienses así —le pidió su hermana para sacarle de los pensamientos—. Ahora ya no te lo vas a volver a perder. Además, el nene te adora, ya lo has visto. Casi que te obedece más a ti que a mí —cambió de estancia hacia el salón para poder estar más cerca de Diana.

—No me esperaba que me dijera que me quiere, me ha descolocado, supongo —expresó tratando de no trabarse con la emoción

—Acostúmbrate, Mateo es muy cariñoso. Bueno, ¿qué tal tu día? —preguntó con una sonrisa.

—Muy bien, hermana. En el laboratorio parece que estamos avanzando bastante en la investigación actual, comí con Natalia a medio día y ahora estoy esperando a que llegue Raquel, que vamos a cenar y dormirá aquí.

—A ver, ¿no me habías dicho que te gustaba Natalia? Me estoy haciendo un lío, cariño —intervino María confundida.

—Sí, ¿qué es lo que te lía, que duerma con Raquel hoy? —su hermana asintió con la cabeza—. Somos amigos, María. Dormir con ella es como si durmiese contigo, prácticamente.

—Vale, vale. Bueno, y con Natalia, ¿qué? —preguntó levantando las cejas.

—Bien, todo bien. Estoy segurísimo de que la van a ascender, hoy ha presentado un proyecto importantísimo.

—Natalia siempre fue buena estudiante. Mejor dicho, siempre fue buena para todo, sobre todo para ti —dijo con ternura la hermana—. De verdad espero que se dé cuenta de que hace mucho tiempo que vosotros dos estáis hechos el uno para el otro.

—Bueno, bueno. A ver cómo acaba esto —repuso Oliver frenándola—. Por cierto, ¿por qué le dijiste a Raquel cómo tocarme el pelo para que me relaje? —María rio a pleno pulmón.

—Eso te lo contaré cuando vengas de nuevo —se burlaba entre risas— ¿Quieres ver a la niña antes de que te deje? Tengo que ponerme a hacer la cena, Mateo en menos de una hora debe dormir.

—Sí, claro —respondió él.

María se acercó a la niña y la apuntó con la cámara trasera del dispositivo.

—Es pura calma verla dormir —susurró Oliver.

—Ella también te va a adorar como Mateo, que no te quepa duda —respondió su hermana alejándose de la pequeña—. Bueno, cielo, gracias por este ratito. Te dejo —mandó un beso por la cámara.

—A ti, hermana. Os quiero—respondió Oliver. Ella le sonrió y colgó.

A Oliver se le instauró una sonrisa en el rostro después de hablar con su hermana y su sobrino. Quizás a María se le haría difícil asimilar su vida, que era tan diferente a sus conceptos y a su modo de vida tradicionales, pero ella lo iba a aceptar sin juicios. Unos minutos después, el sonido del timbre anunció la llegada de Raquel al piso. En cuanto llegó, ambos se pusieron a cocinar y, después, mientras comían Oliver contó a Raquel sobre la comida con Natalia y la llamada de María y Mateo. Raquel le contó acerca de su fin de semana y su lunes en la clínica veterinaria.

Se llevaron hablando bastante rato sobre las posibilidades con Natalia, cómo podrían suceder o no las cosas y, por último, decidieron irse a dormir juntos con el único y exclusivo propósito de descansar juntos como buenos amigos.

85  

La tranquila jornada laboral de Natalia, aunque caótica en el ámbito personal, había terminado en la oficina. Por ello, una Natalia tranquila salía de su despacho a la hora en la que finalizaba su turno. Había decidido no darle muchas vueltas a la agitada y corta conversación al teléfono con su novio y centrarse en la tranquilidad de haber terminado de una vez por todas la presentación del proyecto y su comida con Oliver. El hecho de que este hubiera decidido restablecer el contacto con su hermana le hacía sumamente feliz. Cerró la puerta de su despacho y se encaminó hacia el ascensor, donde se colocó el abrigo y los guantes antes de salir a la calle. Estaba deseando subir a su adorada Harley Superlow y perderse entre el tráfico hasta llegar a su casa.

Diez minutos antes de que Natalia saliera por la puerta del edificio de su oficina, Alfonso ya estaba llegando a su calle para esperarla y hablar con ella en cuanto llegase del trabajo. Era muy consciente de lo mal que había actuado, de lo egoísta que había sido y estaba dispuesto a arreglar aquel desastre, de lo contrario no podría irse de viaje con sus amigos. A pesar del frío, Alfonso decidió esperar en el portal del edificio donde estaba la casa de Natalia, en vez de esperar en su coche que tenía una temperatura más agradable. El frío le ayudaría a mantener las ideas claras o, al menos, eso pensaba él.

El frío invernal, que anunciaba las pocas horas que quedaban para que llegara diciembre, estaba empezando a calarle tras cinco minutos de espera. Comprobó la hora en su teléfono y supo que, de un momento a otro, vería a Natalia llegando en su moto por la calle. Se repetía mentalmente las palabras de Carlos una y otra vez: «Si sabes que la has cagado y te arrepientes, ella te va a perdonar».

«Ella me va a perdonar», susurró para autoconvencerse de aquello que tanto necesitaba.

Como si la hubiese invocado con aquella frase que susurró al aire, vio a Natalia girando la esquina de su calle y acercándose en su dirección con su moto.

Natalia lo había visto nada más girar, pero decidió actuar con la máxima normalidad que su mente le permitiese. Con total tranquilidad estacionó justo enfrente de su edificio, se quitó el casco y lo guardó dentro del asiento, y cuando se giró él seguía ahí, inmóvil junto a la entrada del edificio. Alfonso la miraba fijamente a los ojos mientras se acercaba a él y ella le sostenía la mirada tranquila, aunque se percató rápidamente de que su novio estaba muy nervioso.

—¿Has venido para volver a gritarme como un energúmeno? —preguntó a escasos pasos de él.

—No, he venido a hablar, Nata —respondió cabizbajo—. Me estoy helando, ¿podemos subir? —preguntó cabizbajo.

—Sí, claro —afirmó ella sacando las llaves del bolsillo de su chaqueta—. Subimos.

Ambos entraron en el portal y subieron al ascensor, donde ninguno de los dos abrió la boca para dirigirse al otro. Al llegar a la planta de Natalia, ella abrió la puerta y le solicitó que fuera pasando al salón en lo que ella dejaba las cosas en la habitación.

Alfonso hizo lo que le pidió Natalia y entró al salón. Se quitó el abrigo que llevaba puesto y se sentó en el sofá a esperar que llegase sin tocar nada. Estaba realmente nervioso y no paraba de jugar con los dedos de sus manos, intentando calmarse. Había notado a Natalia especialmente fría al llegar y eso le hacía estar aún más nervioso.

—Bueno, tú me dirás —dijo Natalia entrando al salón y sentándose en el sofá frente a él y cruzando los brazos.

—Joder, Natalia. He venido para arreglar las cosas —hizo una pausa apenada sintiendo el frío de las palabras de ella—. ¿Puedes al menos escucharme con un poquito menos de acritud?

—Vale, te escucho, ¿qué quieres decirme? —cuestionó suavizando un poco el tono, lo cual alivió enormemente a Alfonso.

—Primero, cariño, quiero pedirte perdón. No merecías que te gritara de esa forma y sé de sobra que no es una excusa, pero también llevaba en el cuerpo algo de whisky, bastante —comentó cabizbajo.

—¿Desde cuándo bebes whisky a primera hora de la mañana? —interrumpió confundida por aquella información.

—Ese no es el tema. Te lo voy a explicar todo, déjame seguir —Natalia asintió con la cabeza y él prosiguió—. Está bien, empiezo desde el principio —respiró hondo antes de continuar su discurso—. Pues a ver, para empezar el sábado me molestó un poco que insinuases que preferirías no verme aquí cuando volvieras de la comida con Paula. Lo entendí, pero me molestó un poco. Al fin y al cabo, me voy de viaje en dos días y quería aprovechar el tiempo contigo. Sin embargo, comprendí que quisieras estar sola cuando llegaras y el domingo terminar de preparar la presentación —respiró hondo y continuó—. Pero el sábado no me volviste a hablar en todo el día. Pensé que habrías acabado muerta con Paula porque sé lo agotadora que es tu amiga. No obstante, esperaba una llamada tuya el domingo por la mañana... qué sé yo, un mensaje al menos —Alfonso estaba empezando a quebrarse y eso le daba miedo, pero continuó—. ¿Cuántas veces te llamé el domingo, Natalia? ¿Cuántos mensajes te puse? —Natalia, por primera vez desde que empezó él a hablar agachó la mirada. Sabía que ella había empezado aquello, aunque fuese de forma inintencionada—. Mírame, por favor, Natalia —demandó él al ver su reacción—. Me estaba volviendo loco. Pensé que me ibas a dejar así, sin explicación ni nada. Llegué a pensar que no ibas a volver a dignarte a hablarme nunca más, empecé a buscar fallos, motivos de peso. Empecé a beber whisky. Mi salón parecía una jaula y mi casa se me caía encima porque creía que habías decidido dejarme —pronunciarlo hizo que se quebrase un poco más su voz.

—Lo siento mucho, Al —pronunció ella de nuevo cabizbaja por el arrepentimiento.

—No he terminado —interrumpió él antes de que ella pudiera seguir—. Se me había olvidado lo de tu presentación por completo. De verdad, siento no haberte escrito para desearte suerte, lo debería haber hecho. Debería haber pensado en ti. Debería confiar más en nuestra relación, en tu amor por mí y preguntarme qué cojones te estaría pasando o haber venido a comprobar qué te pasaba. He sido egoísta, estaba sólo pensando en mí. Entonces, estaba con demasiados sentimientos contradictorios, con mucha rabia, solo en mi casa, y cuando me llamaste te grité y te traté como no merecías que te tratara. No debería haberte gritado, Nata... ¿Me perdonas? —pidió acercándose para tocar su mano y ella no rechazó el roce.

—Sí, al final, ambos tenemos parte de culpa. Yo lo empecé todo no dándote ninguna señal de vida en todo el día —se culpó negando con la cabeza—. ¿Sabes? Los dos somos unos idiotas sin remedio —tras pronunciar eso acortó la distancia que les separaban y le besó.

Fue un beso de cariño y de comprensión que ambos disfrutaron durante varios segundos, hasta que Alfonso se separó y juntó su frente con su novia.

—Bueno, somos unos idiotas, pero yo no quiero otra cosa en esta vida, Nata —confesó acariciando su mejilla y Natalia se alejó.

—Alfonso, yo debo explicarte por qué no te di señales de vida este tiempo —tomó las dos manos de él entre las suyas—. Cariño, sabes de más que han sido un par de semanas realmente ajetreadas y entre el proyecto y la reaparición de Carlota, entre otras cosas, me estaba saturando. El sábado estuve todo el día con Paula, finalmente, durmió aquí y todo. En fin, como llevaba bien el proyecto decidí ir a casa de mis padres y me desconecté por completo, dejé el móvil en la moto. Sólo quería dejarme mimar por ellos y dedicarles todo el tiempo. También sé que no es excusa y que te tendría que haber hablado, pero llegué tarde a casa y hasta esta mañana te juro que no me he acordado del bendito teléfono, cielo.

—Está bien, cariño. No ha pasado nada —trató de calmarla.

—Prométeme algo, Alfonso —pidió ella mientras él se sentaba de nuevo a su lado.

—Dime —respondió con el ceño fruncido al desconocer lo que ella le pediría.

—Prométeme que nunca más te vas a poner así si yo no te respondo. Prométeme que el día que esto acabe, si es que eso ocurre, no te vas a autodestruir por lo que pase entre nosotros y, sobre todo, prométeme que, si en algún momento terminamos, podremos ser amigos.

—¿Por qué quieres que te prometa esas cosas, Nata? —preguntó extrañado.

—Prométemelo. Necesito que lo hagas —respondió ella con convencimiento sin contestar a la pregunta.

—Está bien, cariño. Te lo prometo —cedió tomando su cara entre sus manos para besarla con suavidad—. Tienes mi palabra de que si llega a pasar, todo va a estar bien y que lo voy a afrontar con madurez —volvió a besarla brevemente—. Pero no nos tenemos que preocupar de eso ahora. ¿Pedimos cena? —dedicándole una mirada serena a escasos centímetros de distancia.

86 Diciembre (Actualidad)  

Con el martes llegó diciembre de una vez por todas. Alfonso y Natalia despertaron con el sonido del despertador de esta. La noche anterior había transcurrido sin más impedimentos, por lo que cenaron y durmieron juntos. Alfonso se ofreció a hacer el desayuno en lo que su novia se duchaba, mientras Natalia estaba sorprendida y agradecida a partes iguales por el comportamiento de su novio.

Cuando salió del baño ya vestida, un olor a café y tostadas la inundó por completo y sonrió sin darse cuenta. Se encaminó a la cocina y Alfonso estaba sirviéndole el café en su taza favorita.

—Si me vas a hacer el desayuno así cada vez que la cagues podrías cagarla más a menudo, cariño —dijo riendo y dando un beso en la mejilla a su novio.

—¿Estás graciosa hoy? Te puedo dejar sin café, tú verás —respondió divertido haciendo un amago de alejar el café de ella.

—Está bien, está bien —se rindió alzando las manos en son de paz—. Me rindo —bebió un sorbo de café—. ¿Qué plan tienes hoy, Al?

—Pues tengo que ver las cosas que me llevo para el viaje y arreglarlo todo en los locales con los encargados y tal.

—Espera un segundo —Natalia había olvidado por completo el viaje—. ¡Que te vas mañana y a mí se me había volado por completo de la mente la fecha! —se llevó las manos a la cabeza y negó con energía.

—Sí, me voy mañana —rio a carcajadas—. ¿Me vas a ayudar con lo de las cosas para llevarme?

—Claro, claro. Por supuesto, si tú no sabes hacer maletas y Carlos estará hoy con sus preparativos, alguien tendrá que hacerlo.

—Menos mal, como te has vestido de oficina... he pensado que te ibas al trabajo —aclaró él.

—Tranquilo, iré en lo que tu arreglas lo de los locales y voy a tu casa —aseguró ella.

—Eso me suena a que en dos horas me llamas y me dices: Al, cariño, no voy a poder ir. Tengo mucho lío —imitó su forma de hablar ganándose que su novia le propinase un golpe en el brazo.

—Te recuerdo que ayer presenté el proyecto, listillo —se defendió—. Te prometo que, a las once y media, como muy tarde, estoy en tu casa, ¿vale?

—Está bien —respondió él.

Acto seguido, Natalia se levantó del taburete y dio un beso levemente en los labios de su novio y se dispuso a terminar de arreglar las cosas para ir a la oficina. Mientras, él recogía el desayuno diligentemente.

—Gracias por el desayuno, amor. Te veo en un par de horas —se acercó para darle un pico de despedida y salió por la puerta.

En casa de Oliver la alarma sonó un poco más tarde. Raquel se levantó más rápido y se empezó a arreglar mientras Oliver se ponía la ropa y se dirigía a hacer algo de desayuno para ambos. Siguiendo las instrucciones de su amiga, le escribió para que no volviese a tardar dos días en saber de él mientras se hacían el café y las tostadas.

Se guardó el teléfono en el bolsillo trasero del pantalón y se dispuso a servir el café en tazas y las tostadas en sus respectivos platos para llevarlo al salón. De camino a este sonó una notificación del teléfono. Sin embargo, decidió que podía esperar a que pusiera todo en la mesa para desayunar. Raquel entró en el salón cerrando los ojos e inspirando para dejarse atrapar por el olor a tostadas y café.

Oliver colocó dos botes de mermeladas diferentes en la mesa y sacó el móvil del bolsillo para sentarse, mientras Raquel se sentaba a su lado para desayunar. La pantalla se iluminó y Raquel acertó a ver el nombre de Natalia en las notificaciones de Oliver.

—Responde a Natalia, Oli —aconsejó antes de beber su primer sorbo de café.

—¿Humm? —preguntó él sonoramente, ya que tenía un trozo de tostada en la boca.

—Natalia te ha hablado al teléfono. Respóndele —exhortó poniendo el móvil en la mano de él.

Oliver obedeció y desbloqueó el teléfono para leer lo que le había respondido.

—¿Qué te dice? ¿Qué te dice? —intentaba averiguar alzándose en su asiento para ver lo que había en la pantalla de su amigo.

—Nada, no me dice nada —mintió él sereno.

—Mientes fatal. Si me lo dices puedo ayudarte. No seas tonto, ¿quieres?

—Está bien —cedió alargando la última vocal—. A ver, ayer, me dijo que no quería volver a estar dos días sin saber de mí de nuevo. Entonces le he escrito para que hagamos algo hoy, pero no puede. ¡Fin! —terminó gesticulando exageradamente con los brazos.

—Jum —gesticuló Raquel llevándose la mano derecha a la barbilla y entrecerrando los ojos—. ¿Te ha dicho por qué no puede?

—Sí. Alfonso se va mañana de viaje y tiene pensado dedicar el día a preparar con él las cosas y dormir con él —hizo una pausa y elevó un poco el tono—, porque resulta que es su novio y se va mucho tiempo y lo va a echar de menos.

—¿Se va? ¿Mucho tiempo? —preguntó Raquel con entusiasmo.

—Sí, se va unas semanas —respondió él atónito por la reacción de ella.

—Eso es genial, Oliver. Eso nos va a venir de puta madre, ya verás —aseguró satisfecha, y mordió su tostada.

87  

—¿Sí? —respondió Natalia al teléfono, sin mirar quién estaba al otro lado de la línea, mientras respondía a unos correos en la oficina a toda velocidad.

—Hola, cariño —saludó su madre.

—Hola, mami, ¿necesitas algo? —preguntó en seguida.

—Bueno, te llamaba para ver cómo estás y cómo fue la presentación, que ayer no me dijiste nada. Aunque para qué mentirnos, se me fue el santo al cielo y se me olvidó por completo preguntarte, mi vida —exponía la madre de Natalia.

—No te preocupes, yo tuve un día ajetreado también —contestó la hija.

—¿Por algo de tu confusión? —interrumpió su madre.

—Digamos que fue un cúmulo extraño de situaciones, pero da igual, mamá. No te preocupes por eso.

—Está bien, de acuerdo —cedió alargando las vocales—. Entonces, hija, ¿cómo fue la exposición?

—Pues, a ver, la exposición creo que bien. Igualmente, hasta dentro de unos días no sabré nada al respecto. Sin embargo, tengo esperanzas —explicó tranquila a la madre.

—Bueno, cielo, no me cabe duda de que será un exitazo, puedes estar tranquila —respondió la madre con orgullo y confianza.

—Gracias mamá, eres la mejor —envió el correo que había terminado de redactar y suspiró—. Por cierto, ¿te importa si te dejo y te llamo mañana o en estos días? Es que tengo prisa por terminar unas cosas en la oficina para ir a casa de Alfonso. Sale mañana por la mañana de viaje y quiero ayudarle con los preparativos —explicó a toda prisa.

—Claro que no, hija. Esperaré impaciente tu llamada en ese caso —contestó alegremente.

—Perfecto, pues mañana o pasado, a más tardar, te prometo que te llamo, ¿vale? —oyó asentir a su madre y se despidió — Ya hablamos, mami. Te quiero.

—Y yo, hija mía —se despidió y colgó.

Al colgar miró el teléfono y vio el mensaje al que Oliver le había respondido.

Oliver leyó el mensaje que le había mandado Natalia y decidió responder con un emoticono de carita feliz. Sabía que entendería perfectamente que eso significaba que sí.

Ese día salía del laboratorio a la hora de almorzar y no tendría que volver a ir en todo el día, por lo que decidió escribirle a Toni a ver si le apetecía el plan de ir a comprar un Quimicefa y presentarse ambos en casa de María por sorpresa.

88  

Tal y como había prometido horas antes, a las once y media de la mañana Natalia estaba aparcando su moto junto a la puerta principal de la casa de su novio. Entró con su propia llave a la casa y empezó a buscarlo una vez dentro. No obstante, al parecer, Alfonso aún no había llegado de sus locales, por lo que se decidió a ponerse manos a la obra.

Se sentó en el escritorio del despacho para hacer una lista con todas las cosas que no podía olvidarse de llevar y, mientras la hacía, llegó él.

Natalia se encontraba tan concentrada en la lista que ni siquiera notó cómo su novio se apoyaba en el marco de la puerta del despacho a observarla.

—Voy echar mucho de menos esa carita —habló pasados un par de minutos a modo de saludo para que ella se percatase de su presencia.

—No seas tonto. No te va a dar ni tiempo de echarme de menos. No vas a parar —respondió levantando levemente la cabeza del papel para dedicarle una sonrisa.

—Qué poquito crees que te quiero, Nata —contestó él acercándose para darle un beso suave y lleno de amor que ella recibió y respondió.

—No es eso, amor —pronunció al separar sus labios y se levantó—. Venga, tenemos mucho trabajo que hacer.

Tomó la mano de su novio y tiró de él para que ambos pudieran ponerse a hacer la maleta, con su lista todo el tiempo presente.

Oliver salió del trabajo y decidió comer fuera algo rápido, para investigar lo antes posible cómo conseguir un Quimicefa para Mateo antes de las cinco de la tarde.

Esto de ejercer de tío le había pillado de repente y no tenía mucha idea de dónde podía hacerse con el juego que quería regalarle al pequeño. Se apresuró a buscar en internet jugueterías por la zona y de camino a la casa de sus padres, donde debía buscar a su hermano.

Cuando había entrado en cuatro jugueterías diferentes y estaba a punto de tirar la toalla, finalmente, a la quinta dio con el ansiado juego. Comprobó las cosas que traía la caja para ir pensando en qué experimentos sencillos hacer con Mateo.

Una vez comprado el juego, decidió llamar a María para avisarla de que iban a ir a su casa.

—Dime, hermano —oyó al otro lado del teléfono.

—Hola, María —saludó feliz—. He hablado con Toni y hemos pensado en acercarnos los dos un rato por tu casa y veros. Además, le he comprado al niño el Quimicefa y quiero dárselo ya —explicó contento provocando una gran sonrisa en su hermana.

—El niño —repitió ella de forma casi inaudible al ver en la forma cariñosa en la que se había referido a su hijo—. Por mí no hay ningún problema, me encantará teneros aquí.

—Perfecto, voy a buscar a Toni ahora a las cinco y vamos para allá, ¿vale? —oyó a su hermana asentir— Por cierto, no le digas nada al niño, quiero que no se lo espere para nada —solicitó con entusiasmo.

—Descuida, mantendré tu secreto —asintió riéndose—. Pero prométeme que vas a dejar de malcriarlo, que en menos de una semana ya ha conseguido que le regales un juego... —reprendió levemente la madre.

—Eso está hecho. Te dejo, en nada vamos para allá —y tras oír a su hermana despedirse, colgó.

Antes de subirse a su moto miró la hora y, al comprobar que le quedaba un rato de más de media hora para buscar a Toni, pensó que sería una buena idea pasarse en moto por el barrio de su infancia por el que hacía años que no paseaba como cuando era pequeño. Se montó en la moto sonriente por la idea que se le había ocurrido y arrancó dejando atrás la juguetería.

Mientras paseaba por las calles de su antiguo barrio, Oliver vio la pastelería que era la favorita de su hermana. El sitio donde su madre compraba las tartas, completamente artesanas, para los cumpleaños y con alguna frase o palabra especial encima. Recordó que en esa misma pastelería vendían los dulces que habían sido siempre los favoritos de su hermana, por lo que no pudo evitar estacionar y entrar para llevarle a su hermana eso que tanto le gustaba en la infancia.

Entrar a aquel lugar inundó sus fosas nasales con ese olor tan característico, que le evocó a aquellas tardes en las que Rosario los llevaba a merendar a todos juntos allí. Por un momento cerró los ojos y pudo ver de manera fugaz a toda su familia compartiendo allí, todos degustando sus dulces favoritos y su madre tan guapa y radiante como siempre que salían, consintiendo a todos sus pequeños con alegría. Oliver no pudo evitar sonreír ante aquellos recuerdos de cuando era un niño y se acercó al mostrador donde estaban todos los dulces para buscar el favorito de María. El mostrador le resultó más grande y con más variedad que cuando era pequeño, por lo que se le hizo complicado encontrar aquellas finas trenzas de hojaldre con chocolate, almendra y nueces que tanto le gustaban a su hermana, pero dio con ellas. Decidió llevar media docena para que María tuviera para varios días y salió de allí con una sensación de alegría que sólo los recuerdos de la infancia pueden dar.

Para cuando llegó a por Toni, ya este estaba en la puerta esperándolo. En cuanto frenó la moto, Toni se acercó para ponerse el casco que Oliver le tendía con una mano.

—Hueles a dulce —dijo Toni a modo de saludo.

—He pasado por la pastelería a la que mamá nos llevaba de pequeños para comprar dulces para María —explicó mientras su hermano subía a la moto.

Oliver estaba esperando a que Toni se agarrara para arrancar y, justo en el segundo en que sintió a su hermano agarrar su chaqueta, giró su cabeza de manera instintiva hacia la puerta antes de arrancar y vio a su madre salir de la casa despreocupada sin reparar en ellos. Una mezcla de emociones extraña se produjo en su interior. Así que arrancó la moto acelerando para que esos sentimientos se quemaran con el asfalto.

89 Junio (Ocho años atrás)  

El calor de junio avisaba de un verano duro y Oliver acababa de recibir la noticia de que iba a empezar a trabajar en unos días y que había entrado en la carrera que él quería, ya que le había ido genial en las pruebas de acceso a la universidad.

Oliver llevaba varios días dándole vueltas al asunto, había hablado con Natalia varias veces sobre ello y no tenía duda alguna de que lo mejor era independizarse ya. Tenía ahorros y un piso pequeño, pero que se podría permitir.

«Oliver, es una locura que quieras irte a vivir solo antes de empezar a trabajar», resonaban las palabras de su amiga en su cabeza. Sin embargo, no tenía intención de hacerle caso en absoluto. Esa vez no. Oliver tenía ahorros que le permitirían vivir incluso dos meses sin trabajo y sólo necesitaba gastar el primer mes hasta cobrar su primer sueldo. Había conseguido un trabajo de camarero a jornada completa para todo el verano y estaba ilusionado por ello.

Decidió escribir a la dueña del piso que había visto días antes y quedaron en que se mudaría al día siguiente. No estaba pensando nada en frío, pero le daba igual. Sabía que estaba haciendo lo que debía, lo tenía más claro que nunca.

De repente, su hermano pequeño apareció por la puerta. Toni tenía sólo nueve años en aquel momento.

—¿Qué estás haciendo, hermano? —preguntó con curiosidad al ver a Oliver abriendo cajones de manera, a su parecer, aleatoria.

—Nada, terminando de ordenar unas cosas, pequeñajo —le mintió, ya que no quería desvelar al pequeño su marcha.

—¿Juegas conmigo a algo? —preguntó en tono alegre.

—No me apetece ahora mismo. Vete tú a jugar, en un rato voy yo, ¿vale? —el pequeño asintió sonriente y salió de la habitación.

Su hermano iba a ser lo que le haría más difícil irse de su casa, pero tenía que irse de ahí, lo tenía claro. No obstante, sabía que no iba a poder decírselo a su hermano pequeño. En realidad, sabía que no iba a poder despedirse de nadie en persona, por lo que cogió papel y bolígrafo y comenzó a escribir.

Primero escribió una carta a Toni y se la dejaría en su escritorio por la mañana antes de marcharse. Después escribió otra carta dirigida a sus padres, pero que, en parte, escribió más por su madre. Finalmente, escribió otra carta a su hermana María y también se la dejaría en su escritorio, aunque ella tardaría en leerla, pues no había vuelto a casa por las vacaciones de verano aún.

Oliver trató de hacer como si nada. Jugó el resto de la tarde con su hermano. Cenó en silencio, como hacía unos años venía siendo de costumbre, y se encerró en su habitación. Una vez dentro cogió la maleta y metió toda la ropa que le fue posible. Echó dentro todo lo que le haría falta para empezar, de una vez por todas, la vida que él ansiaba: una vida independiente, lejos de su familia. Lejos de quienes consideraba culpables de la muerte de su pequeña hermana Ruth.

En esa noche, prácticamente, no pudo dormir. Harto de mirar el despertador, a las siete y media de la mañana se vistió, dejó la carta de sus padres en el salón, las de sus hermanos en sendos escritorios, cogió la maleta y una mochila y se fue, dejando en el aparador de la entrada de la casa sus llaves porque ya no las iba a volver a utilizar.

Salió con su vespa, lo más rápido que esta le permitía. Se fue a un bar que conocía a las afueras a desayunar mirando al río y, cuando se acercaba la hora de entrar a su nueva casa se encaminó, hacia allí.

El chico se instaló en su pequeño apartamento nada más firmar el contrato. Fue al ayuntamiento y realizó los trámites correspondientes para hacer constar que vivía solo, y una compra. Todo esto lo hizo dejando su teléfono en casa, mientras su madre no paraba de intentar localizarlo y frenar la locura que estaba cometiendo su hijo.

Aquel día Rosario fue del todo consciente de que no es que Oliver fuera un chico huraño e introvertido a causa de la adolescencia, aquel día fue consciente de que su hijo no quería vivir cerca de su familia, y ella no encontraba los motivos para semejante hecho.

Aquel día Toni se pasó el día en su cuarto, llorando desconsolado porque su hermano se había marchado de casa sin despedirse bien de él, sin ni siquiera contárselo.

Aquel día la familia Martín Cisneros al completo fue consciente de que todo había cambiado para siempre con la independencia inesperada y repentina de Oliver.

Aquel día fue el primer día que Oliver se sintió feliz desde que falleció su hermana Ruth, al poder alejarse de aquellos a los que siempre culparía.

90 Diciembre (Actualidad)  

Los dos hermanos llegaron rápidamente a casa de la mayor de los Martín Cisneros. Llamaron a la puerta y ella abrió contenta de tenerlos a ambos allí. El pequeño Mateo se encontraba en su habitación de juegos y no había salido, pues no sabía que eran sus tíos quienes habían llegado a la casa. Después de abrazar a María ambos hermanos, fueron al cuarto de los juguetes a darle la sorpresa a Mateo. Llamaron a la puerta y abrieron un poco para que el pequeño los viera.

Mateo empezó a saltar de alegría y corrió a los brazos de su tío Oliver.

—Tío Oliver, no me dijiste que ibas a venir hoy —dijo tras darle un beso en la mejilla, emocionado.

—Si te lo hubiera dicho no hubiera sido una sorpresa. Además, he traído al tío Toni para que juegue con nosotros —le explicó al pequeño.

—¡Bien! —exclamaba el niño alargando ambas vocales— ¡Mami, los titos han venido a jugar conmigo! —gritaba y saltaba de alegría mientras su madre no paraba de reír al ver a su hijo tan contento.

—¿Sabes qué, Mateo? —le preguntó Oliver mientras el niño habría los ojos como platos—. Te he traído un regalo.

—¡Toma! —gritaba el niño a pleno pulmón corriendo por la casa. No cabía duda de que era un niño bastante inquieto.

—Mateo, por el amor de Dios, relájate, que tampoco es para tanto —intentaba calmarlo la madre cogiéndole en brazos.

—¿Qué me has traído de regalo, tío Oliver? —preguntó ansioso, haciendo que sus tíos riesen con ternura.

—Bueno, en realidad tengo un regalo para ti y otro para mamá —explicó Oliver—. Venga, todos a sentarse en el sofá del salón para recibir el regalito que he traído —ordenó Oliver haciendo que todos obedecieran, mientras su hermana lo miraba curiosa, pues desconocía su regalo—. Mirad, esto es para Mateo —le entregó la caja envuelta— y esto es para María —dándole la caja de la pastelería también envuelta—. Ahora, abridlo.

Ambos abrieron su caja y Mateo empezó a saltar, pues intuía que era el juego del que le había hablado su tío. María, sin embargo, se emocionó y se levantó para abrazar a su hermano al descubrir su regalo.

—¿Cómo podías acordarte de mis dulces favoritos después de tantos años, Oliver? —preguntó en medio del abrazo.

—Hay cosas que jamás se olvidan —comentó zafándose del abrazo—. Pasé por la pastelería, entré y no pude resistirme a comprarte unos cuantos. Sé cómo te gustan esos dulces desde pequeña.

—Muchas gracias, hermano. Nos haces muy felices —agradeció mirando a Toni celebrando con Mateo el Quimicefa nuevo.

Cuando consiguieron que Mateo se calmase y, tras dar un beso a Diana, que, milagrosamente, aún dormía su siesta y saludar a su cuñado que estaba haciendo cosas en su despacho, Toni y Oliver empezaron a explicarle cosas del Quimicefa a Mateo. Sobre todo, a enseñarle que bajo ningún concepto debía jugar él solo, de momento.

Tras una tarde de juegos entre los hermanos y el pequeño Mateo, Oliver y Toni cedieron a la insistencia de su hermana y se quedaron a cenar.

En otra parte de la ciudad, concretamente en casa de Alfonso, la pareja cenaba algo que había cocinado él tras terminar de preparar todo lo que debía llevarse la siguiente mañana. Habían repasado al menos tres veces que no se olvidaba nada que le fuera a hacer falta en casa. Iba a estar tres semanas fuera y Natalia empezaba a pensar que, quizás así, le fuera más fácil descubrir la realidad de sus sentimientos, ya que no tenía claro si seguía queriendo a Alfonso o si tenía que dejarle porque a quien realmente quería era a Oliver.

91  

Natalia y Alfonso durmieron juntos aquella noche. No podía ser de otra manera si no quería que a él le saltasen todas las alarmas la noche antes de que tuviera que partir de viaje.

Ella apenas pegó ojo aquella noche, desconocía el motivo. No obstante, creía firmemente que su confusión entraba dentro de la vorágine de razones por las que no era capaz de descansar junto a Alfonso. Unos quince minutos antes de que sonara su despertador, decidió levantarse de aquella cama de dos metros con cuidado de no despertarle a él, que dormía, como siempre, a pata suelta.

Se dirigió a la cocina y preparó café para ambos, un par de bocadillos para el viaje de él y, finalmente, unas tostadas, porque sabía perfectamente que su novio aparecería en menos que canta un gallo en la cocina al oler a café recién hecho.

Se miró con la cámara del móvil unos segundos antes de que este llegara a la cocina. Aquellas ojeras eran, evidentemente, insalvables, al igual que su cansancio, pero nada que el café no pudiera cubrir durante el día.

Alfonso llegó y la abrazó por la espalda mientras ella colocaba en platos las tostadas.

—¿Qué es todo este festín, gatita? —preguntó tras dejar un beso en su hombro.

—Un desayuno de despedida —expuso mirándole con una sonrisa—. Anda, suéltame, que se enfrían las tostadas, cielo —le dio un pico breve en los labios a Alfonso y, tras este soltarla, se sentó en la mesa con los platos y las tazas de café.

—¿Quién eres y qué has hecho con mi novia? —preguntó riendo tras dar el primer bocado a su tostada— Natalia no cocina, ¿cómo has hecho todo esto?

—Tampoco hay que hacerse una ingeniería para hacer unas tostadas y café, listillo —se rio—. Me hago el desayuno yo siempre por las mañanas.

—Pues el café te ha quedado de maravilla, mi amor, gracias —respondió él con dulzura, acariciando la mano que su novia tenía apoyada en la mesa, y ella sonrió ante el gesto—. Te voy a echar de menos, gatita, mucho. Lo sabes, ¿verdad?

Natalia se limitó a asentir y morder de nuevo su tostada mientras Alfonso la miraba con intensidad, pues esperaba una respuesta que no llegaba.

—Nati —la llamó.

—¿Qué? —respondió ella despreocupada girándose para mirarlo.

—Tú me quieres, ¿verdad? —quiso saber él.

—Pues claro que te quiero, Al. ¿Por qué preguntas eso? —lo miró confundida alzando una ceja.

—No me has respondido cuando te he dicho que te voy a echar de menos —explicó apenado.

—Porque ya sabes que te voy a echar de menos y que te quiero, cariño. Si no te quisiera, ¿me habría levantado para hacerte el desayuno o te habría hecho las maletas? —él puso una mueca y se encogió de hombros.

Natalia se bebió lo que le quedaba de café de un trago, se levantó de su silla y se sentó en las piernas de él para besarle. Fue un beso bonito, delicado, con amor. Ella sólo quería que él se fuera tranquilo y contento al viaje, que no sospechara de sus dudas sentimentales. Ella quería que él estuviera bien y en aquel beso le transmitió la seguridad que necesitaba.

—¿Sigues necesitando que te lo diga o ya lo has entendido? —preguntó al separarse del beso a su novio.

—Espera que me ha quedado una duda —dijo antes de volver a besarla.

Este último beso fue más largo y más apasionado, de hecho, se vio interrumpido por la llamada de Carlos. El amigo llamaba para avisar de que en diez minutos tenía que estar en su puerta.

En esos diez minutos previos a la llegada de Carlos, ambos se vistieron y pusieron las cosas en la entrada de la casa para no tardar una vez que llegara el amigo. Natalia dijo que se ocuparía de hacer la cama y recoger las cosas del desayuno tras marcharse él.

—Nati, te quiero y te voy a llamar cada vez que pueda, ¿vale? —dijo antes de abrir la puerta a Carlos.

—Vale, cariño, pero no te preocupes. Va a estar todo bien. Sólo encárgate de disfrutar de tus amigos, tus vacaciones y tu aventura —encomendó tiernamente acariciando su mejilla.

La puerta se abrió y entró Carlos lleno de energía, dispuesto a hacer las cosas lo más rápido posible porque moría de ganas de empezar aquel viaje. Abrazó a Natalia y le dijo varias veces lo guapa que era y que estaba aquel día, mientras ella se ponía colorada como un tomate. Jamás se acostumbraría a la forma de admirarla de Carlos.

—Bueno, tortolitos, espero que podáis vivir tres semanas sin veros —dijo Carlos.

—Ojalá pudiera llevarte conmigo, gata —susurró Alfonso en el oído de su novia mientras la abrazaba.

—Venga, Alfonso, que tenemos que buscar al resto —exhortó Carlos desde la autocaravana—. Suéltala, que la vas a desintegrar —reía mientras lo pronunciaba.

Natalia se soltó del abrazo, le dio varios picos rápidos en la boca y alargó el último, cosa que hizo que Alfonso sonriera.

—Quién sabe, quizás algún día hagamos lo mismo tú y yo solos, cariño — sonrió y acarició su mejilla.

—Te quiero, Alfonso. Pase lo que pase, no olvides que te quiero. Te voy a querer siempre —se besaron levemente y Alfonso se fue.

Natalia no mentía cuando lo dijo que le quería y que lo querría siempre. Pero lo cierto es que no lo quería como él creía que lo quería. Él no sabía que aquel viaje le traería muchas consecuencias a su relación, pero ella aún tampoco lo sabía.

92  

Aquel miércoles en el que Alfonso se marchó de viaje, el día transcurrió de manera normal. Natalia, tras recoger el desayuno y hacer la cama, salió de casa de Alfonso para ir a su trabajo. Oliver, después de la tarde y noche anterior en familia estaba contento, y fue al laboratorio con la mejor de sus sonrisas. Además, intuía que Natalia no tardaría en querer hacer planes con él y que tenía tres semanas para hacerla ver que ambos se querían de una misma manera.

Oliver no se equivocó. Natalia, a medio día, le propuso quedar esa misma noche. No dudó en responder afirmativamente a aquella propuesta. El plan era el de siempre: cenar juntos y echar un rato.

Las horas volaban aquel primer miércoles de diciembre y llegó la hora en que los amigos habían quedado en casa de Natalia. Primero llegó ella, se cambió de ropa y se puso cómoda para recibir a su amigo. Se preguntaba qué le haría él de cenar mientras pensaba qué película podían ver, en caso de que se decidieran por una película.

Oliver entró con su propia llave a casa de su amiga, pues sabía que podía hacerlo siempre. Se quitó la chaqueta y la dejó junto a su mochila en el perchero de la entrada. Llamó a su amiga en voz alta para que supiera que acababa de entrar y se adentró en el salón, donde no tardó en aparecer ella.

Natalia lo vio desde el marco de la puerta del pasillo que conectaba el salón a su habitación y al cuarto de baño y no pudo evitar sonreír. Allí estaba Oliver, tumbado en el sofá tan cómodo como si fuera su propia casa, tan guapo como siempre y distraído sonriéndole a la pantalla del teléfono. Esto último la contrarió en cierto modo, sintió un pinchazo en el estómago al pensar que era Raquel el motivo de aquella preciosa sonrisa.

—Hola, eh —saludó desde el marco de la puerta.

—Hola, Nat —sonrió y le hizo un gesto para que se acercara a él—. ¿No le das a un beso a tu chef e invitado? —Natalia arqueó una ceja ante aquella pregunta—. En la mejilla, malpensada —se echó a reír y ella se contagió de aquella risa.

Natalia se acercó a su amigo para abrazarlo y recibirlo de forma adecuada.

—Bueno, ¿qué me vas a dar de cena? —quiso saber una vez deshicieron el abrazo.

—Había estado pensando en hacerte una boloñesa —pronunciaba alargando las vocales de la última palabra— porque de camino he comprado parmesano —chascó con la lengua—. Pero bueno, como no te gusta mucho pues igual hago otra cosa —bromeó divertido.

—¡No me digas que has traído parmesano, Oliver! —exclamó levantándose de un brinco del sofá.

—Sabía que era una mala idea, bueno, te hago un revuelto —volvió a bromear.

—Te quiero, te quiero —repetía dándole besos a su amigo en la mejilla—. ¡Te quiero tantísimo, Oli!

—Anda, mentirosilla, no me quieres a mí, quieres mi parmesano —contestó dándole un golpecito en el brazo.

—Ambas cosas por igual —se burló ella echándose a reír.

Un rato más tarde, Oliver empezó a cocinar haciendo el tomate frito para la boloñesa y los espaguetis al dente como les gustaban a ambos. Natalia le hablaba de aquellos días locos que estaba teniendo en la oficina debido a la incertidumbre y falta de noticias sobre el proyecto.

Una vez la cena estuvo lista, se sentaron a comer y Oliver disfrutó viendo a Natalia devorar en silencio su plato de espaguetis, su comida favorita. Cada pocos minutos rayaba más queso sobre su plato y no paraba de hacer sonidos en muestra de lo que le estaba gustando, cosa que enterneció a Oliver.

Juntos recogieron la mesa y la cocina. Natalia fregaba y Oliver colocaba las cosas en su sitio, como siempre hacían y, aunque ninguno lo dijo, ambos se sentían en perfecta armonía de aquella manera.

Nada más terminar en la cocina, se fueron al sofá y Oliver se tumbó reposando su cabeza en el regazo de Natalia, mientras ella permanecía sentada recostada hacia atrás. Natalia veía la tele y Oliver la observaba a ella. No podía evitar querer mirar su cara. Ambos perdieron la noción del tiempo hasta que sonó el teléfono de Natalia y le pidió que cambiase su posición para levantarse y atender a la llamada.

—Al, cariño, ¿cómo va el viaje? —cuestionó ella con ternura mientras a Oliver aquello le sentaba como una patada.

—Bien, Nata, yo ya conduje mi turno y estamos cerca de llegar a la primera ciudad donde haremos noche, y mañana saldremos de turismo —contaba alegremente.

—Pues no olvides mandarme fotos mañana de lo que veáis, eh —pedía sonriente.

—Claro, Nata, no te preocupes que te iré mandando fotos —respondió él —. Bueno, y tu día, ¿cómo ha ido? —se interesó.

—Bien, cariño, normal. Fui a la oficina, pero aún no tengo una respuesta, espero que mañana me digan algo ya, y ahora pues he cenado y estoy viendo un poco de tele —Natalia era consciente de que había omitido la información de Oliver y él también, pero su novio no.

—Espero que no me eches mucho de menos esta noche. Yo seguro que sí te voy a echar en falta, aunque a ver si duermo, porque con lo que Carlos ronca —se quejó alargando la última vocal y, escuchando las quejas del aludido por detrás, Natalia se echó a reír.

—Recuerda: tienes los tapones dentro del neceser, habíamos pensado en este problema —ambos rieron.

—No pases mucho tiempo sola, queda con Paula y con Oliver a menudo —aconsejó él preocupado.

—Sí, papá. No te preocupes —ironizó riendo.

—Bueno, amor, te dejo, que estos me empiezan a poner malas caras. Te quiero, descansa bien —se despidió.

—Yo también, Al. Que descanséis bien todos —se despidió y colgó.

Natalia volvió al sofá y volvió a ver cómo Oliver sonreía a la pantalla. Le brillaban los ojos con una intensidad que los celos se apoderaron de ella, por lo que al acercarse preguntó:

—¿Hablas con Raquel? Menuda carita de pavo llevas, te está dando fuerte de nuevo —comentó.

—¿Qué dices? —preguntó él, una vez ella estaba más cerca sentándose.

—¿No hablabas con Raquel? —volvió a preguntar ella.

—Pues no, aunque podría —respondió extrañado por la insistencia—, pero ya te dije que no somos nada. Sólo somos amigos con derechos y licencias especiales.

—Pero, ¿quedáis mucho? —cuestionó insegura, haciendo ver a Oliver un poco sus sentimientos sin darse cuenta.

—Quedamos cuando nos apetece. Ni mucho ni poco, supongo —pasó su hombro por encima del de ella—. Natalia, ¿a qué viene el interrogatorio?

—No, a nada, es sólo que te brillaban muchos los ojos mirando a la pantalla y parecías muy contento y pues... la curiosidad —trató de evitar aquella situación como pudo.

—Hablo con María —aclaró él—. Me manda fotos de mis sobrinos, por eso estoy contento y me brillan los ojos —Natalia asentía con la cabeza y hacía un sonido de aprobación simultáneamente—. ¿Sabes? No conocía el sentimiento este, es un amor diferente el que tengo por estos pequeñajos. No sé explicarlo, es algo tan bonito…

Natalia se abrazó a él y apoyó su cabeza en el pecho de su amigo.

—No sabes lo feliz que me hace que por fin quieras tener relación con María y los niños. Merecen tener en sus vidas a su tito Oliver —levantó la mirada para mirarle a los ojos y se sorprendió esta vez del brillo que desprendían ahora. Sin embargo, para evitar una situación más complicada como un beso, cambió de postura.

Oliver comenzó a enseñarle las fotos de Mateo y de Diana y a contarle cómo se quedó petrificado cuando el pequeño le dijo por primera vez que le quería, etc. Pasaron bastante rato hablando de los niños, de Toni, María y Paula hasta que Natalia empezó a sentir un sueño inevitable y le preguntó a Oliver si se quedaba a dormir, lo cual aceptó. Natalia era consciente de que aquello podía suponer meterse en la boca del lobo, pues quizás lo mejor para solucionar su confusión no era acercarse aún más a Oliver, pero le era imposible evitarlo.

Oliver se fue al baño a ponerse el pijama mientras Natalia se ponía el suyo en la habitación y, cuando Oliver salió, entró ella a lavarse los dientes para descansar al fin aquel día.

Sin embargo, a pesar de estar cansada, Natalia no conseguía dormir y no paraba de dar vueltas en la cama. Ante este hecho decidió hablarle a su amigo.

—Oli —lo llamó—. Oliver, ¿estás despierto? —preguntaba tocando su brazo.

—Ahora sí. ¿Qué te pasa, ratona? —quiso saber adormilado.

—No puedo dormir —aclaró en un susurro.

—¿Estás nerviosa por algo? —se interesó tratando de mirarla con los ojos entreabiertos.

—No, es sólo que no puedo dormirme —hubo un minuto de silencio y vio como Oliver volvía a cerrar los ojos del todo— Oliver —volvió a llamarlo.

—¿Qué, Nat? —volvió a preguntar.

—¿Me abrazas? —pidió triste.

—Claro, tonta. Anda, ven aquí, ratona —respondió estirando su brazo para tirar de ella.

Natalia se acercó a él. Apoyó su cabeza en su pecho y pasó su brazo por encima de su torso mientras Oliver la enrollaba con sus brazos. Después de ello, Natalia se quedó dormida tan rápido que no se dio cuenta del beso que Oliver, tiernamente, depositó en su coronilla.

93 Miércoles (Una semana más tarde)  

Desde que Alfonso se marchó de viaje, Oliver y Natalia habían ido estableciendo una rutina conjunta. Sin ser casi conscientes de ello, llevaban una semana durmiendo, cenando, desayunando y pasando, prácticamente, todo el tiempo libre juntos. Esto hacía que Natalia reflexionase por qué con Alfonso no podía tener una rutina así y con Oliver sí. Empezaba a dilucidar por qué Alfonso le resultaba agobiante mientras que con Oliver podría pasarse la vida entera sin ningún tipo de agobio.

Durante esa semana a Natalia le informaron de que había conseguido su ascenso, lo cual celebró en una cena en un restaurante de los que le gustaban a Paula, con esta y con Oliver.

Alfonso, al ser tan despistado, había días que ni siquiera llamaba, pero a Natalia aquello no le molestaba en absoluto, puesto que la ayudaba a darse cuenta de sus verdaderos sentimientos hacia él.

Una de las tardes de esa semana, Oliver conoció, por fin, a Manu, el novio de Toni, quien resultó ser un chico supermajo y atento. Oliver se fue contento tras aquella cita, porque veía la forma en que se miraban y sabía que ambos se querían de una manera sana. Toni merecía que alguien lo quisiera como veía que lo quería su pareja.

Durante esa semana, cuando María llamaba, Oliver solía estar con Natalia, por lo que empezó a formar parte de las conversaciones de los hermanos y Mateo, que cada día les sorprendía con algo nuevo.

Ese miércoles en el que hacía una semana que se había ido Alfonso, Natalia y Oliver quedaron con María para pasar la tarde, pidiéndose los amigos la tarde libre en sus respectivos trabajos.

Natalia, cuando salió de la oficina se dirigió directamente a la dirección de María, pues Oliver haría lo mismo que ella. Cuando empezó a acercarse a la casa vio la BMW R NINE T aparcada en la acera y estacionó a su lado su Harley Superlow. Nunca había ido a casa de María anteriormente y la última vez que la vio fue antes de que Oliver se independizara de forma repentina de su familia. Natalia recordaba las veces que María trató de ponerse en contacto con ella para saber de Oliver, quien cortó toda relación posible. Sin embargo, Natalia, siendo fiel a su amigo, jamás le dio información, simplemente, se limitaba a asegurarle que estaba bien.

Caminó hasta la puerta de la casa con esos pensamientos rondándole la cabeza. Llamó al timbre y pudo oír la voz que reconocía como la del pequeño Mateo gritar, seguramente por los juegos con Oliver, y sonrió de manera inevitable. María abrió la puerta con una gran sonrisa y la saludó con un abrazo.

—¡Cuántos años sin verte en persona, Natalita! Parece que fuera ayer cuando eras una mocosa como Mateo y venías a jugar a casa con mi hermano —recordaba la mujer—. Pasa, por favor, estábamos esperándote.

Natalia se adentró en la casa y siguió a María hasta donde vio a Oliver jugando con Mateo con unas espadas de plástico y unas capas.

—Hola, chicos —saludó Natalia riendo al ver a ambos de tal forma.

Oliver inmediatamente paró el juego y cogió a Mateo entre sus brazos.

—Hola, Nat, te estábamos esperando —saludó dándole un beso en la mejilla —. Mateo estaba deseando conocerte, ¿verdad?

—¡Sí! —gritaba el pequeño con ilusión— ¿Cómo te llamo: Natalia o Nat?

—Llámame como más te guste, Mateo —besó la mejilla del pequeño—. Eres un niño muy guapo. Te pareces a tu tío Oliver cuando era pequeño.

—Claro que nos parecemos porque yo voy a ser también científico —aclaró el pequeño haciendo que todos estallaran en carcajadas.

—Natalia, ven conmigo si quieres y deja que los niños jueguen. Al fin y al cabo, Oliver cuando está con Mateo es un niño más —aclaró la madre.

—Sí, mejor —respondió a María—. Os dejo jugar, chicos —dio un beso en la mejilla de cada uno y se introdujo al salón con María.

—Mira, ven, te presento a Diana, que está jugando en su parque —comentó la madre acercándose a la niña.

—¡Dios mío! ¡Qué cosa más bonita! María, ¡de verdad! —exclamó nada más ver a Diana— ¿Puedo cogerla?

—Claro, así te conocerá mejor —contestó sonriéndole—. ¿Quieres un café o algo?

—No, María, gracias. Ahora mismo no se me apetece nada —respondió mientras aupaba a la pequeña con sus manos.

Se sentaron en el sofá con Diana en brazos de Natalia y hablaron de trivialidades un rato, hasta que María decidió que era el momento de poner en el tintero un asunto más importante e interesante. Ella quería contribuir a la causa de su hermano.

—Bueno, Natalia, ¿te importa que te diga algo de todo corazón? —preguntó mirándola intensamente.

—Soy toda oídos, María —respondió, extrañada por el cambio de rumbo de la conversación.

—Mira, yo quiero decirte algo. No sé si es de ahora o es de siempre, pero sé que Oliver se muere por ti, Natalia. Le brillan los ojos cuando está contigo, cuando habla de ti. Pero cuando te mira... —respiró hondo —. Cuando te mira a ti se le olvida el mundo, estoy segura. Siempre habéis sido uña y carne, el uno para el otro. ¿Te acuerdas cuando se independizó? —Natalia asintió con la cabeza—. Siempre respetaste su decisión. Te mantuviste a su lado y defendiste su decisión. Has estado siempre a su lado y es normal que te quiera como lo hace.

— María, yo entiendo lo que me dices, pero Oliver y yo siempre hemos sido mejores amigos y yo tengo mi novio. Él y Raquel, tú sabes, tienen algo de nuevo. No creo que se muera por mí ni mucho menos —contestó tratando de quitar peso al asunto.

—Natalia, no te lo diría si no lo supiera de sobra. Además, tú tienes tu novio, sí. Pero siempre que llamo a Oliver estáis juntos —hizo una pequeña pausa —. En cuanto a Raquel, ¿ha dormido con ella alguna noche esta última semana? ¿La ha visto, tal vez?

—No, que yo sepa, no —contestó mientras negaba con la cabeza.

—Pues la respuesta es porque prefiere estar contigo, Natalita. No obstante, simplemente te lo decía para que lo supieras; para que seas consciente de que el niño grande que juega en esa habitación —señaló donde estaba Oliver —, te quiere, y te quiere de verdad.

Natalia no sabía qué hacer, por lo que decidió asentir y cambiar de tema a asuntos de economía, ya que su proyecto estaba vinculado a ella y María era una gran economista. Por otra parte, María sabía que había hecho bien diciéndole aquello a Natalia. Ayudaría a que se diera cuenta de lo que sentía por Oliver y era totalmente consciente de ello.

Un rato más tarde se unió Oliver y conversaron de anécdotas de cuando eran pequeños, hasta que Mateo decidió que Natalia tenía que jugar con él y ella se limitó a consentir al pequeño.

Fue una tarde exhausta y la pareja de amigos se fue de casa de María un poco antes de las nueve, después de que Oliver bañara a Mateo, pues el pequeño se empeñó en que así fuera.

—Nat, ¿pillo chino y voy a tu casa? —preguntó subiendo a la moto.

—Creo que lo mínimo que merezco es que me invites a cenar sin que tengamos que fregar. ¿Vamos al detrás de casa y te quedas a dormir? Tengo tu ropa limpia de estos días, puse una lavadora —argumentó a favor de su plan.

—Me has convencido —dijo poniéndose el casco—, ¿me sigues o te sigo?

—Sígueme tú, que a ti te gusta mucho apretarle y estamos cansados —respondió ella arrancando su moto.

Ambos circulaban por la ciudad a velocidad moderada, cosa que Oliver no solía hacer, pero después de haber disfrutado aquella tarde con Natalia y su familia estaba tan contento que no le importaba.

Después de cenar en el restaurante y llegar al apartamento de Natalia, no hicieron otra cosa que ponerse cada uno el pijama y meterse a la cama. Ambos estaban agotados por el huracán que era el pequeño Mateo. Como venían haciendo una semana, Natalia se abrazó a Oliver para que él la envolviera en sus brazos y dormir. Oliver no quería dormirse. Quería quedarse en aquel momento, en aquel día. Besó la coronilla de Natalia cuando sentía que empezaba a dormirse.

—Ojalá pudiéramos tener tú y yo lo que tienen María y Mateo, Nat. Ojalá algún día tengamos una familia juntos. Ojalá, ratona —susurró mientras le acariciaba la cabeza.

Lo que Oliver no sabía en ese momento es que Natalia era perfectamente consciente de lo que él estaba susurrando.

94 Jueves  

A la mañana siguiente, ambos despertaron con la alarma del teléfono de Natalia. Oliver se hizo un poco el remolón en lo que Natalia iba al baño, pero se levantó antes de que ella saliese para ir poniendo a hacer el café y las tostadas. De esa manera ella no tenía que preocuparse de nada que no fuera desayunar tranquila antes de ir al trabajo.

Natalia salió del baño vestida y arreglada por completo. Entró a la cocina y se mostró esquiva con Oliver. Ni siquiera reparaba en mirarlo. Ni siquiera pronunció una palabra. Se limitó a sentarse donde estaba su taza y su pan recién tostado, comenzando a desayunar sin mediar palabra con su amigo, quien no salía de su asombro.

Oliver la observaba sin entender nada. Lo que él no sabía era que Natalia estaba de esa forma porque lo había oído susurrar la noche anterior cuando él creía que ya dormía. No salía de su asombro al ver que no tenía la más mínima intención de comunicarse mientras desayunaba, por lo que decidió romper el silencio que inundaba su cocina.

—Nat, ¿todo bien? —preguntó mirándola curiosamente.

—Sí, claro —respondió rápidamente.

—¿Has dormido bien? —quiso saber para encontrar motivo a aquella rara actitud.

—Muy bien, como siempre —contestó y dio un mordisco en su tostada.

El silencio volvió a instaurarse por unos minutos hasta que fue Natalia, contra todo pronóstico, la que habló.

—Oliver, esta noche igual no te veo —sentenció.

No tenía intención de hablar más, por lo que recogió su plato y su taza, que terminó de un trago, levantándose del taburete donde estaba sentada.

—¿Tienes plan? —preguntó Oliver.

—Sí, quedaré con Paula. Además, me apetece dormir sola, Oliver —respondió sin mirarle.

—¿Natalia, eres consciente de que sólo me llamas Oliver cuando te pasa algo conmigo? ¿Eres consciente de que no he podido hacer nada para enfadarte? No te entiendo, porque anoche estaba todo bien —expuso el chico ante la confusión de la situación.

—He dicho que no pasa nada. Te llamo por tu nombre y tu nombre es Oliver, no tiene nada de malo —argumentó seriamente.

—Como digas, Natalia —contestó él a sus palabras—. Voy a vestirme —miró su reloj en un segundo—. Que te vaya bien en el trabajo, y cuando te dé la gana me explicas qué te pasa conmigo. Yo estaré esperando.

En contra de su voluntad, pasó por el lado de ella sin darle ni siquiera un beso en la mejilla, sin dedicarle una mirada. Él consideraba que estaba haciendo todo lo que podía por acercarla más a él. Seguía los consejos que Raquel le daba y se dedicaba, por encima de todas las cosas, a hacerla feliz, a que estuviera bien. Su recompensa: aquella ley del hielo tan repentina como inexplicable.

Natalia no le sumó importancia a aquel momento. Cogió su bolso y salió en dirección a su trabajo. Fue camino a su despacho cuando escribió a su mejor amiga con la exigencia de verse aquella noche, quien le respondió con un selfie posando con el pulgar hacia arriba y una amplia sonrisa.

95 Jueves  

Llegó la noche y, con ella, la esperada cita de Paula y Natalia, quien no era consciente de que su amiga estaba más ansiosa aún por aquel encuentro que ella.

Desde que aprobaron su proyecto y ascendió de puesto en el trabajo, las responsabilidades que había adquirido estaban haciendo que terminase la jornada realmente exhausta. Sin embargo, gracias a Oliver, no tenía que ocuparse de nada que no fuera descansar al salir de la oficina desde que la habían ascendido y Alfonso había partido de viaje.

Esta noche sería la primera en una semana que dormiría sin Oliver y se le hacía extraña la idea, pero al menos cenaría con Paula y disfrutaría de unas risas y comida a domicilio, que llevaba sin comer una semana también, ya que Oliver cocinaba para ella a diario.

Pensaba en Oliver, en la horrible actitud que había tenido con él por la mañana, y sabía que lo había hecho mal mientras resonaban en su cabeza las palabras de María: «que seas consciente de que el niño grande que juega en esa habitación te quiere, y te quiere de verdad». Después de oírlo susurrar la noche anterior le quedaba claro que aquello era verdad. No obstante, ¿qué tenía que hacer ella? ¿cómo podía resolver aquella amalgama de sentimientos que no lograba desliar? ¿cómo poner fin a aquella vorágine?

El resonar del portero automático la sacó de sus pensamientos. Definitivamente, había llegado Paula para ayudarla a esclarecer sus sentimientos y hacerla reír.

—¡Qué honor que me reciba la mismísima Natalia Navarro en persona después de una semana sin vernos! —exclamó, abrazándola al verla en la puerta esperándola— Además, en ropa como una persona y no en pijama feo. ¿Qué más podría pedirle a la vida, sushi para cenar? Ya eso sería para despertar de este sueño que estoy viviendo —no cabía duda de que Paula había llegado de muy buen humor y Natalia no paraba de reír a causa de sus palabras.

—Pau, eres una exagerada, cariño —pronunció entre risas—. Pero el sushi está en camino, así que no puedes pedir más a la vida.

Paula respondió dejando un beso sonoro en la mejilla de su amiga para después despojarse de su bolso y su chaqueta, que colocó en el perchero junto a la puerta de entrada.

—Bueno, amiga, ¿qué me he perdido esta semana y por qué tanta urgencia repentina en vernos? ¿Va todo bien? —preguntó mientras se sentaba en el sofá del salón.

—Mira, pues te lo suelto sin anestesia y ya tú luego ves cómo lo hago para solucionarlo, porque yo no sé —respiró hondo—. Ayer por la tarde fui con Oliver a casa de su hermana María. No sé, me apetecía conocer a los sobrinos, porque como se lleva todo el día hablando de ellos y los había visto por videollamada y tal, pues me apetecía. Total, que me coge María y, literalmente, me dice: que seas consciente de que el niño grande que juega en esa habitación te quiere, y te quiere de verdad. Y ahí no queda todo —Natalia iba a seguir hablando, pero Paula la interrumpió.

—Pero, ¿cómo te dijo eso? —preguntó exaltada abriendo mucho los ojos.

—Me lo dijo porque es la verdad, Paula. Vaya, me lo dijo y se quedó tan ancha, no te creas. Sin embargo, te lo mejoro. Anoche, cuando llegamos, que estábamos agotados de Mateo, sobre todo, nos fuimos a dormir directamente. Yo me abracé a él para dormirme y él, supongo que creyendo que yo estaba dormida mientras me acariciaba, como siempre hace, me dio un beso en la cabeza y susurró algo en plan: ojalá algún día podamos tener una familia juntos.

—Espera, que esto es muy fuerte —dijo haciendo aspavientos con las manos—. ¿Oliver está pillado por ti? Amiga, ¿desde cuándo? —cuestionaba rápidamente.

—No sé. Lo mismo también él empezó a sentir cosas desde lo de aquel beso. Yo que sé, Paula —contestaba sin saber qué más decir.

—Bueno, ¿pero le has dicho algo? —preguntó curiosa.

—¡No! Ni siquiera respondí, porque él creía que yo dormía, y esta mañana he sido una gilipollas con él sin merecérselo...

—Seguro que hasta te había hecho el desayuno y tú siendo una idiota, Nat. No te lo mereces —Natalia asentía con la cabeza—. Un momento, ¿cómo me has dicho que dormís? —cuestionó entrecerrando los ojos.

—¿A qué viene esa pregunta? —se molestó Natalia.

—Responde —exigió tajante la amiga.

—Pues a ver, te lo describo: él bocarriba y yo me abrazo a él por el lateral y apoyo mi cabeza en su pecho. Entonces, él me envuelve en con sus brazos. Normalmente, me acaricia hasta que me duermo o se duerme él.

—¿Cómo duermes con Alfonso, es decir, tu novio? —esa pregunta se ganó una mirada de odio y el silencio de Natalia —. Responde.

—Con Alfonso, depende. Así de normal, él en un lado de la cama y yo en otro. Alguna noche me abraza, pero vaya, que no es lo común —explicó.

—Pues yo no sé qué más necesitas para enterarte de lo que sientes, Natalia, mi vida... Una última pregunta —Natalia la miró extrañada—. ¿Podrías estar, estando Oliver de viaje tanto tiempo sin saber casi nada de él, como estás con Alfonso? Porque ni siquiera te llama todos los días, y no pareces necesitar que lo haga.

Natalia la miró intensamente. Paula no supo leer aquella mirada, no supo interpretar lo que su amiga sentía en el momento, pero sabía que, probablemente, sentía cómo su enredo empezaba a desliarse poco a poco. Se acercó a Natalia y la abrazó fuerte, para transmitirle su apoyo después de todo.

—A eso último no tienes que responderme —le dijo dándole un beso en la frente—. Pero, al menos, discúlpate con Oliver por la actitud de hoy —Natalia asintió con la cabeza sin separarse del abrazo y Paula supo que aquella noche no dormiría en su casa, pues Natalia la necesitaba con ella.

Más o menos simultáneamente, Oliver y Raquel cenaban mientras él la ponía al día de los acontecimientos y ella oía con atención.

—Lo que no entiendo, Oliver, es el motivo por el que ella esta mañana te ha tratado así —comentó cuando él terminó de hablar—. Quiero decir, iba todo bien, sobre ruedas.

—Pues ojalá lo supiera yo, Raquel, de verdad —respondió un tanto afligido.

—¿Habéis hablado hoy? —quiso saber.

—No, yo no le he hablado y ella a mí tampoco —confirmó él.

—Si no te habla antes de que termine el día, pienso en un plan más atrevido. Sin embargo, vamos a esperar. Confío en que no va a ser capaz de dejar que termine el día sin hablar contigo —hizo una pausa y giró con suavidad a Oliver la cara hacia ella—. Oli, Natalia te quiere, yo lo sé. Estoy segura. No duermes en el pecho de alguien a quien no quieres todas las noches.

—No sé hasta dónde estoy dispuesto a llegar o a esperar por ella, Raquel. Pero te aseguro que un par de estas más y yo tiro la toalla. Lo primero es nuestra amistad —afirmó con seguridad.

—Oliver, no digas tonterías, hazme el favor. Esto se va a solucionar, ya verás.

Los amigos hablaron un rato más de aquello, pero Oliver se fue a su casa. No veía apropiado dormir con Raquel y tampoco le apetecía compartir cama con nadie más del mundo en esos momentos que no fuera Natalia. Llegó rápido. No había mucho tráfico, para ser un jueves por la noche las calles se veían bastante solitarias a su paso. Nada más entrar en casa se lavó los dientes con el propósito único de irse a dormir enseguida, pero mientras se estaba secando la boca en la toalla que tenía junto al lavabo, su móvil empezó a anunciar una llamada.

Raquel no se había equivocado, ahí estaban su nombre y su foto en la pantalla: era Natalia.

96 Viernes  

Aquel viernes fue el primer día en el que ambos despertaron solos. Cada uno en su propia cama y en su propio apartamento. Natalia echó en falta la energía de Oliver al despertar y el café recién hecho una vez ella estaba vestida. Oliver echó de menos la risa de Natalia resonar en aquella cocina esa mañana, así como observarla preparada para enfrentar su día.

Natalia echó de menos los ruidos de gusto que hacía Oliver bebiendo su primer café del día y el beso en la frente antes de salir de casa. No obstante, había echado mucho más de menos el calor de Oliver durmiendo.

Oliver echó de menos ver a Natalia sonreír con el primer sorbo de café del día y su abrazo al entrar en la cocina. No obstante, había echado mucho más de menos abrazar y acariciar su piel para dormir.

Mientras Oliver pensaba en aquello, su pantalla del móvil se iluminó con un mensaje.

Oliver pensó en qué ropa llevar, pero no necesitó mucho tiempo. Zapatillas de deporte Adidas clásicas blancas con las rayas verdes, pantalón vaquero pitillo en color un tanto desgastado y una camisa de rayas blancas y verdes y, para culminar el conjunto, su chupa de cuero preferida.

El día pasó en lo que Natalia pensaba qué ponerse. Quería estar guapa, pero tampoco quería pasarse. Un conjunto parecido al de la anterior salida a Las Vegas no estaría mal, pero podía morir de hipotermia si se atrevía a llevar sólo una chaqueta ejecutiva por el camino de su casa hasta la discoteca. No obstante, siempre podía llevar un chaquetón encima y dejarlo en el guardarropa. Tenía mucho que pensar, entre otras cosas que Alfonso llevaba varios días sin decirle nada. Él estaba bien, lo veía en los vídeos de los amigos, aun así, ya iban casi tres días sin ni siquiera un mensaje. Era raro, pero, siendo Alfonso, no tanto. Ella sabía de sobra lo despistado que era y era más que consciente de que esto podía pasar. Esto le hizo pensar en la pregunta de Paula, que se la hizo a sí misma mentalmente: «¿podría estar yo tan tranquila sin saber nada de Oliver tantos días?».

Lo pensó durante un rato y supo que la respuesta era negativa. No podría estar tantos días sin hablar con Oliver, se le hacía impensable. «Bueno, Natalia, es que con Oliver llevas toda la vida, eso no significa nada», se justificaba ella internamente ante la respuesta contundentemente negativa a aquella pregunta. De esa manera pasó su día, cavilando sobre la ropa que ponerse esa noche y sobre la pugna interna para descubrir la realidad de sus sentimientos. Sin embargo, de esto último, lo único que había sacado en claro era que se iba a dejar llevar por los acontecimientos.

Oliver salió del trabajo un poco antes de lo esperado, por lo que fue a casa de Natalia antes de que ella llegase, no sin antes avisar para que no se asustase al llegar. Llegó y planchó la camisa que se iba a poner para dejarla preparada, y cuando Natalia lo llamó para decirle que ya salía para casa se metió en la cocina a preparar él mismo las pizzas para aquella noche, porque «sin pizza, no hay noche en Las Vegas». Ese era su mayor dicho con Natalia. Era su tradición: pizza para cenar y Las Vegas toda la noche.

97 Viernes  

Para cuando Natalia llegó, ya el olor a pizza se intuía desde el rellano. Abrió su casa e inspiró para que el olor a pizza la inundase por completo. Oliver la sintió llegar y salió de la cocina para saludarla.

—Señorita Navarro, la primera pizza ya está lista. Si es tan amable, vaya yendo al salón, que ya está todo listo para la cena —pronunció como si fuera uno de esos mayordomos de película americana que tanta gracia les provocaba.

Natalia no pudo evitar reírse a carcajadas tras escucharlo, pero obedeció y se dirigió al salón tras dejar su bolso y su chaqueta en la entrada. Oliver había puesto la mesa y ya había colgado su camisa planchada. «Desde luego, no ha perdido el tiempo aquí», pensaba ella mientras se sentaba en su lado de la mesa. Se conocían tanto que cada uno tenía un lado de la mesa para comer, independientemente de donde comieran, Natalia siempre a la derecha de la mesa y él a la izquierda.

Oliver llegó segundos después con dos platos con el mismo número de porciones, sirvió a Natalia uno y se puso el otro para él.

—Sin pizza, no hay noche en Las Vegas —dijo Natalia alzando su trozo de pizza hacia él.

—Chin chin—él acercó su trozo haciendo como si brindaran con la pizza, cosa que era otra de sus tradiciones—. ¡Qué aproveche! Por cierto, hay otra esperando dentro.

—¿Estás loco? ¿Cómo nos vamos a comer dos pizzas? —preguntó riendo.

—Nat, la última vez te comiste tu familiar, como siempre. Además, esta es más pequeña, puedes comértela sin problema. Verás que sí —respondió guiñándole un ojo.

—Eso no es cierto, sobraron un par de trozos y los desayuné —negó.

—Pues si sobra tenemos desayuno de resacosos, ¿qué más podemos pedir? —preguntó riendo.

—No, nada. Seguro que no hay nada mejor —rio contagiada por la risa de él.

Cenaron felices, reían cómplices y no paraban de pensar en la noche que se les avecinaba en Las Vegas, aquel antro que los había visto emborracharse y disfrutar hasta dolerles los pies, aquel sitio en él que habían salido desde que Oliver descubrió que era un sitio donde bailar reguetón a los dieciocho años. Allí celebraron su cambio a un trabajo mejor, sus primeros años de carreras cada aprobado, cada buena noticia se celebraba en Las Vegas y todos los problemas se solucionaban yendo a bailar allí.

Terminaron de cenar y decidieron que era mejor dejar las cosas en la cocina y recogerlas al día siguiente con la resaca. Natalia se metió rápidamente a la ducha, para que se le fuera secando el pelo en lo que Oliver se duchaba, se arreglaron y salieron. Natalia, finalmente, se decidió por un conjunto parecido al de la última vez. Esta vez eligió un pantalón vaquero oscuro desgastado, un body negro con un escote pronunciado y un chaquetón, que ya había decidido, que se iba a quedar en el guardarropa.

—Vas preciosa, Nat —la piropeó Oliver cuando la vio entrar al salón mientras él se ponía perfume antes de salir.

—Había que ponerse a la altura, ¿tú te has visto? —preguntó ella observando lo guapo que estaba él, lo guapo que era él.

—Anda, vámonos —encomendó Oliver tendiéndole la mano para que se agarrara a ella.

Caminaron entre risas los escasos quince minutos que separaba el piso de Natalia de aquel lugar. Entraron rápido, pues era bastante pronto, no era ni media noche, por lo que tampoco había cola para entrar.

Una vez dentro empezaron con una copa de ginebra y un tequila. Oliver trató de no descentrarse y no observarla mientras ella se preparaba para tomar aquella bebida tan peculiar. Tras el primer chupito y con el primer gin-tonic en mano, se fueron a la pista a bailar. Natalia estaba contenta, radiante, y Oliver lo sabía y lo disfrutaba a partes iguales. Bailaban y bebían, y cuanto más bebían, más cerca bailaban y más era la tensión que se creaba debido a la química de ambos. Habían pasado ya algunas horas, ninguno sabía cuántas, fueron a por otro chupito de tequila. Natalia tuvo una idea.

—Vamos a hacerlo diferente esta vez —propuso al oído a Oliver, quien le devolvió una mirada confusa—. Calla y haz lo que yo te diga —ordenó un poco afectada por el alcohol.

—Me rindo entonces. Pídelos, yo pago —respondió él alzando las manos en señal de rendición.

El camarero puso sendos chupitos y trozos de limón junto con el salero. Natalia se hizo ágilmente con el salero y pidió a su amigo que se sentara en el taburete y echase la cabeza al lado izquierdo.

—No entiendo nada, Natalia —dijo mientras obedecía.

—Calla te he dicho —ordenó ella.

Natalia abrió el salero. Vertió un poco de sal a su mano y luego la puso sobre la piel del cuello de Oliver con cuidado. Cogió su chupito en una mano y en la otra el cuarto de limón para lamer del cuello de él la sal que había puesto, bebió el tequila rápidamente y se metió el limón en la boca. Oliver se había quedado sin palabras porque no esperaba en absoluto aquello.

—Te toca —informó pasándole la sal.

—Estás loca —contestó él divertido.

—¿Y qué? Venga, te toca —Natalia le dio el bote de sal abierto, por lo que intuyó que quería que él también lo pusiera en su piel.

Cogió la sal, apartó un poco el body del hombro de Natalia para ponerlo en su clavícula e hizo lo mismo que ella terminándose la bebida y el limón velozmente.

Ninguno de los dos dijo nada de aquello. Volvieron a la pista a bailar y Oliver desconocía a aquella Natalia. Desde que se habían tomado el chupito, estaba totalmente desinhibida y aquello le gustaba a la vez que le aterraba. Oliver se preguntaba si sería el alcohol o si era que hacía lo que quería sin más mientras él la seguía, dispuesto a perder lo que hiciera falta por disfrutar de lo que ella quisiera darle.

La cercanía llegó a un punto en el que no se soltaban el uno al otro, bailaban cuerpo con cuerpo siguiendo aquel ritmo latino. Natalia quería más que aquella cercanía de sus cuerpos. Ella quería los labios de Oliver que aún no se había permitido besar tranquilamente. Así que cogió el mentón de él e hizo que la mirase para después atacar sus labios con calma, pero sin piedad. Oliver recibió aquello sin ningún tipo de problema en un principio, y continuó aquel beso que ella había comenzado. Sin embargo, una chispa de cordura hizo que se apartara un momento.

—¿Qué estás haciendo? ¿Estás loca? —preguntó en su oído.

—No he estado más segura de nada en mi vida. Estoy haciendo lo que quiero hacer —respondió ella—. ¿Te ha molestado? —quiso saber preocupada.

Oliver tomó la cara de ella entre sus manos y la miró intensamente.

—¿Cómo me va a molestar? —ironizó justo antes de besar de nuevo sus labios y adentrarse en el universo en el que sus lenguas eran las que bailaban y se exploraban con la sensación de que se conocían de toda la vida.

Y así siguió aquella noche en Las Vegas, entre alcohol, besos y reguetón hasta que a ambos les dolieron los pies y decidieron que marchar a casa era la opción más rentable en aquellos momentos. Salieron sonrientes agarrados de la mano, como dos adolescentes enamorados que salen por primera vez de fiesta, Oliver aprovechó y la besó alguna que otra vez antes de que llegaran a su piso, donde también hubo besos, aunque nada más.

Aquella noche volvieron a dormir abrazados.

98 Sábado

Al despertar, Oliver estaba solo en el piso de Natalia. No se lo esperaba. Esperaba cualquier cosa menos que Natalia hubiera hecho una espantada de su propia casa. Sin embargo, la conocía lo suficiente como para saber que los hechos de la noche anterior la habrían agobiado al despertarse y que habría preferido no despertarlo e ir a quemar gasolina o a casa de sus padres, lo cual es más o menos lo mismo debido a la distancia a recorrer.

Se asomó por la ventana que daba a la calle desde el salón y, evidentemente, no estaba la moto de ella. Fue a la cocina, desayunó y dejó todo recogido, incluso lo de la noche anterior. Finalmente, se puso la ropa y emprendió su rumbo hacia su casa, donde se ducharía tranquilamente.

Tras ducharse llamó a Raquel para contarle lo sucedido y ella se alegró enormemente; al parecer, Natalia estaba dejándose llevar de una vez por sus sentimientos y eso era sin duda una buena señal, según su forma de ver la situación, y animó a Oliver a seguir en ello. Después de hablar con Raquel escribió a su hermana, quería ir a pasar el día con ella y Mateo. De esa forma conseguiría no pensar en qué pasaría ahora, después de aquella noche. Además, hablaría con María, necesitaba saber qué opinaba ella.

Natalia llegó a casa de sus padres una hora antes de que Oliver se despertara solo en su piso. No había medido las consecuencias. En ese momento todo le daba tan igual que decidió llevar consigo el teléfono, pero apagado.

Llamó a la puerta de su casa deseando con todas sus fuerzas que fuera su madre quien abriese, y fue efectivamente Isabel la que abrió tras un par de minutos.

Natalia se abalanzó sobre su madre para abrazarla con fuerzas, todo lo que necesitaba en ese momento era, única y madre.

—Pero cariño, ¿qué ocurre? —se interesó la madre mientras acariciaba su espalda, sin recibir por parte de su hija una respuesta que no fueran sollozos.

Unos minutos más tarde, Natalia se soltó del abrazo y se adentró en silencio en la casa que la vio crecer, seguida por su madre, hasta la cocina.

—¿Has desayunado, hija? —Natalia negó con la cabeza—. Pues inmediatamente te voy a preparar un café y unas tostaditas, ¿o quieres que mande a papá a por churros para ti? —preguntó acariciando la cara de su hija.

—No, mamá, no hace falta. No tengo hambre —contestó apagada.

—Pues el café y las tostadas te las vas a comer igual —advirtió—. El desayuno es la comida más importante del día.

—Vale —aceptó alargando la primera vocal.

—Anda, ve a saludar a tu padre en lo que te hago esto y vuelve para desayunar aquí conmigo —Natalia asintió con la cabeza—. Está en el salón, viendo noticias —añadió mientras Natalia se disponía a salir de la estancia.

—Mami —la llamó antes de salir de la cocina.

—Dime, cariño.

—¿Me puedo quedar a comer? —preguntó Natalia.

—Por supuesto, mi vida. Anda, ve a saludar a papá.

Natalia obedeció y mientras pasaba por el descansillo se miró en el espejo y sonrió. No quería preocupar a su padre. Cuando llegó al salón, se lo encontró aún en pijama.

—Hola, papá —saludó entrando en la estancia.

—Grumete, ¿cómo es que no has avisado? Le estás cogiendo el gusto a venir por sorpresa —comentó abrazando a su hija.

—No tenía nada mejor que hacer que pasar el día en casa. Me apetecía veros cuando me he levantado y he venido —explicó sonriendo levemente.

—Entonces, te quedas a comer y todo, ¿no? —preguntó feliz el padre y ella asintió sonriendo— Pero mírate, grumete...

—¿Qué, capitán? —preguntó extrañada.

—Que estás preciosa, hija mía —la piropeó antes de besar su mejilla.

—Siempre estás igual —contestó negando con la cabeza—. Voy a la cocina con mamá, que no he desayunado y me está haciendo café —contó dirigiéndose a la salida del salón.

—Natalia —la llamó haciendo que se girara—. Me hace muy feliz que vengas a vernos. Deberías venir más a menudo, grumete.

Ella volvió a sonreír a su padre y se encaminó a la cocina, donde su madre le estaba poniendo el café ya en su taza favorita y las tostadas ya estaban sobre el plato.

—Siéntate, cariño —exhortó la madre—. Ya está todo listo.

Natalia asintió con la cabeza. Obedeció sentándose donde su madre le había colocado el desayuno y comenzó a comérselo en silencio. Isabel respetó el silencio de su hija un rato mientras hacía cosas en la cocina, pero, finalmente, volvió a hablar ante el silencio de su hija.

—Estoy pensando, Natalita, que podemos comer hoy unas lentejas. Siempre te han gustado y estoy segurísima que hace tiempo que no te comes un plato de cuchara. ¿Qué te parece? —pidió opinión la madre.

—Sí, mamá. Sabes que cocines lo que cocines a mí me encanta —tras decirlo mordió la tostada de nuevo.

—Mi vida, ¿me vas a contar qué te pasa? No puedes llegar así y no contarle a mamá que te pasa. Tiene algo que ver con tu confusión, ¿verdad? —la hija asintió con la cabeza —. Anda, cariño, cuéntale a mami. Verás que no es para tanto.

—Mamá, que no sé qué he hecho, eso pasa —su madre la miraba sin saber qué decir—. Anoche, salimos Oliver y yo a Las Vegas, como siempre, a bailar, a pasarlo bien... Alfonso casi no da señales de vida. Sé que está bien porque sus amigos suben videos y él sale. Pero en semana y media se ha dignado a llamarme dos veces contadas y mensajes tampoco es que me escriba.

—Cariño, ordena las ideas, que nos perdemos —puso un mechón rebelde de su hija tras su oreja—. ¿A ver, qué pasó anoche y qué tiene que ver con Alfonso?

—Pues, mamá, lo de Alfonso tiene mucho que ver, porque hablé con Paula y me dijo que para aclararme yo misma me preguntara yo sola si podría estar ese tiempo sin saber nada de Oliver. Si soportaría estar tanto tiempo alejada de Oliver y, ¿te digo la verdad, mamá? —su madre asintió con la cabeza— Es pensar en no ver a Oliver más de dos días y me quiero morir. Pienso en no saber nada de él por días y es que ni siquiera lo veo viable. Yo creo que eso dice mucho de lo que siento.

—Vale, entonces quieres a Oliver, ¿qué tiene eso de malo? —interrumpió la madre.

—Que tengo novio. Un novio que está sabrá Dios en qué ciudad de Europa hoy —respondió tajantemente.

—¿Pero has hecho algo mal, cariño? —preguntó preocupada la madre.

—He besado a Oliver. Anoche estábamos bailando y no pude evitarlo. Quería hacerlo, mamá. Quería dejarme llevar, y eso era lo que quería hacer y lo hice —suspiró —. Por lo que he sido infiel a Alfonso.

—Bueno, por desgracia, no sabes si él también te lo ha sido —respondió la madre.

—Pero me siento mal por ello porque, con todo y con eso, Alfonso no merece que le haga daño, mamá —repuso contrariada.

—Él no tiene por qué saber que tú has besado a Oliver —contrapuso la madre.

—No sólo es eso, mamá. Llevo desde que se fue durmiendo a diario con Oliver. Sólo durmiendo, pero ya es más de lo que he hecho jamás con él. Cuando Alfonso quería que durmiéramos juntos más de dos días me agobiaba y le pedía espacio —expuso agobiada.

—Le pedías lo que necesitabas y eso es totalmente lícito, Natalia —contestó la madre abrazando a su hija, que seguía sentada en el taburete, dejó un beso en su hombro y continuó hablando—. Cariño, no es malo lo que has hecho. Tú tienes que hacer lo que te haga feliz, lo que te pida tu corazón, y está claro que tu corazón quiere a quien quiere... A quien siempre ha querido, a Oliver, porque déjame decirte que yo siempre supe que esto acabaría pasando en algún momento —argumentó.

—No sé, mamá. De verdad que no lo sé.

—Anoche, con Oliver, ¿cómo te sentías? —cuestionó.

—Feliz, tenía el corazón que me estallaba de alegría —comentaba con un atisbo de felicidad en su mirada.

—Muy bien, y cuando duermes con él, ¿cómo te sientes? —preguntó de nuevo la madre.

—Me siento en paz, tranquila y feliz, por eso me gusta dormir con él —respondió agachando la cabeza.

—Pues levanta esa cabecita porque tienes la suerte de que él te corresponde, ¿no? —quiso saber la madre sonriendo.

—Sí, creo que está claro que sí —aceptó esbozando una sonrisa sin darse cuenta.

—Pues, mi amor, no estés triste —respiró hondo—. Haz como ayer, sigue tu corazón. Fluye. Haz lo que te pida tu corazón y nada irá mal. No pienses en Alfonso, él no está pensando en ti —aconsejó dejando de nuevo un beso en el hombro de su hija.

—Tienes razón, mamá —sonrió—. Voy a intentar dejarme llevar y voy a escribirle a Oliver. No le avisé de que me venía aquí.

—Eres un caso, Natalita —decía la madre negando con la cabeza—. Queda con él para la noche y no tardes con el móvil, que me vas a llevar al mercado.

—¿En moto? —preguntó riéndose.

—En el coche de papá. No seas tan graciosilla, que sabes que la moto no me gusta —la regañó divertida.

99 Viernes (Seis días más tarde)  

El sábado anterior Natalia fue a casa de María a la hora acordada y, desde entonces, nada que no fuera el trabajo la separaba de Oliver. Habían pasado aquella semana haciendo todo juntos. Quedaron con Paula un día, otro con Toni y Manu y visitaron alguna que otra vez a María y a los padres de ella. Natalia se sentía feliz. Aquel sábado por la tarde acordaron dejarse llevar, y es lo que venían haciendo. Saludarse con un beso en la boca se había vuelto ya una costumbre y Natalia no había tenido más que una llamada corta de Alfonso en ese tiempo, lo cual le hacía más fácil no tenerlo en cuenta. No obstante, Natalia tenía claro que sus muestras de amor no irían mucho más allá de besos hasta que no viera a Alfonso y cortara la relación con él. Dentro de lo que cabía, quería hacer todo lo mejor posible.

Oliver, por su parte estaba contento con cómo están transcurriendo los hechos. Natalia dejándose llevar era la mejor versión de ella que había conocido jamás. Le llenaba de besos, de momentos y de detalles que él no esperaba. Llamaba a Mateo el niño y adoraba pasar tiempo tanto con él como con Diana y María. Se habían hecho muy cómplices Natalia y su hermana.

Ese viernes habían decidido ir a casa de María después del trabajo y salir a cenar los dos solos. No había nada que celebrar salvo la felicidad de tenerse, de estar juntos, sin pensar en nada que no fuera el momento y ellos.

Natalia llegó antes que Oliver, pues este se habría tenido que quedar un poco más en el laboratorio. A pesar de ser diciembre, aquel día no hacía tanto frío como acostumbraba en la ciudad. Tocó el timbre y María no tardó en abrirle.

—Natalia, querida, has llegado antes que mi hermano, ¡qué raro en ti! —saludó María dándole dos besos y sonriéndole.

—Pues sí, tiene que echar un rato más en el laboratorio. Pero no creo que tarde, ¿y el niño? —preguntó curiosa, pues no le oía hablar ni jugar.

—Por primera vez lo vas a ver tranquilo. Está haciendo tareas en el cuarto de los juguetes. Ve a verle si quieres, yo voy al salón con la pequeña —informó cediéndole el paso.

—Me uno a vosotras en un ratito —respondió sonriendo a María.

Llamó con los nudillos a la puerta y abrió despacio la puerta de la estancia donde estaba Mateo concentrado con su tarea.

—Chiqui —lo llamó haciendo que girara su cabeza al reconocer su voz.

—¡Nat! —exclamó alargando la vocal muchísimo mientras corría a sus brazos a abrazarla.

—¿Cómo va la tarea, Mateo? —preguntó acercándose al pequeño escritorio del niño.

—Bien, mira —contestó él enseñándole una de las hojas—. Ya no me salgo de las rayas porque soy un niño mayor, ¿sabes?

—Te está quedando precioso, cariño —asintió dando un beso en su mejilla —. Voy a ir con mamá y hermana al salón en lo que terminas la tarea. Tu tío llegará en un ratito, así que termina para que podáis jugar.

—¿Tú vas a jugar con nosotros también? —preguntó el pequeño entusiasmado.

—Pues claro, grumete. Anda, sigue con la tarea —afirmó desde la puerta saliendo dirección al salón.

Natalia se encaminó al salón, donde estuvo hablando con María y haciendo carantoñas a la pequeña Diana, que crecía por momentos. Cuando Oliver llamó a la puerta, María estaba dándole a Diana la merienda y fue Natalia quien se dispuso a abrir sin percatarse de que el pequeño Mateo salió para ver quién era.

Natalia abrió la puerta y Oliver la besó en forma de saludo, y fue cuando el pequeño Mateo rompió su silencio.

—¿Tío Oliver, Nat, sois novios? —preguntó impresionado por el beso.

Ambos echaron a reír y Oliver cogió al niño en brazos para darle un beso en la mejilla.

—Hola, Mateo —saludó el tío riendo—. A ver cómo te lo explico yo a ti —continuó hablando y mirando a Natalia, quien le dedicaba una sonrisa.

—Sois novios porque os habéis dado un beso en la boca —explicó el pequeño como si fuera un experto en la materia—. Así que si sois novios te puedo llamar tía Nat, ¿no?

—Bueno, si quieres llamarme tía no hay problema, cariño —trataba de suavizar Natalia—. Pero, Mateo, novios, lo que es novios, no somos. Al menos de momento. Es difícil entenderlo porque, aunque seas un niño grande ya, son cosas de mayores, ¿sabes? —besó la mejilla del pequeño que estaba en brazos de su tío.

—Los mayores hacéis cosas muy raras, de verdad —respondió él en el momento en que su madre entraba en la conversación.

—¿Por qué dices eso, hijo? ¿Terminaste la tarea? —quiso saber la madre, que era perseguida por Diana subida en su andador.

—Sí, mami. Ya he terminado toda la tarea. He dicho eso porque el tío Oliver y Nat dicen que no son novios y yo los he visto darse un beso en la boca, pero un beso de novios —explicó Mateo provocando una carcajada en todos los adultos.

—Bueno, hijo, déjales a ellos que se aclaren y que hagan lo que quieran hacer. Lo importante es que se quieran, y vosotros os queréis, ¿no? —preguntó mirando a ambos, que asintieron con la cabeza.

—Además mucho, muchísimo —respondió Oliver mirando a los ojos a Natalia.

—Ciertamente —afirmó Natalia.

—Pues he decidido llamar a Nat, tía Nat, mami —contó el niño.

—Pues eso está muy bien, cariño. Anda, ahora a jugar, que ya has acabado y ha llegado tu tío —aconsejó la madre para evitar seguir con el tema.

La tarde pasó para ellos entre juegos con Mateo y risas con María por la pillada enorme del pequeño, aunque ella ya era consciente de cómo estaba funcionando la relación de Oliver y Natalia, pero también sabía que era cuestión de tiempo que fueran pareja, muy poco tiempo, además. Lo mejor de todo era la gracia que le hacía la forma tan categórica de su hijo para explicar que aquello era un noviazgo, cosa en la que no estaba en nada equivocado, pero que aquellos dos adultos aún no estaban preparados para afrontar.

Ayudaron a María con el baño de Mateo, a quien le encantaba que lo duchara su tío, y con la cena en lo que bañaba a Diana para después marcharse ellos a cenar. Se despidieron de María, su marido y los niños y, una vez fuera, Oliver le comentó a Natalia que tenía una sorpresa, así que debía seguirle. La sorpresa no era otra que el hecho de que había reservado en un restaurante que a ambos les gustaba mucho, el favorito de Natalia y que siempre estaba lleno, había que reservar con varios días de antelación.

Natalia aparcó justo a su lado y se quitó el casco antes de hablar, mientras ya él había bajado de su moto.

—Oliver, para esto hay que reservar con varios días. No va a haber mesa —informó ella—. Aunque gracias por traernos aquí. Me gusta mucho, pero mira dentro: está lleno —volvió a hablar.

—Calla y ven aquí, anda —respondió él —. Está reservado desde el martes por lo menos. Tenemos mesa reservada. No te iba a traer aquí sin reserva un viernes noche —rio.

—No me puedo creer que hayas hecho reserva desde el martes y te lo hayas tenido callado. ¿Qué habré hecho para merecerme una persona tan maravillosa? —preguntó acercándose a él para después darle un beso en los labios suave y lleno de amor—. Gracias, Oli, me encanta, de verdad.

—Pues vamos dentro, que hace frío —respondió tirando de su mano suavemente para que entraran juntos.

100 Domingo (Dos días más tarde)  

El domingo había amanecido despejado y con una temperatura agradable, teniendo en cuenta la fecha, por lo que Natalia, que había despertado antes que Oliver, decidió que era una buena oportunidad para prepararle el desayuno y que fueran juntos a pasear a uno de los sitios favoritos de él: un parque a las afueras, cerca del río, y después irían a comer a un mexicano que a Oliver le encantaba.

Como lo tenía todo ya pensado, se levantó con extremo sigilo para evitar despertarle a él en lo que hacía el desayuno. Llegó a la cocina, puso el café a hacer y el pan en el tostador. Cogió un tomate y lo cortó en rodajas. Finalmente, hizo dos vasos de zumo de naranja y apagó el café cuando ya estaba hecho. Con un vaso de zumo en cada mano se dirigió a despertarlo. Entró en el cuarto y dejó con cautela ambos vasos sobre la mesita de noche.

—Oli. Buenos días, marmota —susurraba dando pequeños besos en su mejilla a los que él reaccionaba empezando a mover un poco los párpados —. Despierta, por favor, que se enfría todo.

—¿Qué quieres, Nat? —preguntó semidormido.

—Que te despiertes, que te he preparado el desayuno —lo cual hizo que abriera los ojos de par en par.

—¿Has hecho el desayuno? —cuestionó extrañado.

—Sí, he hecho el desayuno. Café, tostadas y hasta zumito, mira —expuso bebiendo un poco y señalando el otro zumo.

—¡Qué guay! Gracias, Nat —agradeció besándole por primera vez en el día—. Mmm, cítrico —volvió a besarla provocando la risa en ella.

—Anda, vamos, que se enfría el café —encomendó ella incorporándose— ¡y me comeré tus tostadas si no vienes! —gritó desde el pasillo.

Desayunaron contentos y en armonía. Cuando terminaron recogieron todo en la cocina y Natalia le pidió que, por favor, se vistiera, que tenía un plan. Así que ambos se vistieron y condujeron hasta el sitio donde Natalia guio. Al bajar cada uno de su respectiva moto, Oliver se acercó a ella.

—Nat, ¿a qué hemos venido? —preguntó curioso.

—A pasear. Hemos venido a pasear juntos y disfrutar del buen tiempo que hace —respondió ella—. Luego iremos a comer y por la tarde he pensado en un Netflix tranquilo con mantita.

—Lo has pensado todo, por lo que veo —comentó sorprendido el chico.

—Claro, no mereces menos —sonrió y agarró la mano de él para pasear juntos.

Pasearon de la mano por aquel parque de las afueras que tanto le gustaba a Oliver. Iban tranquilos, relajados y disfrutando del sonido de los pájaros y el olor de las diferentes plantas y flores que había a lo largo de aquel gran pulmón de la ciudad.

En aquellos momentos sólo una cosa podía romper la magia de ambos y, por desgracia, ocurrió. Sonó el teléfono de Natalia con una llamada entrante: Alfonso. Así que ella decidió atender la llamada.

—Hola, Al —saludó soltando de manera instintiva la mano de Oliver.

—Hola, gata. En tres días llego de una vez —respondió él al otro lado de la línea.

—Sí, en tres días al fin estás aquí —contestó ella contenta, lo cual hizo daño a Oliver.

—Tengo unas ganas de verte y comerte a besos, gata… No imaginas cuánto te estoy echando de menos —comentó él.

—Pues no se te nota mucho —no pudo evitar ser cortante con él.

—¿Te pasa algo? —preguntó preocupado Alfonso.

—No me pasa nada, estoy fuera ahora. Nos vemos pronto, cariño —se despidió y colgó sin oír su despedida.

Natalia puso la mejor de sus sonrisas y trató de tomar de nuevo la mano de Oliver, pero este lo evitó y siguió caminando en silencio. Se preguntaba si le habría molestado oírla hablar con Alfonso o si habría sido cuestión de que no le apetecía ir de la mano. Sin embargo, lo conocía e intuía que era probable que fuera la primera opción. Continuó caminando a su lado en silencio hasta que le frenó agarrándolo del brazo.

—¿Qué te pasa? —le preguntó ella en tono suave.

—¿A mí? Nada —ironizó encogiéndose de hombros.

—Oliver, no seas infantil, por favor. ¿Qué te pasa, cariño? —volvió a preguntar preocupada poniendo su mano sobre el antebrazo de él.

—No me llames cariño —respondió apartando la mano de ella con un gesto brusco.

—Oliver, ¿qué he hecho mal? Dímelo, por favor —él ni siquiera la miró después de oír su petición—. ¿Te ha molestado que conteste al teléfono a Alfonso? ¿Es eso? —preguntó cogiendo su mentón y girándole la cabeza para que la mirase— Respóndeme, Oliver.

—No es que hayas atendido a su llamada, es que le has dicho que en tres días al fin estará aquí ilusionada y le has dicho: te veo pronto, cariño —esto último lo dijo con más rabia aún.

—Pues sí tengo ganas de que venga, Oliver, ¿es un delito? —él malinterpretó estas palabras y se dio media vuelta para irse enfadado.

—Vete a la mierda, Natalia, en serio —espetó emprendiendo su camino de vuelta a la moto con paso firme.

—Oliver, no es lo que piensas —repuso ella agarrando su brazo de nuevo.

—¿Y qué es, a ver? Que yo me entere —ironizó enfadado

—¡Quiero que venga para poder aclarar todo de una vez! —exclamó ella— Y poniéndote así no me ayudas en absoluto, Oli.

—No sé qué decirte, Nat. Pero a mí me duelen las cosas y me ha dolido oírte decirle cariño tal y como me lo dices a mí, joder —respondió él.

—Yo ya te dije que yo me estoy dejando fluir, Oliver, y mi última intención es hacerte daño. Yo no quiero que sufras por nada en este mundo y mucho menos por mí, ¿vale? —expuso tratando de agarrar una vez más su mano y esa vez sí que se dejó— Yo no puedo cambiar lo que he hecho. ¡Ojalá pudiera algunas veces! Por favor, ¿podemos seguir los planes que tenía para hoy contigo?

Oliver asintió con la cabeza y ella no pudo evitar abrazarle durante un par de minutos para hacerle entender que ella en realidad lo único que quería era a él, y lo tenía cada vez más claro. Se dieron un beso que fue suave, lento y con cariño y continuaron paseando, aunque ya Oliver no estaría completamente bien en todo lo que restaba de día.

101 Lunes  

Despertaron juntos el lunes después de un domingo que empezó de ensueño pero que se vio finalmente truncado para ambos, ya que Natalia al ver a Oliver comportarse un poco más frío sufría en cierto modo. Sin embargo, lo más cierto de todo es que aquel bache no consiguió que durmieran separados.

Como venía sucediendo desde que Alfonso partió de viaje, se despertaron juntos y Oliver le preparó el desayuno mientras ella se arreglaba para ir al trabajo. Aquel pudo ser el desayuno más enrarecido de todos en aquellos días, Oliver casi no dijo una palabra y eso a Natalia le dolía porque sabía que, en parte, él estaba así porque estaba dolido por su culpa.

—Oli, está muy rico el café —dijo ella tratando de romper su mutismo.

—Es el mismo que todos los días —respondió cortantemente. Pues, a decir verdad, no tenía ganas de hablar en ese momento con ella.

Natalia suspiró al oír la respuesta y continuó desayunando hasta que se le hizo el momento de irse.

—Oliver —lo llamó desde el marco de la puerta de la cocina—. Esta noche, vamos a quedarnos en mi casa, ¿vale?

—Como quieras —contestó él.

—¿No te apetece que durmamos juntos esta noche? Si no quieres dímelo, no pasa nada —pidió ella tratando de mostrar entereza cuando, en realidad, el oír una negativa le dolería.

—Claro que quiero, ¿no quieres tú? —preguntó él frunciendo el ceño.

—Pues te veo esta noche en casa, ¿vale? —él asintió con la cabeza y ella se acercó a dejar un breve beso en sus labios a modo de despedida.

Natalia tenía un plan. Un plan arriesgado, pero un plan. Iba a hacerle la cena a Oliver. Natalia sabía que, si él veía semejante esfuerzo en ella, aquella frialdad se evaporaría y lograría volver a posicionar la balanza de su parte. En su descanso para comer en el trabajo estuvo buscando recetas sencillas que pudiera cocinar ella y que le pudieran gustar a él. Finalmente, se apresuró en terminar sus tareas del día en la oficina y se permitió salir antes de tiempo para ir al supermercado a por los ingredientes.

La verdad es que ella creía que había elegido las dos recetas más fáciles que internet le había ofrecido, pero no eran tan sencillas y, menos aún, teniendo en cuenta que a ella todo lo que era cocinar se le complicaba en exceso. Eligió cocinar piccata de pollo al limón y espaguetis cacio e pepe.

Nada más llegar a casa, empezó a preparar el agua para que hirviera y poder poner los espaguetis en lo que preparaba el plato del pollo y la salsa de la pasta a su vez. ¿Quién pensaría que haciendo un pollo en salsa y unos espaguetis con queso y pimienta algo podría salir mal en aquella cocina? La respuesta sin duda por cualquier persona que no conociese su pésima habilidad culinaria sería que nada.

Por suerte para ambos, aquel día Oliver llegó un poco más pronto de la cuenta y no pudo evitar reírse a carcajadas al ver el panorama que tenía Natalia montado en la cocina.

—Pero Natalia, por Dios, ¡qué estás haciendo! —exclamaba entre risas mientras la veía pelearse con los filetes de pollo, la harina por un lado y parmesano y pimienta por otro.

—Oli, sal de la cocina. Yo me apaño sola, de verdad —pidió tratando de manejar aquella situación—. ¿Por qué has venido tan pronto? Esto iba a ser una cena sorpresa, jolines —se quejó limpiándose las manos para saludarle con un abrazo.

—Quieta ahí, que me vas a poner perdido —se quejó él cogiendo su delantal de detrás de la puerta.

—¿No puedo darte un beso? —preguntó indignada mientras él se ataba el delantal.

—Ahora sí, ya estoy protegido —respondió acercándose él para darle un pico a modo de saludo—. Ahora explícame, ratona, ¿qué vamos a cocinar?

—Tú no vas a cocinar. Voy a cocinar yo —repitió ella ante la insistencia de él de meter mano en sus recetas.

—Cariño —la llamó él tomando su mano—, para mí ya es precioso que hayas buscado dos recetas riquísimas y que lo hayas intentado, pero déjame ayudarte y prometo que la próxima vez no me entrometo si haces estas recetas.

Con la colaboración de Oliver la cena salió bien, aunque Natalia había cocido el paquete entero de espaguetis y sobraron muchísimos. Todo esto, incluido el estropicio que Natalia estaba armando en la cocina, había hecho que Oliver volviera a estar bien con ella y que, por consecuencia, ella se pusiera extremadamente feliz.

Oliver no paraba de decir lo bueno que estaba todo aquello y Natalia se sentía orgullosa porque ella había sido la cocinera principal por primera vez en su vida. Cenaron felices y haciéndose constantes muestras de cariño.

Una vez terminada la cena, ambos recogieron la cocina y en lo que Oliver colocaba los platos Natalia se sentó sobre su encimera, de nuevo limpia, a observarle. «¿Por qué me hará él tan feliz?», se preguntaba mirándolo.

Oliver, cuando la vio allí sentada mirándole de aquella forma, se derritió por completo. Natalia le hizo un gesto para que se acercara y él abrió sus piernas para colocarse entre ellas.

Ella lo besó de una manera en la que nunca antes se habían besado. Lo besó con necesidad, con hambre de él. Era un beso que pedía a gritos amor y Oliver estaba dispuesto a lanzarse al fuego en aquel momento, por lo que con sus brazos la estrechó contra él y la levantó de aquella encimera.

—Voy a colocar este cacharro que se me ha quedado sin colocar —decía entre risas mientras la llevaba a su habitación.

Ella se rio de sus ocurrencias y atacó su cuello con ferocidad. Marcó un camino de besos y mordidas por todo su cuello y mandíbula hasta llegar de nuevo al oasis de su boca. Aquella noche la pasión y la necesidad que ambos cuerpos tenían por sentirse hicieron que aquella noche fuera una de las más bonitas que jamás habían vivido.

102 Martes  

El martes el despertador los sorprendió durmiendo piel con piel y ninguno dijo nada porque no hizo falta, porque ya lo sabían todo. Al abrir los ojos se miraron el uno al otro y no hicieron falta más palabras que el beso que se dieron a modo de buenos días. La felicidad se le había contagiado a aquel día de diciembre que lucía preciosamente despejado. Como venía siendo tradición desayunaron juntos, pero entre risas, besos y caricias.

Natalia fue la primera en abandonar su piso debido a que era la que primero entraba al trabajo. Oliver, tras verla salir, no pudo dejar de sentirse en una nube porque todo lo que pasó la noche anterior, los besos, los gestos y las miradas le hacían estar seguro de que todo estaba bien y que todo iba a funcionar. Sin embargo, Oliver olvidaba un hecho importante para el transcurso de todo aquello: Alfonso volvía en menos de veinticuatro horas.

Ella, al entrar en su despacho se cayó de la nube en cuestión de segundos, pues, al mirar al calendario fue consciente de que vería a Alfonso en un día y no estaba preparada para afrontar aquella situación, aquella conversación que le debía. Ella no quería hacerle daño a Alfonso, nunca quiso. De hecho, Natalia lo quería muchísimo, a pesar de no estar enamorada de él. En cierto modo no lo quería perder y mucho menos quería que desapareciera de su vida. Suspiró ante la que le venía, debía prepararse para ello porque, después de lo ocurrido la noche anterior, tenía claro que no quería volver a pasar ni una noche más en su vida lejos de sus brazos.

Oliver salió antes de lo previsto, por lo que llamó a María. Quería ir a ver a los niños y contarle lo sucedido. Quería que su hermana le diera algún consejo, y también llamaría a Raquel. Tenía que ponerla al día. Una vez en casa de María, aprovechó que Mateo se encontraba haciendo su tarea concentrado para hablar con su hermana.

—Bueno, Oliver ¿qué era eso que querías contarme, cariño? Me tienes en ascuas desde que me llamaste hace más de una hora —le decía mientras se sentaban en el salón.

—Hermana, lo de Natalia y yo —sonrió inevitablemente—. Yo creo que ya no tiene marcha atrás, anoche —carraspeo—. En fin, tú sabes, anoche pasaron cosas de adultos.

—¿Hicisteis el amor? —preguntó susurrando asombrada por los hechos.

—Sí, María, exactamente eso hicimos. Te juro que nunca antes me había sentido así haciendo eso —intentaba explicar sin hallar las palabras que quería para ello.

—Bueno, entonces, ¿es ya mi cuñada? —preguntaba ella con una sonrisa de oreja a oreja.

—No lo sé, hermana. En realidad, en todo este tiempo no hemos hablado de nada y ella sigue teniendo su novio —pronunciar aquello le hizo más daño del que esperaba —. Él sigue de viaje por ahí. Si te digo la verdad no sé ni cuando viene, pero casi que prefiero que no vuelva nunca.

—Te equivocas en eso, hermanito. Cuanto antes venga, antes dejará de ser su novio, ya verás —respondió segura de sus palabras.

Oliver se encogió de hombros y puso una mueca de disconformidad en la cara. María se levantó y se acercó a él para abrazarlo.

—Todo va a ir bien, Oliver. Confía en el amor que ella te profesa. Sus ojos no mienten, te lo digo yo —dejó un beso en la coronilla de su hermano—. Hazme un favor, hermano. Coge a la niña y juega un poquito con ella, que ya mismo le va a dar hambre y va a llorar si no la entretiene alguien en lo que yo preparo su fruta.

Oliver hizo lo que le había pedido y sacó a la pequeña de su parque, donde jugaba sentada con varios peluches. La aupó y la miró mientras ella observaba a su tío y estiraba sus manitas para agarrar su cara.

—Hola, chiquitina —le decía con voz dulce—. Vamos a jugar con el tío Oli —besó su diminuta naricita y la niña echó a reír.

Natalia salía a esa hora de su despacho y recibió una llamada que descolgó sin mirar siquiera.

—Gatita —oyó al otro lado de la línea antes de que le hubiera dado tiempo a saludar ella.

—Hola, Al —saludó lo mejor que pudo, pues no esperaba aquella llamada.

—Te llamo para decirte que mañana llego a mi casa sobre las 9 o 10 de la mañana y quiero que tu carita sea lo primero que vea. ¿Vas a venir a recibirme? Te echo muchísimo de menos —con cada palabra que pronunciaba Natalia era más consciente de lo mal que había estado actuando en esos días, pero sabía que no tenía ganas de verlo, que no quería pasar tiempo con él, que no quería sus besos.

—Vale, iré sobre las nueve y media —respondió con toda la alegría que su corazón le permitió.

—¿Te pasa algo, amor? —preguntó él preocupado.

—No, es que estoy ocupada —mintió—. Nos vemos mañana, ¿vale?

—Vale —asintió él—. Hasta mañana, gata —se despidió y colgó.

Subió a su moto y aceleró. Natalia sabía que en ese instante nada en el mundo le iba a despejar todos aquellos pensamientos y sentimientos que se agolpaban en su mente. No obstante, quemar un poco de asfalto siempre la ayudó a relajarse y quería llegar lo más relajada posible a casa, ya que no quería que su estado anímico repercutiera en el de Oliver.

Oliver fue desde casa de María hasta su casa para buscar ropa para el día siguiente, ya que esa noche, como no habían dicho nada, suponía que dormirían en el piso de Natalia. Así que nada más bajar de la moto, para aprovechar el tiempo, llamó a Raquel y la puso al día de los acontecimientos, lo cual ella no sólo agradeció, sino que también se alegró muchísimo. Notaba por la voz de él la feliz, que estaba y aquello le hacía feliz porque era consciente de cómo él merecía serlo.

Un poco más tarde llegó a casa de Natalia y ya su moto estaba aparcada, por lo que ella ya estaría en casa. Se moría de ganas por estar con ella y observarla reír, hablar, comer, acariciarla, abrazarla...

Entró con su llave y la llamó en voz alta para que ella supiera que había llegado, como siempre que abría él. Se adentró hasta el salón, donde la encontró enfrascada en su teléfono bastante seria.

—¿Por qué estás tan seria, Nat? —le preguntó acercándose para besarla brevemente en los labios.

—No es nada, Oli. Cosas de la oficina, no te preocupes —respondió mintiendo en un tono neutral.

—Está bien, como tú digas, ratoncita —dio un toque en su nariz y ella la arrugó por el contacto—. ¿Qué quieres cenar?

—Lo que hagas estará bien, como siempre —contestó un tanto desganada.

—Natalia, ¿qué te pasa? —quiso saber preocupado, pues ella en cuanto a comida jamás mostraba desgano.

—No es nada, Oli, de verdad —mintió de nuevo.

—Eso no es verdad, porque si no te pasara nada yo no te preguntaría qué te pasa. Pero te conozco y sé que algo ronda esta cabecita —pronunció acariciando su cabeza—. Sin embargo, está en ti decirme qué te pasa para que yo pueda ayudarte, y yo no te voy a obligar ni te voy a agobiar —la miró a los ojos y le quedó aún más claro que algo traía y suspiró—. Pero, ¿sabes qué? Me voy en meter a tu cocina a hacerte algo rico de cenar y, si tú quieres, vienes y me cuentas, o estás conmigo allí, o te quedas aquí, o haces lo que quieras. Yo te voy a seguir queriendo igual.

Ella, ante aquellas palabras asintió con la cabeza y le regaló una media sonrisa. Él le dio un pico en los labios y se metió en la cocina a hacerle la cena, mientras ella no paraba de pensar lo claro que tenía que quería a aquel hombre para siempre a su lado. Cuando Oliver llevaba un rato en la cocina, Natalia se decidió a ir hacia esta y contarle lo que pasaba por su cabeza.

—Oli —lo llamó desde el marco de la puerta para que él se percatara de su presencia—. Quiero contarte qué me pasa.

—Pues dime, Nat. Soy todo oídos —pidió moviendo con una pala de madera la comida que estaba haciendo en un cazo.

—Me pasa que mañana llega Alfonso —Oliver quedó impactado por la información, pues no creía que ya volvía aquel de su viaje.

Hubo un par de minutos de silencio en los que Oliver clavó sus ojos en los de ella para tratar de descifrar algo que ella no decía, pero no lograba encontrar la información deseada.

—No sé qué decirte, Natalia, la verdad —respondió aturdido—. No esperaba que hubiera llegado ya ese momento... No sé, me ha pillado desprevenido completamente —confesó pasándose las manos por el pelo, nervioso.

La respuesta de ella fue abrazarlo. Lo abrazó con todas las fuerzas que tenía en los brazos y él lo único que pudo hacer era estrecharla también contra él y besar continuamente su cabeza.

—Oli, yo quiero que todo vaya bien. Puede que no haya hecho las cosas de la mejor de las maneras, pero yo no quería hacer daño a nadie, sólo dejarme llevar, dejarme sentir —expuso con torpeza—. Por una vez en la vida quise dejar de ser correcta y hacer lo que me pedía el corazón —trataba de justificarse sin que Oliver entendiera el verdadero significado de sus palabras.

—Ya está, no des explicaciones. A ti no te hace bien darlas y a mí no me hacen falta, ¿vale? —dijo tomando su mentón para dirigir su cara hacia él —. Está todo bien, te lo prometo.

Ella asintió con la cabeza y le robó un beso corto pero intenso, en el que trató de transmitirle todo lo que no había logrado transmitir con sus palabras. Después de aquello, cenaron y durmieron juntos como venían haciendo desde que Alfonso se marchó. Natalia durmió tranquila, pues creía que Oliver había entendido su mensaje. Sin embargo, Oliver apenas logró descansar aquella última noche.

103 Miércoles  

Cuando Natalia despertó, notó que estaba sola en la cama y le resultó realmente extraño. Se levantó de su cama y se percató que no estaba la ropa de Oliver en la habitación, por lo que esperaba encontrárselo ya vestido. Pasó por el baño y estaba vacío. No oía el televisor ni la cafetera mientras caminaba por el pasillo. Entró al salón y, evidentemente, tampoco estaba allí. Natalia, extrañada, se dirigió a la cocina a ver si podía dar con él allí y tampoco estaba. No obstante, tenía la taza llena de café y una carta al lado. Le pareció un gesto bonito, incluso romántico, cuando vio que le había dejado una carta y sonrió pensando en que sería algo que le alegraría el día, pero se equivocaba.

«Natalia:

» Lo siento, pero yo no puedo seguir así y es por eso que me he ido. Soy un cobarde, lo sé. Pero anoche entendí perfectamente que esta semana no ha sido lo mismo para ti que para mí. Al fin y al cabo, tú tienes a Alfonso y os queréis y yo no soy nadie para pedirte más de lo que hemos tenido, aunque ahora sí te confieso que, si fuera por mí, ratona, yo formaría una familia contigo y viviría contigo toda mi vida.

» Ojalá pudiera pasarme toda la vida teniendo tus ojos como primera vista del día y la última cada noche. Ojalá pudiera acariciarte hasta que te duermas todos los días de mi vida y sentir la paz de tenerte sobre mi pecho cada noche. Creo que no había dormido nunca tan bien en mi vida como he dormido estas semanas.

» Natalia, sé que no es lo acordado y que se suponía que lo primero siempre iba a ser nuestra amistad, pero soy un idiota y me he enamorado de ti y de los besos que me das. Ahora mismo no puedo ser tu amigo, porque cuando te veo siento un huracán dentro de mí y sólo quiero estar contigo y besarte y acariciarte y tenerte entre mis brazos...

» Yo sé que no puedo vivir sin ti porque llevas en mi vida más tiempo del que pueda recordar y porque has sido toda mi vida el pilar más importante, mi compañera de vida, de viaje, de penas, de alegrías, de rutas en moto, de asfalto y gasolina. Sé que sabes perfectamente dónde encontrarme y que no hay escondite que tú no puedas averiguar. Sin embargo, te pido que no me busques, que no me llames y que me des un tiempo para intentar superar que tu corazón quiere a Alfonso.

» Espero que vaya todo bien con él a su vuelta y te pido por favor que te cuides mucho este tiempo que yo no voy a estar contigo, porque si te pasa algo puedo morirme. Te pido de nuevo que no intentes dar conmigo, deja que sea yo quien vuelva a ti cuando esté preparado.

» En el aparador de la entrada he dejado las llaves de tu casa, no me viene bien tenerlas ahora. Además, me llevo la copia que tienes tú de mi pequeña, se la daré a María o a Toni. Por favor, no estés triste. No será mucho tiempo, te lo prometo. Simplemente necesito olvidarte para que no me haga daño verte feliz con él y para que podamos volver a ser lo que éramos. Jugué con fuego y me he achicharrado.

» Te quiero más de lo que te imaginas.

» Hasta pronto ratona. Sé feliz, por favor.

» Oliver.»

Natalia empezó a llorar nada más leer la primera línea de la carta, pues se estaba dando cuenta de que Oliver no había entendido nada, no había entendido que aquello era recíproco y que se moría por buscarlo. No obstante, empezó a sonar su alarma en el móvil y antes de buscarlo tenía que ir a recibir a Alfonso y acabar con aquello que, para ella, tras leer aquella carta, ya sólo era impedimento y dolor: su relación con Alfonso. Natalia calentó el café que le había dejado Oliver para bebérselo rápido, aunque tenía un nudo en el estómago que no estaba muy por la labor de facilitarle la ingesta. Se vistió y peinó rápidamente para comprobar antes de salir si Oliver había dejado en sus llaves las llaves de la casa de él y, efectivamente, ella las seguía teniendo.

La verdad es que ella no tenía la más mínima intención de no buscarle. Sabía que era exactamente lo que tenía que hacer. Buscarle y dar con él es todo lo que necesitaba en ese momento. Pero lo que debía hacer primero era ir a casa de Alfonso, le prometió estar allí para su llegada y no iba a faltar a su palabra, por lo que agarró su llavero y salió por la puerta para dirigirse a casa de quien seguía siendo su pareja.

Llegó a casa de Alfonso antes que él. Abrió con su propia llave y se adentró en aquella casa que hacía tres semanas que no pisaba. Al parecer, la limpiadora de Alfonso había pasado recientemente por allí, ya que estaba todo limpio y no había nada de polvo. Abrió un poco las ventanas para que entrara un poco de aire fresco, pues olía a estar varios días cerrado y quería que Alfonso no sintiera aquel olor que era de lo menos acogedor y, más aún, teniendo en cuenta lo que tenía en mente hacer en cuanto llegase.

Se sentó en el sofá y puso noticias para oír algo de fondo mientras escogía las palabras para hacerle el menor daño posible y también para pensar dónde podría encontrar a Oliver, cuál de todos sus escondites sería el acertado.

Alrededor de las diez de la mañana oyó las llaves abrir la puerta. Evidentemente, era Alfonso, por lo que se dirigió a recibirle.

—¡Nata! —exclamó soltando de forma inmediata el equipaje que llevaba en sus manos para abrazarla—. Mi amor, mi gata —decía acariciándola, pero cuando fue a besarla Natalia lo esquivó sutilmente agachándose a recoger el equipaje.

—Anda, Al, vamos a dejar esto en tu cuarto —animó ella un tanto incómoda.

—¿A mi cuarto? —negó con la cabeza— Esto va directamente a la lavadora. Todo.

—Pues, venga, lo dejamos allí —asintió ella emprendiendo rumbo al cuarto de la lavadora.

—Nata, ¿te ocurre algo? —preguntó extrañado por el comportamiento de su novia.

—Sí, Alfonso, me ocurre algo —tragó saliva y respiró hondo—. Tenemos que hablar. Dejamos esto y hablamos en el salón, ¿vale?

—Vale —respondió él con toda la entereza que pudo en aquel momento.

Cuando entraron al salón se sentaron en el sofá uno junto al otro. Alfonso miraba a su novia intrigado y ella lo miraba a él con una mezcla de cariño y pena pues, a pesar de que ya no estaba enamorada de él, no quería hacerle daño.

—Tú dirás, gata —animó él para que ella comenzase.

—Para empezar, necesito que dejes de llamarme así, Alfonso.

—¿Te molesta ahora que te llame así? —preguntó sin entender la situación.

—Alfonso, no es cuestión de molestar o no, es otra cosa —respiró hondo—. A ver, Al, este tiempo que has estado de viaje he tenido tiempo, mucho tiempo —suspiró— y muy pocas noticias tuyas —Alfonso iba a responder, pero Natalia le hizo un gesto para que la dejase seguir—. No estoy reprochándote nada y esto no es culpa tuya. De hecho, no es culpa de nadie. Pero este tiempo me ha servido para darme cuenta de que no te quiero como antes, que hace tiempo que no estaba enamorada de ti.

—No me puedes decir eso, Natalia. Eso no puede ser. Recuperaré tu amor. Tú misma lo has dicho, me quieres —replicó rápidamente.

—Te quiero, sí. Pero no puedo seguir contigo, Alfonso. No puedo, porque no mereces esto —continuó ella.

—Pero yo te quiero a ti. Estoy loco por ti, ¿no lo ves? —preguntaba él desesperado cogiendo las manos de ella.

—Alfonso, cariño, de verdad, yo sólo te estaba haciendo daño —contestó—. No quería dormir contigo, me agobiaba estar tiempo contigo y eso no es quererte bien. Tú eres una persona maravillosa y mereces que te quieran bien, y no un amor descafeinado como el que yo te estaba dando —él negaba con la cabeza—. Yo quiero que tú sigas en mi vida cuando superes esto y cuando comprendas que es lo mejor para los dos —bufó—. ¿Recuerdas lo que te dije antes de que te fueras? —él asintió con la cabeza a la pregunta.

—Me dijiste que me querías, pasara lo que pasase que me ibas a querer siempre, que no lo olvidara —respondió con los ojos llenos de lágrimas.

—Pues no hay nada de mentira en eso, ¿sabes? Yo te voy a querer siempre, pero como un amigo, Alfonso —contestó ella agarrando las manos de él.

—Natalia, ¿qué ha hecho que tomes esta decisión? ¿Qué ha sido lo que ha hecho que veas que no me quieres? ¿El viaje? —preguntaba atónito por la situación.

—No, cielo —negaba efusivamente con la cabeza—. No es el viaje en sí, sino el hecho de que lleves días fueras sin saber de ti y no necesitar que me llames, el no echarte de menos, el no necesitarte cerca —bufó—. Han sido muchas cosas que me han hecho darme cuenta de que yo ya no sentía lo mismo por ti, pero empecé a sentirlo antes de que te fueras.

—Natalia, ¿no hay ni una oportunidad de que lo intentemos? —preguntó con el corazón encogido.

Ella negó con la cabeza, le dio un beso en la mejilla y se levantó.

—Alfonso, no olvides nunca, de verdad, que te quiero muchísimo y que eres muy importante para mí. Siempre y, escúchame bien, siempre me vas a tener, como tienes a Carlos —él asentía lentamente—. Ahora me voy a ir. Espero que puedas perdonarme y superar esto pronto, para mí también es difícil esto, pero es lo mejor.

Ambos se miraron unos minutos a los ojos. Los ojos de Alfonso suplicaban a Natalia que no se fuera, que se quedara y que le diera la oportunidad de enamorarla de nuevo. Los ojos de Natalia le rogaban a él que no sufriera en exceso y que pronto volvieran a poder estar uno en la vida del otro. Después de aquello, Natalia con un gesto de mano y una mueca triste, se despidió a la salida dejando antes las llaves de la casa de Alfonso en la mesita de la entrada de la casa con una idea clara en la cabeza: buscar y encontrar a Oliver.

104 Miércoles  

Nada más salir de casa de Alfonso no pudo evitar la necesidad de llamar a Paula. Tenía que desahogarse con alguien y necesitaba que alguien la ayudara a trazar la ruta a seguir en las siguientes horas. Pues, aunque dejar a Alfonso era algo que sabía que tenía que hacer, no pudo evitar sentir pena y dolor por tener que haberlo hecho. Marcó el número de Paula porque se lo sabía de memoria.

Primer tono.

Segundo tono.

«Cógeme el teléfono, Paula, joder», maldecía internamente.

Tercer tono.

«Venga, Paula, por Dios», pensaba, y cuando estaba a punto de colgar, la oyó.

—Dime, cielo, ¿qué pasa? —preguntó Paula preocupada, debido a que a esa hora su amiga debía estar en su oficina.

—¿Puedes hablar? —preguntó Natalia cabizbaja.

—Contigo siempre. Dame un segundo, que entro en mi despacho y cierro —respondió avanzando rápidamente entre las mesas de los columnistas y becarios que trabajaban en la zona común.

—Vale —asintió con paciencia.

—Ya estoy, Nati, cuéntame —demandó una vez en el despacho.

Natalia, cuando fue a empezar a contar los hechos empezó a llorar, pues recordar la carta de Oliver la dejó abatida, y eso preocupó aún más a su amiga.

—Cariño, relájate, por favor. No hay nada que no podamos solucionar juntas. Respira y cuéntame qué ha pasado —trataba de calmarla en tono suave y cariñoso.

—Es que hoy cuando he despertado no estaba Oliver conmigo —arrancaba a hablar tratando de relajar aquel llanto—. No estaba en la casa, Paula. Se había ido y me había dejado escrita una carta —al pronunciar aquello volvió a romper en llanto.

—Natalia, cariño, tienes que relajarte y dejar de llorar. Cuando me lo termines de contar todo, lloras y yo te escucharé desde aquí, pero tienes que contarme para que encontremos la solución. ¿Qué decía la carta? —quiso saber.

—En la carta —trataba de respirar lo mejor que podía—. En la carta decía que necesitaba alejarse de mí un tiempo porque me quiere de una forma que no es como un amigo. Dice que le encantaría poder formar una familia conmigo y vivir conmigo y ser lo primero y lo último que vea cada día de su vida, Paula.

—Estáis locos el uno por el otro, Natalia, ¿no lo ves? —preguntaba la amiga al otro lado de la línea.

—Pues claro que lo veo. Tendría que haberle dicho anoche que hoy iba a dejar a Alfonso en cuanto llegase. Tendría que haberle hecho saber que con quien quiero estar es con él. Ha dejado la copia de las llaves de mi casa y se ha llevado las de repuesto de su moto...

—¿Por qué no se lo dijiste anoche, Natalia? —preguntó la amiga sin saber qué más decir.

—Porque pensaba que él entendía lo que estaba pasando, que sabía lo que yo siento por él, ¡joder! —exclamó frustrada por la situación.

—Amiga, tienes que buscarlo —anunció Paula.

—Es exactamente lo que me pide que no haga en la carta...

—¡Tienes que buscarlo! —gritaba la amiga— Si no lo buscas, sí que puedes empezar a darlo por perdido.

—Pero no sé dónde estará Paula, no tengo ni idea de dónde encontrarle ahora mismo. De verdad que no, Paula —respondía ella con cierta desesperación.

—Tienes todo el día por delante y una moto. Además, tienes lo más importante de todo: eres la persona que mejor le conoce en el mundo entero, sólo tú puedes encontrarle —argumentó la amiga.

—¿Tú crees? —preguntó insegura Natalia.

—Si alguien puede encontrar a Oliver eres tú. Por cierto, Alfonso ¿cómo se lo ha tomado? —quiso saber curiosa.

—Mal, se ha puesto fatal. Quería que nos diéramos otra oportunidad, que le dejara reconquistarme... Cuando la culpa no es suya, Paula. Soy yo quien ha dejado de quererlo —bufó—. Pero le he dicho que yo siempre lo voy a querer y que es importante para mí. Cuando lo supere podremos ser amigos si él quiere —respiró hondo—. No te haces una idea de la pena que me ha dado dejarle justo hoy que acaba de llegar, pero no podía seguir así, y ahora tengo que buscar a Oliver.

—No tienes tiempo que perder, amiga. Ánimo y suerte —le deseó Paula desde el otro lado de la línea.

—Gracias, Paula. Te quiero —agradeció y colgó.

Natalia se puso el casco y decidió que lo mejor sería conducir primero a la gasolinera y que una vez allí, con el tanque lleno, pensaría por dónde empezar a buscarlo.

En el tiempo en el que Natalia despertaba, leía la carta y dejaba a Alfonso, Oliver fue a su casa destrozado después de casi no dormir en toda la noche. Aquello le dolía, le dolieron todas las palabras que escribió sobre el papel que dejó a Natalia. Se preguntaba si realmente era un cobarde por haberse ido así o si era lo mejor para todos. Llamó a Raquel, nadie mejor que ella podía entenderlo en esos momentos, pues ella estaba al tanto de todo.

Natalia decidió que la mejor idea era ir a casa de él. Tenía llave y podía entrar sin problemas. Si estaba allí sería el mejor de los aciertos y, en caso de que no estuviera allí, lo mismo conseguía alguna pista de a cuál de todos sus refugios había decidido ir a parar aquel día soleado de diciembre.

Natalia llegó rápidamente al apartamento de Oliver y abrió con celeridad, cada minuto de más que tardaba era un minuto perdido. Entró en la casa y cuál fue su sorpresa al ver a Raquel sentada en la cocina, donde ella solía desayunar con una taza de café entre manos. No entendía nada. No salía de su asombro mientras trataba de buscar una solución que no fuera que Oliver se había acostado con ella de nuevo.

—Te estaba esperando —oyó decir a Raquel.

—¿Qué coño haces tú aquí? —preguntó agresivamente sin acercarse— Tú no tienes llave. Sólo Oliver y yo tenemos llave de aquí.

—A mí me abrió Oliver hace unas horas y yo estaba esperándote, Natalia —se levantó del asiento—. ¿Quieres café? —le preguntó acercándose a la cafetera.

—¿Lo ha hecho Oliver? —preguntó rápidamente.

—Claro, es su casa y su café —sonrió—. ¿Te sirvo uno entonces? —Natalia asintió con la cabeza casi sin pensarlo.

Sin embargo, cuando Raquel le estaba sirviendo el café, cogió sus llaves en las manos y se dispuso a irse.

—Mira, no sé qué es este circo, pero me voy a buscar a Oliver —pronunció girándose hacia la puerta.

Raquel dejó inmediatamente la taza y se acercó a ella para evitar que se fuera. Quería hablar con Natalia y que entendiera los sentimientos de Oliver.

—No te vayas, por favor. Yo estoy aquí porque quiero que Oliver y tú arregléis esto. Sé que os queréis y sé que quieres buscarlo, pero creo que te va a venir bien que hablemos primero —aconsejó.

—¿Sabes dónde está? —preguntó Natalia buscando una respuesta.

—Eso sólo puedes saberlo tú. Se ha negado a decirme dónde va a estar porque sabía que yo me iba a quedar aquí y que si venías te lo diría —explicó.

—Está bien, hablemos —cedió finalmente Natalia, sentándose con el café en la mesa de la cocina de Oliver.

Raquel le contó a Natalia todo lo que ella sabía. Le contó que, en realidad Oliver y ella no se habían acostado más de tres veces y que, finalmente, acordaron quedar en ser simplemente amigos. Le hizo saber cómo Oliver le había estado pidiendo consejo a ella e, incluso, que lo de aquella noche en Las Vegas no fue más que una idea de ella misma para despertar sus celos. Le contó también lo destrozado que salió Oliver de aquel lugar o el daño que le hacía la idea de que quería a Alfonso.

—Raquel, y ¿por qué Oliver no me lo contó nunca a mí? Se supone que soy su mejor amiga, ¿no? —intentaba averiguar.

—No quería estropear vuestra relación, Natalia. Para Oliver lo más importante siempre va a ser que tu sigas en su vida. No importa de qué forma —explicaba ella paciente y dulcemente.

—No entiendo nada, Raquel —negó con la cabeza.

—Él ha estado confundido igual que tú y ha hecho todo lo que ha podido por salvar la amistad que tenéis. No quería decirte nada por miedo a perderte, ¿no lo ves? —aclaró Raquel.

—Tiene sentido, claro. Yo he sido un poco idiota en algunos momentos, lo sé. Pero sólo quería proteger nuestra amistad, como él —reflexionó Natalia en voz alta.

—Bueno, Natalia, ¿a qué esperas? —preguntó Raquel repentinamente.

—¿Qué? —cuestionó sin entender.

—Que a qué esperas para salir a buscarlo —aclaró Raquel—. Tú eres la única que puede encontrarlo hoy en la calle. Sólo tú conoces todos sus escondites, sus refugios. ¿A qué esperas? —volvió a preguntar.

—No, a nada. Me voy a buscarle —sentenció con determinación y se terminó el café.

—¿Pero sabes ya dónde ir? —preguntó curiosa Raquel, que la veía coger sus cosas para marcharse.

—No, pero hay veces que sabemos las cosas sin ser conscientes de ello —contestó convencida—. Y yo sé que mi moto, junto a la intuición, sabrá guiarme hasta él. Nunca pensé que diría esto en mi vida, pero gracias, Raquel. Muchísimas gracias por contarme todo. Ahora va a ser mucho más fácil, pues también entiendo lo que él siente.

105  

Natalia salió de casa de Oliver rápidamente y se puso en marcha con su Harley Superlow. Arrancó y parecía que era la moto quien la conducía a ella y no al contrario. Llevaba un rumbo claro sin percatarse de ello. Conducía decidida, pero sin saber dónde estaba yendo.

Aceleraba cada vez más, pues empezaba a transitar carreteras más vacías y podía darse el gusto de quemar un poquito de asfalto, al igual que a Oliver eso la relajaba. No paraba de pensar en él, en toda la vida que llevaban juntos, en aquel beso a los dieciséis, en el pupitre que compartieron en primaria, en el de secundaria, fotos, viajes, canciones, bailes, penas, alegrías, enfados, reconciliaciones... No era posible una vida el uno sin el otro.

Frenó y estacionó en aquel lugar al que había llegado. Sabía perfectamente a dónde había ido. Hacía años que no iba allí, pero algo dentro le dijo que ese era el sitio. Era un lugar a las afueras de la ciudad lleno de vegetación, cerca de la orilla del río. Ese sitio se reservaba las vistas más bonitas que podía ofrecer aquella ciudad y muy pocas personas lo sabían.

Caminó, a los pocos minutos vio aparcada la moto de Oliver y no pudo evitar sonreír de oreja a oreja. Estaba muy cerca de él, lo había encontrado y se moría por verlo. Se percató que para ello debía bajar a la orilla del río, él estaría seguramente ahí y se encaminó hacia allí para dar definitivamente con él.

Anduvo un rato hasta que visualizó a alguien sentado mirando el río. Se apresuró hacia esa dirección y, cuanto más se acercaba, más segura estaba de que era él y no se equivocó. Se sentó a su lado y Oliver no dijo nada.

—Oliver —lo llamó con suavidad poniendo su mano en el hombro de él.

Sin embargo, el chico ni se inmutó, siguió hierático mirando al horizonte.

—Oliver, he venido a buscarte —informó ella haciendo que él girase su cara.

—¿Por qué? —cuestionó rompiendo el silencio, recibiendo como respuesta a Natalia encogiéndose de hombros—Te pedí que no me buscaras en la carta.

—Ya, pero no pensaste en qué querría hacer yo al leerla —respondió ella rápidamente.

—Natalia, ¿cómo me has encontrado? —quiso saber el chico.

—Qué sé yo, llámalo Karma o como quieras llamarlo. No sabía dónde buscarte, pero algo me ha traído hasta aquí —explicó ella acercándose un poco más a él.

—Esto no cambia la situación. Necesitamos estar separados un tiempo para que podamos volver a ser amigos. No me lo hagas más difícil, por favor, Natalia —rogaba él.

—No te precipites, porque no sabes qué ha hecho que yo haya llegado aquí casi a las dos de la tarde cuando salí de mi casa a las nueve —respondió ella con paciencia.

—Claro, primero tenías que recibir a tu novio con todo lo que eso conlleva —espetó con amargura.

—No, Oliver. Yo no tengo novio —él la miró asombrado por sus palabras—. Esta mañana me he levantado y lo primero que he hecho es llorar como una magdalena leyendo tu carta porque yo no concibo una vida sin ti —Oliver intentó interrumpirla, pero ella no lo permitió—. Así que me bebí a duras penas el café que me dejaste junto a la carta y salí hacia la casa de Alfonso. Lo primero que hice, nada más llegar él, fue decirle que no podía seguir con la relación, que yo ya no siento lo mismo —suspiró manteniendo su mirada en los ojos de Oliver—. Salí de allí, abatida por todas las circunstancias, y hablé por teléfono con Paula, quien me dijo que tenía que dar contigo como fuera —respiró para seguir—. Fui a tu casa porque sigo teniendo tus llaves. Entré y me encontré con Raquel en tu cocina y creí que habías sido capaz de tirártela y, por unos segundos, me sentí la persona más idiota del universo, Oliver. Sin embargo, ella me explicó que me estaba esperando porque quería hablar conmigo. Ha sido ella quien me ha revelado todo lo que yo intuía, pero no sabía de tu corazón. Finalmente, le pedí que me dijera donde estabas, pero me dijo que sólo yo en este mundo podría encontrarte y aquí estoy, Oliver. Te he encontrado.

—¿Has dejado a Alfonso? —preguntó atónito, y ella asintió con la cabeza dejando ver una media sonrisa.

—Oliver, a ver cómo te lo explico —bufó—. Que yo no quiero tocar otros labios, que no quiero dormir en ningún otro lado que no sea tu pecho. Cuando he leído tu carta se me ha roto el mundo en dos porque de verdad pensaba que te ibas a ir para siempre de mi vida. Y, Oliver, yo no puedo vivir una vida en la que tú no estás. Yo no quiero pasar ni un puto día de mi vida más sin ti. Te diría que quiero conocer todo de ti, pero lo bonito es que te amo porque te conozco mejor que nadie y tú me conoces mejor que nadie —lo miró intensamente a los ojos y agarró su mano—. Oli, yo contigo quiero todo y lo quiero para siempre.

Oliver respondió a las palabras de Natalia con un beso, con un beso de amor que sellaba aquello que ella había dicho y que él sentía de la misma forma.

—Natalia, te quiero de una forma que no sabía que podía querer a nadie y, antes de que llegaras, estaba pensando en qué coño hacer para olvidarte. Si no hay una calle de esta ciudad ni uno de todos mis escondites en los que no tenga un recuerdo bueno contigo. Estaba pensando en cómo iba a dormir sin abrazarte o a pasar los días sin un beso de esos tuyos que llevan semanas matándome poco a poco —confesó tras el beso.

—Yo no quiero que pienses eso nunca más —le dijo ella volviendo a besarle.

—Nat, ¿qué va a pasar si en algún momento se nos acaba el amor? —preguntó susurrando al separar sus bocas uniendo sus frentes.

Ella negó suavemente con la cabeza sonriendo.

—Nosotros no nos vamos a dejar de querer jamás. Eso lo supe desde el primer día de cole que nos sentamos juntos —le dio un pico y se abrazó a él apoyando su cabeza en su hombro.

—Al final tenía razón Mateo —rompió el silencio de ambos y Natalia lo miró sin entender nada—. Al final va a ser verdad que somos novios porque nos besamos en la boca.

Ambos echaron a reír. Ella se aferró más a él y él la estrechó más fuerte entre sus brazos. Ninguno de los dos había estado más seguro ni más feliz en su vida. Ahora ambos sabían que eso era lo que la vida les tenía reservado y pensaban disfrutarse juntos hasta el último de sus días. Aquel día fue en el que al fin supieron que sus vidas estaban destinadas a estar enlazadas para siempre.

Acerca de la autora  

Después de Llámalo Karma, puedes seguir disfrutando de la autora en Asignaturas Pendientes un poemario cargado de emociones y que narra, en prosa poética, una historia tan real como la vida misma. Una historia llena de sentimientos que marcan a todos los lectores y con la que no podrás evitar sentirte identificado.

Para leer más sobre la autora y sus obras escanea el código o haz clic aquí