ÍNDICE

Dedicatoria

Agradecimientos

Introducción

Fundamentos del poker 2.0

Rango

Nomenclatura estándar de rangos

Nomenclatura estándar de posiciones

Fundamentos matemáticos

Combinatoria de rangos

Combinatoria de rangos tras la eliminación de cartas

Valor esperado

Probabilidad combinada

Riesgo

Explotable, inexplotable, explotar al rival

Equilibrio

Equilibrio y Teoría de Juegos

El equilibrio en la práctica

Herramientas del poker 2.0

Heads Up Displays (HUD)

Datos del HUD

Inconvenientes del HUD

Tipos de HUD

HUD para jugadores en vivo

Rango y simulación

ProPokerTools.com

No Limit Hold’em 2.0

Tabla de rangos preflop

Rango contra rango

Juego preflop

Fundamentos preflop

Nuevas posiciones de robo

Cuidado con los shortstacks

Igualar una subida preflop

Resubidas

Defensa contra resubidas

La regla del 40 por ciento

Abandonar

Cuarta apuesta en frío

Quinta apuesta

Sexta apuesta

Squeeze

Squeeze inverso

Impacto de las manos abandonadas en la mano de la ciega grande

La regla A-X de Gordon

El principio de la pareja de Gordon

Juego en el flop

Fundamentos postflop

Análisis de rangos postflop

Análisis de oponentes

Tener un plan

Apuestas de continuación

Hacer un check-raise

Saber cuándo pasar

Defensa contra apuestas de continuación

Apostar de cara

Juego en el turn

Estrechar rangos

Apostar en el turn

Fundamentos del turn

Mesas ultrasecas

Mesas secas con una carta alta

Mesas peligrosas y mesas con proyectos

Cuando el turn dobla la mesa

Juego en el river

Pagar una apuesta en el river

Vaciar el cargador

Pot Limit Omaha 1.0

Fundamentos del PLO

Explosión combinatoria

Ranking de manos preflop

Manos excelentes

Manos buenas

Manos mediocres

Manos malas

Juego preflop

Fundamentos preflop

Las manos están muy equilibradas

Baja frecuencia de robo

Botes contra un jugador y botes multijugador

La importancia de la posición

El valor de A-A-X-X

El valor de K-K-X-X

El valor de Q-Q-X-X, J-J-X-X, 10-10-X-X y 9-9-X-X

El valor de los rundown

El valor de las manos medias y las manos no emparejadas

El valor de las manos basura

Resubidas

Defensa contra resubidas

Pagar una resubida en frío

Squeeze

Squeeze inverso

Juego preflop en torneos

Juego en el flop

Visualizar el turn

Pasar con la mejor mano

Abandonar la mejor mano

Superproyectos y proyectos de escalera

Apuestas de continuación

Pasar con posición

Atrapar

Check-raise

Flotar

Apostar de cara

El valor del as del palo

Tríos pequeños

Stacks grandes

Flops sellados

Juego en el turn

13 outs: el equilibrio en el turn

Mantener oculto nuestro rango

Ir por detrás con la mejor mano

Mesas con as alto

Farolear

Juego en el river

Hacer más check-raise

Inducir faroles

Rangos polarizados

Apuestas pequeñas

Tirarse de grandes manos

Gestión de banca

Reflexión sobre el metajuego

Tipos de juego polarizado

Guerra de pensamiento

Selección de mesa

¿Botes grandes o pequeños?

Botes grandes

Botes pequeños

Subir de nivel

De cero a héroe: construir una banca en Internet

Los genios de Internet

Phil OMGClayAiken Galfond

Partidas de cash de Pot Limit Omaha

Aprendiendo a jugar PLO con Phil Galfond

Más sobre Phil Galfond

Annette Annette15 Obrestad

Lecciones de juego con Annette

Dan jungleman12 Cates

Ganar más dinero

Heads Up

Lección de juego

Ejemplos de manos

Partidas de cash de No Limit Hold’em

Entender las probabilidades

Farolear

Flotar hasta el river

Atrapar en el flop

Guerra de pensamiento e inducir faroles

Extraer valor contra un jugador pasivo y conservador

Atrapar a un LAGtard

Semifarolear

Hacer creer a un LAGtard que hay hueco

Aprovecharse de un jugador muy débil

Defensa contra un LAG inteligente

Resubir con manos marginales

Ajustar rangos y explotar regulares

Apostar tres calles de farol contra un jugador que paga demasiado

Perder una guerra de pensamiento

Acotar apuestas de cara

Manos de PLO

A-A-X-X en un flop seco

Saber abandonar una mano

Abandonar dobles parejas máximas

Farolear con blockers

Mesa sellada en un bote multijugador

PLO con stacks grandes

Conclusiones

Glosario

Nota final

Acerca del autor

Notas

Créditos

Para Xander y Zachary,
en todo lo que hagáis en la vida, id con todo.

Papá os quiere.

Me gustaría dar las gracias a todas las personas que han hecho posible este libro. Como ha sido un esfuerzo conjunto, la lista no es corta.

Especialmente a mi entrenador personal de poker, Anders Taylor. Anders destroza las partidas de Internet y trabaja durante horas ayudándome a mejorar mi juego. Para ello ha renunciado a bastantes beneficios. Sin su increíble talento y esfuerzo, este libro no habría sido posible. Otros jugadores que contribuyeron mucho a este libro son Austin Schaff el Niño y mi compañero en ESPN.com, Andrew Feldman. Gracias, chicos.

Mis mentores Phil Galfond, Annette Obrestad y Daniel Cates han sido extremadamente generosos con sus increíbles conocimientos y su tiempo. Como ya habréis comprobado, saben todos los secretos del juego. Respirar el mismo aire que ellos me hizo sentir mejor jugador. Que me aleccionaran durante un buen tiempo me ha mejorado como persona y como jugador para siempre.

Mi equipo editorial es el mejor del mercado. A mis agentes literarios, Greg Dinkin y Frank Scatoni, de Venture Literary, por todo. A mi editora Tricia Boczkowski y la gente de Simon & Schuster: ha sido un sueño trabajar con vosotros. De verdad que aprecio vuestros esfuerzos hercúleos para que este libro luzca así de bien.

No soy un escritor profesional, ni siquiera uno experimentado, eso está claro. He descubierto que escribir un libro es una cuestión de claridad, de ser conciso y cuidar los detalles. Por suerte, tengo un equipo increíble de amigos que me han dado muchas opiniones, críticas y, a veces, un hombro en el que llorar. Gracias a Dave Lambert, Rick Averitt, Kim Scheinger, Bruce Hayek, Dave Tuckman, Andrew Jones, Shaun Wyman, Marissa Chien, Jay Greenspan y Duke Dianni. Os debo una cerveza, gente.

Por último, me gustaría dar las gracias a mi hermosa, inteligente y comprensiva esposa por su amor, apoyo y amistad. Cuando convencí de alguna forma a Barb de que se casara conmigo y formásemos una familia, me convertí automáticamente en el tipo con más suerte del mundo.

No me canso de repetirlo: el poker es un juego muy difícil. Hace seis años publiqué El libro verde del poker1 y, desde entonces, el juego ha cambiado considerablemente. El predominio y la importancia del poker online han sido el motor de la mayoría de estos cambios. El Pot Limit Omaha (PLO) se ha convertido en el juego favorito de los niveles más altos. Los jugadores son más agresivos, las partidas más imprevisibles y las decisiones más duras. Con todo eso en mente, creo que es hora de reexaminar el juego desde los cimientos con una actualización de El libro verde del poker. Para escribir este libro he tenido que hacer introspección y estudiar mi propio juego con ojo crítico. En muchos aspectos, el «nuevo poker» me ha pasado de largo como un destello. A mis cuarenta y tantos, soy un anciano en el mundo del poker. Los chavales son los que mandan ahora. Entre 2008 y 2010, treinta y seis jugadores llegaron a la mesa final del evento principal de las World Series of Poker. Veinticuatro de ellos tenían menos de treinta años, y doce de esos veinticuatro tenían veinticinco o menos. Estos chavales son buenos.

Para ofrecer a mis lectores el mejor conocimiento posible, sabía que tenía que volver a aprender el juego por completo. Y para ello necesitaba ayuda. Afortunadamente, fue relativamente fácil conseguirla. Estoy en deuda con mis amigos y mentores Anders Taylor, Phil Galfond, Annette Obrestad, Daniel Cates y Austin Schaff. Ellos son los que me han proporcionado el conocimiento y el ímpetu necesario para escribir este libro. Con su ayuda, mi objetivo es facilitar tu aprendizaje. Si no has leído o estudiado El libro negro, El libro verde o El libro azul,2 te recomiendo que lo hagas antes de enfrentarte a este material más complejo, pues los fundamentos que se describen en esos libros te serán de gran ayuda en este nuevo ecosistema del poker.

Comenzaremos con los fundamentos del poker 2.0. Examinaremos algunos conceptos y principios matemáticos que sustentan la nueva teoría del poker: rango, combinatoria y valor esperado. Para las mentes matemáticas, la mayoría de este material será sencillo. Para otros, será un auténtico desafío, pero el esfuerzo valdrá la pena.

A continuación, te presentaré las herramientas básicas del jugador de poker moderno. Los Heads Up Displays (HUD) son el mayor avance. Saber utilizarlos apropiadamente hará que tu juego dé un salto de calidad casi inmediato. También te enseñaré a utilizar herramientas de simulación de rangos de forma efectiva. Estos nuevos modelos informáticos son esenciales en el poker de hoy en día.

Reexaminaremos el No Limit Hold’em, abordando tanto las partidas de cash como los torneos con rigor y detalle. Las estrategias de antaño han sido sustituidas por nuevos procesos mentales, líneas de juego y conocimientos. Hazte a la idea de que esta sección es El libro verde del poker versión 2.0. (Nota: cuando tengas dudas entre El libro verde del poker y El libro de oro del poker, utiliza este último).

En la siguiente sección, nos sumergiremos en el Pot Limit Omaha, el nuevo juego favorito para la mayoría de partidas de cash de niveles altos. El PLO va a todo trapo, con enormes vuelcos en la banca y una estrategia propia. Todavía estoy trabajando en mi juego de PLO, por lo que no me encuentro en la élite. Aun así, estoy seguro de que los fundamentos de esta sección, combinados con una buena selección de mesa, serán rentables siempre, exceptuando quizá las partidas más duras.

En la sección de metajuego hablaremos sobre el juego dentro del juego y algunos conceptos que es importante dominar y que van más allá de la estrategia. También estudiaremos al extraordinario Chris Ferguson y su reto de convertir cero dólares en un millón utilizando unas excelentes reglas de gestión de banca.

Por último, escucharemos a tres genios y aprenderemos de qué pie cojean, así como sus estrategias hacia el éxito, de forma que podamos aprender de los mejores jugadores. Gran parte del material de estas primeras secciones del libro es fruto del consejo de estos mentores. Hablaremos con Phil Galfond, Annette Obrestad y Daniel Cates. Phil es uno de los mejores jugadores de PLO del mundo. Annette es un genio de los torneos multimesa. Y a la corta edad de veintidós años, Daniel es considerado por muchos el mejor especialista de No Limit Hold’em Heads Up del mundo. Sus aportaciones y su deseo de compartir sus conocimientos tienen un valor incalculable para mí, y sé que este material también será muy útil para ti.

La edad de oro del poker ha llegado. A aquellos que estén dispuestos a sacrificar su tiempo y a trabajar duro, les aguarda un gran premio.

Vamos a por todas.

El poker ha cambiado de forma rápida y drástica en los últimos años. Se ha vuelto un juego mucho más duro. La versión 2.0 del poker se caracteriza por un alto componente de agresividad, una varianza extrema y una presión incesante. No se parece mucho al juego al que yo solía jugar.

Antaño, con tener unas buenas nociones de juego preflop, ganar era pan comido. Por eso, la mayoría del material escrito sobre poker (incluyendo mis libros anteriores) se ha centrado en el juego preflop. Hoy en día, la mayoría de la gente juega bien preflop, pero la diferencia la marca el juego postflop, que, en definitiva, es el que diferencia a un profesional de un aficionado.

Las mesas también han cambiado radicalmente. En 2007 podía encontrar con facilidad una partida de nueve jugadores con tres, cuatro o incluso cinco rivales débiles. Estos peces mordían solos el anzuelo y ni siquiera tenías que ser un gran pescador para llenar el cubo. Había mucho dinero fácil. En la actualidad hemos esquilmado el océano, por lo que el pez ya no es tan abundante. Ahora, en una mesa de nueve jugadores, puede que haya un solo pez y que todos los pescadores se estén peleando para que caiga en sus redes antes que en las del otro.

El motor de este cambio es un estudio riguroso y científico del juego a través de simulaciones y matemáticas. Ya no es suficiente con conocer mis «Reglas del 4 y del 2». Para entender el poker 2.0 de verdad, necesitas familiarizarte con las matemáticas que rigen este nuevo estilo de juego. No te asustes si no eres muy bueno con los números, he intentado que este material sea lo más accesible y sencillo posible.

Rango

El concepto «rango» se refiere al conjunto de manos posibles que un jugador puede tener, según tu conocimiento de su estilo de juego y todas las acciones que han tenido lugar durante una mano. Un rango preflop típico podría ser algo así: «Tiene, como mínimo, una pareja de mano, A-J de distinto palo3 o mejor, K-Q del mismo palo o Q-J del mismo palo».

Los jugadores de poker usan habitualmente el concepto «rango» cuando piensan o debaten sobre una mano.

JUGADOR: Aquí tiene un rango muy amplio.

SIGNIFICADO: Puede tener cualquier par de cartas.

JUGADOR: Tengo la mejor parte de mi rango.

SIGNIFICADO: De las manos que mi oponente sospecha que puedo tener, esta es una de las mejores.

JUGADOR: Está jugando alrededor del 10 por ciento de manos preflop desde primeras posiciones.

SIGNIFICADO: Su rango incluye pareja de sietes o, mejor, A-10 de distinto palo o, mejor, A-8 del mismo palo o, mejor, K-Q del mismo palo, Q-J del mismo palo y J-10 del mismo palo.

Es muy importante pensar en el rango de un oponente durante el desarrollo de una mano. También es de vital importancia entender cuál es el rango que el oponente piensa que tienes tú. El análisis de rangos, normalmente a través de simulaciones por ordenador (y más tarde gracias a la experiencia), se ha intensificado y convertido en una de las herramientas más importantes en el poker 2.0. Sin él, tendrás entre poca y ninguna probabilidad de tener éxito en el juego. Aprenderemos cómo analizar rangos más adelante.

Nomenclatura estándar de rangos

Al escribir sobre rangos es útil tener una nomenclatura estándar. Los genios de Internet han creado una nomenclatura muy útil. He aquí algunos ejemplos:

Cualquier pareja de mano se escribiría «2-2+».

Pareja de nueves o mejor, A-J o mejor (refiriéndose a A-K, A-Q y A-J) y K-J del mismo palo o mejor (K-Q, K-J) se escribiría «9-9+, K-Js+, A-Js+».

El 20 por ciento de las mejores manos se escribiría «20%+».

Un rango muy cerrado para UTG en una partida de No Limit Hold’em de full ring se escribiría «10-10+, A-Qs+, A-K».

Un rango abierto en el botón se escribiría «2-2+, A-2+, K-2+, Q-2+, J-8+, J-5s+, 10-9s+, 8-5s+, 7-4s+, 6-3s+».

Nota: en todos los casos, un rango de «A-2+» engloba todas las combinaciones de distinto palo y del mismo palo de cada mano. Por tanto, «A-2+» equivale a «A-2s+, A-2o+». Esta es la nomenclatura que utilizaré a lo largo de todo el libro.

Nomenclatura estándar de posiciones

La posición es extremadamente importante. Necesitamos terminología y abreviaciones para poder hablar de las posiciones de forma práctica. En la imagen de abajo se describen las posiciones tomando el botón como referencia. Además, hablaremos sobre las mesas 6-max4 con frecuencia. Cuando pienso en una mesa de seis jugadores, visualizo una mesa de nueve jugadores en la que UTG, UTG+1 y MP1 han abandonado su mano. En una mesa de seis jugadores, la primera posición es MP2 en una mesa de nueve.

Fundamentos matemáticos

El poker 2.0 está basado en las matemáticas. Sin las lecturas o los «tells» que suelen ir de la mano con el juego presencial, los genios del poker en Internet tenían que adaptarse y encontrar otros caminos para ganar, así que centraron sus esfuerzos en la parte matemática del juego.

Para entender y poder tener éxito en el nuevo sistema del poker, vas a tener que ampliar tu repertorio de matemáticas más allá de los conceptos más básicos: las «Reglas del 4 y del 2» y las probabilidades básicas. Tus nuevas armas serán tres: la combinatoria, el valor esperado (EV) y la probabilidad combinada. Si todavía no dominas los cálculos simples de pot odds o te cuesta mucho saber tus probabilidades de ganar tras el flop o el turn, deberías echar un ojo a El libro verde del poker, donde podrás encontrar explicaciones más detalladas.

Combinatoria de rangos

La combinatoria consiste en hacer una lista de todas las combinaciones posibles de manos que te pueden repartir (dos cartas) y calcular la probabilidad de que te repartan una mano o un rango concreto de manos. Empecemos con lo más básico: hay 1.366 manos que te pueden repartir en el Texas Hold’em. ¿Que cómo lo sé? Bueno, hay 52 cartas en la baraja. Cuando tienes una de esas 52 cartas, en la baraja quedan 51 cartas. De esta forma, el número total de combinaciones es el resultado de multiplicar 52 por 51, o lo que es lo mismo, 2.652.

Sin embargo, da igual que nos repartan el as de tréboles primero y el siete de diamantes después o que sea primero el siete de diamantes y luego el as de tréboles: son la misma mano. Por tanto, cada combinación de dos cartas está repetida dos veces.

Por lo tanto, el número total de combinaciones de dos cartas en el Texas Hold’em es la mitad: 1.326.

Una vez sabido eso, vamos a calcular la probabilidad de que nos repartan la mejor mano posible: pareja de ases. A♣A♦, A♣A♥, A♣A♠, A♦A♥, A♦A♠, A♥A♠.

De las 1.326 manos posibles, hay seis combinaciones de parejas de ases, así que las posibilidades son las siguientes: 6 / 1.326 = 0,0045 = 0,45%.

Ahora pasemos a una mano ligeramente peor: A-K, ya sea del mismo palo o de palos distintos.

A♣

A♦

A♥

A♠

K♣

A♣ K♣

A♦ K♦

A♥ K♥

A♠ K♠

⇐ del mismo palo

K♦

A♣ K♦

A♦ K♣

A♥ K♣

A♠ K♣

⇐ de palos distintos

K♥

A♣ K♥

A♦ K♥

A♥ K♦

A♠ K♦

⇐ de palos distintos

K♠

A♣ K♠

A♦ K♠

A♥ K♠

A♠ K♥

⇐ de palos distintos

Existen dieciséis combinaciones de A-K: cuatro de ellas son del mismo palo mientras que doce son de palos diferentes. De hecho, hay dieciséis combinaciones de cada mano que es de distinto palo. Hay dieciséis combinaciones de 7-2, dieciséis combinaciones de Q-10 y dieciséis combinaciones de 9-5. La probabilidad de que te repartan cualquier mano de distinto palo, como A-K, es la siguiente:

16 / 1.326 = 0,012 = 1,2%

Con 1.326 combinaciones posibles, cada 13 combinaciones representan aproximadamente el 1 por ciento del total de manos posibles, cada 66 combinaciones representan el 5 por ciento, cada 132 combinaciones el 10 por ciento, y así sucesivamente.

Con estas dos combinatorias básicas se construyen todos los cálculos avanzados del poker 2.0. Lo entenderás mejor con unos cuantos ejemplos.

Ejemplo 1

¿Cuál es la probabilidad de que te repartan una pareja de mano?

13 parejas diferentes y 6 combinaciones de cada pareja = 78

78 / 1.326 = 0,0588 = 5,88%

Ejemplo 2

¿Cuál es la probabilidad de que te repartan una mano de este rango: 7-7+, A-10s+, K-Qs, A-Qo+?

De 7-7 a A-A = 8 parejas diferentes y 6 combinaciones de cada pareja = 48

A-10s+ = 4 kickers (A-10s, A-Js, A-Qs, A-Ks) y 4 combinaciones de cada mano = 16

K-Qs = 4 combinaciones (K♣Q♣, K♦Q♦, K♥Q♥, K♠Q♠)

A-Qo+ = 2 kickers (K, Q) y 12 combinaciones de cada mano =
24 combinaciones

48 + 16 + 4 + 24 = 92 combinaciones

92 / 1.326 = 0,0694 = 6,94%

Ejemplo 3

¿Cuál es la probabilidad de que te repartan una mano con dos cartas del mismo palo?

Rangos

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

Kickers

12

11

10

9

8

7

6

5

4

3

2

1

× Suits

4

4

4

4

4

4

4

4

4

4

4

4

= Total

48

44

40

36

32

28

24

20

16

12

8

4

= 312

Un total de 312 combinaciones / 1.326 = 23,5%

Ejemplo 4

Si crees que tu oponente juega el 12 por ciento de las manos desde primera posición, ¿cuántas combinaciones de manos son?

1.326 x 12% = 159,12 = 159 combinaciones aproximadamente

Ejemplo 5

Si un oponente juega todas las parejas de mano y está jugando el 12 por ciento de las manos desde primera posición, ¿cuántas manos que no son parejas tiene?

12% del rango = 159 combinaciones (véase ejemplo 4)

Del Ejemplo 1 ya sabemos que existen 78 combinaciones de parejas.

159 - 78 = 81 manos que no son parejas

81 manos que no son parejas / 159 combinaciones totales = 0.509 = 50,9%

Nuestro oponente tendrá una mano que no es una pareja aproximadamente la mitad de las veces.

Combinatoria de rangos tras la eliminación de cartas

A primera vista, 1.326 parece el número mágico para la combinatoria en el poker. Esto es correcto cuando estás evaluando tu mano o tu rango de manos. Pero, como ya sabes, la mayoría del tiempo lo que nos preocupa es la mano que puede tener nuestro oponente. Eso implica que hay que hacer algunos pequeños ajustes a nuestros cálculos.

Después de ver tus cartas de mano, tienes una información vital: tu oponente no puede tener las dos cartas que tú ya tienes en la mano. Quedan 50 cartas en la baraja. Eso significa que las combinaciones posibles que quedan en la baraja se han reducido de 1.326 a 1.225.

50 x 49 / 2 = 1.225

Obviamente, las posibles manos que puede tener tu oponente se ven afectadas al eliminar las cartas que tú tienes de la baraja. Intuitivamente, si tienes un as en la mano es mucho menos probable que otro oponente también tenga un as. Veamos algunos ejemplos.

Ejemplo 1

Te reparten A♥Q♠. ¿Cuál es la probabilidad de que tu oponente tenga pareja de ases?

3 combinaciones de pareja de ases / 1.225 = 0,0024 = 0,24%

(Piensa que cuando te reparten un as ya no está en la baraja, por lo que las posibles combinaciones de pareja de ases se reducen en un 50 por ciento, por lo que ya solo hay tres combinaciones de parejas de ases: A♣A♦, A♣A♠ y A♦A♠).

Ejemplo 2

Te reparten A♠K♠. ¿Cuál es la probabilidad de que tu oponente tenga pareja de ases o pareja de reyes?

Como ya hemos visto antes, como ya te han repartido el A♠ y el K♠, la probabilidad de que tu oponente tenga una pareja que incluya un as o un rey se reduce a la mitad.

A-A, K-K = 3 combinaciones de cada una = 6 combinaciones en total

6 / 1.225 = 0,0048 = 0,48% o una vez de cada 204 manos

Ejemplo 3

Te encuentras en la ciega pequeña con A♣2♣. ¿Cuál es la probabilidad de que tu oponente en la ciega grande tenga una mano mejor (2-2+, A-3 - A-K)?

Vas por delante de todas las manos que no tienen una pareja ni un as, que son fáciles de contar.

2-2 y A-A = 3 combinaciones de cada una = 6 combinaciones

De 3-3 a K-K = 6 combinaciones de cada una x 11 parejas =
66 combinaciones

De A-3 a A-K = 12 combinaciones de cada una x 11 cartas = 132 combinaciones (los 3 ases que quedan en la baraja combinados con todos los kickers)

6 + 66 + 132 = 204 combinaciones / 1.225 = 16,65%

Ejemplo 4

Tu oponente tiene una mano de este rango: 8-8+, A-10s+, A-Qo+, K-Qs+, Q-Js+ y J-10s.

Te reparten pareja de damas. ¿Cuál es la probabilidad de que tengas la mejor mano?

En primer lugar, contemos las combinaciones de manos en el rango de tu oponente que van por delante.

A-A y K-K = 6 combinaciones de cada una = 12 combinaciones que van por delante

Ahora, contemos el resto de combinaciones del rango.

8-8-J-J = 6 combinaciones de cada una y 4 parejas = 24 combinaciones

Q-Q = 1 combinación

A-Ts, A-Js, A-Ks = 12 combinaciones

A-Qs = 2 combinaciones (quitando tus dos damas)

A-Qo = 6 combinaciones (quitando tus dos damas)

A-Ko = 12 combinaciones

K-Qs = 2 combinaciones (quitando tus dos damas)

Q-Js = 2 combinaciones (quitando tus dos damas)

J-10s = 4 combinaciones

24 + 1 + 12 + 2 + 6 + 12 + 2 + 2 + 4 = 65
combinaciones a las que nos enfrentamos

Vencemos a 53 de las 65 combinaciones

53 / 65 = 0.815 = 81,5%

Como tenemos pareja de damas, vamos a ir por delante el 81,5% de las veces.

Valor esperado

«Valor esperado» o «EV» es un término que mezcla teoría de la probabilidad con economía. Fundamentalmente, el EV es una media probabilística de todos los resultados posibles. Puedes pensar en el EV como en el resultado a largo plazo de una jugada.

En primer lugar, veamos un ejemplo en el que no tienes nada que perder (por desgracia, estas situaciones son muy poco frecuentes en el poker).

Ejemplo 1

Hay 100 dólares en el bote y calculas que tienes un 60 por ciento de probabilidades de ganar la mano. ¿Cuál es tu EV?

Respuesta

El 60 por ciento de las veces ganarás 100 dólares.

El 40 por ciento de las veces ganarás cero.

100$ × 60%

=

60$

+ 0$ × 40%

=

0$

EV

=

60$

En el largo plazo, la expectativa es que ganes 60 dólares.

Ejemplo 2

Tenemos tres huchas. En la «Hucha A» hay 50 dólares. En la «Hucha B» hay 100 dólares. En la «Hucha C» hay 1.000 dólares. Eliges una de ellas al azar y te quedas el dinero que tenga. ¿Cuál es tu EV?

Respuesta

El 33 por ciento de las veces elegirás la «Hucha A» y ganarás 50.

El 33 por ciento de las veces elegirás la «Hucha B» y ganarás 100.

El 33 por ciento de las veces elegirás la «Hucha C» y ganarás 1.000.

50$ × 33,3%

=

16,67$

+ 100$ × 33,3%

=

33,33$

+ 1.000$ × 33,3%

=

333,33$

EV

=

383,33$

Si repitieras este proceso hasta el infinito, ganarías una media de 383,33 dólares cada vez que eliges una hucha.

Ejemplo 3

Apuestas 250 dólares a que Los Ángeles Lakers ganan el campeonato de la NBA con tu mejor amigo. Crees que tienes un 52 por ciento de probabilidades de ganar la apuesta. ¿Cuál es tu EV?

Respuesta

El 52 por ciento de las veces ganarás 250.

El 48 por ciento de las veces perderás 250.

250$

×

52%

=

130$

← Cuando ganas

+ 250$

×

48%

=

–120$

← Cuando pierdes

EV

=

10$

De media, esta apuesta tiene un beneficio de 10 dólares. En otras palabras, estás arriesgando 250 dólares para ganar 10 en el largo plazo.

Ejemplo 4

Estás en el river contra un solo oponente y él apuesta 700 dólares en un bote de 1.000. Tu mano puede ganar solamente a un farol. ¿Qué porcentaje de veces debe tu oponente tener un farol para que pagar su apuesta sea rentable?

Respuesta

Si tiene la mejor mano, perderás 700 dólares. Si tiene un farol y tú tienes la mejor mano, ganas 1.700, es decir, los 1.000 del bote más los 700 de su apuesta de farol.

La clave es determinar el Punto de Equilibrio (BEP o Break Even Percentage).

Sea B la probabilidad de que tenga un farol.

Entonces, 100% - B es la probabilidad de que tenga la mejor mano y perdamos.

Vamos a encontrar el Punto de Equilibrio o BEP.

EV (cuando ganamos) + EV (cuando perdemos) = 0

EV (cuando ganamos) = 1.700 × B

EV (cuando perdemos) = -700 × (100% - B)

Pongamos en práctica un poco de álgebra básica.

(1.700 × B) - 700 + (700 × B) = 0

(2.400 × B) - 700 = 0

700 = 2.400 × B

B = 700 / 2.400

B = 0.292 = 29,2%

Lo que nos muestra este cálculo es que si nuestro oponente tiene un farol el 29,2 por ciento de las veces y siempre pagamos su apuesta, en el largo plazo estaremos en el Punto de Equilibrio, es decir, ni ganaremos ni perderemos dinero.

Vamos a revisar el cálculo.

1.700$

×

29,2

=

496$

← EV de ganar la mano

–700$

×

70,8

=

–496$

← EV de perder la mano

EV

=

0

Como esta situación se va a repetir con mucha frecuencia, es útil generalizar una fórmula para el Punto de Equilibrio o BEP.

BEP = Cantidad apostada / Cantidad del bote incluyendo el coste de pagar la apuesta

Apliquemos la fórmula del BEP en algunas situaciones más en el river.

Ejemplo 4a

El bote tiene 500 dólares y el oponente apuesta 500 dólares. ¿Qué porcentaje necesitaremos para poder pagar?

Cantidad apostada = 500

Bote total (incluyendo el coste de pagar la apuesta) = 1.500

BEP = 500/1500 = 33%

Ejemplo 4b

El bote tiene 10.000 dólares y el oponente apuesta 1.000 dólares. ¿Qué porcentaje necesitaremos para poder pagar?

Cantidad apostada = 1.000

Bote total (incluyendo el coste de pagar la apuesta) = 12.000

BEP = 1.000/12.000 = 12,5%

Retomaremos el Punto de Equilibrio o BEP más adelante. Si estas fórmulas te producen dolores de cabeza, aquí tienes una lista de tamaños de apuesta en el river con su BEP correspondiente.

Cantidad apostada

BEP

1/2 bote

25%

3/4 bote

30%

BOTE

33%

1,5x bote

37,5%

2x bote

40%

Ejemplo 5

Aplicando EV y combinatoria

Un jugador va all-in preflop por 100 dólares. Como si fueras el mismísimo Phil Hellmuth, eres capaz de leerle el alma y saber que tiene A-A o A-K. Tienes pareja de damas. ¿Deberías pagar?

Hay seis combinaciones de A-A. Si tiene A-A, vas a ganar el 18,5 por ciento de las veces y a perder el 81,5 por ciento de las veces.5

Hay 16 combinaciones de A-K. Si tiene A-K, vas a ganar aproximadamente el 56 por ciento de las veces.

Hay un total de 22 combinaciones a tener en cuenta.

A-A, ganamos (6 / 22)

×

18,5%

×

+100$

=

5,04$

A-A, perdemos (6 / 22)

×

81,5%

×

-100$

=

–22,28$

A-K, ganamos (16 / 22)

×

56%

×

+100$

=

40,73$

A-K, perdemos (16 / 22)

×

44%

×

-100$

=

–32,00$

EV

=

–8,51$

Recuerda que esto es un cálculo probabilístico. En esta situación, si decides pagar, estás «regalando» 8,51 dólares a tu oponente. No deberías pagar.

Los jugadores del poker 2.0 siempre piensan en términos de EV. Si creen que una jugada tiene EV positivo, la llevan a cabo. Saben que, a la velocidad que funcionan las cosas en Internet, podrán repetir esa jugada miles de veces y, en el largo plazo, estarán ganando mucho dinero.

Un concepto fundamental a la hora de pensar en EV: los resultados de una mano en particular no son importantes. Si tienes A-K y acabas envidándote contra Q-Q y ganas, es algo fantástico en el corto plazo, ¡te has doblado! Pero, si sigues haciendo la misma jugada una y otra vez, acabarás arruinado, pues tu oponente tiene una ligerísima ventaja en cada mano. Resumiendo: tener suerte no equivale a jugar bien.

Probabilidad combinada

Me encuentro en el cutoff (justo a la derecha del botón) y estoy considerando la posibilidad de restarme por mis últimas 12 ciegas con A♠10♣. Quiero saber qué porcentaje de veces voy a tener que enfrentarme a una mano que me domine (A-J, A-Q, A-K, 10-10, J-J, Q-Q, K-K y A-A), pues quedan tres jugadores por hablar.

Para realizar este cálculo tenemos que usar combinatoria y enfocar el problema como si solo quedase un jugador por hablar.

Quedan tres A en la baraja.

A-J, A-Q, A-K = 12 combinaciones de cada una = 36 combinaciones en total

A-A, 10-10 = 3 combinaciones de cada una = 6 combinaciones en total

K-K, Q-Q, J-J = 6 combinaciones de cada una = 18 combinaciones en total

Por lo tanto, hay un total de 60 combinaciones que me dominan.

Como ya hemos visto, después de que el A♠ y el 10♣ hayan sido eliminados de la baraja, hay 1.225 combinaciones posibles (50 × 49) / 2.

60 combinaciones que me dominan / 1.225 combinaciones posibles = 0,0489 = 4,89% de probabilidades de que me dominen

100% - 4,89% = 95,11% de probabilidades de que un jugador no me domine

Por lo tanto, hay un 95 por ciento de probabilidades de que el botón no me domine, un 95 por ciento de probabilidades de que la ciega pequeña no me domine y un 95 por ciento de probabilidades de que la ciega grande no me domine. Combinamos estas tres probabilidades multiplicándolas entre sí.

95% × 95% × 95% = 85,7% de probabilidades de que ninguno de los tres jugadores restantes me domine

Ejemplo 1

Tenemos dos pisos. Estimamos que hay una probabilidad del 10 por ciento de que el «Piso A» suba de precio y un 30 por ciento de probabilidad de que el «Piso B» suba de precio. ¿Cuál es la probabilidad de que ambos pisos suban de precio?

10% de probabilidad del «Piso A» × 30% de probabilidad del «Piso B» = 0,10 × 0,30 = 0,03 = 3%

Ejemplo 2

Acabamos de hacer una apuesta combinada en una jornada de liga de fútbol. Necesitamos acertar los tres resultados para ganar. Tenemos un gran conocimiento futbolístico y creemos que tenemos una probabilidad del 55 por ciento de acertar el «Partido A», un 52 por ciento de probabilidades de acertar el «Partido B» y un 59 por ciento de probabilidades de acertar el «Partido C». ¿Cuál es la probabilidad de ganar la apuesta combinada?

55% × 52% × 59% = 0,168 = 16,8%

La probabilidad combinada es muy útil para los botes con más de un jugador y en las situaciones en las que quedan varios jugadores por hablar. En general, es buena idea ser más conservador cuando quedan varios jugadores por hablar.

Riesgo

El «Riesgo» es la medida de la importancia que tiene un resultado concreto para un jugador. Para algunos hay una gran diferencia entre acabar en quinto lugar en un torneo y ganar 3.000 dólares y acabar en cuarto lugar para ganar 4.500 dólares. Algunos le darían un gran valor a esos 1.500 dólares extra, mientras que otros pensarían que no hay un gran riesgo.

Vamos a enfrentarnos al típico problema de riesgos que se puede ver a diario en televisión en el programa ¡Allá tú! Supongamos que hemos llegado al momento cumbre del programa y tan solo quedan dos cajas. Una de ellas tiene 10 dólares y la otra tiene 250.000 dólares. La banca te ofrece 100.000 dólares por no abrir la última caja. ¿Trato hecho?

El valor esperado de escoger una de las dos cajas es de unos 125.000 dólares. Si aceptas el trato estás «dejando de ganar» 25.000 dólares. Si pudieras llegar a esta situación miles de veces, elegirías siempre abrir una de las dos cajas restantes. Pero en este caso, estamos ante una oportunidad única. He aquí la cuestión: ¿es el riesgo de perder 250.000 dólares lo suficientemente alto como para «dejar de ganar» 25.000 dólares? Mucha gente, yo incluido, cogería los 100.000 dólares y le daría un apretón de manos a Jesús Vázquez.

Ahora supongamos que las dos cajas que quedan tienen 90.000 dólares y 130.000 dólares y la banca sigue ofreciendo 100.000 dólares. El valor esperado es de 110.000 dólares, pero sospecho que poca gente aceptaría el trato, porque no hay un riesgo tan grande entre los 90.000 dólares que nos llevaríamos si eligiéramos la peor caja y la oferta de la banca, que es de 100.000 dólares. Ese riesgo no será suficiente como para convencer a mucha gente de que no opte a los 130.000 dólares.

Entender este concepto y cómo afecta a la toma de decisiones en el poker es muy importante. Hay muchas situaciones de riesgo y muchas de ellas son explotables. Veamos algunas de las más comunes.

Se acerca el final del día en un torneo. El riesgo de caer eliminado y no pasar al segundo día en un gran torneo es importante para algunos jugadores, pues se sienten satisfechos al avanzar de día en el torneo. Normalmente puedes hacer que este tipo de jugadores se tiren de grandes manos y puedes esperar que jueguen un estilo muy conservador cuando se aproxima el final del día.

En la burbuja de un torneo. En la burbuja, muchos jugadores, especialmente los clasificados a través de satélites, creen que entrar en premios, aunque sea por la mínima, es lo más importante a lo que aspirar. El riesgo de caer eliminados en la burbuja puede hacer que hagan movimientos extremadamente conservadores.

En muchos torneos, la estructura de premios es bastante piramidal. Supongamos que el cuarto clasificado cobra 50.000 dólares y el tercer clasificado se lleva 100.000. Para muchos jugadores, esos 50.000 dólares son extremadamente importantes y harán movimientos con EV negativo para evitar el riesgo de caer eliminados y no llevarse esos 50.000 dólares de más. Por norma general, serán bastante más conservadores de lo que deberían desde un punto de vista puramente teórico.

A la hora de proteger las ganancias en una partida de cash. Si estoy jugando en una partida con ciegas 1-2 dólares y sé que un tipo va 800 dólares arriba, intuiré que va a ser prudente a la hora de bajar de los 200 dólares iniciales. El riesgo de ir ganando y convertirse en perdedor es más importante para mucha gente que tomar la decisión correcta en cada mano.

Los jugadores que basan su toma de decisiones en el riesgo en lugar de hacerlo en el EV no están cometiendo un error. Bueno, están cometiendo un error desde la perspectiva del EV. Pero eso no significa que cometan un error en sus objetivos. Si un tipo tiene una hipoteca de 20.000 dólares y está abandonando todas las manos en la burbuja para cobrar lo suficiente para pagar su hipoteca, ¿cometerá un error si se tira de pareja de ases preflop? Quizá para él el riesgo de caer eliminado sea demasiado grande.

El valor esperado es objetivo, mientras que el riesgo es algo subjetivo y personal.

Explotable, inexplotable, explotar al rival

Tranquilo, esto no es un ejercicio de prefijos y sufijos. Estos términos proceden de una rama de las matemáticas llamada «Teoría de Juegos» y, como es de esperar, son muy importantes en el poker, especialmente en el poker 2.0.

En Teoría de Juegos, una «estrategia» es un plan de ataque, un método de juego, un estilo. Diremos que una estrategia es «explotable» si un oponente es capaz de desarrollar una estrategia opuesta que le venza en el largo plazo. Por otro lado, una estrategia será «inexplotable» si no existe otra estrategia que la pueda vencer en el largo plazo.

Para simplificarlo, veamos cómo se aplican estos conceptos en el juego «Piedra, papel o tijeras». Supongamos que tu oponente siempre va a elegir papel. Obviamente, su estrategia es explotable: lo único que tienes que hacer es elegir siempre tijeras.

Un jugador un poco más sofisticado decide que solo va a elegir papel o tijeras. De nuevo, esta estrategia es fácilmente explotable. Con elegir tijeras siempre ganarás o empatarás.

En «Piedra, papel o tijeras», una estrategia inexplotable consiste en jugar de forma completamente aleatoria. Con el paso del tiempo, elegir de forma aleatoria hará que ni ganes ni pierdas, pues no existe estrategia alguna que pueda predecir ninguno de tus movimientos.

En el poker existen dos aproximaciones: puedes jugar con una estrategia inexplotable o con una estrategia que pretende explotar al rival y que, por tanto, hace que tú también seas explotable.

Explotar al rival consiste en buscar los puntos débiles de la estrategia del oponente y aprovecharlos eligiendo la jugada con mayor EV. Vamos a ver algunas de las situaciones más explotables con sus correspondientes contrapartidas que les destrozarían en una mesa.

Estrategia explotable

Cómo explotarla

Esperar una pareja de ases

Jugar todas las manos y robar sin parar

Subir con manos fuertes, igualar la ciega con
manos débiles

Abandonar cuando suba y subir cuando iguale la ciega

Nunca farolear

Abandonar cuando apueste o suba

Ir all-in en todas las manos

Esperar a las manos buenas

Farolear demasiado

Pagar con manos más débiles

Equilibrio

Me encanta ver cómo se enfrentan los grandes jugadores de tenis en la pista. Tomemos como ejemplo un enfrentamiento clásico que siempre conlleva una espectacular batalla estratégica: Roger Federer contra Rafa Nadal. Nadal tiene la mejor derecha o drive en el tenis, mientras que Federer tiene un revés letal. Ambos saben que cuantas más bolas manden al punto débil del rival más probabilidades tienen de ganar cada punto, por eso Nadal intenta mandarle bolas a la derecha de Federer y Federer intenta devolvérselas al revés. Con la precisión que tienen, no es una sorpresa que la mayoría del tiempo Nadal acabe jugando de revés y Federer con la derecha.

Ambos conocen la estrategia del otro, y aquí es donde el concepto «Equilibrio» entra en juego y hace que todo se vuelva mucho más interesante. Para ganar algunos puntos, de vez en cuando pueden lanzarle la bola al lado contrario, es decir, su lado bueno, y pillarle con la guardia baja. De esa forma, al variar el juego hacen que para el oponente sea más difícil anticiparse y prever dónde irá la próxima bola. Aunque la probabilidad de ganar ese punto concreto disminuye si le manda la bola al otro en su lado bueno, la probabilidad global de ganar un punto se incrementa mucho, pues el oponente no podrá anticiparse con facilidad a sus golpes.

En el poker, equilibrar nuestro rango de manos es importante, pues nos hace impredecibles ante nuestros oponentes. La mayoría del tiempo jugaremos una mano siguiendo la línea más rentable posible, pero de vez en cuando, deberías desviarte de la línea «habitual» para hacer que tu juego global sea más rentable. En la mayoría de los casos existe una jugada correcta para una situación en particular.

La experiencia, las lecturas, el conocimiento de las dinámicas del juego y saber desviarse un poco del juego habitual de vez en cuando hará que seas un jugador mucho más difícil de predecir y, por lo tanto, mucho más sólido.

Equilibrio y Teoría de Juegos

Para entender las ventajas y los principios del equilibrio, vamos a jugar a un juego sencillo. Digamos que hay un bote de 100 dólares. La mitad del tiempo (el 50 por ciento de las veces) tu oponente tiene la mejor mano, por lo que perderás. La otra mitad (el otro 50 por ciento de las veces), tu oponente no tiene nada, por lo que ganarás. Tu oponente tiene la oportunidad de pasar o apostar 100 dólares.

Una estrategia desequilibrada podría ser apostar siempre la mejor mano y pasar con la peor. Puedes contrarrestarla abandonando cuando apueste. Esta parte es sencilla, pues pagar una apuesta si siempre tienes la peor mano es un suicidio. Al seguir esta estrategia, estarías desarrollando un juego perfecto contra este oponente concreto.

Ahora supongamos que este oponente se da cuenta de lo que está pasando y decide seguir otra estrategia desequilibrada: apostar todas las manos. ¿Cuál es la mejor forma de contrarrestarlo? Si pagas todas las manos, el 50 por ciento de las veces ganarás 200 dólares (100 en el bote y 100 de su apuesta) y el otro 50 por ciento de las veces perderás 100 (el valor de la apuesta), de forma que tu valor esperado será de 50 dólares cada mano. Evidentemente, si apuesta siempre el mejor movimiento es pagar todas las apuestas.

Una estrategia equilibrada para nuestro oponente consistiría en apostar todas las manos con las que gana y algunas de las manos que pierde, de forma que mezcle su juego. Veamos qué pasa si apuesta las manos buenas y la mitad de sus faroles y nosotros seguimos pagando siempre.

Debemos tener claro que nuestro oponente está faroleando una de cada tres veces que apuesta. Está apostando todas sus manos buenas (el 50 por ciento) y la mitad de sus manos malas (el 25 por ciento). Por tanto, está apostando el 75 por ciento de las veces y el 25 por ciento de esas veces es un farol. 25 / 75 = 33,3 por ciento. Como está faroleando el 33,3 por ciento de las veces, el 66,6 por ciento restante tiene la mejor mano.

Valor esperado

–100 × 66%

=

–66,66

+200 × 66%

=

+66,66

EV

=

0

Al apostar de farol un tercio de las veces, hace que no podamos «ganar» de ninguna manera. Podemos pagar siempre y lo máximo a lo que podemos aspirar es a quedarnos igual. Esta estrategia equilibrada es inexplotable.

El equilibrio en la práctica

En general, jugar equilibrado no es útil, excepto contra los mejores jugadores. Los malos jugadores suelen cometer grandes errores y no ajustan su estrategia, así que no necesitas equilibrar tu juego contra ellos. Plantéatelo de esta forma: ¿deberías farolear en el river contra un jugador que siempre paga? ¡Claro que no! Farolear contra jugadores que nunca se tiran es absurdo. ¡Van a pagar!

No tienes que equilibrar tu juego contra este tipo de oponente, de hecho, hacerlo hará que dejes de ganar mucho dinero. Tan solo tienes que apostar todo lo que le gane al 50 por ciento de sus manos y pasar con el resto. Esta es una estrategia sencilla, sin embargo, sigo viendo a jugadores de clase mundial que no son capaces de aplicarla. Sencillamente, no puedes farolear contra alguien que es incapaz de abandonar su mano.

Utiliza una estrategia equilibrada contra los mejores jugadores e intenta explotar al resto. Como ya dije en El libro verde del poker, el 90 por ciento del dinero que ganes en una mesa procederá de los malos jugadores. Resumiendo: concéntrate en jugar una estrategia inexplotable y equilibrada contra los buenos jugadores y una estrategia simple para explotar a los jugadores débiles.

Para ganar en el poker 2.0 necesitas ser un gran jugador, pero también tienes que hacer uso de todas las herramientas a tu disposición. Por ejemplo, los Heads Up Displays (HUD) son programas informáticos que analizan el juego de los oponentes en tiempo real, mientras que los programas de simulación te proporcionan un conocimiento profundo a la hora de enfrentar rangos contra manos y viceversa. Si no sabes usar estas herramientas, será difícil ganar a pesar de ser un buen jugador.

Heads Up Displays (HUD)

La herramienta más útil que se ha desarrollado para el poker online es el HUD. Los HUD analizan cada mano que has jugado y extraen información vital sobre cada uno de tus oponentes. El HUD muestra esa información en tiempo real en la misma ventana en la que estás jugando. Con un rápido vistazo puedes saber cómo de conservador es un jugador, con qué frecuencia resube manos y otros datos importantes.

Los HUD son completamente legales en la mayoría de las salas de poker online, ya que no violan ninguno de los términos y condiciones de la sala. Si no utilizas un HUD, tus rivales tienen una gran ventaja sobre ti. Todos los grandes jugadores de hoy en día lo usan.

Los HUD analizan los historiales de manos que vas guardando en tu ordenador. Si vuelves a jugar contra un oponente antiguo, sus estadísticas aparecerán automáticamente junto a su avatar o su nick. Los HUD son completamente personalizables y configurables. Te enseñaré a hacerlo más adelante. Este es el mío.

VPIP / PFR / 3bet

AF / UOPFR / FOLD3bet / FLOPCB

TURN CB / C-R

Estas estadísticas te permiten hacerte una rápida imagen mental sobre el tipo de jugador al que te enfrentas y jugar una estrategia sólida que te permita analizar y explotar su juego en tiempo real. Es como tener un diablillo en el hombro que te susurra: «¡Pssst! Abre el 32 por ciento de sus manos desde esta posición y solo hace cuarta apuesta con ases o reyes, así que es un buen momento para resubir. ¡Gana este bote! ¡Resúbele, tío!».

Datos del HUD

Un HUD puede recoger cientos de estadísticas, literalmente, pero vamos a hablar de las más útiles, junto con un breve análisis de cómo aplicarlas y los parámetros más habituales. Cuando encuentres a un rival con una estadística fuera de los parámetros habituales, puedes estar seguro de que ese oponente es explotable. En los ejemplos que vamos a tratar asumiremos que estamos jugando una partida de cash en una mesa de seis jugadores.

VPIP o «Dinero puesto voluntariamente en el bote»

El dato VPIP recoge la frecuencia con la que un jugador decide poner dinero voluntariamente en un bote preflop. Si un jugador iguala la ciega grande, sube la apuesta, iguala una subida, resube o pone cualquier dinero en el bote que no sea poner la ciega, se reflejará en este dato. Cuanto menor sea el VPIP, más conservador será el jugador preflop. Quédate con este concepto: un jugador con un VPIP de 11 estará poniendo dinero voluntariamente en el bote aproximadamente el 11 por ciento de las veces, lo que viene a ser una de cada nueve manos.

0%-5%: una auténtica roca que juega un estilo extremadamente conservador. Probablemente solo juegue 10-10+, A-K y de vez en cuando alguna mano «mala» como A-Qs.

5%-15%: un jugador demasiado conservador que probablemente no suponga una gran amenaza. Este rival no estará presente en muchas manos, pero cuando juegue una, puedes dar por hecho que tendrá una mano muy buena.

15%-20%: un jugador conservador y sólido, probablemente algo reacio a jugar manos especulativas.

20%-27%: un jugador normal y sólido que sabe elegir sus manos y que además mezcla un poco su juego.

27%-35%: un jugador normal que tiene un estilo muy activo y busca constantemente la acción. Estará presente en un gran número de manos.

35%+: alguien que juega demasiadas manos, probablemente muy explotable y débil.

La mayoría de los mejores jugadores de Internet tienen un VPIP entre 18 y 25. Hay jugadores ganadores con un VPIP por encima de 30, pero son muy difíciles de encontrar, pues es un estilo muy complejo de dominar.

PFR o «Porcentaje de subidas preflop»

El dato «PFR» recoge el porcentaje de manos que un jugador sube o resube antes del flop.

0%-18%: alguien muy conservador o que iguala la ciega sin subir con bastante frecuencia.

18%-25%: un jugador normal y sólido que juega un número de manos apropiado.

25%-30%: un jugador agresivo que no evita el conflicto y que intenta presionar a los rivales intentando robar muchos botes y haciendo resubidas con manos marginales.

30%+: alguien que juega demasiadas manos.

La diferencia entre el VPIP y el PFR indica con qué frecuencia iguala ese jugador las subidas preflop. Un jugador 22/18 está jugando el 22 por ciento de las manos preflop y sube con el 18 por ciento de sus manos, por lo que está igualando subidas preflop o directamente igualando la ciega grande con otro 4 por ciento de manos.

22/21: un jugador que casi nunca iguala preflop y tiene una estrategia de «subir o abandonar».

22/5: un jugador que iguala la ciega grande o paga demasiadas veces, ya que solo sube el 5 por ciento de sus manos.

AF o «Índice de agresividad»

El dato «AF» recoge la proporción de veces que un jugador apuesta o sube una apuesta respecto a las veces que tan solo paga. Este dato tiene en cuenta el transcurso de una mano completa, tanto preflop como postflop. Conocer el AF de alguien nos proporciona una buena noción de su agresividad tanto preflop como postflop.

AF = (%apuestas + %subidas) / (%veces que iguala).

Lo entenderemos mejor con un ejemplo.

El «Jugador A» sube preflop y el «Jugador B» iguala.

El «Jugador A» apuesta postflop, el «Jugador B» sube la apuesta y el «Jugador A» paga.

El «Jugador A» pasa en el turn, el «Jugador B» apuesta y el «Jugador A» paga.

El «Jugador A» pasa en el river, el «Jugador B» apuesta, el «Jugador A» sube y el «Jugador B» iguala.

Preflop

Flop

Turn

River

Jugador A

Sube

Apuesta y paga

Sube

Sube

Jugador B

Paga

Sube

Apuesta y paga

Apuesta y paga

AF Jugador A: una apuesta, tres subidas y paga una vez = (1 + 3) / 1 = 4

AF Jugador B: dos apuestas, una subida y paga tres veces = (2 + 1) / 3 = 1

En este ejemplo, el dato AF muestra algo que ya sabemos: el Jugador A ha sido mucho más agresivo en esta mano.

El AF se relaciona con el VPIP y el PFR, pero además revela las tendencias postflop del rival. Comparemos estos dos perfiles.

VPIP

PFR

AF

Jugador A

22

18

0,5

Jugador B

22

18

3,0

Ambos juegan el mismo número de manos preflop, pero el «Jugador A» es un jugador muy pasivo y conservador postflop, mientras que el «Jugador B» va a ejercer muchísima presión postflop con apuestas de continuación, dos apuestas de farol e incluso apuestas marginales por valor en el river. El «Jugador A» probablemente busque ganar teniendo la mejor mano y no hará muchas apuestas de continuación cuando no ligue. La mayoría de los jugadores ganadores tienen un AF entre 2 y 2,5. Eso significa que los buenos jugadores apuestan y suben aproximadamente el doble de veces que igualan otras apuestas.

UOPFR o «Porcentaje de subidas preflop sin acción anterior»

Este dato recoge la frecuencia con la que un jugador sube preflop cuando es el primer jugador que pone dinero voluntariamente en el bote, lo cual es un dato más exacto a la hora de saber qué rango de manos abre preflop, ya que el PFR incluye las veces que un jugador resube y hace una cuarta apuesta. Algunos HUDs muestran este dato filtrado por cada posición en la mesa. Con ese nivel de detalle puedes saber con solo un vistazo que un jugador abre un 5 por ciento de manos desde primera posición, un 8 por ciento desde UTG+1, un 14 por ciento desde MP1 y un 32% desde el botón, por poner un ejemplo.

3bet o «Porcentaje de resubidas»

El dato «3bet» nos permite saber con qué frecuencia resube un jugador preflop. Entre los buenos jugadores lo normal es un dato entre el 5 por ciento y el 9 por ciento. Cualquier número por encima del 9 por ciento significa que el rival está resubiendo con demasiadas manos. Por debajo del 5 por ciento probablemente no esté resubiendo lo suficiente.

Este dato es muy importante. Hace poco estaba jugando una partida de cash en mesa de seis jugadores con un profesional noruego muy agresivo llamado Thomas Wahlroos. Abrí la mano desde CO con A-Js y me resubió desde el botón con un rango que yo estimaba que rondaría el 15 por ciento. No me preocupó su resubida. A-Js va por delante de ese rango. Decidí hacer una cuarta apuesta y me llevé el bote. Si el rival hubiera sido Dan Harrington, con un rango de resubida del 6 por ciento, mi A-Js hubiera acabado en el mazo bien rápido.

Fold3bet o «Porcentaje de veces que abandona a las resubidas»

Este dato refleja el porcentaje de veces que un jugador, tras abrir el bote, abandona la mano al enfrentarse a una resubida preflop. Existe una gran variedad de estilos en este aspecto del juego.

0%-60%: un jugador que paga demasiadas resubidas, especialmente sin posición, por lo que le ganarás con facilidad.

60%-70%: un jugador normal. Suelen abandonar la peor parte de su rango y seguir adelante con el resto.

70%+: estos jugadores tienen miedo a las resubidas y abandonan demasiado cuando no tienen una gran mano. Contra estas rocas puedes dedicarte a resubir sin piedad, de forma que todas las veces que se tiren amortices el riesgo de que tengan una gran mano.

FlopCB o «Porcentaje de veces que hace apuesta de continuación en el flop»

Este dato hace alusión a la frecuencia con la que un jugador vuelve a apostar en el flop después de haber subido preflop.

0%-55%: un jugador que no es lo suficientemente agresivo postflop o bien alguien a quien le gusta mucho atrapar. Cuando el dato FlopCB es bajo como en este caso, lo más normal es que se trate de alguien que solo apuesta cuando liga en el flop. No recomiendo pasar buscando hacer una subida (movimiento también conocido como check-raise) cuando apuestes contra este tipo de jugador.

55%-75%: un porcentaje de apuestas de continuación normal, propio de un buen jugador.

75%+: un jugador altamente explotable que apuesta demasiadas veces en el flop. Puedes hacer check-raise contra él y ganarás mucho dinero. También puedes pagar para robar el bote en la calle posterior cuando tengas posición sobre él.

Es importante usar el dato flopCB junto con el PFR. Un jugador conservador con un PFR bajo tendrá, de media, una mano mucho más fuerte postflop, ya que solo está jugando buenas manos preflop. Es habitual que los jugadores con un PFR bajo tengan un flopCB bastante alto.

TurnCB o «Porcentaje de veces que hace apuesta de continuación en el turn»

El turnCB recoge la frecuencia con la que un jugador apuesta en el turn después de haber subido preflop y haber hecho la correspondiente apuesta de continuación en el flop. Este dato nos permite diferenciar a un jugador que suele intentar robar el bote en el flop para abandonar la mano en el turn si le pagan los jugadores que suelen hacer dos apuestas seguidas.

La mayoría de los buenos jugadores tendrán un turnCB y un flopCB inversamente proporcionales, como vemos en esta tabla.

FlopCB

TurnCB

55%

75%

60%

70%

65%

65%

70%

60%

75%

55%

Si un jugador hace un número razonable (tirando a alto) de apuestas de continuación en el flop (75 por ciento), se puede esperar que frene un poco en el turn. Si un jugador hace pocas apuestas de continuación en en flop, cuando la haga tendrá una mano mejor casi siempre por lo que apostará también en el turn la mayoría de las veces.

Cuando me encuentro con jugadores que tienen tanto el flopCB como el turnCB muy altos, suelo pagar en el flop para subir mis manos buenas cuando apuesten en el turn. Hacer semifaroles en el turn contra este tipo de jugadores también es muy rentable.

Contra jugadores con un bajo flopCB y también un turnCB bajo, me lo suelo pensar mucho antes de pagar en el flop y el turn, ya que suelen llevar buenas cartas. Con un flopCB del 60 por ciento y un turnCB del 60 por ciento estarán apostando flop y turn sobre el 36 por ciento de las veces, por lo que tendrán una mano fuerte bastantes veces.

C / R o «Porcentaje de check-raise en el flop»

El C / R refleja la frecuencia con la que un jugador pasa en el flop con la intención de subir si el rival apuesta, es decir, hacer un check-raise. Los buenos jugadores suelen tener un C / R del 10 por ciento. Si un jugador tiene alrededor del 5 por ciento o incluso menos, casi nunca hará check-raise en el flop. Si pasa, voy a apostar con casi todas las manos, ya que casi nunca va a subir mi apuesta y, cuando lo haga, casi nunca tendrá un farol. Este rival habrá pasado para abandonar o para pagar. Contra este tipo de jugadores suelo hacer apuestas de continuación más pequeñas de lo normal. Cuando pasan e igualan en el flop, suelen hacer lo mismo en el turn.

Si un jugador tiene un C / R del 15 por ciento o superior, sé que va a hacer check-raise con demasiada frecuencia en el flop. Este dato tan alto indica que está haciéndolo de farol más veces de lo normal. Suelo apostar mis manos fuertes siempre contra este tipo de jugador. Cuando me suben, vuelvo a resubir o igualo con más manos de lo normal.

La mayoría de jugadores que tienen un C / R de 8 por ciento o superior suelen estar haciendo check-raise con sus proyectos de color. En una mesa con dos cartas del mismo palo, si un jugador que tiene un C / R del 10 por ciento no me hace un check-raise, puedo estar bastante seguro de que no tiene proyecto de color.

FFB o «Porcentaje de veces que abandona ante una apuesta en el flop»

Este dato muestra el porcentaje de veces que un jugador abandona cuando se enfrenta a una apuesta en el flop.

0%-50%: este jugador abandona muy pocas veces. Es buena idea apostar más manos por valor contra este tipo de jugadores que van a pagar demasiadas apuestas en el flop. Apostar con segunda o incluso tercera pareja contra él en el flop es rentable en esta situación.

50%-65%: un jugador correcto y sólido.

65%+: un jugador demasiado conservador. Contra este tipo de jugador hago muchas apuestas de continuación y suelo farolear habitualmente. Farolear casi todo mi rango es rentable en este caso. Estos jugadores no suelen intentar robar el bote, suelen seguir en la mano si ligan o abandonar si no lo hacen, algo que les hace bastante predecibles. La mayoría de jugadores con este FFB son altamente explotables.

Inconvenientes del HUD

Cuando uses un HUD por primera vez, es probable que empieces a fijarte más en cada dato por separado en lugar de hacerte una imagen global de tu rival, lo cual es un atajo hacia el fracaso. Es de vital importancia entender que los datos de un HUD siempre están relacionados entre sí y que centrarse en cada dato por separado te ofrecerá una imagen errónea de lo que está pasando en la mesa.

Supongamos que nos enfrentamos a un jugador que tiene un flopCB o «Porcentaje de veces que hace apuesta de continuación en el flop» del 100 por ciento. Lo más normal es que pienses: «¡Genial, voy a destrozar a este tío!». Si te aislas del resto de la información en medio de la mano y esto es lo único que sabes sobre este rival, probablemente subirías J-10 en un flop Q-10-2, ¿verdad? ¿Qué pasa si te digo que este rival tan solo juega el 2 por ciento de las manos preflop? ¿Subirías? No creo, ya que solo está jugando 10-10+. Subir el flop es absurdo, igual de absurdo que haber llegado al flop con J-10. ¡Tiene un cien por cien de flopCB porque solo tiene manos fuertes preflop!

Hay muchas situaciones en las que te puedes guiar por un solo dato y creer que la jugada correcta es una que al final acaba no siéndolo, por ese motivo es importante tener en cuenta el perfil global de un jugador en lugar de cada dato por separado. La clave está en contextualizar.

Por otro lado, un jugador puede desviarse de los datos que muestra el HUD de vez en cuando. Puede estar enfadado o incluso borracho. O quizá esté ganando tanto hoy que se sienta con demasiada confianza. O puede que esté ajustando su juego por completo para explotar a otro jugador de la mesa.

Por tanto, aunque los datos que recoge el HUD son fruto de cada mano que hemos jugado contra un jugador, no tienen por qué reflejar lo que está sucediendo en la mesa en este preciso instante.

Si confías ciegamente en el HUD estás ignorando tu intuición. No olvides que eres un jugador de poker, tú mandas sobre los números y no al revés. Sé tú el que toma las decisiones y no los números. Un número es una variable más, no un mandamiento.

Necesitarás miles de manos de un jugador para poder definir su estilo de juego de forma precisa. Sin mucha información, la aleatoriedad del juego puede corromper los datos y provocar que cometas errores muy costosos. Escucha a tu instinto cuando te diga que ignores el HUD por un momento.

Si sigues jugando en Internet y te enfrentas siempre a los mismos jugadores, puedes dar por hecho que ellos también están usando un HUD. Conocen tus datos, buscan tus debilidades para explotarlas y van a adaptarse a tu estilo de juego. También saben cuáles son los jugadores débiles de la mesa e incluso saben que tú también los puedes identificar.

Tipos de HUD

Hay unos cuantos tipos de HUD distintos en el mercado, y todos ellos son de bastante calidad. No tengo una preferencia definida, pero cuando escribo estas líneas los auténticos maestros del HUD dicen que el Hold’em Manager es el mejor de todos.

Mi página web tiene un enlace actualizado con las mejores opciones disponibles. Además, si compras un HUD a través de mis enlaces, todos los beneficios irán directos a la iniciativa Bad Beat on Cancer. Puedes encontrar mi página web en www.philnolimits.com.

HUD para jugadores en vivo

Aunque nunca juegues en Internet y solo te dediques a jugar en vivo, puedes empezar a hacerlo como si estuvieses usando un HUD. Por ejemplo, cuando me enfrento a Gus Hansen en una mesa de nueve jugadores, lo primero que pienso es que Gus es aproximadamente un 30/20/10, lo que significa que jugará el 30 por ciento de las manos, subiendo con un 20 por ciento y que resubirá aproximadamente el 10 por ciento de las veces. Cuando comparto mesa con Dan Harrington me figuro que es un 19/17/5. Si estoy en una partida en el Bellagio a las tres de la mañana de un martes y un turista borracho se sienta en la mesa, antes de que juegue una mano ato cabos y me imagino que será un 60/20/20.

Contra jugadores desconocidos, lo mejor es intentar etiquetarlos lo antes posible. Después de unas pocas horas tendré una idea bastante exacta de cómo juega un desconocido, así que mi HUD tendrá todos los datos que necesito.

Al analizar el juego de un oponente podrás encontrar sus debilidades y explotarlas, ganando dinero por el camino. Aunque un HUD de Internet sea mucho más exacto, esa no es razón para que los principios y razonamientos que abordemos a lo largo del libro no sirvan para el poker en vivo.

Rango y simulación

La mayoría de los jugadores sabe que cuando tienes una pareja de cincos y el rival tiene dos cartas superiores como A-K, ambos tenéis el 50 por ciento de probabilidades de ganar. Esta situación, que equivale a tirar una moneda al aire, se produce millones de veces a diario tanto en Internet como en torneos en vivo.

Conforme un jugador avanza, necesita hacer simulaciones y cálculos algo más avanzados. Por ejemplo, ¿cuál es la probabilidad de que J-J gane contra un rango que incluye A-A, K-K, A-K, Q-Q y A-Q? La mejor forma de conocer este dato de forma precisa y rápida es utilizar un simulador.

He aquí el resultado.

Simulación Hold’em

513.691.200 repeticiones (exhaustivo)

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J-J

42,60%

217.768.764

2.127.612

A-A, K-K, A-K, Q-Q, A-Q

57,40%

293.794.824

2.127.612

En una décima de segundo, el simulador ha comparado 513.691.200 combinaciones y flops y ha calculado el valor esperado de J-J contra Q-Q+ A-Q+. Como puedes ver en los resultados, J-J va ligeramente por detrás, con un 42,6 por ciento de victorias.

Suelo utilizar las herramientas de simulación de rangos para determinar el valor esperado. Utilizar estas herramientas te proporciona un conocimiento profundo sobre estas situaciones, mucho más fiable que la intuición o la experiencia, que pueden llevarte por el mal camino a la larga. Vamos a conocer un poco mejor algunas de las mejores herramientas que existen, con algunos trucos para usarlas de forma eficaz. Como ya he dicho, puedes encontrar enlaces actualizados para estas herramientas en mi página web.

ProPokerTools.com

Esta página gratuita es verdaderamente útil para realizar simulaciones de manos contra manos. Además, suele tener algunas características útiles e innovadoras.

Supongamos que estamos en MP1 y abrimos la mano con J♣ J♦. Un jugador conservador iguala nuestra subida. Por experiencia, creemos que puede tener un rango como las parejas de 8-8 a Q-Q, A-K, A-Q, A-Js, A-10s y K-Qs. El resto de jugadores abandona. Antes de que salga el flop, ¿crees que nuestra mano es favorita? La mejor forma de saberlo es hacer una simulación.

Al hacer click en el botón Simulate podemos ver los resultados.

Simulación Hold’em

90.752.112 repeticiones (exhaustivo)

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ J♦

62,36

55.542.633

2.092.959

8-8-Q-Q, A-10s, A-Js, A-Q+, K-Qs

37,64%

33.116.520

2.092.959

Contra este rango vamos bastante por delante, así que no hay de qué preocuparse, ¡por ahora!

Supongamos que el flop es K♦ 4♠ 4♦. Ahora nos preocupa que el rival tenga un rey o un proyecto de color. Veamos cómo afecta este flop a nuestras probabilidades de ganar la mano. Introducimos el flop en el campo board.

Después de hacer click en el botón Simulate, llegamos a la conclusión de que nuestras probabilidades han mejorado contra el rango de manos anterior.

Simulación Hold’em

51.480 repeticiones (exhaustivo)

Mesa: K♦ 4♠ 4♦

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ J♦

70,33%

35.574

1.260

8-8-Q-Q, A-10s, A-Js, A-Q+, K-Qs

29,67%

14.646

1.260

Apostamos y el rival iguala. De entrada, creemos que habría subido si tuviera A-K y tenemos serias dudas de que pueda tener A-10, A-J o A-Q, ya que habría abandonado. Lo que sí es probable que tenga es una pareja además de los mejores proyectos de color a diamantes. Ahora que hemos estrechado el cerco un poco más con nuestra apuesta, veamos cómo ha cambiado la cosa.

Simulación Hold’em

29.700 repeticiones (exhaustivo)

Mesa: K♦ 4♠ 4♦

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ J♦

63,60%

18.326

1.128

8-8-Q-Q, K-Qs, A♦10♦, A♦J♦, A♦Q♦

36,40%

10.246

1.128

Ha empeorado un poco, pero tampoco vamos por detrás si nuestra estimación es correcta. Contenemos el aliento al ver que el A♠ aparece en el turn. Volvamos al simulador.

Simulación Hold’em

1.320 repeticiones (exhaustivo)

Mesa: K♦ 4♠ 4♦ A♠

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ J♦

60,61%

778

44

8-8-Q-Q, K-Qs, A♦-10♦, A♦J♦, A♦Q♦

39,39%

498

44

Vaya, lo que parecía ser una carta horrible en el turn no lo es tanto. La verdad es que el turn no ha cambiado mucho las cosas. Tan solo hay tres manos en el rango de mi oponente que han ligado con ese as: A♦ 10♦, A♦ J♦ y A♦ Q♦, lo que significa que seguimos por delante.

Si analizamos las combinaciones de manos que quedan, podemos ver que vamos muy por delante cuando el rival tiene 8-8, 9-9 o 10-10; o muy por detrás cuando tiene Q-Q, K-Q, A-10, A-J o A-Q. Si apostamos puede que tiremos a Q-Q y a K-Q.

Creo que el mejor plan aquí es hacer una apuesta pequeña, de medio bote, para intentar que Q-Q y K-Q abandonen. Eso sí, si vuelve a pagar podemos dar la mano por perdida.

Como has podido comprobar, estas herramientas nos permiten desentrañar el juego a un nivel que sería difícil de conseguir de otra manera.

Uno de los ejercicios que me gusta hacer es hacer simulaciones con distintos tipos de flop contra el rango esperado de mi oponente, para ver cómo afecta la textura del flop a mis probabilidades de ganar la mano. En el mismo caso de antes, J-J contra 8-8, 9-9, 10-10, J-J, Q-Q, A-10s+, A-Qs+ y K-Qs, veamos qué pasa con un flop ligeramente distinto: A♠ 4♦ 4♥.

Simulación Hold’em

46.530 repeticiones (exhaustivo)

Mesa: A♠ 4♦ 4♥

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ J♦

46,48%

21.024

1.204

8-8-Q-Q, A-10s, A-Js, A-Q+, K-Qs

53,52%

24.302

1.204

Lo que esto debería hacerte ver es que una mesa seca con un as es mucho peor que una mesa seca con un rey en esta situación. Tenemos solo un 46,48 por ciento de probabilidades de ir por delante contra este rango, mientras que en el flop anterior con un rey teníamos un 70 por ciento.

Vamos a hacer un ejercicio. Un jugador en últimas posiciones abre con el 20 por ciento de sus manos. Decidimos igualar en el botón con J♣ 10♣. Veamos cómo nos afectan los diferentes flops.

Mesa: A♦ J♠ 4♣

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ 10♣

48,17%

88.005

5.220

20%

51,83%

94.875

5.220

Mesa: K♦ J♠ 4♣

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ 10♣

56,67%

108.927

4.321

20%

43,33%

82.772

4.321

Mesa: Q♦ J♠ 4♣

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♣ 10♣

60,26%

118.756

3.519

20%

39,74%

77.705

3.519

Al hacer este tipo de ejercicios, es fácil darse cuenta de que las mesas con un rey o una dama son mucho menos amenazadoras que una mesa con un as. Podemos pagar o subir postflop con más frecuencia en ese tipo de mesas.

Te voy a enseñar un dato sorprendente que aprendí hace poco. Estamos en un bote contra dos rivales y tenemos la oportunidad de elegir qué mano queremos.

¿Con qué mano te quedarías?

La respuesta me resultó sorprendente, ya que la «peor» mano de las tres, K♥ Q♥ es la que tiene el mayor porcentaje de ganar.

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

A♣ 10♣

33,40%

456.470

4.090

K♥ Q♥

35,77%

488.952

4.090

8♣ 8♦

30,83%

421.242

4.090

Parece que la pareja ganará menos veces. Con K♥ Q♥ tienes dos oportunidades de conseguir una pareja superior a 8-8 y también podrás mejorar si el otro rival, que tiene A-10, liga su diez. Si este consejo te hace millonario, acuérdate de quién te lo ha contado.

El truco de Amarillo Slim

He aquí un juego que el campeón de las WSOP Amarillo Slim Preston solía proponer a la gente. Tranquilo, yo nunca perdí dinero con él. Slim ponía tres manos de poker boca arriba: 4♣ 4♦, J♠ 10♠ y A♣ K♥.

Amarillo dejaba elegir al rival primero, y después elegía él. Después repartía flop, turn y river y la mejor mano se llevaba 100 dólares del otro.

Si el rival elegía la pareja de cuatros, Amarillo escogía J♠ 10♠ e iba por delante.

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♠ 10♠

52,85%

897.075

15.602

4♣ 4♦

47,15%

799.627

15.602

Si el rival elegía A♣ K♥, se quedaba con la pareja de cuatros y seguía yendo por delante.

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

4♣ 4♦

54,03%

920.845

8.630

A♣ K♥

45,97%

782.829

8.630

Por último, si escogían J♠ 10♠, Amarillo también iba por delante al elegir A♣ K♥.

Mano

Porcentaje

Ganadas

Empates

J♠ 10♠

41,18%

701.504

7.241

A♣ K♥

58,82%

1.003,559

7.241

Para que veas cómo se las gastaba el viejo Preston, siempre intentando sacar ventaja de cada situación.

Otros simuladores

Hay muchas características de ProPokerTools que lo hacen interesante y útil. Te recomiendo que eches un ojo a CardRunnersEV, un simulador que te ofrece diferentes perspectivas matemáticas.

Aunque el No Limit Hold’em (NLH) ha evolucionado notablemente en los últimos cinco años, sigue siendo un juego increíblemente divertido y potencialmente rentable. Eso sí, las partidas son mucho más duras que hace unos pocos años. Los genios de Internet han trabajado exhaustivamente en la teoría del NLH. Como resultado, los jugadores son menos explotables, más agresivos, impredecibles y difíciles de leer. En una mesa con ciegas 5-10 dólares, ya sea en Internet o en vivo, vas a enfrentarte a una presión constante y a tener que tomar decisiones complejas.

Mi volumen anterior, El libro verde del poker, era un buen comienzo para aprender NLH. Pero la progresión del juego en estos últimos años nos obliga a reformular y replantearnos muchas cosas para ganar en las partidas de límites medios o altos.

Tabla de rangos preflop

Como vamos a hablar sobre rangos preflop con bastante frecuencia a lo largo del libro, veamos dos clasificaciones distintas de las mejores manos de Hold’em.

Rangos preflop Estándar

5%

99+, AJs+, A-Q+

10%

77+, A9s+, A-J+, K10s+, K-Q, QJs

15%

66+, A4s+, A-10+, K9s+, K-J+, Q10s+

20%

55+, A2s+, A9+, K7s+, K-10+, Q9s+, Q-J, J9s+, 109s

25%

44+, A2s+, A8+, K5s+, K-10+, Q8s+, Q-10+, J8+, J-10, 108+, 98s

30%

33+, A2s+, A4+, K3s+, K9+, Q8s+, Q-10+, J8s+, J-10, 108s+, 98s

40%

22+, A2+, K2s+, K8+, Q4s+, Q9+, J7s+, J9+, 107s+, 109, 97s+, 87s, 76s

45%

22+, A2+, K2s+, K5+, Q2s+, Q9+, J5s+, J9+, 106s+, 109, 96s+, 86s+, 75s+, 65s

50%

22+, A2+, K2s+, K5+, Q2s+, Q8+, J4s+, J8+, 106s+, 108+, 96s+, 98, 85s+, 75s+, 65s, 54s

55%

22+, A2+, K2s+, K4+, Q2s+, Q7+, J2s+, J8+, 104s+, 108+, 95s+, 98, 85s+, 87, 75s+, 64s, 54s

60%

22+, A2+, K2+, Q2s+, Q6+, J2s+, J7+, 103s+, 108+, 94s+, 97+, 85s+, 87, 74s+, 64s, 53s+

70%

22+, A2+, K2+, Q2s+, Q3+, J2s+, J6+, 102s+, 107+, 92s+, 96+, 84s+, 86+, 73s+, 76, 63s+, 52s+, 43s

80%

22+, A2+, K2+, Q2+, 102s+, 106+, 92s+, 95+, 82s+, 85+, 72s+, 75+, 62s, 65, 52s+, 54, 42s+, 32s

90%

22+, A2+, K2+, Q2+, 102+, 92s+, 94+, 82s+, 84+, 72s+, 74+, 62s+, 64+, 52s+, 53+, 42s+, 32s, 43

D
e

d
i
s
t
i
n
t
o

p
a
l
o

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

D
e
l

m
i
s
m
o

p
a
l
o

A

5

5

5

5

10

10

15

15

15

15

15

23

20

K

5

5

10

10

10

15

20

20

25

25

30

30

35

Q

5

10

5

10

15

20

25

35

35

35

40

45

45

J

10

15

20

5

15

20

25

35

45

45

50

55

55

10

15

20

25

25

5

20

25

35

45

55

55

60

65

9

20

30

35

40

40

5

25

35

45

50

60

65

70

8

25

40

50

50

50

50

10

35

45

50

65

75

75

7

30

45

55

60

65

60

55

10

40

45

60

70

80

6

35

45

60

70

75

70

65

65

15

45

55

65

80

5

30

45

65

75

85

80

80

75

75

20

50

60

70

4

30

55

70

80

85

90

90

90

85

80

25

65

75

3

35

55

70

85

90

95

100

95

95

85

90

30

80

2

40

60

75

85

90

95

100

100

100

95

100

100

40

Es importante entender que un rango del 20 por ciento no significa necesariamente que un jugador esté jugando solo las mejores manos. En muchos casos, ese 20 por ciento estará compuesto por el 15 por ciento de las mejores manos y un 5 por ciento que serán conectores pequeños del mismo palo y conectores con un hueco que son fáciles de jugar postflop. Aun así, estas tablas y clasificaciones de manos deberían resultar útiles y deberías estudiarlas hasta elegir una mano al azar y saber con un 5 por ciento de error en qué rango se encuentra. Por ejemplo, si veo que un jugador abre J-6s desde últimas posiciones, sé que ese jugador está abriendo, al menos, el 45 por ciento de las manos.

Existen algunos trucos que te ayudarán a memorizar estas tablas:

Todas las parejas de mano están en el 40 por ciento de las mejores manos.

Los conectores del mismo palo con un 4 no están en el 40 por ciento de las peores manos (truco mnemotécnico: 4-40).

Los conectores del mismo palo con un 5 no están en el 50 por ciento de las peores manos (truco mnemotécnico: 5-50).

33 está en el 30 por ciento de las mejores manos (truco mnemotécnico: 33-30).

Un as y cualquier otra carta del mismo palo siempre están en el 20 por ciento de las mejores manos.

Rango contra rango

Hace diez años, los jugadores intentaban averiguar qué mano tenías y no se molestaban en pensar en el concepto «rango». «Creo que tienes A-K» era una frase muy escuchada cuando alguien acababa restándose con pareja de nueves. Si acababas teniendo reyes o damas, realmente creían que era mala suerte y que se habían equivocado en su lectura.

Hace cinco años, cuando los genios de Internet empezaron a analizar el juego, entendieron rápidamente que intentar averiguar qué mano tenía otro jugador no tenía ningún sentido. Era mucho más valioso poder calcular el conjunto de manos que podría tener basándose en su perfil y sus acciones en la mano. «Creo que tiene un rango de 7-7+, A-Qo+, A-10s+, K-Qs, Q-Js, J-10s. Mi pareja de nueves solo gana el 44 por ciento de las veces contra ese rango, así que abandonaré la mano».

En el poker 2.0, los grandes jugadores hablan de «rango contra rango». Básicamente, piensan en el rango que el oponente cree que tienen y cómo actúa ese rango contra el rango que tiene el oponente. «Me subió con el 20 por ciento de manos desde el cutoff y decidí igualar desde la ciega pequeña. El flop fue Q-J-8. Hice un check-raise. Hay muchas más manos que ligan dobles parejas en mi rango que en el suyo, así que estaba bastante convencido de que podría hacer que abandonase una mano como K-Q».

Para salir airoso del nuevo entorno en el poker, tan solo hay que cambiar el chip y pasar de pensar en «mano contra mano» a pensar en «rango contra rango».

Juego preflop

En los días del boom del poker, mejorar tus conocimientos sobre el juego preflop era la vía más rápida para jugar mejor.

Hoy en día, casi cualquiera sabe jugar preflop. Siempre queda alguna oveja descarriada por ahí, pero casi nunca vas a ver a alguien igualando la ciega grande desde primera posición con 7-5s.

El juego preflop ha evolucionado de forma significativa en el NLH 2.0. Hay más resubidas, agresión y muchísimas más situaciones de all-in preflop en torneos. Quédate con esto: el juego sólido preflop sigue siendo la base de cualquier gran jugador. Si no sabes jugar preflop, es muy poco probable que puedas ser un jugador ganador aunque seas un maestro del juego postflop.

Fundamentos preflop

Si te voy a convertir en un jugador ganador, tendrás que empezar por conocer estos dos principios como la palma de tu mano.

Debes ser agresivo y selectivo, es decir, buscar las situaciones correctas y entonces subir.

Debes evitar jugar manos que van dominadas, especialmente sin posición. Practica la selección de manos, es sencillo.

Igualar la ciega grande es de perdedores

Este es el principio fundamental del poker: en cualquier partida, en cualquier torneo, en cualquier nivel.

Si eres el primer jugador en meter fichas en un bote de forma voluntaria (las ciegas no cuentan), abre la mano, es decir, sube.

Igualar la ciega grande es una jugada perdedora. Si ves en la mesa a un tipo que iguala la ciega grande con frecuencia, puedes estar seguro de que es un mal jugador. Resumiendo: si quieres jugar la mano, que sea subiendo.

Subir preflop tiene cinco beneficios fundamentales:

Puedes robar las ciegas. Puede que los demás abandonen y te quedes con unas cuantas fichas sin resistencia. Si igualas la ciega grande, descartas esa posibilidad.

Tomas el control de la mano. Al subir, es como si le dijeras al resto de la mesa: «Creo que tengo la mejor mano. Si alguien quiere llevarse este bote, va a tener que hacer algo». Al igualar la ciega grande, estás diciéndoles: «Tampoco es que me guste demasiado mi mano, aquí van algunas fichas gratis por si alguien las quiere».

Ocultas la fuerza de tu mano. Debes subir con todas tus manos, ya tengas 8-6s o pareja de ases. Así no revelas información sobre la fuerza de tu mano y tus rivales se mantendrán en la incertidumbre. Si igualas la ciega con las manos malas y subes con las manos buenas, tus oponentes sabrán exactamente qué tipo de mano tienes y casi nunca cometerán un error.

Puedes definir la fuerza de la mano de tu oponente. Si subes y la ciega grande iguala, probablemente no tenga una mano lo suficientemente fuerte como para resubir. Ya sabes que no tiene una mano tan mala como para tirarse, por lo que su mano estará en un rango relativamente amplio de manos especulativas y de fuerza media. Si igualas la ciega grande y esta pasa, no tienes ni idea de qué cartas lleva.

Limitas la participación. Al igualar la ciega grande, vas a jugar muchísimos botes multijugador y la mayoría del tiempo no tendrás posición. Cuantos más jugadores estén en la mano, más fácil es que debas tomar una decisión complicada y acabes perdiendo. Lo ideal es subir y acabar jugando contra un solo jugador y con posición.

Si un jugador débil iguala la ciega grande antes de que hables, ahí la cosa puede cambiar. Te recomiendo subir, y con bastante alegría, pero puedes igualar tú también sin que sea un desastre. En este libro, solo consideraremos que igualas la ciega grande si lo haces siendo el primero en hablar.

Hay unos cuantos jugadores famosos que igualan la ciega grande de forma habitual, ya sea en partidas de cash o en torneos. He visto a Daniel Negreanu, Gavin Smith y a otros hacer que esa táctica funcione. Sin embargo, que funcione para un pequeño número de jugadores no significa que vaya a funcionar para ti. Esos dos (y otros que juegan de forma parecida y ganan dinero) están entre los mejores jugadores postflop del mundo. Estos jugadores sacrifican las ventajas de subir preflop gracias a un juego postflop espectacular. Es extremadamente complicado ser un jugador ganador con ese enfoque. Subir preflop es un enfoque mucho más apropiado para el jugador de a pie.

Evitar las manos dominadas

Si un jugador decide subir, deberías evitar jugar manos que no vayan por delante de, al menos, un porcentaje relevante del rango con el que el oponente ha abierto. Tu rango para igualar o resubir debería ser mucho más conservador que el rango con el que él abra. Por ejemplo, si tu oponente abre con 8-8+, A-10s+, A-Qo+, K-Qs, Q-Js, J-10s y tú igualas con K-10o, estás cometiendo un gran error. Solo dominas a tres de esas combinaciones: las de J-10s. Vas por detrás de A-A, K-K, A-K, Q-Q, J-J, 10-10 y K-Q, es decir, 48 combinaciones de manos. Te va a resultar muy difícil rascar algo con esa mano. De hecho, jugar K-10 contra ese rango es un suicidio. Si usas un simulador de rangos, verás que K-10 solo tiene un 33 por ciento de probabilidades de ganar contra ese rango. Si vas a jugar K-10 contra ese rango, también podrías jugar 5-2o: al fin y al cabo tienen casi las mismas posibilidades de ganar.

El gran problema de jugar estas manos dominadas viene cuando ligas algo en el flop. Supongamos que decides jugar K-10 contra este rango y el flop es K-9-8. Qué buen flop, ¿no? Pues no, porque si te enfrentas a algo de acción es que su mano te destroza. Aspiras a tener 5 outs (cartas que mejoran tu mano) que te favorezcan e incluso puede que ninguna carta pueda mejorar tu mano.

Selección de manos

Se ha escrito mucho sobre selección de manos preflop, pero resumiendo: jugar conservador, muy conservador, es correcto desde primeras posiciones. Conforme los otros jugadores van retirándose y quedan menos por actuar después de que yo hable, empiezo a bajar el listón para elegir manos. Si la acción me llega sin abrir en últimas posiciones, me vuelvo agresivo. (Si necesitas una tabla de selección de manos, puedes encontrar una en www.philnolimits.com).

Un consejo sobre las tablas de selección de manos: son eso, tablas. En algunas partidas hay que jugar muchas más manos desde cualquier posición; en otras, hay que apretarse el cinturón y ser más conservador. En el poker 2.0, se presupone que eres capaz de seleccionar tus manos apropiadamente. Recuerda, todo el mundo sabe jugar preflop hoy en día.

Nuevas posiciones de robo

Robar las ciegas era el pan de cada día de los mejores jugadores de torneos hace tiempo, pero está volviéndose más y más difícil con el tiempo. Ahora mismo, las resubidas para robar son muy rentables, por lo que los grandes jugadores del presente saben contrarrestar esa estrategia de forma bastante efectiva. Empieza a ser difícil encontrar puntos explotables.

A la vez que los jugadores se volvían más duros y las resubidas en últimas posiciones más comunes, las posiciones de robo empezaron a migrar a otras partes de la mesa, invirtiéndose. En vez de robar desde el botón o el cutoff con alegría, robar desde primeras posiciones es ahora mucho más efectivo, mientras que robar en últimas posiciones se ha vuelto complicado, ya que una resubida nos puede obligar a renunciar al bote. Es más fácil representar una buena mano desde primera posición, por lo que es menos probable que te resuban.

Hace poco hablaba con una estrella australiana, un jugador llamado Mark Vos. Mark ha tenido un gran éxito en torneos buscando puntos explotables: «Phil, estoy centrándome en atacar a los jugadores más débiles de la mesa. Cuando están en la ciega grande, subo preflop con casi cualquier cosa, sin importar mi posición. Si hay dos o tres jugadores muy malos en la mesa, también abro todas las manos cuando están en la ciega. Mi selección de manos empieza a estar más relacionada con la calidad del jugador en la ciega grande que con mi mano en sí misma».

Esto tiene mucho sentido. Aun así, es complicado de llevar a la práctica. Mirar tus cartas para encontrarte con 7-4 de distinto palo y aventurarte a subir preflop es difícil. Pero si el jugador en la ciega grande es lo suficientemente débil, probablemente sea un movimiento ganador en el largo plazo, o hasta que el resto de la mesa se dé cuenta de qué pie cojeas. Cuando se percatan de que estoy intentando tirar la caña sin parar al «pescado», empiezan a resubirme con mucha frecuencia. Todo el mundo pelea con uñas y dientes por llevarse las fichas del jugador débil.

Probablemente, la posición más rentable para robar ahora sea la ciega grande. ¿Que cómo puedes robar desde la ciega grande? Creándote una imagen de jugador conservador y dedicándote a resubir a los jugadores que abren demasiadas manos desde últimas posiciones.

Robar las ciegas es mucho más importante en un torneo, sobre todo después de que entren en juego los antes. En las partidas de cash, robar las ciegas no es tan importante, pero subir preflop sigue siendo buena idea y sirve para aislarnos contra los jugadores débiles.

Cuidado con los shortstacks

En últimas posiciones, cuando hay jugadores que tienen shortstacks, es decir, con menos de veinte ciegas, suelo ser extremadamente cauto. Si subo desde una posición media o desde últimas posiciones, suelo hacerme a la idea de que uno de estos jugadores va a ir con todo su resto. Por eso, suelo cerrarme en banda y solo jugar aquellas manos con las que estoy dispuesto a aceptar un hipotético envite. Intentar robar las ciegas en estas situaciones sin pretender pagar cuando un jugador shortstack se envide es prácticamente una donación para ellos, lo que los hará más fuertes de cara a manos posteriores. Mejor ahorrarse las fichas, dejar que sigan con su shortstack y esperar a la mano correcta para pagarles todo el resto.

Igualar una subida preflop

Incluso en las partidas más agresivas de poker, ese principio anterior que hemos mencionado de jugar manos que vayan por delante es la regla más importante: necesitas tener una mano mejor para igualar una subida que la que necesitas para abrir una mano. Si mi oponente abre el 15 por ciento de las manos, yo no voy a igualar esa subida con el 15 por ciento de las manos, sino con un rango mucho más cerrado.

Los buenos jugadores no suelen igualar subidas con frecuencia. El ejemplo de jugador ganador suele igualar entre el 5 por ciento y el 7 por ciento de las veces desde últimas posiciones. Los grandes jugadores resuben o abandonan a menos que se cumplan algunos requisitos específicos. Piensa en igualar una subida con parejas pequeñas solo si las implícitas6 multiplican por veinte el tamaño de la subida. Esta es una de las grandes debilidades de muchos jugadores: pagan demasiado con parejas débiles teniendo menos de 50 ciegas en juego, sobre todo fuera de posición y en las ciegas.

He aquí algunas situaciones favorables para igualar una subida:

Es buena idea igualar con manos especulativas contra jugadores que abren más de un 30 por ciento de las manos y tienen un juego postflop muy explotable.

También podemos igualar con frecuencia contra jugadores que luego pagan más de la cuenta postflop, ya que cuando liguemos, nos van a pagar nuestras manos.

En situaciones en las que tengo un número incómodo de ciegas con el que no puedo resubir de forma efectiva. Con menos de 35 ciegas, una resubida es prácticamente por todo el resto, por lo que empiezo a igualar en más ocasiones.

Otra técnica es igualar desde el botón cuando un jugador con rangos amplios en hijack y cutoff ha abierto la mano. Además, puedes ampliar tu rango a la hora de igualar gracias a que siempre tendrás posición sobre el jugador que ha abierto la mano.

Por último, un truco efectivo es igualar con manos muy fuertes cuando quedan muchos jugadores con shortstacks por hablar. Estoy tratando de tender una trampa llamada «squeeze inverso», es decir, intento que un jugador agresivo intente aprovecharse de mi supuesta debilidad para resubir.

Hace no mucho que estaba en una partida de ciegas 10 dólares-20 dólares con Phil unabomber Laak a mi derecha. Phil estaba jugando muchas manos en últimas posiciones. Decidí que era buena idea igualar su subida con K-10s. A su derecha estaba una de las mayores rocas de la historia: Tony Cousineau. Si fuera Tony el que hubiera abierto, no hubiera tardado en tirar una mano como A-Jo de vuelta al mazo.

Antes de pagar una subida hay que estar al tanto de potenciales agresores que quieran hacer un squeeze (resubir cuando un jugador ha abierto y uno o más jugadores han igualado la subida). Igualar una subida y después abandonar contra un jugador que se ha envidado por 20 ciegas es una estupidez. Si quedan shortstacks por hablar, mejor no especular mucho. También puedes ahorrarte esas fichas contra jugadores muy conservadores que suelen hacer apuestas de continuación en casi todos los flops. Casi nunca vas a encontrar una situación rentable postflop contra una roca.

Contra jugadores que abren muchas manos y son agresivos, mejor igualar con posición. Así puedes maniobrar libremente postflop, ya que el rival no va a tener muchas manos fuertes que no cedan a un poco de presión. Podrías igualar contra esos jugadores LAG (agresivos y que juegan muchas manos) con manos como A-5s, A-10o, 5-5, Q-Js, 9-6s y, para darle un poco más de chicha al asunto y fortalecer tu rango, con manos muy fuertes como A-A o K-K. Tener esas manos tan fuertes en tu rango te hace mucho más impredecible postflop, además de permitirte aprovecharte de los squeeze que puedan llegar.

Defender las ciegas es importante y para ello te servirán muchas manos especulativas como 9-7s, K-10s o parejas desde 2-2 a 6-6 (asumiendo que estáis jugando con stacks profundos). Para equilibrar esas manos «malas», tendrás que igualar también con manos como Q-Q o A-Q. Eso hará que el rival se lo piense dos veces antes de intentar echarte a patadas de la mano postflop. Este tipo de manos fuertes sirven para frenar a los oponentes cuando no tengas posición. Tu rival quizá no sepa que en tu rango están Q-Q o A-Q, pero cuando le ganes unas cuantas veces con una mano así, se lo pensará dos veces antes de atacar tu ciega o intentar tirarte de un bote.

Resubidas

Cuanto más evoluciona el juego, más frecuentes son las resubidas preflop. Si resubir no es algo que está en tu vocabulario, déjame que te lo aclare con un ejemplo sencillo. Estás en el cutoff en una mesa de nueve jugadores en medio de un torneo, con ciegas 100-200. Te reparten A-Qo y subes a 600, es decir, tres veces la ciega grande. El jugador en el botón resube tu apuesta a 1.800. Eso es una resubida, y son molestas.

Saber resubir es esencial si quieres que te vaya bien, pero además tendrás que aprender a defenderte de las resubidas.

Los cuatro factores

Hay cuatro factores fundamentales que tener en cuenta si estás pensando en hacer una resubida:

El rango de resubida de tu oponente: ¿cón qué frecuencia volverán a resubir (conocido también como «hacer una cuarta apuesta»)?

El rango de apertura de tu oponente: ¿con qué manos está abriendo el bote?

¿Con qué frecuencia decidirá igualar mi resubida y jugar postflop? ¿Qué tal juega postflop este oponente?

¿Cómo van a reaccionar los demás jugadores? ¿Qué probabilidad hay de que otro jugador que todavía no ha hablado tenga un cañón y decida meterse en la mano?

Hay muchos tipos de jugadores y cada uno tiene un estilo de juego preflop. Estos matices hacen que diferenciemos varios tipos de estrategias para resubidas, o al menos, deberíamos diferenciarlos. Veámoslo desglosado en perfiles de jugadores.

Resubir a una roca

Mi oponente es el rey de las rocas. Se enorgullece de su paciencia. Este jugador iguala la ciega grande con parejas pequeñas con la esperanza de ligar un trío y sube con grandes parejas, reyes o ases.

Si este oponente decide abrir una mano, jamás le resubo a menos que me repartan A-A. Jamás resubo de farol. Su rango de apertura es K-K+. Este jugador jamás abandona ni paga cuando le resuben, por lo que siempre va a hacer una cuarta apuesta.

Resubir a un jugón agresivo

Ahora me enfrento a un auténtico jugón. Le encanta ver flops. Abre con un rango de manos muy diverso, suele igualar resubidas con casi todas las manos y solo hace cuarta apuesta con cañones.

Contra este tipo voy a hacer un buen número de resubidas por valor para aislarle del resto de jugadores. Este tipo de jugador no abandona ante una resubida, tiene un 2,6 por ciento de rango de cuarta apuesta, es decir, Q-Q+ y A-K, e iguala el resto de las veces, que representa el 97,4 por ciento. Él solo ha cavado su tumba.

Resubir a un jugón muy pasivo

Este tipo de jugador es el que hemos mencionado antes: iguala la ciega grande con muchas manos medias y sube con manos fuertes. Este tipo de jugador solo sube con Q-Q+ o A-K e iguala la ciega grande con el resto de manos que decide jugar. Además, no suele abandonar si le resubimos, aunque no tenga posición.

Contra este jugador lo mejor es solo resubir A-A. Eso sí, prepárate para subir cuando iguale la ciega grande con muchas manos. Además, hay que hilar fino con las apuestas por valor postflop, ya que van a tener muchas manos medias.

Resubir a un jugón algo menos pasivo

Este tipo de jugador suele abrir con un rango en torno al 15 por ciento de las manos: 10-10+, J-10+, Q-10+, K-10+ y A-10+. A pesar de abrir todas esas manos, solo hace cuarta apuesta con Q-Q+ y A-K. Mi rango de resubida contra este jugador solo incluye manos por valor: J-J+, A-Js+, K-Js+, Q-Js, A-Jo+, K-Qo. Hay unos cuantos motivos por los que querrás seleccionar tu rango más o menos así:

Este tipo de jugador tiene un amplio espectro de manos que navegan entre su rango de apertura y su rango de cuarta apuesta, por lo que vas a acabar en el flop, con posición y con una mano que domina su rango. Esto es así porque estos jugadores no suelen atrapar con A-A, K-K o A-K cuando les resubes.

Además, no suelen abandonar ante las resubidas. Al resubir manos que ligan buenas parejas, vas a extraer valor del rango con el que te paguen. Al resubir A-J, es probable que te pague con K-J, Q-J y J-10 con un nefasto resultado: van dominados.

Suelen jugar de forma bastante predecible postflop, y cuando deciden farolear suelen ser bastante obvios. Es el tipo de jugador que pasa en el river con J alto y te dejan ganar con tu K alto. La clave es, de nuevo, hilar fino con las apuestas por valor postflop.

Resubir a LAGtards

A los LAGtards les gustaría ser astutos jugadores agresivos, de los que juegan muchas manos. Pero no lo son. Han visto el poker ultraagresivo en la televisión y se creen que son Phil Ivey o Tom Dwan, les van los faroles absurdos. Es habitual ver a un LAGtard subiendo con el 40 por ciento o 50 por ciento de las manos desde cutoff y botón.

No vale para nada resubir muchas manos a este jugador. Hay que resubirles con el mismo rango que a los jugones pasivos: J-J+, A-Js+, K-Js+, Q-Js, A-Jo+, K-Qo. Muchos LAGtards juegan decentemente postflop. Contra ellos, hay situaciones complicadas postflop pero un rango de resubida como el que hemos visto suele ser correcto.

Si el LAGtard es muy bueno y juega de forma agresiva postflop, suelo resubir menos manos de forma que me ahorro situaciones difíciles. Resubir un rango tan pequeño como J-J+ y A-K contra este listillo que va a intentar tirarte del bote postflop puede ser muy rentable.

Hace poco estaba jugando en el Wynn un torneo de 5.000 dólares de inscripción. En el primer nivel, un LAGtard abre desde el hijack. Le resubo desde el botón con Q-Q y ya sabía que iba a pagar. No me decepcionó. El flop es Q-9-2. Él pasa, yo apuesto y paga. Le pongo en A-Q, K-Q, J-J, 10-10, K-10 o J-10. El turn es un 2. Pasa, apuesto el bote y paga. Su rango no cambia mucho con este 2. El river es un K. Pasa, hago una apuesta más grande que el bote con la esperanza de que tenga una escalera, K-Q o K-10. Decide envidarse y, por supuesto, pago enseguida. Tenía J-10. Se llevó su merecido y yo me doblé pronto.

Resubir a jugadores débiles y conservadores

Un jugador débil y conservador podría abrir en torno al 25 por ciento de las manos desde cutoff. Este tipo de jugador no sabe bien qué hacer cuando le resuben, por lo que su reacción suele ser abandonar siempre que no tenga un cañón.

Tiran manos como K-Js o Q-Js cuando les resuben porque temen estar dominados, pero pagan gustosamente con parejas pequeñas y medias (de 2-2 a 10-10) con la intención de buscar un trío (concepto conocido como setmining).7 Un jugador débil y conservador también suele pagar resubidas con K-Qs, A-Qs y A-K (94 combinaciones) y harán una cuarta apuesta con J-J+ (24 combinaciones).

Puedes cebarte con estos jugadores: resubirles es muy rentable. Lo único que te debería preocupar es que otro jugador más astuto se percate de lo que estás haciendo y decida hacer una cuarta apuesta.

Contra estos jugadores es buena idea polarizar el rango de resubida, de forma que puedas resubir grandes manos por valor pero también faroles.

Las manos por valor son K-K+ si abren en primera posición o Q-Q+ si lo hace en posiciones medias o últimas. Los faroles son manos como 5-6o, 9-6s, 8-6s y demás. Este rival va a abandonar la mano con tanta frecuencia que resubir cualquier tipo de mano es prácticamente automático.

Lo que no quieres hacer bajo ningún concepto es resubir manos como K-Qs o Q-Js. Con estas manos, es mejor pagar y ver el flop con posición. Aspiras a ligar una pareja en una mesa como K-9-5 si tengo K-Q y sacar valor de manos como K-J o K-10, que el oponente hubiera abandonado ante una resubida preflop. Suele haber más valor al pagar preflop con estas manos que dominan el rango de apertura rival que el que hay en resubir y llevarte un bote pequeño preflop.

Resubir a jugadores conservadores y agresivos: TAG

Un jugador conservador y agresivo, más conocido en el poker como TAG, también suele abrir sobre el 25 por ciento de las manos desde el cutoff, pero tiene una reacción completamente diferente (y mejor) cuando le resuben. Este tipo de perfil es el que predomina en los niveles medios y altos, por lo que es buena idea analizarle en profundidad.

A diferencia del jugador conservador y débil, este oponente es capaz de jugar muchas más manos cuando se enfrenta a una resubida. Dicho de otra forma, tiene un rango de cuarta apuesta equilibrado y podría estar haciéndola con una de cada cuatro manos que abre. Los rangos de cuarta apuesta de este jugador suelen tener este aspecto:

Valor: Q-Q+ A-K, normalmente cuando abren desde primeras posiciones.

Polarizado: J-J+, A-K, A-2s-A-5s, A-5o cuando abren desde últimas posiciones y se enfrentan a una resubida desde, por ejemplo, el botón.

Mezclado: 8-8+, A-K desde últimas posiciones contra jugadores agresivos que pueden llegar a hacer una quinta apuesta con manos como A-5s y 4-4.

Cuando no tiene posición, este oponente va a estar mucho menos dispuesto a pagar una resubida. Por ejemplo, si un TAG abre desde cutoff y decide pagar una resubida que ha hecho el jugador en el botón, su rango rondará el 10 por ciento, normalmente algo como parejas de 8-8 a 10-10, K-Qs, A-Js y A-Qs.

Destripando al TAG: cómo jugarle desde últimas posiciones si abre en primeras posiciones

Cuando nos encontramos en el botón y un TAG abre desde primera posición, es buena idea resubirle con un rango muy polarizado como K-K+, 5-4s, 6-4s+, 7-4s+, 8-5s+. La mayoría de los TAG tienen un juego muy predecible cuando abren en primeras posiciones y les resuben. Van a pensar que sabemos que su rango es conservador y no creen que seamos tan suicidas como para ir resubiéndoles con una mano como 8-5s. Es probable que acaben tirándose de todo, salvo las manos más fuertes como J-J+ y A-K. Después de emplear esta táctica durante un rato, un TAG que sepa pensar se adaptará a tu juego, así que hay que ir un paso por delante y cambiar la tendencia justo antes de que él lo haga.

Destripando al TAG: cómo jugarle desde el botón si abre en cutoff o hijack

Si estás en el botón y un TAG abre desde hijack o cutoff, lo mejor que puedes hacer es tratar de mezclar tu rango de resubidas. Alrededor del 75 por ciento de las veces, yo juego un rango predecible y sin florituras, algo así como J-J+, A-K, A-Q, A-Js. El otro 25 por ciento de las veces se me cruzan los cables y empiezo a resubir como pollo sin cabeza con un rango muy polarizado que puede incluir las parejas pequeñas desde 2-2 a 6-6, Q-Q+, A-K, 4-3s, 5-3s+, 6-4s+, 7-4s+, 8-5s+. Un truco para mezclar tu rango es mirar el reloj. Si el segundero está entre el 0 y el 45, toca jugar predecible. Si está entre el 46 y el 60, ¡es la hora de las tortas!

Combinando los rangos acabarás resubiendo alrededor del 5 por ciento de las veces. Al mezclar el juego y enseñar de vez en cuando una mano como 6-4s, el rival se va a intentar adaptar y empezará a hacer cuartas apuestas con frecuencia. Lo que él no sabe es que voy a tener cañones como Q-Q+ prácticamente la mitad de las veces que resuba. Esta estrategia es realmente difícil de contrarrestar.

Destripando al TAG: cómo jugarle desde las ciegas

Fuera de posición, en las ciegas, lo mejor es emplear una estrategia sencilla de resubidas contra un TAG: resubir un poco más que el bote8 y nunca de farol.

Contra un TAG que abre el 35 por ciento de las manos en el botón, un rango razonable de resubida son las parejas desde 2-2 a 7-7, J-J+, A-Js+, K-Qs y A-Q. Todas estas manos tienen valor, no hay manos como 6-5s o 8-6s en este rango. No deberías pagar con muchas manos sin posición, pero un rango como 8-, 9-9, 10-10, A-10s, K-Js, Q-Js y J-10s es apropiado. No es buena idea resubir estas manos porque normalmente no vas a saber qué hacer si te hacen una cuarta apuesta.

Un TAG puede reaccionar de muchas formas distintas cuando le resuben y tiene posición. Es buena idea variar un poco tu rango una vez sepas cuáles son sus tendencias. Si paga con muchas manos cuando resubes, puedes hacer unos pequeños ajustes en tu rango:

Quitar las parejas desde 2-2 a 7-7. Estas manos son muy difíciles de jugar postflop.

Añadir algunos conectores del mismo palo como 5-4s, 6-5s, 7-6s, 8-7s y 9-8s. Estas manos no suelen estar dominadas por el rango con el que el TAG iguala la resubida y suelen ser fáciles de jugar postflop. Si ligas algo (pareja máxima o un proyecto ya sea de color o escalera), puedes apostar fuerte y presionar mucho al oponente. Con una mano como esta vas a ligar algo digno de pelear sobre el 40 por ciento de las veces.

Si es un TAG de los que hace cuarta apuesta con soltura es porque tiene algunos faroles en su rango. También podemos hacer algunos ajustes contra este tipo de TAG:

Abandonar las parejas más pequeñas como 2-2, 3-3 y 4-4 preflop.

Añadir algunos ases bajos (A-2 a A-5) al rango de resubida. Tener un as significa que hay uno menos en la baraja que puede tener él, lo que reduce su rango de cuarta apuesta por valor, haciendo menos probables manos como A-A, A-K, A-Q o A-Js.

Si sabes que hace cuarta apuesta para acabar pagando el resto con parejas pequeñas, te toca abrir el rango de quinta apuesta y acabar envidándote con 8-8+.

Contra los TAG a los que les gusta atrapar y suelen pagar con manos como K-K+ y resubir con manos peores, empiezo a hacer quinta apuesta con ases débiles (A-2 a A-5) y A-Q. Como no hay cañones en su rango de cuarta apuesta, tu quinta apuesta es muy efectiva siempre que tengas en cuenta las ciegas en juego y que haya hueco para que se pueda tirar.

Resubir a jugadores LAG inteligentes

Recuerda que un LAG es un jugador agresivo que juega muchas manos. Si tuviera que elegir un perfil de jugador al que no resubir mucho, sin duda sería este. Por desgracia, este tipo de jugador suele aislar rápidamente a otros jugadores débiles, quedarse con su dinero y arruinar la diversión de la partida. Como queremos quedarnos con el dinero de los jugadores débiles primero, hay que pararle los pies a este tipo de jugador.

Un LAG es mucho más proclive a sospechar de tus movimientos cuando empiezas a resubir con frecuencia, por lo que se adaptará rápido y empezará a hacer una cuarta apuesta más a menudo. Los LAG inteligentes cambian de marcha muy rápido. Por eso, si eres capaz de detectar alguna debilidad en su juego, tienes que explotarla cuanto antes. Entender cuándo es el momento adecuado es crucial, pues si esperas demasiado puede que ya haya cambiado de marchas y la oportunidad de destrozarle haya desaparecido. Contra este jugador no vas a tener mucho tiempo para corroborar tu intuición con datos fiables antes de hacer movimientos arriesgados.

Si un LAG empieza a hacer cuarta apuesta a menudo, la quinta apuesta se convierte en una herramienta más de tu arsenal. Tendrás que entrar en una dinámica explosiva en la que acabes envidándote mucho más a menudo. Envidarte con A-Q, 8-8 o incluso 2-2 puede ser la jugada correcta, aunque suene aterrador. Por ejemplo, si un LAG abre desde el botón con el 67 por ciento de las manos, hay que resubirle sobre el 25 por ciento de las veces. Si él responde con una cuarta apuesta el 15 por ciento de las veces, acabar restado con cualquier pareja de mano se vuelve muy rentable. Aun así, no es recomendable lanzarse a librar guerras preflop si no tienes un buen historial contra un oponente determinado. Recuerda que las muestras pequeñas suelen ser premisas insuficientes y pueden llevarte a errores catastróficos que te dejen sin fichas.

Por norma, puedes resubir al LAG del ejemplo anterior con 9-9+, A-Jo+, A-10s+, K-Qo+, K-Js+, Q-Js. Si hace una cuarta apuesta pequeña, la mayoría de las veces te va a tocar pagar con casi todas estas manos menos Q-Q+ A-K, con las que es mejor ir all-in. Después de pagarle unas cuantas veces con el rango de resubida, toca volverse un poco más conservador, pues el rival sabrá que no nos tiramos cuando hace cuarta apuesta y empezará a hacerla menos veces y con mejores manos. Probablemente, el hecho de que sus movimientos no te achanten puede provocar que empiece a abrir menos manos. Estos ajustes del rival le convertirán de nuevo en un TAG, de forma que volverás a ser el jefe de la mesa.

Contra los LAG inteligentes el poker se convierte en el juego del gato y el ratón. Se trata de intentar ir un paso por delante y hacer que se vuelvan predecibles y explotables. Los LAG más inteligentes son auténticos camaleones y saben adaptar su estilo de juego preflop muy deprisa. Si haces lo mismo y te adaptas a la vez que buscas sus debilidades más explotables, el toma y daca continuará hasta que uno de los dos acabe tirando la toalla.

Resubir cuando tenemos pocas fichas

Si tu stack tiene menos de 25 ciegas grandes en total y vas a resubir, lo mejor es envidarse. No tiene sentido meter un tercio de tus fichas en el bote para acabar tirándote. Así que es mejor aplicar la presión máxima que supone restarse, que va a provocar que el rival abandone en más ocasiones. En algunos casos puntuales, una resubida muy pequeña puede ser un movimiento mejor, pero solo con un cañón. Concretamente en torneos, donde quieres extraer el máximo valor de Q-Q+ cuando tienes un stack pequeño. En estos casos, una resubida pequeña con el objetivo de atrapar a tu oponente es mejor que ir directamente all-in.

Hace poco, en un torneo en Internet, me llevé un bad beat (se conoce así a cuando pierdes una mano en la que ibas muy por delante) y me quedé con solo 18 ciegas. Un jugador muy agresivo y que jugaba muchas manos abrió poco después desde últimas posiciones. Yo tenía pareja de ases en el botón y lo primero que pensé es que si me restaba, mi oponente iba a tirarse con mucha frecuencia, haciendo mi movimiento poco rentable. Pero tampoco quería pagar sin más, provocando que tanto la ciega grande como la ciega pequeña se unieran a la fiesta. Así que hice una resubida pequeña a 6 ciegas. Mi oponente, que tenía J-9s, no se pudo resistir a la ganga que le había ofrecido para ver el flop, y acabó pagando. Ligó una pareja, acabó yendo con todo y me doblé.

Resumen

Saber resubir es una parte crucial del poker 2.0, así que vamos a repasar los puntos clave:

Polarizar el rango de resubidas contra jugadores sólidos. Se trata de resubir con manos muy fuertes por valor y resubir de farol con manos que no estén dominadas si el rival decide igualar para ver el flop.

Si el rival decide hacer una cuarta apuesta, la decisión debe estar tomada de antemano. Si la situación es marginal y no tenemos claro qué hacer ante una cuarta apuesta, mejor no resubir.

Contra la mayoría de perfiles de jugador, meter manos como Q-J, K-Q y K-J en el rango de resubida, incluso teniendo posición, es un error muy costoso. La excepción se da cuando un jugador abre un rango de manos extremadamente amplio, paga muchas resubidas y casi nunca hace cuarta apuesta.

Hay que ser más selectivo con las resubidas cuantos más jugadores queden aún por hablar.

Si el rival va a abandonar un porcentaje alto de su rango contra una resubida, lo mejor es ser muy agresivo y empezar a resubir un rango muy amplio.

Defensa contra resubidas

Cuando subes y te enfrentas a una resubida, hay tres respuestas posibles: abandonar la mano, pagar y ver el flop o volver a resubir, es decir, hacer una cuarta apuesta. La posición es el factor más importante a tener en cuenta cuando consideres estas tres opciones. Si no tienes posición, casi nunca verás el flop, lo más habitual suele ser hacer una cuarta apuesta o abandonar. Si tienes posición, es más habitual igualar la resubida en lugar de resubir de nuevo o tirarse. La agresión en botes resubidos suele dispararse postflop, por lo que el peligro de acabar all-in aumenta, motivo por el que la posición es tan importante.

Como siempre, es fundamental tener en cuenta el rango con el que el oponente hace resubidas preflop. También hay que entender que ese rango variará drásticamente en función de la posición desde la que hayas abierto la mano. Si subes desde primeras posiciones, el rival va a llevar una mano mucho mejor cuando resuba que si has abierto desde el cutoff.

Cuando abres desde primeras posiciones en una mesa de nueve jugadores, lo más normal es que solo te resuban manos como Q-Q+ o A-K. Si abres desde el cutoff con un rango del 25 por ciento, que es lo que abriría un TAG, lo más normal es que el jugador en botón te resuba con un 10-12 por ciento de las manos y las ciegas con un rango del 5 al 7 por ciento.

Si te quieres hacer una idea de la frecuencia con la que te enfrentarás a un cañón como Q-Q+, echa un vistazo a la gráfica de abajo. Fíjate que al eliminar un as o un rey de la ecuación, las probabilidades de enfrentarse a un cañón se reducen drásticamente: casi un 17 por ciento. Si tienes A-K, se reduce un 33 por ciento. Supón que te resube un jugador del cual estimas que resube un 5 por ciento de las manos y tienes J-J (ni as, ni rey). Te vas a enfrentar a Q-Q+ el 30 por ciento de las veces. Si tienes A♠5♠, solo te enfrentas a Q-Q+ el 25 por ciento de las veces. Tener un as o un rey en tu mano reduce las combinaciones de cañones que puede tener el rival.

% Resubidas

Combinaciones

Mi oponente tiene A-A, K-K o Q-Q

No A-K

1 A/K

A-K

2%

25

72%

60%

48%

3%

37

48%

40%

32%

4%

49

37%

31%

25%

5%

61

30%

25%

20%

6%

74

24%

20%

16%

7%

86

21%

17%

14%

10%

123

15%

12%

10%

15%

184

10%

8%

6%

Nota: los jugadores que resuben pocas manos tienen cañonazos con más frecuencia. Un jugador que solo resube el 3 por ciento de sus manos tiene treinta y siete combinaciones en su rango. 6 de A-A, 6 de K-K, 6 de Q-Q, 16 de A-K. Esto hace un total de 34 combinaciones. Si añades unos cuantos J-J «despistados» en la mezcla, ahí tienes su rango.

La regla del 40 por ciento

Si un jugador va all-in preflop con un rango de manos que puedes estimar, el 40 por ciento de las manos de ese rango son rentables contra él. Veámoslo con un ejemplo. Si un jugador se resta con el 6 por ciento de las manos, eso equivale a unas 74 combinaciones (1.225 x 6%). El 40 por ciento de estas 74 combinaciones son rentables contra este rango, es decir, 30 combinaciones (J-J+ y A-Ks serían 28 combinaciones).

Otro ejemplo: contra un rango del 15 por ciento de manos (184 combinaciones), aproximadamente el 6 por ciento de las manos (73 combinaciones) serían rentables: 8-8+, A-Js+, A-Q+ son 78 combinaciones. Estas son las únicas manos rentables si el rival va all-in con un rango del 15 por ciento.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

84

61

57

52

49

45

44

42

41

41

40

40

40

K

59

73

45

42

41

39

37

36

36

35

35

34

34

Q

55

42

68

40

39

37

36

35

34

34

33

33

33

J

50

39

37

63

39

37

36

35

33

33

33

32

32

10

46

38

36

36

59

38

36

35

34

32

32

31

31

9

42

35

34

34

34

54

37

36

35

33

32

32

31

8

40

33

32

33

33

34

52

36

35

34

32

31

31

7

39

33

31

31

32

33

33

49

36

34

33

31

30

6

37

32

31

30

30

31

32

32

47

35

34

32

31

5

38

32

30

29

28

29

30

31

31

44

34

33

31

4

37

31

30

29

28

28

29

29

30

31

43

32

31

3

37

31

29

28

28

28

27

28

29

29

29

42

31

2

36

30

29

28

27

27

27

26

27

28

27

27

41

Último ejemplo: un jugador se resta desde ciega pequeña sin mirar las cartas, es decir, con un rango del cien por cien. Si pagas con el 40 por ciento de las manos posibles, estarás haciendo un movimiento rentable.

Abandonar

No es una vergüenza abandonar ante una resubida. Algunos de los mejores jugadores de poker abandonan ante resubidas, ¡incluso un 70 por ciento de las veces! No se te deberían caer los anillos al tirarte de manos que son bonitas e incluso juegan bien postflop pero que están muy por detrás del rango de resubidas del rival.

Cuando un rival con posición te resuba, habrá que tirar las cartas en muchas ocasiones. Incluso contra los jugadores más agresivos, si abres el 25 por ciento de las manos desde cutoff, te vas a tener que tirar más de la mitad de las veces. Hay muchas manos que hay que abrir en últimas posiciones sin pensarlo que deberías tirar siempre si te resuben. Abandona sin pensar basura como J-10o o 8-6s y especialmente las manos que no tienen blocker (se conoce como blocker a las cartas que, al tener en tu mano, impiden que estén en la del rival. Un as es un blocker de cualquier mano Ax).

Si tu mano está dominada por el rango de resubidas del rival, la mayoría de las veces deberías tirarla. Lo que no queremos es crear un bote enorme con una mano dominada. Si abres K-10s desde cutoff y te resuben, tírate.

Las peores manos de tu rango son fáciles de abandonar. Abandona parejas pequeñas desde 2-2 a 6-6 a menos que estés jugando con un stack muy grande de unas 150 ciegas y sepas con certeza que puedes acabar envidado contra A-A o K-K en un flop Q-6-2 cuando ligues una trucha o trío. Jugar parejas pequeñas sin posición en un bote con resubida preflop sin tener al menos odds de 15 a 1 es un movimiento perdedor en el largo plazo.

Cuando abres una mano, tan solo has invertido 2 o 3 ciegas, así que una retirada a tiempo es la opción más prudente. Seguir en la mano conlleva un riesgo sustancial, así que debes ser cauto. Contra jugadores que resuben muy pocas manos, la opción más sabia es tirarse de todo lo que no sea un cañón.

Contra un rango polarizado del 6 por ciento —10-10+, A-Qs+, A-K, J-10s, 10-9s, 9-8s, 8-7s, 7-6s, 6-5s— las únicas manos con las que es rentable ir all-in son J-J+ y A-K. Así de claro.

A

K

Q

J

10

9

A

81

53

47

44

43

42

K

50

72

44

42

41

39

Q

44

41

62

43

41

40

J

41

39

39

56

41

38

10

40

38

38

37

49

37

9

38

36

36

35

34

45

Probabilidades de ganar contra 10-10+, A-K, J-10s, 10-9s, 8-7s, 7-6s, 6-5s

Ver el flop

Si tu mano tiene valor contra el rango de resubidas del rival y no te parece buen momento para hacer una cuarta apuesta o envidarte, lo mejor que puedes hacer es pagar y ver el flop. Con stack de 100 ciegas, no quieres acabar all-in con A-K contra las manos que están deseando restarse (A-A, K-K, Q-Q). Con ese tamaño de stack, lo mejor es igualar la resubida y ver el flop. Si en vez de 100 estás jugando con unas 50 ciegas, lo mejor es envidarte con A-K y correr el riesgo.

Si abres con una pareja media como 8-8, 9-9 o 10-10 desde posiciones medias o últimas posiciones, tienes una mano demasiado buena como para tirarte pero hacer una cuarta apuesta es un movimiento poco prudente en la mayoría de los casos.9 Si decides ver el flop con una de estas manos, no lo hagas solo para ver si ligas un trío. Reevalúa la fuerza de tu mano tras el flop e intenta jugar tus cartas con inteligencia. Con 10-10 en un flop K-6-2, puedes pagar una apuesta de continuación. En un flop A-K-4, es mejor retirarse. En una mesa seca como 9-9-2, puedes hacer un check-raise o limitarte a pagar para llegar al showdown.

Contra un rival competente, hay muy pocas manos con las que querrás jugar postflop si estás fuera de posición. Es demasiado difícil extraer rentabilidad a tu mano y es probable que acabes en un berenjenal postflop. Si el rival es malo, la historia cambia por completo. Por desgracia, la mayoría de los jugadores débiles resube con un rango muy conservador, por lo que enzarzarse con ellos suele ser peligroso. Solo un jugador débil muy agresivo con un gran rango de resubidas puede tentarme a acabar pagando una resubida fuera de posición.

Cuarta apuesta

La mejor defensa contra una avalancha de resubidas es la cuarta apuesta. Volver a resubir se ha puesto de moda, pero la mayoría de los jugadores que lo hacen se equivocan en sus razonamientos, contra los rivales incorrectos y con las manos que no deberían.

Con tamaños de stack inferiores a 100 ciegas, es muy difícil hacer una cuarta apuesta para acabar tirándose si el rival hace una quinta apuesta all-in. Las probabilidades de ganar son demasiado buenas.10 Por ese motivo, lo más habitual es volver a resubir solo con cañones cuando tengas 100 ciegas o menos.

Cuando jugamos con 120 ciegas o más, puedes empezar a hacer cuartas apuestas de farol cuando el rival hace resubidas con mucha frecuencia. La mayoría de las veces tus faroles serán manos débiles como A-4s o A-5s. Tener un as en la mano cuando haces una cuarta apuesta de farol es muy valioso, ya que reduce el número de combinaciones de A-K y A-A que tu rival puede tener en la mano.

Con una buena mano para hacer cuarta apuesta de farol como A-5s, es fácil calcular un tamaño para tu cuarta apuesta que te deje comprometido contra un rango conservador de quinta apuesta como Q-Q+, A-K.

Un ejemplo. Nos reparten A-5s y abrimos a 3 ciegas grandes. El rival resube a 10 ciegas. Decidimos hacer una cuarta apuesta.

Tamaño de cuarta apuesta

Stack con el que no te puedes tirar

23

60

26

68

28

74

La tabla anterior indica que si el stack efectivo es de 60 ciegas o menos y haces una cuarta apuesta con A-5s a 2-3 ciegas, tendrás que pagar contra un rango de quinta apuesta de Q-Q+, A-K. Cuando juegas un torneo en el que hay menos ciegas en juego, quizá puedas sacarte de la manga alguna cuarta apuesta de farol que no podrías hacer en una partida de cash debido al siguiente motivo: la gente se tira más en torneos que en una partida de cash. Hay muchos jugadores conservadores que se podrían tirar de Q-Q o A-K en un torneo si les haces una cuarta apuesta.

Si el rival resube y crees que ya no se va a tirar, la decisión es mucho más sencilla. Como ya hemos visto en la «Regla del 40 por ciento», lo ideal es acabar all-in con el 40 por ciento de las manos que el rival resube. Sin embargo, debes estar atento al hecho de que muchos oponentes resuben —para no tirarse— sin ir all-in directamente cuando tienen un cañón.

Si abres en cutoff a 3 ciegas y un jugador con 23 ciegas hace una resubida a 8, ya sabes que no se va a tirar. Es el momento de preguntarte lo siguiente: ¿por qué se ha envidado directamente? Probablemente quiere atraparte con un cañón como Q-Q+ y cree que te vas a tirar si va all-in directamente por 23 ciegas.

Cuarta apuesta en frío

La cuarta apuesta en frío o «cold 4bet» es otro movimiento peculiar. Supongamos que un rival abre la mano y otro decide resubir. Te toca hablar. Siendo francos, la mayoría de las veces necesitas un auténtico cañón para no tirarte. Estamos hablando de Q-Q o mejor. Si tienes la suerte de tener uno de estos cañones, es muy probable que hagas una cuarta apuesta, y el 95 por ciento de las veces será la jugada correcta. Tampoco vamos a perder el tiempo analizando como jugar A-A o K-K cuando un oponente ha subido y otro tipo le ha resubido. Solo hay una jugada con sentido: ir all-in.

Cuando haces una cuarta apuesta en frío, los rivales van a respetar mucho tu mano. Si van a respetarnos tanto, ¿tiene sentido intentar aprovecharnos de eso y hacer alguna vez este movimiento de farol? Por supuesto que sí, es lo que le da chispa al juego, pero tienen que darse algunos factores:

El rival que abre es muy agresivo y tiene un rango de más del 30 por ciento.

El que ha resubido juega muchas manos y es muy agresivo, y además se ha dado cuenta de que el primero abre muchas manos, por lo que está resubiendo muchas manos.

Tanto el que resube como tú tenéis como mínimo 55 ciegas grandes. El que ha resubido debe tener espacio para tirarse ante una cuarta apuesta.

El rival que ha abierto tiene menos de 20 ciegas grandes o más de 55. No es una catástrofe perder 20 ciegas grandes, pero hacer una cuarta apuesta en frío cuando el que ha abierto tiene 40 ciegas grandes es mala idea. Si, por contra, tiene más de 55, se va a tirar mucho más a menudo.

Una cuarta apuesta en frío suele provocar mucho respeto porque hay muy pocos jugadores que se atrevan a ir de farol en esta situación.

Cuando hagas una cuarta apuesta en frío de farol, sube entre 2,3 y 2,7 veces el tamaño de la resubida. No hace falta que sea más grande. Van a respetar mucho este movimiento a menos que tengan A-A, K-K, Q-Q o A-K. Si deciden no respetarlo, el tamaño de tu subida no va a ser un factor decisivo.

Vamos con los números. ¿Qué porcentaje de veces es rentable hacer este movimiento asumiendo que los rivales se van a tirar de todo menos Q-Q+, A-K? Veamos un ejemplo típico, utilizando esta tabla para el rango de apertura y la frecuencia de resubida.

Rango

Combinaciones

Q-Q+ A-K (34 combinaciones)

Abandona

Abre un jugador agresivo

30%

367

9,3%

90,7%

LAG resube

15%

184

18,5%

81,5%

Calculemos el porcentaje de veces que ambos abandonan.

90,7% x 81,5% = 74%

La probabilidad combinada de que esta jugada tenga éxito es del 74 por ciento. Esto significa que el 74 por ciento de las veces ni el que abre ni el que resube van a tener Q-Q+ o A-K, por lo que se tirarán a mi cuarta apuesta en frío de farol.

Si el que abre lo hace a 3 ciegas grandes y el otro resube a 9 ciegas, ya hay 12 ciegas en el bote (ignorando las ciegas y los posibles antes). Con estas premisas podemos calcular el valor esperado de una cuarta apuesta en frío de farol por 23 ciegas.

74% x +12 ciegas = +8,88 ciegas cuando el movimiento sale bien

26% x -23 ciegas = -5,98 ciegas cuando el movimiento sale mal

EV = +2,90 ciegas

Teniendo esto en cuenta, podemos asumir que este movimiento tiene una rentabilidad de unas 3 ciegas grandes cada vez que lo ejecutamos, aunque también conlleva una gran varianza y es muy arriesgado. A grandes riesgos, grandes recompensas, así que úsalo a tu propio riesgo. Recuerda que si empiezas a hacer cuartas apuestas en frío como un loco contra este tipo de oponentes, una de cada cuatro veces tendrán un cañón.

Soy extremadamente cauteloso a la hora de realizar este movimiento contra un rival que resuba con un rango del 9 por ciento o menos. Diría que ese es el punto en el que es imposible que este movimiento sea rentable aunque el que abre lo haga con toda la baraja. De hecho, contra un rival que abra la mitad de las manos, hacer una cuarta en frío de farol contra otro oponente que resube el 9 por ciento de las manos es un movimiento ligeramente perdedor.

EV de la cuarta apuesta en frío de farol

Abre a 3 ciegas

Resube a 9 ciegas

(23)

50%

25%

6,4

50%

15%

3,9

50%

9,1%

0

50%

5%

-8,3

40%

20%

5

40%

15%

3,5

40%

10%

0,5

30%

15%

2,9

30%

10%

0

20%

15%

1,6

20%

10%

-1,2

15%

10%

-2,4

EV de una cuarta en frío contra el rango de un rival que abre a 3 ciegas y el rango de otro que resube a 9 ciegas, ignorando las ciegas y los antes y asumiendo que los rivales solo resuben con Q-Q+ y A-K, ante lo cual abandonamos.

En definitiva, haz este movimiento cuando se alineen todos los astros. Si tienes unas buenas lecturas y aprovechas la ocasión cuando se dé, puedes añadir un buen número de fichas a tu stack gracias a él.

Quinta apuesta

Casi siempre que hacemos una quinta apuesta preflop, vamos a tener A-A o K-K en la mano, pues los rangos aquí son extremadamente cerrados. Tampoco vamos a engañar a nadie aquí, cuando haces una quinta apuesta, estás dándole la vuelta a las cartas prácticamente.

En algunos casos, puedes plantearte pagar una cuarta apuesta en lugar de envidarte con A-A. Es un movimiento sospechoso, pero el rival puede pensar que tienes A-K e intentar robar la mano en el flop. Si el rival tiene bastantes faroles cuando hace cuarta apuesta, lo más adecuado suele ser igualar siempre. Al fin y al cabo, quieres que estampe su farol contra tu cañón en el flop. Esto provocará que eche el freno en el futuro y empiece a hacer menos cuarta apuesta de farol, ya que sabe que cuando pagues puedes estar atrapándole. Si no hace muchas cuartas apuestas de farol sino que siempre tiene buenas manos, lo mejor es envidarse, ya que le va a costar mucho tirarse si tiene Q-Q+ o A-K.

En la mayoría de los casos, hacer una quinta apuesta y restarse es la mejor opción con K-K. Si te encuentras con A-A, mala suerte, quizá te acompañe la fortuna y te caiga un rey. Si empiezas a dudar sobre cómo jugar K-K en esta situación, lo más probable es que pierdas más de lo que ganes. Simplemente, cierra los ojos y réstate. Esto es válido contra todos los rivales excepto contra la roca más dura del universo. Pagar una cuarta apuesta con K-K no es un buen movimiento, pues el 22 por ciento de las veces te vas a encontrar con un as en el flop y te va a provocar náuseas.11

Sexta apuesta

En otra época, la cuarta apuesta preflop era sinónimo de ases casi con certeza. En el poker 2.0, la cuarta apuesta puede ser un rival que tiene Q-Q+ o simplemente 8 alto. En las World Series of Poker 2010 fuimos testigos de un nivel de agresión demencial. En el día 6 pudo verse una séptima apuesta preflop que provocó que el que había hecho la sexta apuesta se tirara, mientras el oponente, triunfante, enseñaba un diez. Con millones de dólares en juego y los mejores jugadores del mundo peleando en los últimos niveles del torneo, toca tirar de creatividad.

La mesa final del evento principal de las WSOP en 2010 tuvo como protagonista a uno de los jugadores de poker más emblemáticos: Michael Mizrachi. The Grinder tiene fama de jugárselo todo sin miedo y sus compañeros de mesa tenían un repertorio similar. Ninguno de los November Nine tenía problemas en jugarse todo el stack con aire si percibían que podían obligar a tirarse al oponente.

Algunas de las grandes confrontaciones de la mesa final parecían inevitables. Cuando la nómina de jugadores se vio reducida de nueve a tres, el mundo del poker fue testigo de una mano que quedará para las futuras generaciones. Es una mano que ejemplifica el paradigma del poker actual y su agresividad.

Después de casi ocho horas de juego, Joseph Cheong lideraba a Jonathan Duhamel y John Racener. Cheong tenía el control y había jugado una mesa final perfecta de cabo a rabo. Duhamel había empezado la mesa final como líder, pero perdió la mayoría de sus fichas y llegó a estar restado yendo por detrás cuando quedaban cinco jugadores, ganó la mano y logró recuperarse hasta estar a tiro de piedra de Cheong. Racener tenía menos fichas y había estado jugando de forma tranquila y paciente. Había abandonado por completo el estilo agresivo que le había llevado hasta la mesa final, y poco a poco se estaba quedando sin fichas.

La acción comienza con Racener tirando sus cartas en el botón. Le toca hablar a Cheong en la ciega pequeña, con A♠ 7♥ y sube a 2,9 millones. «La mayoría de las veces, igualaría la ciega grande porque no quiero entrar en una guerra de subidas con una mano marginal. Pero ya me había tirado las dos últimas vueltas, así que decidí subir», cuenta Cheong. «Quería llevarme este bote preflop».

Duhamel mira sus cartas desde la ciega grande y resulta tener Q-Q, así que la primera decisión es sencilla. «Con tres jugadores, tener damas es casi seguro tener la mejor mano, especialmente en una mesa tan agresiva con Cheong al mando»,12 comenta Duhamel. «Cheong abrió, lo cual es algo que podría haber hecho con cualquier mano. Tenía una ligera ventaja respecto a mí, así que podía permitirse ser más agresivo. En ese momento pensé que abriría entre el 70 y el 75 por ciento de sus manos. No creía que fuese a igualar la ciega o a tirarse muchas veces. Como norma, iba a jugar botes pequeños con posición contra Cheong. Pero mi mano era demasiado fuerte. Él abrió a 2,9 millones, pero yo no tenía necesidad de resubir al triple de su subida, así que subí a unos 6,7 millones. Eran menos de 7 millones y seguía siendo un tamaño más o menos normal para una resubida».

Duhamel subió a 6,75 millones y tuvo la impresión de que Cheong pensaba que podía tener cualquier cosa, desde una buena mano hasta conectores del mismo palo. Hasta ahora bastante normal, ¿no? Un jugador con un as en la ciega pequeña abre y otro con damas resube en la ciega grande. Ahora viene lo interesante.

«Esperaba que me pagase con prácticamente cualquier cosa —dice Cheong, refiriéndose a qué podría hacer Duhamel cuando él abre la mano—. Me podría pagar con cualquier tipo de conector. Abandonaría las peores manos como 10-2 o 3-9, pero con cualquier otra cosa esperaba que pagase para jugar un bote con posición contra mí. También podría resubir para intentar llevarse el bote preflop».

La resubida de Duhamel no sorprendió mucho a Cheong. Al fin y al cabo, es una situación habitual. Todo sea dicho, tampoco le preocupó demasiado. «Su resubida no significaba mucho. Era lo mismo que si hubiera pagado en mi cabeza. Al abrir la mano, esperaba que pudiera resubirme, por eso debería haber igualado la ciega grande sin más. Pero como ya había abierto, no quería pagar para jugar un bote grande sin posición con una mano marginal. Decidí hacer una cuarta apuesta bastante grande de forma que no pudiera igualar, solo resubir o tirarse».

Cheong hizo una cuarta apuesta a 14,25 millones, tamaño que, viéndolo ahora con perspectiva, debería haber sido alrededor de los 20 millones. Duhamel, que ya estaba lanzado con su pareja de damas, pensó que Cheong estaba intentando chulearle. Entonces analizó la situación. «Al hacer una cuarta apuesta a 14,25 millones, podría tener cualquier mano todavía, ya que Racener tenía muy pocas fichas y el coste de eliminarme era muy alto. Cheong va a jugar muchas manos así en esa situación. Yo sabía que él iba a ser agresivo, así que estaba intentando jugar botes pequeños contra él. Intenté hacer que mi mano pareciera un farol. Ya había abandonado ante su cuarta apuesta un par de veces durante la mesa final, por lo que él sabía que una cuarta apuesta era un movimiento muy efectivo. Ya se habría hecho a la idea de que en algún punto yo iba a hacer alguna quinta apuesta agresiva. Como él podía estar pensando eso, decidí que era un buen momento para hacer una quinta apuesta pequeña para que pareciera de farol y que me tiraría si él se restara».

Duhamel hizo una quinta apuesta a 22,75 millones y Cheong estuvo un buen rato pensando en el rango de manos de Duhamel antes de hacer su movimiento posterior. «Cuando le hice la cuarta apuesta, esperaba que pagase con muchas manos. No quería hacer una quinta apuesta para abandonar, así que probablemente me pagaría con conectores del mismo palo, J-J y parejas peores, quizá también A-Q. Me había intentado resubir en varias ocasiones, así que yo había estado haciéndole cuarta apuesta con frecuencia, por lo que esperaba que quisiera jugar muchos botes contra mí con posición. Su rango de quinta apuesta estaba polarizado. Podía tener A-A, K-K, Q-Q o A-K, pero también manos como K-5 de distinto palo. Era una resubida pequeña comparada con los tamaños que había elegido anteriormente, pero aun así eran nueve millones más. Suficiente para que yo tirase muchas manos. Muchos jugadores de Internet resuben pequeño. No les importa el tamaño, van con todo o se tiran. Duhamel no tenía que elegir un tamaño mucho más grande. Me di cuenta de que todavía le quedaban tres cuartas partes de su stack detrás, por lo que podía subir para tirarse. En ese momento pensé que podría tirarle».

Duhamel no creía que Cheong fuese a tirarse en esa situación, por lo que había tendido una trampa al agresivo líder esperando que cometiera un error y le hiciera una sexta apuesta. «Cheong me hizo una cuarta apuesta. Era la primera vez que yo hacía una quinta apuesta, pero, debido a la situación, podía tener más faroles de lo normal. En mi cabeza no quería jugar grandes botes contra él. Quizá sí en un cara a cara, pero no mientras quedásemos tres. Por cómo había transcurrido la acción en las últimas horas, yo pretendía hacer una quinta apuesta con bastantes manos aquí, pero había estado jugando botes lo más pequeños posible. Es completamente normal que Cheong pensara que estaba faroleando».

Cheong pensó que el farol era una posibilidad, pero, al ser el líder, también pensaba que Duhamel solo arriesgaría su torneo con las mejores manos.

Mientras tanto, Racener disfrutaba del espectáculo al otro lado de la mesa. Sabía que si los dos toros acababan embistiéndose, podía ganar casi un millón y medio de dólares por no hacer absolutamente nada. Aunque pueda parecer un montón de dinero, tanto Duhamel como Cheong reconocieron que el factor monetario había dejado de importar hacía mucho tiempo y que estaban absorbidos por el brazalete y la victoria.

«En este momento, Racener es el tío más feliz del mundo —dice Duhamel—. Está jugando muy pocas manos, con mucha cautela, porque sabe que Cheong y yo somos los jugadores más agresivos de la mesa final, y en algún punto, algo estúpido va a suceder y quizá pueda ir tirándose de manos y acabar segundo. Tiene razón. Casi nunca va a ganar el torneo siguiendo esa teoría, pero va a acabar segundo con frecuencia. A él le da igual quien gane la mano, siempre que el bote no se reparta».

Ante los ojos de la mayor audiencia de la historia del poker televisado, Cheong debatía interiormente su próximo movimiento. «El rango con el que va a restarse es realmente cerrado: A-A, K-K, Q-Q y A-K. No espero que se tire de damas en esa situación. Con J-J y parejas peores me habría pagado la cuarta apuesta. Si me envido, se va a tirar bastantes veces y cuando pague, tengo algunas probabilidades contra su rango».13

Cheong decidió ir all-in y puso a Duhamel contra la espada y la pared. «Que Racener estuviera aún en la mesa fue uno de los motivos fundamentales por lo que hice esta jugada. Duhamel no tenía miedo de caer eliminado, pero en algo podría haber influido».

Con las damas en la mano, a Duhamel no le gustaba un pelo la situación. «Cuando se restó, no estaba nada contento. Si hace una sexta apuesta, voy a pagar. No voy a hacer una quinta apuesta con damas para tirarme. Debido a la Teoría de Juegos y otros factores, es probable que tuviera más manos de lo normal. Sabía que mi mano iba por delante casi siempre, así que pagué».

Las cartas comunitarias no ayudaron a Cheong y Duhamel acabó convirtiéndose en el campeón del Evento Principal de las WSOP 2010. Muchos cuestionaron la decisión de Cheong. ¿Con razón? El movimiento de Cheong parte de la premisa de que Duhamel se tirará de aproximadamente el 90 por ciento de las manos. Incluso cuando Duhamel paga, Cheong gana la mano el 30 por ciento de las veces y tiene una ventaja incontestable en el cara a cara. Ninguno de los dos se arrepiente de sus decisiones en la mano. Esta mano demuestra la naturaleza agresiva del juego en la actualidad.

«El juego ha evolucionado mucho —comenta Duhamel—. No solo es mucho más agresivo, sino que además hay muchas más subidas pequeñas. La gente no suele abrir a 3 ciegas; casi siempre abre más pequeño. Hay más acción, pero con golpes más pequeños. Golpes, golpes, golpes sin parar. Hay que presionar al rival. Tienes que convertirte en un jugador incómodo».

Cheong está de acuerdo con lo que dice Duhamel y lo atribuye a los avances que ha traído el poker en Internet. «Es cuestión de necesidad que los jugadores más jóvenes se hayan vuelto más agresivos. Cuando todo el mundo empieza a subir preflop con un rango más amplio, la única defensa es resubir con un rango más amplio. Eso provoca que la gente abra más manos. La agresividad incrementa la varianza y la gente se resta con soltura, lo que hace que poner a alguien en una mano sea casi como jugar a las adivinanzas. Eso es lo que hay que hacer para ser bueno. Creo que el juego se va a volver menos agresivo con el tiempo para contrarrestar tanta agresión, por lo que irá en ciclos».

Sea como sea que la estrategia evolucione, no hace falta que te estés apostando millones de dólares para llegar al nivel de pensamiento metódico que tienen Duhamel y Cheong. Tienes que ponerte en la mente del oponente constantemente y analizar cuál es el rango que estás representando teniendo en cuenta tus movimientos anteriores. Pero vigila tu espalda. El fuego se combate con más fuego. Intenta que no te pillen con las manos en la masa.

Squeeze

Cuando un jugador abre muchas manos y otro jugador, que también tiene un rango amplio, le paga la subida, es el momento de hacer un squeeze. Después de que el segundo jugador pague (normalmente lo hará con una mano débil o especulativa), puede ser muy rentable hacer una resubida con un rango muy amplio de manos para intentar robar el bote preflop. Si el que abre se tira, el jugador que ha pagado no va a tener una mano que pueda jugar un bote grande fuera de posición a menudo.

El éxito de esta jugada como farol radica en el perfil del jugador que abre. Si no suelen tirarse ante una resubida, esta jugada es mucho menos rentable en el largo plazo. Si el primer jugador paga, el segundo va a pagar muchas más veces, por lo que vas a acabar en un bote contra dos rivales con una mano débil. Si el primer jugador es de los que resuben o se tiran, esta jugada es mucho más efectiva y el riesgo puede valer la pena.

Si sueles hacer esta jugada muchas veces, ten en cuenta que puede que te hayan preparado un squeeze inverso (véase más adelante). No es muy frecuente y no debería preocuparte a menos que el segundo jugador sea un gran jugador y le hayas visto hacerlo antes.

Si vas a hacer un squeeze y tienes posición, sube a aproximadamente unas 3 ciegas menos que el tamaño del bote. Si no tienes posición y haces esta jugada desde las ciegas, quieres que no haya más acción, por lo que el squeeze será del tamaño del bote.

Si haces esta jugada cuando tienes pocas fichas, es importante que sepas en qué punto no te puedes tirar si alguien se resta. Lo entenderás mejor con este ejemplo. Un jugador que abre muchas manos decide abrir y otros dos jugadores le pagan. Decides hacer un squeeze con A-5s a 14 ciegas. Si tu stack es de 43 ciegas o menos, no te puedes tirar contra un rango de cuarta apuesta tan cerrado como J-J+ y A-K. Haz números con un simulador y te darás cuenta de que, con la cantidad de dinero que hay en el bote, tienes que pagar con muchas manos.

Un squeeze suele funcionar mejor cuando hay más de un jugador que ha pagado la subida. El primero que pague va a tener un rango de manos más o menos decente, mientras que el segundo no. Cuantos más paguen, mejor es la recompensa.

Squeeze inverso

Crear una trampa a través de un squeeze inverso es una de las jugadas más satisfactorias del No Limit Hold’em, especialmente en torneos. Veamos una situación ideal para hacerlo.

En este escenario, deberías pagar al que abre con manos muy fuertes como A-A o K-K. Lo que quieres es que uno de los jugadores con pocas fichas en las ciegas decida hacer un squeeze y restarse. Además, el que ha abierto puede cometer un error aún mayor e intentar aislarse contra el jugador con pocas fichas restándose también. Y ahí estás tú, agazapado y a la espera de ganar un bote gigantesco. He visto a jugadores tratando de aislarse por 100 ciegas con K-Qs en esta situación para descubrir que las cosas no iban a salir como esperaban.

También puedes hacer este tipo de jugada con manos más débiles como parejas de 7-7 a 9-9 si es probable que el primer jugador se tire ante el squeeze. Así puedes restarte tranquilamente si los jugadores que tienen poco stack son bastante agresivos. También puedes intentarlo si sabes que el jugador en el botón es bastante agresivo. De esta forma, cuando él hace el squeeze y te toca hablar, puedes ir all-in para no jugar un bote grande fuera de posición.

Esta jugada conlleva un riesgo sustancial: las ciegas puede que no piquen y acabes jugando un bote multijugador con una mano como K-K o A-A sin tener muy claros los rangos de tus rivales. Pero no todo esta perdido. Recuerda que tienes un cañón oculto y todavía no te han ganado.

En el ambiente agresivo de hoy en día, el squeeze inverso es una herramienta que debes saber usar. Los chavales no se pueden resistir si ven un rango amplio en el que abre y perciben debilidad en el jugador que paga. Se envidan demasiado, y ahí estás tú para quedarte con sus fichas.

Impacto de las manos abandonadas en la mano de la ciega grande

Según los jugadores van abandonando sus manos y la acción llega a las últimas posiciones, es mucho más probable que el jugador en la ciega grande tenga una mano fuerte. Barry Greenstein ha hecho algunas simulaciones que demuestran que si todos los jugadores de la mesa juegan con unos rangos más o menos normales y la acción llega hasta la ciega pequeña, es un 65 por ciento más probable que la ciega grande tenga A-A que cuando el primer jugador tenía que hablar. En lugar de 1 de cada 225 veces, la probabilidad es ahora de 1 de cada 132 veces. Siguiendo esta línea de pensamiento, el jugador en la ciega grande va a tener un as el 20 por ciento más de veces de lo normal cuando se dé esta situación.

La regla A-X de Gordon

Usando probabilidad combinada y combinatoria, podemos sacar una fórmula bastante sencilla para las manos A-X. Es de una utilidad limitada, pero no deja de ser interesante.

Cuenta el número de jugadores que quedan por hablar. Si tu otra carta (la que no es el as) es más alta que el número de jugadores que quedan por hablar, lo más probable es que tengas la mejor mano o, como poco, tengas que lanzar una moneda contra una pareja más baja. Por ejemplo, si tienes A-5 y quedan cuatro jugadores por hablar, tienes un 50 por ciento de probabilidades de no ir dominado.

El principio de la pareja de Gordon

He aquí otro atajo combinatorio que puede ser útil.

C = Probabilidad de que alguien tenga una pareja de mano mejor

H = Número de parejas de mano mejores que la tuya

P = Número de jugadores que quedan

C = H x P / 2

Ejemplo 1

Tienes 5-5 en primera posición en una mesa de seis jugadores. Quedan cinco jugadores por hablar. Hay 9 parejas de mano mejores que 5-5.

9 × 5 / 2 = 45 / 2 = 22,5%

Hay un 22,5 por ciento de probabilidades de que alguien tenga una pareja de mano mejor.

Ejemplo 2

Tienes Q-Q en el botón. Quedan dos jugadores por hablar y hay dos parejas de manos mejores.

2 × 2 / 2 = 2%

Hay un 2 por ciento de probabilidades de que uno de los jugadores en las ciegas tenga A-A o K-K.

Resulta interesante, pues esto muestra por qué es tan difícil jugar J-J en primera posición en una mesa de nueve jugadores:

Quedan ocho jugadores por hablar y hay 3 parejas de mano mejores.

8 × 3 / 2 = 12%

Hay un 12 por ciento de probabilidades de que alguien tenga Q-Q, K-K o A-A. Una de cada ocho veces que te den J-J en primera posición lo vas a pasar realmente mal.

Juego en el flop

Jugar bien tras el flop requiere saber analizar rangos extensos. Es buena idea analizar cómo de probable es que el rival ligue en el flop y cómo de probable es que tu rango percibido haya ligado. Tras completar este duro trabajo, puedes elaborar un plan o línea de juego que sea la que mejor explote al rival y, en definitiva, la más rentable.

Fundamentos postflop

Cuando vemos el flop, es un buen momento para hacer un breve análisis sobre mi oponente y sus tendencias.

¿Cuál es el rango de tu oponente?

¿Cuál es tu rango percibido (el rango que tu oponente cree que tienes)?

¿Cómo de probable es que tu oponente haya ligado un cañón, un gran proyecto, una mano débil o que no haya ligado?

¿Cómo de probable es que tu oponente crea que has ligado un cañón, un gran proyecto, una mano débil o que no hayas ligado nada?

¿Cuáles son las tendencias de tu oponente cuando tiene iniciativa? ¿Con qué frecuencia hace una apuesta de continuación? ¿Con qué frecuencia decide atrapar? ¿Suele hacer un check-raise?

Si tienes la iniciativa, ¿con qué frecuencia cree tu oponente que haces una apuesta de continuación? ¿Cómo le gusta jugar postflop? ¿Suele subir? ¿Suele flotar? ¿Es de los que espera al turn? ¿Paga en el flop y se tira muchas veces en el turn?

Análisis de rangos postflop

El análisis de rangos es la habilidad más importante a la hora de jugar postflop. Existen tres pasos en este proceso analítico.

Averiguar el rango de manos del oponente en función de cómo ha jugado preflop.

Estimar tu rango percibido en función de cómo has jugado preflop.

Analizar el flop y cómo afecta a esos dos rangos.

Supongamos que estamos en una partida de cash con ciegas 5-10 dólares. Es una mesa de seis jugadores. El resto de jugadores abandonan y abrimos a 30 dólares desde el botón con un rango relativamente amplio, digamos un 40 por ciento. La ciega pequeña abandona. Analicemos cómo actuaría el jugador típico en la ciega grande.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

3

3

3

3

3

C

C

C

C

3

C

C

C

K

3

3

3

C

C

C

Q

3

C

3

3

C

C

J

C

C

C

3

3

C

10

C

C

C

C

3

3

C

9

C

3

C

8

C

3

C

7

C

3

6

C

3

5

C

4

C

3

C

2

C

Leyenda: 3 = Resube, C = Paga, Abandona = Fold

Existen 108 combinaciones con las que resube y 212 con las que paga. ¿Qué significa esto? Cuando abrimos el bote, esperamos que nos resuban el 8 por ciento de las veces y que nos paguen el 16 por ciento. El jugador en la ciega grande puede tener un rango polarizado, por lo que resube con manos muy fuertes y algunos conectores del mismo palo.

Este jugador paga la subida, por lo que, en nuestra mente, su rango se ha estrechado.

El flop es 7-4-2 sin proyecto de color.

Es hora de analizar su rango y ubicar sus posibles combinaciones en diferentes categorías: cañones, manos muy buenas (pareja máxima), parejas medias, proyecto muy fuerte, proyecto de escalera interna o tripona, dos cartas altas por encima del flop, proyecto o nada.

Veamos cómo interactúa este flop 7-4-2 con el rango de 16 por ciento del jugador rival.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

0

0

+

0

G

P

G

P

K

0

0

0

Q

0

0

0

J

0

0

0

0

10

0

0

0

0

0

9

+

P

8

+

G

7

N

6

P

5

P

4

N

3

P

2

N

Leyenda

Combinaciones

%

+ = Mano muy buena

15

8%

N = Nuts

9

5%

P = Pareja peor que pareja máxima

9

5%

G = Proyecto de tripona

12

7%

0 = Nada

136

75%

Hay 24 combinaciones (+, N) que son cañones y pueden resistir una gran presión postflop. Además, si tiene estas manos, el rival jugará de forma agresiva.

Hay 21 combinaciones (P, G) que han ligado algo, pero no lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a un juego agresivo. A ojos del rival, estas manos necesitan tener suerte para acabar ganando.

Por último, tenemos 136 combinaciones (O) que no tienen absolutamente nada, excepto quizá alguna carta alta y que probablemente el rival abandonará ante una apuesta de continuación.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

N

2

2

2

2

2

2

P

0

G

P

G

P

K

2

N

2

2

2

2

2

P

0

0

P

0

P

Q

2

2

N

2

2

2

2

P

0

0

J

2

2

2

N

2

2

2

P

10

2

2

2

2

N

0

0

P

9

2

2

2

2

+

2

P

8

2

2

+

P

7

P

P

N

6

0

0

P

5

G

0

P

4

P

N

3

G

P

2

P

N

Leyenda

Combinaciones

%

N = Nuts

39

7,2%

+ = Pareja máxima o mejor

96

17,8%

P = Pareja (no máxima)

66

12,3%

G = Proyecto de tripona

32

5,9%

D = Proyecto fuerte

0

0%

2 = Dos buenas cartas altas

241

44,7%

0 = Nada

64

11,8%

Es hora de examinar cómo afecta el flop a nuestro rango percibido, es decir, al rango de manos que mi rival cree que podemos tener. De esta forma, sabremos si el rival piensa que tenemos una buena mano o no.14

¿Cómo interactúa nuestro rango preflop (40,6 por ciento y 538 combinaciones) con este flop?

Si mi oponente analiza nuestros rangos, descubrirá que hemos ligado una gran mano el 25 por ciento de las veces y por lo menos una pareja aproximadamente el 37 por ciento de las veces. Sin embargo, casi el 55 por ciento no habremos ligado nada.

Una vez tenemos esto claro, es evidente que la jugada correcta para nuestro rango preflop como conjunto es hacer una apuesta de continuación: es mucho más probable que el flop haya ayudado a nuestro rango que al del oponente. Además, hay muy pocas combinaciones en las que el rival tiene las nuts. Por este motivo, la mayoría de veces que hagamos apuesta de continuación, tendremos éxito.

Vamos con otro ejemplo totalmente distinto. La acción preflop es idéntica. Abrimos en el botón y el jugador en la ciega grande nos iguala con un rango normal, sobre un 16 por ciento. El flop es J♠ 10♠ 4♥.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

D

D

D

D

D

D

D

D

K

+

P

G

Q

D

P

D

J

+

+

+

+

10

P

P

P

N

P

9

0

G

8

0

D

7

0

6

0

5

0

4

N

3

0

2

0

Leyenda

Combinaciones

%

N = La mejor mano posible

9

6%

+ = Pareja máxima

41

26%

D = Proyecto fuerte

22

14%

P = Pareja media o baja

45

28%

G = Proyecto de tripona

8

5%

0 = Nada

42

26%

En este flop, el rango de nuestro rival falla solamente... ¡el 26 por ciento de las veces! El 74 por ciento restante su mano ha ligado algo reseñable. En esta situación, una apuesta de continuación va a tener éxito muchas menos veces. Es más, si seguimos analizando llegaremos a la conclusión de que el 40 por ciento de nuestro rango no liga absolutamente nada.

Hacer este sencillo ejercicio con varios rangos distintos preflop y tipos de flop diferentes es muy instructivo. Te voy a ahorrar un poco de esfuerzo: veamos algunos datos.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

Paga con un rango del 5%
77-1010 AQ AJ A10s KQs KJs

Nuts

Fuerte

Pareja

Proyecto

Proyecto débil

Nada

Proyecto de color

Color

J-8-3

5%

24%

31%

0%

0%

41%

7%

5%

Q-9-2

5%

24%

31%

0%

7%

34%

7%

5%

K-9-4

5%

10%

29%

0%

0%

57%

6%

5%

Q-Q-4

17%

0%

41%

0%

0%

41%

5%

0%

Q-Q-10

24%

6%

33%

7%

30%

0%

4%

0%

10-10-6

5%

0%

30%

0%

0%

66%

7%

0%

A-9-8

10%

56%

10%

0%

0%

24%

7%

3%

J-10-9

18%

27%

5%

39%

11%

0%

9%

4%

J-9-6

5%

24%

31%

0%

7%

34%

7%

5%

3-4-5

0%

35%

0%

0%

53%

12%

7%

7%

A-K-J

7%

33%

7%

0%

13%

40%

9%

0%

A-Q-8

9%

56%

6%

0%

7%

22%

6%

2%

A-10-3

9%

44%

33%

0%

15%

0%

5%

4%

K-Q-9

10%

5%

20%

0%

44%

20%

7%

3%

Q-10-8

11%

27%

5%

36%

11%

11%

5%

4%

A-5-5

0%

46%

41%

0%

0%

14%

3%

0%

7-8-10

16%

5%

0%

10%

34%

34%

9%

9%

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

Paga con un rango del 10%
22-1010 A9s-AQs K10s-KQs QJs A10o-AQo KQo

Nuts

Fuerte

Pareja

Proyecto

Proyecto débil

Nada

Proyecto de color

Color

J-8-3

5%

15%

30%

0%

0%

51%

3%

3%

Q-9-2

5%

23%

38%

0%

7%

27%

3%

3%

K-9-4

5%

15%

25%

2%

3%

50%

4%

3%

Q-Q-4

16%

0%

33%

0%

0%

51%

5%

0%

Q-Q-10

19%

11%

3%

4%

15%

48%

4%

0%

10-10-6

12%

0%

16%

0%

0%

72%

5%

0%

A-9-8

7%

32%

5%

0%

4%

53%

4%

4%

J-10-9

19%

16%

16%

13%

0%

37%

3%

2%

J-9-6

5%

18%

18%

0%

10%

48%

4%

3%

3-4-5

7%

19%

0%

10%

42%

22%

6%

6%

A-K-J

8%

27%

16%

0%

5%

43%

2%

0%

A-Q-8

10%

27%

24%

0%

7%

32%

3%

2%

A-10-3

7%

30%

3%

0%

22%

38%

4%

3%

K-Q-9

10%

5%

21%

0%

28%

37%

3%

2%

Q-10-8

13%

16%

18%

18%

4%

32%

4%

3%

A-5-5

1%

34%

26%

0%

0%

40%

1%

0%

7-8-10

7%

12%

0%

10%

24%

46%

6%

5%

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

Paga con un rango del 16%
22-99 A2s-A9s K9s-KJs Q9s Q10s J9s 108s 97s 86s A10o AJo K-10-KQo Q10o QJo J10o

Nuts

Fuerte

Pareja

Proyecto

Proyecto débil

Nada

Proyecto de color

Color

J-8-3

3%

22%

22%

0%

13%

39%

7%

6%

Q-9-2

4%

16%

27%

6%

19%

28%

6%

5%

K-9-4

4%

18%

21%

0%

21%

36%

5%

5%

Q-Q-4

13%

0%

24%

0%

0%

62%

8%

0%

Q-Q-10

11%

11%

16%

11%

9%

42%

7%

0%

10-10-6

19%

0%

12%

0%

2%

67%

7%

0%

A-9-8

5%

20%

10%

7%

15%

43%

4%

2%

J-10-9

9%

32%

17%

0%

7%

34%

5%

5%

J-9-6

4%

21%

16%

11%

15%

32%

7%

6%

3-4-5

7%

2%

9%

13%

20%

50%

8%

7%

A-K-J

14%

23%

26%

0%

4%

33%

4%

2%

A-Q-8

2%

12%

6%

8%

24%

48%

5%

3%

A-10-3

6%

17%

40%

0%

22%

15%

4%

3%

K-Q-9

13%

16%

15%

0%

15%

40%

7%

5%

Q-10-8

8%

13%

20%

18%

8%

33%

7%

6%

A-5-5

11%

11%

13%

0%

0%

66%

5%

0%

7-8-10

7%

26%

6%

6%

21%

33%

6%

5%

Los rivales que conocen la regla del 40 por ciento tendrán un rango más cerrado que el rango con el que abramos la mano. De hecho, tenderá a ser mucho más cerrado, especialmente si se encuentran fuera de posición y se limitan a defender la ciega igualando cuando abramos.

Análisis de oponentes

Después de analizar rangos, toca poner en común toda la información que tenemos sobre un oponente.

¿El rival es de los que solo sube y se tira o es más creativo?

¿Con qué frecuencia suele flotar nuestro rival (limitarse a pagar para intentar robar el bote en una calle posterior)?

¿Tiende a subir enseguida cuando tiene buenas manos o espera al turn?

¿Con qué frecuencia hace apuestas de continuación? ¿Tiene alguna tendencia explotable cuando hace apuestas de continuación?

¿Con qué frecuencia hace check-raise?

¿Juega agresivamente sus proyectos de color o escalera?

En el mundo virtual, podemos responder a estas preguntas observando las estadísticas en el Heads Up Display (véase la sección sobre HUD). En una mesa en vivo, hay que tirar de experiencia e intuición para acercarse lo máximo posible.

Tener un plan

Una vez hemos analizado los rangos y a nuestro oponente, llega el momento de urdir un plan. El objetivo es integrar toda esta información para lograr el movimiento con el mayor EV y que mejor explote al rival.

No hay muchas situaciones en las que una jugada sea la mejor de forma categórica, al cien por cien. Cuando la diferencia entre un movimiento agresivo y uno pasivo es muy pequeña, deberías utilizar el movimiento agresivo.

Apuestas de continuación

Cuando tenemos la iniciativa postflop, habría que empezar por la pregunta clave: ¿deberíamos hacer una apuesta de continuación?

Las apuestas de continuación tienen cuatro funciones principales:

Extraer valor: conseguir que manos peores que la nuestra paguen.

Proteger nuestra mano: conseguir que los proyectos se tiren de la mano.

Farolear: conseguir que manos mejores que la nuestra se tiren.

Semifarolear: conseguir que manos mejores que la nuestra se tiren con la opción de ligar una mano fuerte en el turn si pagan.

Una apuesta de continuación que no cumpla con al menos uno de estos cuatro propósitos es, a todas luces, incorrecta. Si no podemos conseguir que una mano mejor o un proyecto se tire, que una mano peor pague y nuestra mano no tiene muchas posibilidades de mejorar, hacer una apuesta de continuación tiene poco sentido.

Antaño, muchos jugadores ignoraban por completo la regla del 40 por ciento y pagaban preflop con rangos realmente amplios. Además, jugaban un estilo postflop muy sencillo: ligaban o abandonaban. Contra estos oponentes, la apuesta de continuación era «automáticamente» rentable. Hoy en día, la mayoría de los jugadores sigue la regla del 40 por ciento y juega mucho mejor preflop. Por ese motivo, las apuestas de continuación postflop son menos efectivas.

Tamaños de apuesta de continuación

Cuando hagas una apuesta de continuación, el tamaño variará dependiendo de la textura de la mesa. En mesas muy secas como 7-4-2 sin proyecto de color, apuesta medio bote más o menos. En mesas algo más movidas como J-8-6 con proyecto de color, apuesta dos tercios del bote. En mesas peligrosas como K♠ J♠ 7♣, apuesta alrededor de tres cuartas partes del bote. En los flops monocolor K♠ Q♠ J♠, apuesta el bote completo.

Si el tamaño de la apuesta de continuación cambia según la fuerza de nuestra mano, estamos regalando mucha información. Por lo tanto, nunca cambies el tamaño de tus apuestas postflop en función de la fuerza de tu mano. Ya estés apostando con la mejor mano posible o faroleando con nada, la apuesta debe ser del mismo tamaño.

Recuerda que uno de los objetivos de una apuesta de continuación es tirar a los proyectos. Al aumentar el tamaño de la apuesta de continuación en mesas con más proyectos, la rentabilidad de los proyectos disminuye si el rival decide pagar.

En botes resubidos, los rangos son más estrechos y, obviamente, el bote ya es mucho mayor de por sí. En este caso, las apuestas de continuación más pequeñas son efectivas. En el bote ya habrá entre 18 y 20 ciegas preflop.

Seca

Movida

Peligrosa

Monocolor

Mano solo abierta (de 6,5 a 9 ciegas en el bote)

1/2

2/3

3/4

Pot

Bote resubido (de 16 a 20 ciegas en el bote)

1/3

1/2

2/3

3/4

Apuesta de continuación de farol

Cuando apuestas o subes de farol postflop, la única forma de conseguir rentabilidad es que el rival abandone su mano un número necesario de veces. Una apuesta de medio bote de farol total necesita, al menos, que el rival se tire un 33 por ciento de las veces para ser rentable. Un farol en el que apuestes el bote completo necesita funcionar la mitad de las veces. Si tras analizar al rival llegamos a la conclusión de que no vamos a conseguir que se tire con la frecuencia deseada, no hay que farolear.

Contra los rangos típicos preflop, las apuestas de continuación suelen funcionar en mesas secas con un rey, ya que no hay muchos reyes en el rango con el que los rivales solo pagan una subida. Las mesas secas con un rey o una dama también son decentes. Las mesas secas con J alta o 10 alto son muy peligrosas. Como ya hemos visto, el rango del que paga suele ligar bastante en esos dos tipos de flop.

Mesas bajas y dobladas

Contra un rango cerrado preflop del 10 por ciento o menos, las mesas dobladas, bajas y secas como 3-3-8 sin proyecto de color son peligrosas a la hora de hacer una apuesta de continuación. Si el rival paga preflop con un rango del 10 por ciento va a tener una pareja entre 2-2 y 9-9 más del 33 por ciento de las veces. Por contra, si el rango con el que abrimos es del 25 por ciento solo ligaremos el 25 por ciento de las veces. Si haces una apuesta de continuación en este tipo de mesa baja y doblada, hazte a la idea de que el rival va a oponer bastante resistencia y prepárate para tener que apostar en calles posteriores. Es mala idea apostar con manos que vayas a tirar si te hacen un check-raise pero que pueden ligar algo en el turn. Por ejemplo, en una mesa 2-2-9, hacer una apuesta de continuación con A-10 contra un rango preflop del 10 por ciento suele ser un error. Te vas a tirar si te hacen un check-raise, tienes una probabilidad decente de ligar un diez o un as en el turn e incluso puedes decidir que tu as es bueno y pagar una apuesta en el turn y otra en el river para intentar cazar un farol.

Si has abierto desde primeras posiciones o posiciones medias, es de recibo hacer apuesta de continuación en todas las mesas con un as, un rey o una dama. El rango del que abre liga mucho más en estas mesas que el rango del que paga.

Mesas monocolor

Los flops monocolor (con las tres cartas del mismo palo) suelen ser mejores para el rango del que abre que para el rango del que paga. Es más fácil ligar color en el flop o proyectos de color fuertes cuando el rango es más amplio que si el rango es más cerrado.

Ejemplo de flop monocolor: J♠ 8♠ 4♠.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

Paga
con el 6%

Paga
con el 10%

Abre
con el 30%

Combinaciones totales

76

118

390

Color en el flop

3

5

15

Proyecto de color al as

7

11

36

Proyecto de color al rey

0

4

11

Combinaciones totales de color y proyectos

10 (13%)

20 (17%)

62 (16%)

Es mejor ser más agresivos en este tipo de flop cuando eres el que ha abierto la mano preflop. El rival va a flotar con mucha menos frecuencia y se va a tirar de algunas manos muy fuertes si hacemos una apuesta de continuación en este tipo de mesa. Piensa en qué harías tú si pagas una subida preflop con 9♠ 9♦ y el flop es 8♥ 4♥ 3♥. Tu pareja es buena, pero es extremadamente vulnerable. De hecho, va por detrás en términos de probabilidad contra todos los proyectos de color imaginables. Como queremos farolear muchas veces en este tipo de flop, debemos equilibrar nuestro rango apostando cuando hayamos ligado color en vez de un proyecto.

En los flops monocolor no es frecuente ver apuestas de continuación marginales. Es mejor jugar este tipo de manos de forma pasiva, controlando el tamaño del bote y evaluando en el turn. Manos como pareja media sin proyecto de color o pareja pequeña con proyecto de color pequeño rinden más si se juegan de forma pasiva.

Hacer un check-raise

Estudiemos algunos factores que nos pueden llevar a hacer un check-raise postflop:

Nuestra mano es muy poderosa y el oponente probablemente ha ligado algo en el flop. Si un rival va a pagar tu apuesta de continuación, es muy probable que apueste cuando pases.

El oponente apostará algunas de las combinaciones que tienen poco o ningún valor cuando pasemos pero no pagará una apuesta de continuación con estas manos. La única manera de hacer que meta fichas en el bote es tirarle el anzuelo.

El oponente no va a pasar con muchos proyectos. La mayoría de los rivales apostarán proyectos muy fuertes (proyectos de escalera a dos puntas o proyectos de color) si pasamos, pero no los proyectos débiles (proyectos de escalera interna o una carta superior a la mesa).

Al hacer un check-raise, podemos reducir considerablemente el rango del rival cuando decida pagar, de forma que sepamos qué hacer con la mayoría de las cartas que pueden salir en el turn.

Si vas a hacer un check-raise y no te puedes tirar, lo mejor es envidarse. La mayoría de las veces estas situaciones se dan en torneos (o partidas de cash) con un stack efectivo de unas 50 ciegas o menos. Supongamos que tienes 50 ciegas, subes preflop y te pagan. No hay forma de hacer un check-raise en el flop con un proyecto fuerte y poder tirarte luego.

Preflop

Flop

Check-raise

Nosotros 50 ciegas

3

Pasa y sube a 13

¿34 para pagar?

Rival 50 ciegas

3

5

50 (all-in)

A estas alturas, hay 24 ciegas en el bote. Si el rival se envida, tendremos que poner 34 ciegas para ganar un bote de 100 ciegas. El punto de equilibrio es del 34 por ciento. Cualquier proyecto de escalera o de color alcanza ese punto de equilibrio. Como vas a tener que acabar pagando si el rival se resta, es mejor ir all-in antes que él; presionaremos más y el rival se tirará más veces.

La mayoría de los rivales decentes conocen este umbral de 50 ciegas. Por eso, cuando tengas unas 50 ciegas y el rival pase en el flop, puedes tener más o menos claro que si el rival hace un check-raise, va a ser por todo su stack. Sabiendo que los check-raise son menos frecuentes en estos casos, es buena idea apostar por valor con manos marginales.

Una estadística muy útil en este caso si estamos jugando en Internet es el «Bets vs. Missed C-Bet». Muchos rivales no pueden resistirse y tienen un porcentaje absurdamente alto de apuestas cuando el otro jugador no hace apuesta de continuación. En mesas secas, hacer check-raise contra estos maníacos es buena idea, ya sea por valor o de farol.

Saber cuándo pasar

En la vieja escuela, pasar si el oponente había pasado15 no era una estrategia propia de un jugador ganador. Si un oponente pasaba estaba denotando debilidad, renunciando a ganar la mano. Contra algunos oponentes débiles y predecibles, esto aún perdura. Contra los chavales de Internet, hay que ser mucho más cuidadoso con las apuestas de continuación. A veces, pasar es la opción más correcta.

Hay cinco razones muy poderosas para decidir pasar en lugar de apostar en un flop:

Atrapar: dar a un oponente la oportunidad de que ligue algo peor.

Controlar el tamaño del bote: mantener el bote pequeño con una mano decente.

Ver una carta gratis: una opción más de ligar una mano fuerte.

Preparar un farol en el turn o el river: equilibrar las manos con las que atrapamos jugando agresivamente los faroles tanto en el turn como en el river.

Abandonar la mano: minimizar daños.

Pasar para atrapar

No es buena idea atrapar con frecuencia en el flop. Con la iniciativa y la mejor mano, normalmente querremos apostar en el flop. Como vamos a farolear un alto porcentaje de veces, apostar con las manos más fuertes equilibra nuestro juego. Para que nos planteemos siquiera atrapar, deben cumplirse las siguientes condiciones:

La mesa es muy seca y es poco probable que el rival haya ligado algo.

El rival es predecible, apuesta cuando liga y pasa cuando no (contra un rival creativo siempre es mejor apostar).

Hay un buen número de cartas que, de salir en el turn, podrían dar una mano decente a mi oponente con la que pagar una apuesta en el turn.

Hay muy pocas cartas en el turn que empeoren mi mano.

Hay muy pocas combinaciones de manos que van a pagar dos calles de apuestas por valor. Al atrapar, queremos extraer valor en el turn y el river.

Supongamos que abrimos la mano en el botón y el jugador en la ciega grande defiende con este rango.

A

K

Q

J

10

9

8

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

Tenemos 8-8 y el flop es K-8-3 sin proyecto de color. Nosotros tenemos una trucha, pero nuestro rival probablemente tenga una mano mucho peor.

Pareja máxima

36 combinaciones (24%)

Pareja media (10-10, 9-9)

12 combinaciones (8%)

As alto

40 combinaciones (26%)

Ni pareja ni as alto

64 combinaciones (42%)

Combinaciones totales

152 combinaciones

Un rival común que juegue con este rango de manos, se va a tirar aproximadamente un 68 por ciento de las veces si hacemos una apuesta de continuación. Apostar no es muy rentable. Sin embargo, cualquier carta por encima del 9 en el turn (10, J, Q, K o A) le dará a mi oponente una mano a la que se le puede extraer valor. Por ejemplo, si sale una J en el turn, todas las combinaciones de su rango van a tener, como mínimo, un proyecto de escalera interna. Muchas habrán ligado un proyecto de escalera a dos puntas, una pareja o incluso dobles parejas.

K-8-3-J

Dobles parejas

9 combinaciones (7%)

Pareja máxima

36 combinaciones (28%)

Pareja media (10-10, 9-9, J-X)

48 combinaciones (37%)

Proyecto de escalera

20 combinaciones (16%)

Proyecto de tripona

16 combinaciones (12%)

Nada

0 combinaciones (0%)

Combinaciones totales

129(ojo la nota 16 va aquí)

16

Atrapar es lo mejor contra jugadores muy predecibles. Por contra, nunca atrapes contra jugadores que paguen demasiado, LAGtards muy agresivos o jugadores de Internet. Contra un jugador agresivo siempre va a ser mejor apostar para inducir faroles o que el rival flote.

Pasar para controlar el tamaño del bote

Hay muchos flops en los que es difícil predecir que un oponente va a pagar tres apuestas (flop, turn y river) con una mano peor que la nuestra. Por ejemplo, si tenemos A-9s, abrimos preflop, nos defiende la ciega grande y el flop es A-8-2 sin proyecto de color, no hay muchas combinaciones en el rango de mi oponente que vayan a pagar tres apuestas. Esta es la clásica situación en la que puedes pasar para controlar el tamaño del bote. No quieres apostar, que te hagan un check-raise y acabar en una situación en la que el rival tiene A-J o un farol.

Pasar para controlar el tamaño del bote es una forma de inducir muchos errores del rival: puede intentar farolear el turn o pagar dos apuestas (turn y river) con manos bastante peores.

Recuerda que contra jugadores que paguen demasiado y jugadores predecibles, pasar casi nunca es una opción a considerar. Contra estos dos perfiles, lo mejor es apostar y rezar para que te paguen.

Además, para que una apuesta sea rentable, debes conseguir que una mano mejor se tire o una mano peor pague. Si ninguna de las dos cosas es probable, tiene mucho sentido cambiar el chip apostador y pasar.

Pasar para ver una carta gratis

Contra un rival agresivo o en botes con más de un jugador, pasar para ver una carta gratis con un proyecto de escalera débil es una buena línea. En una mesa J-8-4 sin proyectos de color, lo normal es pasar con Q-10 y pedir que salga un 9 (que nos dé una escalera) o una Q. Nuestra mano tiene poco o ningún valor, no puede pagar si nos hacen un check-raise y en esta mesa es poco probable que una mano mejor se tire.

En botes multijugador, pasar con un proyecto de color al as o un proyecto de escalera puede ser muy astuto y rentable, especialmente cuando jugamos con pocas ciegas, ya que un proyecto de color al as tiene valor de showdown en muchos tipos de mesa, especialmente contra rivales que no son capaces de apostar el turn y river de farol.17

Cuando jugamos con muchas ciegas, apostar nuestro proyecto de color al as es mejor. Queremos que el bote se haga más grande, especialmente si el rival también tiene un proyecto de color. Si pasas en el flop, es difícil meter 300 ciegas en el bote si los dos ligáis color. Contra jugadores que tienen «coloritis» (es decir, que pagan con dos cartas del mismo palo todo el rato) esto es realmente efectivo.

Si no tenemos un gran proyecto de color en un bote multijugador, probablemente lo mejor sea pasar.

Pasar para preparar un farol en el turn o el river

Si vamos a pasar para controlar el tamaño del bote con manos que tienen valor, podemos equilibrar nuestro juego pasando cuando no tenemos nada. En estas situaciones, aspiramos a ligar una pareja en el turn o poder farolear en el turn y en el river (representando una mano que ha pasado en el flop para controlar el tamaño del bote). Por ejemplo, en el flop anterior A-8-2 sin proyecto de color, pasamos con J-10 y después apostamos en el turn y el river de farol. Así podemos esconder nuestra mano.

Hay que tener en cuenta que estas dos líneas (controlar el tamaño del bote y farolear en el turn y en el river) deben estar equilibradas en nuestro juego. Si siempre apostamos pareja máxima por valor nunca podremos representar que tenemos pareja máxima cuando pasemos en el flop.

En una mesa K-9-7 hay muchas combinaciones con las que podríamos pasar con proyecto de escalera: Q-J, Q-10, J-8 e incluso J-10. Si una carta alta aparece en el turn, podremos representar una escalera y tener más credibilidad.

Pasar para abandonar la mano

Hay muchos flops en los que nuestro rival va a ligar con tanta frecuencia que hacer una apuesta de continuación no es rentable. Sencillamente, podemos pasar con la intención de tirarnos.

Por ejemplo, si abrimos preflop y un rival defiende la ciega grande, podríamos abandonar en todas estas situaciones.

Nuestra mano

Flop

2-2

10-9-8, 10-9-7, J-10-9, J-10-8, J-10-7

K-Q

9-8-7, 9-8-6, 10-8-6

A-3

Q-J-6, Q-10-9, J-10-9, 10-9-7

No tiene sentido hacer una apuesta de continuación que es extremadamente rentable contra un rango normal. Guarda las fichas para la próxima mano.

Pasar cuando no tenemos iniciativa

Si un rival sube y pagamos con posición, el rival es quien lleva la iniciativa en la mano. Si pasa en el flop, pasar es una buena línea en ciertas situaciones como estas:

El rival es engañoso y agresivo: podría hacer check-raise de farol.

El flop favorece más al rango del rival que al nuestro.

El rival cree que vamos a apostar muchas veces cuando él pase.

El rival tiene un porcentaje muy alto de apuesta de continuación y de repente pasa en una mesa seca y doblada como A-A-8, K-K-3 o 10-8-8. Algo huele a podrido aquí: trucha, ¡o incluso poker!

Con cartas en mano inferiores a la mesa y un proyecto de escalera interna, lo mejor es pasar. Por ejemplo, si tenemos Q-8s en una mesa J-10-4 podríamos tener que enfrentarnos a K-Q, por lo que solo tendríamos 4 outs.

Si un oponente no hace una apuesta de continuación en una mesa seca con un as suele estar atrapando. Por contra, si hace la apuesta de continuación en ese tipo de mesa, ¡suele estar faroleando!

Hay un buen número de jugadores que tiende a pasar para tirarse si no ligan nada en el flop. Por descontado, contra este tipo de jugadores apostaremos el cien por cien de las veces cuando pase en el flop. A menudo, incluso una apuesta pequeña suele ser suficiente contra este tipo de jugador.

Defensa contra apuestas de continuación

Saber cómo defenderse ante una apuesta de continuación es crucial. Hay muchas oportunidades para «salirse de lo habitual» y presionar mucho al rival, especialmente cuando tengamos posición. Contra jugadores que hagan apuestas de continuación con un alto porcentaje de su rango, debemos entender que el flop no suele afectar particularmente a su mano: si nuestro rango iba por delante preflop, va a seguir yendo por delante de su rango postflop. No hay «información adicional» cuando un rival hace una apuesta de continuación como un robot más allá de cerciorarnos de que no se ha quedado dormido.

Hay muchas situaciones en las que nuestro rango es mucho más fuerte que el del rival. Como vamos a regirnos por la regla del 40 por ciento, siempre que un rival abra en últimas posiciones y decidamos defender, nuestro rango irá muy por delante. Podemos aprovecharnos de esta ventaja y ser muy agresivos en el flop con proyectos de color y dos cartas altas como los siguientes:

K♠ Q♠ 4♦      Q♦ J♦ 7♣      Q♥ 10♠ 6♠      J♦ 10♥ 2♦

Este tipo de flop favorece mucho más a mi rango que al del rival cuando él es quien abre la mano. Al haber un proyecto de color en la mesa, el rival probablemente tenga que respetar mi mano si decidimos subir el flop y apostar en el turn y el river cuando el proyecto de color se complete. Cuando somos agresivos en este tipo de flop es fácil que el oponente descubra su mano directamente y no decida atrapar, pues hay demasiados proyectos en la mesa; por eso, intentará proteger su mano, especialmente si no tiene posición.

Por tanto, si el rival no nos resube en el flop, podemos confiar en que hacer tres apuestas de farol es un movimiento muy rentable. Eso sí, debemos asegurarnos de que los tamaños de stack son los apropiados para este tipo de jugadas. Si no podemos montar la mano para hacer apuestas de dos tercios del bote (o similar) en cada calle, esta línea va a ser menos efectiva. Subir una apuesta de continuación y apostar de semifarol en el turn (con proyecto de tripona o de escalera a dos puntas) es un movimiento muy poderoso.

Contra jugadores predecibles, hay que tener más prudencia con las apuestas de continuación. Hay jugadores que son tan transparentes que podemos saber si han ligado simplemente cuando hacen apuesta de continuación. Si tenemos las probabilidades a nuestro favor, por supuesto que no nos tiraremos, pero no es sabio subir muchas veces a este tipo de rivales en el flop.

Podemos pagar la apuesta de continuación para atrapar al rival si tenemos un cañón en el flop (un trío, una escalera, etcétera). Este movimiento sirve para equilibrar las veces que paguemos con la intención de flotar. El equilibrio es muy importante en estas situaciones: cuanto más flotemos, más tendremos que atrapar cuando liguemos buenas manos.

Es mejor flotar en el flop con un as que en el flop con un rey o una dama. La mayoría de los rivales harán una apuesta de continuación en un flop con un as y darán la mano por perdida si les pagan. En mesas con rey alto o dama alta, como no flotamos tan a menudo, no podemos atrapar con tanta frecuencia. En estos flop lo mejor es subir las manos fuertes (tríos pequeños, dobles parejas, etcétera). Es difícil representar algo en estos flop, por lo que los rivales van a sobrevalorar muchísimo sus parejas máximas o incluso intentarán faroles absurdos para tratar de tirarme de K-Q o similar. Veamos un ejemplo.

El rival abre desde hijack con un rango del 23 por ciento y pagamos en el botón. El flop es K♥ 10♥ 7♣. El rival hace una apuesta de continuación. Si hemos ligado una trucha, es mucho mejor subir, pues muchos malos jugadores decidirán envidarse con A-K intentando proteger su mano contra los proyectos. Estos flop también son muy buenos para conseguir que un rival pague tres calles cuando tenemos una buena mano.

Si pagamos la apuesta de continuación con segunda pareja en una mesa con proyecto de color y el color se completa en el turn, podemos jugar de forma muy agresiva. De hecho, intentaremos representar el color y forzar a nuestro oponente a tirarse de una mano mejor. Otro ejemplo.

Un oponente abre desde cutoff con un rango del 30 por ciento y defendemos la ciega con J♠ 10♠. El flop es A♥ J♣ 4♥. Pasamos y pagamos la apuesta de continuación del rival. El turn es 8♥. Es una situación perfecta para tomar la iniciativa y apostar de cara en el turn. De esta forma, representamos el color y vamos a conseguir muchas veces que nuestro oponente se tire. Si nos paga, todavía podemos mejorar en el river.

Flotar

Cuando el rival tiene la iniciativa y decidimos pagar una apuesta de continuación sin haber ligado y con el objetivo de robar el bote en una calle posterior, estamos flotando. En esencia, este movimiento busca averiguar si el rival va a apostar también en el turn. Contra rivales que no suelen seguir apostando en el turn sin un cañón, esta línea es una forma más barata de saber si han ligado algo en el flop.

Un rival abre desde cutoff y decidimos pagar en el botón. Hace una apuesta del bote en un flop seco como A♣ 7♦ 4♠. Nuestra percepción es que va a hacer una apuesta de continuación con todo su rango en este tipo de flop. Tenemos K♠ Q♠ y pagamos. Lo más normal es que sospeche que tenemos una mano como A-J o A-10 o que incluso estamos atrapando con una trucha. Si no tiene A-K, A-Q, A-J, dobles parejas o un trío, lo más normal es que pase en el turn y se tire ante una apuesta. Si hacemos números veremos que esta línea es más barata que subir en el flop. Al flotar, estamos pagando el flop y luego solo apostando entre un tercio y medio bote si el rival pasa. Al subir en el flop, la cantidad que invertimos es directamente mayor.

Las mesas secas son las mejores para flotar: A-X-X, K-X-X, Q-5-2, 8-8-2, etc. Flotar en flop peligrosos no es tan recomendable, pues el rival puede pensar que tenemos un proyecto e intentar tirarnos del bote a cañonazos. Es bueno tener algún proyecto pequeño que nos pueda dar probabilidades de ganar en el turn. Los proyectos de color backdoor (se conoce así a los que requieren de dos cartas del mismo palo en turn y river para completarse) son valiosos, así como los proyectos de tripona o los proyectos de escalera backdoor. Cuando liguemos uno de estos proyectos, es habitual que el bote que nos corresponda sea mucho más grande, pues el rival no ha podido leer nuestra mano con facilidad.

Si nos enfrentamos a un rival que hace muchas apuestas de continuación seguidas de apuestas en el turn, flotar también en el turn no es una gran opción, es mejor subir en el turn, pero es muy arriesgado y costoso cuando sale mal. Contra estos rivales, probablemente sea mejor hacer el farol en el flop.

Si flotamos en el flop habitualmente, también tendremos que pagar cuando liguemos pareja máxima para equilibrar. Esta es la línea de juego «habitual» en cualquier caso, así que, de alguna forma, flotar es una manera de equilibrar las manos que han ligado.

Flotar fuera de posición es más bien hundirse, no es un buen movimiento. Si pasamos en el flop para pagar una apuesta de continuación, siempre hemos ligado algo o tenemos un proyecto. He visto a bastantes chavales de Internet intentar esta jugada últimamente y todavía estoy un poco atónito. Diría que es un síntoma más del Síndrome de las Jugadas Espectaculares (se llama así al impulso de jugar las manos de la forma más extraña posible).

Veamos un resumen de los factores que nos favorecen a la hora de flotar:

Tenemos posición.

El rival hace muchas apuestas de continuación.

El flop es muy seco: no hay proyectos de color o de escalera.

Podemos ligar algún proyecto backdoor (ya sea de color o de escalera) que nos dé mejores probabilidades de ganar la mano en el turn.

El rival con iniciativa no suele apostar en el turn a menos que tenga pareja máxima o mejor.

Hay pocas cartas que mejoren la mano de mi oponente si salen en el turn.

Apostar de cara

Apostar de cara o hacer una donk-bet (donk significa burro en inglés) no es una jugada de burros, sino un movimiento valioso para nuestro repertorio. ¿En qué consiste esta apuesta? Sencillo: cuando un rival abre y defendemos sin posición (desde las ciegas), nos tocará hablar primero tras el flop. Si apostamos directamente, acabamos de apostar de cara.

Hay un buen número de razones a tener en cuenta para apostar de cara.

Apostar de cara por valor

Algunos rivales débiles y que juegan pocas manos no hacen muchas apuestas de continuación, haciendo que esperar al check-raise sea una mala decisión. Contra este tipo de rivales, lo mejor es apostar, y si pagan, podremos extraer mucho valor de las manos que han ligado en el flop. Si se tiran, habremos protegido una mano vulnerable.

Este tipo de oponentes son de los de «pagar una calle» para ver la carta del turn, aunque lo hagan yendo por detrás.

Un farol de bajo coste

Contra rivales predecibles que se van a tirar si no han ligado en el flop o a subir si lo han hecho, una apuesta de cara de medio bote es el movimiento correcto en la mayoría de mesas poco peligrosas. Este farol solo tiene que salir bien una de cada tres veces para ser rentable. Como el rival no va a ligar en el flop dos de cada tres veces, es un movimiento muy efectivo. Úsalo contra rivales medianamente competentes que hacen un buen número de apuestas de continuación pero que no son lo suficientemente creativos como para subir en el flop si no han ligado absolutamente nada cuando apuestes de cara.

Apostar de cara para definir el rango del oponente

Muy a menudo, una apuesta de cara nos reportará mucha información que no obtendríamos al pasar. El hecho de que paguen o suban puede revelar mucho del rango de un rival.

Apostar de cara para sacar de quicio a un oponente

Muchos jugadores se enfadan cuando les apuestas de cara en múltiples ocasiones. Casi puedes oírles hablarle al ordenador a gritos: «¡¿No sabes que tienes que pasar cuando no has subido preflop, imbécil?!». Si sabes que hacer pequeñas apuestas de cara va a sacar de quicio a alguien, probablemente sea una razón lo suficientemente válida en sí misma.

Apostar de cara contra jugadores que juegan muchas mesas

Si un tipo está jugando ocho mesas a la vez,18 deberíamos apostar de cara más a menudo. Van a estar distraídos por el resto de acción en las demás mesas y es probable que se tiren con más frecuencia, sin contemplar mucho el significado o las implicaciones de nuestra apuesta.

Apostar de cara contra jugadores demasiado agresivos

Contra jugadores demasiado agresivos que siempre van a intentar tirarte de tu mano, es buena idea apostar de cara con manos fuertes para inducir acción y provocar que suban. Es más probable que podamos extraer más valor de este movimiento que del típico check-raise. Si hacemos un check-raise abandonarán más a menudo, pero si hacemos una apuesta de cara que aparente debilidad, no podrán resistirse, querrán devolver la pelota a nuestro tejado y estaremos esperándola.

Apostar de cara en las mesas adecuadas

Apostaremos de cara en mesas peligrosas en las que nuestro rango percibido haya ligado y en las que probablemente no recibamos una apuesta de continuación.

Supongamos que un rival abre desde últimas posiciones con un rango del 40 por ciento y defendemos desde la ciega grande. El flop es J-10-4 con proyecto de color. Este flop es bueno para apostar de cara con manos buenas (como 10-10, 4-4, J-10 o proyecto de color y/o escalera), pero también para hacerlo con faroles totales (como A-9, A-5, 3-3, 4-5 o 9-9). Nuestro rango de apuestas de cara estará muy polarizado: tendremos una mano muy buena o un farol absoluto. El rival tendrá una situación incómoda que muchas veces resolverá subiendo, mientras que podrás echar a las manos débiles apostando en el resto de calles.

Apuestas de cara y adaptaciones

Hay muchos jugadores que nunca apuestan de cara y, sin embargo, son ganadores consistentes. Añadir este movimiento a nuestro repertorio nos obliga a cambiar casi cada aspecto de nuestro juego para mantener el equilibrio. Si hacemos apuestas de cara a menudo, nuestros rangos de check-raise, pasar para pagar o pasar para abandonar serán distintos. Si eres un jugador novato, te recomiendo que no apuestes de cara hasta que lleves unos cuantos cientos de miles de manos a tus espaldas.

Juego en el turn

En el No Limit Hold’em, el turn es la calle en la que los grandes jugadores destrozan a sus oponentes y los más débiles acaban hundiéndose. Es fácil cometer errores en el turn y muy difícil aprender a evitarlos.

Apostar en el turn con una mano muy fuerte no es algo muy complejo. A estas alturas, el bote es bastante grande y hay pocas probabilidades de que el rival nos gane la mano en el river si vamos por delante. Habitualmente, una apuesta de un tamaño razonable es suficiente para extraer valor y proteger la mejor mano. Sin embargo, los jugadores agresivos que abren un rango amplio de manos, resuben como es debido y hacen apuestas de continuación, no suelen llegar al turn con una mano extremadamente fuerte. Jugar estas manos marginales o débiles con destreza es lo que diferencia a los jugadores de élite del resto.

Deberías tomarte tu tiempo cuando tomes una decisión en el turn, pues es la calle más importante del Hold’em. Mientras que las jugadas preflop son casi automáticas y el juego en el flop no debería llevarte más de veinte o treinta segundos, no es raro que puedas necesitar un minuto o más para tener claro cuál es el mejor movimiento en el turn.

Estrechar rangos

Tras la acción del flop y la carta del turn, mi rango percibido y el rango del oponente se han vuelto más estrechos. Incluso cuando ambos jugadores pasan en el flop, hay que volver a analizar los rangos en el turn.

En la mayoría de los casos, la carta del turn no cambiará mucho sobre la mano: es probable que sigamos yendo por delante si íbamos por delante en el flop, y viceversa. Aun así, hay cartas «dinámicas» en el turn que pueden completar proyectos de escalera o de color, que doblan la mesa o que cambian la pareja máxima. Aquí es donde hay que estrujarse el cerebro.

Apostar en el turn

Las apuestas en el turn obedecen a los mismos propósitos que las apuestas en el flop. Vale la pena que volvamos a repasarlos.

Extraer valor: conseguir que manos peores que la nuestra paguen.

Proteger nuestra mano: conseguir que los proyectos se tiren de la mano.

Farolear: conseguir que manos mejores que la nuestra se tiren.

Semifarolear: conseguir que manos mejores que la nuestra se tiren con la opción de ligar una mano fuerte en el turn si pagan.

Si nuestra apuesta en el turn no cumple al menos uno de estos objetivos contra el rango del oponente, no deberíamos apostar.

En el turn, el tamaño de apuesta dependerá de la textura de la mesa, pero también deberíamos adelantarnos a lo que pueda pasar en el river. Lo ideal es cambiar el tamaño de apuesta en el turn para que nos quede un tamaño de apuesta igual al bote en el river, ya que ese es el tamaño más efectivo en el river, tanto para farolear como para extraer más valor. Veamos una fórmula que nos ayude a calcular el tamaño exacto de apuesta en el turn.

Tamaño de apuesta en el turn = (stack efectivo - tamaño del bote actual) / 3

Tenemos 500 dólares y el rival tiene 370 dólares. Hay 100 dólares en el bote. ¿Qué tamaño de apuesta en el turn nos permitirá preparar una apuesta del tamaño del bote en el river?

Stack efectivo = 370 dólares (el más pequeño de los dos)

Tamaño del bote actual = 100 dólares

Tamaño de apuesta en el turn = (370 - 100) / 3 = 270 / 3 = 90

Si apostamos 90 dólares en el turn y nos pagan, el bote tendrá este tamaño en el river

100 dólares + 90 dólares + 90 dólares = 280 dólares

Después de pagar la apuesta del turn, al rival le quedarán exactamente 280 dólares. Perfecto.

Fundamentos del turn

Cuando el crupier reparte el turn, a mi cabeza acuden un millón de preguntas, y no hay una receta exacta para descubrir la jugada correcta. Lo mejor que podemos hacer es formularnos las preguntas correctas, hacer el análisis más acertado que podamos y actuar.

Cuestiones relativas al rango percibido

¿Cuál es mi rango percibido?

¿La carta del turn ha mejorado o ha empeorado mi rango percibido?

¿Cuántas combinaciones de manos fuertes, manos débiles, proyectos fuertes, proyectos débiles o nada tiene mi rango percibido?

Cuestiones relativas al rango de nuestro oponente

¿Qué rango de manos tiene nuestro oponente?

¿La carta del turn ha mejorado o ha empeorado su rango?

¿Cuántas combinaciones de manos fuertes, manos débiles, proyectos fuertes, proyectos débiles o nada tiene el rango de nuestro oponente?

¿Hay combinaciones en el rango de mi oponente que ya no pueden existir debido a la carta del turn?19

Cuestiones relativas a tener la iniciativa

Si apostamos, ¿podemos tirar a manos mejores o hacer que manos peores paguen?

¿Qué probabilidad hay de que nuestro rival haga un check-raise y nos tire de la mejor mano?

¿Espera nuestro oponente que apostemos? ¿Con qué tipo de manos?

¿Puede nuestra mano enfrentarse a un check-raise?

¿Podemos representar manos fuertes de forma creíble?

¿Hay más manos fuertes en el rango de nuestro oponente que en el nuestro?

Si faroleamos el turn y nos pagan, ¿vamos a farolear el river?

¿Con qué frecuencia paga nuestro oponente una apuesta con una mano media en el turn para tirarse a una tercera apuesta en el river? ¿Paga mucho en el river o es capaz de tirarse de manos fuertes?

¿Cuánto apostaríamos si mi oponente me enseñara las cartas y tuviera un proyecto de escalera o de color?

Cuestiones relativas a no tener la iniciativa

Si creemos que tenemos la mejor mano y pagamos, ¿es probable que nuestro rival vuelva a apostar en el river?

¿Está nuestro oponente en un punto en el que no va a abandonar la mano jamás?

¿Suele apostar a flop y a turn con proyectos o se limita a apostar el flop para pagar en el turn y ver el river?

¿Con cuántas manos cree nuestro oponente que podemos estar atrapándole?

Mesas ultrasecas

Las mesas ultrasecas son aquellas en las que no hay proyecto de color, las cartas son bajas y no están conectadas entre sí. Veamos algunos flops ultrasecos:

Flop: 2♥ 2♦ 4♦

Flop: 7♥ 4♣ 2♦

Flop: 9♣ 3♦ 5♥

En estas mesas, lo más normal es que nadie haya ligado un proyecto. En enfrentamientos en últimas posiciones (entre cutoff y hijack, botón y ciegas), estos flops y la consecuente acción crean dinámicas muy interesantes. Lo más habitual es que ninguno de los dos rangos haya ligado nada. Cuando tenemos la iniciativa, apostaremos estos flop con prácticamente todo nuestro rango sabiendo que nos van a pagar con bastante frescura con manos muy débiles para flotarnos.

Si la carta del turn no es un as y mejora nuestras posibilidades gracias a un proyecto de color o escalera, volveremos a apostar. Si ligamos pareja máxima en el turn, también apostaremos.

Si tenemos una pareja superior a la mesa en un flop ultraseco y hemos hecho apuesta de continuación, volveremos a apostar sea cual sea el turn mientras no sea un as si nuestra pareja es 8-8 o mejor. Por ejemplo, con 9-9 o 10-10 en un flop 7-4-2 sin proyecto de color, apostaremos en cualquier turn que no sea un as. Como vamos a apostar tan a menudo con manos débiles, equilibraremos nuestro rango apostando con estas manos fuertes, que también incluyen truchas y dobles parejas.

En mesas secas, apostaremos cuando tengamos manos fuertes y faroles. La clave del éxito contra la mayoría de los rivales suele estar en saber presionar en el flop y el turn: muchos pagarán en el flop con frecuencia para acabar tirándose en el turn. Si cae un as en el turn de una mesa ultraseca, la cosa cambia. Si hemos apostado el flop y el rival ha pagado, lo más normal es que haya flotado con as alto, manos como A-J o A-10, que nos esté atrapando con manos muy fuertes o que simplemente tenga una pareja pequeña y crea que va ganando. Es muy difícil discernir entre estos tres tipos de manos.

Si nos ha tocado el gordo y teníamos una mano como A-Q y apostamos el turn, lo más normal es que el rival no pague en el turn y el river con una mano como 8-8 o 10-10. Como máximo lograremos extraer una calle de valor. Pero, si pasamos, es posible que él decida apostar y tendremos una decisión fácil: pagar. Apostar contra ese tipo de manos es igual que pasar para pagar. Pero, si nuestro rival tiene un cañón, pasar y pagar mantiene el bote más pequeño. Al apostar estamos arriesgando todo nuestro stack.

Abrimos A♦ 10♠ en cutoff. El rival en el botón paga con un rango del 9 por ciento aproximado.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

AA

AKs

AQs

AJs

A10s

A9s

A8s

A7s

A6s

A5s

A4s

A3s

A2s

K

AK

KK

KQs

KJs

K10s

K9s

K8s

K7s

K6s

K5s

K4s

K3s

K2s

Q

AQ

KQ

QQ

QJs

Q10s

Q9s

Q8s

Q7s

Q6s

Q5s

Q4s

Q3s

Q2s

J

AJ

KJ

QJ

JJ

J10s

J9s

J8s

J7s

J6s

J5s

J4s

J3s

J2s

10

A10

K10

Q10

J10

1010

109s

108s

107s

106s

105s

104s

103s

102s

9

A9

K9

Q9

J9

109

99

98s

97s

96s

95s

94s

93s

92s

8

A8

K8

Q8

J8

108

98

88

87s

86s

85s

84s

83s

82s

7

A7

K7

Q7

J7

107

97

87

77

76s

75s

74s

73s

72s

6

A6

K6

Q6

J6

106

96

86

76

66

65s

64s

63s

62s

5

A5

K5

Q5

J5

105

95

85

75

65

55

54s

53s

52s

4

A4

K4

Q4

J4

104

94

84

74

64

54

44

43s

42s

3

A3

K3

Q3

J3

103

93

83

73

63

53

43

33

32s

2

A2

K2

Q2

J2

102

92

82

72

62

52

42

32

22

El flop es 8♠ 4♦ 2♣.

Hacemos una apuesta de continuación de tres cuartos del bote y el rival decide igualar.

El turn es A♣.

Si volvemos a apostar y nuestro rival sube, no tendremos ni idea de qué hacer. Puede tener una trucha, llevarme dominado con A-Q o A-J o incluso estar faroleando. Estamos en problemas.

Decidimos pasar, nuestro oponente apuesta y pagamos. El river es J♦. Pasamos, él vuelve a apostar y pagamos. Nos enseña K♣ 10♣. ¡Le hemos cazado el farol! Nos había flotado en el flop, después ha ligado un proyecto de color en el turn y ha hecho un semifarol gracias a que hemos pasado. En el river, sabía que no podía ganar la mano sin farolear.

Cuando defendamos la ciega y paguemos una apuesta de continuación en un flop ultraseco, normalmente tendremos manos como A-10s, A-Js, 8-8, 9-9, 10-10 o cañones que están atrapando.

Flotamos

Manos buenas

Cañones

Flop: 7-4-2 de distinto palo

A-10s, A-Js

8-8, 9-9, 10-10

2-2, 4-4, 7-7

Flop: 9-6-3 de distinto palo

A-10s, A-Js

7-7, 8-8, 10-10

3-3, 6-6, 9-9

Flop: 8-5-4 de distinto palo

A-10s, A-Js

7-7, 9-9, 10-10

4-4, 5-5, 8-8

Todas estas situaciones son posibles gracias a una correcta selección de manos preflop y unas decisiones postflop coherentes. En este tipo de manos, cuando el turn nos abre un proyecto de color, probablemente lo mejor sea intentar un check-raise de farol. Por supuesto, para equilibrar, tendremos que hacer lo mismo con los cañones. Otra situación incómoda para el rival. Eso sí, hay que tener cuidado con los jugadores que pagan demasiado: la mayoría de las veces que este tipo de rival vuelve a apostar en el turn, tienen una mano muy fuerte que querrán llevar al showdown.

Contra la mayoría de oponentes que tienen un rango amplio y una clara tendencia a hacer apuesta de continuación, no hay que dejar que una carta peligrosa en el turn nos haga desistir de seguir en la mano. Estos oponentes también apostarán en el turn con un rango amplio de manos, que incluye faroles. Si pagamos en el flop y el turn y nos vuelve a apostar en el river, es hora de rendirse excepto contra los rivales más retorcidos. No hay muchos jugadores que sean capaces de apostar las tres calles de farol.

En una mesa ultraseca y un bote multijugador, cuando un rival que no es el último en hablar pague nuestra apuesta de continuación, es mucho más probable que haya ligado algo y casi nunca se va a tirar en el turn. No es una buena situación para volver a apostar de farol. Si, por contra, un rival paga cuando es el último en hablar y los demás se han tirado, es mucho más probable que esté flotando o que tenga una mano débil que pueda abandonar más adelante. Nuestro rango percibido es mucho más fuerte en estas manos debido a que hay más de un jugador en el bote. Por este motivo, deberíamos farolear con más frecuencia y apostar por valor con menos combinaciones de manos.

Mesas secas con una carta alta

Las mesas secas que no están conectadas y tienen una carta entre el 10 y el as comparten muchas características con sus hermanas las mesas ultrasecas. Aun así, es mucho menos común farolear el turn en este tipo de mesas. Debido a la carta alta, tanto nuestro rango percibido como el del rival son mucho más fuertes si hemos llegado al turn y ha habido acción en el flop.

Algunos ejemplos de estas mesas:

Flop: A♣ 9♦ 4♠

Flop: K♦ 7♥ 3♠

Flop: Q♠ 9♦ 7♥

Cuando un rival pague una apuesta en el flop y otra en el turn en este tipo de mesas, la mayoría de las veces va a tener pareja máxima o una pareja de mano entre la carta más alta y la media. Intentar tirar a una pareja máxima haciendo tres apuestas de farol no suele ser un movimiento productivo. Después de que nos paguen el flop, no hay muchas cartas buenas en este tipo de mesas para seguir faroleando.

Contra rivales débiles, podemos hacer esa segunda apuesta de farol si el turn es una carta superior a la mesa (como en un flop 7-J-2 cuando el turn es una K o un as). Una vez más, los jugadores débiles suelen tener pocas ganas de tirarse de pareja máxima en este tipo de situaciones. Sencillamente, no pueden, y los faroles nunca funcionan contra jugadores que no saben tirarse. Incluso cuando el turn mejore nuestras posibilidades de ganar la mano (si ligamos un proyecto de escalera o color, por ejemplo) lo mejor contra rivales débiles suele ser pasar y pagar con la esperanza de ver el river de forma barata o incluso gratis.

Contra rivales competentes es difícil representar una mano muy fuerte en este tipo de mesas. Nuestro rango percibido postflop está compuesto por muchas manos débiles. Este tipo de rivales nos pondrán bajo sospecha en este tipo de flops, por lo que no tendrán problemas en pagar dos apuestas con manos débiles o medias. Una buena estrategia de adaptación a esta circunstancia es no farolear mucho en el turn. Sin embargo, debemos seguir apostando cuando el turn mejore de forma considerable nuestras probabilidades de ganar la mano en el showdown.

Hacer un check-raise con las manos más fuertes (dobles parejas, trío), además de con algunos semifaroles débiles (proyecto de tripona y una carta por encima de la mesa, proyecto de escalera por abajo) suele ser correcto. Nuestro rango se polariza y es complicado de contrarrestar para nuestro rival. Si el turn dobla la mesa, casi nunca apostaremos. Si tenemos trío, haremos un check-raise o pasaremos para pagar atrapando. También podemos hacer un check-raise con un farol total en esta situación. Si apostamos cuando la mesa se dobla, no vamos a tener muchas combinaciones en nuestro rango que hayan ligado un trío. De esta forma, es casi imposible tener un rango equilibrado en esta situación. Los jugadores que apuestan cuando el turn dobla la mesa suelen ser muy explotables.

Mesas peligrosas y mesas con proyectos

Las mesas con muchos proyectos son muy complejas de jugar contra oponentes agresivos. Los buenos jugadores se lanzan salvajemente a por los botes en este tipo de mesas, haciendo apuestas marginales por valor y semifaroles. Hay muchas variantes de mesas peligrosas y mucho análisis que hacer, así que vamos a ir viéndolas una por una.

Mesa peligrosa con tres cartas bajas

Flop: 8♣ 5♦ 4♥

Flop: 9♣ 8♣ 5♦

Flop: 7♠ 6♠ 5♣

En las mesas peligrosas con tres cartas bajas suele haber muchos proyectos en el rango de nuestro rival. No deberíamos sorprendernos de que prácticamente siempre nos paguen en el flop. Apostar muchas veces en el turn suele ser correcto si pensamos que nuestro rival puede tirarse de un proyecto débil. De la misma forma, apostaremos todas nuestras manos fuertes con el objetivo de protegerlas de los posibles proyectos.

Si el turn es una carta alta, farolearemos con más frecuencia que si es una carta baja. Las cartas altas son mejores porque, gracias a ellas, conseguiremos que nuestro oponente se tire de parejas medias más a menudo.

Si el turn es una carta baja, el rival va a querer seguir más veces en la mano y puede que necesitemos hacer una tercera apuesta en el river para llevarnos el bote, lo cual es muy caro.

Abrimos preflop con Q-10s desde cutoff. El rival en el botón iguala la apuesta. El flop es 8♣ 5♦ 4♥. Apostamos el flop y nos paga. El turn es K♣. Apostamos de nuevo con la intención de que tire 7-7, 6-6, 9-8, A-10 o A-J con mucha frecuencia. Sin embargo, si el turn es un 3, probablemente ninguna de esas manos se tire con la frecuencia necesaria para que nuestro movimiento sea rentable.

Si el rival tiene la iniciativa y hemos pagado una apuesta de continuación, debemos sospechar cuando vuelva a apostar en el turn. Subiremos de farol bastantes veces con proyectos de color. Por supuesto, lo equilibraremos subiendo también los cañones que hayamos jugado atrapando en el flop (dobles parejas, trío). Es vital subir en el turn con este tipo de cañones. Cuando un rival vuelve a apostar en el turn en mesas como estas, suele tener proyectos que pueden completarse. De esta forma, se lo ponemos muy caro si quiere probar suerte.

Mesa peligrosa con una carta alta y dos bajas

Flop: Q♠ 8♥ 6♠

Flop: K♠ 9♥ 8♠

Flop: A♥ 8♥ 7♦

En este tipo de mesas, es muy común que la apuesta de continuación no consiga tirar a muchas manos. El rango de manos con el que la mayoría de jugadores pagará una apuesta de continuación en este tipo de flop representa un porcentaje muy alto del rango total. Cuando el turn complete un proyecto de color y el jugador con la iniciativa preflop vuelva a apostar, está representando un rango extremadamente estrecho de manos.

Rango con el que abre preflop del 20 por ciento: 2-2+, A-2s+, A-10+, K-9s+, K-J+, Q-10s+, Q-J, J9s+, J-10, 9-8s, 8-7s, 7-6s, 6-5s.

Flop: K♥ 8♥ 7♦.

Rango de apuesta de continuación: 2-2+, A-2s+, A-10+, K-9s+, K-J+, Q-10s+, Q-J, J-9s+, J-10, 9-8s, 8-7s, 7-6s, 6-5s.

Sí, es el mismo rango con el que hemos subido preflop. Suele ser correcto hacer una apuesta de continuación en las mesas con rey alto con prácticamente todo nuestro rango.

Turn: Q♥.

En este punto, solo tenemos 14 combinaciones en nuestro rango del 20 por ciento que han ligado color: A♥ 2♥, A♥ 3♥, A♥ 4♥, A♥ 5♥, A♥ 6♥, A♥ 7♥, A♥ 9♥, A♥ 10♥, A♥ J♥, J♥ 10♥, J♥ 9♥, 10♥ 9♥, 7♥ 6♥, 6♥ 5♥. Todas estas manos del mismo palo representan menos de un 2 por ciento del rango total. Por norma general, pasar en el turn cuando liguemos color para hacer un check-raise suele ser la línea correcta. Después de todo, vamos a pasar con la intención de abandonar en muchas ocasiones después de que nos paguen en el flop y se complete el proyecto de color.

Los rivales van a apostar esta carta con mucha frecuencia si pasamos: suelen ser muy reticentes a dar una «carta gratis», así que no pasarán si han ligado pareja media o pareja máxima. Además, no se creerán a menudo el check-raise y decidirán llevar muchas manos débiles al showdown. De hecho, pagarán el check-raise con casi todas las manos que hubieran pagado en el turn si hubiéramos decidido apostar en vez de pasar.

Cuando tengamos una mano media, lo más importante a tener en cuenta es qué tipo de rival tenemos enfrente.

Pasivo que juega muchas manos

Apostar por valor con manos marginales y retirarse cuando suban

Agresivo y equilibrado

Casi nunca apostar por valor, pues nos pondrán en aprietos con faroles especulativos y subidas

Agresivo y desequilibrado

Apostar por valor muchas manos y reevaluar cuando suban tendiendo a pagar bastante

Pasivo que juega pocas manos

No farolear casi nunca y no convertir manos que no tienen valor en semifaroles. Jamás hacer tres apuestas

Mesa peligrosa con dos cartas altas y una baja

Este tipo de mesas suelen tener dos cartas por encima del 9 y dos cartas del mismo palo. Estos flops suelen tener mucha acción, pues es muy probable que tanto el jugador que lleva la iniciativa como el defensor hayan ligado.

Flop: J♥ 10♥ 5♣

Flop: A♦ J♦ 8♥

Flop: K♥ Q♥ 9♠

En un flop que tenga una J y un 10, casi nunca haremos apuesta de continuación a menos que tengamos una mano fuerte. Como ya hemos visto anteriormente, este tipo de flops casi siempre han hecho que el rival ligue. De esta forma, si el turn es una carta baja (del 2 al 6) y no completa el proyecto de color apostaremos casi siempre. Apostaremos por valor con manos marginales con un kicker decente: J-9, K-10, Q-10, etc. Por supuesto, seguiremos apostando nuestros proyectos fuertes, tanto de color como de escalera, para mantener nuestro rango equilibrado.

Contra jugadores LAG, hacer check-raise en el turn con cañones y algunos proyectos (siempre equilibrando) suele ser un gran movimiento. Si no tenemos la iniciativa ni posición (hemos defendido las ciegas), este es el tipo de flop en el que queremos apostar de cara (tanto por valor como de farol). Apostamos de cara en este flop porque un rival decente no va a hacer apuesta de continuación casi nunca, mientras que intentar un check-raise puede ser demasiado caro. Una vez hemos apostado de cara y nos pagan, volveremos a apostar el turn con todo el rango si la mesa no se ha doblado. Si la mesa se ha doblado, abandonaremos todos nuestros faroles.

En un flop A♦ J♦ 8♥ en el que tengamos iniciativa, haremos apuesta de continuación. Si nos pagan, cualquier carta alta es buena en el turn para apostar. Pasar cuando caiga una carta alta en este tipo de mesa es prácticamente pedir que nos faroleen y nos pongan en situaciones comprometidas. Las cartas altas afectan mejor a nuestro rango que al del rival. Estas cartas «peligrosas» fortalecen mucho nuestro rango, de forma que podemos convertir las manos más débiles en faroles y apostarlas también.

Cuando el turn dobla la mesa

Cuando el turn dobla la mesa, la norma es pasar y ceder la iniciativa al rival. Este tipo de mesas son horribles para farolear. Cualquier rival se dará cuenta rápido de nuestras intenciones y empezarán a explotarnos. Al pasar en la mayoría de estas mesas, podemos hacer check-raise con cañones y con aire. También podemos pasar con la intención de tirar muchos proyectos. No hay nada peor que ligar un proyecto de color en una mesa doblada para descubrir que nuestro oponente ha ligado un full.

Juego en el river

Cuando llegamos al river, los rangos se han estrechado mucho. Ya deberíamos tener una noción bastante clara del rango de nuestro rival. Nuestro rango percibido también se ha estrechado, de forma que nuestro rival también debería tener una idea de por dónde van los tiros.

Hay tres normas fundamentales para dominar el juego en el river:

Debemos actuar de acuerdo a nuestro rango percibido, no a nuestra mano.

Debemos actuar de acuerdo al rango de nuestro rival, no a una mano en particular que pueda tener.

Debemos actuar de acuerdo a las tendencias de nuestro rival y su perfil específico.

En el river, todas las manos pueden catalogarse en uno de estos cuatro grupos:

Proyectos fallidos (sin valor).

Cazafaroles (manos débiles que ganan a un farol).

Manos medias.

Manos fuertes (manos que claramente deberían ganar).

En el river, hay que estrujarse bien las neuronas. Deberíamos hacer una estimación mental de cuántas combinaciones tiene nuestro rango percibido y cuántas tiene el rango del rival y luego distribuirlas en los cuatro tipos. Después de hacer eso, estamos mucho mejor preparados para jugar bien en el river. Debemos visualizar nuestro rango percibido y el del oponente como un todo.

En el river, solo hay dos motivos para apostar o subir: de farol o por valor. Si el rival apuesta, solo hay una razón válida para pagar esa apuesta: de acuerdo con las diferentes combinaciones de manos a las que podemos vencer, es rentable pagar.

Pagar una apuesta en el river

Pagar de forma correcta en el river es, en realidad, bastante sencillo:

Contar el número total de combinaciones que el rival va a apostar.

Estimar a cuántas de esas combinaciones gana nuestra mano.

Calcular, de acuerdo con el tamaño de la apuesta del river, si podemos pagar de forma rentable.

Vamos con un poco de matemáticas.

Sea C el número de combinaciones que el rival va a apostar.

Sea W el número de combinaciones a las que gana nuestra mano.

Sea P el tamaño del bote antes de la apuesta del river.

Sea S el tamaño de la apuesta en el river.

Pagar en el river es rentable cuando se cumpla esta condición:

EV(pagar y ganar) > EV(pagar y perder)

EV(pagar y ganar) = (W / C) × (P + S)

EV(pagar y perder) = ((C-W) / C) × S

Con un poco de álgebra, queda resuelto que pagar es rentable en este caso:

W / (C - W) ≥ S / (P + S)

Dicho de otra forma, si la proporción entre las manos que tenemos y el rango completo que nuestro rival apuesta es igual o mayor a la proporción entre el tamaño de la apuesta y el tamaño del bote tras la apuesta, pagar es rentable.

Esta fórmula parece mucho más enrevesada y compleja de lo que realmente es. Comprobémoslo con un ejemplo.

Ejemplo 1

Nuestro rival tiene 50 combinaciones en su rango (C = 50). Vencemos a 10 combinaciones (W = 10). Apuesta 75 dólares (S = 75) en un bote de 100 dólares (P = 100). ¿Deberíamos pagar?

¿10 / (50 - 10) ≥ 75 / (100 + 75)?

¿10 / 40 ≥ 75 / 175?

0,25 ≥ 0,428

En este caso, pagar no es rentable.

Ejemplo 2

Nuestro rival tiene 100 combinaciones en su rango (C = 100). Vencemos a 40 combinaciones (W = 40). Apuesta 200 dólares (S = 200) en un bote de 250$ (P = 250). ¿Deberíamos pagar?

¿40 / (100 - 40) ≥ 200 / (200 + 250)?

¿40 / 60 ≥ 200 / 450?

0,66 ≥ 0,44

En este caso, pagar es rentable.

Ejemplo 3

Estamos jugando contra un rival agresivo. Hemos reducido el rango de manos que tiene a A-A, K-K, Q-Q A♣ 2♣+, K♣ Q♣, K♣ J♣, Q♣ J♣. La mesa es 10♣ 9♣ 4♠ 5♦ 7♠. Apuesta 1.000 en un bote de 3.000. Tenemos J♦ J♠. ¿Deberíamos pagar?

Combinaciones del rival

A-A, K-K, Q-Q = 18 combinaciones

A♣ 2♣+ = 1 × 12 = 12 combinaciones

K♣ Q♣, K♣ J♣, Q♣ J♣ = 3 combinaciones

Combinaciones totales = 18 + 12 + 3 = 33

Combinaciones a las que vencemos con J-J = 12 + 3 = 15

¿15 / (33-15) ≥ 3.000 / (3.000 + 1.000)?

¿15 / 18 ≥ 3.000 / 4.000?

0,83 ≥ 0,75

En este caso, pagar es rentable.

Si el número de combinaciones a las que vence nuestra mano es mayor al número de combinaciones contra las que pierde, podemos pagar cualquier apuesta, sea del tamaño que sea, en el river. En ese caso, W / (C – W) siempre será mayor que 1 mientras que S / (P + S) nunca puede ser mayor que 1. Otra forma de verlo es esta: si tenemos la mejor mano más del 50 por ciento de las veces, siempre deberíamos pagar sin importar el tamaño de la apuesta en el river.

Ajustes basados en nuestro rango

Si apostamos el river, cualquier oponente que piense va a llevar a cabo el mismo análisis que nosotros si se está planteando pagar. El rival analizará nuestro rango total, estimará qué porcentaje de faroles tenemos, con qué frecuencia nos puede vencer su mano y tomará una decisión inteligente respecto a nuestra apuesta.

Cuando nuestro rango percibido tiene muchas combinaciones de proyectos fallidos, el rival pagará nuestra apuesta en el river con muchos cazafaroles y manos débiles. Para contrarrestar esa estrategia de forma efectiva, farolearemos con menos frecuencia y apostaremos más manos marginales por valor.

Cuando nuestro rango percibido tenga más combinaciones por valor, farolearemos con mayor frecuencia y casi nunca haremos apuestas marginales por valor. Básicamente, nuestras apuestas estarán polarizadas: tendremos una mano muy fuerte o un farol total. En otras palabras: no debemos apostar manos medias en el river. Es mucho mejor apostar manos débiles y manos fuertes.

Cuando nuestro rango percibido tenga muy pocos proyectos fallidos y muchas combinaciones con manos fuertes, farolearemos con mayor frecuencia y apostaremos menos veces por valor. También convertiremos nuestras peores manos en faroles, ya que nos van a respetar mucho y a pagarnos pocas veces.

Cuando nuestro rango percibido tenga muchas combinaciones de cazafaroles, farolearemos pocas veces y pasaremos con mayor frecuencia. También reduciremos nuestro número de check-raise.

Ajustes basados en el rango del oponente

Si nuestro oponente tiene muchos proyectos fallidos en su rango, farolearemos con mayor frecuencia con nuestros proyectos fallidos, pasaremos más con nuestras manos débiles y medias y le pagaremos con más manos.

Si nuestro oponente tiene muchos cazafaroles en su rango, farolearemos menos veces, apostaremos con un rango más amplio y casi nunca haremos check-raise.

Si nuestro oponente tiene muchas manos débiles, farolearemos menos veces, pagaremos poco con cazafaroles y haremos check-raise de farol en el river más veces.

Si nuestro oponente tiene muchas combinaciones de manos fuertes, obviamente farolearemos menos y pagaremos con menos manos.

Ajustes basados en el estilo del oponente

Si nuestro oponente casi nunca farolea en el river, debemos ser mucho más cautos a la hora de elegir nuestras manos y pagar solo con aquellas que ganen a un número apropiado de combinaciones en el más puro sentido matemático.

Algunos rivales no se pueden resistir e intentan robar el bote en el river con casi todos sus proyectos fallidos. Si nuestro rival es uno de estos maníacos y tiene muchos proyectos fallidos en su rango, pasaremos para dejar que él mismo se ponga la soga al cuello, pues vamos a pagar con muchas manos.

Muchos jugadores no saben cómo reaccionar contra apuestas gigantes en el river y no se adaptan apropiadamente. Si aprovechamos la oportunidad y la situación es favorable, podemos conseguir tirar a manos muy fuertes. Es buena idea plantearse cómo reaccionará nuestro rival ante una apuesta de dos o tres veces el tamaño del bote en el river. Con las manos más fuertes siempre intentaremos encontrar el umbral con el que empezará a pagar muchas menos veces y, sin importar el tamaño de la apuesta, utilizarlo en nuestro favor.

Vaciar el cargador

En el poker, a veces vamos a jugar manos que nos hagan quedar como tontos. No debería darnos miedo. Si creemos que hacer un farol enorme en todas las calles es la jugada correcta y es rentable, lo debemos hacer sin pestañear. Hay muchos jugadores que pueden apostar dos calles de farol, pero muy pocos son capaces de apostar tres. No deberíamos vaciar el cargador contra jugadores que pagan sin parar e intentan atraparnos. Sin embargo, ese tipo de jugadores que casi nunca están atrapando pero suelen pagar en demasiadas manos, deberían ser nuestro objetivo. Este tipo de jugador tiende a pagar en el flop y el turn con manos débiles y medias para rendirse en el river. Si nos cazan en uno de estos faroles, debemos tener en cuenta que los rivales estarán alerta en el futuro. Por ello, podremos apostar por valor con manos más marginales, con la esperanza de amortizar nuestra nueva imagen, que ha quedado tan deteriorada como nuestro stack.

El Pot Limit Omaha (PLO) es el nuevo juego favorito de los adictos a la acción. Conforme las partidas de NLH se volvieron más duras, los tiburones empezaron a diseminarse y a buscar nuevas aguas. Las encontraron en las mesas de PLO, y desde entonces, la popularidad de este juego ha crecido de forma constante. Muchas de las habilidades necesarias para ser un jugador ganador de No Limit Hold’em son extrapolables al PLO.

Sin embargo, hay muchas diferencias importantes y poco intuitivas. El PLO está en su amanecer, como lo estuviera el NLH hace unos diez años. De esta forma, los fundamentos de esta sección deberían permitirnos ganar en las partidas de ciegas 5-10 dólares. Para niveles más altos, será mejor que esperemos a que Galfond o Dwan escriban un libro.

Fundamentos del PLO

Entre las variantes populares del poker, el PLO es la más divertida y la que tiene más acción. La secuencia de juego es la misma que en el Hold’em. Se reparten cartas privadas y hay una ronda de apuestas. Después un flop de tres cartas y otra ronda de apuestas. Turn y ronda de apuestas. river y ronda de apuestas. Se llega al showdown (cuando los jugadores enseñan las cartas). Hay dos diferencias fundamentales entre el Hold’em y el PLO.

Cada jugador recibe cuatro cartas privadas y tiene que usar dos de ellas, ni una más ni una menos, para formar una mano junto a tres que elija de la mesa.

El Pot Limit Omaha es «Pot Limit» en lugar de «No Limit». El tamaño de apuesta está limitado al bote en cada subida.

Tener dos cartas privadas más sube la temperatura del juego al dar a los jugadores el equivalente a seis manos de Hold’em para jugar al mismo tiempo. Como resultado, las manos preflop están mucho más equilibradas en Omaha que en Hold’em. Hay muchas más manos jugables en Omaha, lo que provoca que se jueguen muchos botes multijugador. Con tantas posibilidades y manos tan equilibradas, la varianza del PLO es máxima. A un jugador que tenga problemas con la varianza del NLH, más le vale no acercarse al PLO.

En un juego «Pot Limit», si decidimos subir, esa subida está limitada al tamaño del bote. Por ejemplo, en una partida con ciegas 5-10 dólares, la subida del tamaño del bote es de 35 dólares.

5 dólares de la ciega pequeña

10 dólares de la ciega grande

10 dólares es lo que nos cuesta «pagar» la ciega grande

25 dólares es el subtotal del bote antes de subir

25 dólares es lo que «subimos» sobre la apuesta anterior

Por lo tanto, el tamaño máximo de subida es 35 dólares.

Supongamos que nuestro rival sube al tamaño del bote y la mano nos llega a nosotros, que estamos en la ciega grande. Calculemos cuál es el máximo al que podemos subir.

5 dólares de la ciega pequeña

10 dólares de la ciega grande

35 dólares de la subida del oponente

25 dólares es lo que nos cuesta «pagar» la subida

75 dólares es el subtotal del bote antes de resubir, por lo que es también el nuevo máximo a la hora de subir.

Por ello, subimos a 110 dólares (25 dólares + 75 dólares).

En el PLO, no podemos ir all-in sin más para arrancar a un rival de una mano como podríamos hacer en NLH.

Explosión combinatoria

Con cuatro cartas privadas, hay dos combinaciones de «manos de dos cartas» que a su vez se combinarán con las cinco cartas comunitarias. Como ya hemos visto, en el Hold’em hay 1.326 manos posibles. En el PLO hay una brutal cantidad de manos posibles: 270.725 (52 × 51 × 50 × 49 / 24), unas doscientas veces más que en el Hold’em.

Aunque el número de combinaciones se dispara, la fórmula para calcular las combinaciones es la misma que en el Hold’em. Veamos algunos ejemplos.

Ejemplo 1

¿Cuál es la probabilidad de que nos repartan una mano A-A-X-X en Omaha?

6 formas de tener A-A x (50 cartas x 49 / 2) = 7.350

7.350 / 270.725 = 2,7%

Ejemplo 2

¿Cuál es la probabilidad de que nos repartan una mano en la que estén el A♠ y el 5♠?

(50 × 49 / 2) / 270.725 = 0,0045 = 0,45%

Ejemplo 3

¿Cuántas combinaciones y qué probabilidad hay de que nos repartan J-10-9-8 con doble proyecto de color (dos cartas del mismo palo y dos de otro)?

J-10s 9-8s = 4 × 4 = 16

J-9s 10-8s = 4 × 4 = 16

J-8s 10-9s = 4 × 4 = 16

48 combinaciones / 270.725 = 0,0000177 = 0,0177%

Ejemplo 4

¿Cuántas manos con doble proyecto de color existen?

48 combinaciones por cada 4 palos x 13 × 12 × 11 × 10 / 24 = 34.320 combinaciones

34.320 / 270.725 = 12,67%

Ejemplo 5

¿Cuántas manos tiene un único proyecto de color?

270.725

combinaciones totales

-28-561

combinaciones sin proyecto de color

-34.320

combinaciones con doble proyecto de color

= 207.844

207.844 / 270.725 = 76,77%

Ranking de manos preflop

Manos excelentes

En esta tabla podemos ver las 30 mejores manos posibles en Omaha:

1.   A-A-K-K

11.   K-Q-J-10

21.   Q-Q-A-K

2.   A-A-J-10

12.   K-K-10-10

22.   Q-Q-A-J

3.   A-A-Q-Q

13.   K-K-A-Q

23.   Q-Q-A-10

4.   A-A-J-J

14.   K-K-A-J

24.   Q-Q-K-J

5.   A-A-10-10

15.   K-K-A-10

25.   Q-Q-K-10

6.   A-A-9-9

16.   K-K-Q-J

26.   Q-Q-J-10

7.   A-A-x-x

17.   K-K-Q-10

27.   Q-Q-J-9

8.   J-10-9-8

18.   K-K-J-10

28.   Q-Q-9-9

9.   K-K-Q-Q

19.   Q-Q-J-J

29.   J-J-10-10

10.   K-K-J-J

20.   Q-Q-10-10

30.   J-J-10-9

Para todas las manos, tener doble proyecto de color (ds) es lo mejor, seguido por tener un proyecto de color (ss). Hay que tener en cuenta que siempre que haya un proyecto de color, es preferible que sea al as. De estas manos, las peores son las que no tienen ningún proyecto de color. Esta lista representa aproximadamente el 3,5 por ciento de las combinaciones de cuatro cartas que pueden repartirnos en Omaha.

Manos buenas

Las manos que tienen doble proyecto de color y están algo conectadas son buenas.

K-10-9-8ds

Q-10-8-6ds

Estas manos son buenas, pero principalmente se juegan porque tienen mucho potencial de ligar escaleras con el proyecto de color como plan de emergencia.

Las manos con dobles parejas se consideran buenas también, e incluso mejores si tienen un proyecto de color o incluso dos. Casi siempre son jugables.

J-J-5-5

8-8-7-7

Las manos que tengan un proyecto de color al as y una pareja medio-alta algo conectadas también son buenas.

Manos mediocres

Las manos conectadas con algunos huecos y un proyecto de color son manos mediocres.

J-9-8-6ds

9-7-5-4ds20

J-8-6-5ds

Las cartas con proyecto de color al as sin mucha chicha también se consideran mediocres como mucho.

A♠ 10♠ 7♣ 4♦

Manos malas

Cualquier mano que tenga un trío (Q-Q-Q-X, 10-10-10-X, etc.) es basura y no se debería jugar nunca. Obviamente, como tener un trío es malo, tener cuatro cartas iguales es incluso peor. Pero no hay que preocuparse, solo nos repartirán una mano tan mala el uno por ciento de las veces.

Juego preflop

En PLO, las manos iniciales están mucho más equilibradas que en Hold’em. Incluso las mejores manos como A-A-K-K con doble proyecto de color tan solo son relativamente mejores que manos como J♣ 8♣ 6♦ 4♥ (que tiene aproximadamente el mismo valor que 8-5o en Hold’em). De hecho, se trata de un 68-32 por ciento o un 2 a 1 aproximadamente. Al saber esto, muchos jugadores asumen automáticamente que, ya que las manos están mucho más equilibradas, casi cualquier cosa es jugable. Esos jugadores se arruinan rápidamente. La selección de manos es, como en el Hold’em, extremadamente importante, pues es la base para tener éxito en situaciones posteriores.

Las nuts o la mejor mano posible, es habitualmente la mano que acaba ganando en PLO. Ganar un bote con una mano distinta a la mejor posible es una excepción, no la regla. Con eso en mente, es crítico jugar manos que puedan ligar la mejor mano posible de muchas formas distintas.

Fundamentos preflop

En el Hold’em nos hemos limitado a una estrategia de «subir o abandonar». En PLO seguiremos fieles a ella: si somos el primer jugador en meter fichas en el bote de forma voluntaria, será subiendo. Nunca igualaremos la ciega grande en PLO (o en cualquier otra variante de poker).21 Nuestra estrategia seguirá siendo «subir o abandonar».

Siempre querremos jugar manos que tengan buenas probabilidades de ligar la mejor mano posible en el flop o un proyecto muy fuerte que pueda ligarla más adelante. Manos como J-10-9-8 tienen muchas papeletas para lograrlo. Esas manos son muy jugables, especialmente si tienen un proyecto de color o dos.

Las manos con cartas bajas (2, 3, 4, 5) no suelen ser jugables. Muchos jugadores sobrevaloran manos con parejas pequeñas, como K-8-5-5 o K-7-4-4. El problema de estas manos es que, a menos que liguemos poker en el flop, es casi imposible haber ligado la mejor mano posible. Incluso cuando liguemos una trucha, vamos a tener que jugar el resto de la mano desde una perspectiva defensiva: los rivales van a tener proyectos que nos pueden ganar y, ocasionalmente, nos llevarán dominados con una trucha superior. Lo mejor es ignorar los 2, 3, 4 y 5 de nuestra mano a menos que sean del mismo palo que un as.

No existen recetas sobre tablas de manos, pero sí podemos tener unos requisitos mínimos para abrir una mano en PLO. Es importante saber que un juego muy conservador desde primeras posiciones suele ser el correcto, y que la mayoría de manos decentes se vuelven jugables cuando estemos en últimas posiciones.

Las manos están muy equilibradas

Las probabilidades de ganar una mano preflop están muy equilibradas en PLO. Incluso las manos que parecen muy dominantes no son extremadamente favoritas contra las peores manos posibles.

A-A-X-X22 contra J-10-9-8 con doble proyecto de color es un 56 por ciento a 44 por ciento

A-A-K-K contra 4-5-6-7 con doble proyecto de color es un 60 por ciento a 40 por ciento

Ninguna mano domina de verdad a otra en PLO. En Hold’em, A-A contra 7-2o tiene el 87 por ciento de probabilidades de ganar. En PLO, A-A-X-X contra 7-4-2-2 tiene solo el 70 por ciento de probabilidades de ganar. A pesar de que las manos están muy equilibradas, la jugabilidad postflop de una mano es vital. En PLO, los botes con apuestas en varias calles y las manos que llegan al showdown son mucho más numerosos que en Hold’em.

Baja frecuencia de robo

En PLO, no hay muchas posibilidades de robar las ciegas, es algo muy poco habitual. Si somos el primer jugador en abrir la mano, podemos hacernos a la idea de que al menos otro jugador nos pagará, y no sorprendernos mucho cuando la acción involucre a varios. Incluso cuando subamos desde el botón, es habitual que nos paguen (o nos resuban) desde las ciegas sobre el 50 por ciento de las veces.

En una mesa normal contra jugadores conservadores y agresivos, si abrimos desde posiciones medias en una mesa de nueve jugadores (desde primera posición en mesa de seis), este es el desenlace más habitual.

Llevarse las ciegas (robar)

3%

Acabamos contra un rival y fuera de posición o nos resuben

28%

Acabamos contra un rival con posición o las ciegas nos resuben

20%

Pagan dos jugadores

35%

Pagan tres jugadores

14%

Las resubidas en Hold’em suelen provocar muchos abandonos y victorias sencillas preflop. En PLO, resubir una mano casi nunca significa ganarla en ese punto. La mayoría de los jugadores suelen pagar una resubida una vez han abierto el bote. En PLO, no deberíamos pretender llevarnos directamente el bote al resubir preflop. Cuando resubamos con posición, querremos aislarnos y jugar con una mano que tiene buenas probabilidades y mucha jugabilidad. Cuando resubamos sin posición (desde las ciegas), siempre tendremos un cañón.

Botes contra un jugador y botes multijugador

Algunas manos de PLO son mejores cuando se enfrentan a un solo rival. Manos como A-A-X-X sin proyecto de color, K-K-9-7 sin proyecto de color o A-K-9-7 son mejores contra un rival. Estas manos pueden (y suelen) ganar con pareja o dobles parejas. En botes multijugador, es raro que una mano tan débil como dobles parejas se lleve un bote.

Otras manos de PLO juegan mejor contra varios jugadores. La mayoría de estas manos son las llamadas manos «correlativas»: manos como J-7-9-8, 10-9-8-7 y 9-8-7-6 son mejores contra varios oponentes. O bien ligamos un proyecto enorme en el flop, las nuts o un trío, o podemos tirarnos fácilmente de la mano sin que nos cueste muy caro. Con las manos correlativas más bajas (8-7-6-5, 7-6-5-4, etc.), hay que tener más cuidado en botes multijugador, pues puede que estén dominadas cuando liguen proyectos de color o escalera o incluso dobles parejas.

Cuando una mano sea mejor contra un solo rival, buscaremos enfrentarnos al menor número de oponentes posibles. Para ello, nos arriesgaremos a resubir con el esfuerzo de reducir el número de rivales. Con manos que juegan mejor en botes multijugador, nos limitaremos a pagar subidas preflop y permitir que otros jugadores se unan al bote con mayor facilidad. Resumiendo: con algunas manos, normalmente parejas grandes, querremos poca gente en el bote. Con manos correlativas o muy conectadas, no nos importa atraer a más jugadores al bote.

Rivales

J♣ 10♣ 9♠ 8♠

A♣ A♦ 9♠ 7♥

Nuestro % de ganar

% de ganar el rival

Nuestro % de ganar

% de ganar el rival

1

44%

56%

63%

37%

2

31%

34%

43%

28%

3

24%

25%

30%

23%

4

19%

20%

22%

19%

Como podemos ver en la tabla, jugar J-10-9-8 contra dos rivales solo disminuye nuestras probabilidades de ganar en un 13 por ciento (de un 44 por ciento a un 31 por ciento Jugar A-A-9-7 contra dos rivales las disminuye en un 20 por ciento (de 63 por ciento a 43 por ciento).

La importancia de la posición

La posición en PLO es incluso más importante que en Hold’em. Al haber muchos botes multijugador y apuestas en varias calles, tener posición implica tener una ventaja tremenda. Es mucho más fácil extraer valor de las nuts y ahorrarnos algún dinero con manos muy buenas cuando tenemos posición. También es más fácil farolear con éxito.

Deberíamos tratar de jugar todos los botes que podamos con posición cuando juguemos PLO. Si hay una posibilidad plausible de que no tengamos posición en una mano, es probable que debamos abandonar todas las manos excepto las más jugables.

El valor de A-A-X-X

Tener A-A-X-X en PLO no equivale a tener A-A en Hold’em. Es algo bastante obvio: en Hold’em nos repartirán A-A una de cada 225 manos, mientras que en PLO tendremos A-A-X-X aproximadamente una de cada 40 manos. Muchos jugadores pierden la cabeza cuando les reparten A-A-X-X en PLO. Aunque sea una mano digna para abrir el bote siempre, no siempre es suficiente para resubir o hacer una cuarta apuesta.

A la hora de resubir, deberíamos dividir las diferentes combinaciones de A-A-X-X en tres categorías: buenos, medios, y malos.

Los A-A-X-X buenos tienen doble proyecto de color u otra pareja (A-A-5-5, A-A-10-10, etc.). A♣ A♦ K♦ Q♠ también es una mano excelente, pues tiene un proyecto de color al as y las cartas están conectadas. Los A-A-X-X buenos pueden resubirse desde cualquier posición y siguen siendo buenos contra cualquier número de oponentes.

Los A-A-X-X medios tienen un proyecto de color con las cartas poco conectadas: A-A-9-6, A-A-K-9, A-A-5-2, etc. Los A-A-X-X medios pueden resubirse en manos en las que es probable que acabemos jugando solo contra un oponente y con posición. No deberíamos resubir estas manos desde las ciegas, pues jugar fuera de posición es demasiado complejo.

Los A-A-X-X malos no tienen proyecto de color ni cartas conectadas. Estas manos no son dignas de ser resubidas prácticamente nunca. Podemos resubir un A-A-X-X malo desde el botón cuando abra alguno de los jugadores inmediatamente a nuestra derecha. De esta forma, casi siempre estaremos contra un solo rival y con posición. Estas manos se juegan, por encima de todo, por el valor que tiene ligar trucha máxima.

Muchos jugadores cometen el error de resubir con A-A-X-X malos o medios fuera de posición. El jugador que ha abierto el bote casi nunca va a abandonar y jugar A-A-X-X malos o medios sin posición es muy difícil. No es necesario haber jugado cientos de manos en esta situación para entender por qué. Suele ser mejor pagar con estas manos para abandonar en el flop si no hemos ligado o no nos favorece. Seguir apostando o pagando en flops como Q-J-8 o J-10-7 es tirar dinero. Como estos A-A-X-X se juegan como si no hubiéramos ligado nada en muchos tipos de flops complicados, no vale la pena resubir preflop aunque tengamos la mejor mano en ese momento. Hay que tener siempre en mente que los rivales no suelen tirarse ante resubidas y que es extremadamente complicado seguir por delante postflop con estas manos.

Para los novatos en Omaha: es normal emocionarse al recibir A-A-X-X. Esa emoción se desvanecerá rápidamente cuando el novato descubra la de errores costosos que puede cometer con estos «cañones». Pronto entenderá qué valor tienen realmente estas manos: una mano decente que tiene pocas probabilidades de ligar la mejor mano y que no logrará sacarle mucho partido a las veces que la ligue. A estos novatos les irá mejor si jamás resuben los A-A-X-X malos o medios y los juegan con la única intención de ligar tríos.

Cuando jugamos con un gran stack, debemos ser muy cautos con esta mano. Si abrimos desde posiciones medias con A-A-X-X medios o malos y nos resube un rival que también tiene mucho stack y posición sobre nosotros, deberíamos limitarnos a pagar la resubida y abandonar la mano si el flop es peligroso. Cuando resubamos preflop, nuestra mano podría estar boca arriba. Un rival con muchas fichas puede presionar muchísimo en muchos flops distintos y hacer que tengamos que tirarnos porque tenemos una simple pareja de ases.

Supongamos que tenemos 2.500 dólares en una mesa con ciegas 5-10 dólares, por lo que tenemos 250 ciegas. Abrimos desde una posición media con A♣ A♦ 7♥ 2♠, es decir, AAXX malo. Abrimos a 35 dólares. El rival sube a 110 dólares desde el botón. Hacemos una cuarta apuesta a 330 dólares. El rival paga. Ya hay 675 dólares en el bote. El flop es J♦ 6♠ 5♠. Apostamos 440 dólares y decide restarse. Nuestra mano apesta en esta situación. La mano ideal contra la que podemos estar es A♠ J♠ 10♣ 9♣, y contra esa mano solo tenemos un 43 por ciento de probabilidades de ganar. Contra K-Q-J-J o Q-J-J-10, estamos fritos y solo tenemos un 9 por ciento de probabilidades de ganar.

Si nos enfrentamos a una resubida después de abrir el bote con A-A-X-X medios o malos y no podemos meter un tercio de nuestro stack total con una cuarta apuesta, lo mejor es limitarnos a pagar la resubida y reevaluar la situación en el flop. Si podemos meter un tercio de nuestro stack o más en el bote, lo mejor es hacer una cuarta apuesta y acabar all-in directamente postflop.

Si tenemos la «suerte» de pillar A-A pero la mala fortuna de que sea A-A-A-X o incluso A-A-A-A, debemos entender que estas manos tienen cierto valor. Lo lógico es que no vamos a ligar nada muy fuerte en el flop, pero estas manos tienen un buen potencial para farolear cualquier flop con tres cartas del mismo palo. Tirar estas manos preflop no es un error, pero si tenemos la vena creativa, podemos hacer algún que otro farol espectacular.

El valor de K-K-X-X

Si jugar A-A-X-X en Omaha es complejo, jugar las manos K-K-X-X es igual o más. K-K-X-X casi siempre es una mano suficiente para abrir un bote preflop si somos el primero en entrar en el bote. Hay algunas combinaciones horrorosas de K-K-X-X que podríamos tirar si estamos en primera posición en una mesa de nueve jugadores: manos como K-K-7-2 sin proyecto de color o K-K-9-4 sin proyecto de color, pero solo si la mesa es muy agresiva y está habiendo mucha acción preflop.

Si un rival abre el bote antes de que hablemos, solo resubiremos los K-K-X-X más fuertes y solo si el rival que ha abierto está en posiciones medias o últimas posiciones. Lo ideal vuelve a ser jugar estos K-K-X-X contra un solo rival y con posición. Es la situación más efectiva para esta mano. A veces resubiremos algunos K-K-X-X malos si tienen un as como acompañamiento, pues tener ese as reducirá en un 50 por ciento las probabilidades de que un rival tenga A-A-X-X. Podemos comprobarlo si hacemos un sencillo cálculo de eliminación de cartas.

Si abrimos desde primeras posiciones con un K-K-X-X medio o malo y nos resube un buen jugador con posición, podemos plantearnos seriamente abandonar la mano. Jugar un bote grande fuera de posición con una mano que no va a ligar mucho casi en ningún flop no es un buen plan.

Por ejemplo, si abrimos K♣ K♦ 9♠ 5♦ desde primeras posiciones y nos resube Phil Galfond desde el botón, la jugada más rentable es abandonar. Y, probablemente, buscarse otra mesa.

Los K-K-X-X malos pueden pagar cuando otro jugador abre con la intención de ligar un trío si parece que va a haber acción multijugador.

El valor de Q-Q-X-X, J-J-X-X, 10-10-X-X y 9-9-X-X

Estas manos tienen varias versiones distintas, pues algunas tienen proyectos de escalera, mientras que otras solo se juegan para ligar tríos en el flop.

Buenos: Q-Q-J-10 con doble proyecto de color, Q-J-J-10, 10-10-9-8, 10-10-9-7, 9-9-8-7, Ks-Js-J-10

Medios: Q-Q-9-8 con un proyecto de color, K-J-Js-10s, J-J-9-7 con doble proyecto de color

Malos: Q-Q-8-4 con un proyecto de color, J-J-8-3 con doble proyecto de color, 10-10-7-2 con doble proyecto de color

Estas manos con parejas medias, incluso cuando tienen doble proyecto de color y pueden ligar escaleras, no son tan buenas como parecen. Si ligamos un proyecto de color, nunca será proyecto de color al as y tendremos que jugar de forma conservadora. Si ligamos un trío y nos juegan de forma agresiva, podemos tener claro que el rival tiene un gran proyecto. Q-Q-8-4 puede ir perfectamente por detrás en un flop Q-10-7 con proyecto de color.

La mayoría de botes grandes con este tipo de manos se juegan en situaciones de «trucha contra trucha». Es importante saber también que cuanto más baja sea nuestra trucha máxima, más probable es que la otra trucha más baja tenga algún proyecto extra que nos pueda vencer.

Ejemplo: Q♣ J♠ 10♦ 10♥

Flop: 10♣ 7♦ 5♦

Si abrimos esta mano y nos defienden ambas ciegas, podríamos llegar a estar en una situación de trucha contra trucha. Sin embargo, las manos que tienen 7-7 y 5-5 con las que las ciegas van a defender también estarán conectadas de alguna forma, por lo que habrán ligado algún proyecto en ese flop. Hablamos de manos como 7-7-8-9, 8-7-7-6 o 6-5-5-4. Aunque vayamos por delante con Q-J-J-10, no tenemos más de un 66 por ciento de probabilidades de ganar a cualquiera de esas manos.

Este tipo de manos no funcionan bien en botes multijugador. Solo queremos jugarlas con posición y contra un solo oponente. Esto implica directamente que solo son jugables desde últimas posiciones cuando podamos abrir el bote nosotros. Pagar preflop con estas manos, incluso con las mejores, puede provocarnos muchos dolores de cabeza postflop.

Abrir Q-Q-X-X malos y sin conectar desde cualquier posición que no sea el botón o en adelante es demasiado agresivo. Pagar una subida con estas manos fuera de posición cuando un jugador abra en primeras posiciones o posiciones medias es, sin duda, demasiado agresivo. Jugar estas manos en botes multijugador también es mala idea. ¿Ha quedado claro?

El valor de los rundown

Los rundown o manos correlativas son manos como J-10-9-8, K-Q-J-10, A-K-Q-J o 9-8-7-6. Se trata de manos muy, muy buenas y, de hecho, puede que sean las mejores manos de PLO. Con estas manos no podemos equivocarnos mucho jugando preflop. Podemos abrirlas desde cualquier posición y resubir de forma prácticamente indiscriminada. Son manos buenas contra un único oponente y contra varios. Cuando nos repartan una de estas manos, nos han dado luz verde para desplegar nuestra agresividad. Incluso contra A-A-X-X, las manos correlativas funcionan muy bien: una mano como J-10-9-8 sin proyecto de color tiene el 40 por ciento de probabilidades de ganar a cualquier A-A-X-X.

Una de las características interesantes de las manos correlativas es lo fácil que se juegan postflop. Si ligamos dobles parejas en el flop, siempre tendremos un proyecto de escalera también.

J-10-9-8 en un flop J-8-4 o J-9-3, 9-8-7-6 en un flop 7-6-2.

Todos estos flops permiten que seamos extremadamente agresivos y, además, casi nunca iremos muy fritos (es decir, casi nunca tendrán una gran ventaja sobre nosotros). Si estamos en últimas posiciones y el jugador que abre está en posiciones medias, lo más normal es que resubamos incluso los rundown malos (10-9-8-7 sin proyecto de color) e intentemos aislarnos contra un rival sobre el que tenemos posición. Con los auténticos cañones como J-10-9-8 con doble proyecto de color, intentaremos atrapar pagando solamente con el objetivo de crear un bote más grande.

El valor de las manos medias y las manos no emparejadas

Las manos medias y las manos no emparejadas se pueden jugar de forma rentable. Manos como Q-10-8-6 o J-9-8-6 tienen buen potencial, pero son claramente inferiores a los rundown puros. Incluso manos con un solo hueco (J-10-8-7, 9-8-6-5) son peores de lo que parecen. Eso sí, si tienen un doble proyecto de color, son más que jugables.

A diferencia de las manos correlativas, estas manos son mejores contra pocos jugadores. Si nos encontramos en últimas posiciones y abre un jugador desde una posición media, lo mejor es resubir estas manos con bastante frecuencia para tratar de aislarnos con posición, con la esperanza de ligar dobles parejas o un buen proyecto en el flop.

Si resubimos y el oponente decide hacer una cuarta apuesta, deberíamos pagar cuando tengamos posición. Lo más probable es que nos enfrentemos a manos tipo A-A-X-X. Podemos poner contra las cuerdas al rival en muchos flops y nuestras probabilidades si acabamos all-in contra A-A-X-X son del 45 por ciento en el peor caso. Es más, en el 40 por ciento de los flops iremos por delante aunque no lo sepamos.

En definitiva, intentaremos jugar estas manos con posición y aislarnos siempre que sea posible. Intentaremos no malgastar fichas postflop si no ligamos dobles parejas o un proyecto muy fuerte. Los proyectos de color son algo secundario en estos casos.

Otras manos jugables tienen un proyecto de color al as y las otras tres cartas algo conectadas: A♠ 9♠ 8♣ 7♦, A♣ 5♣ 6♦ 7♥. Estas manos son particularmente jugables si somos los primeros en abrir el bote desde últimas posiciones. Nunca debemos abandonar A♠ 9♠ 8♣ 7♦ ante una subida. Podemos pagar con una mano como A♣ 5♣ 6♦ 7♥ si estamos en el botón, pero no es suficiente para defender las ciegas. Cualquier mano con proyecto de color al as es jugable sin mirar siquiera el resto de cartas si estamos en el botón y el bote va a tener, al menos, cuatro jugadores contándonos a nosotros. A-5-2-2 con proyecto de color es marginalmente jugable desde las ciegas. A-3-6-8 con doble proyecto de color solo se debería jugar contra otros dos rivales o más si estamos en las ciegas. La jugabilidad de estas manos procede de sus posibilidades de ligar un trío en el flop o un proyecto de color al as. El resto de flops son inservibles.

El valor de las manos basura

Las manos como 5-5-6-8 o 2-2-3-5 son malas y más propensas a meternos en líos que otra cosa. Ocasionalmente, podemos jugar alguna de estas manos desde el botón abriendo el bote, pero solo si las ciegas son jugadores débiles: los jugadores débiles son fáciles de leer.

Jugar estas manos en botes multijugador nos llevará rápidamente a la ruina. De hecho, sería más rápido que encender un mechero y prenderle fuego a los billetes. Si tuviéramos que jugar 5-5-6-8 ante un jugador que ha abierto desde últimas posiciones, lo mejor sería resubir y atacar el bote postflop.

Resubidas

Dominar las resubidas es una estrategia clave en el Hold’em y no es menos importante en PLO. Resubir en Hold’em suele desembocar en ganar el bote preflop. En PLO, no es el caso. Es extremadamente raro ver a un jugador que abandona una mano que había abierto después de que le resuban. Todo el mundo quiere ver el flop, así que debemos tener siempre presentes estas dos máximas.

Casi nunca vamos a conseguir que un jugador que ha abierto el bote se tire ante una resubida en PLO.

La posición es más importante en PLO que en Hold’em.

Teniendo en cuenta estas dos máximas, está claro que resubir desde las ciegas siempre va a ser una mala idea. Incluso con los A-A-X-X medios o malos, no deberíamos resubir fuera de posición.23 Vamos a reforzar un poco estas afirmaciones utilizando PokerProTools.

A♣ A♥ 9♠ 7♦ contra una subida típica desde cutoff con un rango del 35 por ciento de las manos.

Las probabilidades de ganar la mano preflop son del 63 por ciento para A-A-X-X y del 37 por ciento para el rango de cutoff. Veamos en esta gráfica las probabilidades de ganar la mano postflop.

En la mitad de los flops (Punto A), nuestro rival tendrá al menos un 33 por ciento de probabilidades de ganar la mano (probablemente se trate de algún proyecto de color o escalera) y no hay ninguna posibilidad de tirarle de la mano con una apuesta de continuación. Lo que es peor, en el 25 por ciento de los flops (Punto B), iremos por detrás. Por tanto, estamos en un bote con resubida preflop, sin posición y a punto de hacer una apuesta que es poco probable que tire a mi oponente. Por si fuera poco, hay una probabilidad respetable de que vayamos por detrás. Y para rematar, como hemos resubido fuera de posición, nuestro rival es capaz de ponernos en un rango de manos muy acotado, de forma que puede ser capaz incluso de tirarse cuando hayamos ligado un cañón con nuestro A-A-X-X.

Como curiosidad, comparemos la gráfica anterior con su equivalente en Hold’em: el 35 por ciento de las manos contra A-A.

Hay muy pocos flops que mejoran de forma significativa a un rango del 35 por ciento contra A-A en Hold’em.

En PLO, las resubidas preflop obedecen exclusivamente a dos propósitos:

Atrapar a jugadores débiles y aislarnos contra ellos con posición.

Construir un gran bote con un cañón que tiene muchas probabilidades de ligar las nuts o un proyecto fuerte a las nuts.

Si no se cumplen ninguno de estos dos propósitos, resubir preflop no es la jugada correcta.

Defensa contra resubidas

Si abrimos un bote y nos enfrentamos a una resubida, la mayoría de las veces la decisión es muy sencilla: pagar y ver el flop. En contadas ocasiones, haremos una cuarta apuesta. Casi nunca abandonaremos.

Con posición

Cuando tenemos posición y nos enfrentamos a una resubida es casi imposible tirar nuestra mano. Solo tiraremos las manos más malas y emparejadas. Si hemos abierto una mano como Q-Q-9-6, J-J-5-4, 9-9-7-6 o 10-10-8-5, podríamos llegar a plantearnos abandonar ante una resubida. Si nuestra mano no está emparejada, jamás vamos a abandonar, siempre pagaremos para llegar al flop con posición.

Con stacks efectivos de al menos 150 ciegas, querremos hacer una cuarta apuesta con nuestros cañones y rundown. Nuestro objetivo es que un mal jugador decida volverse loco con A-A-X-X y poder destrozarle postflop en un bote que puede llegar a tener 300 ciegas.

Sin posición

Cuando nos resuben y no tenemos posición, lo que tenemos es un problema. Como vamos a ser capaces de seleccionar muy bien nuestras manos, casi nunca jugaremos sin posición en PLO. Aun así, debemos tener algunas directrices que puedan ayudarnos si se da el caso.

Hacer una cuarta apuesta preflop fuera de posición no es buena idea a menos que tengamos A-A-X-X y podamos meter al menos un tercio de nuestro stack preflop. La calidad de nuestro A-A-X-X es menos importante que el stack efectivo. Si podemos meter un tercio de nuestro stack con una cuarta apuesta, lo haremos y nos restaremos en prácticamente todos los flops.

Las peores manos emparejadas se pueden abandonar sin remordimiento alguno. Si abrimos un K-K-X-X malo desde primera posición en una mesa de nueve jugadores (algo así como K-K-9-6) y nos resuben desde el botón, podemos abandonar cómodamente. Lo mismo con una mano como Q-Q-10-7 si nos resuben, por ejemplo, desde cutoff. Las manos emparejadas son muy difíciles de jugar postflop fuera de posición.

Las manos no emparejadas que son lo suficientemente buenas como para abrir el bote también lo son para pagar una resubida. De hecho, pensar en qué vamos a hacer si nos resuben suele ser una buena forma de decidir qué manos vamos a abrir desde primeras posiciones. Si creemos que va a ser muy incómodo jugar esa mano ante una resubida, será mejor no abrirla.

Los A-A-X-X buenos, como A-A-J-9 con doble proyecto de color, pueden hacer una cuarta apuesta sin posición.

Pagar una resubida en frío

Si tenemos un rundown muy bueno y hay una subida y una resubida antes de que nos toque hablar, no debemos tener miedo bajo ningún concepto. Otras manos jugables en esta situación son manos con dobles parejas como 9-9-8-8 o 8-8-6-6. Manos como Q-Q-J-J son peores de lo que parecen, pues muy a menudo nuestros rivales tendrán los llamados «blocker» con manos como A-K-Q-J, K-Q-J-10 o Q-J-10-9. Por ese motivo, manos como Q-Q-J-J son mucho menos propensas a ligar una trucha en el flop. Incluso cuando liguemos esa trucha, nuestros rivales probablemente habrán ligado un gran proyecto de escalera y no irán muy por detrás de nuestra mano.

Squeeze

Cuando estemos en últimas posiciones y haya varios jugadores que han igualado la ciega grande, podemos hacer un squeeze grande con un rango amplio de manos. Esta es una de las situaciones en las que podemos esperar que nuestros rivales se tiren y robar directamente el bote o aislarnos contra algún jugador débil y así jugar un bote sencillo con posición. Por contra, casi nunca haremos esta jugada desde las ciegas. No queremos jugar un bote grande con varios jugadores sin posición, incluso teniendo A-A-X-X. Sin posición en un bote con cuatro o cinco jugadores, solo jugaremos A-A-X-X para ver si ligamos un trío. Muchos jugadores que pasan del Hold’em al PLO se sorprenden al ver que el squeeze, un movimiento básico del Hold’em, no funciona casi nunca en PLO.

Squeeze inverso

Mientras que el squeeze (especialmente cuando no tenemos posición) es una jugada poco efectiva, el squeeze inverso puede ser extremadamente rentable. Recordemos, el squeeze inverso consiste en igualar cuando un rival abre una mano y hacer una cuarta apuesta atrapando a un rival que haya hecho una resubida posterior. La mayoría de las veces haremos esta jugada con manos como A-A-X-X que probablemente no eran lo suficientemente buenas como para resubir preflop pero que mejoran sustancialmente cuando podemos hacer una cuarta apuesta y meter gran parte de nuestro stack, de forma que ya no podamos tirarnos.

Un jugador en primeras posiciones abre a 35 dólares en una partida de PLO con ciegas 5-10 dólares. Tenemos un stack de 150 ciegas y no creemos que debamos resubir con A♣ A♦ 9♠ 5♥ desde hijack, así que pagamos. El rival en el botón, un jugador agresivo, decide hacer un squeeze a 140 dólares. En esta situación podemos hacer nuestra cuarta apuesta a 575 dólares con la que es, casi seguro, la mejor mano, de forma que hemos metido un tercio de nuestro stack preflop.

Juego preflop en torneos

En un torneo, igualar la ciega grande preflop puede ser una jugada viable. En las primeras fases del torneo hay muchos jugadores malos probando el juego por primera vez, por lo que no tienen ninguna experiencia. Al hacer una subida grande preflop, ahuyentamos a estos jugadores. No queremos que un jugador débil se tire de Q♣ 7♦ 5♠ 4♣ cuando tengamos A♣ Q♦ J♣ 8♥. Queremos que este jugador se meta en el bote, ligue color o proyecto de color en el flop y acabe sin fichas. Si subimos, lo más probable es que se tire de la mano.

En las fases avanzadas de los torneos de PLO, los tamaños de stack se erosionan y la media suele rondar entre las 20 y las 40 ciegas. En esta situación también podemos considerar igualar la ciega grande desde primeras posiciones y posiciones medias. Con stacks efectivos pequeños, no hay buena maniobrabilidad si subimos preflop.

Deberíamos jugar un juego extremadamente conservador desde las ciegas en un torneo de PLO. No queremos jugar botes fuera de posición si no podemos recomprar fichas. Si nos queda poco stack en un torneo de PLO, no debería entrarnos el ansia por resubir o hacer cuartas apuestas sin posición. Teniendo las fichas que tenemos, no vamos a lograr tirar a nadie preflop. La jugada llamada stop and go es más efectiva en esta situación. Consiste en igualar la subida preflop para atacar el bote de cara postflop. Es un movimiento mucho más difícil de combatir y nos da la oportunidad de ganar el bote sin ir al showdown. Con el stop and go en lugar de la resubida preflop, también tenemos la posibilidad de no apostar en los flops más desfavorables y mantener nuestro maltrecho stack con vida.

Tenemos J-10-9-8 en la ciega grande y nos quedan 11 ciegas. Un oponente en posición media abre y pensamos en envidarnos. Esa jugada nunca ganará el bote, pues nuestro rival pagará nuestra resubida preflop el cien por cien de las veces. La solución es limitarnos a pagar para atacar el bote postflop.

Juego en el flop

En PLO, casi todas las manos tienen acción y acaban llegando al flop. Jugar correctamente postflop es un requisito para ser un jugador ganador de PLO. Un jugador con debilidades muy marcadas en el juego preflop puede llegar a ganar si tiene grandes habilidades postflop, mientras que lo contrario es imposible: un gran jugador preflop que no tiene ni idea de juego postflop no puede ser ganador en PLO.

Visualizar el turn

La clave para ser un buen jugador postflop es visualizar el turn. Para que podamos meter gran parte de nuestro stack en el flop debemos tener la mejor mano o al menos ocho cartas que pueden salir en el turn y nos dan la mejor mano. Si no tenemos la mejor mano ni un proyecto de ocho cartas en el flop, debemos ser muy cautos (a menos que estemos faroleando).

También es crucial visualizar el turn en relación al rango de manos de nuestro rival. Hay muchas situaciones en las que podemos ir por delante y tener la mejor mano, pero es probable que acabemos perdiendo si llevamos nuestra mano al showdown.

Pasar con la mejor mano

Hay muchas ocasiones en PLO en las que ligaremos la mejor mano posible en el flop y aun así no seremos favoritos para ganar la mano si llega al showdown. Estas situaciones son mucho más frecuentes de lo que puede parecer, pero comprenderlas nos permitirá distinguir la sutileza y los matices del juego postflop en PLO.

Mano: Q♣ J♦ 9♠ 8♠

Un jugador en posiciones medias abre el bote y decidimos pagar en el botón. El flop es perfecto para nuestra mano y nos da la mejor mano posible.

Flop: A♠ 10♥ K♥

La acción en el flop se desata hasta el punto de que ambos acabamos restados. Cuando íbamos a empezar a dar palmas, el oponente muestra su mano: A♠ A♥ J♥ 7♠. Tiene trucha máxima, un proyecto de escalera interna que empataría mi mano, un proyecto de color normal y otro backdoor. Un análisis de las probabilidades nos muestra que la mejor mano de repente ya no lo es.

Q♣ J♦ 9♠ 8♠ = 31,71% de probabilidades

A♠ A♥ J♥ 7♠ = 68,29% de probabilidades

En ese mismo flop con la misma acción, no es descabellado que nuestro rival no solo tenga la mejor mano, sino que prácticamente no pueda perder si tiene A♥ K♦ Q♥ J♦. Los dos hemos ligado escalera, pero él tiene 9 outs que le dan color.

Q♣ J♦ 9♠ 8♠ = 22,99% de probabilidades

A♥ K♦ Q♥ J♦ = 77,01% de probabilidades

Abandonar la mejor mano

En botes multijugador, no es una quimera ligar la mejor mano en el flop y tener que acabar tirándonos. Antes de que te asustes, mira este ejemplo.

Un jugador en posiciones medias abre el bote, el jugador en cutoff paga y nosotros defendemos desde la ciega grande con un buen rundown como es 9♠ 8♠ 7♦ 5♥.

Flop: J♦ 10♦ 7♥

Pasamos (con la intención de hacer un check-raise). El jugador que abrió la mano apuesta, el jugador en cutoff sube y nos toca hablar.

A pesar de que tenemos la mejor mano posible en el flop, deberíamos abandonar claramente. Si nuestros rivales son racionales, probablemente nos enfrentemos contra un superproyecto (A-K-Q-X) y un proyecto de color. Estamos bien fastidiados en este caso.

Flop: J♦ 10♦ 7♥

A♣ Q♠ J♠ J♣ = 38% de probabilidades

K♦ Q♦ J♥ 9♣ = 50% de probabilidades

9♠ 8♠ 7♦ 5♥ = 12% de probabilidades ← Nuestra mano está casi muerta

Tómate tu tiempo para echarle un vistazo a esta mano. A pesar de haber ligado la mejor mano, solo tenemos un 12 por ciento de probabilidades de ganar. No hay muchos jugadores que sean capaces de ligar la mejor mano y tirarse. Por suerte, esto no ocurre muy a menudo.

Sí, este ejemplo es bastante extremo y algo forzado, pero debería ser suficiente para concienciarnos mucho e impedir que acabemos con todas nuestras fichas en el bote yendo muy por detrás postflop. Muchos de estos problemas pueden ser mitigados por el efecto «plan alternativo», es decir, tener un proyecto, aunque sea de tripona o de color, puede mejorar notablemente las probabilidades de que una mano gane. Cambiemos un poco la situación, para ver cómo afecta tener un «plan alternativo», que en este caso consiste en ligar un rey para hacer una escalera superior, o poder ligar un color runner-runner al as.

Flop: J♦ 10♦ 7♥

A♣ Q♠ J♠ J♣ = 37% de probabilidades

K♦ Q♦ J♥ 9♣ = 40% de probabilidades

9♠ 8♥ A♥ Q♣ = 23% de probabilidades

En mesas peligrosas, la mejor mano en el flop no suele acabar siendo la mejor mano en el river, especialmente en botes multijugador. Tampoco es cuestión de apretarnos demasiado el cinturón. Con 9♠ 8♠ 7♦ 5♥ en un flop 6-4-3 con proyecto de color, intenta meter todo el dinero posible, pues es poco probable que los rivales tengan trucha y proyecto de color en ese tipo de flop.

Superproyectos y proyectos de escalera

Como ya hemos visto, es bastante común ir «por detrás» en el flop pero tener más del 50 por ciento de probabilidades de ganar la mano si acabamos llegando hasta el showdown. Lo más normal es que en estos casos se trate de manos con superproyectos de escalera. Estos superproyectos de escalera también se conocen como wraps y se pueden jugar muy agresivamente postflop.

K♠ Q♦ 9♥ 8♣

Flop: J♣ 10♦ 4♥

En esta situación, cualquier A, K, Q, 9, 8 o 7 completará el proyecto de escalera. Mejor aún, solo una K o una Q completarán un proyecto de escalera que no es la mejor mano. Hay 20 cartas en la baraja que nos darán una gran mano y 14 de ellas nos darán la mejor mano posible. Claramente, este es un flop en el que podemos jugar de forma muy agresiva. Incluso contra una trucha, seguiremos yendo ligerísimamente por delante.

Flop: J♣ 10♦ 4♥

K♠ Q♦ 9♥ 8♣ = 51% de probabilidades

J-J-X-X = 49% de probabilidades

Hay que tener cuidado con los proyectos de escalera que parecen mejores de lo que son: deberíamos reducir el valor de los proyectos de escalera que no ligan la mejor mano. Si tenemos una mano como esta y nuestro rival tiene el superproyecto completo, vamos muy por detrás.

Nuestra mano: K♣ Q♣ 10♣ 9♠ = 38% de probabilidades

Nuestro rival: A♠ K♠ 10♦ 9♦ = 72% de probabilidades

Flop: Q♠ J♠ 4♦

En este caso hemos ligado pareja máxima y un superproyecto en el flop. Y, sin embargo, contra un proyecto de color y un superproyecto de escalera, vamos muy por detrás. Aprendamos bien la lección: cuando un flop tenga un proyecto de color, hay que jugar los superproyectos de escalera con cautela.

Apuestas de continuación

Si tenemos la iniciativa en el flop, la tendencia natural es hacer una apuesta de continuación. En PLO, el uso correcto de la apuesta de continuación es mucho más complejo que en Hold’em. No existe una receta que cubra todas las situaciones, como es natural, pero podemos desglosar algunos conceptos que debemos tener presentes antes de hacer nuestra clásica apuesta de continuación.

Si creemos que no tenemos la mejor mano y no tenemos unas cuantas outs que nos den la mejor mano posible en el turn o el river, no deberíamos hacer apuesta de continuación. Los proyectos a la segunda mejor mano y dobles parejas (en los que la segunda pareja no complete una escalera) pueden servir para hacerla.

Si el flop es extremadamente seco (8-5-2 sin proyecto de color) y no hemos ligado (digamos que tenemos K-Q-J-10), podemos hacer una apuesta de continuación de farol, pues es poco probable que los rivales tengan una buena mano.

Los mejores flop secos para hacer apuesta de continuación son aquellos que tienen un rey, como K-8-4 o K-7-2. Es probable que piensen que tenemos un rey (o incluso trío de reyes) y normalmente no opongan mucha resistencia.

Si tenemos blocker de la mejor mano posible, debemos hacer apuesta de continuación en más ocasiones. Por ejemplo, si tenemos 10-10-X-X en un flop J-9-4, deberíamos apostar. Las posibilidades de que nuestro rival tenga un superproyecto son mínimas y hay muchas cartas que pueden salir en el turn que nos permitirán farolear con mucha credibilidad. Nuestro rival no sabe que estamos apostando nuestros blocker, podríamos tener un superproyecto.

En flops monocolor, casi siempre compensa hacer una apuesta de continuación. Si nuestro rival no tiene color, casi nunca van a querer seguir en la mano.

Si el flop tiene un proyecto de color y tenemos el as de ese palo sin tener proyecto de color, también deberíamos hacer apuesta de continuación. Si el proyecto se completa en el turn o el river, podemos hacer un buen farol.

Si hay muchas cartas malas para nuestra mano que pueden salir en el turn, no tenemos que hacer apuesta de continuación para «proteger» nuestra mano. Ligar dobles parejas máximas en un flop J-10-6 es bueno, pero como ya hemos visto vamos muy por detrás de un superproyecto. Podemos pasar (y pagar) y reevaluar la situación en el turn. No hay motivos para engordar mucho el bote sin posición cuando nuestra mano es tan vulnerable. Es más importante proteger nuestro stack que nuestra mano.

Las apuestas de continuación nos pueden ayudar a descubrir qué probabilidades reales tenemos de ganar cuando tenemos una mano que puede ligar proyectos muy fuertes en el turn, pero que no tiene la suficiente fuerza como para pasar y pagar una apuesta del tamaño del bote en el flop. Fundamentalmente, con estas manos haremos apuesta de continuación como semifarol, pues cuando el rival no se tire podemos ligar un buen proyecto en el turn.

Nuestra mano: A♣ J♠ 10♦ 8♣

Flop: 9♣ 4♠ 2♦

En esta situación no tenemos absolutamente nada, pero estamos fuera de posición con iniciativa, por lo que haremos la apuesta de continuación igualmente. Si el rival sube en el flop, podemos tirarnos sin ningún problema. Si paga, podemos ligar un proyecto de color al as en el turn, un superproyecto de escalera o incluso ambos en el turn. Esta mano tiene muchas probabilidades de acabar ganando al showdown, pero no podemos pasar y pagar sin más en el flop con la esperanza de ligar un proyecto en el turn.

Cuando el flop no ha impactado mucho en el rango de nuestro rival, también haremos apuesta de continuación. Supongamos que un rival abre en últimas posiciones, resubimos desde el botón y nos paga. El flop es 5-6-7 sin proyecto de color. Este flop es fantástico para seguir atacando. El rival tiene una decisión difícil si tiene parejas altas o rundown fuertes, que es el tipo de manos que tiene su rango al pagar la resubida preflop.

Podemos hacer apuestas de continuación más pequeñas de lo normal en botes con resubida preflop. Una apuesta de un tercio del bote puede ser muy efectiva. Gracias a ella podemos hacer faroles baratos o inducir la acción de oponentes demasiado agresivos cuando tengamos una mano fuerte. Nuestra apuesta pequeña les penalizará cuando tengan proyectos malos como proyectos de tripona o proyectos débiles de color. Queremos apostar la mayoría de los flops, pero también necesitamos poder farolear. Gran parte de los jugadores no son capaces de subir sin la mejor mano posible porque tienen miedo de acabar restados yendo muy por detrás.

Si hacemos una apuesta de continuación pequeña y nos pagan, nuestro rival aún tiene un rango muy amplio. Los rangos amplios no funcionan muy bien en el turn y el river. En el turn, tenemos muchas opciones de llevarnos el bote contra cualquier rango que no sea digno de subir nuestra apuesta de continuación del flop.

Si nos suben la apuesta de continuación, necesitamos tener una mano muy fuerte para no tirarnos, especialmente cuando no tengamos posición. Tirarnos de algo como J♥ 10♥ 8♦ 6♠ en un flop J♣ 8♣ 5♥ no es descabellado contra un jugador sólido y competente.

Pasar con posición

Si tenemos iniciativa y posición y nuestro rival pasa, parece automático que querremos hacer una apuesta de continuación. Sin embargo, en PLO, pasar con posición para ver el turn tiene mucho más valor de lo que muchos jugadores perciben.

Pasaremos con posición cuando nuestra mano sea débil pero haya muchas cartas en el turn que nos ayuden a ligar una mano que podamos jugar de forma agresiva.

También pasaremos con proyectos débiles con los que no podamos seguir adelante si nuestro rival hace un check-raise. Si ligamos un proyecto de color a la Q y un proyecto de tripona, lo mejor será pasar. No podemos pagar un check-raise con esa mano, pero tiene probabilidades de ganar que pueden materializarse mejor si pasamos y llegamos al turn.

Es buena idea pasar cuando hemos ligado unas dobles parejas que tienen valor de showdown pero no pueden soportar mucha presión. Podemos obtener más valor de estas manos pasando para inducir faroles en el turn y el river que apostándolas.

En botes multijugador, deberíamos pasar con posición más a menudo, pues es mucho más probable que nos acabemos enfrentando a un check-raise cuando hay varios jugadores en el bote.

Atrapar

Atrapar (o jugar despacio) no es muy común en PLO teniendo en cuenta la gran cantidad de proyectos que hay siempre. De vez en cuando tendremos una mano como Q-Q-7-6 en un flop Q-5-4 sin proyecto de color en el que atrapar parece la mejor opción posible. Incluso tras haber ligado tanto en el flop, no nos va a hacer mucha gracia cuando el turn sea un as, 2, 6 o 7, pues todas esas cartas pueden darle una escalera a nuestro rival. Casi nunca deberíamos atrapar en flops con dos cartas del mismo palo.

Después de atrapar en el flop, deberíamos apostar sin excepción en el turn con la esperanza de que nuestro rival haya ligado algo con lo que decida pagar o hacer una subida. Los rivales pueden llegar a hacer cosas realmente demenciales en el turn cuando atrapamos, o incluso ligar trucha inferior o un superproyecto. En cualquier caso, cuando solo queda una carta por salir, solo tendrán un 30 por ciento de probabilidades de ganar la mano.

Para atrapar debemos usar el sentido común, por lo que todos los factores deben ser favorables y el flop debe ser uno en el que el rango del rival casi nunca haya ligado. «Atrapar» con la mejor mano posible en un flop con dos cartas del mismo palo también puede ser efectivo. Con 9-8-7-5 en una mesa J♣ 10♠ 7♠, podemos pasar en el flop y esperar que el turn no sea una carta peligrosa. El peligro de apostar este tipo de manos es enfrentarnos a un check-raise de una mano que haya ligado un superproyecto de escalera y un proyecto de color, pues podemos tener la mejor mano ahora, pero después del turn y river es probable que perdamos.

Check-raise

Hacer un check-raise en el flop en PLO es un excelente movimiento y habitualmente el arma más letal.

Podemos hacer un check-raise de farol en mesas como 7-5-4 sin proyecto de color. A menos que nuestro rival haya ligado la mejor mano, nos llevaremos el bote casi siempre. Si nos paga el check-raise, debemos reconsiderar nuestra situación tras el turn. Contra novatos que siempre quieren acabar restados en el flop, podemos volver a apostar en el turn (un tercio del bote) y atizar duro en el river si la mesa no se dobla, pues la mayoría de novatos tiene una trucha en esta situación y podremos tirarle.

Si vamos a hacer check-raise de farol en flops como el anterior, debemos hacerlos también con la mejor mano posible para equilibrar nuestro rango. Nuestros rivales empezarán a pasar con posición muy a menudo para evitar nuestro check-raise, lo cual nos beneficiará.

Haremos check-raise en flops monocolor cuando tengamos el as sin proyecto de color como hemos visto anteriormente. Si somos muy agresivos jugando este tipo de mano, es muy complicado para nuestro rival ir pagando todas las calles conforme el bote va creciendo sin tener la mejor mano.

Podemos hacer check-raise cuando tengamos blocker de la mejor mano. Si tenemos J-J-7-7 y el flop es 9-6-5 sin proyecto de color, es buena idea intentar un check-raise de farol. Con dos sietes en nuestra mano, es poco probable que nuestro rival haya ligado una escalera.

No deberíamos hacer check-raise de farol cuando el flop tenga un proyecto de color. No vamos a conseguir que nuestro rival tire su proyecto de color al as.

Cuando hacemos check-raise en el flop, solemos tener la mejor mano posible o un farol total. También podemos hacer check-raise con proyectos que dominen a otros proyectos cuando también hayamos ligado una pareja.

Flotar

Flotar no es muy común en PLO. Si nuestro rival apuesta en el flop y no tenemos nada, lo normal es que nos tiremos. Con muy poca frecuencia, podemos pagar en el flop para intentar ligar una carta muy específica en el turn. Por ejemplo, si tenemos K-Q-J-9 con doble proyecto de color en una mesa 10-6-4 con cada carta de un palo, podemos pagar en el flop para intentar ligar un superproyecto o proyecto de color en el turn. Por supuesto, jugaremos de la misma forma con A-10-9-8, de forma que no nos volvamos explotables. Si una dama sale en el turn, podemos pagar o subir su apuesta con comodidad.

En definitiva, solo flotaremos en el flop para ligar un proyecto a las nuts en el turn. No debemos hacer mucho este movimiento, solo emplearlo para situaciones muy específicas.

Apostar de cara

Es mucho más habitual ver apuestas de cara (apostar cuando no tenemos iniciativa antes de que nuestro rival pueda hablar) en PLO que en Hold’em. Con tantos proyectos, apostar con manos vulnerables pero que han ligado una mano fuerte suele ser correcto.

Apostar de cara es correcto si creemos que nuestro rival puede pasar con posición con manos que pueden ligar muchos proyectos en el turn.

No deberíamos apostar de cara en flops como 9-6-5: es mucho mejor hacer un check-raise. Esto es muy importante. Hacer una apuesta del tamaño del bote en un flop como el anterior no es ni la mitad de efectivo que hacer un check-raise. Si apostamos de cara, nuestro oponente se preguntará por qué no hemos hecho un check-raise y será mucho más proclive a pelear el bote.

Apostaremos de cara con manos que no sean lo suficientemente buenas como para pagar una apuesta del tamaño del bote en el flop pero no puedan hacer un check-raise. Queremos robar el bote o no quedarnos demasiado expuestos si nos pagan.

También apostaremos de cara en botes multijugador en los que sea muy poco probable que siga habiendo más de un rival en el turn. Supongamos que un jugador abre en posición media, el jugador en botón paga y defendemos en la ciega grande. El flop es 10-4-2 sin proyecto de color. Es una gran situación para apostar si tenemos J-J-X-X o K-K-X-X. Pocas veces van a pagar los dos jugadores en ese flop. Si alguno sube, no tendremos problema en abandonar, pero las veces que robemos el bote amortizarán con creces la inversión. Puede que nuestro juego no sea muy equilibrado en esta situación concreta, pero también será muy difícil explotarnos.

El valor del as del palo

El «as del palo» es aquel as que puede ligar el color máximo con el proyecto de color que haya en la mesa. Cuando tengamos esa carta en nuestra mano, nuestro rival nunca podrá ligar color máximo. Podemos jugar todos nuestros proyectos muy agresivamente y farolear en el turn y el river si el proyecto de color se completa aunque no lo hayamos ligado. Nuestro rival no va a tener una decisión sencilla si tiene color a la dama o color al diez. De vez en cuando nos pagarán, está claro, pero las veces que nos cacen el farol se verán compensadas por las veces que en realidad tengamos color máximo. Y gracias a seleccionar nuestras manos con criterio, vamos a tener el proyecto de color al as muchas más veces que solo el «as del palo», de hecho, casi el triple de veces. Muchos jugadores no tienen agallas para llevar el farol hasta el river: apostarán con el «as del palo» en el flop e incluso los más valientes también lo harán en el turn, pero les temblará la mano en el river. La apuesta del river es la más importante. Si no tenemos lo que hay que tener para acabar nuestro farol, más vale que no lo empecemos. Hay que tener en cuenta, como siempre, los tamaños de stack. Si no vamos a poder hacer una apuesta de, al menos, tres cuartos del bote en el river, este movimiento va a ser mucho menos efectivo.

Tríos pequeños

Es poco frecuente que liguemos tríos pequeños, pues no hay muchas manos que vayamos a jugar preflop que contengan parejas pequeñas. Si por algún casual tenemos una pareja pequeña y acabamos ligando una trucha en el flop, vamos a encontrarnos en una situación compleja. El mayor peligro es encontrarnos contra una trucha superior. Cuando eso suceda, solo hay una carta que mejore nuestra mano (la que nos da poker) y tendremos un gran problema. Con un trío pequeño lo mejor es intentar controlar el tamaño del bote en el flop y volver a analizar la situación en el turn. Las confrontaciones «trucha contra trucha» son las que marcan la diferencia para muchos jugadores ganadores. Si tenemos 7-7-8-9 contra un jugador que ha abierto en primeras posiciones y el flop es A-K-7, debemos tener claro que hay muchas combinaciones de A-A-X-X y K-K-X-X, más que de A-K-X-X, en el rango de nuestro rival. Si hay pelea en un flop como este, es muy probable que el rival tenga la mejor mano. Resumiendo, este es el tipo de flop en el que podemos llegar a abandonar nuestro trío sin sentirnos desgraciados.

Es bueno mantener nuestras opciones llegando al turn para ver cómo se desarrolla la mano. No hay que tener prisa por jugarnos todo el stack con una trucha que no es la mejor mano posible. Hay muchas cartas en el turn que nos permiten ganar el bote convirtiendo nuestra mano en un semifarol. Si intentamos a toda costa acabar la mano en el flop, es probable que nos acabemos encontrando contra una trucha superior o un superproyecto. En ambos casos, estamos derrotados.

Stacks grandes

Las partidas de PLO con stacks muy grandes son muy raras en Internet, pero son el pan de cada día en vivo. Es fácil encontrar partidas en las que el stack medio es de 1.000 ciegas grandes. Con estos stacks, el PLO se convierte en un juego psicológico de «gato y ratón» que puede ser muy rentable si sabemos adaptarnos.

El dinero de verdad se gana en el turn y el river en este tipo de partidas. Hay que estar dispuesto a jugar grande cuando nuestro oponente tenga un rango débil y nosotros no tengamos la mejor mano.

Hay que utilizar la posición como arma y estar dispuestos a resubir con frescura cuando estemos en el botón. Muchas manos que ni siquiera abriríamos jugando con 100 ciegas piden a gritos una resubida cuando estamos jugando con 1.000 ciegas.

En una partida con stacks grandes y mesa de seis jugadores, podemos jugar un estilo 50/40/15 preflop sin dificultades si tenemos un juego postflop sólido. Eso significa que vamos a meter fichas en el bote la mitad de las veces preflop, que vamos a abrir el 40 por ciento de las manos y que resubiremos con el 15 por ciento. Hay que ser creativo y usar la posición.

Los ganadores no tienen miedo de farolear en el river con una apuesta grande. Eso requiere agallas. La diferencia entre las manos fuertes y las débiles se magnifica en las partidas con stacks grandes.

Flops sellados

Un «flop sellado» es un flop en el que es posible ligar la mejor mano en el flop y no hay proyecto de color. Los flops como 9-6-5, 6-7-8, 4-6-8 y demás son flops sellados.24 Debemos estar dispuestos a hacer jugadas arriesgadas en este tipo de flops, especialmente check-rais, sobre todo si hemos decidido defender la ciega. Nuestros rivales van a dudar mucho a menos que hayan ligado la mejor mano.

Otro tipo de flop en el que vamos a intentar estos movimientos son los flops con as alto como A-7-4. Digamos que abrimos desde posiciones medias y nos resuben en el botón. Pagamos. En una mesa como esta, podemos hacer check-raise cómodamente aunque no hayamos ligado nada. Nuestro rival tendrá un rundown como J-10-98 o K-Q-J-10 o habrá ligado la mejor mano con A-A-X-X. En definitiva, tendrá un cañón o una mano que no podrá enfrentarse a un check-rais. La combinatoria dicta que hay muchas más manos correlativas que A-A-X-X, por lo tanto, el check-raise es muy rentable en este caso. Es importante remarcar que no podemos hacer este tipo de movimiento contra rivales que solo resuben preflop con manos como A-A-X-X. Eso sería un suicidio. Aunque sospechen que puedo estar faroleando, pocos jugadores van a querer comprobarlo a costa de su stack. Los flops con rey alto no son tan buenos para ser creativo, pues hay demasiadas combinaciones con proyectos que no van a abandonar.

Si nos enfrentamos a un check-raise en un flop sellado cuando hayamos ligado trucha máxima, nuestro primer impulso será envidarnos sin pestañear. Sin embargo, este movimiento es erróneo casi siempre a menos que tengamos un stack de 60 ciegas aproximadamente. Pagar es mucho mejor. La mayoría de las veces, nuestro rival tendrá la mejor mano posible o no tendrá nada. Si nos restamos contra este rango polarizado, perdemos instantáneamente: nos pagarán las manos que nos ganen y abandonarán las que pierdan. Es obvio que no nos vamos a tirar de trucha máxima, así que la jugada correcta es pagar. Así le damos al rival la oportunidad de seguir faroleando en el turn y al mismo tiempo mantenemos el bote pequeño cuando nos hayan vencido.

Juego en el turn

El turn es la calle más importante cuando jugamos PLO, pues las apuestas son muy grandes y pagaremos muy caros nuestros errores. En el turn la complexión de una mano puede cambiar por completo. Como queda una única carta por salir, el turn es la calle en la que debemos castigar sin piedad a los rivales que tengan un proyecto.

Hay dos factores principales que aprender para jugar bien en el turn.

Si un jugador tiene 13 outs, las manos están equilibradas.

Es vital mantener nuestro rango oculto.

Todo el juego en el turn gira en torno a estos dos factores. Vamos a intentar dominarlos.

13 outs: el equilibrio en el turn

En mesas con muchos proyectos, el jugador que va por detrás suele tener 12 o 13 outs. Por ejemplo, un proyecto de color y tripona contra la mejor mano se comporta de esta forma.

Flop

Probabilidades
en el flop

Turn

Probabilidades
en el turn

Nosotros: J♣ 10♦ 9♣ 7♣

Q♠ 10♠ 8♣

58%

2♦

70%

Rival: A♠ J♠ 5♥ 5♦

42%

30% (12 outs)

Con un 30 por ciento de probabilidades de ganar la mano, no es un error pagar una apuesta del tamaño del bote. Este caso lo pone de manifiesto.

Hay 100 dólares en el bote. Apostamos 100 dólares en el turn. Nuestro rival tiene que pagar 100 dólares para ganar un bote de 300 dólares (100 / 300 = 33 por ciento). Pagar esta apuesta solo es ligeramente perdedor, pero las probabilidades implícitas cuando liguemos lo compensan.

Debemos entender que hacer un check-raise contra un jugador con 13 outs no es muy efectivo.

Hay 100 dólares en el bote. Pasamos y nuestro rival hace una apuesta de semifarol de 100 dólares. Hacemos nuestro check-raise a 400 dólares. El oponente tiene que pagar 300 dólares para ganar un bote de 900 dólares. Una vez más, nuestro rival tiene su 33 por ciento de probabilidades de ligar la mejor mano, por lo que va a pagar sin pensarlo mucho.

El check-raise hace que tenga un 33 por ciento de ganar la mano con sus 13 outs, pero cuando hizo su primera apuesta de 100 dólares había hecho un movimiento ligeramente perdedor de unos 44 dólares.

Hacer apuestas del bote sin ton ni son contra un rival con 13 outs no tiene sentido. De hecho, solo conseguimos hinchar el bote y tener una decisión mucho más difícil en el river. Apostar nos proporciona una información útil que puede hacer que nos tiremos en el river (de forma correcta), pero esa información podemos obtenerla con una apuesta más pequeña.

Mantener oculto nuestro rango

Mantener nuestro rango oculto en el turn es la estrategia más importante en PLO. Si nuestras acciones delimitan mucho nuestro rango, es fácil farolear contra nosotros. Cuando tengamos la iniciativa en una mano, la mejor forma de mantener nuestro rango oculto es hacer apuestas pequeñas (entre un tercio y medio bote) con todo nuestro rango. Esta apuesta pequeña hace que sigamos teniendo un rango difuso: podemos no tener nada, la mejor mano o cualquier cosa entre medias.

Las apuestas pequeñas tienen muchas ventajas:

Cuando tenemos la mejor mano, nos van a pagar más veces.

Cuando estamos faroleando, vamos a tirar a algunas manos.

Cuando tenemos una mano mediocre, podemos obtener un poco más de valor si vamos por delante o ahorrarnos algo de dinero si vamos por detrás.

Podemos obtener información valiosa por un precio pequeño, lo que nos ayuda a hacer mejores faroles o apuestas por valor en el river.

Es difícil que un rival que tiene 13 o más outs cometa un error grave. Al hacer estas apuestas pequeñas y equilibradas en el turn, estamos soltando mucho sedal para que el rival pique. Es un estilo difícil de combatir.

Veamos de forma práctica cómo mantener oculto nuestro rango en el turn.

Abrimos el bote preflop desde cutoff con Q♠ J♦ 9♦ 7♣ y el jugador en el botón paga. El flop es 10♠ 7♠ 5♦. Hacemos una apuesta de continuación de tres cuartos del bote. Nuestro rival paga. El turn es Q♣.

Aquí tenemos dobles parejas con proyecto de escalera, pero nos preocupa que el rival pueda haber ligado color. Muchos jugadores abandonarían la mano o pasarían y pagarían a regañadientes. Si pasamos para pagar, estamos delimitando nuestro rango y es fácil que nos puedan farolear en el river. Lo que haremos será apostar un tercio del bote para que sucedan todas estas cosas buenas:

Podemos hacer que una mano peor nos pague con la esperanza de ligar un full (Q-9-6-5, 7-6-5-4).

Podemos tirar a una mano mejor (A-K-Q-10).

Nos facilitamos la posibilidad de ligar un full en el river si el oponente tiene un color pequeño y decide no subir.

Si el oponente paga, podemos tener claro que no tiene color al as. En ese caso podemos intentar un gran farol en el river para que se tire de color a la Q o a la J, algo que hará bastante a menudo. Como nuestro oponente ha pagado, está delimitando su rango, justo lo que hemos querido evitar nosotros al apostar.

Es imperativo mantener nuestro juego equilibrado en esta situación. Apostaremos igual de pequeño cuando hayamos ligado que cuando no lo hayamos hecho. Incluso si hemos ligado color máximo, seguiremos apostando un tercio del bote.

Es difícil enfrentarse a un jugador que juega así. Un rival puede pensar que nunca apostaríamos un tercio del bote con color máximo y subir por valor con color más bajo pensando que tenemos un set u otro tipo de mano. ¡A la saca!

Ir por detrás con la mejor mano

En el turn podemos seguir yendo por detrás con la mejor mano. Estas situaciones son muy raras, pero cuando se dan, también son muy costosas.

Flop

Probabilidades del flop

Turn

Probabilidades del turn

Nosotros: Q♥ Q♣ 4♥ 4♣

Q♠ 10♠ 7♦

39%

5♦

35%

Rival: K♠ J♠ 9♦ 8♦

61%

65% (26 outs)

Muchos jugadores estarían encantados de jugarse más de 500 ciegas en esta situación. Podemos estar seguros de que si lo hacemos nos enfrentamos a este tipo de mano y necesitamos mucha fortuna para esquivar un river dañino.

Mesas con as alto

Las mesas con as alto son buenas para hacer dos apuestas. En un flop A-J-7 sin proyecto de color, muchos rivales pagarán nuestra apuesta de continuación con muchos proyectos (K-Q-10-9, Q-10-9-8, J-10-9-8, A-10-97) y dobles parejas débiles (J-10-9-7, J-9-8-7, K-J-9-7). Una apuesta del tamaño del bote en el turn puede significar mucha presión para este tipo de manos.

Desde la perspectiva de nuestro rival, una mano como A-10-9-7 en una mesa A-J-7-3 puede tener solo 4 outs y probablemente no tenga nunca más de seis. Si nuestro rival paga nuestra apuesta del flop y el turn no cambia mucho la mesa; volver a apostar puede ser muy efectivo. Este tipo de jugada es tan rentable que podemos hacerlo incluso cuando es imposible que ganemos la mano. Quizá no sea el movimiento más brillante, pero nos vamos a salir con la nuestra muchas veces.

Farolear

Hay muchas situaciones rentables para farolear en el turn:

En mesas dobladas con proyecto de color (7-7♣-5♣, 9-9♣-5♣, J♣-6♣-6, etc.), farolear en el turn cuando no se completa el proyecto de color suele ser garantía de éxito.
Los oponentes tendrán un rango muy amplio en un flop de este tipo y no se tirarán si tienen proyecto de color. Pero, una vez el bote se hace grande en el turn, es más difícil que estén dispuestos a continuar. Un as en el turn es la mejor carta para farolear. Cualquier rival que haya pagado una apuesta en el flop con Q-X-X-X en una mesa Q-7-7 probablemente abandonará ahora.

Cuando tengamos una pareja, proyecto de color y cartas superiores a la mesa que no completen una escalera para el rival, también podemos volver a apostar de farol. Nuestra mano es mala al showdown y no nos van a subir de farol con frecuencia. Por ejemplo: A♣ Q♣ 9♦ 7♦ en un flop J♣ 7♣ 5♦ cuando el turn es un 3♥.

Hacer check-raise en el turn de farol puede ser muy rentable en mesas con as alto, pues muchos rivales intentarán representar A-A-X-X con frecuencia. Este movimiento es mejor aún si completamos un superproyecto en el turn, pues estamos representando de forma creíble una trucha media. Por ejemplo, si el flop es A-J-5 y el turn es un 9, intentaremos hacer un check-raise con manos como K-Q-10-8 o K-K-Q-10 así como manos tipo Q-J-J-10 y 7-6-5-5.

Si pagamos una apuesta en el flop y el turn dobla la mesa, pasar y pagar con un proyecto es una jugada débil. Con superproyectos y proyectos de color, podemos mezclar nuestro juego haciendo algún check-raise de farol, de forma que equilibremos nuestro juego con las veces que tengamos full o trío a los que podamos sacar mucho valor. Si nuestro rival sabe que somos capaces de hacer esto, pasarán muchas más veces en el turn para llegar al showdown con un coste más bajo.

Si se trata de un flop sellado como 8-5-4 o 5-6-7 sin proyecto de color y hemos pagado una apuesta en el flop con un proyecto. Hacer un check-raise si la mesa se dobla es una gran jugada, pues intentamos representar full en el turn. Por ejemplo, en un flop J-10-7 sin proyecto de color, pasamos y pagamos con A-K-Q-10. El turn es 7♦. Hacemos un check-raise representando J-J-X-X, 10-10-X-X, J-7-X-X o 10-7-X-X. Nuestro rival se va a tirar a menos que tenga la mano que nosotros estamos intentando representar (¡ups!).

Juego en el river

Con todas las cartas en la mesa y ya sin proyectos, la suerte está echada: tenemos la mejor mano o la peor. El objetivo del juego en el river es intentar cometer el mínimo de errores que podamos. Piensa en esto: un rival que pueda ver nuestras cartas jamás paga una apuesta en el river: si tiene una mano mejor sube y si su mano es peor se tira (o farolea). Obviamente, hay ocasiones en las que nosotros vamos a pagar. Pagamos con manos que son buenas pero que si subimos solo van a ir contra una mano mejor cuando el rival pague. No deberíamos reprimirnos en el river en PLO: hay que farolear cuando sea la ocasión y tirarse de manos fuertes cuando creamos que hemos perdido.

Hacer más check-raise

Antes de pasar y pagar una apuesta en el river deberíamos pensar en hacer un check-raise. Hay muchas manos en PLO que harán una apuesta por valor marginal en el river para acabar pagando un check-raise.

Mesa: 10♠ 8♠ 6♦ 2♣ A♥

Nuestra mano: 9♣ 7♣ 6♦ 5♥

Nuestro rival abre preflop desde hijack. Defendemos la ciega grande. Estamos jugando con un gran stack, es decir, 300 ciegas por cabeza. Pasamos para pagar en el flop porque no queremos engordar demasiado el bote sin un proyecto a la mejor mano o proyecto de color. En el turn, hacemos una apuesta del bote y el rival paga. Podemos sospechar de forma plausible que tiene trucha o proyecto de color al as. Cuando el river es un as, es una situación idónea para hacer un check-raise. Va a hacer una apuesta marginal con una mano como A♠ 10♥ 5♠ 6♦. Seguro que apostará A-A-X-X y todas las truchas, manos con las que también pagará nuestra subida.

Si el river es un 5♣ en lugar del A♥, la mano tiene un matiz distinto aunque el rango de nuestro rival no haya mejorado con esa carta. En lugar de intentar un check-raise, lo mejor será atacar el bote con una apuesta por valor.

Cuando hagamos un check-raise en el river, no deberíamos subir lo máximo, pues es demasiado. Deberíamos hacer nuestros check-raise en el river al doble o quizá dos veces y media la apuesta del river. Como querremos equilibrar nuestro juego haciendo esta subida con aire además de la mejor mano, no es agradable que nos salga demasiado caro cuando estemos faroleando y nos cacen. Incluso un check-raise pequeño es difícil de contrarrestar para un rival que no tenga la mejor mano.

La ventaja de hacer un check-raise en el river frecuentemente es que hace que las apuestas por valor y los faroles de nuestros oponentes sean, de repente, mucho menos rentables. Les obligamos de alguna forma a que «quieran ir al showdown» si ven que jugamos así. Los estamos volviendo predecibles.

Si nos enfrentamos a un maníaco que hace check-raise en el river todo el rato, quizá quieras ir al showdown siempre que no tengas las nuts o un farol total. No es buena idea apostar con dobles parejas en el river contra este perfil, pues cuando suba tendremos una decisión difícil.

Hay muchas manos en las que habremos hecho un check-raise en el turn y la mejor opción sea volver a hacerlo en el river por valor. Suele tratarse de manos con las que hemos ligado un proyecto backdoor que nos ha dado la mejor mano con una carta que encima ha ayudado al rango de nuestro rival.

Nuestra mano: A♣ 9♥ 8♣ 7♥

Mesa: J♥ 10♥ 5♠

Abrimos desde cutoff y el jugador en el botón paga. Apostamos el flop y nos pagan.

Turn: 2♣

Hacemos un check-raise en el turn representando un trío. Nuestro rival paga.

River: 8♥

Es una situación excepcional para hacer otro check-raise. Esta carta ha hecho que casi todos los proyectos se hayan completado y nuestra mano (¡escalera de color!) está completamente oculta. Si apostamos, solo nos pagarán los colores altos y escaleras. Al pasar, estamos dando la oportunidad a nuestro rival de farolear si solo tiene el as del palo, en este caso, el de corazones.

Inducir faroles

Hay un buen número de manos en las que sabemos de facto que nuestro rival no ha completado su proyecto. Esto es el pan de cada día jugando PLO. En estas situaciones, nuestro rival jamás pagará nuestra apuesta del river. La única manera de ganar dinero es darle la oportunidad de farolear. Si no apuesta el river tampoco es que fuese a pagar nuestra apuesta, por lo que no perdemos valor al pasar en esta situación.

Rangos polarizados

No son comunes los jugadores que hacen apuestas marginales por valor en el river cuando jugamos PLO. Lo normal es que los rangos estén extremadamente polarizados: solo tendrán un farol total o manos muy fuertes.

La mayoría de las veces, manos como dobles parejas o truchas pequeñas se conformarán con intentar ganar al showdown. Tenemos que ser el otro tipo de jugador, el que sabe cuándo apostar en el river con manos marginales. Así no seremos predecibles.

Apuestas pequeñas

Extraer valor en el river con manos fuertes es sorprendentemente difícil. Muchos rivales son reticentes a pagar apuestas de incluso medio bote con manos medias. Al apostar pequeño con todas las manos fuertes y faroles, les damos una oportunidad de que nos paguen cuando tengamos una buena mano y al mismo tiempo la oportunidad de que se tiren. Lo mejor de todo es que estamos faroleando a un coste muy bajo, lo que resulta muy rentable. Al fin y al cabo, un farol de medio bote en el river solo tiene que salir bien una de cada tres veces para que no perdamos dinero.

Tirarse de grandes manos

Hay ocasiones en las que nuestro rival no puede tener un rango lo suficientemente grande de faroles como para que pagar sea rentable. Podemos tener la segunda o tercera mejor mano, pero saber que nuestra mano no puede ganar. Tirarse de un full en el river no es divertido, pero no nos quedan muchas opciones si sabemos que hemos perdido.

Nuestra mano: A♠ J♣ 9♠ 8♣

Flop: A♦ A♥ 9♣, turn: 6♣, river: 10♦

Un rival abre desde posiciones medias y decidimos defender la ciega grande. Hacemos un check-raise en el flop y no duda en pagarnos. Apostamos dos tercios del bote en el turn y nos vuelve a pagar sin dudar. Hacemos una apuesta de medio bote en el river y nos sube. Vomitamos.

Las posibilidades de que nuestra mano ganen son prácticamente nulas, a pesar de tener la segunda mejor mano. La mejor opción es tirarse.

Gestión de banca

Lo recomendable cuando juguemos PLO es tener una banca de 50 cajas o más. Una varianza mayor requiere una banca más grande. También es vital que apliquemos el sentido común a la hora de elegir una partida, especialmente cuando juguemos niveles altos en los que la agresividad se dispara. Si somos novatos en PLO, deberíamos jugar con unas 40 ciegas. Con este tamaño de stack podremos ver muchos flops pero será difícil que cometamos muchos errores postflop con nuestros proyectos. De hecho, si somos el jugador con el stack más corto de la mesa en una partida en la que la mayoría de rivales tienen 100 ciegas o más, tenemos una gran ventaja. Toca seleccionar nuestras manos con criterio, buscar oportunidades para jugar nuestro stack de forma agresiva postflop y ver qué sucede. ¡Qué divertido!

El «metajuego» es algo así como el juego dentro del juego. Una mano de poker no es algo aislado: suele haber historia previa entre los jugadores. Esa historia puede tener un gran peso en el proceso de toma de decisiones. Lo que sabemos o creemos saber sobre el juego de un rival afecta a nuestras decisiones, y lo que ellos opinan sobre nosotros y nuestras capacidades también. El metajuego es uno de los aspectos del juego más interesantes y que mejor recompensan al jugador que lo domina. El campo de batalla y sus guerreros evolucionan constantemente.

Tipos de juego polarizado

Cualquier buen jugador de Internet va a analizar nuestras estadísticas mediante su HUD y trazará un plan para explotar nuestras debilidades. Supongamos que somos un TAG (22/18/5), por lo que estamos jugando el 22 por ciento de las manos preflop, subiendo con el 18 por ciento y resubiendo el 5 por ciento Cualquier rival experimentado se ha enfrentado a réplicas de nosotros un millón de veces y ya tiene muy claro cómo jugarnos.

Ahora demos la vuelta a la tortilla y pensemos qué le sucedería a su estrategia si decidimos jugar aleatoriamente la mitad de nuestras manos como un LAG (28/24/8) y la otra mitad como una auténtica roca (16/12/2). Después de unos cuantos miles de manos, nuestras estadísticas convergen en lo mismo: un TAG (22/18/5). En realidad, la mitad de las veces somos un jugador muy agresivo, mientras que la otra mitad somos la roca más dura del planeta.

Si un jugador tiene en cuenta nuestras estadísticas, va a jugar mal contra nosotros todo el rato: estará jugando demasiadas manos contra la roca y muy pocas contra el LAG.

Una curiosa estrategia para jugar partidas de cash en vivo consiste en «anunciarse». Después de jugar muchas manos durante un par de vueltas, nos metemos en nuestra concha y esperamos a las manos más fuertes. Es inevitable que, al cambiar de marchas así, nos acaben pagando las manos más fuertes, pues nuestros rivales todavía están pensando en las atrocidades que hemos hecho en las primeras vueltas. Si vamos a intentar mezclar nuestras estrategias, debemos entender que es importante hacerlo aleatoriamente y no por posiciones. Un HUD avanzado permitiría a un rival discriminar nuestra polarización en función de nuestra posición sin mucho esfuerzo.

Podemos mezclar más de dos estrategias, siguiendo un patrón como este.

25% de las veces jugamos 32/28/9

25% de las veces jugamos 30/26/7

25% de las veces jugamos 26/22/3

25% de las veces jugamos 24/20/1

Resulta que somos un 28/24/5

Tengamos presente que nuestros rivales nos tratarán como si fuéramos la media de todos esos perfiles, por lo que no tendrán ni idea de qué estilo de juego es el que tenemos en cada mano. Si estamos en modo agresivo jugando 32/28/9, ellos están resubiendo a un 28/24/5 en su cabeza.

Polarizar de forma aleatoria nuestro juego de forma constante es el objetivo necesario para contrarrestar a los genios de Internet que pueden mirar nuestro HUD y desplegar un estilo prácticamente perfecto contra nuestro juego sin pestañear.

Guerra de pensamiento

Hay muchos jugadores todavía que juegan estrictamente lo que podríamos llamar Nivel 0: solo tienen en cuenta su mano. Nunca prestan atención a la mano o al rango de manos de su rival. Si tienen A-K en una mesa A-J-9-8-4, nunca abandonan, sin importar la fuerza que muestre el rival. Estos jugadores no están pensando en nuestra mano, solo en la suya. No hay que farolear contra estos jugadores, es tarea imposible.

Con algo más de experiencia, un jugador sube al Nivel 1: conocen su mano y piensan un poco en la mano o rango de manos del rival. Contra estos jugadores, podemos sacar adelante algunos faroles. Intentarán definir nuestro rango en función de la acción a lo largo de toda la mano y actuar en consecuencia.

Algunos jugadores más avanzados se encuentran en el Nivel 2: saben qué mano tienen, piensan en nuestra mano y después se plantean qué pensamos nosotros de su rango. Estos jugadores pueden llevar a cabo razonamientos avanzados y son difíciles de vencer.

Los mejores jugadores del mundo pueden operar en el Nivel 3: piensan en su mano, en nuestra mano, qué manos creemos que pueden tener y, rizando aún más el rizo, piensan en qué imagen mental tenemos sobre lo que él piensa sobre nuestro rango.

Un error enorme que cometen muchos jugadores (nos pasa a todos) es pensar a un nivel demasiado alto cuando juegan con jugadores que no llegan a ese nivel. Tan pronto como sea posible, deberíamos intentar asignar un nivel de pensamiento a cada jugador de la mesa. Cuando estemos en una mano, recordemos qué nivel de pensamiento tiene ese jugador y tomemos nuestras decisiones basados en ese nivel. En general, lo correcto es ir un nivel por delante de nuestro rival.

Supongamos que abrimos desde el botón seis veces seguidas y la ciega grande abandona todas las veces, pues es muy conservador. La séptima vez, abrimos con A-Jo. La ciega grande resube. Entonces pensamos: «Hemos abierto siete veces seguidas, así que va a empezar a resubir con un rango muy amplio. A-Jo es prácticamente un cañón en este caso, así que podemos hacer una resubida y restarnos». Nos paga y nos enseña K-K. En este caso hemos perdido la guerra de pensamiento nosotros solitos. Estábamos abriendo tantas manos porque el rival es demasiado conservador. Cuando finalmente nos ha resubido, tenía un cañón. Ni siquiera se había planteado que estábamos abusando de él, solo estaba pensando que tenía K-K. Fin de la historia, fin de nuestra partida.

Selección de mesa

La fórmula secreta para ser un jugador ganador no reside en ser un genio de las matemáticas, haber jugado un millón de manos o jugar un estilo perfecto TAG (24/20/5) preflop. Esas virtudes ayudan, por supuesto, pero hay un criterio que siempre será el factor más determinante a la hora de medir nuestras ganancias, y no tiene nada que ver con nuestra estrategia. El factor más importante es la selección de mesa. Un gran jugador que solo juegue partidas durísimas con otros ganadores nunca va a ganar más dinero que un jugador con talento que sabe varar mejor su barco y jugar partidas más sencillas.

«Si no reconoces al primo de la mesa, probablemente tú eres el primo». Este axioma del poker es tan válido como siempre. Cualquier jugador del montón puede forrarse si se enfrenta a un 60/5/20. Y debes saber que, a pesar de toda la información que existe, todas las escuelas, el poker televisado y mucho más, estos jugadores existen y pierden millones de dólares al año.

Si tenemos la suerte de encontrar un jugador de estos y la partida es muy rentable, es una de las situaciones en las que (que Chris Ferguson nos perdone) podríamos llegar a ser más flexibles con nuestra gestión de banca. Si el jugador más débil deja la partida, lo que era una mina de oro puede convertirse rápidamente en un campo de minas si no nos retiramos a tiempo para buscar una mesa mejor. Es común ver a un jugador que se queda con el dinero del jugador débil solo hasta que se lo acaba donando al resto de tiburones una vez el rival más débil ha abandonado. Erik Seidel dijo una vez: «Nuestro dinero en las mesas es de Phil Ivey. El objetivo de un jugador de poker es intentar mantener el dinero de Phil todo el tiempo que podamos».

Cuando identifiquemos a un jugador muy débil en Internet, deberíamos utilizar algún tipo de nota o color para identificarle. Marcar a los jugadores débiles de verde, a los TAG peligrosos de rojo y a los auténticos donantes de azul puede ayudarnos a echar un vistazo rápido a las mesas y elegir la partida correcta.

Otra opción es revisar las mesas y ver cuál tiene la lista de espera más larga. El cien por cien de las veces es porque hay un donante en la mesa. Buen momento para unirnos a la lista y animar al donante hasta que haya pelado a unos cuantos jugadores buenos.

¿Botes grandes o pequeños?

Cuando la diferencia entre nuestro nivel y el del resto de jugadores de la mesa es muy grande, podemos hacer algunos ajustes que nos permitan ganar más dinero y correr menos riesgos.

Botes grandes

Hay muchas ocasiones en las que vamos a tener que enfrentarnos contra algún rival mucho mejor que nosotros en una mesa. Quizá estemos jugando un torneo Heads-Up y nos han emparejado con el mayor especialista del torneo. O quizá estemos en la fase final de un torneo y los jugadores que queden son mejores que nosotros. O quizás no hayamos entendido muy bien el concepto «selección de mesa» y estemos en una partida de cash en la que no van a tardar mucho en pelarnos.

Jugar botes grandes es una forma de reducir drásticamente la ventaja que tiene un jugador mejor sobre nosotros. Básicamente, crearemos situaciones en las que los rivales más hábiles no podrán utilizar todo su arsenal, por lo que tendrán que correr riesgos más grandes o jugar un estilo más predecible contra nosotros.

Si jugamos con un stack mayor de 30 ciegas grandes, un ajuste fundamental es aumentar el tamaño de nuestras subidas preflop, de forma que en vez de abrir a 3 ciegas grandes, abramos a un octavo del stack efectivo total. Por ejemplo, si ambos tenemos 40 ciegas, podemos abrir a un octavo de 40, es decir, 5 ciegas grandes. Cuando hagamos esto, estamos reduciendo la ventaja que tiene el rival al resubir sin envidarse, pues cualquier resubida que haga le compromete con el bote.

Supongamos que jugamos con stacks efectivos de 40 ciegas y abrimos a 5, nuestro rival resube a 14.

Nos envidamos por el total, 40 ciegas.

El rival tiene que poner 26 ciegas para optar a un bote de 80, por lo que su punto de equilibrio es 26/80, 32,5 por ciento. Están virtualmente forzados a acabar restados.

Stack efectivo

Tamaño de subida preflop

30

3,75

40

5

50

6,25

60

7,5

Como el rival no puede abandonar si hacemos una cuarta apuesta, está forzado a pagar nuestra subida o ir all-in. En las dos situaciones hemos incrementado la varianza (algo que siempre querrás contra un jugador mejor) y eliminado una de sus armas fundamentales. Si tenemos un stack de 30 ciegas o menos, podemos jugar una estrategia preflop con la que vayamos all-in o nos tiremos. Jugar así nos permitirá tener al menos un 35-40 por ciento de ganar contra cualquier oponente.

Botes pequeños

Si somos uno de los mejores jugadores de la partida, deberíamos intentar jugar botes pequeños. Tirar una moneda con Q-Q contra A-K por todo nuestro stack contra un rival débil no es estrictamente necesario. Seguro que podemos encontrar situaciones mucho mejores en las que extraer valor de nuestra habilidad. Como somos uno de los mejores, queremos jugar botes pequeños: erosionar a nuestros rivales, esperar a que cometan un gran error y no darles una oportunidad para que ganen muchas fichas.

Subir de nivel

Si controlamos nuestra banca de forma habitual, sabremos cuándo es el momento de subir de nivel. En el nivel superior podemos esperar una competencia más feroz, una agresividad mayor y una varianza más alta. Nuestra primera sesión en el nivel superior es la más importante. Deberíamos esforzarnos al máximo para seleccionar bien nuestras mesas en esa primera sesión.

Una vez hayamos identificado una buena mesa, no deberíamos entrar como elefante en una cacharrería. Reserva tu asiento y quédate sin jugar un par de vueltas, limítate a mirar. Toma algunas notas de tus rivales. Traza un plan mental: ¿quiénes son los jugadores débiles? ¿Están abriendo muchas manos los otros jugadores? ¿Quién resube más? ¿A quién podemos atrapar? ¿A quién le gusta farolear?

No te desvíes del plan durante las primeras vueltas. No te vas a sentir cómodo y es probable que cometas algún que otro error, pues las cantidades que hay en el bote son mayores de lo que estás acostumbrado. Juega un juego sólido, TAG. Construye una buena imagen. Percibe cómo evoluciona la partida. Empezar una sesión con un farol gigantesco y que nos cacen siempre es malo.

Si las cosas no salen bien al principio de la sesión, plantéate salir de la partida y tomarte un descanso o buscar otra mesa. Muchos jugadores habituales sabrán que estás «subiendo de nivel». Si no reconocen tu nombre, te marcarán como jugador débil. Si te muestras débil al principio, puedes esperar una gran cantidad de presión y te enfrentarás a decisiones muy duras al principio. Mejor intentarlo a la próxima.

De cero a héroe: construir una banca en Internet

Tener éxito en el poker se basa en tres cosas: habilidad, suerte y gestión de banca. No podemos controlar la suerte, así que no es un factor relevante. Respecto a la habilidad, esperemos que este libro nos haya hecho avanzar en ese campo. Hablemos ahora del tercer factor: la gestión de banca. Si la cumplimos, podemos construir una banca de 100.000 dólares de la nada.

Si no respetamos la banca, jamás lograremos ser un auténtico jugador de poker.

La gestión de banca consiste en gestionar nuestras ganancias del poker en las mesas. Consiste en elegir las partidas buenas en el nivel correcto, de forma que, cuando perdamos, podamos tener más oportunidades de jugar. Es una habilidad esencial, ya juguemos por céntimos o por cientos de miles. Lo creas o no, algunos de los mejores jugadores de la historia se han arruinado por no saber gestionar su banca.

Uno de los mayores expertos en gestión de banca es Chris Ferguson. El campeón del Evento Principal de las WSOP en el año 2000 ha acumulado más de ocho millones de dólares en ganancias en torneos, incluyendo 64 cajas en las WSOP (tercero de todos los tiempos) y cinco brazaletes. Es uno de los jugadores legendarios de poker, además de uno de los iconos del juego en Internet, donde ha logrado convertir una banca de cero dólares en una de seis cifras.

Cuando jugaba en el chat IRC en 1989, Ferguson se enfrentaba constantemente a decisiones complejas en botes gigantes que significaban subir o bajar en la tabla de líderes. En el chat IRC no se jugaba por dinero, la tabla de líderes era virtual y solo se basaba en puntos, algo que a Chris no le importaba, pues nunca le ha importado el dinero. La motivación de Chris radica en convertirse en el mejor jugador de poker.

Muchos creen que el poker al más alto nivel solo es jugable cuando hay grandes sumas de dinero en juego. «Me encanta que la gente juegue al poker por dinero, pero si no lo hicieran, seguiría estudiando y tratando de mejorar, como si fuera el ajedrez. Jugar por dinero nunca me ha motivado. Yo adoro el reto, algo en lo que poder concentrarme y que me impulse a mejorar».

«Si el dinero es insignificante, ¿cómo te mantienes en forma? Es simple: creando un desafío llamado “De cero a héroe” e intentando convertir cero dólares en 10.000 jugando al poker en Internet».

A Ferguson se le iluminó la bombilla en un debate televisado en el que estaban algunos de los mejores jugadores del mundo. El resto de jugadores defendía que correr riesgos en la gestión de banca forma parte inherente del juego. Afirmaban que de vez en cuando debías entrar en una partida grande e intentar dar el pelotazo —aunque te viniese muy grande de banca—. Al fin y al cabo, sostenían que la única manera de mejorar era jugar contra rivales mejores.

Ferguson no daba crédito a sus conclusiones. «Decían que hacer eso mantenía a tope la adrenalina y propiciaba que el juego siguiera siendo divertido. Yo estaba alucinando con estos “jugadores profesionales”. Es el peor consejo que he oído nunca. Lo peor de todo es que todos estos profesionales se creían lo que estaban diciendo».

Si realmente el poker es un juego en el que el éxito se mide en función del nivel en el que se juega, Chris entendía que cualquier jugador debería escalar hasta esos niveles desde abajo, no sentarse sin más en una de las mesas más altas y esperar a que la suerte le favoreciese. De hecho, Chris piensa que limitar el riesgo incrementa la diversión del juego. El consejo de Ferguson era radicalmente diferente. «No juegues en los niveles más altos a golpe de talonario. Gánate llegar a ellos probando tu valía».

Ferguson, uno de los auténticos académicos del poker, se propuso mostrar al mundo la importancia de comprender y utilizar una gestión de banca apropiada. «Quería dar a la gente un conjunto de reglas que le garantizasen no perder dinero. Y la única forma de garantizar a alguien que no perderá dinero, es que empiece con nada. De esa forma, nunca puedes perder. Quería construir una banca de 10.000 dólares desde cero de forma muy metódica para mostrar que cualquiera podría repetir este camino una y otra vez. Por encima de todo, quería mostrar al mundo que había sido la habilidad, y no la suerte, la que me había llevado arriba».

Para probar su tesis, Ferguson siguió cuatro reglas básicas:

Nunca poner en juego más del 5 por ciento de nuestra banca en una partida de cash o un sit and go.

Si el 10 por ciento de tu banca se encuentra en una sola mesa, debes abandonarla inmediatamente.

En un torneo multimesa, la inscripción nunca puede suponer más del 2 por ciento de tu banca.

Solo puedes entrar en un torneo con recompras si la inscripción es menor al 0,66 por ciento de tu banca.

Había solo una pequeña excepción que se permitió al principio de comenzar el resto. Al no haber partidas más bajas que las de ciegas 0,05-0,10 dólares, Ferguson entraba en esas partidas con 2,50 dólares cuando conseguía suficiente dinero a partir de torneos gratuitos. También podía, en cualquier momento del reto, inscribirse en un torneo multimesa de un dólar o un sit and go de 2,50 dólares.

«Parte de este experimento suponía jugar con una variedad inmensa de jugadores distintos. Eso me atraía porque el poker, en su pureza, no solo es sobre las grandes partidas y los jugadores de niveles más altos. El poker es para todos los públicos. Así que cuando no me quedaba dinero en la banca y no podía jugar torneos gratuitos, me pasaba las horas mejorando mis habilidades y charlando con los jugadores en las partidas de dinero ficticio. Fue una gran oportunidad para conocer a jugadores de todos los niveles y todos compartían algo: el amor por el poker».

Ferguson empezó jugando torneos gratuitos en Full Tilt. Como estos torneos se llenaban muy rápido (cuando empezó este desafío en 2006), tenía que ponerse una alarma para poder registrarse a tiempo. Piensa bien lo que acabas de leer. Un multimillonario se ponía una alarma para jugar un torneo gratuito en el que lo máximo a lo que aspiraba era ganar 5 dólares. Chris iba en serio.

Cada vez que Chris lograba ganar dinero en estos torneos (solo cobraban 18 de unos 900 jugadores), sentía alivio y alegría. Al principio del desafío logró entrar en premios en nueve de estos torneos, consiguiendo un total de 22 dólares. En las burbujas de premios, la leyenda del poker recuerda haber sudado y haberse puesto nervioso ante la posibilidad de ganar 2 dólares.

Esas primeras victorias de 2 dólares le llevaron horas y horas de juego. «Siempre buscaba las mejores oportunidades para poner mi pequeña banca en juego. Quería tener suficiente dinero para poder recomprar al menos una vez de forma que no tuviera que perderme ninguna mano una vez entrase en la mesa».

«La primera vez que entré en premios en un torneo gratuito, me pasé dos días pensando qué partidas debería jugar. Durante dos días, me preguntaba cuál era la mejor forma de invertir esos 2 dólares. Finalmente decidí entrar en una partida de cash de No-Limit Hold’em con ciegas 0,05-0,10 dólares. Puse la ciega grande y tres o cuatro manos después me dieron A-Q, que perdí contra 10-10. De vuelta a los infiernos».

Ferguson ya había comprobado que acumular un par de dólares era difícil, pero una vez había acumulado una pequeña banca, empezó a jugar el torneo diario de un dólar de inscripción, que a día de hoy se conoce como «El Ferguson». Con una entrada de tan solo un dólar, fue uno de sus torneos favoritos durante el desafío. Mes tras mes, la banca de Ferguson crecía poco a poco, y después de nueve meses completó la primera fase: convertir cero dólares en 100 dólares. La cifra de 100 dólares era un hito interesante. En ese momento Ferguson se dispuso a aplicar su gestión de banca de forma completamente estricta.

Con una banca de 100 dólares, Chris ya estaba en el camino, pero sus mayores retos aún estaban por llegar. No solo se enfrentaría a rachas de mala suerte y situaciones difíciles, también estaba lo más importante: ¿cómo lograría mantener el millonario el estado de concentración necesario para jugar día tras día en unos niveles tan insignificantes para él?

«Siempre jugaba lo mejor que sé. Sabía que mi gestión de banca era imbatible. En ese momento, no era consciente de cuánto. La gestión de banca me mantuvo motivado el cien por cien del tiempo. Lo que suelen hacer muchos jugadores es ganar, ir subiendo de nivel y luego tener que enfrentarse a una racha perdedora. Durante el ascenso puede que usen una gestión de banca correcta, pero cuando entran en la dinámica perdedora, pierden la concentración y la disciplina».

Chris afirmaba que era muy complicado para algunos jugadores acostumbrados a jugar niveles altos «bajar» un nivel (o más). «Se consideran mejores que el nivel en el que juegan y el exceso de confianza les hace jugar demasiadas manos de forma pobre. Cuando veas a un jugador que está jugando por debajo de su banca, ese es el rival típico al que querrás enfrentarte. Pueden ser grandes jugadores, pero cuando bajan de nivel no juegan bien porque pierden la motivación».

Ferguson sabía que tenía que entrenarse para evitar ese precipicio, pero aun así le resultó complicado. «Yo mismo pasé por esa situación también. Tuve una racha horrible de resultados y tuve que bajar desde las partidas de 0,25-0,50 dólares a las de 0,05-0,10 dólares. Fue duro para mí también. Tenía la sensación de que quería jugar partidas más altas, de que debía jugarlas. Entendía que era muy complicado jugar en esos niveles a menos que tuviera una serie de reglas con las que estuviera comprometido por completo».

«Vas a tener que enfrentarte a una mala racha. Es parte del juego. El auténtico reto es ser fiel a tu gestión de banca. No digo que seguir mis reglas sea fácil, de hecho son muy estrictas. Pero son esenciales para ser un jugador de poker exitoso. Con gestión de banca siempre tienes un objetivo a la vista. No puedes sentarte en una partida de un nivel más alto sin la banca necesaria, por lo que tienes que jugar bien constantemente con la esperanza de poder ir subiendo de nivel en el futuro».

La motivación fue la que le llevó desde los niveles más bajos hasta arriba. Siguió sus reglas en todo momento, recordándose constantemente a sí mismo que no había excepciones. El desafío se reducía a mantenerse fiel a sus reglas sin importar lo que pasara y conseguir a base de esfuerzo ir escalando los distintos niveles hasta llegar a los que quería jugar.

Durante los nueve meses posteriores, Ferguson transformó los 100 dólares en 10.000 dólares. Habiendo conseguido el primer gran objetivo, decidió aumentar el desafío y ver hasta dónde podía llegar con sus reglas de gestión de banca. Los cuatro años siguientes transformó esos 10.000 dólares en 126.000 dólares. En estos momentos, Chris está trabajando en su siguiente objetivo: llegar a 1.000.000 de dólares.

Recuerda esto siempre: Chris empezó de la nada, de cero a héroe. No es un mal resultado, ¿eh? Si realmente quieres tener éxito como jugador de poker, necesitas ser completamente fiel a tu propia gestión de banca.

Siempre he tenido confianza en mis habilidades como jugador de poker. Desde que decidí convertirme en profesional en 2001, jamás he tenido un año con pérdidas. Sin embargo, en mis últimos años, conforme mi ventaja se iba evaporando, mi entusiasmo por el juego también disminuía. Tenía pocas o ningunas ganas de competir en Internet o incluso en vivo contra la nueva generación de superestrellas y genios de Internet, excepto quizá durante las World Series of Poker. El resto de mi vida —hijos, mujer, negocios, filantropía— se había vuelto más importante y concentré todas mis energías en esos aspectos.

Aun así, sabía que el poker era mi pasión y permanecía latente en mi interior. He amado este juego desde que tenía siete años y jugaba por céntimos con mi tía abuela Lib.

Cuando me propuse «volver a ser bueno», lo hice con todas mis fuerzas y busqué los mejores profesores que pudiera encontrar. Busqué jugadores con carácter, fuertes principios éticos y resultados que hablasen por sí mismos.

Para PLO, un juego que también he llegado a amar, solo había un nombre que destacase especialmente para mí: Phil Galfond. Soy un fan de su estilo desde hace ya muchos años. Es el profesional por excelencia. Mejor aún: es un comunicador y profesor excepcional. Casi doy saltos cuando Phil aceptó mi petición de ayuda y se unió al «Proyecto Gordon».

Durante años, he observado cómo los especialistas de NL Heads Up se peleaban en Internet por millones de dólares. Un chaval, Daniel Cates, parecía estar ganando a todo el mundo, incluyendo al intimidatorio Tom Dwan. A través de unos amigos supe que Cates aceptaba estudiantes y, a pesar de la altísima tarifa que cobraba, pagué. Cada céntimo valió la pena.

Por último, sabía que mi amiga Annette Obrestad sería una gran elección para que me pusiese al día en torneos de NLH. Si es capaz de ganar un sit and go de 180 jugadores sin mirar sus cartas,25 podía enseñarme un par de cosas sobre ganar torneos. Por suerte, ya éramos amigos y no fue muy difícil que me consiguiera un hueco en el calendario.

Una vez había elegido a mis mentores, inicié un viaje lleno de descubrimientos. A tu disposición vas a tener algunas transcripciones parciales de mis conversaciones con ellos y algunas de las manos que mis profesores usaron durante este largo proceso. Hablamos sobre miles de manos y fueron muchas horas y días de entrenamiento. Quiero que tengas una noción de sus estilos de enseñanza, las preguntas que hice y las lecciones que aprendí.

No todo lo que he aprendido está aquí reflejado. De todas formas, gran parte del material que has podido leer anteriormente en este libro está basado en mi experiencia con estos jugadores, además de mi entrenador por Internet Anders Taylor.

No hay palabras para agradecer a estos mentores lo que han hecho por mí. Han revitalizado mi pasión por el poker y me han dado las herramientas que necesito para volver a triunfar en el juego. Estoy trabajando duro en mi estilo constantemente. Gracias a Phil, Daniel y Annette, estoy disfrutando del juego más que nunca, al igual que lo está haciendo mi banca.

Phil OMGClayAiken Galfond

Partidas de cash de Pot Limit Omaha

Chris Moneymaker contra Sam Farha. Fue una historia y un torneo que engancharon a América: el aficionado con el nombre perfecto (Moneymaker significa algo así como «el que hace dinero») derrotando al veterano profesional con el puro y la americana. Uno de los grandes y más respetados genios de Internet, Phil Galfond, recuerda sentirse hipnotizado por ese momento: «Me encantó ver a Moneymaker ganar el título y todo el dinero. La emisión hizo que el juego pareciera muy divertido. Me permitió visualizarme en esa misma mesa haciendo un farol igual de grande que aquel».

La victoria de Moneymaker fue la chispa. Galfond aprendió a jugar al poker por «dinero real» a los doce años. Más tarde, recién llegado a la Universidad de Wisconsin, hizo su primer ingreso de 50 dólares en una sala de poker online y jugó sus primeras manos de poker cibernético: un sit and go de nueve jugadores de 5 dólares. Ese primer ingreso desapareció rápido. «¡Jugaba todas las manos A-X como si tuviera un cañón! Si salía un as en el flop, iba con todo. Obviamente, me pagaban y me llevaban dominado casi siempre. Yo me repetía a mí mismo que era increíble que llevaran un as con otra carta más alta y que tenía muy mala suerte. Acto seguido me abría otro sit and go».

Cuando perdió los primeros 50 dólares, Galfond decidió que tenía que ser más riguroso con su enfoque del juego. «Descubrí el libro de Sklansky Hold’em for Advanced Players y los foros de Internet de 2+2». Ese material cambió su percepción del juego y le dio una ligera ventaja en los sit and go de niveles bajos, con los que ya estaba obsesionado. «Lo creas o no, Phil, también aprendí algo viendo a los famosos jugar en tu programa de televisión, Celebrity Poker Showdown. Hiciste un gran trabajo resaltando y explicando los errores que cometían».

Lo sé, es difícil imaginar al tipo que ahora mismo destroza las partidas de cash de Hold’em de ciegas 500-1000 dólares y las partidas de cash de PLO de ciegas 1.000-2.000 dólares, ganando millones de dólares al año por el camino, delante de la televisión viendo a Ben Affleck, Nicole Sullivan, Don Cheadle y Shannon Elizabeth jugar al poker... ¡y aprendiendo de ellos! ¡Lo más increíble incluso es que esté dispuesto a admitirlo!

Después de devorar minuciosamente el libro de Sklansky y los foros de 2+2, llegó el momento de ingresar otros 50 dólares. Ese fue el último ingreso que necesitó Galfond. Saltemos hasta llegar a marzo de 2011 y mis lecciones con Gallfond: esos 50 dólares ahora son más de 10 millones y hay muy pocos jugadores, si es que queda alguno, que estén dispuestos a sentarse de forma voluntaria en una partida de PLO o Hold’em con él. Cuando Tom Dwan lanzó al mundo el «durrrr Challenge» en 2009,26 la única persona a la que excluyó del reto fue Galfond.

«Por aquel entonces, las partidas eran muy flojas. Con un par de consejos y un poco de matemáticas básicas, los sit and go de 20 dólares eran rentables. Con la ventaja que yo tenía, supuse que podía ignorar algunas de las reglas básicas de gestión de banca para esta partida. Tuve la suerte de no pasar por ninguna mala racha en mis comienzos. Si la hubiera tenido, quién sabe si no hubiera abandonado el juego». Sus 50 dólares se convirtieron rápidamente en 300 dólares y luego en 500 dólares. Su banca, su experiencia y su confianza se multiplicaron.

En 2004 decidió que podía ganar jugando al poker. Rechazó una oferta de trabajo para centrarse en jugar en Internet. «¿Para qué iba a repartir pizzas? Todavía no me planteaba ser profesional, pero sabía que era un jugador ganador y disfrutaba jugando. En aquella época lo único que quería era ganar algo de dinero para poder pagarme unas cervezas».

Sus pretensiones cambiaron poco después. Uno de sus compañeros de instituto ganó 30.000 dólares en un torneo. «Me puse serio después de eso. Empecé a saltarme clases y jugar veinte, treinta horas a la semana. Me obsesioné con el poker y con mejorar».

Para cuando cumplió veintiún años, los 50 dólares ya eran 100.000 dólares y estaba batiendo los sit and go de 200 dólares y 500 dólares. Una vez tenía la edad suficiente, decidió probar suerte en el World Poker Tour y el Circuito Nacional de las World Series of Poker, ambos con una inscripción de 10.000 dólares en Tunica, Misisipi. Ahora se lo toma a guasa. «No fue la decisión más brillante para mi banca, desde luego, pero no me preocupaba mucho, pues sabía que tenía las herramientas adecuadas para volver a ganar ese dinero si las cosas no salían bien. Me pareció un bonito regalo de cumpleaños a mí mismo».

El torneo de 10.000 dólares del World Poker Tour no fue muy bien y le eliminaron en el primer día. Por suerte, el torneo de las WSOP-C fue mucho mejor. «Ahí estaba, en el día 1, jugando contra algunos de mis ídolos en el World Poker Tour. Daniel Negreanu estaba en mi mesa, unos cuantos sitios a mi derecha. No podía creerme que estuviera jugando contra estos tíos, hablando con ellos, compitiendo y encima ganándoles. Recuerdo claramente observar a uno de mis héroes en ese torneo. Parecía infeliz y aburrido, ¡no me lo podía creer! Este tío estaba viviendo lo que era el sueño de muchos y no podía parecer más desgraciado».

Unos pocos días después, Galfond salió eliminado en el puesto 18 y consiguió su primer premio en un torneo: 23.000 dólares. Un total de 3.000 dólares de beneficio entre los dos torneos, sin contar los gastos del viaje. Fue una inyección gigante a su moral y le abrió las puertas a jugar el circuito de torneos y competir contra los mejores del juego.

Tras volver a Wisconsin, se tomó un semestre sabático «por accidente» para jugar al poker. «No pretendía dejar las clases, pero al llegar tan lejos en el torneo en Tunica, no conseguí volver a tiempo a casa para apuntarme a las asignaturas. Básicamente, me vi obligado a saltarme un semestre».

Con tiempo para jugar, una banca sana y la confianza de su éxito en Tunica, Galfond redobló sus esfuerzos y empezó a jugar de verdad. Jugaba entre sesenta y setenta horas a la semana, muchas mesas a la vez, y empezó a escribir mucho en los foros. «Estaba al cien por cien y lo único que quería era mejorar. Sabía que era bueno, pero quería ser el mejor y me daba cuenta de que las partidas se iban volviendo más duras. Sabía que me haría falta mejorar para mantener mi ventaja. Conforme los sit and go se volvían más y más duros, sabía que tenía que encontrar otra fuente de ingresos, así que me pasé a las partidas de cash».

Aunque ya dominaba las partidas de cash, Galfond sacaba tiempo para jugar torneos. En 2008 se inscribió en el torneo de PLO de 5.000 dólares (con recompras) de las World Series of Poker. Tras dos días de juego a cuchillo, se aseguró un puesto en una mesa final plagada de estrellas como David Benyamine, Johnny Chan, Kiril Gerasimov, John Juanda, Daniel Negreanu, Phil Hellmuth y Brian Rast. A la edad de veinticuatro años, Galfond ganó el brazalete y un premio de 817.781 dólares.

Aprendiendo a jugar PLO con Phil Galfond

En marzo de 2011, tuve el honor de recibir clases privadas con Phil Galfond. Antes de mis lecciones con él, ni ganaba ni perdía (siendo optimistas) en las partidas de PLO de ciegas 5-10 dólares, a pesar de haber jugado niveles muchos más altos tanto en Internet como en vivo. Le pedí a Galfond que nuestras lecciones fueran borrón y cuenta nueva para mí y me enseñara a jugar desde cero. Por suerte, accedió y rápidamente fue capaz de detectar algunos errores serios en mi juego y mi enfoque global del juego. En estas conversaciones pueden reconocerse algunos de los fundamentos de PLO que hemos visto anteriormente.

GALFOND: Si pudiera resumir una buena estrategia de PLO en una frase, sería esta: ten siempre un proyecto a las nuts. Soy uno de los jugadores más conservadores jugando preflop. Puede incluso que sea demasiado conservador, pero así me ahorro un puñado de situaciones complicadas con una expectativa muy marginal. Mi imagen conservadora también me ayuda muchísimo en situaciones en las que necesito farolear. Creo que a mis rivales les cuesta entender que «ser conservador preflop» no significa que también lo sea postflop. Gracias a ello me respetan mucho más que a otros jugadores.

Decidí sentarme en una partida de PLO de ciegas 5-10 dólares con 1.000 dólares dispuesto a mostrar al campeón que sabía lo que estaba haciendo. Por desgracia, cometí un error preflop típico en una de mis primeras manos.

Esa mano me pareció bastante razonable. Decidí abrir a 30 dólares. El bote acabó con cuatro jugadores, no ligué absolutamente nada en el flop y decidí abandonar.

GALFOND: Demasiado agresivo, Phil, demasiado agresivo. Mira, esta mano está cerca, pero el PLO es así. Las probabilidades están muy equilibradas en este juego. Si estás en primera posición y no tienes al menos un proyecto de color al as, piensa que si te resuben desde últimas posiciones vas a estar bien fastidiado. Hay muy pocas formas de que ligues la mejor mano en el flop, por otro lado. Yo habría abandonado esta mano sin siquiera pensarlo.

Lección aprendida. Esta mano sería marginalmente jugable si fuera A♦ K♣ 10♦ 6♠ pero es injugable si el proyecto de color es al rey desde primeras posiciones. Ese matiz y su sutileza me parecieron muy interesantes. Seguimos debatiéndolo mientras yo abandonaba unas cuantas manos.

GALFOND: Los grandes botes tienen lugar en situaciones de color contra color, especialmente color máximo contra color al rey. Estas son las manos con las que puedes acabar perdiendo tu resto o, mejor aún, llevándote el de otro jugador. ¿Por qué quieres ponerte en una situación en la que pueden pelarte u obligarte a tomar una decisión difícil cuando el rival tenga el as del palo? Yo suelo evitar estas situaciones jugando estas manos cuando el proyecto de color es al as, de forma que me tiro de muchísimas manos que no están muy conectadas o son más fuertes si no tienen el proyecto de color al as.

Esta lección surgía una y otra vez durante nuestras sesiones. Había bastantes manos que yo decidía abrir que Galfond hubiera abandonado preflop. He aquí algunos ejemplos, todos ellos de partidas de cash con ciegas 5-10 dólares y seis jugadores.

UTG: J♣ 10♣ 10♠ 7♦

Hijack: 9♣ 8♣ 5♦ 4♠

Cutoff: 10♠ 9♠ 8♣ 4♦

Botón: 4♣ 4♦ A♥ Q♠

GALFOND: Una vez más, no estás cometiendo un error muy grande preflop al jugar algunas de esas manos, pero vuelves a estar poniéndote en situaciones muy difíciles y marginales postflop. Incluso en PLO, jugar conservador es lo correcto preflop. La mayoría de estas manos tienen muy buenas probabilidades preflop, pero son muy pobres postflop. Debes tener más en cuenta la jugabilidad postflop de una mano. Este es un gran error que cometen los jugadores de Hold’em durante su transición a PLO. Las probabilidades están más equilibradas preflop en Omaha, cosa que muchos jugadores aprovechan para jugar demasiadas manos.

Unas pocas manos más tarde, me repartieron un cañón y cometí un error enorme.

Un buen rundown en la ciega grande. El jugador en UTG+1 abre a 30 dólares y todo el mundo abandona hasta mí. Decido resubir preflop a 100 dólares. El rival paga. El flop es 4♥ 5♥ 6♥. Paso y abandono.

Podía percibir la decepción en Galfond.

GALFOND: Creo que yo no hubiera resubido preflop sin posición con esa mano, aunque sea muy bonita. Si tuviera doble proyecto de color, resubir sería correcto, pero sin proyecto de color, no es muy valiosa, especialmente cuando no tengas posición. Una vez más, vas a enfrentarte a situaciones muy difíciles al resubir esa mano sin posición contra un buen jugador. Con este tipo de mano, es muy fácil acabar restado en una situación que parece favorable para acabar dándote cuenta de que vas muy por detrás. Como en un flop J♠ 10♠ 6♣, por ejemplo. Ligas dobles parejas y proyecto de escalera interna. Cualquier oponente que decida envidarse contra ti va a tener una trucha o un superproyecto de escalera con proyecto de color.

Supón que el flop es A♠ J♦ 7♠. Aquí tienes una pareja y nueve outs para ligar escalera, pero algunas de esas outs dan color a tu rival. Además, si sale un 10 y ligas escalera (J-10-9-8-7), es fácil que tu rival tenga K-Q y una escalera mejor. Incluso en un gran flop como J-10-4 sin proyecto de color, esa mano no sería tan buena. Haz algunas simulaciones contra A-K-Q-J, A-K-Q-10, K-K-Q-10 o A-K-J-J y verás de lo que hablo.

Decidí dejar de jugar, arrancar el simulador y hacer algunas pruebas.

Flop: J♦ 10♠ 7♥

J♣ 10♦ 9♥ 8♠: 50% A-K-Q-J: 50%

J♣ 10♦ 9♥ 8♠: 46% K-K-Q-10: 54%

J♣ 10♦ 9♥ 8♠: 13% A-K-J-J: 87%

GALFOND: La posición es mucho más importante en PLO que en Hold’em porque los proyectos son una parte integral del juego. Cuando no tienes posición, intenta mantener el bote pequeño a menos que tengas una mano muy fuerte que sea muy jugable. Manos como K-K-X-X muy fuertes (K-K-Q-J, K-K-10-10 con doble proyecto de color). Manos como A-A-X-X muy buenos (A-A-K-5 con proyecto de color al as). Manos como J-10-9-8 o 9-8-7-6 con doble proyecto de color. Esas son manos dignas de resubir fuera de posición. Incluso los A-A-X-X malos deben jugarse de forma conservadora cuando no tienes posición la mayoría de las veces (A-A-9-4 sin proyecto de color). Por supuesto, hay que tener muy en cuenta la calidad de tus rivales y los tamaños de stack, pero incluso un rival malo no va a jugar muy mal contra ti si resubes J-10-9-8 sin proyecto de color fuera de posición. Las manos con las que quieres resubir fuera de posición son las manos con las que quieres pagar una cuarta apuesta. Si está «ajustado» y no te vas a sentir muy cómodo al pagar una cuarta apuesta, no resubas. Así de simple.

GORDON: Veo muy a menudo las partidas más altas de Internet. Ivey, Dwan, Blom... todos ellos resuben muy agresivamente desde las ciegas. Les he visto resubir con manos mucho peores que J-10-9-8 sin proyecto de color.

GALFOND: Lo sé. ¡Eso es estupendo para mí!

Estaba sonriendo de oreja a oreja. Sabía que esa sonrisa solo podía significar una cosa: era una debilidad en su juego que él estaba explotando.

Jugué unas cuantas vueltas más sin que pasara nada reseñable. Pero Galfond estaba muy concentrado. Me impresionó mucho su concentración, su deseo de entrar en mi cabeza para intentar comprender por qué yo cometía algunos de los errores que estaba cometiendo, todo ello sin ser condescendiente o parecer ególatra. Me lo estaba pasando mucho mejor de lo que creía y, francamente, me sentía privilegiado de poder estar escuchándole.

El jugador en cutoff abre a 30 dólares. Decido pagar con mi mano conectada con doble proyecto de color. La ciega grande se une al bote y apuesta el bote de cara en una mesa 9-9-6, por lo que no puedo hacer nada más que abandonar. Cuando la mano termina, Phil me pide que me ausente de la mesa para hablar. Me hago a la idea de que la reprimenda va a ser importante.

GALFOND: Veamos, pagar con ese tipo de mano no es necesariamente un error, pero no es la mejor línea a seguir. Piensa la mano durante un minuto. Al pagar, estás haciendo que los dos jugadores en las ciegas tengan unas probabilidades magníficas para pagar. Lo más probable es que no consigas enfrentarte a un solo jugador con posición, por lo que vas a acabar jugando la mano contra dos o tres rivales. Este tipo de manos son mucho mejores contra un solo jugador, hasta el punto de que vale la pena resubir y arriesgarse a recibir una cuarta apuesta con ellas si puedes conseguir aislarte contra alguien. Deberías resubir estas manos cuando tengas posición por ese motivo. Intenta tirar a manos que tengan proyecto de color al as y que puedan ponerte en aprietos.

Lo que dijo tenía mucho sentido y me hizo cambiar el chip completamente sobre el PLO.

Busca la forma de acabar contra un solo rival teniendo posición.

Juega pocas manos fuera de posición y, cuando juegues una mano, mantén el bote pequeño preflop.

En realidad, es el mismo chip que tengo al jugar Hold’em, pero por algún extraño motivo no había logrado extrapolar mi mentalidad a PLO. El hecho de que hubiera tantas combinaciones me hacía jugar un estilo más pasivo y demasiadas manos preflop. Esta era una debilidad obvia en mi juego en la que sigo trabajando duro.

Unas cuantas manos después, la mano me llegó sin abrir en el botón.

Abro a 30 dólares, sabiendo que quizá me he pasado un poco de agresivo. Ya veo venir la crítica: «Phil, quizá estás jugando demasiadas manos». Por lo menos, tengo posición.

GALFOND: No es terrible. Probablemente yo también jugaría esa mano.

La ciega pequeña abandona y la ciega grande decide defender. El flop es J♣ 9♣ 6♠. El rival pasa.

Bueno, tenemos proyecto de tripona a la mejor mano, un proyecto de color malo y tercera pareja. Creo que tengo demasiada fuerza como para hacer una apuesta de continuación. Apuesto 50 dólares en un bote de 65 dólares.

El rival hace un check-raise grande y tengo que abandonar.

GALFOND: Tienes lo que mereces por apostar ese flop. Verás, Phil, pasar con posición es un concepto muy importante en PLO. Tu mano tiene muy poca fuerza postflop contra el rango de manos que tu rival juega desde la ciega grande. Es casi imposible que fueses por delante postflop, y había una alta probabilidad de que cualquier superproyecto, proyecto de color con una pareja, trucha o muchas otras manos decidieran hacerte un check-raise. Es muy difícil que logres tirar del bote a las manos que van por delante. Había un buen número de cartas que te ayudaban en el turn: cualquier diez te daba escalera, los seis te daban trío y un trébol una posibilidad digna de tener la mejor mano con ese proyecto de color anémico que tenías. No podías permitirte que te hicieran un check-raise y abandonar una mano así. Cuando pasas en el flop, cualquier rival competente va a tomar la iniciativa y apostar en prácticamente todos los turn. Si ligas la mejor mano, puedes subir. Si ligas color o trío, puedes pagar y si cae un ladrillo como 2♥ puedes flotar con la esperanza de ligar algo en el river. La única línea que podías seguir con este tipo de mano que te tiraba del bote era apostar en el flop y abandonar ante un check-raise.

Me sentí imbécil e inteligente al mismo tiempo. Inteligente por haber elegido a un maestro como Phil. Cuando me expuso el argumento, tuvo tanto sentido para mí que me di cuenta de que llevaba mucho tiempo perdiendo dinero con ese tipo de manos de forma absurda.

Unas pocas manos después me vi en un bote que podía alcanzar los 2.000 dólares.

El jugador en cutoff abre a 30 dólares, el rival en botón abandona y yo resubo a 115 dólares, con mucha confianza en mi mano. El jugador que había subido hace una cuarta apuesta a 350 dólares. Mierda. No tengo ganas de acabar envidándome contra una mano como A-A-X-X, y como no había metido tanto dinero en el bote aún, decidí abandonar a regañadientes.

GALFOND: Ahí tienes una de las situaciones más complejas de PLO. Era una situación completamente basada en lecturas y no tienes ningunas lecturas válidas. Si acabas all-in contra A-A-X-X, vas a tener aproximadamente un 28 por ciento de ganar. Si te enfrentas a una mano correlativa como J-10-9-8 o 10-9-8-7 con doble proyecto de color, lo mejor que aspiras es a tener un 56 por ciento de ganar. Con solo 115 dólares invertidos en el bote, vas a necesitar ir por delante bastantes veces como para justificar envidarte ahí. Contra jugadores agresivos es probable que tengas que restarte, pero hay muchos rivales que nunca hacen cuarta apuesta si no tienen A-A-X-X. Creo que has hecho lo correcto.

Con esto terminaba mi primera lección. Había ganado unos 200 dólares en la partida pero millones en mi cabeza.

Más sobre Phil Galfond

Phil Galfond es uno de los profesores más amables y mejor vistos en el juego. Ofrece lecciones privadas (por supuesto, son extremadamente caras) y también ofrece vídeos de entrenamiento en Runitonce.com. Busca algunos de sus mensajes en los foros de poker, están muy bien escritos y guardan mucho conocimiento.

Annette Annette15 Obrestad

Juego de torneos en mesa de nueve jugadores

Si buscas a un genio de los torneos multimesa que te enseñe cómo triunfar en Internet, ve reservando unos billetes hacia Noruega. Annette Obrestad lleva ganando torneos en Internet desde que tenía quince años (de ahí viene su sobrenombre Annette15). Annette creció en un pueblo pequeño y empezó a jugar al poker por diversión cuando salía del colegio. Su juego favorito era el Seven Stud Hi-Low y no tenía rival en las mesas de dinero ficticio. En algún punto, se inscribió en un torneo gratuito y ganó unos pocos dólares. Jamás ha tenido que volver a hacer un ingreso en una sala de poker desde entonces. Poco después estaba ganando sin parar, construyó una buena banca y decidió probar suerte en el evento principal de las WSOP Europa en Londres, un torneo de 10.000 dólares de inscripción. A la tierna edad de dieciocho años, ganó su primer brazalete de las WSOP, dejando atrás a 361 jugadores para llevarse el título y la apabullante cantidad de 2.013.734 dólares.

Todo el mundo empezó a hablar sobre esta pequeña fierecilla de Noruega que derrochaba talento. La conocí poco después y congeniamos desde el primer momento. Me encantó su entusiasmo por el juego, su actitud. Y, por supuesto, cómo podía hacerse con el control de una mesa, dominarla y hacer que el resto de jugadores mordiera el polvo.

Unos pocos años después Annette se convirtió en un «red pro» de Full Tilt. Me hacía mucha ilusión tenerla de compañera. Cuando empecé este proyecto, sabía que solo había una persona que pudiera enseñar a este perro viejo algunos trucos nuevos de torneos: Annette. Le llamé y me aceptó como alumno casi sin dudar. «Me preguntaba cuánto tardarías en pedir algo de ayuda, Phil. ¡Esto va a ser divertido! Vamos a jugar algunos torneos de las FTOPS,27 así podrás verme y te mostraré detalladamente lo que hago».

Lecciones de juego con Annette

Llegué a su apartamento justo antes de que comenzase el evento principal de las MiniFTOPS. Se habían registrado más de 45.000 jugadores. Este torneo de 70 dólares de inscripción había reunido una bolsa de premios de 3.000.000 dólares y el primero se llevaría 450.000 dólares.

«Espero que tengas tiempo de sobra, porque va a ser una noche larga». Me encantó cómo sonaba eso. Annette decidió inscribirse cuatro veces (FTP permitía varias inscripciones para un mismo torneo en algunas ocasiones). Poco después aparecerían cuatro ventanas en su monitor con las cuatro inscripciones del torneo. Estábamos en marcha.

Empezamos con 5.000 puntos en ciegas 15-30.

No tardamos mucho en encontrar una mano que serviría como primera lección.

Todo el mundo abandona hasta el jugador en el botón, que decide abrir a 75. Annette tiene 10-10 en la ciega pequeña. Para mí, una situación clara de resubida. Annette decide pagar.

La ciega grande también se une. El flop es J-5-3 sin proyecto de color. Annette pasa y paga la apuesta de continuación. El turn es un 8. Ambos pasan. El river dobla el 8. Annette tiene la mejor mano casi con certeza. Hace una apuesta pequeña de 120 puntos en un bote de 400. El oponente se tira.

PHIL: Yo hubiera resubido preflop en esa situación.

ANNETTE: Yo nunca resubiría, jamás. Al principio de un torneo, no suelo meter muchas fichas en un bote a menos que sepa que tengo la mejor mano. Es completamente innecesario. No necesitas doblarte rápido porque la estructura es muy buena. Me parece una estupidez cuando veo a la gente acabar all-in con Q-Q contra A-K al principio de un torneo. ¿Por qué hacen eso? Francamente, Phil, ni siquiera resubiría ases en esta situación. Solo quiero botes pequeños al principio.

PHIL: ¡Venga ya! ¿No resubirías con A-A?

ANNETTE: Supón que estás en el evento principal de las WSOP. Las ciegas son 50-100 con 30.000 puntos iniciales. Tienes A-A en la ciega grande. Alguien abre a 300. Resubes a 1.000. Paga. El flop es Q-7-5. Apuestas 1.500 y te suben a 4.000. ¿Qué haces? La has cagado y tienes que tirarte. Vas a ganar un bote pequeño o a perder un bote grande. Y sí, sé que antaño no jugabais así.

PHIL: ¡Puedes estar segura de ello!

ANNETTE: En las primeras fases de un torneo, suelo jugar muchas manos de forma pasiva. Abro muchas manos, pero no quiero jugarme un bote grande postflop a menos que ligue algo realmente bueno. Nunca resubo. Quiero mantener todos los botes pequeños con la esperanza de ligar buenas manos, especialmente en el flop. Si me encuentro con mucha resistencia preflop, suelo tirarme.

Me gusta abrir a tres veces la ciega grande. Como es natural, si soy la primera en hablar y voy a abrir el bote, siempre subo. Pero como me gusta jugar tantas manos preflop, debo hacer subidas pequeñas para mantener los botes pequeños. Incluso si abro con A-A y me resuben, no hago cuarta apuesta en los primeros niveles a menos que decida envidarme.

Ten en cuenta que esto no tienes por qué aplicarlo en un evento de 1.000 dólares en las WSOP, donde hay tantos malos jugadores. En esas situaciones puedes hacer apuestas gigantes con A-A y conseguir que alguien se lo juegue todo con J-J o Q-Q. Pero en todos los torneos grandes de 10.000 dólares donde la mayoría de los jugadores son bastante buenos y los stacks son grandes, no veo motivos para resubir preflop durante los primeros niveles. Por cierto, todo esto partiendo de la base de que seas competente postflop. Si no confías en tus capacidades postflop, sí que deberías resubir e intentar meter todas las fichas que puedas preflop. Si vas a acabar restándote con K-K en un flop Q-J-4, más vale que intentes engordar el bote todo lo que puedas preflop. Aun así, confío en mi capacidad para tirarme cuando debo hacerlo en el flop, incluso con parejas superiores a la mesa.

PHIL: Hablemos de selección de manos preflop. ¿Cómo piensas?

ANNETTE: Con stacks grandes de 150 ciegas o más, juego cualquier pareja de mano desde cualquier posición. Desde primera posición, soy muy cuidadosa con las manos no emparejadas. Abro A-10 del mismo palo, pero no abro A-Jo e incluso A-Qo según sean los demás jugadores de la mesa. Eso sí, cualquier pareja es digna para abrir, incluso 2-2 en primera posición.28 No me preocupa que me resuban, pues pagaré sin problemas buscando ligar una trucha en el flop. Nunca igualo la ciega grande. Abro la mano o no la juego.

Todo el mundo se tira hasta Annette, que tiene A-9 en la ciega pequeña.

ANNETTE: Aquí puedes hacer lo que quieras. Puedes igualar la ciega grande, subir, lo que quieras. Veo que algunos jugadores abren a 4 ciegas, pero eso es completamente innecesario. Tengo la impresión de que la gente juega las manos que quiere jugar, sin importar a cuánto abras el bote. Si quieren jugar la mano, no se van a tirar.

El flop es K-10-3 sin proyecto de color. Ella apuesta 120 en un bote de 180 y se lleva la mano.

ANNETTE: Una apuesta de continuación normal.

PHIL: ¿Cómo de agresivo es tu juego en últimas posiciones?

ANNETTE: Al principio del torneo voy a jugar muchas manos desde el botón y cutoff si soy la primera en hablar. Todas las manos del mismo palo, todas las parejas, todos los ases, todos los reyes y algunas cartas conectadas de distinto palo como Q-9, 8-7 o 6-4. No hace falta una gran mano para abrir. Cuando suban las ciegas me volveré mucho más conservadora, lo opuesto a lo que hacen muchos jugadores. Es una cuestión de imagen: nadie se cree que ligo manos fuertes. Cuando llego a las últimas fases de un torneo soy una roca. La gente cree que estoy resubiendo y jugando manos malas. Al verme jugar muchas manos al principio, asumen que esa tendencia se mantiene cuando suben las ciegas.

PHIL: La verdad es que tu reputación es la de un jugador que juega muchas manos.

ANNETTE: Me pasa constantemente en torneos en vivo. En las primeras fases del torneo abro siempre desde el botón y la ciega grande me mira como si dijera: ¿Otra vez abres? ¿Siempre tienes mano?

Annette también se ha registrado en un torneo más grande (de 1.000 dólares) y unas cuantas mesas más aparecen. Entonces, cambia el color de esas mesas y les pone el fondo rojo. Las mesas del evento MiniFTOPS son azules.

ANNETTE: Estoy usando un código de colores para estas mesas. En los torneos más caros, asumo que los jugadores saben lo que hacen. En los torneos más baratos, hay muchos más jugadores débiles. Me adapto según cómo sea el torneo.

PHIL: ¿Qué ajustes haces contra competidores de nivel bajo?

ANNETTE: No farolear. Y no hacer estupideces. Estos jugadores se eliminan solos. Mi máxima en estos torneos es: «No hagas algo que alguien inteligente no haría».

ANNETTE: Aquí es donde juego muy mal. Alguien ha abierto la mano y no voy a tirarme en el botón. Pagaría con 6-7 en esa situación y, desde luego, no voy a tirar K-2 del mismo palo. Me encanta el botón y no lo rindo aunque parezca que soy muy mala por pagar. No me voy a tirar si no ligo, intentaré algún movimiento postflop.

Por desgracia para Annette, la ciega grande resube el bote (hace un squeeze) y se ve obligada a abandonar.

ANNETTE: Obviamente, no voy a pagar la resubida. No soy tan mala. Si tuviera una pareja sí que pagaría. Hablando de parejas pequeñas, para pagar una subida necesitas unas probabilidades implícitas de 20 a 1 más o menos. Si abro una pareja pequeña y me resuben, necesito aproximadamente unas probabilidades implícitas de 10 a 1. Si resube un jugador muy agresivo, necesitaré 15 o 20 a 1. Veo mucha gente que paga preflop con 22 y con 30 ciegas grandes. ¡Nunca vas a ganar la mano, es difícil ligar truchas!

Llevamos media hora de clase y mi cabeza ya está dando vueltas. Esa mentalidad de no resubir nunca me ha confundido.

El jugador en UTG+1 iguala la ciega grande, el botón paga, la ciega pequeña también y Annette pasa con su A-3 de distinto palo. 80 puntos en el bote. El flop es 3♠ 3♦ 5♦. La ciega pequeña apuesta 55.

ANNETTE: Voy a subir sin dudar. No van a creer que tenga algo.

Annette sube a 200.

ANNETTE: Si el jugador que ha igualado la ciega grande tiene una buena mano como 9-9 o 10-10, va a pagar. La gente que iguala la ciega grande preflop son jugadores malos que nunca se tiran de parejas altas en situaciones como esta.

Por supuesto, el jugador que había igualado la ciega grande paga los 200 y los demás abandonan. Se queda contra un solo rival con 5-3-5 en el bote. El turn es A♥.

ANNETTE: Esta carta es malísima para mí. Parece una buena carta, pero es mala, pues puede asustarle si tiene 9-9 o 10-10. Si apuesto y me sube, me voy a asustar.

Ella apuesta 360. Scary Penguin resube rápidamente a 720. Supongo que tiene que pagar y después pagar en el river. Si el rival tiene A-K, perderá algo de valor, pero no creo que pueda ganarle a nada más. Annette paga. El river es 8♥. Ella pasa y él apuesta 180 en un bote de 1.975.

ANNETTE: Jajaja. Nada de apuestas pequeñas.

Annette sube a 2.000 y el rival paga automáticamente con 5-5. Es difícil creer que no se envide en lugar de pagar solamente. ¿Realmente pensaba que ella tenía 3-3 o A-A?

ANNETTE: Bueno, eso no me ha gustado un pelo. Pero al menos no me han eliminado. Yo tenía razón, cuando me ha subido el turn sabía que estaba fastidiada. Si hubiera apostado en torno a un tercio del bote en el river, solo iba a pagar. Supongo que ha conseguido atraparme con esa apuesta de 180, pero no ha ido all-in cuando he subido, qué extraño. ¡Vaya mano encontrada!

Una mano encontrada, desde luego, y sin embargo ella tiene unas 4.500 fichas más de las que yo tendría al final de esa mano. Acaba el primer nivel del torneo. Tiene abiertas siete mesas y aún le da tiempo para seguir explicándome cosas.

PHIL: Me da la impresión de que juegas manos muy malas desde últimas posiciones.

ANNETTE: Sí, cuando alguien abre desde primeras posiciones suele tener un rango muy fuerte. Si ligas algo bueno con una de estas manos más débiles, puedes ganar un bote grande. Además, mucha gente juega un estilo muy débil postflop, por lo que puedo robarles los botes en los que no sean agresivos y más o menos mantenerme bien de fichas hasta que ligo un cañón.

ANNETTE: Por ejemplo, en esta situación. Voy por detrás de su rango, pero voy a pagar de todas formas. El bote va a tener más de un jugador y esta mano tiene implícitas otras muy buenas contra varios jugadores.

Lamentablemente, el jugador en el botón arruina el plan y resube a 270. Annette abandona. Con siete mesas en juego, hay manos interesantes todo el rato.

Annette abre a 90 con 10-10 desde hijack y la ciega grande resube a 240.

ANNETTE: Voy a pagar aquí, principalmente buscando una trucha. No quiero un flop de cartas bajas.

El flop es J♦ J♠ 6♥. El rival apuesta 250 en un bote de 495.

ANNETTE: O un flop como este. Voy a limitarme a pagar y me tiraré en el turn si vuelve a apostar. La gente no suele farolear el turn si pagas el flop en esta situación.

Al final paga, el turn es 9♥, el oponente apuesta medio bote y Annette se tira.

ANNETTE: Juego muchos flops y después abandono bastante en el turn. Cuando vuelven a apostar, suelen tener mano, así que no quiero llegar al showdown sin la mejor mano en un bote grande. ¿Me va a farolear el turn después de que pague en el flop? Lo dudo. ¿Cree que me va a tirar de una mano como 6-6 o algo así en el turn? Debe tener una mano mejor que mis dieces.

PHIL: Sí que es difícil sacarte fichas en el turn y el river.

ANNETTE: ¡Claro! La gente no farolea casi nada, así que cuando apuestan en el turn y el river, me escapo.

Las ciegas suben a 50-100, la media está en unos 9.000. Llevamos unos noventa minutos de juego.

ANNETTE: A partir de aquí, voy a empezar a abrir a dos veces y media la ciega grande. No tengo una explicación científica de por qué lo hago, pero me funciona. Abrir a 3 ciegas también está bien, solo es una preferencia personal. Desde la ciega pequeña sí que voy a abrir a 3 ciegas, ya que estoy fuera de posición y quiero que se tire. También voy a empezar a resubir preflop algunas manos. Es hora de estirar las piernas. Si resubo, siempre sé de antemano lo que voy a hacer ante una cuarta apuesta. Ya he decidido si voy a pagar, envidarme o abandonar. Si no sé lo que hacer ante una cuarta apuesta, no resubo.

Voy a sonar un poco como Phil Hellmuth, pero voy a intentar no envidarme a menos que sea estrictamente necesario. Solo quiero sobrevivir e ir con la marea. A veces hay que jugárselo todo, pero nunca me gusta acabar all-in.

Las ciegas han subido a 300-600 con ante de 75 y nos acercamos a la burbuja de premios. Llevamos cuatro horas de juego y aún nos quedan dos mesas. La media está sobre los 35.000.

ANNETTE: Ahora que la media es de unas 60 ciegas, empiezo a abrir mínimo. Hay demasiados jugadores con poco stack repartidos por la mesa como para abrir a 3 ciegas. Quiero meter el mínimo posible de fichas en el bote por si alguno de estos jugadores se resta cuando esté robando.

Annette abre K-Q desde primeras posiciones. Un jugador con muy pocas fichas se resta por 6.600 puntos.

ANNETTE: Esta situación apesta. Supongo que tengo que pagar. K-Q no va tan mal contra su rango, en el que tendrá muchas parejas pequeñas. La gente se resta con más manos de las que parece.

Annette paga y el rival tiene K♦ Q♦. Por suerte, nada extraño pasa y se reparten el bote.

Unas pocas manos después, todos abandonan hasta Annette, que está en la ciega pequeña y abre con A♣ 6♠. La ciega grande defiende.

El flop es A♠ K♣ 9♣. Annette hace una apuesta pequeña de 2.050.

ANNETTE: No quiero que se tire de manos como K-Q o K-J y estoy preparando el bote para la apuesta del river. Digamos que apuesto 2.000 y paga. Ahora hay 8.000 en el bote. En el turn, apuesto 4.000 y paga. Por tanto, en el river hay 18.000 en el bote y me quedan 12.000. Es un buen tamaño para restarse.

El rival trastoca los planes de Annette y sube a 5.400.

ANNETTE: Así que quieres representar A-9 o K-9, ¿eh? Las únicas manos que puedes representar con esa subida. No te creo y no tengo otra opción. Si tienes una mano mejor, ¡me quedarán los tréboles!

Annette va all-in.

ANNETTE: Es fácil que se tire de una mano mejor aquí. No me sorprendería que se tirase de A-8 o A-10 en esta situación. Si tiene una mano como A-5 o A-4, probablemente nos repartamos el bote, así que restarme me permite también ganar medio bote a veces.

El rival piensa un rato y acaba pagando con A-3. Se reparten el bote.

Veinte minutos después, Annette se ha quedado muy corta: solo tiene 15 ciegas.

K-9 del mismo palo en cutoff. Annette se envida.

ANNETTE: Con tan pocas fichas no conozco las matemáticas exactas, pero tengo una idea bastante clara de lo que está bien y lo que está mal. Esta mano es algo marginal, pero no importa. Quiero jugar la mano y no quiero abrir para tener que tirarme ante una resubida. Me vuelvo muy agresiva cuando estoy corta de fichas y hay antes en juego. Quiero doblarme o salir eliminada, pero no soy de las que esperan mucho. Juego para ganar, no para arrastrarme hasta premios.

Unas pocas manos después, su pequeño stack se estrella con 9-9 contra A-A. Solo nos queda una bala.

ANNETTE: Este tipo no para de abrir manos. Voy a intentar una resubida pequeña. Debe ser a un tamaño pequeño, de forma que pueda atizar también en el flop sin jugármelo todo.

Resube a 4.800. El rival paga y el flop es J♦ 5♦ 5♥. Él pasa.

ANNETTE: Ahora voy a hacer una apuesta pequeña de 4.855. Quiero que parezca que tengo damas o reyes. Aunque pierda este bote, seguiré teniendo mucho espacio para maniobrar con 30 ciegas grandes. Es crucial seguir siendo flexibles cuando hagas movimientos creativos como este. Si no sale, no pasa nada.

El rival abandona y Annette añade un buen número de fichas a su stack, pero no sin riesgo. Unas pocas manos después surge una gran oportunidad para ella.

Todos abandonan hasta el rival en el botón, que abre a 2.000.

ANNETTE: Vamos, dame un poco de acción, por favor.

Annette resube a 5.600.

ANNETTE: Resubo a 5.600 para que parezca que si se resta puede tirarme. Creo que va a envidarse con cualquier pareja o cualquier as. Si paga esta resubida, va a tener manos como K-Q, K-J o K-10.

El rival abandona. Vaya. Nuestra heroína pasa por una buena racha. Se resta con 10-10 contra 9-9 y con A-K contra K-10. Va muy por encima de la media y nos acercamos a los premios con las ciegas en 600-1.200 y ante de 150.

Con una mano tan poderosa como 4-5 de distinto palo, Annette abre mínimo desde cutoff.

ANNETTE: Estos jugadores no son muy respondones y acabo de enseñar A-K y 10-10 en las últimas manos. Me van a respetar.

El rival en botón paga y la ciega grande se apunta al bote. El flop es K♦ 9♦ 6♠.

ANNETTE: Vaya, este flop es terrible para hacer apuesta de continuación. Qué asco.

Todos pasan y el turn es 8♣. La ciega grande pasa.

ANNETTE: Odio tener que hacer esto, pero tengo que intentar robar el bote cuando han mostrado tanta debilidad. Quizá pueda llevarme el bote apostando 6.245. Intento tirar a manos como A-J o A-10.

El jugador en botón paga. El river es 6♥.

ANNETTE: Voy a pasar y a envidarme si apuesta en el river. Mi rango sigue oculto, así que puedo estar atrapando con una trucha o A-K. No hay muchas manos en su rango (excepto quizá 7-6 del mismo palo) que pasarían en el flop, pagarían en el turn y apostarían el river por valor que sean tan fuertes como para pagar todo el stack en el river.

Ella pasa y el rival decide ir al showdown con 8-7, llevándose el bote con pareja de ochos.

ANNETTE: Bueno, no ha salido bien. Pero creo que mi plan habría funcionado si llega a apostar.

UTG abre la mano y un jugador en posición media paga.

ANNETTE: Voy a parecer una jugadora horrible, pero voy a pagar.

PHIL: ¿Qué? ¿Estás de coña?

ANNETTE: Mira, el jugador en primera posición tiene un rango muy fuerte, pero tiene muy poco stack. El que paga tiene muchas fichas. Tengo posición, así que si ligo alguna mano fuerte puedo ganar un bote muy grande. Parece una locura y no suelo hacer esto habitualmente, pero es probable que piensen que tengo una mano decente, así que en algunas situaciones podré robar el bote si el flop es favorable y ninguno de los dos ha ligado. También pagaría con J-J o Q-Q en esta situación.

La ciega grande paga también, así que el bote tiene cuatro jugadores. Estoy deseando ver qué pasa en esta mano. El flop es 10-10-7. La ciega grande pasa, el jugador que había abierto pasa y el primero que había pagado apuesta 6.200 en un bote de 12.700.

ANNETTE: Iba a pasar por si me caía el 8 si pasaban todos. Pero esta apuesta es infumable. ¿Este tío tiene un diez? ¿De veras? Tengo muchos más dieces en mi rango que él en el suyo. De hecho, no debería tener ningún diez excepto pareja de dieces. A-10 del mismo palo o J-10 del mismo palo no pagan desde posiciones medias cuando abre un jugador en primera posición. Una vez él paga, en mi rango hay muchos dieces (A-10s, K-10s, Q-10s, J-10s, 10-9s, 10-9s). Todas esas manos son razonables en mi rango. Su rango está compuesto básicamente por A-Qs y parejas pequeñas. Es muy fácil tirarle. Si subo en el flop, tiene que tirarse de 8-8, ¿verdad?

Annette sube a 14.000, una subida casi mínima, preparando una apuesta grande en el turn si el rival paga.

El oponente abandona. De todas las manos que le he visto jugar, esta es una de las más espectaculares e interesantes. Rango percibido contra rango percibido. Análisis profundo y exhaustivo, además de coraje. Con esta mano, Annette me ha demostrado a qué se debe su fama de ser una de las mejores. Poco después tiene otra oportunidad para lucirse.

Annette abre desde cutoff y la ciega grande paga. El flop es A♦ K♥ 3♣. La ciega pequeña apuesta 4.500 de cara en un bote de 9.800.

ANNETTE: ¿Qué diablos es esto? Voy a flotar.

Ella paga y él pasa en el turn 9♥. Annette hace una apuesta pequeña de 6.000.

ANNETTE: No tengo ni idea de por qué ha apostado de cara, pero tiene que ser una mano débil. Cuando apuesto 6.000, si paga habrá 30.000 en el bote y le quedarán 20.000. Él debe pensar que se lo está jugando todo si paga en el turn. Creo que puedo tirar a manos como A-4 o K-Q, además de otras manos débiles.

El rival abandona y Annette supera la barrera de los 100.000 puntos. Brillante.

Nuestra heroína no recibe una mano buena en los próximos setenta y cinco minutos. Las ciegas siguen subiendo salvajemente y en un momento dado ella acaba restándose con A-K contra A-Q. Como suele pasar en los torneos, A-Q se lleva la mano. Annette sale eliminada justo después de la burbuja, así que se lleva algo de dinero de vuelta.

ANNETTE: Bueno, esta es la vida del jugador de torneos. Seis horas de diversión, un minuto de desgracia y muy poco dinero. Siento no haber llegado más lejos. Supongo que tendremos que buscar tiempo para otra lección. ¿Sabes que hay un torneo de 5.000 dólares en el Wynn mañana?

PHIL: Buena idea. Estoy deseando probar todo lo que me has enseñado.

Tras el primer día del torneo del Wynn, me coloqué décimo con 100 jugadores supervivientes. Sus estrategias funcionaron como un reloj. Annette también seguía viva, pero con poco stack. Al final del segundo día, Phil Hellmuth me pegó un palo29 de 200.000 puntos y no conseguí recuperarme. Por contra, Annette resurgió y logró llegar hasta la mesa final. Acabó en segundo lugar ganando otros 200.000 dólares. Está claro que escogí a la profesora adecuada.

Dan jungleman12 Cates

No Limit Hold’em Heads Up

Me cuesta imaginar qué se debe sentir al ser Daniel Cates jungleman12. Es un tipo guapo, un poco raro con una banca cercana a los ocho dígitos. A sus veintidós años, es un jugador habitual en las partidas de ciegas 500-1000 dólares e incluso más altas. Mucha gente le considera uno de los mejores especialistas de NLH Heads Up del mundo. Este chico es un ganador, de la misma pasta que Tom Dwan y Phil Galfond. Una estrella en ascenso, al igual que su banca.

Por suerte, también está disponible como profesor privado, aunque a un precio que haría que Warren Buffett se lo pensara un par de veces. Pero bueno, ya que voy a revitalizar mi juego, ¿qué mejor maestro? En marzo de 2011 vendí mi caravana, hipotequé mi casa y contraté unas cuantas clases con Daniel. Solo puse una condición: como maestro de Heads Up, todo lo que me enseñase podría aparecer en este libro.

Por desgracia, no estaba muy contento con ese pequeño detalle. «Mira, Phil, estoy dispuesto a enseñarte, pero hay algunas cosas que voy a mostrarte que no me puedo permitir que salgan a la luz ahora mismo. Si realmente quieres que lleguemos a un acuerdo, debes dejarme editar el texto antes de publicarlo».

Y aquí está. Bueno, al menos, la mayoría. Si quieres el resto, busca a Daniel y págale. Puedo asegurarte que lo amortizarás en cuestión de semanas e incluso días.

Ganar más dinero

DANIEL: Antes de empezar, Phil, quiero que tengamos claro cuál es nuestro objetivo. En realidad es bastante simple: ganar dinero. No debería importarte el equilibrio o parecer un idiota. No te preocupes por tener un juego elegante. Lo único que queremos es maximizar nuestro EV y ganar dinero.

Siempre hay una forma óptima de jugar una mano. Para cada situación hay una acción ideal. Actuaremos basándonos en lo que sabemos de nuestro oponente, de forma que vamos a jugar el estilo que más explote su juego, aunque nos vuelva explotables a nosotros en algunas situaciones. Cada acción tiene una justificación y cada acción debe ir sumando a nuestra rentabilidad global y el EV en el largo plazo.

Heads Up

DANIEL: Empezaremos asumiendo que los dos jugadores tienen 100 ciegas de entrada, algo que es normal en un Heads Up. Hablemos del juego desde el botón.30 Este es nuestro enfoque general: al principio de una partida vamos a jugar el cien por cien de las manos desde el botón. Abriremos a 3 ciegas.

Iremos haciendo pequeños ajustes a esa estrategia en función de cómo responda nuestro rival a nuestras subidas. Contra los jugadores más agresivos que resuban con frecuencia y vean más flops, es aceptable abandonar las peores manos en el botón, algo así como el 20 por ciento de ellas. Aun así, probablemente siga siendo rentable abrir el cien por cien de las manos desde el botón, pero es difícil lidiar con las reacciones humanas de tener que abandonar constantemente ante una resubida.

Ahora cambiemos de sitio. Estamos en la ciega grande. Contra un jugador que abre el cien por cien de las manos, defiendo aproximadamente un 42 por ciento de las veces. Por defecto, resubo el 15 por ciento de las manos y pago con el 25-27 por ciento restante. Vas a tener que resubir preflop a veces, otras habrá que defender y jugar postflop. Si el rival se tira demasiado cuando resubimos, abriremos nuestro rango de resubida para presionar todo lo que podamos sin que se note, pero no vale la pena jugar un rango mucho más amplio que un 42 por ciento desde la ciega grande combinando ambas acciones: defender y resubir. Es muy difícil jugar un rango superior al 50 por ciento desde la ciega grande, pues te verás constantemente en situaciones en las que no has ligado nada en el flop y tendrás un estilo muy débil postflop, o quizá empieces a jugar «poker callejero» y a hacer todo tipo de movimientos extraños, como cuartas apuestas de farol postflop. Si el rival no se tira ante nuestras resubidas y hace cuarta apuesta con frecuencia o decide pagar, debemos aminorar un poco la marcha y reducir nuestro rango de resubida, de forma que tengamos una buena mano con mayor frecuencia cuando resubamos. También empezaremos a hacer check-raise en el flop en más ocasiones.

Hasta ahí, todo tenía mucho sentido y, la verdad, todavía tenía la impresión de que podía seguir su ritmo con comodidad. Haciendo memoria de mi corta experiencia Heads Up, tenía bastante claro que quizá jugaba unas cuantas manos de más y no resubía lo suficiente, pero no creo que fuera por un gran margen.

DANIEL: Creo que saber resubir con un rango polarizado es una de las claves del juego Heads Up. Quieres resubir manos como 7-5 del mismo palo y A-K. Normalmente no quieres resubir una mano como K-9, Q-J o Q-10. Si te pagan la resubida, la mayoría de las veces irás dominado por su rango. Contra jugadores realmente agresivos que pagan casi siempre las resubidas, puedes empezar a mezclar tu rango de resubida e incluir manos como K-10s o Q-Js, pero no recomendaría jugar contra este tipo de jugador a menos que seas muy bueno postflop.

Las situaciones en las que te encuentras en botes resubidos, sin posición y con una mano dominada son las más problemáticas. Con una mano como 7-5 del mismo palo, casi nunca me preocupa ir dominado si me pagan la resubida. En una mesa J-7-2 no hay muchas combinaciones que vayan por delante de 7-5 que no hayan hecho cuarta apuesta preflop. Además, cuando ligas proyecto de color o escalera, puedes tomar las riendas y presionar mucho al rival.

Ahí decidí pararle un minuto, cogí un trozo de papel y dibujé una tabla de manos. «De acuerdo, déjame hacer una pruebecilla. Si jugamos el 42 por ciento de las manos, eso equivale a unas 550 combinaciones de las 1.326 totales. Deberíamos resubir unas 200 combinaciones de ahí y pagar con unas 350. Mi rango de resubida debe estar polarizado para incluir las mejores y las peores manos de mi rango global».

DANIEL: Lo has pillado.

Diez minutos después, le mostré mi primer esbozo.

A

K

Q

J

10

9

8

7

6

5

4

3

2

A

3

3

3

3

3

C

C

C

C

C

C

C

C

K

3

3

3

3

C

C

Q

3

3

3

3

C

C

C

J

C

C

C

3

3

C

C

C

10

C

C

C

C

3

3

3

3

C

9

C

C

C

C

C

3

3

3

3

C

8

C

C

C

C

3

3

3

3

C

7

C

C

3

3

3

6

C

C

3

3

3

5

C

C

3

3

4

C

C

3

3

3

C

C

3

2

C

C

Estrategia preflop desde la ciega grande contra un rango de apertura del cien por cien. El 3 representa manos que resubiremos, la C representa manos con las que pagaremos.

Llegué a 376 combinaciones con las que pagaba preflop, es decir, el 28 por ciento de mi rango y a 190 combinaciones con las que resubir, es decir, el 14 por ciento de mi rango.

DANIEL: Más o menos. Te has pasado un poco con manos como 4-2 o 4-3 del mismo palo, pero es un buen comienzo. Por defecto, no te vas a equivocar mucho si juegas siguiendo esta tabla. Al menos piensas en el juego correctamente. Saber cómo usar la combinatoria es vital.

Cuando tenía diez años fui al Vaticano y el propio Papa me bendijo. Me hizo el signo de la cruz en la frente, toda esa parafernalia. Las palabras de Daniel me hicieron sentir mejor. Y por aquel entonces aún no sabía que era ateo.

DANIEL: Con eso tienes mucho avanzado respecto al juego preflop. Hay muchos ajustes basados en el transcurrir del juego y el estilo de tu oponente, pero más tarde hablaremos sobre ellos. Vamos al juego postflop. Aquí tendrás que sacar tu parte más analítica para poder diseccionar cada mano y así llegar a la mejor línea posible en cada momento. Y sí, hay una línea óptima para cada situación. Hay movimientos que he desarrollado para cada situación en el No Limit y, la verdad, me suelo desviar poco de ellos.

Voy a explicarte la clave del juego postflop. No se trata de los botes grandes. Si ambos jugadores ligan una mano fuerte, la mayoría o la gran mayoría del dinero va a acabar en el bote. Por supuesto, puedes jugar mal un bote grande, pero la mayoría de las veces hay poco que debatir sobre esas manos. Tirar manos fuertes no es parte de una estrategia Heads Up. Esas manos se equilibran siempre en el largo plazo. El juego postflop se centra en los botes pequeños. Ganar botes pequeños aumenta tu EV, te da el mando en un enfrentamiento y hace que tu rival juegue mal sus manos marginales.

PHIL: ¿Cuáles son los errores más comunes que sueles detectar?

DANIEL: Rendirse demasiado pronto. No tener en cuenta las probabilidades implícitas. Buscar demasiado el showdown barato cuando apostar es mejor. Y, el error más grande, pagar demasiado en el turn. A muchos jugadores les encanta pagar en el turn con muchas manos cuando van por detrás pero tienen la posibilidad de ligar una mano fuerte. En el river, cuando no ligan, acaban haciéndose una zancadilla mental y a veces deciden pagar por si suena la flauta. Así convierten lo que debería haber sido un bote pequeño en un bote grande, tan grande como su error. La mayoría de mis esfuerzos giran en torno a estos botes pequeños. Los botes grandes se juegan solos.

Volvamos al juego postflop. Después de ver el flop debemos analizar cómo impacta el rango de nuestro rival con la mesa y cómo impacta nuestro rango percibido con esas mismas cartas. Trazaremos un plan y nos ceñiremos a él. Si estamos en el botón, solo pueden pasar unas pocas cosas: el rival puede apostar de cara o pasar. Si apuesta de cara, solo tenemos tres respuestas posibles: pagar, tirarnos o subir. Si pasa, solo tenemos dos opciones: pasar o apostar. Espero que veas hacia dónde voy: cada línea a seguir depende de nuestra información sobre el rango del oponente, sobre nuestro rango percibido, sobre qué cree el oponente que sabemos de su rango, la textura de la mesa y el estilo postflop del rival.

La mejor forma de continuar es comenzar una partida, de forma que yo pueda observarte y comentar después de cada mano. Muchos de los conceptos son más difíciles de entender en lo abstracto que en una mano en sí. ¿Estás preparado?

Glup.

PHIL: Claro. Probemos en ciegas 5-10 dólares.

DANIEL: Busca una mesa donde haya alguien sentado con menos de 100 ciegas. Es más probable que se trate de un jugador débil que si estuviera con 100 ciegas o más.

Encontré una mesa razonable en Full Tilt y decidí sentarme.

DANIEL: Oh, conozco a este jugador. Intentó una y otra vez ganarme hace unos años. Por suerte para mí, las cartas estuvieron de mi lado. Me sentí un poco mal por ello. Es un jugador muy bueno.

Traducción: «Jugador muy bueno» = «Mala mesa». Pero bueno, qué demonios.

Lección de juego

Rival

Yo

1.000(B)

1.000

Abre 30

Q♠ 8♠

El rival abre desde el botón y defiendo. El flop es A♦ K♦ 2♠. Paso y abandono.

DANIEL: Me gusta ser agresivo y resubir mucho más que el 15 por ciento en la primera mano del duelo. Una de las cosas más importantes es averiguar deprisa cómo reacciona el rival ante las resubidas preflop».

Nota: a partir de aquí saltaremos las manos que no tuvieron mucha acción y hablaremos de los botes más interesantes con sus correspondientes explicaciones. También obviaremos algunas manos que Daniel me pidió que no publicara. Por cuestión de brevedad, unas cuantas manos tienen varios conceptos que me explicó durante varias clases y manos.

Rival

Yo

1.030

970(B)

A♣ 9♦

Abro a 30. El rival paga. El flop es J♥ 5♠ 10♠. El rival pasa. Apuesto 50 como apuesta de continuación normal. El rival abandona.

DANIEL: Aunque haya funcionado, pasar con posición en este flop era mucho mejor. He llevado a cabo algunas simulaciones de flops como este y un rival normal solo abandona un 30 por ciento de las veces más o menos. El rango preflop con el que defiende liga en este flop con mucha frecuencia. Nunca conseguirás tirar a una mano mejor, y si te enfrentas a un check-raise, perderás la posibilidad de ligar un as en el turn o un proyecto de escalera. Piensa más en el rango con el que defiende el rival y cómo interactúa con el flop en vez de apretar sin sentido el botón «Apostar» porque te sientas obligado a hacer una apuesta de continuación. Averiguar cuántas manos y qué rango defiende preflop y cuántas abandona en un flop J♥ 5♠ 10♠ debería ser el factor fundamental cuando pienses en hacer una apuesta de continuación.

Jugamos unas 15 manos poco interesantes más, hasta ahora he abierto el cien por cien de manos en el botón y el rival me ha resubido dos veces seguidas en las que he tirado manos débiles.

Rival

Yo

1.200

800(B)

Q♣ 4♦

PHIL: Creo que debería empezar a valorar más a mi rival. No quiero que me vuelva a resubir para tener que tirarme de nuevo.

Abandono esta mano.

DANIEL: No pierdas el control, Phil. No has cometido ningún error y nada en el juego de este oponente sugiere que tengas que adaptar tu juego para no abrir el cien por cien de las manos preflop. No solo eso, sino que Q-4 no está ni siquiera entre el 20 por ciento de las peores manos. Ese movimiento ha sido débil.

Unas cuantas manos después, he remontado un poco.

Rival

Yo

1.140

960(B)

A♣ J♦

Abro, el rival resube y pago.

El flop es J♦ 4♣ 8♦. Apuesta 50. Pago. El turn es Q♠. Apuesta 120. Pago. El river es 8♥. Pasa. Paso y gano la mano. Tenía A♠ 10♠.

DANIEL: No creo que hayas jugado mal la mano. Probablemente yo hubiera hecho una apuesta por valor en el river. No creo que te hubiera pagado en este caso, pero quieres que pague cuando tenga 9-9, 10-10, K-J o J-10s. Las únicas manos que te preocupan son A-Q y K-Q, manos con las que no te va a hacer un check-raise cuando el 8 dobla la mesa en el river. Has buscado el showdown barato.

Rival

Yo

920

1.080(B)

8♥ 4♦

Abro preflop a 30. El rival paga. El flop es J♣ 9♦ 8♦. Pasa y apuesto 50. Paga de nuevo. El turn es 10♠. Apuesta 50 y me tiro.

DANIEL: Tu apuesta de continuación no ha estado mal, pero creo que eres uno de esos jugadores que hace demasiadas apuestas de continuación. Victor31 apuesta aproximadamente el 85 por ciento de las veces. Cuando haces tanta apuesta de continuación, debes ajustar radicalmente el resto de tu juego. Debes hacer más apuestas, debes pagar con manos marginales cuando te hacen check-raise y debes ser muy agresivo en el turn. Yo hago apuesta de continuación la mitad de las veces, pero contra algunos jugadores conservadores postflop puedo subirla hasta el 70 por ciento. Utilizar un HUD para saber cómo hacer apuesta de continuación es muy útil. Esta es una de las mayores diferencias entre un jugador en vivo y un jugador de Internet.

Sigue hablando mientras yo sigo jugando. Llevo unos veinte minutos jugando, unas 60 manos y voy ganando 400 dólares. Tengo la sensación de que mi rival está empezando a mosquearse: el tamaño de las apuestas postflop ha crecido un poco y parece que está haciendo más apuestas de continuación que al principio del duelo.

PHIL: Creo que ha perdido un poco los papeles. Probablemente no entienda por qué está perdiendo contra mí.

DANIEL: Cuando los tamaños de stack efectivo disminuyen, puedes disminuir el tamaño de subida preflop. Empieza a abrir a 2 ciegas. Ahora quieres que tu cuarta apuesta preflop pueda ser efectiva. Si abres a 3, él resubirá a 9. De esa forma, tendrás que envidarte para hacer una cuarta apuesta. No puedes hacer una cuarta apuesta a 20 ciegas y tirarte. Si abres a 2 ciegas, su resubida será a 5 o 6 ciegas y puedes hacer cuarta apuesta a 15 o 16, de forma que cuando no tengas una buena mano puedas tirarte sin problemas.

Rival

Yo

600

1.400 (B)

9♦ 8♦

Abro a 2 ciegas. El rival resube a 60. Pienso un poco y decido restarme. Se tira.

PHIL: He tenido la sensación de que estaba toreándome y no quiero que me empiece a resubir muchas manos. No me hubiera importado doblarle, pero aun así mi mano no es tan mala contra gran parte de su rango. He pensado que valdría la pena, ¡parece que tenía razón!»

DANIEL: Ha sido la mejor jugada que has hecho en todo el duelo. Has percibido debilidad y te has aprovechado de ello. Una cosa: deberías haber enseñado el 9-8s. Si le enseñas esa mano, ya es tuyo. Le quitarás las ganas de ser creativo y podrás seguir erosionándole poco a poco. Provocarás que sea más conservador al resubir, que es justo lo que quieres que pase. Si sabe que eres capaz de hacer cuarta apuesta all-in con 9-8s, tendrá que empezar a resubir menos o pagar con muchas más manos cuando te restes.

Jugamos unas cuantas manos más y el rival decide recomprar.

Rival

Yo

1.000(B)

1.260

Q♣10♦

Abre y pago. El flop es K♣ J♦ 7♣. Paso con la intención de hacer un check-raise y él también pasa. El turn es 7♣. Apuesto 50 y paga. El river es 4♠. Apuesto 120. Paga para enseñar J-10 y ganar el bote.

DANIEL: Conforme iba batiendo los niveles con ciegas 5 dólares-10 dólares y 10 dólares-20 dólares, me daba cuenta de que había muchísimas situaciones en las que yo solo iba a hacer la misma cosa. Una sola posibilidad. Supongamos que el flop es Q-10-4 y hago un check-raise con J-9. El turn es un 7 y ligo un proyecto de color. Apuesto el bote y vuelve a pagar. El river es un 4, una carta ante la que mi rival no va a abandonar muchas veces si vuelvo a apostar. Así que empecé a pensar: «Joder, si paso en el river siempre es para abandonar, ¡soy explotable!». Por tanto, empecé a pasar y pagar y a hacer check-raise en esta situación. Siempre perdía y perdí mucho dinero haciendo estos movimientos. Entonces me di cuenta de que hay situaciones explotables que no se pueden remediar. Tienes que intentar jugar las manos lo mejor que puedas. En situaciones como esta, lo mejor que puedes hacer es pasar y abandonar en el river.

Rival

Yo

1.200

1.060 (B)

J♣J♠

Abro a 30 con J-J y el rival resube a 90. Hago cuarta apuesta a 220 y paga. Esto se pone serio. El flop es 10-4-4 sin proyecto de color. Apuesto 350 en un bote de 440 y me preparo para restarme. El rival se tira.

DANIEL: En un bote con cuarta apuesta preflop, los rangos son más estrechos, por lo que no es necesario apostar tan grande postflop. No es que vaya a cambiar algo cuando apuestas tan grande: acabarás restado o te tirarás cuando se reste él. Habitualmente, no tienes tanto stack como para que sea relevante. Por eso quieres apostar pequeño en estos botes, de forma que puedas hacer cuarta apuesta de farol preflop seguida de una pequeña apuesta de continuación en el flop. Si atizas casi todo el bote siempre que hagas una cuarta apuesta, serás muy explotable. Yo hubiera apostado medio bote más o menos en este flop.

Además, deberías estar utilizando un HUD. Si juegas con HUD y tu rival no, es poco probable que pueda vencerte en el largo plazo. Es muy difícil calcular las frecuencias sin un HUD. La mente humana no es muy buena a la hora de extrapolar tendencias en el largo plazo. Siempre nos fiamos más de nuestros recuerdos más recientes. La percepción puede estar algo desviada, pero el HUD nunca miente. Si te vas a tomar el juego en serio, tienes que jugar con un HUD.

PHIL: ¿Qué te motiva a estas alturas aparte del dinero?

DANIEL: Cuando ganas mucho dinero te vuelves vago. No trabajas lo suficientemente duro. Últimamente he sido vago revisando mi juego de No Limit. Estoy disfrutando del PLO y algunos juegos mixtos. Les he dedicado mucho tiempo últimamente.

Rival

Yo

900(B)

1.400

A♠8♠

El rival abre a 30 y pago. El flop es J♣ 10♣ 8♦. Paso y apuesta 50. Pago. El turn es 7♠. Paso y apuesta 110. Pago. El river es 3♣. Paso y apuesta 300 en un bote de 380. Vaya, no creo que vaya a hacer tres apuestas de farol en esta situación. Abandono.

DANIEL: Ese ha sido un error típico: pagar con una mano demasiado débil en el turn. Tu mano va totalmente destrozada contra su rango. Recuerda: él sabe que un flop J-10-8 es mucho mejor para tu rango y aun así ha apostado el flop y el turn. Casi seguro que tiene una mano que va por delante de A-8. Tienes que ajustar mucho tus requisitos para pagar una apuesta en el turn o te van a aniquilar en los niveles altos. Sí, tirarse en el turn parece débil. Sí, te van a poder explotar de vez en cuando. Sin embargo, no se puede hacer nada la respecto: tirarse sigue siendo la mejor jugada.

Unas cuantas manos después, se vuelve a presentar otra oportunidad para que lo fastidie todo.

Rival

Yo

1.200

1.100

5♣4♣

El rival abre a 30 y pago. Quería resubir, pero me equivoqué de botón. O se me fue la olla, no sé. El flop es Q♠ 2♣ 4♠. Paso y apuesta 45. Subo a 145 y se tira.

DANIEL: Has jugado esta mano como un jugador de poker en vivo.

En ese momento me di cuenta de que eso no era un cumplido.

DANIEL: ¿Por qué has subido?

PHIL: Mi mano va algo por delante de su rango pero casi todas las cartas del turn me van a parecer malas. Pensé que podía ganar el bote cuando estaba seguro de tener la mejor mano. Si resube, puedo tirarme habiendo perdido menos.

DANIEL: He aquí mi interpretación. Tengo probabilidades de ganar la mano. Esta subida no es por valor ni es un farol. Jamás voy a conseguir que una mano mejor abandone. Al pagar, escondo mi rango. No sabe si tengo un proyecto de color, un trío, una dama, 6-6 o la mano que tengo en realidad, 5-4. Tengo un rango oculto y dispongo de todas las opciones en el turn. Puedo pasar y pagar, hacer un check-raise, tirarme o apostar de cara. Todas las opciones son viables dependiendo de la carta del turn y todas son plausibles. Además, sé cómo va a reaccionar mi rival ante varias cartas del turn. Por ejemplo, sé que no va a apostar muchas veces en el turn si cae un 9, pero sí lo hará si se trata de un 10 o J. Si el turn es un 9, puedo pasar y tirarme si apuesta. Si el turn es 10 o J, seguiré soltando sedal y volveré a pagar. Debes ponerte en la mente del rival para saber cómo reaccionará ante las diversas cartas del turn.

Al final de la primera clase, he ganado 1.400 dólares y estoy agotado. Al día siguiente puedo probar mis recién adquiridas habilidades en el NBC Heads Up Championship. Mi rival de primera ronda es Tom Marchese, el jugador del año de la revista Card Player. Tenemos un duelo a cara de perro. Por suerte acabo ganando y provocando la sorpresa en muchos de los usuarios del foro de 2+2. En la segunda ronda me lo juego todo en un flip contra Greg Raymer con A-K contra Q-Q y gano. He entrado en premios.

En la tercera ronda me toca contra Erik Seidel, que además de ser uno de los mejores del mundo acabó ganando el torneo. No me siento mal por haber perdido contra Erik. Al principio iba ganando pero cuando subieron las ciegas me fallaron las cartas y no pude materializar mi ventaja.

Voy a compartir algunas manos que he jugado en algún momento que creo que son particularmente instructivas. No gano todos los botes, no tomo la mejor decisión en todas las ocasiones, pero creo que aprendí algo en cada una de estas manos. Las manos en las que jugamos mal o nos equivocamos en nuestros cálculos suelen ser las más instructivas.

Partidas de cash de No Limit Hold’em

Entender las probabilidades

El rival está jugando 50/26/0 y abre a 14 dólares desde el hijack. Resubo a 48 dólares, principalmente para aislarme con él (es un jugador malo) y jugar un bote con posición. Por supuesto, paga. Estoy seguro de que este jugador pagará mi resubida con muchas de sus combinaciones fuertes en lugar de hacer cuarta apuesta, pero también se tirará en casi todos los flops en los que no ligue.

Bote: 102$, flop: Q♠ 10♥ 5♣

El rival pasa. Este flop es bastante habitual para hacer una apuesta de continuación, así que apuesto 56 dólares: no hay motivos para volverse locos y apostar muy grande contra jugadores que se tiran cuando no ligan. Una apuesta de continuación pequeña es el mejor movimiento en este tipo de botes resubidos.

Paga. Después de que pague, estoy seguro de que pagará una apuesta en el turn también, así que no voy a farolear más.

Bote: 204$, turn: 2♦

Ligo un proyecto de tripona, así que tengo algunas probabilidades de ganar la mano, aunque no suficientes como para intentar otro farol. Pasa y yo paso con posición esperando ligar un as o un 4 en el river. Digamos que veo una carta «gratis».

River: 4♥

El rival se envida por 191 dólares y, por supuesto, pago instantáneamente. Enseña 10-10, por lo que había ligado una trucha media.

Al apostar el flop y pasar en el turn, le di la oportunidad a mi mano de ligar sus pocas probabilidades de ganar. Y sí, tuve suerte.

Farolear

El rival es un 28/18/7 y abre desde el botón a 7 dólares. Resubo por valor a 23 dólares con K♥ Q♥ y paga. Creo que el rival tiene un rango amplio de manos, pues es el tipo de jugador que adora jugar botes con posición (¿y quién no?) y le va la gresca. Tiene muchas parejas pequeñas y combinaciones de cartas altas (A-J, A-Q, K-Q, K-J) en su rango.

Bote: 48$, flop: 10♥ 5♥ 3♣

Ligo una mano muy buena en el flop: un proyecto de color y dos cartas por encima de la mesa. Este flop tampoco ayuda mucho a las combinaciones de cartas altas que hay en el rango de mi rival, por lo que una apuesta de continuación es obligatoria. 20 dólares es un tamaño adecuado, pues haría el mismo tipo de apuesta de continuación cuando no ligara nada en este tipo de flop. El rival paga. Sospecho que hay unas cuantas combinaciones en su rango con las que está flotando y muy pocas combinaciones fuertes, pues no creo que decidiera atrapar con una trucha en esta situación. Así que voy a farolear la mayoría de las veces en el turn.

Bote: 84$, turn: A♠

El as parece malo, pero en realidad es una de las mejores cartas de la baraja si mi análisis de rango es correcto. El rival tiene unos cuantos ases en su rango que han flotado en el flop, pero tiene más combinaciones de manos que no han ligado y parejas medias. Preveo que el rival tirará todas las parejas medias si vuelvo a apostar. Si paga, he preparado bien los tamaños de apuesta para envidarme en el river si ligo color o escalera.

Al no haber muchas combinaciones muy fuertes en el rango del rival, creo que lo mejor es apostar medio bote. Apuesto 42 dólares. El rival resopla, muestra 8-8 y se tira.

Hay que hacer análisis de rangos en el turn para saber si apostar es rentable.

Flotar hasta el river

Un rival desconocido abre a 30 dólares desde el cutoff. Pago con 4♣ 5♣ en el botón y la ciega pequeña también se une al bote.

Bote: 100$, flop: 10♣ 7♠ 4♦

El rival en cutoff hace una apuesta de continuación de 80 dólares y decido flotar. Con una pareja baja y un proyecto de color backdoor, mi mano está bien escondida y, las veces que mejore, es probable que el rival pague si tiene algo en realidad. Cuando no mejore, habrá muchas buenas oportunidades de farolear en el turn y hacer que este movimiento sea rentable. La ciega pequeña se tira.

Bote: 260$, turn: 4♠

Mi mano mejora a trío en el turn y el rival vuelve a apostar, en esta ocasión 140 dólares. Es una carta malísima para que el rival vuelva a farolear, pero probablemente no sea un gran jugador. Su tamaño de apuesta es pequeño en relación con su tamaño de apuesta en el flop, así que creo que tiene una mano débil o un farol la mayoría de las veces. Prefiero pagar porque obtengo más valor de su rango dejando que haga una apuesta marginal por valor en el river o siga faroleando.

Bote: 540$, river: 3♣

El rival apuesta 290 dólares. Decido restarme y el rival se tira. Mi lectura era correcta y he obtenido más valor esperando al river para subir.

Atrapar en el flop

Abro desde primera posición a 6 dólares con A♦ A♠ y pagan el jugador en cutoff y la ciega grande. El rival en la ciega grande es un regular sólido de las partidas de cash de Full Tilt 1-2 dólares y el jugador en cutoff es un desconocido.

Bote: 19$, flop: A♥ 3♦ 4♦

La ciega grande apuesta 10 dólares y, con stacks tan grandes, nunca voy a subir su apuesta. Pago y el jugador en cutoff paga también. Atrapando.

Bote: 49$, turn: K♠

La ciega grande apuesta 34 dólares en el turn y el jugador en cutoff sube con lo que parece un proyecto de color. Tengo blocker de ases en mi mano, así que es probable que alguien tenga una trucha. Resubo más aún, a 166 dólares, de forma que pueda hacer una buena apuesta en el river. El jugador en cutoff se tira y la ciega grande paga.

River: 8♣

El rival pasa y le pongo all-in por los 332 dólares que le quedan. Paga con un trío, tenía 3♥ 3♠. No podía hacer otra cosa y la verdad es que no creo que pudiera escaparse en esta mano, pero el tamaño de apuesta y las líneas que he seguido han ayudado mucho a que todo el dinero acabe en el bote.

Guerra de pensamiento e inducir faroles

Abro a 12 dólares con K♥ J♥ desde el botón y el rival en ciega pequeña resube a 40 dólares. Tengo bastantes manos de este jugador en mi HUD, por lo que sé que resube un 12 por ciento de manos desde la ciega pequeña. Este rival resube con un rango amplio y tengo posición para jugar postflop. K-J es lo suficientemente buena como para pagar, así que decido hacerlo.

Bote: 84$, flop: K♣ 5♦ 2♠

El rival hace una apuesta de continuación a 48 dólares. Creo que hará una apuesta de continuación con todo su rango en este flop. Este flop favorece más a su rango que a mi rango percibido, pero tengo un blocker al tener un rey. Mi rival es muy agresivo y probablemente pensará que voy a pagar con parejas medias y parejas máximas para inducir más faroles.

En esta ocasión, voy a rizar un poco el rizo y a subir. Estoy totalmente dispuesto a pagar su resto. Contra un rival agresivo que juega muchas manos como este, puede que tengamos que hacer estas apuestas a veces para que se inmole. Él sabe que yo haría cuarta apuesta con A-K preflop y que el rango con el que pago su resubida preflop es bastante amplio. Por tanto, percibe que mi subida en el flop tiene un rango de manos amplio que incluye muchos faroles.

Decide envidarse. Le pago sin dudar y muestra 6♣ 4♣ (proyecto de tripona y proyecto de color backdoor). No liga nada, gano el bote y de camino le bajo los humos. La próxima vez que vaya a resubirme se lo pensará dos veces.

Extraer valor contra un jugador pasivo y conservador

Abro a 12 dólares desde primera posición con J-J y el jugador en cutoff resube a 30 dólares. En una muestra pequeña de 49 manos, el rival es un 16/10/5,3 preflop con un factor de agresión del 1,0, es decir, bajo. Creo que va a tener un estilo muy predecible postflop, así que pago.

Bote: 63$, flop: J♣ 8♥ 7♦

Decido apostar 42 dólares de cara. Necesito construir un gran bote porque mi oponente no es muy agresivo postflop. Un índice de agresión tan bajo me hace pensar que casi nunca apostará en este flop si no ha ligado. Para extraer el máximo valor posible, no puedo esperar a que él apueste. Planeo apostar dos tercios del bote en el turn y tres cuartos del bote en el river.

Bote: 147$, turn: 8♥

El turn me convierte automáticamente en el ganador de la mano, por lo que el tamaño de apuesta es el único factor relevante. Como ya había planeado en el flop, decido apostar 98 dólares. Por suerte, el rival vuelve a pagar.

Bote: 343$, river: 2♥

Me envido por 260 dólares y el rival abandona. Estoy muy seguro de que el rival ha abandonado una pareja superior a la mesa en el river, por lo que le pongo una nota: «Resube, paga dos apuestas de cara y se tira a una tercera apuesta en una mesa J-8-7-8-2 sin proyecto de color». De esta forma, podré explotar su tendencia a tirarse demasiado en botes resubidos haciendo tres apuestas con aire en mesas secas en el futuro.

Atrapar a un LAGtard

Me reparten A♥ A♠ en primera posición y abro a 12 dólares. Dos rivales pagan y un jugador que es un 34/31/30,5 en 59 manos hace un squeeze a 66 dólares desde el botón. Aunque la muestra sea pequeña, sé que este jugador intenta sacar ventaja de ser «anónimo». Por desgracia para él, tengo un HUD y pareja de ases.

Su rango es muy débil, así que no quiero darle motivos para que no farolee. Decido pagar y los otros dos jugadores abandonan. Espero que me ponga en un rango como 9-9, 10-10, J-J, A-K y A-Qs+.

Bote: 162$, flop: 10♣ 9♦ 5♥

Paso y apuesta 160 dólares. Si me resto, el rival tiene odds de 3,7 a 1, por lo que no creo que vaya a tirarse si ha ligado cualquier cosa en el flop o tiene una pareja superior a la mesa. Voy all-in por 334 dólares y el rival enseña A-K antes de abandonar.

Semifarolear

Estoy en la ciega pequeña con A♠ 5♠ y el rival, un LAG inteligente, abre a 12 dólares desde el botón. He jugado miles de manos contra este oponente y sé que abre el 67 por ciento de las manos desde el botón y hace cuarta apuesta con el 15 por ciento de las manos cuando le resuben. Es un jugador muy ganador y sé que sabe que resubo el 10 por ciento de las manos desde la ciega pequeña. Decido resubir a 51 dólares con A♠ 5♠ con la intención de ir all-in de farol si hace cuarta apuesta. En esta ocasión solo paga.

Bote: 106$, flop: 10♣ 2♠ 8♦

Ligo un proyecto de color backdoor y la carta más alta de la mesa es un 10. Hay muchas cartas buenas que puedo farolear en el turn si hago una apuesta de continuación en el flop: cualquier pica, J, Q, K o A. Al ser un bote resubido, no necesito apostar mucho más que medio bote para suponer una amenaza. Apuesto 63 dólares y el rival paga. Una vez haga sus pesquisas, llegará a la conclusión de que es rentable flotar con muchas manos: es un bote seco, tengo un rango de resubida amplio y haré apuesta de continuación muy a menudo.

Bote: 232$, turn: 8♠

Ligo un proyecto de color al doblarse la mesa en el turn. El rival sabe que yo sé que es una mala carta para farolear. No espera que apueste en muchas ocasiones de farol en esta situación. Como en realidad mi mano ha mejorado, apuesto 153 dólares. El rival paga y, por cómo ha transcurrido la mano, estoy seguro de que tiene una buena mano y no se va a tirar en el river.

Bote: 538$, river: J♠

Ligo color en el river y me envido por 401 dólares. Malas noticias para mi rival, pues paga y pierde con K-K.

¡Es importante darse cuenta de que no ha hecho cuarta apuesta preflop cuando le resubo desde la ciega pequeña! Eso es fantástico para cuando quiera hacer quinta apuesta de farol con A-5s en el futuro. Como a veces paga con las mejores manos de su rango cuando se enfrenta a una resubida y hace cuarta apuesta con bastante frecuencia, hay demasiadas combinaciones de manos que va a tener cuando haga cuarta apuesta que va a acabar tirando si me resto.

Hacer creer a un LAGtard que hay hueco

En esta ocasión me enfrento a un LAGtard que abre un rango de manos amplio, paga resubidas casi siempre y juega demasiado agresivo postflop. Abre a 18 dólares. Tengo A♥ Q♠ en el botón y resubo a 57 dólares. Paga.

Bote: 129$, flop: Q♦ 2♦ 2♥

Ligo una mano increíble. Cuando el rival pasa, mi única preocupación es extraer el máximo valor posible. Mi stack es de casi diez veces el bote y en esta situación casi siempre voy a hacer una apuesta de continuación grande para montar un buen bote. Pero, una vez compruebo el HUD, veo que en una muestra de 300 manos, tiene un check-raise del 20 por ciento. No es una muestra muy grande, pero decido tirar la caña con una apuesta pequeña de 75 dólares. Muerde el anzuelo rápidamente y hace un check-raise a 244 dólares. Toma ya. Quiero seguir soltando sedal así que pago.

Bote: 617$, turn: 8♥

El rival pasa en el turn y apuesto 285 dólares, un poco menos de medio bote, de forma que pueda hacer una apuesta similar en el river. El rival hace una subida pequeña a 570 dólares y me envido por 947 dólares. Con un proyecto de color en la mesa no puedo abandonar una mano tan fuerte como A-Q contra este oponente. Paga con A♥ 10♥.

Por supuesto, el river es un corazón y el rival liga color. Qué triste. He ganado la batalla pero perdido la guerra. Recuerda soltar sedal contra estos LAGtards para que puedan farolear: apuesta pequeño para que piensen que pueden tirarte.

Aprovecharse de un jugador muy débil

Un jugador inteligente, conservador y agresivo abre a 21 dólares desde hijack en una mesa de seis jugadores. Por norma general, resubiría con A♦ A♥ en el botón, pero un jugador malísimo está en la ciega pequeña, así que le invito a entrar en el bote pagando. Por supuesto, se apunta.

Bote: 69$, flop: K♣ 8♦ 2♣

El jugador malísimo apuesta de cara. El TAG inteligente resube a 144 dólares. Tiene K-Q, K-J, proyecto de color al as y trucha en su rango. Decido pagar para que el jugador malísimo no se tire. Paga. Quiero atrapar al TAG en el turn si el otro apuesta de cara otra vez.

Bote: 501$, turn: 3♦

Con 466 dólares por detrás, el jugador malísimo se resta y el TAG inteligente paga. Normalmente, con tanta acción diría que el rango del TAG es K-K, 8-8, 2-2, A-A y A-K. Aunque voy detrás de su rango —hay seis combinaciones de A-K a las que gano y 9 combinaciones de K-K, 8-8 y 2-2 que me ganan—, el jugador muy malo casi nunca va ganando, así que con odds de 2,2 a 1 no puedo tirarme.32 Me resto por 789 dólares. El TAG inteligente paga y muestra A♠ K♦. El river es 7♦. ¡El jugador malísimo enseña 9♠ 4♥!

Cuando un jugador tan malo está en la mesa, recuerda jugar de forma que pueda cometer errores constantemente.

Defensa contra un LAG inteligente

Un jugador de perfil LAG con el que he jugado muchas manos abre a 25 dólares en el botón. Estoy en la ciega grande con 7♠ 8♠. La agresividad de mi oponente hace que jugar esta mano fuera de posición sea complicado cuando él tiene la iniciativa, pero abandona demasiado a mis resubidas, así que decido resubir a 90 dólares y paga.

Bote: 185$, flop: Q♥ 5♦ 2♠

Hago una pequeña apuesta de continuación de 100 dólares y el rival paga. Al ser un jugador sólido, probablemente debería haberme olvidado de la mano en el flop. Mi HUD dice que este rival no abandona mucho ante una apuesta de continuación en bote resubido (50 por ciento) y este es un flop perfecto para que flote porque sabe que este flop ha favorecido más a su rango de defensa que al mío de resubida.

Bote: 385$, turn: 6♠

El turn mejora la situación para mí de forma sustancial, ya que ahora tengo un proyecto colosal: de color y de escalera. Es momento de atizar. Al apostar, soy yo el que decide el tamaño que tiene el bote. Es poco probable que suba con sus manos fuertes porque tiene posición y debe equilibrar las veces que pague con una mano como Q-X o 7-7, 8-8, 9-9, 10-10 o J-J. También espero tirar a muchas de las manos que van por delante. Principalmente, muchas de las manos con las que flota y parejas medias. Apuesto 220 dólares, preparando el tamaño del bote para el river. El rival paga.

Bote: 825$, river: A♠

Ligo color en el river y me envido por 778 dólares. El rival paga con A♦ J♦ y pierde.

Mi lectura ha resultado ser correcta y, una vez más, he tenido algo de suerte en el river. Pero he podido extraer el máximo valor posible de mi mano gracias a los tamaños de apuesta en el flop y el turn.

Resubir con manos marginales

Un jugador débil y pasivo que juega con un estilo 46/6/1,5 iguala la ciega grande desde hijack, y un jugador agresivo que juega muchas manos (ha abierto el 40 por ciento de las veces en una muestra de 86 manos) sube desde el cutoff a 40 dólares.

Estoy en la ciega grande con Q♦ J♦ y decido resubir por valor y para aislarme contra un solo jugador. El LAGtard en el cutoff solo abandona a las resubidas un 11 por ciento de las veces y Q-J del mismo palo juega muy bien contra un rango del 36 por ciento, incluso sin posición.

Otra buena razón para resubir es que el LAGtard está jugando con muchas ciegas y no puedo recomprar lo suficiente para cubrirle. En esta situaciones, suelo jugar un estilo con algo más de varianza para tener más oportunidades para conseguir un stack más grande y poder cubrirle en manos futuras.

Hago una resubida pequeña de 90 dólares. Mi objetivo es mantener el bote lo más pequeño posible consiguiendo que el jugador que ha igualado la ciega grande se tire. De esa forma, maximizo mi maniobrabilidad y mantengo abiertas mis opciones de apostar en las tres calles.

El jugador que había igualado la ciega grande se tira y el LAGtard paga.

Bote: 195$, flop: 5♦ 4♥ 5♣

El flop es muy seco y sé que este jugador va a pagar mi apuesta de continuación casi siempre. Un flop bajo y doblado como este creará muchas situaciones rentables para farolear en el turn y el river, así que hago una apuesta de continuación de 150 dólares y el rival paga. Así podré apostar tres cuartos del bote en el turn y en el river y acabar restándome.

Bote: 495$, turn: K♥

El turn es la carta perfecta para apostar de farol. Puede que pague con manos marginales si cree que puedo farolear, pero se tirará en el river a menos que tenga alguna mano estúpida como 5-X o una mano como K-X. Apuesto 350 dólares y el rival paga.

Bote: 1.095$, river: 6♥

El river completa un proyecto de color backdoor, pero no es importante. Ninguno de los dos tiene color en nuestro rango en muchas ocasiones. Tomo aire, reexamino la situación desde todos los ángulos y decido ir all-in por los 700 dólares que me quedan. Este farol solo debe funcionar el 39 por ciento de las veces para que sea rentable y creo que el rival tiene suficientes manos débiles en su rango para que mi apuesta sea rentable. Sin embargo, en esta ocasión tiene K-5 y un full.

Aunque haya perdido la mano, creo que la línea que he seguido es rentable en el largo plazo contra este jugador. Espero que mi mujer no haya leído esto.

Ajustar rangos y explotar regulares

El rival abre a 15 dólares desde el botón. El único jugador débil de la mesa está en la ciega grande, así que a pesar de que mi HUD indica que el rival abre el 50 por ciento de las manos desde el botón, creo que su rango será algo más cercano al 70 u 80 por ciento en este caso, pues quiere intentar cazar al jugador débil.

Me encuentro con A♣ Q♦ y resubo a 51 dólares. El jugador débil abandona y el rival paga.

Bote: 108$, flop: J♦ 7♦ 7♠

El flop es seco y hago una apuesta de continuación de 70 dólares. He mantenido un perfil bastante bajo durante esta sesión y creo que este jugador es capaz de tirarse de una mano tan fuerte como K-J si hago tres apuestas de farol y su mano no mejora. Esta apuesta de tamaño neutro me permitirá acabar restándome en el river.

Considero que el rango de mi rival tendrá manos con las que haya flotado, proyectos de color, parejas medias, algunos conectores del mismo palo que hayan ligado tríos de sietes y algunas manos más débiles como J-9s.

Bote: 248$, turn: 2♣

El turn no cambia nada y continúo con mi plan. Hago una apuesta de 190 dólares con la intención de ir all-in en el river. El rival paga.

Bote: 628$, river : 3♣

Me envido por 627 dólares y el rival abandona Q-J boca arriba.

Hay que tener agallas para farolear a un tipo que sabes que lleva pareja máxima. Solo hago esta jugada contra buenos jugadores que son capaces de tirarse de este tipo de mano.

Apostar tres calles de farol contra un jugador que paga demasiado

Abro a 30 dólares desde primera posición con A♦ J♦. Me pagan un jugador débil con poco stack en el botón y un jugador pasivo que juega muchas manos en la ciega grande.

Bote: 95$, flop: 2♥ 10♥ 5♦

Contra dos jugadores malos y un jugador con poco stack que tiene posición, una apuesta de continuación en una mesa así es obligatoria. Lo habitual es que el jugador del botón se tire, por lo que conseguiré posición sobre el jugador débil el resto de la mano.

La ciega grande pasa y apuesto 70 dólares. El botón se tira y la ciega grande paga. Tengo una nota de la ciega grande que indica que se las juega frescas con proyectos y parejas débiles, mientras que sube con sus manos medias y fuertes. Después de que pague, asumo que tiene todo tipo de proyectos de color, de escalera, parejas débiles e incluso manos como Q-J.

Bote: 235$, turn: 6♠

El rival pasa y apuesto 220 dólares. Apuesto grande para lo que creo que será un movimiento muy rentable: restarme en el river. Creo que va a pagar con todas las manos débiles que hayan ligado algo pero que acabe tirando en el river. También creo que subirá con todas las manos con las que pretendiese pagar mi resto en el river.

Solamente paga, así que... ¡luces, cámara, acción!

Bote: 635$, river: 4♣

El rival pasa y completo mi plan: me resto por 657 dólares y el rival paga con Q♥ 3♥ rápidamente. Me ha ligado una escalera en el river. ¡Vaya!

Perder una guerra de pensamiento

El bote me llega sin abrir y decido subir a 15 dólares desde la ciega pequeña con A♠ 8♠. El rival juega un estilo 22/17/5 y defiende su ciega de forma agresiva cuando la acción se desarrolla en últimas posiciones. Resube a 45 dólares y decido pagar, aunque sea algo arriesgado.

Bote: 90$, flop: 9♦ 6♠ 5♣

Miro mi HUD y veo que el rival hace apuesta de continuación el 70 por ciento de las veces en botes con resubida preflop. Con proyecto de escalera interna, proyecto de color backdoor y as alto, tengo buenas probabilidades contra el rango de resubida del rival, así que no me voy a rendir con facilidad.

Decido apostar 72 dólares de cara con la intención de llevarme el bote ahí mismo o al menos obtener una lectura. Ojo al dato: el rival sube a 153 dólares.

Debería abandonar sin más, pero sé que él sabe que estas resubidas pequeñas son muy efectivas contra un jugador agresivo como yo y creo que su rango está polarizado, así que tendrá aire o un rango muy pequeño de truchas y A-A o K-K. Decido pagar en un movimiento malo y osado.

Bote: 396$, turn: 4♦

El turn es un 4♦ sin valor alguno y ambos pasamos. Me sorprende mucho que decida pasar con posición. Creo que debe tener una mano como A-K, A-Q o una pareja muy pequeña como 2-2, 3-3 o 4-4.

Bote: 396$, river: 6♣

Una carta decente para farolear. No quiero pasar y perder contra A-Q. Me convenzo a mí mismo de que el rival se va a tirar del 50 por ciento de su rango y decido envidarme por 414 dólares. El rival me ha atrapado a la perfección y enseña 5♦ 5♥. Bien jugado, caballero. Pasar en el turn ha resultado efectivo para que me monte mi propia película en la cabeza.

Acotar apuestas de cara

Abro a 37 dólares desde primera posición con K♣ Q♠. Las ciegas deciden pagar. La ciega pequeña es un jugador extremadamente agresivo que tiene un estilo 50/26/8.

Bote: 120$, flop: 5♥ Q♦ 8♣

La ciega pequeña hace una apuesta de cara pequeña de 40 dólares y la ciega grande se tira. El rival en la ciega pequeña es muy agresivo tanto apostando como pagando, especialmente con manos débiles con las que ha ligado. Es poco probable que tenga una mano fuerte con esta apuesta, por lo que la mejor jugada es subir por valor para engordar el bote de cara al river. Subo a 120 dólares y el rival paga.

Bote: 360$, turn: 6♦

El 6♦ no cambia mucho la situación y el rival vuelve a hacer una apuesta de cara, esta vez de 120 dólares. Creo que su rango es algo así como Q-J, Q-10, 6-7, 7-8, 8-9, A-8, 5-7 y 5-4. Estoy muy seguro de que tengo la mejor mano.

Hago una subida a 320 dólares de forma que me quede el resto más o menos del tamaño del bote para el river. Perfecto. Si paga, extraigo valor de sus parejas débiles. Paga.

Bote: 1.080$, river: J♣

Definitivamente, el river puede haber dado la mejor mano a mi oponente, pero creo que cuando pasa debo envidarme por valor, aunque sea algo marginal. Al ser un bote tan grande y tan solo quedarle 591,50 dólares, creo que se hubiera restado en el turn o el river con cualquier mano fuerte. Espero que tenga A-8o o Q-10 y que se lo piense mucho antes de acabar pagando. Voy all-in y el rival paga con A-8 de distinto palo. ¡Hurra!

Manos de PLO

A-A-X-X en un flop seco

Un jugador sólido y agresivo abre a 35 dólares desde hijack y resubo a 120 dólares con A♥ A♦ 10♥ 4♣ desde el botón. Un jugador débil que juega muchas manos paga en la ciega grande y el jugador que ha abierto también paga.

Bote: 365$, flop: K♣ 5♦ 2♥

La ciega grande pasa y el jugador en hijack apuesta 238 dólares de cara. Este rival debería saber que este flop seco es perfecto para que yo haga apuesta de continuación. Por tanto, ¿por qué ha apostado de cara? Creo que él haría check-raise con K-K-X-X siempre. Debe tener algún tipo de proyecto extraño de escalera o una mano como K-Q-10-9. Debería subir para proteger mi mano, pero la apuesta de cara me ha confundido. Decido pagar y ver el turn. La ciega grande abandona.

Bote: 841$, turn: 2♠

El rival pasa. El turn es una carta buena para mi mano porque neutraliza todos los proyectos de dobles parejas del rival. Si tiene K-Q-10-9 o similar, solo tiene dos outs. Mi única preocupación real es proteger mi mano contra proyectos de escalera. Aun así, un rival cuerdo no debería tener muchos proyectos de escalera. Quizá estoy equivocándome, pero prefiero pasar con posición.

Bote: 841$, river: J♣

El rival apuesta 562 dólares. Se trata de una situación compleja. Está representando un full. Estoy realmente confuso. Sigo sin entender por qué apostó de cara en el flop. En cualquier caso, si hubiera pasado en el flop yo hubiera estado dispuesto a restarme con mi mano, por lo que decido pagarle igualmente. Por supuesto, tenía K♦ K♥ 9♠ 8♠.

Estuve pensando esta mano durante tres días y aún sigo sin entenderla.

Saber abandonar una mano

Un jugador agresivo y bueno abre a 12 dólares desde cutoff y un rival desconocido paga en el botón. Decido resubir a 40 dólares desde la ciega grande con A♦ K♣ Q♦ 4♣ (definitivamente un poco agresivo, aun teniendo doble proyecto de color). Ambos rivales pagan.

Bote: 122$, flop: 4♥ 4♦ J♥

¡Buen flop, he ligado trío!

Hago una apuesta de continuación de 68 dólares. Con trío de cuatros y solamente un proyecto de color como preocupación, apuesto pequeño para inducir un farol de un proyecto de color. No hay muchas cartas malas para mí en el turn y no me importa que los rivales quieran ver el turn por un módico precio con muchas manos. Ambos rivales pagan. Espero que al menos uno (¡probablemente ambos!) tenga un proyecto de color.

Bote: 338$, turn: 6♥

El turn completa el color y sé que estoy perdido. Paso y espero que los rivales tengan miedo de la mesa doblada y no apuesten su color, de forma que pueda intentar ligar mi full en el river. Por desgracia, cuando el jugador en cutoff pasa, el botón se resta por 266 dólares.

Hagamos unos rápidos cálculos para valorar la situación.

266 / (338+266+266) = 0,32 = 32 por ciento como Punto de Equilibrio

Con 10 outs como máximo, la Regla del 2 dice que completaré un full el 20 por ciento de las veces

10 outs x 2 = 20%

Como solo voy a ganar el bote el 20 por ciento de las veces y mi Punto de Equilibrio está en el 32 por ciento, debo retirarme a tiempo.

Abandonar dobles parejas máximas

Un jugador con poco stack iguala la ciega grande desde posición media y la ciega pequeña también paga. Paso desde la ciega grande con J♠ 10♠ 9♥ 3♣.

Bote: 30$, flop: 10♦ 9♠ 4♦

La ciega pequeña apuesta 25 dólares. En un flop con tantos proyectos como este, espero que tenga muchos proyectos y manos fuertes. Podríamos tener perfectamente la misma mano, pero si subo no voy a lograr envidarme por mis 100 ciegas grandes teniendo la mejor mano. Además hay muchas cartas malas en el turn y el river que hacen que mis dobles parejas no valgan nada, así que solamente pago.

El jugador corto hace una subida mínima y la ciega pequeña responde con una subida a 205 dólares. Cuando la acción llega a mí de nuevo, mi elección es muy simple: abandonar. Como mucho iré al 50 por ciento contra un jugador, y si ambos se meten en el bote voy completamente frito. Cuando la mano acaba, me doy cuenta de que he hecho lo correcto. La ciega pequeña tenía A♦ K♦ Q♣ J♥ y el otro jugador tenía un trío, con 9♣ 9♥ J♦ 7♣. Tenía menos de un 15 por ciento de probabilidades de ganar.

Farolear con blockers

Un jugador abre desde primera posición a 14 dólares y la ciega pequeña paga. Con un A-A-X-X débil (A♦ A♠ 5♦ 9♥, decido pagar para no jugar un bote grande sin posición contra un jugador que debería tener un rango fuerte al abrir desde primera posición, de forma que puede hacer faroles fuertes utilizando su posición. De esta forma evito muchas decisiones difíciles al pagar. Espero que tenga muchos rundown muy fuertes.

Bote: 42$, flop: 4♣ 5♦ 9♠

El flop es bueno para mi mano, pero el resto de calles (turn y river) probablemente sean peligrosos para mí, por lo que mi situación va a ser complicada. Paso y el rival hace una apuesta de continuación de 30 dólares. Después de que la ciega pequeña se tire, tengo una decisión fácil: pagar.

Bote: 102$, turn: 10♠

El turn es una carta complicada. Como el rival ha abierto desde primera posición, probablemente tendrá dobles parejas con 9-10-X-X o un superproyecto. Si tiene proyecto de color, supongo que apostará sin dudar. Con A-A, puedo tener la mejor mano contra sus superproyectos. Al tener el as del palo, puedo representar color máximo si una pica sale en el river. El rival apuesta 78 dólares y pago.

Bote: 258$, river: 7♠

Teniendo el mejor blocker posible, me encuentro en una situación ideal para farolear. Mi análisis de su rango en el turn me lleva a pensar que el rival tiene algún tipo de combinación de proyecto de color y superproyecto o dobles parejas con proyectos. Como mi rango tiene un gran porcentaje de superproyectos y dobles parejas en el flop y el turn, el rival intentará farolear si no puede vencer a una escalera al ocho. También puede que pase y yo acabe ganando con mi pareja de ases.

Paso y apuesta 192 dólares. Me sorprende un poco el tamaño de su apuesta en el river. Si tuviera color, probablemente haría una apuesta más pequeña ya que no tiene la mejor mano posible y mi mano más probable es una escalera al 8. Yo también podría tener un color débil, pero como él apuesta tan grande, no creo que espere que le pague muchas veces con un cazafaroles.

Mi lectura de su tamaño de apuesta combinada con el hecho de que tengo el as del palo me llevan a hacer un check-raise de farol. Resubo a 834 dólares. Después de un resoplido, abandona.

Mesa sellada en un bote multijugador

Un rival abre desde primera posición a 7 dólares, el jugador en UTG+1 paga y yo decido pagar en un movimiento agresivo en la ciega pequeña con J♦ 10♣ 8♦ 6♥. La ciega grande también paga y llegamos al flop con cuatro jugadores en el bote.

Bote: 28$, flop: 8♣ 7♣ 5♦

Es un flop bastante sellado, de forma que no es una buena situación para un check-raise. Si el flop fuera bajo y estuviera contra un solo rival, quizá me arriesgaría. Intentar este movimiento en este flop en un bote de cuatro jugadores es una locura. Además, mi posición relativa es terrible porque la ciega pequeña es el jugador que más probablemente tenga algo como 9-6-X-X, mientras que UTG y UTG+1 probablemente apostarán y pagarán un check-raise con manos que no van muy por detrás de la mejor mano en ese momento.33 Hago una apuesta pequeña de 12 dólares con proyecto de color backdoor de diamantes, proyecto de tripona, pareja máxima y blocker de la mejor mano. La ciega grande abandona y los otros dos jugadores pagan. Mis rivales deberían tener un rango conformado por parejas superiores con proyectos de color backdoor, dobles parejas y superproyectos.

Bote: 64$, turn: 3♦

Creo que ambos rivales tienen proyectos contra el rango que represento si vuelvo a apostar (9-6-X-X, 8-8-X-X, 7-7-X-X y 5-5-X-X) y es extremadamente extraño que uno de los dos tenga 9-6-X-X o una trucha. Con esto en mente, no creo que mis rivales apuesten o suban en el turn. He mejorado mis probabilidades ligando un proyecto de color, apuesto a 44 dólares para preparar la situación para el river. El jugador en hijack paga.

Bote: 152$, river: 6♦

Ligo color, pero no voy a lograr extraer mucho valor al apostar. Decido convertir mi mano en un cazafaroles. Paso y el rival se resta. Pago rápidamente, pues solo son 151 dólares más. Muestra A♣ 9♣ 10♥ J♦ y gano el bote con mi color.

PLO con stacks grandes

La varianza en PLO frecuentemente provoca que las partidas sean con mucho stack. En vivo esto es incluso más común ya que puedes comprar todo el stack que quieras normalmente. Esta mano se jugó en una partida en vivo en el casino Wynn.

Un rival abre a 35 dólares desde posición media. Es un jugador extremadamente agresivo que lleva un buen rato jugando sin miedo y utilizando su enorme stack para intimidar, ganando muchísimas manos sin enseñar las cartas. Sé que le encanta hacer faroles gigantescos, aunque quizá está teniendo muchísima suerte ligando la mejor mano más veces de lo normal.

Mi mano es 7♣ 7♦ 5♠ 5♦ y hago una resubida normal desde el botón a 120 dólares. Ambos tenemos mucho stack y quiero utilizar mi ventaja posicional con una mano que liga un trío aproximadamente el 25 por ciento de las veces. Incluso si no ligo, puedo tener una buena oportunidad de robar el bote al haber resubido preflop. El resto de jugadores abandona y mi presa paga.

Bote: 255$, flop: 5♥ 4♦ J♣

Ligo trucha media en el flop y el rival pasa. Hago una apuesta de continuación de 185 dólares y me paga. Creo que mi rival tiene A-A-X-X, K-K-X-X, Q-Q-X-X o una J con proyecto de color y escalera backdoor. Es muy poco probable que tenga un superproyecto ya que tengo blocker con mis dos sietes.

Bote: 625$, turn: J♥

El rival pasa. No me da miedo que pueda tener color o J-4, así que apuesto por valor. También apostaría aquí de farol para equilibrar mi rango. Apuesto 225 dólares y el rival sube a 575 dólares.

El check-raise me preocupa un poco, pero creo que sigo teniendo la mejor mano en la mayoría de las ocasiones. Si estuviera jugando con 100 ciegas, sería una situación sencilla en la que me restaría. Sin embargo, como me queda tanto stack detrás y nunca voy a ligar la mejor mano, debo tener mucho cuidado de no jugármelo todo para acabar destrozado.

Creo que mi rival probablemente tenga una mano como A-J-9-8. En menos casos tendrá un farol total o un full mejor. Pago. Tengo posición y aún me queda como cuatro veces el bote detrás.

Bote: 1.775$, river: 2♠

El rival vuelve a pasar y creo que se ha rendido. Pienso durante un minuto y decido apostar 725 dólares. Creo que puedo hacer que si tiene una J o una escalera pague al apostar pequeño.

El rival sube el máximo inmediatamente a 3.950 dólares. Oh, oh. ¿De verdad? Botes como este hacen que el Omaha sea un juego de locos.

Hay muchísimo dinero en juego. Está representando J-5-X-X o J-J-X-X. Ninguna de las dos manos parecen muy probables. Cuando he pagado en el turn hay muchos full en mi rango, incluyendo la mano que tengo. ¿De verdad cree que yo haría una apuesta marginal con A-J-X-X? De hecho, la haría.

Así que creo que su check-raise responde a su percepción de que puedo llegar a apostar A-J-X-X por valor. Bueno, si también tiene A-J-X-X puede pensar que abandonaré mi mano. No me sorprendería que acabe teniendo un full extraño, pero no puedo abandonar. Pago a regañadientes.

«Bien jugado, Phil. Partimos el bote». Enseña A-J-10-9.

No tardo en responder: «No, gracias, pero te invito a una bebida. ¡Cócteles para toda la mesa, por favor!». El crupier me acerca un buen montón de fichas.

Actualizar mi juego ha sido un viaje lleno de desafíos. Escribir este libro ha sido aún más difícil. Si añadimos el estrés del Black Friday, estoy totalmente exhausto. Tengo unos pocos meses hasta que empiecen las World Series of Poker y pueda poner a prueba todo lo que he aprendido. Hasta entonces, pasaré tiempo con mi familia.

Una cosa está clara: el juego seguirá evolucionando. Si has leído este libro en 2013 o más tarde, no me sorprendería lo más mínimo que algunas de las estrategias que he expuesto hayan sido superadas y no sirvan para ganar en una partida de ciegas 2-4 dólares.

El deseo de aprender y mejorar nunca te hará daño. Según avanza el juego y nuevas teorías aparecen, debemos seguir trabajando en nuestras habilidades. Me encanta aprender de cada sesión y de cada mano.

De todas las cosas que he conseguido en los negocios y el poker, te aseguro que ninguna es comparable a cuando alguien se acerca y me dice que tras leer mi libro ha empezado a ganar. Adoro saber que unas pocas palabras de ayuda pueden ser la diferencia para un jugador. Me hace sentir bien y pensar que todo el esfuerzo ha valido la pena.

Me encantaría hablar contigo y aprender de ti también. Si quieres ponerte en contacto conmigo, no dudes en hacerlo y dame tu opinión sobre qué podría mejorar. Envíame tu análisis de alguna que otra mano. Mándame una foto con todas las fichas, el trofeo o el brazalete.

No te cortes en mandarme un correo electrónico. No tengo filtros, tú y yo debatiendo sobre poker. Gracias por emprender este viaje conmigo. Espero que encuentres el oro al final del arco iris. Si te sientes generoso, plantéate donar el 1 por ciento de tus ganancias de poker a la iniciativa Bad Beat on Cancer.

Nos vemos en alguna mesa final. Hasta entonces, voy con todo.

Phil Gordon

Correo electrónico: gold@philnolimits.com

Web: www.philnolimits.com

Twitter: @philnolimits

Si quieres una copia autografiada de este u otros de mis libros, además de lecciones privadas, puedes conseguirlas a través de la iniciativa Bad Beat on Cancer, en www.badbeatoncancer.org

Si escuchas a los chavales de Internet hablar sobre poker y no estás familiarizado con el léxico, no tardarás en sentirte abrumado y perdido. El poker tiene un lenguaje propio, y la verdad es que buena parte de él es hermoso.

6-max: una partida de poker con mesa de seis jugadores.

Agro: agresivo.

Apuesta de cara: una apuesta fuera de posición sin tener la iniciativa de la mano (ejemplo: subimos desde últimas posiciones y nos resube el jugador en el botón. Igualamos. El flop es 8-6-2 sin proyecto de color. Apostamos. Esto es una apuesta de cara).

Auto-value: apostar cuando una mano mejor va a igualar esa apuesta más del 50 por ciento de las veces.

Barrel: otro término para «apuesta», habitualmente refiriéndose a un farol.

Bicolor: un flop con dos cartas del mismo palo (ejemplo: 8♥ 9♥ 2♠ o A♣ J♣ 4♥).

Blocker: una carta de tu mano que reduce las probabilidades de que el rival tenga una mano que te domine.

Botón: el jugador sentado en la posición del botón, la mejor posición de la mesa.

C-Bet: apuesta de continuación.

Cazafaroles: una mano que solo le gana a un farol.

Cuarta apuesta: subir una resubida (ejemplo: en una partida de No Limit Hold’em con ciegas 5-10 dólares, subimos a 30 dólares desde últimas posiciones. El botón nos resube a 100 dólares. Cuando nos vuelve a tocar, hacemos una cuarta apuesta a 300 dólares).

Cutoff: el jugador justo a la derecha del botón.

Defender: igualar o resubir una subida preflop estando en la ciega pequeña o la ciega grande.

Envidar: ir all-in, restarse.

Estar corto: tener un tamaño de stack inferior a 30 ciegas grandes.

Estar deep: jugar con un stack de más de 150 ciegas grandes.

Fish: un mal jugador, perdedor, un jugador débil.

Flotar: pagar la apuesta de continuación de un oponente en el flop con una mano relativamente débil.

Fortalecer el rango: tener un rango de manos que incluirán más manos medias en el «rango de valor» (véase «Polarizar»).

Full ring: una partida de poker con mesa de nueve jugadores.

Hijack: el jugador dos posiciones a la derecha del botón, justo a la derecha del cutoff.

ICM: el Independent Chip Model para torneos, un método para calcular las probabilidades en un torneo en función de la estructura de premios y las fichas que tiene cada jugador.

LAG: un jugador que juega muchas manos y es agresivo. Lo normal es que un LAG juegue demasiadas manos de forma muy agresiva.

LAGtard: un jugador súper LAG que juega casi todas las manos de forma extremadamente agresiva.

Maníaco: un jugador que está regalando el dinero con un juego extremadamente agresivo.

Marginal: una decisión muy justa, habitualmente haciendo referencia a una apuesta con una mano débil (ejemplo: «Hizo una apuesta muy marginal con tercera pareja»).

Monocolor: un flop que tiene tres cartas del mismo palo (ejemplo: 8♥ 9♥ 2♥ o A♣ J♣ 4♣).

MP1: el jugador cuatro posiciones a la derecha del botón, justo a la derecha de MP2 y a la izquierda de UTG+1.

MP2: el jugador tres posiciones a la derecha del botón, justo a la derecha del hijack.

Nit: un jugador muy conservador, que juega muy pocas manos. No corre riesgos y, cuando mete fichas en el bote, casi siempre va ganando.

NLH: No Limit Hold’em.

Nosebleeds: los niveles más altos de Internet, habitualmente de ciegas 100-200 dólares o incluso mayores.

Nuts: la mejor mano posible, o más comúnmente, una de las mejores manos posibles.

Offsuit: dos cartas de distinto palo (ejemplo: A♣ y J♦, escrito con una «o» minúscula: «A-Jo». «A-J» hace referencia a ambas variantes: del mismo palo o de palos diferentes).

Pagar: igualar una subida o una apuesta.

Pagar por detrás: igualar una subida preflop cuando al menos otro jugador ya ha igualado antes de que nos toque hablar.

Pegar: toma la última acción agresiva en una mano (ejemplo: si subimos preflop y el rival iguala desde la ciega grande, somos nosotros los que hemos pegado. Si subimos preflop, el oponente resube y nosotros pagamos, es el oponente quien ha pegado).

PLO: Pot Limit Omaha.

Polarizar: dividir un rango de manos en dos subconjuntos: manos de farol y manos con valor, dejando fuera a la mayoría de manos medias.

Pop: subir una apuesta.

Rainbow: un flop con tres cartas de distinto palo (ejemplo: 8♥ 9♦ 2♣ o A♣ J♦ 4♠).

Rango: conjunto con todas las manos posibles que puede tener un jugador según sus acciones previas en la mano.

Rango de respuesta: el rango de manos con el que un jugador responderá, ya sea igualando o subiendo una apuesta.

Responder: igualar o subir una apuesta.

Robar: suele referirse a subir preflop con la intención de llevarse las ciegas y los antes.

Sin gane: ir all-in y no tener posibilidades de ganar.

Stack efectivo: el tamaño del stack más pequeño perteneciente a un jugador implicado en la mano.

Suited: dos cartas del mismo palo (ejemplo: A♠ y J♠, escrito con una «s» minúscula: «A-Js»).

TAG: un jugador conservador pero agresivo. Habitualmente, un buen jugador, sólido.

Tercera apuesta: resubida preflop (ejemplo: en una partida de No Limit Hold'em con ciegas 5-10 dólares, un jugador sube a 30 dólares desde últimas posiciones. Nosotros resubimos, es decir, hacemos una tercera apuesta, desde el botón a 100 dólares).

Triple barrel: apostar en el flop, en el turn y el river.

UTG: Under The Gun, es decir, el primer jugador en actuar. UTG siempre es la posición que se encuentra justo a la izquierda de la ciega grande.

UTG+1: el siguiente jugador en hablar después de UTG.

Valor esperado: una media probabilística que tiene en cuenta todos los posibles resultados.

x: a veces se refiere al tamaño de la apuesta anterior o al tamaño de la ciega (ejemplo: si la ciega grande es 20 dólares, una subida 3x sería de 60 dólares. Si un jugador decide subir 2,5x una apuesta de 50 dólares, estaría haciendo una subida a 125 dólares).

X: cualquier kicker irrelevante. Por ejemplo, A-X podrían ser todas las manos con un as desde A-2 hasta A-9.

Ahora un pequeño examen. Si logras entenderlo todo, no tendrás ningún problema a la hora de charlar en la barra del bar después del día 1 del evento principal de las WSOP.

«Estoy en UTG, jugando deep y bastante nit. Subo el bote 3x. El botón, que es un LAGtard, me pega la tercera apuesta. Mi rango de cuarta apuesta es muy conservador, así que decido pagar con A-Q suited. El flop es Q-9-4 rainbow. Apuesto medio bote de cara. Él sube y yo pago en frío. El turn es un 8 que abre un proyecto de color. Paso y él pega otro barrel. Su rango está bastante polarizado, así que decido volver a igualar. El river es un 7. Vuelvo a pasar y él se envida por más del bote. Creo que tengo un cazafaroles y pago. Me enseña las nuts. Supongo que he jugado la mano como un mono».

Phil Gordon es el copresentador de Celebrity Poker Showdown, un jugador de poker de categoría mundial y el autor de El libro verde del poker —publicado también por La Esfera de los Libros—, Little Blue Book, Little Black Book y Poker:The Real Deal.

Ha ganado más de 1,2 millones de dólares en premios de torneos durante los últimos tres años, incluyendo dos victorias en el World Poker Tour y un cuarto puesto en la final de las World Series of Poker. Vive en Las Vegas.

Notas

1   La Esfera de los Libros, Madrid, 2011.

2   El único traducido al español es El libro verde, como hemos indicado.

3   Durante el resto del libro la notación será A-Jo, K-Qs, con la «o» refiriéndose a dos cartas de distinto palo y la «s» a dos cartas del mismo palo.

4   Una partida con seis jugadores como máximo.

5   Estas situaciones son habituales y se calculan con facilidad gracias a las herramientas de simulación que veremos más adelante.

6   Hablaremos de implícitas para referirnos a la cantidad de dinero que puedes ganar si ligas en un flop un trío como 8-5-2 y el rival tiene una mano como A-A o K-K.

7   Setmining: jugar parejas pequeñas preflop con la intención de ligar un trío.

8   Si el oponente abre el bote a tres veces la ciega grande, una resubida a 11 o 12 ciegas.

9   Contra alguien que resuba el 14 por ciento de las manos o más, hay que restarse con 8-8+.

10   Si la cuarta apuesta es a 25 ciegas grandes y el rival hace quinta apuesta con 100 ciegas o menos, siempre vas a tener odds mejores que 1,5 a 1.

11   Si el rival no tiene un as en su mano, el flop traerá un as el 22 por ciento de las veces. Si tiene un as (digamos que A-Q), el as aparecerá solo el 17 por ciento de las veces.

12   Una de las fuentes es la entrevista a Duhamel publicada en Bluff Europe el 30 de noviembre de 2010: www.bluffeurope.com/interview/en/world-champion-Jonathan-Duhamel_9465.aspx.

13   A-7o contra A-A, K-K, Q-Q y A-K tiene un 25 por ciento de probabilidades de ganar. No tengo claro que sean «suficientes probabilidades» con el título en juego.

14   En realidad, este paso solo es necesario contra oponentes que realmente vayan a analizar nuestro rango. Si ni siquiera llegan a pensar en nuestra mano, no vale la pena darle muchas vueltas a este análisis. Por norma general, este tipo de oponentes (los que no piensan) son a los que intentamos atacar, por lo que es normal jugar muchos botes contra ellos.

15   Pasar cuando eres el último en hablar, ya sea cuando tenías la iniciativa de la mano preflop (has abierto la mano) o sin ella (el rival abrió el flop y ha pasado).

16   Ten en cuenta que hay menos combinaciones posibles en el turn debido a las cartas que ya han salido.

17   Si pasas en el flop y pagas en el turn (pensando que es un farol), puedes ganar con as alto en el river contra un rival que no se atreva a volver a apostar de farol en el river.

18   Puedes echar un vistazo de vez en cuando al lobby de la sala y observar las partidas del mismo nivel para saber cuántas mesas juegan nuestros rivales. La mayoría de los casinos tienen una función «Buscar jugador» que nos permitirá averiguarlo con comodidad.

19   El candidato más plausible para esta pregunta es una carta como el A♠ tras un flop Q♠ 9♠ 4♦. Si apostamos ese flop y nos pagan, es lícito pensar que nuestro rival pueda tener proyectos de color al as en su rango. Después del turn, esas combinaciones ya no existen.

20   Lo peor de estas manos es que pueden ligar un proyecto dominado con facilidad. 9-7-5-4 en un flop 10-8-2 podría estar perfectamente contra Q-J-9-8.

21   En algunas situaciones de torneos de PLO con stacks de unas 30 ciegas, igualar la ciega grande puede ser aceptable si hay muchos jugadores cortos en la mesa.

22   A-A-X-X se utiliza para representar A-A con otras dos cartas cualesquiera.

23   Contra los rangos extremadamente amplios del 70 por ciento o más que se suelen ver en las partidas de niveles más altos, resubiremos con más libertad incluso sin posición, pues muchos rivales van a pagar nuestra resubida con manos que tienen muy poco valor real.

24   Un flop Q-10-8 no se considera sellado, pues hay demasiadas combinaciones de proyectos de escalera, truchas y pareja máxima con proyecto de tripona en este tipo de flop.

25   Puedes encontrar fácilmente un vídeo de esta hazaña buscando «Annette Obrestad 180 player blind sit and go». Es tremendamente divertido verle tirarse de K-K en primera posición y resubir 8-4 de distinto palo. Además, muy instructivo.

26   Tom retó a cualquier persona en el mundo a que jugase 50.000 manos de PLO o No Limit Hold'em en el nivel 100-200 dólares. Si al final de las 50.000 manos el rival iba ganando, Tom le pagaría 1,5 millones de dólares. Si Tom era el que iba ganando, el aspirante le debería 500.000 dólares a él.

27   Full Tilt Online Poker Series (FTOPS), eran las series de torneos más grandes de la sala. Los premios solían superar el millón de dólares en los eventos más grandes.

28   Un rango de 2-2+, A-10s, A-Q+ es el 8,9 por ciento de las manos.

29   Odio lloriquear contando manos, pero no me puedo aguantar esta: Hellmuth está completamente fuera de control jugando como un mono (40/35/5) y tiene unos 90.000 puntos. Yo estoy jugando como una roca con 140.000 puntos. La media es de unos 70.000. En la última mano antes de la cena las ciegas están en 800-1.600. Abre en primera posición a 4.000. Yo resubo desde el botón a 14.000 con A♠ K♦. Paga. El flop es K♣ 9♣ 4♦. Pasa y apuesto 20.000. Decide envidarse y pago sin pensármelo. Tiene A♣ 10♣. El turn es 10♦ y el river 10♠. Hellmuth después puso en su cuenta de Twitter que iba entre los líderes y que estaba jugando como nunca. Al menos me invitó a un café en el descanso.

30   En el juego Heads Up, el jugador que está en el botón pone la ciega pequeña y habla primero antes del flop, pero el último en el resto de calles.

31   Victor Blom, otro genio de Internet, también conocido como Isildur1. Daniel y Victor llevan peleando en los niveles más altos por convertirse en el mejor jugador de Heads-Up, además de por obscenas sumas de dinero.

32   

33   Superproyectos como Q-J-10-9 que también podrían tener un proyecto de color.

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Título original: Phil Gordon’s Little Gold Book. Advanced Lessons for Mastering Poker 2.0, publicado con licencia de Gallery Books, una división de Simon & Schuster, Inc.

© Phil Gordon, 2011

© De la traducción: Fran Medina, 2013

© La Esfera de los Libros, S.L., 2013

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Primera edición en libro electrónico (mobi): marzo de 2016

ISBN: 978-84-9970-863-8 (mobi)

Conversión a libro electrónico: J. A. Diseño Editorial, S. L.