Agradecimientos

Quiero dar las gracias en primer lugar a todos mis lectores de internet que son los que me motivan a ponerme en marcha cada día y se han convertido en mi segunda familia.

Gracias a mi compañero en la web Luis Javier Díez por su apoyo en todo. A Carlos Mangana por su colaboración en Ondas de Elliott, a Sergio Mur y Ricardo Sáez de Heredia por su ayuda en la parte de opciones, ellos saben mucho más que yo de ese tema. A Visual Chart por sus excelentes gráficos y a Raúl Benito por sus aportaciones en varias pautas estacionales.

Mi agradecimiento más sincero a Belén Campoy, que ha sido capaz de volver a convertir en un libro legible el amasijo de apuntes y datos que le he pasado, además de revisar toda la redacción aportando nuevas ideas y mejoras. Este libro habría sido imposible sin su dedicación entusiasta durante muchos días, sacrificando gran parte de su tiempo libre. Ya puso toda su sabiduría en la edición anterior y lo ha vuelto a hacer en la nueva.

Y, por último, gracias a mi padre, que falleció mientras escribía el libro. Él fue siempre mi primer lector y más grande crítico constructivo. Espero, papá, que allá donde estés quedes orgulloso del trabajo realizado en este libro.

Prólogo

El gran físico, químico y médico holandés Herman Boerhaave, profesor en Leiden durante más de treinta años, a su muerte, acaecida en 1738, dejó entre sus pertenencias un libro completamente sellado. Sólo se veía el título: «El único y más profundo secreto del arte médico». Como pueden imaginar, con la fama que tenía, se pensó que el libro podría ser una obra maestra de la medicina. Fue conservado sin abrir por sus herederos hasta que bastantes años más tarde fue vendido por una enorme suma de dinero a un millonario. Cuando el nuevo propietario, que pagó en oro una fortuna por el libro, lo abrió, se llevó la mayor sorpresa de su vida. El libro tenía 100 páginas y 99 de las mismas estaban en blanco. El único texto que había, además del título, era en la página 100 el siguiente:

«Conservad la cabeza fría, los pies calientes y convertiréis en pobre al mejor médico.»

Apliquemos esta anécdota a la bolsa y este libro se puede resumir en una frase:

«Conservad la cabeza fría, los pies calientes y convertiréis en pobre al mejor “león”.»

Pero no se preocupen, no les voy a hacer la misma faena que el profesor Boerhaave. El libro no está en blanco, he puesto todo lo que yo siempre quise tener para especular en bolsa reflejado en un manual. Que lo disfruten.

Parte I

Algo de filosofía y vivencias y memorias de los inicios de un especulador

1

«Érase una vez...»

Érase una vez un chaval joven, veintitantos años. Acostumbrado a trabajar duro, con buen trabajo en una prestigiosa empresa, un banco de postín y dos pluriempleos. No podía parar. Pero su vocación, su verdadera vocación, eran los mercados financieros, el trabajar de forma independiente, como en una partida de ajedrez, el hombre contra el mercado. Solo, sin tener que aguantar jefes prepotentes, auténticos sargentos chusqueros de la banca con muchos años al pie del cañón y conocimientos escasos, sin tener que aguantar a compañeros insoportables con los que había que ir de copas cada dos por tres por aquello del corporativismo, lo cual no quiere decir que no tuviera unos pocos pero grandes amigos en su trabajo. Era su sueño, los mercados eran la libertad, la independencia, era como dominar el mundo. Sentado frente a una pantalla de ordenador, generando dinero de la nada. Era, en cierta forma, como la piedra filosofal, capaz de convertir el imperfecto plomo en el noble oro.

El chaval, un día se lio la manta a la cabeza. Hipnotizado por lo que había leído en revistas norteamericanas, por los cursos milagrosos de unos cuantos vendedores de crecepelo, había inventado un par de sistemas para el S&P 500, lo único que había en los años ochenta para un españolito de a pie. Los había comprobado bien poco, pero creyó ver la luz, haber descubierto en cinco minutos el Santo Grial. Con apenas unas semanas de prueba sobre el papel, se lanzó a la aventura y entonces pasó lo peor que le puede pasar a un novato como él, una inocente gacela, tierna y jugosa, presta para ser devorada.

¿Qué le ocurrió? Que ganó, de chiripa pero ganó. Su reacción fue inmediata, pensó que su sistema era perfecto y él, su profeta, una especie de Dios capaz de comerse el mercado en cinco minutos. Ésa fue su perdición pues ése es el truco de los «leones», todo lo ponen muy fácil. La prensa del establishment todo lo ve claro a toro pasado. Los telepredicadores le martilleaban en los oídos y su bróker bastante tenía con pagar con sus comisiones los recibos que le acosaban todos los meses. Se confió, bajó la guardia y, por supuesto, su inconsistente y rudimentario sistema empezó a hacer aguas.

Primero perdió lo ganado. Se dio cuenta de que algo no iba bien y cambió rápidamente de sistema. Seguía perdiendo, los sistemas dejaban de funcionar a la semana de ponerlos en práctica, tras haberlos probado en series de mucho tiempo, a mano, porque en los años ochenta estas cosas de la informática no estaban tan avanzadas.

Así, poco a poco fue perdiendo los nervios, abandonó los sistemas que al menos le mantenían medio en pie, empezó a entrar por corazonadas, por los comentarios de amigos, por cualquier tontería dicha por el telepredicador de turno. Las pérdidas se fueron acelerando y rozaron la tragedia. Cada vez operaba peor, veía confabulaciones en su contra por doquier. Terminaba muchas sesiones vomitando con el estómago hecho un trapo de la tensión nerviosa que experimentaba. Dejó de divertirse, empezó a sufrir. Cada operación nueva significaba un temor perpetuo a perder de nuevo.

Así se arrastró casi año y medio hasta que una tarde grisácea de octubre del 87, casi contra las cuerdas, tuvo un momento de lucidez. Vio al Dow Jones con una triple divergencia bajista en varios osciladores como el MACD, por ejemplo. Tenía pinta de ir a perder el soporte. En The Wall Street Journal aparecía un comentario explosivo sobre que el Dow Jones se iba a ir en los próximos meses a las alturas siderales y eso daba posibilidades de que sucediera justo todo lo contrario, como siempre. Tras ser un patán se dio cuenta de que su oportunidad había llegado. Fue como una intuición que luego le acompañó muchas veces a lo largo de su carrera de trader.

Después se daría cuenta de que no es intuición sino que el mercado habla y le cuenta lo que posiblemente haga a aquellos que le quieren escuchar. El chaval estaba tan mal de dinero que no tenía para abrirse corto de un futuro del S&P grande (entonces no había minis). Llamó a su bróker y le pidió comprar todos los puts que pudiera. Era viernes, no pudo dormir ni esa noche ni la siguiente. A la una de la madrugada del domingo Tokio se iba a tomar viento fresco, la esperanza llenaba de nuevo su corazón. El lunes, a primera hora, las bolsas vivían el crac del 87. El chaval había por fin aprovechado su momento. Las pérdidas se enjugaron, el capital volvió. El chaval había aprendido la lección. Le había visto las orejas al lobo. Fue humilde a partir de entonces, dobló el número de horas de trabajo, sus sistemas eran elaboradísimos, los revisaba cada semana, los comprendía, casi sabía de memoria cuándo le iban a dar señales. Los modificaba si el mercado le hablaba de otra manera, si cambiaba de humor. Dejó de buscar el «pelotazo» e intentó sacar un buen sueldo y nada más. Encontró a un buen maestro y aprendió con él, con humildad y paciencia. Llegó a ser su mejor amigo y aún le recuerda con ojos llorosos porque murió no hace demasiado.

¿Saben qué es lo mejor? Que el chaval cumplió su sueño. Llegó a vivir de lo que él quería, del mercado, llegó a ser libre.

El chaval tuvo suerte, el crac del 87 llegó justo a tiempo y le enseñó la lección, pudo escapar. Pero ¿cuántas «gacelas» como él sufren el mismo proceso y no tienen la misma oportunidad? El ciclo siempre es igual. Crees haber descubierto un sistema o método sensacional que no falla nunca, entras en el mercado sin experiencia previa, los leones empiezan a hacer daño, poco a poco no se respeta el método, se empieza a entrar por corazonadas o por lo que dice alguien en un anónimo foro de internet y el camino es lento e inexorable, lentamente su dinero pasa de sus bolsillos al de los leones.

Sólo hay un camino, uno solo. Primero formarse sin arriesgar un duro. Cuando uno se ha formado, empezar a experimentar sin dinero buscando un método operativo. Hace falta mucha experiencia, demasiada, para entrar guiándose por fundamentales (basándose en análisis fundamental) o intentando acertar en qué fase del mercado se está (alcista, bajista, en un rebote...). Lo mejor es tener un método. Calcular sobre el papel una y otra vez cuál es la peor racha de tu método y proveerse como mínimo del triple de dinero de la peor racha que se haya tenido, para trabajar con la tranquilidad de saber que no nos van a eliminar a las primeras de cambio. El resto es disciplina con el método que cada uno haya elegido, paciencia y trabajo.

El chaval tuvo suerte, mucha suerte. Él lo sabe y lo reconoce. Pudo quedar eliminado, como tantos otros. No se debe caer en sus errores o quizá no se tenga esa oportunidad. El chaval ha visto dramas familiares muy grandes en esos años y cualquiera que le pregunte siempre recibirá la misma respuesta, el mundo de los mercados financieros es un mundo maravilloso pero no es nada fácil estar en él. Necesita mucho trabajo, formación y disciplina o la inmensa mayoría serán eliminados. Y sobre todo NO SE PUEDE entrar sin hacer acopio de las reservas suficientes para resistir las malas rachas. El mayor daño que han podido hacer muchas entidades en este país en los últimos años es haber permitido a muchos abrir cuentas con saldos mínimos y metiéndose en operaciones arriesgadas. He visto dejar operar en intradía a gente con 1.000 euros en la cuenta con futuros. Por supuesto, se lo terminaron limpiando.

Para terminar, una confesión que quizá muchos ya se lo veían venir. Ese chaval era yo.

Con este preámbulo he preferido presentarme en lugar del consabido y aburrido currículum de turno. Quería que me conocieran antes de seguir leyendo este libro que con tanto cariño escribí en 2002 y se publicó por primera vez en enero de 2003 y que ahora en 2015 he actualizado y ampliado. En su primera edición, llevaba ya casi dos décadas al pie del cañón y siempre eché de menos un libro en el que poderme basar. Un libro donde estuviera todo lo que uno necesita para la operativa diaria. Desgraciadamente nunca lo encontré, había muchos interesantes pero todos tenían un enfoque parcial. En muchos casos se limitaban a hablar de unas cuantas generalidades que no conducen a ninguna parte. Tras esperar todos esos años, decidí entonces que hay que cubrir ese hueco que sigue sin llenarse.

Mi primera motivación fue hacer una recopilación para mí mismo donde pudiera consultar todas mis antiguas notas. Posteriormente decidí compartirlo con todos. No esperen encontrar a partir de ahora un texto donde les aburran fórmulas y hermosas teorías fantásticas y quiméricas. Éste es un libro práctico, en el que intento plasmar mi dilatada experiencia de todos estos años como especulador profesional. No hay ni una sola línea que no crea sirve para algo. Realmente es el libro que a mí me hubiera gustado poder leer en mis primeros tiempos. Nada de teoría, todo práctico pues al final todas las teorías no sirven para nada. Creo que es estúpido escribir algo si no colabora y sirve para la gran decisión: ¿compro o vendo? Ésa es la cuestión.

Les invito a recorrer conmigo mi sueño de libertad por el que no cambio nada en el mundo: el poder vivir de los mercados.

2

Pinceladas de mi memoria

Mis inicios antes de ser trader

La pensión era deprimente. No me podía permitir otra cosa con el bajísimo sueldo que en período de prueba me había asignado el banco en el que había conseguido plaza, tras unas rocambolescas oposiciones en las que se presentaban más de 2.000 personas para tan sólo 10 plazas y en las que tuve la gran suerte, aún no me explico cómo, de quedar entre los elegidos. Sólo el empuje y la fortaleza que da la juventud, dieciocho años, consiguió meterme allí dentro. Además, ¡qué diablos!, mi sueño se estaba cumpliendo y no hay rosas sin espinas, así que a callar.

Era un domingo caluroso de julio de 1978 en un pequeño pueblo de interior de la provincia de Alicante, lleno de nuevos ricos gracias a la fabricación y distribución de zapatos por todo el mundo. Había más coches de marca concentrados por los alrededores que los que había visto en mucho tiempo en la capital, a pesar de la gran diferencia de habitantes. Mi habitación era oscura y humilde y más o menos limpia. Eso sí, con el cuarto de baño en el pasillo, donde rezaba cada vez que entraba para que ningún insecto de los que por allí rondaban decidiera hacer demasiadas migas conmigo y siguieran su feliz vida en aquel edificio en el que sólo faltaba sindicarlos y colocarles televisión por satélite de tantos que pululaban. Pero no todo iba a ser perfecto.

En España se vivían tiempos de transición política, encontrar trabajo podía ser complicado, tenía muchos amigos que andaban por el extranjero, Suiza, Alemania, Francia... y lo que había conseguido, entrar en un banco, era lo máximo a lo que podía aspirar un jovencito como yo en aquella época, aunque yo tuviera otras intenciones. Yo había nacido siendo un especulador no un banquero o, mejor dicho, bancario, y mi máximo objetivo era especular, ganar dinero, mucho dinero y desde luego creía que el único sitio donde eso se podía hacer era en un banco. Algo que por entonces me parecía la institución más seria del mundo. El tiempo se encargaría de demostrarme lo equivocado que estaba.

Al menos eso me había parecido cuando hacía muy poco el profesor de contabilidad en la universidad nos había hablado de la bolsa. En aquella época, la bolsa española era una especie de pitorreo, corralito de cuatro fortunas y de cuatro espabilados. Es decir, lo mismo que ahora, pero además con facilidades, muchas facilidades, aunque a mí me parecía un mundo lleno de estrellas. Mientras el para mí descubridor de ese mundo, el profesor de contabilidad, hablaba y hablaba, yo, además de enamorarme cada cinco segundos de una compañera distinta, después de años y años de colegio sólo de chicos, volaba con la mente hacia un mundo lleno de emociones y de aventuras, de dinero fácil, de alquimia con los valores.

Aquella noche no pude dormir por los nervios. Desde luego dudo mucho que hubiera podido dormir aunque hubiera estado tranquilísimo, porque en cuanto la noche cerró, se empezó a escuchar un jaleo de mil rayos en el callejón de la pensión que al parecer era frecuentado por damas de dudosa compañía. Pero no todo, como ya dije, iba a ser perfecto. Intenté acomodarme lo mejor que pude y, eso sí, no encender la luz bajo ningún concepto, ante el temor de que si la encendía podría sorprender a tal número de cucarachas y ratas departiendo amigablemente unas con otras por mi cuarto que posiblemente me habría ido a hacer como que dormía a un banco de la plaza no muy lejana.

A la mañana siguiente, me armé de valor y con el corazón a doscientos por hora me fui camino de la sucursal bancaria que me habían asignado que no distaba más de 10 minutos a pie desde la pensión. Era mi primer día de trabajo.

Cada paso que daba acercándome me ponía más y más nervioso y era como si tuviera un resorte en las piernas que me impidiera moverlas, miraba a la gente pasar y pensaba que todos tenían vidas felices y sin problemas y que yo tenía que enfrentarme al primer día de trabajo serio de mi vida, porque ser camarero a temporadas, profesor particular freelance e incluso trapero, cosas que ya había sido, no era un trabajo... Esto sí.

La verdad es que ya que lo nombro, añoraba mucho en aquella época mi trabajo de trapero. La situación económica de mi familia era realmente precaria. Era una época en que las botellas de las bebidas eran todas de cristal y valían un dinero, por lo que las compañías procuraban por todos los medios que les fueran devueltas y, por supuesto, pagaban algo de dinero con la devolución del casco de botella. Mi alma de especulador juvenil, y además pobre, me había metido en el negocio de los traperos «especuladores». Nos desplazábamos en grupo por los lugares donde la gente pasaba los domingos con grandes sacos y un coche viejo de uno de los chavales, que era mayor y tenía carnet de conducir, e íbamos recogiendo las botellas que había por el suelo, las acumulábamos y las devolvíamos cobrando el retorno de los cascos. El negocio era realmente lucrativo para nuestras modestísimas economías juveniles y en mi caso había supuesto el dejar atrás el entrar al autobús del colegio con una tarjeta falsificada, que aún me pregunto hoy en día cómo tuve tanta cara de pasar una y mil veces, o entrar al cineclub del colegio y de la universidad a base de comprar un pase entre 10 amigos y luego, cuando entraba el primero, se iba a un extremo de la sala y nos tiraba el pase por la ventana, así entrábamos los 10. Ante el éxito obtenido exportamos el sistema al fútbol, en aquella época el equipo de la ciudad jugaba en primera división con bastante éxito y las entradas estaban por las nubes, así que el sistema era fácil. Los carnets no llevaban foto, sólo un nombre, y no se pedía carnet de identidad para comparar. Así pues, uno del grupo se sacaba el carnet y entraba, subía a lo más alto de la grada y desde arriba lo tiraba, otro pasaba y así sucesivamente, siempre teniendo cuidado de tirarlo por puntos muertos que no despertaran el interés de los porteros del campo. Nos fue de maravilla hasta que parece que el sistema fue demasiado popular y cortaban unos trocitos de carnet en cada partido, lo cual complicó las cosas, pero para entonces ya habíamos descubierto otros métodos. Por ejemplo, entrar exactamente al campo por una puerta determinada donde había un portero, con muy pocas luces el pobre y que pronto advertimos que apenas sabía leer y escribir. La cuestión era fácil, se trataba de arreglarse bien para tener buena pinta y espetarle sin dudar y con arrojo delante de la cara un carnet que un servidor tenía de federado, pero en la Federación de Pesca de la sociedad deportiva de mi barrio. El hombre, que apenas entendía lo que ponía en el carnet, veía sellos así como federativos y un carnet impresionante y pensaba que era un pase federativo de la Federación Española de Fútbol... Hasta en alguna ocasión hizo ademán de cuadrarse ante mi carnet de pescador con caña.

En fin, cosas de chavales de barrio pobre, pero que ya habían quedado atrás, pues en menos de cinco minutos iba a entrar en el Olimpo financiero del país, en el mundo de la banca. El mundo de los serios. De los incorruptos... O al menos eso creía, inocente de mí. Pronto iba a ver las alcantarillas financieras del país...

Mis compañeros de sucursal eran majos. Una chica muy guapa que atendía a la clientela y posteriormente fue cajera y de la que creo —dado mi natural muy enamoradizo especialmente ante damas voluptuosas— caí prendado aproximadamente al cuarto de hora. Un ordenanza servil pero muy listo y buen profesional. Tres oficiales que llevaban muchos años en la entidad y se las sabían todas: uno del partido comunista, miembro de los sindicatos y el Pepito Grillo de la oficina; otro con nombre de emperador romano, una excelente persona, el mejor profesional que se podía encontrar; otro era el típico pluriempleado de la época. Cuando lo llamo así, no es que los demás no tuvieran pluriempleos, todos sin excepción, menos la chica que era de una familia acomodada y de una belleza incomodante, llevaban contabilidades de empresas clientes del banco a nivel particular, pero es que él llevaba tantas contabilidades y todo tipo de pluriempleos que dudo tuviera tiempo para vivir. Yo no tardaría en aprender la lección y, al año y pico de mi entrada en el banco, tenía una empresa de limpiezas con tan poco personal que a veces me iba yo solo a limpiar escaleras, y además una asesoría fiscal, que regentaba por las tardes y hasta bien entrada la madrugada. La juventud lo puede todo.

Luego estaba el cajero, al que todos llamaban cariñosamente «Teacher», no por su destreza con los billetes en la caja, que la tenía, sino por su destreza con los naipes en las timbas de póquer que se organizaban, según me enteré poco tiempo después y de las que tuve que formar parte a menudo para no quedar mal con todos. Siete y medio o póquer, en su modalidad de cinco cartas —entonces no existía el popular hoy en día Texas Holdem—, eran los juegos preferidos en esas largas noches de copas, risas y pérdidas, claro, porque el Teacher se llevaba siempre nuestro dinero, aunque no era doloroso, pues era la tradición, uno ya iba mentalizado.

La chica fue siempre mi apoyo, porque era una excelente persona y porque ella también entraba aquel día en la entidad, por lo que estaba tan nerviosa como yo. Luego, con el paso del tiempo, forjamos una gran amistad fomentada por numerosos sucesos que nos sobrevinieron. Yo me llegué a enamorar profundamente de ella, aunque jamás me correspondió...

Pero me he dejado para el final lo mejor, las dos personas más importantes de la oficina y que en aquella época en el pueblo eran una institución: el director y el apoderado. O, mejor dicho, los apoderados porque había dos.

El director era un tipo agresivo, desagradable a más no poder. Nos trataba como a esclavos.

A mí me colocaron en el puesto de contador, que era como se llamaba al contable entonces. No había ordenadores, ni nada parecido, la contabilidad se llevaba a mano y el mejor aliado era una máquina sumadora manual. A final del día había que cuadrar las cuentas. El director era implacable, una sola peseta de error y te machacaba. Y a mí me machacó los primeros días. Me hacía sentirme fatal. Pero apretaba los dientes y seguía.

No faltó mucho para darme cuenta de que en mi sucursal no se ascendía por ser muy bueno en tu trabajo, sino por ser muy relaciones públicas, extremadamente comercial. Era una época donde los clientes no se captaban en la oficina. Se captaban, al menos en aquella sucursal, en una zona de nuevos ricos, yendo a comer con ellos, haciéndose amigo de ellos. Al cabo de un tiempo me di cuenta «cómo de amigos se hacían de los clientes». Los mejores clientes de la oficina eran dos fábricas de zapatos. Los gerentes de las mismas eran famosos por las juergas que se corrían en dos prostíbulos de la zona con los apoderados de la sucursal. Empecé a darme cuenta de que aquello no era lo que pensaba.

Empecé a dominar mi trabajo, me especialicé profundamente en él. Era el alma contable de la oficina, no se me escapaba nada. Había conseguido pasar la prueba y me hicieron fijo. El sueldo ya era mejor y abandoné la odiosa pensión, me compré a plazos un cochecito e iba y venía de casa de mis padres todos los días, lo que me hacía estar mucho más cómodo.

Un buen día, empecé a llevar a cabo el cuadre de balances de los pagarés que habíamos firmado con los clientes. Me llamó mucho la atención que cuando lo dije en voz alta, uno de los apoderados se opuso totalmente. Me dijo que no perdiera el tiempo cuadrando eso, que ya lo tenía él controlado. Se pasó todo el día repitiéndolo y eso despertó mis sospechas. Nunca me había parecido demasiado de fiar, un tipo que se las daba de muy religioso y puritano, cuando todos sabíamos que pasaba el día en uno de los prostíbulos de la zona. Y aquella insistencia... Me dio un pálpito y al día siguiente me quedé a trabajar por la tarde, con la sucursal ya cerrada, alegando que tenía mucho trabajo pendiente. Sobre las ocho de la tarde, había descubierto el pastel.

El apoderado llevaba una doble vida. Mantenía a su familia y se gastaba lo que tenía y no tenía en una vida difusa, rodeado de prostitutas, alcohol y lujos. Luego todos le acusaron de degenerado, pero yo siempre me pregunté si él empezó a llevar esa vida por la presión del banco para captar clientes como fuera o por él mismo. El caso es que había montado un banco dentro del banco. Su especialidad eran las clientas ancianas. Iba a su casa, le daban el dinero en efectivo, él falsificaba un pagaré que nunca llegaría a contabilizar. Y así con muchas, para mantener su tren de vida. Cuando alguna anciana quería recuperar el dinero, se lo daba también de su bolsillo. Era el primer timo piramidal de mi vida bancaria. Luego vería muchos más.

Llamé urgentemente a la inspección interna y se inició una investigación. Al día siguiente, cuando los inspectores abrieron el cajón de su mesa, tras recuperar la llave, se encontraron con una fortuna en billetes de lotería, cupones de los ciegos y quinielas. El desdichado, que había perdido el control, intentaba recuperar por un golpe de suerte todo el agujero que había generado en la sucursal.

El golpe fue muy duro para todos. La cantidad estafada, enorme. El banco llamó a la policía y al apoderado lo procesaron.

Mi adorada cajera, de la que siempre estuve enamorado, perdió los nervios ante la situación de la oficina. Una mañana, nadie sabe cómo, presa de los nervios, atendió varios pagos fuertes, equivocándose en grandes sumas. Al final del día, servidor encontraba un desfase en caja de un millón de pesetas de las de entonces (6.000 euros). Al día siguiente muchas empresas honradas mandaban a sus contables con el dinero que se les había dado de más, otras se lo quedaron para siempre. Otro escándalo monumental y ahí no terminó la cosa.

Recuerdo también otro episodio con ella. En la época había muchos atracos, más que ahora. Las normas de seguridad de la sucursal eran que se dejaba algo de dinero dentro de la caja, que tenía un retardo. Pero como los atracadores se esperaban al retardo, que ya se sabían la historia, se obligaba al cajero a guardar paquetes de dinero escondidos por la sucursal. Ese truco nunca lo supieron los atracadores.

Mi compañera ese día había escondido un paquete grande en una papelera y con los nervios se le olvidó. Las señoras de la limpieza volcaron toda la papelera en una bolsa de basura, que a su vez terminó en el vertedero. Les doy mi palabra de honor que al día siguiente estaban los apoderados en el vertedero intentando encontrar el paquete, cosa que no consiguieron.

Aquel desastre con el apoderado supuso mi primer ascenso. Me ascendieron y me pusieron de cajero, con la tarea de que no volviera a faltar nunca un céntimo. Incluso sufrí un atraco del que salí airoso. Fue de lo más extraño y surrealista. Estábamos en pleno mes de agosto. La sucursal estaba en un pueblo de interior lejos de la costa, por lo que estaríamos creo yo ese día al menos a 35 o 36 grados. El calor era tremendo. Estaba el aire acondicionado puesto, pero en el búnker de la caja lo notaba poco, y estaba todo el día pensando en el calor que tenía. Era día de cobro, de varias fábricas de calzado del pueblo, y tenía una cola de no menos 20 personas delante de la caja, todos con un cheque pequeño por su nómina semanal.

Como era muy rutinario, ya que casi todos los cheques eran por la misma cantidad y pagaba de forma mecánica, miraba a la cola distraído de vez en cuando. En una de éstas, vi que llegaba un señor que se ponía al final. Pero había algo que llamaba enormemente la atención ¡iba con gabardina a 36 grados! Además, parecía muy nervioso. Me dio una mala intuición. Como había mucha cola, pagué a unos pocos para no levantar sospechas, y entonces dije que esperaran un momento, pues tenía problemas de cambio e iba a por más. Rápidamente se lo dije al apoderado, volví a la caja y éste llamó a la Policía Nacional.

La cola fue avanzando, pero en tres o cuatro minutos entró la policía. Detuvieron en el acto a aquel tipo y cuando le abrieron la gabardina, llevaba una escopeta con los cañones recortados. Sus intenciones eran claras. No fue difícil imaginarse lo que iba a hacer con gabardina a 36 grados. Sin embargo, cuando salimos de la vida «real» y nos metemos en la vida del trading, es muy frecuente que aceptemos que ir con gabardina en plena canícula es muy normal, como cuando Terra se decía que valía más que bancos centenarios juntos o cuando Greenspan hablaba de que se había encontrado el crecimiento sin fin o cuando valores con el PER cien mil y llenos de humo son jaleados por los medios y nosotros los compramos.

En fin, pasé varios años en el puesto. Contaba el dinero con mucha habilidad, a una gran velocidad. Me convertí en un experto. Fíjense si llegué a meterme en mi trabajo tras años de contar billetes que tenía el olor del dinero metido en la nariz. De esos grandes paquetes de billetes de mil pesetas (6 euros), que eran los más usuales. Cuando cerrábamos, a veces hacíamos el siguiente juego los compañeros y yo. Me escondían un paquete grande en algún lugar de la oficina. Y un servidor casi siempre por el olor que desprendían aquellos billetes usados llegaba a encontrarlos.

Y al final llegó mi primer ascenso importante. Me nombraron apoderado de una sucursal perdida en un pueblo de mala muerte. El ganado pasaba por delante de la sucursal... Seguía muy lejos de Wall Street, que por aquella época ya había cautivado toda mi atención, pero por algo había que empezar. Intenté romper con el modelo de la época de los puticlubs y demás, y no me fue mal. A cambio, daba mucho mejor servicio y procuraba crear nuevos instrumentos para que los clientes estuvieran mejor atendidos.

Aquello ya fue una carrera meteórica. En poco tiempo me encontré como director regional. El más joven de España de la época.

Un buen día me interesé por mis antiguos compañeros de sucursal. Me llevé la sorpresa de que a otro de mis compañeros le habían despedido por quedarse con el dinero de las cuentas inactivas sin que nadie lo advirtiera. Me dejó sorprendido, pero no demasiado, porque bastante tenía con el primer pastel que me encontré en mi nuevo puesto. La inspección interna había descubierto que un director de una de las sucursales más importantes de mi zona había cometido un desfalco de enormes proporciones. Siempre la misma historia...

Al margen de esto, el trabajo me gustaba. Tenía poder, 33 oficinas a mi cargo, más de 300 personas, 2 secretarios. Tenía poder y prestigio. Procuraba ser humano con todos, procuraba cumplir los objetivos que me colocaban, pero aquello me iba minando. No sé cómo serán las cosas actualmente, pero en aquella época la presión era tremenda. Te forzaban hasta que sacabas la lengua fuera. Te exprimían como un limón. Perdías casi el contacto con la familia. Entrabas a las ocho y salías casi para acostarte. Los sábados se trabajaba también hasta la hora de comer.

Aquello empezó a ahogarme. Conocí al presidente. Conocí a los consejeros. Me di cuenta de cómo el sistema financiero estaba muy podrido por dentro. Sentía la necesidad de libertad. Libertad. Libertad. Además, tuve otra mala experiencia amorosa. Enamorado como un tonto de Marie Dominique, una chica francesa que conocí circunstancialmente. Un día simplemente no acudió a la cita. A los dos días, recibía una tarjeta. Por delante un barco de vela, con todo el trapo desplegado, por detrás sólo dos líneas: «Es mejor que naveguemos por separado, que tengas buenos vientos» Marie Dominique.

Lo pasé fatal, me refugié en mi otra pasión, el trading... Furiosamente...

Cuando volvía a casa por las noches con mi coche —mi buen coche porque ganaba mucho en el banco—, siempre tenía una idea fija, abandonarlo todo y dedicarme a lo que ya era por entonces mi absoluta pasión: el trading. Siempre, desde la carretera, me quedaba fijamente mirando un edificio de oficinas por el que pasaba en el trayecto. En mi fantasía, que luego se haría realidad, siempre pensaba que allí tendría mi oficina para hacer trading.

Mis secretarios empezaron a preguntarme qué hacía cuando me encerraba en mi despacho y por teléfono hablaba en otros idiomas y nombraba cosas tan raras como el oro, la avena, el S&P500...

La especulación particular en varios mercados me hacía sentirme vivo. De hecho, era mi vida; el banco no era más que algo necesario para comer y mantener mi tren de vida, pero poco más. Me asqueaban los directivos. El despilfarro general. La tomadura de pelo a los clientes en muchos casos. Yo no entré allí para aquello. Todos mis castillos de naipes bancarios se habían desvanecido.

Además, por aquella época hubo mucho revuelo. Los bancos se enfrentaron a Hacienda por una serie de productos raros, semiopacos fiscalmente, que se habían vendido intensamente antes de mi llegada al cargo.

Aquello era un sinvivir, uno de los clientes llegó a amenazar con suicidarse delante de nosotros. Yo cerraba los ojos y pensaba en la libertad, libertad...Y como la llamada de la libertad es la más fuerte que puede sentir el ser humano, al final fui a por ella. Por encima de cualquier otra consideración.

Lo dejé todo, en medio de la incomprensión absoluta de todos, menos de parte de mi familia, y me dediqué a la especulación. Después de tantos años de servicio, el banco no luchó por mí. Le faltó tiempo para ofrecerme una generosa indemnización y desearme buena suerte.

Mi vida como especulador no fue fácil. Nada fácil. De hecho, empecé con el pie izquierdo. Me arruiné. Sentí el vacío absoluto interior, el sentimiento de culpa enorme, casi imposible de soportar. Pero... me levanté de nuevo. Tras mi ruina total, mi vida dio un nuevo giro brusco con una operación en el crac de 1987.

Ya no me volvieron a cazar de esa manera. Esto no quita que pasara muchos días de angustia. Este oficio es así. Esos días en los que uno se queda abierto y a las diez de la noche, cuando cierra Wall Street, siempre te cierra al revés. Noches sin dormir, pensando en la mala racha que llevas, torturándome cruelmente, pensando que mi forma de operar ha dejado de funcionar. Los pensamientos negativos de que todo puede cambiar y que entonces le habrás fallado a tu familia y a los que han confiado ti. Ansiedad, mucha ansiedad. Pero también momentos muy felices, las buenas rachas, los buenos días, cuando te sientes totalmente lleno intelectualmente, porque eres capaz de derrotar al mercado sistemáticamente, la sensación plena de libertad, cuando ves que lo has conseguido.

Cuando, tras sufrir mucho, te vas dando cuenta de que ya vas sufriendo menos, mucho menos, porque tienes un gran bagaje de experiencias, porque ya has estado en momentos tan malos como ése y saliste, poco a poco, los años pasan, todo se aplana y un día te recuestas en el sillón de tu oficina y te das cuenta de que eres libre. De la sensación infinita de libertad que te embarga, no dependes de nadie, ningún sargento chusquero te manda, vives en un mundo que te gusta... En tu mundo.

Nuestro mundo es como el de los ciclistas. Para conseguirlo, hay que entrenar muchísimo, te tiene que gustar más aún, para aceptar todos los sacrificios, los vampiros llegan a media noche a sacarte sangre, pero tú te esfuerzas y te esfuerzas y sufres mucho, los resultados llegan, aunque a veces pienses que si hubieras sabido lo duro que era nunca hubieras empezado.

Nuestro mundo es un mundo solitario, pero bello para el que sepa apreciarlo. Eso sí, si algún día nos damos cuenta de que perdemos la humildad, el miedo al mercado y nos creemos superiores, será el momento de dejar de operar. El mercado no perdona, el 95% de personas que entran en él y pierden pueden atestiguarlo.

Pero volvamos al relato que me había dejado llevar por las emociones que se arremolinan en mi cabeza al recordar todo esto. Volvía a tener capital disponible para operar, volvía a tener las ideas claras, al poco gané bastante dinero, pagué todas mis deudas y llevé a cabo un acto simbólico, que para mí fue una especie de exorcismo.

Hay una etapa de mi vida que muy poca gente conoce. Antes de entrar al banco, cuando llegué a trabajar de trapero, camarero y lo que se presentaba, fui, aunque sólo por unos pocos meses, un emigrante más de los muchos que salían de España en la época. Mi destino fue Ginebra. Casi con lo puesto llegué a la estación de tren en Basilea y allí, como si fuéramos ganado, nos ponían un sello de tinta en la mano y en un papel donde se me dio mi destino definitivo: una fábrica de pinturas. ¡Y yo soy alérgico a ese tipo de olores fuertes! Las pasé moradas. Dormí en un barracón con un frío imposible y con mucha más gente dentro, la mayoría buenas personas, pero siempre había excepciones. Vi cómo los suizos me miraban por encima del hombro. Siempre me trataron bien, las cosas como son, pero... Aquella aventura duró poco, pero siempre quedó grabada en mi mente.

Por eso, cuando me recuperé de mi ruina y al cabo de un tiempo, allá como a finales de 1988, me fui con parte del dinero que había ganado y me compré un apartamento en Suiza. En una estación de esquí, único lugar donde autorizaban comprar a extranjeros. Esto era un exorcismo para mis demonios interiores. Había estado en ese país como un paria y ahora iba a estar a lo grande. Poco tiempo después sería mi residencia definitiva, un lugar maravilloso, donde fui muy feliz, rodeado de la naturaleza plena y de mi más fiel compañero, el trading.

Lo que no sabía era que estaba comprando en la cúspide de la burbuja inmobiliaria suiza. De eso me enteré muchos años después, cuando, al cabo de quince años, fui a vender la casa y me dieron exactamente el importe de la compra. Mientras, en España, el valor de las casas en el mismo período de tiempo se había multiplicado por muchas veces.

Aquello fue el inicio de una vida plena de aventuras. La primera de ellas, una escapada con inversores españoles a comprar inmuebles en Berlín Este, justo tras la caída del Muro. Había de todo y barato. Los de Berlín Oeste no querían ni oír hablar de la otra parte, con muro y sin muro, nos arriesgamos y aquello salió muy bien. Realmente un buen negocio.

A pesar de todas estas vicisitudes y lo mal que lo pasé al principio y en algunas otras etapas, les voy a contar un secreto. Hoy en día, varias décadas después, aún tengo una pesadilla recurrente, que me hace sufrir. Casi siempre es la misma. Igual se la imaginan... Sueño que vuelvo a estar trabajando en el banco, que no tengo escapatoria.

Nunca tengo pesadillas con mi vida de especulador y eso que las he pasado moradas a veces. Y es que creo que vivir en libertad, hacer lo que uno quiere, ser su propio jefe, el reto intelectual continuo con el mercado, me llenó y llena por completo. Soy un especulador. Soy libre. En este libro le hablaré sobre esta vida, con realismo y sinceridad. Luego usted decide. Bienvenido a mi mundo. Un mundo de sangre, sudor, lágrimas, pero también de sonrisas...

Con esta historia, he querido también presentarme como especulador. En mi nueva vida, tan alejada de mi vida bancaria que cuento en este capítulo, llevo ya casi tres décadas.

3

El secreto del trader con éxito

Recuerdo cuando decidí tomarme esto en serio. Ya había aprendido algunas lecciones pero me faltaba la más importante. Entonces tuve la gran suerte de conocer a un operador de los mercados de futuros en Chicago, en concreto el mercado de granos. Era español y soñaba con jubilarse y regresar a su tierra. Yo le admiré nada más conocerle. Yo sólo quería encontrar a alguien que me diera las claves del éxito, pues yo no terminaba de encontrar cómo sacar dinero con los mercados y veía que mi profesionalismo podía terminar más bien de forma nefasta. Yo veía en él al maestro que todo lo sabía y que sin duda tenía un par de formulitas mágicas que le solucionaban la vida y le permitían vivir como un profesional.

En sus comienzos había trabajado como runner en los pit de Chicago, es decir, pasando órdenes para una gran casa de valores. Pero luego, con el tiempo, fue prosperando y se compró un sitio para operar por su cuenta (en Estados Unidos se puede pagar por tener derecho a una plaza de operador por cuenta propia) y pasaba el día como uno más de esos operadores con vistosas chaquetas de colores, como los que pueden ver en las tapas de este libro, pero en su caso trabajando para sí mismo. Yo me dirigí a él preguntándole cuál era la clave de su éxito, por qué vivía de los mercados y yo no podía hacerlo y, la verdad, es que se divirtió mucho conmigo.

Lo primero que hizo fue mandarme un vídeo que le habían tomado unos compañeros del mercado, no sé muy bien cómo, de su forma de operar. La verdad es que cualquiera que lo viera diría que no ganaba un duro. De naturaleza algo desaseada o, hablando claro, algo guarrillo, la chaqueta la llevaba completamente arrugada. Parecía que pasaba de todo, en un rincón mirando para todas partes menos hacia el centro del pit (recinto en el que están los operadores). Pero lo mejor era que de repente se sacaba del bolsillo un papel, con algún que otro lamparón de aceite, en el que simplemente llevaba anotado los pivot points del mercado en el que estaba, eso era todo. Ésa era toda su operativa, estar allí de pie mirando con ojos extraviados a su alrededor como si no fuera con él la cosa y sacándose de vez en cuando del bolsillo el papel lleno de lamparones para consultar los pivot points.

Él sabía muy bien el efecto que haría en mí ver ese vídeo. Me desencanté y pensé que era un vendedor de crecepelo, pero por determinadas circunstancias que ahora no vienen al caso sabía muy bien que él vivía exclusivamente de eso y sabía que vivía muy bien. Por lo tanto, tenía que haber algo más. Sin embargo, todos mis requerimientos terminaban en darme listas y listas de libros sobre sistemas y escritos sobre money management y en explicarme que para poder ser un profesional lo que tenía que hacer, lo primero que tenía que hacer, era comprometerme de verdad con el mercado y dejar mi trabajo en el banco, ya que al principio simultaneaba las dos cosas.

Siempre me ponía el mismo ejemplo. ¿Cómo vas a triunfar en un hobby? Porque sólo dejará de ser hobby si te dedicas a ello de forma exclusiva. ¿Crees que podrías llegar a ser un maestro de la medicina si sólo eres médico aficionado? Los médicos pasan años y años antes de ejercer en serio y tienen que pasar primero por ese sacrificio si quieren ser buenos médicos. Pero, claro, yo quería primero sacar dinero de los mercados para luego dejarlo todo. Lo curioso es que mi maestro tenía razón y cuando lo dejé todo avancé muy deprisa, aunque todo eso lo descubrí mucho después.

También me obligó a aprender a jugar al blackjack porque según él sin ello no entendería nada y les aseguro que la práctica de este juego me hizo darme cuenta de muchas cosas, no se pueden imaginar. Más adelante les hablaré más extensamente de ello, pero ahora les cuento un anticipo.

Con la ilusión que tenía en que fuera mi mentor y el furor juvenil que corría por mis venas en aquella época, aquello fue increíble. Mi única experiencia con las cartas habían sido aquellas partidas con Teacher en mi sucursal bancaria y siempre perdía. Pero ahora Víctor, que así se llamaba, me pedía que tenía que hacerme profesional del blackjack para poder aprender a ser un buen trader. Y me embarqué en la aventura...

Y como no sé hacer las cosas a medias, me entregué intensamente. Vaya por delante que en aquella época era más fácil. Ahora los casinos, muchos años después, han tomado muchas medidas protectoras.

En el cine se hizo una película sobre blackjack que se llamaba 21, que reflejaba bastante bien lo que me pasó a mí, guardando las distancias de todo el folclore y dramatismo que ponen siempre en las películas.

Yo aprendí a contar las cartas y luego hice lo mismo con varios amigos. Entonces había hasta alguna academia para aprender en Madrid, ahora no sé ya si habrá. Con el equipo, íbamos dando vueltas por muchos casinos, alguno de ellos españoles. Era apasionante. Vivíamos de noche, pero no en un mundo de vicio, en un mundo de matemáticas, de trabajo psicológico durísimo que forja el carácter.

Cuando sospechaban que estabas contando las cartas, te cambiaban de crupier y te solían poner al más rápido que tenían. Aceleraba mucho el juego para dificultar el conteo y además ponía la carta de plástico en el sabot, a partir de la cual se volvía a barajar cada vez más adelante para que la contabilidad fuera más complicada. Pero daba igual. Viajamos por muchos países, fue una época que nunca olvidaré, hasta que todo terminó de forma brusca...

Estábamos en un casino español, hoy en día cerrado. La noche se nos había dado muy bien. Mejor que nunca, ganábamos casi tres millones de pesetas de los de entonces (18.000 euros) a repartir entre los cinco del equipo, incluido un servidor. Estábamos a punto de irnos, cuando un empleado muy amablemente me dice: «¿Sería usted tan amable de acompañarme?, el director del casino quiere hablar con usted». ¡Uf! Se me hizo un nudo en el estómago, mientras acompañaba al empleado hasta las oficinas que estaban en el piso superior. Por mi mente pasaban las imágenes de todas esas películas de Estados Unidos, donde pillaban a los jugadores y les daban una paliza o cosas peores, tenía mucho miedo. Cuando entré en el despacho del director, me hicieron ver un vídeo grabado con una cámara en el techo. Se nos veía a todo el equipo en acción. Señaló con acierto a todos los miembros, no falló ni uno, aunque yo lo negaba. Entonces me espetó: «¡Sois unos peletes! —en argot de los casinos un contador de cartas— y no os quiero más en mi casino. Tomad vuestro dinero y no volváis más».

Ni le contesté, sudando a mares, bajé las escaleras corriendo, avisé a todos y nos fuimos de allí como alma que lleva el diablo.

El director cumplió su amenaza. Nos metió en una especie de lista negra que existía en la época, con jugadores y gente no deseada por los casinos, siempre amparándose en el derecho de admisión.

Aquélla fue mi última noche en un casino, jamás he vuelto a entrar y de esto hace ya muchos años.

Con el paso del tiempo me di cuenta de que mi maestro tenía razón. No hay ninguna fórmula mágica, no hay piedra filosofal, la fórmula mágica verdadera está en nuestra cabeza, en comprender que no hay fórmulas mágicas y que tenemos que trabajar con gran humildad, en que tenemos que dedicarnos al 100 % a los mercados o no conseguiremos más que ser unos aficionados, en que es más importante saber gestionar bien el dinero (money management) que el saber cuándo debemos entrar y salir.

Usted debe abandonar si se ha tomado esto como una especie de ludopatía o buscando algún tipo de compensación psicológica a otros problemas personales. Esto es un trabajo, apasionante y al que podemos amar, pero al que debemos controlar mentalmente, sabiendo perder y sabiendo ganar, las dos cosas son muy importantes y ni ganar ni perder es fácil, se lo puedo asegurar. Pero lo bueno de todo esto, querido lector, es que los requisitos no son más que fuerza de voluntad y trabajo, por lo que cualquiera lo puede conseguir sin necesidad alguna de ser Einstein.

La clave está en formarse, mentalizarse y sobre todo comprometerse. Eso sí, es un camino de solitarios, por eso búsqueme en internet, allí me encontrará y habrá dejado de estar solo. Somos una pequeña familia de solitarios de los mercados, todos en pos del gran sueño que sin duda vive ahí en el fondo de su mente.

Por todo ello, le aconsejo que lea lo siguiente una y mil veces si es necesario, no se canse de repetírselo a sí mismo:

No hay fórmula mágica.

El secreto del trader con éxito es tan sencillo y tan difícil como controlar la mente y aprender a ser humilde para que el mercado no le falte nunca al respeto, pues quien cree saberlo todo sencillamente es hombre muerto.

4

Sólo sé que no sé nada

Últimamente me ha dado por leer algunos autores clásicos, un poco agotado de tanto leer best sellers modernos, mediocres y llenos de pasajes de violencia. Quizá porque a mis cincuenta y tantos años me siento algo viejo, la vida del trader es muy dura y pocos nos libramos de tener pensamientos de cansancio y nostalgias del pasado, cuando empezabas con toda la ilusión del mundo. Ojeando un libro de La Mettrie, uno de los padres del materialismo hedonista, titulado L’homme machine («El hombre máquina»), en el que este autor habla de que al final el destino del hombre es la búsqueda de la felicidad, por asociación de ideas me vino a la mente un asunto que me preocupa desde hace mucho y que fue uno de los motivos por los que he escrito este libro: la ilusión con la que multitud de inversores se acercan a las bolsas y especialmente a los mercados de derivados, en busca del dinero fácil, de una fiebre del oro moderna, y que son masacrados sin piedad en las salas de bolsa de toda España, mientras el establishment sonríe, porque sabe que detrás de esas personas vendrán otras y otras y, como decía algún economista, la memoria bursátil histórica se pierde en pocos años, por lo que el ciclo infernal se vuelve a repetir una y otra vez. Raro es el día en que no recibo un par de cartas donde me preguntan y solicitan algún tipo de fórmula milagrosa para salir adelante y a ser posible de forma rápida y sin fallos intermedios.

Hemos perdido las buenas costumbres. Ahora todo se arregla con un par de cursos mágicos, por los que pagaremos una fortuna increíble, donde nos hablarán de una serie de ondas, de una serie de cálculos extraños, llenos de letras griegas, y que nos dejarán un poco más pobres y con la misma eterna insatisfacción. Y digo lo de las buenas costumbres porque yo siempre he creído en una única fórmula de aprendizaje: el aprendizaje directo, al estilo de Richard Dennis y sus famosos «tortugas» que llenaron a Estados Unidos de excelentes traders en derivados que asombraron a todos con su savoir faire.

Richard Dennis es uno de los más célebres CTAS o traders en futuros de la historia de Estados Unidos que en 1984 hizo una apuesta con su amigo William Eckhardt: ser capaz de enseñar su método de especulación a personas que no eran expertas en finanzas en 15 días y que además terminaran ganando dinero. Llegó a poner un anuncio en The Wall Street Journal y realizó el experimento. Un año después esos traders eran muy famosos en Estados Unidos. Los «tortugas», como siempre se les llamó, pasaron a la historia.

El método era muy sencillo. De hecho, su sencillez es toda una lección y una demostración de que no hay que andar corriendo detrás de fórmulas mágicas. Tenían dos sistemas, uno que llamaban a corto y otro a largo.

En el primero se limitaban a comprar y/o abrir cortos, si se superaba el máximo o el mínimo de los últimos 20 días, según fuera el caso. El otro sistema hacía lo mismo, pero con 40 días. Ya está.

¿Y una vez dentro? Pues si, por ejemplo, en el sistema a corto se estaba comprador, se iban fijando en el mínimo de 10 días, si lo rebasaba o antes se perdía un 2%, se cerraba la posición. Al revés para posiciones vendedoras. En el sistema a largo, lo mismo pero con 20 días en lugar de 10 como referencia.

En realidad lo que se sabe es que se basa sobre todo en el money management y que presta mucha menos atención a los modelos de entradas y salidas. Por ejemplo, se sabe que está prohibido entrar con más del 2% en una operación, que cuando se gana se aumenta la exposición y que cuando se pierde se disminuye. No se toma una posición si la anterior fue ganadora. Los «tortugas» siempre han tenido una filosofía: ¿cuánto invertir?, nunca cómo y dónde; no perder dinero y, cuando eso estaba claro, si se podía, ganarlo. Tomemos nota, nuestro sistema es indiferente que gane poco, si es capaz de perder poco a largo plazo terminará dándonos dinero. Mientras, a nuestro alrededor veremos montones de traders convertidos en estrellas fugaces que ganarán mucho en unos meses y lo perderán todo a largo plazo.

Recordando a los «tortugas», echo mucho de menos a la persona que me enseñó, con la que estuve cinco largos años y a quien nunca olvidaré. Era trader en los pit de Chicago en el mercado de granos, español y harto de no venir a su tierra más que una vez al año. Al final se jubiló, volvió a España y tuve la suerte de aprender a su lado. No puedo evitar alguna lágrima al acordarme de él (murió hace años) y le brindo un homenaje en estos pequeños versos:

Ahora que el tiempo muestra

sus huellas ineludibles

y el silencio gira

sobre aquellos viejos gráficos

casi sin forma,

tan lejanos,

es un consuelo, maestro,

poder sentir de un golpe

tanta lucha compartida.

Gracias por tu interés y tu entusiasmo.

Nostalgias aparte, ¿dónde falla tanta gente? ¿Por qué casi nadie gana al final? Las estadísticas son muy duras. Aproximadamente el 95% de los inversores terminan perdiendo dinero.

Partamos de un principio vital y es que las bolsas no se hicieron para que usted o yo ganemos dinero. Si piensan eso, lo mejor es retirarse. Sí, ya sé, a largo siempre se gana. Tururú. Todo está barato. Tururú. Miren ustedes, si fuera tan fácil todo el mundo lo haría.

¿Y saben por qué no lo hacen? Pues en mi modesta opinión de «viejo rockero» porque ser trader profesional o semiprofesional requiere dos cosas:

1. Mentalizarse de que con ello uno no se hará millonario. Se podrá vivir bien, quizá muy bien, pero no se hará asquerosamente rico como se ve en las películas. Alguno tiene un golpe de suerte de vez en cuando pero, por norma, la propia filosofía del trading profesional, la prudencia y la coherencia con la que se debe mover le impedirán acumular grandes sumas.

2. ¿Saben para qué sirve calentarse la cabeza estudiando extrañas ondas, extrañas fórmulas, esotéricos estudios? Sirve para conseguir el 10% de lo que se necesita para salir adelante. Sí, sólo el 10%. Por ello, es fundamental saber que es diez veces más importante la psicología del trader y el money management. Ahora mismo si cualquiera de los grandes maestros norteamericanos revelara cualquiera de las fórmulas de sus sistemas, les aseguro que el 90% de los inversores perderían dinero con ellas, mientras que un 10% como mucho, y creo que soy optimista, se forraría. ¿Por qué? Porque les fallará la psicología, cosa que los leones conocen muy bien y por tanto fomentan. Nadie que no haya operado nunca se puede imaginar cómo late el corazón de deprisa cuando se toma una posición en derivados, los nervios, las dudas. Si encima te barren stops, te extreman el dolor en la dirección contraria de la ruptura, te ponen la peor cara una y otra vez, ¿saben cuál es el resultado? Las gacelas siempre terminarán asumiendo pequeñas ganancias y grandes pérdidas. Y luego está, como he nombrado antes, el money management o gestión del dinero del que uno dispone. Psicología y gestión del dinero sólo se aprenden con experiencia. Cualquiera, tirando una moneda al aire, si sabe manejarse una vez dentro de la posición, sabiendo dónde tiene que cortar, dónde debe tomar beneficios y lo que puede esperar, sacará más dinero que una persona que se haya gastado 6.000 euros en un impresionante programa que estudie la onda de no sé qué al cuadrado —por cierto, hay montones de libros sobre estas extrañas teorías y pocos sobre sentido común.

3. ¿Saben cuál es el problema? Esto resultará duro para muchos, pero el problema es que está matemáticamente demostrado hasta la saciedad que una serie histórica de precios no sirve para predecir el futuro, es la hipótesis del paseo aleatorio de precios.

Tendemos a irnos por los extremos. Unos dicen que el análisis técnico lo es todo y que las noticias y el análisis macroeconómico una tontería. Otros dicen todo lo contrario. Y al final, en mi opinión, la virtud está en su punto medio. Si usted intenta diseñar sus sistemas automáticos sin saber por qué las bolsas se han movido de una determinada manera, sin saber cómo los mercados cambian constantemente y por qué, se limitará a optimizar una y otra vez una curva de precios, que en cuanto ponga en práctica de verdad no funcionará. Si fuera tan fácil, todo el mundo optimizaría cuatro medias móviles y a vivir que son dos días. No es fácil, pero lo peor no es eso, lo peor es que por muchos cursos acelerados que usted reciba, le seguirá faltando lo fundamental que es la psicología y el money management.

¿Cuáles son las claves? Tan sencillas, tan difíciles:

1. Parta de la base de que la inmensa mayoría de la gente es perdedora a largo plazo, por lo que no debe asombrarle que sus análisis si están bien hechos tiendan a ir en contra de la mayoría.

2. Es imprescindible y es un paso que no se puede obviar, bajo riesgo de perder hasta la camisa, el pasar una etapa de aprendizaje operando sobre el papel y nunca jamás con dinero real. Yo estuve cinco años, desde los veinte a los veinticinco, pero si uno se lo toma en serio lo puede acortar a uno o dos años.

3. Una vez pasada la etapa de aprendizaje, diseñando su sistema o su forma de operar, conociendo sus virtudes y sus defectos, acostándose con él, entonces puede pasar a operar con dinero real. Pero por favor con el mínimo posible, una cantidad irrisoria si puede ser, porque le aseguro que cuando lo haga en la realidad será diferente a cuando operaba sobre el papel, el corazón le latirá deprisa y las emociones serán confusas.

4. Cuando con esa pequeña cantidad gane dinero, lo que le costará más de lo que se piensa, ya puede aspirar a ir subiendo poco a poco la cantidad a invertir.

5. El gran problema será que le habrá costado mucho tiempo, pero si lo hace a la inversa lo que le habrá costado es mucho dinero, estará eliminado y bajo una gran presión que le impedirá hacer ni una a derechas.

Éste es mi método de aprendizaje, supongo que será desmotivante para muchos, pero no veo otro. Mi pasaje por los mercados me enseñó que si bajas un solo grado la humildad dejas de aprender cada día y no respetas a los mercados, serás fácil pasto de los leones. El que tenga fórmulas, ondas y sistemas mágicos, enhorabuena. Pero yo seguiré aconsejando trabajo, trabajo y trabajo, y mis sistemas seguirán mutando cada vez que las circunstancias de mercado sean diferentes. Si alguien de verdad cree que un sistema que funcionó en base a pruebas de 1993, donde todo parecido con la forma de moverse en los mercados actuales es pura coincidencia, le va a funcionar de por vida, va arreglado. Ése es el problema, cuando creas un sistema o un método operativo no te puedes echar a dormir, el trabajo no termina nunca, nunca.

Descartes nos enseñó a dudar de todo, para llegar a la única certeza posible cogito ergo sum, pienso luego existo, aunque leyendo su obra se podría decir mejor «dudo luego existo». Nadie tiene la verdad absoluta, ni mucho menos yo. No piensen que me las sé todas, en absoluto. Si leen que este analista o el otro es un iluminado que todo lo sabe, desconfíen, la realidad es que no sabe nada. ¿Saben cómo me considero? Un superviviente, sólo eso, y me basta con llegar a fin de año y ver que mis cuentas anuales de trading están en positivo y dando lo suficiente para vivir lo mejor posible, pero sin increíbles aspiraciones. Y lo más importante de todo, la primera lección que todo trader debe asumir es mantener la línea recta, confiar en su modesta y humilde aproximación al mercado y ni dejarse llevar por la euforia cuando todo sale bien, ni deprimirse cuando sale mal, sólo cuenta la media, sólo eso, hacer balance anual y terminar en positivo. El que les diga que siempre acierta, lo más normal es que no sea más que un vendedor de crecepelo o de pomada de serpiente curalotodo, nadie lo hace, todos los traders se llevan de vez en cuando unos palos de toma pan y moja, TODOS, sin excepción, incluido yo por supuesto. Las teorías «teóricas» son muy bonitas, pero las realidades se demuestran. Estaremos solos, descolgando el teléfono y diciendo compro o vendo. Este país está lleno de «toreros de salón». Ahí siempre nos sentiremos solos, muy solos, la soledad del trader es infinita. Por eso y para eso nació mi página de internet y por eso nació este libro. No estamos solos. Somos muchísimos sufriendo en la soledad de los despachos.

En resumen, el establishment siempre les guiará por el camino equivocado, en forma de maravillosas plusvalías, en forma de una OPV que le dará mucho dinero, como nunca había soñado, en forma de «telegaitas.com» que subirán hasta el infinito y más. Mi opinión es que sólo ganarán dinero con tres cosas: trabajo intenso, disciplina a su método y prudencia, mucha prudencia, todo está diseñado para separarle rápidamente de su dinero.

YO DIVIDO EL MUNDO BURSÁTIL EN DOS: LOS LEONES Y LAS GACELAS. Los leones son los inversores poderosos, aquellos que manejan tanto dinero que pueden llegar a manipular los mercados como quieran. El resto, como usted y como yo, somos las gacelas, el pequeño inversor, carne fresca de primera calidad pensada para ser devorada por el león hambriento.

¿Saben a qué me recuerdan en ocasiones las bolsas? A la carne de cañón que enviaban en la segunda guerra mundial a invadir las playas. Bajaban los soldados de las barcazas y les recibían con una sopa de balazos que dejaba en pie a menos de la cuarta parte de los que salían a la playa. Esto es igual y la carne de cañón son las gacelas. ¿Lo malo saben qué es?, que al igual que en la guerra donde siempre tenían nuevos soldados para llenar las próximas barcazas, en los mercados siempre, desde tiempo inmemorial, tienen nuevas gacelas que reemplazan a las anteriores, para ser devoradas a dentelladas. Mientras tanto, el establishment sigue vendiendo crónicas y profecías, envueltas en preciosas botellitas de colores, pues si no hubiera gacelas los leones morirían por inanición o, lo que es peor, devorándose entre ellos.

Les voy a contar ahora otra historia. Intenten analizar si están ustedes en este caso, yo lo estuve hace tiempo. Si es así, intenten darse cuenta de dónde se están metiendo y traten de salir a tiempo:

Juan leía mucho la prensa económica. Poco a poco se fue formando una idea bastante aproximada de cómo funcionaban las cosas, hasta que dio el gran salto. Tomó sus ahorros y decidió invertirlos por completo en la bolsa. Había multitud de telepredicadores vendiendo la burra sobre gran número de acciones. Realmente le llamaba la atención que no había ni una sola recomendación de venta, pero Juan lo interpretó en el sentido de que esos grandes expertos, que se compraban trajes muy caros y por tanto no podían equivocarse, lo tenían claro. Si no hay recomendaciones de venta es porque la bolsa es muy alcista. Juan no había aprendido que aunque la bolsa baje cien años los telepredicadores no se arriesgan a perder clientes y, por tanto, nunca hay ventas. Pero Juan picó, compró de esto y lo otro, no tenía ni la más remota idea de a qué se dedicaban las empresas de los valores que compraba pero los precios «objetivos» de la casa «Profeting Telepredicating Livingstone and Mother» eran de una subida del 50%. Vamos, un chollo. Además sus ahorros eran holgados. «No pasa nada —se dijo— me puedo arriesgar, además soy un inversor a largo plazo y puedo esperar y está muy claro que en la bolsa a largo plazo siempre se gana, basta ver los índices.»

Juan no había caído aún en que lo de los índices es una falacia más del establishment. Cuando un valor se hunde es expulsado del índice y entran en su lugar los que están en ese momento pletóricos. Los que quebraron lógicamente no están en los índices.

Juan compró. Nadie le explicó que en este juego como no sepas moverte tanto al alza como a la baja serás pasto de los leones. Esperó. Sus acciones bajaron un 5%, pero los telepredicadores repetían a voz en grito: «¡Está barato!, ¡esto es un chollo!, ¡piramiden!». Aún Juan no había aprendido que aquel que «piramida» tiene un porcentaje máximo de posibilidades de arruinarse y que cuando vean que alguien, que presume de superexperto, lo hace, deben salir por piernas de sus consejos. He visto a analistas muy prestigiosos y laureados aconsejando la mayor barbaridad que se puede hacer en un mercado que es «piramidar».

Juan no podía desaprovechar la oportunidad y pidió un préstamo en el banco para piramidar. Era un chollo. «¡Lo que valía 100 está a 25! ¡No veo riesgo! ¡Está barato!»

Sin embargo, Juan seguía perdiendo y ahora el doble de rápido, las pérdidas alcanzaron el 50%, ya no escuchaba los gritos de los telepredicadores diciendo: «¡Compre!, esto es un chollo». Un día un amigo le hizo ver un dibujo con dientes de sierra que él llamaba chart en el que se veía que lo último que había comprado, recomendadísimo por tierra, mar y aire, era una línea que caía en picado sin la más mínima pinta de ir a darse la vuelta (de subir). De pronto Juan empezó a hacerse preguntas, a estudiar análisis técnico. Pero ya había perdido todos sus ahorros, más un 50% del préstamo del banco.

Aun así, Juan había encontrado, o al menos eso creía, el camino. El intradía y a ser posible en futuros, porque con poco dinero podría ganar una fortuna y recuperar sus pérdidas. Juan hacía muy bien las entradas, es cierto, pero ganaba muy pocos puntos en cada una de ellas, muy poquitos. Se ponía muy nervioso en cuanto ganaba unos pocos ticks y aguantaba una eternidad las posiciones perdedoras, pero Juan seguía su método con disciplina. Hasta que un día, cuando se sentía muy seguro, abandonó la prudencia, decidió matizar su método de trabajo en función de cómo viera el mercado. Empezó a acumular casi diez operaciones seguidas ganadoras. Hasta que zas, la primera perdedora se le llevó todo lo ganado anteriormente. Juan abandonó por completo su método y empezó a entrar y a salir a lo loco, a golpe de corazón, con lo que las pérdidas se volvieron a incrementar.

Ésta es la historia de Juan, querido lector, si usted está en el caso de Juan reflexione profundamente, tómese un tiempo, dese cuenta de que sin estrategia no hay posibilidad de supervivencia y si no lo ve claro abandone el mercado. No tiene por qué ser definitivo, fórmese poco a poco, trabaje mucho sobre el papel y si ve llegado de nuevo el momento con muy poquito dinero intente acercarse otra vez. Si se siguen los pasos correctos, lo demás vendrá dado, pero no existe el camino fácil en esto, de verdad que no, y lo malo es que todos los demás conducen a las pérdidas terribles, a la zozobra, a no dormir y a las tragedias familiares.

Si les parezco catastrofista no me importa, en mi conciencia sé que no exagero y que toda prudencia es poca y me veo en la obligación moral de dejar las cosas así de claras.

¿Y saben por qué escribo esto? Porque recibo muchas cartas al día terribles, que a uno le dejan desmoralizado. Hay mucha gente en la situación de Juan y toda ayuda aunque sea moral es poca.

Por otro lado, no seamos ingenuos, no existen ondas, ni gráficos, ni historietas de extraños ciclos que, por una especie de determinismo casi calvinista, están escritos en las estrellas. Todo lo dibujan y lo escriben los leones. Mientras no nos demos cuenta de esto nos seguirán machacando. Mientras sigamos creyendo que existe una onda no sé cómo, que explica todos los misterios del universo somos carne de cañón para los peces gordos. Esto es más complicado de lo que parece. ¿Creen ustedes que si de verdad bastara con descubrir que «estamos en la cinco de la tres con perspectivas de vacaciones en el mar en la zigzagueante B de la C» ya estamos ganando dinero? Las profecías se cumplen a sí mismas. No hay ningún ciclo divino. No hay nada. Simplemente si todos nos ponemos de acuerdo en comprar y vender en un mismo sitio terminará por pasar. Pero pasará si los leones quieren, porque si no quieren no se respetará nada de nada, como de hecho siempre sucede cuando se ponen las cosas feas.

El análisis técnico —del que les hablaré largo y tendido en otro capítulo— es una herramienta utilísima, por supuesto, pero no es la panacea universal. Si lo fuera no habría un 95 % de perdedores en el mercado. Para estar en el 5% hace falta obviamente algo más y ¿saben qué es en mi modesta opinión? Pues para mí el ser conscientes de que por mucho análisis técnico que sepamos, por mucho curso estrambótico que hagamos, donde se nos explicará cómo la piedra filosofal convierte el plomo en oro, al final nunca lo podremos dominar al 100%, NUNCA. Y no olviden que un par de malos días pueden terminar con la carrera de un trader, porque se puede vivir de míseros beneficios y cuando llega la hora de las vacas flacas machacarnos y expulsarnos del mercado. Si comprendemos eso nos manejaremos con humildad extrema, como si estuviéramos de prestado en los mercados (lo estamos) e intentando siempre ver un paso más allá de lo que dicen los gráficos.

Y no se crean que yo mismo estoy libre de pecado. Hubo una época en la que me sentí tremendamente atraído por un vendedor de crecepelo extranjero. Me gasté un dineral yendo a verle a su país, me tragué todo tipo de paparruchas sobre un nuevo ciclo que había descubierto que lo explicaba todo, absolutamente todo. De verdad me lo tragué como un bobo. Él tenía mucha fama y su verborrea era impresionante. Supongo que seguí un proceso parecido al que se sigue si te capta una especie de secta. Unos cuantos gráficos hábilmente preparados, mucha imaginación y, aunque no se lo crean, cargos elevadísimos de bancos, que si digo nombres se sorprenderían enormemente, metidos también en todo el tinglado. Al final me enredó, cambié mi habitual sistema operativo, los ciclos lo explicaban todo, programas carísimos... ¿Se imaginan cómo terminó todo? Un desastre ruinoso que casi me cuesta un serio disgusto pero afortunadamente corté a tiempo. Y de éstas se puede escribir una novela.

Al final, como decía J. Murphy en su libro Análisis técnico de los mercados de futuros, dos porquerías de medias móviles pueden ser más rentables que no sé cuántas complicaciones. He tenido la suerte de ver más o menos, nunca me han dejado de forma completa, algunas de las tripas de algún que otro sistema norteamericano automático de esos que llevan más de cinco años dando guerra. ¡Se sorprenderían! La sencillez es un arma decisiva en esta guerra.

Las cosas no son tan fáciles, por supuesto que no. Por favor no espere encontrar en ese curso carísimo que ve no sé dónde la panacea universal. ¿Sabe cuál es el mejor curso del mundo? Siéntese delante de su ordenador y viva el mercado, pierda el pudor y acuéstese con él para verle las vergüenzas. Y si de verdad quiere dedicarse a esto profesionalmente, no haga como todo el mundo, que es pensar que se dedicará de forma amateur hasta que gane lo suficiente para pasar a profesional. Piénselo al revés, ¿usted cree que podría ser trader profesional y podólogo aficionado a la vez? Por supuesto que no, nunca llegaría a ser un buen podólogo, nunca, porque no tendría el tiempo suficiente para aprender correctamente. Si se quiere ser trader profesional, hay que serlo con todas las consecuencias y no es tan fácil como lo pintan los vendedores de cursos. Algún día me animo y doy yo alguno, pero les advierto que el curso empezará con estas palabras: «Que nadie espere salir de aquí sabiendo ni media gaita de lo que va esto». Simplemente aprenderá dónde está la caña de pescar, pero a pescar peces tendrá que aprender usted solo. Y ¿saben por qué? Porque nosotros mismos somos nuestros peores enemigos, cualquiera con dos tonterías de estudios puede sacar dinero en esto, pero lo difícil, lo realmente difícil, es resistir a nuestra propia psicología y ser disciplinados.

Les voy a hacer una confesión. Llevo varios años haciendo comentarios y recomendaciones en internet. Desde 1998. Ya se pueden imaginar la cantidad de rachas buenas y malas que hemos tenido y les aseguro que no ha habido ni una sola ocasión en que una racha mala no me haya llenado el correo electrónico de humillaciones y burlas. Pues muy bien, esto es una carrera de fondo y aquí sigo, cada semana aparecen descubridores del vellocino de oro, siempre en el mismo proceso y que a los pocos meses se dan cuenta de que el asunto no funciona y desaparecen silenciosamente por el foro. Yo no lo he descubierto, tengo mucho respeto a los mercados y siempre tengo mi mente abierta para aprender de quien sea, quizá por eso sigo vivo, que no es poco.

Pero por mucho que yo cuente mi experiencia, les aseguro que el espíritu humano forzará a que los buscadores de oro sigan buscando el sistema perfecto. No existe, nunca ha existido y nunca existirá, aunque de algo tendrán que vivir los vendedores de crecepelo. Sólo hay un camino y les aseguro que muy duro: trabajo, disciplina y humildad. El día que usted crea que lo sabe todo, liquide su cuenta y deje de operar, estará perdido. Yo sólo sé que no sé nada.

5

Yo confieso...

¿Cuál sería entonces una aproximación correcta a los mercados? Pues se la voy a confesar. Eso sí, en voz baja...

Yo confieso.

Confieso que soy un especulador. Confieso que me importa un pimiento que la bolsa suba o baje. Es más, confieso que prefiero que baje porque se gana dinero más rápidamente que cuando sube.

Yo confieso.

Confieso que me importa un bledo que la empresa «x» tenga un brillante porvenir económico o que vaya a la ruina. Si hace esto último seré de los que intentarán ponerse cortos para hurgar en la herida y sacar lo que pueda. Confieso que me da igual que haya un crac o que no, lo único que me interesa es que se cree una tendencia en donde pueda sacar el mayor beneficio posible.

Yo confieso.

Confieso que no me importa entrar cuarenta veces al día en el mismo valor. Confieso también que sólo enciendo el ordenador y opero en el mercado para ganar dinero, sólo me interesa eso, ganar lo que pueda, no siento amor por el mercado. Confieso que me da igual hoy ser bajista y mañana alcista si con ello pienso que se puede ganar más dinero.

Yo confieso.

Aunque también confieso que estoy harto de que los leones y el establishment machaquen siempre a los mismos.

Querido lector, lo que intento transmitirle es lo siguiente:

La bolsa y los mercados no son un juego. Son muy peligrosos, usted siempre juega contra el casino, que tiene todas las de ganar. Sólo el estudio intenso, el trabajo duro y la disciplina en sus métodos le darán posibilidades de ganar al casino. Esto es como jugar al blackjack.

Yo he sido jugador de blackjack, lo utilicé como aprendizaje para el mundo de la especulación. Con este juego aprendí las reglas del money management y las reglas del juego. Ya les he hablado antes de mi maestro, ese maravilloso trader de los pit del mercado de granos de Chicago, lleno de humanidad y sabiduría, de nuevo lo recuerdo y es que la verdad le echo mucho de menos. Cuando se ocupó de formarme me obligó a aprender a jugar a este juego, me dijo que aprendería a despreciar a los mercados y por otro lado a temerlos y a respetarlos. Me dijo que aprendería que la especulación es dura y salvaje. Que aprendería contra quién luchamos en los mercados y sobre todo a poner las posibilidades a mi favor y a saber conservar siempre mi capital, mi herramienta de trabajo.

Pero la enseñanza más importante que quiso transmitirme era la de que nunca nos creamos que sabemos demasiado, que no perdamos la humildad, que nos demos cuenta de que por muy listos que nos creamos nunca jamás podremos dominar todas las variables que en los mercados, como en el blackjack, el azar también cuenta, ¡vaya que si cuenta! Ésa es la clave, intentar analizar al máximo pero dejando la puerta abierta siempre al factor imprevisto, que surge con mayor frecuencia de la que todos nos creemos.

Si usted empieza a jugar a las cartas en el casino a lo loco perderá el 100 % de las veces. Si juega la estrategia básica, es decir, abre ases siempre, dobla siempre con un 11 y un 6 del crupier, etc., siempre perderá pero muy levemente. Y si usted juega la estrategia básica y además cuenta las cartas aunque sea de forma sencilla (pelete en el argot de los casinos), a largo plazo casi siempre ganará, porque ha girado las posibilidades a su favor. Para los que no conozcan este mundo, decirles que hay pleitos históricos de casinos norteamericanos que lucharon por la vía legal contra jugadores que contaban las cartas y por supuesto terminaban ganando. ¿No se da cuenta? El casino de la bolsa es exactamente lo mismo, está montado por un establishment poderosísimo que quiere su dinero y lo malo es que casi siempre terminará consiguiéndolo, al igual que en el blackjack.

Si quiere salir airoso de esto, CUENTE LAS CARTAS y juegue siempre con estrategias sólidas. Si quiere salir con los pies por delante, siga confiando en la intuición y en extrañas ondas que todo lo explican.

Hace muchos años, cuando iba a los casinos vi infinidad de jugadores que apostaban a una posición porque le daba suerte o que traían extraños gráficos y sistemas siempre ganadores según ellos. Ya pueden imaginar cómo terminaron.

No nos creamos superiores a nadie y sobre todo no nos enamoremos de las acciones, eso es un error gravísimo. Todos accedemos a los mercados para ganar dinero, unos entramos y salimos más deprisa y otros lo hacen más despacio, pero aquí los amores no valen, o ganas dinero o te eliminan. Nuestra mente siempre debe estar despejada y abierta a cambiar de opinión y a adaptarse a las nuevas situaciones sin tozudez.

En los mercados romanticismo es igual a muerte. Humildad, miedo perpetuo que nos garantice no hacer locuras y objetivos de beneficios moderados y razonables es igual a victoria. Esto es una carrera de fondo, se trata de llegar vivos a la meta.

No intenten luchar contra los poderosos, es una guerra perdida y ni usted ni yo tendremos jamás los medios para luchar. Intenten buscar su lugar bajo el sol, hay más de los que parecen. Es como en el fútbol, los leones luchan por la liga de campeones y la copa de la UEFA y las gacelas por no bajar a segunda y con un poco de suerte clasificarse para alguna competición europea de forma esporádica.

En fin, para cerrar este capítulo de filosofía una cita que todo trader debe tener siempre en su cabeza. Es de Anaxágoras, que vivió entre los años 500 y 428 antes de Cristo: «Si me engañas una vez, tuya es la culpa. Si me engañas dos, la culpa es mía». Apliquemos esta norma a los mercados y ya saben: humildad, disciplina y trabajo. No creo que exista otro camino, busquemos nuestro lugar bajo el sol.

6

Juguemos al blackjack

Como decía en el capítulo anterior, la bolsa y los mercados no son una broma. Son muy peligrosos, usted siempre juega contra el casino, que tiene todas las de ganar. Sólo el estudio intenso, el trabajo duro y la disciplina en sus métodos le darán posibilidades de ganar al casino.

Esto es como jugar al blackjack.

Yo he sido jugador profesional de blackjack, lo utilicé como aprendizaje para el mundo de la especulación. Con este juego aprendí las reglas del money management y las reglas del juego. Ya les he hablado antes de mi maestro, ese maravilloso trader de los pit del mercado de granos de Chicago, lleno de humanidad y sabiduría, de nuevo lo recuerdo y es que la verdad le echo mucho de menos. Cuando se ocupó de formarme me obligó a aprender a jugar a este juego, me dijo que aprendería a despreciar a los mercados y por otro lado a temerlos y a respetarlos. Me dijo que aprendería que la especulación es dura y salvaje. Que aprendería contra quién luchamos en los mercados y sobre todo a poner las posibilidades a mi favor y a saber conservar siempre mi capital, mi herramienta de trabajo.

Si quiere salir airoso, CUENTE LAS CARTAS y juegue siempre con estrategias sólidas.

En fin, el hecho es que mi maestro dijo que o aprendía a jugar al blackjack o no seguía con mi enseñanza.

Al principio pensé que estaba chalado, como seguramente usted, querido lector, pensará de mí, pero nada más lejos de la realidad. Por dura que sea la vida del jugador profesional de blackjack es idéntica a la vida del trader profesional en los mercados.

Durante una larga temporada fui de casino en casino (Lloret de Mar, Villajoyosa, Torrelodones, La Toja, Palma de Mallorca...) —fue divertido y además lucrativo— y en ellos por primera vez empecé a escuchar términos como stop loss, money management, drawdown, etc.

Para el lector que crea que todo esto no sirve para nada lo mejor será que se salte el capítulo, aunque no se lo aconsejo, estará pecando de falta de humildad e incumpliendo la primera regla de oro. Para el lector inquieto éste es el método con el que conseguirá vencer al casino.

El blackjack es un juego similar al popular en España del siete y medio, aunque con diferente valor de las cartas. El objetivo es alcanzar un total de 21 puntos o acercarse a ellos lo máximo posible sin pasarse, en cuyo caso se pierde. Los ases cuentan como 1 o como 11, según le interese más al jugador. Las figuras como la J, la Q o la K (se juega con baraja de póquer) valen 10 puntos y el resto de puntos su valor nominal normal. La jugada máxima es el blackjack que consiste en sacar un as y un 10, es decir, en total 21, la máxima puntuación. El premio pagado es el máximo, se paga una vez y media la apuesta, mientras que en una jugada normal se gana una vez la apuesta. Los jugadores reciben inicialmente dos cartas del crupier y él mismo se da sólo una. Entonces los jugadores de la mesa van pidiendo cartas y deciden cuándo plantarse o seguir. Si se pasan han perdido; si no se pasan deben esperar entonces a que el crupier se dé a sí mismo nuevas cartas. El crupier está obligado a pedir nueva carta hasta una puntuación de 16, con 17 o más se planta obligatoriamente. Si se pasa, todos los jugadores de la mesa ganan. Si las dos primeras cartas suman 9, 10 u 11 el jugador tiene derecho a doblar su apuesta. Si un jugador recibe las dos primeras cartas del mismo valor, puede jugar a dos manos, totalmente independientes una de la otra. Comentar, por último, que existe la jugada de seguro, que tiene lugar si la primera carta que recibe el banquero es un as. Esto deja la puerta abierta a que pueda conseguir con la segunda carta la máxima jugada que es el blackjack y se permite a los jugadores depositar el seguro, que es la mitad de la apuesta inicial como máximo. Si saca blackjack, paga el seguro dos a uno. Si no saca blackjack, retirará de la mesa los seguros y el juego continuará con normalidad.

ESTRATEGIA BÁSICA I

Suma de las dos primeras cartas del jugador

Como les decía antes, esto es más parecido al mundo de la bolsa de lo que parece. El cuadro de esta página y el de la siguiente son la estrategia básica. Es decir, el «sistema operativo» que utilizaría un trader bursátil. Estos cuadros están hechos tras calcular minuciosamente por ordenador todas las jugadas y combinaciones posibles. Tras muchas pruebas, la estadística demuestra que las jugadas del cuadro son en el largo plazo las mejores ante esas circunstancias.

ESTRATEGIA BÁSICA II

Cuando recibimos las 2 primeras cartas iguales

Bien, ya sabemos cómo jugar pero aun así el casino tiene ventaja. Ahora debemos contar las cartas y adaptar nuestra estrategia a las cartas que ya han salido. En la bolsa es igual, debemos estudiar qué ha pasado anteriormente. Supongo que estamos de acuerdo en que no es lo mismo en una tendencia bajista que el índice Dow Jones de Estados Unidos lleve ya un 20% de bajada desde máximos, que el que tan sólo baje un 5%. ¡Claro que importa! Son las cartas que ya han salido en la baraja de blackjack. Por supuesto importa si las cartas que han salido son más favorables o no para el jugador. En el blackjack se entiende que la baraja es más conveniente para el jugador cuantos más ases y dieces contenga.

Contando las cartas

A continuación les voy a explicar un sistema sencillo para contar las cartas. Yo utilizaba uno más complejo pero que excedería el objeto de este libro.

Le damos a las cartas con valor facial de 2 a 6 un valor en nuestra contabilidad de +1. A las cartas 7, 8 y 9 le damos valor 0.

A los dieces y los ases le damos valor –1.

Partiendo por supuesto de un valor de 0, según el crupier va repartiendo las cartas vamos sumando y restando. Según el valor total de nuestra contabilidad apostamos de la siguiente manera:

— Cuando la contabilidad sea de –9 o inferior, se apuesta una sola unidad de apuesta (variable para cada uno).

— Cuando la contabilidad esté comprendida entre –9 y +9 se apuestan dos unidades de apuesta por mano.

— Cuando la contabilidad sea superior a +9, se apuestan cuatro unidades de apuesta.

Ya ven, apostamos más o menos en función de si las posibilidades están inclinadas a nuestro favor. ¡Y funciona a largo plazo! Ustedes con este sencillo método más la estrategia básica antes citada ya tienen un porcentaje de posibilidades superior al del casino. El resto es cuestión de tiempo.

En la bolsa es igual, esto es lo que se llama money management. Es decir, invertir en cada entrada de forma variable según el riesgo que asumimos en la misma. Como ven, el blackjack sigue sin ser tan diferente de la bolsa. ¡Ni mucho menos!

A continuación veamos el aspecto más importante del blackjack, la preservación del capital operativo mediante el cálculo del factor de ruina.

Un jugador profesional de blackjack juega con un 5% de factor de ruina. Es decir, juega con 19 posibilidades contra 20 de conservar todo su capital y 1 contra 20 de perderlo todo. Si se llega a la situación de perder la mitad del capital operativo se divide la apuesta por dos, con lo que el factor de ruina se recalcula de nuevo y las posibilidades de perderlo todo son de 1 entre 300.

En general la máxima apuesta nunca supera 1/40 del total del capital.

Más adelante, cuando hablemos de tácticas operativas en los mercados de valores, se sorprenderán de las similitudes que vamos a encontrar con el blackjack.

Con todo esto sus posibilidades son mayores que las del casino, cuanto más horas juegue más tenderán a cumplirse las medias por la ley de los grandes números y más ganará. Es cuestión de tiempo y de paciencia y además es divertido, haga la prueba y verá que al menos se divierte. En este libro no hay nada que no haya hecho yo antes.

¡Suerte! A los casinos no les gustan los que cuentan las cartas —los «peletes», como se dice en el argot—, sea discreto y no lo reconozca nunca.

7

Las alcantarillas del sistema

No creo que haga falta hacer demasiada incidencia en la podredumbre del sistema financiero mundial. La hemos visto en la gran crisis que se desencadenó en 2007, pero mucho antes de que llegara esta crisis yo ya la había visto con mis propios ojos.

Una de mis etapas más felices fue la etapa en que vivía en Suiza. Llevaba vida casi de monje. Mi casa estaba a 1.300 metros de altitud en plenos Alpes, lo que causaba que el clima fuera muy frío. Más de una vez vi nevar en julio o en agosto, imaginen el invierno. Pero yo era feliz así. Trabajaba y especulaba duro toda la jornada y poco después del cierre europeo salía de casa, con nieve hasta la rodilla, para ir al supermercado, antes de que cerraran, porque sus horarios son muy diferentes a los de España.

Mis vecinos nunca entendieron lo que hacía allí encerrado en mi apartamento. Al principio intenté decirles la verdad, pero pusieron una cara... Así que opté por decirles que era escritor de novelas, argumento que solía usar mi madre cuando le preguntaban a qué me dedicaba, todo el día encerrado en casa. Esto les cuadraba muy bien y era lógico para ellos que siempre estuviera con mi ordenador sin salir. La portera siempre estaba diciéndome que si alguna vez la usaba para personaje de alguna de mis novelas, que por favor le diera una copia del libro porque la haría muy feliz. Ya ven, así es nuestra vida.

Nadie entiende lo que hacemos. Es más, muchos medios, que no tienen ni la menor idea de lo que están hablando, nos demonizan. Se habla de la malvada especulación mundial como la culpable de todos los males del mundo. Como esos demonios que toman posiciones cortas y hunden a los honrados valores, cuya misión en la vida es subir y subir. ¡Y pobre del que les lleve la contraria!

Al cabo de unos años de estar dedicado a la especulación, casi por pura casualidad, acabé metido en el mundo de la información económica, en internet, en el mundo del periodismo económico. Al principio me venía muy bien, me ayudaba a solventar la soledad terrible que siempre tenemos en este trabajo, donde nadie entiende lo que hacemos. Luego aquello tomó una gran dimensión y hasta casi se me escapó un poco de las manos, llegando a ser muy conocido. Me supuso muchos problemas.

Un buen día, sonó el teléfono de mi despacho. Lo tenía muy poca gente, no sé cómo lo consiguieron, la verdad. Al otro lado del hilo había un sinvergüenza que me dijo que no podía identificarse, pero que era muy amigo del presidente de una compañía de segunda fila que cotizaba en el Mercado Continuo. Llamaba para darme un «soplo» y me lo soltó sin darme tiempo para contestar. Les hablo del año 1999. Me dijo que tenía libertad para contarlo a mis lectores. Yo, algo asustado, porque nunca me han gustado los líos, le dije que colgara inmediatamente, porque lo que me estaba diciendo era ilegal y que como me enterara de quién era llamaría a la policía. Evidentemente, no todos los que escribían en los medios tenían tantos escrúpulos morales como yo, el rumor que me había soltado aquel tipo suponía una tremenda subida del valor si era cierto. Y el valor subió, y de qué manera. No tardó ni diez minutos tras la llamada, subió de forma brutal. Al día siguiente, tras haber hecho el día anterior un volumen enorme, el rumor se convertía en noticia. Habían filtrado la noticia interesadamente, supongo que tras comprar ellos, para calentar el valor.

La historia del Mercado Continuo español está llena de cosas así. De valores que explotan el día antes de que suceda algo y con volumen récord. Y nadie hace nada. ¿Cuántos ha procesado la CNMV por información privilegiada?

Esta historia se repitió alguna que otra vez más. Los chorizos iban buscando el poder de llegar a mucha gente para sus juegos sucios. Un día, en una conferencia, coincidí con un antiguo presidente de la CNMV. Le recriminé lo que estaba pasando y me dijo que le constaba que a los consejeros de las empresas se les investigaba siempre por estas cosas.

«Bueno —le dije yo—, no creo que sean tan tontos para hacer estas cosas los propios consejeros, digo yo que usarán personas interpuestas.»

En otra ocasión, la podredumbre del sistema financiero llegó más lejos. Un servidor aparecía en Expansión Televisión. Me preguntaron por un valor de moda en aquel momento extranjero tecnológico. Fui durísimo, hablé de burbuja, de que el valor no valía ni la décima parte de su valor y recomendé vender inmediatamente. Las consecuencias no se hicieron esperar. Empecé a recibir correos. Primero insultos, algo a lo que ya me había acostumbrado —no se pueden imaginar en el mundo del periodismo y especialmente en el mundo de internet cuánta gente hay que no se toma la medicación (el récord fue un lector que me estuvo insultando durante diez años seguidos a diario)—. Los insultos iban subiendo de tono, pero metieron la pata. Empezaron a decir en los insultos que la compañía en cuestión era una maravilla y yo un ignorante, un estafador. Yo erre que erre. Al siguiente programa en Expansión Televisión había hecho los deberes, me empapé del balance de la sociedad, desmenucé las cuentas y arremetí contra ella. Demostré con una larga intervención que el valor era una locura, una insensatez. Al día siguiente recibí una amenaza de muerte, de las varias que tuve en mi carrera. Como lo oyen. No es nada bueno ir contra el establishment. Todo es un gran timo. Todo está preparado para separarle de su dinero rápidamente.

Otro caso para mí muy impactante ocurrió en Suiza. Era en ocasiones gestor freelance de algunos hedge funds, o asesor externo para ser más exactos. Me gustaba aquello de mover grandes cantidades de dinero. Me permitía hacer un trading mucho más fino, más diversificado, con más posibilidades. Normalmente, me iba bien, pero en una ocasión el dueño de uno de los fondos me llamó a su despacho. Era un banco. Lo que me dijo literalmente aquel tipo fue: «No me gusta cómo llevas el fondo». A lo que yo repliqué: «¡Pero si estoy ganando!». «Ganan los clientes, pero nosotros no ganamos lo suficiente», contestó. Ante mi total estupefacción, me espetó a continuación: «Tienes que hacer el doble de operaciones de las que haces, porque parece que aún no te has enterado de que aquí ganamos con las comisiones, muchacho».

Abandoné aquel fondo de inmediato y entonces me puse a estudiar fondos españoles que invertían en renta variable. A los fondos se les hacía pagar comisiones de 0,5 % nada menos en cada entrada. Un 1% por vuelta completa. Unas cuantas rotaciones al año y el negocio para el banco era redondo. Pero aquello no era nada, con las comisiones que cobraba la banca privada suiza. Se suponía que aquello era la élite. La figura típica era la del captador. Un tipo que se recorría el mundo, intentando captar dinero —y en aquellos años les importable un bledo si el dinero era negro o amarillo—. Luego espabilaron, pero entonces era tremendo. Los captadores eran comerciales natos. Los mejores vendedores de humo que he conocido. Impecables, trajes carísimos, gomina... Te invitaban a comer en el mejor restaurante de Ginebra. Tenían dos o tres muy lujosos para impresionar. Por ejemplo, uno de ellos era el Caviar House, en pleno centro de la ciudad. Cuando te captaban el dinero, estabas perdido. El mismo que había captado se suponía que era el que te llevaba la cuenta. Comisión del 1% por todo lo que se hiciera. Inversiones demenciales. Colocación de productos extrañísimos que nunca ganaban, estructurados imposibles.

Yo he visto a uno de estos tipos perder el 50% de la cartera, puesto al revés de la tendencia, apalancado a muerte con opciones sin titubear. No todo el mundo era así, pero el mundillo estaba lleno de gente de esta calaña. Era muy frecuente el engaño puro y duro de algunos gestores de hedge sobre lo que hacían en realidad. Era divertido estar en la mesa de alguno que decía que era «long short» y en realidad siempre era «long» o «short».

Las jugadas eran geniales, todo valía. Por ejemplo, engatusar a los clientes con que este fondo sólo puede perder un 20%, si pierde más se para y se devuelve el dinero a los partícipes. Cuando te llegaba un extracto con una pérdida del 90% e ibas a reclamar te decían: «Este hedge, por motivos fiscales y operativos, está registrado en la isla de Bermuda. En esta isla, según su ley, se pueden cambiar las cláusulas del fondo, siempre que se comunique en el boletín oficial de Bermuda».

Y así lo hacían. Lo publicaban en dicho boletín, evidentemente nadie se enteraba, porque a ver quién se leía ese maldito boletín, y entonces se lanzaban a operar a lo loco. A algunos les salía bien. Se hacían millonarios, les llamaban genios, salían en The Wall Street Journal. A la mayoría les salía mal... A reclamar al maestro armero y la culpa del mercado, que estaba muy difícil.

Querido lector, no todo era así, insisto, claro que no, pero he visto tal cantidad de timos, de tomaduras de pelo, de vendedores de pomada de serpiente, que no me creo nada de nadie, ni mucho menos del sistema financiero. Esto es una tomadura de pelo. Que no le engañen. No se crea nada de nada. No hay productos mágicos, si dan mucho es porque se están arriesgando mucho. Y luego pasa lo que pasa. Siempre termina pasando lo que pasa... Todos protegen a los bancos y al sector financiero. Muchos banqueros viven en mansiones, pero permítame que le haga una pregunta: ¿y dónde están las mansiones de los clientes?

Los altos directivos que pasan doce horas en una oficina y ni viven ni duermen —en esta crisis actual hay muchos así—, luchando por la compañía, aún tienen disculpa, pero si calculáramos lo que ganan algunos consejeros por minuto presentes en las oficinas de la empresa, nos saldría un disparate de magnas dimensiones, sólo comparable con lo que cobran los futbolistas de élite, que ésa es otra cuestión... En algunas ocasiones los sueldos son tan altos que en la época de la burbuja.com llegaron a suponer la riqueza más floreciente y retorcida para los directivos y la ruina vil para los accionistas. Esto es un abuso que nadie tiene ningún interés en parar, porque... a ver quién le pone el cascabel al gato.

¿Cuántas empresas, bancos, cajas se han arruinado mientras sus altos directivos se llevaban pensiones escandalosas?

En esta línea de pensamiento, me ha parecido realmente muy curioso un estudio que ha salido en Estados Unidos y del que se hacía eco un artículo de Daniel Gross en la web de Estados Unidos Slate y que pueden ver en inglés en este enlace.

http://www.slate.com/id/2162989/

El estudio está realizado por los profesores David Yermack, de la Universidad de Nueva York, y Crocker Liu, de Arizona, y se llama algo así como «¿Dónde están las mansiones de los accionistas?», en clara alusión a ese libro tan famoso hace algunos años que se llamó ¿Dónde están los yates de los clientes?

No se les ha ocurrido otra cosa que comprobar a base de investigaciones bastante complicadas, pues no es un dato fácil de obtener, donde vivían 488 de los 500 presidentes de cada compañía del S&P 500. Los resultados son más que curiosos. Vamos a comentar lo más destacado.

¿Dónde están las mansiones de los accionistas?

1. Lo primero que se ve es que, como era de esperar, viven bien. La casa media de presidente de compañía del S&P 500 tiene 1.600 metros cuadrados, 11 habitaciones y 4,5 cuartos de baño por casa. El precio medio de cada casa, casi siempre unifamiliares, es de unos 3 millones de dólares, comparado con el precio medio de una casa de Estados Unidos que es a nivel nacional de 274.000 dólares. Las casas tienen de media diecisiete años de antigüedad y fueron compradas de media poco más de un año antes de su acceso al cargo.

2. Un 44% de la casa la financiaban con préstamos y un 32% con ventas de acciones de su compañía.

3. Si la casa la compran después de ser nombrados presidentes, ésta es más grande: 13,1 habitaciones y casi 4 millones de dólares de valor de mercado. Las casas, según fotos aéreas, tienen como elementos comunes piscinas, pistas de tenis, jardines, saunas anexas, casas de invitados o de guardeses.

Pero ahora viene lo interesante. Resulta que se estudia a continuación de forma detenida la correlación entre el tamaño y precio de la casa y la cotización de las compañías de los presidentes y se encuentra que, por ejemplo, en 2005 los valores de las compañías cuyos presidentes viven en mansiones más suntuosas y muy por encima de la media de los otros presidentes, lo han hecho de media un 3,35% peor que los de las compañías de los presidentes que viven en casas por debajo de la media.

Y más interesante aún, los casos más extremos, es decir, los presidentes que viven en las mansiones más caras de todos, con un mínimo de 3.000 metros cuadrados de mansión, lo hacen peor sus compañías en 2005 ¡un 7%! que los de las compañías de los presidentes que viven en las casas más modestas del segmento.

Cuando un presidente compra una mansión (y para ello suele vender sus propias acciones), su acción tiende a hacerlo peor al ritmo de casi el 1,25% al mes.

Datos realmente curiosos y que dan totalmente pie a ese título que los autores del estudio han dado: «¿Dónde están las mansiones de los accionistas?». Mucho me temo que nos sigue esperando el piso a precio de oro de 80 metros cuadrados y vamos que nos matamos. Mientras, nos seguirán colocando preferentes, estructurados raros y todo tipo de aventuras financieras. No hay problema, la banca, la gran compañía siempre gana. ¿Dónde están las mansiones de los clientes? No las busquen, no las van a encontrar.

Resumiendo, no creo en nada, estoy desengañado de absolutamente todo, sólo creo en cada operador haciendo trading, sentado delante de su ordenador y luchando contra el mercado, sin hacer caso de nadie y mucho menos del repugnante engranaje corrupto del sistema financiero mundial.

Parte II

Aprendamos de los errores de otros

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Introducción

La dura realidad cotidiana

Hay días en los que me da por llamar a algunos amigos, a los pocos que uno guarda en esta profesión, cruel pero sobre todo dura. Los hay que regentan sociedades de valores y me impresionó en cierta ocasión el comentario de uno de ellos. A la pregunta de cómo le iba, me respondió con total claridad: «Pues, mira, los de acciones casi todos perdiendo y los casi diez que tenía de derivados todos eliminados». Eso sí, me confesaba que principalmente los eliminados se fueron alegando que el tal Elliott les había fallado por primera vez en su historia o que su sistema había dejado de funcionar por una especie de maldición inevitable que provocaba que en cuanto salía un sistema del horno ya no servía.

Parece que la vida sigue igual, el establishment calienta el horno y las gacelas caen como moscas. Es la historia de siempre, queremos empeñarnos en que existe la piedra filosofal, sistemas maravillosos que aparecen y desaparecen a la primera mala racha en páginas de internet, en diarios, en boletines. Siempre prometen porcentajes de aciertos maravillosos, prácticamente sin fallos. Personas que sueñan con que una onda descrita por alguien que murió de viejo y además arruinado, sin haber tenido ni idea en lo que se convertirían los mercados de hoy en día, les solucione la vida. Foros de internet plagados de visionarios que lo saben todo, que no fallan nunca, que nos perdonan la vida a todos porque no tenemos ni idea según ellos. Y, querido lector, la piedra filosofal no existe, le aseguro que no existe. ¿No le parece que si existiera esa mágica fórmula, una de dos: o yo soy idiota porque no he sabido verla en los años que llevo en esto o es que no existe? A lo mejor soy un pobre infeliz, puede ser, pero les aseguro que he visto peces gordos con buenos trajes, en despachos impresionantes, alardeando de haber descubierto la sopa de ajo. De hecho, una vez confié en uno de ellos, como ya les he contado, lo que me supuso una pérdida del 100 % del capital que le di, por supuesto, vendiendo crecepelo y con el respaldo de entidades más fuertes de lo que se imaginan. En cambio, a veces he visto en el último foro de la última web brillantes ideas de operadores anónimos creadas a golpe de sudor y esfuerzo.

Querido lector, esto es duro, muy duro, estamos jugando con fuego, no subestimemos a los mercados, seamos muy humildes, no nos dejemos llevar nunca por las euforias y, sobre todo, aprendamos que la mayoría de las veces la idea ganadora está en la sencillez y en manos humildes. Precisamente porque no existe la piedra filosofal ni el sistema increíble que te permite ganar una fortuna sin arriesgar malas rachas duras, la clave está en la sencillez. Pero, eso sí, nadie se librará de tener que trabajar muy duro y sufrir mucho. Yo amo esto y estoy dispuesto a seguir sufriendo y a trabajar duramente y si usted, querido lector, lo está, me encantaría compartir mis sueños con usted. Si sigue pensando que bastará con una mágica formulita para llenarse los bolsillos sin riesgos, quizá su sueño corra el peligro de terminar dañando su patrimonio severamente y quebrar hasta los sueños de su familia. Esto no es un juego, en todo caso es un juego muy cruel. Nadie puede ser un buen médico sin matarse a estudiar y luego a practicar y trabajar. Nadie puede trabajar en esto sin matarse a estudiar, a practicar y a trabajar. Hace falta mucha humildad y cada vez que vea a alguien que le venda su poción libre de esfuerzo, sangre, sudor y lágrimas, salga por la otra puerta. Al final este trabajo es como la vida y en la vida, que yo sepa, no le regalan nada a nadie.

No opere jamás por operar, jamás. Si no sigue un sistema coherente, entre siempre por algún motivo, tenga pensado dónde va a cerrarse si se le va al revés la posición y dónde va a tomar beneficios o dónde empezará a ponerse stops móviles de beneficios si le va bien. Y, por supuesto, cúmplalo. Cuando gane sea humilde y piense que tarde o temprano llegarán las vacas flacas, por lo que nunca debe envalentonarse. Cuando pierda piense que ninguno nos hemos librado de eso, incluido yo mismo que mordí el polvo de la casi ruina en dos ocasiones por prepotente. Fue la mejor lección que recibí, desde entonces jamás perdí el respeto a los mercados. Llevo muchos años en esto y nunca jamás he conocido a NADIE que no se haya llevado de vez en cuando palos enormes, incluso operadores mil veces mejores que yo. Cuando oiga a uno que lo sabe todo y que alardea por todos lados de estar en posesión de la verdad suprema, normalmente adornado con teorías extrañas de nombres rimbombantes, salga huyendo. No ha operado en su vida.

Por todo ello, vamos a repasar a continuación algunas historias que nos harán ver, por un lado, que nadie tiene la piedra filosofal y, por otro, que esto de la bolsa es un mundo donde «entre pillos anda el juego».

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Arrinconando al mercado de la plata

La historia de los hermanos Hunt

En muchas ocasiones he despotricado sobre las imprudencias que se cometen en los mercados de hoy en día, especialmente en los de futuros. Estamos ante una nueva generación de especuladores que últimamente ha sufrido muchos palos pero aún le queda por ver cosas mucho peores, aunque parezca imposible. Uno, que ya es veterano, tiene muchas historias guardadas en la memoria que le hacen ser prudente, muy prudente, y sorprenderse ante las locuras de los fanáticos del Nasdaq y compañía. Una de esas historias, de las más fuertes, sucedió cuando yo tenía veinte años y estaba estudiando para entrar en los mercados de futuros. Marcó a toda una generación de especuladores que nunca olvidaríamos lo fácil que parece ser para algunos manipular los mercados y lo fácil que puede ser arruinarse en un solo día utilizando los apalancamientos de los mercados de futuros. Sobre todo nos quitó a muchos esa idea de que todo es cuestión de aguantar porque aquí nunca pasa nada.

Es la historia de una de las burbujas más grandes de los últimos tiempos, es una historia de lo que significa la especulación en su máxima expresión. Es la historia de los hermanos Hunt y su intento de arrinconar a todos los intervinientes en el mercado de la plata.

La familia Hunt era una de las familias más ricas de Estados Unidos a comienzos de los años setenta y desde luego la más importante del próspero Estado de Texas. En aquella época sonaban los tambores de guerra en el petróleo y por tanto las tensiones inflacionistas empezaban a ser muy serias. Muchos inversores volcaban sus ahorros en los mercados de metales preciosos, con exclusión del oro que en aquella época no podía estar en manos de los inversores particulares. Los hermanos Hunt no fueron una excepción y ante el temor a la inflación decidieron invertir en el segundo metal precioso por excelencia, la plata, por aquel entonces bastante más apreciada que ahora.

Nunca sabremos si cuando empezaron a acumular plata ya lo hicieron con la idea de mover con sus propias compras el mercado hacia arriba o si simplemente entraron para invertir sus ahorros y se encontraron con el pastel posterior, pero mi opinión es que todo fue un plan muy bien urdido. De hecho, creo que la historia, aunque no estoy seguro del todo, terminó en 1988 con una condena judicial contra los hermanos Hunt por manipulación de los mercados, algo usual en Estados Unidos pero que me temo nos moriremos sin ver en nuestro querido país.

El hecho es que en poco tiempo llegaron a acumular casi 200 millones de onzas de plata, lo cual suponía la mitad de la oferta mundial. Hasta el año ochenta y por término medio, ellos solos atesoraron la tercera parte de la oferta del mundo entero. Por eso digo que estaba claro que de tontos no tenían un pelo y su intención no era otra que estrangular el mercado y provocar un subidón en los precios con sus propias órdenes. Y no se equivocaron pues cuando empezaron a comprar a primeros de los setenta el precio de la onza estaba en unos 2 dólares y a finales de 1978 el precio de la onza, gracias a sus compras, se había metido en 5 dólares. Y aquí empieza lo interesante.

La especulación se desmadró, los telepredicadores de turno empezaron a justificar precios de locura y además a hacer proyecciones de futuro más altas aún. El floreciente mercado de futuros sobre la plata lo aceleró todo. Aquello era la locura, se ganaban fortunas cada día. Las garantías que se pedían (y se piden) en los mercados de futuros sobre materias primas no eran muy altas y todo bicho viviente invertía en los futuros sobre la plata.

La historia terminó de manera increíble. El precio de la onza pasó de 5 dólares la onza a primeros de 1979 a nada menos que i50 dólares! (con un máximo de 54) a primeros de 1980. En aquella época, al igual que en la cúspide de todas las burbujas, se hablaban maravillas. Los hermanos Hunt eran archimillonarios, habían ganado una auténtica e incalculable fortuna, pero, sin embargo, una fortuna sobre el papel. Y ante esta subida de precios tan increíble la producción mundial empezó a crecer rápidamente llegando a duplicarse, empezando a presionar a la baja los precios. Además, de repente el mercado de futuros cambió las reglas del trading y la Reserva Federal intervino ante la descarada manipulación, lo que provocó la caída de los precios. Hasta que llegó el día negro, el 27 de marzo de 1980, donde en un solo día la cotización cayó desde los 22 dólares la onza (fíjense que ya había caído a la mitad) hasta los 10. La tragedia estaba consumada. Todos los traders que siguieron la loca y absurda postura de «piramidar» (promediar a la baja lo llaman los telepredicadores) se fueron al garete. Medio mercado se arruinó, incluidos los hermanos Hunt, que pasaron de la más increíble de las opulencias a la bancarrota e, incluso, como decía antes, creo que terminaron condenados por un tribunal por manipulación de los precios del mercado. Mientras, por aquella época el IPC superaba el 10%, eran tiempos convulsos.

Ésta es la historia de los hermanos Hunt. No crean que es algo del pasado que nunca volvió a suceder, ha sucedido muchas más veces en diferentes mercados, incluidas las bolsas. De hecho, yo diría que sucede un poco todos los días. Incluso a veces pienso que todos tenemos un poco de los hermanos Hunt en el interior de nuestras cabezas, persiguiendo ambiciones sin límite que terminan haciéndonos perder unos buenos ingresos obtenidos con mucho sudor en el mercado. En fin, la principal enseñanza de todo esto es que eso de que nunca pasa nada es un error, a veces sí que pasa y como se pueden imaginar el mercado de la plata nunca se recuperó del shock, llegando a afectar, en la época, hasta la bolsa, que hizo que cayera con fuerza.

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El sistema perfecto

La increíble historia de Long Term Capital

Ésta es la increíble historia de la especulación fallida más grande de todos los tiempos y que nos demostró a todos que el sistema infalible no existe. La historia de Long Term Capital.

Hace años los más veteranos empezamos a ver que muchos grandes bancos, incluidos algunos españoles, llenaban los periódicos de unos extraños anuncios pidiendo físicos y matemáticos. Estábamos a primeros de los noventa y entre bastidores se empezaba a pensar que los mercados estaban demasiado locos para poder ganar dinero de forma consistente por el análisis tradicional y que la única forma de hacerlo era apoyarse en un sistema matemático, basado más en la física que en los mercados. Un servidor no fue ajeno al movimiento y recuerdo que formamos un pequeño grupo de trabajo en el que intentamos diseñar un sistema que se basara en las leyes de la termodinámica. Devoramos durante meses libros de física, estudiamos la obra de Newton de arriba a abajo, hicimos viajes por toda Europa intentando cuadrar aquello y al final lo tuvimos que abandonar porque no conseguimos construir nada que sirviera, ni nosotros ni otros grupos europeos que estaban en lo mismo. Incluso los experimentos nos costaron un buen dinero en pérdidas por aplicarlos en los mercados demasiado pronto.

En aquella época todos hablábamos de los fractales y de la teoría del caos. John Meriwether también creía en ello y por ello fundó en Greenwich (Connecticut) el que después sería tristemente famoso fondo Long Term Capital. Meriwether era considerado un genio en Wall Street, habiendo trabajado, entre otras prestigiosas casas, en Salomon Brothers. De hecho, en los cinco años posteriores a la crisis del crac de 1987 ganó una fortuna para la casa que trabajaba, para él y para los jóvenes académicos de los que se rodeaba. Hay que tener en cuenta que entre los académicos que estuvieron en nómina del fondo estaban figuras tan prestigiosas como los dos premios Nobel de Economía Myron Scholes —al que todos conocerán por su famosa fórmula sobre las opciones— y Robert Merton, que en 1997 ganaron aproximadamente un millón de dólares por el premio concedido por la academia sueca en reconocimiento a su trabajo creando fórmulas para el cálculo de riesgos financieros y que pudieran servir por tanto para ganar mucho dinero al entrar en inversiones seguras. Ya ven que el elenco era impresionante, se comentaba en el mundo de las finanzas que habían descubierto el sistema infalible y el brillo de los dos premios Nobel al frente de los casi ochenta empleados que llegó a tener el fondo le daba el remate final.

¡Qué podíamos hacer los pobres miserables que utilizábamos sencillos sistemas ante todo este despliegue de matemáticos y genios!

John Meriwether era experto en especulaciones no direccionales, especialmente en los mercados de bonos. Es decir, no especulaba al alza o la baja. El fondo se dedicaba a investigar minuciosamente posibilidades de arbitraje en los mercados de bonos. No hacían como todos nosotros, intentar pillar una buena tendencia al alza o a la baja, se dedicaban a arbitrar. Estudiaban con programas informáticos carísimos diferencias de arbitrajes y actuaban en consecuencia. Por ejemplo, si detectaban que la prima de los bonos de determinada compañía cotizaba un 0,5% más barato que la media histórica de los bonos a treinta años, compraban de unos y vendían de otros, intentando que se cerrara el precio «anormal», no preocupándose si los bonos bajaban y subían, circunstancia que les era indiferente por completo. Al final, si todo salía bien, el beneficio obtenido era muy pequeño, a veces de menos de una décima, pero sin riesgo de ninguna clase, el apalancamiento hacía el resto. Ésa fue su perdición.

Los márgenes eran pequeños pero seguros, por lo que la clave estaba en entrar con grandes cantidades. Al no haber riesgo, según ellos, no había peligro alguno en endeudarse para poder entrar más fuerte. Convencieron a los bancos y al mercado. ¿Quién podría dudar de un genio de Wall Street como Meriwether y de dos premios Nobel en plantilla? Los resultados no se hicieron esperar y les llovía dinero de todos los sitios. En los años 1995 y 1996 el fondo ganaba sin riesgo, según ellos, más de un 40% anual y a finales de 1997 ganaban cerca de un 20%. Habían encontrado la fórmula perfecta, el sistema perfecto, eran unos dioses, los ejemplos a seguir por todos, incluido yo mismo que en aquella época los envidiaba. Pero la tragedia se acercaba.

Al parecer utilizaron unos 2.000 millones de dólares que tenían en caja y con ellos como garantía obtuvieron de los bancos nada menos que 125.000 millones de dólares en títulos en préstamos para invertir en su fórmula mágica de arbitraje y a su vez estos 125.000 millones fueron invertidos en mercados de futuros, con lo cual aplicando el apalancamiento la cifra realmente invertida era diez veces superior a la anterior. Casi nada, impresionante. Estaban perdiendo la cabeza, lo que les pasa a muchos diseñadores de sistemas automáticos y lo que nos puede haber pasado a muchos de nosotros. Empezamos bien con un sistema y nos volvernos locos, en lugar de ser prudentes invertimos todo lo ganado en entrar una y otra vez más fuerte, hasta que el sistema deja de funcionar, cosa que muchas veces hacen los sistemas, y nos manda a la ruina.

Y entonces llegó la catástrofe. Y la catástrofe la provocó la crisis rusa de agosto de 1998. Pero no fue, como muchos creen, porque tuvieran excesivos títulos rusos y que se quedaran sin valor. En absoluto. Recuerden que arbitraban con diferenciales, jugaban a ponerse a la contra con el diferencial entre la deuda norteamericana a treinta años y otros tipos de bonos de diferentes países. Al venir la devaluación rusa, el diferencial entre los bonos norteamericanos a treinta años y el de los otros bonos rompió todo lo conocido hasta entonces y, por supuesto, el sofisticado modelo matemático no lo tenía previsto. Claro, el modelo se puso a la contra, cuanto más se ampliaba el diferencial ante la crisis y la oleada de inversores en busca de refugio seguro en los bonos norteamericanos a treinta años, el sistema más intentaba ponerse a la contra pues pensaba que tarde o temprano se ajustaría el diferencial. Como estaba tremendamente apalancado, las pérdidas empezaron a ser enormes. En agosto de 1998 el fondo perdía un 50%; dos meses después casi todo el dinero se había perdido, enganchando a multitud de bancos importantes e inversores, forzando a la propia FED a intervenir para evitar una posible quiebra del sistema financiero.

El desastre se había consumado y los colores subían a la cara de muchos bancos que se habían metido en camisa de once varas apoyando y alentando la especulación fantasiosa más grande de todos los tiempos, incluidos los, hasta ese momento calificados de muy prudentes, bancos suizos. Ahí aprendimos muchos que el sistema automático perfecto no existe y que todos tienen un punto flaco y que es nuestro trabajo el ir cambiándolos y mutándolos en el tiempo para que no se desfasen. Igualmente, me enseñaron que esto es una carrera de fondo y que durante toda mi vida volvería a ver, como de hecho sigo viendo, multitud de visionarios que dicen haber descubierto la sopa de ajo, que es cierto que funciona bien durante una temporada para terminar perdiendo hasta la camisa.

El desastre de este fondo también cambió la forma de valorar el riesgo en los mercados financieros. Hasta ese momento se utilizaban modelos basados en lo máximo que un valor o futuro se había movido en un solo día en los últimos dos años, por ejemplo, y nos mostró que el riesgo hay que valorarlo día a día, minuto a minuto, por la sencilla razón de que el gran problema es el no pensar —como no pensó el Long Term Capital Fund— que lo imprevisto puede pasar y vaya que si puede pasar, que se lo digan a ellos. Y les aseguro que es más normal de lo que parece el tener la volatilidad más alta de la historia, o que el sistema dé el drawdown más alto que nunca se vio, o la racha de pérdidas peor. Ése es el problema y precisamente por eso no existe el sistema perfecto ni nunca existirá. El vellocino de oro no existe y por eso les he querido contar la increíble historia de la especulación fallida más grande de la historia, la del Long Term Capital Fund.

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La farsa que atrapó a un genio: Isaac Newton

La burbuja de los mares del Sur

Los seres humanos tendemos a pensar que hoy en día somos diferentes a como éramos en otras épocas históricas. Nuestra tecnología ha avanzado mucho, somos capaces de vencer a muchas enfermedades, volamos a velocidades de vértigo en nuestros aviones, hemos dominado la electricidad. Pero en el fondo los hombres somos igual que éramos, especialmente en lo que se refiere a nuestra ambición y muy específicamente cuando hablamos de ambiciones en las bolsas. No crean que los analistas que ahora vuelven a decir, como dijeron en la anterior burbuja, que la compañía tecnológica de turno es lógico que tenga un PER de 100 o que no sé qué churro de compañía (que declino nombrar y que ha metido tanta fibra óptica en Estados Unidos que pasarán siglos y aún tendrán los cablecitos sin usar) sube casi un 150% en las últimas semanas, decía que no crean que son algo excepcional en la historia. Siempre se ha justificado lo injustificable a la hora del análisis bursátil y siempre, por absurdo que fuera, se le ha encontrado justificación.

Para ilustrar mi teoría del absurdo al que pueden llegar inversores y analistas justificando castillos de naipes, les voy a contar esta otra historia. Hablaré de la esperpéntica y tremenda burbuja especulativa de 1720. La south sea bubble, dicho en plan fino, o la burbuja de los mares del Sur para el lector que no domine la lengua inglesa.

La South Sea Company se fundó en 1711 por el conde de Oxford, Robert Harley. En aquella época los mercados financieros eran muy diferentes a los actuales. Estaban dominados por unas pocas compañías que en su mayoría gozaban de favores de los gobiernos. Éste era el caso de la South Sea Company, entre otras como la mítica Compagnie des Indes, en Francia, o la Dutch East India Company, en Holanda.

La South Sea Company, que tenía sede en Londres, se planteó la compra de deuda pública del Estado inglés, obteniendo a cambio los intereses y derechos de explotación de la ruta de los mares del Sur y el acceso a las minas de oro y plata de Perú y de México. Pero había un problema y era que lógicamente estas minas estaban en territorio controlado por España, que ya tenía los derechos de explotación y que, por supuesto, puso problemas de todo tipo, lo que desembocó en una gran dificultad para la obtención de beneficios. Es decir, algo parecido a lo de la burbuja tecnológica, la compañía vendía humo y aparente seguridad pero en realidad no tenía nada pues España nunca iba a dejar que se obtuvieran beneficios. Lo mismo que se dijo en su momento de muchas tecnológicas que prometieron beneficios fabulosos y que habrá que verlos.

Paralelamente a este proceso, un personaje llamado John Law controlaba una compañía llamada Compagnie des Indes. La compañía proponía adquirir toda la deuda nacional de Francia y a cambio obtener el control de todo el comercio exterior francés, incluyendo Canadá, Luisiana y todo el Extremo Oriente. Además, la compañía obtenía el derecho de adquirir a precio fijo la piel de castor de Canadá durante los siguientes veinticinco años, entre otras pintorescas cosas, como supuestos yacimientos de oro en dichas colonias. En realidad todo era un cuento chino, las acciones de la compañía salieron a la venta y los inversores picaron inocentemente pues se esperaba que la empresa ganara mucho dinero, cuando en realidad estaban financiando gastos al Estado francés. Todo era un plan maquiavélico de Law que se llegó a autodenominar como «el gran maestro de la gran reforma financiera francesa». El éxito de la Compañía de las Indias era arrollador, se suponía que tenía la garantía de la deuda nacional francesa y un prometedor futuro de enormes beneficios por delante de ella. Pero Law en realidad era un truhan manipulador. Entre otras maquinaciones, fomentó la emisión de billetes de banco por doquier como moneda legal para, como él decía, «estimular la actividad económica y aumentar el poder de la nación». Como se pueden imaginar, le daban a la maquinita de los billetes sin el más mínimo respaldo detrás. Pero nadie hacía preguntas, la Compañía de las Indias no tenía la menor actividad, al igual que la de los mares del Sur, sólo tenía cuatro barcos herrumbrosos. A pesar de ello, las acciones empezaron a subir y mucho.

En Inglaterra no se lo pensaron y decidieron imitar el modelo francés. La Compañía de los Mares del Sur compró toda la deuda nacional y los inversores empezaron a perder el control. Comprar acciones de estas compañías era el negocio del siglo. Las acciones de la Compañía de los Mares del Sur, con sus pies metidos en el barro, subían de 128 libras en enero de 1720 a cerca de 1.000 libras en agosto. En octubre estaban a 290 de nuevo para muy poco después volver al punto de partida, con inversores de todas partes, entre ellos el ilustre Isaac Newton, completamente arruinados. Como ven, todo siguió un proceso muy parecido a la última burbuja tecnológica.

Al igual que pasó recientemente, cuando las acciones de estas dos compañías estallaron por los aires, montones de oportunistas crearon todo tipo de sociedades cuyas acciones se ofrecían al público que, por supuesto, como no hace mucho, compraban ansiosos y sin preguntar. Todo lo que salía a bolsa era comprado y sobresuscrito. A todo se le encontraba justificación, nadie hacía preguntas y al que las hacía se le calificaba de apocalíptico y gafe.

Se montó una empresa que era imposible que ganara dinero. Sin embargo, se fue lo suficientemente hábil como para venderla al siempre confiado e inocente inversor, y además todo se enmarañó por la participación de los propios Estados que ofrecían la «seguridad» de haberles vendido a dichas compañías su deuda pública. Después los rumores y la ambición desmedida típica del inversor de todos los tiempos hicieron el resto. La Compañía de los Mares del Sur no valía las 1.000 libras que se llegaron a pagar por ella, como mucho valía unas 100 libras, si es que valía algo porque su plan de negocio era imposible. Por supuesto, el pinchazo de esta burbuja le costó a Inglaterra una profunda recesión.

Espero que vean los paralelismos con la situación actual, donde compañías que nunca ganan —ni posiblemente ganarán— dinero suficiente para mantener su plan de negocio proponen imposibles beneficios fabulosos, mientras los inversores, que nunca escarmientan, las compran cegados por la ambición y los bancos centrales intentan desesperadamente incentivarnos para que sigamos comprando lo que no vale lo que se está pagando por ello.

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Una de las mayores quiebras de la Era Moderna

Enron

Enron nace en 1985 tras la fusión de los dos operadores de gas Houston Natural Gas e InterNorth. El proceso de desregulación de la industria del gas natural en Estados Unidos le permitió convertirse en una gigantesca empresa global en la distribución de energía. Las actividades de la compañía se centraban en la explotación de recursos petrolíferos y gasísticos, en la explotación de plantas generadoras eléctricas de ciclo combinado para la producción de gas natural, en el desarrollo de sistemas operativos para el sector, en la distribución de energía e, incluso, estaba haciendo incursiones en el sector de servicios sanitarios y fibra óptica, entre otros. En esencia, podemos decir que Enron era el mayor distribuidor y comercializador de toda Norteamérica y Europa, no sólo de electricidad y gas natural, sino también de metales como níquel, aluminio, cobre y otros productos, con un volumen de ventas el año 2001 de nada menos que 100.000 millones de dólares, que se dice pronto, con 20 oficinas operativas en Estados Unidos y 35 a nivel internacional, empleando a no menos de 20.000 empleados. Como ven, un auténtico gigante en su sector.

En su nacimiento Enron era una empresa realmente modesta, ya que las dos empresas que se habían fusionado no eran nada del otro jueves. Pero su presidente Kenneth Lay explotó una brillante idea: la de que no era necesario ser propietario de costosas centrales eléctricas para vender energía. La pequeña Enron se concentró pues en la novedosa actividad de poner en contacto a compradores y vendedores energéticos intermediando entre ambos. Su mayor inversión inicial fue la de construir un poderoso sistema informático que pusiera en contacto a compradores y vendedores, fruto del cual terminó naciendo en 1999 EnronOnline, una aplicación que permitía cruzar operaciones de compraventa de energía por internet y que llegó a registrar más de mil transacciones por día. Como muchos otros en la burbuja tecnológica, también decidió invertir en el cableado de fibra óptica, uno de los más notorios ejemplos de sobrecapacidad productiva de la historia moderna. Enron llegó a acumular un cableado de fibra óptica de 15.000 kilómetros, todo bajo el nombre de Enron Intelligent Network y que, según la firma, estaba totalmente amortizado, cosa que tras lo que se descubrió después y que comentaré a continuación ya uno no sabe si será cierto o no. Hasta incluso se llegó a decir que pondrían una televisión mediante su filial Enron Broadband Services.

El caso es que aquella modesta compañía de intermediación de Texas, gracias a su ingenio, se colocó entre las veinte empresas más grandes de Estados Unidos, superando a gigantes como la propia Texaco, sin ir más lejos. La compañía publicaba unos beneficios espectaculares. Volaba en bolsa desde el entorno de los 10 dólares en que andaba en 1985, a los 90 dólares en el año 2000, en una constante subida de años y años. Sin embargo, se empezó a rumorear que el gigante tenía los pies de barro y que podría estar inmerso en irregularidades. No obstante, el establishment recomendaba sin dudar, como suele hacer siempre, comprar más acciones de Enron cuando caían con rapidez porque estaban muy «baratas». La eterna historia, el sentido de la prudencia como siempre nos lo guardamos en el bolsillo. Por ejemplo, en la prestigiosa revista Forbes un analista de entre los más reconocidos lo recomendaba como uno de los valores clave para 2002 poco antes del desastre. El valor no valía posteriormente más que unos pocos centavos y finalmente se declaró en quiebra.

Como pueden comprobar, a pesar de sus ribetes de respetabilidad máxima, lo de Enron no es más que otra burbuja de la historia moderna. El proceso es el de siempre. Una buena idea de principio es magnificada y sacada de quicio, la ambición de muchos inversores, el desconocimiento del negocio por su novedad y el establishment, que jamás tiene la cordura de hacer ver cuándo las cosas se han salido de madre, más bien al contrario, justificándolo todo, como se justificaron mil y un valores tecnológicos en su momento, hicieron el resto. Y eso que sus apariencias eran magníficas. Por cierto, al parecer el presidente de la compañía fue contribuyente tanto en la campaña de Bush padre en su momento como posteriormente en la de su hijo. Con su apoyo consiguió lo que posiblemente haya sido un gran error de la Administración de Estados Unidos, la famosa desregulación energética, pieza angular de Enron y que tantas desgracias sin fin parece haber llevado a ese país. Y es que además en este caso la burbuja podría haber sido inflada por ingeniería contable de alto nivel. Al final apareció una deuda de 1.200 millones de dólares de la que no se tenía un conocimiento claro. La compañía, entre otras cosas, había concedido a siete de sus catorce consejeros contratos de consultoría, ventas para sus negocios y donaciones para sus instituciones sin ánimo de lucro. Entre el grupo de beneficiarios se encontraban tres miembros del comité auditor.

Pero sobre todo la gran burbuja de la compañía, como tantas otras, se basó en esa peligrosa elasticidad en la publicidad de los libros de contabilidad y normas contables.

Ésta es la historia de una burbuja, la historia de Enron, una buena idea empresarial pero no suficiente para llegar a donde se quiso llegar. Se quiso ambicionar más de lo que se podía cubrir con esta idea y el tiempo hizo el resto.

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La fiebre del oro

El fraude de la compañía minera Bre-X

Viendo casos como el de Enron o los de tantas tecnológicas que vendían crecepelo y pomada de serpiente que todo lo cura uno tiende a pensar que nos hemos vuelto todos locos. Pero si repasamos la historia vemos que eso de crear una compañía que dice haber descubierto la sopa de ajo y que de forma increíble triunfa es más viejo que el mundo. Lo de increíble se dice siempre a posteriori pero, como digo, es la historia más vieja del mundo y siempre funciona igual. El pícaro de turno lanza el señuelo y en el momento en que consigue influencias todo es coser y cantar. Nos rasgamos en su día las vestiduras con lo de Enron que se movía en las más altas esferas de la créme de la créme política y económica, pero esto no era nada. Verán cuando lean la historia de uno de los fraudes más grandes de los últimos años, el fraude bursátil de la compañía minera Bre-X. El gran fraude del oro de los años noventa.

Bre-X era una pequeña e insignificante compañía minera de Canadá, propiedad de un antiguo agente de cambio llamado David Walsh, que se cansó de pasar penurias en 1995 y se fue a buscar oro a Indonesia. Durante dos años perforó más de doscientos agujeros en busca del dorado metal y, según se dijo entonces, había encontrado 50.000 especímenes que demostraban que allí había oro en grandes cantidades. En realidad Walsh no había encontrado oro, a lo sumo le había picado algún que otro mosquito en la jungla, pero la idea que se le ocurrió fue mejor. Y atentos a partir de ahora, todo un ejemplo de cómo funciona el establishment, y verán como no ha cambiado nada. Deben situarse ustedes en que estamos a mediados de los noventa, en los años en que las bolsas subían sin parar, la época de la burbuja donde todo valía y nada se cuestionaba.

Ni corto ni perezoso, Walsh dijo que había descubierto un gran yacimiento de oro en Busanli, en la isla de Borneo, concretamente en la jungla de Kalimantan. Muy bien escogido el lugar, estaba en el quinto pino en medio de la jungla salvaje y estaba seguro de que nadie iría a comprobar si era verdad que había encontrado oro o no. Desde luego los analistas bursátiles no. En el colmo del descaro, no se conformó con inventarse el yacimiento, sino que además dijo que contenía el 8% de las reservas mundiales de oro, en total 6.500 toneladas. Para demostrarlo, enseñaba los especímenes que luego se comprobó eran piedras de la zona a las que se les añadía artificialmente restos de oro de otros lugares.

No se sabe muy bien cómo, pero se lo pueden imaginar, consiguió que la dictadura que gobernaba en Indonesia confirmara el yacimiento. Todo parece indicar que se limitaron a ver las piedras falsas sin hacer más preguntas. La burbuja estaba servida. Las acciones de la compañía, que no valían más de 2 dólares canadienses en 1995, empezaron a subir hasta llegar a más de 200. Al estilo de las tecnológicas, sólo que en esta ocasión todo era un fraude. Pero eso al mercado le importaba un pimiento, tonto el último y que éste apague la luz (y que pague el recibo). Nadie hace preguntas cuando la bolsa sube.

El dictador del país Indonesio en la época, Suharto, luego se supo que había conseguido para él un 30 % de las acciones de Bre-X, obteniendo grandes beneficios, aunque no parece que estuviera en el ajo, pues a la postre fue el Gobierno indonesio el que destapó el pastel.

Las ambiciones estaban desatadas como de costumbre, todos compraban Bre-X y, como suele suceder en estos casos, una gran compañía canadiense, Barrick, la más grande del mundo en el tratamiento del oro sudafricano, se fijó en ellos y terminó comprando dos tercios de Bre-X. Una vez tomada la participación y para espantar a la competencia, la compañía Barrick ficha como intermediario al ex presidente norteamericano George Bush y a un ex ministro canadiense, Brian Mulroney, por supuesto desconocedores de que en realidad no había nada. El único que lo sabía era el fundador de Bre-X, Walsh. La participación de Bush montó un gran escándalo en la época.

Pero, como decía antes, el Gobierno de Indonesia no veía las cosas claras y no paraba de presionar a Bre-X para que se asociase con una compañía solvente en la explotación de la mina, ya que la compañía canadiense andaba corta de capital para la explotación. La sociedad que escogieron fue Freeport McMoRan Cooper and Gold. Dicha empresa, antes de nada y como es lógico, efectuó una auditoría técnica que demostró ¡que no había oro! Es increíble pero nunca antes nadie se había molestado en hacer una comprobación in situ de la mina. Entonces, en ese momento todo el mundo recordó que otra compañía australiana Normeint Ltd. ya había dicho hacía tiempo que el 90% del oro de las muestras era aluvial, mientras que el yacimiento de Busang era primario, lo cual no cuadraba. El montaje se había destapado.

La tragedia no tardaría en llegar. Primero el capataz de la mina Michael Guzmán aparecía muerto, según dijeron al suicidarse arrojándose desde un helicóptero. Curiosa y sospechosa forma de suicidarse. Su cadáver se encontró en la selva, inidentificable. Luego se supo que él fue quien adulteró las muestras. Vamos, que era una prueba viviente de todo este lío.

Lo más curioso de todo es que Bre-X llegó a formar parte del índice TSE 30, donde cotizan las mejoras empresas de la bolsa de Canadá. En aquella época era llamado un valor «de gran crecimiento» y nadie hacía preguntas, como subía, pues, adelante, tonto el último y que apague la luz. ¡Con qué facilidad le toman el pelo al establishment! El presidente de Indonesia ganó una fortuna, el amigo Walsh y el vicepresidente de la sociedad ganaron en una sola operación en 1996 más de 71 millones de euros. Los accionistas, en cambio, pagaron todos los platos rotos de todo este montaje y perdieron casi 239 millones de euros. Walsh escapó a su propiedad de las islas Bahamas donde se refugió de la justicia y el vicepresidente a las islas Caimán.

De todo este asunto debemos sacar la conclusión de que nada es lo que parece casi siempre y el hecho de que una compañía esté en un gran índice bursátil no debe bastar para pronunciar la famosa frase de que nunca puede quebrar y que cuanto más baje más barato estará ese valor y mejor oportunidad de compra será.

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Historia de una ambición

La historia de Nick Leeson, el hombre que provocó la quiebra del Banco Baring

Éste fue el fraude con operaciones falsas más grande de la historia en mercados derivados, al menos que yo recuerde. Fue tan monumental que le costó la quiebra al banco más antiguo de Inglaterra, el Banco Baring. Es la historia de un joven ambicioso que terminó con sus huesos en una lóbrega cárcel de Singapur tras hundir al Baring. Es la historia de cómo es posible que haya tamaña falta de control en cuanto a los riesgos financieros en el mundo moderno. Es la historia de Nick Leeson.

Johann Baring, el patriarca de la holandesa familia Baring, emigró a Inglaterra en 1717, entonces una impresionante potencia económica y militar. Su hijo Francis con el paso del tiempo creó un banco inicialmente dedicado a negocios de tejidos y que poco a poco se fue dedicando a financiar muchos sectores del comercio internacional. Tal fue la importancia a nivel internacional del Banco Baring que llegó hasta a financiar las guerras contra Napoleón Bonaparte. Sus propietarios llegaron a acumular una de las mayores fortunas inmobiliarias de toda Inglaterra. Incluso uno de sus clientes era la reina de Inglaterra. Como vemos, una auténtica potencia en el mundo de la banca con una trayectoria profesional a lo largo de los siglos intachable.

Pero, por las ironías de este mundo, un banco que había sobrevivido a todo tipo de guerras, depresiones económicas y cataclismos diversos era vencido en 1995 por un joven ambicioso y pretencioso. El último representante de la antigua familia Baring dimitía en marzo de 1995 tras verse obligado, después del desastre, a vender la empresa de sus tatarabuelos al grupo ING. Era el fin de 233 años de brillante trayectoria profesional. ¿Cómo es posible que esto sucediera?

Nick Leeson empezó su carrera profesional tras sus estudios secundarios en la casa Coutts and Company, donde por cierto renunció a las matemáticas para especializarse en letras (aunque sí aprendió matemáticas engañando a todo el mundo en su momento, incluidos los servicios de auditoría de Baring). Un par de años más tarde dio el gran paso cuando consiguió colocarse en la prestigiosa firma Morgan Stanley. A principios de los años noventa progresaba a pasos agigantados en el mercado de Singapur, muy conocido en el mercado anglosajón pero que en nuestro mundo financiero suena a algo raro. He operado en otras épocas en este mercado y les puedo asegurar que es de lo más interesante. Liquidez y buenas maneras, aunque la situación política de la isla-estado no es para dejar tranquilo a nadie, con una feroz dictadura de las que ponen los pelos de punta, pero a la hora de operar todo va muy bien. Leeson fue uno de los muchos jóvenes británicos que aceptaron el traslado a la lejana Singapur en busca de nuevas oportunidades, lejos del saturado mercado de trabajo de las islas Británicas, donde no era tan fácil despuntar.

Leeson llegó a Singapur en 1990 y empezó a trabajar en el mercado de futuros, que es el que ha hecho famosa a la plaza, el Singapore International Monetary Exchange (SIME). En 1992 entró en el equipo de operadores en derivados del Banco Baring como responsable. Leeson era ambicioso, muy ambicioso, pero también extremadamente trabajador. No había horas para él, trabajaba de noche y de día sin cesar y poco a poco llegó a ser el operador más famoso en el mercado de futuros de Singapur del índice Nikkei de Japón. Ganaba muchísimo dinero pero también se lo hacía ganar a Baring. Leeson era feliz en Singapur, era joven, con mucho dinero, con una familia, pero poco a poco su personalidad se iba transformando y Nick sufría la presión en silencio, apenas tenía treinta años y ya estaba totalmente roto por dentro. Se había puesto el listón demasiado alto y la presión pudo con él.

Todo se inicia cuando falsea la contabilidad por unos pocos miles de libras esterlinas para cubrir el error de una empleada a la que por humanidad no quiere que despidan. Luego, poco a poco, la presión era tan grande que los errores de los operadores de su equipo se suceden y sigue utilizando el falseamiento de la contabilidad para taparlos. El saldo de la contabilidad falseada sigue creciendo y Leeson empieza a operar para recuperar. Poco a poco la cifra es astronómica.

En 1995 llegaba el desastre. El poder de Leeson era tan grande que a principios de ese año sus operaciones copaban el 40 % del mercado. Primer fallo gravísimo de los controles de su banco, entre otras cosas porque Leeson en ningún momento tenía autorizado ni siquiera operar por cuenta propia para Baring ¡y nadie fue capaz de detectarlo! Esa cifra monopolizando el mercado era excesiva y arriesgadísima. Leeson trabajaba en ese momento en futuros y vendiendo strangles. Por cierto, un método excelente si se sabe manejar el riesgo y que utilizan muchas grandes casas. La técnica se hace con opciones, vendiendo en corto tanto opciones call como opciones put. Se recibe a cambio la prima y se depositan garantías a modo y semejanza de los futuros. Es decir, se es alcista y bajista a la vez. Si el mercado no se mueve mucho, las opciones al vencimiento tienden a quedar sin valor y se percibe la doble prima, tanto de la de la call como la de la put. No obstante, el peligro viene cuando se inicia una tendencia, pues una de las dos posiciones, la ganadora, tiene el beneficio de la prima, pero la otra, la perdedora, tiene beneficio de la prima pero la pérdida ilimitada (recuerden que son posiciones de venta de opciones, no de compra).

Cuando Leeson decide emprender la huida sin la más mínima autorización, mantenía 61.039 contratos de futuros sobre el Nikkei 225 largos (comprados) en plena tendencia bajista tras el terremoto de Kobe en Japón, que le dio la puntilla. Además, estaba corto o vendido en plena tendencia alcista de 26.000 contratos de futuros sobre Bonos del Tesoro japonés. A todo ello hay que añadir un sinfín de opciones. La fatalidad jugó en su contra pues, como decía antes, se producía el terremoto de Kobe en Japón en el peor momento para sus posiciones. No se podía tener peor suerte. Esto fue el fin, ni la mente de Leeson ni la de nadie podía esperarlo. El mercado se desplomó, el Nikkei cayó en picado, de forma imparable. Leeson no pudo ya tapar más sus posiciones alcistas y salía de Singapur huyendo ante el temor de terminar en una cárcel del país, como a la postre así fue, conocedor de la dureza local. La pérdida ascendió a 1.000 millones de dólares de la época y el Banco Baring no pudo asumirlo, quebrando a continuación. Y, cuidado, que parece claro que él no se llevó ni un solo duro, sencillamente aquella pequeña pérdida de pocas libras de una empleada se le había ido de las manos, dejándose llevar por la presión, lentamente y poco a poco.

Ya ven, es una historia curiosa, en la que al final un desastre de la naturaleza en combinación con la falta absoluta de control de un banco, que mientras todo era de color de rosa miraba a otro lado, provocaron el terrible desenlace. Más o menos lo que pasa casi siempre en la bolsa, mientras que suba, todos miramos hacia otro lado.

Si quieren profundizar en esta historia les recomiendo el libro Rogue Trader, donde Nick Leeson narra sus memorias y donde cuenta trucos del oficio muy interesantes, como un conocido pasaje en el que recibe la orden de un cliente para comprar un importante paquete y cuenta la manipulación a la que somete al mercado. Primero hace creer a todos que está vendiendo por tener un importante mandato de venta, provocando un desplome del mercado y justo cuando caía a plomo empieza a comprar desde mucho más abajo para obtener mejores precios.

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El rey de los bonos basura

Michael Milken

¿Han visto ustedes la película Wall Street? A mí me encanta, la he visto un montón de veces. Quien la haya visto recordará que el personaje central de la película es un especulador sin demasiados escrúpulos interpretado por Michael Douglas (ganó un Oscar en 1987 por ese papel) —llamado en la película Gordon Gecko— y no sé si saben que el director de la película, que fue el famoso Oliver Stone, se inspiró para crear su personaje en Michael Milken, el rey de los bonos basura.

Milken tenía orígenes modestos, pues era el hijo de un contable de California, hasta que la fortuna tocó a su puerta en 1977, con tan sólo treinta años, convirtiéndole en un hombre muy rico. En ese año Milken intentó con éxito romper el tradicional mercado de los bonos que tan sólo estaba destinado a las compañías con ratings muy altos y si podía ser triple A mejor. Era inconcebible que se pudiera emitir deuda de una pequeña compañía que tuviera riesgo de quiebra.

Milken se dio cuenta de que ahí había un gran nicho de mercado sin explotar. Tuvo un razonamiento que parece mentira no se les ocurriera antes a otros: si muchas de aquellas pequeñas compañías emitían bonos a la vez y el inversor institucional tomaba posiciones en muchas de ellas, su riesgo de quiebra quedaría minimizado, alguna que otra caería pero el alto tipo de interés que recibía a cambio le compensaría con creces. La posición de Milken era ideal para aquello, pues era el director del departamento de bonos de una firma de Wall Street llamada Drexel Burnham Lambert.

La idea cuajó lentamente. Al principio todos eran reacios a operar en este mercado, pero poco a poco el mercado creado y dirigido en exclusiva por Milken y la firma Drexel iba creciendo. Alrededor del año 1983 estaba maduro y a partir de ahí el crecimiento sería meteórico. En dicha fecha ya había unos 20.000 millones de dólares en aquel emergente mercado. Como ellos eran los creadores de mercado, las comisiones que cobraban eran muy altas, o se pasaba por taquilla o no se colocaba la emisión. De aquellos 20.000 millones de dólares, no menos de 500 millones de dólares se los habían llevado en comisiones Drexel y Milken.

El mercado se disparó. Poco a poco, varios años después, llegaría a ocupar más de 200.000 millones de dólares en lotes de un millón de dólares en aquellos llamados bonos basura. Tengamos en cuenta que Milken y Drexel se llevaban entre el 1 y el 3% de comisión, por lo que sus beneficios son fáciles de calcular. En 1986 Milken reconoció haber ganado 715 millones. Como dijo la prensa, Milken ganaba más que el PIB de un país pequeño. Entre 1983 y 1987 reconoció haber ganado más de 1.000 millones de dólares y ya en 1987 se puso un sueldo fijo de ¡550 millones de dólares! que por supuesto se embolsó.

La verdad es que la idea era buena y a los inversores no les iba mal, porque sencillamente la diversificación provocaba justo lo que Milken había previsto. Alguna que otra compañía caía y no podía pagar sus deudas y sus obligaciones emitidas, pero la mayoría seguían adelante y el alto tipo de interés pagado compensaba a los inversores.

Sin embargo, todo aquello empezó a deteriorarse cuando una serie de inversores sin escrúpulos entraron en acción. Necesitaban dinero, mucho dinero, para devorar a otras compañías, la mayoría de las veces con fines totalmente especulativos. El procedimiento era el de siempre. Se dirigían a Milken pidiendo cantidades astronómicas por las que estaban dispuestos a pagar altos tipos de interés. Una vez conseguido el dinero, presentaban una OPA hostil contra otra empresa que no podía resistir la avalancha. Este tipo de operaciones se disparó, provocando que empresas e inversores que normalmente no hubieran podido atacar a otras empresas lo pudieran hacer. No hacía falta gran cosa, Milken lo financiaba todo.

La consecuencia fue una constante guerra entre compañías que provocó nerviosismo y una gran inseguridad, en cualquier momento uno temía que apareciera un tiburón de las finanzas e intentara desestabilizar tu compañía. En muchos casos los intentos de OPA rozaban el chantaje.

Mientras, Milken seguía ganando fortunas. Aunque estas operaciones a la larga serían las que causaron la caída de aquel hombre inmensamente rico.

Primero cayó uno de sus clientes, Ivan Boesky, un especulador de altos vuelos que había incurrido en algún asunto oscuro y culpado de utilizar información no legal en sus operaciones. Llegó a un trato para salvarse, acusando a Milken y a su compañía Drexel. Era 1988, el principio del fin. Al final, gracias a ese pacto con Boesky, la fiscalía acusó a Milken de 98 cargos nada menos y le pidió treinta años de cárcel. Milken, que tenía mucho dinero, intentó llegar a otro pacto y pagó más de 600 millones de dólares en multas, pero el juicio siguió su curso.

En 1989 lo dejaba todo para ponerse al frente de un equipo de abogados que le costaba más de 250.000 dólares a la semana. Pero en el momento que dejó de controlar aquel mercado que dependía exclusivamente de él, Drexel Lambert no supo hacerlo sin la presencia de su estrella. Además, la confianza de todos se vino abajo y todo se derrumbó. Poco después, en el año 1990, la firma no tenía más remedio que declararse en quiebra en pleno caos.

A partir de aquí llega un período que no queda claro pues, según Milken, éste llegó a un acuerdo en 1990 por el que se declaraba culpable de 5 cargos del total de 98 que se le imputaban y aceptaba el pago de una fortuna en multas para no ir a la cárcel. Sin embargo, poco tiempo después se llevaba una tremenda sorpresa porque era sentenciado a 10 años.

Había mucha gente que siempre le consideró una víctima, pues él había creado un sistema completamente legal y si lo miramos fríamente así fue, pero otros lo consideraron un estafador. La verdad es que las cosas aún, 10 años después, no están nada claras y sigue pareciendo que en realidad era inocente de la mayoría de los cargos de los que le acusaban. Él y todos los que le rodeaban siempre dijeron que no se había respetado el pacto, aunque el caso es que finalmente sólo cumplió meses, quedó libre en 1993, y el pago se redujo a menos de 50 millones dólares de multa, con el mandato de no dedicarse nunca a actividades similares.

Pero el destino, que le había dado tanta riqueza y que luego lo metió en la cárcel, aún no había terminado y en 1993, justo el día que salía de prisión, los médicos le comunicaron que tenía cáncer de próstata y que le quedaba poco más de un año de vida con suerte. Su padre ya había fallecido de esta cruel enfermedad. Milken no se resignó, luchó con todas sus fuerzas contra la enfermedad, consiguió que los médicos se equivocaran viviendo hasta la fecha y siendo uno de los principales filántropos mundiales en la lucha contra el cáncer, llegando a escribir incluso un libro titulado The Taste for Living Cokkbook y habiendo donado cerca de 60 millones de euros de su fortuna personal para esta causa.

Es la intensa historia de uno de los hombres más ricos del mundo, la historia de un luchador, la historia de Michael Milken, el rey de los bonos basura.

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Historia de cómo un tulipán llegó a valer más que un edificio

La burbuja de los tulipanes

En su libro Le bal des inities, François Roche, Ed. Dunod, páginas 18 a 21, cuenta detalladamente y desde puntos de vista y con detalles poco conocidos, la histórica burbuja de los bulbos de tulipán en Holanda. Uno de los mejores ejemplos, en estado puro, de creación de una burbuja absurda y, por supuesto, de estallido.

Roche cuenta la historia de un comerciante anónimo holandés que un buen día descubre un tulipán en el jardín de un vecino. Era precioso, con un cáliz de un color blanco puro y ligeras manchas azules en su base. Hermosísimo, importado del mar Negro. Nuestro comerciante, al que llamaré Hans, se va a comprar algunos bulbos de esa especie que le cuestan un dineral. Los planta y posteriormente los revende más caros ganando un buen dinero. Sin conocer mucho sobre flores, se pasa la mayoría de las noches entre los especuladores de bulbos que poco a poco van a apareciendo. Estamos en Ámsterdam en 1636.

La especulación crece lentamente. Al principio del invierno de ese año deciden crear un mercado de futuros, ya que quieren seguir especulando con sus bulbos, pero están plantados y no saldrán las flores hasta abril. Tomando como base el catálogo de Juduth Leyster, se empiezan a comprar bulbos que aún no tienen flores.

Como no hay flores, aún no hace falta tener dinero, se puede comprar el bulbo comprometiéndose a pagarlo en una cantidad determinada a una fecha fija, abonando de momento una pequeña garantía, pero antes de esa fecha el contrato ya se ha revendido con una fuerte ganancia.

Todos empiezan a hacerse ricos por unos bulbos invisibles. La especulación se dispara y llega la habitual fiebre del oro. Muchas personas empiezan a abandonar sus profesiones habituales y entran en el mercado de futuros de bulbos de tulipán, los precios vuelan. Llega un momento en que un bulbo vale 3.000 florines, luego 5.000 florines (equivaldrían a unos 50.000 euros actuales). Como comparación, en la época, una casa de las buenas valía en aquel momento en Ámsterdam unos 1.000 florines. Es decir, de forma absurda, con uno de aquellos bulbos se podían comprar ¡cinco viviendas normales! o incluso una mansión de gran lujo.

Nadie se pregunta el porqué de esa situación. Muy al contrario, hombres de negocios de toda la vida dicen que es muy lógico que los bulbos valgan esas cantidades y dan montones de justificaciones fundamentales.

La especulación entonces, con los precios por las nubes, se contagió de forma general a toda la población. Panaderos, carniceros, mineros.... Todos meten todos sus ahorros, todos sus bienes, hipotecan sus casas para especular en el mercado de bulbos. Gente de toda clase social y todas las religiones entran en la especulación. Ámsterdam, Haarlem, Alkmaar, Hoorn, Utrech y Rotterdam son las zonas más afectadas, muchos abandonan sus profesiones y pasan a la especulación.

Como muy bien dice Baron en su libro, no olvidemos que Holanda era como Wall Street, se había pasado por la burbuja de la Compañía de las Indias Orientales y los intermediarios financieros de la época eran expertos en la venta en descubierto y en lanzar rumores alarmistas de todo tipo sobre la situación para poder recomprar posteriormente mucho más bajo. Todas las manipulaciones que ahora tenemos constantemente ya se utilizaban en la época y unos cuantos empezaban a ganar vendiendo, mientras otros se acercaban a la ruina comprando. En otros libros se habla de un fabricante de cerveza que vendió su fábrica por tres bulbos, o de un bulbo que costó 24 carros de grano, numerosas cabezas de ganado, media tonelada de mantequilla y varias de queso.

Las cosas han cambiado bien poco en la actualidad y el organismo regulador de Estados Unidos, harto de los fraudes de algunos operadores de Wall Street, ha llegado a ¡instalar micrófonos en el parqué para escuchar lo que dicen!, debido a la enorme desconfianza que tiene hacia ellos.

Fíjense que hay total paralelismo de la burbuja de los tulipanes con situaciones actuales, el ser humano era el mismo en 1636 que ahora. Además, vean este otro comentario que hace el autor. ¿Cuántas veces no nos hemos sorprendido de cómo podía estar subiendo este o aquel mercado con una situación en su entorno muy negativa, como datos macro muy malos o incluso guerras? Pues bien, mientras se especulaba a muerte con los bulbos, la peste bubónica arrasaba Holanda, con un índice de mortandad tremendo, la guerra contra España estaba otra vez en marcha y el saber si se iba a estar vivo o muerto al día siguiente era imposible. Sin embargo, algo tan banal como los bulbos, subía y subía sin parar.

Y así se siguió hasta febrero de 1637. A primeros de mes y tras una muy fuerte subida por primera vez desde que empezó la especulación, Hans, nuestro comerciante, intenta vender un bulbo y no consigue comprador. Lo había comprado a 1.250 florines. Pregunta a sus amigos y muchos otros están como él, no hay compradores. Asustado, intenta revenderlo a 1.250 pero nadie se lo compra. Los precios empiezan a bajar violentamente, de 5.000 florines que valían ya nadie compra ni siquiera a menos de 1.000.

El pánico se palpa en el ambiente, el mercado se colapsa, sólo hay vendedores. En una histórica reunión, el 24 de febrero la asociación de floristas dictamina que las transacciones efectuadas a partir del 30 de noviembre de 1636 no son válidas, los compradores pueden deshacer su compromiso pagando un 10% del valor comprometido y devolviendo el bulbo. El pánico llega a su máxima expresión.

Los precios se desploman brutalmente y a Hans no le dan más de 50 florines por su bulbo comprado a 1.250. Hans queda arruinado, como miles de holandeses de la época, y no tiene más remedio que vender todas las propiedades acumuladas con la burbuja y además las que tenía antes de que empezara.

Si fue necesario que un bulbo de tulipán, que siendo realistas no valía más de 100 florines, llegara a 5.000, lo que valían cinco buenas casas en Ámsterdam, para que se pinchara la burbuja; si fue necesario que Terra, que nunca valió más allá de 7 u 8 euros, si es que alguna vez valió algo, llegara a más de 10 veces su valor; si fue necesario que tecnológicas que llegaron a cotizar a 100 dólares en Estados Unidos cuando no valían más que centavos por acción...

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Las explosiones inmobiliarias alcistas irracionales existen desde antes de lo que pensamos

La burbuja inmobiliaria de Pedro I de Rusia de 1712

En Biografías y Vidas, una excelente web donde uno puede aprender sobre cualquier personaje famoso, tenemos un buen resumen de la biografía de Pedro I El Grande, zar de Rusia gracias al golpe de Estado que dio en 1689.

Vean esta cita:

«Tras la conquista de Azov a los turcos (1696), en la que probó la flota que había creado, viajó por Polonia, Alemania, Austria, Países Bajos e Inglaterra en 1697, ampliando su pobre formación cultural y contratando técnicos que le ayudaran en la tarea de occidentalizar Rusia. Una revuelta de los streltsí (1698), opuestos a la política de occidentalización, le hizo volver a Rusia. Inmediatamente emprendió la tarea de modernizar su país. Comenzó con aspectos exteriores, como la prohibición de las barbas y la imposición del vestido occidental, salvo para el clero y los campesinos, pero siguieron otras reformas más profundas, encaminadas a aumentar la riqueza del país y de los recursos del Estado.»

Esto de las barbas lo llevó hasta el último de los extremos, ya que puso inspectores que iban por la ciudad con un barbero al lado y el que no pagaba un elevado impuesto por llevar la barba se quedaba sin ella.

Pero además entró en una guerra de veintiún años por la conquista de la fachada báltica, muy cerca de la cual se empecinó en crear su capital, San Petersburgo, que creó de la nada. Vean esta interesante cita sobre la construcción de San Petersburgo, que yo llamaría la construcción de una ciudad «por narices»:

«Ésta se convirtió en la capital de Rusia en 1712, en reemplazo de Moscú. Mientras duró su edificación, cualquier otra construcción quedó prohibida en Rusia. Miles de campesinos se ocuparon de desecar los pantanos y construir la ciudad. Anualmente, unos 40 mil obreros debieron trabajar el terreno con palos y sus propias manos, falleciendo miles de ellos a causa del esfuerzo y el frío. Todos los hombres ricos fueron obligados a construirse allí una casa de dos pisos. Así, en veinte años surgió una ciudad de 150 mil habitantes.»

Ya ven qué cosa más curiosa, todos los ricos tenían que construirse una casa en la zona. Por supuesto, mientras, el pueblo llano a morir de hambre para no perder la costumbre de la época, sin que a nadie le importara ni lo más mínimo el sufrimiento de miles de seres humanos.

El desequilibrio inmobiliario que tuvo que provocar Pedro I tuvo que ser de órdago, todos los pisos en una sola ciudad y en el resto de Rusia, que es inmensa, nada. Todo el dinero de la construcción en un solo lugar. El hombre no cambia y las burbujas, por ejemplo inmobiliarias, siguen generándose.

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La primera burbuja inmobiliaria de la Era Moderna

La burbuja inmobiliaria de Florida de los años veinte

En los años veinte, Florida era el lugar de moda por su buen clima para que los habitantes de la zona norte de Estados Unidos fueran de vacaciones. La burbuja se infló de manera violenta, la profesión que más profesionales tenía registrados era la de agente inmobiliario, había pueblos de la zona en que casi todos sus habitantes en activo eran agentes inmobiliarios. Se compraban casas sobre plano cuando aún no se habían construido, ni siquiera se habían urbanizado los terrenos y se podía aspirar a tener beneficios fuertes en unos quince días, revendiendo el contrato a otras manos y así una y otra vez.

Como casi todo el mundo compraba las casa para especular, los que querían vivir en ellas tenían que poner letreros de «No está en venta», para que no les molestarán constantemente pidiéndoles precios.

En un artículo de C. Crossen titulado «Déjà vu», publicado por The Wall Street Journal, se contaba que los que verdaderamente ganaron dinero fueron los que llegaron primero. Así, por ejemplo, un trozo de terreno en Palm Beach que en 1915 se pudo comprar por 84.000 dólares era vendido por cinco millones diez años después, justo antes de que se pinchara la burbuja. Cuenta que era tal la demanda de materiales de construcción que llegó a haber más de 2.000 camiones en Miami sin descargar y los trenes que conectaban la zona no admitían más que alimentos y mercancías de extrema necesidad, incapaces de cargar más materiales de construcción.

En 1926, dos violentos huracanes azotaron la zona destrozando la ciudad de Miami y destruyendo miles de casas de la zona de Florida, lo que provocó el pinchazo de la burbuja. Pero los políticos no se arredraron y se llegó a decir que los huracanes habían conseguido simplemente una «sana» corrección para la subida anterior. ¿Les suena? Algo así como lo de los aterrizajes suaves. Por supuesto, llegó el desplome brutal, el paisaje quedó durante muchos años como si hubiera habido una guerra, con cientos de esqueletos de construcciones a medio construir y con los especuladores huyendo de la especulación inmobiliaria en Florida y refugiándose en la bolsa donde crearon otra burbuja —acostumbrados al dinero fácil— que terminó pinchándose.

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Cómo el mercado consiguió que extrañas empresas valieran más que petroleras y bancos centenarios

La burbuja tecnológica desde su origen

Vamos en busca de los orígenes de la burbuja tecnológica en las bolsas. Dicen algunos expertos que la burbuja tecnológica empezó con un factor muy puntual. En concreto, el periodista Laurent Mauriac lo narra con minuciosidad en un estupendo trabajo titulado Les Flingueurs du Net y que es citado por otros autores en otras obras como el principio de todo.

Parece que todo empezó cuando una analista de Morgan Stanley, Mary Meeker, propuso a sus clientes una nueva aproximación al análisis financiero basándose en la historia de Nestcape. Unos estudiantes se unen, sin un duro en el bolsillo, pero consiguen crear un navegador que facilitaba mucho moverse por el incipiente internet de aquellos años. A aquellos estudiantes les va bien el negocio, empiezan a ganar dinero, el navegador se hace popular y entonces llega el segundo paso: meterse en Wall Street para materializar los beneficios. Con tan sólo dos años de existencia y todo por hacer, se presentan ni cortos ni perezosos ante la banca de inversión y convencen a uno de los grandes, Morgan Stanley, para que los saque a cotizar.

Era la primera vez que una empresa de este tipo se presentaba en una salida bursátil. Los estudiantes estaban comidos por los nervios y no dormían desde hacía días. ¿Saldría bien? Desde luego aquel documento de cien páginas nada menos que escribió Mary Meeker defendiendo el modelo de negocio surtió su efecto. Nestcape voló desde el primer día. Desde que la campana de cotización sonó, los estudiantes eran millonarios y su vida estaba resuelta, mientras los analistas valoraban los 3,5 millones de valor real que tenía la empresa en ¡250 millones de dólares!

En abril de 1996, otras compañías, siguiendo el mismo modelo, prueban suerte: Lycos, Excite y Yahoo. En mayo del año siguiente salía Amazon, entre la pasión de las multitudes que compraban a cualquier precio y la de los analistas que las valoraban más caras aún, comisiones obligaban. Wall Street acababa de perder el contacto con la realidad, lo que a nadie importó, absolutamente a nadie. Como cuentan algunos autores como Francois Roche, los intentos de Greenspan por calmar aquel absurdo el 5 de diciembre de 1996 y su famosa frase de la «exuberancia irracional» no servían de nada y el inicio de la burbuja quedaba consagrado con un histórico titular de la revista Business Week cuando en julio de 1997 decía: «El mundo entra en una nueva era». Por delante aún quedaban tres años más de ganancias y después se perdería absolutamente todo.

En esencia, el mecanismo de burbuja es siempre el mismo y existe desde que existe el ser humano. Por ello es bueno recordar algunas viejas historias, para que sepamos por dónde nos movemos. No tanto porque éstas nos vengan a decir que el valor subirá o bajará, eso ya saben que nunca se sabe —Google o cualquier otro valor pueden llegar a PER de 500.000 mientras suben y suben durante años—, sino simplemente porque es bueno conocer los fundamentos sobre los que desgraciadamente a menudo tenemos que trabajar y que ya saben lo que es... nuestra psicología.

En el libro de Burton G. Malkiel Un paseo aleatorio por Wall Street, de Alianza Editorial, encontramos en las páginas 55 a 57 algunas viejas e interesantes historias. Nos hablan de los años sesenta, pero veremos que nada ha cambiado, el mercado era muy similar al de la burbuja tecnológica o al actual, por la sencilla razón de que las circunstancias económicas pueden haber cambiado, pero las personas no.

Nos cuenta cómo en el período de 1959 a 1961 la moda era el crecimiento, todo lo arreglaba el crecimiento, ni más ni menos que como en la época de la burbuja reciente. Ya ven qué poco han cambiado las cosas. Con esta excusa del crecimiento, empezó a verse como muy normal que nuevas empresas con PER de 200 volaran en bolsa. No importaba, el crecimiento lo arreglaría todo, incluso empresas normales como IBM no se pudieron evadir a la moda del crecimiento y llegaron a tener PER 80, aunque duró poco, claro está.

Se ofreció más papel vía nuevas emisiones en el período de 1959 a 1962 que en cualquier otra época anterior. Vean esta interesante cita del libro:

«Se denominó el boom de la “trónica”, ya que las ofertas de acciones siempre incluían alguna versión mutilada de la palabra “electrónica” en su nombre, aunque la compañía no tuviese nada que ver con la industria de la electrónica. A los compradores de estas emisiones no les interesaba en realidad qué era lo que producía la compañía, siempre y cuando pareciera electrónica, con una cierta sugerencia de esoterismo. Por ejemplo, American Music Guild, cuyo negocio consistía únicamente en la venta puerta a puerta de fonógrafos, se cambió el nombre por el de Space-Tone antes de salir a bolsa, las acciones se emitieron a 2 y en pocas semanas subieron a 14.»

El asunto estaba en el nombre. Existía un sinnúmero de «trons» y otros «onics» y la que se llevó la palma usó todos los tópicos y se llamó Powertron Ultrasonics.

En esta otra cita del libro se nombran unos comentarios de la firma Dreyfus and Company que pueden parecer hasta divertidos, pero que desde luego dan muchísimo que pensar y que reflexionar:

«Tomemos una pequeña compañía que ha estado fabricando cordones de zapatos durante los últimos cuarenta años y vende a la respetable razón de seis veces los beneficios. Cambiemos el nombre Shoelaces Inc. por Electronics and Silicon Furth-Burners. En el mercado actual, las palabras “silicon” y “electronics” tienen el valor de 15 veces los beneficios. Pero en cambio, el asunto se centra en la palabra, que no entiende nadie. Una palabra que no entiende nadie le da derecho a multiplicar por dos la suma total. Por tanto, tenemos seis veces los beneficios por el negocio de fabricación de cordones de zapatos y 15 veces los beneficios por “electronics” y “silicon”, o sea un total de 21 veces los beneficios. Multipliquemos esto por dos y tendremos un total de 42 veces los beneficios para la nueva compañía.»

Les recuerdo que éste es un comentario de principios de los años sesenta, pero que es perfectamente extrapolable a la época de la burbuja tecnológica y ahora mismo a otros muchos valores que aún colean por ahí.

El mercado es un mero espejo de nuestra psicología y los seres humanos no somos tan racionales como creemos. Somos como somos y eso es un dato, ni es bueno ni es malo, es lo que hay. A veces un simple nombre o la pertenencia a un sector puede suponer una especie de derecho de pernada, el de tener derecho a un PER astronómico que, aunque sea absurdo y sin sentido, será defendido a capa y espada por todos, porque cualquiera se pone contra las modas, eso puede costar el empleo... Ya hemos hablado otras veces del efecto manada y cómo cualquier gestor o analista teme mucho el ponerse contra la moda. Por ejemplo, opinar ahora mismo, con razón o sin ella, que la cotización de Google es absurda u opinar que ya estamos otra vez con el tema del crecimiento que tantos fiascos ha dado en el pasado si se ha dejado que el tiempo pusiera todo en su lugar. Como puede seguir subiendo y subiendo mucho más, esto le costaría (el equivocarse solo) muy caro, pero si dice lo que dicen los demás y dado el caso se equivoca con todos, en caso de error nunca pasa nada. Es como en un equipo de fútbol, nunca echan a los jugadores, no los van a echar a todos, se prescinde del entrenador.

Por supuesto, todo este boom de la «trónica» terminó con una investigación de la SEC que demostró un alto nivel de fraude y manipulación del mercado, otra situación clásica y consustancial con la naturaleza humana.

Un ejemplo de las consecuencias de cuando un analista, gestor o agente económico de relevancia se enfrenta a las corrientes dominantes, intentando dar honradamente su opinión, fue el de Derek Terrington, uno de los mejores analistas de la historia europea, pero que cuando tenía cincuenta y dos años decidió ir contra la corriente dominante. Era la época en la que el grupo Maxwell era el no va más, su poder era impresionante y sus manejos de todo tipo también, aunque nadie quería darse por enterado mientras siguiera subiendo. La historia la cuenta Edouard Tetreau, en su libro Analista. En el centro de la locura financiera, otro de los analistas que se enfrentó al establishment.

Terrington un buen día, harto de ver cómo todo el mundo pasaba por alto los balances inflados y las perpetuas incoherencias de su contabilidad mientras el valor subía y subía, lanzó una bajada de recomendación a vender, además acompañada de una nota muy sincera en la que reconocía que honradamente no podía recomendar la compra de aquel gigante con pies de barro líquido. Horas después, el mundo cayó sobre su cabeza.

El grupo Maxwell tomó medidas y pidió su cabeza, la entidad que le tenía contratado, asustada, no sólo no defendió a su analista, sino que lo despidió. El valor siguió subiendo, Terrington fue vetado por la City londinense, los inversores a los que intentó proteger con su actitud valiente, le despreciaban, ellos no querían saber la verdad, nadie le daba trabajo, nadie quería contratar a aquel que osó enfrentarse al grupo todopoderoso.

Pocos meses después, el grupo Maxwell se desplomaba con tremenda violencia, su poder se diluyó como un azucarillo. Terrington tenía razón, pero cometió el grave pecado de tener razón demasiado pronto. Los analistas no pueden tener razón demasiado pronto ni pueden tener razón solos; en ambos casos son machacados sin piedad. Así es el mercado y así son los inversores, que son los que teóricamente se verían defendidos por estas posturas tan valientes. Así que no es tanta la culpa de los analistas el dejarse llevar, Terrington sufrió tal presión simplemente por haber acertado demasiado pronto y psicológicamente se encontró mal durante mucho tiempo después, le hundieron casi para siempre, fue el fin de su carrera. ¿Quién puede atreverse a desafiar a esta gigantesca máquina de manipulación montada por muy pocas manos leoninas? ¿Cuántas veces Terrington pensaría que hubiera seguido tan tranquilo si hubiera seguido la corriente general?

Sería injusto cargar las tintas contra determinados agentes económicos, ellos hacen en la mayoría de los casos lo que pueden, pero el mercado es más duro y cruel de lo que creemos. Además, cada día hay muchos grandes analistas que siguen haciendo maravillosamente bien su trabajo con gran independencia, yo me esfuerzo constantemente en citar y destacar muchos de ellos porque se lo merecen, ya que en estas condiciones tiene mucho mérito trabajar manteniendo una línea de honradez.

Yo diría que en España, por cierto, es uno de los sitios donde más hay y lo digo por conocimiento directo de muchos de ellos. Las generalizaciones que se han hecho estos últimos años han sido muy injustas, metiendo a todos los grandes analistas en el mismo saco. Había muchas manzanas podridas, sobre todo en la élite de Estados Unidos, ni más ni menos que en cualquier faceta de la vida, pero también mucha gente honrada y grandes profesionales.

Mientras, la rueda sigue girando, dejamos los años sesenta y ya en los años 2000, en plena burbuja, los profesores Cooper, Dimitrov y Rau, del Departamento de Finanzas de la Purdue University, en noviembre de 2000 lanzaron un estudio que dejó a más de uno estupefacto. Estudiaron unas 150 compañías que entre junio de 1998 y julio de 1999 cambiaron de nombre y se pusieron algo que la relacionase con internet.

Los resultados son dignos de ser estudiados detenidamente y de que nos demos cuenta en qué mundo bursátil vivimos. Resulta que simplemente por cambiarse de nombre, a los diez días se producían retornos anormales del orden del 74%. Los profesores concluyen su trabajo diciendo que para ellos queda totalmente demostrado que el nombre influye mucho en la cotización, ya que en la psicología humana es importante llamarse de una manera o de otra, a veces más que los fundamentos que subyacen en el valor. Sin comentarios, esto es lo que hay y en este mundo vivimos, más cerca del diván del psicoanalista que del despacho del economista.

Seamos humildes y no carguemos contra nadie, todos tenemos nuestra parte de culpa, muchos se dejan llevar por ambiciones sin límites. Respetemos a todos porque digan esto o lo otro, porque compran esto o vendan aquello, la bolsa es un mundo espejo de la mente humana a veces muy irracional, cada uno hace lo que puede y a fin de cuentas para sobrevivir aquí tenemos que ser todos un poco... aprendices de brujo. El mercado es una maquinaria muy compleja, cruel y precisamente no preparada para que usted y yo, inversores de a pie, ganemos mucho dinero, pero es lo que hay y en esas condiciones tenemos que luchar. ¿Quién con el suficiente poder se atreve a ponerle el cascabel al gato? Escuchemos a todo el mundo, tomemos nota de sus aportaciones positivas que todo analista honrado las tiene y luego no hagamos caso de nadie, ni de mí, por supuesto, sólo de nuestro propio análisis en la intimidad.

Como modesto analista independiente, desde mi humilde puesto de trabajo, mi más sincero homenaje y desagravio, aunque sea tardío, a Terrington, un gran analista, modelo a seguir y admirado por muchos de nosotros.

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El estafador más grande de todos los tiempos:

Madoff

Esta estafa me afectó mucho personalmente. En aquella época asesoraba un fondo extranjero de fondos. No iba nada mal. Teníamos demasiada liquidez y decidí comprar un fondo que tenía muy buena pinta. Lo comercializaba precisamente una famosa sociedad de valores del país, muy prestigiosa. Su sede estaba en Irlanda. El track record de varios años en que había estado funcionando, impresionante. No había motivo para dudar.

Metí un 5% de mi fondo en aquel otro fondo. A los pocos días, cerca de las navidades de 2008, estallaba un tremendo escándalo. Madoff, uno de los gestores más admirados por todos, declaraba que todo había sido un montaje.

Para una persona como yo, muy relacionada profesionalmente con el mundo de los hedge funds, aquello fue un golpe muy duro. Había pasado años admirando el track record de Madoff. Luego se dijeron muchas cosas, que cómo no nos dimos cuenta de nada, cómo no sospechamos, pero la realidad era que te ponían encima de la mesa un track record de veinte años absolutamente real, que te dejaba impresionado. ¿Cómo ibas a dudar? Además, la mayoría de los grandes bancos trabajaban con él, el Santander, por ejemplo, en España.

Personalmente había llevado a cabo muchas consultas sobre cómo lo hacía Madoff. Unos veinte años como gestor y ningún año perdedor. Había multitud de fondos que se basaban en él, en sus estrategias. Se decía que él era market maker, en Estados Unidos, y que esto le permitía hacer operaciones legales con cierta ventaja sobre los demás. En los últimos tiempos incluso se llegó a decir que la SEC quería quitarle estas ventajas, pero que legalmente lo tenía complicado. Nos hablaban de que hacía arbitrajes con opciones.

Durante muchos años, Madoff había sido mi gran esperanza. Muchos nos repetíamos que si él ha estado veinte años consiguiéndolo, todos lo podemos hacer. Hay que trabajar duro.

Y ahora todo se derrumbaba a nuestro alrededor. Aquel día cuando vi que era un estafador, me di cuenta que sí él lo era, todo el sistema financiero mundial era un timo... Madoff, además, usó un método muy poco ingenioso, el esquema Ponzi o esquema piramidal, que se basa en las entradas constantes de dinero, con el que se va pagando a los partícipes anteriores y así sucesivamente.

En fin, había perdido la confianza, pero no el dinero, ya que yo no tenía afortunadamente dinero invertido en Madoff, o al menos eso pensaba...

Los gestores de fondos de todo el mundo, que adoraban al becerro de oro, no hacían preguntas y confiaban ciegamente en aquel hombre.

Pronto me enteré de que el fondo que yo había comprado en Irlanda, sin decirlo en su folleto y sin que nadie lo supiera, daba todo el dinero al completo a Madoff. Había caído de pleno en la estafa. La suerte que tuve es que, como había entrado mi dinero muy pocos días antes, aún no se lo habían dado a Madoff, seguía en la cuenta. Tras un pleito que hubo que entablar en Irlanda, el administrador devolvió todo el dinero que aún estaba sin contabilizar. Otros no tuvieron tanta suerte. No se puede hacer milagros con el trading, Madoff lo demostró.

Hoy en día purga sus delitos en una cárcel de Estados Unidos, mientras rumia la gran tragedia no sólo de las personas a las que arruinó para siempre, sino el suicidio de su propio hijo, abrumado por la canallada de su padre.

Por término medio, se tiende a pensar por parte del ciudadano medio que Madoff sólo ha pillado a archimillonarios, forrados, que simplemente ahora ganarán un poco menos, pero la tragedia humana que aparece tras los actos de un rufián del calibre de Madoff, que al final ha dado con sus huesos en la cárcel, es impresionante y muy dura. Vean estas citas de un largo artículo de Reuters que pone los pelos de punta:

«Después de que el desacreditado administrador de fondos Bernard Madoff le hiciera perder los ahorros de toda su vida, Ian Thiermann de noventa años abandonó su jubilación y ahora trabaja como reponedor de un almacén para llegar a fin de mes. Thiermann, propietario de una compañía de control de plagas en Los Ángeles antes de retirarse hace veinticinco años, gozó durante una década y media de la rentabilidad del 10 al 12% que sus ahorros le proporcionaban al año, independientemente de si el mercado subía o bajaba.

»Repartiendo volantes que pregonan aguacates y costillas de cerdo en un supermercado de Ben Lomond, California, Thiermann es uno de los muchos que está enfrentándose a dramáticos cambios en su estilo de vida, después de perder sus ahorros en el presunto esquema Ponzi de Madoff por 50.000 millones de dólares.

»Thiermann ni siquiera estaba al tanto de que había invertido su dinero con Madoff, hasta el 15 de diciembre cuando un amigo que le administraba sus inversiones lo llamó por teléfono. “Me dijo: ‘Lo he perdido todo y tú lo has perdido todo también.’”

»Para Thiermann la pérdida ascendía a 750.000 dólares.

»En Wisconsin, Abby Frucht se pregunta por el destino de sus padres, cuyo millón de dólares en ahorros de toda la vida aparentemente se evaporó con el colapso de Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, el negocio de asesoramiento de inversiones de Madoff.

»Sus padres vivían de ese dinero en un hogar para ancianos en Santa Fe, Nuevo México.

»“Mi papá tiene ochenta y cinco años y mi mamá setenta y nueve. No sabemos cuánto tiempo más pueden quedarse allí. Estamos resolviendo eso ahora.”

»Su padre padece de alzhéimer y puede que no comprenda del todo lo que está ocurriendo, dijo la mujer en una entrevista telefónica. “Son muy ancianos y no hay forma de que vuelvan a trabajar. Están muy cómodos y felices donde están”, agregó Frucht.

»Sus padres tienen suficientes ahorros para quedarse en Nuevo México dos meses más. Después de eso, puede que no les quede más alternativa que mudarse con ella en Wisconsin.

»“Mis hermanas y yo hemos estado uniendo fuerzas para tratar de encontrar un modo para que nuestros padres conserven la comodidad”, agregó.»

El artículo de Reuters es mucho más largo y va desgranando casos terribles. Impresionante el daño que ha hecho Madoff y el número de vidas que puede cambiar una persona sin escrúpulos. Igualmente, terribles las consecuencias para la vida de las personas de la mala praxis de la SEC y compañía, veinte años con una estafa así delante de las narices.

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Pero algunos sí lo consiguieron. La excepción que confirma la regla

La increíble historia de The Predictors

Ante lo rocambolesca que seguramente pueda parecerles la historia que les voy a comentar, debo advertir que los hechos que se cuentan son rigurosamente ciertos y debidamente documentados en multitud de referencias, como ustedes mismos pueden comprobar.

Todo empezó a finales de los años setenta cuando un grupo de estudiantes de Estados Unidos de la Universidad de Santa Cruz expertos en física decidieron buscar una aplicación crematística a sus estudios sobre dinámicas no lineales. Es decir, dinámicas de sistemas caóticos que, como comento en este libro, es un campo aplicable a la bolsa y a mil cosas más, siendo de lo más interesante. No se les ocurrió otra cosa que aplicarlo a la ruleta en el casino. Sí, como lo oyen, decidieron aplicar esta línea de trabajo de la física a calcular la zona de la ruleta más proclive en salir para cada jugada. Pronto se dieron cuenta de que los cálculos necesarios eran tan difíciles que era imposible hacerlo de cabeza y que necesitaban de la ayuda de una máquina de cálculo de uno de los incipientes ordenadores de la época. Se pusieron manos a la obra y se encontraron con la sorpresa de que su complejo método funcionaba y que se podía predecir lo impredecible, como era el resultado de la ruleta, y ganar mucho dinero en ello. Se pusieron el nombre de los «Eudaemons», en referencia a su espíritu alegre, y crearon una empresa para desarrollar sus aplicaciones para la ruleta.

Pero entonces surgió el gran problema que no era otro que el de cómo iban a entrar con un ordenador en un casino. Si lo intentaban, obviamente llamarían mucho la atención y seguramente les prohibirían la entrada, así que después de mucho pensar inventaron el ordenador zapato. Como lo oyen, un ordenador metido en un zapato.

En esencia, el ordenador zapato funcionaba mediante vibraciones. Dividían los 36 números de la ruleta en nueve bloques de cuatro números por proximidad en la colocación en la ruleta y cada zona tenía una vibración distinta. Se introducía el número anterior mediante un sistema similar y luego el zapato vibraba diciendo en cuál de los nueve bloques era más probable que cayera la bola en la próxima jugada. El operador identificaba la vibración en su pie, hacía la apuesta y nadie notaba nada. El método funcionó y los Eudaemons pasaron a la pequeña historia que todos los que nos hemos recorrido muchos casinos conocemos. Según se pudo comprobar, los Eudaemons, con su ordenadorzapato, tenían un 44% de ventaja sobre la banca y ganaban siempre a largo plazo, por la ley de los grandes números, 44 centavos por cada dólar invertido.

Verán cómo más adelante entenderán lo importante que es esta anécdota para los mercados financieros. En situaciones tan complejas como las que presentan los mercados de hoy en día, quizá los que más acierten son los que usan métodos más bien complicados, pero extremadamente interesantes.

Según información recopilada en internet, hay una historia que hizo muy popular Thomas A. Bass en su libro The Predictors. Es la historia de Doyne Farmer, Norman Packard y James McGill que, en el estado de Nuevo México en Estados Unidos, decidieron unir sus talentos como físicos para intentar batir a Wall Street, basándose en un mundo no lineal. ¡Y lo consiguieron! Sólo les diré que en 2001 UBS compró una participación en su empresa y mucho me temo que esos programitas de trading de los que hablamos todos los lunes y en los que UBS es uno de los más destacados del mundo están basados en el trabajo de The Prediction Company que es la compañía fundada por estas personas. Vean algunas citas:

«Si se considera el patrón de tráfico de vehículos en una ciudad grande y se quisiera poder hacer predicciones, una manera de proceder sería aprender todo lo que se pudiera sobre cada vehículo individual, todas sus velocidades, todos los sentidos de las calles, etc. Sin embargo, esta forma de proceder no permitiría hacer predicciones de tráfico. Si un conductor frena porque un niño se le atraviesa, podrían darse repercusiones a varios kilómetros de distancia. Es decir, este fenómeno es no lineal.

»Si, por otro lado, se observa el tráfico desde cierta altura, por medio de un helicóptero, uno se podría dar cuenta de que hay un flujo y sería posible hacer predicciones a futuro, por lo menos para intervalos cortos. Nótese que el observador del helicóptero no necesita información detallada acerca de las características de cada uno de los vehículos.

»Las personas que manejan las acciones en la bolsa de valores son análogas a los coches y por medio de relaciones no lineales, como las que consideramos en el capítulo VIII, se pueden entender tendencias a corto alcance del comportamiento de los precios de las acciones de la bolsa de valores.»

Dicho muy básicamente, esta observación sería el trabajo de The Predictors. La teoría del caos es algo muy interesante y uno de los grandes campos que aún quedan por trabajar para crear nuevos métodos de trading. The predictors lo consiguieron.

Y para terminar, una curiosidad. Mi buen amigo Marcos Pérez me hacía una reflexión sobre lo anteriormente comentado.

«Este fin de semana he estado leyendo un libro llamado La tercera Cultura, que recomiendo vivamente (tiene versión online gratis: http://www.edge.org/documents/ThirdCulture/d-Contents.html

»Cuál sería mi sorpresa cuando, al llegar al penúltimo capítulo, me encuentro con la historia de un físico especializado en caos. Trabajaba en Los Alamos (el mismo laboratorio donde construyeron la primera bomba atómica, como sabrás) con fondos gubernamentales que, al terminar la guerra fría en 1989, desaparecieron.

»En concreto, sus intereses iban dirigidos hacia el origen de la vida. Pero el dinero se acabó y un montón de físicos se encontraron en la calle sin la más mínima preparación profesional práctica.

»¿Qué hicieron? Pues aplicar sus conocimientos sobre caos allí donde se podía sacar dinero. En Las Vegas y en Wall Street. La parte de la historia de Las Vegas está contada en el libro The predictors y The Eudaemonics.

»Doyne Farmer lo intentó en Wall Street, como cuenta él mismo, con una compañía que llamaron Prediction Company.

»Los primeros tiempos fueron muy duros, sin ningún inversor que confiara en ellos, hasta que llegó un canadiense que firmó un contrato en exclusiva por cinco años en 1991. Pero la empresa del inversor canadiense quebró y entonces sus servicios fueron absorbidos por UBS, con quien renovaron y trabajan desde entonces... sin necesidad de mayor publicidad.

»¿No te resulta curioso que no se sepa nada de ellos (excepto sus amigos, que dicen que están ganando mucho mucho dinero) y que sea precisamente UBS uno de los más activos en estos programas. ¿Tendrá algo que ver una cosa con la otra?»

No deja de ser una posibilidad lo que me comenta Marcos, puede que sí o puede que no, pero al menos es interesante y uno no puede dejar de soñar un poco cuando ve estas cosas. Son historias de éxito en el mundo del trading que curiosamente se basan en partir de la base de considerar al mercado como algo caótico y más basado en la física y en cualquier técnica que intente encontrar pautas en el caos que en cualquier otra cosa.

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La burbuja más reciente que causó el mayor desastre financiero desde la depresión de los años veinte

La crisis de 2007. La crisis subprime hipotecaria

Radiografía de una crisis

A) Fase previa

Ha pasado ya bastante tiempo y ahora que la eurozona está inmersa en una grave crisis, con Grecia que se sospecha pueda convertir el drama griego en el dracma griego de nuevo, puede que no nos acordemos bien de cómo empezó todo, vamos a recordarlo.

1. Estados Unidos ha estado durante muchos años inmerso en una burbuja inmobiliaria, que mantuvo los precios al alza de manera finalmente exagerada. Pero el caso es que, a pesar de que había muchas voces de advertencia, lo mismo que sucedió en España, el mercado seguía aguantando años y esto dio una cierta sensación de invulnerabilidad a los agentes económicos. Más tarde, por supuesto, esta burbuja inmobiliaria estallaría, como siempre sucede con todas, cuestión de tiempo.

2. En un mercado así, que subía y subía, la morosidad hipotecaria era muy baja. Claro, con intereses muy bajos tras la crisis económica de principios de 2000 y con el precio de las casas que subía y subía sin descanso, todo el mundo podía pagar sus hipotecas.

3. Esto hizo que, por un lado, aparecieran numerosas compañías que dieran hipotecas a compradores que no eran del agrado de los bancos. Es decir, con ingresos inestables o al menos no los ideales, poca o nula solvencia, pidiendo porcentajes de financiación muy altos, etc. Como el mercado subía y subía y el que compraba la casa ganaba enseguida dinero, el negocio era un chollo, la gente con hipotecas de mala calidad pagaba también y estas compañías cobraban más que los bancos tradicionales.

4. Como es normal en el sector hipotecario, las compañías que tenían grandes carteras de hipotecas de mala calidad (como lo hacían también las que tenía de buena o normal) emitieron obligaciones y otras operaciones, garantizadas con sus hipotecas.

5. Estos instrumentos de deuda eran un chollo para los bancos de inversión, ya que por su elevado riesgo eran más rentables, y nacieron muchos hedge funds que obtenían beneficios importantes invirtiendo en estas cosas. Sus gestores presumían de crear mucha alfa, como se llama en el sector el valor añadido que da el gestor, pero en realidad no era así. El gestor se beneficiaba de la beta, es decir, de la exposición a un riesgo muy alto, que mientras no estallaba daba rendimientos muy altos. Las agencias de rating, cómplices en todo esto, daban calificaciones muy altas a estos productos. Todos callaban... Hasta que todo estalló...

B) Empieza a gestarse la crisis

1. El sector en general, tras haber llegado a cotas insostenibles, empieza a enfriarse. Las ventas se ralentizan, los precios empiezan a bajar, después de muchos años de subidas, y los inventarios de viviendas se acumulan.

2. La primera consecuencia es que la morosidad de las hipotecas buenas sube muy ligeramente, pero la de las hipotecas malas y que se dieron con criterios laxos de crédito, como es bien lógico, empezó a subir. A medida que la crisis inmobiliaria empezó a crecer, la morosidad de las subprimes, es decir, de las hipotecas malas, porque estaban por debajo de las puntuaciones que exigían los bancos normales, se dispara hasta cotas insostenibles.

3. La gran parte de las compañías que se especializaron en subprimes empiezan a tener problemas. Los bancos les cortan el grifo del crédito y en pocos meses estallan como una pompa de jabón, con una oleada masiva de quiebras en el sector.

4. Al quebrar las compañías y dispararse la morosidad, las obligaciones y derivados varios emitidos con la garantía de esas hipotecas empiezan a bajar de valor

5. Los mercados financieros ven el asunto con inquietud, pero pensando que era un problema sólo de Estados Unidos y circunscrito a las hipotecas malas.

C) Estalla la crisis

1. Empiezan a perder mucho algunos hedge funds de Estados Unidos que se habían metido a especular con estas obligaciones y similares garantizadas con hipotecas malas, propiedad algunos de ellos de bancos importantes.

2. El miedo se apodera de los inversores que intentan salir a toda velocidad de los fondos con problemas y, teniendo en cuenta que estas obligaciones hipotecarias tienen muy poca liquidez, los fondos no pueden atender a todo el mundo, lo que acrecienta más el miedo y se colapsan. Bear Stearns tiene dos fondos así.

3. Poco a poco se ve que a la mayoría de bancos de Estados Unidos les puede afectar, pues tienen intereses en el tema, aunque unos más que otros. Y los inversores empiezan a temer que estos rescates de fondos con problemas, más pérdidas por operativa directa, más incremento de morosidad hipotecaria, van a suponer fuertes reducciones en sus cuentas de resultados, por lo que el sector empieza a caer con dureza y, dado su peso importante sobre los índices, termina por arrastrarlos a la baja.

4. Al tener problemas el sector bancario, en el mercado nace un nuevo temor. Si los bancos tienen problemas y están pasándolo muy mal con las hipotecas de mala calidad, su reacción lógica y natural será una restricción del crédito, algo letal para las bolsas que donde mejor están es en períodos de muy alta liquidez y crédito fácil.

5. Al poco tiempo, los temores se confirman y aquí es donde las bolsas empiezan a caer en serio, cuando algunas operaciones de fusiones y adquisiciones empiezan a aplazarse por problemas de financiación. Esto empieza a confirmar los temores de una crisis del crédito y hace pensar a los operadores que puede haber un frenazo en las operaciones de fusiones y adquisiciones y de recompra de acciones propias, financiadas en gran medida y que han sido ellas solas casi la única causa de la subida bursátil.

6. La crisis aumenta y adquiere grandes dimensiones, cuando además de todo eso, se ven algunos casos de extensión de la crisis fuera de Estados Unidos, con aplazamiento de fusiones en Europa, bancos alemanes dando malos resultados por afectarles las pérdidas en las subprimes y hedge funds de fuera de Estados Unidos que se habían metido en operaciones similares. Todo está muy globalizado actualmente y el temor al contagio general está en todo lo alto. Además, se ven los primeros casos de quiebra de operadores hipotecarios que no estaban especializados en hipotecas malas y entran en colapso hedge funds que no invertían en subprimes, sino en hipotecas medias y buenas, lo cual hace temer la extensión a todo el sector hipotecario y no sólo a las subprimes, como hasta ahora.

Y ya a partir de aquí está todo fresco en la memoria desgraciadamente, por lo que lo resumo ya sólo en titulares:

7. Cae Lehman. Una quiebra que hace temblar al sistema financiero de todo el mundo. Aparece un riesgo sistémico extremadamente peligroso. Muchos países empiezan a temer por un corralito.

8. Los países salen en defensa de los bancos, el entorno pasa a recesión, el gasto público se dispara, se empieza a emitir dinero a mansalva... Todo ello genera una crisis de deuda y un credit crunch del que no se ha salido todavía varios años después.

Las soluciones que se dieron a la crisis fueron diferentes según cada bloque. En Estados Unidos se optó por imprimir dinero. En Europa se optó por la austeridad bajo el mandato alemán. Ninguna de las dos políticas está dando resultado. Además, en Europa se ha entrado en una fase de pobreza en numerosos países. Posiblemente la virtud está en el punto medio de ambas tácticas.

Parte III

Análisis técnico

1

Introducción

Ya saben que defiendo la postura de que el analizar el mercado es dificilísimo, que es como conducir un coche de noche con los faros fundidos y encima lloviendo y con los cristales empañados. Por ello, no creo que haya que ser radical y decir que el análisis fundamental no sirve para nada y sólo me dice algo el técnico o al revés. No creo que haya que despreciar nada de nada, todo sirve, absolutamente todo y de todos los análisis y de todas las opiniones se pueden sacar cosas buenas. Un buen ejemplo de que no hay que ser radical y que hay que beber de muchas fuentes lo da lo que veremos a continuación.

Es muy popular en numerosas webs de Estados Unidos un estudio titulado «Is Technical Analysis Profitable on U.S. Stocks with Certain Size, Liquidity or Industry Characteristics?». El estudio está llevado a cabo por Ben Marshall, Sun Qian y Martin Young de Massey University y Nanyang Technological University y lo que pretendieron comprobar es lo que les cuento a continuación.

Tomando una muestra amplia de muchos valores del NYSE y del Nasdaq, querían ver si reglas de análisis técnico sencillo daban como resultado ganancias claras. En concreto, las técnicas usadas fueron:

1. Cruces de una media móvil rápida sobre una media móvil lenta.

2. Lo mismo que en el caso anterior pero dejando un mínimo de días la entrada en marcha.

3. Compras o ventas en función de la ruptura de una media móvil relevante, como 50, 100, 200, etc.

Probaron todas las combinaciones posibles y todo lo habido y por haber y el resultado es clarísimo. Salvo en algunos valores, siempre pequeños e ilíquidos, el análisis técnico no es ninguna panacea universal y de hecho no consigue superar los costes de transacción prácticamente en ningún caso. Una muestra clara de que estas cosas tan simples no funcionan a largo plazo, a pesar de lo tentador que sea construir sistemas basados en ellas, y de que tenemos que apretar los codos en el trabajo de laboratorio y considerar que necesitamos ayuda de cualquier otra herramienta que esté a nuestra disposición, se llame análisis fundamental o se llame como se llame, todo sirve, todo suma, y al final, como telón de fondo, el money management puede ser otro factor desequilibrante a nuestro factor en cualquier estrategia.

Igualmente, en cxoadvisory.com aparecía un comentario de uno de los autores del artículo anterior, Ben Marshall, que invita a la reflexión. En esta ocasión toma todos los datos intradía de S&P desde el 1 de enero de 2002 a 31 de diciembre de 2003, el primer año fuertemente bajista y el segundo fuertemente alcista, y le aplica con rigurosas estadísticas nada menos que 7.846 reglas de trading clásicas basadas en análisis técnico de cinco familias. A saber:

1. Filtros

2. Medias móviles

3. Soportes y resistencias

4. Rupturas de canales

5. On balance volume

Usaron datos de cinco minutos para que el estudio fuera más completo.

Los resultados concluyentes, sólo unas 200 de las 7.846 reglas dieron leves muestras de relevancia, siendo la de «on balance volume» la más provechosa. En 2002 se vieron algunas que tuvieron significancia estadística, pero en 2003, año alcista, no hubo ninguna. Lo más terrible es que tras los ajustes ninguna era provechosa y si teníamos en cuenta comisiones, las cosas ya eran seriamente preocupantes.

La piedra filosofal no existe en el análisis bursátil y quien crea haberla encontrado debería ser muy prudente antes de que vengan las vacas flacas.

Creo que es bueno que antes de empezar con el análisis técnico tengan en cuenta estos datos. El análisis técnico es vital y funciona, pero no basta con aplicar un sencillo estudio y nada más, hay que trabajar mucho más duro.

2

Conceptos básicos

En los capítulos anteriores hemos visto claramente que el mundo de la bolsa está lleno de peligros, por lo que ineludiblemente debemos armarnos para poder vencer en esta jungla. Por ello, en el resto del libro nos dejaremos de filosofía e iremos a lo práctico. Estudiaremos a fondo las armas que utilizaremos y que en mi opinión son las siguientes:

— El análisis técnico

— El análisis fundamental

— La psicología del trading

— El money management

— Las pautas estacionales

No perdamos más tiempo y vamos a sumergirnos en este apasionante mundo.

Tradicionalmente ha existido una guerra declarada entre los analistas que siguen las dos aproximaciones que existen para intentar analizar un mercado: los analistas técnicos y los analistas fundamentales. Las discusiones son realmente agrias y no es extraño escuchar en televisión, en la prensa o en internet el desprecio absoluto que muchos analistas técnicos hacen de cualquier valoración fundamental, opinión que no comparto. La virtud, como todo en la vida, está exactamente en el punto medio. Yo creo que el análisis técnico es imprescindible si se quiere sobrevivir en el duro mundo de los mercados financieros, pero que igualmente unas dosis razonables de análisis fundamental no nos vienen nada mal.

En la gran burbuja tecnológica de finales de los años noventa el análisis técnico se limitaba a seguir la pista de la subida de la cotización y a lo sumo a avisarnos de que había un exceso de sobrecompra, pero en realidad era el análisis fundamental el que nos avisaba, con el estudio de los parámetros clave de las empresas y del contexto macroeconómico, que las valoraciones alcanzadas eran absurdas y que una debacle, como la que finalmente llegó, era más que probable.

No despreciemos ninguno de los dos y vamos a estudiarlos. Eso sí, haciendo especial hincapié en el análisis técnico, que es algo más fácilmente comprensible y que se puede llevar a la práctica con suma facilidad.

El análisis técnico lo basa todo en el precio o la cotización. Estudia dicho precio y hace abstracción de todo lo demás que no interesa, ya que se da por hecho que en el precio se descuenta (se refleja) absolutamente todo. El objetivo de un analista técnico será siempre el determinar precios de entrada y de salida.

La herramienta fundamental es el gráfico (chart). Es indiferente que utilicemos gráficos de días, de semanas, de una hora o de cinco minutos. Todos ellos tienen algo que decir y todos ellos son importantes. Son mundos dentro de otro mundo, como esas muñecas rusas que se meten unas dentro de las otras pero siempre son la misma muñeca. En unos mercados donde la psicología lo es todo absolutamente, al final el gráfico no es más que una especie de encefalograma medio de los encefalogramas de todos los operadores. En el gráfico están recogidos todos los miedos, todas las euforias. En suma, todos los sentimientos que posee un ser humano.

Al principio, el gráfico le parecerá algo sin sentido, pero según lo vaya conociendo le dirá muchas cosas. En esencia, es como cuando una pareja va al ginecólogo cuando ella espera un bebé y el doctor hace una ecografía a la futura mamá y alborozado dice: «¡Lo ven!, ¡lo ven!, miren qué bien formado está, ¡es increíble!». Mientras, la pareja, profana en la materia, no ve en la pantalla más que un mar de tonos grises sin forma, donde hay que echarle mucha imaginación para ver algo. Cuestión de práctica y de costumbre.

Si tuviéramos que definir la esencia del análisis técnico, yo diría que se trata de intentar determinar en cuál de las tres fases posibles está en ese momento el mercado y actuar en consecuencia. Saber si está:

— Alcista

— Bajista

— En lateral

La mayor parte del tiempo los mercados tienden a estar laterales, pero cuando entran en una tendencia alcista o bajista se abren las oportunidades para los operadores. La tendencia es nuestra amiga. Todo nuestro trabajo debe ser aprender a identificar cuándo se inicia una tendencia y subirnos a ella. Primer concepto fundamental.

Vamos a quitamos de encima el chip erróneo que nos dice que en bolsa sólo se gana cuando el mercado sube. Se gana cuando sube y cuando baja, es indiferente. De hecho, a lo largo de mi carrera profesional —y no soy el único— he ganado más en mercados bajistas que en mercados alcistas. Hay muchos instrumentos financieros que nos permiten ganar dinero en los mercados bajistas, como por ejemplo los futuros, donde se puede comprar y después vender, como en contado (acciones), pero también vender primero y después comprar. Así, si compro a 10 y vendo a 20 gano 10 y si vendo primero a 20 y compro después a 10 ganaré también 10. Esta última opción la utilizaremos cuando creamos que el precio va a bajar.

Hay que tener en cuenta que cuando compramos o vendemos en futuros no tenemos un tiempo ilimitado, como cuando compramos una acción, sino que tenemos que vender si hemos comprado primero o comprar si hemos vendido primero dentro de un plazo, que es el plazo de vencimiento de ese futuro (para cerrar la posición que tenemos abierta). Si compro o vendo contratos de futuros del Ibex, por ejemplo, con vencimiento abril, tengo hasta el tercer viernes de abril, fecha del vencimiento, para cerrar la posición. Así, si estoy fuera del mercado y entro, bien comprando bien vendiendo, se dice que he abierto posición y cuando venda lo comprado o compre lo vendido, se dice que cierro posición. En el futuro del Ibex los vencimientos son mensuales pero en otros futuros, como el del Eurostoxx, son trimestrales.

Por otro lado, quiero comentar que los futuros, que nos permiten ganar dinero en las bajadas, requieren un conocimiento profundo, práctica, vigilancia continua, etc., y no se debe entrar en ellos hasta que no se dominan, primero sobre el papel y posteriormente con poco dinero.

Se sorprenderán cuando estudien el análisis técnico de lo bien que funcionan las cosas. Yo diría que hasta demasiado bien y es que tengo el convencimiento pleno de que el análisis técnico no funcionaría si no fuera por el fenómeno de la autoprofecía, que nosotros mismos con nuestros actos condicionados provocamos que se cumpla. Como todos los operadores estamos seguros de que en cuanto llegue el precio a determinado nivel se dará la vuelta, todos actuamos en consonancia y por tanto la profecía se cumplirá necesariamente. He tenido anécdotas muy divertidas al respecto en mi época de mayor fama en internet, cuando no había ninguna otra página web que siguiera a los mercados en el corto plazo. Recuerdo que una vez incluí una fórmula que funcionaba muy bien en Estados Unidos, pero a la que yo di unos toques personales que la diferenciaban de la fórmula original. Era curioso ver que cada vez que la cotización llegaba a la altura del resultado de dicha fórmula recién inventada, se giraba velozmente en dirección contraria, tal y como había predicho. Algo que prueba de forma incuestionable que no debemos tener al análisis como algo casi místico, capaz de predecir el futuro, muy al contrario no es más que una serie de reglas que todos hemos aceptado y que cuanto más populares sean, mejor funcionarán.

El análisis técnico no es tan maravilloso, por tanto, como creemos pero ¡qué nos importa si funciona y permite ganar dinero! Así que vamos a aplicarnos en la tarea y a centramos en aquellas cosas realmente útiles.

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La teoría de Dow

A principios del siglo XX, Charles Dow escribió en diferentes artículos una serie de reglas básicas para entender los mercados que ahora, cien años después, no sólo siguen totalmente en vigor, sino que son objeto de culto por los analistas técnicos. En sus sencillas reglas se resume lo más importante que hay que saber sobre análisis técnico. Creo que es de obligado cumplimiento el leerlas, comprenderlas y memorizarlas, pues nos serán muy útiles en nuestro camino como estudiantes.

En esencia, Dow pensaba que la bolsa en realidad es un ente con personalidad propia, al margen de la personalidad individual de los valores que la componen, que terminan por moverse más o menos todos a la vez, o al menos una mayoría. Si somos capaces de determinar cuál es la dirección del conjunto, podremos ganar dinero con los valores que la componen.

Siguiendo los valores más importantes de la época, Dow creó dos índices: el de valores industriales y el de ferrocarriles. Ahora las cosas son menos sencillas, pero para entender lo que Dow quiso decir es más que suficiente.

A continuación les resumo en seis puntos la esencia de la teoría de Dow:

1. El mercado tiene tres tendencias: la primaria o principal, la secundaria (los rebotes correctivos contra la tendencia) y la tendencia día a día (las fluctuaciones intradía de las que también se pueden sacar jugosos beneficios).

Debemos considerar que nunca veremos un gráfico que no esté formado por sucesivos picos y valles. Lo fundamental que tenemos que considerar es que en una tendencia alcista los mínimos (cuidado, los mínimos, no los máximos como se podría pensar) deben ser ascendentes. Y en una tendencia bajista los máximos deben ser descendentes. Esos mínimos o máximos sucesivos, ascendentes o descendentes, normalmente se pueden unir por una línea recta a la que llamaremos directriz alcista o bajista, según sea el caso.

Cuando la cotización cruza con claridad dicha recta directriz, tendremos la primera pista de que la tendencia ha terminado.

Para ilustrar mejor esta explicación, vean en el gráfico n° 1 una tendencia bajista en el índice Nikkei y en el gráfico n° 2 tendencias sucesivas bajistas y alcistas en el Ibex-35, con punto de ruptura señalado con un círculo.

Gráfico 1. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 2. Gráfico creado con Visual Chart®

2. Las medias descuentan absolutamente todo (en la teoría primitiva, Dow se refería a las medias de ferrocarriles y a la de transportes). Toda la información de que disponen los operadores está descontada en ellas. Por lo tanto, no necesitamos nada más, es la herramienta de información principal, ya que resume todas las demás.

3. Las tendencias principales tienen tres fases a su vez: fase de acumulación, fase intermedia y fase de distribución. Este concepto es tan importante que le daremos un tratamiento separado al final de este capítulo.

4. Las medias de industriales y de ferrocarriles deben confirmarse entre sí. No se dirá que el mercado está en tendencia alcista o bajista mientras las dos medias no estén en la misma dirección y señal.

5. Una tendencia se dirá que está en vigor mientras no tengamos alguna señal de haber dado la vuelta (cambiar de tendencia: si era alcista convertirse en bajista y viceversa). Es muy importante este concepto, yo diría que vital. Un mercado jamás se mueve en línea recta, siempre lo hace en dientes de sierra, en zigzag. Cuando tengamos una posición tomada, tenemos que aprender a asumir que continuamente tendremos rebotes en contra de la tendencia que nos harán sufrir. No ganaremos dinero si no somos capaces de determinar lo que es un rebote, que no nos debería hacer salir de nuestra posición, y lo que es de verdad un cambio de tendencia, que debería conllevar el cierre inmediato de posiciones y apertura en la dirección contraria. Y, por supuesto, no ganaremos dinero ¡sin sufrir mucho!

En este sentido, de poco les ayudará lo que aparezca en los medios. Por ejemplo, en la gran caída desde los máximos del lbex-35 desde marzo de 2000 que dura varios años, la tendencia en ningún momento dejó de ser bajista pero en todos y cada uno de los rebotes correctivos los medios de comunicación señalaron que ésa era la subida buena y que lo peor había pasado. Podemos comentar lo mismo en la agónica caída del índice Nikkei de Tokio desde los casi 40.000 puntos de finales de los ochenta a los 10.000 puntos más de veinte años después. Todos y cada uno de los rebotes al alza eran identificados por los medios como cambios de tendencia, cuando en realidad la tendencia siempre fue una sola: bajista.

6. El volumen debe confirmar siempre la tendencia y, por tanto, debe expandirse en la dirección de la tendencia. Éste es un factor fundamental y que pocos consideran. El volumen es vital. Una subida o bajada con bajísimo volumen es sospechosísima y lo normal es que sea una descarada manipulación de las muchas que sufre el mercado constantemente por parte de los leones o manos fuertes.

Veamos ahora en profundidad el apartado de la teoría de Dow en el que se decía que los mercados tenían tres fases: acumulación, intermedia y distribución. Para comprender bien estas fases debemos considerar y tener muy claro que las «manos fuertes» —o leones en mi propio argot— son las que mandan en el mercado. Sus decisiones son las que cuentan y los pequeños inversores —o gacelas en mi argot— no tenemos más remedio que intentar comprender lo que están haciendo y actuar en consecuencia.

En la fase de acumulación estas «manos fuertes» empiezan a fijarse en un determinado valor o mercado. El volumen que necesitan introducir para tomar su posición es muy alto, dado que son grandes inversores. Si entran de forma violenta en el mercado, su propia compra provocaría —ante la falta de volumen que les diera contrapartida— más subidas, con lo cual cada vez comprarían a precios más altos, lo que anularía la rentabilidad que buscan. La forma habitual por la que optan los leones para hacerlo es la compra discreta, es el proceso de acumulación.

Procuran que el precio no suba nunca demasiado, cada vez que lo hace destinan pequeñas cantidades de dinero a volver a hacerlo bajar. Cuando baja, entran con gran volumen y rápidamente con poco volumen lo vuelven a hacer bajar y así sucesivamente. Mientras, la prensa dirá que ese valor está aburrido, que no tiene fuerza para subir, etc. Cuando el proceso de compra a buenos precios termina, los leones tienen que rentabilizar su compra, ahora sí que interesa que suba la cotización. Entonces con la parte final de su dinero en esta fase sí que compran a cualquier precio, provocando una estampida de compradores que siguen tras ellos. La mayoría de las veces esta táctica provoca el inicio de una tendencia alcista, la fase intermedia que diría Dow.

Pero llega un momento en que esos mismos operadores fuertes, que tuvieron la habilidad de comprar mucho más abajo, consideran que el valor ya no puede subir mucho más, entonces empieza el proceso inverso, el proceso de distribución. De nuevo tienen el mismo problema del principio, el volumen que tienen que meter en el mercado para deshacer o girar la posición de alcista a bajista es muy grande. Si sueltan todo el papel de golpe se encontrarían con que su propia venta provocaría un desplome, lo que impediría tomar las plusvalías adecuadas. Por ello, empiezan a vender con volumen fuerte, pero cada vez que el precio baja demasiado, lo vuelven a subir con compras rápidas y con poco volumen. Cuando vuelve a estar en precio, vuelven a vender con todo el volumen que el mercado es capaz de absorber y así sucesivamente. Metódicamente, estos períodos de distribución por parte de los leones siempre coinciden con momentos en que los medios hablan de grandes subidas futuras y la euforia suele estar por las nubes. Es imprescindible para que todo ese papel que tiene que salir lo compre alguien. Lo sueltan los leones y lo compran las gacelas, ilusionadas por las maravillosas perspectivas futuras que les cuentan, entre música de violines y alegres cantos de los elfos del bosque. Una vez que los leones han soltado todo el papel, dejan caer por sorpresa al mercado y las gacelas, aterrorizadas al ver que se equivocaron en sus compras, venden también apresuradamente, incrementando la velocidad de caída, que a su vez viene de perlas a los leones. Se ha iniciado una nueva tendencia bajista y un nuevo ciclo en el que los leones seguirán intentando comer carne fresca de gacela, un manjar exquisito.

Más adelante, cuando hablemos de herramientas de análisis técnico, veremos que existen armas técnicas para descubrir con bastante eficiencia cuándo se está en cualquiera de esos dos procesos. Una de las mejores es el oscilador acumulación-distribución, imprescindible si se trabaja con valores individuales. En el ejemplo siguiente del Ibex-35 (gráfico n° 3), en gráfico de barras semanales desde 1994, podemos ver ambos procesos. Uno de acumulación entre 1994 y 1996 y otro de distribución en la zona de máximos históricos. En valores determinados, como veremos cuando estudiemos a fondo el oscilador acumulación-distribución, este proceso es más fácilmente identificable. Vean los ejemplos siguientes con los gráficos de Altadis con una clara acumulación y de Zeltia con sucesivos procesos de distribución. Gráficos números 4 y 5 respectivamente.

Gráfico 3. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 4. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 5. Gráfico creado con Visual Chart®

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Gráficos y formaciones básicas

Hay muchos tipos de gráficos. Tenemos gráficos de barras, gráficos de velas japonesas, gráficos de punto y figura y algunos más no tan conocidos. De todos ellos hablaremos más adelante. Ahora nos vamos a centrar en los más comunes que son los de barras.

La barra se dibuja desde el máximo al mínimo del día. Se pone una barrita transversal a la izquierda (aunque no siempre) para marcar la apertura y una barrita transversal a la derecha para marcar el cambio de cierre (imprescindible). Todo ello reflejado en un eje donde en la parte vertical se representa la cotización y en la parte horizontal el tiempo. Los gráficos de barras pueden ir desde el minuto a los gráficos de meses. Es indiferente cuál estudiemos, pues en todos ellos se cumplen rigurosamente todas las reglas del análisis técnico.

Una diferencia muy importante en los gráficos es la escala que utilizamos. Se puede utilizar una escala aritmética y una escala logarítmica. En la escala aritmética a igual diferencia de precios, igual tamaño de barra. En la escala logarítmica, en cambio, que funciona por porcentaje conforme el valor va subiendo o bajando, el tamaño de la barra sería menor. Así, por ejemplo y a diferencia de la escala aritmética, donde siempre es igual, se dibujaría con el mismo tamaño de barra una subida de 5 a 10, que de 100 a 200. ¿El motivo? Pues que en ambos casos se ha duplicado el precio. Esta aproximación logarítmica en los gráficos nos permite tener una mejor visión de conjunto del mercado, especialmente en el largo plazo.

En el ejemplo siguiente (gráfico n° 6) vemos las diferencias en la representación de un gráfico de semanas de Terra entre la escala aritmética (la de abajo) y la logarítmica (la de arriba).

Gráfico 6. Gráfico creado con Visual Chart®

4.1. Soportes y resistencias

La primera formación básica que tenemos que aprender es el concepto de soporte y resistencia. Dicho muy toscamente, podríamos calificar como soporte una zona de cotizaciones del gráfico en la cual los precios cuando llegan a su altura, dejan de bajar y vuelven a subir. Una resistencia sería aquel nivel que cuando es alcanzado por las cotizaciones, las mismas dejan de subir y empiezan a bajar. Es uno de los componentes psicológicos más claros de un gráfico. Normalmente coinciden con niveles donde hay muchos inversores atrapados o posicionados.

Pongamos un ejemplo. El valor X viene subiendo desde los 10 euros a los 20. Dada la fortaleza de la subida anterior, hay muchos inversores deseosos de entrar en el mercado que siguen comprando, pero resulta que el día que alcanza los 20 euros, por la razón que sea, por ejemplo porque la empresa publica resultados, el valor se frena en seco. Los resultados no son tan malos, por lo que aprovechando que ha dejado de subir momentáneamente compran más en 20 euros. El valor se mantiene estable durante unos días y de repente se desploma porque un analista de prestigio dice que tras los resultados rebaja su consideración sobre el valor. La mayoría de los inversores que compraron a 20 euros se quedan atrapados. Se acaba de formar una resistencia. Ahora, cada vez que el valor llegue a los 20 euros se parará. ¿Por qué? Pues porque cuando alcanza de nuevo esa cotización, una gran parte de los que están atrapados venderá sin dudar después de lo que han sufrido. Lo mismo pasaría si hablamos de un soporte. Ésta sería la explicación en un sentido ortodoxo pero, como decía antes, la psicología juega como aspecto fundamental.

Por ejemplo, supongamos que un índice cotiza en el nivel 1.100 desde hace meses y empieza a caer. De repente, tras un fuerte desplome, llega al nivel 1.000, que es mínimo histórico, es decir, nunca lo ha tocado antes, no hay inversores en ese nivel porque nunca había cotizado tan abajo. Se para y se da la vuelta, vuelve a subir. Ocurre lo mismo durante mucho tiempo, cada vez que llega ahí se para y se da la vuelta. ¿Por qué? Pues porque en la caída todos los inversores buscaban un punto donde se pudiera dar la vuelta, pero claro si no se ponían de acuerdo —cosa imposible pues no están conectados entre sí— no funcionaba. ¿Dónde coincidieron todos? En un número redondo. En cuanto llegó la cotización a ese punto, muchos inversores compraron en ese nivel y el índice se dio la vuelta.

En los ejemplos siguientes (gráfico n° 7) podemos ver la fascinación que ejerce el número redondo de los 10.000 puntos en la cotización del Dow Jones o en el ejemplo de abajo el nivel redondo de los 2.000 en el gráfico de semanas del Nasdaq Composite. Ambos niveles están representados por líneas horizontales.

Por otro lado, también podemos ver otra cuestión que yo llamo la regla de oro de los soportes y las resistencias:

CUANDO UN SOPORTE ES CRUZADO A LA BAJA, SE CONVIERTE EN RESISTENCIA. CUANDO UNA RESISTENCIA ES CRUZADA AL ALZA, SE CONVIERTE EN SOPORTE

Gráfico 7. Gráfico creado con Visual Chart®

Lo podemos comprobar fácilmente en los ejemplos. En el caso del Dow Jones, cuando tras muchos meses de resistir, la zona de los 10.000 puntos como zona de soporte es batida definitivamente a la baja, justo en la época de los atentados contras las Torres Gemelas del 11 de septiembre, dicha zona de los 10.000 pasa a ser ahora resistencia. Ésta es una consideración fundamental a la hora de trabajar con soportes y resistencias.

Recordemos que siempre cualquier cotización o número que tenga algún tipo de componente psicológico o carga emocional para el conjunto de operadores o inversores puede servir de soporte o resistencia, como comentaba antes con los números redondos.

Hay que destacar también que normalmente cuando un valor rompe un soporte o una resistencia, antes de iniciar una tendencia en la dirección de la ruptura, realiza la figura que se conoce en análisis técnico como pull back. En esencia, consiste en que la cotización rebasa, por ejemplo, el soporte a la baja y con el impulso inicial llega más abajo. Entonces casi siempre inicia un violento movimiento en dirección contraria a la ruptura que le suele llevar de nuevo a la altura del nivel de soporte perdido, y que, según la regla de oro comentada antes, ahora actúa de resistencia. Cuando llega ahí, es decir, una vez realizado el pull back, es un momento clave. Si con facilidad vuelve a situarse por encima del nivel de soporte perdido, hemos asistido a una ruptura falsa. Pero si una vez alcanzado ese nivel de soporte ahora efectivamente funciona como resistencia, como manda la regla de oro, y sufre de nuevo fuertes ventas, la ruptura está confirmada y la caída casi garantizada.

Exactamente lo contrario en una ruptura de resistencia. Rompe y sigue subiendo. Se da la vuelta con violencia en un determinado punto y vuelve cayendo al antiguo nivel de resistencia, ahora convertido en soporte. Si cuando llega ahí el nivel efectivamente actúa como soporte y vuelven a entrar compras y a subir, el pull back habría confirmado la ruptura.

Podemos ver un ejemplo en el gráfico de Telefónica (gráfico n° 8). El valor tenía una fuerte resistencia en el entorno de los 8 euros. Finalmente, en enero de 1998 la rompe, llegando hasta cerca de los 9 euros. Pero a continuación inicia la figura de pull back en dirección de la antigua resistencia batida y que ahora tiene que demostrar si funciona como soporte. Es decir, si ha sido realmente rota o todo se trata de una ruptura falsa. Efectivamente, la cotización llega de nuevo al nivel de los 8 euros. En este caso sí actúa como soporte, se confirma la ruptura de resistencia y el valor se dispara al alza, alcanzando en un par de meses la cotización de los 13 euros.

Gráfico 8. Gráfico creado con Visual Chart®

De todas formas, no siempre una ruptura de soporte o resistencia viene acompañada de pull back pero sí frecuentemente, por lo que debemos tenerlo en consideración.

El gran problema es a partir de qué porcentaje consideramos que se ha roto un soporte o resistencia. En muchos manuales se dice que se debe considerar así cuando el nivel es atravesado en más de un 3%. No estoy de acuerdo con esa afirmación, pues en los mercados de hoy en día, tan volátiles y nerviosos, si uno espera tanto, siempre entraría tarde y cuando ya se esté dando la vuelta. No hay regla fija y lo mejor es intentar determinarlo en conjunción con otros indicadores, observaciones y consideraciones del operador, que debe hacer una valoración de conjunto según las circunstancias.

4.2. Canales

Son una variante de las líneas de tendencia. Recordemos que se consideraba que un valor estaba en tendencia bajista si podíamos unir con una línea que llamamos directriz bajista los sucesivos máximos descendentes. Y viceversa, tendencia alcista era aquella en la que podíamos unir con una línea llamada directriz alcista los sucesivos mínimos ascendentes más o menos irregulares. Pero sucede muy a menudo que en una tendencia alcista también se puede trazar una línea paralela a la directriz alcista que une los máximos ascendentes y en las tendencias bajistas a veces se puede trazar una línea paralela a la directriz bajista que une los mínimos descendentes. Estaríamos en un canal alcista o bajista, según sea el caso.

En el gráfico n° 9 del Ibex, vemos un canal bajista que canaliza máximos y mínimos, con la excepción hecha de la ruptura temporal del canal en septiembre, tras los atentados contra las Torres Gemelas. Cada vez que llega al suelo o al techo del canal, tiende a girar en dirección contraria. La ruptura de cualquiera de las dos bandas podría provocar un fuerte salto. Los canales alcistas funcionan de manera similar.

Gráfico 9. Gráfico creado con Visual Chart®

Por otro lado, aunque otros autores no los llaman propiamente canales, más frecuentes aún son los canales laterales, en los cuales una resistencia actúa de techo y un soporte de suelo y no existe tendencia alguna, aunque el precio actúa igual que en el ejemplo anterior, dando giro tras giro en dirección contraria cada vez que llega al techo o al suelo. Podemos ver un ejemplo en el gráfico n° 10 de Amper.

Gráfico 10. Gráfico creado con Visual Chart®

4.3. Las líneas de tendencia de Gann

Para terminar este capítulo, donde hemos estudiado a fondo lo que significan las tendencias, los soportes y las resistencias, debo hacer mención, aunque sea de forma superficial, a Gann, conocido especulador de la primera mitad del siglo pasado que intentó aplicar la geometría al análisis técnico.

Según él, entre otras teorías, a partir de cualquier máximo o mínimo importante se podía trazar una línea de tendencia básica que debía tener 45 grados de inclinación. Luego facilitaba unas cuantas líneas más hacia arriba y hacia abajo con diferentes grados de inclinación y cuando la cotización atravesaba en una dirección o en otra cualquiera de las líneas debíamos fijarnos en la siguiente. No vamos a estudiar esta cuestión pues no tiene ningún sentido y estoy totalmente en contra de esta teoría y otras de la misma índole sobre las que nunca he visto su utilidad práctica en el mercado, por lo que no merece la pena que nos detengamos en más disquisiciones. Este tipo de extrañas geometrías en los mercados suelen derivar en teorías más raras aún sobre ciclos que normalmente confunden a los pequeños inversores, que se sienten muy atraídos por ellas al ser algo misteriosas. No hay que olvidar que muchas de ellas rozan más el misticismo que el sentido común, por lo que aprovecho para advertir seriamente sobre ellas.

4.4. Una última observación

Es muy frecuente que los operadores tiendan a pensar que, tras una gran tendencia, lo normal es que cuando ésta termina, el valor tiende a girarse en dirección contraria, inaugurando otra gran tendencia pero en la dirección opuesta. No es eso lo que muestra mi experiencia personal ni la estadística. Lo más normal cuando se termina una gran tendencia es que se entre en un movimiento lateral de duración variable, donde los precios tienden a atascarse. No es una regla fija y a veces falla, pero sí algo muy probable.

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Figuras complejas en los gráficos

5.1. La vuelta en un día y algunas reflexiones sobre los mercados

Ésta es una de las figuras más fuertes de cambio de tendencia que podemos encontrar. Normalmente cuando un valor o mercado está al final de una tendencia en la que se ha movido mucho, el último tramo de la misma suele ser el más violento. Por ejemplo, la estadística nos demuestra que en las tendencias bajistas el 80% de las pérdidas se produce en el 20% final de caída. Si partimos de la base de que los mercados están totalmente manipulados desde el primer al último minuto de cotización —cosa que como saben defiendo a capa y espada—, siempre se tiende a lo que yo llamo «extremar el dolor» antes de dar la vuelta. También se puede llamar a esto expulsión de cortos o largos, según sea el caso.

Así, «extremar el dolor» sería lo que explico a continuación. Supongamos que estamos en una tendencia alcista, pero que los leones piensan que poco más puede subir el valor, creen que su potencial ya es muy escaso. Quieren empezar a vender, pero para ello necesitan expulsar de los mercados a todos los que aún sean vendedores como ellos, para que no molesten en el proceso de distribución que van a iniciar. Necesitan que el 100% del mercado sea comprador, para que les den contrapartida (necesitan volumen) y así vender ellos muy rápidamente, no de forma lenta. Lo que hacen entonces es «calentar» el mercado. Un día cualquiera la cotización sube con mucha fuerza, más aún de lo que hacía en la tendencia anterior, y cierra casi en los máximos del día. La primera parte del trabajo de los leones está hecha. Al día siguiente se vuelve a subir con mucha fuerza y tocan los máximos más altos de toda la tendencia anterior. Pero luego, cuando se acerca el cierre, de repente las cotizaciones se giran, con todas las gacelas comprando como locas, los leones sueltan todo su papel, provocando que el cierre del día sea cerca de los mínimos de la sesión y con un volumen enorme. La clave de esta figura siempre debe ser que el volumen sea muy alto. Lo normal es que al día siguiente se produzca un desplome. A veces la situación se acelera y no se necesita día previo. Entonces en el mismo día, tras tocar mínimos o máximos de mucho tiempo atrás, el mercado se gira cerca del cierre con un volumen muy alto y confirma al día siguiente dándose la vuelta con violencia. El «dolor se ha extremado» y cuando la mayoría de los operadores ha tirado la toalla en una dirección o en otra, el mercado toma la dirección que en realidad se esperaba previamente y que no terminaba de llegar.

Un dibujo sencillo de la situación sería el siguiente:

Este proceso es especialmente conocido tras las tendencias bajistas, denominando al día en que se produce la vuelta «día de capitulación». Es decir, el dolor se ha extremado tanto a la baja que ya todos tiran la toalla, venden, capitulan. Son típicos días en que se fuerzan las cosas y los desplomes iniciales son espectaculares, para luego darse la vuelta con un enorme volumen.

En el gráfico incluido a continuación (gráfico n° 11) podemos ver como el Ibex-35 en la barra marcada con un círculo da señal, pero en esta ocasión al alza, pocos días después de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. Desde esa barra inició una veloz recuperación de casi 2.500 puntos.

Gráfico 11. Gráfico creado con Visual Chart®

5.2. Los huecos o gaps

Si hay algo que tema un operador a corto plazo, como es mi caso, es el posible hueco o gap de apertura con que en muchas ocasiones nos encontramos, especialmente en cualquier bolsa de Europa, ya que son muy dependientes de lo que pase en los mercados de Estados Unidos. Cuando se cierran las sesiones aquí a media tarde aún siguen en Estados Unidos cotizando durante unas cinco horas más en las que todo puede pasar. Posteriormente, en la apertura del día siguiente, aquí tendemos a descontar lo que haya pasado en esas cinco horas en los primeros cambios, complicando y mucho las decisiones operativas. Hay veces que esto llega a ser desesperante, llegando a encadenar sesiones y sesiones en las que siempre se abre con gap o hueco de apertura en dirección contraria de la tendencia que parecía tener al cierre del día anterior, causando pérdidas en las posiciones que se dejaron abiertas durante la noche.

En Estados Unidos también sufren estos huecos o gaps pero por motivos diferentes. Muchas compañías importantes suelen publicar sus resultados y sus previsiones sobre beneficios o ventas futuras tras el cierre del horario regular, lo que se tiene ineludiblemente que descontar de golpe en la apertura del día siguiente. También ocurre que en Estados Unidos las noticias más importantes del día se suelen dar a las 14:30 horas, hora española, es decir, una hora antes de que Wall Street abra sus puertas. Si la noticia del día ha supuesto una sorpresa importante también se abrirá con hueco o gap al alza o a la baja, según sea el sesgo o la interpretación de dicha noticia.

En mi opinión existen dos clases de huecos o gaps: los de escape y los de agotamiento.

Los huecos de escape son los que se producen porque se va a dar un cambio de tendencia y son el impulso inicial de la misma. Estos gaps a veces se repiten de nuevo en las fases intermedias de la tendencia ya en marcha, dando muestras de aceleración.

Los huecos de agotamiento son los que se producen en las fases terminales de la tendencia, cuando ya han durado mucho tiempo. Son los coletazos finales, como comentábamos en el caso de las vueltas en un día, los momentos en los que ya se «extrema el dolor» de los que están atrapados en dirección contraria para dar la vuelta al mercado.

Por otro lado, existe un mito absurdo muy extendido entre los operadores y es el de que un gap siempre se cierra y sobre este erróneo principio se construyen tácticas operativas. Es una gran equivocación. Los gaps de escape en muchísimos casos no se cierran hasta muchísimo tiempo después y en otros casos no se cierran nunca, especialmente si trabajamos con gráficos de largo plazo. Los de agotamiento, en cambio, por su propia definición, sí suelen cerrarse casi siempre.

En el gráfico n° 12 del índice Ibex-35, en el primer círculo vemos un gap de escape que genera un cambio de tendencia a bajista y en el segundo círculo un gap de agotamiento que es rápidamente rellenado y en el momento en que eso sucede la tendencia cambia a alcista.

Gráfico 12. Gráfico creado con Visual Chart®

5.3. Islas e islotes

Una figura muy interesante y muy efectiva que se ve a menudo son las islas o los islotes. En esencia es una figura de cambio de tendencia y además violenta, que suele anunciar techos o suelos importantes en el mercado. Se trata de un mercado que en la última fase de una tendencia da un salto violento al alza o a la baja, con todos los operadores en fase de histeria colectiva produciendo un hueco o gap de agotamiento, como ya he explicado anteriormente. A continuación, en algunas ocasiones, como en la primera figura que pueden ver a continuación de Telefónica (gráfico o n°13), el mercado cambia de opinión a gran velocidad y se produce un hueco de escape al día siguiente, cambiando de tendencia bajista a tendencia alcista.

No necesariamente se tiene que producir esto en un solo día, pues este gráfico no es fácil de ver. Lo normal es, como se puede ver en el gráfico del futuro del Ibex-35 (gráfico n° 14), que este proceso se produzca en un grupo de varias barras. Como se ve en el dibujo, el proceso es el mismo, hueco de agotamiento a mediados de diciembre, unas cuantas barras dudando y, por fin, a principios de enero, hueco de escape en dirección contraria, cambiando la tendencia de bajista a alcista.

Gráfico 13. Gráfico creado con Visual Chart®

Como en cualquier figura de las que ya hemos estudiado o estudiaremos, es indiferente que el proceso se produzca al alza o la baja, siempre funciona de la misma manera. La isla es una de las más efectivas y que siempre debemos saber ver a tiempo, pues el cambio de tendencia es inminente.

Gráfico 14. Gráfico creado con Visual Chart®

5.4. El hombro-cabeza-hombro

Vamos a comentar cómo es en realidad esta figura técnica que muchas veces se interpreta demasiado a la ligera y se olvida uno de sus factores clave sin el cual no se puede dar por segura: el volumen.

Veamos los pasos que se tienen que dar y bajo qué condiciones. Es una figura de cambio de tendencia.

1. Hombro izquierdo

Debe producirse una subida inicial con un volumen fuerte, como mínimo superior a la media de los últimos días. A continuación tendrá que venir una bajada, para terminar de dibujar este hombro izquierdo, en la que debe bajar el volumen de manera llamativa. Es decir, muchos de los compradores que entran al principio se quedan.

2. Cabeza

Se produce una nueva subida también con volumen importante, pero casi siempre no tanto como en la subida en el hombro izquierdo. A continuación, para terminar de dibujar la cabeza, viene otra bajada y de nuevo el volumen es mucho más bajo que en las subidas. De nuevo los compradores que entraron se arriesgan a quedarse, pero ya empiezan a estar intranquilos ante esta nueva bajada hacia el mismo sitio donde cayó en su momento en el hombro izquierdo.

3. Hombro derecho

De nuevo subida pero en esta ocasión con un volumen mucho más bajo que en las dos subidas anteriores y de nuevo bajada para terminar de dibujar el hombro derecho también con escaso volumen.

Y aquí llega el momento clave. Tres veces ha subido y tres veces ha bajado para llegar a estar en el mismo sitio que al principio. Pero con una diferencia, con un montón de compradores atrapados en las tres subidas anteriores y ya sin nuevos compradores que apoyen las subidas, como se vio en la tercera y última subida en el hombro derecho. Si aquí se rompe a la baja, castaña casi asegurada y seguro que con fuerte volumen.

La figura también puede darse invertida, con lo que entonces estaría todo al revés, aunque con variaciones en el volumen, y sería una muy buena señal de compra cuando rompiera la «línea clavicular», que es la línea que une donde se para el precio en la reacción del hombro izquierdo y de la cabeza.

Una vez que la figura está formada e identificada, debemos calcular el objetivo mínimo de caída o subida. La técnica es bien fácil, medimos la distancia que hay desde la cabeza a la «línea clavicular» y la proyectamos hacia abajo o hacia arriba, según sea el caso. Ése es, insisto, el objetivo mínimo, pues en muchas ocasiones se inicia una tendencia importante en la dirección de la ruptura.

Es muy frecuente que cuando se intenta romper la «línea clavicular», para «activar» la validez de la figura se produzca un pull back. No debemos olvidar que la «línea clavicular» al final no es más que un soporte (o resistencia en la figura H-C-H invertida) y como tal actúa. No siempre se produce ese pull back pero cuando así sucede, una vez choca de nuevo contra la «línea clavicular», ahora convertida en resistencia (o soporte en el H-C-H invertido), el movimiento de nuevo en la dirección de la tendencia recién iniciada es muy fuerte.

En el ejemplo siguiente podemos ver un gráfico real del futuro del Bono alemán a diez años (gráfico n° 15) con una figura de H-C-H. Pueden observar que la ruptura de la «línea clavicular», que está en el entorno del nivel 106, se produce de manera violenta mediante un gap de escape, que ahora podría cerrarse en el pull back o no, ya que éste no siempre se produce.

Gráfico 15. Gráfico creado con Visual Chart®

5.5. Doble suelo y doble techo

Ésta es una figura que no se ve en las bolsas frecuentemente pero de una gran importancia, pues es una de las figuras de inicio de tendencia más fuertes y fiables que existen.

El doble techo se forma cuando existen dos máximos destacados, que están situados más o menos en el mismo nivel (no es necesario que coincidan exactamente) con una separación indeterminada de barras en el tiempo. Si estamos en un gráfico de barras diarias, la separación típica suele estar en el entorno del mes y para que sea fiable debe ser como mínimo de unos quince días. También el grado de fiabilidad aumenta si la corrección intermedia que se produce entre ambos máximos es de al menos un 15 % de la cotización, aunque ésta no es una regla fija.

Lo que sí es muy importante es fijarse bien en el volumen. La pauta normal es que el volumen suba mucho en el primer máximo para luego descender en la caída posterior. Los inversores han quedado atrapados en el máximo y no venden, siguen aguantando, la caída es tan sólo una toma de beneficios de los que compraron mucho más abajo. Posteriormente, cuando se forma el segundo máximo, de nuevo el volumen sube, aunque menos porque lógicamente hay menos compradores dispuestos a entrar. Pero he aquí que se llega de nuevo a la altura del anterior y, por la razón que sea, los atrapados empiezan a vender y salir, por lo que la cotización no puede subir, con volumen de nuevo en descenso y con los inversores que compraron en la segunda oleada y los que aún quedan de la primera desconfiando. Posteriormente, si se rompe el soporte, que estará formado por el punto de inflexión en la caída intermedia, se produce el pánico y todos los atrapados venden a la vez, por lo que la figura de vuelta se ha completado y aquí sí que el volumen aumenta.

Es muy importante que en todas las figuras comprendamos la psicología que subyace tras los movimientos, como acabo de explicar.

La figura de doble suelo es por el estilo, aunque todo al revés y con una diferencia que es que aquí tradicionalmente el período que media entre los dos mínimos significativos suele ser más corto y muchas veces está por debajo de los quince días en gráfico de barras diarias, lo que no le resta fiabilidad. Por supuesto, también en cualquier gráfico intradía se produce esta interesante figura. El objetivo de subida o caída mínimo siempre será equivalente a la distancia que diste entre el punto de inflexión del período intermedio y los máximos o mínimos.

Lo vamos a ver mucho más claro en el siguiente dibujo y en los gráficos siguientes (gráficos nos 16 y 17), donde tenemos un ejemplo de doble techo y doble suelo con un brusco cambio de tendencia posterior.

Esta misma figura también se puede dar en forma triple. Es decir, en lugar de dos, tenemos tres máximos o mínimos significativos y en esencia funcionaría igual que la anterior, siempre hay que vigilar el nick o la «línea clavicular» por donde las cotizaciones se giran hacia un nuevo máximo o mínimo. No obstante, si estas formaciones ya se suceden de forma constante, algo frecuente, la figura pierde su validez y entonces estaríamos en una zona de congestión o en un canal lateral.

Gráfico 16. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 17. Gráfico creado con Visual Chart®

Los dobles o triples suelos y techos son figuras de cambio de tendencia, por lo que exigen rapidez en su ejecución final y debemos procurar no confundirnos.

5.6. Rectángulos

Es precisamente el caso final que comentaba en el apartado anterior. La cotización se queda atrapada en una zona de congestión clara en la que hay una zona de techos o resistencias y otra de suelos o soportes donde se rebota una y otra vez. Cuando los operadores se dan cuenta de que se está estableciendo una zona de fluctuación de este estilo la potencian, pues ganan mucho dinero comprando en el soporte y vendiendo en la resistencia con muy bajo riesgo, ya que colocan su stop loss o stop de pérdidas muy cerca de dichos niveles.

En el ejemplo siguiente tenemos un gráfico de Acerinox (gráfico n° 18), en el cual podemos ver un rectángulo donde la cotización se movió entre los 28 y los 34 euros durante más de siete meses, haciendo las delicias de los operadores a corto plazo. Una vez que el rectángulo fue roto por la parte superior, la cotización terminó alcanzando los 38 euros.

En este tipo de movimiento, una herramienta excelente para operar es el oscilador estocástico que estudiaremos a fondo en la correspondiente sección de este libro y que mientras se mantenga la figura dará oportunidades en todas las sobrecompras y sobreventas sucesivas.

Gráfico 18. Gráfico creado con Visual Chart®

La figura de rectángulo normalmente es una figura de continuación de tendencia, aunque no siempre. Tras una subida o bajada, los inversores se toman un descanso y el valor se consolida con tranquilidad.

Es muy importante que tengamos cuidado con algo que suele suceder muy a menudo, sobre todo si usted lector va a trabajar con gráficos de corto plazo y en los mercados de futuros que son más volátiles y vivos que los de valores, pues esta figura es frecuentísima en futuros. Me refiero a la ruptura falsa del rectángulo. Es decir, tras estar mucho tiempo dentro del rectángulo, se rompe la figura por el suelo o por el techo, eso es indiferente, y aparentemente se va a iniciar una nueva tendencia. A veces el movimiento es tremendamente violento pero entonces, muy pocas barras después, de nuevo se mete dentro del rectángulo y en poco tiempo rompe la figura por el lado contrario, montando la tendencia correcta y verdadera. En los mercados de futuros, en intradía se suele romper la figura con manipulación total por los grandes especuladores para quitarse «enemigos» de encima y, sobre todo, para hacer saltar los stops de protección que otros han puesto y poder tomar posiciones a mucho mejor precio. Es muy peligroso en mercados de futuros con poco volumen tener algún stop puesto si no es estrictamente necesario, pues nos lo pueden hacer saltar y a continuación girar en dirección contraria la cotización. Una vez que «limpian» el mercado, le dan la vuelta a la cotización y la sacan por la parte contraria.

Un ejemplo muy claro lo podemos ver en el siguiente gráfico de Ferrovial (gráfico n° 19). El valor era muy alcista desde hacía tiempo hasta que forma un rectángulo de consolidación, como podemos ver entre mayo y octubre de 2001. Durante todos esos meses respeta rigurosamente los suelos y techos. Pero los atentados del 11 de septiembre le hacen romper la figura de rectángulo por debajo en una ruptura falsa, porque el valor seguía siendo alcista de fondo. En apenas dos días vuelve a meterse dentro del rectángulo y unos veinte días después termina la consolidación, rompe la zona de techos e inicia, como podemos ver, una fortísima subida. Debemos fijarnos mucho en la importancia de esta, en apariencia, inocente figura y sobre todo de la posibilidad de rupturas falsas.

Gráfico 19. Gráfico creado con Visual Chart®

Otro ejemplo lo tenemos en el gráfico n° 20 del futuro del CAC en barras de sesenta minutos. Tras un larguísimo movimiento lateral, la señal que indica que por fin va salir (por debajo) nos la da el falso amago inicial de ruptura superior.

Gráfico 20. Gráfico creado con Visual Chart®

¿Cómo distinguir? Pues fijándonos en el pull back que viene casi siempre después. En el gráfico de Ferrovial, tras la ruptura falsa en el pull back se mete de nuevo dentro, pero en la ruptura al alza posterior, que es buena tras el pull back, la antigua zona de resistencias actúa claramente como soporte. La ruptura está confirmada.

5.7. Banderas y gallardetes

Los patrones de banderas y gallardetes son muy comunes en los mercados. Es una de las figuras que más se ve, especialmente si se trabaja en gráficos intradía en futuros donde se producen constantemente. Como todas las figuras que estudiamos, se pueden producir indiferentemente al alza o la baja, por lo que tendremos banderas y gallardetes alcistas y bajistas.

Son figuras de continuación de tendencia muy claras y se forman de la siguiente manera.

En un determinado momento, normalmente en la mitad de una tendencia, se produce un movimiento muy brusco en una sola barra del gráfico de la cotización por el motivo que sea, por ejemplo una noticia de fundamental importancia. El volumen en esa barra es muy alto. El movimiento es tan brusco que los operadores ya no se atreven a seguir entrando en el mercado en ese precio y se inicia un período de consolidación, donde algunos toman beneficios. Pero como el motivo de la fuerte subida o bajada subyace aún, otros aprovechan para tomar posiciones, con lo cual la cotización no se termina de mover gran cosa pero, eso sí, el volumen baja muchísimo. La barra inicial es el mástil de la bandera y las barras sucesivas con poco movimiento y volumen forman el trapo de la misma. Una vez que termina el período de consolidación se rompe al alza la parte alta del mástil y, con fuerte volumen, se continúa la subida. El objetivo mínimo de movimiento tras la ruptura del mástil es una distancia equivalente al tamaño del mismo aproximadamente.

Para una mejor comprensión, a continuación pueden ver todo ello representado en diferentes dibujos en los que aprovecharé para explicar la diferencia entre la bandera y el gallardete.

5.7.1. Bandera

Tras formarse el mástil en una bandera alcista, entramos en un período donde las barras son mucho más suaves pero parecen moverse contra tendencia. En el dibujo siguiente vemos un ejemplo en el que tras la ruptura del mástil se produce una nueva explosión.

5.7.2. Gallardete

Vemos en el dibujo un gallardete alcista. Como se puede comprobar, la diferencia es que el período de consolidación forma un triángulo simétrico. En esencia por lo demás es igual. Es muy importante destacar que, como en el caso anterior, el volumen debe ser alto en el mástil y en la ruptura posterior, y bajo en la formación del triángulo.

Un buen ejemplo lo tenemos en el gráfico siguiente (n° 21) que corresponde al futuro del Ibex en barras de sesenta minutos. La tendencia inicial es claramente alcista. Sobre la mitad de la misma, tras un tirón en una barra con fuerte volumen, se entra en una bandera alcista con las barras sucesivas formando un pequeño canal bajista contra tendencia y con el volumen que se puede ver en la escala inferior bajando rápidamente y de forma constante. Una vez que se rompe el mástil de la bandera, el volumen se dispara de manera violentísima y continúa la tendencia alcista inicial. Recuerden que la bandera y el gallardete normalmente son figuras de continuación de tendencia. En la barra de ruptura ya se consigue el objetivo mínimo de subida que siempre debe ser aproximadamente la distancia entre el máximo y el mínimo de la barra que forma el mástil.

Gráfico 21. Gráfico creado con Visual Chart®

En el ejemplo siguiente podemos ver un claro gallardete alcista en el gráfico de barras diarias de Red Eléctrica (gráfico n° 22). Una vez que el mástil se rompe con claridad, la tendencia alcista continúa tras haberse formado un triángulo simétrico, que es la principal diferencia con la bandera.

Gráfico 22. Gráfico creado con Visual Chart®

5.8. Triángulos

Existen tres clases de triángulos: simétrico, descendente y ascendente. Vamos a estudiarlas.

5.8.1. Triángulo simétrico

Es una figura que se produce cuando el mercado es incierto y los vendedores intentan salir lo antes posible, pues piensan que la subida terminó. Pero, en cambio, hay otra parte del mercado que piensa lo contrario y hay compradores que intentan entrar con rapidez, pues están seguros de que no es más que un rebote técnico bajista. Entonces el gráfico forma un triángulo. Es una figura pura en la que podemos unir los mínimos sucesivos que son más altos mediante una directriz alcista, pero también los máximos son cada vez más bajos y también podemos unirlos mediante una directriz bajista. La primera directriz que se rompe origina un fuerte movimiento, que normalmente suele ser de continuación de tendencia. Es importante destacar que en general dentro del triángulo el volumen baja mucho y luego vuelve a subir con fuerza cuando se rompe la figura.

En el gráfico siguiente (n° 23) tenemos a NH Hoteles en un gráfico de semanas. Entre noviembre y diciembre podemos ver que los máximos semanales son descendentes y los mínimos ascendentes. El volumen, mientras la cotización está dentro del triángulo simétrico, es bajo. Por fin, a principios de 2000 se rompe la figura con violencia y la cotización sube durante cuatro semanas consecutivas al igual que el volumen, que es el más alto de todos los meses precedentes.

Gráfico 23. Gráfico creado con Visual Chart®

5.8.2. Triángulo descendente

Es este caso las cosas son diferentes. Existe un soporte donde los compradores entran pero no más arriba. Aquí está la diferencia con el triángulo simétrico. Es decir, en este caso el interés vendedor, que va creciendo y cada vez se asumen máximos más bajos para vender, es igual; sin embargo, el interés comprador es más pausado y sólo existe a la altura del soporte. Por tanto, podemos trazar una directriz bajista en los máximos pero los mínimos no son ascendentes. La figura puede romper por cualquier lado y a eso es a lo que tenemos que estar atentos pero, lógicamente, tiene más posibilidades de romper por debajo, ya que la presión vendedora no está compensada con la compradora, aunque hay que tener cuidado porque no siempre pasa ni mucho menos. Se ha perdido mucho dinero por empeñarse en que un triángulo descendente siempre tiene que romper por debajo.

En el ejemplo siguiente podemos ver en un gráfico de semanas de FCC (gráfico n° 24) lo que comentaba más arriba. Se forma un triángulo descendente a principios de 1997 que, sin embargo, se escapa al alza y genera además una fuerte tendencia.

En el siguiente gráfico de Telefónica de semanas (gráfico n° 25) tenemos un triángulo descendente que en esta ocasión se escapa a la baja. Vean en la escala de abajo que el volumen crece fuertemente en el escape, dando el volumen máximo desde muchos meses atrás.

Gráfico 24. Gráfico creado con Visual Chart®

5.8.3. Triángulo ascendente

De nuevo en este caso las cosas son diferentes. Existe una resistencia donde los vendedores que no se sienten presionados entran, pero no más abajo, aquí está la diferencia con el triángulo simétrico. Es decir, en este caso el interés comprador va creciendo y cada vez asumen mínimos más altos para comprar, pero el interés vendedor es más pausado y sólo existe a la altura de la resistencia. Por tanto, podemos trazar una directriz alcista en los mínimos pero los máximos no son descendentes. La figura puede romper por cualquier lado y a eso es a lo que tenemos que estar atentos, pero lógicamente tiene más posibilidades de romper por arriba, ya que la presión vendedora no está compensada con la compradora y esta última es mayor, aunque hay que tener cuidado porque no siempre pasa ni mucho menos. Se ha perdido mucho dinero por empeñarse en que un triángulo ascendente siempre tiene que romper por arriba, como ya comentaba antes en el caso contrario del triángulo descendente.

Gráfico 25. Gráfico creado con Visual Chart®

En el gráfico siguiente vemos como FCC en un gráfico de semanas (gráfico n° 26) forma un claro triángulo ascendente. Los vendedores sólo entran en el entorno de los 25 euros y no más abajo, pero en cambio los compradores cada vez entran más arriba hasta que la figura se rompe y la cotización se escapa por la parte de arriba, dando pie a una subida muy fuerte y nuevos máximos.

Gráfico 26. Gráfico creado con Visual Chart®

5.9. Techos y suelos redondeados. También llamados soperas

Es una figura de cambio de tendencia muy fiable porque permite un gran espacio temporal para que sea identificada, ya que su construcción es lenta y pausada y requiere un gran número de barras en el gráfico. En esencia, significa que la tendencia cambia por puro agotamiento, por falta de nuevos intervinientes que sigan vendiendo o comprando, según sea el caso. Las «manos fuertes» del mercado son especialistas en detectar este tipo de procesos y acumulan posiciones lentamente en los fondos de las soperas, obteniendo enormes beneficios cuando la tendencia finalmente se gira. Las soperas también pueden estar invertidas y anunciarían una futura tendencia bajista. En este caso el volumen se puede mantener alto (no siempre), no como en las soperas normales, tal y como comento a continuación.

El volumen sigue el mismo proceso que el precio, llegando a ser muy bajo en el fondo de la sopera. De hecho, a este tipo de suelos se les llama también «durmientes». Cuando se sale del fondo de la sopera y las cotizaciones vuelven a moverse, el volumen se recupera con rapidez.

En el gráfico siguiente que corresponde a Aceralia (gráfico n° 27) en barras de semanas, vemos una sopera tras una gran caída en la que pierde casi la mitad de su valor y que dura nueve meses, hasta que un factor fundamental (en este caso el anuncio de fusión con Arcelor) rompe la sopera en dirección contraria. Observen la enorme barra de volumen en la semana de ruptura de la sopera.

En el siguiente gráfico de barras diarias de Europistas (gráfico n° 28), vemos un techo redondeado que gira la tendencia de alcista a bajista.

Gráfico 27. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 28. Gráfico creado con Visual Chart®

5.10. Diamante

Ésta es una figura muy controvertida y que se suele poner de moda cada vez que algún índice bursátil de los importantes podría estar formándola. Suele anticipar grandes cracs, aunque es muy difícil de localizar y en muchas ocasiones nunca se está seguro de si en realidad estamos ante un diamante. El volumen también suele ser muy irregular en su formación. Consiste en dos triángulos simétricos más o menos irregulares opuestos por la base.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 29) vemos una controvertida figura de un posible diamante en el Dow Jones sobre la que los analistas no se terminan de poner de acuerdo sobre si lo era o no, pero el hecho es que cuando se estaba formando fue muy comentado que lo era y luego ya ven lo que pasó: la caída fue fulgurante. Personalmente tengo mis dudas.

Gráfico 29. Gráfico creado con Visual Chart®

5.11. Figura de cambio de tendencia en tres días

Ésta es una figura muy interesante y que da buenas pistas operativas, por lo que siempre hay que tenerla en cuenta. Se produce cuando hay tres días consecutivos en los cuales no hay demasiado movimiento y en el cuarto día la cotización salta al alza o a la baja y al cierre de la sesión bursátil termina: o bien por encima del máximo de los tres días anteriores o bien por debajo del mínimo de los días anteriores.

A continuación les indico las condiciones que la mayoría de autores exigen para que consideremos que tenemos un cambio de tendencia en esta figura:

En rupturas a la baja

El mínimo de la barra del cuarto día debe estar por debajo de los mínimos de las barras de los tres días anteriores. El máximo, a su vez, debe quedar por debajo de los máximos de los tres días anteriores. Por último, el cierre debe quedar por debajo de la apertura y, por supuesto, por debajo del cierre de los tres días anteriores.

En rupturas al alza

El máximo de la barra del cuarto día debe estar por encima de los máximos de las barras de los tres días anteriores. El mínimo, a su vez, debe quedar por encima de los mínimos de los tres días anteriores. Por último, el cierre debe quedar por encima de la apertura y, por supuesto, por encima del cierre de los tres días anteriores.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 30) vemos que el Nasdaq Composite en barras diarias, tras una gran tendencia bajista, cumple la regla de suelo en tres días con ruptura en el cuarto, formando suelo definitivo y saliendo con fuerza en dirección contraria al alza.

Gráfico 30. Gráfico creado con Visual Chart®

6

La forma de representación gráfica que cambió por completo mi forma de operar

Heiken ashi

A lo largo de mi carrera profesional en el trading, llegó un momento en que ya había visto todo lo que había que ver en indicadores y demás. Todo eran variaciones sobre lo mismo y dejé de interesarme demasiado por las novedades. Casi nunca, por no decir nunca, aportaban nada nuevo. Hasta que llegó el heiken ashi... Fue una revolución para mí que lo cambió todo.

Esta representación gráfica tiene una virtud que van a apreciar enseguida. Dibuja una especie de velas, pero con una característica muy especial, a ver si son capaces de verla a primera vista en el gráfico 31. Es del futuro del Eurostoxx en días y representa una subida importante que registró entre octubre de 1999 y finales de año. Estaba cerca de pincharse la burbuja tecnológica, pero aún reinaba el optimismo...

Las velas más claras son alcistas, las oscuras bajistas, aunque cada uno puede darle el color que quiera. Pero, fíjese bien, ¿no ve nada curioso?

Si contamos las velas que aparecen en la pantalla hay 48 en total. Pero lo extraordinario es que 42 de las 48 son todas alcistas... Esto no lo encontrará en ninguna otra representación gráfica.

Gráfico 31. Gráfico creado con Visual Chart®

Vean este gráfico (gráfico 32) del futuro del Eurostoxx en sesenta minutos.

Como pueden comprobar, cuando aparece una vela de cuerpo grande, el mercado cambia de dirección siguiendo su color y se mantiene el color, más o menos, hasta que vuelve a cambiar de dirección.

Como podemos ver por esta pequeña introducción, ¡un gráfico muy interesante! Y es que es el único gráfico que, además de darnos información como todos, genera señales de entrada y salida si queremos o sirve de complemento pare decirnos sobre todo cuándo tenemos una buena posición, cuándo debemos cerrarla o dónde activar el stop loss cuando no va tan bien.

Gráfico 32. Gráfico creado con Visual Chart®

Funciona igual de bien sea cual sea el plazo de tiempo, del más pequeño a los gráficos de meses.

Pero empecemos de nuevo. Vamos a definir qué es una vela heiken ashi.

¿Cómo se construye un gráfico heiken ashi?

Cierre = (apertura + alto + bajo + cierre) / 4 (Media de precios de la vela actual).

Apertura = [apertura (Barra anterior) + Cierre (vela anterior)] / 2 (Punto medio de la vela anterior).

Máximo = Máximo (alto, heiken ashi /apertura, heiken ashi / Cierre) (El valor más alto de los tres indicados).

Mínimo = Min (bajo, heiken ashi apertura, heiken ashi cierre) (El valor más bajo de los tres indicados).

Como vemos, un cálculo bastante ingenioso. Como las aperturas siempre aparecerán en el punto medio de la vela anterior, esto puede dar cambios que nunca se dieron en esa vela, pero no importa porque lo que se busca es representar la tendencia con corrección.

Veamos los diferentes tipos de vela en el gráfico 33.

A) La primera vela empezando por la izquierda, encerrada en una elipse, es una vela con sombra inferior y superior. Estas velas son poco fiables Suelen indicar cambio de tendencia. Si estamos con una posición y aparece una vela con sombras a ambos lados, tenemos que estar muy atentos por un posible cambio de tendencia.

Gráfico 33. Gráfico creado con Visual Chart®

Si aparece una vela así, da igual que sea bajista, como en el ejemplo, o alcista, cuando estamos esperando entrar en mercado no la debemos usar nunca como señal de entrada.

B) La segunda vela, empezando por la izquierda sombreada, es la vela con poco cuerpo. Da igual que tenga sombras o no. La mayoría de las veces tiene sombras a ambos lados. Son velas de duda siempre, las debemos despreciar, como si no existieran.

C) La tercera vela empezando por la izquierda sombreada es la vela alcista sin sombra inferior o la vela bajista sin sombra superior, es lo mismo, pero en posiciones inversas. La ausencia de sombra inferior en las alcistas, y su cuerpo grande, y la ausencia de sombra superior, y su cuerpo grande en las bajistas, da señal de tendencia fuerte. Si estamos en una dirección y nos aparece una vela de este tipo en dirección contraria, debemos ser muy cautos. Si hemos decidido entrar en mercado ante la aparición de una vela así, podríamos tener una buena señal.

Éstos son los tres tipos de velas principales. Siempre usaremos las del tipo C como las más potentes.

Un sistema sencillo pero muy efectivo es el siguiente. A mí me gusta intentarlo sobre todo en gráficos de treinta minutos. Se trata simplemente de buscar tras una tendencia fuerte, donde hay muchas velas del mismo color, el hecho de que aparezca una sola de color contrario y a continuación, siempre que aparezca una sola de dicho color contrario (si hay más ya no vale), en cuanto aparece una vela en la dirección de la tendencia previa sin sombra inferior o superior y buen cuerpo, según se busque alcista o bajista, entrar.

Por ejemplo, veamos dos casos en el gráfico 34.

Gráfico 34. Gráfico creado con Visual Chart®

Ambos casos son iguales. Tras una tendencia bajista clara previa, con numerosas velas bajistas de color negro consecutivas, aparece una repentina vela verde. Al cabo de poco y sin que aparezca ninguna más verde, aparece una de cuerpo importante, sin sombra superior. La figura es clara, tras la tendencia bajista, hay un intento de rebote sin fuerza de ninguna clase y en cuanto aparece la vela sin sombra del mismo color que la tendencia previa, ésta se reanuda de nuevo.

Este tipo de señal puede aparecer en cualquier período de tiempo. Por ejemplo, vean ahora dos señales alcistas consecutivas basadas en el mismo principio en el futuro del Eurostoxx en un gráfico de un minuto (ver gráfico 35).

Haremos muchas más referencias en este libro a esta forma de representación gráfica que es mi favorita, con gran diferencia sobre las demás.

Muchos programas de análisis técnicos, aunque no todos, ya incorporan este estudio en el abanico de posibilidades que ofrecen.

Gráfico 35. Gráfico creado con Visual Chart®

7

Medias móviles y bandas de Bollinger

7.1. Medias móviles

Existen tres tipos de medias principalmente: la media simple, la media ponderada y la media exponencial.

La media aritmética o simple trata exactamente igual a los precios dentro del plazo de tiempo en que se considera.

La media ponderada, en cambio, otorga mayor peso a los cambios más recientes, asignando un factor multiplicador equivalente al día de que se trate, mayor cuanto más cerca esté del día actual.

La media exponencial —mi preferida y la que les recomiendo— introduce un factor de corrección que da mayor peso a los cambios más próximos al cambio actual.

Empezar a comentar ahora fórmulas enrevesadas para el cálculo de las medias ponderadas y exponenciales es absurdo, pues para eso están los ordenadores que las calculan. Lo importante es que por intuición usted sepa que una media exponencial es más suave y aplanada que una simple, lo que provoca a mi entender una mayor claridad en cuanto a la dirección correcta del mercado.

En el gráfico siguiente de Acesa (gráfico n° 36) podemos ver representadas en barras de sesenta minutos una media simple (punteada) de 40 períodos y una media exponencial también de 40 períodos (en trazo continuo).

Gráfico 36. Gráfico creado con Visual Chart®

7.1.1. Nuestro primer sistema operativo del libro. Especulando con las medias móviles como fundamento

Uno de los métodos o sistemas más antiguos que podemos utilizar para operar sería el de buscar una media móvil que funcione bien para un mercado y entonces: o bien comprar cuando la cotización supere a la media, o bien vender cuando la cotización pase por debajo de la media. No es un método muy recomendable, pues en los momentos en que el mercado carece de tendencia, las señales falsas son enormes y dan grandes pérdidas, aunque desde luego asegura estar en el lado correcto cuando se produce la gran tendencia. La mayoría de operadores que utilizan este sencillo método, para evitar el gran número de señales falsas que se producen, suele poner algún tipo de filtro. Por ejemplo, para considerar la señal como fiable unos consideran que la media debe ser penetrada como mínimo en un determinado porcentaje; otros que toda la barra debe estar completamente por encima o por debajo de la media; otros exigen varias barras en número variable por encima o por debajo de la media.

Otros esperan a ver velas heiken ashi sin sombra superior si son señales bajistas y sin sombra inferior si son alcistas, con cuerpo grande que confirme. La mayoría esperan ver al menos dos velas seguidas en estas condiciones.

Mientras el mercado tenga mucha tendencia, el método es desde luego muy rentable, como puede verse en los gráficos siguientes de Telefónica. El primero (gráfico n° 37), de barras diarias, utiliza el método de cruce de una media de 200 sesiones simple. Pero fíjense en el siguiente gráfico (gráfico n° 38), igualmente de Telefónica, pero en barras de una semana, con la misma media de 200 semanas. Durante varios años se habría mantenido alcista hasta que sale finalmente de la señal, haciéndonos ganar mucho dinero. Pero, claro, éste es un gráfico rebuscado y en la práctica las cosas no son tan fáciles.

Gráfico 37. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 38. Gráfico creado con Visual Chart®

Para evitar este problema, los operadores idearon un método para poder seguir adecuadamente las tendencias y que permanece en vigor desde hace muchísimos años: los cruces de dos medias móviles. Para ello se utilizan dos medias móviles con diferentes espacios temporales, comprando cuando se produce un cruce al alza y vendiendo cuando se produce uno a la baja.

En el siguiente gráfico de Telepizza (gráfico n° 39) en barras diarias tenemos un buen ejemplo de lo bien que nos habría ido con este método utilizando los cruces al alza y a la baja de dos medias exponenciales de diez y veinte días. Aunque con alguna señal falsa, el seguimiento de la tendencia, que es la que da dinero a la larga, está garantizado.

Sin embargo, este método no es la panacea universal ni mucho menos y, aunque tiene menos señales que si utilizamos una media simple y estadísticamente está demostrado que es una forma de operar ganadora a largo plazo si se diversifica bien, sigue dando muchas señales falsas interminables cuando los valores o los mercados entran en movimiento lateral.

Gráfico 39. Gráfico creado con Visual Chart®

En el gráfico siguiente (gráfico n° 40) se puede ver el efecto devastador de un enorme movimiento lateral en un valor lento y pesado y sin tendencia, como fue en su momento Endesa. Las señales falsas se suceden y realmente necesitaríamos una tendencia muy grande a continuación para poder recuperar todo este desastre. El método es bueno pero hay que filtrarlo con algo más para que termine por funcionar.

En resumen, como les he comentado, a pesar de sus defectos, una de las formas más sencillas de montarse uno su propio sistema operativo es el uso de los cruces de un par de medias móviles optimizadas. Se compra cuando las dos medias se cruzan al alza y se vende cuando sucede lo contrario. Tan sencillo como eso. ¿Su virtud? Pues que si se produce una gran tendencia usted estará con seguridad dentro del mercado y a favor, por lo que podrá ganar mucho dinero. ¿Su defecto? Pues que cuando llegue el movimiento lateral perderá mucho en multitud de señales falsas continuas. Por cierto, numerosos estudios han demostrado que si va usted a utilizar esta táctica mejor dos medias que tres, eso es un hecho contrastado.

Gráfico 40. Gráfico creado con Visual Chart®

7.1.2. Usos alternativos

Seguidamente quisiera comentarles algunos usos alternativos que personalmente les doy a las medias móviles y que suelen ser bastante efectivos. Espero que mi método les guste. Es otra forma de usar las medias móviles por fuera de los circuitos de análisis clásico y que me ha funcionado muy bien a lo largo de los años.

7.1.2.1. Uso como soportes y resistencias

Utilizar las medias móviles como soportes y resistencias «móviles» da muy buen resultado. Especialmente cuando esa media se ha popularizado y muchos operadores la siguen a la vez.

Un ejemplo clásico es la media simple de 200 períodos. Desde hace años y como siempre saliendo desde Estados Unidos, cada vez hay más gente que utiliza la media de 200 como un indicador clave, considerando que la tendencia es alcista cuando la cotización se mueve por encima y bajista cuando sucede lo contrario. Dado que la media está focalizada en muchos ojos, cada vez que la cotización se le acerca, tiende a actuar como eficaz soporte o resistencia.

Yo la uso de la siguiente manera (válida para todos los períodos de tiempo, desde barras de cinco minutos a barras de semanas).

Cuando después de una larga tendencia se vuelve a acercar, considero que en el primer ataque no va a poder con ella y ahí tendremos un rebote técnico. La mayoría de las veces así sucede y en las pocas que no es así y a la primera la cruza como si fuera mantequilla, me doy la vuelta velozmente, pues en esos casos los movimientos en la dirección de la ruptura son muy violentos. Una vez que se ha producido el primer rebote, ya lo que busco es la ruptura de verdad que, como decía antes, sea a la primera o posteriores, siempre es violenta, intentando sacar puntos cuando se produce, siguiendo la nueva tendencia que se suele producir y teniendo en cuenta que una vez rota pasa a ser soporte o resistencia fuerte, según sea el caso.

Otra táctica que me da excelentes resultados es utilizar otra popular media, en este caso la media exponencial de 40, que me va marcando cómo estamos dentro de una tendencia. Casi siempre que se está en tendencia clara, actúa como soporte o resistencia móvil con gran eficacia, la mayoría de las veces rebota en ella una y otra vez y cuando consigue atravesarla casi siempre gira de tendencia o se mete en movimiento lateral. Principalmente la uso cuando estoy corto o largo y no sé muy bien dónde ponerme el stop de protección de beneficios. Suele ser una excelente táctica colocarlo algo por encima o por debajo (según sea la tendencia) de la exponencial de 40. A veces falla, pero la mayoría de las veces uno se cierra cuando se tenía que cerrar.

Veamos algunos ejemplos de estas sencillas tácticas.

En el gráfico n° 41 vemos el comportamiento del futuro del Ibex en el gran rebote alcista de principios de 2009, tras el brutal desplome previo producido por la crisis. Lo vemos en un gráfico heiken ashi, que nos da mucha más información. Fíjense que desde que cruza la media de 200 al alza, en marzo de 2009, todas las correcciones hasta el mes de octubre se paran sobre la media de 200.

Si nos hubiéramos puesto como filtro algo tan simple, como dos velas heiken negras, sin sombra superior, que recuerden son las buenas de tendencia, por debajo de la media de 200, habríamos pasado de entrar a poco menos de 8.000 y salir casi 3.000 puntos más arriba.

Gráfico 41. Gráfico creado con Visual Chart®

Pero vean qué pasa si además añadimos la media de 40, que como he comentado más arriba es un filtro muy efectivo (ver gráfico n° 42).

Gráfico 42. Gráfico creado con Visual Chart®

¡Caramba se paró en todas las ocasiones exactamente justo encima de dicha media! Como ven, sí es muy efectiva como filtro, una vez dentro de las posiciones.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 43) aparece un ejercicio teórico especulativo. Sobre un gráfico del futuro del Ibex en diario esperamos cada vez que alcanza la media de 200 viniendo de dirección contraria y esperamos el rebote en cuanto aparece una vela heiken sin sombra de cambio de dirección, buscando ganar 100 puntos. Durante nueve ocasiones consecutivas sale bien. No es una casualidad, es el poder enorme que esta media tiene sobre las cotizaciones.

Gráfico 43. Gráfico creado con Visual Chart®

También la media de 100 exponencial está bastante de moda. En el siguiente gráfico del futuro del Mini S&P 500 (gráfico n° 44), podemos ver un período entre octubre y noviembre de 2011, en donde se encajonó la cotización entre ambas medias, cuando finalmente perdió la de 100, cayó con dureza.

Gráfico 44. Gráfico creado con Visual Chart®

Una media que se hizo muy popular durante bastantes años fue aplicar en un gráfico de meses, la media simple de doce meses, los cierres por debajo eran señales de venta y los cierres por encima de compra. Aquello funcionó de maravilla durante mucho tiempo, últimamente ya va peor y ha dado varias falsas. Lo pueden ver en el siguiente gráfico del futuro del mini S&P 500 (gráfico n° 45).

Gráfico 45. Gráfico creado con Visual Chart®

La mayoría de las medias que funcionan, como todas las citadas, a las que habría que añadir la de 50 y en forex especialmente la de 21, no lo es por nada mágico, simplemente es porque están de moda. Entonces todo el mundo las tiene puestas en su gráfico y todos reaccionan a la vez.

El origen de la media de 200 es curioso. Lo comentó Mark Hulbert en MarketWatch:

«La continua búsqueda de un timing perfecto en el mercado puede llevar a resultados inferiores a la media. Es partidario de utilizar la media de 200 días como referencia para estar o no estar en el mercado: no es un sistema perfecto, pero parece ser la referencia mejor.

»Se cita a Richard Fabian, que durante los años setenta popularizó la media (en concreto la de 39 semanas). Decía a sus lectores de Telephone Switch Letter que no deberían pasar más de un minuto al día para decidir si debían estar en fondos de acciones o en caja. Si el mercado estaba por encima de la media de 39 semanas deberían estar invertidos y si no en caja.

»Comparado con cualquier otro sistema de mercado que he visto éste es el más simple y además funciona bastante bien. En la década de los ochenta tuvo el mejor resultado que cualquier otro seguido por Hulbert Financial Digest.

»No obstante, no es un sistema infalible y Fabian era el primero en reconocerlo: solía decir que un sistema basado en la media de 52 sesiones producía mejores rendimientos a largo plazo que la de 39 semanas.

»Prefería usar la media de 39 semanas porque los inversores podrían no estar dispuestos a aguantar las caídas intermedias que un sistema de más largo plazo produciría. Los estudiosos en años recientes han analizado este sistema incluso comentando que la gran cantidad de seguidores ha acabado matando la gallina de los huevos de oro.

»Ned Davis de Ned Davis Research comenta que este enfoque funciona mejor durante largos períodos de tendencia alcista.

»El seguimiento de la media de 200 sesiones no ha sido fácil especialmente en los últimos cinco años. De acuerdo a Hulbert Financial Digest una cartera que mecánicamente siguiera la media de 39 semanas mediante cambios entre el Wilshire 5000 index y las letras a noventa días habría producido una media de un 3% en los últimos cinco años.»

En fin, lo importante de todo esto es de qué manera tan curiosa nace la manía por una media en concreto. Simplemente porque a un operador le da por ahí, después todo es contagio de unos a otros.

Pero demos alguna vuelta más a posibles tácticas con la media de 200. Wayne Whaley escribió hace algún tiempo un comentario en la revista Technical Analysis of Stocks & Commodities sobre la media de 200 y ya saben que a mí me encanta todo lo que verse sobre esta media que siempre me ha parecido utilísima. En este blog está comentado todo en inglés, ahora comentamos la información clave en español.

The 200 Day Moving Average Is Your Friend

http://www.tradersnarrative.com/the-200-day-moving-

average-is-your-friend-3635.html

Como pueden ver en la tabla del enlace, la media de 200 es la que mejor resultado da como guía para entrar y salir, en los últimos cuarenta años, según se esté por encima o por debajo, más 1% de filtro, arriba o abajo de la media, según sea el caso, con un 10,85% anualizado en posiciones largas. Aun así, no batiría al mercado en cuanto comprar y mantener, que es un poquito más, no mucho más.

Lo que me llama la atención es que seguir la ruptura de cualquier media, incluida la de 200, para cortos siempre termina mal. Esto confirma la teoría de un servidor que ya les he comentado otras veces, de que los cortos en el medio o largo plazo son dificilísimos.

Los alumnos de mis cursos recordarán lo pesado que me pongo en todos ellos con este tema de lo que cuesta ganar dinero con los cortos. Pero es lo que mi experiencia personal de muchos años en la carretera recibiendo sopapos me dice.

En el estudio dice que es porque el S&P 500 ha tenido un sesgo alcista en ese período, y es cierto, pero yo creo que hay algo más. Los rebotes cuando hay tramos bajistas, donde la volatilidad aumenta de manera exponencial, son muy rápidos y mantener ese tipo de posiciones es muy complejo.

Personalmente no fui capaz de sacar un buen rendimiento a las enormes bajadas de 2008 con esos enormes rebotes que tenía, lo cual me desilusionó mucho, hasta que me di cuenta de la cruel realidad y desde entonces la única posición de largo o medio plazo que tomo es larga. Si me da corto, me quedo fuera y en paz. Es una manía personal, pero me va mucho mejor y desde luego este estudio me reafirma. Por supuesto, a corto y sobre todo intradía o scalping, largos, cortos y lo que haga falta, antes me refería exclusivamente al largo plazo. Pero incluso en scalping, cuando reviso mi diario de operaciones tengo más fallos en cortos que en largos. Tiendo a ser más prudente en esta posición, aunque esto puede ser una manía personal. Las hay peores como la de Massa de Ferrari que dicen no se cambia de calzoncillos en los tres días de un gran premio porque le da mala suerte. ¡Dios mío!

Me he leído el artículo completo y me parece muy interesante cuando sugiere que como los cortos no van bien con esta estrategia, lo mejor sería hacer caso sólo de los largos y cuando se está corto meterse en deuda a corto.

La estrategia sigue dando sólo un poco menos que el comprar y mantener, pero claro lo importante no es eso, lo importante es el sufrimiento que se habría ahorrado un inversor en esos cuarenta años.

En estos cuarenta años, seguir los cruces al alza con filtro de 1% y pasando a deuda a corto en cuanto cruza a la baja más filtro de 1%, habría dado los siguientes sustos:

1973 con pérdida de 9,76%

1977 con el 5,23%

1981 con el 7%

1990, el peor de todos con 14,85%

2000 con el 11,3%

2002 con el 2,7%

2005 con el 2,50%

2007 con el 8,66%

Pero vean los sustos que habría dado el comprar y mantener 1973 baja el 17%.

1973 baja el 17%

1974 el 30%

1977 el 11,5%

1981 el 10%

1990 el 7%

1994 el 1,5%

2000 el 10%

2001 el 13%

2002 el 23%

2008 el 38%

Creo que no hay color, la estrategia con la media de 200 sólo largos y rentabilizando en deuda cuando no se opera, da sólo un poco menos a cambio de un sufrimiento mayor, con un drawdown máximo en cuarenta años del 14,85%, cuando el de la bolsa fue del 46%. Además, con la media sólo en un par de ocasiones se perdió más del 10% en un año en cuarenta años y con comprar y mantener en 6, con pérdidas acumuladas muy duras.

En suma, algo tan simple como esto ya mejora la «calidad de vida del operador». Tengamos muy en cuenta la media de 200 para posiciones compradoras de largo plazo, porque tiene mucho que decirnos como queda demostrado en este estudio.

Todas estas tácticas en torno a posibles rebotes en grandes medias como la de 200 son totalmente aplicables de manera idéntica a los números redondos, que tienen un efecto parecido.

En un interesante estudio llevado a cabo por un profesor de la Universidad de Columbia, Glen Donaldson, donde habla de la increíble importancia que simplemente por la psicología humana tienen los números redondos de los índices, se demuestra lo siguiente:

1. Si se consideran los cambios del Dow Jones con número redondo múltiplo de 100 y de 1.000, por ejemplo, el 11.000, se ve matemáticamente, remontándose desde muy atrás, que el mercado tiene más dificultad que ante cualquier otro cambio para sobrepasarlo, ya sea al alza o la baja, y que cuando son sobrepasados definitivamente, el mercado tiende a subir o bajar mucho más deprisa que ante la ruptura de cualquier otro soporte, resistencia o cambio normal.

2. Pero lo más curioso es que esta propiedad sólo funciona en índices muy conocidos, lo que demuestra sin género de duda su componente psicológico.

3. Para demostrarlo, los investigadores hicieron la misma prueba pero sobre el desconocido entre el gran público Wilshire 5000. El efecto desapareció por completo. No había nada de especial en torno a los números redondos del índice, eran un cambio más. En el Dow Jones no era así, porque era seguido por mucha gente al ser muy popular.

Creo que con este comentario queda claro lo importante que es la psicología en este mercado en el que nos movemos.

Tras leer esta estadística, es evidente que otra buena táctica debe ser que en cada primer toque de un índice en un número muy redondo, como los 10.000 del Dow o los 3.000 del futuro del Eurostoxx, hay que ponerse al revés. El riesgo suele ser bajo y casi siempre se saca algo.

A la inversa, hay que tener en cuenta algo muy importante, es muy muy difícil pasar este tipo de niveles a la primera, circunstancia a considerar para posibles tomas de beneficios parciales si estamos en la dirección buena y se llega a uno de estos niveles, como números redondos o media de 200.

7.1.2.2. El triple cruce de la muerte

La táctica, utilizada bajo otras variantes en Estados Unidos, es realmente fenomenal. Yo la llamo, tras hacerle varios cambios, «el triple cruce de la muerte». Vale para subidas o bajadas, aunque suele ser un poco más efectiva en caídas, y sirve para cualquier período de tiempo, desde barras de cinco minutos hasta barras de día. Algunos lectores que me siguen en internet me han comentado en sus cartas que se dedican única y exclusivamente a rastrear «triples cruces de la muerte» en gráficos de diversos lapsos temporales y no operan mientras no vean alguno.

Se trata de tomar tres medias exponenciales: la de 4, la de 18 y la de 40 períodos, y esperar a que se junten todas en un mismo punto o al menos que estén muy pegadas. Cuando eso sucede hay que estar muy atentos. Si de repente todas las medias a la vez se cruzan en el mismo punto o casi en el mismo punto y a continuación confirman rompiendo el soporte o resistencia más próximo, dependiendo del movimiento, tenemos figura de «triple cruce de la muerte» al alza o a la baja, según sea el caso, siendo letal cuando es a la baja. Una vez iniciada la señal, recomiendo aguantarla hasta que la cotización cruza, como comentaba en el apartado anterior, la media exponencial de 40, donde cerramos.

Se sacan muchísimos puntos con esta táctica. Su sentido es de lógica aplastante. Tras un período de movimiento lateral muy fuerte y con rango pequeño en que los operadores no saben si va a subir o a bajar en el futuro, de repente pasa algo que les aclara el camino y todos entran en la misma dirección a la vez. La táctica cumple con los requisitos que luego veremos que tiene que cumplir cualquier sistema que se precie. Es decir, cumplir con las dos reglas de oro: DEJAR CORRER LOS BENEFICIOS Y CORTAR RÁPIDAMENTE LAS PÉRDIDAS.

Vamos a ver un ejemplo clarísimo de su efectividad. Vean el gráfico de Picking Pack (gráfico n° 46) en barras diarias y vean que el 16 de febrero de 2001, tras haber estado muy juntas las tres medias exponenciales de 4, 18 y 40, de repente se cruzan a la baja todas a la vez en el mismo punto (o casi). La señal está activada pero sin confirmar. Nos fijamos en el siguiente soporte que está en 3,50. Cuando lo cruza a la baja y cierra por debajo, la señal se activó. Una vez que la señal está activa, nos fijamos en la media exponencial de 40, que en toda la caída es la que va más arriba. Ahí tenemos un excelente stop de beneficios que se va ajustando conforme sigue cayendo, por lo que en caso de giro de la cotización nos vamos garantizando el beneficio y cumplimos el principio de cortar rápidamente las pérdidas. Si la señal hubiera sido falsa desde el principio y la cotización se hubiera dado la vuelta, el cruce al alza de la media exponencial de 40, que nunca andaba demasiado lejos, nos habría sacado del mercado con una pérdida pequeña, cumpliendo también el principio de dejar correr las ganancias. Pero no sucede así y la señal sigue en vigor, hasta que finalmente el 17 de octubre de 2001 en 1,30 euros se cruza al alza la media exponencial de 40, dando por cerrado el triple cruce de la muerte y cancelando la posición con un enorme beneficio desde 3,50 a 1,50 euros por acción.

Gráfico 46. Gráfico creado con Visual Chart®

Veamos otro ejemplo de la táctica de «triple cruce de la muerte» pero enfocado al intradía y en esta ocasión al alza. Es muy importante que consideremos que un gráfico intradía es igual que un gráfico tradicional de barras diarias, es un mundo dentro de otro mundo que se comporta con las mismas reglas, donde podemos encontrar exactamente igual y con la misma respuesta la mayoría de figuras de análisis que hemos estudiado hasta ahora.

Tenemos un gráfico (gráfico n° 47) de barras de treinta minutos del futuro del Bund alemán (Bono a diez años). Vemos cómo en la sesión del 23-10-2001 se produce un «triple cruce de la muerte al alza», al cruzarse al alza en el mismo punto aproximado las tres medias exponenciales de 4, 18 y 40 períodos (en esta ocasión cada período será de treinta minutos, es decir, una barra). Recuerden que el simple cruce no vale, a continuación se debe romper el siguiente nivel de resistencia si es «triple cruce de la muerte al alza» y el siguiente nivel de soporte si es «triple cruce de la muerte a la baja». Si cerca del próximo nivel hay un soporte o resistencia o algún otro que sea muy importante, sería aconsejable esperar un poco más hasta la ruptura de dicho nivel para asegurarse. Hay que tener en cuenta que si no consideramos esta regla de esperar la confirmación con la ruptura del siguiente nivel de soporte o resistencia, vamos a tener muchísimas señales falsas.

Gráfico 47. Gráfico creado con Visual Chart®

Bien, en el caso del ejemplo, como es un triple cruce al alza tenemos que esperar hasta que se rompa el siguiente nivel de resistencia, que lo tenemos indicado por la línea transversal en los 110,31 puntos. En la siguiente sesión el punto es cruzado al alza con claridad y el «triple cruce de la muerte al alza» está confirmado. Inmediatamente, siguiendo las reglas de esta estrategia, no cerramos la posición mientras no se cruce con claridad la media exponencial de 40 a la baja (en el gráfico corresponde a la que va por debajo de todas.) El Bund sigue subiendo durante muchos días sin inquietar a la media exponencial de 40 que, como pueden ver, hace de manera perfecta las veces de «directriz alcista móvil». Por fin, en la sesión del 2 de noviembre cruza claramente y sin género de duda la media exponencial de 40, dando una clara señal de cierre de la posición en el entorno de los 112,20, generando un enorme beneficio.

Lo importante es que consideremos lo siguiente:

1. No hemos corrido riesgos. Si en los primeros cambios la señal hubiera sido falsa y tras confirmar la ruptura de la resistencia que da validez a la señal se hubiera dado la vuelta y caído, como hubiéramos cruzado con rapidez la media exponencial de 40 en el entorno de los 110,25, la pérdida hubiera sido ínfima. Luego, según se iba acumulando beneficio la media exponencial de 40 nos iba subiendo, por lo que siempre teníamos asegurado la mayoría de dicho beneficio.

2. Hemos dejado correr las ganancias. Es la segunda regla de oro de la operativa. Cuando tenemos una posición a favor debemos sacar todo lo que podamos de ella, pues luego vendrán las vacas flacas cuando no haya tendencia, en forma de muchas señales falsas. En todo momento, con nuestro stop móvil formado por la media exponencial de 40 hemos dejado correr las ganancias y, de hecho, como podemos ver en el gráfico, la tendencia a esa altura estaba desgastándose y perdiendo gas con rapidez. Así, aunque ya no cabe más gráfico en la pantalla, a continuación la cotización hizo un doble techo y se desplomó en pocos días con violencia.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 48) tenemos un nuevo ejemplo. En un gráfico de barras diarias de Sogecable se produce un claro triple cruce de las tres medias. Vemos entonces que tenemos un soporte muy importante en los 36,60 euros, por lo que no activamos la señal mientras no lo cruce a la baja. Cuando lo hace, vendemos y no cerramos la posición hasta que la media de 40 es cruzada con claridad.

Gráfico 48. Gráfico creado con Visual Chart®

La táctica del triple cruce es exactamente igual de efectiva en los gráficos intradía en cualquier período de tiempo.

Vamos a estudiar el gráfico de barras de sesenta minutos del futuro del Ibex que tenemos a continuación (gráfico n° 49). El día 16 tenemos un «triple cruce de la muerte» a la baja que se confirma al día siguiente tras la pérdida del soporte dibujado en la barra transversal. La señal, a la postre, resulta falsa y perdedora, pues en poco tiempo cruza claramente y sin género de duda la media exponencial de 40, por lo que cerramos con pérdidas, aunque como sucede siempre con este método la cantidad perdida es de muy pocos puntos, siempre contamos con la limitación clara de las entradas perdedoras. Pero a continuación, el día 30, se produce un nuevo «cruce de la muerte a la baja» que se vuelve a confirmar tras la pérdida del soporte y que genera una impresionante señal en la que se llegan a tener más de 1.000 puntos de beneficio. Es muy importante destacar la ruptura falsa que se produce en la media exponencial de 40 el día 4. Ya hemos hablado antes de que este problema debe ser objeto de nuestra atención.

Gráfico 49. Gráfico creado con Visual Chart®

Por otra parte, quisiera comentar que muchos lectores de mis comentarios en internet me han solicitado que sistematice esta técnica del «triple cruce de la muerte» mediante algún programa de ordenador. Me he negado sistemáticamente y el motivo es doble. Por un lado, porque cuando se produce el triple cruce necesitamos la ruptura de un soporte o resistencia significativa a continuación y en ese caso debe ser el operador el que decida y no un programa. Y, por otro lado, por este problema de los cruces falsos que en los gráficos intradía es especialmente frecuente y ahora veremos por qué.

Bien, la ruptura de la media exponencial de 40 debe ser clara y sin género de duda y en esta ocasión es una ruptura tímida y de una sola barra y además de poco rango, por lo que no hubiéramos debido considerarla. Eso no se puede poner en un programa de ordenador y requiere la intervención humana. En caso de que esa ruptura falsa nos hubiera sacado del mercado, tendríamos que haber vuelto a entrar en la nueva pérdida del soporte que se aprecia un poco más abajo en el ejemplo que nos ocupa, a la altura de los 8.100 puntos.

Este problema de las rupturas falsas de la media exponencial de 40 que no debería sacarnos prematuramente del mercado lo podemos apreciar con mucha más claridad en el siguiente ejemplo del futuro del Ibex en un gráfico de cinco minutos (gráfico n° 50). Tenemos un triple cruce que se confirma con la pérdida del soporte en el entorno de los 10.100 y porrazo. Pero fíjense como el camino está jalonado de amagos de rupturas falsas de la media exponencial de 40 que no deberíamos haber considerado. Ya el día 6 se ve con claridad que sí se ha roto la tendencia y que de hecho la media exponencial de 40 ha pasado a hacer las veces de directriz alcista en la nueva tendencia alcista que se monta con rapidez.

Gráfico 50. Gráfico creado con Visual Chart®

Si se fijan en la escala horaria de debajo, verán que la mayoría de los cruces falsos se producen como decía antes en las horas centrales de la sesión. Es muy importante que tengamos en cuenta que en las bolsas europeas, carentes por completo de la más mínima personalidad y meros satélites de lo que pasa en Wall Street, tras la volatilidad de la primera hora o dos horas como mucho, la inmensa mayoría de los días se entra en un período de varias horas en las que los índices apenas se mueven. Esto hace que en los gráficos intradía, ante la cercanía de las cotizaciones de las barras, las medias tiendan a juntarse, incluida la exponencial de 40, lo que provoca esos amagos de cruces falsos. Por ello, hay que poner en duda un cruce de la media de 40 en un gráfico intradía a media mañana y con las cotizaciones moviéndose a paso de tortuga. Si están dudosos, exijan que como mínimo se rompa además algún soporte o resistencia cercana, según sea el caso. En mi caso, conforme la señal me ha dado dinero, es decir, que tengo mucha ventaja, soy muy exigente para considerar que la media exponencial de 40 se ha roto y normalmente le exijo la ruptura de algún soporte o resistencia mayor que ande relativamente cercano. Lógicamente, en las primeras fases de la señal no se puede ser tan exigente pero sí que debemos valorar, con la ayuda de otros indicadores o de nuestra percepción del mercado, si el cruce vale o no.

Es muy importante que tengamos en cuenta, por tanto, que éste no es un sistema automático operativo. Es una técnica operativa buena pero que necesita constantemente del análisis y criterio del operador que tiene que darle el toque final.

7.1.3. Recapitulando sobre las medias móviles

La mayoría de programas de análisis gráfico de hoy en día le permitirán, mediante una rápida aplicación informática, que usted pueda comprobar con qué media o con qué combinación de dobles o triples cruces utilizada como medio operativo usted habría ganado más dinero. Cuando uno termina la optimización se queda muy feliz, pues tiene la ilusión de que se puede ganar mucho dinero con esto de la bolsa. Muchísimo cuidado con esto. En la optimización el programa informático no hace más que ajustarse a la curva de precios que le hemos presentado, pero nada, absolutamente nada, nos garantiza que la curva de precios a partir de ahora se siga comportando de la misma manera. De hecho, la inmensa mayoría de las veces deja de comportarse así y los batacazos de operadores que se lanzan a la piscina con unas determinadas medias son sonoros. La optimización está bien porque no todos los mercados se comportan de la misma manera y hay que ajustarse a las características de cada uno —por ejemplo, el mercado del Bund alemán se suele mover en tendencias más tranquilas, mientras que el gráfico de una acción de nuevas tecnologías se mueve de forma violenta—, pero los riesgos son muchos.

Por mi propia experiencia, hace tiempo que decidí aplicar los mismos parámetros a todos los mercados y dejarme de optimizaciones. Les resumo cuáles son. En todos los gráficos con los que trabajo siempre están abiertas éstas y sólo éstas. Se ha demostrado con el paso del tiempo que funcionan bien en todo tipo de mercados y no hay motivo para buscar otras, que podrían funcionar mejor quizá a corto plazo, pero no sabemos cómo lo harían a un plazo superior:

— Media simple de 200. La utilizo para tener clara la tendencia mayor. En los cruces al alza y a la baja la tengo muy en cuenta, funciona perfectamente en todo tipo de gráficos desde barras semanales a barras de cinco minutos.

— Medias exponenciales de 4 y 18. Las utilizo para, en combinación con la de 40, buscar «triples cruces de la muerte al alza o a la baja». En caso de tendencias muy rápidas, la exponencial de 18 a veces funciona como directriz alcista o bajista acelerada.

— Media exponencial de 40. La utilizo con diferentes fines:

• Para completar los «cruces de la muerte», junto con las exponenciales de 4 y 18.

• Para saber cuándo un «cruce de la muerte» se ha agotado mediante su cruce en dirección contraria.

• En general siempre que se establece una tendencia como aviso en caso de ruptura de que la tendencia podría haberse extinguido.

• Mientras dura la tendencia para que funcione como directriz alcista o bajista y soporte o resistencia «móvil», según sea el caso, dando nuevas oportunidades de compra y venta en los sucesivos apoyos mientras dicha tendencia siga en vigor.

Además de todas estas medias, también uso otras un poco especiales que, dada su importancia, serán objeto de otro capítulo un poco más adelante. Tengan paciencia que verán que merece la pena.

7.2. Bandas de Bollinger

Las llamadas bandas de Bollinger son un estudio muy conocido que fue creado por John Bollinger, al que tengo el placer de conocer personalmente. Lo incluyo dentro de este apartado destinado al estudio de las medias móviles y sus posibilidades, porque en esencia las bandas de Bollinger son unas bandas que se mueven alrededor de una media móvil y que van variando por la parte de abajo y de arriba la distancia hasta la media, en función de la volatilidad del mercado. Normalmente se dibujan mediante un intervalo de dos desviaciones estándar, por arriba y por debajo, de una móvil cualquiera. El propio Bollinger recomienda que el período sea de 20. Yo les recomiendo una media exponencial de 20 con dos desviaciones estándar arriba y abajo.

La forma de cálculo es más sencilla de lo que parece. Tiene tres bandas dibujadas. La banda de en medio no es más que una media, que como he recomendado la dejamos en una media exponencial de 20 períodos.

La banda de arriba, considerando mi recomendación de dos desviaciones estándar, quedará de la siguiente forma:

La banda de abajo será la siguiente:

En el gráfico siguiente (gráfico n° 51) vemos el índice CAC 40 de la bolsa de París con las dos bandas de Bollinger en los extremos y en el centro mi media recomendada, es decir, la exponennencial de 20 períodos. Como vemos, más o menos el 95% del tiempo la cotización se mantiene dentro de los canales dibujados.

Gráfico 51. Gráfico creado con Visual Chart®

En cuanto a su utilización práctica, es importante que tengamos en cuenta que los movimientos más importantes de la cotización se producen cuando las bandas son más estrechas. Cuando son muy anchas, el mercado puede intentar corregir en breve.

También las pocas veces en las que la cotización se mueve por fuera de la banda nos indica que el valor está manteniendo una tendencia muy fuerte.

La forma más práctica de buscarles utilidad es utilizarlas como generadoras de señales, combinadas con algún otro filtro de nuestro gusto, aunque por sí mismas pueden darnos buenas señales.

Hay quien aprovecha las salidas de las bandas para entrar a la contra del mercado, cerrando la posición cuando la cotización se aleja ligeramente de la banda central, ya que pronto se acercará a la banda contraria que se supone actuará como soporte o resistencia, según sea el caso. En el gráfico siguiente de Zeltia (gráfico n° 52) vemos un buen número de entradas bajo esta técnica, la mayoría de ellas positivas. No obstante, no recomiendo este estudio, que en determinados momentos puede generar importantes pérdidas, como método operativo, sino simplemente como una herramienta más de las muchas que podemos utilizar. Uno de los usos más recomendables no es su utilización como punto de entrada, sino como punto de salida cuando no tenemos muy claro dónde hacerlo. Pero insisto en que a la hora de la verdad no le he encontrado nunca una excesiva utilidad.

Gráfico 52. Gráfico creado con Visual Chart®

8

Los osciladores

8.1. Conceptos básicos

Los osciladores son una herramienta operativa extremadamente útil. Mientras que con las medias móviles que hemos estudiado ya en profundidad aprendíamos que la tendencia es lo primordial y que ella es nuestra amiga, ahora con los osciladores podemos poner matices a esas tendencias. Podemos por ejemplo ver cuándo una tendencia alcista está en un período de sobrecompra, es decir, una situación en que la subida ha sido tan exagerada que tiene muchas probabilidades de terminar, o a la inversa en las ventas, donde diremos que un mercado está sobrevendido.

El oscilador además es muy útil cuando se trata de estudiar el mercado intentando operar en éste cuando atraviesa momentos de no tendencia o de movimiento lateral. De hecho, es la única herramienta capaz de generar señales operativas en un momento así. No debemos olvidar que todos los indicadores que vamos a estudiar ahora dentro del capítulo de osciladores son indicadores secundarios. Lo primero será siempre determinar cuál es la tendencia en vigor, o bien determinar si no hay ninguna tendencia. Una vez determinado esto, el oscilador nos servirá para poder movernos con más comodidad dentro de esa tendencia o incluso del movimiento lateral.

Y como soy un enemigo acérrimo de los rollos teóricos que sólo sirven para llenar páginas y a mí lo que me gusta es lo práctico, vamos a entrar en materia. En primer lugar, les presentaré y estudiaremos los tres osciladores que yo uso. No son los mejores pero son con los que he conseguido moverme mejor y no olviden que el exceso de información tampoco es bueno en la mesa de trabajo de un especulador, lo más recomendable es centrarse en unos determinados indicadores y aprender a trabajar con ellos lo mejor posible hasta conocerlos incluso con los ojos cerrados.

Los tres que yo utilizo son:

— El oscilador acumulación-distribución

— El oscilador estocástico

— El indicador Trix

Después daremos un repaso mucho más breve a otros osciladores populares para que ustedes los conozcan.

8.2. El oscilador acumulación-distribución

El oscilador acumulación-distribución es una variante del oscilador on balance volumen ideado por Joe Granville. En pocos osciladores se tiene en cuenta un parámetro que, como hemos visto hasta ahora, es vital en el análisis técnico y que nunca debemos olvidar: el volumen. Joe Granville, para estudiar las correlaciones entre el precio y el volumen, ideó un sencillo indicador que funcionaba de la siguiente manera:

— Si el cierre del día es más alto que el del día anterior, se le suma el volumen del día a la cifra anterior acumulada.

— Si el cierre del día es menor que el del día anterior, el volumen de hoy se le resta a la cifra total acumulada.

— Si al cierre repite, ni se suma ni se quita nada y por tanto se desprecia el volumen del día.

Más sencillo imposible.

La idea era que los cambios de tendencia fiables venían precedidos por un cambio en la dirección del indicador.

En el gráfico siguiente de Telefónica en barras diarias (gráfico n° 53) podemos ver un par de ejemplos de lo que comento.

Gráfico 53. Gráfico creado con Visual Chart®

Como decía antes, este oscilador —con poca utilidad práctica a la hora de la verdad, como muchos de ellos que quedan preciosos decorando la pantalla pero que luego no sirven para gran cosa— fue el origen del realmente útil oscilador acumulacióndistribución.

El oscilador acumulación-distribución es por tanto como el balance de volumen, un indicador de momento de mercado que intenta sacar una relación entre los movimientos del precio del valor y su volumen, pero con mucho mejor resultado.

En esencia, como el anterior, se calcula mediante la adición o sustracción al dato acumulado del día anterior de una cantidad, pero con grandes variaciones. Vamos a verlas.

La fórmula base es la siguiente:

Una vez obtenida la cifra se actúa de la siguiente forma:

1. Si el precio del cierre está más cerca del máximo del día que del mínimo, se le suma el resultado de la fórmula anterior al saldo acumulado anterior.

2. Si el precio del cierre está más cerca del mínimo del día que del máximo, se le resta el resultado de la fórmula al saldo acumulado del día anterior.

3. Si da la casualidad de que el cierre del día está con total exactitud equidistante de los precios máximos y mínimos del día, cosa muy poco frecuente, ni se añade ni se quita nada y el saldo acumulado anterior se deja tal y como está.

Como vemos, la forma de cálculo es realmente inteligente y sus resultados aún más.

En principio, cuando el valor del oscilador va subiendo se supone que se acumula el valor y cuando baja que se distribuye. Es decir, que el indicador debe más o menos seguir la curva de precios cuando todo está normal.

¿Y cuando no es así? Pues aquí tenemos su principal valor, las divergencias. Recordemos ahora lo que escribía hace algunos capítulos:

Las «manos fuertes», o leones, son los que mandan en el mercado. Sus decisiones son las que cuentan y los pequeños inversores, o gacelas, no tenemos más remedio que intentar comprender lo que están haciendo y actuar en consecuencia.

En la fase de acumulación estas «manos fuertes» empiezan a fijarse en un determinado valor o mercado. El volumen que necesitan introducir para tomar su posición es muy alto, dado que son grandes inversores. Si entran de forma violenta en el mercado, su propia compra provocaría, ante la falta de volumen que les diera contrapartida, más subidas, con lo cual cada vez comprarían a precios más altos, lo que anularía la rentabilidad que buscan. La forma habitual por la que optan los leones para hacerlo es la compra discreta, es el proceso de acumulación.

Procuran que el precio no suba nunca demasiado, cada vez que lo hace destinan pequeñas cantidades de dinero a volver a hacerlo bajar. Cuando baja, entran con gran volumen y rápidamente con poco volumen lo vuelven a hacer bajar y así sucesivamente. Mientras, la prensa dirá que ese valor está aburrido, que no tiene fuerza para subir, etc. Cuando el proceso de compra a buenos precios termina, los leones tienen que rentabilizar su compra, ahora sí que interesa que suba la cotización. Entonces con la parte final de su dinero en esta fase sí que compran a cualquier precio, provocando una estampida de compradores que siguen tras ellos. Esto es lo que quieren, que se dispare ahora tras haber acumulado. La mayoría de las veces esta táctica provoca el inicio de una tendencia alcista, la fase intermedia, que decía Dow, de la tendencia.

Pero llega un momento en que esos mismos operadores fuertes, que tuvieron la habilidad de comprar mucho más abajo, consideran que el valor ya no puede subir mucho más, entonces empieza el proceso inverso, el proceso de distribución. De nuevo tienen el mismo problema del principio, el volumen que tienen que meter en el mercado para deshacer o girar la posición de alcista a bajista es muy grande. Si sueltan todo el papel de golpe, se encontrarían con que su propia venta provocaría un desplome, lo que impediría tomar las plusvalías adecuadas. Entonces empiezan a vender con volumen fuerte, pero cada vez que el precio baja demasiado lo vuelven a subir con compras rápidas y con poco volumen. Cuando vuelve a estar en precio, vuelven a vender con todo el volumen que el mercado es capaz de absorber y así sucesivamente. Metódicamente estos períodos de distribución por parte de los leones siempre coinciden con momentos en que los medios hablan de grandes subidas futuras y la euforia suele estar por las nubes. Es imprescindible, claro está, que todo ese papel que tiene que salir lo compre alguien. Lo sueltan los leones y lo compran las gacelas, ilusionadas por las maravillosas perspectivas futuras. Una vez que los leones han soltado todo el papel, dejan caer por sorpresa al mercado y las gacelas, aterrorizadas al ver que se equivocaron en sus compras, venden también apresuradamente, incrementando la velocidad de caída, que a su vez viene de perlas a los leones. Se ha iniciado una nueva tendencia bajista y un nuevo ciclo en el que los leones seguirán intentando comer carne fresca de gacela, un manjar exquisito.

He querido repetir este párrafo para situarnos un poco en el contexto de cómo funcionan las cosas en los mercados. Dentro de este contexto, el oscilador acumulación-distribución juega un gran papel en sus divergencias con la curva de precios.

Es muy importante destacar que, según mi experiencia, el oscilador acumulación-distribución sólo funciona en gráficos de barras diarias para valores sueltos con volumen considerable. Ni funciona en intradía ni funciona correctamente tampoco en gráficos mayores, como los de semanas o meses, y funciona peor en gráficos de índices y en gráficos de valores con bajo volumen.

Veamos a continuación una serie de reglas importantes:

• Regla 1

Si el valor sube o se mantiene neutro pero el oscilador baja, estamos ante un proceso fuerte de distribución. Es decir, las «manos fuertes» del mercado hacen subir el valor pero con la única intención de, como he explicado antes, subir las cotizaciones artificialmente para obtener mejor precio de venta. Cuando se produce esta divergencia, la subida es muy poco fiable y suele terminar en un nuevo desplome. Ahora veremos ejemplos muy reveladores.

• Regla 2

Si el valor baja o se mantiene neutro pero el oscilador presenta divergencia, es decir, sube, estamos ante un proceso fuerte de acumulación. Los precios son bajados artificialmente para que las «manos fuertes» puedan obtener un mejor punto desde el que introducir sus compras. Estos procesos de acumulación pueden ser largos y durar mucho tiempo, pero lo normal es que terminen por darle la vuelta a las cotizaciones al alza.

• Regla 3 o regla neutra

Si el oscilador se limita a seguir la cotización al alza o la baja en la misma dirección, lo único que hace es confirmar la tendencia, que entonces no será sospechosa y puede continuar. Si la tendencia es cierta, tarde o temprano (aunque a veces no lo haga en las primeras fases), el oscilador termina poniéndose en la misma dirección que la curva de precios.

Hay que tener en cuenta que también se debe considerar divergencia el hecho de que en una fuerte caída o bajada el oscilador siga plano, aunque no haga el movimiento contrario.

Para comprender bien todo esto, vamos a considerar numerosos ejemplos a continuación.

En el primer ejemplo (gráfico n° 54) podemos ver al oscilador funcionando de manera normal y sin divergencias. En este gráfico de Telefónica de barras diarias vemos que primero el valor se encuentra en tendencia alcista y el oscilador se mueve desde el primer momento también en tendencia alcista, validándola en todo momento. Cuando la cotización de Telefónica se mueve más o menos en lateral entre noviembre y diciembre el oscilador también se mueve en lateral, pero cuando inicia una nueva tendencia bajista, el oscilador al mismo tiempo se mueve en tendencia bajista.

Gráfico 54. Gráfico creado con Visual Chart®

Es decir, en este ejemplo se estaría cumpliendo la tercera regla o regla neutra y el oscilador se limita a confirmarnos la tendencia, lo cual no es despreciable pues uno nunca está demasiado seguro de las cosas, aunque a toro pasado todo es perfecto. No está nada mal que tengamos algo entre manos que nos diga que la tendencia es buena y que nos deje por tanto tranquilos. Luego podemos utilizar otros indicadores de tendencia de los ya estudiados para agarrarnos a ella y sacarle todo el jugo posible a dicha tendencia, ya sea al alza o la baja, pues no me cansaré de repetir que es imprescindible saber operar en los mercados financieros tanto al alza como a la baja. Hay que abandonar la caduca idea de que aquí sólo se gana en las subidas, es absurda y peligrosa, y además está fomentada por el establishment al que no le interesa que se rompa el statu quo.

Veamos ahora algunos ejemplos de la regla número 1. Los analistas y la prensa del establishment —poder establecido al que se respeta a toda costa— suelen ser alcistas por naturaleza. Para ellos la bolsa siempre sube y la mejor táctica es comprar o mantener. Esta postura es totalmente ridícula, pues tenemos ejemplos como el de la bolsa de Japón que ha estado casi veinte años bajando sin parar. Por otro lado, los índices y según en qué bolsa, como vemos, suben con frecuencia pero no olvidemos que los índices están compuestos a su vez por muchos valores y, por supuesto, los organismos que se ocupan de su vigilancia cuando un valor baja mucho lo terminan por sacar tarde o temprano del índice en cuestión y los que entran en su sustitución casi siempre están subiendo o son alcistas. Digo esto porque la tendencia general en los comentarios sobre las bolsas de hoy en día es considerar cuando un valor o índice está bajista que todos y cada uno de los rebotes técnicos o correctivos al alza son la vuelta de la tendencia. Si se fijan pueden comprobar que siempre es así. Jamás dicen que es un rebote técnico, bien al contrario dicen que ésta es la subida buena. En España o en Estados Unidos hemos tenido experiencias trágicas con muchos valores tecnológicos que eran recomendados sin rubor alguno en sucesivos precios más bajos en toda la caída hasta que perdían más del 90 % de su valor. Para que no nos pillen en ninguno de estos «calentones», el oscilador acumulación-distribución funciona muy bien. Por ello, sigamos viendo ejemplos.

En el siguiente gráfico (gráfico n° 55) podemos ver a un valor en fuerte tendencia bajista como es Picking Pack, que intenta hasta cuatro rebotes moderados al alza a lo largo de cinco meses que no son seguidos en ningún caso por el oscilador, marcando divergencia bajista en todos ellos, mostrándonos por tanto que no eran más que rebotes técnicos pero no un cambio de tendencia.

Gráfico 55. Gráfico creado con Visual Chart®

En el gráfico siguiente (gráfico n° 56) podemos ver al mismo valor pero esta vez con dos nuevos rebotes mucho más fuertes. De los peligrosos, ya que por su importancia sí podría habernos hecho pensar que la tendencia estaba cambiando. Sin embargo, como ven, el oscilador acumulación-distribución presenta divergencia importante bajista en ambos casos, avisándonos de que en realidad se estaba calentando al valor para tener mejores precios de salida.

Gráfico 56. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 57. Gráfico creado con Visual Chart®

En el gráfico siguiente (gráfico n° 57) de TPI en barras diarias (recuerden que este oscilador no funciona bien en gráfico de barras que no sean días, no vale ni en intradía ni en gráficos de semanas), vemos dos enormes rebotes de la cotización en la que alcanza en ambos alturas considerables pero que no son seguidos en absoluto por el oscilador acumulación-distribución, mostrándonos que se trataba de «calentones» del mercado «falsos», con el único fin de obtener mejores precios para vender. En ambos casos el oscilador se sale con la suya y la fuerte tendencia bajista se recupera con rapidez.

En el siguiente gráfico de Zeltia (gráfico n° 58) vemos otra gran divergencia bajista que se mantiene mucho en el tiempo, avisándonos de que la subida no era fiable.

Pasemos ahora a ver ejemplos de la regla número 2 o de las divergencias alcistas.

Gráfico 58. Gráfico creado con Visual Chart®

Estudiemos el gráfico de Altadis que tenemos a continuación (gráfico n° 59). El valor venía de una clara tendencia bajista que el oscilador acumulación-distribución confirmaba, aunque con una pendiente pequeña y algo reticente. También es importante fijarse en las pendientes, con el tiempo cuando vamos conociendo a fondo el indicador también nos dicen mucho. Luego hablaremos de esto. Finalmente, a la altura del dibujo del rombo, la directriz bajista del oscilador es rota al alza, mientras que la cotización sigue cayendo, lo que nos da la primera señal de alarma. Entonces la cotización entra en un período de movimiento lateral reflejado en el dibujo del rectángulo, pero el oscilador acumulación-distribución nos advierte con toda claridad, presentando divergencia alcista, que ese movimiento lateral, aparentemente inofensivo, en realidad es un proceso de acumulación de las «manos fuertes» que están tomando discretamente posiciones en el valor. Es el típico proceso de acumulación de los leones. Según van pasando los días, la divergencia alcista cada vez es mayor, confirmándonos plenamente que este valor va a saltar.

Gráfico 59. Gráfico creado con Visual Chart®

El proceso en concreto de este valor por esas fechas fue avisado por un servidor en varias intervenciones televisivas en Expansión Televisión. ¿Cuál era la táctica correcta? Pues muy sencillo, no teníamos por qué precipitarnos pues un proceso de acumulación de este tipo puede durar muchísimo tiempo, lo mejor era estar apostados por encima de la clara resistencia que estaba en 14 euros y que en cuanto fuera rota está claro que podía significar que los leones, tras acumular durante semanas, iban a rentabilizar la inversión provocando una fuerte subida. Y así fue. Vean que finalmente la resistencia de los 14 euros es batida, se produce el correspondiente pull back (no olvidemos nunca lo importantes que son los pull back), el nivel cumple la regla de oro de que toda resistencia batida pasa a ser soporte y desde ahí el valor inicia una escalada realmente impresionante. Todo el mérito de esta operación lo tiene el oscilador acumulación-distribución, que identificó sin género de dudas el proceso de acumulación discreto y disimulado de los leones.

En el siguiente estudio veamos un gráfico de NH Hoteles (gráfico n° 60). Este valor presenta de abril a agosto de 2001 una tendencia bajista en cotización, como podemos ver, pero en cambio presenta una tendencia alcista en el acumulación-distribución. Es decir, cumplía la regla número 2 de la divergencia alcista y por tanto nos avisaba con claridad que estaba siendo objeto de acumulación por parte de las «manos fuertes». Los atentados del 11 de septiembre de 2001 lo desfiguran todo con una gran caída en la cotización, que termina por romper la directriz alcista del gráfico del acumulación. Pero vean que en muy pocos días, una vez pasado este acontecimiento inesperado que provoca que cese el proceso de acumulación temporalmente, el valor remonta violentamente desde precios mucho más bajos. El oscilador de inmediato vuelve a iniciar una tendencia alcista, mientras que la cotización, tras una recuperación inicial, vuelve a entrar en tendencia bajista entre diciembre de 2001 y febrero de 2002. Pero, atención, el oscilador acumulación-distribución ni se inmuta y sigue con su directriz alcista totalmente en vigor, provocando una segunda divergencia alcista y mostrándonos que las mismas «manos fuertes» que confiaban en el valor antes de los atentados lo vuelven a hacer ahora. El valor no puede bajar en estas condiciones. Finalmente, la divergencia alcista se confirma y el valor salta como una bala hacia arriba.

Gráfico 60. Gráfico creado con Visual Chart®

En el siguiente gráfico (gráfico n° 61) vemos una fuerte divergencia alcista en el BBVA que termina confirmando la cotización rompiendo por arriba.

Gráfico 61. Gráfico creado con Visual Chart®

Para terminar, una vez vistas en profundidad las tres reglas con las que podemos trabajar con este oscilador, tenemos que hacer especial incidencia en otro aspecto que con la práctica a mí me resulta muy útil. Me refiero a las inclinaciones y proporciones que mantiene el oscilador respecto a la curva de precios. Lo que quiero decir es que no es lo mismo que la cotización suba con violencia formando un ángulo de 45 grados, mientras que la inclinación o pendiente del oscilador aunque alcista sea muy suave, esto nos indica cierta debilidad. Igualmente, no es lo mismo que la cotización haga un gran movimiento al alza o a la baja y que el oscilador se mueva en esa dirección confirmándola, pero en una proporción mucho menor.

Todo esto lo vamos a entender con claridad estudiando el siguiente gráfico de Telefónica (gráfico n° 62). Podemos ver que a principios de septiembre el valor sufre una gran caída que inmediatamente es seguida por el oscilador acumulación-distribución, pero fíjense de qué manera más tímida y descompensada. Esto es una señal de alarma que indica que en realidad el papel de las «manos fuertes» no está saliendo, sólo son ventas de pánico de inversores más pequeños. En cambio, si nos fijamos en la gran subida del valor que viene posteriormente, el oscilador la sigue con una pendiente similar y en un tamaño similar, al igual que la tendencia bajista que viene inmediatamente después.

Gráfico 62. Gráfico creado con Visual Chart®

Un último ejemplo lo veremos en el gráfico de Red Eléctrica (gráfico n° 63). Vean qué tremenda divergencia alcista se presenta en el gran desplome de septiembre con el oscilador totalmente en dirección contraria, avisando que los bajos precios eran aprovechados sin disimulo para acumular fuertes posiciones. Finalmente, el valor inicia una larga tendencia alcista, pero vean que en el tramo final sigue la cotización subiendo con fuerte pendiente pero el oscilador prácticamente no tiene pendiente, avisando de que el valor parece haberse quedado sin combustible y corre peligro de corregir o entrar en un movimiento lateral de consolidación.

Gráfico 63. Gráfico creado con Visual Chart®

8.3. El oscilador de momento. Regla de oro de los osciladores

Éste es el oscilador más básico que existe. Por su sencillez no tiene una utilidad práctica operativa pero sí hay que conocerlo, pues en su principio se basan otros muchos osciladores y muchos sistemas operativos.

Este oscilador mide la velocidad con que el precio baja o sube comparado consigo mismo. La fórmula es bien sencilla:

Momento = Cierre–actual Cierre de hace «n» períodos

Este valor de «n» ya es a gusto del operador. Yo recomiendo colocar 12 períodos, aunque es más una costumbre personal que otra cosa.

Su principal utilidad, como la de cualquier otro oscilador, además de detectar momentos de sobrecompra o sobreventa (que se ven más claros en otros más evolucionados como el oscilador RSI o el oscilador estocástico), es la de buscar divergencias. El oscilador de momento sigue al precio pero algo más adelantado por su propia construcción, por lo que cuando se produce una divergencia entre la curva de precios y el oscilador, podría estar avisándonos de que la tendencia de la cotización podría terminar pronto.

No olvidemos nunca que un oscilador es un indicador subordinado siempre a la tendencia. Muchas veces fallan y no son —como tampoco el resto de herramientas en análisis técnico— la panacea universal.

Veamos un ejemplo de utilidad práctica del oscilador de momento en el siguiente gráfico de barras diarias del futuro del Ibex-35 (gráfico n° 64). La cotización está alcista desde octubre a diciembre y, mientras, el momento presenta una gran divergencia bajista que a primeros de diciembre termina de confirmarse provocando la caída de la cotización.

Gráfico 64. Gráfico creado con Visual Chart®

REGLA DE ORO DE LOS OSCILADORES:

Las divergencias o los estados de sobrecompra o sobreventa pueden permanecer durante mucho tiempo. Nunca debemos precipitarnos, pues son indicadores subordinados y siempre debemos esperar que la tendencia confirme, pues el oscilador puede permanecer en divergencia o en sobrecompra o sobreventa mientras que la cotización sigue en la misma tendencia durante mucho tiempo.

8.4. El oscilador estocástico

Éste es el segundo de mis osciladores favoritos después del de acumulación-distribución. Con la diferencia de que el estocástico sí sirve para el intradía y para cualquier período de tiempo que se quiera, desde el gráfico de un minuto al gráfico de meses. Es un «todo terreno» utilísimo, no sólo por sí mismo, sino también porque es el fundamento de muchos sistemas operativos más complejos.

El estocástico es un oscilador, una herramienta de trabajo de análisis técnico, que se creó para poder trabajar los movimientos laterales y para tener pistas sobre cuándo una tendencia podría estar llegando a su fin. Es sólo un indicador secundario, completamente subordinado a la tendencia, que es lo que debe mandar siempre, no me canso de repetirlo. Normalmente no es muy bueno para marcar inicios de tendencia, pero sí es muy valioso para decirnos cuándo la tendencia alcista puede estar agotándose por estar muy sobrecomprado el mercado o en las bajadas cuando está muy sobrevendido.

El principio fundamental en que se basa es que cuando algo está en tendencia alcista, los cierres del período que hayamos seleccionado —días, semanas, horas, diez minutos, da igual— tienden a estar más cerca del máximo que del mínimo y cuando se está en tendencia bajista, los cierres de las barras que hayamos seleccionado tenderán a estar más cerca del mínimo que del máximo.

Es una cuestión de pura lógica, no parece normal (aunque no imposible) que, por ejemplo, tengamos esta serie:

Día 1: apertura 10.000; máximo 10.500; mínimo 10.000; cierre: 10.100.

Día 2: apertura 10.100; máximo 10.600; mínimo 10.100; cierre: 10.150.

Es mucho más lógico que el cierre del segundo esté más cerca del máximo que del mínimo. Por una razón muy sencilla, la serie anterior significa que el mercado cambia de opinión constantemente, pues no es lógico que tras haber llegado muy arriba el día anterior para después cerrar casi en mínimos, al día siguiente vuelva a hacer lo mismo, volver a subir mucho para cerrar casi en mínimos. Lo normal es que si esto sucede, la tendencia alcista no sea sostenible. Lo mismo en caso de tendencia bajista. Ésta es la esencia del estocástico.

Todo esto G. Lane, su inventor, lo puso en una fórmula para que sea manejable y gracias a este indicador tenemos claro cuándo algo está muy sobrecomprado o muy sobrevendido, con lo cual podría estar próxima una corrección en sentido contrario.

Por otro lado, también sirven, y mucho, las divergencias. Es decir, cuando el precio va subiendo y, sin embargo, el estocástico va bajando o divergencia bajista y cuando el precio va bajando y el oscilador va subiendo o divergencia alcista. En el caso del ejemplo antes expuesto, el indicador nos dirá mediante esa divergencia que la tendencia que tenemos en ese momento es «sospechosa» y que no está siendo lógico lo que pasa, con lo cual nos está advirtiendo que en cualquier momento puede darse la vuelta.

Como casi todo, hay que usarlo como una herramienta más y sin elevarlo a la categoría de dogma de fe, fallo que se comete muy a menudo en otros estudios, como por ejemplo estudios de ondas y demás. Es un grave error considerar que los estudios de ondas o de lo que sea nos lo dicen todo, hay que mirar en muchos sitios a la vez, en la vida la virtud siempre está en el punto medio.

La fórmula para su cálculo es la siguiente:

Yo aconsejo que sea exponencial. A su vez, para conseguir más suavidad en los trazos de las líneas, se promedian los valores por un factor determinado o factor de retardo, que suele ser habitualmente de 3 en todos los casos.

Simplificando, su programa de análisis gráfico le pedirá los siguientes parámetros, donde les especifico los que yo aconsejo y utilizo.

La mayoría de autores aconsejan SK = 3, que se supone que ya es un factor lento, pero yo prefiero utilizar SK = 6, ya que da una mayor suavidad y mucho mejor control de la situación. El SD es mejor no tocarlo y dejarlo en 3.

En el siguiente ejemplo (gráfico n° 65) podemos ver un gráfi co del Dow Jones en barras diarias con el estocástico representa do debajo.

Y en el siguiente gráfico de cinco minutos del futuro del Euro stoxx (gráfico n° 66) vemos que el estocástico es una excelente he rramienta con total independencia del período de tiempo escogido.

Como acabamos de ver en los ejemplos anteriores, el estocás tico aparece con las líneas K y D oscilando entre 0 y 100 con dos bandas dibujadas, en la parte superior a la altura de 80 y en la parte inferior a la altura de 20. Se considera que por encima de 80 existe sobrecompra y por debajo de 20 existe sobreventa. A mí me gusta más poner las bandas menos exageradas y utilizo los niveles de 70 y de 30 para considerar respectivamente que hay sobrecompra y sobreventa.

Gráfico 65. Gráfico creado con Visual Chart®

Vamos a estudiar ahora más detenidamente los usos principales que tiene este oscilador.

En primer lugar, es útil para detectar zonas de sobrecompra o de sobreventa. Por ejemplo, vemos en el gráfico siguiente, que corresponde al Nasdaq Composite en barras de semanas (gráfico n° 67), que en la zona marcada tenemos al estocástico muy sobrecomprado. Una gran divergencia bajista viene acompañando todo el movimiento. Pero, como vemos en este mismo gráfico, esta información del exceso de sobrecompra en realidad no es útil pues el Nasdaq Composite, a pesar de la sobrecompra, sigue y sigue subiendo. Mucho cuidado con creer que porque un estocástico llegue a la zona de sobrecompra o sobreventa el valor no va a seguir subiendo o bajando pues puede hacerlo. De hecho, en este aspecto, cuando el valor está en fuerte tendencia, ya sea bajista o alcista, sus indicaciones son poco fiables

Gráfico 66. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 67. Gráfico creado con Visual Chart®

Un ejemplo lo tenemos en el siguiente gráfico de barras de sesenta minutos del futuro del Eurostoxx (gráfico n° 68) en que el estocástico entra en la zona de sobrecompra con el Eurostoxx a 4000 y sigue subiendo y subiendo sin que esta sobrecompra sea un obstáculo.

Un ejemplo contrario lo tenemos en el siguiente gráfico de Terra (gráfico n° 69), donde el valor sufre una brutal caída en la que se deja prácticamente todo su valor y, mientras, el estocástico permanece totalmente sobrevendido sin reacción alguna.

Gráfico 68. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 69. Gráfico creado con Visual Chart®

Bien, como hemos visto hasta ahora, aunque el estocástico, como todos los osciladores, detecta bien las zonas de sobrecompra y sobreventa, no deja de ser una mera herramienta más que siempre debe ser utilizada con otras, ya que nunca tenemos certeza de cuándo la tendencia se agotará, por muy sobrecomprado o sobrevendido que esté el oscilador.

Para averiguar esto, la mayoría de operadores buscan como regla los cruces de las dos líneas %K y %D. En general, se considera señal de venta cuando, viniendo desde el estado de sobrecompra, es decir, por encima de la línea 80 se crucen a la baja; y viceversa pero por debajo de la línea 20 y cruzándose al alza cuando buscamos señal de compra.

Este método general, tras mi experiencia personal en los mercados, lo he modificado como explico a continuación. Después veremos ejemplos abundantes.

Prefiero trabajar como ya he dicho antes, dibujando en las bandas, en lugar de los niveles 80 y 20, los niveles 70 y 30. En mi pantalla siempre andan cambiados, como decía, a 70 y 30. Considero sobrecompra por encima de 70 y fuerte sobrecompra por encima de 90. Considero sobreventa por debajo de 30 y fuerte sobreventa por debajo de 15.

Veamos ahora diferentes reglas:

— Regla 1: si las dos líneas han superado el nivel 70 de sobrecompra y a continuación se cruzan a la baja, considero que es señal de venta, que se confirma cuando las dos vuelven a cruzar de nuevo como mínimo por debajo de 70. Mientras no lo haga, no se confirma pues, como hemos visto antes, se puede estar largo tiempo en sobrecompra con cruces falsos.

— Regla 2: si las dos líneas han superado a la baja el nivel 30 y a continuación se cruzan al alza y atraviesan las dos como mínimo el nivel 30 al alza, considero señal de compra. Insisto en que no se confirma mientras no superen al alza el nivel de 30, por las mismas razones explicadas en la regla 1.

— Regla 3: trabajando con el estocástico modificado que les he recomendado antes —les recuerdo 14 períodos SK de 6 y SD de 3 (la modificación está en la K que la mayoría de operadores mantiene en 3, el resto son parámetros habituales)—, tenemos una tercera señal también poderosa y nada despreciable que son los cruces a la baja o al alza a media altura. Es decir, sin que se haya llegado a sobrecompra ni a sobreventa.

Debo añadir un comentario general: las tres reglas funcionan muy bien en mercados laterales donde nos avisan de todas las sucesivas ondas y no funcionan mal en mercados en tendencia, ya que, debido a la modificación comentada antes, resisten bastante antes de dar señal y tenemos menos señales falsas. Por supuesto, esto no es la piedra filosofal y conviene combinar todo ello con otros indicadores para estar más seguros. En el intradía suelen funcionar de maravilla en cualquier tipo de gráfico y son unas de las mejores armas para este período de tiempo.

Ahora vamos a estudiar todas estas reglas con ejemplos para comprenderlas mejor.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 70), que corresponde al futuro del Eurostoxx en barras de sesenta minutos y donde ya hemos modificado las bandas de oscilación a 70 por arriba y 30 por debajo, vemos que cerca del cierre de la sesión del 23 de julio de 2001 el estocástico, que estaba por encima del nivel 70, en ambas líneas se cruza a la baja y posteriormente confirma la señal de venta cruzando el nivel 70 a la baja. Es una clara señal de venta que da buenos beneficios. Posteriormente, tras entrar profundamente en la zona de sobreventa, se cruza al alza y sale por arriba de la línea de 30, confirmando señal de compra y generando de nuevo una excelente señal.

Gráfico 70. Gráfico creado con Visual Chart®

Fíjense en lo que sucede a continuación. El Eurostoxx sube y sube y el estocástico, que está dentro de la zona de sobrecompra, se cruza varias veces a la baja, pero como vemos no cruza a la baja en ningún momento la línea 70, manteniéndonos en el lado correcto del mercado. Finalmente, cerca del cierre del 2 de agosto, cruzan ambas líneas el nivel 70, tras haberse cruzado previamente entre ellas a la baja, y ahora sí se genera una clara señal de venta, encadenando tres excelentes señales que nos dan muchos puntos.

Éste es el motivo por el que amplié las bandas a 70 y 30, porque por observación tras muchos años de operativa es el nivel ideal para filtrar señales falsas de los cruces. Siempre, insisto, con el estocástico modificado a 14 períodos, K de 6 y D de 3, que ya de por sí es más lento.

En el gráfico siguiente del futuro del Eurostoxx en barras de sesenta minutos (gráfico n° 71) tenemos dos excelentes ejemplos de buenas señales con los cruces a media altura. Estas señales son especialmente buenas y marcan tendencia muy fuerte cuando, como vemos en el siguiente gráfico del futuro del Ibex en barras de sesenta minutos (gráfico n° 72), el cruce ya no es que se produzca a media altura, es que se produce con total claridad, aun dentro de la zona de sobreventa. Esto, insisto, es reflejo de fuerte tendencia bajista y muy fiable, como podemos ver por la caída posterior. En la zona de sobrecompra sería igual, aunque ya no son tan fiables.

Gráfico 71. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 72. Gráfico creado con Visual Chart®

Ahora veamos una muestra de la alta eficacia de este método combinando las señales mayores cuando se cruzan las líneas 70 a la baja y la 30 al alza con la regla de los cruces a media altura en este gráfico de semanas de Endesa (gráfico n° 73), que es capaz de captar todos los grandes movimientos del valor, cosechando muchos euros de beneficio. El método es ideal cuando el valor se mueve en bandazos, como es este caso.

Cada mercado puede requerir únicamente el uso de la regla 1 y 2, considerándolas por ejemplo como señales de entrada y utilizando para salir otro método, o bien puede aconsejar utilizar los tres métodos, incluyendo los cruces a media altura. Normalmente, las grandes tendencias dan muchos cruces a media altura, motivados por pequeños rebotes técnicos contra la tendencia. Una buena combinación de todas las reglas, con algún filtro que haga que en determinadas circunstancias un sistema operativo haga caso y en otras las desprecie, puede ser una excelente idea.

Gráfico 73. Gráfico creado con Visual Chart®

Un ejemplo de filtro puede ser hacer caso de la señal de compra sólo si el cierre de la barra es mayor que el cierre anterior y mayor que el cambio de apertura de la barra actual, y al revés en la venta.

Por supuesto y en general en todos los osciladores, es importante buscar divergencias contra la curva de precios que nos podrían indicar que la tendencia se puede estar agotando, aunque un estocástico en cuanto entra en el nivel de sobrecompra o sobreventa empieza a acumular divergencias, no es éste el oscilador más adecuado para buscar divergencias, como en cambio así sucedía con otros que hemos visto.

Por último y para terminar este estudio del indicador estocástico, vean en el gráfico siguiente (gráfico n° 74) una señal de dicho oscilador a la que yo le tengo un cariño muy especial y que me trae muchos recuerdos. Una señal de venta del estocástico en el gráfico de semanas del Dow Jones, unas pocas semanas antes del crac de 1987, fue una de las razones por las cuales tomé la decisión que tomé en aquel año de ponerme todo lo bajista que pude con la inmensa suerte de acertar toda la caída de aquel mítico y famoso crac.

Gráfico 74. Gráfico creado con Visual Chart®

8.4.1. Sencillo sistema de estocásticos

Este sencillo sistema no es más que un complemento para un sistema operativo más complejo y es bastante conocido por los operadores de intradía norteamericanos.

Se basa en la observación de que cuando los estocásticos entran en las zonas de sobrecompra y sobreventa, al menos en los primeros momentos, el precio suele estar en fuerte y rápida tendencia intradía. De lo que se trata es de aprovechar, siendo ágiles y rápidos, esos últimos coletazos de la tendencia, que son siempre los más violentos y fructíferos. Dicen las estadísticas que, por ejemplo, en las tendencias bajistas el 80% del beneficio se obtiene en el último 20% de tramo de dicha tendencia. Es decir, justo cuando el oscilador entra en sobreventa.

Aconsejo utilizar en las pruebas un estocástico lento de 14 períodos con K de 5 a 6 y D fija a 3. Funciona bien en todos los períodos de tiempo intradía, es decir, barras de 2, 5, 10, 15, 30 o 60 minutos.

El procedimiento es tan sencillo como comprar cuando nos metemos en 80 y vender en 20. Para cerrar la posición hay muchos métodos pero en pruebas con el futuro del Ibex, por darles una idea, he visto que lo mejor es, en cuanto se tengan 30 o 40 puntos, pensar muy seriamente en salir. Aunque a veces se alcanzan beneficios superiores, éstas son las menos. Otra forma de salir es esperar al cruce de las dos líneas o a que las dos atraviesen de nuevo en dirección contraria el valor del estocástico donde hemos entrado, es decir, a la compra 80 o a la baja 20; o bien, una vez dentro, utilizar cualquier otro método de seguimiento de tendencia.

Debo hacer un aviso muy importante y es que en su aplicación al futuro del Ibex, futuros o valores europeos en general, los mejores momentos para entrar son desde la apertura hasta las 11.30 horas aproximadamente y luego a partir de las 14.00 o 14.30 horas. En la parte central de la sesión el mercado casi no se mueve y da multitud de señales falsas con pequeñas pérdidas.

En el futuro del Ibex funciona muy bien en barras de cinco minutos. Por ello, un ejemplo de la aplicación de este método lo tenemos en el gráfico siguiente (gráfico n° 75) del futuro del Ibex en barras de cinco minutos.

Gráfico 75. Gráfico creado con Visual Chart®

8.4.2. Otro sistema con estocásticos

Voy a proponerles una nueva idea para aquellos lectores a los que les gusta profundizar en ideas y tácticas nuevas. Es una táctica bastante conocida y de moda en los últimos meses en Estados Unidos y que si la ponen en práctica con disciplina y método puede dar muy buenos resultados. Eso sí, sólo es apta para aquellos lectores a los que les guste el intradía puro y duro y tengan medios para moverse con rapidez.

La idea básica del sistema es muy sencilla. Supongo que todos por observación nos habremos dado cuenta de que en los primeros minutos de sesión en los futuros europeos es donde se «corta el bacalao». Está muy bien lo que dicen los libros escritos por anglosajones acostumbrados a trabajar en Wall Street indicando que en la primera hora no se debe operar, pero aquí el problema está en que la sesión se termina en esa primera hora. Luego el mercado hace como que sigue abierto hasta eso de las 15.30 horas, donde vuelve a abrir de nuevo, dada nuestra enorme y patética dependencia de Wall Street, salvo que a las 14.30 haya algún dato macroeconómico en Estados Unidos que nos vuelva a activar. Éste es el motivo por el que yo sí que recomiendo operar en intradía en los primeros minutos, incluso en futuros europeos, o nos puede salir barba esperando el resto del día que el mercado se mueva mucho. La mayoría de las veces no lo hará y se moverá en un insufrible movimiento lateral, a la espera de que Wall Street dé señales de vida.

Además, supongo que todos nos habremos dado cuenta de lo normalísimo que es en los volátiles mercados de hoy en día el hecho de que el mercado abra en una dirección para luego, después de unos diez o quince minutos, tener un rebote de aúpa en dirección contraria. En algunas ocasiones ese rebote posterior es incluso la tendencia definitiva.

Bien, vamos a trabajar con el gráfico de barras de un minuto tan sólo con esta táctica que para el Ibex, por ejemplo, va muy bien. Una vez que se produce la apertura dejamos pasar quince minutos. Este período de tiempo se puede optimizar, pero por término medio no debería alejarse mucho de estos quince minutos.

Una vez que han pasado los quince minutos, miramos en este gráfico de un minuto el estocástico 14 – 6 – 3. No aconsejo que lo pongan más rápido —por ejemplo, el clásico 14 – 3 – 3—, pues puede distorsionar. Si en esos quince minutos se ha movido en lateral o confuso, día perdido. Pero si se ha movido con tendencia hacia algún lado, lo normal es que el oscilador esté en zona de sobrecompra o de sobreventa. Estamos atentos y si las líneas se cruzan estando por encima del 80 en el caso de señal de venta o de 20 en caso de compra, entramos en la dirección del cruce. Una vez dentro, nos colocamos stop de protección riguroso por debajo del mínimo o del máximo del día, que lógicamente no debe andar muy lejos. Si nos sale bien, ya salimos estudiando otros medios por análisis técnico general, pero siempre asegurándonos de que como mínimo recuperamos gastos y no perdemos. No se debe pensar en poner stops hasta que como mínimo pasen unos cinco minutos (optimizable) tras la toma de la posición, ya que a veces después de la entrada hay algo de volatilidad distorsionante. Si pasan unos cuarenta y cinco minutos (optimizable) sin haberse generado ninguna señal clara, mejor olvidarlo hasta otro día.

En el siguiente gráfico (gráfico n° 76) vemos que la táctica por ejemplo el 10 de octubre de 2001 habría funcionado bien.

Gráfico 76. Gráfico creado con Visual Chart®

Abrimos a la baja incluso con fuerte gap. Dejamos pasar los primeros quince minutos y vemos que a las 9.31 minutos el estocástico 14 – 6 – 3 se mete por debajo del nivel de 20. Es decir, está tremendamente sobrevendido y se cruza al alza. Entramos largos en el entorno de los 7.215, nos colocamos inmediatamente un stop de protección algo por debajo del mínimo del día que está en 7.191, con lo cual nos aseguramos de que las pérdidas si nos sale mal no representen una cantidad significativa que nos vaya a arruinar. Dejamos pasar algunos minutos. El stop de protección no ha saltado y estamos ganando unos buenos puntos, más de 15, aquí ya nos colocamos stop de protección de gastos, aunque esto ya va a gusto del consumidor. Nos buscamos cualquier método de salida, por ejemplo en este caso podríamos salir cuando el estocástico cruce desde la sobrecompra la línea 70 u 80 hacia abajo. En cualquiera de los dos casos habríamos obtenido más de 40 puntos.

Ésta es la idea muy en general para que cada cual la desarrolle a su gusto, pues ya saben que no hay mejor táctica o sistema que el que uno mismo ha creado.

8.5. TRIX

Habrán observado que soy poco amigo de utilizar demasiados indicadores en mi análisis. Más bien soy muy parco en ellos. Mis únicas armas para el análisis técnico son la media de 200 simple, las medias exponenciales de 4, 18 y 40, un estocástico de 14 períodos con los parámetros en 6 y 3 y el oscilador acumulacióndistribución. Sólo este último para cuando analizo gráficos en barras diarias, porque para el intradía este oscilador no sirve. Por supuesto, hay otros muchos indicadores también buenos o quizá mejores, pero éstos son a los que estoy acostumbrado desde siempre y me va bien con ellos y desde luego lo que tengo claro es que el exceso de información técnica en nuestro puesto de trabajo es contraproducente, pues resulta casi imposible que todos ellos cuadren en una misma dirección.

Pero ahora, tras bastante tiempo de observación, he incorporado a la pequeña batería de herramientas que utilizo una nueva arma. Seguramente la tendrán en su programa de análisis técnico. Su nombre es TRIX.

Una definición del TRIX sería la de que es un indicador de momento que dibuja en la pantalla la tasa de cambio porcentual de una media móvil exponencial aplanada. Está diseñado y pensado para que nos sirva de guía de cuál es la tendencia correcta y cuándo se producen los cambios de la misma y doy fe que desempeña muy bien su trabajo.

Para que comprendamos bien cómo funciona, la fórmula de cálculo es la siguiente:

1. Se calcula una media exponencial con los precios de cierre. Los parámetros más usados son 9 y 12. Yo trabajo con 12 siempre.

2. Se calcula una media exponencial a su vez del dato anterior. Es aconsejable mantener el mismo período de tiempo, por ejemplo los 12.

3. Se calcula una media exponencial de la que se ha obtenido en el paso 2. Es aconsejable el mismo período.

4. Se calcula el porcentaje de cambio de la tercera media en un día (o una hora o un minuto o lo que sea). Este resultado obtenido es lo que se llama indicador TRIX.

Como ven, en esencia se trata de combinar unas medias tremendamente aplanadas con un indicador de momento. Los indicadores de momento son muy buenos, pero tienen un problema y es que cuando la tendencia es fuerte fallan estrepitosamente y nos sacan del mercado demasiado pronto. Las medias tienen el problema contrario, siguen bien la tendencia pero en los movimientos laterales hacen aguas por todos lados. El TRIX es un ingenioso indicador que combina las virtudes de ambos estudios, dando un resultado óptimo. Es un gran híbrido entre un indicador de momento y una media móvil muy aplanada.

Hay quien trabaja con dos en la pantalla, el de 12 y el de 9, y entonces lo utiliza como si fuera una especie de estocástico (el dibujo sale parecido), buscando divergencias y demás.

Tras mis propios estudios le he encontrado una magnífica utilidad como indicador de tendencia. Cada vez que cruza el nivel 0 al alza, la tendencia es alcista. Cada vez que cruza a la baja, el nivel 0 es bajista.

Voy a poner un ejemplo del 21 de marzo de 2002 para que vean lo bien que funciona. En el gráfico del Eurostoxx en barras de treinta minutos (gráfico n° 77) se coloca el TRIX de 12. Verán que de forma sensacional, cruzando la línea 0 a la baja nos indicó que la tendencia bajista a corto se iniciaba y comprobarán qué perfecto se ha mantenido sin cruzar la línea 0. Es decir, indicando que la tendencia seguía siendo bajista, evitando una señal falsa en el fuerte rebote.

Gráfico 77. Gráfico creado con Visual Chart®

Además, miren hacia atrás y verán cómo le cuesta cruzar la línea 0, aguantando muy bien los rebotes. Por otro lado, si usted es un operador a muy corto, puede salir de una posición sin esperar al cruce de la línea 0, simplemente cuando el TRIX desde un extremo se empieza a girar. Por ejemplo, en este mismo gráfico del Eurostoxx en treinta minutos, el 18 de marzo en la barra de las 17.00 horas, vean que el indicador deja de subir, se da la vuelta y nos marca que la fiesta puede haber terminado. Como está muy aplanado, esos giros se ven con gran claridad cuando se están produciendo. Ése podría haber sido un punto excelente de toma de beneficios si hubiéramos comprado al cruzar la línea 0 al alza. Algunos especuladores, en lugar de fijarse en los cruces de la línea 0, utilizan los giros de la línea TRIX cuando cambia de dirección con claridad, tras haberse separado bastante de la línea 0. La técnica puede funcionar muy bien tanto en tendencia como en movimientos laterales, siempre que tengan un cierto rango entre techo y suelo. Lo podemos ver en el gráfico siguiente de Telefónica (gráfico n° 78) en barras de treinta minutos. Con la única ayuda del indicador TRIX podríamos haber efectuado en doce sesiones seis magníficas entradas, acertando todas las inflexiones de la curva de precios.

Gráfico 78. Gráfico creado con Visual Chart®

Por último, les recomiendo que utilicen este indicador como filtro de sistemas operativos para ahorrar señales falsas.

8.6. Oscilador RSI

Otro oscilador muy popular y que suele aparecer con frecuencia en los gráficos que publican los diarios económicos es el oscilador RSI u oscilador de fuerza relativa desarrollado por Wilder.

Su fórmula sería la siguiente:

Siendo RS la media de cierres al alza de «n» períodos partido por la media de «n» períodos de cierres a la baja.

En esencia funciona, como ya hemos comentado antes, para el estocástico. Si se mueve por encima del 70 significa sobrecompra y si se mueve por debajo del 30 significa sobreventa. Su mayor valor es cuando se forman divergencias con la curva de precios.

Un ejemplo lo tenemos en el gráfico siguiente de Telefónica en barras diarias (gráfico n° 79). El valor, que está en tendencia alcista respetando la directriz, da dos máximos similares, mientras que el RSI entra en tendencia bajista antes, anticipando el futuro cambio de tendencia de la cotización, registrando en lugar de dos máximos similares un nuevo punto muy por debajo del anterior. Poco tiempo después la cotización iniciaba una nueva tendencia bajista como había avisado el oscilador RSI.

El período aconsejado por su creador es el de 14. Yo nunca lo he variado. No obstante, aconsejo utilizar el estocástico en lugar del RSI, pues me parece más completo. Cuando más suban el período, menos sensible es, y cuando más lo bajen, más sensible se comportará.

Una variante del RSI para hacerlo más vivo y sensible a los cambios de la cotización y que recomiendo sería el calculado de la siguiente forma:

— En el numerador: RSI-RSI más bajo de los últimos catorce días.

— En el denominador: RSI más alto de los últimos catorce días menos RSI más bajo de los últimos catorce días.

Gráfico 79. Gráfico creado con Visual Chart®

8.7. El oscilador % R de Larry Williams

Otro oscilador similar a los que ya hemos visto es el de Williams. Su fórmula es la siguiente:

Siendo C = Último precio de cierre.

L = El precio más bajo del período.

H = El precio más alto del período.

La interpretación es que cuando es mayor que 80 está sobrevendido y cuando es menor de 20 está sobrecomprado. Es importante destacar que por su fórmula la escala está invertida respecto a lo que es habitual en otros osciladores.

Gráfico 80. Gráfico creado con Visual Chart®

A continuación vemos el mismo gráfico del apartado anterior del RSI de Telefónica en barras diarias (gráfico n° 80), pero con el oscilador de Williams. Observen que también desde la zona de sobrecompra (véase la escala invertida) da divergencia clara bajista.

8.8. El oscilador MACD (Moving Average Convergence-Divergence)

Este oscilador —realmente útil y bien diseñado y que puede dar unos resultados similares a los del TRIX y por supuesto puede ser utilizado de la misma manera— es un indicador de momento que compara dos medias móviles exponenciales que se mueven a diferentes velocidades. Con esto tenemos la primera línea de las dos de las que se compone. La segunda se forma con una media exponencial del propio dato y normalmente se utiliza un período de 9, que aconsejo dejar fijo. En cuanto a los períodos de las dos primeras medias exponenciales, se suele aconsejar 9 y 18, aunque por mi experiencia esto no está demasiado claro y cada uno debe experimentar el período que estime oportuno.

Hay muchos operadores que siguen este indicador —que es uno de los más populares y efectivos— para generar señales de entrada y salida en el mercado. Últimamente muchos utilizan parámetros diferentes para las señales de entrada y para las de salida. Por ejemplo, es bastante popular la combinación de 9-189 para las entradas y, en cambio, utilizar medias de más recorrido para las salidas, por ejemplo las de 14 y 28. Observen qué curiosa que es la importancia del número 14 en todos los osciladores. Muchos le dan a esto unas connotaciones casi místicas, entrando en extrañas teorías sobre ciclos, aunque yo prefiero dejarlo en curioso solamente.

A modo de pista y curiosidad, diré que por ejemplo un MACD que tenga la primera media exponencial de 12, la segunda de 26 y la media filtro en 9 da casi los mismos resultados y dibujo que un indicador TRIX de 12-12-12-1. Por ello, todas las tácticas comentadas para trabajar con el TRIX son válidas para operar con el MACD.

En cuanto a parámetros, yo aconsejo optar por los más suaves, como por ejemplo los anteriormente comentados de 14 para la primera media, 28 para la segunda y 9 para el filtro (esta última mejor no tocarla nunca). Por otro lado, resalto que siempre deben ser exponenciales, por la sencilla razón de que utilizando medias más vivas resulta más complicado porque hay muchos mini cruces de las líneas que cuando uno está operando de verdad y no toreando de salón, como muchos hacen, no sabe qué es lo que tiene que hacer.

Tampoco interesa, por la misma razón, utilizar medias mucho más cortas. Con 1428-9 los cruces son menores y el MACD sigue la tendencia de manera realmente notable.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 81) vuelvo a poner el mismo de Telefónica en barras diarias que nos está sirviendo como muestra comparativa en los últimos ejemplos. Vean cómo el MACD anticipa mucho antes que los demás el cambio de tendencia, cortando clarísimamente desde la zona de sobrecompra sus dos líneas. Como vemos, en este aspecto funciona igual que el estocástico, aunque recuerden que sus fórmulas son totalmente diferentes, pero en cuanto a operativa es igual: cruce de líneas desde sobrecompra venta, cruce de líneas desde sobreventa compra.

Gráfico 81. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 82. Gráfico creado con Visual Chart®

Pero no sólo anticipa muy bien ese cambio de tendencia a la baja. Si nos fijamos, previamente, en la tendencia alcista anterior había marcado de forma perfecta con un cruce de sus líneas desde la zona de sobreventa la subida.

Es un oscilador de los mejores y que siempre hay que tener en cuenta. Yo tendré siempre una deuda con el MACD y algún que otro oscilador más debido a la excelente señal de venta que dio antes del crac de 1987 y que dio un giro a mi desastrosa carrera hasta entonces. No sólo avisó a tiempo, sino que venía avisando desde muchos días antes. Y si no, vean el gráfico del Dow Jones del ejemplo siguiente con un MACD de 14-28-9, como a mí me gusta (gráfico n° 82).

El MACD, en cualquier caso, no suele ser un buen generador de señales. Al menos eso pensamos intuitivamente, hasta ahora, porque un estudio viene a demostrar que así es. Desde luego en estado puro no sirve para operar y debe ser usado como filtro tan solo, como demostró un interesante estudio que pueden leer en este enlace:

http://www.journal.au.edu/abac_journal/2001/may01/

refined.pdf

El estudio, realizado por Gunter Meissner, Albin Alex y Kai Nolte, es de lectura obligada para los que les guste el análisis técnico. Lo primero que demuestran es la inutilidad del MACD para operar como generador de señales, ya que probado con los 100 valores del Nasdaq en un período de diez años nos daría un pobre porcentaje de aciertos del 32,73%.

Pero atención porque los autores proponen un MACD alternativo que ellos llaman MACDR2 que obtiene un ¡89,39%!, lo cual me resulta absolutamente impresionante.

Les resumo sus conclusiones:

1. Primero crean lo que llaman el MACDR1, que es el MACD tradicional pero con cambios interesantes. Se intenta la eliminación de las muchas señales falsas en movimientos laterales y para ello sólo se abre posición cuando las líneas habituales del MACD se crucen al alza, en el cierre del tercer día después del cruce, si antes no se han vuelto a cruzar en dirección contraria.

Además, para evitar los lentos giros que hacen volar los beneficios se introduce un stop profit o stop de beneficios cuando se gana de 3 a 5%.

2. El MACDR2 tiene todas las variaciones del MACDR1, pero además varias cosas más que lo hacen aún mejor.

La señal de compra o venta sólo se llevará a cabo si la diferencia entre las medias que componen el MACD es mayor que un porcentaje del precio del valor. Se recomienda entre 0,5 y 3,5%. Y ponen un ejemplo para que se entienda. Si el valor cotiza a 100 y al tercer día de un cruce una línea del MACD vale 1 y la otra 2. La diferencia de las medias del MACD es de 1, es decir, si se usara el filtro del 1%, ésa sería una señal a seguir.

La idea es entrar sólo cuando la tendencia es violenta, da pocas señales pero más fiables, sobre todo cuando se aplica a muchos valores a la vez, siempre hay alguno dando señal. Si se aplica sólo a índices, las señales pueden ser raras, por lo que habría que hacerlo menos sensible.

Pues bien, probaron el MACDR1 en numerosos años de trading y éstos fueron los resultados:

1. El MACDR1 funciona mejor con filtro de tomar beneficios con un 3% de ganancias, lo cual da el ¡61,6%! de porcentaje de aciertos y el ¡4,92% de beneficio medio por operación! ¡Ahí es nada!

2. El MACDR2 funciona muy bien en valores con filtro del 1% en la diferencia de medias y da en diez años unos enormes beneficios, aunque se ven reducidos bastante aplicando comisiones, por lo que lo mejor sería irse al filtro del 2% que da menos operaciones y sigue manteniendo una muy buena rentabilidad aun con comisiones incluidas. En el estudio tienen en la tabla 3 todos los resultados, yo estoy seleccionando lo que creo más interesante.

Creo que es fundamental que veamos que este sencillo sistema del MACDR2 gana con comisiones descontadas casi cinco veces más que invirtiendo en bonos y casi el doble que comprando y manteniendo en esos diez años.

El porcentaje de aciertos es impresionante, con casi el 90% con una media de 6,83% de ganancia por operación.

Los autores destacan que no se gana nada cambiando los parámetros clásicos de 12,26 y 9.

Personalmente ya había observado que en la mayoría de pautas estacionales que tienen fecha de entrada fija, y no sólo en la de los seis meses como ya descubrieron varios autores, se gana bastante si se filtra con un MACD, pero me parece muy interesante que también pueda ser usado como generador de señales, como acabamos de comprobar.

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Hindenburg Omen Crash Signal

Es una señal técnica curiosa, muy conocida en Estados Unidos y muy poco en Europa, que tomó el nombre de la famosa catástrofe del dirigible alemán Hindenburg que se estrelló el 6 de mayo de 1937, dicen que por culpa de un tripulante que, animado por su novia que era militante antinazi, colocó una bomba incendiaria a bordo.

La inventó Jim Miekka editor de «The Sudbury Bull and Bear Report» y Kennedy Gammage en su boletín es quien más la ha popularizado. Se activa cuando la media de diez semanas del NYSE Composite Index, basándose en los cierres al viernes, está al alza. Si está a la baja no vale. La segunda condición es que el famoso McClellan Oscillator esté en zona negativa. Si estas condiciones se cumplen, se mira el número de nuevos máximos y de nuevos mínimos. La teoría es sencilla, en un mercado alcista la señal de que se empieza a dudar, que será el aviso de que viene la bajada, se dará cuando se vea un gran número de valores en nuevos máximos y a la vez otro gran número de nuevos mínimos, es decir, empiece un período de confusión o turbulencia, con divergencia clara de opiniones.

Para detectar eso, según Miekka, lo mejor es esperar a un día en que haya como poco 79 nuevos máximos y nuevos mínimos. Es decir, ambos deben estar por encima de esa cifra. Entonces hay que dividir el más bajo de los dos números, ya sea el de nuevos máximos o el de nuevos mínimos, por el total de valores y multiplicarlo por 100. Si ese resultado está por encima de 2,2, cosa que muy raras veces sucede, se tiene una señal de «Hindenburg Omen». Algo que cada vez que ocurre, insisto por ser poco frecuente, levanta mucha polvareda haciendo correr ríos de tinta en Estados Unidos en círculos especializados en análisis técnico.

Personalmente, dudo mucho que esta señal sea un indicador de bajadas pronunciadas. Por ejemplo, en marzo de 2001 el indicador saltó, a los pocos días se perdía casi el 3% y, sin embargo, al cabo de un mes de saltar la señal, se subía con una fuerza tremenda por encima del 10%. Es decir, desde que saltó la señal el mercado había subido casi el 13%. Sin embargo, en 2004 acertó y a finales de junio de 2002, donde volvió a saltar, anticipó una bajada, aquí realmente brutal. Pero ha habido absolutamente de todo, bajadas y subidas, y no parece fiable.

Sin embargo, sí me llama poderosamente la atención un cálculo realizado por Jason Goepfert de Sundial Capital Research que calculó todas las veces en que había aparecido la señal desde 1965. En total 35 veces solamente. Pues bien, a los diez días sólo en 13 de 35 veces se estaba alcista, con una media de pérdida del 0,6%. Y, vean qué curioso, a los treinta días sólo el 49 % de las veces se estaba alcista, con una media de pérdida, siempre en el S&P, de 0,7%, y el caso es que a los 120 días sólo el 40% de las veces se estaba alcista, con una media de pérdida de 0,4%.

Creo que estos datos de Goepfert son decisivos y dejan bien a las claras que el Hinderburg Omen es sólo un indicador más que, como todos, a veces acierta y a veces falla, y que no predice en realidad un crac (los porcentajes medios de bajada son muy modestos), pero sí es bastante fino para predecir —aunque no siempre, claro está— períodos de clara debilidad de las bolsas norteamericanas. Por supuesto, esto habrá que cotejarlo con otros datos y otras muchas cosas, pero les he hablado de todo esto porque siempre nos viene bien conocer un nuevo indicador y que además está ahora de moda y es muy seguido.

En un artículo publicado en Safe Haven y escrito por ese buen analista que es Robert McHugh, se introduce una aportación que es filtrar más la señal para evitar señales falsas y le añade dos condiciones más:

1. Que los valores que tocan máximos de 52 semanas en el NYSE no pueden ser más del doble que los que tocan mínimos —recuerden que la señal se basa en que haya un gran número de valores a la vez tocando máximos y mínimos, pues esto nos indicaría confusión tras una tendencia alcista y por tanto posibilidad de vuelta— y viceversa.

2. Para confirmar, deben aparecer al menos dos señales Hindenburg Omen en un plazo de 36 días.

Tras ampliar las señales con estos dos filtros, McHugh se da cuenta de que las señales son menos frecuentes: sólo 22 en los últimos veintiún años, en casi 5.000 días de trading. Ya ven qué poco frecuente es. La señal gana mucho en efectividad y todas las grandes caídas han sido predichas por señales de este indicador en todo ese tiempo, aunque no siempre que se ha activado ha aparecido una gran bajada.

Las conclusiones y los porcentajes de McHugh son que cuando una señal con estos filtros de Hindenburg Omen se activa:

— Hay un 41% de posibilidades de un crac mayor (más del 15% de bajada).

— Un 54% de una bajada mayor del 8%.

— Un 77% de una bajada de al menos el 5%.

A título de curiosidad, podemos ver que en el crac de 1987 la señal apareció el 14 de septiembre y en el pinchazo de la burbuja punto.com, el 24 de enero de 2000.

Una variante muy inteligente la de McHugh y un indicador técnico más —en este caso bastante sofisticado— a meter en la coctelera del estudio y análisis íntimo y personal de cada uno, que es el único que vale.

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La media de Hull

Hay muchas medias a nuestra disposición, que ya hemos comentado. Pero a las clásicas hay que añadir una menos conocida pero que para determinadas cuestiones cumple de manera muy brillante su papel.

Es la media más reactiva que conozco. Es decir, la que es capaz de ajustarse más rápidamente al precio, pero no por ello da más señales falsas, muy al contrario.

Salvo para métodos de cruce de medias que en eso funciona bastante mal, para todo lo demás, como por ejemplo usarla como soporte o resistencia o usarla como filtro, con las cotizaciones por encima o por debajo para confirmar señales, es realmente buena.

Los períodos de tiempo más usados son los mismos que en medias normales. A saber, 21 en forex, 40, 50, 100 y 200 períodos en el resto.

En suma, muy reactiva, pero capaz de aguantar estable mucho más tiempo que las medias clásicas. Es mi media preferida con mucha diferencia.

Fue creada por el australiano Alan Hull, un trader que estaba cansado de la lentitud de reacción de las medias clásicas y las falsas señales que daban. Desde luego que hizo un buen trabajo.

Para que se aplanara más que las otras, en principio usa el promedio del promedio del precio. Es decir, en la media de 200, sería la media de 200 de la media de 200 del precio.

Pero lo más ingenioso está en cómo lo hizo para que la media fuera más reactiva cuando había cambios importantes en el precio. Para entenderlo vamos a imaginar que tenemos 10 números, del 0 al 9, ambos inclusive.

Imaginemos que son los 10 últimos precios de cotización de un determinado valor en un chart. Es decir, primero cotizó a 0, luego a 1 y así hasta 9. Por lo tanto, el 0 es el precio más lejano y 9 el más reciente. Si sacamos la media simple de esta serie, nos da la mitad justa de la misma, es decir, 4,5.

Evidentemente, esto nos da una mala imagen de la realidad, la media es 4,5 pero es que el último precio es 9. Está demasiado lejos para usarla como referencia. No es de gran ayuda.

Lo que se hace es tomar, en lugar de 10 períodos en la media, 5 períodos y aplicarla a los últimos precios, lo que nos da 7. Esta cifra se resta del promedio simple de 10, es decir, 7 - 4,5 y el resultado se suma al valor de 7 anterior. Nos queda 9,5, que está muy pegado al precio.

Además, y ya no vamos a entrar en más complicaciones teóricas, se usan medias ponderadas y se aplica la raíz cuadrada a los precios para afinar más. El cálculo como vemos es complicado, para eso están los ordenadores, pero el resultado es muy bueno.

Veamos un ejemplo comparativo en este gráfico del futuro del Eurostoxx (gráfico n° 83). Dada la reactividad de la media de Hull, suele ser sólo comparable con las medias normales de períodos mucho menores.

La línea más clara es la media simple de 30. La línea más oscura es la media de Hull de 200.

En la caída desde marzo de 2011, la media de Hull se mantiene siempre descendente muy estable, la normal, tiene varios altibajos que nos hubieran llevado a confusión. Los rebotes a la contra se paran con mayor claridad contra la media de Hull que contra la simple.

Gráfico 83. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 84. Gráfico creado con Visual Chart®

Pero en la subida desde octubre de 2011 es donde se ve en realidad la gran diferencia. Como todas las subidas, se mueve todo más lento. Esto lleva a la media de 30 a dar muchos tumbos, no marcar bien los rebotes y el precio se sitúa en varias ocasiones arriba y abajo de la media, generando confusión en la operativa. Sin embargo, la media de Hull, sólida como una roca, permanece siempre por debajo del precio en todo momento y al alza, marcando muy bien la subida y conteniendo muy bien un intento de corrección bastante fuerte a finales de diciembre.

Como vemos es más reactiva, y además más estable. ¡Todo son ventajas!

Insisto, dada su gran reactividad, como decía al principio, si se usan con períodos más cortos de 10 o 20, por ejemplo, son malas dando cruces entre diferentes medias. Excepto ese caso, son muy buenas para todo.

Pero veamos el mismo ejemplo anterior comparando medias equivalentes (gráfico n° 84). La de Hull de 200 y la simple de 200 días. Aquí los resultados son espectaculares. Como ya hemos comentado antes, la media de Hull de 200 marca muy bien las inflexiones y es una guía muy buena de la realidad del mercado y la media de 200 simple es completamente inútil, dada la lentitud con que se mueve. Cuando la media de Hull ha marcado casi desde el principio el giro de mercado de bajista a alcista, la media normal, lentísima, aún está marcando bajista. Creo que con esta imagen no hay que dar más vueltas sobre la efectividad de esta media sobre las clásicas.

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La teoría del caos. El mundo de los fractales

Una teoría personal quizá arriesgada pero que da plena validez a lo que hemos aprendido hasta ahora

Si tuviera que definir lo que se entiende por caos en esta teoría y teniendo en cuenta que de matemáticas y física sé lo justo —aunque no puedo negar que soy un amante de la segunda, más concretamente de la astrofísica—, diría que el caos es la conexión de fondo que se observa en algo aparentemente aleatorio por completo y dominado por el azar.

Por ejemplo, el sistema que forma un río. Aparentemente el agua que va por ese río va totalmente al azar, cada gota por un lado, pero si nos fijamos en realidad el conjunto o sistema que forman todas las gotas de agua es totalmente estable. Si con un palo removemos el agua a nuestro alcance, el sistema caótico del agua del río no se desestabiliza. Las gotas son diferentes cada segundo, cambiantes, pero el sistema es estable por completo. Cambiante constantemente y estable constantemente, esto es un sistema caótico. El río es un sistema caótico. En un sistema que no sea caótico como el río, cualquier intento de desestabilización tendría resultado. En el río no, sigue cambiando pero siempre es estable. ¿Y por qué? Pues porque todo depende de todo, todo está interconectado entre sí, hasta la más mínima partícula de agua del río influye en todas las demás y a la vez todas influyen en ella. Esto es el caos.

Para explicarlo, yo diría que podemos ver que, tras el aparente orden del universo, encontramos al final un gran caos, pero cuando analizamos ese caos, sorprendentemente hay otro orden dentro, en lo más profundo, más sorprendente aún.

Decía el matemático Douglas Hofstadter: «Sucede que una misteriosa clase de caos acecha detrás de una fachada de orden y que, sin embargo, en lo más profundo del caos acecha una clase de orden todavía más misterioso».

Por otro lado, una de las formas más conocidas para explicar la esencia de la teoría del caos —o de los sistemas «no lineales» en contraposición a los sistemas clásicos, estables o lineales— es el «efecto mariposa». Según este efecto, cambios en apariencia casi insignificantes pueden provocar grandes cambios o resultados muy diferentes y en lugares insospechados. Así, el «efecto mariposa» consiste, por ejemplo, en que el simple aleteo de una mariposa en una selva tropical podría desviar una pequeña corriente de aire, que a su vez provoca la caída prematura de las hojas de un árbol, lo que podría provocar a su vez sucesivos cambios climáticos en cadena hasta terminar por provocar un tornado en las llanuras de Estados Unidos. El ejemplo es algo exagerado, pero la idea es totalmente correcta y posible.

Benôit Mandelbrot fue el padre de la introducción de la teoría del caos en el mundo de la bolsa. Nació en Polonia en 1934, pero sus padres emigraron a Francia en 1936. A mediados de los setenta, con la ayuda de un ordenador IBM, consiguió proponer una nueva forma de interpretar muchos fenómenos de la naturaleza: los fractales. Podemos definir un fractal como una figura geométrica que, a pesar de tener una estructura compleja y pormenorizada, es autosemejante a cualquier escala. Es decir, aunque tomemos un pequeño trozo del total, la estructura vuelve a ser la misma y si de este pequeño trozo tomamos otro menor, volvemos a encontrarnos con lo mismo, siempre son autosemejantes. Algo que a mí me sorprendió muchísimo cuando empecé a leer sobre fractales es ver que al calcular los matemáticos la dimensión de un fractal el resultado no es un número entero sino decimal. Imaginen entonces si éste fuera un mundo con 4,567834 dimensiones, ¡difícil de entender pero matemáticamente y en la realidad totalmente posible! Así, Mandelbrot afirmaba que las nubes, las galaxias y las montañas eran similares a fractales.

Hoy en día, gracias a las aparentemente extrañas dimensiones fractales se han conseguido explicar muchos fenómenos de la física que no cuadraban de ninguna manera con las dimensiones enteras clásicas. Sé que es un poco extraño y casi esotérico lo que voy a decir a continuación pero es la clave del asunto y no olvidemos que esto son matemáticas totalmente refrendadas por la ciencia.

Está demostrado matemáticamente que si tomamos un fenómeno caótico, siendo uno de los que citan los matemáticos como más típico en este sentido la cotización de un mercado de valores, y dibujáramos en un gráfico todas las trayectorias posibles que matemáticamente puede tomar, si luego obtenemos planos transversales de ese gráfico que corten todas las trayectorias, el resultado obtenido es un fractal. Y recuerdo que un fractal es una figura geométrica cuya principal virtud es que es autosemejante. Es decir, aplicando este principio a la bolsa, podríamos tener la explicación a ese fenómeno que podemos observar cada día que consiste en que un gráfico de cinco minutos es como un mundo dentro del mundo del gráfico de una hora y a su vez otro mundo dentro del gráfico de un día y a su vez dentro del mundo del gráfico de semanas, pero en todos los casos autosemejantes y repitiendo las mismas pautas con total exactitud. ¡Después de todo sí hay un orden perfecto y exacto dentro del mundo de la bolsa!

Vamos a ver un ejemplo de lo que podría significar una dimensión fractal. Pensemos que miramos un gato. Bueno no, que me dan alergia, miremos un perro. Supongamos que miramos al perro desde un piso 30, sólo vemos un punto negro en el suelo. ¿Cuál es su dimensión para nuestra vista en ese momento? Cero. Pero pensemos que nos acercamos a un metro de él, con cuidado por si nos muerde, y observamos que de repente el perro tiene tres dimensiones claramente. Pero ahora lo observamos a través de un microscopio y vemos un trocito minúsculo, sólo alcanzamos a ver un pelo del perro, dimensión uno. Sin embargo, si pudiéramos mirar uno solo de los átomos del perro tendríamos de nuevo dimensión cero. El perro siempre es el mismo y, en cambio, la dimensión es variable y entre las dimensiones variables hay zonas de transición aparentemente y erróneamente caóticas pero en realidad todas autosemejantes y bajo un orden riguroso. Esas zonas de transición son fractales como los definió Mandelbrot.

Sigamos nuestro camino en la comprensión de algo tan complejo. Si miramos un gráfico intradía del Dow Jones, sólo vemos caos, una curva sin sentido que se mueve de forma aleatoria. Y lo mismo si miramos el gráfico de barras diarias o el de semanas. Éste es un sistema caótico, aparentemente movido por el azar. Y de hecho lo es, lo increíble es que ese azar tiene un orden. Cada trocito de la curva de cotizaciones está influyendo en todo el resto de la curva y todos los otros trocitos influyen en el trocito del ejemplo. Estamos ante un sistema interconectado por completo. La bolsa es un sistema caótico y, por tanto, como lo definíamos al principio, un sistema no lineal, pero sin embargo estable. Por otro lado, como en todo sistema caótico, cualquier variación aparentemente insignificante puede influir con resultados notables en puntos lejanos de la curva y en el resultado final. Como cualquier sistema caótico, las cotizaciones de la bolsa no se pueden explicar sin la utilización de las dimensiones fractales, las enteras no sirven, no cuadran. Para no entrar en fórmulas complejas que no nos llevarían a ningún lado, ya que lo importante es comprender la esencia, que no es fácil, les puedo decir que muchos autores dicen que la dimensión fractal de la mayoría de los índices bursátiles está en el entorno del nivel 1,30. Es decir, las cotizaciones tienen más de una dimensión pero menos de dos.

Disculpen que me haya extendido tanto, pero era imprescindible para lo que les voy a comentar a continuación. Hemos estudiado bastante análisis técnico y aún nos queda algo más, hemos hablado de tendencias y de figuras chartistas y aún tenemos que hablar de algún estudio más que nos falta. He hablado de los que creemos en el análisis técnico como yo y buscamos encontrarnos con que en el futuro se repetirán figuras preestablecidas. Al final, un triángulo o una bandera no es más que una figura preestablecida que esperamos que se repita una y otra vez. Un hombro-cabeza-hombro es lo mismo, por el estudio de comportamientos pasados pensamos que en situaciones similares se volverá a repetir.

Pero fíjense bien, a mí esta idea que les indico a continuación me apasiona: una simple bandera, por ejemplo, la seguiremos buscando y de hecho la encontraremos en los gráficos del futuro y en los del pasado. Invariablemente, al margen de la escala temporal que utilicemos, y siempre su forma geométrica será exactamente la misma y autosemejante, ¡siempre!

Señores, el análisis técnico utiliza fractales en su estudio y tenemos a las matemáticas más avanzadas de nuestra parte. Las críticas contra el análisis técnico que lo acusan de intentar encontrar erróneamente un orden en el caos absoluto de la eficiencia del mercado son erróneas. Según esta teoría, todo lo que se sabe o se puede suponer y que pueda afectar a las cotizaciones bursátiles ya está descontado. Y es cierto, pero se equivocan y sí se puede en cierta forma «predecir» el futuro de las cotizaciones, como así intenta en realidad el análisis técnico, pues no son más que fractales que dominan con un orden increíble el aparente caos del sistema no lineal y caótico de la bolsa. La cotización de la bolsa es un mundo no lineal y por eso el análisis técnico, que no es más en esencia que la aplicación de un modelo de fractales, es correcto y acertado.

Ejemplo de un fractal creado por Mendelbrot. Cualquier pequeña parte del dibujo vuelve a tener esta extraña y aparentemente caótica figura con total exactitud.

Para terminar, no puedo dejar de comentar otra aplicación secundaria que los estudios de la teoría del caos han aportado a la bolsa: los algoritmos genéticos. Diseñe usted un método que funcione. Intente ahora diseñar multitud de métodos basados en eso y seleccione, como haría Darwin, a los mejores y entre éstos vuelva a iniciar el proceso y así sucesivamente. Estará usted trabajando con algoritmos genéticos.

11.1. Un indicador basado en la teoría del caos. El Fractal Dimension Index

¿Cuánto mide la costa de Gran Bretaña? De Wikipedia, la enciclopedia libre. El artículo en inglés How Long Is the Coast of Britain? Statistical Self-Similarity and Fractional Dimension está escrito por el matemático Benoît Mandelbrot y fue publicado por primera vez en Science en 1967.

En este artículo Mandelbrot empieza con cierta evidencia empírica de que la medición de una línea geográfica real depende de la «regla de medir» o escala mínima usada para medirla, debido a que los detalles cada vez más finos de esa línea aparecen al usar una regla de medir más pequeña. A continuación Mandelbrot trata el tema de las curvas autosimilares que tienen dimensiones fraccionales entre 1 y 2. Tales curvas son ejemplos de curvas fractales, aunque Mandelbrot no emplea este término en su artículo, pues no lo acuñó hasta 1975.

El artículo examina la paradoja de que la longitud de una línea costera depende de la escala de medida. La evidencia empírica sugiere que cuanto menor es el incremento de medida, la longitud medida se incrementa. Si se va a medir una costa con tramos de diez kilómetros el perímetro obtenido será menor que con tramos de un kilómetro. Esto se debe al hecho de que se estará aproximando un tramo más corto con el tramo largo que con el corto. La evidencia empírica sugiere una regla que, si se extrapola, muestra que la longitud se incrementa sin límite a medida que la longitud del tramo disminuye.

Aplicación en bolsa: cuanto más irregular sea una curva más alta será su lectura.

FDI: el Fractal Dimension Index mide la dimensión fractal de la curva de la bolsa. Cuanto más alta sea su lectura, más irregular es y, por tanto, menos posibilidades de que sea curva persistente o que forme tendencias. Cuanto más baja sea la lectura, más posibilidades de tendencias.

Este indicador es especialmente útil como uno de los mejores filtros para detectar laterales y ahorrarnos señales falsas, tanto en la operativa de medio plazo como muy especialmente en el muy corto plazo.

Tras muchas pruebas personales, me gusta usar el de 30 períodos que me parece el más efectivo. Mucho más bajos o altos distorsionan mucho las cosas. Muchos programas de trading llevan ese período de 30 como período por defecto.

Veamos, por ejemplo, en el siguiente gráfico del futuro del Eurostoxx qué bien funciona el Dimension Fractal Index (gráfico n° 85).

En el caso del ejemplo, corresponde al mercado nocturno, tras el cierre del mercado de contado, del 24 de enero de 2012. El mercado se queda muerto tras el cierre del contado y el Fractal Dimension Index da muy alta lectura constante.

Sin embargo, vean en el siguiente gráfico del futuro del Eurostoxx del 16 de febrero de 2012 cómo una fuerte tendencia alcista intradía es seguida en todo momento por el FDI con bajadas constantes y lejos de la zona alta (gráfico n° 86).

Gráfico 85. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 86. Gráfico creado con Visual Chart®

Sus movimientos se pueden suavizar y ver más claras las sucesivas tendencias del FDI, recordando que tendencia alcista del FDI significa que el mercado pierde tendencia y tiende a entrar en zona de caos y tendencia bajista del FDI es señal de que el mercado está en tendencia.

Para suavizarlo es muy efectivo aplicar una media de Hull no muy a largo plazo sobre el propio FDI. Por ejemplo, éste sería el resultado de aplicarle una media de 50 de Hull a la curva del FDI (gráfico n° 87).

Gráfico 87. Gráfico creado con Visual Chart®

12

La ley del sentimiento contrario

12.1. La ley del sentimiento contrario

A diferencia de todo lo que hemos venido comentando hasta ahora, donde las matemáticas estaban siempre presentes, éste es un indicador puramente psicológico, componente que como sabemos es fundamental por completo en el mundo de la bolsa. Lo que este principio cree y pueden creerlo ustedes también, pues si hay algo que me haya funcionado bien a lo largo de mi carrera es esto, es que cuando la mayoría está convencida de algo, termina sucediendo lo contrario. Piensen ustedes y verán si no funciona bien. Recuerdo que pocos días antes del crac de 1987 se veían titulares en The Wall Street Journal tales como «Super Dow» o que en los meses previos al pinchazo de la burbuja tecnológica de marzo de 2000 aparecían libros en el mercado con el título de, si no recuerdo mal, Dow a 100.000 o algo así.

Ya saben que pienso que ésta es una lucha de los leones, que son los que mandan, contra las gacelas y además lo pienso por experiencia personal, pero cualquiera puede darse cuenta de ello con un poco de observación, siempre sucede lo contrario de lo que piensa la mayoría cuando ésta es amplia, siempre. No hay regla más de oro que ésta y le va a servir de mucho, amigo lector, para su devenir como especulador. Lo normal es que suceda exactamente lo contrario de lo que crea y haga la masa. Cuando usted vea hasta en las noticias de las cadenas de televisión no especializadas que la bolsa está invencible, vaya preparándose para vender; cuando vea que todo está muy negro, el momento de comprar se acerca.

Como dice el popular adagio, compre con los tambores y venda con el son de los violines. Es decir, hay que comprar con el rumor y vender con la noticia. No suele fallar el que cuando me llaman varios medios de comunicación en el mismo día solicitando mis comentarios en una sesión con caídas, casi siempre ése es día de vuelta, por ponerles un ejemplo.

La verdad es que la teoría del sentimiento contrario tiene un principio lógico bastante sólido. Dicho muy simplificadamente, cuando la masa está tan eufórica creyendo que las subidas son infinitas no queda ya dinero para comprar, todo el que había se ha comprometido en el mercado, las cotizaciones empiezan a flaquear por falta de fondos y se produce una vuelta al revés. Y exactamente lo mismo cuando la mayoría ha vendido. Las burbujas siempre se desarrollan entre declaraciones eufóricas de los analistas. Pero no se fíen en absoluto de eso. En los últimos años se ha montado un escándalo pues todas las estadísticas muestran la falta de recomendaciones de venta, sólo hay recomendaciones de compra. La mayoría de analistas temía dar una recomendación de venta y molestar a la compañía que además es cliente de la casa para otras cuestiones. Todo un dilema. Por otro lado, muchos organismos políticos y públicos parecen pensar que tienen la misión de no asustarnos nunca y casi siempre sesgan las previsiones de futuro hacia mejor, pero a veces hace más daño en nuestros bolsillos esta actitud que el hacernos ver la realidad que nos habría hecho actuar de otra manera al haber tenido conocimiento de ella.

Resulta curioso que, según leí en The Wall Street Journal, durante 2001 y primer trimestre de 2002, tan sólo un 10% de los analistas que trabajan en Estados Unidos vendiendo acciones habían emitido al menos dos recomendaciones de venta y tan sólo un 15% una y eso que en esa época la tendencia bajista fue realmente brutal. No me extraña, pues se sienten protegidos por los comentarios de los políticos que lo que destilan en sus declaraciones es la cultura de «proteger» al inversor de mayores sustos. Es decir, tratan al inversor como a un menor de edad financiera que en caso de conocer la realidad no va a saber reaccionar correctamente, hundiendo las bolsas, por lo que siempre hay que tenerlo contento. Pan y circo. El problema es que los leones sí tienen la información correcta, claro, pero eso es otra cuestión.

Existen publicaciones especializadas que tratan sólo de descubrir lo que piensa la mayoría para actuar de la manera opuesta. Una de las más conocidas es el Consensus Index of Bullish Market Opinions, con boletín semanal y no precisamente barato, que es muy utilizado por los operadores profesionales.

Es imprescindible manejar indicadores que nos muestren dónde el sentimiento de los operadores llega a extremos de sentimiento positivo o negativo o de sobrecompra o sobreventa, por la sencilla razón de que, por el principio de sentimiento contrario o bullish consensus, siempre termina pasando lo contrario. Si todos estamos largos, ¿quién más va a comprar?; si todos estamos cortos, ¿quién más va a vender? Si todos estamos de acuerdo en algo, casi siempre termina pasando todo lo contrario.

Uno de los indicadores más usados es el ratio put / call. Lo facilita de forma gratuita el Chicago Board Options Exchange. Es muy sencillo, se limita a dividir el número de opciones put negociadas por el número de opciones call. Ya saben que una put es una opción de venta, es decir, el derecho a vender a un determinado nivel. Si usted ha comprado una put Ibex 10.000 y al vencimiento el Ibex está a 9.000, usted habrá ganado 1.000 puntos, menos lo que le haya costado la prima. Si al vencimiento el Ibex está por encima del 10.000, usted habrá perdido por completo la prima pagada. Justo al revés con una opción call o, lo que es lo mismo, el derecho a comprar a un determinado nivel. Hablando claro y dicho muy sencillamente, se negocian más opciones put que opciones call en un mercado bajista y más opciones call que opciones put en un mercado alcista.

¿Cómo se interpreta entonces el dato? Muy sencillo, cuando el mercado está bajista el ratio sube y cuando el mercado está alcista el ratio baja, por definición del ratio. Aplicando el principio del sentimiento contrario, cuando el ratio esté muy alto nos indica que dentro de un mercado bajista podríamos estar a punto de girar al alza, debido al exceso de pesimismo y, viceversa, cuando el ratio está muy bajo nos indica que dentro de un mercado alcista podríamos estar llegando a un techo, ya que estamos todos demasiado optimistas.

Por otro lado, para comprender las proporciones que marco a continuación, es muy importante que tengan en cuenta que por el eterno espíritu alcista de los mercados, cultura fomentada por el establishment, suele haber más opciones call que put en circulación.

— Un ratio por debajo de 0,50 (es decir, una put por cada dos opciones call) indica que el mercado podría girarse a la baja pronto.

— Un ratio por encima del 1 (es decir, una put por cada opción call), aunque para algunos analistas basta con que esté por el entorno del 0,90, indica que el mercado podría girarse al alza pronto.

Como todos los indicadores de sentimiento contrario, hay que usarlo con prudencia, pues tiene muchos fallos y, sobre todo, son mucho mejores detectando suelos que techos. Creo que este principio es fundamental. En los techos fallan mucho. Además, hay que tener en cuenta que este tipo de indicadores sólo marcan la zona donde hay demasiado optimismo y pesimismo, pero no dicen cuándo se producirá la vuelta, algo que sólo nos dirá el análisis técnico.

12.2. Rydex ratio

Entre los muchos indicadores de sentimiento del mercado que se utilizan, hay uno que, aunque poco conocido, puede ser bastante útil: el rydex ratio. La idea es medir si el mercado es alcista o bajista en función de dónde se tiene invertido el dinero. Así, inicialmente, el rydex ratio era tan sencillo como comparar los cambios entre un fondo alcista y un fondo bajista. El bajista era el Ursa Fund y el alcista el Nova Fund. El primero sólo adoptaba posiciones bajistas y el segundo, alcistas. La idea era buena, pero los fondos eran pequeños y la volatilidad era tremenda, por lo que poco a poco se fueron incorporando más fondos alcistas, bajistas, monetarios (renta fija a corto) y sectoriales.

Actualmente el rydex ratio se calcula mediante el siguiente ratio: en el numerador colocan los fondos de dinero y les suman los fondos bajistas (está claro que los inversores cuando son bajistas no sólo meten el dinero en un fondo bajista, más bien esto es una minoría, lo que hacen es meterlos en fondos de renta fija); en el denominador tenemos la parte contraria, es decir, lo que hacen los inversores cuando son alcistas, fondos alcistas sumados a fondos sectoriales. Por lo tanto, por su propia definición, tendremos que cuando el ratio anda por encima de 1 estamos en zona bajista y cuando estamos por debajo de 1 estaríamos en zona alcista. Lo importante es fijarse en las zonas extremas. Es una herramienta bastante interesante para ver cuándo sale y entra el dinero de los fondos monetarios a los de renta variable principalmente.

12.3. Encuesta de la Asociación Americana de Inversores Individuales

Es una encuesta que se realiza semanalmente entre los afiliados. Los particulares siempre están en el lado equivocado del mercado, por lo que lecturas extremas a favor o en contra, especialmente las lecturas de gran pesimismo, suelen ser un fiable indicador de que pase lo contrario.

Aparece cada semana en la web http://www.aaii.com

Sistemas con la estadística de sentimiento de la Asociación Americana de Inversores Particulares.

Tras conseguir tablas completas del estudio de AAII desde su inicio, estuve dando vueltas a las cifras y encontré un curioso sistema que muestra cómo se puede trabajar con el sentimiento contrario para establecer o mejorar nuestros sistemas. Lo que voy a comentar a continuación no es tanto aconsejando que se siga tal sistema, sino más bien como idea o apunte para incorporarlo en mejoras de algunos de los sistemas que se puedan tener en marcha y en cualquier caso para dejar clara la gran efectividad del sentimiento contrario, al menos cuando se pone negativo.

Tras estudiar todos los datos desde que existe la encuesta (1987), observo varias cosas. Cuando el indicador alcanza lecturas extremas alcistas —aunque en un estudio de Ned Davis queda claro que eso no es bueno para las bolsas—, es muy difícil afinar demasiado con las encuestas de sentimiento, ni siquiera en el medio plazo. El inversor, la bolsa, la psicología general del mercado son alcistas por definición y por naturaleza y ya sabemos el conocido fenómeno de que las alzas que cursan casi siempre con muy baja volatilidad son largas, mientras que las bajadas que cursan con mucha más volatilidad son mucho más rápidas. Por lo tanto, es más fácil acertar posibles suelos de mercado en el medio plazo que techos, porque los suelos se revierten con mucha rapidez, mientras que los techos a veces se hacen eternos y pueden seguir durante mucho tiempo sin reversiones claras.

Por esta razón, un sistema basado en sentimientos de mercado debe basarse en buscar las oportunidades cuando el mercado está a la baja para comprar y no en hacerlo al revés donde todo se vuelve más difícil.

Uno puede pensar que estamos de acuerdo pero cuando el mercado esté muy bajista, como pasó en 2001 y 2002, la media de diferencia entre alcistas y bajistas estará siempre dando señales falsas. Nada más alejado de la realidad, el sentimiento contrario del pequeño inversor, desgraciadamente, es tan efectivo que la media de diez semanas nunca en toda la tendencia bajista de aquella época estuvo por debajo de 30% de alcista. Y no sólo la media de diez semanas, si somos menos exigentes y tomamos la media de ocho semanas y sólo de los alcistas, vemos algo que a mí me ha impresionado, pues no es más que el reflejo de cómo los pequeños inversores van al matadero, en un mercado preparado para separarnos lo más rápidamente de nuestro dinero. Creo que estos datos sobre los que les voy a hablar ahora merecen nuestra más profunda reflexión.

— Desde enero de 2000 a marzo de 2003, es decir, durante toda la durísima tendencia bajista nunca, ni una sola vez, a pesar de los salvajes desplomes que sufrimos, la media de ocho semanas de alcistas bajó de 30 %. Toda la tendencia bajista quedó salpicada de un buen nivel de confianza alcista del pequeño inversor que esperaba una y otra vez el rebote en cada inflexión, apoyado por la constante propaganda general en el mercado de que la bajada sería temporal.

— Justo cuando los pequeños inversores tiramos la toalla, en marzo de 2003, nos la dieron con queso a casi todos, y yo me incluyo, y entonces se daba la primera lectura de media por debajo de 30 y poco después el mercado se dio la vuelta.

Ya ven, datos muy duros, el pequeño inversor fue alcista o al menos no bajista durante tres años de tendencia bajista y justo cuando pasa a bajista, el mercado se da la vuelta.

Ésta es la dinámica infernal del mercado, donde nunca lo tendremos fácil, pues siempre será lo que sucederá, justo lo contrario de lo que parece. Como nota curiosa, justo antes del crac de 1987, la media de ocho semanas subía fuertemente al 53%.

Al ver todo esto, hice una prueba con un sencillo sistema. Desde 1987 hasta hace poco, el sistema se limita a comprar un futuro del S&P 500 cuando la media de ocho semanas de alcistas de la AAII baja de 30% y se limita a vender cuando dicha confianza sube a 35%, es decir, cuando se confirma que el mercado se está dando la vuelta para no arriesgar. No es un sistema muy ortodoxo porque no se dejan correr las ganancias y lo que habría que hacer es colocar un trailing stop para dejarlas correr, ya a gusto del consumidor, y tampoco se cortan las pérdidas, para lo que habría que poner un stop loss, pero yo quería probarlo así a lo bruto a ver lo que pasaba. Los resultados son sorprendentes:

— Desde 1987 hasta la fecha, el sistema da 15 entradas.

— Número de aciertos: 100%. Número de fallos: 0%.

— Media de beneficio por entrada: ¡42 puntos del S&P 500.

— Beneficio total: más de 600 puntos del S&P, teniendo en cuenta que se está mucho tiempo fuera de mercado, por lo que habría que añadir la rentabilidad de ese dinero ocioso.

— Drawdown máximo al no poner stop loss: fuerte, de unos 90 puntos, alrededor del 9% de la cotización del índice, producido en octubre de 1998. Al margen de éste, el drawdown medio, sin stop loss, sería de unos 25 puntos.

El fallo del sistema sería que a veces cuesta un poco arrancar y, aun con la confianza baja, la recuperación tarda y hay que aguantar puntos en contra. Pero repito que no he presentado esto como un sistema para seguir, sino como una idea para el estudio de aplicaciones prácticas con otras variantes más complejas y para que saquemos una conclusión práctica, ya que sí puede servir en nuestra operativa diaria.

La última operación se realizó con mucho éxito, fue cerrada a finales del verano del año 2012 cuando nada parecía indicar que una operación compradora pudiera salir bien ante el mal estado de la economía.

Conclusiones

Cuando veamos que la media de ocho semanas de alcistas de la encuesta de la AAII (Asociación Americana de Inversores Individuales) baja de la zona de 30, ojo avizor, ya que desde 1987 siempre se ha visto a continuación, sin ninguna excepción, un violento rebote al alza. Así que si vemos esta lectura, debemos concentrarnos al máximo en el análisis técnico general y si el resto de análisis técnico en un determinado momento nos marca una posible vuelta al alza desde las profundidades, debemos pensar muy seriamente en cerrar cortos y comprar de forma agresiva, pues podemos tener una gran oportunidad. Creo que para esto sí sirven los números que acabo de aportar.

Otro sistema interesante

Jason Goepfer usa la media de cuatro semanas del bull ratio en la encuesta de la Asociación Americana de Inversores Individuales. Así define este analista el bull ratio:

AAII Bull Ratio= % alcistas / (% alcistas + % bajistas)

Pues bien, según un estudio de Goepfert, en los últimos veinte años la media de cuatro semanas llegó a niveles tan extremos en 65 ocasiones. Y ahora viene lo bueno y de lo que debemos tomar muy buena nota: el 95% de los casos, es decir, en 62 de los 65 casos, tres meses después, el mercado estaba alcista, con una media de subida del ¡7,5%!, desde el nivel en que se alcanzó el extremo.

Aunque últimamente ha tenido algún fallo importante, veamos más cifras sobre lo importante que es vigilar semanalmente esta encuesta de la Asociación Americana de Inversores Individuales.

Les voy a dar unas cifras que ha calculado Ned Davis Research, la mejor compañía del mundo para estas cosas y que son realmente concluyentes. Según sus cálculos, si se toma desde julio de 1987 a febrero de 2004 el estudio que hace entre los particulares semanalmente la Asociación Americana de Inversores Individuales y se ve el número de particulares alcistas, podemos obtener cifras que demuestran que el sentimiento contrario funciona.

a) Cuando los particulares están en un 67,5% o más alcistas, algo que sucede el 22,9% del tiempo, el S&P pierde de media 1,7% al año. Ya ven, justo al revés.

b) Cuando los particulares alcistas están entre el 49 y el 67,5% del total, el S&P gana de media anual el 6,4%. Esto sucede el 52,4% del tiempo.

c) Y, atención, cuando los particulares están por debajo del 49% de alcistas, es decir, cuando su sentimiento no es alcista, cosa que sucede el 24,8% del tiempo, el S&P sube de media el 20,4%.

Como ven, los números hablan por sí solos, queda matemáticamente demostrado que el sentimiento contrario sí que funciona y de qué manera. La razón es la reflejada anteriormente: si hay muchísimos alcistas, hay mucho menos dinero para que entre en el mercado, si se sube, se va mucho más lento; si hay muy pocos, el potencial de entrada de dinero es enorme y las posibilidades de subidas muy fuertes son mayores. Por tanto, una situación con gran cantidad de optimistas no es propicia para subidas explosivas de ninguna de las maneras, posibilitaría algunas correcciones, pero en el mejor caso subidas normales y en el peor ninguna subida.

Debe ser terrible ser miembro de esta asociación, hay que ser un poco masoquista, teniendo en cuenta que van a usar lo que tú piensas como indicador de sentimiento contrario.

12.4. Un indicador que se decía de sentimiento contrario, pero en realidad no lo es: Bullish Consensus

El Bullish Consensus de Market Vane es un indicador eficiente de sentimiento correcto, según se ha demostrado recientemente, y ha dejado de considerarse como de sentimiento contrario.

Sus lecturas hay que tomarlas de manera muy diferente a las de otros indicadores de sentimiento de mercado como la AAII. Hay que tener en cuenta que este indicador de Market Vane está confeccionado mediante consultas no a particulares, sino precisamente a todo lo contrario, a profesionales del sector, es decir, CTA (Commodity Trading Advisors). Tradicionalmente, de puertas adentro, en el mercado se considera que los CTA suelen estar en el lado correcto. Todas las estadísticas históricas así lo confirman.

Pero vamos a profundizar un poco más, porque puede que en este indicador no demasiado manejado aquí en Europa podamos tener una pista definitiva.

Según los especialistas de Estados Unidos, tiene un track record impecable de acertar todos los grandes giros del mercado a la baja, es decir, de anticiparse antes que nadie a las tendencias bajistas o, visto desde otro punto de vista, a confirmarlas. Esto se produce cuando se ve una lectura por debajo del 50% de alcistas, algo a lo que de momento aún no hemos llegado.

1. Acertaron el crac de 1987 girando a bajistas antes de que pasara.

2. Acertaron el susto de 1998 girando a bajistas en cuanto se empezó a flojear, cuando a mediados de julio de 1998 el Dow Jones cayera de 9.367 a 7.467, es decir, se metió entre pecho y espalda una bajada del 20,2% que hizo mucho daño al que no supo reaccionar a tiempo.

3. Pasaron a bajistas de forma continua desde primeros de 2000, cuando no parecía que vinieran los problemas, y ya no pasaron de forma consistente a alcistas hasta que en 2003 el mercado pasó a alcista.

4. Estuvieron siempre bajistas en todas las grandes convulsiones de la gran crisis que se inició en 2007.

Es decir, los particulares siempre al revés y los CTA siempre al derecho. Creo que tenemos muy claro el hecho de que este indicador hay que seguirlo también muy de cerca.

Para terminar con este capítulo de indicadores de sentimiento del mercado, haremos mención también al boletín de Investors Intelligence (www.investorsintelligence.com) que se publica semanalmente con el número de alcistas y bajistas entre los gestores profesionales. Es un clásico que suele funcionar bien.

Diferencias entre alcistas y bajistas de más de un 30 % pueden marcar importantes techos de mercado. Lo que no se sabe es cuándo. A veces permanece mucho en esa posición. Una vez que se da la señal de alarma tras pasar del 30%, por análisis técnico es cuando hay que decidir cuándo se acabó lo que se daba.

Señales de compra bastante buenas las da cuando viniendo desde porcentajes menores al 15% de diferencia a favor de los alcistas, sobrepasa ese nivel. Una vez que supera el 15% y hasta que llega al 30% de diferencia donde hay recalentamiento da señales aceptables.

Tiene algunas pautas estacionales, como la de que suele ser clásico que esté muy extremo entre diciembre y enero, donde hay mucho optimismo por ser las fechas que son. En ese período hay que llevar cuidado, porque lecturas demasiado extremas de optimismo pueden seguir mientras el mercado sigue al alza.

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Otros indicadores técnicos

13.1. Average True Range (ATR)

Es un indicador poco conocido pero extremadamente útil y muy usado por los diseñadores de sistemas como filtro de volatilidad para evitar señales falsas. Yo lo uso frecuentemente en mis propios sistemas. Su inventor, como el de tantas otras herramientas de análisis técnico, fue Welles Wilder y se puede definir como la media aritmética de los true range de un período de tiempo determinado. A su vez, true range es la medida de la volatilidad local entre dos días determinados. Como vemos, el Average True Range en realidad lo que representa es la evolución de la volatilidad. Por tanto, si su valor es muy alto, reflejará una fuerte volatilidad en la cotización del valor en cuestión y si su valor es muy bajo, representará que la volatilidad es baja.

Respecto a su forma de cálculo, el ATR es la media aritmética del valor más alto de los siguientes:

— La diferencia entre el máximo del día y el mínimo.

— La diferencia entre el cierre de ayer y el máximo de hoy.

— La diferencia entre el cierre de ayer y el mínimo de hoy.

En cuanto al período de la media a utilizar, la mayoría de autores recomiendan 14 períodos, el período clásico en otros tantos indicadores, pero por mi propia experiencia no he encontrado ningún período ideal y desde luego en este indicador lo del 14 no tiene mucho sentido. Quizá estos autores lo dicen porque sí cuadra bien en otros indicadores como estocásticos o RSI, pero opino que cada valor o cada táctica en la que se incluya como ayuda tiene su propio período ideal de ATR que debe encontrarse mediante optimización.

El valor de este indicador más que para seguir el mercado, como decía al principio, radica en que sirve de filtro perfecto para la creación de sistemas. Verán, muchos de los sistemas de Estados Unidos que se venden al público están normalmente basados en colocar un stop por encima del máximo de la barra anterior o de «n» barras anteriores y lo mismo por debajo del mínimo, más un filtro compuesto por alguna variación o combinación del Average True Range. Y es que cuando uno diseña un sistema y quiere evitar señales falsas, qué mejor que sumar a su punto de compra el ATR o restárselo a su punto de venta. Como el ATR es variable en función de la volatilidad, nos sumará o restará mucho para asegurar la entrada cuando la volatilidad sea alta y, en cambio, sumará o restará poco cuando la volatilidad sea baja. Es el indicador ideal para ser utilizado como filtro y recomiendo su uso para esta función en cualquier sistema operativo.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 88) podemos ver un ejemplo de Average True Range aplicado sobre un gráfico de barras diarias del índice Footsie 100 de Londres.

13.2. Time Series Linear Regression

Es un complejo indicador basado en la regresión lineal. La regresión lineal se define como regresión de una variable a otra en una razón constante. Dibuja en cada momento el último punto de la regresión lineal para cada cambio del valor.

Vamos a obviar la fórmula por su complejidad y escaso valor práctico. Su resultado es similar a una media móvil pero con un par de ventajas sobre esta última. La primera es que si el valor se encuentra en tendencia, el indicador puede proyectarse «hacia el futuro» y considerar el posible curso. Por otro lado, reacciona más rápido a los cambios, ya que no se aplana como las medias.

Gráfico 88. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 89. Gráfico creado con Visual Chart®

Es un indicador complejo y al que yo nunca le he terminado de encontrar una aplicación metódica que funcione.

En el gráfico siguiente del Eurostoxx en barras diarias (gráfico n° 89) tienen un ejemplo de un indicador times serie forecast basado en este principio.

13.3. Movimiento direccional

Cuando uno opera en los mercados, como ya hemos comentado, sabemos que la tendencia es nuestra amiga. Pero mientras esperamos la tendencia, muchos hemos sufrido en nuestras carnes como los sistemas que utilizamos fallan más de la cuenta en el movimiento lateral. Lo ideal sería tener un indicador que nos avisara de cuándo se entra en movimiento lateral o cuándo se entra en tendencia, algo no tan fácil de ver en las fases iniciales. Y, por otro lado, o bien dejar de operar en el movimiento lateral, o bien operar de otra manera utilizando técnicas de osciladores y demás, por ejemplo, hasta que vuelva la tendencia.

Pues bien, con esta ambiciosa intención de encontrar un indicador que avisara cuándo se estaba en movimiento lateral y cuándo en tendencia, Welles Wilder inventó su sistema de movimiento direccional publicado en su libro New Concepts in Technical Trading Systems, por otra parte de lectura muy recomendable.

La idea fue ambiciosa pero, al menos en lo que respecta a mi experiencia personal, este estudio no termina de funcionar. Me he llevado algunos disgustos siguiéndolo y sinceramente, recomiendo una cierta prudencia en su manejo, no conozco a casi nadie que haya conseguido encontrar una operativa eficiente a largo plazo siguiéndolo en exclusiva, aunque sí se ha mostrado relativamente eficiente como un elemento más de un sistema operativo más complejo. No obstante, tiene su valor como una herramienta más de las muchas que están a nuestra disposición.

El sistema compara dos indicadores direccionales: el +DMI y el –DMI. Mediante una serie de cálculos, se compara el cierre actual con el anterior y si, por ejemplo, es más alto, se suma una determinada cantidad en el +DMI y se resta otra determinada cantidad en el –DMI, lo cual provocará que ambas líneas se separen. Si hay tendencia y los cierres continúan subiendo, las líneas cada vez estarán más separadas y nos estarán marcando que existe tendencia. Cuando la tendencia se vaya desgastando, los cierres tenderán a ser diferentes y las líneas tenderán a juntarse. Wilder recomienda comprar cuando la +DMI sube por encima de la –DMI y vender cuando la +DMI baja por debajo, pero yo no recomiendo este método de ninguna manera o al menos sin otros filtros o señales de confirmación.

Wilder también usa un tercer indicador, el ADX, que no es más que una media de las diferencias entre los dos indicadores direccionales. Cuando los dos indicadores son iguales, el ADX tiende a ser nulo y aumenta conforme los indicadores se alejan. Así pues, con esta sola línea volvemos a tener una representación más clara del concepto de tendencia. Cuando el ADX es alto hay tendencia, cuanto más alto suba más tendencia habrá, pues las dos líneas básicas de tendencia estarán más separadas.

Por último, se usa en casi todos los programas de análisis gráfico otra línea más, la ADXR, que es un ADX retardado. Muchos operadores se colocan las dos líneas ADX y ADXR y las utilizan para generar señales de la misma forma que hemos explicado en capítulos anteriores que se utilizan las dos líneas del oscilador estocástico o del indicador MACD.

Aunque hay diversidad de opiniones y teniendo en cuenta que lo mejor es utilizar el parámetro 14 para todas las líneas, la forma de interpretar el ADX que yo recomiendo sería la siguiente:

— Si el ADX está por encima de 20 (hay autores que defienden el 17 y otros el 23, motivo por el cual yo me he quedado en el punto medio), existe fuerte tendencia, indiferentemente de que sea bajista o alcista. Pero en estos niveles hay que vigilar si sigue creciente, pues podríamos estar en período de fin de tendencia. El indicador no es tan fino como su autor pretendió.

— Si el ADX está próximo a 0, no hay tendencia.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 90) vemos al futuro del Bund alemán en barras diarias con los indicadores básicos dibujados.

Gráfico 90. Gráfico creado con Visual Chart®

En el siguiente gráfico también del futuro del Bund alemán en barras diarias (gráfico n° 91) vemos que cuando el Bund empieza a tomar una fuerte tendencia bajista, la línea ADX, que es la única dibujada en este caso, cruza el nivel 20 al alza y sigue subiendo, marcando fuerte tendencia, como así sucedió en realidad. Recuerden que el ADX sube si hay tendencia, indiferentemente de si es bajista o alcista, y sólo baja cuando el movimiento es lateral.

Hay una estrategia bastante conocida, que preparó en su momento la famosa Linda Bradford, que trabaja usando el ADX. Lo he visto aplicado en numerosas formas, incluso Visual Chart tiene el indicador en forma de sistema, lo cual puede facilitar las cosas, luego les pongo el enlace y así pueden profundizar en el tema. No obstante, no me gusta aplicarlo como un sistema en sí, sino en la propia sesión en que da la indicación entrando y saliendo en intradía en la misma sesión. Prefiero usar el indicador a veces, no de forma sistemática, sino como generador de señales de entrada y luego ya torear la salida usando análisis técnico clásico u otros métodos. Pero como generador de señales de entrada, tanto al alza como a la baja, funciona muy bien.

Gráfico 91. Gráfico creado con Visual Chart®

El método de Linda Bradford consiste en lo siguiente:

1. Usaremos un ADX de 12 períodos y con parámetros de 28 períodos para las + / DMI.

2. El ADX debe ser superior a 30.

3. Para la compra, el +DMI debe ser superior al DMI; para la venta, –DMI debe ser superior a +DMI.

Cuando compremos:

1. La apertura del día debe ser con gap a la baja desde el mínimo de la sesión anterior.

2. Se coloca una compra en stop en la zona del mínimo del día anterior.

3. Si salta stop, por debajo del mínimo del día actual.

4. Hay que proteger los beneficios con trailing stop y salir de la posición antes del cierre, salvo que se vea un cierre muy firme. En ese caso, se podría intentar aguantar hasta el día siguiente.

Cuando vendamos, todo al revés.

En el siguiente enlace de Visual tienen más datos:

http://www.visualchart.com/esxx/strategies/systems/ayuda.

asp?Id=256

13.4. Media móvil triangular

La media móvil triangular intenta colocar el mayor peso alrededor del centro de la serie. La forma de cálculo sería la siguiente:

— Se suma al período de tiempo escogido 1.

— Se divide la suma anterior por 2.

— Si el resultado de la división anterior tiene decimales, se redondea al alza al próximo número entero.

— Usando el resultado anterior, se calcula una media simple pero sólo del período de tiempo que le ha salido.

— Usando de nuevo el período de tiempo anterior, se calcula una media simple de la media anterior.

En el ejemplo siguiente vemos en un gráfico de barras diarias del DAX alemán (gráfico n° 92) la comparación entre una media móvil triangular y otra simple de 40 períodos. La triangular es la gris y la simple la negra.

Gráfico 92. Gráfico creado con Visual Chart®

13.5. Canales de Keltner

Los canales de Keltner fueron presentados por Chester Keltner en 1960, aunque últimamente se están poniendo de moda.

Es un estudio de bandas. Se dibujan dos bandas por encima y por debajo de una media exponencial de 10 períodos, aunque en algunos sitios se utiliza la de 20. La forma de cálculo sería:

—Se calcula una media exponencial de la suma del máximo más el mínimo más el cierre de cada día dividido por 3, que es la línea central.

—Para calcular la banda superior calculamos:

Media [(Max + mínimo + cierre) / 3] + Media (Max - mínimo)

—Para la banda inferior:

Media [(Max + mínimo + cierre) / 3] Media (Max - mínimo)

La forma de usarlo es sencilla: se considera que un cierre por debajo de la línea inferior es señal de venta y un cierre por encima es señal de compra.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 93) vemos que el estudio sigue bastante bien tanto la tendencia bajista inicial como posteriormente la tendencia alcista que le sigue.

Gráfico 93. Gráfico creado con Visual Chart ®

13.6. Parabolic SAR

Éste es otro indicador desarrollado por ese sensacional estudioso de los mercados que es Wilder, que tanto ha aportado al análisis técnico. Es un estudio para encontrar puntos de salida, algo que resulta vital pues no es tan difícil saber entrar como saber salir y además aquí está el quid de la cuestión. SAR significa precisamente stop and reversal.

Las fórmulas son complejas y cualquier programa de análisis técnico las facilita entre sus indicadores, por lo que las voy a obviar. Lo importante es comprender su forma de funcionamiento que podemos ver en el ejemplo siguiente en un gráfico de barras diarias del índice Nasdaq 100 (gráfico n° 94). Cuando estamos en la tendencia alcista inicial, que se produce entre junio y julio, el parabólico nos va dando sucesivos puntos por debajo de stop. Como no lo toca, lo dejamos correr hasta que a mediados de julio uno de los puntos es tocado, por lo que el sistema nos marca cierre y giro. Posteriormente, se instaura una tendencia bajista, hasta que de nuevo uno de los puntos por arriba es tocado.

Repito que es más un sistema que se debe utilizar para las salidas y no tanto para las entradas, ya que salvo que haya mucha tendencia puede montar un buen desaguisado de pérdidas. No obstante, hay operadores que lo utilizan tanto para las entradas como para las salidas.

Gráfico 94. Gráfico creado con Visual Chart®

13.7. Indicadores de volatilidad de Chaikin

Comparan constantemente la volatilidad de un valor, considerando como medida la diferencia entre el máximo y el mínimo de cada barra. La fórmula de cálculo sería:

— En primer lugar calcula una media exponencial de la diferencia entre el máximo y el mínimo. El propio autor recomienda la media de 10 períodos.

— A continuación calcula el porcentaje que la media anterior ha variado respecto a un período de tiempo de diez días, según vuelve a recomendar el propio autor. Es decir, tendríamos que dividir la resta entre la media anterior menos la misma media de diez días antes, por la media de diez días antes y multiplicarlo todo por 100.

El propio creador de este indicador interpreta que cuando la volatilidad se incrementa mucho tras una fuerte caída, se puede estar cerca de un suelo del mercado y cuando la volatilidad decrece, la tendencia podría estar agotándose.

En el ejemplo del gráfico siguiente que corresponde al Nikkei de Tokio (gráfico n° 95) vemos que dos suelos significativos del mercado son señalados con fuertes picos de volatilidad del indicador.

Gráfico 95. Gráfico creado con Visual Chart®

Al margen de este indicador, es interesante comentar que el estudio de los cambios de volatilidad de un valor como precursor de los cambios de tendencia es una de las mejores y más recomendables herramientas para construir un sistema operativo.

13.8. Factor de continuación de tendencia

Vamos a estudiar a continuación este nuevo e interesante indicador ideado por M. H. Pee. Creo que puede dar mucho juego como base de sistemas o estrategias. Se dio a conocer en un artículo de la revista Stocks and Commodities y en Estados Unidos hay muchos operadores que lo están teniendo en cuenta. El autor es un conocido creador de sistemas, algunos de los cuales funcionan muy bien.

El indicador es tremendamente sencillo. El autor observa el cierre del día en curso y lo compara con el cierre del día anterior. Si es positivo, anota la diferencia en una columna llamada «cambios +»; si es negativo, anota la diferencia en la columna «cambios –». Si el cierre es positivo, además de anotar la diferencia en la columna «cambios +», anota 0 en la otra y viceversa.

A continuación calcula la base del sistema, lo que llama «FC+ y FC–»; es decir, factores de continuación positivo y negativo. Para calcularlos no puede ser más sencillo:

Si el «cambios+» de hoy es 0, el «FC+» del día es 0 y viceversa con los negativos.

Si no es así y el «cambios+» tiene algún valor, el «FC+» del día se calcula sumando el «cambios+» del día más el valor «FC+» del día anterior y viceversa con los negativos.

Voy a poner un ejemplo para entendernos. El Ibex ha tenido los siguientes cierres en los últimos seis días: 8.000, 8.100, 8.200, 8.100, 8.200, 8.300.

Si comparamos los cierres de los dos primeros días, dan un saldo positivo de 100 puntos; luego tenemos un primer valor de «cambios +» de 100 y de «cambios –» de 0. El «FC+» será 100 y el «FC–» 0.

Al día siguiente, si comparamos 8.100 con 8.200 el cierre del día es positivo; luego el «cambios +» será de 100 y el «FC+» será de 200 (ya que para obtenerlo sumamos el «cambios+» al valor de «FC+» del día anterior), el «cambios–» será 0 y el «FC–» será 0.

Al día siguiente, tenemos un cierre negativo de 100 puntos comparado con el cierre del día anterior. Así, el «cambios+» es 0 y el «FC+» es 0 también. Pero el «cambios–» será 100 y «el FC–» será de 100, ya que como el anterior era 0, 100 + 0 = 100.

Al quinto día, de nuevo cierran en positivo 100 puntos. Así, «cambios–» igual a 0 y, por tanto, «FC–» igual a 0. Pero «cambios +» igual a 100 y «FC+» igual a 100.

En el último día, será «cambios+ «igual a 100 y «FC+» igual a 200, mientras que «cambios–» es 0 y «FC–» es 0.

Una vez que hemos calculado bien estas columnas, Pee da las siguientes fórmulas:

— Factor de continuación de tendencia positivo = la suma de la columna «cambios +» de los «X» últimos días, a lo que restaremos la suma de la columna de «FC–» de los últimos «X» días.

— Factor de continuación de tendencia negativo = la suma de la columna «cambios–» de los últimos «X» días, a lo que restamos la suma de la columna «FC+» de los últimos «X» días.

Se aconseja que X valga 35, aunque vale la pena experimentar con otros valores, pues a mí me ha funcionado bien con parámetros bastante diferentes.

El inventor del procedimiento aconseja comprar cuando el «FCT+» es positivo y vender cuando el «FCT–» es positivo. Los dos positivos por definición de las fórmulas no pueden estar; los dos negativos sí, en ese caso la tendencia es neutra.

Invito a los lectores a estudiarlo y combinarlo con otros sistemas o procedimientos. Así en estado puro ya funciona de forma consistente y razonable, en combinación con más indicadores puede ser realmente muy bueno.

En el gráfico siguiente vemos un ejemplo (gráfico n° 96):

Gráfico 96. Gráfico creado con Visual Chart®

13.9. TRIN

Este apartado se lo he pedido escribir a mi buen amigo Tomás Sallés. Aquí tienen la explicación de cómo funciona este muy útil indicador, arma preferida de muchos traders.

Para el intradía nos puede venir muy bien y ya saben, o si no han deducido ya se lo digo, que a un servidor lo que más le gusta es el intradía.

Básicamente aplicado al NYSE, también se genera para todos los mercados de Estados Unidos, aunque el único sencillo de conseguir es el de NYSE. Este indicador, al igual que el TICK, es muy utilizado por los profesionales que operan con el S&P 500, ya sea en derivados o ETFS como SPY, pues combinados pueden tener una visión estratégica del mercado.

El TRIN se genera mediante la siguiente fórmula:

El resultado se mueve en un rango por lo general entre +2 y –2, aunque esto lógicamente dependerá de la volatilidad presente en los mercados. Como dato peculiar hay que hacer notar que su interpretación es inversa. Un TRIN subiendo indica que las compañías que bajan lo hacen con más volumen que las que suben. La mejor forma de graficarlo es linealmente, tomando cada vértice de sus giros como puntos que, una vez unidos, nos darán información sobre puntos de resistencias / soportes y con mucha seguridad lo que el mercado va a hacer en esos puntos.

El TRIN, al igual que su compañero el TICK, tiene rangos acotados, con lo que en mercados muy volátiles nos da un «campo de juego», una referencia muy útil frente a movimientos extremos.

Se suele utilizar como indicador contrario, entendiendo por extremos lecturas de +1,3;–1,3, aunque como he dicho durante la crisis se pudieron ver lecturas mucho más extremas. Por ejemplo, durante los días del suelo de marzo de 2009, pude observar TRIN de ¡+3! (recordemos que es un indicador inverso y que un +3 indica un extremo vendedor pocas veces visto), marcando un punto de vuelta del que ya conocemos el resultado. En su utilización intradía, es muy bueno informándonos sobre cambios direccionales del mercado, permitiéndonos adaptar nuestra operativa al momento de mercado. Si tienen la oportunidad, obsérvenlo junto con el gráfico del S&P y verán cuánto les puede aportar.

Espero haber aportado un poco de luz a este indicador, muy cuestionado y criticado por lo poco refinado que es, pero que una vez conocido destaca por la fiabilidad de los datos que nos proporciona.

13.10. El «repulse». Un indicador diferente

Es un indicador muy moderno y no demasiado conocido, pero está entre mis preferidos. Obra del trader francés Eric Lefort, intenta medir la fuerza compradora o vendedora que hay dentro de cada vela. Para ello, calcula lo siguiente:

— Movimiento interno (distancia entre la apertura y el cierre de la vela).

— Le suma dos veces la fuerza alcista, que es la diferencia entre el mínimo y el cierre.

— Y le suma dos veces la fuerza bajista, que es la diferencia entre el máximo y el cierre de la vela.

El repulse en estado puro es un indicador instantáneo, que sólo nos está analizando la vela en cuestión, no tiene en cuenta nada de las velas anteriores. Pero a la hora del trading se vio que era muy efectivo añadir una media exponencial de 30 sobre este cálculo que aparecía del repulse.

Los pases de dicha media por encima o por debajo de la línea cero son un valioso generador de señales primarias, para luego ir añadiendo filtros.

Veamos un ejemplo de un gráfico con repulse (gráfico n° 97), con parámetros 5-30. Este último es el parámetro de la media exponencial que es la que nos interesa, la línea más gruesa.

Gráfico 97. Gráfico creado con Visual Chart ®

Como vemos en este gráfico diario del futuro del mini S&P 500, la media pasa por encima de la línea cero, dando señal primaria de compra, y posteriormente se mantiene muchos meses sin variación en la señal de compra, mientras la cotización sigue subiendo.

Es también muy efectivo en intradía, realmente funciona bien en cualquier período de tiempo.

Gráfico 98. Gráfico creado con Visual Chart®

Éste es un gráfico muy rápido (gráfico n° 98), de 70 ticks del futuro del Ibex, y como vemos fija bien la tendencia bajista con su cruce por debajo de la línea cero.

Con práctica y experiencia, también la línea del repulse da valiosas indicaciones, divergencias y pistas muy válidas para el trading.

13.11. Indicador fractal de Bill Williams

Bill Williams se dio cuenta de que muchos cambios de tendencia, en cualquier marco temporal y cualquier instrumento financiero, se iniciaban con un patrón de cinco velas:

— Una tendencia alcista podía iniciarse con una vela central, que tenía dos velas a su izquierda con máximos y mínimos descendentes. La vela central también con máximo y mínimo más bajo de nuevo. Pero a continuación se daban dos velas con máximos y mínimos ascendentes y ambos más altos que los de la vela central.

— Una tendencia bajista podía iniciarse con una vela central, que tenía dos velas a su izquierda con máximos y mínimos ascendentes. La vela central también con máximo y mínimo más alto de nuevo. Pero a continuación se daban dos velas con máximos y mínimos descendentes y ambos más bajos que los de la vela central.

En suma, sería como una formación en «V», a veces así y a veces invertida en los casos bajistas.

Gráfico 99. Gráfico creado con Visual Chart®

En este gráfico (gráfico n° 99) estamos viendo dentro del círculo sombreado una formación de fractal de Bill Williams que además funciona muy bien. La vela alcista central que toca máximos de todo el período tiene dos velas a la izquierda, con máximos y mínimos más altos y dos velas a la derecha al revés, y además ella misma tiene máximos. Es una «V» perfecta.

Estas figuras pueden pasar desapercibidas a simple vista, por lo que las plataformas de análisis técnico representan cada vez que se forma un fractal mediante un cambio de posición de 0 a 1, o al revés. Lo pueden ver en este gráfico (gráfico n° 100).

Gráfico 100. Gráfico creado con Visual Chart®

Esta plataforma Visual Chart dibuja además el indicador de una manera más eficiente, pues el indicador cambia de una posición a otra, cuando una vez formado el fractal se pierde máximo o mínimo de la figura confirmándola. Entonces da el cambio.

Puede ser un buen generador de señales primarias, para luego filtrarlas. En mi experiencia práctica me he dado cuenta de que funciona mejor en bolsas que en otros mercados.

13.12. Oscilador Awesome de Bill Williams

Este oscilador también se puede encontrar como Oscilador Asombroso o AO simplemente. De sencillo cálculo, suele ser muy efectivo como generador de señales primarias a falta de filtro.

Bill Williams lo calcula viendo la diferencia entre la media simple de 34 y la media simple de 5, pero sacadas ambas de los puntos centrales.

Aparece en los programas técnicos calculada en forma de histograma y los cruces por debajo o por encima de la línea cero se consideran señales de compra o venta.

Igualmente, son muy efectivas las divergencias del indicador con la evolución del precio. Aquí tenemos un ejemplo (gráfico n° 101).

Gráfico 101. Gráfico creado con Visual Chart®

Como decía, los pases arriba o debajo de la línea cero son señales y, por ejemplo, en las dos oleadas de caída de este gráfico se ven previamente divergencias con el indicador, ya que la cotización indicaba nuevos máximos y el AO no.

14

A vueltas con los ciclos

14.1. Fibonacci

Muchos de ustedes se preguntarán quién es este señor Fibonacci que de vez en cuando se cita para alguna operación intradía. Vaya por delante que es una herramienta muy utilizada en análisis técnico y que, aunque estoy convencido por completo de que no tiene el más mínimo fundamento real, pasa lo de siempre, como la conoce todo el mundo, todo el mundo la usa, por lo que es la profecía que hace que se cumpla a sí misma. Después vienen las leyendas y las interpretaciones esotéricas que muchos le dan. A mí me parece francamente que si todo el mundo cree que cuando haya un retroceso del 38% podemos rebotar, lo de menos es en qué se basa eso, lo importante es que cuando llegue ahí no dejará de ser una resistencia o soporte más.

Dicho esto, voy a contar un poco la historia de todo este asunto que es muy bonita y además interesante.

Leonardo de Pisa, más conocido por Fibonacci, fue un matemático nacido en 1175 nada menos y diré para los despistados que el Ibex entonces aún no existía. Inventó la siguiente serie de números: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144. Si se fijan, cada número es el resultado de la suma de los dos anteriores. Si ca da número de la serie se divide por el anterior, nos da un ratio de 1,618, más o menos. Dicho así, ustedes dirán que ese ratio qué significa, pues es un número raro todo lleno de decimales. Pero aquí está la clave del asunto.

Pacioli, matemático de la Edad Media, llamó al ratio «la divina proporción» y Kepler dijo que era una de las maravillas de la geometría. Pero es que no acaba ahí la cosa. Aunque parezca increíble, tanto en la pirámide de Gizeh en Egipto como en muchas pirámides de México el ratio que predomina en la geometría de la construcción es el 1,618. Parece una tontería pero es la pura verdad. Incluso arquitectos griegos utilizaron el ratio. Phidias, el famoso escultor griego, también utilizó la proporción.

Pues bien, un buen día a alguien se le ocurrió que esta «divina proporción» podría funcionar en los mercados financieros y poco a poco se fue asentando en éstos la idea de que así era, hasta que se convirtió en dogma de fe y ahora ya es la profecía que se cumple a sí misma. Pero, francamente, si me cuentan a mi edad que hay un ciclo misterioso dominado por un elfo, que hace que cuando llegamos a un retroceso de ese ratio rebotamos, pues qué quieren que les diga. Pero, como dicen los gallegos, ¿existen las meigas?, no, pero haberlas «haylas» y el hecho es que funciona.

Para no complicarles mucho la vida, les diré que todo se traduce en los siguientes retrocesos claves (hay más), tras un fuerte movimiento: 38,2%-50%-61,8%-100%. Yo sólo trabajo con estos. Dicho de forma, insisto, muy sencilla, pues la teoría tiene muchas otras aplicaciones.

Éste es el motivo por el cual a veces, tras una caída o una subida, cuando hago comentarios en mi página de internet indico que en el rebote si no supera el 38 % mal asunto. Como todo el mundo aplica esta teoría, si en el rebote todos machacan el valor en cuestión, en cuanto llega a ese nivel, nos confirma que se trata de un rebote y no de un cambio de tendencia.

Este principio de los retrocesos de Fibonacci es utilizadísimo en la operativa especulativa diaria, tanto a corto como a medio plazo, y es imprescindible tenerlo dibujado en la pantalla pues, creamos o no en este ciclo, como todos están esperando la llegada a los puntos clave, suele funcionar muy eficazmente.

Por ejemplo, lo podemos ver en el gráfico que viene a continuación de Telefónica en barras diarias (gráfico n° 102). Tras una fuerte caída desde los 20 a los 10 euros, es decir, una pérdida de la mitad de su valor, en un determinado momento viene la recuperación técnica. Aquí es donde la técnica de Fibonacci adquiere toda su fuerza y vigor. Podemos ver que en los primeros toques de las tres líneas, es decir, del 38,2%, del 50% y del 61,8%, la cotización tiende a encontrar dificultades y las líneas funcionan durante varios meses eficazmente como sucesivos soportes y resistencias. Finalmente, la que suele ser más importante, que es la del 61,8%, consigue frenar la recuperación, lo vuelve a intentar volviendo a fracasar y ahí termina la recuperación. Pero, si se fijan, en la caída posterior vuelve a encontrar soporte aproximadamente en los mismos niveles de Fibonacci.

Gráfico 102. Gráfico creado con Visual Chart®

La técnica de los retrocesos de Fibonacci funciona indiferentemente en el largo o en el corto plazo, ya sea al alza o a la baja. Por ejemplo, en el gráfico siguiente (gráfico n° 103), que es un gráfico de semanas del futuro del Ibex-35, podemos ver cómo tendríamos que trabajar, combinándolo por supuesto con otras técnicas. El futuro desde la zona de máximos en los 13.000 puntos ha experimentado una impresionante caída hasta los mínimos de los atentados de septiembre de 2001. Dibujamos las líneas y vemos que tenemos el primer retroceso significativo en los 8.850 puntos, donde ya se ha parado. Ahí sabemos que va a encontrar resistencia una y otra vez, dándonos una gran oportunidad de trading. El primer toque es el más seguro. En concreto vemos que tras él corrige casi 800 puntos a la baja. La primera vez que se llega a uno de estos niveles se puede intentar entrar a la contra en este entorno, en este caso tendríamos que haber entrado vendidos —recuerdo una vez más que hay que mentalizarse para trabajar indiferentemente al alza o la baja o estamos perdidos—, nos colocamos un stop de pérdidas prudente y si nos sale mal, nos cerramos, pero al vender contra una importante resistencia, la mayoría de las veces, insisto, sobre todo en el primer toque, nos va a salir bien. En sucesivos toques ya sería aconsejable entrar con una posición de tamaño menor o incluso no entrar. Si se rompiera este nivel, podemos tener una oportunidad de compra que deberíamos cancelar en cuanto se acercara al nivel del 50%, que está situado aproximadamente en los 9.650, donde volveríamos a intentar vender con objetivo en el nivel inferior roto del 8.850, que ahora pasaría a ser soporte. Lo mismo si se rompiera este nivel donde buscaríamos el objetivo de los 10.450, que es el retroceso del 61,8%.

Gráfico 103. Gráfico creado con Visual Chart®

En el siguiente gráfico (gráfico n° 104) vemos que la técnica funciona igual en el muy corto plazo. Éste es un gráfico de barras de cinco minutos del futuro del Ibex donde está en una tendencia alcista. Vemos que, tras una corrección del 61,8% aproximadamente, se gira y retorna la tendencia alcista.

Gráfico 104. Gráfico creado con Visual Chart®

Para terminar, comentaré que yo he visto trabajar con gran éxito a especuladores intradía muy agresivos usando exclusivamente esta técnica. Suelen construir una especie de gran tablero y cada onda alcista o bajista, por pequeña que sea, la desmenuzan con sus consiguientes retrocesos en cuanto empieza a girar. Sin embargo, es una operativa agotadora.

Yo creo que la mejor aplicación de los retrocesos de Fibonacci es la de usarlos sólo cuando, tras un fuerte tramo de bajada o subida de un valor, se produce una reacción técnica y necesitamos saber dónde podría pararse en esa reacción, tal y como vemos en el ejemplo siguiente (gráfico n° 105). Estamos en el gráfico de barras diarias de Telefónica Móviles. Un valor que salió en una oferta pública al precio de 11 euros y que no dejó de bajar desde justo el momento de su salida ante la crisis que azotaba a su sector. Tras un desplome donde pierde gran parte de su valor, inicia una reacción técnica al alza en febrero de 2001. Por supuesto, en cuanto empieza a subir, la propaganda institucional de los medios de comunicación del establishment afirma con rotundidad, como siempre, que el valor se ha dado la vuelta y que se acabaron nuestros males como accionistas. La frase de «no le vemos riesgo» se repetía sin cesar. Pero podemos ver que, justo cuando llega a la altura del primer retroceso de Fibonacci, que está algo más arriba de los 9 euros, el valor se gira de nuevo a la baja, demostrando que en realidad todo era un rebote técnico. Desde la zona de mínimos se rehace y vuelve a atacar este nivel y lo consigue romper, pero en cuanto llega al siguiente nivel de retroceso en la zona de Fibonacci del 50%, fracasa estrepitosamente y se desploma, retomando la tendencia bajista y rompiendo mínimos. Ésta es la verdadera utilidad de estos retrocesos que tan bien funcionan y que, como han visto, son imprescindibles entre las herramientas que debemos manejar para movernos adecuadamente en los mercados.

Gráfico 105. Gráfico creado con Visual Chart®

14.2. Ciclos esotéricos. ¿Existen las meigas? No, pero haberlas «haylas»

He de reconocer que durante mucho tiempo me reía por dentro de algunos estudios que hay en el mercado sobre esto de los ciclos y es que se ve cada cosa... Lo que pasa es que con el transcurrir del tiempo y por algunas razones que veremos después uno empieza hasta a creer en brujas.

No obstante y a pesar de esto, me resisto a creer en algunos populares métodos cíclicos, aunque como la misión de esta obra es la de hablar de todo el conocimiento existente, voy a comentarles ahora el ciclo lunar de Christopher Carolan. Este autor, que entre otras cosas fue premio Charles H. Dow con uno de sus ensayos sobre ciclos —sobre el que hablaremos después porque es realmente increíble pero cierto—, desarrolló un método, algo disparatado, basado en los ciclos lunares. Para sus cálculos usa los números de Fibonacci, de los que acabamos de hablar. A los mismos les saca la raíz cuadrada, los multiplica por el número que corresponde al número de días del año lunar y lo eleva a «n» para obtener sucesivos días en el futuro donde, según él, pasará un hito importante en el mercado (?).

Qué quieren que les diga, me parece realmente ridículo pero esto es lo que hay. Según su método, se trata de partir de algún punto clave en los gráficos donde haya pasado algo gordo o hayamos tenido un suelo o un techo de los importantes y a continuación aplicar su tabla sumándole los días que en ella indica. Según él, aproximadamente en cada uno de ellos volveremos a tener un acontecimiento importante en el mercado.

La tabla sería:

451 días.

573 días.

729 días.

923 días.

1.180 días.

1.501 días.

1.909 días.

2.429 días.

Y así sucesivamente.

Todo según la fórmula de cálculo indicada por él y siempre teniendo en cuenta que el número correspondiente al año lunar es de 354,36.

Lo que uno se pregunta es qué tendrá que ver la luna en todo esto, pero en fin el método es seguido por mucha gente. Por si les interesa la web es:

http://www.calendarresearch.com

Además, insisto que a continuación hablaremos de otro de los descubrimientos sobre ciclos de Carolan que a mí me dejó boquiabierto y ya sin estar seguro de nada. Creo que las brujas no existen pero haberlas «haylas». Y si no, sigan leyendo.

14.3. El ciclo de Rosh Hashanah y del Yom Kipur. El fatídico mes de octubre y el «efecto enero»

Para comprender este ciclo, primero tenemos que situarnos en lo que es el calendario hebreo. El calendario gregoriano, que es el que usamos normalmente, está basado como sabemos en el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, pero el calendario hebreo es un calendario lunar que funciona en base a las vueltas que da la Luna alrededor de la Tierra. Los meses del año varían de 12 a 13. Los meses pares son de 29 días y de 30 los impares. El primer día de cada mes sería el día de Luna nueva respectivo. Las fiestas religiosas de Rosh Hashanah y del Yom Kipur caen normalmente en septiembre y principios de octubre respectivamente. En Wall Street se suele decir que hay que comprar en Rosh Hashanah y vender en Yom Kipur y no andan exentos de razón.

Tanto el crac de 1929 como el de 1987 ocurrieron con exactitud matemática el vigésimo octavo día del mes séptimo del calendario hebreo. En el que normalmente usamos hubo un desfase de días, aunque no muchos, en 1929 fue el 29 de octubre, mientras que el de 1987, que viví en directo y con posiciones en el mercado, fue exactamente el día 19, pero en el calendario hebreo exactamente el mismo día del mismo mes. ¿Casualidad?

Se van a sorprender ya que Carolan llamó la atención sobre más cosas.

— Crac del 14 de octubre de 1857. En el 28 día del séptimo mes del calendario hebreo.

— Crac del 29 octubre de 1929. En el 28 día del séptimo mes del calendario hebreo.

— Crac del 19 de octubre de 1987. En el 28 día del séptimo mes del calendario hebreo.

— Crac del 28 octubre de 1997 en la bolsa de Hong Kong. En el 28 día del séptimo mes del calendario hebreo.

Yo, por si acaso, siempre procuro no meterme en líos en el, fatídico para las bolsas, vigésimo octavo día del séptimo mes del calendario hebreo, por lo que pueda pasar. A base de todos estos acontecimientos, este ciclo fatídico del mes de octubre está en la memoria colectiva de todos los inversores que temen enormemente a este mes, el más peligroso en la especulación bursátil.

Sin embargo, otro ciclo mensual famoso, en este caso favorable, suele ser lo que se llama el «efecto enero». De cara a este mes, muchos inversores fuertes reconstruyen cartera y el inversor siempre espera que le sea favorable ante estas compras institucionales. Por supuesto, hay meses de octubre muy buenos y meses de enero muy malos, pero la psicología funciona muy bien en los mercados y siempre debemos tener muy en cuenta estos dos ciclos mensuales por si acaso.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 106) pueden ver cómo se vivió el día del crac de Hong Kong de 1997 que arrastró a todos los mercados. En el gráfico están representados el índice de la bolsa de Madrid Ibex-35 y el de la bolsa de París CAC40. En ambos casos, tras un hueco o gap a la baja de apertura impresionante que en el caso del Ibex superó los 900 puntos, imaginen lo que supuso eso en las carteras de más de uno, las cotizaciones se pasaron el día recuperando posiciones. En el caso del Ibex casi 600 puntos al cierre, en una sesión que ha quedado en la memoria de muchos, incluido yo mismo. Nadie que no haya vivido algo así puede ser consciente de lo peligrosos que pueden llegar a ser a veces los mercados. Aunque usted no lo haya vivido, respételos porque en un solo día, si uno no tiene cuidado, puede terminar su carrera de especulador. Toda prudencia es poca. ¡Aquí disparan a matar!

Gráfico 106. Gráfico creado con Visual Chart®

14.4. El ciclo de Kondratieff

Nikolai Kondratieff fue un economista ruso que dejó la herencia de sus estudios cíclicos sobre la economía bautizados con su nombre como «el ciclo de Kondratieff». Desgraciadamente falleció prematuramente internado en los campos estalinistas en Siberia.

Según este autor, la economía se mueve en ciclos aproximados de cincuenta y cuatro años. Siendo muy sintéticos, diremos que cada uno de esos ciclos a su vez se compone de cinco fases:

1. Edad de oro de crecimiento sin que la inflación crezca en exceso.

2. Prosperidad pero con la inflación empezando a subir al igual que la deuda inmobiliaria.

3. Proceso de stagflation, término que en economía se utiliza para designar el proceso por el cual la economía tiene alta inflación pero además se enfría o ralentiza.

4. Burbuja inmobiliaria.

5. Depresión. No se debe confundir con la palabra tan en boga hoy en día de recesión. Kondratieff consideraba depresión al fenómeno conjunto de la recesión, es decir, crecimiento negativo de la economía, más precios fuertemente a la baja (deflación).

Según su descubridor, cada uno de estos cambios de ciclo venía acompañado de una crisis económica más o menos fuerte. Estudió los ciclos desde la pasada revolución industrial y aplicando su teoría tendríamos aproximadamente los siguientes:

— El primero de exactamente cincuenta y cuatro años empezaría en 1783 y terminaría en 1837.

— El segundo de cuarenta y seis iría desde 1837 a 1883.

— El tercero de también exactamente cincuenta y cuatro años desde 1883 a 1937, aunque hay quien dice que duró hasta 1940.

— El cuarto desde 1937-1940 a... Aquí hay diversidad de opiniones. Hay quien dice que terminó en 1997 y ahí se inició el quinto, hay quien dice que esto mismo pasó en el 1999 y hay quien dice que aún no ha terminado.

14.5. Las ondas de Elliott

Una de las evoluciones más importantes y más seguida de la teoría del Dow son las ondas de Elliott. Si bien su autor Ralph Nelson Elliott muere en 1948, no es hasta finales de los años setenta cuando esta teoría empieza a cobrar importancia y hoy en día es uno de los indicadores básicos del análisis técnico, siendo seguido por una gran mayoría de los operadores de una u otra forma, a pesar de su gran complejidad.

Fueron Robert Prechter y A. J. Frost los que rescatan la olvidada teoría de Elliott en su libro Elliott Wave Principle: Key to Market Behavoir (1978), añadiendo nuevos patrones y complementando el trabajo de Ralph Nelson Elliott, y son los primeros que en 1987, en período alcista, predicen gracias a esta teoría la gran caída que tuvieron los mercados, al igual que el propio Elliott predijo, con éxito, el fin de la caída de la gran depresión de 1929.

También han profundizado en esta teoría autores como Robert Minner en su libro Dinamic Trading, Glenn Neely con su obra Mastering Elliott Wave (Dominando la Onda de Elliott), que es reconocida como una gran aproximación científica a la teoría de Elliott, u Óscar Cagigas con su libro Teoría y Práctica Moderna de las Ondas de Elliott.

Una de las grandísimas ventajas de esta complicada teoría es que su aplicación práctica puede realizarse en cualquier período de tiempo, desde gráficos de tics hasta mensuales, sin necesidad de cambiar sus patrones.

En un análisis muy básico, podríamos decir que Elliott basa su teoría en que los mercados se mueven por ciclos que repiten sistemáticamente por el comportamiento psicológico humano, tanto de traders como de inversores y que él estudio en el comportamiento que los mercados tuvieron a principios del siglo XX, publicando su teoría en 1939.

Cuando Charles Dow publica en 1900 su teoría de los mercados, la teoría Dow, y se refiere a los movimientos tendenciales, indica que todo movimiento tiene tres impulsos y dos retrocesos. Elliott profundiza esta teoría, basándose en el reconocimiento que tiene la teoría Dow e introduciendo la teoría de los fractales. Hace aportaciones valiosísimas a esta teoría, como la configuración de dos patrones básicos impulsivos y cuatro patrones básicos reactivos, repitiendo estos patrones en distintas escalas.

Elliott añade a las teorías de Dow sus propias observaciones y estudios basados en cosas tan variadas y tan relacionadas como las teorías desarrolladas por el matemático italiano, natural de Pisa, Leonardo Fibonacci y publicadas en su libro Liber Abaci de 1202, en el que recoge la famosa secuencia Fibonacci de números, o la estructura con la que se construyeron las pirámides, o la formación de las conchas de algunos moluscos, la cadencia de las olas y las mareas, etc. Estos hechos repetitivos en la naturaleza o en el comportamiento humano es lo que lleva a Elliott a desarrollar su teoría, estudiando y definiendo los ciclos que forman dichas oscilaciones y que él traslada al comportamiento de los mercados, para así poder predecir cuándo se van a producir, cuándo van a cambiar de dirección y cuándo van a mantener la tendencia.

Elliott fija patrones, algunos básicos

En primer lugar, las ondas, que serán alcistas o bajistas según veamos la figura completa y el ciclo que representan. Las ondas reflejan el tramo corrector que hay después de un tramo de subida o bajada. Si las viésemos aisladas, no sabríamos si es una corrección o un cambio en la tendencia.

Elliott combina las ondas construyendo ciclos (bajista o alcista) que constan de pautas de cinco ondas en una dirección que numera del 1 al 5 y tres ondas en la dirección contraria que en este caso denomina A-B-C.

Lo que vemos en la siguiente figura es un ciclo de tendencia alcista

Como hemos dicho repetidamente, la teoría de Elliott es válida en cualquier tendencia, la figura siguiente se sitúa en una tendencia bajista.

Si nos fijamos en estas figuras que constan de ocho ondas, tenemos la 1-3-5 que denominamos ondas de impulso y las ondas 2-4 son ondas correctoras, mientras que las ondas denominadas A-B-C son las correctoras de las cinco ondas anteriores.

Ahora bien, como hemos dicho anteriormente, Elliott basa su teoría, entre otras cosas, en la teoría de los fractales y, por lo tanto, estas ondas se pueden repetir cuantas veces sean necesarias, dándonos algunos gráficos no tan sencillos como los que hemos representado anteriormente y cada una de estas ondas principales estar compuestas por tres ondas de impulso y dos correctivas y así sucesivamente.

Es decir, todas las ondas pueden estar contenidas en ciclos y éstos en grandes ciclos que a su vez forman parte de ciclos mayores, pero todos con el mismo comportamiento.

Elliott denominó a las ondas por su grado, desde las del «Gran Superciclo», que pueden ser varias décadas, a las «Subminute», que pueden ser de tics o minutos.

Pero las ondas de Elliott tienen que cumplir unas reglas mínimas.

Tres son básicas y es lo primero a observar

1.° La onda 1 no puede ser retrocedida más del 100% por la onda 2.

Pero también a esta regla hay que añadir una condición: el período de formación de la onda 2 debe ser mayor o igual al de la onda 1. Es decir, si en nuestro gráfico (recordemos que podemos utilizar cualquier período, tics, minutos, horas, días, meses, etc.) la onda 1 ha tardado en generarse «n» períodos, la onda 2 se tendrá que formar al menos en ese mismo número de períodos o más. Ésta es una regla básica que debemos observar y que de no cumplirse anula el movimiento para formar una onda de Elliott.

2.° La onda 4 no puede entrar en el territorio de la onda 1.

Al igual que en la regla anterior, esta onda tiene que tener un período de formación igual o superior a la onda anterior.

3.° La onda 3 no tiene que ser la más grande, pero no puede ser la más pequeña de 1, 3 y 5.

Esta onda, la 5, casi siempre será más larga que la onda anterior, la 4, pero al menos debe ser el 38,2% mayor que la onda 4. No olvidemos la influencia de los números de Fibonacci en la elaboración de la teoría de Elliott.

Éstas serían las normas o reglas básicas para detectar una onda de Elliott, pero no las únicas. Si bien hay que insistir que el incumplimiento de cualquiera de las reglas anteriores, aunque sea por la mínima, anula dicha figura.

Ahora estudiemos otras reglas y características necesarias para confirmar y poder identificar las ondas de Elliott.

Regla de la Alternancia

Elliott en sus estudios se basó en que los comportamientos en la naturaleza por norma general no actúan igual dos veces consecutivas y, por lo tanto, los mercados no son una excepción y no actuarán de forma similar en dos períodos consecutivos.

Aplicamos esta regla a la totalidad de las ondas, pero con mayor insistencia a las ondas 2 y 4 en las que deberemos buscar, siempre, diferencias. Estas diferencias pueden estar en el tamaño (precio), en el tiempo de formación (períodos), en su profundidad, es decir, en el porcentaje de corrección sobre la anterior onda, en la estructura de la misma, es decir, si la 2 es simple esperamos que la 4 sea compleja.

Algunos autores extienden la regla de la alternancia a las ondas de impulso (1-3-5), pero la mayoría de los autores se inclinan por aplicar esta regla exclusivamente a las ondas correctoras (2-4).

Las extensiones en las ondas

Las ondas que se conocen como «extensiones» son movimientos exagerados, que tienen como mínimo el 161,8% mayor que la on da inmediatamente más larga y aparecen en una de las tres ondas impulsivas (1-3-5). Según analizan Prechter y A. J. Frost en su obra, es difícil que los ciclos tengan más de una extensión, así que si las ondas 1 y 3 tienen una longitud similar debemos esperar una extensión en la onda 5. No obstante, la gran mayoría de las extensiones se dan en la onda 3. Si bien una de las reglas de la teoría de Elliott nos indica que si la extensión ha tenido lugar en la 5a onda, la corrección A-B-C nos acercará al nivel donde empezó la onda 5.

Regla de la igualdad

Esta regla es también sólo aplicable a las ondas de impulso (1-35). Aplicaremos esta regla sólo a dos de las ondas, no olvidemos que como hemos visto anteriormente en una de estas tres ondas observaremos normalmente una extensión, así que veremos una cierta similitud en dos de las tres ondas, tendremos las siguientes posibilidades: (3-5), (1-5) y (1-3), aunque como hemos dicho lo más común es que la extensión se dé en la onda 3, lo más normal será comparar la onda 1 con la 5.

La regla de la igualdad la aplicaremos al precio o al tiempo, siendo más importante el precio que el factor tiempo, buscando la mayor igualdad posible y en caso de que esto no ocurra deberían estar relacionadas por uno de los ratios de Fibonacci, preferiblemente el ratio 61,8%.

Una vez vistas las condiciones y reglas necesarias para los tramos de impulso (recordemos e insistamos que sirven igual para tendencias alcistas que bajistas), veamos las características que tenemos que observar en el tramo correctivo, el que hemos denominado A-B-C y que es el final del patrón básico de Elliott.

Normalmente el tramo correctivo nos será más difícil de observar, ya que las oscilaciones del mercado se mueven más fácilmente en dirección de la tendencia que en contra de ella, por lo que las ondas A-B-C suelen tender a subdividirse, motivo por el cual nos obligará a realizar un mayor esfuerzo para identificarlas, pero lo que sí que no podemos olvidar nunca es el principio básico de la teoría, cinco ondas de impulso y tres de corrección, no confundamos por tanto una onda con una parte de una onda superior.

Como en todas las figuras, pero probablemente más en la teoría de Elliott, debido a su complejidad, es más fácil ver la figura en un gráfico del pasado que en uno que se está generando y, por supuesto, dado que hasta que no se ha completado el ciclo es difícil la identificación de la corrección, la finalización de una onda correctiva es menos predecible que una onda de impulso en tendencia, lo que nos da figuras más variadas y complejas en corrección que en impulso.

Tres son las figuras básicas o pautas que debemos buscar en la fase correctiva:

Zigzag

Es la figura más básica de la teoría, impulso-corrección-impulso. Es decir, si estamos corrigiendo en una tendencia alcista veríamos bajada-subida-bajada.

Se compone de tres ondas: las ondas A-C impulsivas y la B correctiva y donde la onda B no debe corregir más del 61,8% de la onda A y la C debe superar el recorrido de la A.

Plana

Las figuras planas, quizá, sean las más corrientes y muestran un mercado lateral. En este caso las ondas A-B son correctivas y la C de impulso, pero la onda C no acabará muy alejada en precio de la onda A.

Figura plana en una tendencia alcista Triángulos

Toda regla tiene su excepción y la teoría de Elliot no podía ser distinta, en este caso en la pauta correctiva está compuesta por cinco ondas. Funciona igual que un triángulo en análisis técnico y podríamos resumir así las condiciones necesarias para esta figura.

— Tendríamos cinco ondas.

— La 4a onda no puede ir más allá del origen de la 3 a onda.

— La 3a onda no puede ser la onda más corta.

— En un triángulo contracto, la 1a onda es la mayor y la 5a la menor (en triángulos expansivos al contrario).

— La estructura interna es 3-3-3-3-3.

— Cada onda a su vez se debe componer de tres ondas.

Una vez vistas estas tres figuras básicas para las ondas correctoras A-B-C, podemos encontrar múltiples combinaciones en los que se unen Zigzag/Plana/Triángulo o cualquiera de las variaciones que podamos desear, si bien lo más normal es que el triángulo sea el patrón que ocurra al final y que muestren alternancia las figuras.

En la imagen anterior vemos un gráfico o del S&P 5OO en el que podemos observar claramente las ondas de Elliot.

14.6. Ciclo de los presidentes

El ciclo de los presidentes se podría definir como aquel que muestra que la bolsa sigue una pauta ajustada a las elecciones de Estados Unidos que se producen cada cuatro años. Se considera año 4 el de las elecciones, año 1 el que viene inmediatamente después y así sucesivamente. Según se acercan las elecciones, en el tercer y cuarto año de ciclo, la bolsa tiende a comportarse mejor de lo normal; en cuanto pasan las elecciones, año primero y segundo de ciclo, tiende a comportarse peor. La razón por la que se produce es sencilla, es el reflejo del espíritu humano: cuando se acercan las elecciones, el candidato en el poder intenta dejar contento al electorado para que le vote.

En este sentido, Yale Hirsch y su hermano Jeffrey, en su famosísima publicación Almanaque de la bolsa, han calculado que el Dow Jones subió una media de 75 puntos los años después de las elecciones, 177 puntos en los años intermedios, 432 en los años preelectorales —es decir, el equivalente a 2011, por ejemplo— y 290 en los años electorales. Todo esto desde 1832 hasta 2000.

He calculado de manera informal lo que ha pasado en el Dow Jones en los treinta últimos años aproximadamente cada vez que se ha llegado al tercer y cuarto año de ciclo. Éstas son las cifras, si no me he equivocado, que son bastante concluyentes:

En el tercer año

1975: empezaba el año en 616 y terminaba subiendo el 38%.

1979: empezaba en 805 y terminaba subiendo el 4%.

1983: empezaba en 1.046 y terminaba subiendo el 20%.

1987: el año del crash se iniciaba en 1.896 y, sin embargo, a pesar de ello, terminaba subiendo el 2,3%.

1991: empezaba en 2.663 y terminaba subiendo el 19%.

1995: empezaba en 3.834 y terminaba subiendo el 33%.

1999: empezaba en 9.181 y terminaba subiendo el 25%.

2003: empezaba en 8.341 y terminó en 10.454, subiendo el 25,3%.

2007: fue el año en que empezó la grave crisis subprime, pero a pesar de todo volvió a subir. Inició el año en 12.463 y terminó en 13.264.

2011: ya en plena crisis, pasó de 11.570 a 12.217.

Atención porque esto nos dice que en diez ciclos NUNCA en el tercer año del ciclo el Dow Jones ha bajado —incluso cuando hubo un crac de por medio—, con una media de subida del 19,66%. Por algo será.

En el cuarto año

1976: empezaba en 852 y terminaba subiendo el 18%.

1980: empezaba en 838 y terminaba subiendo el 15%.

1984: empezaba en 1.258 y terminaba bajando el 3,65%.

1988: empezaba en 1.939 y terminaba subiendo el 11,8%.

1992: empezaba en 3.169 y terminaba subiendo el 4%.

1996: empezaba en 5.116 y terminaba subiendo el 26%.

2000: empezaba en 11.497 y terminaba bajando el 6%.

2004: empezaba en 10.454 y terminaba subiendo el 3%.

2008: empezaba en 13.264 y terminaba bajando un tremendo 34%.

Como vemos, aquí ya no hay esa unanimidad aplastante y de los ocho ciclos hay tres bajistas, uno de ellos durísimo y en el resto las subidas no son tan espectaculares, quedando al final una media de subida del 9,3%, muy lejos de los 19,66% del tercer año.

Por otro lado, vean a continuación qué interesante es la distribución completa por años del ciclo de los últimos 80:

— Año 1: subida media del 7%. 9 ciclos alcistas y 10 bajistas. Las elecciones ya han pasado y los políticos se desentienden.

— Año 2: media de beneficio del 8%. 11 ciclos alcistas y 8 bajistas. Igual que el primero.

— Año 3: empieza la manipulación del presidente de turno. Media de beneficio del 20%. 17 años alcistas y 2 bajistas. Realmente espectacular.

— Año 4: media de beneficio del 14%. 16 ciclos alcistas y sólo 3 bajistas. La manipulación sigue, aunque más moderada, para abandonarla al año siguiente que sería primero de ciclo de nuevo.

14.7. Modelo de tres picos seguido de casa abovedada

En los años cincuenta y sesenta había un trader y analista técnico tremendamente popular en Wall Street, se llamaba George Lindsay y en su trabajó identificó varios patterns o modelos técnicos muy interesantes, algunos de ellos era lo que él llamaba psicográficos. En esencia, algo así como las ondas de Elliot que en el fondo son también psicográficos. A finales de los sesenta creó uno de estos modelos que se llamaba «Three peaks and dome house» que se podría traducir por «Tres picos y casa abovedada» o algo así.

Más recientemente el modelo fue puesto de moda por Tim Wood, que publica un boletín llamado Cycles news and views, que fue el que completó el dibujo estándar recogiendo los datos que había dejado Lindsay.

El modelo es complicado y puede llevar, como todos los modelos de ondas, a errores importantes, por fallos en el conteo, motivo por el cual hay que manejarlo con prudencia. No obstante, es bastante interesante.

Éste sería su perfil según los analistas de Estados Unidos (gráfico 107).

Lindsay estudió muy detenidamente todos los gráficos desde 1968 hacia atrás, hasta 150 años nada menos, y llegó a afirmar que la mayoría de subidas importantes terminan en este modelo de mercado. Además de que según su estudio desde 1968 hasta 1818 el mercado estaba dentro de él el 60% del tiempo.

Pero ojo con esto, el modelo no siempre termina con un crac ni mucho menos, aunque sí en una bajada dura, eso sí, tras una subida fuerte.

Gráfico 107. Gráfico creado con Visual Chart®

Según un excelente trabajo publicado recientemente por Hirsch Organization, estudiando todas las figuras de «Triple pico y casa abovedada» vistas desde 1916, que en total son 21 (como ven no es una figura frecuente ni mucho menos), la media de tiempo que transcurre entre el punto 14 y el 23, es decir, el máximo de la figura antes de empezar a caer, es de 148 días. Por tanto, casi cinco meses. Aunque ha habido algunas ocasiones en que todo ha pasado en un par de meses, menos de ese tiempo parece que sería difícil.

La ganancia media desde la altura de los máximos de los tres picos previos hasta el techo de la figura máximo es de 8,3% desde 1916, aunque ha habido ocasiones en que tan sólo hubo un 2% apenas de diferencia y en otras el 42%, como en 1987 justo antes del crac de octubre.

Según otros autores, desde el punto 23, o punto más alto de la casa abovedada, hacia abajo éstos serían algunos resultados aproximados:

— Techo de casa abovedada del 14 de enero de 2000. Dow Jones baja de 11.750 a 9.700 en unos dos meses, a partir de ahí rebote al alza.

— Techo de casa abovedada del 20 de julio de 1998. Dow baja de 9.370 a 7.500 en mes y medio aproximadamente.

— Techo de casa abovedada del 17 de julio de 1990, curioso que fue en el mismo día del anterior. El Dow baja de 3.000 a 2.350 en unos tres meses.

— Techo de casa abovedada del 25 de agosto de 1987. Éste lógicamente es el más espectacular porque en la bajada desde el techo de la casa abovedada incluso le pilla un crac por medio. El Dow baja de 2.745 a 1.616 en dos meses.

— Techo de casa abovedada del 30 de noviembre de 1983. El Dow baja de 1.300 a 1.114 en unos tres meses.

Todo esto siempre teniendo en cuenta que éste es un modelo de medio-largo plazo y hay que verlo con una cierta perspectiva. Siendo fríos, tiene su lógica y no deben asombrarnos las bajadas duras que suele tener como punto final. Es un modelo con mucha lógica: tras una subida que suele ser muy fuerte desde el punto 1 hasta el 23, que supera de media desde 1900 ¡el 80 % de subida!, viene la contrarreacción que suele ser igual de fuerte.

Partiendo de la base de que en los mercados no hay nada escrito y que siempre hay que tomárselo todo con la mayor de las prudencias, si miramos lo que ha sucedido con este modelo desde 1970 a 2000 en lo que podíamos llamar «el arreón final», es decir, el viaje desde el punto 14 al 23.

Éstas son las cifras aproximadas, ya que tengan en cuenta que estos modelos de ondas tienen su dificultad, espero no haberme equivocado:

— 1976, en dicho «arreón final» el Dow Jones sube en dos meses el 7%.

— 1978, en tres meses sube el 15%.

— 1981, en tres meses —verán cómo esta cifra de los tres meses se repite mucho y es que es el plazo típico— el Dow sube el 12%.

— 1983, en cinco meses el Dow sube el 8%.

— 1987, en tres meses sube el 25% (terminó en crac poco después).

— 1990, en seis meses subió el 14%.

— 1998, en diez meses subió el 25%.

— 2000, en tres meses subió el 16%.

Tras estos datos, salvo error, me salen estas medias: un modelo de «tres picos seguido de casa abovedada» típico tarda unos cuatro meses de media del punto 14 al 23, es decir, lo que es el tirón final, y sube de media el 15%.

Atención a la siguiente tabla donde he calculado lo que ha subido el Dow tras tocar el 28 y terminar el modelo en cada caso histórico y en cada año en que se tocaba ese punto desde 1978. Estas cifras son en el primer tirón, simplemente eso, la primera onda al alza, en la mayoría de casos luego ha habido subidas más importantes aún, aunque no en todos, esto es el primer tirón por tanto.

Como vemos, en todos los casos en el período estudiado el final del modelo, tras tocar el punto 28, es el mismo, una explosión alcista muy violenta en ese primer tirón. Los números son claros: la media de subida en este primer tirón desde el fin del modelo, en el 28, es del 14,6%.

15

Otras formas de representar un gráfico no menos útiles

15.1. Gráficos renko

Es un tipo de gráfico al que viene muy bien darle un vistazo de vez en cuando para situarse de la mejor manera posible en la tendencia dominante y en los puntos clave de soporte y resistencia. Se construye a base de cajas blancas para las alzas y negras para las caídas, todas del mismo tamaño, mediante la utilización para el cómputo de los precios de cierre.

La forma de construir un gráfico de este tipo es dando un valor en puntos a la caja. Cuando el precio de cierre del día actual sea mayor o menor en la cantidad de puntos que hemos predeterminado, dibujaremos una nueva caja siempre del mismo tamaño hacia arriba o hacia abajo, según corresponda. Siempre cajas blancas son alcistas, cajas negras son bajistas.

En el gráfico siguiente vemos un ejemplo en el futuro del CAC40 de la bolsa de París en barras de semanas (gráfico n° 108). Arriba tenemos el gráfico o normal y abajo tendríamos un gráfico renko comparativo para que se vea claro cómo se construyen los ladrillos. En el siguiente tenemos el mismo gráfico exactamente (gráfico n° 109) pero ya sólo en modalidad renko y sin espacios, donde podemos ver su gran utilidad en la operativa, pues las tendencias se plasman sin «ruido» (movimientos que no sirven para nada) distorsionante de ninguna clase. El concepto es sencillo y a veces las cosas sencillas funcionan mucho mejor que el exceso de sofisticaciones.

Gráfico 108. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 109. Gráfico creado con Visual Chart®

La clave de un gráfico renko está en encontrar el tamaño de caja más adecuado, la diferencia puede ser grande. Por ejemplo, en el gráfico siguiente (gráfico n° 110) tenemos al índice Dow Jones de Estados Unidos en gráfico renko desde 1983 hasta principios de 2002, con las cajas de un tamaño de 400 puntos. Se ve clarísima la gran tendencia alcista desde primeros de 1983 y luego sombreado en el círculo un gran movimiento lateral donde el mítico nivel de los 10.000 puntos jugó un gran papel. Como es lógico, la escala temporal de abajo en un gráfico de estas características es indiferente, mientras no se mueva la cotización (los puntos marcados para una caja, en este caso 400), aunque pase tiempo, no se dibuja la siguiente caja.

En el ejemplo siguiente tenemos el mismo gráfico (gráfico n° 111) pero ya desde septiembre de 2000. Al utilizar cajas de tamaño 100, nos da una perspectiva más aplicada al detalle y permite una operativa más ajustada.

Gráfico 110. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 111. Gráfico creado con Visual Chart®

Personalmente me gustan mucho este tipo de gráficos. Estoy muy especializado en el futuro del Dax y, tras mucho tiempo de práctica, me he dado cuenta de que con el tamaño de caja de 3 puntos y tres cajas para vuelta, se generan señales intradía valiosas. Por ejemplo, esto se puede usar en gráficos de un minuto. Requieren además algún tipo de filtro, a escoger de entre los muchos indicadores de los que hemos hablado en este libro.

Por ejemplo, se pueden tomar las señales del gráfico renko como generador primario de señales y luego pedirle que pase por encima de determinada media Hull y exigirle además una configuración determinada de velas heiken ashi.

Pero como generador primario, aun a falta de filtrar, es realmente bueno.

Un gráfico el renko un poco caído en el olvido, pero al que hay que rescatar.

15.2. Gráfico three line break

Es otra forma de representación gráfica que se construye de la siguiente forma:

Siempre se toma como referencia básica los precios de cierre al igual que los gráficos renko explicados antes. Si en el día actual el cierre es más alto que el precio de referencia del dibujo anterior, se dibuja una barra blanca desde el precio de referencia anterior hasta el nuevo y una barra negra si está por debajo. Si no se produce un nuevo máximo ni un nuevo mínimo, no se dibuja nada. Pero, cuidado, para dibujar una barra de color opuesto es necesario que el cierre esté por debajo o por arriba de las tres barras anteriores dibujadas.

La virtud de este gráfico es que si una tendencia es lo suficientemente fuerte como para dibujar tres barras consecutivas, ya sean blancas o negras, será necesario romper el punto más bajo o más alto de las tres barras últimas como mínimo para poder dibujar una barra de distinto color.

Podemos ver un ejemplo en este gráfico del Dow Jones en barras diarias desde la época del pinchazo de la burbuja tecnológica en marzo de 2000 (gráfico n° 112).

Gráfico 112. Gráfico creado con Visual Chart®

15.3. Gráfico punto y figura

Éste es un gráfico que cuando yo empecé a finales de los años ochenta estaba muy extendido, pues los ordenadores no eran algo tan de uso como hoy en día. Luego se perdió algo pero ahora parece que vuelve a emerger y es considerado por un número creciente de operadores. Se utiliza, según se tiene constancia, desde finales del siglo XIX, mucho antes de que se conocieran los gráficos de barras.

Es un gráfico muy ingenioso pero sencillo en la fórmula de cálculo que permite representar al mercado sin necesidad de utilizar escala temporal alguna. Un gráfico de punto y figura no tiene en cuenta absolutamente para nada la escala de tiempo y está diseñado única y exclusivamente para la operativa real práctica. Se compone de cajas que denomina «X» o «0». Las «X» para las alzas y las «0» para las bajadas. Lo primero que hay que hacer para construirlo es dar un tamaño como hacíamos en el gráfico renko a cada una de las cajas, pero aquí el número necesario de unidades que vamos a considerar para cambiar de figura queda a gusto del operador. Es decir, no se dibuja una nueva figura, una nueva caja, salvo que la variación sea superior a ese número. Así, iremos dibujando «X» o «0» en columna cada vez que se produzca una variación suficiente. Pero tenemos que marcar otra regla: cuánto cambio en dirección contraria le vamos a exigir para empezar a dibujar otra columna del signo contrario.

Para situarnos mejor, veamos a continuación un gráfico de punto y figura del Nasdaq Composite con tamaño de la caja 50 puntos y tres figuras de vuelta como condición de cambio de columna (gráfico n° 113).

A continuación el mismo gráfico pero con caja de 10 y vuelta en dos figuras (gráfico n° 114).

Gráfico 113. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 114. Gráfico creado con Visual Chart®

Por propia experiencia, puedo asegurar que el gráfico de punto y figura es un tesoro, especialmente para aquellos especuladores que como yo mismo prefieran utilizar el corto y muy corto plazo para ganarse la vida en los mercados. Con este gráfico aplicado en el intradía podrán descubrir soportes y resistencias que con los gráficos normales de barras aparecen ocultos. Además, aparecerán zonas de congestión que nos proporcionarán también valiosas informaciones. En este gráfico veremos nuevas figuras cuando lo vayamos dominando que le aseguro amigo lector le van a apasionar.

Hoy en día nos parece que no existe un mundo más allá de los gráficos de barras que calculan los ordenadores, pero nuestros abuelos no los necesitaban para operar con gran eficacia utilizando los gráficos de punto y figura. Además, ahora muchos programas de análisis técnico por ordenador los calculan cómodamente.

Vamos a comparar la diferencia de información obtenida con un gráfico de barras diarias del Nikkei de Tokio, que en primer lugar representamos en barras normales y a continuación en punto y figura, con valor de la caja de 50 puntos y reversal size o cantidad mínima para dibujar columna contraria de tres cajas (gráficos 115 y 116).

Vean por ejemplo que los niveles de soporte primero y luego resistencia 13.000, 12.000 y 10.000 se dibujan en este gráfico con muchísima más claridad que en el atormentado y distorsionado, por los días de poco movimiento, gráfico de barras.

Gráfico 115. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 116. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 117. Gráfico creado con Visual Chart®

Esta mayor información y sobre todo mayor claridad que el gráfico de punto y figura nos da, lo podemos ver en el gráfico siguiente del Nikkei de Tokio (gráfico n° 117). La figura del triángulo vuelve a tomar una nueva dimensión en este gráfico. Observen la perfección y la simetría del triángulo del gráfico siguiente que se forma tras una tendencia bajista del Nikkei. Una vez que la cotización rompe al alza la figura del triángulo, en esta ocasión hacia arriba, se establece una nueva tendencia alcista. En principio se forma un canal de fluctuación magistralmente indicado por el gráfico y cuando a su vez se rompe el techo de dicho canal, la tendencia alcista continúa de manera fulgurante. Así es como operaban nuestros abuelos y yo creo que la técnica bien merece que ahora los nietos la rescatemos, porque tanto la compra, después de la ruptura del triángulo, como la posterior compra, tras la ruptura del período de fluctuación, reportan muchísimos puntos.

Pero, como comentábamos antes, la riqueza del punto y figura la obtenemos especialmente en el intradía. Veamos este gráfico del futuro del Ibex-35 (gráfico n° 118) en períodos de cinco minutos. La caja vale 25 puntos y el reversal son tres cajas, es decir, 75 puntos. Observen la directriz bajista que se forma y cómo cuando la rompe el precio salta y, lo que es mejor, no tenemos que preocuparnos obsesivamente por dónde colocar el stop, una vez que ha tomado tendencia nos bastaría por ejemplo, dados los enormes beneficios acumulados de casi 300 puntos en pocos días, con cerrar posiciones en cuanto dibujemos el primer «0» bajista.

Gráfico 118. Gráfico creado con Visual Chart®

Otra técnica sería que cuando se ha establecido la tendencia, pasar a gráfico de punto y figura más sensible como el del ejemplo siguiente (gráfico n° 119), donde tras establecerse una ruptura importante pasamos a un gráfico con valor de la caja de tan sólo 15 puntos y reversal de tres cajas, es decir, de 45 puntos. Nos limitamos a esperar a que en cada una de las reacciones al alza marcadas por las columnas de «X» haya alguna que rompa el máximo de la columna anterior. Como una de las ventajas de un gráfico de punto y figura respecto a un gráfico de barras normal es precisamente que elimina muchísimo «ruido» o movimientos que no sirven para nada, fíjense con qué claridad la tendencia bajista continúa sin que ninguna columna rompa el nivel anterior y cuando se produce (marcado con un círculo sombreado en el gráfico) cerramos con total tranquilidad y con muchísimos puntos en el bolsillo de beneficio.

Gráfico 119. Gráfico creado con Visual Chart®

15.3.1. Una técnica operativa ganadora en el punto y figura

Hoy en día hay una corriente muy importante de especuladores que utilizan técnicas matemáticas muy sencillas pero no por ello menos efectivas. Por ejemplo, una vez establecido el precio de compra o venta y ejecutado, se limitan a aguantar mientras no haya un movimiento significativo de puntos en dirección contraria. Para ello optimizan ese mínimo exigido, que por ejemplo en el futuro del Ibex suele andar por los 100 o 150 puntos en épocas de volatilidad normal y mientras no se dé un movimiento de ese tamaño no giran en dirección contraria. Parece rudimentario pero a largo plazo funciona, aunque hay una manera mucho mejor de hacerlo y para ello tenemos el punto y figura, utilizando la técnica que les he comentado antes. Es decir, una vez establecido el nivel de entrada, no se suelta mientras en una columna de signos contrarios (si estamos a la baja en una columna de «X» y si estamos al alza en una columna de «0») se supere el nivel máximo o mínimo, según estemos, de la anterior. Para poder funcionar con esta técnica tenemos que meternos en el laboratorio y ver qué combinación de períodos y de tamaños de caja vamos a considerar.

Un ejemplo muy claro lo tenemos en el gráfico siguiente (gráfico n° 120). Programamos nuestro equipo para que considere períodos de cinco minutos en los cálculos. Le damos tamaño de la caja relativamente pequeño, en este caso 10 puntos (para cada valor, futuro o índice habría que estudiar la combinación), y sin embargo le damos un valor al reversal muy grande, en este caso de 10 cajas o 100 puntos. Vean el resultado, nos da una venta en el entorno de los 6.900 puntos, que cierra y gira a la compra en 6.600 y que vuelve a cerrar casi en 7.100 con unos beneficios importantísimos.

Gráfico 120. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 121. Gráfico creado con Visual Chart®

Cuanto más fuerte hagamos el reversal —como el ejemplo siguiente (gráfico n° 121) donde lo subo a 15 cajas, es decir, casi 150 puntos—, más grandes serán las señales en una sola columna. Como podemos ver, se trata de encontrar el punto medio que es donde está la virtud, ya que también entraremos con la tendencia a medio recorrido.

15.4. Velas japonesas o candlesticks

El método de representación gráfica de las velas japonesas tiene muchos siglos y se dice que viene de la época de los samuráis que especulaban en los mercados del arroz. Para que vean, al final esto de la bolsa y los futuros y demás es tan viejo como el hombre.

Frente al gráfico de barras tradicional, en el que la única información que tenemos es el cambio de apertura, el de cierre, el máximo y el mínimo (que no es poco), con la representación de velas japonesas tenemos mucho más en el mismo espacio. Hoy en día todos los programas de representación gráfica nos dan la opción de representar en gráfico de barras o en gráfico de velas japonesas.

Una vela japonesa consta de las siguientes partes:

— Un cuerpo delimitado por la diferencia entre la apertura y el cierre. Si es bajista se sombrea el cuerpo en negro, si es alcista se deja blanco.

— Una especie de «rabitos» o pábilos como los de las velas que se proyectan arriba y abajo hasta llegar al máximo y mínimo del día, que no existirán lógicamente si se diera el caso de que alguno coincide.

Vamos a verlo en un dibujo para entenderlo mejor:

Para familiarizarnos, a continuación veamos un gráfico (gráfico n° 122) del Dow Jones en barras diarias construido con velas japonesas.

Lo fundamental de las velas japonesas es conocer las figuras clave. No hay que complicarse la vida aprendiendo muchísimas (que las hay), pues salvo que se profundice mucho en el tema, mediante el estudio de obras dedicadas al asunto más extensas, creo que lo más práctico es tener las más importantes en la cabeza y cuando las vemos intentar confirmarlas mediante otras herramientas. Las velas, por tanto, deben ser utilizadas en combinación con otros factores sin exageraciones excesivas respecto a su utilidad.

Vamos a empezar el repaso de las figuras más importantes.

Gráfico 122. Gráfico creado con Visual Chart®

15.4.1. Doji

Es una vela en la que el cierre y la apertura están en el mismo sitio y por tanto no tienen cuerpo.

A esta variante se le llama «doji de piernas largas» (verán que los nombrecitos de casi todas las velas se las traen y parecen un concurso de poesía).

Y esta variante tiene el nombre de «piedra funeraria» (caramba, trae mal fario).

Combinando los doji con otras velas obtenemos dos figuras muy útiles, aunque no es fácil verlas: la «estrella doji de la mañana» y la «estrella doji de la noche». Ambas son figuras que advierten de un fuerte cambio de tendencia.

a) «Estrella doji de la noche»

Figura de importante cambio de tendencia a bajista.

La aparición del doji no es tan fácil, por lo que esta figura también se puede ver más comúnmente con el doji sustituido por otra barra de cuerpo pequeño de la que no importa el color. Lo ideal sería que hubiera un gap de una parte a otra de la estrella pero no es imprescindible. Lo que sí es vital es que la última vela, la tercera de la figura, penetre profundamente dentro del cuerpo de la primera que forma la figura. Cuanto más importante sea dicha penetración, más fuerte podría ser el cambio de tendencia.

En el gráfico siguiente vemos un ejemplo en el Dow Jones en barras diarias (gráfico n° 123). Tras una fuerte tendencia alcista, se forma una figura de «estrella doji de la noche». La primera vela sigue alcista, a continuación un doji y a continuación una vela negra muy fuerte que no sólo penetra la primera barra de la figura, sino que la rebasa por completo, anunciando fuerte cambio a tendencia bajista, como así sucede, después de la «estrella doji de la noche», el Dow se gira a la baja con fuerza.

Gráfico 123. Gráfico creado con Visual Chart®

b) «Estrella doji de la mañana»

Figura de importante cambio de tendencia a alcista.

La aparición del doji no es tan fácil, por lo que esta figura también se puede ver más comúnmente con el doji sustituido por otra barra de cuerpo pequeño de la que no importa el color. Lo ideal sería que hubiera un gap de una parte a otra de la estrella pero no es imprescindible. Lo que sí es vital es que la última vela, la tercera de la figura, penetre profundamente dentro del cuerpo de la primera que forma la figura. Cuanto más importante sea dicha penetración, más fuerte podría ser el cambio de tendencia.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 124) vemos un ejemplo en el futuro del Eurostoxx 50 en barras diarias de una espectacular «estrella doji de la mañana». Tras una fuerte tendencia bajista, se produce un claro doji y en la vela siguiente, que penetra fuertemente dentro del cuerpo de la vela anterior, se produce el giro al alza.

Gráfico 124. Gráfico creado con Visual Chart®

15.4.2. Transportista de agua

Una variante interesante del doji es la figura llamada «transportista de agua» y que aparece a menudo. Refleja una gran indecisión en el mercado, por lo que muy frecuentemente tras su formación se produce un cambio de tendencia. Lo podemos ver en el gráfico del Dow Jones (gráfico n° 125). Una vela de este tipo marca el suelo del mercado tras una fuerte caída y provoca un gran giro al alza.

15.4.3. Hombre colgado y martillo

Son velas de cambio de tendencia. Se componen de un cuerpo no muy grande, donde no hay pábilo superior o es muy pequeño y, en cambio, el inferior es grande y como mínimo dos veces el tamaño del cuerpo.

Gráfico 125. Gráfico creado con Visual Chart ®

Cuanto más grande sea ese pábilo inferior, más importante será el movimiento de cambio de tendencia que se produzca. En esta figura no es importante el color de la vela, que puede ser blanca o negra, siendo indiferente que actúe como mínimo de una tendencia bajista con giro al alza o como máximo de una tendencia alcista con giro a la baja.

Su dibujo sería el siguiente:

«Hombre colgado» (color del cuerpo indiferente).

«Martillo» (color del cuerpo indiferente).

En el primer gráfico (gráfico n° 126) vemos que en el caso del futuro del Bund alemán un «hombre colgado» hace de máximo de una tendencia alcista y a continuación se gira con violencia a la baja.

En el siguiente (gráfico n° 127), también del futuro del Bund alemán, vemos otro «hombre colgado» que marca el máximo de una muy fuerte tendencia alcista. Aunque como vemos, en este caso y a pesar de ser un giro a la baja, es una vela blanca, como hemos dicho antes eso no es importante.

Pasemos ahora a ver un ejemplo de «martillo» en un gráfico de barras diarias del Nasdaq Composite (gráfico n° 128). Tras una tendencia bajista, se forma un «martillo» con el pábilo inferior bastante grande, lo que anuncia que el giro siguiente puede ser fuerte, como a la postre así fue.

Gráfico 126. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 127. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 128. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 129. Gráfico creado con Visual Chart®

Por supuesto, las velas japonesas funcionan bien en cualquier período de tiempo que queramos utilizar en el gráfico. Vemos un buen ejemplo en el «martillo» dibujado en una representación intradía del futuro del Eurostoxx 50 en barras intradía de quince minutos cada una (gráfico n° 129).

15.4.4. Martillo invertido

Como su propio nombre indica, es la vela opuesta al martillo normal. Es decir, cuerpo pequeño, pábilo inferior muy pequeño o inexistente y, en cambio, el superior grande. Muestra un cambio de tendencia al alza tras una tendencia o movimiento bajista. El color del cuerpo es indiferente.

Su dibujo sería el siguiente:

Pero si este martillo invertido aparece como máximo tras una tendencia alcista, se le llama «vela de estrella errante», mostrando un cambio de tendencia a la baja. Lo podemos ver en el dibujo y teniendo en cuenta de nuevo que el color del cuerpo es indiferente.

En el siguiente gráfico (gráfico n° 130) vemos en un gráfico del futuro del Eurostoxx en barras de sesenta minutos un «martillo invertido» que actúa de mínimo. Y en el siguiente (gráfico n° 131) en el mismo futuro del Eurostoxx en barras de sesenta minutos, una «vela de estrella errante» que marca un máximo después de la tendencia alcista con giro a bajista.

Es muy importante considerar que una «estrella errante» o un «martillo invertido» dentro de un movimiento lateral no significan nada de especial, es importante que estén precedidos de una tendencia anterior.

Gráfico 130. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 131. Gráfico creado con Visual Chart®

15.4.5. Envolventes alcistas o bajistas

Seguimos estudiando las velas de cambio de tendencia y ahora le toca el turno a las envolventes.

a) Envolvente alcista

Tras una tendencia bajista hay una primera vela negra y a continuación una vela blanca que tiene un tamaño mayor que la vela anterior, es como si la devorase. Cuanto más la devore, más fuerte puede ser el giro de tendencia. El tamaño de los pábilos inferior y superior no tiene en este caso importancia alguna en ninguna de las dos velas.

b) Envolvente bajista

Tras una tendencia alcista hay una primera vela blanca y a continuación una vela negra que tiene un tamaño mayor que la vela anterior, es como si la devorase. Cuanto más la devore, más fuerte puede ser el giro de tendencia. El tamaño de los pábilos inferior y superior no tiene en este caso importancia alguna en ninguna de las dos velas.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 132) tenemos un ejemplo de envolvente alcista en un gráfico del futuro del Eurostoxx en barras de cinco minutos. Tras la envolvente, hay un cambio de orientación del mercado, que estaba bajista, a alcista. En los dos siguientes (gráficos n°133 y 134), siempre en el Eurostoxx en barras de cinco minutos, dos casos de envolventes bajistas.

Gráfico 132. Gráfico creado con Visual Chart®

15.4.6. Harami

La filosofía de esta estructura de velas es la opuesta a la que acabamos de estudiar de las envolventes. Mientras que en las anteriores una vela grande devoraba a una vela pequeña, aquí se trata de que una vela de color opuesto sea mucho más pequeña que la vela anterior, cuanto más pequeña sea más fuerte puede ser el giro posterior. La figura de harami ideal se da cuando la segunda vela es un doji, en los otros casos es menos fiable.

Gráfico 133. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 134. Gráfico creado con Visual Chart®

Por tanto, tendremos:

a) Harami alcista

Viniendo de bajistas tenemos una vela negra grande y a continuación un doji, que es lo ideal, o bien una vela blanca mucho más pequeña, cuanto más pequeña mejor. En ambos casos los pábilos no importan.

b) Harami bajista

Viniendo de alcistas tenemos una vela grande blanca y a continuación un doji, que es lo ideal, o bien una vela negra mucho más pequeña, cuanto más pequeña mejor. En ambos tipos los pábilos no importan.

En el gráfico siguiente (gráfico n° 135) en un ejemplo del futuro del Bund en gráfico intradía de barras de treinta minutos vemos un harami doji alcista que cambia la tendencia de bajista a alcista.

En el siguiente (gráfico n° 136), también del futuro del Bund intradía en barras de treinta minutos, vemos un par de haramis doji bajistas que después de producirse provocan caídas.

Gráfico 135. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 136. Gráfico creado con Visual Chart®

La búsqueda de haramis en gráficos de velas japonesas puede ser una táctica muy rentable, especialmente los que se forman en largas tendencias alcistas o bajistas, que en la vela siguiente reanudan la marcha.

Terminemos este capítulo de velas con algunas reflexiones sobre su validez.

Existe un buen estudio realizado por dos profesores de matemáticas de la Universidad de Pittsburgh, G. CaGinalp y H. Laurent, publicado en la Applied Mathematical Finance, número 5, entre las páginas 181 a 205. Los investigadores estudiaron todos los valores del S&P 500 entre los años 1992 hasta 1996, intentando comprobar si eran válidos los estudios de velas japonesas. Vaya por delante que hay otros estudios, por ejemplo los de Marshall, Young y Cahan, si no recuerdo mal, que mostraron que las velas japonesas siempre que se mirara una sola vela, entre 1992 y 2002 no tenían ventaja alguna sobre el mercado y, lo que era más curioso, entre 1975 y 2004 aplicados sobre el propio mercado de Tokio tampoco tenían ventaja alguna. Pero en el estudio que nos ocupa intentaron comprobar si las velas japonesas funcionaban cuando se estudiaban como un conjunto de tres velas. Así, por ejemplo, estudiaron figuras como las estrellas del amanecer y las estrellas de la noche, entre otras figuras de tres velas.

Me parece esto más lógico, puesto que son figuras más complejas que las de una sola vela y, por tanto, deberían ser más efectivas. Además, me interesó inmediatamente y mucho el estudio, soy un auténtico apasionado del seguimiento de las figuras japonesas de tres velas, en concreto de las estrellas.

Los resultados no pueden ser más prometedores y más ilusionantes para los analistas que amamos las velas japonesas y el análisis técnico general, ya que demuestran científicamente que las figuras de tres velas japonesas tienen un poderoso poder predictivo sobre lo que va a hacer el mercado a continuación. Hay algunas de ellas que llegan a tener un porcentaje de acierto de casi el 75%, lo cual es realmente impresionante. La regla que siguieron para el estudio fue muy sencilla, entrar en la dirección de la señal y cerrar al cabo de dos días tras la reacción inicial. Los resultados indicaron porcentajes de beneficios medios anualizados muy altos que superaban el 100% anual. Por tanto, es un estudio muy importante y del que debemos tomar muy buena nota.

Queda claro que tomar decisiones en función de una vela sola y aislada es un error, las cifras de los estudios con claras. En cambio, tomar decisiones en base a figuras más complejas sí puede funcionar.

Para profundizar más en las velas, pueden leer Todo lo que hay que saber sobre Candlesticks. Un enfoque moderno de Alexey de la Loma. Y ya para tácticas concretas basadas en velas japonesas les recomiendo el libro de Mikael Petitjean Guía del Trader. Métodos y técnicas de especulación bursátil.

15.5. Gráficos de spreads

El particular de a pie es poco conocedor del inmenso mundo de posibilidades que se abre con el trading de spreads. Sin embargo, en el mundo profesional y en el de los hedge fund es de lo más habitual.

Hagamos este ejercicio mental. ¿Qué es más fácil intentar acertar: que hará el Dow Jones en los próximos tiempos o acertar quién lo hará mejor de la pareja de valores de Apple comparado con Kodak?

En el segundo caso, nos da igual que los valores suban o bajen, lo que nos importa es quién lo hace mejor que el otro, o que suba más si hay subidas generales o que baje menos si hay caídas.

Para los hedge funds, la respuesta al dilema es sencilla de responder: sin ninguna duda, es más fácil para ellos apostar por quien lo hace mejor o peor en una pareja de valores, índices, sectores o mezcla que sobre la dirección que tomará un solo producto.

Por ejemplo, durante años estuvo de moda entre los hedge el spread de ponerse cortos de los bancos y largos de materias primas y les salió muy bien. Hoy en día con la aparición de los CFDS, sobre todo, se pueden hacer spreads por parte de un particular sobre cualquier cosa. Valores de todo el mundo, índices, materias primas, sectores...

Veamos un ejemplo práctico para que se entienda mejor todo esto. Durante toda la reciente crisis de la deuda europea, es bien sabido por todos que los países periféricos lo estaban pasando peor que Alemania —y así sucedería durante bastante tiempo—, por ejemplo, que se suponía que era valor refugio. Tal vez era el tuerto en el país de los ciegos, pero el mercado lo pensaba así. Era difícil saber si la bolsa subiría y bajaría, porque había mucha volatilidad y muchos bandazos. En cambio, era más fácil hacer la siguiente apuesta, que de hecho hicieron multitud de profesionales —desgraciadamente para España tan fácil como pescar en un barril lleno de peces—: estar corto de España y largo de Alemania. Por ejemplo, mediante futuros (mientras no se prohibieron los cortos), corto del futuro del Ibex y largo del futuro del Dax. Daba igual que la bolsa subiera, bajara o que se quedara lateral, la apuesta era: la bolsa española lo hará peor que la alemana, porque la economía española está muy acuciada por las deudas.

Vean qué bien se reflejaba esta apuesta en el gráfico del spread futuro del Ibex contra futuro del Dax (gráfico n° 137). La construcción es sencilla, se superpone un gráfico sobre el otro y luego se coloca un indicador de spread, todos los programas de análisis técnico tienen varios. En este caso, uso en Visual Chart el indicador source spread%.

Gráfico 137. Gráfico creado con Visual Chart®

Como ven, de los dos gráficos base hemos creado un gráfico nuevo que es el del spread. El gráfico se interpreta según a quién hayamos puesto el primero. Como el primero que hemos puesto es el Ibex, lo bajista que está significa que el Ibex lo está haciendo desde hace mucho tiempo peor que el Dax. Cuando se ponga alcista, será que el Ibex lo está haciendo mejor que el Dax. Si hubiéramos puesto primero al Dax, el gráfico estaría totalmente al revés.

Otro spread típico entre los profesionales es el del Dow Jones contra el Nasdaq (gráfico n° 138).

Como vemos, en el período de octubre a diciembre de 2011 los valores industriales del Dow lo hicieron mejor que los tecnológicos, pero a partir de enero de 2012 la situación fue totalmente la contraria.

Gráfico 138. Gráfico creado con Visual Chart®

Otro spread clásico en Europa es comparar los dos grandes bancos españoles, el Santander contra el BBVA (gráfico n° 139).

Como podemos ver en este último gráfico, el análisis técnico se le puede aplicar a un gráfico de spread, exactamente igual que un gráfico «normal». De hecho, es lo que hace todo el mundo. Aunque por mi experiencia personal yo añadiría una cosa. En los gráficos «normales» el análisis técnico cuesta más trabajarlo, porque hay mucha trampa. Por ejemplo, son supertípicos últimamente los engaños con los H-C-H. Se fuerza a que la figura parece que se confirma y entonces te dan la vuelta cazándote. A mí me han atrapado más de una vez así. Pero en los gráficos de spread sigue predominando el análisis técnico más puro, a la antigua usanza (gráfico n° 140). Las reglas se cumplen de manera más precisa y fiable. Da gusto trabajar con los gráficos de spread, además de que son propensos a períodos de tendencia importantes.

Por esta forma de comportarse, los operadores suelen usar indicadores muy sencillos para entrar y salir. Como por ejemplo uno clásico es el que se ve en el spread de arriba, que es combinar los cruces de dos medias exponenciales cortas, por ejemplo, de 10 y 20 con los cruces del MACD arriba y abajo de la zona cero como filtro.

Observen en el gráfico siguiente cómo mejoramos si introducimos en la operativa el fractal dimension index que, como he comentado antes, es de gran ayuda para los laterales (gráfico n° 141).

Gráfico 139. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 140. Gráfico creado con Visual Chart®

Gracias al fractal dimension index mejoramos mucho el resultado final, porque justo en la señal falsa (la penúltima) nos la da en alta lectura del FDI, es decir, en zona de caos, por lo que no le habríamos hecho caso.

Gráfico 141. Gráfico creado con Visual Chart®

16

Ichimoku. El indicador perfecto

16.1. Características básicas y construcción

El indicador Ichimoku es muy antiguo, aunque se desvaneció durante muchos años, recientemente se ha puesto de nuevo de moda ¡y con razón! Para mí se ha convertido en absolutamente imprescindible y no tengo un gráfico abierto, salvo raras excepciones, sin este indicador colocado.

Su nombre exacto, de origen japonés, es el de Ichimoku Kinko Hyo, que significa algo parecido a «el hombre que observa desde la montaña». Su inventor fue Goishi Hosoda. Durante muchos años, desde antes de la segunda guerra mundial, estuvo trabajando en él y usando a alumnos suyos para largos y laboriosos backtesting.

En 1968 publicó sus trabajos y el indicador empezó a usarse; pero al fallecer, en 1982, volvió a caer en desuso.

En 1996, un trader de Nikko Citigroup retomó el estudio y lo publicó en un libro que fue durante nueve años, y según los lectores, el libro técnico por excelencia de Asia.

Podemos asegurar que es un indicador que no necesita de ningún otro. Es el más completo que existe. Sirve para determinar la tendencia, para fijar con toda claridad dónde situar el stop loss, dónde tomar beneficios. Genera además señales de entrada y salida. Realmente brillante.

Tomemos un primer contacto con él y veamos de las líneas que se compone.

Éste sería un gráfico del futuro del Dax alemán con Ichimoku (gráfico n° 142).

Gráfico 142. Gráfico creado con Visual Chart®

Por lo tanto, las figuras clave serían las líneas Tenkan y Kijun, la línea Chikou (que siempre aparecerá como se ve en el gráfico varias velas atrás de la cotización actual), y la nube.

Todas estas líneas tienen unos parámetros determinados, que en los programas de análisis técnico les aparecerán predeterminados, siguiendo las enseñanzas de Hosoda, su creador. En concreto, los parámetros son:

— 26 para el Chikou

— 9 para el Tenkan

— 26 para el Kijun

Y para la nube, que a su vez se compone como vemos de dos líneas que la delimitan, la llamada Senkou Span A y la Senkou Span B, los programas ponen como predeterminados los valores 26 para la A y 52 para la B.

El número clave de toda la estructura es el 26. Hosoda lo puso así, porque en aquella época la bolsa de Japón abría los sábados, con lo que tenía 26 sesiones en un mes. Pero ahora los tiempos han cambiado y las bolsas tienen 22 sesiones en lugar de 26, al no abrir los sábados.

Hay unos pocos autores que prefieren rebajar los parámetros. Personalmente, tras muchas pruebas en tiempo real, me uní a esta línea técnica y aconsejo cambiar todos los parámetros de la siguiente manera:

— 22 para el Chikou

— 7 para el Tenkan

— 22 para el Kijun

Y para la nube, que a su vez se compone, como hemos dicho ya, de dos líneas que la delimitan, la llamada Senkou Span A y la Senkou B, usaremos los valores 22 para la A y 44 para la B.

Hay otros autores que manejan otros parámetros mucho más cortos, pero no he visto la eficacia, creo sinceramente que para el mercado actual estos parámetros son los mejores, tanto para los gráficos de largo plazo como los de corto y los intradía.

Para que no sea dificultoso hacer los cambios en su programa de análisis técnico, limítese a cambiar en todos los sitios donde aparece un 26 por un 22, en donde aparece un 9 por un 7 y en el único sitio que le pondrá un 52, quítelo y ponga 44.

Con esto nos queda el gráfico listo y preparado para trabajar con él, como hemos visto en el ejemplo anterior.

Veamos ahora la forma de cálculo, ya teniendo claro cuáles son los parámetros a usar en cada línea.

— El Tenkan. Se toman siete velas hacia atrás. Se anota cuál es el máximo de ese período. Se anota cuál es el mínimo.

Se suman ambos y se dividen por dos.

— El Kijun. Se calcula exactamente igual que el Tenkan, pero en lugar de en las últimas siete velas, en las últimas 22.

— La nube. Como ya hemos dicho, tiene dos líneas:

• La línea Senkou Span A, que se calcula tomando la media del Tenkan y del Kijun y se proyecta 22 períodos adelante. Esto es muy curioso y muy valioso.

• La línea Senkou Span B toma 44 velas hacía atrás y, de forma parecida a como lo hacían el Kijun y el Tenkan, suma el máximo y el mínimo de ese período, lo divide por dos y a su vez, igual que el Senkou Span A, lo proyecta 22 velas hacia adelante. Esto de la proyección es muy buena idea y muy efectivo en la práctica, se basa en el carácter cíclico de las cotizaciones.

— Y nos queda por último el cálculo del Chikou. No es más que una línea que va reflejando el precio de cierre de cada vela, pero proyectado hacia atrás 22 velas. Ya ven qué interesante es Ichimoku, tiene indicadores actuales, otros proyectados hacia el futuro y otros hacia el pasado, ¡la mezcla es genial!

16.2. Cómo interpretarlo

La primera interpretación más básica es la siguiente:

— Si las cotizaciones están por encima de la nube, la tendencia es alcista.

— Si las cotizaciones están por debajo de la nube, la tendencia es bajista.

— ¿Y si la cotización está dentro de la nube? Cuando usted conduce su coche dentro de una nube, ¿qué ve? Nada. Niebla. Está todo brumoso. Pues cuando la cotización está ahí, todo es confuso y se considera que se está en lateral o en situación neutral.

Veamos en este gráfico del Ibex 35 español (gráfico n° 143) una larga tendencia alcista siempre caracterizada por estar por encima de la nube.

Para confirmar que es correcta la interpretación de que la tendencia es alcista o bajista, por haberse cruzado la nube al alza o a la baja, es imprescindible confirmar con la línea Chikou. Muchos trader noveles tienden a pensar que esta línea está de adorno, o sirve para poco, y no es así.

Recordemos que el Chikou no es más que una línea que va marcando los precios de cierre, pero 22 velas más atrás.

Gráfico 143. Gráfico creado con Visual Chart®

Por ejemplo, veamos un caso donde la cotización escapa de la nube, pero el Chikou no está confirmando, con lo cual el escape no sería válido.

Gráfico 144. Gráfico creado con Visual Chart®

En este gráfico de Telefónica en seenta minutos, las cotizaciones llevan ya tiempo por encima de la nube, pero el Chikou, que se puede ver en el círculo, está dicho tiempo atascado dentro de la nube, no confirmando en ningún momento el escape, y de hecho la cotización empieza a declinar, acercándose peligrosamente a la nube.

Otra forma de usar Ichimoku es considerando las líneas como soportes y resistencias.

El Kijun suele ser la línea ideal para este fin. Si nos equivocamos, un cruce al revés del Kijun, puede ser un buen stop loss, o si queremos ir más deprisa podemos usar para este mismo fin el Tenkan que es más rápido. Lo mismo cuando estamos dentro y sólo queremos salir cuando se agote la tendencia.

Por ejemplo, veamos esta imagen del futuro del Dax:

Gráfico 145. Gráfico creado con Visual Chart®

Como vemos, en el gráfico de velas heiken ashi, que es un gran complemento para este indicador, en cuanto la subida empieza a dibujar velas por debajo del Kijun, que es donde hemos dibujado el círculo, se gira en dirección contraria.

Otra forma de trabajar con Ichimoku es entrar o salir del mercado, en lugar de cuando la cotización atraviesa la nube, cuando es el Kijun o el Tenkan quien lo hace. También se buscan señales cuando se cruzan el Kijun y el Tenkan, aunque esta táctica es menos fiable.

En la práctica, uso el Ichimoku para confirmar y para complementar mis señales operativas, siguiendo el método general reseñado en otras partes de este libro.

Parte IV

Futuros y opciones aclarando que su leyenda negra no es real y que gracias a ellos podemos ganar dinero no sólo cuando la bolsa sube, sino también cuando baja

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Nociones básicas

Tras haber hablado en la primera parte de este libro de mi filosofía de los mercados, en la segunda parte hemos hablado del análisis técnico que es la herramienta básica del especulador y hemos visto un buen número de tácticas operativas. Ya habrán observado que éste es un libro eminentemente práctico, es un libro escrito por un especulador para especuladores, si alguien lo compró para recrearse en montones de absurdas teorías que no sirven para nada se equivocó de libro. Como el objetivo básico de todo lo que estamos viendo es la especulación, no se puede ser un verdadero especulador sin conocer a fondo el mejor instrumento de especulación: los futuros y las opciones. Tarde o temprano, querido lector, si usted sigue con paso firme su camino en este mundo de los mercados, terminará entrando en ellos.

Vamos a hablar de este tema pero sin perder ese norte de hablar únicamente de cosas prácticas. Es una materia que da mucho de sí si se tratara de llenar páginas y páginas, pero intentaré explicarlo todo muy resumido, yendo al grano y buscando la parte útil.

Por otro lado, ya saben que los futuros tienen una gran leyenda negra. Se dice que son los responsables de la ruina de muchas personas. Pero yo me pregunto si es que las acciones del sector tecnológico que desde el pinchazo de la burbuja de ese sector llegaron a perder en el peor momento más del 90 % de su valor no son peligrosas. Miren ustedes, la pólvora es peligrosa, pero aun así hay miles de puestos de trabajo en industrias pirotécnicas y de armamento a lo largo del mundo que manejadas por profesionales se mueven dentro de riesgos razonables. Por supuesto, a veces hay accidentes. El mundo de los mercados financieros es exactamente igual. Los riesgos existen y existirán. Es un mundo peligroso, pero tanto para los futuros como para las acciones. Por favor que no nos vendan las acciones como algo inocuo porque como se ha demostrado en la gran crisis del año 2000 y sucesivos y en la crisis actual de inocuas tienen poco, siempre ha sido así y siempre lo será. No obstante, si uno se mueve de manera profesional estos riesgos se minimizan hasta un nivel razonable, aunque desde luego existir siempre existirán. El peligro no está en la pólvora, está en quien la maneja. Unas acciones de la empresa más aburrida del mundo pueden ser tan peligrosas en manos de un inversor novato e inexperto como el más peligroso de los futuros en manos de un profesional.

La leyenda negra que tienen estos productos está provocada a mí entender por dos razones. La primera es por la falta de conocimiento sobre su funcionamiento real. Parecen algo exótico y peligroso y no lo deben ser tanto porque llevan siglos en funcionamiento. Pero también hay intervinientes en el mercado a los que no interesa que se popularice demasiado esta figura y ¿saben por qué? Cuestión de comisiones. En los futuros ni de lejos se puede sacar el nivel de comisiones que se obtiene comprando y vendiendo acciones.

Les aseguro que no es para tanto. Es más, la inmensa mayoría de los especuladores profesionales que conozco —hay muchos «toreros de salón» pero yo hablo de profesionales— invierten en mercados de futuros y no en los de acciones, al menos en la mayor parte de su cartera operativa. Yo hace mucho tiempo que dejé de trabajar con acciones, salvo algún caso esporádico, por razones prácticas, y sólo trabajo en futuros. Las ventajas de los futuros sobre las acciones para un especulador son muchas y más si pretendemos efectuar esa especulación a corto plazo, como yo recomiendo básicamente. A lo largo de estas páginas lo vamos a ir viendo.

Pero vaya por delante que su principal virtud es que gracias a ellos podremos ganar dinero en bolsa no sólo en las subidas, sino también en las bajadas. Cualquier persona que quiera dedicarse seriamente a esto de la bolsa y que sólo pretenda ganar dinero en las subidas, entrará al mercado con una mano atada a la espalda y una bola de plomo con un grillete en el tobillo o, lo que es lo mismo, sus posibilidades de sobrevivir a largo plazo serán muy pequeñas. Por una sencilla razón, porque los leones sí saben ganar dinero en la bolsa tanto cuando baja como cuando sube. Si les damos la ventaja decisiva de hacerlo nosotros sólo en las subidas, lucharemos con lanzas contra tanques con blindaje antiobuses.

Haciendo historia, los futuros son muy antiguos, se pierden en la noche de los tiempos. Se habla de futuros sobre el mercado del arroz en Japón hace muchos siglos. Un fiel exponente de su antigüedad lo tenemos en el mercado de lanas de Segovia en España, que funcionaba de manera muy similar a un mercado de futuros. El origen de los futuros está en los mercados de materias primas, especialmente en las agrícolas, y su desarrollo como mercado pujante se inició en el siglo XIX en Chicago, habiendo sobrevivido y seguido potenciándose hasta nuestros días.

Siendo muy esquemático, un contrato de futuros se podría definir como un acuerdo entre dos intervinientes para comprar una de las partes y vender la otra una determinada cantidad de un producto, a un precio concreto en una fecha concreta.

La utilidad de los mercados de futuros en su origen es impresionante. Veamos este ejemplo. Imaginemos que somos agricultores en Estados Unidos y tenemos plantadas habas de soja. Pero aún quedan muchos meses para que la planta pueda ser recolectada y vendida y tenemos miedo a que cuando llegue el momento, por la razón que sea, los precios de venta del haba de soja estén muy bajos y terminemos incluso perdiendo dinero. También podemos tener miedo a que cuando haya terminado la recolección no encontremos un comprador a un precio interesante y tengamos que almacenar el producto, con los costes correspondientes de almacenaje que como pase demasiado tiempo nos pueden comer el margen de beneficio. La solución es muy sencilla, nos vamos al mercado de futuros del haba de soja de Chicago y VENDEMOS unos contratos de futuros por la cantidad que vayamos a producir.

Mucha atención a lo que acabamos de hacer, hemos VENDIDO un contrato que no habíamos comprado previamente. La mayoría de los inversores tienen una especie de instinto primario que les dice que primero hay que comprar las cosas y luego venderlas, pero en el mundo financiero no es así. Se puede comprar un producto financiero para luego venderlo, pero también se puede vender un producto financiero, que no tenemos, para luego recomprarlo más tarde. En la operativa práctica se toman ambas posturas de forma equivalente y sin ningún remilgo.

El agricultor tiene una cosecha física en producción y además tiene un contrato de futuros de venta. Es decir, si vemos la definición de antes, en realidad ya ha vendido la cosecha a la persona o personas que hayan comprado, aquellas que hayan dado contrapartida a su contrato de futuros, a un precio determinado y en un plazo de entrega determinado. Por eso los contratos de futuros cotizan todos con una fecha de vencimiento concreta, a partir de la cual expiran y ese contrato no tiene ya validez.

Cuando nuestro agricultor tenga la cosecha real en la mano, como el precio de venta lo tiene asegurado, no tendrá más que entregarla al poseedor de los derechos, es decir, al comprador del contrato de venta que tiene en la mano.

Vamos a poner otro ejemplo. Imaginemos que usted es joyero y cree que quizá dentro de seis meses va a necesitar cien onzas de oro troy para sus trabajos, pero no quiere arriesgarse a que los precios se le disparen. Pero tampoco está seguro de que lo vaya a necesitar, quizá el trabajo flojee y no lo necesite finalmente, por lo que tampoco puede ir al mercado y comprar ese oro. ¿Qué hacer? Pues el joyero acude al mercado de futuros del oro y compra un futuro de oro vencimiento dentro de seis meses al precio que le interesa. Por supuesto, esto quiere decir que si usted ha comprado un contrato de futuros es porque alguien ha vendido un contrato. Es decir, el contrato está dividido en dos partes y cada uno va por su lado, el que tiene la compra y el que tiene la venta.

Y ahora viene lo interesante. El oro sigue cotizando durante esos meses y cuando se aproxima el vencimiento el joyero decide que definitivamente no va a necesitar esas cien onzas de oro troy para su negocio. Ahora tiene dos opciones: si espera al vencimiento del contrato que ha comprado el responsable del mercado le va a exigir que en la fecha del vencimiento compre el oro que se comprometió a adquirir al precio pactado, sea cual sea la cotización actual; pero como él no va a necesitar dicho oro físico, lo que hace es dirigirse al mercado de futuros y VENDER el contrato que tenía comprado, algo que se puede hacer desde el segundo siguiente a la compra hasta un instante antes de que llegue la hora y fecha de vencimiento. Si el precio del oro es superior al que había en el momento de comprar el contrato el joyero, al margen de no haber querido el oro, habrá ganado dinero, pues le han recomprado su contrato a un precio superior. Si es inferior, habrá perdido dinero, pero seguramente menos que si hubiese adquirido el oro en el mercado físico y ahora lo tuviera que tener en la caja fuerte. De esta forma, nuestro joyero ha desempeñado la función de especulador, aunque involuntariamente.

Se calcula que sólo un 2% de los que entran en un mercado de futuros lo hace con el fin de recibir o entregar la mercancía o el producto al vencimiento y que el 98 % lo hace para especular con estos derechos que, como hemos visto, son en realidad los contratos de futuros.

Las características de la negociación de estos derechos convierten a los futuros en el mejor mercado especulativo del mundo. Además, como podemos imaginar intuitivamente, la figura del especulador, en lugar de ser algo despreciable y casi pecaminoso es en realidad la de un partícipe vital en el mercado, dando liquidez para que los que entran en el mismo, para cubrir sus cosechas o pa ra cerrar buenos precios para sus compras futuras, puedan cruzar sus operaciones. Sin especuladores, la liquidez sería muy baja y el mercado terminaría por extinguirse o ser inservible para la cobertura real de quien lo necesite. Un mercado de futuros agrícola que no sepa ganarse la intervención de los especuladores que dan liquidez terminará por desaparecer o quedar reducido a algo testimonial, como ya hemos tenido algún caso en nuestro propio país.

Así pues, definamos las dos posturas básicas en las que se puede estar en un mercado de futuros:

COMPRADOR. Tenemos, por tanto, la obligación de comprar o recibir un producto determinado, que se llama SUBYACENTE, a cambio de pagar a un precio concreto, PRECIO DEL FUTURO, en una fecha futura concreta o FECHA DE VENCIMIENTO.

VENDEDOR. Tenemos, por tanto, la obligación de vender o entregar un producto determinado que se llama SUBYACENTE, a cambio de cobrar a un precio concreto, PRECIO DEL FUTURO, en una fecha futura concreta o FECHA DE VENCIMIENTO.

Al que está comprador se dice que está LARGO y al que está vendedor se dice que está CORTO, pero recuerden que ambas posiciones son perfectamente válidas y que el que está corto es porque primero vende a un precio determinado y ya recomprará después.

Para el comprador o largo, cuanto más suba la cotización, más gana; si baja, pierde. Para el vendedor o corto, cuanto más baje la cotización, más gana, ya que podrá recomprar y anular la operación a un precio más bajo que el primero al que vendió; cuanto más suba, más pierde.

Como ya he dicho antes, vamos a dejarnos de enredos teóricos y de poner nombres en inglés para definir los futuros y vamos a lo práctico. Hasta da igual que no se entienda muy bien lo que he explicado antes sobre qué es un futuro, pues lo que sí es vital es que comprendamos que el futuro es algo que cotiza, que a diferencia de las acciones tiene una fecha de vencimiento determinada, pero sobre todo que se puede estar indiferentemente especulando al alza o en posición larga o a la baja o en posición corta. En las acciones sólo se puede estar en posición larga o especulando al alza, no se puede estar a la baja o en posición corta, salvo que se utilicen figuras como la venta a crédito o bajo préstamo, algo tremendamente engorroso y poco operativo. La ventaja de hacerlo en los mercados de futuros es que suelen tener muchísima liquidez inmediata y que se especula en posición alcista o bajista sin ningún trámite complicado, simplemente descolgando el teléfono o pulsando una tecla de internet.

Vamos a repasar conceptos o partes vitales de un contrato:

1. Como ya hemos visto, un futuro no es algo real o concreto, es un derecho u obligación, ya sea a comprar o a vender algo a un precio concreto y a un vencimiento determinado.

2. Los contratos de futuros siempre están total y absolutamente estandarizados. Es decir, cada contrato tiene siempre el mismo tamaño. Por ejemplo, un futuro sobre Ibex-35 vale su cotización multiplicada por 10 euros. Así, cuando compramos o vendemos un futuro del Ibex-35 y supongamos que ahora mismo su cotización es de 10.000, en realidad estamos especulando con 10.000 x 10 = 100.000 euros.

3. Todos los contratos de futuros tienen un vencimiento. Aunque la mayoría de los especuladores, antes de que llegue dicho vencimiento, cierran su posición o la traspasan al vencimiento siguiente, en una operación que se llama roll over.

Recuerde que si decide cerrar, si está comprador le basta con vender un futuro y su posición estará liquidada y usted completamente fuera del mercado. Si usted está vendedor le bastará con comprar un contrato de futuro y su posición estará completamente cerrada y usted fuera del mercado por completo.

Si usted deja llegar la posición ABIERTA, es decir, sin cerrar cuando llegue a la fecha de vencimiento, pueden suceder dos cosas:

→ Si usted está en un mercado de futuros con ENTREGABLE, es decir, sobre mercancías o bienes concretos, si se quedó abierto comprador tendrá que comprar obligatoriamente la mercancía o producto especificado en el contrato bajo pena de embargo si no lo hace. Si es vendedor tendrá que entregar esa misma mercancía. Todos los mercados de materias primas, entre otros, tienen entregable.

Al respecto tengo una anécdota muy divertida. Ocurrió a principios de los años noventa. Yo operaba entonces intensamente en los mercados de futuros sobre granos americanos, especialmente en la avena y el complejo mercado de la soja. Justo unos días antes de irme de vacaciones en mi coche al extranjero, compré unos contratos de avena, pues pensaba que iba a subir. Me fui de vacaciones y me olvidé por completo de que estaba abierto (es decir, dentro del mercado). ¡A eso lo llamo yo desconectar en vacaciones! En mi caso estaba largo, comprado, y tenía por tanto que cerrar vendiendo. Fíjense lo que me podía haber pasado, sabiendo lo que son los futuros, más de veinte días sin acordarme de esto. Podría haber perdido hasta la camisa y yo sin enterarme. Pero lo peor fue que el día que volvía de vacaciones iba en el coche con mi familia por una autopista francesa (a la altura de Orange, fíjense si me acuerdo por el susto que me llevé después), ya con la tarde muy avanzada, y adelanté a un camión que iba cargado creo que de sacos de trigo. De repente me acordé, paré en la primera área de servicio que encontré y llamé al bróker que tenía entonces (en aquella época no había móviles ni internet). Cuando el bróker escuchó mi voz me dijo literalmente: «¡Canalla!, te he llamado mil veces, dónde te habías metido, faltan cinco minutos para el cierre del vencimiento...». Mientras hablaba pensaba con un escalofrío, a pesar del calor que hacía aquella tarde, que si no llego a llamar hubiera tenido que recibir no sé cuántos camiones de avena en no sé qué puerto. Y aún tuvo el bróker la flema de decirme: «¿Te cierro o recibes los camiones?, maldito». Luego me reconoció que me iba a cerrar de todas maneras para evitar males mayores, aunque yo no le había confirmado la orden, pues estaba desaparecido y le podía haber causado problemas. Como se pueden imaginar, me cerré y tuve que parar un ratito porque estaba yo como para conducir. Y de estas tengo más, que aún recuerdo con cariño, aunque en aquellos momentos...

→ Si usted está en un mercado de futuros con NO ENTREGABLE, como por ejemplo el futuro del Ibex, las cosas no son tan peligrosas, simplemente se liquidan las diferencias entre el precio de entrada y el precio final de liquidación y aquí no ha pasado nada.

En todos los mercados de futuros del mundo, que están perfectamente organizados con horarios de cierre y apertura definidos, contratos debidamente estandarizados y liquidez asegurada, funciona un organismo que se encarga de la compensación de los contratos y la liquidación de las posiciones, velando por que todo marche perfectamente. Como ven, sus ventajas son indudables, liquidez, transparencia y organización.

Pero aún nos falta por comprender el último aspecto básico de un contrato de futuros, dejándonos de planteamientos teóricos y desde un punto de vista práctico. Me refiero al margen de garantía que paso a explicar a continuación.

El margen de garantía

Si algo atrae a los especuladores al mundo de los futuros como moscas a la miel es el margen de garantía.

Como ya hemos visto, el futuro no es más que un contrato que obliga o da derechos respecto a una fecha determinada. En realidad uno no está comprando o vendiendo la mercancía, el producto o lo que sea, como por ejemplo en el mercado de acciones donde se compra o se venden las acciones físicamente. En realidad lo que se está comprando o vendiendo es un derecho o una obligación que sólo aparecerá al vencimiento. Es más, la mayoría de los intervinientes, como ya hemos explicado, jamás llegará a tocar ese producto físico, pues cerrará su posición con la posición contraria antes del vencimiento. Como mucho, sólo un 2 o 3% de las posiciones tomadas tiene como objetivo la entrega o la recepción del físico subyacente.

Por tanto, la costumbre es que cuando se firma ese contrato se dé simplemente una señal. Es como cuando usted llega a un acuerdo con el vendedor de una vivienda y firma un contrato por el cual a usted le interesa comprarla y a la otra persona le interesa venderla, pactando que en tres meses se firma la escritura. Usted se abre largo o comprador, tiene el derecho a comprar la vivienda y la otra persona se abre vendedora o corta, tiene la obligación de venderla. El dinero se percibirá dentro de unos meses cuando se firme la escritura pública pero, mientras, usted le da una señal al vendedor. En realidad usted está emitiendo un contrato de futuros. Pues bien, en los mercados de futuros las cosas funcionan así, cuando usted compra un futuro se RETIENE una señal o MARGEN DE GARANTÍA por parte del organismo correspondiente. Por ejemplo, en España es la sociedad MEFF la que garantiza su derecho u obligación futura, pero no se le retiene ni tiene usted que entregar el total del dinero sobre el que en realidad usted está invirtiendo.

Vamos a poner un ejemplo para que se entienda mejor. Usted especula en futuros del crudo en un mercado indeterminado (el crudo cotiza en varios) y supongamos que compra o vende 1.000 barriles de crudo en varios contratos de futuros a una cotización de 20 dólares el barril. Su bróker le exige un margen de garantía de 1.000 dólares. Es decir, usted tiene que depositar tan sólo 1.000 dólares, pero en realidad es como si estuviera invirtiendo en 1.000 barriles a 20 dólares cada uno, 20.000 dólares en total. Así, si usted es comprador, ganará por cada dólar que suba la cotización del crudo 1.000 dólares; en cambio, si es vendedor, ganará 1.000 dólares por cada dólar que baje la cotización. Por supuesto, en ambos casos se perderá lo mismo si la cotización se mueve de forma desfavorable.

Éste es el gran atractivo y el gran riesgo de los mercados de futuros. En el caso del ejemplo, un solo dólar de cambio en la cotización produce beneficios o pérdidas del 100% de la inversión (la garantía entregada), mientras que si estuviéramos especulando en el mercado físico, un dólar de cambio en la cotización supondría lo mismo, 1.000 dólares, pero sobre los 20.000 que habríamos tenido que entregar. Por tanto, apenas un 5%. Es decir, los futuros nos dejan especular sobre una cantidad enorme, pero sin necesidad de poner tanto dinero.

Acabamos de definir la virtud, según muchos, o el defecto mayor, para otros, de los futuros: EL APALANCAMIENTO.

Es decir, con poco dinero uno puede en la práctica especular como si tuviera una cantidad mayor. Especular sobre un contrato del CAC40, por ejemplo, para lo que se piden unos 2.500 euros de margen de garantía equivale a los cambios actuales a invertir en una cesta de valores de la bolsa de París valorada en 40 o 50.000 euros. Por tanto, una cifra más de diez veces mayor. Ese porcentaje de apalancamiento se mantiene en la mayoría de los futuros y aún es mayor en muchos casos, pues hay futuros en donde el margen de garantía es del orden del 3 al 5% tan sólo.

Este margen de garantía debe estar siempre en nuestra cuenta como mínimo. Al final de cada sesión, el organismo regulador del mercado abonará o adeudará en la cuenta las pérdidas o los beneficios que se hayan tenido, por lo que hay que llevar mucho cuidado, pues si tras adeudar pérdidas el nivel de margen de garantía no es suficiente, nuestra posición puede ser cerrada de oficio en la apertura del día siguiente.

Por ejemplo, supongamos que tenemos 6.000 euros en la cuenta y estamos especulando sobre un futuro por el que se nos piden 5.000 euros de garantía a la compra y en la sesión de hoy el futuro ha bajado el equivalente a 2.000 euros. Tras el cierre nos adeudan las pérdidas del día que son 2.000 euros, por lo que la cuenta se queda con tan sólo 4.000 euros. Como no llegamos a los 5.000 euros del margen de garantía para seguir operando, una de dos: o ponemos los 1.000 euros que faltan de inmediato o el bróker tendrá derecho en la apertura del día siguiente a cancelar la posición por falta de garantías. Como vemos, esto de especular en futuros empieza a ser interesante:

1. Liquidez total e instantánea.

2. Podemos especular al alza o la baja de forma indiferente.

3. No necesitamos tener todo el dinero sobre el que vamos a especular, nos basta con una pequeña cantidad y, sin embargo, especularemos en la práctica sobre el total.

No está mal, ¿verdad?

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Tipos de futuros

Como hemos visto hasta ahora, hay una serie de parámetros que resultan vitales para poder especular con futuros, como son el margen de garantía que se pide y, sobre todo, el saber el tamaño total del contrato y lo que vale cada punto.

Por ejemplo, si compramos un contrato sobre el futuro del Ibex, en realidad es como si compráramos en un paquetito y todas a la vez las 35 acciones del índice en el porcentaje exacto que ponderan en dicho índice y en función del número de contratos adquiridos. El montante total de lo que compramos o vendemos por contrato se obtiene multiplicando el valor de cotización del futuro por 10. Es decir, si cotiza a 10.000, estamos comprando 10.000 10 = 100.000 euros. Cada punto supone 10 euros exactamente.

Vamos a dar un repaso a los principales futuros que existen en el mundo, conociendo el tamaño del contrato y lo que vale cada punto. Los accesibles actualmente en España los dejamos para un capítulo aparte.

2.1. Futuros sobre divisas

Cotizan en el International Monetary Market de Chicago, el mercado de futuros sobre divisas más importante del mundo.

He trabajado en todos ellos y son líquidos y muy buenos para la aplicación de sistemas automáticos especulativos, especialmente el del franco suizo, uno de los mejores futuros del mundo para sistemas y muy noble y respetuoso con el análisis técnico. El del yen japonés suele ser, en cambio, mucho más volátil y peligroso, mientras que el del peso adolece de falta de liquidez. El del euro es el más importante. Para profundizar más en este mercado, pueden leer el libro de la famosa Kathy Lien, experta en divisas y editado por mi editorial, Trading Diario en el Mercado de Divisas. Estrategias de análisis técnico y fundamental para beneficiarse de las oscilaciones de los mercados, es útil tanto para los expertos como para los principiantes.

2.2. Futuros sobre granos

Cotizan todos ellos en el Chicago Board of Trade, uno de los mercados de futuros más antiguos del mundo. Todos estos contratos son negociables desde hace muchísimos años.

He trabajado con todos y puedo decirles que son de los mejores futuros del mundo para los operadores a los que les gusta trabajar con sistemas de especulación y tácticas operativas basadas en tendencias, ya que suelen seguir largas tendencias (y claro también largos movimientos laterales). También se prestan a la operativa por calendario. Están muy afectados por factores meteorológicos en la zonas productivas y son muy estacionales, en función de las épocas de cada cosecha.

2.3. Otros futuros agrícolas

Cotizan en New York Board of Trade.

Estos futuros no tienen nada que ver con el movimiento tendencial y relativamente pausado de los futuros sobre granos, son violentos y muy poco aptos para el operador novato, que puede tener su primera lección y la última en los mercados de futuros.

El cacao es el más tranquilo de todos y se suele utilizar para diversificar la cartera de futuros con uno más pausado. No obstante, está muy condicionado por factores meteorológicos y políticos de los países productores, que suelen ser muchos, ya que algunos de ellos están en zonas geopolíticas muy inestables.

El café está igualmente afectado por estos factores políticos y meteorológicos en las zonas de producción. Es uno de los futuros más violentos y salvajes que conozco, donde todo es posible y donde he visto a muchos operadores veteranos perder mucho dinero en cuatro días, incluido yo mismo. Es muy desaconsejable operar en este futuro, salvo para diversificar una cartera más compleja.

El resto también son violentos y difíciles, con mención especial para el zumo de naranja, en el que en época de heladas en California, por ejemplo, se tienen las mejores oportunidades. Por ello, llegué a aprender meteorología para leer yo mismo los mapas del tiempo y no depender de las opiniones de los demás. Incluso se rodó una película sobre este mercado de futuros titulada Entre pillos anda el juego, que aunque es una comedia tiene momentos brillantes.

Una de las mejores operaciones como especulador la realicé abriendo posición compradora en futuros sobre zumo de naranja, horas antes de una fuerte helada en California. En cambio, la mayor pérdida de mi carrera la tuve con futuros de café.

2.4. Futuros sobre derivados del crudo

Cotizan en el New York Mercantile Exchange. No tengo experiencia personal en ellos, pero tienen fama de volátiles y complejos.

2.5. Futuros sobre carnes

Cotizan en el Chicago Mercantile Exchange.

Guardo también buenos recuerdos de estos mercados que, aunque parezcan pintorescos, son muy antiguos y eficientes, se adaptan muy bien a los sistemas de especulación y deberían ser imprescindibles en una cartera de futuros para diversificar riesgos, no hay que tenerles demasiado miedo.

2.6. Futuros sobre metales

Cotizan en el Comex del New York Mercantile Exchange:

Cotizan en New York Mercantile Exchange.

Son mercados complejos, dominados por factores fundamentales que requieren concienzudos análisis. Los dos últimos cojean en el volumen. He trabajado poco en ellos, excepto con el oro, más fácil de seguir, aunque es un futuro violento.

2.7. Futuros sobre tipos de interés

Cotizan en el Chicago Mercantile Exchange:

Utilizados mayoritariamente por los leones y poseedores de grandes carteras, como grandes fondos y demás, y bastante poco por los particulares, por no decir absolutamente nada, con excepción del eurodólar.

Cotizan en el Chicago Board of Trade.

Éstos son dos de los futuros más populares del mundo, tanto entre los leones como entre las gacelas. Los considero muy recomendables. Su volumen es brutal, la horquilla entre posiciones de compra y venta siempre está cerrada a un solo tick. Permiten la aplicación de análisis técnico y sistemas operativos de especulación de forma perfecta. Es un poco peculiar su forma de cotizar en treintaydosavos, pero se le acaba pillando el tranquillo sin mayores problemas. Son extremadamente sensibles a cualquier factor macroeconómico que afecte a la economía norteamericana. Son un barómetro perfecto para ver en sus reacciones cómo interpretan un dato macroeconómico importante y para saber viendo su cotización la posible tendencia de la economía y de los tipos de interés. Las cotizaciones suben cuando las rentabilidades bajan. Es decir, los tipos tienden a la baja que suele ser cuando la economía anda renqueante. Las cotizaciones bajan cuando las rentabilidades suben. Es decir, los tipos de interés tienden al alza que suele coincidir con períodos de economía en fuerte crecimiento o incluso recalentada. Son futuros de obligado estudio y pueden ser interesantes para el inversor que empieza.

2.8. Futuros sobre índices

Todos ellos son muy populares y, excepto el Dow Jones y el Nikkei, que adolecen de volúmenes bajos, permiten todo tipo de estrategias y análisis. En Japón y Singapur hay otros futuros sobre el Nikkei que sí gozan de fuerte volumen. De obligado estudio este tipo de futuros para especular.

2.9. Mercados nocturnos

Muchos de los futuros que hemos reflejado en la lista anterior, especialmente la mayoría de los financieros, tienen mercados nocturnos. Muy populares entre ellos son los mercados nocturnos de los futuros sobre índices, como el Nasdaq y el S&P 500, que abren pocos minutos después del cierre oficial y enlazan con la apertura del horario regular. Suelen influir algo en las cotizaciones matinales de las bolsas europeas.

He trabajado con todos los futuros que mantienen horario nocturno y puedo afirmarles que no merece la pena el esfuerzo, salvo en muy contadas ocasiones. Su volumen es muy reducido durante toda la noche y es mucho más práctico y efectivo imaginar que no existen y trabajar exclusivamente con los horarios regulares. Especialmente si se está trabajando con sistemas automáticos, hay que huir de este tipo de períodos de mercado nocturno, ya que suelen distorsionarlo todo por su bajo volumen y poco movimiento. Así que recomiendo borrarlos de los gráficos y no considerarlos ni siquiera para el análisis. Lo más práctico es trabajar sólo con horarios regulares.

En todo caso, estos mercados se pueden utilizar muy excepcionalmente para tomar posiciones en asuntos inesperados y graves sucedidos fuera del horario normal, pero para poco más.

La influencia de los mismos en las cotizaciones de las bolsas europeas durante la mañana es muy perjudicial, ya que nos creamos la falsa ilusión de que son los inversores norteamericanos —que en realidad están en la cama durmiendo— los que los mueven y que, por tanto, son un indicador efectivo de cómo será la apertura en Wall Street. No es cierto, los que los movemos somos los propios europeos y algún que otro norteamericano insomne, pero principalmente nosotros mismos. Son fuente de muchos errores operativos. Insisto en que no debemos fiarnos nunca de un futuro en un mercado nocturno, el bajo volumen lo estropea todo y no son fiables.

2.10. Antigüedad y solera

A continuación les indico las fechas en que iniciaron sus actividades los mercados de futuros que hemos comentado anteriormente para que se hagan una idea de que, aunque en nuestro país suenen un poco a chino, en Estados Unidos son toda una institución y no se trata en absoluto de una moda pasajera.

Chicago Board Of Trade en 1848.

Chicago Mercantile Exchange en 1874. Dentro de este mercado está la división especializada en divisas International Monetary Market, que empezó con los futuros sobre divisas en 1972.

New York Mercantile Exchange en 1872. Su división COMEX (Commodity Exchange Incorporated) data de 1916.

En Europa destaco al London Commodity Exchange, que empezó sus actividades en 1954.

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Futuros accesibles al inversor español

Todos los futuros que voy a describir a continuación se pueden negociar desde España sin ningún tipo de complicación y a través de cualquier bróker o intermediario español, por lo que son los más sencillos para aquel que empiece o para el que no quiera complicarse demasiado la vida operando en el extranjero.

3.1. Futuros sobre acciones

Un excelente instrumento para los que, a pesar de todo, sigan siendo amantes de las acciones. No pueden tener más ventajas, pues al estar basados en acciones puras y duras permiten, con una mayor facilidad operativa y mejores comisiones, como luego veremos más detenidamente, además de tener que desembolsar mucho menos dinero, invertir en muchas acciones de forma indiferente, tanto al alza como a la baja.

En este sentido, tenemos que «cambiarnos el chip» de forma urgente. La mayoría de los inversores piensan que si tal o cual valor baja se deben quedar fuera esperando y si sube entonces compran. ¿Por qué tenemos que renunciar también a ganar cuando baja? Es absurdo. La mayoría de las veces se hace por ignorancia de los métodos que hay para operar así. Los grandes inversores institucionales especulan de las dos maneras indiferentemente. Si no lo hacemos nosotros también, les damos una ventaja decisiva y terminarán eliminándonos del mercado.

Todos los contratos tienen un nominal de 100 acciones (excepto cuando ha habido ajustes por operaciones de capital).

La fecha de vencimiento es el tercer viernes de cada mes. Los vencimientos son trimestrales: marzo, junio, septiembre y diciembre.

La forma de liquidación al vencimiento (si no se ha cerrado la posición antes claro) es: o bien por entrega de las acciones o bien por liquidación de diferencias sin más respecto al precio de referencia, que es el precio de cierre de la acción el día de vencimiento.

Los precios del futuro cotizan en euros con fluctuación mínima de un céntimo. Por supuesto, la cotización del futuro y de la acción no tiene porqué ser la misma (y de hecho no lo es casi nunca).

Las garantías son variables pero para hacernos una idea muy aproximada podrían andar por el 20% del nominal comprado o vendido. Meff tiene una calculadora en internet para poder sacar el importe exacto en cada caso dentro del apartado de «Utilidades», con el nombre de «Calculadora de garantías».

3.2. Futuro del Ibex-35

El nominal del futuro se calcula multiplicando el valor del índice Ibex35 por 10 euros. Por tanto, cada punto que varíe la cotización tiene un valor de 10 euros. Si el índice cotiza a 8.500, el valor del nominal será de 8.500 por 10, es decir, 85.000 euros.

No tiene fluctuación máxima en una jornada.

Cotiza mensualmente, con vencimiento el tercer viernes de cada mes. El último día de negociación es la fecha de vencimiento.

Su liquidación es a vencimiento, si no se ha cerrado antes la posición, por liquidación de diferencias. Es decir, no hay que entregar ni recibir nada aunque uno no haya cerrado antes (más que el dinero de las diferencias claro está).

3.3. Futuro del Mini Ibex

Es una réplica del futuro anterior con todos los parámetros iguales, pero divididos por 10. Es decir, su valor se calcula multiplicando la cotización del índice por 1 euro y por tanto cada punto vale 1 euro. Otra diferencia es que la fluctuación mínima es de 5 puntos.

Es un futuro mucho más adecuado para el pequeño inversor que el anterior que tiene un tamaño demasiado grande y exige poner mucho dinero encima de la mesa para poder trabajar. El futuro del Mini Ibex tiene unas garantías diez veces menores respecto al Ibex y permite trabajar al pequeño inversor sin arriesgar tanto.

3.4. Futuro del CAC40

Está basado en el índice de la bolsa de París CAC40. Para calcular su valor nominal hay que multiplicar la cotización del índice CAC40 por 10 euros. Por lo tanto, al igual que en el futuro del Ibex, un punto vale 10 euros.

La cotización mínima es de medio punto. Lo cual es una gran ventaja, pues se puede afinar mucho más en las entradas y las salidas.

La fluctuación máxima es de 250 puntos. Si llega a suceder, se exigen más garantías aunque no se suspende la negociación.

Cotiza con vencimientos mensuales. El último día de negociación es el último día hábil del mes y termina su cotización a las 16:00 horas de ese día.

Al vencimiento la liquidación se produce por diferencias.

3.5. Futuro del Eurostoxx50

Su valor nominal es la cotización del índice Eurostoxx50 (del mercado Eurex de Alemania) por 10 euros. Por tanto, cada punto vale 10 euros.

La oscilación mínima es de 1 punto.

Cotiza en vencimientos trimestrales. El último día de negociación es el tercer viernes de cada mes. La hora de vencimiento es a las 12:00 horas de ese día.

Se liquida por diferencias.

3.6. Futuro del Dax

Su valor nominal es la cotización del índice alemán Dax (del mercado Eurex de Alemania) por 25 euros. Es decir, cada punto tiene un valor de 25 euros. Como vemos, es un futuro mucho más grande que los anteriores.

Cotiza en vencimientos trimestrales. El último día de negociación es el tercer viernes del mes de vencimiento. Ese día el vencimiento termina a las 13:00 horas, tomando como precio de liquidación el precio de las 13:00 del Dax en el Xetra.

3.7. Futuro del Bund

Está basado en el Bono Nocional de Deuda Pública de Alemania con cupón del 6% con vida pendiente de entre 8,5 y 10,5 años. Tiene un valor nominal de 100.000 euros. Cotiza en Eurex de Alemania.

Tiene vencimientos trimestrales y vence el día 10 del mes de vencimiento, pero hay que tener cuidado porque el último día de negociación es dos días hábiles antes hasta las 12.30 horas. En este futuro hay que ser precavido para no quedarse abierto el día del vencimiento pues, a diferencia de todos los otros, sí hay que entregar o recibir bonos. Es decir, tiene ENTREGABLE.

3.8. Algunas consideraciones

Todos los futuros comentados anteriormente son válidos para operar, si bien podemos hacer varias observaciones. Los futuros, de la clase que sea, necesitan un período largo para madurar y adquirir volumen. Los futuros sobre acciones y el futuro del Mini Ibex tienen un volumen bajo, por lo que se podrían tener ciertos problemas de liquidez si se opera con un volumen alto.

El futuro del Ibex grande tiene más volumen que el Mini. Los futuros del Dax, del Eurostoxx y del CAC, por su parte, tienen un volumen realmente alto. Especialmente el del Eurostoxx que es enorme y hace que la horquilla de compraventa esté casi siempre cerrada, normalmente con un solo punto de diferencia. Es una gran ventaja a la hora de operar, pues se pierden menos puntos en las entradas y las salidas y sobre todo cuando se coloca un stop tenemos casi garantizada la entrada en el punto correcto y no muchos más allá, como pasa a menudo en los futuros con volumen más bajo.

Por otro lado, los futuros del Ibex y del Dax tienen un tamaño muy grande, lo que provoca que haya que tener más dinero para trabajar en ellos. Tanto el del Eurostoxx como el del CAC, por su menor tamaño, son más asequibles para el pequeño inversor, algo más ajustado de presupuesto.

Desde el punto de vista de la correlación entre ellos, durante muchos años, tanto el del Ibex, como el del CAC, como el del Eurostoxx, como el del Dax, tenían un alto grado de correlación y las tendencias eran prácticamente las mismas para todos. Por ejemplo, a continuación tenemos tres ejemplos claros de ello en gráficos de hace algunos años, primero en un gráfico de semanas, luego en un gráfico de días e incluso en el tercer ejemplo en un gráfico intradía de barras de sesenta minutos (gráficos números 146, 147 y 148). Todos se mueven de forma parecida. No obstante, si se fijan detenidamente en los que aparece el del Ibex, verán que siempre es algo más violento que los demás que, por su volumen más alto, suelen comportarse de una manera más suave y lenta. Aunque, insisto, en esencia son todos parecidos en sus movimientos.

Pero desde que empezó la crisis de deuda en 2007 esta situación de moverse en paralelo cambió por completo. Según le afectaba a cada país más la crisis, se movía peor que los demás. Hoy en día es normal que haya bastantes diferencias entre todos ellos. Cuando se vuelva a la normalidad, todo puede que vuelva a ser como antes, pero para eso puede faltar bastante tiempo.

Gráfico 146. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 147. Gráfico creado con Visual Chart®

El futuro del Bund es otra cuestión. Es un futuro que se mueve de manera mucho más lenta y tranquila que los futuros sobre índices y en el que hay que trabajar a más largo plazo buscando las grandes tendencias. Es un futuro muy recomendable para diversificar cartera de futuros y aplicarle sistemas de trading automáticos que busquen tendencias o bien aplicación del análisis técnico. Al igual que todos los anteriores, se puede trabajar muy bien también con él en intradía. Yo lo hago desde hace mucho en barras de treinta y de sesenta minutos con buenos resultados. En el ejemplo siguiente (gráfico n° 149) vemos un gráfico de semanas del futuro del Bund donde observamos las grandes tendencias bajo las que se suele mover.

Es un futuro extremadamente técnico que suele cumplir a rajatabla las reglas del análisis técnico y que maneja un volumen impresionante. Con diferencia, es el que más volumen tiene de todos los que se pueden utilizar desde España. La mayoría de los días se mueve por encima de los 500.000 contratos. La horquilla de compraventa está tan cerrada y su liquidez es tan alta que se puede entrar y salir con órdenes «por lo mejor» o «al mercado» sin necesidad de afinar demasiado. Tiene una gran dependencia de lo que hacen los futuros de bonos en Estados Unidos y es extremadamente sensible a cualquier dato que pueda salir desde el punto de vista macroeconómico, tanto en Europa como en Estados Unidos. Poco a poco ha ido eliminando a otros futuros europeos sobre bonos que han quedado con muy bajo volumen y ahora es el líder indiscutible. Permite operar con tranquilidad, riesgos controlados y garantías en consonancia muy moderadas.

Además del futuro del Bund, también se puede operar desde España con toda tranquilidad con dos futuros similares en Alemania llamados el BOBL y el Schatz.

Muchos lectores de mi página de internet me escriben preguntando por estos dos futuros alemanes que suenan un tanto extraño, pero que también son muy válidos para operar. Les diré que son futuros sobre renta fija alemana, al igual que el Bund, a los que no hay que tenerles ningún miedo. Bien al contrario, son perfectos para seguir tendencias.

Así, mientras que el Bund está basado en deuda a diez años aproximadamente, el BOBL lo está sobre deuda a cinco y el Schatz a dos años.

Gráfico 148. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 149. Gráfico creado con Visual Chart®

Cuanto menor es el plazo, menos se mueve y las garantías que pide el mercado son menores. Otra cosa es lo que pida cada intermediario.

Los gráficos del Bund y del BOBL son clónicos, la diferencia está en que el segundo siempre tiene menos recorrido y esto hace que los beneficios a fin de año sean menores, pero tiene la ventaja de que los «palos» operativos cuando llegan son mucho menores, permitiendo entre este factor y las bajas garantías especular muy adecuadamente con riesgos realmente bajos. Son una excelente manera de foguearse en el mundo de los derivados.

El Schatz ya quizá se mueva en un rango demasiado estrecho, comiéndose las comisiones gran parte del posible beneficio, por lo que no es recomendable, salvo para cubir carteras y similares, o salvo que usted tenga comisiones muy bajas de su bróker para este producto por el motivo que sea.

En definitiva, no teman al BOBL pues no tiene nada de esotérico y su bróker lo puede negociar a través de Meff exactamente igual que el Bund.

Gráfico 150. Gráfico creado con Visual Chart®

En cuanto a liquidez, toda la del mundo, muy alta, con un volumen elevadísimo a diario. La horquilla de compraventa por supuesto siempre está cerrada a un solo tick. BOBL, ¿por qué no?

Para que se hagan una idea de lo que explicaba antes, fíjense en la diferencia entre el máximo y el mínimo en ambos futuros en un día cualquiera:

Bund máximo, 104,82. Mínimo, 104,50.

BOBL máximo, 104,03. Mínimo, 103,83.

Es decir, 32 puntos de rango en el Bund y 20 en el BOBL. Si nos vamos al Schatz tiene un rango de tan sólo 9 puntos y eso ya es muy poco para poder operar un pequeño inversor. La virtud, por tanto, está en el punto medio.

En el gráfico anterior (gráfico n° 150) tenemos a los tres, primero el Bund, luego el BOBL y luego el Schatz, en un gráfico de treinta minutos. Parecen iguales pero fíjense en la escala de la derecha como va de mayor a menor.

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Peculiaridades de algunos futuros norteamericanos

Es muy importante que tengamos en cuenta que en Estados Unidos aún quedan algunos mercados de futuros, aunque cada vez menos, que siguen funcionando de forma manual bien diferente a los futuros europeos. Aquí todo funciona por ordenador y cualquiera desde su casa puede pulsar una tecla y en un segundo su orden estará ejecutada, pero en algunos futuros norteamericanos las cosas funcionan a base de gritos y gestos, en un corro lleno de gente con chaquetas de colores que se empujan, como hemos visto en multitud de películas.

El cine recoge muy bien todo esto en una divertida comedia protagonizada por Eddie Murphy titulada Entre pillos anda el juego y que citaba hace algunas páginas. Cuenta la historia de unos grandes inversores que intentan manipular el mercado del zumo de naranja en Nueva York. Para ello, sobornan al funcionario del gobierno que se encarga de transportar el informe sobre las cosechas. Es un informe que cuando se publica suele provocar grandes convulsiones. Si la cosecha va a ser muy buena, los precios del zumo bajan, como es lógico; mientras que si la cosecha es mala, los precios se disparan. Eddie Murphy y su socio, los dos brókers en el mercado, se enteran de la jugada y hacen creer a los inversores corruptos que la cosecha va a ser la contraria de la que va a ser en realidad. Minutos antes de la emisión del informe, los financieros toman una dirección y ellos la contraria. La escena final es épica, con todos los operadores desesperados por cerrar posiciones, excepto los protagonistas que tienen todas las contrapartidas en la mano, ganando una fortuna y estrangulando el mercado.

También la película Dealers narra la historia de un especulador en los mercados de futuros sobre tipos de interés que soborna a otro funcionario para saber los informes importantes antes de que se produzcan.

A título de curiosidad, diré que levantar la mano con la palma mostrándosela a la persona que la recibe significa comprar y si le enseñamos el dorso de la mano significa vender. Con nuestros dedos le mostraremos el número de contratos que queremos, o bien primero gritaremos el precio si estamos comprando y luego el número de contratos, o bien si estamos vendiendo primero se grita el número de contratos y luego el precio al que los vendemos.

Todo esto queda precioso en las películas, pero a la hora de la verdad es un método algo peligroso para el inversor que pasa la orden. Uno de los peligros es cuando la volatilidad es muy alta, entonces las autoridades de algunos de estos mercados declaran fast market, una modalidad que en realidad significa todo vale y que puede justificar retrasos enormes en la ejecución de las órdenes.

Yo tuve una triste y grave experiencia al respecto en el mercado del futuro sobre el Bono norteamericano a treinta años. Había comprado una fuerte cantidad de futuros sobre el bono al alza, pues creía que el dato de empleo que se daba aquel día en Estados Unidos iba a ser positivo para mis intereses. Justo a la hora del dato la expectación era máxima. Salió y, como suele suceder en estos casos, era totalmente contrario a lo que yo había pensado. El futuro sobre el bono empezó a caer con gran violencia. Iba ganando mucho, por lo que tenía mucha ventaja. Llamé rápidamente al bróker y éste a su vez la pasó a uno de estos tipos con chaquetas de colores. A partir de ahí ya no se sabe lo que ocurrió, o se le cayó al suelo la papeleta con mi orden y la encontró mucho después, o bien tenía tantas órdenes que pasar que la mía posiblemente, que era la más pequeña, se la dejó para lo último. El desplome era brutal, las autoridades del mercado declararon el temible fast market y en unos veinte minutos se desplomó tres figuras completas, el equivalente a 300 puntos del Bund alemán, por ejemplo. Yo estaba tranquilo, pues en esos veinte minutos desde que yo pasé la orden había tocado todos los puntos y daba por hecho que en el peor de los casos me había salido con una pequeña pérdida. Tras dos horas de infructuosas gestiones para que me confirmaran la orden, al final me dijeron que se había hecho prácticamente en los mínimos del día, es decir, casi veinte minutos después de que yo la hubiera pasado. Mis protestas y denuncias oficiales que planteé en Chicago no me sirvieron de nada y me hicieron aprender la lección de que todo lo que no sea tener en tu ordenador bien claro —como sucede en los futuros europeos— lo que está pasando es francamente muy peligroso y si además no eres poderoso para que tu reclamación sea escuchada, pues ni les cuento.

4.1. El petróleo, una alternativa en tiempos de baja volatilidad

Durante el año 2014, vivimos la baja volatilidad de las bolsas, debido a la gran subida que experimentan desde hace mucho y que se contagió a los demás productos financieros. El mercado bursátil es muy grande y si la bolsa tiene baja volatilidad, se la contagia a los bonos, a las divisas y a muchas otras cosas.

Éste no es un factor que suponga un gran problema para el operador a medio y largo plazo, que toma sus posiciones a mucho tiempo vista; más bien al contrario, la baja volatilidad le hace asumir menos riesgos. Pero es un problema bastante serio para el operador intradía. Sin volatilidad, todo se complica mucho.

Pero todo tiene remedio. Personalmente, soluciono este problema con tácticas readaptadas por completo a baja volatilidad y también abriéndome a otros productos que sí que siguen moviéndose mucho. Uno de ellos es el petróleo.

Es un futuro que tiene fama de peleón, pero que se adapta a las mil maravillas a las tácticas intradía. Volátil, pero tendencial a la vez. Cada día me gusta más. Me siento muy cómodo trabajando con gráficos de ticks en él. Por ello, me gustaría comentar un trabajo que encontré por internet que me gustó mucho sobre el futuro del petróleo, porque da bastante en el clavo.

Lo pueden encontrar en este enlace:

http://www.netpicks.com/crude-oil-futures-trading/Seven%20

Secrets%20to%20Crude%20Oil%20Futures%20Tra-

ding%20Success.pdf

Veamos algunas cosas interesantes que dice:

1. Recomienda operar sólo a primera hora

Y tiene mucha razón, aunque el horario que propone a mi modo de ver es un poco exagerado. Yo estoy operando con el futuro del petróleo de 14.30 a 17.30 horas, hora española. Antes tiene poco movimiento y después empieza a hacer cosas raras.

Y esta norma se puede aplicar a todo. Las buenas operaciones del futuro del Dax me están saliendo entre las 9.00 y las 11.00 horas, a medida que pasamos esa hora empieza a complicarse la operativa, y lo mismo en las divisas.

Esto de las horas es muy importante. Hace poco vi un estudio sobre un sistema aplicado al Ibex que era concluyente.

El 43% del beneficio lo daba de 9.00 a 10.00 horas.

El 22% de 10.00 a 13.00 horas.

El 4% de 13.00 a 13.30 horas.

He visto resultados similares en otros estudios. Las primeras horas son las mejores.

2. Ojo al dato de inventarios

Por mi experiencia, al futuro le afectan los datos macro de Estados Unidos también, aunque de forma mucho más amortiguada que las bolsas, salvo datos como el empleo y cosas así.

El que sí le afecta es su dato de inventarios semanales que se da normalmente los miércoles a las 16.30, aunque si hay festivos, puede variar, y a veces lo dan las 17.00. Cuidado con él. El futuro se vuelve loco durante unos minutos tras la publicación del mismo volviéndose imprevisible. Es mejor no entrar un buen rato antes y dejar pasar unos minutos después, al menos diez a quince minutos que se desfogue.

También le afecta a veces el dato de reservas de gas natural que se publica los jueves sobre la misma hora.

Igualmente, es importante tomar nota de que si a uno le pilla fuera, a las 15.00 es mejor no entrar durante al menos un minuto, se produce la apertura oficial del contado y ese minuto suele ser tremendo con bandazos imprevisibles.

3. ¿Qué tamaño de beneficios tomar?

El autor habla de que lo ideal en este futuro en intradía es ir a por 15 a 20 puntos cada vez que se entra. Totalmente de acuerdo, la cifra de unos 20 puntos es muy adecuada y con frecuencia, tras conseguir esa cifra, tiende a girarse. Digamos que es una cifra coherente con el tamaño tipo de sus «bandazos».

4. ¿Qué tipo de gráfico usar?

El autor recomienda renko o de ticks. Personalmente uso los de ticks, es un futuro tremendamente movido y un gráfico de minutos sale distorsionado. Es mejor que cuando se mueva mucho se dibujen muchas velas y cuando está calmado, pocas, cosa que sólo sucederá en los gráficos de ticks.

En suma, el futuro del petróleo, para los tiempos tan poco volátiles que corren, ofrece una solución muy adecuada actualmente para el operador intradía. Conozco a más personas que están obteniendo mucho mejor resultado ahora mismo con este futuro que con otros futuros financieros que están muy parados.

Por cierto, uno de mis indicadores favoritos actualmente, el Ichimoku, funciona a las mil maravillas con él. He leído en muchos tratados clásicos que el Ichimoku es un indicador pensado sólo para períodos largos y que funciona mal en el intradía, pero creo que es un error. Funciona exactamente igual o mejor, en un gráfico de pocos ticks que en uno clásico de velas diarias. Eso sí, es importante aprender cómo se interpretan todas las líneas, no sólo la nube. El Ichimoku necesita de la lectura conjunta de todas.

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Utilidades

5.1. Identificación de vencimientos

A nivel internacional se utilizan unas letras para indicar el mes del vencimiento del contrato que estamos viendo que son las siguientes:

El mes de enero se designa con la letra F.

Febrero con G.

Marzo con H.

Abril con J.

Mayo con K.

Junio con M.

Julio con N.

Agosto con Q.

Septiembre con U.

Octubre con V.

Noviembre con X.

Diciembre con Z.

Es decir, si detrás del nombre del contrato vemos estas letras, nos están especificando el mes de vencimiento del contrato en curso.

5.2. Tipos de órdenes

Aunque hay de varios tipos, las más usuales que aplicaremos en nuestro trabajo cotidiano con los futuros son las que indico a continuación. En cada una de ellas aprovecho para comentar algunas peculiaridades según el futuro a que se aplique.

5.2.1. Orden «de mercado» y orden «por lo mejor»

a) Orden «de mercado». Sólo especificamos el número de contratos. La orden se ejecutará rápidamente al primer precio disponible. Eso sí, no debemos esperar buenos precios, pues si es una compra se hará a lo que haya en ese momento en la columna de vendedores, que como saben siempre es un poco peor, y viceversa si es una venta. Además, si nuestro volumen es mayor al disponible en el primer precio, se nos hará a diferentes cambios. En futuros con mucho volumen —como el Bund— es práctica común. En futuros norteamericanos con sistemas no electrónicos al 100 % es una buena medida, pues así la orden se hará seguro y, por su fuerte volumen que provoca que la horquilla de compraventa esté casi siempre cerrada, tampoco arriesgamos tanto. En futuros con poco volumen —como el del Mini-Ibex—, es totalmente desaconsejable, pues podemos perder muchos puntos en las entradas y salidas.

b) Orden «por lo mejor». Se limita al mejor precio de la columna del papel o del dinero. Es decir, al primer precio que aparece en cada contrapartida de compra o venta. Si el volumen de nuestra orden es mayor que el disponible, quedará pendiente de ejecución el resto, a la espera de terminar de ser ejecutada, por lo que, a diferencia del tipo de orden anterior, puede que parte de los contratos o acciones no se ejecuten inmediatamente.

5.2.2. Orden limitada

Para pasar esta orden debemos especificar el precio que ponemos como límite. Es decir, si queremos comprar un futuro del Ibex pero como máximo a 10.000, seleccionaremos «compra de un futuro del Ibex limitado a 10.000»; si es por teléfono se especifica así o incluso se puede decir «compro un futuro del Ibex a 10.000».

Esto significará que si alguien vende a 10.000 o menos, la orden se hace enseguida. Si los vendedores ofrecen a más de 10.000, nuestra orden aparecerá en el mercado en la columna de compradores y ahí estará mientras alguien no nos venda a ese precio. Igual si fuera una venta pero al revés. Debemos evitar las órdenes «por lo mejor» y utilizar más éstas, pues nos permiten afinar mejor el precio de entrada y salida.

En futuros con poco volumen es la única orden con la que se puede trabajar dignamente sin que nos apliquen precios extraños. A veces habrá que tener paciencia y cambiarlas varias veces. Éste es un mundo despiadado y cada punto cuenta.

Si no estamos seguros sobre si nuestra orden limitada está hecha o no, debemos tener en cuenta que si estamos comprando y el precio ha bajado un solo tick de nuestra posición, está hecha, no puede bajar de ahí mientras no se haga nuestra orden y al revés en la venta, es una cuestión de pura lógica.

5.2.3. Órdenes con stop

Pasamos la orden y ponemos lo que se llama un stop a un determinado precio que estará por debajo o por encima del actual. La orden queda dormida y sólo se activará si la cotización alcanza el nivel del stop. Entonces se activa.

Por ejemplo, si es un stop de compra, especificaremos «compra de un futuro del Eurostoxx a 3.501». Supongamos que la cotización está en ese momento a 3.495. Pues bien, mientras la cotización se mueva por debajo, la orden sigue ahí sin activarse. Pero cuando toca el 3.501 salta al mercado. Es muy importante especificar que la orden es stop, pues si no lo hacemos y elegimos que queremos comprar a 3.501 sin más y la cotización, como hemos dicho, está a 3.495, al ser un precio más bajo, se nos hará inmediatamente, pues sería de tontos querer comprar más caro de lo que está (o vender más barato si la orden fuera de venta). Por ello, insisto, hay que dejar bien claro al intermediario que nuestra orden es stop.

Una vez que salta (que ha tocado la cotización el precio que hemos marcado en el stop), tenemos que ver dos grandes diferencias, según el mercado en el que estemos.

Si estamos operando en Eurex, una vez que la cotización toca el stop la orden se convierte en «por lo mejor». En nuestro ejemplo, una vez que se toca el 3.501 es una orden de compra «por lo mejor» al primer precio disponible que haya en la columna de venta. Como hay mucho volumen en todos los futuros de Eurex, esto no supone ningún problema y ya les aviso que no representa obstáculo alguno operativo.

Pero si estamos operando en los futuros españoles o en el Monep en Francia en el futuro del CAC40, la orden es diferente. Cuando la cotización toca el stop, la orden se convierte en una orden limitada, no «por lo mejor». Por tanto, cuando pasamos la orden tenemos que especificar qué límite queremos poner. Es decir, por ejemplo, si estamos a 10.000 y queremos vender un futuro del Ibex si tocara el 9.950, pero estaríamos dispuestos como mucho a aceptar cambios hasta 9.940 si no se puede hacer a otro precio, tenemos que especificar «vender un futuro del Ibex en stop con precio de disparo 9.950 y precio límite 9.940». Esto quiere decir lo siguiente: si toca el 9.950, nuestra orden se convierte en el instante siguiente en una orden limitada a 9.940. Es decir, si hay un precio mejor que 9.940 o igual a 9.940 se hará en el acto, pero si por lo que fuera toca el 9.950 y el siguiente precio disponible está en 9.930 y a continuación se desploma, nuestro stop se habría quedado sin hacer y tendríamos puesta en el mercado una orden limitada de venta a 9.940, es decir, siempre en el límite que hemos puesto.

Como podemos ver, esto es muy peligroso, pues el stop podría no haberse hecho, a pesar de que la cotización ha pasado por ahí. Por otro lado, si ponemos poca diferencia entre el precio de disparo y el precio límite corremos el peligro de que salte por encima sin hacerse con más facilidad, pero si lo ponemos con amplia diferencia puede darse el caso en momentos de mucha volatilidad y más en futuros con poco volumen de que se haga en el límite, entremos fatal por tanto, con una gran diferencia de puntos y entonces retroceda. Todo esto en Eurex no puede pasar, no hay límite y el stop siempre está hecho al primer precio disponible.

En el CAC yo suelo trabajar con una diferencia de medio punto tan sólo en momentos de tranquilidad y de un punto en momentos más volátiles y, dado su alto volumen, el 95% de las veces se me ejecutan sin problemas, pero alguna vez que otra salta y hay que estar atento. Pero por experiencia les puedo decir que compensa más poner siempre el límite ajustado y el día que salte ejecutarla «por lo mejor» o como se pueda, porque son los menos y de la otra forma se ahorran muchos puntos. En el Ibex esto es mucho más difícil y hay que contar con límite de 5 o 6 puntos normalmente. En el Mini-Ibex es mejor olvidarse de los stops, pues la cotización va de cinco en cinco y el bajo volumen distorsionaría todo mucho. En cambio, en los futuros norteamericanos es una excelente orden. Consulte siempre cómo funciona este tipo de orden cuando opere en un mercado nuevo.

5.2.4. Órdenes de cancelación

Si desistimos de alguna orden limitada o en stop que no se haya hecho, la anularemos. Debe considerarse que, por regla general, en el mercado de futuros la inmensa mayoría de intermediarios mundiales anulan automáticamente todas las órdenes no ejecutadas tras el cierre, por lo que no haría falta anularlas al cierre si no se han ejecutado, se dejan y ellas solas desaparecen.

5.3. Aprendamos algo de argot de los futuros

5.3.1. Estar «corto» o «largo»

En futuros, como ya sabemos, se puede comprar y después vender, como en contado (acciones) pero también vender primero y después comprar.

Así, si compro a 10 y vendo a 20 gano 10 y si vendo primero a 20 y compro después a 10 ganaré también 10. Esta última opción la utilizaremos cuando creamos que el precio va a bajar.

No obstante, debemos considerar que cuando compramos o vendemos en futuros no tenemos un tiempo ilimitado como cuando compramos una acción, sino que tenemos que vender si hemos comprado primero o comprar si hemos vendido primero dentro de un plazo, el plazo de vencimiento de ese futuro (para cerrar la posición que tenemos abierta). Si compro o vendo contratos de futuros del Ibex, por ejemplo, con vencimiento noviembre, tengo hasta el tercer viernes de noviembre, fecha del vencimiento, para cerrar la posición. Así, si estoy fuera del mercado y entro, bien comprando bien vendiendo, se dice que he abierto posición y cuando venda lo comprado o compre lo vendido se dice que cierro posición. En los futuros del Ibex y del CAC los vencimientos son mensuales pero en otros futuros, como el del Eurostoxx, son trimestrales. Además, habrán oído a veces eso de «estar corto o largo». Pues bien, larga es posición compradora y corta, posición vendedora.

Por tanto:

— Abrir: entrar en el mercado cuando se está fuera (bien comprando o bien vendiendo).

— Cerrar: salir del mercado (vender lo que se ha comprado o comprar lo que se ha vendido).

— Largo: comprado. Se está dentro del mercado con posición compradora.

— Corto: vendido. Se está dentro del mercado con posición vendedora.

— Abrir largos: comprar (pero cuando estamos fuera de mercado y entramos).

— Cerrar largos: vender lo ya comprado (estábamos dentro y salimos).

— Abrir cortos: vender (estábamos fuera y entramos cortos, vendemos).

— Cerrar cortos: comprar lo ya vendido para salir del mercado.

Puede ser también que estando cortos o largos no cerremos sino que «giremos». Es decir, pasemos de cortos a largos o de largos a cortos.

Esta terminología se usa constantemente en la práctica, por lo que es muy aconsejable su memorización.

5.3.2. Otros conceptos

A continuación vamos a definir otros conceptos que para muchos lectores serán muy obvios y básicos, pero no así para aquellos que acaban de aterrizar en el mundo de los mercados.

a) Dinero y papel

Cuando se habla de dinero se habla de las posiciones compradoras y cuando se habla de papel se habla de las posiciones vendedoras. Tengamos en cuenta que cuando las acciones estaban representadas en títulos físicos y no en anotaciones en cuenta como en la actualidad, en una compraventa a cambio del dinero se entregaba el título físico, el documento, el papel. Estos conceptos se utilizan en cualquier mercado, también en contado (acciones).

b) Volumen

El volumen es la cantidad de títulos o contratos negociados. Como ya hemos visto en muchos capítulos, el volumen en ocasiones es muy importante para nuestro análisis. Este concepto se utiliza en cualquier mercado, también en contado (acciones).

También se utiliza la palabra volumen para indicar la cantidad de contratos o acciones que no se han negociado aún pero que están a la espera de ser negociados si finalmente se ejecutan, en la columna del dinero o del papel (veremos un ejemplo más adelante).

c) Liquidez

Un mercado líquido es aquel en el que siempre tenemos contrapartida para realizar nuestra operación. Es decir, si estamos interesados en vender nos será fácil encontrar comprador, siempre que pretendamos vender a un precio razonable, es decir, a un precio acorde con las circunstancias del mercado. Por ejemplo, si está cotizando en ese momento un valor o contrato a 150, en ese instante será difícil que podamos vender a 500. Otra cosa será que posteriormente durante el día o en sucesivos, por la evolución de la cotización, el contrato o valor en cuestión llegue a alcanzar esa cifra. Y al revés, si estamos interesados en comprar no nos será difícil encontrar vendedor. Aplicando uno de los conceptos explicados más arriba, siempre encontraremos dinero o papel para realizar nuestra operación.

d) Tick. Figura. Cambio

Tick. Es cada variación mínima en la cotización, en el precio, cada cambio. Por ejemplo, hemos visto que en el futuro del MiniIbex la fluctuación mínima es de 5 puntos. Cada cambio de cotización será de 5 en 5 puntos, cada tick será de 5 en 5. El tick es cada uno de los cambios que se producen en la cotización.

Figura. En los futuros que no cotizan con números enteros, sino con decimales, cuando la cotización es un número entero se llama figura Por ejemplo, si el contrato en cuestión cotiza a 8,95 / 8,97 y posteriormente 9, se dice «9 figura».

Cambio. Es cada uno de los precios a los que se ejecutan las órdenes y que van marcando la cotización, la evolución del valor. Si compramos un futuro del Ibex a 7.510 por ejemplo, decimos que se nos ha hecho la orden al cambio de 7.510 y cuando veamos la cotización de un valor en determinado momento diremos que ese valor o contrato está al cambio «X».

e) Horquilla de compraventa

La horquilla de compraventa es la diferencia que hay entre en el precio de compra y el de venta, entre el dinero y el papel.

f ) Posición, estar posicionado

Una posición es cada una de las compras o ventas a la espera de su ejecución en un determinado valor o futuro. Por ejemplo, si el futuro del Ibex cotiza a 7.510 y queremos vender a 7.520 pero sólo hay dinero (posiciones de compra) a 7.515, si queremos vender en ese momento tendrá que ser a 7.515, en cuyo caso nuestra orden se ejecutará inmediatamente; pero si somos un poco más exigentes y queremos vender, como decía, a 7.520, tendremos que posicionarnos a ese precio a la espera de que se ejecute nuestra orden.

g) Intradía

Como su propio nombre indica, son operaciones que se realizan en el mismo día. Es decir, se cierran en el mismo día. Así, si se ha comprado, se cierran en esa sesión, se venden en esa sesión, sin quedarse abierto para la sesión del día siguiente, y si se ha vendido se compra para cerrarse dentro de ese día.

Son utilizadas por especuladores más agresivos, aprovechando las tendencias que se producen dentro de una misma sesión. Por ello, es necesario que haya la suficiente volatilidad para que dé juego, para que permita entradas y salidas rápidas con beneficios (o pérdidas claro).

En cuanto a los futuros, tienen la ventaja de que al no quedarse abierto no es necesario depositar las garantías.

h) Volatilidad

Se dice que hay volatilidad cuando la cotización se mueve con grandes diferencias entre los máximos y mínimos dentro de una misma sesión o dentro de un período de tiempo determinado en una misma sesión.

i) Ejemplos para ver todos estos conceptos

Estos ejemplos nos servirán para ver cómo se representan las posiciones de compra y de venta, el dinero, el papel y el volumen y en general todos estos conceptos:

Vemos aquí las posiciones de dinero y papel.

En la columna del dinero vemos que se compran 5 contratos o acciones al cambio (o precio) de 500, 25 al cambio de 485, 13 al cambio 480 y 2 al cambio de 450.

Tomando como base la tabla del primer ejemplo, si nosotros quisiéramos comprar inmediatamente, por ejemplo, 5 contratos, lo podríamos hacer como vemos a 505 (que es la primera posición vendedora), quedarían entonces así las posiciones:

Si quisiéramos comprar una cantidad de 10 no habría problemas los tenemos ahí, entonces desaparecerá la primera posición de papel y la primera pasaría a ser la venta de 5 contratos a 510, quedarían entonces así las posiciones, tomando como base el primer ejemplo:

Pero imaginemos que queremos comprar 20 contratos a 505, entonces sólo se nos harían 10 y los otros 10 aparecerían en la primera posición de la columna de dinero. Tomando como base el primer ejemplo quedaría así:

En este caso estamos posicionados a 505 con 10 contratos.

Lógicamente, en una sesión real, el mercado se mueve muy deprisa y estas posiciones cambian continuamente y en muchos momentos a gran velocidad, por lo que tenemos que tener la pericia suficiente para saber elegir bien el precio, teniendo en cuenta el volumen, el dinero y el papel que haya en ese momento.

Como vemos, la horquilla en este último caso es de 5 puntos, la diferencia entre 505, primera posición compradora, y 510, primera posición vendedora. No es una diferencia muy grande, la horquilla no es muy grande, aunque esto es relativo según en qué mercado o futuro nos movamos, pues en unos será una diferencia importante y en otros no, de acuerdo con sus características.

5.4. Cobertura con futuros. Un ejemplo práctico con acciones y futuros del Ibex

Los futuros, como ya hemos visto en esta parte del libro, fueron inventados originalmente como instrumento de cobertura, por lo que su eficiencia en este sentido es muy alta.

Veamos un ejemplo muy práctico. ¿De qué manera podrían cubrir una cartera de valores del Ibex 35 con futuros sobre el Ibex o sobre el Mini-Ibex? A primera vista la empresa no parece fácil pues la cartera no tiene por qué estar centrada en los valores que más ponderan, sino todo lo contrario, dificultando la labor, ya que uno no sabría cuántos contratos de futuros necesitaría para cubrirla eficientemente. Voy a explicarles cómo se calcularía este factor del número de contratos necesarios.

El parámetro fundamental que necesitamos para poder hacer algo así es conocer la «beta» del valor en cuestión. Ustedes dirán que ya la hemos fastidiado porque no les suena de nada. Es muy sencillo. La «beta» mide cuánto varía nuestra cartera o un valor según varíe la referencia del índice Ibex35. Es decir, si decimos que Acerinox tiene a fecha de hoy una «beta» de 0,58 (dato imaginario) significa que por cada 1% que varíe el índice Ibex, Acerinox varía un 0,58% teóricamente.

Una vez aclarado este concepto, la forma de cálculo es muy sencilla. Vamos a suponer que tenemos 1.000 acciones de Acerinox a 37 euros por acción y otras 1.000 de BBVA a 11 y una «beta» de 0,42.

El procedimiento sería:

1. Calculamos el valor total. 1.000 de Acerinox a 37 euros son 37.000 euros. 1.000 de BBVA a 11 son 11.000 euros. El valor total por tanto es de 48.000 euros.

2. Ahora tenemos que calcular la «beta» ponderada de nuestra cartera. Para ello dividimos lo que tenemos de cada valor por el total del valor de la cartera y lo multiplicamos por el valor de su «beta».

Así, sería: 37.000 / 48.000 y el resultado multiplicado por 0,58. A esto le sumamos 11.000 / 48.000 y multiplicado por 0,42.

El resultado final, si no me he equivocado con la calculadora, es de 0,54, que es la «beta» ponderada de nuestra cartera.

3. Para calcular el número de contratos Mini-Ibex —que son más asequibles— que necesitamos para cubrirnos totalmente, sólo tenemos que tomar el valor de la cartera, dividirlo por el precio del futuro y multiplicarlo por la «beta» ponderada que hemos obtenido antes.

En este caso sería: 48.000 euros / 8.000 valor del Mini-Ibex, lo que nos da 6 y este resultado lo multiplicamos por la «beta» ponderada, es decir, por 0,54. Lo que da un total de 3,24 contratos de Mini-Ibex, redondeando cuatro contratos de Mini-Ibex.

Pues es así de sencillo, nuestra cartera que vale unos 48.000 euros quedaría eficientemente cubierta si vendemos 4 futuros del Mini-Ibex. Ya ven que no tiene mayor dificultad.

El único problema que nos queda es conocer la «beta» de cada valor, algo imprescindible. Esta cuestión se la pueden preguntar a su sociedad o agencia de valores.

5.5. Ventajas de los futuros. El camino del especulador en detrimento de las acciones

1. Ahorro de tiempo. Es más fácil estudiar la situación en conjunto del índice que estar horas y horas estudiando la infinidad de valores individuales que lo componen. Podemos estudiar muy a fondo el índice, en lugar de estudiar a medias infinidad de valores que nos llevaría muchísimo tiempo.

2. Volumen. Los futuros grandes tienen liquidez absoluta, alguno de los valores pequeños ninguna. Esto hace que las manipulaciones típicas de los grandes inversores sean mucho más fáciles en acciones.

3. Se puede especular al alza o la baja de forma indiferente.

4. Hay que poner menos dinero.

5. Comisiones muchísimo más baratas.

6. Órdenes operativas más completas en futuros que en acciones, que permiten entrar y salir mejor. Sencillez operativa mayor.

7. Ventajas fiscales en algunos países. En todo caso fiscalidad mucho más clara que las acciones.

Otras ventajas serían que si se está operando, por ejemplo, en un futuro sobre índice está usted invirtiendo en muchos valores a la vez (en el futuro del Ibex en 35), está diversificando, no así si compra una o dos acciones. Los futuros sobre índices son más ágiles, se mueven más, no suelen estar parados como muchas acciones que se estancan años en una misma banda, dan más juego, por tanto, más posibilidades de ganar.

De todas formas, la leyenda negra de los futuros les dirá que operando con ellos se puede perder hasta la camisa y mil argumentos más. Es verdad y esto es así por el «efecto apalancamiento» que nos permite invertir en la misma cantidad poniendo menos dinero. Sin embargo, en primer lugar, creo que ya hemos visto en las acciones tecnológicas y otras cómo se puede perder igualmente hasta la camisa, camiseta y calzoncillos. En segundo lugar, todo es cuestión de destinar a los futuros el mismo dinero en la misma proporción que íbamos a meter en los valores, el mismo. Como sólo nos piden una parte, el resto lo metemos en renta fija y en paz. Seguiríamos beneficiándonos también en este caso de las otras muchas ventajas de comisiones, facilidad operativa y poder especular al alza y a la baja, y el dinero puesto sobre la mesa es el mismo. La leyenda negra hay que erradicarla a base de estudio y conocimiento, aunque a algunos no les interese que los ciudadanos de a pie adquieran conocimientos en exceso, esto es así desde que el mundo es mundo. ¿No es cierto?

6

Las opciones

6.1. Introducción a las opciones financieras

6.1.1. ¿Qué es una opción?

Una opción es un contrato por el cual el comprador adquiere el derecho, pero no la obligación, de adquirir o vender mediante el pago de una prima cierto activo a un precio determinado a lo largo o al final de un período concreto.

La opción de compra se denomina call y otorga el derecho al poseedor a comprar un activo en el futuro a un precio determinado. Por el contrario, la opción de venta se denomina put y otorga el derecho al poseedor a vender un activo subyacente en el futuro a un precio determinado.

Por tanto, la compra de una opción da el derecho al comprador o tenedor de la misma a comprar o vender el activo subyacente al precio establecido en el contrato; en sentido contrario, el vendedor de una opción tendrá siempre la obligación de vender o comprar el activo al precio establecido en el contrato. Un vendedor de call tendrá la obligación de vender el activo al comprador de la call que tiene el derecho a comprarlo. Por su parte, el vendedor de una opción put tendrá la obligación de comprar el activo al comprador de la put que tiene el derecho a venderlo.

Ejemplo

Imagine que el Chelsea ha observado un joven jugador en el Inter de Milán que cree que tiene un enorme potencial futbolístico, para ello acuerda con el Inter la compra de una opción que le otorgue el derecho de fichar al jugador en junio de 2012 por 25 millones de euros. El coste para el Chelsea de esta opción es de 2 millones de euros que el Inter de Milán ingresa por su venta.

¿Qué sucederá a la fecha de expiración de la opción? Si el Chelsea considera que el jugador tiene un valor de mercado mayor que los 25 millones de euros pactados en el contrato, ejercerá su opción de compra sobre el jugador adquiriéndolo a un valor inferior de mercado. Sin embargo, imaginemos que el jugador no alcanza la evolución futbolística que creía el Chelsea o bien sufre una grave lesión que no le permite jugar en una buena temporada. En este caso, el fichaje del jugador no será llevado a cabo, ya que el valor del mismo estará muy por debajo del coste de contratación (25 millones de euros) que estaba estipulado en el contrato de la opción de compra (call). De esta forma, el Chelsea perderá el precio pagado por la opción (2 millones de euros) más el coste de financiación de este dinero durante el tiempo hasta el vencimiento de la opción. En el sentido contrario, el Inter de Milán habrá hecho un buen negocio, ya que habrá ingresado 2 millones de euros al vender la opción de compra.

6.1.2. Subyacente

El subyacente de una opción es el activo financiero sobre el que se efectúa la negociación de una opción. Los posibles subyacentes los podemos clasificar en distintas categorías:

— Activo no financiero: recuerde el ejemplo del jugador de fútbol.

— Acciones: una opción put sobre Telefónica que nos dé el derecho de vender los títulos a 16 euros.

— Índices: opción call sobre el Eurostoxx que nos permita comprar el índice a un precio de 2.500. Como es lógico, el índice se comprará con futuros.

— Divisas: opción call sobre USD / CAD (dólar contra dólar canadiense) para comprar dicha divisa dentro de tres meses a 1,06.

— Commodities o materias primas: put sobre Brent que me permita vender a vencimiento de la opción 1.000 barriles a 70 dólares.

— Bonos: opción call sobre tipos de interés, o también llamado cap, por el cual el comprador de la opción se garantiza un tipo de interés. Por ejemplo, dentro de seis meses un interés del 3%, es decir, está asegurando su coste de financiación al 3%.

6.1.3. Precio de ejercicio o strike

El precio de ejercicio es aquel al que se adquiere el derecho a comprar, en el caso de que seamos poseedores de una call, o al que se adquiere el derecho a vender, si somos poseedores de una opción put.

Ejemplo

En una opción call sobre Telefónica a 12 euros el poseedor de la opción tendrá el derecho de comprar en una fecha futura acciones de Telefónica a 12 euros, el vendedor de la call tendrá la obligación de vendérselas a ese precio.

Si somos vendedores de la opción tendremos, como hemos comentado anteriormente, una obligación si nos ejercen la opción. Si tenemos una call vendida estaremos obligados a vender el activo subyacente al precio del strike. Por el contrario, si somos vendedores de puts estaremos obligados a comprar al precio del strike en caso de que el comprador de las mismas ejerza su derecho.

Ejemplo

Tenemos vendida una opción put de Iberdrola con strike de 5 euros. Si el comprador de la opción put sobre Iberdrola ejerce su derecho de venta estaríamos obligados a comprar los títulos de Iberdrola al precio del strike, es decir, a 5 euros.

6.1.4. Opciones dentro, fuera y en el dinero

Se dice que una opción está dentro del dinero o In the Money (ITM) cuando el comprador puede ejercer su derecho de comprar o vender el activo subyacente obteniendo un beneficio.

Si soy comprador de una call y el precio del subyacente está por encima de su strike, podré ejercer mi derecho a comprar al precio de ejercicio obteniendo una plusvalía, ya que puedo comprar a un precio inferior al de mercado. Si tengo una put comprada y el subyacente está por debajo de su strike, puedo ejercer el derecho a vender el activo subyacente a un precio superior al de mercado generando una plusvalía.

Ejemplo

Opción call comprada sobre Abertis, strike 11 y último cierre 13,84. Podemos ejercer nuestro derecho a comprar acciones de Abertis a un precio de 11 euros cada título, muy por debajo del precio de mercado que se sitúa en 13,84.

Una opción está fuera del dinero u Out of the Money (OTM) cuando al comprador no le interesa ejercer su derecho de comprar o vender la opción en el strike, ya que no ganaría nada.

De esta forma, una call estará fuera del dinero o OTM cuando el precio del activo subyacente esté por debajo del precio de ejercicio o strike. En el caso de una put estará fuera del dinero si el precio del subyacente se sitúa por encima del strike.

Ejemplo

Put sobre el Banco Popular de strike 4 y su cotización está en 4,86. La put está fuera del dinero, ya que al comprador de la opción no le interesa ejercer su derecho de vender porque la cotización está por encima del strike y no obtendría un beneficio de ello.

Una opción está en el dinero o At The Money (ATM) cuando su beneficio es cero si se ejerciera el derecho a comprar o vender, según se trate de una put o de una call. Es decir, una opción call o put estará ATM cuando su strike coincida con el precio del subyacente.

Ejemplo

Opción call sobre Ibex-35, strike 10.300 y cotización 10.300. En este caso la opción call está en el dinero o At The Money, ya que si se ejerciera el derecho de compra por parte del comprador obtendría un beneficio nulo.

6.1.5. Vencimiento y ejercicio de una opción

Cuando hablamos de vencimiento de una opción también hablamos de expiración de la misma, es decir, la duración del contrato hasta que pueda ser ejercida la opción.

Entendemos como ejercicio de una opción el derecho que tenemos como compradores de comprar o vender el activo subyacente al precio de ejercicio o strike establecido en el contrato de la opción. Según cuándo podamos aplicar nuestro derecho de ejercicio estaremos ante dos tipologías de opciones:

Opciones europeas: son aquellas en las que el derecho de ejercer la opción tan sólo se puede realizar a fecha de vencimiento de la misma.

Ejemplo

Imagine que somos poseedores de opciones call sobre el Banco Santander con precio de ejercicio a 11 euros y con fecha de vencimiento 18 de junio de 2010. En este caso, ejerceremos nuestro derecho a comprar dichas acciones el 18 de junio de 2010 a cierre de mercado si la cotización del Santander se sitúa por encima de 11 euros, obteniendo un beneficio al comprarlas a un precio más bajo que el del mercado.

Opciones americanas: son aquellas en las que podremos realizar nuestro derecho de ejercicio desde el momento en que contratemos la opción hasta la fecha de vencimiento de la misma.

Ejemplo

Supongamos el mismo caso anterior en el que somos poseedores de opciones call sobre el Santander con strike 11 euros y vencimiento el 18 de junio de 2010. En este caso, al tratarse de una opción americana podremos ejercer nuestro derecho de compra en cualquier momento de la vida de la opción. De esta forma, si el valor registra una fuerte subida podremos ejercer dicha opción obteniendo un beneficio y sin tener que esperar a su vencimiento.

Como es lógico, el coste de las opciones americanas será mayor que el de las europeas, ya que éstas ofrecen la ventaja de poderlas ejercer en el momento que deseemos.

6.1.6. Prima de la opción

La prima es el precio pagado por el comprador de una opción por el derecho de poder comprar o vender un determinado subyacente en una fecha futura y a un determinado strike. Por su parte, el vendedor de la opción ingresará dicha prima, teniendo la obligación de comprar o vender el subyacente en cuestión en el caso de que se produzca el ejercicio de la opción.

Ejemplo

En las pantallas de cotizaciones tenemos el Bid-Ask de opciones sobre Iberdrola de vencimiento junio de 2010 y de strike 6,25.

Si queremos comprar opciones call, pagaremos una prima de 0,24 si compramos a la mejor oferta disponible. Por el contrario, si queremos vender calls, ingresaremos una prima de 0,19 euros por opción si vendemos a la mejor demanda disponible. En el lado de la put, si queremos comprar pagaremos una prima de 0,40 euros por opción si compramos a la mejor oferta y si queremos vender ingresaremos una prima de 0,35 euros si vendemos a la mejor demanda disponible.

En posteriores apartados veremos las variables que influyen en el valor de una opción, es decir, del precio pagado o ingresado a través su prima.

6.2. Estrategias básicas con opciones

6.2.1. Compra de opciones de compra

La compra de una opción de compra o call permite al comprador el derecho de comprar el activo subyacente en el futuro al strike pactado. Si se dejase vencer la opción, el resultado obtenido vendría determinado de la siguiente manera:

Si el precio a vencimiento es mayor que el strike, ejerceríamos la opción, ya que podríamos comprar el activo subyacente a un precio menor que el de mercado y nuestro resultado sería:

Resultado = Precio - Strike Prima Pagada

Ejemplo

Supongamos una opción call de strike 1.000 y prima 150 euros. Si la cotización a vencimiento se situase en 1.400, el resultado obtenido sería de 250 euros de beneficio.

1400 – 1000 – 150 = 250

Por el contrario, si el precio fuera igual al strike o inferior, no ejerceríamos la opción, ya que sería mejor comprar el activo subyacente en el mercado que al precio del strike. En este caso, perderíamos la prima pagada en su momento, siendo ésta nuestra máxima pérdida.

Resultado = Prima Pagada

Ejemplo

En el ejemplo anterior, si la cotización se situase debajo del strike en 800, el resultado de la compra de opción sería de –150 euros, es decir, el coste de la prima (gráfico n° 151).

El punto de equilibrio o break-even donde el resultado obtenido por el inversor sería de 0 euros a vencimiento sería en nuestro ejemplo cuando el precio cierre a 1.150 puntos, ya que aquí se ganarían 150 euros (Precio - Strike = 1.150 – 1.000 = 150) que se compensarían con la prima pagada por la opción que son de 150 euros.

Break-even = Strike prima pagada

En resumen, el objetivo de una opción call es la búsqueda de un aumento en la cotización del subyacente. Obsérvese como el inversor con la compra de una call tiene limitada la pérdida al coste de la prima (en el ejemplo 150 euros) y un beneficio ilimitado.

Gráfico 151. Gráfico creado con Visual Chart®

6.2.2. Compra de opciones de venta

Una opción de venta o put da el derecho al comprador de la misma a vender el activo subyacente en una fecha futura al strike contemplado en el contrato de la opción. Si compráramos una put y la dejásemos vencer, la liquidación a vencimiento sería la siguiente:

Si el precio a vencimiento se sitúa por debajo del strike, podríamos vender el subyacente de dicha opción a mejor precio que el de mercado, obteniendo una plusvalía.

Resultado = Strike - Precio - Prima pagada

Ejemplo

Supongamos una opción put de strike 1.000 y por la que pagamos una prima de 150 euros. Si hemos acertado en la dirección del mercado y el subyacente ha registrado una fuerte caída cerrando en la fecha de vencimiento en 550 puntos, habríamos obtenido un beneficio de 300 euros (gráfico n° 152).

1000 – 550 – 150 = 300

Por el contrario, si el precio no cumple nuestras expectativas y a fecha de vencimiento de la opción se sitúa por encima del strike, nuestra pérdida sería equivalente a la prima pagada por la put, es decir, 150 euros.

Gráfico 152. Gráfico creado con Visual Chart®

Si el precio del subyacente se sitúa en 850 euros, nuestro beneficio sería de 0 euros, es decir, estaríamos en la zona de break-even. El punto de equilibrio en una put comprada sería la siguiente:

Break-even = Strike – Prima pagada

El objetivo de la compra de una opción put es la búsqueda de la caída en el precio del subyacente. En este caso, el inversor tiene limitada la pérdida a un coste máximo equivalente a la prima desembolsada, mientras que por el contrario el beneficio sería ilimitado a toda la posible caída del activo subyacente. De esta forma, ¿cuál sería el beneficio máximo en nuestro ejemplo? Sería aquel en el que la cotización perdiera todo o prácticamente su valor, es decir, en el entorno de cero, por lo que el beneficio máximo sería de 850 euros.

Beneficio máximo = Strike - Precio Prima pagada

Beneficio máximo = 1.000 - 0 - 150 = 850

6.2.3. Venta de opciones de compra

La venta de una opción call supone la obligación para el vendedor de vender el activo subyacente al strike del contrato de la opción si el comprador de la misma ejerce su derecho de compra. La venta de una opción, sea call o put, supone el ingreso para el vendedor de la prima de la opción. De esta forma, si dejásemos vencer una opción, el resultado obtenido sería el siguiente:

Si el precio en la fecha de vencimiento del subyacente queda por debajo del strike, el vendedor ganaría la totalidad de la prima.

Resultado = Prima cobrada

Ejemplo

Imaginemos que somos vendedores de una opción call de strike 1.000 y que ingresamos una prima de 150 euros. Si el precio en la fecha de vencimiento se sitúa en 800, nuestro beneficio sería de 150 euros.

Si el precio del activo subyacente registra una fase alcista y se sitúa por encima del strike, el vendedor de la opción tendrá una pérdida, ya que el comprador ejercerá su derecho a comprar a un precio más barato que el de mercado. Esta pérdida se verá reducida por el ingreso de la prima de la opción vendida. De esta forma, el resultado obtenido con la opción será el siguiente:

Resultado = Strike – Precio + Prima cobrada

Ejemplo

Supongamos que el precio del activo subyacente sube fuertemente y en la fecha de expiración de la opción se sitúa en 1.500 puntos. En este caso, el vendedor de la opción tendría una pérdida de 350 euros (gráfico n° 153).

Resultado = 1000 – 1500 + 150 = –350

Tal y como se puede observar, el objetivo del vendedor de una opción call es que el subyacente caiga de tal forma que el comprador no pueda ejercer su derecho a comprar y así obtener un beneficio igual a la prima ingresada. Véase como en este caso y al contrario de la compra de la call, el beneficio es limitado a la prima ingresada y la pérdida es ilimitada a la potencial subida de la cotización del subyacente.

Gráfico 153. Gráfico creado con Visual Chart®

6.2.4. Venta de opciones de venta

Tal y como hemos visto, la venta de una opción supone siempre la obligación para el vendedor de comprar o vender el activo subyacente si el comprador de la opción ejerce su derecho de compra o venta. En el caso de la venta de una opción put, el vendedor estará obligado a comprar el activo subyacente si el comprador de la put ejerce su derecho de venta, recordemos que éste lo hará si se cumplen las expectativas bajistas de la cotización del subyacente y el precio del mismo se sitúa por debajo de strike de la opción. El resultado de la venta de una put sería el siguiente si se dejase expirar la opción:

Si el precio a vencimiento del subyacente se sitúa por encima del strike, el comprador de la put no ejercería su derecho, por lo que el vendedor ingresaría la totalidad de la prima.

Resultado = Prima ingresada

Ejemplo

Supongamos una opción put vendida a 150 euros (prima de la opción) y con strike de 1.000 puntos de un determinado índice. Si el precio del subyacente a fecha de vencimiento se sitúa en 1.300, el beneficio para el vendedor de la put sería de 150 euros.

En el caso de que el precio del activo subyacente se situase por debajo de 1.000, el comprador de la put ejercería su derecho a vender y el vendedor de la put tendría una pérdida al verse obligado a comprar el activo subyacente por encima de su valor de mercado.

Resultado = Precio - Strike + Prima ingresada

Ejemplo

Supongamos que el precio de subyacente sufre una brusca caída y cierra en 500 puntos, el vendedor de la put registraría una pérdida de 350 euros (gráfico n° 154).

500 - 1000 +150 = 350

Como conclusión, se puede observar que el objetivo de la venta de una opción put es el ingreso de la prima de la opción si se tiene una expectativa alcista del subyacente de la opción y ésta se materializa. Observe cómo de nuevo al vender una opción las pérdidas de esta estrategia son ilimitadas al posible alcance del activo subyacente de un valor cercano a 0 euros, mientras que las ganancias son limitadas al ingreso íntegro de la prima recibida cuando el subyacente acabe por encima del strike.

Gráfico 154. Gráfico creado con Visual Chart®

6.3. El valor de una opción

Con anterioridad hemos analizado cuál sería el resultado que obtendría el inversor de las distintas opciones básicas si se dejasen vencer o expirar. Tal y como hemos visto, el valor de una call a vencimiento es el precio del subyacente menos el strike y, por el contrario, el valor final de una opción put es el strike menos el precio del subyacente. En adelante denominaremos el valor a vencimiento de una opción como pay-off o valor de liquidación, que no hay que confundir con resultado en el que se tiene en cuenta el coste de compra o ingreso de la prima de la opción en la estrategia realizada.

¿Cuál sería el valor de mercado de una opción antes de su vencimiento?

6.3.1. Valor intrínseco y valor temporal

El valor de una opción está dividido en dos componentes, el valor intrínseco y el valor temporal.

Valor opción = Valor intrínseco + Valor temporal

Se entiende por valor intrínseco el valor que tendría esa opción si el comprador de la misma realizase el ejercicio de la misma.

Ejemplo

Un inversor posee una opción call de strike 50 y el subyacente tiene una cotización en el mercado de 80 euros.

En este caso, el valor intrínseco es de 30 euros, si el comprador de la call ejerce su derecho a comprar el subyacente al precio del strike, es decir, a 50 euros, podría comprar el activo subyacente a 30 euros por debajo del valor de mercado.

Se entiende por valor temporal las probabilidades que asigna el mercado a una evolución favorable del activo subyacente o, dicho de otra forma, las probabilidades que asigna el mercado a que aumente el valor intrínseco de la opción. Gráficamente observe que el importe de la prima queda por encima del valor intrínseco de la opción, es decir:

Valor temporal = Valor opción — Valor intrínseco

En el gráfico n° 155 se representa una opción call con strike 50, observe que el valor temporal es máximo cuando la opción está en el dinero o At the Money. La razón de ello es porque la opción en este punto está justamente en el límite de tener un pay-off positivo o negativo o, dicho de otro modo, de pagar o no pagar. En este sentido, la opción está en el punto donde las probabilidades de que entre en el dinero son mayores y es precisamente lo que refleja el valor temporal.

Gráfico 155. Gráfico creado con Visual Chart®

Las opciones cuanto más en el dinero están, menor valor temporal tienen. El motivo sigue siendo también un juego de probabilidades. Imagine que el subyacente se sitúa en la zona de 80 euros, es decir, si ejerciéramos la opción tendríamos un valor intrínseco de 30 euros. En este caso, prácticamente la totalidad del valor de la opción es intrínseco, siendo el valor temporal muy pequeño. La razón de ello es que llegados a un valor de subyacente de 80 existen probabilidades de que podamos perder valor intrínseco en un retroceso del subyacente, es decir, el mercado asigna menores probabilidades a que el movimiento del valor siga siendo ascendente y asume la posibilidad de que el subyacente se sitúe en niveles no tan extremos.

En el caso de las opciones fuera del dinero o Out of the Money todo su valor es temporal, mientras que el valor intrínseco es nulo. Siguiendo con el ejemplo, imagine que el valor del subyacente está en 20 euros. En este caso, no es racional ejercer la opción siendo el valor intrínseco cero; sin embargo, sí existe valor temporal, ya que existen probabilidades de que el precio del subyacente alcance el nivel de 50 euros donde está situado el strike y, por tanto, que la opción se sitúe At the Money. A medida que el precio del subyacente se incremente, las probabilidades de que la opción tenga valor serán mayores, por lo que el valor temporal irá aumentando hasta que se haga máximo justamente en la zona en que está situado el strike, en nuestro ejemplo en el nivel de 50 euros.

Gráfico 156. Gráfico creado con Visual Chart®

Hemos comentado que el valor temporal refleja las probabilidades que asigna el mercado a que el precio del subyacente evolucione de forma favorable. Empíricamente los movimientos en las cotizaciones siguen una distribución normal, tal y como se muestra en el siguiente gráfico. De esta forma, podemos asignar probabilidades a que el precio se sitúe un determinado nivel en función de la volatilidad existente en el mercado. En el siguiente gráfico (gráfico n° 156) podemos ver cómo las probabilidades de que el precio del subyacente se sitúe en los extremos (en nuestro ejemplo 80 y 20 euros) son menores, por lo que el valor temporal de la opción en estas zonas también es pequeña. Sin embargo, en el At the Money el valor temporal es máximo, siendo ésta la zona de máximo valor temporal.

6.3.2. Factores que influyen en la prima de la opción

Hasta ahora hemos visto cómo la prima de una opción se descompone de valor intrínseco y temporal, en esta sección explicaremos cuáles son las variables que influyen en el precio pagado en una opción.

6.3.2.1. El precio del subyacente

El precio del activo subyacente influye de forma directa en el precio de las opciones, ya que inciden directamente en el valor intrínseco de la opción. De esta forma:

Gráfico 157. Gráfico creado con Visual Chart®

En las opciones call un aumento en el precio del subyacente implica un aumento en el precio de la prima, ya que la opción tendrá más posibilidades de que tenga un pay-off o liquidación positiva (gráfico n° 157). Recuerde que si la opción call estaba fuera de dinero, el valor temporal crecerá hasta hacerse máximo en el strike, una vez que esté en el dinero la prima de la opción seguirá incrementándose a medida que suba el precio del subyacente, ya que su intrínseco cada vez será mayor, descendiendo gradualmente el valor temporal.

En sentido contrario, una bajada en el activo subyacente hará decrecer el valor de la prima, ya que el valor intrínseco de la opción será cada vez menor, siendo cero cuando se sitúe por debajo del strike.

En las opciones put sucede exactamente lo contrario que en las opciones call, una opción put incrementará el valor de la prima ante una bajada del precio del subyacente (gráfico n° 158). Si la opción está fuera de dinero incrementará su valor temporal haciéndose máximo en la zona del strike, asignando cada vez más posibilidades de que acabe en el dinero. Si la opción está ya en el dinero, el valor de la prima aumentará por el propio incremento del valor intrínseco de la opción, siendo cada vez menor el peso del valor temporal en el total del valor de la opción.

Ante una subida del activo subyacente, las opciones put irán perdiendo valor, ya que el intrínseco disminuirá tendiendo a cero cuando se sitúen muy fuera del dinero.

Gráfico 158. Gráfico creado con Visual Chart®

6.3.2.2. El strike o precio de ejercicio

De forma genérica, cuanto más fuera del dinero, Out of the Money, esté una opción, menor será el valor de la prima, ya que tal y como hemos visto anteriormente el valor intrínseco será nulo y el valor temporal que recoge las probabilidades de que la opción acabe en el dinero será de escasa cuantía.

En este sentido, en una opción call cuanto mayor sea el strike, menor será la prima cotizada de la opción, ya que la opción estará más fuera de dinero. Por el contrario, si disminuimos el strike, el valor de la opción aumentará, ya que la opción se situará más en el dinero.

Ejemplo

Suponga un activo subyacente donde la cotización se sitúa en 50 euros actualmente. Si la cotización se situase a 0,01 euros, el valor de la opción sería prácticamente de 50 euros, recuerde que la opción tendría un valor cercano a su intrínseco que en este caso sería de 50 euros. Véase en el gráfico n° 159 cómo a medida que se aumenta el strike el valor de la prima va disminuyendo hasta llegar a ser 0 cuando se sitúa muy fuera del dinero.

Gráfico 159. Gráfico creado con Visual Chart®

En el caso de una opción put, cuanto mayor sea el strike más en el dinero estará la opción, por lo que mayor será el valor de la prima. En sentido contrario, cuanto más bajo sea el strike, el valor de la prima de la put disminuirá el valor, ya que se situará cada vez más fuera del dinero.

Ejemplo

Continuemos con el ejemplo anterior en el que la cotización del subyacente cotiza a 50 euros y observemos cuál es el precio de las puts en distintos strikes. En una opción con un strike pequeño, por ejemplo de 10 euros, tendrá un valor muy cercano a cero, ya que su intrínseco es nulo y las probabilidades de que se sitúe en 50 son escasas, por lo que el valor temporal también será muy pequeño. Observe en el gráfico n° 160 como al aumentar el strike, el valor de la opción va incrementando y es cuando supera el valor de 50 cuando la prima aumenta a mayor ritmo, dado que el valor intrínseco de la opción ya es positivo.

Gráfico 160. Gráfico creado con Visual Chart®

Ejemplo

En la siguiente pantalla de cotizaciones sobre Telefónica de vencimiento junio de 2010 puede observar la relación comentada entre el strike y la valoración de la prima para opciones call y put. En las opciones call a medida que aumenta el strike disminuye la prima y en las opciones put ante incrementos del strike el precio de la prima aumenta.

6.3.2.3. El tipo de interés

Otro de los factores que influye en el valor de la prima es el tipo de interés. Sin embargo, esta variable tiene un efecto pequeño en el valor de la prima. Ante un aumento de los tipos de interés, la prima de las opciones call aumentará de valor. Esto se debe a que una opción es un derecho de compra en una fecha futura. En este sentido, mayor será el coste de adquirir el activo en una fecha futura si los tipos de interés son más elevados. Si los tipos de interés disminuyen, menor será el coste de adquirir el activo subyacente, por lo que la prima tendrá un valor menor.

Ejemplo

Supongamos que poseemos una opción call de strike 50 y el subyacente está en 50 euros. Véase cómo una subida en los tipos de interés incrementa el valor de la prima de la opción call; sin embargo, el efecto es bajo, cada 1% que aumentamos el tipo de interés el precio de la prima aumenta en el entorno de 0,20 euros (gráfico n° 161).

Gráfico 161. Gráfico creado con Visual Chart ®

En el caso de las opciones put, un aumento del tipo de interés genera una reducción en el valor de la prima de la opción. La lógica financiera es la misma, una opción put da un derecho de vender al poseedor o comprador de la misma en una fecha futura el activo subyacente; de esta forma, una subida de tipos incrementará el ingreso obtenido por la venta a futuro del activo subyacente, siendo por tanto el coste de prima más barata para el comprador de la opción. Por el contrario, si bajan los tipos de interés, los ingresos por financiación tras la venta del activo subyacente disminuirán. En este sentido, los costes de la opción en el momento actual serían más altos.

Ejemplo

En el gráfico n° 162 se representa cómo varía el precio de una opción put de strike 50 y precio del subyacente en el dinero ante un movimiento en los tipos de interés. Al igual que en el caso de la call previamente explicada, el efecto de un incremento de tipos es pequeño en el valor de la prima (en torno a un 0,20), generando en este caso una disminución de la misma. Piense que los movimientos en tipos de interés suelen ser graduales, por lo que el efecto que tiene esta variable es de escasa cuantía.

6.3.2.4. El dividendo

En el mercado de acciones, cuando se produce el pago de un dividendo, la cotización cae en la misma cuantía del pago del mismo.

Ejemplo

Imagine que una compañía va a pagar mañana un dividendo de 0,50 euros por acción y que a cierre la acción cotiza a 11 euros. En la apertura del día siguiente el valor de la cotización abrirá en 10,5 euros, descontando de esta forma el importe del dividendo.

Gráfico 162. Gráfico creado con Visual Chart®

En este sentido, un incremento de los dividendos hará que con el corte de dividendo o pago del mismo el subyacente abra a una cotización mucho más baja. De esta forma, en el caso de las puts implica un aumento de la prima, ya que tal y como hemos comentado anteriormente una disminución en el precio del activo subyacente implica un aumento en el precio de la prima.

Ejemplo

Gráficamente se puede observar que un incremento del dividendo yield o rentabilidad por dividendo (dividendo / precio subyacente) genera, tal y como hemos comentado anteriormente, un aumento en el valor de la prima de la opción put (gráfico n° 163). Al igual que pasaba con el tipo de interés, el efecto de un movimiento en la rentabilidad por dividendo no suele ser significativo en el incremento del valor en euros de la prima de la opción. Piense además que la política de dividendos de una compañía suele ser estable, por lo que las variaciones en rentabilidad por dividendo no son normalmente de elevada cuantía.

Sin embargo, en las opciones call sucederá exactamente lo contrario, la caída en el valor del subyacente tras el corte del dividendo hará que el valor de la opción se reduzca.

Gráfico 163. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráficamente se puede observar el efecto comentado de que un incremento en los dividendos genera una disminución del valor de la prima en las opciones call (gráfico n° 164).

Gráfico 164. Gráfico creado con Visual Chart®

En las opciones con otros subyacentes ocurrirá lo mismo. Si tenemos una opción sobre un bono, el corte del cupón beneficiará las opciones put y perjudicará a las opciones call. Si el subyacente es una divisa, el dividendo sería equivalente al tipo de interés del país de la divisa en que estoy invirtiendo, generando el mismo efecto.

6.3.2.5. El tiempo

El tiempo es una de las variables más importantes en el valor de una opción, ya que el paso del mismo afecta negativamente tanto a las opciones call como a las puts.

Recuerde que el valor de una opción se compone de valor temporal y de intrínseco y que a vencimiento el pay-off o liquidación de la opción es igual al valor intrínseco de la opción, es decir, que a vencimiento una opción no tiene valor temporal.

Ejemplo

Supongamos que un inversor tiene una call que ha vencido, el strike es 40 y la cotización ha cerrado a 50 euros. Este inversor recibirá por la opción 10 euros, es decir, su valor intrínseco, y por lo tanto de ello se deduce que el valor temporal a vencimiento es de 0 euros.

Recuerde que el valor temporal de una opción recoge las probabilidades de que una opción acabe en el dinero. Cuanto más tiempo falte para el vencimiento de la opción, mayores serán las probabilidades de que la opción acabe en el dinero, ya que las posibilidades de que el activo se mueva en una determinada magnitud son mayores que si, por ejemplo, sólo faltarán un par de días para el vencimiento.

Ejemplo

Imagine que tiene una opción put de strike 9 y que la cotización a una semana de su vencimiento se sitúa en 12 euros. Las probabilidades de que la opción caiga por debajo de 9 euros son escasas, ya que tendría que darse un suceso imprevisto de gran magnitud para que esto sucediera. En cambio, si esta misma opción venciera dentro de un año, las probabilidades de que pueda entrar en el dinero son elevadas, ya que el movimiento del subyacente en un período tan dilatado puede llevar a la opción a que entre en dinero.

Ejemplo

Observe en la siguiente pantalla de cotizaciones de opciones de Telefónica cómo para un mismo strike (18 euros) y distintos vencimientos, cuanto más lejano es el vencimiento mayor es el valor de la opción, tanto call como put. Esto se debe a que a mayor tiempo para vencimiento, las posibilidades de que la opción acabe en el dinero son mayores.

Ejemplo:

Los gráficos adjuntos (gráficos nos 165 y 166) establecen la relación entre el paso del tiempo expresado en fracciones de años y el valor de la prima de una opción. Véase cómo tanto la call como la put ven disminuido el valor de la prima con el paso del tiempo y cómo la caída del valor temporal es mucho mayor cuanto más cerca se está del vencimiento, ya que las probabilidades de que el pay-off sea positivo disminuyen rápidamente.

En este sentido, una opción comprada sea call o put ve disminuido el valor de la prima a medida que pasan los días y el vencimiento es cada vez más cercano, es decir, que el tiempo juega en contra del comprador de opciones.

Ejemplo

El gráfico n° 167 representa una opción call comprada de strike 50. A medida que pasa el tiempo, la prima de la opción converge hacia su valor intrínseco. Además, dicho movimiento es de mayor grado en el At the Money de la opción, es decir, en la zona de 50. Recuerde que ésta es la zona donde el valor temporal es máximo y como en la fecha de vencimiento de la opción el valor temporal es nulo, implica que la velocidad a la que debe reducirse con el paso del tiempo es mucho mayor.

Gráfico 165. Gráfico creado con Visual Chart®

Gráfico 166. Gráfico creado con Visual Chart®

En sentido contrario, con las opciones vendidas el paso del tiempo beneficia al vendedor, ya que cada día que pasa disminuye la posibilidad de que la opción entre en el dinero, pudiendo así ingresar la prima cobrada en el momento de la venta.

Gráfico 167. Gráfico creado con Visual Chart®

Ejemplo

En el caso de una opción vendida, véase cómo el transcurso del tiempo beneficia al vendedor. En el momento de la venta de la opción, el vendedor obtiene una prima y con el paso del tiempo ésta va perdiendo valor, por lo cual podría recomprarla a un precio inferior si el resto de parámetros que afectan a la opción se mantuviesen constantes.

En el gráfico n° 168 se representa una call vendida de strike 50, supongamos que en el momento de venta el subyacente cotizaba en 40 euros y que la prima ingresada fue de 6,60. Con el paso del tiempo, la opción sigue estancada en niveles del entorno de 40 y la prima pasa a ser 3 euros. En este caso, el vendedor de la call podría plantearse deshacer en mercado dicha posición, obteniendo una plusvalía de 3,6 euros

(6,6 – 3 = 3,60), o mantener dicha posición hasta el vencimiento si piensa que el valor no va a superar la zona de 50 euros, con lo cual realizaría un beneficio de 6,60 euros.

Gráfico 168. Gráfico creado con Visual Chart®

6.3.3. La volatilidad

La volatilidad es la variable más importante en el valor de una opción y, por tanto, la que en mayor medida afecta al valor de la prima. De hecho, el mercado de opciones es un mercado donde se cotiza volatilidad.

La volatilidad matemáticamente es la dispersión del rendimiento o posible rango de precios que puede tomar el activo subyacente. Dicho de forma coloquial, podría definirse como la velocidad a la que se mueve el precio de un activo. En este sentido, un activo que tenga fuerte volatilidad en su precio tendrá más probabilidades de que las opciones de dicho subyacente entren en el dinero, es decir, un aumento de la volatilidad incrementará el valor de la prima, tanto de las calls como de las puts.

En un mercado eficiente, la rentabilidad de los activos se distribuye como una distribución normal. El incremento de volatilidad supone un aumento en el rango posible del precio y, por tanto, mayores probabilidades de que el subyacente se sitúe por encima de su strike en las opciones calls y por debajo del strike en las opciones puts.

Ejemplo

Supongamos que tenemos una put con strike 50 y que el precio del subyacente se sitúa en el entorno de 100. Véase en el gráfico n° 169 cómo la dispersión de precios es mayor cuanto mayor es la volatilidad y cómo las probabilidades de que el precio se sitúe por debajo de 50 son mayores cuando la volatilidad se sitúa en el 40 %. En este sentido, el precio de la prima de la opción put con volatilidad 40 % será mayor que la de volatilidad 20 %.

Gráfico 169. Gráfico creado con Visual Chart®

Ejemplo

En el gráfico n° 170, se puede observar cómo para una opción call con strike de 50 un incremento de la volatilidad del 10 % hasta el 30% implica un fuerte aumento en el valor de la prima. Véase cómo las opciones fuera de dinero incrementan de forma sustancial el valor de la prima, ya que las probabilidades de que acaben en el dinero tras el incremento de volatilidad son mucho mayores.

Cuando compramos una opción, ya sea una put o una call, se dice que estamos comprando volatilidad. Si los precios se mueven con mayor velocidad, es decir, aumenta la volatilidad, se produce un aumento de la cotización de la prima y, por tanto, las posibilidades de que la opción acabe en el dinero son mayores.

En sentido contrario, cuando vendemos una opción call o put estamos vendiendo volatilidad. Como vendedores de opciones, nuestro objetivo es que el subyacente se mueva lo mínimo posible, de esta forma bajará el precio de la prima y las probabilidades de que la opción entre en dinero y nos ejerzan la opción serán menores.

Gráfico 170. Gráfico creado con Visual Chart ®

Cuando hablamos de volatilidad en las opciones, hay que distinguir tres tipos:

Volatilidad histórica. Tal y como su nombre indica, es la volatilidad que ha tenido el subyacente en el pasado, matemáticamente es la desviación estándar de las variaciones porcentuales en precio.

Volatilidad implícita. Es la volatilidad que cotizan las opciones en el mercado, es decir, es la volatilidad que el mercado prevé en el comportamiento futuro del subyacente hasta el vencimiento de la opción. De esta forma, si las expectativas del mercado sobre el subyacente descuentan fuertes movimientos del mismo hasta el vencimiento de la opción, el valor de la prima será más alto que si la expectativa del mercado en el subyacente es que los movimientos futuros del mismo sean de escasa cuantía.

Volatilidad futura. Es la volatilidad que tendrá el subyacente en el futuro.

Tal y como hemos comentado anteriormente, de la cotización de las opciones se puede obtener la volatilidad implícita. ¿Cómo lo haríamos? Simplemente despejando de la prima cotizada de la opción la volatilidad. Es decir, si conocemos el precio o prima de la opción, el precio del activo subyacente, el strike de la opción, el tipo de interés, el dividendo y el tiempo que falta hasta su vencimiento podemos calcular cuál es la volatilidad que cotiza el mercado.

Si para un determinado plazo obtenemos la volatilidad de cada strike, obtenemos lo que se conoce como skew de volatilidad. Observe que para cada strike la volatilidad implícita cotizada no es la misma, sino que existe una pendiente negativa de la misma.

Es lógico pensar que la volatilidad de un strike bajo sea más elevada que la volatilidad de los strikes superiores, ya que empíricamente se demuestra que ante caídas de los precios, la volatilidad sube. Es decir, que las cesiones se dan con más velocidad o volatilidad que las subidas. En este sentido, cuanta más pendiente negativa tenga el skew, mayores son las expectativas de cesiones en el mercado; por el contrario, si la pendiente no es elevada, la volatilidad implícita nos informa de que la expectativa de mercado es que éste sea alcista o esté tranquilo sin grandes movimientos.

Ejemplo

Imagine que posee una fuerte posición en un determinado activo subyacente y teme una caída futura del valor dada la ralentización económica que está sufriendo la economía. Para cubrir su cartera, decide comprar puts fuera del dinero. Teniendo en cuenta que el subyacente cotiza en 17,90 euros, toma la decisión de comprar un paquete de opciones puts de strike 14. Recuerde que una opción muy fuera del dinero tiene una prima de escasa cuantía y que tan sólo tiene valor temporal, ya que el valor intrínseco es nulo. Si el mercado cumple las expectativas de cesiones, la volatilidad implícita se incrementará fuertemente, ya que el resto de agentes de mercado comprarán opciones put para cubrir sus posiciones alcistas y/o de forma especulativa. De esta forma, nuestra posición en opciones se verá beneficiada por el incremento de la volatilidad, ya que implicará una revalorización de la prima pagada previamente a un precio menor.

Ejemplo

En el gráfico n° 171 se puede apreciar el skew que tiene la cotización del BBVA para el vencimiento de junio 2010. Observe que la volatilidad implícita está por encima del 35%, nivel elevado y que representa la incertidumbre que presenta el sector bancario en los últimos meses.

Si de las primas de las opciones extraemos la volatilidad implícita del mismo strike para los distintos vencimientos, obtenemos la estructura temporal de volatilidades. Normalmente se representa la estructura temporal de las opciones At the Money por dos razones: una porque las opciones en el dinero son más líquidas y dispondremos con seguridad de una cotización de mercado y, por otro lado, porque las opciones en el dinero, al estar en la frontera de tener un pay-off positivo o negativo, son las más sensibles a la volatilidades.

Gráfico 171. Gráfico creado con Visual Chart®

Ejemplo

En el gráfico n° 172 se presenta la volatilidad cotizada de las opciones en el dinero de BBVA para los distintos vencimientos. Observe cómo los primeros vencimientos recogen una fuerte prima de riesgo debido a la incertidumbre que atraviesa la banca española; sin embargo, los vencimientos más lejanos son más estables, ya que son menos sensibles a los movimientos de las cotizaciones.

Observe que la pendiente es también negativa, los largos plazos suelen cotizar volatilidades implícitas menores que las de corto plazo, ya que cualquier hecho que suceda en el corto plazo se traslada rápidamente a los precios. Si sucediera una noticia negativa de enorme impacto en las cotizaciones, esto se reflejaría sobre todo en la volatilidad implícita con vencimientos más cercanos, ya que precisamente las coberturas se harían en el corto plazo para cubrir las potenciales caídas de las cotizaciones. En este sentido, la pendiente de la estructura temporal, al igual que el skew, nos aporta información adicional de cuáles son las expectativas que tiene el mercado en la evolución futura de las cotizaciones.

Gráfico 172. Gráfico creado con Visual Chart ®

6.3.4. Las griegas

En el apartado anterior hemos analizado los distintos factores que influyen en el valor de una opción: el precio del subyacente, el strike o precio de ejercicio, el tipo de interés, el dividendo, el tiempo y, la principal de ellas, la volatilidad.

Analíticamente podemos ver cuál es el efecto de una variación de dichos factores sobre el valor de la prima de la opción, es decir, podemos analizar cuál es la sensibilidad de la prima ante una variación de los mismos y, por tanto, saber cuál es el riesgo de la toma de posiciones respecto a las distintas variables que afectan sobre el valor de la prima. A dichas sensibilidades se le conoce como griegas, que pasaremos a analizar a continuación.

6.3.4.1. Delta

Es la variación que experimenta la prima de una opción ante una variación de una unidad del activo subyacente.

En el gráfico n° 173 se muestra la delta de una call comprada que, tal y como se puede observar, oscila entre 0 y 1.

En términos cuantitativos, cuando la delta es 0,5 implica que ante variación de un punto porcentual o de una unidad del activo subyacente la prima de la opción sube en medio punto porcentual o en 0,5 unidades. Si la delta fuera de 1, implicaría que la prima de la opción se mueve en la misma proporción que lo hace el activo subyacente, siendo éste el caso de las opciones call muy en el dinero. Por el contrario, una delta de cero implica que la prima de la opción no experimenta variaciones ante movimientos del activo subyacente, siendo éste el caso de una opción call comprada muy fuera del dinero.

La delta tiene signo positivo para las call compradas y las puts vendidas, ya que son posiciones alcistas, es decir, subidas del subyacente generan resultados positivos. Por el contrario, la delta tiene signo negativo en calls vendidas y puts compradas, ya que en este caso son estrategias bajistas y, por tanto, una bajada del activo subyacente genera resultados positivos que afectan en el valor de la prima de la opción.

Obsérvese, por tanto, que el signo de la delta establece una relación causal de cuál es el efecto de una subida o bajada del activo subyacente en el valor de la prima y, por tanto, de los resultados económicos obtenidos con la posición de opciones tomada en términos de prima. Si la subida del subyacente genera beneficios en la opción, la delta es positiva; por el contrario, si la subida del subyacente genera pérdidas, la delta será negativa.

Gráfico 173. Gráfico creado con Visual Chart®

6.3.4.2. Gamma

Es la variación que experimenta la delta ante una variación del activo subyacente. Dicho de otra forma, la gamma mide lo sensible que es la delta de una opción ante una variación del activo subyacente, siendo las opciones que están al dinero (At the Money) o aquellas que tienen un vencimiento cercano las que tienen mayor sensibilidad (gráfico n° 174).

Las opciones compradas, sean calls o puts, tienen gamma positiva, mientras que por su parte las opciones vendidas tienen gamma negativa.

En el caso de una call comprada, sabemos que ésta tiene delta positiva, es decir, una subida del subyacente implica un resultado positivo en términos de beneficios, y que se recoge en el valor de la prima. Si dicha opción está fuera del dinero, la delta será pequeña (por ejemplo, 0,20) y a medida que el subyacente vaya al alza, la delta será cada vez mayor (por ejemplo, 0,50). Dicha variación de delta es medida por la gamma que en este punto es máximo, ya que el 0,50 delta nos indica que la opción está At the Money. Si el activo subyacente sigue subiendo, la delta seguirá subiendo, pero cada vez ésta crecerá con menor velocidad. Es decir, la gamma seguirá siendo positiva pero de menor cuantía hasta llegar a 0, donde la opción se encontraría muy en el dinero (delta 1).

Gráfico 174. Gráfico creado con Visual Chart®

6.3.4.3. Vega

Es la variación que experimenta la prima de la opción ante una variación de un punto porcentual de la volatilidad implícita.

Las opciones compradas tienen vega positiva, es decir, una subida de la volatilidad implícita genera un incremento de la prima de la opción. Cuando compramos una opción estamos haciendo una apuesta de que la volatilidad suba, ya que tendremos más probabilidades de que la opción acabe en el dinero. Por el contrario, las opciones vendidas tienen vega negativa, pues una subida de la volatilidad tendrá un efecto negativo sobre la prima.Dicho de otra forma, cuando vendemos opciones pretendemos que la volatilidad caiga para que la opción acabe fuera del dinero y, por tanto, capturar el valor de la prima ingresada.

De la misma forma, se puede observar en el gráfico n° 175 que las opciones al dinero son aquellas que tienen una vega mayor, mientras que por el contrario cuanto más está la opción en el dinero o fuera del dinero, menor es la vega o sensibilidad a la volatilidad implícita que tiene la opción.

Gráfico 175. Gráfico creado con Visual Chart ®

6.3.4.4. Theta

Es la variación que experimenta el valor de la prima ante el trascurso del paso de un día.

Las opciones compradas, sean call o put, tienen theta negativa, es decir, el paso del tiempo va en contra del valor de la opción ya que menos probabilidades tiene la misma de acabar en el dinero. Por el contrario, las opciones vendidas tienen theta positiva ya que el transcurso del tiempo beneficia al vendedor de la opción, es decir, el paso del tiempo hace decaer el valor de la opción (gráfico n° 176).

Gráfico 176. Gráfico creado con Visual Chart®

De la misma forma la theta tiene el mayor valor cuando la opción está en el dinero, mientras que si la opción está fuera del dinero o en el dinero la sensibilidad por el paso del tiempo es menor.

6.3.4.5. Rho

Es la sensibilidad que tiene la prima de una opción ante variaciones de un punto porcentual del tipo de interés existente hasta el vencimiento de la opción (gráfico n° 177).

Gráfico 177. Gráfico creado con Visual Chart®

Las calls compradas y puts vendidas tienen una rho positiva, mientras que por el contrario las call vendidas y puts compradas tienen una rho negativa.

Como siempre, la máxima sensibilidad que experimenta la prima de una opción ante un cambio de tipos de interés se produce en la zona del At the Money, haciéndose menor a medida que nos alejamos del strike.

6.4. Sintéticos

Una de las características más importantes dentro de las opciones es lo que se conoce como paridad put-call. A través de este criterio podemos replicar el activo subyacente o una opción put o call mediante la combinación de los mismos. Este criterio es aplicable a opciones europeas y se basa en la siguiente relación financiera:

Si compramos una put y vendemos una call del mismo strike, es equivalente a comprar el activo subyacente al precio del strike más el coste de financiación del mismo.

Call - Put = Activo subyacente + Coste de financiación

Esta relación es estrictamente equivalente desde el punto de vista financiero, siempre y cuando estemos ante opciones europeas. Sin embargo, a efectos prácticos, vamos a aplicarlo también a opciones americanas, ya que el desequilibrio no es elevado y el pay-off de esta combinación de opciones a vencimiento sería el mismo. De esta forma y simplificando, vamos a trabajar con la siguiente ecuación en la mayoría de los ejemplos, a excepción de los futuros sintéticos:

Call - Put = Activo subyacente

Utilizando dicha ecuación podemos obtener las distintas combinaciones:

Call comprada + Put vendida = Activo subyacente comprado

Call vendida + Put comprada = Activo subyacente vendido

Put comprada + Activo subyacente comprado = Call comprada

Put vendida + Activo subyacente vendido = Call vendida

Call comprada + Activo subyacente vendido = Put comprada

Call vendida + Activo subyacente comprado = Put vendida

A continuación vamos a desarrollar las distintas combinaciones y las aplicaciones prácticas de las mismas.

6.4.1. Futuros sintéticos

Mediante la compra de una call y la venta de una put del mismo strike y si éstas son de tipo europeo obtendríamos un futuro sintético comprado. Véase cómo el resultado de la ecuación es el activo subyacente comprado más su coste de financiación.

Call comprada + Put vendida = Activo subyacente comprado

                                + Coste de financiación

Donde:

Activo subyacente comprado + Coste de financiación = Futuro comprado

Ejemplo

Imagine que usted es un inversor que quiere comprar un fuerte volumen de títulos que en mercado cotizan a 150 euros. Además, lo pretende hacer mediante derivados para no desembolsar todo el importe nominal, es decir, pretende apalancarse pagando un coste de financiación por dicha operación o lo que es lo mismo pretende adquirir esa posición en el subyacente a través de futuros con un vencimiento cercano de un mes.

Existe dos formas de ejecutar este volumen: directamente por mercado, o bien, si se trata de fuerte volumen, acudir a su bróker para que éste busque una contrapartida que pueda venderle el volumen de futuros que hemos solicitado.

Una forma de hacerlo es a través de futuros sintéticos mediante opciones europeas. Es decir, venderíamos una put de strike 150 con vencimiento de un mes y simultáneamente compraríamos una call de strike 150 con vencimiento dentro de un mes. Véase cómo cuando el precio del activo subyacente está por encima del strike, la call comprada está dentro del dinero y genera un beneficio, mientras que la put vendida no vale nada. Por el contrario, si el precio cae por debajo de 150, la put vendida comienza a dar pérdidas, mientras que la call comprada no tiene valor, replicando de esta forma un futuro comprado.

¿Cuál sería el coste para el inversor de esta operación? Véase cómo esta operación consta de una opción comprada (call) y una opción vendida (put), por lo que por un lado el inversor ingresa una prima por la opción vendida, pero al mismo tiempo paga una prima por la opción comprada. El saldo neto será un coste para el inversor que será igual al coste de financiación de esta posición (gráfico n° 178).

Mediante la venta de una call y la compra de una put obtendríamos el activo subyacente vendido más los ingresos obtenidos por la inversión de la liquidez obtenida por la venta de nuestro activo subyacente. Es decir, nuestra situación sería equivalente a tener un futuro vendido.

Call vendida + Put comprada = Activo subyacente vendido

                                + Financiación

Gráfico 178. Gráfico creado con Visual Chart®

Donde:

Activo subyacente vendido + Financiación = Futuro vendido

Ejemplo

Supongamos que queremos tomar una posición bajista en un determinado subyacente y lo vamos a hacer mediante un futuro sintético. Queremos, al igual que en el ejemplo anterior, posicionarnos en el activo subyacente a un precio de 150. Para ello venderemos una call de strike 150, por ejemplo, con vencimiento de tres meses y al mismo tiempo compraríamos una put de strike 150 con el mismo vencimiento (gráfico n° 179).

Gráfico 179. Gráfico creado con Visual Chart®

Obsérvese que cuando el precio del subyacente se sitúe por debajo de 150 comenzaremos a ganar con la put, mientras que la call no tendrá valor. Por el contrario, cuando se sitúe por encima de 150 perderemos con la call vendida, mientras que la put comprada no tendrá valor, replicando de esta forma un futuro vendido.

¿Cuál es el coste para el inversor en este caso? Obsérvese que, al igual que en el caso del futuro sintético comprado, dicha estructura consta de dos opciones, una vendida y otra comprada, por lo que obtenemos un ingreso por la venta y un coste por la compra de la opción. En este caso, el resultado final será positivo para el inversor, ya que tiene un futuro vendido, con lo cual está financiando al comprador del mismo.

Véase cómo los futuros sintéticos están compuestos por opciones europeas, por lo que, tal y como definimos en su momento éstas, no pueden ser ejercidas hasta el vencimiento. En este sentido imaginemos que se cumplen las expectativas en la evolución del activo subyacente y queremos cerrar nuestra posición, ¿cómo lo haríamos?

Hay dos formas de hacerlo (gráfico n° 180). Por un lado, sería tomar una posición de sentido contrario a la que tenemos, con el mismo strike y mismo vencimiento. De esta forma, tendríamos dos sintéticos que neutralizarían el resultado ante un cambio en la evolución del activo subyacente y que se dejarían vencer.

Gráfico 180. Gráfico creado con Visual Chart®

Por otro lado, deberíamos tomar una posición del activo subyacente de sentido contrario a la que tenemos, de tal forma que cerremos la posición y realicemos nuestro beneficio. En este caso, téngase en cuenta que el día de vencimiento el sintético generado con opciones vencería y la posición de contado la tendríamos que cerrar en mercado.

6.4.2. Cobertura de posición alcista

Supongamos que tenemos una posición alcista en el mercado de un determinado activo subyacente y pretendemos hacer una cobertura de la misma, pero sin renunciar a nuevas posibles subidas del subyacente. Ante esta situación, la forma de hacerlo sería cubriendo nuestra posición mediante la compra de opciones put. De esta forma, cualquier caída en el activo subyacente sería neutralizada por la opción put, que generaría un beneficio compensando así las caídas del activo subyacente.

Put comprada + Activo subyacente comprado = Call comprada

Si recordamos la ecuación que define la paridad put-call observamos que el resultado de esta estructura es la de una call comprada. Este tipo de estrategia implica un coste para el inversor, que es el pago de la prima de la opción. Lógicamente, cuanto más cerca esté el strike de la opción al precio del subyacente, mayor será el coste de la estructura, aunque en mayor grado estará cubierta la posición larga ante una posible caída del mercado. Por el contrario, si el strike de la opción está alejado de la cotización del subyacente, más barata será la prima, pero menos estaremos cubiertos ante una bajada del precio del activo subyacente.

Ejemplo

Supongamos que tenemos un activo subyacente comprado a 150 euros. Si quisiéramos protegernos ante posibles caídas del precio sin renunciar a nuevas alzas y compramos una opción a dicho strike, tendríamos una opción call comprada a strike de 150 euros. Véase en el gráfico n° 181 como nuestra nueva posición ve mermado el beneficio potencial en el coste de la prima de la opción, pero al mismo tiempo limita la máxima pérdida a dicho coste. En otras palabras, es como si hubiésemos puesto un stop a nuestra posición alcista en el activo subyacente, con la ventaja de que un stop, una vez que es ejecutado, cierra nuestra posición. Con dicha estrategia, el precio del activo subyacente puede caer de forma temporal y luego recuperarse, permitiéndonos así beneficiarnos de potenciales alzas de la cotización.

Gráfico 181. Gráfico creado con Visual Chart®

Normalmente este tipo de estrategias se realiza para cubrir posiciones o carteras que han tenido fuertes revalorizaciones y por las que se teme una caída de las plusvalías acumuladas. De la misma forma, se podría aplicar a posiciones alcistas que están en pérdidas y que queremos limitar éstas sin vender nuestra posición en el mercado y pensando que la cotización puede tener a posteriori revalorizaciones.

Ejemplo

Supongamos que un inversor tiene una posición alcista comprada en 100 euros y que se han cumplido sus expectativas alcistas y el subyacente cotiza en 170 euros. Si cerrara su posición, ganaría 70 euros por título; sin embargo, cree que la cotización puede seguir al alza, por lo que decide mantener su cartera. Pero, temeroso de poder ver mermados sus beneficios, decide comprar una put para preservar su capital en el caso de que el subyacente realice un cambio de tendencia. Imaginemos que compra una put con strike 150 y con una prima de 10 euros, ¿cómo sería su payoff de dicha estructura?

En primer lugar, al comprar dicha opción ve disminuida su curva de resultados en el coste de la prima. Véase en el gráfico n° 182 como el pay-off de la nueva estructura se sitúa en el coste de la prima en 10 euros por debajo. Si el precio del subyacente se sitúa por debajo de 150, la opción put comprada entra en beneficio y neutraliza las pérdidas generadas por el subyacente. ¿Cuál será el mínimo resultado obtenido en caso de que se dé un cambio de tendencia en el valor y se genere un fuerte movimiento a la baja?

Gráfico 182. Gráfico creado con Visual Chart®

Si el subyacente quedase por debajo del strike, se perdería la totalidad del coste de la prima de la opción comprada, es decir, 10 euros. Además, por debajo de 150 euros la put, tal y como hemos comentado, compensaría las pérdidas del subyacente, por lo que el beneficio en este punto sería de 40 euros por título, 50 por la posición del subyacente (150 - 100) menos el coste de la prima.

150 – 100 – 10 = 40 euros

6.4.3. Cobertura de posición bajista

Al igual que hemos visto en el caso de la cobertura de una posición alcista, también podemos cubrir una posición bajista de un determinado subyacente mediante la compra de una call para protegernos de posibles rebotes del activo subyacente.

Call comprada + Activo subyacente vendido = Put comprada

De la paridad put-call se deduce que la combinación de una opción call comprada y el activo subyacente obtendremos una posición equivalente a una put comprada, es decir, seguiremos manteniendo nuestra estrategia bajista en el activo subyacente, pero limitando las posibles pérdidas al coste de la prima pagada en la opción call.

Ejemplo

Supongamos que tenemos una posición bajista en un determinado activo subyacente a un precio de 150 euros y queremos cubrir las pérdidas que se generarían si el mercado girase su tendencia de bajista a alcista. Para ello, decidimos comprar una opción call de strike 150, de tal forma que cualquier subida del precio del subyacente compense las pérdidas que generaría nuestra posición bajista. Tal y como se puede ver en el gráfico n° 183, nuestra posición inicialmente vendida se convierte en una put comprada.

Gráfico 183. Gráfico creado con Visual Chart®

En la práctica, el uso de este tipo de estrategias sería sobre todo aplicable a aquel caso en el que tenemos una posición bajista tomada con beneficios y queremos cubrirla de tal forma que sin renunciar a mayores caídas un movimiento en contra no perjudique seriamente las revalorizaciones acumuladas.

Ejemplo

Imaginemos que tenemos una posición bajista en un activo subyacente tomada a 100 euros cada título y que está cotizando actualmente en la zona de 55. Las noticias que suceden en dicho valor son muy malas y nuestras expectativas son de que incluso la compañía podría ir a la quiebra. En este sentido, decidimos mantener la posición bajista esperando que las cesiones tengan continuidad (gráfico n° 184).

Gráfico 184. Gráfico creado con Visual Chart®

Sin embargo y siendo cautelosos, decidimos hacer una cobertura de la posición por si no se cumplieran nuestras expectativas, pero manteniendo el sesgo bajista de nuestra posición original. De esta forma, decimos comprar una opción call de strike 60 por la que pagamos una prima de 8 euros.

¿Qué conseguimos con esta estrategia?

Proteger nuestra posición si el subyacente se sitúa por encima de los 60 euros que tiene el strike de la call sin renunciar a nuevas caídas del valor. De esta forma, si el valor acaba rebotando y se sitúa por encima de 60 euros, la opción comprada se encontrará dentro de dinero, generando un beneficio que compensará o neutralizará la posición corta tomada inicialmente.

¿Cuál será nuestra mínima ganancia con esta estrategia?

Serán 32 euros por valor, ya que por encima de 60 euros ganaremos 40 euros de nuestra posición corta menos los 8 euros que nos ha costado la cobertura.

100 – 60 – 8 = 32 euros

¿Cuál sería el máximo beneficio de la estrategia?

En el caso de que el valor se declarase en quiebra y cotizase en el entorno de 0 euros, nuestro beneficio máximo sería 100 euros de nuestra posición corta menos el coste de la prima, es decir 92 euros.

100 – 0 – 8 = 92 euros

6.4.4. Call cubierta

Se trata de aquella estrategia en la que tenemos una posición alcista en el subyacente y vendemos una call al mismo strike que se compró el activo. De esta forma, la estructura tiene como resultado una put vendida.

Call vendida + Activo subyacente comprado = Put vendida

Ejemplo

Supongamos que tenemos un activo subyacente comprado a 150 euros el título y que simultáneamente vendemos una call a un strike de 150 euros. Tal y como podemos ver en el gráfico n° 185, la venta de la call provoca que cuando el subyacente se sitúe por encima de 150 euros se neutralice el beneficio que generaría la posición alcista. Por debajo de 150 euros el pay-off sería negativo, ya que la posición larga del subyacente genera pérdidas que se ven ligeramente moderadas por la prima cobrada con la venta de la call. El resultado es un sintético de una put vendida.

Gráfico 185. Gráfico creado con Visual Chart®

En la práctica, este tipo de estrategia se utiliza como método de ingresos adicionales a una posición estable de cartera o, dicho de otra forma, como forma de rebajar el precio de adquisición del activo subyacente. La estrategia se basa en el hecho de tener una posición alcista que esté generando beneficios, mediante la venta de una opción call ingresamos una prima que reduce, como hemos comentado anteriormente, el coste de adquisición de los títulos o bien genera una rentabilidad adicional a la posición alcista que tenemos.

La clave de esta estrategia está en poseer el activo subyacente, ya que en el caso de que la opción acabase en el dinero nos ejercerían la opción y, por tanto, estaríamos obligados a vender los títulos al precio del strike.

Ejemplo

Imaginemos que poseemos una cartera comprada de un determinado subyacente a un precio de 30 euros cada título y que la cotización actualmente se sitúa en 55 euros (gráfico n° 186).

Gráfico 186. Gráfico creado con Visual Chart®

Nuestro objetivo alcista es que la cotización se sitúe en niveles de al menos 70 euros. Es decir, que a dicho nivel no nos importaría vender los títulos. En este sentido, optamos por vender una opción call con strike 70 por la que ingresamos 5 euros. Con la venta de la opción obtenemos un ingreso adicional de 5 euros por cada título que tenemos en nuestra posición alcista, o bien una rebaja en el coste de adquisición de estos títulos. Es decir, es como si los hubiéramos comprado a 25 euros en vez de a 30.

Si el activo subyacente se sitúa por encima de 70 euros, estaremos obligados a vender a dicho nivel los títulos que tenemos en nuestra cartera. En caso contrario, seguimos teniendo en nuestro poder nuestra cartera obteniendo un beneficio adicional de 5 euros por título.

6.4.5. Put cubierta

Al igual que en el caso de la call cubierta, esta estrategia está basada en la posesión de un activo subyacente en cartera. En este caso, el subyacente estaría vendido o corto y se procedería a vender una put, de tal forma que la estrategia resultante es una call vendida.

Put vendida + Activo subyacente vendido = Call vendida

Ejemplo

Supongamos que tomamos una posición bajista en un determinado activo a 150 euros y simultáneamente vendemos opciones put a un strike de 150 euros, el resultado tal y como hemos comentado es una opción call vendida sintética.

Véase en el gráfico n° 187 cómo si la cotización se sitúa por debajo de la zona de 150 euros los beneficios que se obtienen por la posición corta se compensan con las pérdidas que se generan con la put vendida. Por otro lado, si la cotización cierra por encima de los 150 euros en el vencimiento de la opción tendremos una

Gráfico 187. Gráfico creado con Visual Chart®

pérdida que será igual a la que generaría la posición corta pero aminorada por la prima recibida con la venta de la opción put.

Esta estrategia suele ser utilizada cuando poseemos una posición corta que está en beneficios y, al igual que comentábamos en la call cubierta, el objetivo es generar unos ingresos adicionales con la venta de la opción o, desde otro punto de vista, mejorar nuestro precio de entrada en la cotización corta. En el caso de que nos ejerzan la put que tenemos vendida, cerraríamos nuestra estrategia bajista.

Ejemplo

Supongamos que tenemos una posición corta abierta en la zona de 140 euros por título y que tras una fuerte caída del valor se sitúa en 90 euros. Queremos mantener la posición corta, pero estaríamos dispuestos a cerrarla en la zona de 70, donde creemos que existe una fuerte zona de soporte (gráfico n° 188).

Gráfico 188. Gráfico creado con Visual Chart®

En este sentido, procedemos a vender una opción put con strike 70 y con prima de 10 euros. De esta forma, generamos un ingreso adicional a nuestra cartera de 10 euros por cada título que poseemos vendidos o, visto de otra forma, mejoramos en precio de venta en 10 euros, es decir, tenemos un precio de entrada de 150 euros en vez de 140.

¿Qué sucede si el valor sufre una fuerte caída y perfora el soporte ubicado en los 70 euros? Nos ejercerían la opción y estaríamos obligados a comprar los títulos a 70 euros, cerrando de esta forma nuestra posición bajista. Observe que mientras el precio no caiga por debajo de 60 euros, en caso de que nos ejerzan la opción que tenemos vendida, hubiéramos ganado más que cerrándola en mercado. Por ejemplo, la cotización está en 64 euros y nos ejercen la opción, estaríamos obligados a comprar a 70 euros; sin embargo, hemos ingresado 10 euros, por lo que es como si hubiésemos cerrado nuestra posición a 60 euros.

En caso contrario, mantendríamos nuestra posición corta habiendo generando unos ingresos de 10 euros por cada título que tengamos vendido en nuestra posición corta.

6.4.6. Fórmulas de Black and Scholes

No es nada fácil calcular el valor de la prima, salvo con la ayuda de calculadora. Es mejor simplemente comprender lo que significa cada concepto básico y luego utilizar una calculadora o un programa de los muchos que hay para hacer los cálculos bien hechos. He operado durante años en el mercado de opciones con la simple ayuda de una calculadora financiera e incluso en momentos de urgencia prácticamente a «ojímetro». Para un inversor particular no hace falta complicarse la vida, ni que les llene este libro de estrambóticas fórmulas matemáticas, otra cuestión es si usted lector es responsable de una institución más grande donde ya tendrá que hilar más fino.

Pero como si no pongo unas cuantas formulitas estrambóticas el libro será calificado por la crítica de «patata», vamos a salvar esta cuestión incluyendo una de las básicas. Un modelo para valorar lo que vale teóricamente la prima en cuestión. Por supuesto, lo que diga el modelo estará muy bien, pero luego la cotización en el mercado, que puede estar influida por los factores psicológicos de turno de los operadores, puede variar.

6.5. Tipos de órdenes en los mercados de opciones. Consejos prácticos para la operativa real

Los mercados de opciones por regla general, aunque hay excepciones, no tienen la liquidez tan grande que tienen los futuros. Lo normal es que nos encontremos con que la horquilla de compraventa, incluso en las opciones At the Money u opciones al dinero, esté más abierta de la cuenta. Hasta lo más normal en muchos strikes será encontrarnos con ausencia de posiciones o con posiciones absurdas que nunca he entendido cómo las consienten los reguladores de los mercados, porque más de un pequeño inversor termina picando.

Me explico. Es muy normal encontrar a gente que, suponiendo que el valor teórico de la prima vale 100, pone que las compra a 50, o incluso habrá facinerosos que las pondrán a 10. Como hemos visto, no es nada fácil calcular bien lo que vale una prima, sobre todo para los inversores que empiezan o que tienen poca experiencia y pueden verse engañados por posiciones así, picar y perder una fortuna para beneficio del tiburón de turno. También muchos de estos tipos se repasan continuamente el tablero de cotizaciones de las opciones para ver si algún novato se ha colocado calculando mal la prima para su perjuicio.

Por lo tanto, es una regla de oro la de que JAMÁS SE FÍE DE LAS POSICIONES DE COMPRAVENTA QUE APARECEN EN UN MERCADO DE OPCIONES, JAMÁS.

Procure entrar en strikes donde vea que el número de posiciones abiertas es importante. No entre en strikes con poco volumen o donde las posiciones abiertas sean muy bajas, pues si tiene que salir precipitadamente tendrá problemas.

A ser posible escoja opciones con strike con números redondos que es donde más gente suele haber siempre.

Las órdenes que se pueden utilizar para comprar o vender opciones, a diferencia de los futuros, se reducen sólo a dos:

— «Por lo mejor» o «al mercado». Es totalmente desaconsejable por lo explicado anteriormente, ya que le pueden dar una contrapartida absurda.

— Orden limitada, que debemos intentar que sea la que siempre pasemos.

Primero calculamos la prima lo mejor que podamos con un programa o, si no tenemos, con las calculadoras por internet que les indicaba antes.

Una vez que tengamos la prima bien calculada, para asegurarnos, comprobamos que la última transacción realizada sea coherente con lo que hemos calculado. Suele ser un buen indicador, aunque si ha pasado mucho tiempo desde que se realizó, las cosas pueden haber cambiado. Si tenemos prisa por hacer la operación, le añadimos o quitamos un poquito a la prima, según estemos comprando o vendiendo, para hacerla atractiva, y pasamos la orden. No teman que no haya nadie a nuestro lado y que nuestra posición sea la única puesta, no pasa nada, si la prima está bien calculada y no es un strike muy raro comprobarán que termina por hacerse. Hay mucha gente repasando constantemente el tablero comparando los valores teóricos con las posiciones puestas. Si le hemos añadido encima un poquito de sal a la cuestión, como comentaba antes, se hará enseguida; si la hemos hecho a precio justo, lo normal es que, aunque tarde algo más, termine por hacerse. Es una cuestión de práctica acostumbrarse a manejarse en el tablero de cotizaciones de opciones. Recomiendo que primero se haga con cantidades moderadas.

6.6. Mi táctica personal

Es muy sencilla y la aplico normalmente a las opciones sobre el futuro del Mini-Ibex. Aunque la mejor operación efectuada por mí en mi larga carrera como especulador la efectué mediante compra de opciones put del S&P en la víspera del crac del 1987, yo siempre y por sistema trabajo sólo con opciones vendidas, nunca con opciones compradas. Debemos mentalizarnos de que, salvo que esperemos un fuerte movimiento, como esperaba yo aquella noche, y además que vaya a ser en un lapso corto de tiempo, o bien sea para cubrir una cartera preexistente, no es excesivamente interesante comprar opciones, salvo como parte de estrategias más complejas. Por definición de la opción, las opciones se deben vender en principio. Les dirán que están locos porque el riesgo en la venta es ilimitado y el beneficio limitado, pero los mismos que les dicen eso necesitan contrapartidas para sus ventas, porque todos los leones, bancos y grandes instituciones son vendedores por naturaleza.

Lo que hago es vender siempre opciones bastante fuera de dinero, me suelo ir a opciones que están entre los 500 y 600 puntos aproximadamente e incluso algo más si se está en un período de muy alta volatilidad, alejadas del precio actual del futuro del Ibex. Primero determino la tendencia, mediante técnicas de análisis técnico convencional. Por ejemplo, supongamos que determino que la tendencia es alcista. Pues lo que voy a hacer es vender put. Supongamos que pienso que la tendencia es alcista y que el Ibex está a 9.500 puntos. Con tranquilidad, me voy a buscar opciones put con strike en el entorno de los 8.900-9.000 con una prima aceptable.

Nunca me meto en opciones con posiciones abiertas reducidas, siempre busco strikes donde ya haya mucha gente y si puede ser con número redondo mejor. Es decir, prefiero 9.000 a 8.900. Así, si tengo que salir rápidamente porque me he equivocado en la posición, tendré más posibilidades de conseguirlo en un tiempo reducido.

Una vez que he escogido el strike, calculo detenidamente el valor actual de la prima lo mejor que puedo. Les aseguro que no hacen falta programas sofisticados, ya hemos explicado antes cómo se puede hacer. Una vez calculada la prima, le bajo un poquito sólo al valor, para hacerlo más atractivo y que alguien me tome la posición, y me pongo una orden limitada.

Una vez puesta la orden, estudio el mercado detenidamente, si veo que la tendencia ha cambiado, cierro la posición y abro otra. Desde luego en cualquier caso, JAMÁS, y esto es vital, dejo que la cotización se acerque a menos de 200 puntos del strike que he tomado. En ese caso ése es mi stop y procedo a cerrar la posición asumiendo pérdidas.

Si la posición me va a favor, en cuanto acumulo un buen beneficio, es decir, veo que la prima ha bajado mucho, ese mismo día cerca del cierre tomo mi beneficio. Es absurdo si usted ha vendido a 20 y la prima está a 5, por ejemplo, esperar a que valga 0, ha ganado un porcentaje enorme de la prima y en opciones el beneficio vuela con rapidez.

Si uno es riguroso, es una excelente táctica que les puede dar series de aciertos consecutivas enormes. Eso sí, siendo muy rigurosos y disciplinados. En muchas ocasiones ganará dinero, aun habiéndose equivocado en la dirección de la tendencia, le bastará con que haya pasado el suficiente tiempo, sin que se desmadre la volatilidad y, aun fallando en la dirección, puede estar ganando parte de la prima. Por supuesto, ni que decir que procure no irse a vencimientos muy lejanos porque las opciones con vencimiento más cercano pierden el valor de la prima con rapidez. Tampoco se debe utilizar la táctica si por la razón que sea estamos en un mercado que aparente ir a crecer en volatilidades de manera muy fuerte en los próximos tiempos.

6.7. Todas las estrategias más importantes

6.7.1. Cono (straddle) comprado

Dirección: neutral. Volatilidad: alta.

Composición: compra de una put y una call normalmente al dinero.

Riesgo: limitado.

Beneficios: ilimitados.

Descripción: una estrategia muy común y la más fácil de comprender. Compramos calls y puts de un mismo strike y un determinado vencimiento buscando que el subyacente realice un movimiento direccional en uno u otro sentido (al alza o a la baja).

Posición neta: la posición nos cuesta lo que pagamos por la call y la put y, por tanto, la suma de ambas primas representa nuestras máximas pérdidas. Los beneficios son potencialmente ilimitados ante un movimiento fuertemente direccional al alza o a la baja del subyacente.

Efecto por el paso del tiempo: el efecto del paso del tiempo es muy perjudicial para el comprador del cono, ya que el coste de la estrategia es elevado al tratarse de una estrategia en la que se compra dos opciones y, por tanto, el valor temporal repercutirá en nuestra contra cuanto más cerca estemos del vencimiento.

6.7.2. Cono (straddle) vendido

Dirección: neutral. Volatilidad: baja.

Composición: venta de una put y una call normalmente al dinero.

Riesgo: ilimitado.

Beneficios: limitados.

Descripción: venta de calls y puts de un mismo strike y vencimiento, buscando que el subyacente no tenga movimientos o se desplace lateralmente.

Posición neta: mediante esta estrategia ingresamos la prima de la call y de la put, siendo por tanto la suma de ambas primas el máximo beneficio de la estrategia. Por el contrario, las pérdidas son ilimitadas. En el caso de que el subyacente realizara un fuerte movimiento al alza, será la call vendida la que nos perjudicará. Por el contrario, si el mercado baja, la put vendida nos generará las pérdidas.

Efecto por el paso del tiempo: el efecto del paso del tiempo es beneficioso para el vendedor del cono, ya que cuanto menos tiempo quede para el vencimiento de las opciones, menores serán las probabilidades de que el subyacente haga un fuerte movimiento en uno u otro sentido.

6.7.3. Cuna (strangle) comprada

Dirección: neutral. Volatilidad: alta

Composición: compra de una put fuera del dinero y una call fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: ilimitados.

Descripción: realmente se trata de una versión del cono o straddle pero más barata. En vez de comprar las opciones al dinero, las compramos algo fuera del dinero. Así la posición nos cuesta menos y el retorno sobre lo invertido puede ser mayor. La desventaja es que el punto de break-even se aleja y necesitamos que el subyacente se mueva más para empezar a ganar dinero. Realmente todos los otros aspectos descriptivos del cono se pueden aplicar a la cuna.

Posición neta: la posición nos cuesta lo que pagamos por la call y la put y son el coste de estas primas nuestras máximas pérdidas posibles. Los beneficios son potencialmente ilimitados ante una subida o una bajada del subyacente.

Efecto por el paso del tiempo: el efecto del paso del tiempo es muy perjudicial para el comprador de la cunas, ya que a menor tiempo para el vencimiento, menos probabilidades de que la call o la put acaben en el dinero.

6.7.4. Cuna (strangle) vendida

Dirección: neutral. Volatilidad: baja.

Composición: venta de una put fuera del dinero y de una call fuera del dinero.

Riesgo: ilimitado. Beneficios: limitados.

Descripción: vendemos opciones algo fuera del dinero obteniendo un ingreso por la venta de las mismas. El punto de breakeven se aleja y necesitamos que el subyacente se mueva más para empezar a perder dinero, por lo que es una estrategia idónea para perspectivas de mercado lateral y/o de poco movimiento.

Posición neta: ingresamos prima por la venta de la call y de la put, siendo éste nuestro máximo beneficio posible. Por el contrario, las pérdidas son potencialmente ilimitadas ante una fuerte subida o bajada del subyacente que implique que la call o la put se pongan en el dinero.

Efecto por el paso del tiempo: el efecto del paso del tiempo es beneficioso para el vendedor de la cuna, ya que a menor tiempo para el vencimiento, menos probabilidades de que la call o la put acaben en el dinero y, por lo tanto, ingresaríamos la totalidad de las primas.

6.7.5. Call spread alcista

Dirección: alcista. Volatilidad: baja o neutral.

Composición: compra de una call cerca o al dinero y la venta de una call más fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes que tengan una perspectiva alcista. La compra de la call proporciona el apalancamiento de la estrategia y la venta de la call fuera del dinero nos reduce el gasto de la estrategia. Sin embargo, la estrategia limita nuestras ganancias hasta el strike de la opción vendida fuera del dinero.

Posición neta: nos cuesta dinero iniciar la posición, ya que el precio de la call que compramos más cerca del dinero es superior a la prima que ingresamos al vender la que está más fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es lo que nos cuesta iniciar la posición, el precio que pagamos por la call comprada menos el ingreso de prima por la call vendida. Nuestros máximos potenciales beneficios son la diferencia entre ambos strikes menos lo que pagamos por la compra del spread.

Efecto por el paso del tiempo: cuando la posición es rentable, el paso del tiempo ayuda, y cuando la posición está perdiendo, el paso del tiempo nos perjudica. El subyacente tiene que subir por lo menos al break-even para empezar a ganar dinero y a partir de aquí el efecto del paso del tiempo nos ayuda, ya que la call vendida irá perdiendo su valor. Si el subyacente no se mueve o baja, el spread perderá su valor con el paso del tiempo.

6.7.6. Call spread bajista

Dirección: bajista.

Volatilidad: baja o neutral.

Composición: venta de una call cerca o al dinero y la compra de una call más fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes con perspectivas bajistas o laterales. La compra de la call más alejada del dinero limita las pérdidas que generaría la call vendida si el mercado realizase un fuerte movimiento alcista. Además, al comprar la call, las garantías que exige la cámara de compensación para mantener la posición se reducen considerablemente, ya que el riesgo de la estrategia ante un movimiento alcista está limitado al strike de la call comprada.

Posición neta: ingresamos prima por iniciar la posición, ya que el precio de la call que vendemos más cerca del dinero es superior al precio que pagamos por la que está más fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre ambos strikes menos lo que ingresamos por la venta del spread.

Efecto por el paso del tiempo: cuando la posición es rentable, el paso del tiempo ayuda, y cuando la posición está perdiendo, el paso del tiempo nos perjudica. Si el subyacente se encuentra alrededor del strike de la call vendida, el paso de tiempo acelera la pérdida en valor del spread. Si el subyacente se dirige hacia el strike de la call comprada, el valor del spread se incrementará y el paso del tiempo reduce el precio de la call comprada.

6.7.7. Put spread bajista

Dirección: bajista.

Nivel: intermedio.

Volatilidad: baja o neutral

Composición: compra de una put cerca o al dinero y la venta de una put más fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes con perspectivas bajistas, ya que el subyacente se tiene que mover a la baja para que la posición sea rentable. La compra de la put proporciona el apalancamiento de la estrategia y la put vendida nos reduce el gasto. El único problema es que limitamos nuestras potenciales ganancias hacia abajo, una vez que se alcanza el strike de la put vendida.

Posición neta: nos cuesta dinero iniciar la posición, ya que el precio de la put que compramos más cerca del dinero es superior a la prima que ingresamos al vender la que está más fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es lo que nos cuesta iniciar la posición, es decir, el precio que pagamos por la put comprada menos el ingreso de prima por la put vendida. Los máximos beneficios potenciales son la diferencia entre ambos strikes menos lo que pagamos por la compra del spread.

Efecto por el paso del tiempo: cuando la posición es rentable, el paso del tiempo ayuda, y cuando la posición está perdiendo, el paso del tiempo nos perjudica. El subyacente tiene que bajar hasta el nivel de break-even para empezar a ganar dinero y a partir de aquí el efecto del paso del tiempo nos ayuda, ya que la put vendida irá perdiendo su valor. Si el subyacente no se mueve o sube, el spread perderá su valor con el paso del tiempo.

6.7.8. Put spread alcista

Dirección: alcista.

Volatilidad: baja o neutral.

Composición: venta de una put cerca o al dinero y la compra de una put más fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes con perspectivas alcistas o de lateralidad. La compra de la put más alejada del dinero nos protege de un movimiento adverso a la baja, ya que si tuviéramos sólo una put vendida las pérdidas potenciales serían ilimitadas. Al comprar la put, las garantías exigidas para mantener la posición se reducen, ya que el riesgo de la estrategia disminuye.

Posición neta: ingresamos prima por iniciar la posición, porque el precio de la put que vendemos más cerca del dinero es superior al precio que pagamos por la que está más fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre ambos strikes menos lo que ingresamos por la venta del spread.

Efecto por el paso del tiempo: cuando la posición es rentable, el paso del tiempo ayuda, y cuando la posición está perdiendo, el paso del tiempo nos perjudica. Si el subyacente se encuentra alrededor del strike de la put vendida, el paso del tiempo acelera la pérdida en valor del spread. Si el subyacente se dirige hacia la put comprada, el valor del spread se incrementará y el paso del tiempo reduce el precio de la put comprada.

6.7.9. Call ratio backspread

Dirección: alcista. Volatilidad: alta.

Composición: venta de una call y compra de dos o tres calls. Riesgo:limitado.

Beneficios:ilimitados.

Descripción: una estrategia con gran potencial, siempre y cuando el subyacente se mueva, preferiblemente hacia arriba, aunque hacia abajo también podemos ganar. La proporción de compra de calls frente a venta de calls es de 2:1 o 3:1. Es una posición que podemos estructurar de forma muy barata e incluso podemos hacerlo de tal forma que estaríamos netamente vendidos e ingresaríamos prima para iniciar la estrategia.

Generalmente, las opciones vendidas están al dinero para aprovechar la theta o valor temporal y las opciones compradas están algo fuera del dinero.

Posición neta: deberíamos estructurar la posición para que nos cueste prácticamente nada o incluso que sea una posición donde ingresemos prima.

El máximo riesgo es la diferencia entre los strikes menos la prima recibida, todo multiplicado por la cantidad de contratos que estamos vendiendo. Los beneficios son potencialmente ilimitados.

Efecto por el paso del tiempo: generalmente, el efecto del paso del tiempo es perjudicial y necesitamos tiempo en la posición, ya que estamos buscando un fuerte movimiento alcista en el subyacente.

6.7.10. Put ratio backspread

Dirección: bajista. Volatilidad: alta.

Composición: venta de una put y compra de dos o tres puts.

Riesgo: limitado.

Beneficios: ilimitados.

Descripción: una estrategia con gran potencial, siempre y cuando el subyacente se mueva, preferiblemente hacia abajo, aunque hacia arriba también podemos ganar. La proporción de compra de puts frente a la venta de puts es de 2:1 o 3:1. Es una posición que podemos estructurar de forma muy barata e incluso podemos hacerlo de tal forma que estaríamos netamente vendidos e ingresaríamos prima para iniciar la estrategia.

Generalmente, las opciones vendidas están al dinero para aprovechar la theta o valor temporal y las opciones compradas están algo fuera del dinero.

Posición neta: deberíamos estructurar la posición para que no nos cueste prácticamente nada o incluso que sea una posición donde ingresamos prima.

El máximo riesgo es la diferencia entre los strikes menos la prima recibida, todo multiplicado por la cantidad de contratos que estamos vendiendo. Los beneficios son potencialmente ilimitados.

Efecto por el paso del tiempo: generalmente, el efecto del paso del tiempo es perjudicial y necesitamos tiempo en la posición, ya que estamos buscando un movimiento grande en el activo subyacente.

6.7.11. Mariposa put

Dirección: neutral.

Volatilidad: baja.

Composición: compra de un spread vertical put dentro del dinero y venta de un spread vertical put fuera del dinero. Ambas puts vendidas de un mismo strike al dinero.

Riesgo: limitado.

Beneficios: limitados.

Tipo de Estrategia: income.

Descripción: una estrategia para subyacentes laterales. Es una combinación de dos spreads verticales put, uno comprado y el otro vendido. Lo que buscamos es que el subyacente se quede en el strike de las puts vendidas. Es muy popular porque ofrece un ratio de beneficios / riesgo muy bueno.

Posición neta: el coste de la estrategia es escaso. Lo que pagamos por el spread vertical dentro del dinero supera lo que ingresamos por la venta del spread fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia de lo que pagamos por las puts compradas menos lo que ingresamos por las puts vendidas.

Efecto por el paso del tiempo: cuando el subyacente se encuentra alrededor del strike de las puts vendidas, el paso del tiempo es beneficioso, y alrededor de los strikes comprados perjudica la posición.

6.7.12. Mariposa call

Dirección: neutral. Volatilidad: baja.

Composición: compra de un spread vertical call dentro del dinero y venta de un spread vertical call fuera del dinero. Ambas calls vendidas de un mismo strike al dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes laterales. Es una combinación de dos spreads verticales call, uno comprado y el otro vendido. Lo que buscamos es que el subyacente se quede en el strike de las calls vendidas. Es muy popular porque ofrece una ratio de beneficios / riesgo muy bueno.

Posición neta: nos cuesta dinero pero muy poco. Lo que pagamos por el spread vertical dentro del dinero supera lo que ingresamos por la venta del spread fuera del dinero.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia de lo que pagamos por las calls compradas menos lo que ingresamos por las calls vendidas.

Efecto por el paso del tiempo: cuando el subyacente se encuentra alrededor del strike de las calls vendidas, el paso del tiempo es beneficioso, y alrededor de los strikes comprados perjudica la posición.

6.7.13. Iron condor

Dirección: neutral. Volatilidad: baja.

Composición: venta de un spread vertical call y un spread vertical put, ambos fuera del dinero.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes laterales. Es una combinación de dos estrategias de income o búsqueda de ingresos basadas en la venta de un call spread vertical arriba y un put spread vertical abajo. Lo que buscamos es que el subyacente se quede entre ambos strikes de las opciones vendidas y que venzan sin valor.

Posición neta: nos embolsamos la prima por la venta de ambos spreads. Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre cualquiera de los strikes de los spreads verticales vendido menos la prima ingresada.

Efecto por el paso del tiempo: cuando el subyacente se encuentra entre los dos strikes vendidos es beneficioso y fuera de los strikes perjudica la posición.

6.7.14. Call calendar

Dirección: neutral Volatilidad: neutral

Composición: venta de una call de un vencimiento cercano y la compra de una call de un vencimiento más lejano.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes laterales / alcistas. Al vender la call de un vencimiento más cercano, el valor de su prima cae más rápido que el de la call que compramos del vencimiento más lejano.

Posición neta: nos cuesta dinero, ya que el precio de la call que hemos comprado es mayor que la que hemos vendido al tener más valor temporal.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre lo que nos cuesta la call del vencimiento lejano menos la prima que ingresamos por la venta de la call del vencimiento cercano. Realmente lo que buscamos es que el precio del subyacente se quede alrededor del strike donde hemos comprado y vendido las dos opciones.

Efecto por el paso del tiempo: afecta la posición de una forma mixta. El valor de la prima de la call comprada del vencimiento más lejano cae pero de forma más lenta que lo hace la call vendida, por lo cual nos beneficia.

6.7.15. Put calendar

Dirección: neutral. Volatilidad: neutral.

Composición: venta de una put de un vencimiento cercano y compra de una put de un vencimiento más lejano.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: se trata de una estrategia para subyacentes con perspectivas laterales o bajistas en la que buscamos que el valor no se aleje del strike donde compramos y vendemos las opciones.

Posición neta: la estrategia nos cuesta dinero, ya que el precio de la put que hemos comprado es mayor que la que hemos vendido al tener más valor temporal.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre lo que nos cuesta la put del vencimiento más lejano menos la prima que ingresamos por la venta de la put del vencimiento más cercano. Realmente lo que buscamos es que el precio del subyacente se quede alrededor del strike donde hemos comprado y vendido las dos opciones.

Efecto por el paso del tiempo: al vender la put de un vencimiento más cercano, el valor de su prima cae más rápido que el de la put que compramos en un vencimiento más lejano, por lo que el paso del tiempo nos beneficia.

6.7.16. Call diagonal

Dirección: alcista. Volatilidad: depende.

Composición: venta de una call al dinero de un vencimiento cercano y la compra de una call dentro del dinero de un vencimiento más lejano.

Riesgo: limitado. Beneficios: limitados.

Descripción: una estrategia para subyacentes con perspectivas de lateralidad o alcistas. Al vender la call al dinero de un vencimiento más cercano, el valor de su prima cae más rápido que el de la call dentro del dinero que compramos de un vencimiento más lejano.

Dependiendo de cuánto está dentro del dinero la call del mes más lejano en vencimiento, nuestra posición en vega variará. Podemos estar positivos o negativos. También al ser dentro del dinero el paso del tiempo le afecta menos que comprándola al dinero como en el caso del call calendar.

Posición neta: nos cuesta dinero, ya que el precio de la call que hemos comprado es mayor que la que hemos vendido al tener más valor temporal.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre lo que nos cuesta la call del mes lejano menos la prima que ingresamos por la venta de la call del mes cercano. Como en el caso de la call calendar, lo que buscamos es que el precio del subyacente se quede alrededor del strike donde hemos vendido la call al dinero.

Efecto por el paso del tiempo: afecta la posición de una forma mixta. El valor extrínseco baja de la call comprada del mes lejano pero en la call vendida baja todavía más rápido, por lo cual nos beneficia.

6.7.17. Diagonal put

Dirección: bajista.

Nivel: avanzado.

Volatilidad: depende.

Composición: venta de una put al dinero de un mes cercano en vencimiento y la compra de una put dentro del dinero de un mes más lejano en vencimiento.

Riesgo: limitado.

Beneficios: limitados.

Tipo de estrategia: income.

Descripción: una estrategia para subyacentes laterales / bajistas. Al vender la put al dinero de un mes más cercano en vencimiento, el valor de su prima extrínseca cae más rápido que el de la put dentro del dinero que compramos de un mes más lejano en vencimiento.

Dependiendo de cuánto está dentro del dinero la put del mes más lejano en vencimiento, nuestra posición en vega variará. Podemos estar positivos o negativos. También, al estar dentro del dinero, el paso del tiempo le afecta menos que comprándola al dinero, como en el caso del put calendar.

Posición neta: nos cuesta dinero, ya que el precio de la put que hemos comprado es mayor que la que hemos vendido al tener más valor temporal.

Nuestro máximo riesgo es la diferencia entre lo que nos cuesta la put del mes lejano menos la prima que ingresamos por la venta de la put del mes cercano. Como en el caso de la put calendar, lo que buscamos es que el precio del subyacente se quede alrededor del strike donde hemos vendido la put al dinero.

Efecto por el paso del tiempo: afecta la posición de una forma mixta. El valor extrínseco baja de la put comprada del mes lejano pero en la put vendida baja todavía más rápido, por lo cual nos beneficia.

Período de tiempo: generalmente la put vendida es de un vencimiento a un mes en tiempo y la comprada puede ser del siguiente mes o más lejano en vencimiento.

6.8. Warrants

Ésta es una variante de las opciones que es ofrecida por muchos bancos. Los warrants son instrumentos financieros cotizados que tienen la consideración de valor mobiliario —por lo que el tratamiento fiscal puede ser muy diferente de los futuros y opciones tradicionales— que dan a su poseedor el derecho, pero no la obligación, a comprar o a vender un número determinado de títulos sobre un activo subyacente, a un precio de ejercicio determinado (strike) y en una fecha prefijada (vencimiento).

Normalmente la mayoría de warrants están emitidos sobre acciones concretas, índices o materias primas importantes como crudo, oro y similares.

Hay de dos tipos, call y put, cuyos conceptos son similares respecto a las opciones tradicionales. Pero es muy importante que sepamos que no hay posibilidad de venderlos, no se pueden abrir posiciones cortas, sólo hay posibilidad de comprarlos. La única venta admitida es para cerrar posiciones.

Como ya les he indicado en otras partes del libro, yo he sido siempre un operador en derivados y muy poco en acciones. Es decir, he trabajado en profundidad con todo tipo de derivados, siendo especialmente muy activo en opciones en diferentes etapas. Y, sin embargo, yo nunca he invertido ni invertiré en warrants. Espero que supongan que, si una persona en mis circunstancias no ha utilizado este instrumento nunca, será por algo. No voy a opinar si son buenos o malos, simplemente voy a explicarles por qué he tomado la decisión de no invertir en ellos y cada uno que valore sus ventajas e inconvenientes.

De todas formas, si usted accede al warrant para cobertura es otra cosa. En este caso sí que puede ser interesante en cierta forma, aunque no les veo ventaja alguna sobre las opciones normales, salvo que trabajan en mercados mucho más específicos y el abanico donde elegir es muchísimo más amplio.

1.° No me gusta que no se pueda vender, que sólo se pueda comprar. Profesionalmente, a lo largo de todos estos años, por cada opción (su hermano lejano) que he comprado, he vendido como poco cinco y soy muy optimista. Es decir, utilizo más la venta que la compra. Ya sé, ya sé que me van a decir que vender opciones es extremadamente peligroso. Pero si uno quiere ser profesional, tiene que saber cómo manejar la pólvora sin que le estalle en las manos cada cinco minutos. Y les aseguro que como ganan dinero todos los profesionales y leones del mundo con opciones es vendiendo y no comprando, salvo en contadas ocasiones. La explicación es bien sencilla: por el «efecto yunque», que provoca que conforme la opción va acercándose al vencimiento, valga cada vez menos, dicho muy simplemente (si se incrementa la volatilidad no sería exactamente así). Es de una lógica aplastante que si esto es así y usted es comprador de opciones, además de tener que acertar el movimiento, necesita que se produzca relativamente rápido o lo comido irá por lo servido conforme pase el tiempo. Todo ello, insisto, siempre que la volatilidad se mantenga estable, que es el segundo factor que influye en el precio de la prima, junto con el tiempo que va transcurriendo. La regla es fácil, cuanto más tiempo pase, la opción o warrant comprado (ya sea call o put, el derecho a comprar o derecho a vender) vale menos. Si la volatilidad baja respecto al momento donde usted hizo la compra, su opción comprada vale menos, y al revés cuando la volatilidad sube. Para profundizar más sobre la venta de opciones, en mi editorial está publicada la Guía completa de la venta de opciones. Cómo conseguir unos resultados espectaculares vendiendo opciones en mercados alcistas y bajistas, de Jame Cordier y Michael Gross, libro que tiene en España el mismo éxito del que goza en Estados Unidos.

Como decía, es una gran desventaja el que no se puedan tomar warrants vendedores, no sólo por su propia definición, sino porque impide la realización de estrategias combinadas con compras y ventas que en el mercado libre de opciones suelen dar muy buenos resultados. Sólo por este factor ya no me interesa el mercado de warrants.

2.° A diferencia de las opciones, donde hay un mercado regulador independiente que liquida, aquí el emisor del warrant es el que se monta el mercado «a sí mismo», por decirlo de alguna manera. Esto nos puede llevar a problemas de liquidez, que por supuesto serán negados de inmediato por el emisor, pero que por pura lógica pueden llegar a producirse. Pero lo más importante es que, como las propias entidades reconocen en sus folletos y tal como explicábamos antes, el decisivo valor de la volatilidad, que es clave para valorar la prima, lo fija el propio emisor. Obviamente, la honradez del emisor está fuera de toda duda, pero no dejará de ser un factor subjetivo y que por tanto puede variar de unos emisores a otros y por ello a mí me abre un factor de incertidumbre, por muy leve que sea, sobre mis cálculos financieros pertinentes, que me exijo a mí mismo sean exactos y rigurosos.

3.° En esencia, usted debe saber que si entra en warrants a volatilidades constantes, usted para ganar necesita: o bien que el movimiento en la dirección de lo que usted ha previsto sea realmente fuerte o si es moderado pero acertado que se produzca con relativa rapidez, pues de lo contrario el «efecto yunque» le comerá la prima. Además, tendrá que hacer previsiones de volatilidad, ya que aunque acierte el movimiento, si la volatilidad baja de repente con fuerza, entre el «efecto yunque» y esto podría, y de hecho lo hará, hasta perder acertando el movimiento de la entrada. También se podría dar el efecto contrario, que un gran incremento de la volatilidad provocara ganancias, aunque no estuviera acertando demasiado la entrada.

Conclusión: personalmente, y vuelvo a repetir es mi modesta opinión como analista y para mis lectores, a los que me debo y considero por encima de todo, no me gusta este instrumento. No obstante, si usted quiere entrar, le recomendaría que seleccione al emisor —ya que cada uno podría tener cálculos y operativas no exactamente iguales a los de otra entidad— y que se mueva a muy corto plazo. Ya sabe que empezará con un hándicap que se incrementará a medida que pase el tiempo.

7

Algunos consejos

Hablaremos después más detenidamente de todo esto, pero no está de más ir machacándolo:

— NO OPERE JAMÁS CONTRA TENDENCIA. LA TENDENCIA ES SU AMIGA.

— NO OPERE NUNCA PORQUE SÍ, SIEMPRE DEBE HACERLO PREVIO ESTUDIO.

— SIEMPRE DEBE TENER UN STOP DE PÉRDIDA EN ALGÚN SITIO QUE DEBE SER RIGUROSAMENTE EJECUTADO SI SE ACTIVA.

— NO SE HUNDA CUANDO PIERDE. NO HAY NINGÚN OPERADOR QUE NO SUFRA PÉRDIDAS DE VEZ EN CUANDO Y SI ALGUNO DICE QUE SÍ FALTA A LA VERDAD. PERO TAMPOCO SE DEJE LLEVAR POR LA EUFORIA CUANDO SE GANA, ÉSTA ES UNA CARRERA DE FONDO.

8

Posiciones abiertas

Siempre es importante y en algún caso vital observar la evolución de las posiciones abiertas en un contrato de futuros. Esta estadística nos mostrará el número de contratos, ya sean largos o cortos, en manos de operadores que están sin cerrar.

Si en una fuerte subida o bajada observamos que las posiciones abiertas bajan fuertemente, este movimiento no es fiable, pues no se ha provocado por la entrada de nuevos especuladores en la dirección de la tendencia, sino por los que cierran posiciones. Y al revés, un fuerte movimiento acompañado de un fuerte incremento de las posiciones abiertas tiene más importancia, pues hay entrada de dinero fresco, ya sea al alza o a la baja.

En los futuros norteamericanos, el organismo regulador que controla el mercado, la Commodity Futures Trading Commission (CTFC para los amigos) publica semanalmente un interesante estudio sobre las posiciones abiertas en todos los mercados de futuros norteamericanos, pero separando, que es lo importante, las posiciones abiertas en tres categorías. Los grandes especuladores, que están obligados a informar de las posiciones que toman; los commercials hedgers, que se supone que son intervinientes en el mercado con intereses en el mercado de subyacente y que también informan de sus posiciones; y, por sustracción, todo el resto de las posiciones abiertas se las aplican a las gacelas o pequeños inversores que no están obligados a declarar. Este estudio se llama Commitement of Traders y se publica semanalmente. Lo pueden encontrar en esta página oficial de internet de la Commodity Futures Trading Commission. Es gratuita y la información exhaustiva, aunque algo compleja de manejar.

http://www.cftc.gov/cftc/cftchome.htm

Un caso muy útil es el de las posiciones abiertas del futuro del S&P 500 en Chicago, un futuro muy veterano, con mucho volumen y muy fiable. También son muy vigiladas las posiciones abiertas en los mercados de divisas.

Sin duda los que más saben del mercado son los commercials hedgers o posiciones comerciales. El organismo regulador que los clasifica, la CTFC en Estados Unidos, da esa consideración a las instituciones u operadores individuales que operan en el mercado del contado de subyacente, en este caso de las acciones que componen el S&P 500. En otros futuros agrícolas serían, por tanto, los granjeros o los mineros, pero aquí en este futuro financiero las cosas cambian. En los mercados de materias primas los comerciales están cortos o vendedores cuando el subyacente sube, porque así se cubren para bajar riesgos, pero en el S&P no funcionan las cosas de esa manera. Los comerciales no tienen que respetar los límites máximos en una posición que marca la CTFC y se les exigen garantías muy inferiores a las que se nos exigirían a usted o a mí. Los comerciales tienen equipos de analistas y poder. Tengan ustedes en cuenta que en este mercado todos los bancos, grandes sociedades de valores y «peces gordos» que operan en subyacente son comerciales y no tienen la consideración de especuladores, a pesar de que especulan más que nadie, pues las operaciones por cuenta propia suelen ser importantísimas.

Parte V

Nociones de análisis fundamental

1

Conceptos básicos

Algunos autores han llegado a decir que el mercado es un monstruo gigantesco, siempre inquieto y siempre hambriento, cuyo alimento son las grandes noticias. Y es totalmente cierto, las grandes tendencias en el mercado se forman por la información que los datos macroeconómicos dan de las grandes economías. Los analistas técnicos tienden a despreciarlas, pues dicen que sus efectos duran unos pocos minutos y luego se pierden. Muchos en realidad las desprecian simplemente porque no tienen la formación suficiente para interpretarlas y es más cómodo alegar que el gráfico lo descuenta todo. Pero están totalmente equivocados. Efectivamente, en sus gráficos lo ven todo descontado, pero si no saben interpretar las noticias nunca sabrán las posibilidades de duración en el tiempo o de cambio de la tendencia que haya en un momento determinado. No hay que ser más papistas que el papa ni tampoco extremistas. El buen analista siempre debe estar en el punto medio y saber utilizar el análisis técnico, que siempre es el básico, junto con las gotas adecuadas de análisis fundamental, más que nada para tener pillado el «momento» o el ciclo en que se encuentra el mercado en ese instante y tener claro lo que nos espera en el futuro.

Esto resulta vital. Y más si tenemos en cuenta lo que ha pasado en los últimos años, ahora afortunadamente denunciado: toda una clase de analistas de grandes bancos y de grandes instituciones que se ha terminado por demostrar que los análisis que hacían no reflejaban su opinión como profesionales, sino que defendían los intereses de la entidad para la que trabajaban. Ha sido lamentable, lamentable y muy triste, ha sido la tomadura de pelo al pequeño inversor y no tan pequeño más grande de toda la historia. Pero nos muestra una cosa, no podemos confiar en casi nadie y debemos aprender a interpretar las cosas por nosotros mismos. En el mundo del análisis independiente hay muchos casos de buenos analistas, por la sencilla razón de que no tienen que servir a los intereses de una gran entidad y que pueden ser unos buenos guías, pero desde luego no estará de más que nosotros mismos sepamos por dónde van los tiros.

Otra cuestión que debemos considerar es el altísimo grado de dependencia de las bolsas del mundo entero de la de Estados Unidos. En Europa somos meros satélites de Estados Unidos, a veces tenemos algunas distorsiones pero en esencia siempre vamos a remolque, por lo que basta con analizar a fondo, a través de sus datos macroeconómicos, la economía estadounidense y conseguiremos tener una idea muy exacta de hacia dónde irán nuestros mercados.

Debemos tener muy claro un concepto en la cabeza:

CUANDO LOS TIPOS DE INTERÉS SUBEN, LAS BOLSAS TIENDEN A BAJAR.

CUANDO LOS TIPOS DE INTERÉS BAJAN, LAS BOLSAS TIENDEN A SUBIR.

Éstas son ecuaciones básicas, aunque por supuesto tienen muchos matices y una subida o bajada de tipos puede no conllevar la correspondiente bajada o subida bursátil, incluso pueden hacer lo contrario. Lo importante es tener la idea general en la cabeza: que el mercado de renta variable se ve favorecido en general por las bajadas de tipos que provocan como consecuencia que la renta fija sea menos atractiva y, al revés, si los tipos de interés suben mucho, la renta fija paga tipos altísimos y a los inversores no les merece la pena estar en renta variable asumiendo riesgos, cuando pueden estar en renta fija ganando un buen dinero y con riesgo cero.

Los tipos de interés pueden subir para controlar la inflación o subidas de precios, que debemos saber que es el enemigo público de las economías, o pueden bajarse para estimular el crecimiento, como sucede en las recesiones.

2

«La mano de Dios»

Maradona, el genial jugador de fútbol argentino, pasó a la historia entre otras muchas cosas por un gol que metió con la mano en un Mundial. Interpelado posteriormente por los periodistas, habló de que aquella había sido «la mano de Dios».

Es posible que en los mercados financieros existan dos «manos de Dios»: la de la FED y la de los insiders. Veremos ambas detenidamente.

Los que me conocen desde hace tiempo ya saben que desde hace años admiro a un excelente periodista que escribe en el diario New York Post y que se llama John Crudele.

Crudele ha encabezado numerosas denuncias en el Post sobre las manipulaciones bochornosas que hacen las autoridades de su país (y aunque él no lo diga, las de todos los países) sobre los datos macro, demostrando, por ejemplo, que cualquier analista con un boli y una hoja de papel puede saber por anticipado el complejo ajuste estacional que el carísimo programa del Departamento de Trabajo dará al empleo de cada mes. Luego lo veremos. También Crudele demostró que el IPC está manipulado para que no aparezca toda la inflación real y otras muchas cosas.

En su artículo del 27 de julio de 2006 titulado «Come Clean, Ben!», volvió a dar el do de pecho y dejó bien claro cómo el propio presidente de la FED intentaba sospechosamente escurrir el bulto sobre un tema muy polémico en Estados Unidos y que algunas fuentes oficiales habían tachado de leyenda: el PPT o Plunge Protection Team, o una especie de equipo que estaría formado en Estados Unidos por puestos clave del Gobierno que manipularía al mercado al alza en la medida de lo posible cuando las cosas se ponen feas. En mi editorial tenemos publicado un libro sobre ese asunto: Plunge Protection Team: los guardianes de la bolsa, de Pablo Sáez.

En este enlace a una revista de economía pueden informarse sobre este espinoso asunto:

http://registeredrep.com/mag/finance_stock_markets_da

Cuenta el artículo que, aunque se muestra escéptico respecto a esta teoría, la mayoría de la gente cree que este equipo empezaría a intentar manipular el mercado al alza cuando se produce un cruce de la media de 50 días por debajo de la media de 200 días en el NYSE, lo que se conoce en argot técnico como el cruce de la muerte.

La teoría de la gente que cree en este equipo precisa que contaría con 38.000 millones de dólares, que estarían depositados en cuentas off shore y que su intervención básica sería la compra de futuros del S&P 500.

Cuenta un montón de referencias donde se ha hablado de este misterioso equipo, como por ejemplo el nada sospechoso Washington Post en 1997, los diarios británicos The Guardian y The Evening Standard, el propio The Wall Street Journal en 1989 o, sin ir más lejos, cuando una firma de gestión de fondos en Canadá, Sprott Management, sugirió manipulación abierta del mercado, de forma bastante indignada. Esta gestora no es precisamente una barraca de feria sospechosa de ver fantasmas, pues tiene la friolera de 2.500 millones de dólares bajo gestión, que son muchos millones.

En fin, en el artículo tienen un montón de datos más. Uno puede pensar lo que quiera, pero si alguna vez van por Chicago pregunten a los locals más veteranos, ellos han visto muchas veces a una misteriosa mano que compraba futuros del S&P 500 cuando nadie los quería y muchos de ellos sí creen firmemente que puede existir algo así, aunque no sea en las condiciones exactas que cuenta la leyenda. Puede que sea una teoría conspirativa más o puede que sea realidad, pero en cualquier caso, después de ver todo lo que hemos visto ya en el mercado, cualquier cosa es posible. El hecho de que el mercado al final bajara en 2001 y 2002 no es, en mi modesta opinión, una prueba de que no exista esta manipulación, pues es de suponer que en determinadas ocasiones, pocas desde luego, el mercado saque tanto papel que sea imposible frenarlo. De todas formas, esto siempre será un misterio, pues nunca sabremos si es una leyenda o una realidad. Al final seguirá siendo, como bien dice el artículo, el Código Da Vinci de los mercados.

Pues bien, y volviendo a Crudele, cuenta cómo el presidente de la FED se vio en su comparecencia ante el Congreso de Estados Unidos acorralado ante las preguntas de un congresista, Ron Paul, representante del Estado de Texas.

Ante las preguntas del congresista, Bernanke reconoció oficialmente que el grupo existe, que fue constituido por el presidente tras el crac de 1987 y que se reúne de forma regular alrededor de ¡cuatro a cinco veces por año! Ojo que esto constituye un reconocimiento oficial de la existencia de dicho grupo, así que de leyenda nada, pero «que no está seguro del todo»... pues debería estarlo porque él es uno de los miembros. Primera evasiva.

Según Bernanke, su función «primaria» es la de «asesorar» y preparar informes, con lo que el congresista fue al cuello y le dijo, según aparece en el Post, que se habían escrito muchos artículos en los medios que aseguraban que se dedicaban a algo más que «asesorar». Es más, advirtió a Bernanke que si había un crac en Wall Street, la FED tenía mucha autoridad para imponer restricciones por mucho dinero y que eso obligaba a intervenir al propio Tesoro. Precisó, y atención a esto, que había leído un artículo que decía que este grupo de protección liderado por la FED había interferido en el precio de General Motors mediante toma de posiciones

Respuesta de Bernanke: «No sé nada, señor». Segunda evasiva.

El congresista, mosca total, le pidió entonces si había actas de las reuniones. Respuesta de Bernanke: «Creía que había unos registros». El congresista muy agresivo le dijo entonces: «¿Y están a disposición de este comité?». Y atención a la respuesta de Bernanke: «No lo sé. Lo siento. No lo sé». Tercera evasiva.

El gran problema de todo esto no es que exista un grupo así que evite las catástrofes financieras o lo intente, sino que la prensa de Estados Unidos empezó a acusar de que en ese comité había algunos bancos grandes que podrían estar incurriendo en un conflicto de intereses de proporciones magnas y señalaba que los secretismos con que se lleva la actividad de dicho grupo y que además dice no saber dónde están las actas, Matarile-rile-rile, matarile-rie-ron, en el fondo del mar, matarile-rile-rile, matarile-rile-ron, dan al menos un poco de miedo a más de un operador, teniendo en cuenta que efectivamente podría estar moviendo mercado y haciendo perder dinero a quien esté en posición contraria.

Éstos son los hechos y así los contó Crudele, un gran periodista donde los haya, en el Post. Ahora ya cada uno debe hacer su propio análisis. Ya no sólo hay que vigilar a los leones, sino a los equipos de «protección». Lo malo es que vistas las corruptelas que han asolado Wall Street en los últimos tiempos cualquier tema que no se lleve con luz y taquígrafos a estos niveles, aunque el equipo sea lo más honrado del mundo, que seguro que lo intenta ser, puede generar muchos malentendidos.

Pero hay otra forma de «mano de Dios» sobre el mercado, la de los grandes directivos.

Los datos que he encontrado son sobre las compras de los insiders (grandes directivos que tienen paquetes de acciones de su propia compañía) en Europa, son algo atrasados de Reino Unido, pero clarifican bien las cosas.

Según los datos, éstos serían los períodos en los que estas compras se aceleran y las reacciones subsiguientes del índice Footsie 100:

— Cuarto trimestre de 2002. A partir de marzo de 2003 el Footsie inició la gran tendencia alcista que duró hasta casi 2007.

— Diciembre de 2004. El Footsie pasa de 4.700 a 5.100 en los siguientes dos meses.

— Octubre de 2005. El Footsie pasa de 5.100 a 6.100 hasta mayo de 2006, sin parar de subir prácticamente en todo el tramo.

Se comentó en su día un informe de Deutsche Bank sobre este asunto y las conclusiones son pero que muy interesantes. Vean estas citas:

«Según el propio estudio de Deutsche Bank, las acciones que son objeto de compra por parte de sus directivos ofrecen, en un plazo de tres meses, una rentabilidad superior al resto de las compañías de su sector de 1,5 puntos porcentuales.»

Como vemos, una vez más se confirma lo que veíamos en otros estudios, pero vean también esto:

«(... /...) han comparado la media del ratio de compras / ventas sobre total de transacciones con el comportamiento que, en las ocho semanas siguientes, ha tenido el índice Stoxx600. Pues bien, pese a la corta vida de la serie, menos de dos años, la correlación ha sido cercana a uno.»

En Estados Unidos coinciden las informaciones bastante y en general prácticamente todos los períodos con compras importantes de insiders coinciden con períodos posteriores fuertemente alcistas.

Desde 1987, la bolsa sube de media exactamente el doble en los períodos en que los insiders están compradores, comparado con cuando están vendedores o neutrales.

3

La volatilidad

Éste es uno de los parámetros en que más se fijan los analistas para intentar discernir por dónde van los tiros en los mercados bursátiles. En la mayoría de los casos, las subidas cursan con volatilidad baja, aunque como veremos más adelante no siempre es así. En cambio, las bajadas serias sí llevan asociada una alta volatilidad. Además, éste es un parámetro vital para cualquier persona que esté trabajando con sistemas automáticos de trading, si es su caso.

Por tanto, dejemos una idea base clara: los mercados alcistas tienden a tener menos volatilidad, los mercados bajistas tienden a tener más volatilidad.

Como veremos en el estudio siguiente, este parámetro es peligroso utilizarlo como predictor de los movimientos bursátiles, aunque sí es utilísimo para variar nuestra forma de operar, siempre teniendo en cuenta que no es lo mismo operar en un mercado con baja volatilidad que en uno con alta volatilidad.

Lo que he hecho es tomar el VIX, uno de los indicadores que miden la volatilidad más populares, y ver cuándo se ha metido por debajo de 20 (baja volatilidad) y cuándo por encima (alta volatilidad o normal) desde el 19 de octubre de 1987, es decir, el día del crac en donde el VIX tocó un nivel de 150 que tardaremos mucho en volver a ver, hasta 2006, con las claras repercusiones que esto habría tenido en nuestros sistemas. Prefiero evitar 2007 en adelante, ya que ahí, con la crisis, entramos en un período de volatilidades tremendas.

A priori, en un período de baja volatilidad se gana menos con los sistemas, aunque se puede ganar, pero no nos podemos quedar mirando, hay que introducir cambios.

Éstos son, por tanto, los períodos desde el crac de 1987 en que el VIX ha marcado menos de 20. He exigido tendencia, es decir, varios días por encima o por debajo de 20 antes de marcar cambio de ciclo. No me he conformado con uno o dos días tan sólo, las tendencias son muy claras y, por ejemplo, el incremento de la volatilidad de octubre de 2000 sí anunció acertadamente la que se venía encima, pero el incremento de la volatilidad de febrero de 1997, tras ¡seis años de baja volatilidad!, no supuso pérdidas. Muy al contrario, mientras se mantuvo alta la volatilidad entre febrero de 1997 y enero de 1998, el Dow Jones subió de 7.000 a más de 8.000 puntos, aunque obviamente ya no de forma tranquila, sino muy tortuosa:

— Desde septiembre de 1988 a octubre de 1988.

— Desde noviembre de 1988 a octubre de 1989.

— Desde noviembre de 1989 a enero de 1990.

— Desde marzo de 1990 a agosto de 1990.

— Desde marzo de 1991 a enero de 1997. Atención a este extenso período de muchos años. Nada impide que pueda volver a pasar algo así, no debemos presuponer nada.

— Desde febrero de 1998 a marzo de 1998.

— Desde junio de 1998 a julio de 1998.

— Desde agosto de 2000 a septiembre de 2000.

— Desde octubre de 2003 hasta el verano de 2006.

Como vemos, es erróneo presuponer que siempre que sea la bolsa alcista la volatilidad va a ser baja. No es así en el período alcista que llevó a la burbuja de 2000, hay un largo período en que fue así, pero también los años finales de fuertes subidas en que no fue así. También hay muchos períodos intermedios de subidas con volatilidad alta y normal. Desde luego que en los períodos bajistas casi siempre hay volatilidad alta.

Es decir, volatilidad alta no garantiza una bajada, a veces sí y a veces no, pero es muy difícil que se baje en serio sin este requisito, por lo que las bajadas con volatilidad baja son sospechosas y la volatilidad alta las confirma.

Aquí tenemos una buena utilidad. Además, creo que hay que utilizar esta herramienta para variar la forma de comportarse de nuestros sistemas. No podemos afrontar un período de baja volatilidad con sistemas sólo preparados para alta volatilidad e igual de desastroso sería lo contrario, pues un sistema preparado para la baja volatilidad se hartaría de encadenar señales perdedoras comprando en máximos y vendiendo en mínimos si la volatilidad se disparara.

En suma, la volatilidad debe ser siempre un indicador más en nuestra mesa de trabajo, pues es realmente útil.

Además, muy en línea con este tema, hay que tener en cuenta otras consideraciones en períodos de volatilidad in crescendo. Hay un estudio publicado por Merril Lynch donde se ven algunas cosas interesantes. Por intuición uno tiende a pensar que cuando sube la volatilidad lo que hay que hacer es refugiarse en valores seguros y huir de los peligrosos o de los malos. Pero esto ¿es exactamente así? Pues sí, así es sin duda. Los valores de mala calidad, que en períodos de baja volatilidad a veces son los mejores, cuando llegan las bajadas generales acompañadas de alta volatilidad son los que peor lo pasan y tienden a bajar muchísimo más que los de alta calidad. Baste ver la calidad de algunos de los chicharros del Mercado Continuo español que han sido los que más subían durante meses, aunque algunos de ellos estaban rozando la quiebra y sus fundamentales eran de sainete.

El estudio de Merril no da lugar a dudas. Si tenemos los valores clasificados por su rating de A a D, siendo A los clasificados por las compañías de rating como de muy alta calidad y D los de peor calidad, vemos que:

— Los A+ tienen la máxima correlación con el VIX, luego tenderán a hacerlo mejor que el índice si sube la volatilidad, en concreto de casi el 45 %.

— Los A el 35 %.

— Los A + el 33 %.

— Los B + el 15%.

— Los B el 12%.

— Los B el –20%, aquí entramos en correlación negativa, según suba la volatilidad tienden a hacerlo peor que el índice.

— Los C y D –35%.

Con lo cual, las conclusiones son claras. Los valores de alto rating tienen fuerte correlación positiva con los cambios del VIX, por lo que tenderán a hacerlo mejor que el índice en períodos de posible subida de volatilidad que el actual, mientras que los de muy mala calidad tienen fuerte correlación negativa y a medida que suba la volatilidad tenderán a hacerlo mucho peor que el índice, así que debemos abandonar los chicharros y las cosas raras si aún no lo hemos hecho, pues como vemos en la tabla anterior la proporción es perfecta. Cuanto de peor calidad sea el valor, más peligro vamos a tener, algo que no sucedía en baja volatilidad.

Pero vamos a ver este tema de la volatilidad desde otro punto de vista y para ello nos basamos en un estudio de Adam Hamilton. Este analista, que suele investigar nuevos indicadores, ha hecho el estudio sobre lo que él llama «esta extraña situación» mediante el indicador de volatilidad absoluta intradía, que se construye de la forma que se indica a continuación.

Se resta el cierre del SPX de ayer al de hoy y se divide la diferencia por el cierre de ayer. Se aplica entonces un valor absoluto a este cociente para asegurar que todos los números sean positivos y comparables.

Un mercado con tan baja volatilidad es muy susceptible a dar bruscos giros si aparecen factores exógenos

4

China

Hasta hace bien pocos años, podría parecer una broma que tengamos que dejar claro en un libro que resulta vital el tener muy en cuenta los datos macro chinos. Durante muchos, muchos años, había que atender a los de Estados Unidos, Europa y como mucho Japón, quizá algo de pasada a los emergentes. Pero desde hace bien poco los datos macro de China tienen tanta influencia como los de Estados Unidos y generan grandes movimientos en las bolsas.

En el año 2003, causó mucho revuelo un informe de Goldman Sachs, ya que, según un modelo económico muy sofisticado que tenían, la India y China podrían ser las economías más fuertes del mundo dentro de algunos años. La tabla que les pongo a continuación aparecía publicada en la revista Barrons en la última semana de octubre de 2003 y refleja la clasificación del tamaño de las economías en 2050. No se la pierdan porque merece la pena:

1. China: 44,5 billones (trillones en la forma de cómputo anglosajona) de dólares.

2. Estados Unidos: 35,2.

3. India: 27,8.

4. Japón: 6,7.

5. Brasil: 6,1.

6. Rusia: 5,9.

7. Reino Unido: 3,8.

8. Alemania: 3,6.

9. Francia 3,1.

10. Italia: 2.1.

Éste sería el cuadro de honor, con los chinos en primer lugar, la India en tercero, Brasil el quinto y Rusia el sexto. Obviamente, este poderío económico tiene un problema y el acierto del informe podría ser su fallo, es decir, fallaría por su propio éxito. Me explico, este desarrollo económico, como sabemos perfectamente, iría en mayor o menor medida acorde a un desarrollo militar y de influencia en el mundo.

¿Cómo sería un mundo con China de mayor potencia económica y militar? Imposible saberlo, quizá peor, quizá mejor, quizá Estados Unidos no lo consienta en su momento, pero desde luego que no se puede descartar la idea de que existan riesgos de fricción entre unos y otros que tarde o temprano podrían aparecer. Así que esta proyección hay que tomársela con tranquilidad y nos sirve para una cosa, para saber que de momento esos países emergentes van a seguir creciendo como un tiro si no hay desmanes políticos y eso convertirá a sus bolsas en mejor colocadas que las desarrolladas y clásicas.

Potencia económica igual a potencia militar. Barrons dijo en un artículo posterior que la propia CIA, en un estudio sobre esta cuestión, han determinado que en realidad China y la India podrían ser las mayores potencias económicas del mundo mucho antes de lo que se pensaba, en concreto en 2020. La CIA, según comenta Barrons, parece convencida de que la aceleración del desarrollo que se necesitaría para eso podría ser mucho más veloz de lo que se cree.

Lo malo es que este crecimiento no está redundando de momento en demasiado bienestar para sus poblaciones respectivas y esos empleos nuevos que se van creando, por ejemplo en China, recuerdan más a los esclavos de las plantaciones de algodón de hace dos siglos que a un empleo digno.

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Los sucesos terribles y la bolsa

Los sucesos terribles en realidad afectan a la psicología del trading menos de lo que parece.

Hasta 1906, cuando un barco se encontraba con problemas no utilizaba el famoso SOS (punto-punto-punto-raya-raya-rayapunto-punto-punto), entonces se transmitía el código CQD (Come Quickly, Distress). Es decir, algo así como «Que venga alguien rápido, hay un desastre». Unos dicen que se escogió SOS porque significaba «Save Our Souls», salven nuestras almas, pero esto según los expertos es un error, ya que simplemente se escogió esta transmisión por ser más sencilla de identificar para el que la recibe y de recordar para el que la emite en medio de dificultades, pero no tiene ningún significado en especial.

En los primeros tiempos en que se pasó de una señal a otra, los barcos que se hundían no sabían muy bien qué código usar y cuenta la historia que cuando los telegrafistas del Titanic, Braid y Phillips, empezaron a mandar el tradicional CQD, el capitán les advirtió que mandaran también el otro, por lo que el Titanic utilizó tanto el SOS como el CQD, aunque era demasiado tarde para todo.

A veces en el mundo suceden cosas espantosas que afectan a todas las facetas de la vida, pero hacen activar el mensaje de SOS a las bolsas. Puede que no como pensamos...

La realidad es que un atentado terrorista, incluso cosas más graves como una guerra, no cambian nunca el curso de las cotizaciones más que a corto plazo, donde, eso sí, puede haber convulsiones violentas.

He querido analizar algo tan difícil como esto. Para ello he recurrido a uno de los mejores boletines de análisis del mundo y el mejor en análisis de datos históricos, como es el de Ned Davis Research, sabedor de que, como habían publicado diversos medios de comunicación en varias ocasiones, habían confeccionado tablas con las reacciones del Dow Jones en todos los acontecimientos más graves desde 1900. Tras estudiar esa tabla, no se puede llegar a ninguna otra conclusión más que, desde luego a corto plazo, un acontecimiento tan terrible como un grave atentado puede ser demoledor, pero no a medio plazo.

Y no vale el pensar que todo depende de lo grave que sea, porque por ejemplo fue realmente muy grave la matanza de la primera guerra mundial, donde se llegó a cerrar la bolsa una temporada al inicio. Ante un acontecimiento de ese calibre, tras tocar suelo el movimiento a la baja que generó, que llevó al Dow Jones a perder algo más del 10%, a los 22 días lo había recuperado y a los 250 días, mientras los cañones seguían sonando, había recuperado un 80%.

Veamos otro ejemplo. Cuando Alemania invadió Francia, el Dow Jones cayó más del 17% hasta el 22 de junio de 1940. A partir de esa fecha, empezó a remontar y en dos meses había recuperado la mitad, aunque ya le costó mucho más seguir recuperando, pero, eso sí, tampoco incrementó espectacularmente las ventas.

Pero voy a poner otro ejemplo que es especialmente dramático en la historia de Estados Unidos : el ataque de la flota nipona contra la flota de Estados Unidos de Pearl Harbour. Pongámonos en la piel de los operadores que había entonces al pie del parqué, que eran como usted y como yo, el ser humano es el mismo. Además de la matanza de soldados y civiles de Estados Unidos, los daños materiales fueron incalculables, significaba la guerra, significaba que la vida de todos iba a cambiar a partir de ese día. Pues bien, cuatro días después del ataque, el Dow Jones había caído en todo el proceso el 6,5%, que es mucho, pero que yo he de reconocer no me podía creer ante un asunto de esta magnitud. A los veinte días, se había recuperado casi todo, aunque luego hubo altibajos y, por ejemplo, a los cuatro meses la bolsa bajaba el 10% desde aquel mínimo, pero unos tres meses después de nuevo había subido ese 10% y otro 5% más.

Voy a ampliar un poco más otro caso famoso, me refiero al asesinato de J. F. Kennedy. El mercado era alcista desde hacía bastante tiempo. Llega el asesinato y, por supuesto, se produce una caída, pero no muy diferente de las que se llevaban como correcciones técnicas en los meses previos, y a continuación se reanuda la tendencia alcista como si nada, teniendo en cuenta que aquello fue un asunto muy serio y que, según me contaron mis padres porque yo tenía tres años y la verdad no me acuerdo, copó a los medios de comunicación durante mucho tiempo. Tras el asesinato, el Dow bajó el 3%, a los 20 días subía el 7% desde ese mínimo tocado y a los dos meses más del 12%.

Estos efectos, como acabamos de ver, no son duraderos en el mercado. Ned Davis Research defiende lo mismo y es que al final sacan la media de los 37 acontecimientos más graves en la historia desde 1900 y los números no engañan: bajada media del 3%, subida del 4% desde ese mínimo a los 22 días, del 10% a los cuatro meses y del 17% a los dos años.

Todo este baile de cifras no tenemos más remedio que incorporarlo al análisis y reconocer, a pesar de lo que pensábamos a primera vista, que un grave atentado o un acontecimiento terrible, por importante que sea, tiene el poder de hacer mucho daño a corto plazo, siempre hablando del mundo económico, eso es indiscutible, pero a medio plazo serán otra confluencia de factores y no el atentado en sí mismo el que determine el curso de los mercados, que tienen su vida propia y que forman sus tendencias por otros asuntos. Por ejemplo, el crudo sí que podría, con su subida continuada y mantenida en el tiempo, generar una tendencia a la baja por deterioro de los fundamentos económicos, o una recesión o una burbuja u otras cosas, pero los acontecimientos desastrosos puntuales, ésta es la cuestión, no tienen ese poder. Quizá sea todo esto una disquisición que no nos lleve a ningún sitio, pero creo que había que analizarlo y que merecía la pena repasar esos datos históricos.

6

El sistema de comprar compañías segregadas

Ya saben que defiendo la teoría de que la mejor manera de ganar dinero en los mercados es el estudio en el laboratorio de anomalías basadas en condicionamientos psicológicos humanos y que al final, mientras sigan funcionando, son un excelente camino operativo. La pauta de la «magia del primer día del mes» o de las fiestas en Wall Street —comentadas en la parte de pautas estacionales— son una buena confirmación. Hace un tiempo leí un excelente artículo de Chris Mayer en la publicación The Daily Recknoning, donde escriben muchos analistas independientes que suelen decir las cosas claras.

En este artículo, Mayer, que suele tener buen ojo, cuenta la historia de Joel Greenblatt, gestor de inversiones en Estados Unidos. Gotham Capital, la firma de Joel, se hizo muy famosa en el pequeño mundo inversor, pues en los diez años siguientes a su fundación sus rendimientos fueron de más del ¡50% anualizado! Es decir, como cuenta Mayer en su artículo, 1.000 dólares invertidos con Joel se transformaron en diez años en 51.970, nada menos.

¿Dónde está la clave de su éxito? Pues Joel Greenblatt fue un analista generoso que compartió su método con todos, en un libro que cualquiera puede comprar y entender a la perfección en Amazon, titulado You Can Be a Stock Market Genius («Usted puede ser un genio de los mercados»). Si entran en Amazon y buscan el libro podrán leer el primer capítulo, en el que podrán ver cómo el autor manifiesta su desacuerdo con la teoría del paseo aleatorio y deja claro que hay irregularidades perfectamente aprovechables.

Su método es bien sencillo y no es una hipótesis. Recuerden que sus fondos ganaron un 50% anual y que este libro es muy apreciado entre la comunidad inversora en Estados Unidos. Se basa simplemente en seleccionar y operar casi exclusivamente en lo contrario de las fusiones, es decir, las compañías que se segregan de las matrices por las razones que sean. Ahí está la clave.

Mayer cuenta en su artículo que, según un estudio de Penn State de 1993, las escisiones de empresas que distribuyen posteriormente sus nuevas acciones ganan de media el 10% más que el S&P durante sus tres primeros años de vida. McKinsey & Company estudia que durante los tres primeros años de vida este tipo de operaciones ganan el 27% y un estudio de UBS demuestra que viendo todas las operaciones de escisión y distribución posterior de acciones acaecidas en Europa en toda la historia, el rendimiento es muy superior al del conjunto de la bolsa.

Desde luego, según he podido ver en tablas de compañías de este tipo, hay un poco de todo, no se puede tomar una cualquiera al azar, más bien hay que seleccionar un ramillete de estas compañías y aguantar, la media va a jugar a nuestro favor y esto se mantiene durante muchos años, es otra anomalía muy explotable.

En suma, una vez más se demuestra que en el estudio de irregularidades tenemos un buen camino.

7

Rebatiendo la teoría de la eficiencia

¿Es posible batir al mercado? No es fácil, pero rotundamente sí

Hay una leyenda urbana de esas que corren por internet y que aparece por multitud de sitios y webs que cuenta que cuando la NASA inició el lanzamiento de astronautas, descubrieron rápidamente que los bolígrafos no funcionarían con gravedad cero. Para combatir este problema, los científicos de la NASA contrataron a una famosa compañía como asesores para estudiar y resolver el problema. Emplearon una década y 12.000 millones de dólares para desarrollar un bolígrafo que escribiese con gravedad cero, en cualquier dirección, bajo el agua, en prácticamente cualquier superficie, incluido el cristal, y en un rango de temperaturas desde bajo cero hasta más de 300°C... Los rusos utilizaron un lápiz.

Pues ya ven. Desde luego es una leyenda y no es cierta del todo, pero sí tiene su parte de verdad, ya que sí que corrió, por lo visto, entre los astronautas norteamericanos la creencia de que los bolígrafos normales no escribirían, mientras que los rusos siempre habían llevado bolígrafos normales.

A veces, prever demasiado las cosas impide hacer intentos que nos pueden dar el éxito. La teoría de la eficiencia dice que no se puede batir al mercado y eso nos puede hacer desistir de la lucha, pero eso sería un grave error.

Cuando uno intenta trabajar en el mercado con sistemas, lo normal es que acabe trabajando en sistemas seguidores de tendencia, porque a fin de cuentas la tendencia es lo que suele generar más dinero. Igualmente, fantasías aparte provocadas por excesos de optimización, lo normal es que uno termine por encontrarse con un porcentaje de aciertos del sistema de alrededor del 40 al 49%, lo cual jamás nos debe desanimar porque lo importante es cuánto ganamos cuando ganamos comparado con lo que perdemos cuando perdemos. Un sistema normal se moverá en el entorno de 1,7 a 2 o algo por encima. Esta cifra es la clave y nos muestra que al final lo importante no es saber entrar, porque de hecho es muy difícil acertar muchas veces, sino lo importante es dejar correr las ganancias cuando aparecen y cortar las pérdidas cuando nos equivocamos.

Seguro que si usted ha estado probando sistemas sin excesos de optimización se habrá encontrado con cifras muy parecidas. Pero, claro, uno podría preguntarse pero ¿esto de los sistemas seguidores de tendencia al final funciona en el largo plazo o no? Pues un excelente estudio publicado por la firma Blackstar Funds LLC de la pluma de dos sus miembros, Cole Wilcox y Eric Crittenden, demuestra sin género de duda que así es. No es fácil encontrar estudios como éste y creo que Blackstar Funds ha realizado un excelente trabajo. Voy a comentarles las cosas que más me han llamado la atención.

Lo que hace esta firma es tomar nada menos que 24.000 valores tanto del NYSE como del AMEX y el Nasdaq y aplicarle un elemental método de seguimiento de tendencia desde enero de 1983 hasta diciembre de 2004 para ver si esto del sistema de seguimiento de tendencia funciona o no funciona a nivel conceptual.

El sistema aplicado es muy sencillo (jamás despreciemos los métodos sencillos en los sistemas):

1. Es un sistema aplicado a acciones y, por tanto, dadas las dificultades habituales para abrir cortos, es sistema sólo de largos.

2. Se compra cuando el valor rompe el máximo histórico y lo confirma al cierre. Si esto sucede, se compra a la apertura del día siguiente a un cierre por encima del máximo histórico. Ya está, así de simple.

3. Se coloca a partir de entonces un trailing stop, es decir, un stop móvil que se va subiendo si el valor va subiendo, consistente en el Average True Range de 10 períodos. Este indicador es una excelente medida de la volatilidad y un gran indicador para usarlo en stops de nuestros sistemas, de muchas formas. La explicación es sencilla: si hay muy poca volatilidad, el stop estará más pegado, y si hay mucha, será más amplio, y así evita que siempre esté saltando. Si se produce un cierre por debajo del ATR de 10 restado al cierre del día anterior, se liquida la posición. Cada día se va variando el stop móvil.

Éstas son todas las reglas del sistema. Lo que Blackstar quería era el sistema seguidor de tendencia puro para que sirviera para comprobar si esto del seguimiento de tendencia vale o no vale.

Pues bien, los resultados no pueden ser mejores, tomen nota y tengan en cuenta que están incluidas las comisiones y algo de slipagge, deduciendo el 0,5% de cada entrada que es bastante realista, a pesar de todo:

— Se gana 7% anual por encima de lo que gana el conjunto del S&P 500, es decir, el sistema bate de forma regular al mercado sin ningún problema y por mucho.

— El drawdown o máxima racha de pérdidas es mucho menor al de simplemente aguantar y mantener el S&P 500.

— Se acierta un 49% de las veces y el ratio profit / loss de lo ganado cuando se gana partido por lo perdido cuando se pierde es de 2,56. Como ven, unas cifras muy parecidas a lo que dan todos los sistemas de seguimiento de tendencia e incluso algo mejores, porque un 2,5 es muy buen ratio.

Conclusiones:

1. Este estudio de Blackstar Funds nos demuestra que lo importante no es saber cómo entrar, sino cómo salir.

2. Nos demuestra también que un sistema de seguimiento de tendencia sencillo funciona tan bien como cualquier otro extremadamente complicado y bate de forma regular al mercado.

3. Igualmente, parece decirnos que parte del secreto de lo bien que funciona este sencillo sistema es por la enorme diversificación que tiene. Es imposible que podamos diversificar tanto en miles de valores, pero sí queda claro que cuanto más diversifiquemos, mejor, y jugarnos todo a cara cruz con un solo valor o futuro, por muy buen sistema que tengamos, es un error. Tengo estudios muy duros que demuestran que en determinados períodos de tiempo, aplicando más de 800 sistemas a un solo futuro sobre índice bursátil no funcionó ninguno, los asistentes a mis cursos lo suelen comprobar. Como le dé al futuro o valor que hayamos escogido por no moverse o ponerse tonto y que no funcione nada sobre él, vamos arreglados.

En suma, a mí a lo que me invita a reflexionar este estudio de Blackstar es a que, aunque el Santo Grial no existe, tampoco el camino está en complicarse la vida. Una amplia diversificación, un plan de money management y un sistema sencillo a seguir con disciplina, luchando contra nuestra psicología humana, puede ser la llave del éxito, el resto es trabajo duro y humildad para que nunca nos pille el mercado en un renuncio que aquí disparan con bala blindada y además a matar.

Hemos dado un primer paso que nos permite intuir que el título de este capítulo puede ser cierto. Vamos ahora a rematar la faena de la única manera que se demuestran las cosas, con datos científicos en la mano. Puede que el texto que sigue sea el más importante del libro para el pequeño inversor, pues es la demostración de que con trabajo duro, el sueño no es fácil de alcanzar pero... existe.

Vamos a ponernos el mono del trabajo teórico y voy a intentar exponerles una demostración de que la mejor manera de ganar en los mercados es buscar y seguir la tendencia.

No todo el mundo cree que esto sea así, hay muchos autores que defienden la teoría del mercado eficiente. El máximo exponente es Eugene Fama que desde los años sesenta defiende a capa y espada esta tesis que se podría resumir en algo muy sencillo:

Los precios de los valores reflejan de forma inmediata toda la información disponible. Por lo tanto, la teoría concluye de una forma muy dura: no se puede ganar al mercado a largo plazo comparándose con la evolución de índice.

Esto quiere decir que si uno cree en esta teoría, debe dejar de leer este libro y de interesarse por los mercados financieros, pues cualquier esfuerzo por superar al mercado es inútil y lo único que uno puede hacer es comprar un fondo de inversión que replique a un índice y sentarse a esperar, mientras se dedica a otra cosa.

Uno de los mayores defensores y más famosos de esta teoría es Burton G. Malkiel, que en su libro Un paseo aleatorio por Wall Street se muestra totalmente escéptico ante cualquier táctica que intente mejorar al mercado a largo plazo por encima de como lo haría un simple índice bursátil. Esto lleva a Malkiel a recomendar en su libro (escrito en los años noventa) una táctica que refleja un poco el pesimismo de esta escuela de pensamiento tan respetable como cualquier otra. Como no se puede ganar jamás a un índice, recomienda, entre otras tácticas, destinar una cantidad de dinero fija al año, y cada año en las mismas fechas, a comprar participaciones de un fondo sobre índice. Según su teoría, en los años malos nos darán más participaciones, en los buenos menos, pero a largo plazo se obtendrán rendimientos interesantes sin tener que luchar demasiado contra el mercado. Por supuesto, Malkiel deja bien claro que como el mercado es imprevisible, tampoco se puede garantizar nada con esta táctica.

Lo malo que veo a esta línea de pensamiento es que en el fondo de la mente de los defensores de la línea de mercado eficiente persiste una idea preconcebida, que no es otra que la de que la bolsa siempre sube a largo plazo, algo que está metido en la cabeza de todos nosotros como uno de los patrones psicológicos más invariables. Pero, claro, el problema de tácticas así viene cuando un índice no sube siempre, como es el caso del Nikkei, durante muchos años.

Entonces, ¿debemos dejarnos llevar por el pesimismo casi existencialista, financieramente hablando, de esta teoría seguida por muchos economistas o existe una esperanza?

En mi modesta opinión y en la de otros muchos analistas y científicos, sí existe una esperanza. Yo creo que el error de base de la teoría eficiente o del paseo aleatorio es que la teoría eficiente o del paseo aleatorio en resumidas cuentas nos dice que la cotización de un valor es imprevisible pues descuenta de forma inmediata toda la información disponible, anulando la influencia que pudiera tener sobre ella su pasado y su futuro. De esta forma, todo el trabajo que un analista o estudioso del análisis técnico pudiera hacer sobre lo que hizo o hará sería inútil.

Yo creo que esta teoría posee un error de base. Nos diría que, como la información disponible se descuenta de inmediato, el pasado y el futuro de la cotización del valor no tiene nada que ver y por ello todo es totalmente imprevisible, con lo cual todo el trabajo de un analista o de un estudioso del análisis técnico es en vano. Se supone que el operador es de comportamiento racional y descuenta esa información de forma racional, pero en mi opinión y la de los defensores de la Behavioral Finance o escuela que estudia la psicología del comportamiento bursátil y con la que me identifico plenamente en todos sus planteamientos, éste es el gran error, porque el inversor se deja llevar por multitud de patrones psicológicos clarísimos de los que he hablado largo y tendido en este libro y que le hacen tener un comportamiento irracional, que le lleva a reaccionar de forma retardada y muy influida por los resultados y las cotizaciones pasadas, por lo que en realidad llevan un paseo aleatorio sesgado o, lo que es lo mismo, sí se puede ganar al mercado si nos damos cuenta que en realidad el mercado sigue un camino fractal según la teoría del caos.

En la parte de análisis técnico, hay un capítulo que habla largo y tendido sobre la teoría del caos. Les remito a dicho capítulo si quieren ampliar conocimientos.

Sigamos nuestro razonamiento demostrativo. Me voy a apoyar en este excelente artículo de Edgar Palomas Molina publicado en La Gaceta de Economía del Instituto Tecnológico Autónomo de México, en su año 15, número 8, y que estudia a las mil maravillas todo esto.

Para poder comprender lo que viene a continuación vean en primer lugar esta cita:

«El primero en estudiar las series de tiempo fractales fue el científico británico Harold Edwin Hurst (1880-1978), en la década de los cincuenta en el campo de la hidrología. Posteriormente, éstas fueron retomadas por Mandelbrot, también en el campo de la hidrología, en los años sesenta y setenta (véase Mandelbrot [1982]). Hurst, al estar estudiando el comportamiento de los torrentes del río Nilo para encontrar un diseño óptimo de presas, descubrió que muchos fenómenos naturales exhiben un comportamiento que puede ser caracterizado por un proceso aleatorio sesgado, en el cual existe una dependencia de largo plazo, o una «memoria a largo plazo» entre las observaciones; es decir, que los eventos de un período influyen a todos los períodos que le siguen.»

Pues bien y simplificando mucho, podríamos decir que, basado en todos estos estudios, existe un coeficiente de Hurst al que llamaremos a partir de ahora «H» que es valiosísimo para lo que queremos saber. Es decir, si los partidarios de la teoría eficiente tienen razón y más vale que nos dediquemos a otra cosa o no.

— Si H es menor o igual que 0,50, estamos ante una serie en la cual no hay memoria del pasado, es una serie antipersistente.

— Si H es mayor que 0,50, estamos ante una serie con memoria del pasado lejano y a medida que se acercara a 1 sería una serie persistente con total dependencia del pasado lejano.

Es decir, si tomáramos largas series de cotizaciones y viéramos que tienen un valor superior a 0,50, aunque sea por muy poco, tendríamos la demostración de que ¡las tendencias existen! y que los defensores de esa pesimista teoría eficiente se equivocan.

Pues bien, como aperitivo vaya por delante que, por ejemplo, Edgar Peters, en su libro editado por Wiley, Peters Chaos and order in the capital markets, demuestra sin ninguna duda que el H de S&P 500 desde 1950 a 1988, es decir, durante 38 años, es de ¡0,78! El de IBM es de 0,71 y el de Coca-Cola es de 0,7. Por tanto, el mercado sí tiene memoria de largo plazo, sí existen las tendencias, no se comporta de manera racional y la teoría eficiente se equivoca, pues sigue un camino aleatorio sesgado.

Los profesores de la Escuela de Ingeniería comercial de la Universidad Católica del Norte de Coquimbo en Chile, Karla Soria y Sergio Zúñiga, demostraron que el índice IGPA de Chile entre 1982 y 1991 tiene un coeficiente H de 0,65.

Pero volvamos al estudio de Edgar Palomas, que está aplicado sobre el índice IPC de México. Desde 1988 a 2001, ha estudiado 3.517 observaciones en total y le da un coeficiente de Hurst de 0,58. Es decir, demuestra que el mercado tiene una clara memoria de largo plazo y que claramente los acontecimientos pasados sí influyen en el futuro, la base del análisis técnico y de las tendencias bursátiles y el claro reflejo de que es la psicología humana la que guía al mercado y no un comportamiento racional de descuento de la información.

Pero lo más interesante es que este autor ha calculado además durante cuántos años persiste esta memoria de largo plazo, es decir, una cotización de hoy hasta cuántos años influye, y el resultado no ha dejado de sorprenderme, exactamente cuatro años, los mismos del curiosísimo ciclo de los presidentes que encajaría entonces plenamente.

El autor, para asegurarse, aplicó entonces cotizaciones al azar. Es decir, montó una serie no de días seguidos, sino de días tomados al azar sin ningún orden. El H bajó inmediatamente a 0,50, mostrando serie aleatoria por completo.

Pero ahora viene algo muy importante. Entonces el autor dejó aparte los datos diarios y estudió este mismo índice en datos mensuales desde 1983 a 2001. El resultado, que era de suponer por lógica, no se hizo esperar, el coeficiente H se disparó a 0,7132, mostrando una fortísima dependencia de los datos anteriores. Es lógico, cuanto mayor es el plazo de tiempo que miramos, menos aleatoriedad hay en las cotizaciones. Si miramos un gráfico de un minuto será más fácil que la barra siguiente sea más aleatoria, que si alargamos y nos vamos a un gráfico de semanas, donde las tendencias de largo plazo siempre quedan claramente marcadas.

Curiosamente, el plazo de persistencia o de influencia de la memoria de largo plazo de las series mensuales no varió y siguió siendo de cuatro años. He visto otros estudios en otros mercados y la persistencia siempre es la misma en el entorno de los cuatro años.

Posteriormente, aplicó las series por sectores, en lugar de sobre el índice, y en todos los casos sin ninguna excepción se dio H significativamente por encima de 0,50. Es decir, se mostró serie dependiente del pasado. Pero, atención, siempre el H del índice es mayor que el de los sectores individuales, lo cual muestra las ventajas de la diversificación.

Además, el autor aplicó su trabajo a otros índices y los resultados fueron impresionantes. Y si no, vean:

— Dow Jones entre 1950 y 2001, H = 0,6585.

— Para S&P 500, H = 0,69.

Duración de la memoria de largo plazo: cuatro años, lo cual muestra ya sin duda que el ciclo de los presidentes es vital.

A título de curiosidad, les puedo decir que la firma Bloomberg tiene incorporada una función que calcula el coeficiente H en tiempo real, lo cual es para felicitar a esta firma, que muestra un alto nivel en sus coeficientes de análisis e invito a otras firmas a que incorporen esta valiosa herramienta.

Mis conclusiones:

1. No debemos sumirnos en el pesimismo de la teoría eficiente que dice que jamás se podrá vencer a un índice. La ciencia ha demostrado que esto no es así.

2. El ciclo de los presidentes en Estados Unidos es un ciclo vital y que impregna y condiciona a muchos otros mercados del mundo.

3. Los mercados se mueven irracionalmente, influidos por la mente humana, lo que provoca que tengan memoria de largo plazo. Es decir, los hechos pasados influyen en el presente, las tendencias existen y no siempre la información que tenemos disponible está incorporada a la cotización.

4. Por lo tanto, como más dinero podremos ganar, además de siguiendo las tendencias, es buscando irregularidades, como por ejemplo las pautas estacionales, que no son más que el reflejo claro de este comportamiento típico del mercado basado en manías psicológicas de los seres humanos. Aprender a explotar esas irregularidades que se abrirán en el mercado sobre el comportamiento racional puede ser clave. Un ejemplo muy claro lo tenemos en la táctica de la magia de los seis meses, que explota el irracional comportamiento de comprar menos en períodos de vacaciones y de tener menos dinero en el bolsillo, cuando lo racional sería que el inversor comprara cuando la información se lo aconseja, algo que no es así.

5. Se puede ganar al mercado y de hecho unos pocos lo hacen, la mayoría pierde, así que no es nada fácil, es muy cierto, pero el trabajo duro, el estudio constante, la humildad, la disciplina y la paciencia para la búsqueda de cómo explotar las irracionalidades de la mente humana puede dar mucho fruto. El exceso de confianza, pensar que somos los que más sabemos, el creer que nuestro método funcionará siempre y la indisciplina y la actuación según corazonadas, nos traerán disgustos, como a la mayoría de partícipes del mercado.

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PER

Otro aspecto fundamental que debemos considerar es el de la valoración de un índice o de un valor. Uno de los métodos más sencillos, pero no por ello menos eficiente, es el del PER.

Corresponde a las siglas en inglés de Price Earning Ratio. Su cálculo no puede ser más sencillo. Se obtiene de dividir el precio actual de cotización de un valor o de un índice por el beneficio neto de la acción. Teóricamente, por tanto, nos dirá cuántos años necesitaríamos en las condiciones actuales para recuperar la inversión que hemos efectuado.

La gran ventaja de este ratio es que podemos comparar estadísticamente y, como en el caso de los índices, saber bastante aproximadamente en función de la media histórica si nos encontramos en un caso de infravaloración, sobrevaloración, o bien las valoraciones actuales son adecuadas.

En un informe de Commerzbank, he encontrado una tabla que me ha hecho reflexionar mucho, sobre la correlación o, mejor dicho, la no correlación de las bolsas y la economía. Es realmente curiosa, e indica los crecimientos del PIB de Alemania desde 1965 y al lado lo que ha hecho la bolsa. Lo que más me interesa es dónde están los años de recesión, es decir, de crecimiento negativo del PIB en Alemania:

1967: PIB en negativo y la bolsa +49,2%.

1975: PIB de –0,9% y el Dax gana más del 40%.

1982: PIB de –0,4% y Dax +14,4%.

1993: PIB de –0,8% y Dax +46,8%.

2003: PIB de –0,2% y Dax +37,1%

Así que está clarísimo, ¡lo que pasó en 2009 no es un rara avis!, ¡es lo normal! En todas las recesiones anteriores, el Dax ha tenido un subidón tremendo y en 2009 no fue la excepción.

En realidad sí hay correlación entre las bolsas y la economía, y mucha. Porque en la tabla que aparecía en el informe se ve una cosa clara, es en los años anteriores a la recesión donde la bolsa descuenta por anticipado el problema bajando duramente, y cuando la recesión se materializa, la bolsa ya está descontando la salida. Esta vez ha vuelto a pasar, las bolsas lo anticipan todo bastante bien, al menos en Europa a la vista de este informe.

Podemos ver más datos que confirman que el PER en cierta forma sí es una medida factible para ser usada con las debidas precauciones.

Citigroup tiene un estudio de hace algún tiempo firmado por Tobias Levkovich en el que aparecen datos muy curiosos. Lo que más me ha llamado la atención es un estudio que hacen sobre cómo se comporta el S&P 500 al cabo de doce meses según los diferentes PER que registra desde el año 1940. Los números que salen son importantes, porque demuestran que a fin de cuentas las bolsas no están tan locas como parece y, dentro del ruido distorsionante del corto plazo, sigue habiendo un orden de fondo muy claro. Una bolsa muy sobrevalorada, tarde o temprano, termina mordiendo el polvo; una bolsa infravalorada termina subiendo.

— Cuando el PER es menor de 8, el S&P sube de media el 16,5% al cabo de 12 meses.

— Cuando está entre 8 y 10, sube de media 10,9%.

— Cuando está entre 10 y 12, el 9,1%.

— Cuando está entre 12 y 14, el 7,5%.

— Cuando está en 14 y 16, el 17%.

— Cuando está entre 16 y 18, el 5,6%.

— Cuando está entre 18 y 20, el 7%.

— Por último, según estos datos de Citigroup, cuando está por encima de 20 baja el 1,6%.

Cifras bien claras, cuando el PER da una gran ocasión de compra al estar por debajo de 8, lo cual es totalmente anormal, la bolsa sube casi más que nunca. Sin embargo, cuando el PER supera valoraciones, ya muy caras como el 20%, es el peor momento para las bolsas.

Ya vemos que, a fin de cuentas, las bolsas sí se mueven dentro de la lógica en el largo plazo, aunque el corto es muy aleatorio y complejo, y últimamente más aún, porque estoy convencido de que los programas de high frequency que usan unas pocas manos fuertes están complicando mucho el corto.

Pero visto todo esto, vamos a reflexionar que el PER es un dato más y que hay que tener en cuenta muchas otras. Y si no, lean lo que sigue.

¿Qué es más importante en bolsa: la psicología o el sentimiento contrario? Por ejemplo, ¿qué puede dar más esperanzas de subida: un PER muy bajo o un extremo de mercado negativo bastante exagerado? Ambas parecen razonables, pero ¿cuál es la razón de más peso que apoyará una posible subida: el PER o el sentimiento contrario? Es posible que por un criterio de sentido común dijéramos el PER. Da la sensación de que uno queda como mejor, por aquello de que es un dato basado en fundamentales; pero las cifras dicen otra cosa, y es que ya sabemos que la bolsa no es algo racional, sino un juego psicológico, lo vemos una y otra vez y ahora lo vamos a poder comprobar de nuevo.

Hay un trabajo realmente muy bueno, de los que más me han gustado en los últimos tiempos, llamado «Market Timing in Regression and Reality». El trabajo se publica en The Journal of Financial Research y está realizado por Kenneth L. Fisher y Meir Stantman, este último de la Universidad de Santa Clara.

Los investigadores parten del supuesto de si un inversor podría tomar ventaja del mercado en base a variar su comportamiento según tres cuestiones:

1. El PER, que siempre se ha considerado un buen indicador sobre la sobrevaloración o infravaloración de las acciones.

2. El sentimiento contrario.

3. El nivel de dividendo.

Las conclusiones son claras: el sentimiento contrario, sin género de duda, aunque no es espectacular, al menos bate a todos los otros y al comprar y mantener.

Vamos a verlo con mayor detalle.

En primer lugar estudiaron el PER desde nada menos que 1871 a 2002, más de treinta años de mercado. La media de PER de 132 años es de 14,4 veces. Si un hipotético inversor que hubiera sabido la media que habría en la historia —en una máquina del tiempo, porque obviamente era imposible— hubiera comprado cada vez que al inicio del año el PER estaba por debajo de la media, es decir, la bolsa se suponía que estaba «barata», y hubiera vendido en los años en que el PER andaba por encima, es decir, la bolsa estaba «cara», manteniendo el dinero cuando estaba fuera del mercado en deuda del Estado a tres meses, 1 dólar de 1871 se habría convertido en 8.513 en 2002. A primera vista el sistema funciona, pero en realidad no es así, va fatal, porque si se hubiera comprado y mantenido, el típico «buy and hold», habría sacado ¡67.672!

Pero si vamos a un sistema más realista, dado que la media histórica no se conoce hasta el final, y suponemos que el inversor va metiendo su dólar, según el inicio del año esté por debajo o por encima del PER, según la media que sí conocía de los últimos años, en lugar de los 67.672 de comprar y mantener, habría sacado alrededor de 13.000, tampoco funciona, ni de lejos.

Pero los investigadores van más lejos aún. Ahora optimizan un PER por ordenador que sea el que más rendimiento pudiera dar en el mejor de los casos a esta táctica. Les sale 26. Es decir, lo mejor habría sido comprar los años en que el PER andaba por debajo de 26 y vender cuando andaba por encima, se habría ganado 60.628 dólares y seguimos por debajo de lo que se obtendría comprando o manteniendo.

Así que el que el PER de una bolsa esté caro o bajo, poco quiere decir. La bolsa es psicología humana y tiende a exagerar los PER, tanto al alza como a la baja, hasta que los saca del sentido común, por lo que este indicador tiene un valor relativo ante estas cifras.

A continuación los investigadores prueban lo mismo con el nivel de dividendo. Desde 1871 a 2002 el dividendo medio es de 4,35%. Si repetimos un proceso análogo al anterior, compramos con dividendos por encima de la media y vendemos por debajo, se sacan 13.513 dólares, muy por debajo de «buy and hold». Si suponemos que se usa la media de los años anteriores en cada momento se sacan 6.883 y si se optimiza sale un nivel de dividendo de 1,5% y ahí sí se gana mucho, 98.829, mucho más que «buy and hold». Pero, claro, esto tiene truco, sale un nivel tan bajo que de hecho nos mantiene en mercado de forma ininterrumpida de 1871 a 1998 y sale después ahorrándose los años malos. Así que seguimos sin encontrar un indicador definitivo.

A continuación se pasa al sentimiento negativo y se usa en la comparación la encuesta de la AAII, la Asociación Americana de Inversores Individuales, que ustedes saben que me gusta seguir. Claro, el problema es que sólo obtienen datos de esta encuesta o parecidos desde 1964, porque no se puede probar desde tan atrás. Pero hacen un proceso similar. Comprando y manteniendo, de 1964 a 2002, se ganan 43,88 por 1 dólar invertido.

Comprando cuando el sentimiento es más bajo de la media y vendiendo cuando el sentimiento es superior a la media, convierte 1 dólar en 48,29, claramente mejor que el comprar y mantener.

La comparativa general, para que nos hagamos una visión de conjunto, sólo desde 1964 a 2002, sería:

1. Comprar y mantener: 1 dólar se convierte en 43,88.

2. Sistema del sentimiento contrario: 1 dólar pasa a 48,29.

3. Sistema del PER: 1 dólar se convierte en 29,25 siguiendo el método de PER de la FED.

4. Sistema del dividendo: 1 dólar se convierte en 34,04.

Creo que las conclusiones no pueden ser más claras: el PER, aunque contiene una información valiosa, no sirve como predictor del mercado, los PER altos tienden a exagerarse antes de darse la vuelta y exactamente lo mismo con los PER bajos.

El sentimiento contrario, sin ser la piedra filosofal porque tampoco excede al comprar y mantener en un porcentaje demasiado alto, se muestra como mucho mejor predictor de los movimientos futuros. Con lo que, con PER bajo y sentimiento extremo, tenemos que ponderar más en el análisis el sentimiento, aunque parezca poco racional. Creo que es un estudio muy interesante.

En cualquier caso, está claro que tenemos que esforzarnos y mucho en encontrar armas que nos ayuden a mejorar en el análisis, porque nuestra psicología siempre va a jugar en contra. El timing del mercado es muy, muy difícil.

Esto no quita para que, seleccionando bien los valores, se tengan en cuenta los que tienen el PER bajo, pero además de otras cosas. Hay maestros en esto como Buffett pero, aun así, todo tiene sus matices.

En 2012 se publicó un estudio realmente muy interesante sobre las rentabilidades tan enormes que ha tenido Warren Buff desde siempre, llamado Buffett’s Alpha y realizado por Andrea Frazzini, David Kabiller y Lasse H. Pedersen. Es indudable que su talento como gestor no hay quien se lo quite, pero en el estudio aparecen algunas cuestiones que no están al alcance de todos. Hay algunas conclusiones interesantes del estudio:

1. En primer lugar, es innata la calidad del gestor escogiendo valores, lo que influye mucho en el resultado final. Esto ya lo teníamos claro.

2. En segundo lugar, otra cuestión conocida es que Buffett siempre seleccionaba valores por fundamentales muy bien situados con PER razonables, baratos, con buenas perspectivas.

3. Pero además, el estudio demuestra que otra de las llaves del éxito está en el apalancamiento que ha usado Buffett y que lo cifran en 1,6 a 1. Este apalancamiento ha sido vital para conseguir esos resultados tan buenos.

Y además tenía la ventaja de que ese apalancamiento lo conseguía con un coste financiero mínimo, pues usaba para ello parcialmente el flotante de las aseguradoras (dinero que queda sin usar entre que se recolectan los pagos y se pagan lo seguros) junto con una tasa de financiación baja.

4. Por último, destaca el estudio que en la cartera los drawdowns muy duros han sido frecuentes. Por ejemplo, destaca que de 1998 a 2000 perdía casi el 44%, mientras que el mercado subía más del 30%. Cualquiera que haya estado metido en el mundo de la gestión sabe con la facilidad que uno pierde los clientes si sucede tal cosa, pero Buffett no tenía problemas, aguantaba los drawdowns hasta que venían las vacas gordas. No todo el mundo es capaz o no tiene medios de aguantar este tipo de cosas. En fin, son algunos detalles interesantes sobre las operaciones de este genio de las finanzas, y además una buena persona, por algo le llaman el sabio de Omaha.

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Rating de S&P y Moody’s

Otra buena fuente de información fundamental para saber por dónde anda una economía o una empresa en concreto es fijarse en los rating de las compañías más importantes dedicadas a este menester: Standard and Poors y Moody’s y, ya a más distancia, la agencia Fitch.

Seguro que muchos de ustedes se preguntan qué significan esas siglas tan raras que estas agencias de rating repiten sin cesar, una especie de jerga de números y letras, aparentemente incomprensible. A continuación les doy una explicación resumida de las de S&P y Moody’s. En primer lugar, tienen las de S&P y en segundo lugar las de Moody’s y se refieren a la capacidad de devolver la deuda que han emitido.

— Capacidad de devolución extremadamente fuerte: AAA. // Aaa.

— Muy fuerte: AA // Aa

— Fuerte: A // A.

— Adecuada, pero con algunos riesgos en el largo plazo: BBB // Baa.

— Algo vulnerable con riesgos en el medio plazo: BB // Ba.

— Moderado riesgo, pero podría ser importante en el futuro: B // B.

— Claro riesgo de quiebra: CCC // Caa.

— Alto riesgo: CC // Ca.

— Quiebra cercana: C / C.

— Suspensión de pagos: D / D.

Dentro de estas grandes divisiones, S&P utiliza los signos + para matizar, y Moody’s utiliza el 1, 2 y 3. Es decir, S&P puede dar B+ por ejemplo y Moody’s podría dar B1, pero son matices dentro de las grandes líneas maestras que acabo de indicar.

Durante la actual crisis, el papel de estas compañías de rating ha sido muy controvertido. Primero no advirtieron la crisis subprime y posteriormente castigaron muy duramente a algunos países europeos, mientras que con Reino Unido y Estados Unidos parecía haber otra vara de medir.

Todo parece indicar que se necesita un cambio de actitud hacia estas compañías que no han hecho un buen trabajo precisamente.

Hay un artículo realmente muy bueno a este respecto, que recomiendo, lo pueden encontrar aquí, aparece en el confidencial.com de la mano de Monetae Mutatione: «Las agencias de rating y los gobiernos: ni contigo ni sin ti».

http://www.elconfidencial.com/opinion/monetae-mutatione/

2012/01/24/las-agencias-de-rating-y-los-gobiernos-ni-

contigo-ni-sin-ti-8609/

Vean esta cita de inicio:

«Supongan que realizamos el siguiente experimento: tomamos un grupo de escolares de primaria con un coeficiente de inteligencia similar y los distribuimos al azar en dos clases. Al profesor de una de ellas le decimos que sus alumnos son normales, mientras que al de la otra clase le indicamos que sus estudiantes han sido especialmente seleccionados por estar dotados de un talento excepcional —aunque en la práctica no exista tal diferencia—. ¿Cuál creen que sería el resultado? ¿Se sorprenderían ustedes al descubrir que las notas del grupo supuestamente de los “listos” son superiores a las de los hipotéticamente “del montón”?»

Evidentemente, no es nada mágico, es el tema de la profecía autocumplida. Pero lo que de verdad quería destacar es esta cita:

«Porque, díganme ustedes, si el negocio de estas empresas depende de su reputación, obtenida merced a su acierto en las calificaciones de riesgo crediticio que otorgan, ¿por qué no han quebrado desde hace tiempo, dado el ojo clínico que han demostrado tener en sus evaluaciones? (.../...)

»¿Creen ustedes que el mercado es muy dado a tolerar tamaños fracasos con tanta magnanimidad? Claro que no. La respuesta entonces hay que buscarla en la intervención del Estado. (.../...)

»Nota que, curiosamente, sólo es válida si la otorga alguna de las empresas de calificación que aparezcan en el listado de las “nationally recognized statistical rating organizations (NRSRO)” de la SEC norteamericana o de las “agencias de calificación externas” (ECAI por sus siglas en inglés) en la versión europea de la EBA. Les invito a ver aquí el listado actualmente vigente para conocer quienes detentan el privilegio de ser las únicas reconocidas por el Banco de España. Les aseguro que no habrá sorpresas.»

Creo que el autor está muy en lo cierto, todo son quejas con esta gente, pero luego son las únicas autorizadas a intervenir. ¿Por qué no abren la mano a más agencias? Es tan fácil como eso. No quiero ni pensar el juego de intereses que hay aquí.

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Modelo de Sharpe

Por pura intuición, todos hemos observado la importancia que tiene en todo valor el índice al que pertenece. Los movimientos de ese colectivo indudablemente, en mayor o menor medida, influyen en el comportamiento de cada valor individual. Es decir, es clara la relación entre un valor y el índice al que pertenece. En Estados Unidos algunos estudios demuestran que de media más del 50% de la variación en la cotización de un valor corresponde a la variación que ha tenido el índice.

Por lo tanto, parece que necesitamos algún tipo de fórmula que nos pueda indicar qué parte de la rentabilidad que en total arrastra una acción se corresponde a sus propios fundamentos y qué parte se corresponde a la variación del índice, que no deja de ser un riesgo importante por estar totalmente fuera del alcance de todos los estudios que podamos hacer sobre ese valor.

Todo este concepto se lo podría explicar de una manera matemática, pero nos iba a dar dolor de cabeza a ustedes y a mí, así que vamos directos a la fórmula y nos dejamos de teorías. Demasiada teoría hay en los mercados y muy poca práctica, que nos hace siempre comulgar con ruedas de molino en el arte del toreo de salón que no frente a los verdaderos astados.

El modelo de Sharpe sería el siguiente:

La explicación de los factores sería la siguiente:

Rit es la tasa de rentabilidad del valor en cuestión en el lapso de tiempo denominado «t».

Rmt es la tasa de rentabilidad del índice general donde cotiza la acción en el lapso de tiempo denominado «t».

αi es el coeficiente alfa que indica la parte de la rentabilidad del título que es totalmente independiente de lo que haga el mercado en general.

βi es el coeficiente beta, que indica cómo se comporta la rentabilidad del título ante variaciones de rendimiento del mercado. Éste es el coeficiente y el concepto más importante que debemos retener.

Se calcula mediante la covarianza entre la rentabilidad del valor y la rentabilidad del índice, partido por la varianza del índice.

Σit es la perturbación aleatoria. Es decir, la que explica las variaciones de la rentabilidad que no puede ser explicada por el mercado. Se calcula mediante la varianza de los residuos o, lo que es lo mismo, la distancia de cada uno de los diferentes puntos a la recta de regresión y todo eso elevado al cuadrado.

Como decía, el coeficiente beta es el más útil a la hora de la operativa práctica pues nos da una idea aproximada de cómo se suele comportar el valor y de lo volátil que suele ser.

La interpretación del coeficiente beta sería la siguiente:

Valores con beta igual a 1. Son títulos en los que la rentabilidad se comporta igual que el mercado, son títulos normales.

Valores con beta mayor que 1. La rentabilidad del título se comporta de una manera más agresiva que las variaciones en la rentabilidad del mercado. Son acciones muy volátiles y por tanto encierran mucho riesgo.

Valores con beta menor que 1 pero mayor que 0. La rentabilidad del título se comporta de una manera menos agresiva que las variaciones en la rentabilidad del mercado. Son acciones poco volátiles y suelen ser títulos defensivos.

Valores con beta negativa. Serían acciones que se comportan de manera opuesta al comportamiento del mercado.

Como vemos, es un coeficiente realmente útil y vital para la gestión de una cartera en la que debemos tender a compensar riesgos.

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Inversiones de curvas de tipos

Los analistas se fijan mucho en las relaciones entre las curvas de interés de distintos plazos, como indicadores adelantados de períodos de crecimiento o bien períodos recesivos. De hecho, en algún indicador famoso en Estados Unidos del que luego hablaremos, como es el de indicadores líderes, esta relación o spread entre las curvas de tipos de largo y corto plazo es uno de sus fundamentos.

Lo normal siempre debe ser, como nos indica la lógica, que los tipos a corto plazo deben ser más bajos que los tipos a largo plazo.

Pero cuando una recesión está próxima, las curvas, por ejemplo, entre los tipos a dos años y los tipos a diez y treinta años, suelen invertirse. Posteriormente, cuando se tiende a la recuperación las curvas con bastante anticipación suelen volver a la normalidad. Así sucedió en la última recesión de 2001 en Estados Unidos. La inversión entre las curvas de tipos avisó con muchísima anticipación que el enfriamiento económico se acercaba.

Un excelente estudio de la prestigiosa firma de análisis Ned Davis Research (www.ndr.com), uno de los más famosos del mundo en este tipo de estudios que ha estudiado el mercado desde 1968 hasta la fecha, alcanza las siguientes conclusiones:

1. Cuando el diferencial entre los T-Bills y las notas a diez años es mayor de 260 puntos básicos, el S&P gana de media el 7,6% anual.

2. Cuando el diferencial está entre 60 y 260 puntos básicos gana de media el 19,6%.

3. Pero cuando el diferencial es menor a 60 puntos, lo cual sucede aproximadamente el 25% del tiempo del período estudiado, la media del S&P anual es de pérdida del 2,7%.

4. La media de comprar y mantener en ese período, para que nos sirva de referencia, sería del 10,4%.

Como vemos, las inversiones de la curva suelen ser problemáticas para los mercados accionariales, siempre hablando del medio o largo plazo. Por otro lado, las declaraciones de la FED no son de fiar. Vean su comunicado de la reunión del 22 de agosto de 2000, justo cuando las curvas de tipos se habían invertido completamente, las bolsas se encaminaban al gran desplome y la economía a la recesión:

«Recent data have indicated that the expansion of aggregate demand is moderating toward a pace closer to the rate of growth of the economy’s potential to produce. The data also have indicated that more rapid advances in productivity have been raising that potential growth rate as well as containing costs and holding down underlying price pressures.

»Nonetheless, the Committee remains concerned about the risk of a continuing gap between the growth of demand and potential supply at a time when the utilization of the pool of available workers remains at an unusually high level.

»Against the background of its long-term goals of price stability and sustainable economic growth and of the information currently available, the Committee believes the risks continue to be weighted mainly toward conditions that may generate heightened inflation pressures in the foreseeable future.»

Vemos que estaban preocupados por la inflación, una inflación que poco después, debido al bajo crecimiento, empezó a bajar pasando del 3,7 al 1,1%. Estaban muy tranquilos y en ningún momento se vieron venir los problemas. No por nada, sino porque es muy difícil, incluso para ellos, hacer pronósticos, pues todos nos equivocamos. Es más, casi nunca nadie acierta lo que va a pasar en el mundo de la economía, así que simplemente lo que quiero decir es que el hecho de que la FED diga una cosa u otra no es garantía de nada.

Por lo tanto y como conclusión de todo este tema:

1. La inversión de curvas es algo muy importante y que se debe vigilar y analizar, sin quitarle importancia.

2. No obstante, no es un instrumento de predicción infalible ni mucho menos a corto plazo.

3. Por lo tanto, debe ser considerado como un factor más del análisis, sin exagerar su importancia pero tampoco sin quitársela, moviéndose uno en su justa medida.

4. Siempre que ha habido una recesión ha venido precedida de una inversión de curvas, pero no siempre que ha habido una inversión de curvas ha llegado una recesión. Es decir, la inversión de curvas es un requisito necesario para una recesión, pero no una condición suficiente.

La mayoría de autores dan las siguientes posibles explicaciones a un proceso de este tipo, casi todos coinciden en lo mismo:

1. Teoría de la expectación

Cuando los operadores esperan un fuerte enfriamiento económico o una recesión, pasan su dinero a los plazos largos y huyen de los plazos cortos, ya que piensan que a medio o largo plazo, cuando se confirme su expectativa, los tipos de interés bajarán, aunque a corto plazo aún sigan más altos, como suelen hacer los bancos centrales en momento débiles económicos. Esta teoría es la que cuenta con más adeptos.

2. La teoría de la segmentación del mercado

Es una interesante teoría que también podría explicar la situación actual. Lo que dice es que cada plazo de la curva de tipos tiene unos jugadores diferentes, por lo cual como cada uno tiene intereses diferentes, cada plazo puede ir por su lado, sin relación alguna, como sucedería ahora. Así, en el plazo más corto estaría dominado por los bancos grandes, los bróker, los dealers, creadores de mercado en general. El plazo largo estaría dominado por los fondos de pensiones y compañías de seguros, por lo cual bastaría alguna novedad en este colectivo, como precisamente pasa ahora, con reformas muy importantes sobre la seguridad social, por ejemplo, y sobre los planes de previsión, para que una inactividad inusual de compras en este segmento, lo hiciera ir por el camino contrario a los plazos cortos.

Lo curioso es el carácter predictivo de las inversiones de la curva anunciando recesiones, lo cual a mi modo de ver deja claro que la primera teoría de la expectación es la que mejor funciona de media.

En todas las recesiones desde 1950, es decir, en el entorno de los años 1958, 1961, 1970, 1975, 1980 a 1983, 1991 y 2001 y finalmente en la gran crisis que vivimos actualmente, sin excepción, siempre se ha invertido previamente la curva de tipos como máximo cinco trimestre antes, aunque en muchos casos ha sido casi encima de la recesión. Tan sólo en una ocasión, en el entorno de 1966 a 1967, se invirtió la curva de tipos sin que hubiera recesión.

La inversión más fuerte se produjo en la crisis de los ochenta donde el diferencial entre la deuda a 1 año y a 10 años llegó a estar con un diferencial a favor de la deuda a un año de nada menos que el 3%, la recesión que sobrevino fue muy dura y además en dos fases, fue una doble recesión.

Un buen indicador es el que cuenta el doctor John A. Doukas, editor de European Financial Management, en un estudio que a la postre resultó profético, pues lo escribió el 18 de abril de 2000, justo antes del crac del pinchazo de la burbuja que a la postre llegó. Les destaco el párrafo clave:

«When long-term rates drop sharply relative to short-term rates markets expect the future rate of inflation to go down and therefore long-term bonds become very attractive investment alternatives to stocks. This kind of monetary policy, by the way, is considered «successful» because it restrains infl tion from hurting the long-term performance of the economy. However, when long-term rates drop relative to short-term rates (the yield curve gets inverted) the investors expect that the economy will go into recession. As a result this often leads them to exit the stock market, often abruptly, and transfer funds into long-term bonds or park their money in bank or money market accounts. An inverted yield curve is expected to be interpreted by investors as a strong sign of looming recession sending the stock market into a crash. In fact, empirical research shows that when the spread between the yield on three-month Treasury bills and the yields on 10year Treasuries becomes negative by 150 basis points or more there is 70% chance that the economy will go into a recession within the next 12month period.»

Ya ven que comentaba que los estudios empíricos mostraban que cuando el diferencial entre la deuda a tres meses y las notas a 10 años quedaba en 1,5 puntos negativos porcentuales o 150 puntos básicos para expresarlo con propiedad, había más de un 70% de posibilidades de que la economía entrara en recesión en los siguientes meses, causando que los inversores pudieran salir de las acciones, a menudo de forma abrupta, hacia los bonos o cuentas de liquidez, lo que a veces causa el crac (como de hecho así pasó poco después de que se escribiera ese artículo).

La pauta más habitual es que el proceso de bajada de las bolsas e inversión de curvas vayan muy solapados, o empezando casi a la vez o tomando la delantera las bolsas y luego confirmando la inversión de curvas.

Una pista muy clara se ve en la variable M2. Desde 1954, la M2 ajustada por inflación ha bajado fuertemente en los cuatro trimestres que han precedido todas las recesiones, misma historia en las ralentizaciones del crecimiento de 1966 y 1995. Por ello, los expertos, según comenta The Wall Street Journal, se fijan en ambas cosas: inversión de la curva y comportamiento de la M2. Esta variable comprende cash y depósitos a largo plazo más cuentas de ahorro.

Para ilustrar algo más la definición de las variables de este tipo, así es como las explica el profesor James S. Costain de la Universidad Carlos III:

Definición M1: es el efectivo en circulación, más los depósitos en cuentas corrientes (depósitos a la vista, que sirven inmediatamente para pagar facturas, escribir cheques, etc).

Definición M2: es M1 más los depósitos en cuentas de ahorro, por ejemplo, depósitos a plazo.

Definición M3: es M2 más otras cuentas relativamente líquidas, como por ejemplo participaciones en fondos del mercado monetario.

«En mi opinión, la mejor medida para hablar de inversión de las curvas de tipos debe ser medirlo con la deuda a tres meses y las notas a diez años. Si eso sucede, sí que se puede hablar de una inversión general, mientras se usen otros medidores intermedios, como por ejemplo el más popular de las notas a dos y diez años, estaremos hablando de inversiones parciales de la curva, pero sólo hablaremos de una inversión total cuando la deuda a tres meses pague más que la deuda a diez años.»

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Recesiones

Vamos a empezar enumerando los distintos tipos de recesión:

Tipo A: Recesión clásica de la demanda

Este tipo de recesión se suele producir cuando un banco central sube los tipos de interés con fuerza para evitar una subida de la inflación. Sin embargo, al subirlos de forma exagerada, se produce un enfriamiento fuerte de la demanda. Cosa nada difícil por el gran problema añadido que supone el hecho de que no se ven los efectos de las bajadas o subidas de tipos en la economía real hasta que no pasan de seis a nueve meses de promedio, por lo que la «visibilidad» para un banco central siempre es mínima. Es como conducir un coche en el que no tenemos espejos retrovisores y con los cristales empañados, al final conduciremos más por intuición que por otra cosa. Estas recesiones suelen iniciarse con un desplome de la demanda de coches y casas, que es lo primero que se resiente. Es decir, los bienes duraderos de mayor calado que suele adquirir un consumidor de a pie, provocando una fuerte subida de inventarios que se acumulan en los almacenes de los vendedores. No es el caso de la de 2001 donde el consumo seguía manteniéndose a un nivel razonable.

Tipo B: Shock externo

Es la recesión que aparece por un shock externo o acontecimiento inesperado que provoca el parón de la economía. Un caso típico es la recesión de 1990, que se tiende a comparar con la de 2001 pero no tienen ningún parecido. Suelen ser breves.

Tipo C: Trauma pos-burbuja

Esta recesión se suele producir al término de una gran burbuja financiera, que provoca un exceso de optimismo empresarial que lleva a un endeudamiento para invertir en bienes de capital de manera exagerada. Cuando la burbuja salta por los aires, la inversión en nuevos equipos, es decir, en nuevos bienes de capital, se detiene por completo, provocando el colapso financiero, despidos masivos y caídas en el consumo que no tienen por qué ser tan fuertes como las recesiones de tipo A.

La recesión de 2001 es una recesión combinada entre el tipo B y el tipo C. Una recesión de las duras y donde las bajadas de tipos de interés tienen un efecto mucho menor que en las otras, por la sencilla razón de que tipos bajos no animan a las empresas a endeudarse para comprar nuevos equipos porque siguen teniendo excesos de los mismos, ni tampoco animan a los consumidores a consumir más, ya que tampoco están en un nivel tan bajo y lo que les preocupa es su empleo, cuestión típica de este tipo de recesiones. También se ve en este caso parte de una recesión de tipo B, porque los ataques a las Torres Gemelas fueron un shock externo que aceleraron la recesión ya preexistente.

Históricamente, el tipo de recesión de 2001 tiene una duración mucho más larga y, por pura lógica, lleva más tiempo a una economía recuperar la inversión en bienes de capital que equilibrar los excesos de inventarios, circunstancia más típica de forma aislada de una recesión clásica tipo A.

Siempre es interesante, aunque sea por curiosidad ver qué ha pasado en otras recesiones con la economía y con la bolsa, para ver cómo andamos ahora en plena crisis.

Aunque quien está en recesión es Europa, de donde más informes hay es de Estados Unidos. De los estudios que andan por ahí, me ha gustado mucho uno de esa excelente casa de análisis que es BCA. Les destaco a continuación lo que me ha llamado la atención.

Si nos fijamos, desde la segunda guerra mundial tenemos un total de nueve recesiones en Estados Unidos sin contar la de la actual crisis.

Veamos en cada recesión cuánto bajó el PIB, cuánto bajó el mercado en algún momento durante el entorno de la recesión y la duración en meses.

— En la recesión de 1953 a 1954, tuvieron una bajada del PIB real del 2,6%, con una bajada de las bolsas del 13,7% y una duración de ocho meses.

— En la recesión de 1957 a 1958, tuvieron una bajada del PIB real del 3,2%, con una bajada de las bolsas del 21,6% y una duración de seis meses.

— En la recesión de 1960 a 1961, tuvieron una bajada del PIB real del 1,6%, con una bajada de las bolsas del 13,6 % y una duración de quince meses.

— En la recesión de 1969 a 1970, tuvieron una bajada del PIB real del 1,1%, con una bajada de las bolsas del 36,1% y una duración de dieciocho meses.

— En la recesión de 1973 a 1975, tuvieron una bajada del PIB real del 3,1%, con una bajada de las bolsas del 48,2% y una duración de veintiún meses.

— En la recesión de 1980, tuvieron una bajada del PIB real del 2,2%, con una bajada de las bolsas del 17,1% y una duración de diez meses.

— En la recesión de 1981 a 1982, tuvieron una bajada del PIB real del 2,6%, con una bajada de las bolsas del 27,1 % y una duración de veinte meses.

— En la recesión de 1990 a 1991, tuvieron una bajada del PIB real del 1,3%, con una bajada de las bolsas del 19,9 % y una duración de tres meses.

— En la recesión de 2000 a 2001, tuvieron una bajada del PIB real del 0,4%, con una bajada de las bolsas del 49,1% y una duración de treinta y un meses.

Todo esto nos da una media histórica de bajada del 2% del PIB, bajada de las bolsas del 27,4% durante catorce meses. Éstas son un poco las cifras de referencia.

Lo que sucede es que otros estudios de otros expertos nos muestran que, aunque haya bajada, el S&P 500 sólo está bajista en el 44% del tiempo de la recesión y si contamos todo el período de la recesión, al final las cierra con una media de subida de 5,1%. Sólo tres las cerró con bajadas en todo el período de principio a fin, entre ellas la última.

Hace unos años se publicó un informe muy interesante que creo merece la pena que tengamos en cuenta. Me refiero a uno de Jean Luc Buchalet, de la firma Facset, sobre Wall Street y las recesiones. Este analista suele hacer grandes trabajos y éste no es una excepción. Las conclusiones a las que llega son realmente interesantes, sobre todo una: tendemos a pensar que las bolsas son un eficaz detector anticipado de los ciclos económicos, pero nada más lejos de la realidad. El analista de Facset demuestra que las bolsas son un indicador coincidente y nunca un indicador adelantado de las recesiones.

Lo que hace Facset es estudiar todas las recesiones desde 1960 a la de 2001 y ver cómo se comportó la bolsa antes y después de las mismas y las conclusiones son extremadamente claras y rompen el mito de unas bolsas como indicadores adelantados, algo que está muy alejado de la realidad.

Desde 1960, la bolsa —con la excepción de la recesión de 2001— nunca ha bajado en ninguna de las seis recesiones restantes antes del inicio de la recesión de manera considerable. Excluyendo 2001, sale una media de bajada antes de las recesiones de poco más del 2%, lo cual no es absolutamente nada de nada. Las cifras son concluyentes y frías, la bolsa nunca detecta la recesión, sigue totalmente confiada hasta que ésta se produce, esperando indefectiblemente que «esta vez será diferente» y que «será un enfriamiento suave». Es más, incluso en 2001 hay que recordar cómo a finales de diciembre los analistas de grandes casas, pronosticaban fuertes subidas para 2001, cosa que evidentemente no sucedió. No comento esto para criticar a nadie, pues bastante difícil es el mercado y cada uno hace lo que puede y todos nos equivocamos, sino en el sentido de lo difícil que es detectar cuándo viene la recesión. Ahora también se pronostican, con algunas excepciones, subidas para el año que viene.

Una vez que llega la recesión en todos los casos, menos en uno, 1980, se bajó considerablemente en cuanto empezó (aunque aquí se demoró la bajada, también llegó después). A los seis meses del inicio de la crisis económica, la media de bajada es del 7,2%. Pero lo peor y lo que me llama verdaderamente la atención del estudio es el tiempo que tardan las bolsas en recuperarse tras la bajada después de la recesión. Vean estos datos de Facset.

— Recesión de abril de 1960 a febrero de 1961: 224 días.

— Recesión de diciembre de 1969 a noviembre de 1970: 413 días.

— Recesión de noviembre de 1973 a marzo de 1975: 1.055 días.

— Recesión de enero de 1980 a julio de 1980: 142 días.

— Recesión de julio de 1981 a noviembre de 1982: 464 días.

— Recesión de julio de 1990 a marzo de 1991: 220 días.

— Recesión de marzo de 2001 a noviembre de 2001: 1.610 días.

Como vemos, la recesión hará bajar mucho o poco a las bolsas, esto casi nos daría igual, aunque en esta ocasión es mucho lo que se ha bajado, lo malo es el dilatado plazo de tiempo que se necesita para la recuperación, que da una media de 590 días y si quitamos el valor más corto de la serie, en 1980, de 664 días.

La conclusión a la que llega Facset, y con la cual uno no puede estar más que de acuerdo, es que cuando se detecta una bajada causada por recesión hay que abandonar la bolsa de Estados Unidos y en general todas las bolsas.

13

Los datos macroeconómicos en Estados Unidos

Si hay algo capaz de mover un mercado, a veces de forma brutal y violenta, ese algo son las noticias norteamericanas. Muchos inversores que no se fijan en ellas se sorprenden de las extrañas volatilidades que se generan la mayoría de los días a las dos y media y a las cuatro de la tarde, hora habitual de su publicación. Es vital su conocimiento por varias razones.

Para el especulador a corto plazo, porque las noticias norteamericanas tienen la fuerza suficiente para marcar la tendencia a corto plazo durante las siguientes horas. Un dato inesperado, además de generar una fuerte volatilidad, puede convertir una tendencia a corto bajista en alcista y viceversa.

Para el especulador a largo plazo, el cúmulo de noticias será lo que marque la tendencia definitiva. Por ejemplo, un cúmulo de noticias que indiquen recesión tarde o temprano terminarán por hundir los mercados. Habrá rebotes y movimientos menores, pero las noticias serán las que marquen el rumbo.

Muchos operadores tienden a confundir los términos y decir que el análisis técnico lo es todo y que una noticia importante no puede cambiar el sesgo de las cosas. Pero eso es confundir la gimnasia con la magnesia o el huevo con la gallina. El análisis técnico no es más que el reflejo en el gráfico del rumbo que toman los mercados, pero el análisis no es una causa original en sí misma, la causa es siempre indefectiblemente el rumbo que toman las cosas en función de las noticias. El mercado es un gran monstruo cuyo alimento son las noticias. Sería lo mismo que decir que el encefalograma de un enfermo cardíaco es la causa de la enfermedad. El encefalograma no es más que el reflejo de la enfermedad, que a su vez está causada por otros factores.

Los datos de Estados Unidos son los que nos dan la pista definitiva. Lo normal es que nadie los estudie a fondo y se dejen llevar por el tablero de cotizaciones bursátiles y los titulares de la prensa y por eso la mayoría de analistas y operadores suelen ir en dirección contraria a la correcta.

Los datos norteamericanos nos marcan la gran tendencia a largo plazo. Otro error muy común y que suele tener nefastas consecuencias para el bolsillo del ahorrador es considerar que cada vez que hay un rebote contra la tendencia general significa que la interpretación de los datos no quiere decir nada. Pero no es así en absoluto, pues en una tendencia siempre hay multitud de movimientos a la contra que la salpican una y otra vez.

Un claro ejemplo de esto último lo tenemos en el año 2001. Tras el pinchazo de la burbuja tecnológica, los políticos empezaron a quitarle hierro al asunto, fieles a su costumbre de considerarnos a todos menores de edad mental. Primero hablaban de aterrizaje suave, pero los datos hablaban de otra cosa; después, cuando los datos marcaban claramente recesión, dijeron que estábamos en un aterrizaje duro pero no en recesión; y así sucesivamente. Los datos marcaban, especialmente en el sector de manufacturas, una tremenda recesión. La bolsa bajaba y bajaba, mientras los políticos seguían con sus falsas verdades retóricas habituales. El inversor que les hizo caso pagó con la ruina, el que estudió e hizo caso omiso a los datos se salvó. El consenso de analistas, como siempre, más preocupados por defender los intereses de sus respectivas casas que de otra cosa, consentían y tampoco avisaban de nada; pero cualquier inversor particular que se hubiera tomado su tiempo para estudiar los datos se habría salvado de la masacre, especialmente en los valores tecnológicos. Pero he aquí que tras unas caídas enormes a finales de septiembre y cuando las noticias eran peores, la bolsa remonta. Todos empezaron a decir que eso demostraba que las noticias no servían para nada. Grave error, se confiaron y compraron nuevas acciones. Poco después, la tendencia se volvía a invertir y los índices se volvieron a caer.

En la crisis actual, siempre sucedió lo mismo, siempre se negó la evidencia una y otra vez, sólo se admitieron las cosas cuando era un hecho consumado. Un claro ejemplo se dio en Europa con los países de la eurozona rescatados. Siempre se negaba que se fueran a rescatar, mensajes retóricos, del estilo del euro es irreversible, y luego la realidad era muy diferente. Fueron muy famosos los comentarios de los «brotes verdes», se hizo creer a la opinión pública que se veía la luz hacia el final del túnel, muchos compraron acciones y la luz al final de túnel era la de otro tren que venía de frente... De nuevo, graves pérdidas.

Las noticias sí marcan la tendencia de largo plazo y resulta imprescindible acostumbrarse a leerlas e interpretarlas a ser posible por nosotros mismos, ya que ya hemos visto cómo los analistas todo lo sesgan y todo lo matizan pero en función de sus intereses. Por supuesto que hay excepciones y analistas que dicen las cosas como son, pero la mayoría nos ha demostrado en la crisis pasada desde marzo de 2000 en adelante y en la mucho peor crisis a partir de 2007 de lo que son capaces.

Vamos a repasar en las páginas siguientes los datos más importantes de Estados Unidos para que usted, lector, los vaya consultando según vayan saliendo publicados. Además de la enumeración de dichos datos macroeconómicos, encontrará un comentario de cada uno, indicando igualmente periodicidad, hora de publicación y mi valoración. Espero que le sean de utilidad.

La escala de valoración es la siguiente:

Valor 1:

noticia poco considerada por el mercado, pasa desapercibida y no es necesario tenerla en cuenta, salvo para los análisis propios pero no desde el punto de vista de lo que puedan afectar al mercado.

Valor 2:

noticia poco significativa para el mercado, pero hay que considerarla para el análisis propio.

Valor 3:

noticia intermedia. Puede dar volatilidad, especialmente si sale desviada de las previsiones.

Valor 4:

noticia importante. Normalmente da volatilidad considerable cuando se publica y es imprescindible considerarla para los análisis.

Valor 5:

noticia fundamental. Volatilidad muy alta en cada publicación. Puede hacer cambiar una tendencia si saliera muy desviada de las previsiones. Puede ser fuente de movimientos muy bruscos.

13.1. Informe International Council of Shopping Centers-Goldman Sachs Index o informe de ventas minoristas de cadenas comerciales

Periodicidad: semanal. Casi siempre se publica los martes, con alguna excepción contada en que se publica los miércoles.

Hora de publicación: a las 14.00, hora española, aunque no tiene un horario exacto de publicación. A veces sale algo antes.

Valoración de importancia: 2.

Comentarios:

Es un índice construido para medir la evolución de las ventas al por menor o ventas minoristas de las grandes cadenas comerciales. Se utilizan como muestra los datos de siete grandes cadenas comerciales: Dayton Hudson, Federated, Kmart, May, J. C. Penney, Sears y Wal Mart. Como podemos ver por la importancia de las mismas, es bastante significativo. No obstante, suele ser muy poco considerado por el mercado cuando se publica, lo cual es un error pues aporta pistas muy serias de por dónde van los tiros durante el mes para el dato general de ventas al por menor. Se publica a la vez que el informe similar denominado Informe Redbook de ventas minoristas.

13.2. Bussines inventories o inventarios de negocios

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración de importancia: 2.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.census.gov/mtis

Comentarios:

Informe elaborado por el Census Bureau del Departamento de Comercio de Estados Unidos en el que se recogen tanto las ventas como el estado de los inventarios o existencias, que es lo que más mira el mercado, tanto de vendedores al por menor, como de vendedores al por mayor, como de empresas manufactureras, excluidos semiconductores.

En informe separado, este mismo organismo publica en día distinto el nivel de ventas y de inventarios o existencias exclusivamente de los comerciantes al por mayor o mayoristas.

Es un dato no demasiado considerado por el mercado pero muy importante en momentos de recesión o de salida de recesión, pues los inventarios son vitales en estos procesos.

Cuando una economía empieza a tener problemas, las ventas bajan y las existencias se acumulan en los almacenes. Entonces las fábricas dejan de producir y mientras las existencias no se liquiden no se vuelve a poner en marcha la producción.

Se estima, según datos de la Reserva Federal de Nueva York, que la caída de inventarios en las recesiones supone el 25 % del total de caída del PIB. Mientras que durante las expansiones la inversión en inventarios supuso alrededor de un 0,3% por trimestre de media en los últimos cincuenta años.

En los momentos en que una economía ha liquidado tantos inventarios que vuelve a ser necesaria la producción, se inicia una veloz reconstrucción de los mismos, que pueden causar por sí sola fuertes recuperaciones del PIB.

13.3. Chicago Fed national activity index o índice de la Reserva Federal de Chicago de actividad nacional

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración de importancia: 2.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.chicagofed.org/webpages/publications/cfnai/

index.cfm

Comentarios:

Es un fenomenal índice a mi parecer, basado en la media compensada de otros 85 indicadores nada menos, según los trabajos y estudios de James Stock de la Universidad de Harvard y Mark Watson de la Universidad de Princeton. Estos indicadores se dividen en varios grandes grupos: producción, empleo y paro, consumo personal, construcción de viviendas, ventas de productos manufactureros, inventarios y pedidos. Todo se compensa entre sí, proporcionando una visión muy clara del estado de la economía norteamericana y de la inflación.

Como el dato es muy volátil, en la práctica se utiliza lo que se llama CFNAI-MA3 o, lo que es lo mismo, la media de tres meses del dato simple.

La interpretación que da la FED de Chicago a la lectura del índice MA3 es la siguiente:

→ Si es mayor de +1, dentro de un período de fuerte expansión indica fuerte tendencia a una expansión de la inflación.

→ Si es mayor de +0,70, dentro de un largo período de expansión económica indica que se tiende a un período de crecimiento de la inflación.

→ Si es menor de –0,70, después de un período de expansión económica significa que una recesión podría estar empezando.

→ Si es mayor de +0,20, después de un período de contracción del crecimiento significa que la recesión podría haber terminado ya.

En este documento publicado en internet por la FED de Chicago, pueden comprobar la eficacia con que este indicador en su vertiente de media de tres meses detectó antes que ningún otro todas las recesiones y sus consiguientes recuperaciones desde 1967:

http://www.chicagofed.org/publications/economicperspectives/

2002/3qepart2.pdf

Para mí es una herramienta imprescindible y recomiendo su utilización constante.

13.4. Construction spending o gastos de construcción

Periodicidad: mensual

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración de importancia: 3

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.census.gov/construction/c30/c30index.html

Comentarios:

Confeccionado por el Census Bureau del Departamento de Comercio de Estados Unidos, computa el valor de lo gastado en nuevas construcciones. Este dato tiene repercusión en el PIB. No es excesivamente considerado por el mercado, salvo en momentos de recesión, donde se buscan ansiosamente signos de recuperación y el crecimiento de esta partida puede ser uno de ellos. En momentos de expansión normalmente pasa desapercibido.

13.5. Consumer credit o crédito al consumo

Periodicidad: mensual

Hora de publicación: a las 21.00, hora española.

Valoración de importancia: 2.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.federalreserve.gov/releases/g19/current/

Comentarios:

Informe mensual elaborado por la Reserva Federal, con información exhaustiva de la evolución del crédito al consumo. Es un dato poco considerado por el mercado.

13.6. Consumer price index o índice de precios al consumo: IPC

Periodicidad: mensual

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración de importancia: 4, aunque en momentos en que el mercado está preocupado por la inflación la valoración sube a 5.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.conference-board.org/data/consumerconfidence.cfm

Comentarios:

Informe mensual elaborado por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos sobre la evolución de los precios al consumo. Utilizan como índice base el nivel 100 correspondiente a 1982-1984.

Es muy importante para los operadores, especialmente en períodos en que preocupa la inflación.

A lo largo de los años he visto desplomes brutales e instantáneos como respuesta del mercado a subidas muy fuertes del IPC. El juego ya saben cómo funciona: si el IPC sube, los operadores temen que les suban los tipos de interés, con lo que la rentabilidad de la renta fija sube y el interés por invertir en renta variable baja.

Por otro lado, publican un índice separado que ellos llaman CPI core, que equivale a nuestra inflación subyacente. Es decir, se excluyen las partidas de alimentación y energía, que siempre se consideran muy volátiles.

13.7. Consumer sentiment index Michigan o índice de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan

Periodicidad: mensual. Aunque se publica en dos tramos, primero se da un dato provisional y hacia fin de mes se da el dato definitivo. Sólo se facilita a subscriptores de pago.

Hora de publicación: a las 15.55, hora española. Aunque en realidad no se publica, pero sobre esa hora los subscriptores reciben el boletín y la información se filtra a las agencias de noticias que lo lanzan al mercado.

Valoración de importancia: 4, aunque en momentos en los que el mercado está preocupado por la evolución de los gastos de los consumidores la valoración puede llegar a 5.

Página de internet para consultar el último informe: no la hay, ya que sólo se facilita a los subscriptores.

Comentarios:

Confeccionado por la Universidad de Michigan, se utiliza como índice «oficial» no reconocido en Estados Unidos para calibrar por dónde va el sentimiento del consumidor. Algo vital para determinar la salud de la economía, si tenemos en cuenta que en este país dos tercios del PIB corresponden a los gastos de los consumidores.

Siempre está en dura competencia con el otro índice de confianza del consumidor, el elaborado por Conference Board. A mí me gusta más éste, ya que se elabora mediante 500 encuestas telefónicas en las que el entrevistador suele tener de veinte a treinta minutos como poco, lo que permite matizar las cosas bien. Además, a lo largo de la historia ha demostrado ser menos volátil e hilar más fino. El confeccionado por Conference Board se hace sobre una muestra más amplia de 5.000 hogares, pero mediante boletines enviados por correo, lo que merma su efectividad en mi opinión, teniendo además series históricas más volátiles que las del índice de la Universidad de Michigan.

Para situarnos en lo que significan sus cifras, comentaremos que desde 1975 el mínimo fue en 1980 con poco más de 50, registro al que se acercó mucho en plena crisis de 2008. En el año 2000, justo antes del pinchazo de la burbuja tecnológica, andaba por encima de 110.

De todas formas, en general debemos considerar estas encuestas como algo inexactas y relativas. En este sentido, el The New York Times ponía en evidencia las estadísticas de confianza del consumidor. Varios economistas opinan que ese índice no significa nada de nada, pues intenta cuantificar más que una realidad un estado mental que no existe en el mundo real. La revelación más importante que citó este diario es la que hace Nicholas Soules de Wharton School of Business. Revisando los datos de confianza del consumidor del índice de la Universidad de Michigan, se dio cuenta de que las familias de bajos ingresos (es decir, el grueso del índice) suelen tender siempre a tener la esperanza de que los próximos tiempos serán mejores (que me lo digan a mí que todos los años me prometo que es el último que soy pobre), mientras que las familias con más dinero son tremendamente bipolares, tendiendo a exagerar las cosas cuando todo va bien y a entrar en un exagerado pesimismo cuando van mal. En resumen, tenemos un dato muy relativo y exageradamente considerado por el mercado. No obstante, en momentos críticos es una pista más en el análisis.

13.8. Consumer sentiment index Conference Board o índice del sentimiento del consumidor elaborado por la organización Conference Board

Periodicidad: mensual. Aunque se publica en dos tramos, primero se da un dato provisional y hacia fin de mes se da el dato definitivo.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración de importancia: 3.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.conference-board.org/data/consumerconfidence.cfm

Comentarios:

Confeccionado por la organización Conference Board para calibrar por dónde va el sentimiento del consumidor. Algo vital para determinar la salud de la economía, si tenemos en cuenta que en este país dos tercios del PIB corresponden a los gastos de los consumidores.

Siempre está en dura competencia con el otro índice de confianza del consumidor, el elaborado por la Universidad de Michigan que, como ya les he comentado, me gusta más pues está confecionado mediante 500 encuestas telefónicas en las que el entrevistador suele tener de veinte a treinta minutos como poco, lo que permite matizar las cosas bien. Conference Board lo realiza sobre una muestra más amplía de 5.000 hogares, pero mediante boletines enviados por correo, lo que merma su efectividad en mi opinión, teniendo además series históricas más volátiles que las del índice de la Universidad de Michigan.

De todas formas, en general debemos considerar estas encuestas como algo inexactas y relativas. En este sentido, The New York Times ponía en evidencia las estadísticas de confianza del consumidor. Varios economistas opinan que ese índice no significa nada de nada, pues intenta cuantificar más que una realidad un estado mental que no existe en el mundo real. La revelación más importante que citó este diario es la que hace Nicholas Soules de la Wharton School of Business. Revisando los datos de confianza del consumidor del índice de la Universidad de Michigan, se dio cuenta de que las familias de bajos ingresos (es decir, el grueso del índice) suelen tender siempre a tener la esperanza de que los próximos tiempos serán mejores (que me lo digan a mí que todos los años me prometo que es el último que soy pobre), mientras que las familias con más dinero son tremendamente bipolares, tendiendo a exagerar las cosas cuando todo va bien y a entrar en un exagerado pesimismo cuando van mal. En resumen, tenemos un dato muy relativo y exageradamente considerado por el mercado. No obstante, en momentos críticos es una pista más en el análisis.

Este dato de Conference Board utiliza como índice 100 el de 1985. En sus series históricas, suele moverse de media en el entorno de 100. En los años setenta y justo antes del pinchazo de la burbuja tecnológica superó el 140. En las épocas de crisis suele acercarse a unos 45 puntos, aunque en el 2008 llegó a poco más de 25, batiendo el récord mínimo.

Como podemos comprobar por las series históricas, es mucho más volátil y violento en sus indicaciones que el de la Universidad de Michigan y por tanto menos fiable.

13.9. Durable goods orders o pedidos de bienes duraderos

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30 horas, hora española.

Valoración de importancia: 3-4.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.census.gov/indicator/www/m3/adv/pdf/durgd.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por Census Bureau del Departamento de Comercio en el que se recogen los pedidos recibidos en el mes por las industrias manufactureras correspondientes a bienes con vida útil de más tres años, que es lo que se considera un bien duradero.

Es un dato al que el mercado le da importancia, pues da buenas pistas sobre el estado de la economía. Hay que llevar cuidado con las interpretaciones porque es un dato dotado de una enorme volatilidad, producida la mayoría de las veces por la partida de aviación. Los aviones, como bienes duraderos que son, están incluidos en el informe, por lo que como las unidades que se solicitan son muy contadas, unos pocos aviones de más o de menos respecto al mes anterior pueden provocar una distorsión muy alta, como se ve en la práctica. Por ello, es aconsejable ver el dato con la partida de transporte excluida y estar siempre preparado para datos extraños que una vez estudiados no significan tanto, por lo que acabo de razonar.

13.10. Employment o informe completo de empleo

Periodicidad: mensual. Se publica siempre el primer viernes del mes.

Hora de publicación: a las 14.30 horas, hora española.

Valoración de importancia: 5. Es el dato más importante de todos los que se publican.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.bls.gov/news.release/pdf/empsit.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por el Departamento de Estadísticas del Departamento de Trabajo de Estados Unidos en el que se reflejan de forma muy exhaustiva todos los parámetros relacionados con el empleo norteamericano.

Los principales indicadores publicados, entre otros, son:

— La creación de empleos no agrícolas. Éste es el titular de la noticia y al que más caso hace el mercado, aunque no necesariamente sea el más importante. Cualquier fuerte variación sobre las previsiones de crecimiento o destrucción de empleo provoca altas volatilidades en las bolsas y en los mercados de bonos. El informe de empleo es el rey de todos los datos publicados en Estados Unidos, sin lugar a dudas el más importante.

— La tasa de paro. Está muy maquillada en los últimos años dando una cifra mucho más baja de la real, por la eliminación de las listas de paros de importantes colectivos que realmente sí buscan trabajo.

— Los beneficios de los trabajadores por hora efectiva de trabajo.

— Las horas trabajadas por semana. Este indicador es muy valioso. Debemos considerar que en épocas en las que se está destruyendo empleo, lo primero que hacen los empresarios cuando la situación empieza a cambiar es hacer trabajar más a sus empleados actuales; cuando comprueban que todo sigue bien, contratan a otros nuevos. Por eso, la media de trabajo semanal o el indicador de media agregada de horas trabajadas semanales es una especie de indicador adelantado. Es imprescindible que crezca cuando en una época de destrucción de empleo se espera una mejora. Y al revés, cuando tras una época de crecimiento del empleo empiezan a disminuir las horas trabajadas, es una señal de alarma, los empresarios no ven las cosas claras y primero hacen trabajar menos a sus empleados y si siguen viendo las cosas negras empiezan los despidos con rapidez.

— El diffusion Index, que es otro indicador vital y que suele ser objeto de muy poca atención por parte de los inversores. Este útil índice se obtiene mediante la división, en la muestra de empresas que se utilizan para el dato, del número de empresas que crean empleo partido por el número de empresas que lo destruyen. Por lo tanto, por definición, un ratio por debajo de 50 significa que hay más empresas que destruyen empleo de las que lo crean y un ratio por encima de 50 significa que hay más empresas que crean empleo que lo destruyen. Por ello suele ser un indicador adelantado cuando cruza por encima de 50 tras una recesión, indicando que las cosas van a ir a mejor y cuando tras un período de bonanza económica cruza el 50 hacia abajo es precursor de que en breve las cosas tenderán a peor. Es importante destacar que tradicionalmente al empleo le cuesta muchísimo mejorar tras una recesión. En la recesión de 1991 costó dos años dicha mejora.

Por supuesto, la confianza del consumidor depende totalmente de este dato. El consumidor medio suele ser una persona que vive alejada del mundo de la economía y que la información más clara que puede recibir sobre si las cosas están bien o mal es la pérdida o el peligro de pérdida de su puesto de trabajo; y, viceversa, cuando su empleo no peligra ni se ven perspectivas de que así sea será una invitación al consumo, algo que en Estados Unidos es casi una tradición. Allí las tarjetas de crédito echan humo y, para que se hagan una idea, la deuda de los consumidores alcanzaba a principios de 2002 el 75% del PIB, un nuevo récord.

Un interesante dato complementario a éste es el informe que suele dar un poco antes la consultora privada Challenger, Gray and Christmas. En dicho informe calculan cada mes el número de despidos corporativos. Si uno se fija, suele anticipar el cariz que va a tener después el dato del empleo. No obstante, hay que advertir que lo que computa en este informe Challenger son los avisos de despidos que luego pueden llevarse a cabo o no, por lo que es algo inexacto aunque útil a fin de cuentas.

A título de curiosidad, comentar que hay cierta polémica desde hace años sobre los ajustes estacionales que efectúa el Departamento de Trabajo, sumando o restando para obtener la cifra final de creación de empleo no agrícola. Todos los datos tienen ajustes estacionales y es una práctica necesaria, pero algunos economistas alegan que los que se aplican al empleo no son correctos. Cada mes se puede encontrar lo que añaden o quitan por ajustes estacionales en la tabla que aparece en este enlace de internet.

http://www.bls.gov/web/empsit/cesbd.htm

13.11. Existing home o ventas de viviendas usadas

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración de importancia: 4.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.realtor.org/topics/existing-home-sales

Comentarios:

Informe elaborado por National Association Of Realtors. Indica el número de viviendas usadas vendidas en el mes correspondiente. Es un indicador bastante seguido por los operadores que consideran que un alto número de ventas es signo de buena salud económica. Los datos se suelen dar en forma de tasa anualizada de unidades vendidas.

13.12. Factory orders o pedidos de fábrica

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30 horas, hora española.

Valoración de importancia: 3.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www.census.gov/indicator/www/m3/prel/pdf/s-i-o.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por Census Bureau del Departamento de Comercio de Estados Unidos. En la mayoría de los casos sólo se presta atención al apartado del informe que refleja las nuevas órdenes de bienes manufactureros, que por cierto a veces presenta mucha volatilidad y grandes distorsiones porque en la subpartida de bienes duraderos están los aviones.

En realidad el dato se llama Report on Manufacturer’s Shipments, Inventories and Orders y, como su propio nombre indica, en el mismo se da un informe completo de los bienes manufactureros, incluyendo inventarios o existencias y ventas. Pero, insisto, lo único que considera el mercado es el porcentaje que varían las órdenes o pedidos respecto al mes anterior. Es un dato importante y que siempre hay que tener en cuenta pues da volatilidad en bastantes ocasiones a bolsas y bonos.

Por otro lado, como acabo de indicar, los aviones, como bienes duraderos que son, están incluidos en el informe, por lo que las unidades que se solicitan son muy contadas haciendo que unos pocos aviones de más o de menos respecto al mes anterior puedan provocar una distorsión muy alta, como se ve en la práctica. Por ello, es aconsejable ver el dato con la partida de transporte excluida y estar siempre preparado a datos extraños que una vez estudiados no significan tanto, por lo que acabo de razonar.

13.13. FOMC, siglas del Comité Abierto de la Reserva Federal

Estas reuniones son vitales en el mercado. La volatilidad que se alcanza en los minutos que siguen a la decisión sobre tipos de interés es una de las más altas que se producen en el año. También es muy valorado, además de saber qué hacen con los tipos, el comentario que se adjunta y que suele constar de unas pocas líneas reflejando el sesgo de la economía. Es decir, la FED opina sobre la situación en ese momento y la futura en los parámetros vitales.

Valoración: 5.

13.14. Gross domestic product o producto interior bruto: PIB

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30 horas, hora española.

Valoración de importancia: 5.

Página de internet para consultar el último informe:

http://www. bea.gov/newsreleases/national/gdp/

gdpnewsrelease.htm

Comentarios:

Informe realizado por el Bureau of Economics Analysis del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Se publica primero un dato provisional y posteriormente dos revisiones en meses consecutivos. La mayoría de las veces las bolsas descuentan el primer dato provisional como si se tratara del definitivo y las diferencias que suele haber con la primera revisión son muy grandes. Entre la primera revisión y la segunda ya no tanto. De hecho, el Bureau of Economics Analysis tiene hasta una tabla orientativa para calcular dichas diferencias posibles entre el dato provisional y la primera y segunda revisión. Como vamos a ver, esto roza un poco el desmadre porque los rangos son muy altos.

Los rangos están calculados después de observar que estadísticamente en dos tercios de las ocasiones observadas se cumple el rango:

— Entre el dato preliminar y la primera revisión puede haber una diferencia entre el –0,5% y el +0,7%.

— Entre el dato preliminar y la segunda revisión puede haber una diferencia entre el –0,6% y el +0,9%.

— Entre la primera revisión y la segunda revisión puede haber una diferencia entre el –0,3% y el +0,4%.

Es decir, si un trimestre el dato preliminar termina en el +3%, por ejemplo, podemos esperar que en la primera revisión se convierta en algo comprendido entre el 2,5 y el +3,7%. Por tanto, mejor no fiarse en exceso. Luego se vuelve a hacer otra revisión al año y otra a los dos años. En suma, el dato se revisa una y otra vez durante años...

Las grandes partidas en que nos tenemos que fijar en el PIB, al margen de otras de menor importancia, son:

— Los gastos de los consumidores, que es la partida más importante y en Estados Unidos suponen dos tercios del PIB. Si esta partida no crece lo suficiente o decrece la economía, dada su dependencia, entraría en recesión con rapidez.

— Los inventarios. Cuando una economía empieza a tener problemas, las ventas bajan y las existencias se acumulan en los almacenes. Entonces las fábricas dejan de producir y mientras las existencias no se liquiden no se vuelve a poner en marcha la producción.

— Los gastos gubernamentales. Estos gastos son vitales, pero a veces engañosos, como por ejemplo los gastos de Defensa que se producen en épocas de guerra y que son temporales.

— Los gastos en bienes de capital. Si las empresas no invierten en bienes de capital, aunque el consumo se mantenga fuerte, se puede entrar en recesión. De hecho, la recesión de 2001 se produjo porque ante un exceso de capacidad productiva las empresas tenían equipos de sobra sin usar y por tanto cesaron por completo en su inversión en bienes de capital. Esto produjo una oleada de despidos y un desplome de los beneficios de las grandes corporaciones, con muchos trimestres en los que esta partida se movía en negativo y por mucho.

— Comercio exterior. Diferencia entre las exportaciones y las importaciones. En los últimos años Estados Unidos anda atrapado en un endémico déficit comercial de gigantescas dimensiones, por lo que su contribución habitual al PIB es negativa.

Resumen:

La suma de todas estas grandes partidas será la que nos dé el resultado final, por lo que es vital analizarlas por separado. Unos gastos de los consumidores fuertes, compensados con una inversión en bienes de capital son vitales para que todo marche bien y cuando estas dos grandes partidas fallan debemos estar ojo avizor.

13.15. Housing starts-building permits o construcción de nuevas viviendas y permisos de construcción

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: 14.30, hora española.

Valoración: 3-4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.census.gov/construction/nrc/pdf/newresconst.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por Census Bureau del Departamento de Comercio de Estados Unidos en el que se recoge la construcción de nuevas viviendas privadas (se excluyen las públicas). Se distingue entre inicios de construcción, viviendas terminadas y permisos de construcción concedidos, con lo que se cubre todo el ciclo de la construcción de las viviendas privadas. Las viviendas terminadas aparecen con el nombre de housing completions. El informe en realidad se llama new residential construction. Los datos se dan mediante tasas anualizadas de viviendas y las variaciones porcentuales entre un mes y otro. Es un dato bastante considerado por el mercado pero que no suele generar demasiada volatilidad, salvo en momentos de recesión donde se mira con lupa cualquier cosa que pueda significar recuperación económica. Los permisos de construcción y los inicios de viviendas se comparan constantemente, pues los permisos de construcción se consideran un indicador adelantado de lo que pasará después en las construcciones. Si los permisos bajan, aunque la construcción de viviendas vaya bien, el dato podría ser considerado como sospechoso.

13.16. Humphrey Hawkins report o informe Humphrey Hawkins

Periodicidad: semestral.

Hora de publicación: sin hora fija, normalmente sobre las 16.00, hora española.

Valoración: 5.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.federalreserve.gov

Comentarios:

También llamado Semiannual Report on the Economy and Monetary Policy, se trata de una comparecencia del presidente de la Fed ante el Congreso para explicar y comentar la marcha de la economía. Es un acontecimiento muy esperado por las bolsas que normalmente siguen con auténtica histeria cada palabra que se dice, intentando buscar interpretaciones a todo. Inicialmente el presidente de la FED lee un discurso no demasiado largo, donde casi siempre intenta escurrir el bulto y no decir gran cosa, al menos eso es lo que hizo Greenspan durante años. Pero luego viene el turno de ruegos y preguntas donde los congresistas suelen ser bastante incisivos en sus preguntas y donde el presidente de la FED ya no tiene más remedio que hablar claro. Cualquier comentario puede provocar una ola de volatilidad. A los pocos días vuelve a comparecer, pero en esta ocasión ante el Senado. Normalmente vuelve a leer el mismo discurso. Cuando añade alguna modificación, el mercado vuelve a acusar volatilidad. Posteriormente, en el turno de ruegos y preguntas, de nuevo vuelve a estar el interés. A veces dicho turno de preguntas dura dos y tres horas.

Por tanto, ésta es una noticia de máximo interés para el mercado, que siempre debemos desmenuzar a fondo para sacar nuestras propias conclusiones, suele ser una de las pocas ocasiones en que el presidente de la FED habla claro.

13.17. Import and export prices o precios de importación y exportación

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 2.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.bls.gov/news.release/pdf/ximpim.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por el Departamento de Estadísticas del Departamento de Trabajo de Estados Unidos en el que se recogen las variaciones entre los precios de las importaciones y de las exportaciones en el último mes.

El mercado le hace un caso muy relativo, aunque con más incidencia en los precios de las importaciones. A los precios de exportación se les hace caso omiso y nunca se valoran, pues no he visto prácticamente nunca que generen volatilidad en el momento de su publicación. En los precios de importación, los únicos considerados, se suele dar más valor al dato con el petróleo excluido, dado que es un producto con un precio muy volátil.

13.18. Industrial production-capacity utilization o producción industrial y capacidad industrial en uso

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 15.15, hora española (es el único dato que se publica a esta hora).

Valoración: 4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.federalreserve.gov/releases/g17/current/g17.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por la Reserva Federal en el que se calcula un índice que mide cómo evoluciona la producción industrial con base en 1992 = 100. Lo importante es ver la variación de los porcentajes mensuales. En un informe separado se calcula el ratio de capacidad industrial en uso.

La caída de la producción industrial es uno de los primeros síntomas adelantados que indica que una recesión puede acercarse. Posteriormente, si la caída continúa provocará la destrucción masiva de empleos y la debilidad del consumo, que es la partida que más pesa en el PIB.

La capacidad industrial en uso es otro indicador vital. Una de las causas de recesión posible es el exceso de capacidad productiva que provoca como consecuencia un brutal desplome del ratio de capacidad industrial en uso. Lo que interesa a la economía es que el ratio sea alto, cuando es muy bajo mal asunto, por ello resulta vital que tengamos siempre presente cuáles son las medias históricas para poder valorarlo bien.

Total industria: media en 81,9%.

Manufacturas: media en 80,9%.

Alta tecnología: media en 80%.

Ordenadores: media en 80,7%.

Equipos de telecomunicaciones: 80,1%.

Semiconductores: 79,6%.

Bienes duraderos: 79,4%.

Bienes no duraderos: 83%.

Por último, comentar que también es interesante ver el diffusion index. Es decir, el ratio entre las empresas que crecen en su producción industrial y las que bajan, para hacernos una idea de conjunto. El nivel intermedio es 50. En época de crecimiento se debe estar por encima del 50 y al revés en época contractiva. Este índice es especialmente útil en los momentos en los que se está dudoso sobre el punto del ciclo en que se está.

13.19. Initial jobless claims o nuevas peticiones semanales de subsidio de paro

Periodicidad: semanal, se publica los jueves.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 4, pasando a valoración 3 en épocas de estabilidad económica y del empleo.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.ows.doleta.gov/unemploy/claims_arch.asp

(Suelen tardar en colocarlo muchos minutos

tras la publicación, a veces demasiado.)

Comentarios:

Informe elaborado por el Departamento de Trabajo entre todos los estados, en el que se dan tres datos principales:

— El número de peticiones de subsidio semanales, tanto en dato ajustado como en dato sin ajustar. Hay que tener cuidado porque muchos estados en ocasiones, especialmente cuando hay alguna fiesta de por medio, mandan una estimación que después no se parece en nada al dato final que dan a la semana siguiente.

— Una media de cuatro semanas de las peticiones, que suele ser más valorado.

— Número total de beneficiarios del paro, mediante una encuesta diferente.

El mercado en épocas de estabilidad económica le da muy poco valor, pero en épocas de recesión, donde preocupa la evolución del empleo, suele dar una volatilidad intermedia cuando sale muy desviado de las previsiones de los analistas, por lo que siempre hay que estar atentos. Hay que manejarlo con prudencia pues tiene frecuentes distorsiones, como lo que comentábamos antes de las estimaciones, o huelgas, o épocas del año determinadas donde se producen movimientos laborales estacionales, o cambios en programas federales.

13.20. International trade o informe de comercio internacional de bienes y servicios

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.bea.gov/newsreleases/international/trade/

tradnewsrelease.htm

Comentarios:

Informe elaborado por el Bureau of Economics Analysis del Departamento de Comercio de Estados Unidos, dando información completa de la evolución del comercio internacional de bienes y servicios. El mercado centra su atención en la información del total del déficit comercial, es decir, en la diferencia entre exportaciones e importaciones, por su repercusión directa en el PIB. En los últimos años Estados Unidos arrastra un enorme déficit comercial, por lo que la partida siempre termina afectando negativamente al PIB. Es un grave problema de la economía de Estados Unidos.

El dato es muy considerado por los operadores ya que, por un lado, resulta vital saber en momentos en los que se reconstruyen inventarios cuántos vienen de importación y cuántos son de producción propia y, por otro lado, como ya hemos comentado, repercute directamente en el PIB.

En momentos de enfriamiento económico en los que bajan fuertemente las partidas de exportaciones e importaciones al unísono, se considera entre muchos operadores erróneamente como bueno el dato si las importaciones bajan algo más que las exportaciones. Pero así no funcionan las cosas ya que, por matemáticas puras, un dato así hace que mejore de forma engañosa el PIB. Por eso es muy importante que analicemos nosotros mismos estas cifras y que no nos dejemos engañar por crecimientos matemáticos. Las cosas sólo irán bien a largo plazo si las exportaciones suben y no si bajan menos que las importaciones.

13.21. ISM index o índice manufacturero del Institute for Suply

Este índice se conocía hasta 2001 como NAPM (Asociación Nacional de Gerentes de Compras de Manufacturas). Se publica otro menos importante para el sector servicios.

Periodicidad: mensual (siempre el primer día hábil del mes en curso).

Hora de publicación: a las 16:00, hora española.

Valoración: 4, pasando a valoración 5 en momentos en que los operadores están dudosos sobre la marcha de la economía.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.ism.ws

Comentarios:

Es uno de los estudios más antiguos que se manejan en el mercado. Ya se había publicado antes aunque de manera discontinua, pero desde 1948 no ha dejado de acudir a su cita cada primero de mes ante los mercados. El sector manufacturero ha perdido mucho peso en el total de la economía respecto al que tenía antes, pero aun así su tradición y su solera lo mantienen como uno de los indicadores más apreciados por los operadores y que suele avisar con tiempo de los grandes cambios de ciclo. No obstante, no debemos olvidar que se trata de una encuesta y no de un dato real, por lo que siempre hay que manejarlo con una cierta prudencia en las pequeñas variaciones y centrarnos en las líneas maestras que muestra el indicador.

Se confecciona mediante una encuesta realizada a 400 empresas de 20 sectores diferentes y a lo largo de 50 estados para que la muestra sea significativa. A las empresas consultadas se les pide que respondan «peor», «mejor» o «invariable» a una serie de cuestiones. Para calcular el ratio, suman a la mitad del porcentaje de los que contestan «invariable», que suele ser la mayoría, el total del porcentaje de los que contestan «mejor» y el resultado se ajusta estacionalmente.

Una vez calculado esto, para cada pregunta el índice se calcula mediante la media ponderada de los siguientes subíndices que se han calculado mediante las correspondientes preguntas: nuevas órdenes (30% de ponderación), producción (25%), empleo (20%), plazo de entrega (15%) e inventarios (10%).

Se considera que una lectura por encima de 50 significa que se está en una fase expansiva y una lectura por debajo que se ha dejado de crecer. Se considera recesión por debajo de los 42 puntos aproximadamente.

13.22. ISM index non manufacturing o índice no manufacturero o de servicios del institute for Suply Management

Este índice se conocía hasta 2001 como NAPM (Asociación Nacional de Gerentes de Compras de Manufacturas) de servicios. Se publica otro mucho más importante para el sector manufacturero.

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración: 4, pasando a valoración 5 en momentos en que los operadores están dudosos sobre la marcha de la economía.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.ism.ws

Comentarios:

Mucho menos importante que el de manufacturas, aunque va ganando peso con el tiempo poco a poco, especialmente porque se empezó a publicar hace pocos años, por lo que los operadores carecen de historia para poder estudiar su efectividad y hacer comparaciones. Además, no debemos olvidar que se trata de una encuesta y no de un dato real, por lo que siempre hay que manejarlo con una cierta prudencia en las pequeñas variaciones y centrarnos en las líneas maestras que muestra el indicador.

Se confecciona mediante una encuesta realizada a 370 empresas de 62 sectores diferentes y a lo largo de 50 estados para que la muestra sea significativa. A las empresas consultadas se les pide que respondan «peor», «mejor» o «invariable» a una serie de cuestiones. Para calcular el ratio suman a la mitad del porcentaje de los que contestan «invariable», que suele ser la mayoría, el total del porcentaje de los que contestan «mejor» y el resultado se ajusta estacionalmente, aunque no en todos los subíndices.

Se considera que una lectura por encima de 50 significa que se está en una fase expansiva y una lectura por debajo que se ha dejado de crecer.

Como curiosidad, comentaré un estudio de François Trahan, analista de Bear Stearns, según el cual desde 1959 y estudiando cada vez que el ISM superó la lectura de 60, el S&P subió una media del 13% en los doce meses que precedían a la ruptura del nivel 60. Y ahora viene lo curioso: en los doce meses que seguían se perdía el 3%. Tiene su lógica, cuando llega la recuperación económica, es decir, el indicador se mete por encima de 50, la bolsa sube con fuerza, pero cuando el indicador sube por encima de 60, poco más hay ya que descontar y entonces las bolsas quedan ligeramente a la baja.

13.23. Chicago purchasing managers index o índice de directores de compras de Chicago

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 15.45, hora española.

Valoración: 3, pasando a valoración 4 en momentos en que los operadores están dudosos sobre la marcha de la economía, ya que como se da un día antes que el ISM, es decir, el último día laborable de cada mes, se suele utilizar como el precursor de este último, despertando mucho interés.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

https://www.ism-chicago.org/

Comentarios:

De confección similar al ISM (ver ISM de manufacturas) pero centrado en el área de Chicago. Su importancia radica en que se publica siempre un día antes que el ISM manufacturero, es decir, el último día hábil de cada mes, y estadísticamente se ha comprobado que tiene una correlación con este último muy alta de casi el 90%, posiblemente porque es un área densamente industrializada y muy significativa a nivel nacional, motivo por el cual es muy seguido y suele provocar volatilidad como aperitivo del ISM que se publica al día siguiente.

Niveles por encima de 50 significan expansión del sector manufacturero de esa región y niveles por debajo de 50, contracción.

13.24. Leading indicators o indicadores adelantados

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración: 3.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.conference-board.org

Comentarios:

Curioso índice confeccionado por Conference Board del que se dice que es capaz estadísticamente de predecir lo que sucederá en cuanto al crecimiento o contracción de la economía en los próximos seis a nueve meses.

Vean de qué se compone este indicador:

1. La media trabajada por semana en manufacturas.

2. Nuevas órdenes o pedidos de manufacturas para bienes de consumo.

3. Algunos datos extraídos del ISM, en concreto el dato de vendor performance.

4. Peticiones de subsidio de paro.

5. Permisos de construcción.

6. La cotización actual del índice bursátil S&P. Como comprenderán, este dato lo estropea todo. En épocas de subidas, con maquillaje o no, el índice difícilmente baja y al revés por mucho crecimiento que haya. Es decir, le afectan demasiado las distorsiones puntuales de las bolsas.

7. El dato de M2.

8. El ratio de diferencia o spread entre las notas a diez años y los fondos federales a más corto plazo.

9. El índice de expectativas del dato de índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, que no deja de ser una estadística con un grado de fiabilidad siempre relativo.

10. Nuevas órdenes o pedidos manufactureros para bienes de capital obtenidos excluyendo algunos sectores del informe de producción industrial, como el sector de Defensa.

13.25. New home sales o ventas de viviendas nuevas

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración: 3.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.census.gov/construction/nrs/pdf/newressales.pdf

Comentarios:

Informe elaborado por Census Bureau del Departamento de Comercio de Estados Unidos. También denominado new residencial sales y new one-family houses sales. En el dato se informa de las ventas de viviendas nuevas mediante tasa anualizada de unidades y el mercado permanece atento a las variaciones porcentuales de un mes a otro. Igualmente se informa del precio medio alcanzado por las viviendas.

13.26. Empire State Manufacturing Survey o indicador de manufacturas de la FED de Nueva York Empire State

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.newyorkfed.org/survey/empire/

empiresurvey_overview.html

Comentarios:

Informe sobre el sector de manufacturas en su región elaborado por la FED de Nueva York. Es un dato relativamente joven, se inició a mediados de 2002, pero ha cobrado importancia a pasos agigantados. Se confecciona mediante 200 encuestas que se mandan a primeros de cada mes a los mismos ejecutivos de grandes manufactureras. Normalmente a su presidente o CEO. Se suelen recibir casi 100 respuestas al mes.

13.27. Personal income and consumption o beneficios y gastos personales

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 3-4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.bea.gov/index.htm

Comentarios:

Estadística calculada por el Departamento de Comercio de Estados Unidos en la que se recogen, por un lado, los ingresos percibidos por los particulares por todos los conceptos. La principal fuente es por supuesto los salarios. Además, se suman los ingresos percibidos por rentistas, por dividendos, por intereses y por todo tipo de subsidios abonados por el Estado. Pero la parte en la que más se fijan los analistas es en la de gastos de los consumidores, que se da en conjunto. Se incluyen tanto los gastos en bienes duraderos y no duraderos (que se dan ya en el dato de ventas al por menor), como los gastos en servicios.

Tiene una importancia similar a la de ventas al por menor. Al final sigue siendo imprescindible controlar con datos reales como éste (y no con encuestas como los diversos índices de confianza) cómo marcha el gasto del consumidor, pues supone dos tercios del PIB.

Es muy importante el dato, que se facilita también en conjunto, del deflactor de los gastos del consumidor, que se conoce con las siglas PCE (Personal Consumption Expenditures Deflactor). De hecho, hace mucho tiempo que la FED considera que es mejor indicador de la inflación de Estados Unidos que el propio dato de índice de precios al consumo. Cuando estemos dudosos sobre si hay presiones inflacionistas o no, debemos por tanto prestar una gran atención a este deflactor del PCE.

13.28. Philadelphia FED Index o índice de la FED de Filadelfia

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración: 3-4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.phil.frb.org/econ/bos/index.html

Comentarios:

Este distrito federal comprende la totalidad del estado de Delaware y parte de Pensilvania y Nueva Jersey. Este índice supone un estudio mensual de las empresas manufactureras únicamente de este distrito, aunque históricamente ha demostrado ser bastante significativo y suele ser muy apreciado por los analistas, pudiendo mover mercado en ocasiones en que sale desviado de las previsiones de los analistas. En el informe se cubren todas las áreas posibles, desde el empleo de las empresas manufactureras hasta los inventarios. En total 250 empresas del distrito federal antes indicado reciben los cuestionarios (todas tienen más de 100 empleados). Según la propia FED, entre 100 a 115 empresas suelen responder mensualmente, el resto es de suponer que tiran el cuestionario a la papelera.

Los resultados se calculan mediante un diffusion index (de una forma parecida a la que se calcula ISM) que tiene en 0 su punto medio. Por encima de 0 se considera expansión, por debajo de 0 contracción.

Si vemos la serie histórica comprobamos que en las épocas de gran expansión llega a superar el +50, mientras que en las épocas contractivas puede situarse en –50, como en 1974, en 1980 o en 1990. Pueden encontrar una tabla con todos los datos de este indicador y de todas sus subpartidas desde 1968 en esta dirección de internet:

http://www.phil.frb.org/files/bos/bos_dif.txt

13.29. Producer price index o índice de precios de producción

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.bls.gov/news.release/pdf/ppi.pdf

Comentarios:

El índice de precios es calculado por el Bureau of Labor Statistics. Es un dato importante que siempre se da un poco antes del dato de IPC por lo que suele actuar de precursor del mismo, lo que realza aún más la importancia que ya de por sí tiene.

A la vez se publica la subyacente con los alimentos y la energía excluida, que es mucho más estable ya que el índice general en los últimos tiempos sufre enormes distorsiones por la alta inestabilidad de los mercados internacionales energéticos.

13.30. Productividad y costes laborales unitarios

Periodicidad: trimestral.

Hora de publicación: a las 14.30, hora española.

Valoración: 3.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.bls.gov/news.release/pdf/prod2.pdf

Comentarios:

Una forma sencilla de calcular el dato de productividad del mercado laboral es tomar el porcentaje de incremento de la producción y restarle el porcentaje de incremento del número de horas trabajadas. Como vemos, la productividad es la comparación entre la producción obtenida y el número de horas que se necesita trabajar para obtenerlas. La tecnología es uno de los factores principales que provoca un incremento de la productividad, ya que facilita que con menos horas trabajadas se obtenga una mayor producción.

Éste es un dato que es esgrimido una y otra vez por la Reserva Federal para tapar todos los agujeros de su economía. En cuanto no encuentran que decir salen con el incremento de la productividad como la panacea universal. También en Japón lo ponían como excusa antes de la gran debacle en que se sumió su economía desde primeros de los años noventa. Pero los economistas no entran en este simplismo y hay una gran división entre ellos. Una facción defiende la postura de la FED y, en cambio, otra dice que los cambios históricos en la productividad son imprevisibles y muy difíciles de explicar, por lo que no debe usarse de una manera tan alegre como se usa. Mi postura personal está con los segundos y suele ser una variable que no suelo considerar en los análisis más de lo necesario, por muy prometedora que parezca.

En cuanto a los costes laborales, volviendo a una explicación simple, responden al cambio porcentual entre el incremento de las retribuciones abonadas a los trabajadores comparado con el cambio porcentual en la productividad. Este dato de costes laborales es bastante seguido por el mercado en épocas en que hay miedos inflacionistas.

El dato de productividad es bastante considerado, pero tradicionalmente sólo da algo de volatilidad temporal que es pronto olvidada, no es un dato que deje poso en la mente de los operadores.

13.31. Redbook retail average o informe Redbook de ventas semanales minoristas en cadenas comerciales

Periodicidad: semanal, se publica los martes.

Hora de publicación: a las 15.00, hora española, aunque a veces se da algo antes.

Valoración: 2.

Comentarios:

Informe semanal de LJR Redbook de las ventas minoristas realizadas en un grupo de importantes cadenas comerciales. No suele ser excesivamente considerado por el mercado.

13.32. Wholesale trade o informe de ventas al por mayor

Periodicidad: mensual.

Hora de publicación: a las 16.00, hora española.

Valoración: 2.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.census.gov/wholesale/index.html

Comentarios:

Informe elaborado por Census Bureau sobre las ventas y el nivel de inventarios de los mayoristas. Al final del informe se da un ratio obtenido por el cociente entre las ventas y el nivel de inventarios y que suele oscilar entre el 1,25 y el 1,35. Es un dato que suele pasar inadvertido para los mercados que sólo suelen apreciar con fuerza lo que afecta directamente a los minoristas.

13.33. Beige Book o Libro Beige de la Reserva Federal

Periodicidad: se publica ocho veces al año.

Hora de publicación: a las 20.00, hora española.

Valoración: 4.

Página de internet donde se puede consultar el último informe:

http://www.federalreserve.gov/FOMC/BeigeBook/

Comentarios:

Es un informe en el que se recopila la información obtenida por cada distrito sobre la situación económica en el país. Es muy importante destacar que este libro, a diferencia de lo que se cree, no recoge en absoluto las opiniones de la FED sobre el estado de la economía. Todo lo que se cita se recoge de comentarios y opiniones de economistas, hombres de negocios y otras fuentes. La mayoría de las veces no es más que una colección de anécdotas y comentarios sin una trascendencia determinante, aunque el mercado suele considerarlo mucho quizá por desconocimiento de la forma en que se confecciona.

Este libro es utilizado por la Reserva Federal, junto con otros estudios, en sus reuniones de política monetaria. Pero vuelvo a recordar que las opiniones del libro son las de personas ajenas a la FED, por lo que no es más que una mera referencia y en absoluto recoge las opiniones de los oficiales de la Reserva Federal. Yo no lo suelo considerar gran cosa en mis análisis, una referencia más y poco más.

13.34. Informe de empleo privado de la consultora privada ADP

Periodicidad: mensual, antes del dato de empleo.

Hora de publicación: 14.15.

Valoración de importancia: 4.

Comentarios:

No es un dato oficial y tiene fallos muy importantes, pero goza de gran influencia en el mercado. Se da pocos días antes del dato general de empleo e intenta calcular con anticipación qué dato de creación de empleo privado va a salir.

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Otros datos macroeconómicos que mueven mercado

Hemos explicado muy en detalle los datos macro clave en Estados Unidos, no por capricho. La razón es que son los que mueven realmente el mercado. Durante bastantes años los datos de otros países no tenían fuerza para mover mercado más que de forma muy cosmética, pero esta situación va cambiando lentamente.

Por un lado, empiezan a ser considerados los datos de China, dado el enorme tamaño de su economía y su gran influencia sobre las potencias occidentales. El gran problema es que el régimen chino posee unas características muy peculiares y hay grandes dudas sobre si los datos son correctos o si vienen muy manipulados por el gobierno. Ésa es la gran incógnita, pero de momento hay que trabajar con lo que hay.

Los datos chinos que más mueven mercado son los siguientes:

1. El PMI o dato de directores de compras de manufacturas. El sector de materias primas es muy dependiente de esta cifra. Existe una variante de este dato, bastante más fiable, que es un PMI que calcula el banco HSBC y que, además de ser independiente, aplica ajustes estacionales más correctos que los del gobierno.

2. El dato de PIB. Dado su rol de potencia emergente, China tiene cifras de PIB muy altas.

3. El dato de IPC. También los datos de la eurozona poco a poco van tomando alguna relevancia. Aunque mucho me temo que en los momentos actuales todo esto viene por la situación de crisis. Posiblemente cuando vuelva algún día la tranquilidad, si es que vuelve, vuelvan a pesar poco.

Ahora mismo los que más pesan, siempre usando exclusivamente la influencia sobre los mercados, son los siguientes:

1. Dato de confianza empresarial alemán del instituto IFO.

2. Dato de confianza empresarial del instituto alemán Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung. No se asusten, se conoce por ZEW, sin más. Son dos datos de confianza que suelen dar mucha volatilidad a la hora de la publicación. Pulsan cómo anda la moral de los empresarios alemanes y suelen tener un buen grado de acierto.

3. PMI de manufacturas y de servicios. Al igual que en Estados Unidos, las encuestas llevadas a cabo entre los gerentes de compras de manufacturas y de servicios son muy importantes para el mercado. Por encima de 50 indican contracción y por debajo, expansión.

4. El dato de PIB, siempre es un dato importante en cualquier economía.

Los demás datos fundamentales, a excepción hecha de las decisiones del BCE sobre tipos de interés, suelen tener efectos efímeros, aunque quizá esto es algo que vaya cambiando con el tiempo.

15

Desmontando la leyenda urbana de que la bolsa siempre sube...

Imprescindible saber seleccionar

Quisiera hablar de un estudio de los profesores David Le Bris y Pierre Hautcoeur que demuestra de manera rigurosa y científica la falsedad de que a largo plazo la bolsa siempre sube. He profundizado en el tema y el estudio me parece que debe ser conocido por todo el mundo, para desterrar de una vez por todas mitos como ése precisamente. Un mito que puede hacer mucho daño a la larga.

Voy a destacar algunas de las cosas que más me han llamado la atención.

1. Se dice que la bolsa siempre sube a largo plazo, pero no se tienen en cuenta cosas que literalmente las borran del mapa. Por ejemplo, la revolución bolchevique interrumpió en Rusia el mercado de valores durante setenta años, desde 1917 hasta 1992.

Sin ser situaciones tan graves, también hubo interrupciones temporales, en algunos casos muy largas, en las bolsas de Milán, Bruselas, Ámsterdam, París y Berlín, entre otras.

En todos los casos, las bolsas no subían, en realidad tampoco bajaban... No había bolsa...

Se tiende a olvidar todo esto en los estudios.

2. Los autores igualmente recuerdan que cuando se hacen estudios de largo plazo no se tienen en cuenta factores clave que lo desvirtúan todo. Por ejemplo, las empresas que quiebran o las empresas que son nacionalizadas.

3. Han creado un muy eficiente índice de largo plazo para ver de verdad cómo se comportó la bolsa de París de 1854 a 1998, teniendo en cuenta todas esas cosas, a diferencia de otros estudios, y cuidando mucho el sistema de ponderaciones para que todo sea lo más realista posible. Los resultados son bastante duros.

Sin tener en cuenta dividendos, la bolsa sube menos que la inflación de 1854 a 1998, con lo cual no se habría ganado realmente nada en casi siglo y medio invertido.

Si tenemos en cuenta dividendos y considerando que no hay impuestos sobre ellos —lo cual es mucho suponer, en mi opinión—, aun así, de 1854 a 1914, la bolsa mereció la pena, ya que ganó un 5% de media al año neto de inflación.

Pero entre 1914 y 1983 estuvo por debajo del rendimiento cero de forma consistente.

Si tenemos en cuenta impuestos, los resultados son mucho peores, y el oro habría sido la mejor inversión en ese siglo y medio.

Es decir, entre 1914 y 1983, la bolsa de París no ha rentado nada; al contrario, se ha perdido dinero y bastante. Se dice que la bolsa a largo plazo sube, pero que se defina «largo plazo», porque entre 1914 y 1983 hay setenta años de no ganar nada, toda una generación. Resulta, por tanto, una broma pesada seguir afirmando eso. Podemos pasar toda una generación esperando que la bolsa nos dé dinero. Y desde luego queda muy claro que una persona que hubiera invertido todo su dinero desde 1854 en la bolsa y que siguiera vivo, cosa imposible, pero imaginemos que fuera así, muy al contrario de lo que tenemos en la cabeza, no habría podido vivir de las rentas de su inversión en bolsa, la inflación se habría comido lentamente su dinero. Ya ven que éste es un dato realmente demoledor. Entre 1914 y 1982, y aun reinvirtiendo dividendos, se habría perdido dinero a razón de un 2,82% anual.

4. Vamos con los datos clave del estudio.

— De 1854 a 1913, la bolsa francesa ganaría de media anual deducida inflación el 5,7%, los bonos del tesoro francés el 4,72%, el oro hubiera perdido el 0,08% y la deuda a muy corto el 3,35%.

— Es decir, sesenta años de idas y venidas en bolsa sólo hubieran dado una rentabilidad de algo menos del 1% anual de más que los simples y poco complicados bonos.

— De 1914 a 1982, la bolsa francesa perdería de media anual deducida inflación el 2,82 %, los bonos del tesoro francés el 4,92 %, el oro hubiera ganado el 5,49% y la deuda a muy corto habría perdido el 4,78%, incapaz de compensar la inflación. Éste fue un período donde no sólo la bolsa poco nos hubiera dado, sino que lo único rentable habría sido el oro. Curioso a más no poder, ¿estaremos ahora en otro período así?

— Pero llega el período bueno de las bolsas. De 1983 a 2006.

La bolsa ganó de media en ese período el 13,50 % anual, y como esto es lo más reciente en el recuerdo, sembró el mito de que siempre sube la bolsa. Pero, atención, que esto es muy curioso, los bonos del Estado rentaron nada menos que el 11,97%, la deuda a corto el 3,94% y aquí el oro pinchó perdiendo el 4,03% anual de media.

5. A la vista de estos datos, vemos algo claro: el oro va muy bien cuando lo demás va mal y, muy al contrario de lo que parece, los bonos no son el reverso de las bolsas. Como vemos en estos datos a muy largo plazo, si hacemos entrar en juego el descuento de la inflación, que es absolutamente vital, los bonos van muy bien cuando la bolsa vive su época dorada, y muy mal cuando ella lo hace mal. Eso año a año no se ve, pero sí en estas series de largo plazo.

6. Resumen final no menos importante. Desde 1854 hasta 2006:

La bolsa gana de media anualizado, descontando la inflación y reinvirtiendo dividendos, un 3,06% anual, que es bastante pero no da la rentabilidad tan grande que podríamos pensar. Y todo esto gracias a que el estudio se terminó en 2006, justo cuando aún se estaba en tendencia alcista. Si se incluyeran los últimos años, las medias serían más bajas.

La deuda del Estado gana en el mismo período el 1,50%. La mitad, pero a cada uno le toca discernir si mereció la pena sufrir lo indecible en bolsa durante 150 años para sacar 1,5% más al año.

El oro, el mejor, tras la bolsa, con una ganancia media de 1,83% al año.

La deuda a muy corto, el equivalente a nuestros monetarios actuales, ruinosa, no protege contra la inflación y habría perdido el 0,25% anualizado y, como en toda la serie, descontada la inflación.

7. ¿La cifra que más me ha impactado?

La que dice que en la época dorada de las bolsas de 1983 a 2006, la bolsa, que tantos ríos de tinta ha hecho correr, en periódicos, webs, televisiones, informes de bancos, de analistas, que tantas pasiones ha despertado, ganó de media un 13,50% cuando la deuda del Estado, que sólo ocupó unas pocas líneas y algunos comentarios de pasada, dio el 11,97%.

¿Mereció la pena estar en bolsa? Cada uno tiene la respuesta, teniendo en cuenta el sufrimiento en una cosa u otra.

Al margen de estas opiniones subjetivas, creo que debe quedar claro que la renta fija siempre debe ocupar un porcentaje importante de las verdaderas carteras de largo plazo. Puede que ahora no sea su mejor momento; de hecho, está sobrecomprada más que la bolsa, pero la vida es muy larga...

16

Valor que aparece en prensa...

valor quemado

Les voy a hablar de un curioso estudio realizado por los profesores de la Universidad de Richmond, Tom Arnold, John Earl y David North. Se han entretenido en ver todas las portadas o noticias principales desde 1983 hasta 2002, de las conocidas y prestigiosas revistas de Estados Unidos, Business Week, Fortune y Forbes.

Han extraído los diferentes valores que se recomendaban en cada número de estas publicaciones y los valores que eran mal considerados y a continuación han visto cuál era la rentabilidad del valor. Las conclusiones son claras:

— Una recomendación positiva significa de media ganancias en el corto plazo para los valores.

— Una recomendación negativa significa de media pérdidas en el corto plazo para los valores.

Queda claro que las revistas poderosas mueven mercado en el corto plazo con sus recomendaciones, pero lo curioso del estudio viene ahora:

— La conclusión final a la que llegan tras las oportunas pruebas estadísticas es que cuando un valor aparece en una de estas revistas, de media, en poco tiempo da por terminada una tendencia muy fuerte, que le ha llevado a aparecer en la revista porque estaba en un punto extremo.

— La aparición de un valor en la portada de estas revistas es de media, según los profesores de Richmond, un indicador contrario en el medio plazo.

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El volumen, un indicador no tan fiable

Hay que ser muy cauteloso cuando no se da validez a una subida porque «tiene poco volumen». A priori yo también pensaba igual, pero dejé de hacerlo. Bespoke hizo un estudio al respecto, que es imprescindible comentar para reforzar esta idea.

Si tomamos el mercado alcista que empezó en el S&P 500 el 9 de marzo de 2009 y hasta junio de 2014, tenemos una subida del 177,3%.

Ahora supongamos que invertimos sólo en los días en que el volumen esté por encima de la media de 50 días, habríamos perdido 42,8%.

Si hubiéramos comprado sólo en días por debajo de su media de 50 días habríamos ganado 385,4%.

Toda la subida está en días con bajo volumen.

Las bolsas son totalmente asimétricas. Una cosa es cómo se comportan cuando sube, y otra muy diferente cuando bajan. El gran volumen que hay en las bajadas, que además son más rápidas y violentas, distorsiona las cosas. Por tanto, a la vista de estudios como éstos, tenemos que relativizar mucho lo del bajo volumen. Lo cual no quiere decir que no haya que mirarlo, al contrario, pero que no despreciemos una subida porque lleve bajo volumen; de hecho, será lo normal.

En días en que el volumen está por encima de la media de 50 días, el S&P 500 baja de media el 0,10%. En cambio, en días en que el volumen está por encima de la media de 50 días, el S&P 500 sube de media el 0,20%. Es la misma historia de que cuando se baja sube la volatilidad y cuando se sube baja la volatilidad, visto desde otro prisma.

Parte VI

Sistemas automáticos de especulación

1

Introducción

Cuando escribí la anterior edición de este libro hace ahora diez años, las circunstancias de los mercados eran muy distintas a las actuales. Al menos en lo que respecta a esta sección del libro dedicada a los sistemas automáticos.

Como ya he comentado en otras partes de este libro, nos encontramos con un nuevo fenómeno cada vez más importante, como es el de eliminación de muchos operadores «humanos» habituales por culpa de la crisis económica y un cada vez mayor número de máquinas automáticas muy poderosas, en manos de muy pocos, que valen una fortuna y que entran y salen constantemente del mercado. Esto causa que crea sinceramente que ha cambiado mucho la perspectiva a la hora de poner en marcha un sistema automático. Durante muchos años fue mi elección personal, pero desde hace algunos años he abandonado esta forma de proceder.

Los sistemas automáticos de las máquinas de las manos fuertes son demasiado sofisticados y complejos, pasan demasiadas operaciones extrañas, creo que la mejor combinación que se puede dar es seguir un método concreto, semiautomático, pero con intervención final humana. Evidentemente, esto genera muchos problemas a mi modo de ver, pero es lo que hay y hay que adaptarse a los nuevos tiempos.

El principal problema es que el sistema automático eliminaba al 100% la emoción humana, evitaba indisciplinas y aventuras psicológicas peligrosas. De hecho, para el lector novato mejor que siga de forma automática y no se complique. Pero a medida que se suba de nivel, mucho me temo que no hay más remedio que pasar al semiautomático en constante estudio, evolución y mejora, y darle algún que otro toque humano, especialmente hablando de stop «digital»... ¿Y qué es el stop «digital»? Pues darle bien fuerte con el dedo a la tecla de cerrar cuando se ponen las cosas feas.

Actualmente es mi forma de trabajar, como bien saben los alumnos de mis cursos. Un método nada optimizado, basado en un indicador primario que genera señales, unos filtros también no optimizados que dan validez o no a la señal y constante evolución y decisión final humana. Es mucho más difícil hacerlo así, pero mucho más rentable.

No obstante, el sistema automático sigue siendo válido y por ello en este libro, donde intento recopilar todo el conocimiento que existe en nuestro campo, tenemos que hablar del tema.

2

¿Qué es un sistema de trading?

Se trata de un conjunto de técnicas con las cuales nos aproximamos al mercado y que nos deben decir:

— Cuándo debemos entrar.

— Cuándo debemos salir, que es más importante que lo primero.

— El sistema, por tanto, nos tendrá que decir con exactitud el punto de entrada e inmediatamente nos deberá fijar el punto de stop loss, es decir, el punto máximo de pérdida que vamos a asumir en esa entrada; e igualmente deberá saber dejar correr los beneficios para que se cumpla la regla más sagrada que puede haber en la operativa: CORTAR LAS PÉRDIDAS Y DEJAR CORRER LAS GANANCIAS. Es muchísimo más importante que una vez dentro de la operativa nuestro sistema sepa cortar las pérdidas y dejar correr las ganancias que el que tenga un ingenioso y sofisticado método de entrada.

De hecho, la mayoría de los sistemas que triunfan en el mercado no suele acertar mucho más del 50%. ¡Tirando una moneda al aire tendríamos las mismas posibilidades de acertar! Efectivamente así es.

Hay que tener en cuenta estas consideraciones:

1. Los mercados están totalmente manipulados por los leones o «manos fuertes» del mercado. Ellos hacen lo que les da la gana, dibujan los gráficos y las ondas y si queremos buscarle los tres pies al gato o incluso llegar a consideraciones místicas del mercado —algo muy frecuente entre seguidores de Elliot y otros estudios de ciclos— peor para nosotros, porque nos engañarán todas las veces. Los ejemplos de cómo los grandes manipulan el mercado son infinitos. Si partimos de esta base, cualquier estudio de mercado es vano, porque no sabemos en qué momento le van a dar la vuelta. De hecho, lo que suele suceder es que la mayoría de las veces invierten las tendencias justo cuando menos lo parece.

Por mi propia experiencia, les puedo decir que las entradas siguiendo sistemas en las que he ganado siempre más dinero han sido precisamente en las que creía que me iban a masacrar. Nunca se sabe. Cuando uno ve una señal en un sistema o en un gráfico, nunca se sabe hasta dónde llegará. Por tanto, dejemos a las matemáticas que hagan su trabajo.

2. El porcentaje de aciertos de los grandes analistas e instituciones públicas a la hora de dar previsiones sobre cualquier variable macroeconómica o sobre la evolución de la bolsa es nulo por completo. Nadie es capaz casi nunca de acertar el PIB de un año o el porcentaje aproximado de subida o bajada de la bolsa, ni siquiera si va a subir o bajar. Dejemos entonces que las matemáticas hagan su trabajo.

3. Por tanto, como nunca sabemos lo que puede pasar, lo importante no es que consigamos un concienzudo método de entrada para nuestro sistema, lo importante es que, una vez dentro, sepamos dejar correr las ganancias y sepamos cortar las pérdidas.

En esencia eso es un sistema de trading.

En Estados Unidos los sistemas de trading causan furor desde hace muchos años. Es más, se cometieron muchos excesos con ellos en los años noventa y se vendieron muchos frascos de pomada de serpiente y de crecepelo infalibles, causando la ruina de mucha gente. Hoy en día, tras la euforia inicial, se ha pasado a un punto más normal y hay muy buenos sistemas en circulación. Las revistas de Estados Unidos que tratan sobre trading o sobre análisis técnico vienen plagadas de sistemas de trading de todos los tipos y colores, algunos de ellos buenos, la mayoría malos y muchos un timo directo. En España, como siempre, todo lo vivimos con unos años de retraso, pero hemos pasado por las mismas fases que en Estados Unidos. Hubo un boom no hace muchos años donde se cometieron numerosos abusos y ahora se ha entrado en una fase más normal y estable.

De todas formas, aún se ven iluminados que venden sistemas mágicos. Recuerdo un curso presencial hace algún tiempo dedicado al análisis técnico. Cuando estaba explicando una serie de complicaciones teóricas con los gráficos, uno de los alumnos se levantó y me cortó diciendo que todo eso estaba muy bien, pero que él había hecho un descubrimiento histórico sin necesidad de todo eso... Los alumnos giraron la cabeza hacia él, yo empecé a desconfiar. Nos dijo a todos que si podía poner su ordenador en el cañón proyector de la sala. Le di permiso totalmente convencido de que me iba a servir de ejemplo para convencer a los alumnos de todo lo contrario, evitar los trucos mágicos. Este señor colocó un gráfico de Visual Chart con un sistema automático y se veían las flechitas de entrada y salida, le dio a la estadística y se armó la marimorena en la sala. Casi 90% de aciertos, un dineral ganado durante muchos años de simulación hacia atrás. Los alumnos se pusieron a aplaudir, muchos de ellos empezaron a pedir a gritos su teléfono, el nuevo gurú empezó a repartir tarjetas entre los asistentes. En pocos minutos le consideraban un dios.

Un servidor, que igual no es muy listo, pero dicen que sabe más el diablo por viejo que por diablo, dejó que terminara toda la charada y entonces lo desenmascaré, ya que había visto aquel mismo truco anteriormente y desgraciadamente vi gente que empezó a seguir aquello y cómo terminó todo. El muy truhán había aplicado un sistema normal y corriente, muy sencillo y que normalmente es perdedor a largo plazo, como casi todos si no se trabaja muy duramente, pero el truco estaba en que, sin que nadie se diera cuenta (no es fácil), aplicaba al sistema a una media móvil de los precios, no a los precios reales. Claro, el sistema iba de maravilla, pero era utópico, porque los precios de la media, que era donde el sistema consideraba tomadas supuestamente las operaciones, diferían mucho de los reales.

Como ven, era un intento de estafa en toda la regla. Y desgraciadamente cosas así y peores se han dado y se siguen dando. Mientras dura el dinero se le va echando la culpa al mercado, pero el que inicia el tema sabe que tarde o temprano todos acabarán limpios, menos él claro, que se habrá llevado las comisiones.

3

Resumen de los principios fundamentales de un sistema

Prontuario práctico

Un buen sistema debe ser un poco «todo terreno», pero como eso exige una especialización y tiempo —bastante difícil de obtener hoy por hoy—, lo mejor que usted, querido lector, puede hacer es crear sistemas de seguimiento de tendencia. Tarde o temprano la tendencia llega y le resarce de las pérdidas del movimiento lateral. Un sistema no es algo tan fácil como parece y al final lo que cuenta es sobrevivir a largo plazo.

Por mi experiencia de tantos años atrás, donde he visto muchas, demasiadas cosas, lo normal en estos casos es la siguiente cadencia de acontecimientos:

1.° Se reoptimiza hasta la exageración una curva de precios determinada, mediante cualquier programa de testeo de sistemas de los que hoy están al alcance de la mano de cualquiera, sin acordarse que lo que pasó anteriormente en el mercado no significa que se vuelva a repetir y, sobre todo, que los mercados cambian constantemente de forma de comportarse, a veces son alcistas, bajistas o se mueven con alta volatilidad o con baja.

2.° Como es obvio, la reoptimización acaba dando unos resultados excelentes, lo cual es otro error. En la optimización no se debe tomar el valor de parámetros que más beneficio da, sino el que los dé más regulares y más de acuerdo con nuestro esquema de trabajo.

3.° Uno se salta la regla de oro que es la observación sobre el papel, lo que los anglosajones llaman paper trading, y se mete inmediatamente con dinero de verdad. A partir de aquí pueden pasar dos cosas que explico en los puntos 4.° y 5.°.

4.° Puede ocurrir que el sistema no sea más que la reoptimización de las optimizaciones de una curva pasada y, por tanto, de repente «misteriosamente» deja de funcionar en cuanto se pone en práctica de verdad con pérdidas cuantiosas. Aunque la peor de las hipótesis no es ésta.

5.° La peor hipótesis es que el sistema da un par de señales positivas inicialmente. Muchas veces porque el mercado por suerte sigue comportándose de forma parecida a la que se comportaba en la curva de precios que optimizamos hasta la saciedad. Entonces nos confiamos y pensamos que hemos descubierto la sopa de ajo, cosa que quizá nunca sucede.

6.° Otro error típico y más frecuente de lo que ustedes puedan pensar es dar «toquecitos» personales a los sistemas. Es decir, el sistema me da compra y... «¡pero qué dice este sistema!, yo sé más que él y no le hago caso». Lo normal es entrar en las malas y no hacer caso de las buenas. Porque precisamente las mejores entradas de un sistema de seguimiento de tendencia por definición pura son aquellas en las que nadie se espera «mentalmente» que nos vamos a dar la vuelta, ya que estamos muy altos o muy bajos y nos dejamos llevar.

Hechas estas consideraciones, partamos de la base de que el sistema que usted ha construido se basa en un principio lógico y de sentido común y no en reoptimizar una y otra vez los mismos parámetros.

¿Cuáles son los principios de oro?

A. Pruebe el sistema en varios mercados, puede ganar más o menos, modificando parámetros, no fórmulas o estructura básica, para adaptarlo a las características de cada mercado. Un sistema que gana mucho en un mercado y pierde en todos los demás es un mal sistema y terminará dando un disgusto. Un buen sistema debe funcionar en mayor o menor medida sobre «cualquier cosa que se mueva», con las modificaciones imprescindibles.

B. Pruebe sin meter dinero, en teoría, para asegurarse de todo. Casi siempre hay algún factor imprevisto en el que no habíamos caído: dificultad en pasar órdenes, la cotización salta por encima del stop y no toca el punto que marcaba el sistema, las señales las da faltando un minuto para cerrar y no nos da tiempo, el presidente de la FED baja los tipos siempre cuando estás corto y los sube cuando estás largo...

C. Cuando esté seguro de que todo funciona bien, determine el plazo en el que va a operar. Si opera con barras diarias, tarde o temprano se dará cuenta de que los disgustos serán mayores y los beneficios menores. Cuanto más corto sea el período de tiempo sobre el que operamos (barras intradía), asumiremos menores riesgos si el sistema está bien construido. De poco le va a servir un sistema que reacciona en la apertura del día siguiente a un desplome contra su posición a las dos y media de la tarde porque el IPC norteamericano ha sido del 12% y quedan aún tres horas de sesión. Al día siguiente, cuando en la apertura el sistema dé la señal, puede ser demasiado tarde. En un sistema aplicado sobre barras intradía la reacción sería inmediata.

D. Y ahora viene lo más difícil. Si le va bien al principio no se lo crea ni se deprima en las rachas malas.

Miren ustedes, llevo treinta años en esto, he gastado mucho dinero y tiempo en estudiar, construir yo mismo y comprar los sistemas más famosos construidos por los demás, y de mi experiencia he sacado varias conclusiones.

No conozco ni un solo sistema, repito, ni uno solo, que no tenga drawdowns o rachas malas por definición. Si usted cree que tiene uno tenga mucho cuidado, porque tarde o temprano se dará cuenta de la cruda realidad.

Éste es el gran problema, la inmensa mayoría de operadores hace lo siguiente: observan un sistema que va dando tumbos, de repente el sistema tiene una buena racha y gana un dineral. Entonces entran. Esto es un ERROR, porque a continuación viene la racha mala que es cuando hay que engancharse, pero como ellos han entrado en máximos de beneficio pierden la paciencia, el sistema es una birria y se salen con fuertes pérdidas. Al poco tiempo de salir ellos del sistema, éste recupera pérdidas de la mala racha, casi siempre porque termina un movimiento lateral donde las ha pasado canutas y entra en tendencia. El operador se desmoraliza, para volver a repetir el ciclo una y otra vez, como un nudo gordiano.

Conclusiones

1. Crear un sistema efectivo no es fácil, pero tampoco es una tarea sólo al alcance de cuatro privilegiados, cualquiera puede conseguirlo con paciencia y estudio.

2. Su gran enemigo no será el mercado, será usted mismo. Les aseguro que es muy duro soportar los drawdowns y casi tan malo perder la humildad cuando el sistema da cuatro señales consecutivas correctas. Entonces tendemos a «mejorarlo» con nuestras propias apreciaciones y por lo tanto a estropearlo todo. Esto ocurre con mucha frecuencia. Se sorprenderían ustedes viendo que la inmensa mayoría de los operadores en el mercado hacen justamente esto.

3. Lo que les repito siempre: el mercado cambia constantemente de forma de proceder. Así que una de dos: o el sistema es capaz de cambiarse a sí mismo o lo tiene que cambiar usted. Si se queda mirando, será como ir en un Seat 600 a 250 por hora. Difícil, ¿verdad? Por cierto, aún recuerdo uno que tenía yo cuando era joven y del que me subía a veces el carburador a casa para limpiarlo. ¡Cualquiera se atreve a hacer eso hoy en día en los motores modernos que da miedo tocarlos!

4. Por último, mi conclusión más importante: no existe el vellocino de oro, no existe ni existirá el sistema perfecto. Premios Nobel llevaron a la quiebra a aquel famoso hedge fund del que hablamos en la primera parte del libro y casi a medio mundo con un sistema «perfecto». Sólo existe el trabajo, la disciplina y la paciencia. Se sorprenderían ustedes de lo que se ahorra «tacita a tacita». Piensen que esto es una carrera de fondo, sólo vale llegar a la meta y seguir vivo, algunos corren muchísimo unos metros para después desfallecer y al final el cojitranco que venía detrás es el que gana. Qué cosas. Por favor sean ustedes prudentes, pues no estamos jugando con estampitas, es su dinero.

Creo que no se puede ser más sincero y poner más el corazón en estas reflexiones que les acabo de hacer. No sé qué más puedo decir, pues creo que hay personas que tienen la idea totalmente contrapuesta de que todo es muy fácil y rápido. Yo no sé hacerlo de otra forma y no será porque no lo he intentado. Tal vez yo soy el que está equivocado, quién sabe, pero sería poco ético por mi parte hablar de otra manera.

4

La disciplina como piedra angular de un sistema

En realidad, si no fuéramos seres humanos llenos de miedos, emociones y contradicciones, no necesitaríamos ningún sistema operativo, pues bastaría con que aplicáramos todas las reglas que ya hemos estudiado y otras nuevas que podamos deducir y seguramente a medio plazo seríamos ganadores en el mercado. Yo diría que seguro. Pero de esa forma no podríamos luchar contra el gran enemigo de un operador, el Satanás del mercado, la bestia, la bicha, el innombrable.

¿Quiere saber cómo se llama su enemigo, el que siempre se ocupará de que todo le salga mal? Pues da la casualidad de que lo conoce usted muy bien, ya que su peor enemigo no es otro que... usted mismo.

Así son las cosas. La única causa por la cual el 95% de las personas que accede al mercado son eliminadas a largo plazo es nuestra propia psicología. Nuestra psicología humana está construida exactamente al revés de lo que exigen los mercados.

1. Tendemos a creer que sabemos mucho y que estamos en posesión de la verdad. Huyan de muchos analistas que hablan como iluminados esgrimiendo extrañas teorías que tratan como dogma de fe, rozando el sectarismo. En realidad nadie sabe nada, yo me levanto cada día dispuesto a aprender y seguir aprendiendo e intentando no perder la humildad o estoy perdido.

2. Somos muy valientes cuando estamos perdiendo. Tendemos a aguantar las posiciones un dilatado plazo de tiempo, como ocurrió en la pasada burbuja donde muchos inversores aguantaron acciones que llegaron a valer por encima de 100 hasta cotizaciones de un solo dígito. Nuestra mente está construida así, tendemos a aguantar mucho las pérdidas. Y eso no puede ser, el sentido común nos exige cortar las pérdidas por lo sano.

3. En cambio, somos muy cobardes cuando ganamos un poco y tendemos a cerrar la posición, pues vemos vueltas del mercado por todos los sitios y el corazón nos late cada vez más deprisa a cada punto que sube la cotización. Justo de nuevo lo contrario de lo que exige la lógica de los sistemas, ya que una de sus reglas de oro es la de dejar correr las ganancias.

4. El ser humano tiende a no atreverse a vender cuando se rompe un soporte, porque siempre ve las cotizaciones muy bajas y le parece imposible que bajen más. Y al revés en las alzas, cuando se rompe una resistencia, tendemos a creer que ya ha subido bastante, justo lo contrario de lo lógico. Y eso no es lo peor, no sólo estamos inclinados por naturaleza a temer las tendencias, sin darnos cuenta de que la tendencia es nuestra amiga, sino que tendemos a todo lo contrario, a ver suelos y techos por todas partes. Cuando atrapamos una tendencia, en lugar de disfrutarla, la pregunta que inmediatamente se hacen todos es ¿hasta cuándo?, ¿dónde se va a parar? Y les aseguro que al final la mayoría de los operadores terminan saliéndose demasiado pronto y jugando al peligroso deporte de la búsqueda absurda de suelos y techos.

Y basta que tengamos el más mínimo rebote —y no me negarán que no es cierto— para que el coro de ángeles diciendo que hemos tocado suelo o techo sea estruendoso. Sobre todo cuando es suelo lo que se ha tocado, pues es lo que interesa al establishment. Pero ¡qué manía de pasarnos la vida buscando suelos! Así no se puede ganar un duro, cuando se ve una tendencia, hay que olvidarse de los suelos (y de los techos, aunque cuando se sube todos tan contentos), se sigue y en paz y cuando se termina pues a ser más alcistas que nadie. Pero no se puede estar dudando en cada entrada o en cada señal de salida del método de un operador. Claro, cuando nos indique el análisis técnico señal de venta estaremos muy bajos en ese momento, normal, si estamos perdiendo un soporte estamos muy bajos. Y al revés por arriba. Y es que tenemos el «chip» cambiado, nadie dice: «¿Hasta dónde llegará esta tendencia?». No, se formula la pregunta de otra manera y se dice: «¿Dónde está el suelo?». Pues yo qué sé dónde está el suelo, eso no lo sabe nadie.

Conclusión

Si nuestra naturaleza nos inclina a hacer lo contrario de lo que debemos, necesitamos algo externo a nosotros que piense fría y matemáticamente. Precisamente, un sistema automático de toma de decisión. Pero ahora viene la clave, ¡no pongamos nuestra mente humana ni nuestras emociones en el sistema! Ésa es la clave. Aunque hay dos más, en total son tres y se las indico a continuación:

— DISCIPLINA.

— DISCIPLINA.

— Y DISCIPLINA.

Los sistemas deben seguirse con absoluta disciplina. Al final no son más que estadísticas y leyes de los grandes números, si nosotros le damos el «toquecito» lo vamos a estropear, debemos dejarlos funcionar por ellos mismos y nosotros seguir sus señales con absoluta disciplina. Ellos sí están programados para cumplir las reglas básicas del mercado:

1. NO SE ENVANECEN, SIEMPRE SON HUMILDES, FRÍOS Y DISTANTES.

2. SABEN CORTAR LAS PÉRDIDAS A TIEMPO.

3. SABEN DEJAR CORRER LOS BENEFICIOS.

4. VENDERÁN EN LA PÉRDIDA DEL SOPORTE Y COMPRARÁN EN LA RUPTURA DE LA RESISTENCIA, SI ASÍ LO INDICA EL MÉTODO, Y NO DUDARÁN UN SEGUNDO EN HACERLO POR MUY ALTO O BAJO QUE ESTÉ.

Conclusión final

Querido lector, por mi experiencia le aseguro que la inmensa mayoría de las personas que diseñan un sistema no lo siguen con disciplina y así nos va a todos. Es vital, es absolutamente vital, la disciplina. Por ello, si no va a estar dispuesto a cumplir esta regla, mejor que no siga leyendo porque fracasará.

5

Algunos fundamentos básicos

Les invito a que repasen ahora toda la multitud de tácticas operativas que hemos visto en la sección de análisis técnico. Todas ellas se basan en sólidos principios de análisis, han funcionado siempre en el pasado, para cualquier futuro y para cualquier período de tiempo, por lo que no me cabe duda de que seguirán haciéndolo en el futuro y creo que todas ellas pueden ser sólidas bases para la construcción de un buen sistema, incluso son sistemas en sí mismas y yo mismo las he utilizado como tales durante largos períodos de tiempo.

5.1. Piramidación en un sistema

Ya hemos dicho en otras partes de este libro que «piramidar» cuando se está perdiendo es un suicidio. Resulta increíble escuchar a algunos analistas de prestigio, normalmente los más veteranos, que llaman a «piramidar» promediar y cuando un valor baja recomiendan comprar más a un precio más bajo, con lo cual el precio medio es inferior. Esto es lo mismo que un suicidio, como ya he dicho, una auténtica locura que no debemos practicar nunca jamás en la construcción de un sistema. En cada posición debemos procurar que el sistema marque un stop de pérdida en algún punto y si lo toca, adiós y muy buenas.

Lo que sí se puede hacer es «piramidar» cuando se va ganando y programar el sistema para ello. Hay dos formas de hacerlo:

— La normal es incrementar las posiciones conforme evolucionan a favor, pero siempre respetando una pirámide que se va estrechando, ya que cuando la entrada pierda gas, lógicamente, tener más posiciones en la parte alta nos haría perder todo el beneficio. Es decir, el dibujo quedaría así:

— Esta otra forma es la que practican los operadores más experimentados que primero prueban y cuando están seguros incrementan de forma creciente, para luego construir la pirámide normal. No aconsejo este segundo método, salvo que se sea muy experto.

5.2. ¿Resulta interesante incorporar el volumen a la preparación de un sistema?

La verdad es que a mí siempre me ha resultado tentador el pensar que la incorporación del volumen mejoraría mucho mis sistemas. Todos sabemos que no es lo mismo que una subida o una bajada que prometa ser importante vaya acompañada de poco volumen o de mucho, esto puede resultar decisivo. Pero en la aplicación práctica sólo he conseguido mejoras testimoniales con la incorporación del volumen. No compensaba de ninguna manera lo que complicaba el sistema y el trabajo que daba para la mejora que se terminaba alcanzando.

Por eso mi consejo es que no se incorpore el volumen al sistema para simplificar.

Además, esto del volumen en los mercados europeos tiene un serio problema. Las sesiones tienen altibajos de volumen importantísimos. A primera hora mucho volumen, en las horas intermedias nada de nada y en las horas finales, cuando coincide con Wall Street, mucho volumen de nuevo. En un mercado europeo este factor sí se debe tener muy en cuenta si se está diseñando un sistema intradía de los que entran y salen varias veces al día y al final del mismo quedan cerrados. Debemos poner algún tipo de filtro para las horas centrales, en las que todo funciona muy lento y los indicadores dan un número enorme de señales falsas.

De hecho, muchos lectores de mi sección de internet me mandan cartas preguntándome cómo puede ser que en los manuales de intradía dice siempre que nunca se debe operar en la primera hora y en cambio un servidor concentra la mayor parte de sus operaciones en ese período de tiempo.

La respuesta es muy sencilla. Efectivamente, los cánones mandan eso, pero esos consejos están recogidos en libros escritos en inglés, es decir, escritos por unos señores la mayoría de las veces anglosajones que están acostumbrados a trabajar en las bolsas de Estados Unidos. Unas bolsas que, para empezar, dependen de sí mismas, no miran a las demás, salvo casos muy espectaculares. Es un cambio de filosofía radical. Aquí operamos mirando más lo que hacen por la mañana los dichosos futuros del Globex y por la tarde Wall Street que mirando nuestros propios gráficos. Como comprenderán, sus consejos no nos sirven para nada, porque aquí la situación es diferente.

En Europa las sesiones se dividen en tres partes. En la primera parte hay movimiento y volatilidad y ello permite hacer algo, desde la apertura hasta eso de las once o las once y media. Una segunda parte, a media mañana, que suele ser insufrible, todo se para, el volumen baja y los movimientos, la inmensa mayoría de las sesiones, son ridículos. Y, por fin, una tercera parte enloquecida, que es como una nueva sesión, a partir de las tres y media cuando abren los mercados de Estados Unidos, en la que nuestra bolsa se limita a seguir en plan festival de disparates todo lo que hace Wall Street tick a tick. Y, lo que es peor, una sesión como la nuestra, que está casi cerrando, se pone a imitar lo que hace una bolsa que está abriendo, es decir, que está en su período de máxima volatilidad, complicando por tanto muchísimo las cosas. A veces se empieza antes si hay noticias importantes en Estados Unidos a las dos y media.

Ya ven qué fácil es la respuesta a la pregunta inicial. En el período central no se puede operar en intradía porque te pueden salir canas esperando que se mueva. En la tercera parte es arriesgadísimo porque como te equivoques te dan hasta en el carnet de identidad y además queda poca sesión y no hay demasiado tiempo para rectificar los errores. Pues nos queda entonces sólo la primera, que es donde se presentan la mayoría de oportunidades y además con toda la sesión por delante para arreglar el asunto si te sale mal al principio.

Ésta es sucintamente la explicación, los libros escritos por anglosajones están muy bien, pero sirven relativamente en este contexto tan diferente en el que nos movemos en Europa.

5.3. La optimización

Cualquier diseñador de sistemas al final llega a una encrucijada. Hemos encontrado una regla que creemos es sólida y que funciona y queremos aplicarla. Supongamos que por ejemplo nuestro sistema se basa, como muchos, en cruces de un estocástico. Creemos que con un cruce de estocástico y algún filtro podemos tener un sistema decente, pero ¿qué parámetros le ponemos al estocástico?, ¿14 períodos?, ¿12?, ¿o quizá 9?

Ésta es la gran ventaja y la gran trampa de la cantidad enorme de medios informáticos que tenemos ahora para poder preparar un sistema. Si ponemos demasiados parámetros en un sistema y los optimizamos todos, lo único que haremos es buscar una anécdota estadística que se cumplió en la curva de precios que estamos probando, pero que tiene muy pocas posibilidades de continuar funcionando en el futuro. Pero, por otro lado, tampoco podemos ser exagerados por el otro extremo. Si nuestro sistema se basa, por ejemplo, entre otras cosas, en una media móvil, si la aplicamos a un futuro lentísimo, como puede ser el del Bund, no tiene que funcionarnos la misma media que en un futuro rapidísimo y vertiginoso, como el del Nasdaq 100, por ejemplo, sería absurdo. Aquí necesitaríamos una suave optimización para encontrar medias que cuadren un poco mejor con las características de estos futuros tan diferentes.

Por ello, tengamos estas reglas en la cabeza:

1. No complique en exceso el sistema. Intente que tenga muy pocos parámetros y que los pocos que tenga estén optimizados muy suavemente.

2. No se pueden permitir optimizaciones si en las cercanías de su intervalo no funciona bien el sistema.

Por ejemplo, si una media optimizada de 100 períodos nos funciona a la perfección y nos da muy buenos resultados, también las medias de 95 y 105 nos deberían dar un resultado aceptable, al igual que las de 96 y 104 y así en general todas las que estén en sus cercanías. Si la de 100 da un resultado excelente y algunas, muchas o todas de las otras que están en sus cercanías dan resultados malos, hemos encontrado una casualidad estadística, no un buen sistema, por lo que debemos abandonarlo de inmediato. Si la idea es buena y sólida, como antes hablábamos, no debe ser tan importante que sea exactamente ésa, sino que podría ser cualquier otra en sus cercanías. Si todo funciona así y todas las de un intervalo razonablemente cercano funcionan bien, la optimización es válida. 3. Nunca debemos quedarnos con la optimización que simplemente haya ganado más, eso es un error. Debemos valorar todo lo demás según nuestro perfil y nuestro método de trabajo.

Por ejemplo, puede que sea la que más ha ganado pero es la que tiene la peor racha de pérdidas y eso no lo podemos consentir, preferimos ganar menos y no tener las rachas malas tan duras. Quizá también es la que más gana, pero opera tantas veces que nos parece un método insufrible o lo pierde todo en comisiones. Consideren siempre eso en las optimizaciones.

Vean a continuación un ejemplo de la optimización de un sistema (gráficos n179 y 180). La que el programa nos da como mejor es la que más gana pero, por ejemplo, en el cuadro hay otras combinaciones que a cambio de ganar menos tienen la peor racha de pérdidas mucho más suave, por lo que quizá preferiríamos escoger las otras.

Vamos a resumir las cuestiones más importantes que llevamos vistas hasta ahora en pocas frases:

1. La tendencia es su amiga y la de su sistema.

2. El sistema debe dejar correr las ganancias.

3. El sistema debe cortar las pérdidas.

4. No existe el sistema perfecto, no lo busque porque no existe, tenemos que arreglarnos con lo que hay. El que le diga que lo tiene, sencillamente falta a la verdad, es el iluminado de turno que vende pomada de serpiente y frascos de crecepelo.

5. No lo complique, busque la sencillez, pocos parámetros y dentro de éstos los mínimos optimizados y siempre de forma muy suave estas optimizaciones y con muchas precauciones. Hay sistemas muy famosos con un único parámetro y que funcionan de maravilla y se venden muy caros.

6. La disciplina siguiendo las señales es la clave del éxito. Es absolutamente fundamental seguir las señales del sistema a rajatabla sin la más mínima matización.

Gráfico 179. Gráfico creado con Visual Chart®

7. No se le ocurra poner un sistema en marcha en la realidad sin antes haber pasado un enorme período de tiempo practicando sobre el papel. Después, cuando ya esté seguro, vuelva a practicar sobre el papel y cuando ya esté seguro por segunda vez empiece con muy poquito dinero para experimentar en sus carnes los problemas que le surgirán: que si el bróker le pasa la orden lenta, que si se le atasca a usted el ordenador, que si se le va la línea, que si se le cae el café encima de la hoja, que si justo cuando se ha levantado de la silla un segundo salta el sistema, etc. Todo eso también cuenta. Cuando ya se haya acostumbrado a eso, también quizá haya llegado el momento de la verdad, sólo quizá.

Gráfico 180. Gráfico creado con Visual Chart®

6

Ratios fundamentales a la hora de construir

un sistema

Son los siguientes:

1. Drawdown o racha máxima de pérdidas.

2. Porcentaje de aciertos en combinación con el ratio profit / loss. Es decir, media de lo que gana cuando acierta partido por la media de lo que pierde cuando falla.

6.1. Drawdown

6.1.1. Ideas generales

Creo que ya he dejado más que claro que no deben buscar el sistema perfecto porque no lo hay, nunca lo hubo y nunca lo habrá, la historia ha dado muestras sobradas de esto.

El drawdown es la racha máxima de pérdidas aislada de todos los demás resultados. Es decir, si vamos ganando 100 puntos, pero la entrada siguiente es una mala y así otra y otra y, por ejemplo, en esas malas perdemos 200, aunque el saldo neto sea ahora por tanto de –100, consideramos que el drawdown o racha mala que hemos tenido ha sido de –200. Es decir, siempre contando desde que empieza hasta que termina.

Tome buena nota de todo esto:

1. ASUMA QUE EL DRAWDOWN ES INEVITABLE.

2. TRABAJE CUANDO CONSTRUYA SU SISTEMA PARA QUE EL DRAWDOWN SEA EL MENOR POSIBLE. SACRIFIQUE RENTABILIDAD SI ES NECESARIO.

3. PREPÁRESE PARA ASUMIRLO PSICOLÓGICAMENTE CUANDO LLEGUE.

Y ahora la regla más importante:

4. REGLA DE ORO:

PROVÉASE DE LA CANTIDAD SUFICIENTE DE DINERO COMO PARA ASUMIR TRES VECES EL MÁXIMO DRAWDOWN HISTÓRICO OBTENIDO POR SI EMPIEZA CON EL PIE IZQUIERDO. JAMÁS EMPIECE A OPERAR SIN TENER ESTE DINERO, AL QUE HABRÁ QUE AÑADIR LAS GARANTÍAS O MARGEN SOLICITADO POR EL MERCADO EN FUTUROS.

Si usted es un operador experimentado, puede bajar la cifra a dos veces y media el máximo drawdown histórico de su sistema pero nunca menos, ya que el precio a pagar puede ser el quedar eliminado.

Como ven, esto de los sistemas es exactamente igual a lo que les indicaba al principio del libro para el blackjack. Tenemos un componente de azar muy grande, pero si jugamos bien las cartas y manejamos escrupulosamente los ratios y las posibilidades a nuestro favor, terminaremos ganando por la ley de los grandes números. Eso sí, SIEMPRE QUE NO NOS QUEDEMOS ANTES SIN CAPITAL. Por ello, esta regla de la provisión tiene que ser exageradamente cumplida. Luego veremos algunas reglas más sobre la gestión de nuestro capital.

6.1.2. Las rachas en un sistema

Como ya hemos comentado antes, las rachas en el sistema son consustanciales al mismo, inevitables. Por ello es fundamental saber cuándo entrar en un sistema. No se debe entrar nunca cuando acaba de romper máximos históricos de beneficios, se debe entrar cuando está en pleno drawdown.

Otra lucha psicológica: nuestra mente tiende a todo lo contrario, a estar eufóricos cuando estamos en racha buena y a estar deprimidos cuando estamos en drawdown. Como ven, casi es más importante estudiar psicología que economía para ser un buen trader. Esto es como les decía al principio del libro, el motivo por el que aprendí a jugar al blackjack para comprender lo que es un sistema y las reglas del juego. Mucho azar, pero también muchas matemáticas, estadísticas y leyes de probabilidades. ¡Y funciona! Si se puede dominar algo como el blackjack, se puede dominar un mercado financiero.

Cuando uno lleva ya un cierto tiempo trabajando con sistemas se da cuenta de que las rachas de operaciones ganadoras y de operaciones fallidas se suceden como la noche al día. Eso es inevitable y nadie que no acepte esto debería seguir un sistema automático. A veces uno se pasa mucho tiempo sin dar una a derechas y de repente empiezan a enlazarse aciertos uno tras otro. Insisto en esto, es inevitable y no necesariamente depende de cómo se comporte el mercado.

Muchas veces hemos pensado que nos habríamos ahorrado mucho dinero si hubiéramos operado menos en aquellas rachas de seis y siete entradas malas consecutivas y habríamos ganado mucho si hubiéramos tenido el acierto de entrar más fuerte en el mercado con más contratos en las grandes rachas. A priori parece relativamente fácil prever esto, pero les puedo asegurar que, por experiencia de muchos años, las mejores entradas de un sistema vienen cuando uno menos se lo espera. Si uno empieza a entrar con menos intensidad o basándose en corazonadas o análisis fundamental «paralelo», los resultados puede que sean, y seguro que lo son, desastrosos.

Para ayudar un poco en esta tarea propongo un indicador que, aunque se suele usar de otra forma en Estados Unidos, yo lo he adaptado a mi propia forma de operar. En esencia, el indicador lo que intenta determinar es cuándo estamos en un período en el que conviene entrar más fuerte tras una mala entrada, para recuperar capital lo antes posible o si, por el contrario, es mejor reducir el dinero, pues lo normal sería que la mala racha continúe. Por supuesto, el indicador no es el «Nostradamus Indicator» y se va a equivocar pero, como siempre, a largo plazo nos puede dar muy buenas pistas. La mayoría del tiempo da señales neutras, pero cuando se activa hay que estar atento.

Como es algo complicado, vamos a explicarlo con un ejemplo. Yo lo llamo «indicador de rachas» y es una adaptación y mejora que se me ocurrió cuando estudié el Runs Test de Michael R. Briant.

Lo primero que tenemos que hacer es tomar una serie de los resultados de nuestro sistema, es indiferente el que sea. Por ejemplo, supongamos que nuestro sistema en las últimas operaciones hizo lo siguiente:

Acierto/Acierto/Acierto/Acierto/Acierto/Acierto/Acierto/

Acierto/Acierto/Fallo.

Anote usted las entradas en un papel de esta manera. No interesa lo que se ganó o perdió en cada una de ellas, lo importante es si fue ganadora o perdedora.

A las entradas que quedan en exactamente 0 las considero perdedoras.

Entonces contamos de izquierda a derecha cuántas veces cambiamos de acierto a pérdida o viceversa, contando la primera entrada como 1. En esta serie sólo tenemos por tanto 2 cambios.

Para entender esto bien voy a poner otro ejemplo.

— Si tuviéramos esta serie: Acierto/Fallo/Fallo/Acierto. Contaríamos 3.

— Si tuviéramos esta otra: Fallo/Fallo/Fallo/Acierto/Fallo/ Acierto. Contaríamos 4.

Recuerden siempre que la primera entrada siempre cuenta como 1.

A este recuento lo vamos a llamar variable «C» y en nuestro ejemplo tiene un valor de 2, porque contando la primera por la izquierda como 1, sólo hay un cambio más de acierto a fallo. Es decir, que en este ejemplo «C» vale 2. Y tenemos 9 aciertos y un solo fallo.

Resumiendo:

Variable C = 2 Aciertos: 9 Fallos: 1

Para clarificarlo vamos a ver en nuestro ejemplo cómo quedaría: Sería: (2 – 1,8 – 1) x 50 en el numerador, lo que nos da –40.

En el denominador sería raíz cuadrada de (1,8 al cuadrado – 1,8) dividido por (10 – 1). Es decir, raíz cuadrada de 1,44 / 9 o, lo que es lo mismo, 0,4.

Parece un poco complicado pero si lo repasan verán que en realidad es muy sencillo.

El resultado final, por tanto, será –40 dividido por 0,4 que nos da un resultado definitivo de exactamente –100.

Muy bien, ya sabemos calcular el indicador y ahora viene la interpretación que es lo más importante.

Ahora definimos la variable «M», que como verán es muy facilita:

M = resultado de multiplicar el número de aciertos por el número de fallos y a su vez por 2, dividiendo por el número total de entradas.

En el caso de nuestro ejemplo, para calcular la variable «M» sólo tendríamos que multiplicar: 9 x 1 x 2 y dividir el resultado por 10, que es el total de entradas. Al final «M» valdría aquí 1,8.

Bien, la fórmula del indicador que, como decía antes, es una adaptación y mejora del Runs Test de Michael R. Briant, un gran creador de indicadores de money management, sería la siguiente, una vez definidas las variables «C» y «M».

Indicador de rachas = resultado de dividir:

en el numerador: (C – M – 1) x 50

En el denominador: raíz cuadrada de ((M al cuadrado – M) / (Número de entradas – 1).

La escala normal que sale con esta forma de cálculo que yo utilizo va normalmente de –98 a +98. Casi siempre nos movemos por dentro de ese intervalo que consideramos como neutro. Es decir, sólo nos interesan valores extremos del «indicador de rachas» por encima o iguales a +98 o por debajo o iguales a –98.

Si el valor está por debajo o es igual a –98, como es el caso del ejemplo, el indicador nos avisa de que estamos en período anormal en un sistema en el cual las rachas malas o buenas, eso da igual, tienden a agruparse. Así sucede en el ejemplo donde tenemos una racha de nueve aciertos consecutivos que por puro sentido común no parece algo muy normal. Ante esto el indicador nos aconseja que tras una entrada mala debemos entrar con menor intensidad en la siguiente mientras el indicador siga por debajo del 98 y entrar fuerte tras cada entrada buena, pues el sistema parece que tiende a agrupar las rachas en series repetitivas.

Si, por el contrario, el indicador nos diera un valor por encima del +98, estaríamos en el caso opuesto. Es decir, el sistema de forma anormal estaría tendiendo a alternar las entradas buenas y malas, de la forma:

Acierto/Fallo/Acierto/Fallo/Acierto

Entonces, si nos encontramos con estos valores lo que tenemos que hacer es entrar con menos intensidad después de un acierto y más fuertes después de un fallo, hasta que el indicador vuelva a su estado normal. Ya dejo a gusto del consumidor hacerlo más sensible, con estos parámetros que yo uso no lo es mucho la verdad, por lo que al lector quizá le interese hacerlo más sensible, es cuestión de experimentar. Para ello, no tiene más que modificar a partir de qué número de la escala considera que hay alternancia o continuación de la racha. Yo prefiero tenerlo así, un poco, lo reconozco, exagerado de alto.

Otra táctica que se puede utilizar como alternativa al indicador de rachas es usar dos sistemas similares pero haciendo que uno sea más rápido que el otro y alternando la utilización de uno u otro según el que vaya mejor en cada momento.

Una última táctica puede ser también el calcular una media exponencial de «X» períodos de nuestra propia curva de ingresos / pérdidas y parar el sistema cuando la curva atraviese la media hacia abajo. Volveríamos a ponerlo en marcha en la práctica en cuanto vuelva a cruzar dicha media al alza. Es una forma elemental pero efectiva de salvarnos de las malas rachas y que da mejores resultados prácticos de lo que a simple vista puede parecer. Personalmente, es una de mis formas favoritas, es muy fácil de calcular y las señales son muy claras. Cuando nuestro sistema entre en una fase en que el mercado se comporta de manera que no nos interesa, la media se cruzará.

6.1.3. La diversificación, una excelente forma de rebajar el drawdown

No hay camino que se pueda recomendar más para bajar drawdown que la diversificación. Yo he encontrado dos formas de diversificación muy buenas. Si es posible lo ideal sería la combinación de las dos.

— Por un lado, tenemos la diversificación en varios productos, ésta es la diversificación clásica. Se ajusta al típico refrán de «no ponga todos los huevos en la misma cesta», si la cesta se le cae TODOS los huevos se le romperán. Ya saben que yo recomiendo principalmente la especulación en futuros y no en acciones. Así, en el campo de los futuros, como hemos visto en la correspondiente sección de este libro, tenemos variedad para repartir la cartera.

— La otra forma de diversificar es más novedosa pero no por ello menos efectiva. Es el trabajo en un solo futuro pero aplicándole varios sistemas a la vez debidamente compensados y estudiados. Los resultados son sorprendentes, como luego veremos.

6.1.3.1. La diversificación en diferentes productos a la vez

Ya he comentado muchas veces que si queremos aspirar a ser profesionales o semiprofesionales con este «invento» del trading en futuros vía seguimiento de sistemas, resulta imprescindible seguir varios mercados a la vez y, si puede ser, sin correlación alguna.

Por ejemplo, es mucho mejor trabajar en el futuro del Ibex, en el mercado de la harina de soja y en el mercado de terneros vivos (existe y además es muy interesante), que trabajar en el futuro del Ibex, en el del Eurostoxx y en el del S&P, pues estos últimos están demasiado relacionados.

Todos los sistemas «multiusos» —es decir, los buenos, pues ya he repetido muchas veces que un sistema que sólo funciona en un único mercado es más sospechoso que ver a Tarzán con gabardina de cuadros— funcionan mejor en cuantos más mercados se aplican. Un buen sistema funciona en todos los mercados, con variaciones en los parámetros, no en las fórmulas básicas. Por pura lógica, si el sistema es bueno y funciona en todos, cuantos más haya, más suave será la curva de beneficios, con menos picos, y será realmente difícil tenerlos a todos a la vez funcionando mal.

Un buen ejemplo es uno de los más famosos sistemas que existen y que lleva muchísimos años en el mercado. Se llama Aberration.

El sistema se basa en un solo parámetro, el mismo en todos los mercados. Pero la fuerza, como su autor indica, está en diversificarlo entre muchos mercados. Desde 1980 y durante los siguientes veinte años, consiguió un impresionante registro de beneficio del 73,3% anual, con un drawdown máximo del 30,3% y uno medio del 16,9%. ¡Con un solo parámetro y el mismo para todos los mercados y con gráficos de barras diarias, es decir, que opera más lento! Como ven, no hace falta complicarse demasiado la vida para triunfar con un sistema pero, insisto, este gran sistema triunfador se aplica a muchos futuros a la vez. Si se aplicara a uno solo, no serviría para nada, sería una auténtica lotería saber si estamos en un año ganador o perdedor.

Pero cuidado con la diversificación que normalmente se hace de forma inadecuada porque tienen demasiada correlación los futuros utilizados, aunque algo es algo. Desde luego no es lo mismo diversificar en futuros sin ninguna correlación, como por ejemplo un futuro del Ibex, un futuro de zumo de naranja congelado y un futuro del oro, que diversificar en el futuro del Ibex, del Eurostoxx y del CAC, que sería una diversificación muy imperfecta y produciría unos beneficios muchísimo más leves y diluidos, pues la correlación entre los tres es enorme.

La diversificación correcta es la clave del éxito, no ponga todos los huevos en la misma cesta y, sobre todo, vaya mentalizándose de que los drawdowns llegarán tarde o temprano; si usted no va a ser capaz de soportarlos, mejor olvidar este negocio. No existe el sistema perfecto ni nunca existirá, como ven es cuestión de mucho trabajo, humildad y disciplina.

6.1.3.2. Diversificación mediante múltiples sistemas

Otra forma de diversificación bastante novedosa y que personalmente estoy utilizando con gran éxito últimamente es la de diversificar pero aplicando varios sistemas a la vez sobre el mismo futuro. No siempre se puede tener una cartera de futuros diversificada, la mayoría de las veces porque para entrar en los futuros norteamericanos hace falta encontrar un bróker adecuado que no es tarea fácil, hay problemas de horarios, comisiones demasiado elevadas desde España y un sinfín de problemas.

La idea es muy sencilla. Cuando hay tendencia todos los sistemas funcionan, en movimientos laterales confusos y enmarañados nunca se sabe, a veces sí y a veces no. Lo normal es que si aplicamos varios sistemas que sean complementarios y bien estudiados nos encontremos que cuando viene el movimiento interesante, que es el movimiento tendencial fuerte, todos los sistemas entren a la vez, lo cual nos permitirá optimizar la entrada de manera perfecta.

Cuando llega el movimiento confuso estaremos dentro del mercado con muy poco número de contratos, pues habrá sistemas largos (comprados) y cortos (vendidos), por lo que sólo estaremos dentro de mercado con una posición neta de pocos contratos. De esta forma, en realidad lo que hacemos es aplicar el money management o gestión del dinero como un sistema en sí mismo, ya que estamos aplicando volumen variable en las entradas en función de la fortaleza de la señal. Si la señal es fuerte, nos hará entrar con muchos contratos o con todos los posibles; si es débil, muchos sistemas no seguirán la señal o la darán contraria, por lo que nos harán entrar con muy pocos contratos o en todo caso con menos de la posición máxima.

Analizando distintos sistemas, podremos observar que sistemas muy diferentes entre sí obtienen resultados históricos notablemente ganadores. Si la forma de obtener esos beneficios ha sido muy distinta, en caso de poner en marcha conjuntamente los sistemas, obtendremos una curva de beneficios mucho menos volátil. Eso nos interesa enormemente, todos queremos librarnos de los temidos drawdowns, por lo que si disponemos de capital para gestionar más de un contrato de futuros, veremos que resulta muy recomendable no aplicar varias veces el mismo sistema, sino que conviene buscar otros sistemas que se complementen bien con los primeros y ponerlos en marcha de forma conjunta.

He realizado pruebas con uno de mis futuros favoritos, el futuro del CAC. Escogí cuatro sistemas con una correlación baja entre ellos. Los drawdowns máximos aplicando tres años de barras de treinta minutos eran en el primero de 850 puntos, en el segundo de 638 puntos, en el tercero de 712 y en el cuarto de 720. Es decir, tenemos unos drawdowns por aplicación individual de un contrato del CAC en cada uno de ellos de forma aislada de 720 puntos, algo bastante normal en este futuro. Pues bien, el resultado de aplicar todos a la vez produjo un drawdown medio por contrato de tan sólo 300 puntos. Cómo pueden ver, la diferencia es abismal.

Éste es sólo un pequeño ejemplo que nos sirve de caso práctico para ver las posibilidades que nos ofrece la diversificación.

¿Por qué se reduce tanto el riesgo? Debido a la baja correlación de los sistemas y a la gran complementariedad entre ellos (por ejemplo, unos están basados en estocástico y otros son de seguimiento puro de tendencia).

La posición máxima abierta sería de cuatro contratos comprados o vendidos y en caso de que algunos sistemas se contradigan la posición estaría abierta con dos contratos o cerrada. Los sistemas generalmente se contradicen cuando el mercado está indeciso. Tener una posición más reducida o incluso cerrada en estas situaciones de mercado es lo que nos hace sufrir menores rachas de pérdidas.

Esta forma de diversificar riesgos es sencillamente genial. Hagan pruebas con sus propios sistemas y verán cómo inmediatamente, si le saben dar una baja correlación a los sistemas que suben a la palestra, el drawdown medio les bajará de forma drástica, lo que le permitirá tener una operativa mucho más relajada y tranquila.

Conozco algunos sistemas que trabajan para grandes firmas con volúmenes muy altos que aplican esta técnica para rebajar los drawdowns hasta incluso con cinco sistemas a la vez sobre el mismo futuro y para diversificar más aún aplican además diferentes períodos de tiempo. Es decir, en un futuro lo aplican sobre gráfico de barras de cinco minutos, en otro en gráfico de barras de treinta minutos, en otro en gráficos de barras de una hora y así sucesivamente.

6.1.4. Una última reflexión sobre el drawdown de obligada memorización

Lo que cualquier profesional —especialmente en futuros— debe impedir a toda costa es quedarse sin su capital operativo. Uno de los errores más graves que se suele cometer es no fijarse en la rachas peores que tiene el sistema o método que se esté utilizando y sobre todo no empezar la operativa con el dinero suficiente. Nunca se debe empezar a trabajar con un futuro, primero sin tener un método operativo, ya sea automático o no, que haya sido debidamente comprobado sobre el papel; en segundo lugar, teniendo para cubrir como mínimo dos veces y media (mucho mejor si son tres) la peor racha de pérdidas más las garantías, o mejor no entrar y esperar a tener el dinero. Y es que las matemáticas no engañan. El volumen de su capital inicial es vital.

Y si no, vean la enumeración que hay a continuación. Espero que tras leerla entiendan que lo que no puede ser no puede ser y además es imposible.

— Si usted tiene una racha mala o drawdown que cuando empieza se come el 10% de su capital, por matemáticas puras necesita ganar entonces el 11,1% del capital que le ha quedado para volver a tener su capital íntegro. Totalmente posible y factible, no hay problema.

— Si la racha mala se le lleva el 20% del capital, necesitará un 25% de ganancia para estar a la par.

— Pero si es el 30%, necesita ganar a continuación un 42,9%.

— Si es del 40%, necesitará ganar un 66,7% para estar a la par.

— Si es del 50%, necesitará ganar un utópico 100%.

— Si es del 60%, necesitará ganar un 150%.

— Si es del 75%, un 300%.

— Si es del 90%, un 900%.

Es un grave error, por tanto, empezar a operar con poco dinero. Si no tenemos suerte, podemos estar eliminados a las primeras de cambio en futuros.

Como ven, las matemáticas no engañan y diremos lo mismo para los que entren en valores para los que también sirve esta enumeración. Si usted entra en un valor, no se pone el stop en ningún sitio y lo deja caer un 50 %, por la dilución de la cotización, lo que ahora necesita es una subida del 100 % para no perder. Si ha dejado caer el valor un 90%, como tantas «telegaitas. com», ahora se necesita un 900%. Eso es utópico y prácticamente imposible.

¿Para qué estar ahí esperando? Por favor, no compre una acción sin fijar el stop en ningún punto concreto, pues si simplemente se aguanta y se aguanta y se aguanta, lo único que se consigue es que la cotización se diluya tanto que al final las subidas que se necesitan para compensar son sencillamente imposibles.

Si quiere nuevas ideas para sistemas y profundizar en el tema, desde luego el libro más completo que existe es el el de Perry Kaufman, Nuevos sistemas y métodos de trading. Cuarta edición, publicado por mi editorial.

6.2. Otros ratios fundamentales para el estudio de un sistema además del drawdown

6.2.1. Porcentaje de aciertos y ratio profit / loss

No me cansaré de repetir que lo más importante de un sistema —más importante aún que ser muy bueno determinando puntos de entrada y de salida— es una adecuada gestión del riesgo. Por eso le he dado tanta importancia en este libro al estudio del parámetro de la racha máxima de pérdida. Por experiencia sé que ése es siempre el punto flaco. Cuando construimos el sistema, sobre el papel parece que perder un número determinado de puntos no es nada, pero cuando se pierden de verdad les aseguro que es muy duro.

Ahora vamos a hablar de los otros dos parámetros que tenemos que considerar siempre para estudiar un sistema. Me refiero al porcentaje de aciertos y al ratio profit / loss o, lo que es lo mismo, el ratio que se obtiene colocando en el numerador la media de lo que gana nuestro sistema cuando acierta (beneficio total obtenido en entradas ganadoras partido por el número de entradas acertando) y colocando en el denominador la media de lo que pierde nuestro sistema cuando pierde (es decir, pérdida total en entradas perdedoras partido por el número de entradas perdedoras).

El porcentaje de aciertos es simplemente el porcentaje que representan las operaciones ganadoras frente al total.

Así pues, como ya hemos visto, el porcentaje de aciertos cuando trabajamos con un sistema automático es un factor muy a tener en cuenta, pero siempre lo debemos poner en relación con otro parámetro vital en un sistema: lo que yo llamo ratio profit / loss o ratio beneficio / pérdida. Se pueden asumir porcentajes de acierto bajos y eso no supone ningún problema para el sistema, pero siempre que este ratio, es decir, la media de lo que ganamos cuando acertamos partido por la media de lo que perdemos cuando fallamos, sea alto. Es una cuestión meramente matemática, por eso es importante tener claros los ratios mínimos de porcentaje de aciertos que debemos tener siempre en función del ratio profit / loss que tengamos.

Voy a comentar algunas fórmulas que les serán de gran utilidad:

Llamemos P al porcentaje mínimo de aciertos necesario como mínimo para que el sistema sea válido. RPL al ratio profit / loss de nuestro sistema.

La fórmula sería:

P tiene que ser mayor que 1 partido por RPL + 1

Como las comisiones juegan un papel importante, debemos incorporarlas a la fórmula para hacerla más ajustada y quedaría de la siguiente manera:

P debe ser mayor al siguiente cociente:

— En el numerador 1 + el resultado de dividir la comisión por la media de pérdida cada vez que perdemos.

— En el denominador 1 + RPL.

Para los que no tengan ganas de sacar números, a continuación reflejo el porcentaje de aciertos que sería necesario según nuestro RPL o ratio profit / loss:

RPL de 2: el valor mínimo de P sería del 33,33%.

RPL de 1: el valor mínimo de P sería del 50%.

RPL de 0,5: el valor mínimo de P sería del 66,67%.

Esto sería sin comisiones. Si incorporamos las comisiones que cada uno pueda tener, el porcentaje será algo mayor, lógicamente.

Les pondré a continuación un ejemplo donde vamos a intentar adaptarnos bastante a la realidad:

Tenemos un sistema cuya comisión en total por la operación completa es de 15 euros. El ratio profit / loss es de 2, es decir, gana el doble de media cuando gana de lo que pierde cuando pierde y la media de pérdida cuando falla es de 400 euros.

La fórmula aplicada quedaría:

— En el numerador: 1 + (15 / 400) = 1,0375.

— En el denominador: 1 + 2 = 3

— Resultado final: 1,0375 / 3 = 0,3458 o, lo que es lo mismo, en porcentaje 34,58%.

Es decir, nuestro sistema debe tener bajo estas condiciones un mínimo de porcentaje de aciertos del 34,58% para ser rentable y fiable.

Visionarios y sistemistas de salón he visto muchísimos a lo largo de mi carrera especulativa que me mostraban sistemas que las acertaban todas, pero que se arruinaban sistemáticamente cuando ponían el sistema en la práctica, en la realidad.

La lógica de esta «tranquilidad» con la que nos podemos mover si los ratios son correctos es muy simple. Si acertamos tan sólo un poco menos de la mitad de las veces, pero cuando acertamos ganamos el doble de media de lo que perdemos cuando nos equivocamos, por pura matemática, el sistema es ganador.

Ésta es el alma de un sistema, así de sencillo. Si nuestro sistema se basa en un principio sólido, sin demasiadas optimizaciones, bien diversificado con el suficiente dinero para afrontarlo y las series históricas nos dan esos porcentajes, por matemáticas nuestro sistema es ganador.

Y aquí volvemos al blackjack. Al final un sistema es una cuestión matemática, cuestión de inclinar las probabilidades a nuestro favor, como en el casino cuando contábamos las cartas, y limitarnos a esperar a que nuestro porcentaje por la ley de los grandes números incline las ganancias lentamente a nuestro favor.

Como vemos, no es tan importante que el sistema sepa entrar, sino que sepa salir. En esencia, que sepa dejar correr las ganancias y cortar las pérdidas. El porcentaje de aciertos puede ser bajo, pero lo que importa siempre es que esta media de lo que gana cuando gana partido por lo que pierde cuando pierde sea alta.

Ya saben:

— DEJE CORRER LAS GANANCIAS Y CORTE LAS PÉRDIDAS.

— LA CLAVE DEL SISTEMA ES LA GESTIÓN DEL DINERO Y NO QUE SEA BRILLANTE EN LAS ENTRADAS. CON ESOS PORCENTAJES DE ACIERTOS HASTA BASTARÍA CON TIRAR UNA MONEDA AL AIRE Y NO NOS COMPLICAMOS LA VIDA. LA CLAVE ES SABER SALIR UNA VEZ QUE SE ESTÁ DENTRO, EN LA ENTRADA NUNCA SE SABE.

6.2.2. Factor ruina

Por otro lado, como vengo indicando, la gestión del dinero o money management es fundamental y para ello el factor de ruina es un parámetro esencial. Es muy importante que sepamos calcular cuál es nuestro factor de ruina, que la mayoría de las veces nos sorprenderá (por el elevado riesgo que corremos de forma inconsciente), para que sepamos calcular el riesgo adecuadamente.

Una fórmula muy elemental y sencilla para calcularlo es ésta:

FR = ((1 – X) / X) y todo ello elevado a C

— FR es el factor de ruina.

— X es el porcentaje de aciertos de nuestro sistema operativo aunque no sea mecánico. En ese caso podemos utilizar nuestro porcentaje de aciertos habitual.

— C es el porcentaje o la fracción de nuestro capital total que arriesgamos en cada entrada.

Por ejemplo:

Tenemos un sistema que acierta un 45% de las veces y arriesgamos en cada entrada el 10% del capital de que disponemos.

Aplicando la fórmula tendríamos: (1-0,45)/ 0,45 = 1,22. Para obtener el factor de ruina deberíamos elevar ahora esta cifra a 10, lo que nos da un resultado de 7,3. Es decir, un factor de ruina moderado.

Si en este mismo ejemplo arriesgamos un 30 % en cada entrada, el factor superaría el 100% de posibilidades.

Pero para hilar más fino tenemos que complicar la forma de cálculo y hacer entrar otros factores fundamentales. Para aquellos lectores que no tengan ganas de complicarse la vida con fórmulas, voy a poner una sencilla enumeración con los factores de ruina obtenidos según sea el porcentaje de aciertos del sistema que usted utilice y según sea el ratio obtenido de dividir la media de lo que gana su sistema cuando acierta por la media de lo que pierde su sistema cuando pierde. Es decir, el ratio profit / loss.

También será una forma de situarse con claridad en los dos parámetros esenciales que estamos analizando en esta parte del libro y sobre los que descansa la espina dorsal del sistema: porcentaje de aciertos y ratio profit / loss.

Reflexionen sobre los números que se indican a continuación y recuerden que no se puede ir contra las probabilidades matemáticas o estamos perdidos, teniendo en cuenta que en los mercados el precio es quedarnos sin dinero.

A. Porcentaje de aciertos del 30%

— Con ratio 1, es decir, el sistema gana de media lo mismo que cuando pierde, posibilidad de ruina del 99%.

— Con ratio de 1,5, posibilidad de ruina del 98%.

— Con ratio de 2, posibilidad de ruina del 74%.

— Con ratio de 3, posibilidad de ruina del 23%.

B. Porcentaje de aciertos del 40%

— Con ratio 1, es decir, el sistema gana de media lo mismo que cuando pierde, posibilidad de ruina del 88%.

— Con ratio de 1,5, posibilidad de ruina del 50%.

— Con ratio de 2, es decir, el sistema gana el doble cuando gana que cuando pierde, posibilidad de ruina del 14%.

— Con ratio de 3, posibilidad de ruina del 5%.

C. Porcentaje de aciertos del 50%

— Con ratio 1, es decir, el sistema gana de media lo mismo que cuando pierde, posibilidad de ruina del 50%.

— Con ratio de 1,5, posibilidad de ruina del 4%.

— Con ratio de 2, es decir, el sistema gana el doble cuando gana que cuando pierde, posibilidad de ruina del 1%.

— Con ratio de 3, posibilidad de ruina del 1%.

D. Porcentaje de aciertos del 60%

— Con ratio 1, es decir, el sistema gana de media lo mismo que cuando pierde, posibilidad de ruina del 12%.

— Para todos los otros ratios con este porcentaje de aciertos la posibilidad de ruina es nula.

Para que se hagan una idea, la mayoría de los sistemas que manejo personalmente tienen un porcentaje de aciertos rozando el 50%, un poco menos, y un ratio de 2, por lo que la posibilidad de ruina sería del 2% y la de sobrevivir por tanto del 98%. ¡Parece razonable!

Obviamente, para que estos parámetros sean válidos debe considerarse que se entra con la suficiente cantidad de dinero para resistir la peor racha de pérdidas multiplicada por dos y media y si puede ser por tres y se supone que se toma cada posición con una sola unidad.

6.3. Otros ratios importantes en un sistema

6.3.1. Beneficio total

Fíjense que llevamos páginas y páginas hablando de los ratios clave de los sistemas y no hemos hablado del que muchos creen que es el fundamental, el beneficio total. En este sentido, opino que nada más lejos de la realidad que considerarlo el fundamental. Sería un gran error construir el sistema en base al beneficio. Desde luego hay que considerarlo, faltaría más, si no gana lo suficiente de nada sirve, pero debemos tener en cuenta varias cosas. Por mucho que gane un sistema, si todos los otros ratios que hemos visto antes no son adecuados, no sirve. Lo normal es que sea una casualidad estadística o una sobreoptimización de una curva. Igualmente, si un sistema gana mucho y los ratios son buenos, debemos estudiar bien la curva de precios en la que nos hemos basado.

Tenemos que tener mucho cuidado con que los beneficios no estén concentrados, por ejemplo, en algún acontecimiento puntual e irrepetible en el tiempo. Por ejemplo, un sistema que hubiera ganado una fortuna en el crac de 1987, pero luego se pase once de cada doce meses perdiendo, por mucho que haya ganado, no sirve. Un error muy común en los tiempos actuales es construir sistemas que ganan mucho, pero sus diseñadores no se dan cuenta de que lo ganaron prácticamente todo en la volatilidad generada con los graves sucesos del 11 de septiembre de 2001, que desfigura los resultados de muchos sistemas. Hay que andarse con cuidado y tener en cuenta que en la curva a estudiar debe haber si es posible, tendencias alcistas, bajistas y movimientos laterales y que el sistema más o menos se defienda en todos los terrenos. Desde luego, al período de movimiento lateral no le exijamos demasiado porque para cualquier sistema ése siempre es un período difícil, pero al menos que no nos arruine en ese período y que luego se mueva bien al alza y a la baja.

En el beneficio total debemos incluir siempre las comisiones que tengamos con el bróker, que deben ser siempre minimizadas lo máximo posible, y lo que se llama deslizamiento o slippage. Es decir, la diferencia entre lo que nos marca el sistema como punto de entrada y el punto de entrada que conseguimos realmente, pues no siempre coincide. Éste es un aspecto muy importante. Uno cuando estudia un sistema, en la fase de pruebas siempre tiene que ponerse en lo peor, siempre, por lo que pueda pasar.

Este último factor del slippage podría echar a perder un buen sistema. Imaginen ustedes que trabajan en un futuro con tan poca liquidez que cada vez que el sistema les da un punto de entrada ustedes terminan entrando un 0,5% peor porque no hay manera de entrar en el mercado a ese precio marcado y se ven obligados a comprar o vender a otro cambio diferente al que marca el sistema con tal de poder entrar. Un sistema automático se basa en matemáticas, estadísticas de largo plazo, si introduce un factor de distorsión importante por pequeño que parezca, lo puede echar todo al traste. Por ello, es fundamental trabajar en un futuro lo más líquido posible. Por mi experiencia personal en grandes futuros europeos, como pueden ser por ejemplo el del Dax, CAC o el del Eurostoxx, el slipagge se puede reducir a mucho menos de un punto por negocio completo.

Hay que tener cuidado, por tanto, con este factor y por ello trabajar en instrumentos financieros con liquidez y donde la horquilla de compraventa sea lo más reducida posible y el volumen suficientemente amplio para poder entrar muy cerca de los puntos deseados.

6.3.2. Mayor número consecutivo de aciertos y de pérdidas

Todos los programas de estudio de sistemas nos facilitan este dato del mayor número consecutivo de aciertos y de pérdidas. Este dato en sí mismo es indiferente para el sistema, pero tiene un gran valor psicológico. Es muy importante saber en cuántas entradas seguidas el sistema ha perdido consecutivamente y, sin embargo, al final ha terminado con unos resultados satisfactorios. Cuando esa racha se vuelva a reproducir y el sistema falle, falle y falle, todos tenderemos a pensar que ha dejado de funcionar y cuando lo abandonemos entonces volverá a funcionar. Debemos ver este ratio y memorizarlo para prepararnos psicológicamente para cuando vuelva a darse el caso, que lo hará siempre.

De nuevo esto de la especulación profesional se vuelve a mostrar como lo que es, un juego psicológico donde nuestro peor enemigo, siempre y sin ninguna duda, somos nosotros mismos.

6.3.3. Número total de operaciones

Resulta vital que cuando encontremos un sistema que nos guste y cuyos ratios sean correctos nos fijemos en el número de operaciones que necesita para ganar ese dinero. He visto sistemas muy buenos que al final eran un desastre en la práctica, porque operaban tanto que todo se iba en comisiones y slippage o causaban tal fatiga psíquica al operador que siempre tenía que estar entrando o saliendo y terminaba por equivocarse. Debemos buscar sistemas que operen —¡aunque disguste a nuestro bróker que lo que quiere es que generemos comisiones!— lo mínimo posible dentro de lo razonable. Para un sistema intradía que opere en barras de 15, 30 o 60 minutos, una media de unas 150 a 300 operaciones al año está bien. Un sistema aplicado en barras diarias tendrá lógicamente muchas menos operaciones.

En el extremo opuesto, debemos tener cuidado con que el sistema que llevemos entre manos no haya realizado un número de operaciones tan bajo que no sea significativo. No nos sirve de nada un sistema que nos haya dado 30 señales en toda la simulación, habrá que irse mucho más atrás pues ésa no es una muestra significativa ni fiable.

6.3.4. Ratios de money management

Además del factor de ruina explicado anteriormente, tenemos los ratios que les explico a continuación.

6.3.4.1. El ratio «F»

Otro ratio muy conocido y útil es el ratio «F», que sirve para determinar cuál es el porcentaje ideal que debemos utilizar para entrar en cada operación respecto al total de nuestro capital.

Su cálculo más comúnmente aceptado, aunque hay otros, es el siguiente:

Ratio F = (((X + 1) P) – 1) / X

Siendo:

— P, la probabilidad de acertar una entrada (porcentaje de aciertos del sistema o de la forma de operar).

— X, el ratio que se obtiene de dividir el importe medio en euros que se gana cuando se gana, partido por el importe medio en euros de lo que se pierde cuando se falla la entrada, es decir, el ratio profit / loss.

Con esto, el ratio «F» nos indica cuál es la fracción de capital aconsejable para entrar en el mercado.

Por ejemplo, supongamos para simplificar unos datos previos sencillos. Ratio de aciertos 51% y ratio de beneficios partido por pérdidas medias de 1. El ratio «F» sería:

(((1 + 1) 0,51) - 1) / 1) = 0,02

Para expresarlo en porcentaje sería 0,02 x 100 = 2%

Si el ratio de beneficio partido por pérdida sube a 2, que es lo propio de un buen sistema, y el porcentaje de acierto real anda por el 45%:

(((2 + 1) 0,45) - 1) / 2) = 0,175 o 17,5%

Como vemos, nuestro sistema funcionará mejor y el ratio «F» nos aconseja entrar con un total del 17,5% del capital disponible arriesgado.

Hagan combinaciones y verán que es muy útil y necesario.

6.3.4.2. El indicador de esperanza

Se calcula de la siguiente manera:

(Probabilidad de acierto / 100 * media de beneficio

en operaciones acertadas)

menos

(Probabilidad de fallo / 100*media de pérdida

en operaciones falladas)

El resultado nos indica cuál es la esperanza de beneficio que tendremos por cada euro arriesgado.

Veamos un ejemplo. Tomemos los ratios medios de mis sistemas que ya hemos comentado en ocasiones anteriores.

Nuestro sistema acierta un 45% de las veces (es decir, falla el 55%) y tiene un ratio profit / loss de 2. Es decir, cuando gana suele ganar de media el doble que cuando pierde. Si lo aplicamos a la fórmula reseñada tendríamos:

(45 / 100 * 2) – (55 / 100 * 1) = 0,90 – 0,55 = 0,35

Por tanto, nuestro índice de esperanza es de 0,35 o, lo que es igual, por cada euro arriesgado podemos aspirar a ganar 35 céntimos de euro por entrada de media.

La mayoría de sistemas que conozco y que sé que han ganado dinero a lo largo de los años se movían con índices de esperanza entre el 0,30 y 0,40. Es decir, que por cada 100 euros arriesgados, para redondear, tendría una esperanza de beneficio medio por operación de 30 a 40 euros.

Éste es un ratio fundamental, no se deberían adoptar sistemas con este indicador por debajo de 0,30, ni por supuesto con el indicador en negativo, ya que ése sería un sistema matemáticamente perdedor.

6.4. Money management: el gran olvidado

Debe quedar claro que lo que vamos a estudiar en este capítulo es algo muy importante y que no sólo se puede o debe, mejor dicho, aplicar en sistemas automáticos, sino también aunque se opere semiautomático o discrecional incluso.

Es más importante el money management que el método de entrada o salida.

En este apartado de sistemas ya hemos visto muchas consideraciones sobre money management, pero ahora vamos a ver otra muy importante. El money management como indicador de la cantidad de dinero a usar en cada ocasión. El arma perfecta para maximizar nuestras mejores rachas y la gran esperanza para las cuentas de trading pequeñas que no pueden aspirar a grandes cosas... Por el momento, puede que tras leer este capítulo ya no piensen lo mismo.

A este respecto, hay una experiencia muy famosa que contaba Belkhayate sobre el tamaño de las entradas. Ralph Vince llevó a cabo un experimento interesantísimo que se cuenta en multitud de libros sobre trading.

Convocó a 40 ingenieros de todo tipo y les propuso jugar a este juego con 10.000 dólares imaginarios. Se podía jugar 100 veces, con una ventaja de salida del 60 % de ganar y el 40 % de perder. Si se acierta se gana la apuesta, si se falla se pierde la apuesta. Fíjense en una cosa, imaginen que esto es un sistema de trading y que usted tiene ese porcentaje, que ya le advierto es muy difícil tenerlo, pocos sistemas sobrepasan el 60 % de aciertos si tiene un ratio consistente en calcular la media ganada cuando se gana partido por la media de lo perdido cuando se pierde decente, decente y cercano a 2 que es lo mínimo.

Creo que por la definición del juego lo lógico sería que se ganara casi siempre, ¿no les parece? Tenemos el 60% a nuestro favor y cuando perdemos lo hacemos en igual cuantía que cuando ganamos, esperanza matemática positiva, perfecto. Pues bien, el experimento terminó con dos ingenieros ganando y 38 perdiendo, es decir, el 95% ciento perdiendo, el mismo porcentaje de gente que entra en futuros y termina perdiendo, según las duras estadísticas de Estados Unidos, por ejemplo.

¿Por qué perdieron casi todos los ingenieros? Por la cuantía de las apuestas, lo dejaron todo en manos del azar, no utilizaron el money management. En el mercado y en un sistema sería igual, así que no debemos ir por ahí.

Sin embargo, quien sí tiene en cuenta esto puede tener experiencias muy positivas.

Larry Williams convirtió en un año un capital inicial de 10.000 dólares en 1.100.000 dólares, en un concurso de trading al que se presentó. Con el mismo sistema y operando con un contrato, otra persona hubiese obtenido 100.000 dólares. Esto le hizo famoso, le dio acceso a manejar muchos capitales ajenos y acabó convertido en millonario con el paso de los años. ¿Cómo lo hizo? Simplemente usando money management para determinar el tamaño de la posición con la que iba entrando en cada ocasión. En realidad el método de Larry le dio el 9% del dinero final, el sistema de money management le dio el 91%.

Hay muchos métodos para calcular el tamaño de la entrada, daría para un libro entero el tema para hacerlo bien del todo y de hecho recomiendo los libros de Ryan Jones sobre money management. Nosotros damos cursos enteros de ese tema y nos faltan horas, pero yo ahora les voy a exponer un método supersencillo basado en las ideas de Ryan Jones, que para salir del paso nos vale perfectamente. Aunque, insisto, aconsejo profundizar mucho más en este tema que es vital.

La clave de este método sencillo es calcular la delta, que es una variable que se calcula en función del drawdown. Por ejemplo, si se quiere ser agresivo, una delta del 50% del drawdown sería adecuada. Si se quiere ser conservador, se puede usar como variable delta el 75 o el 100% del drawdown. Por encima de esto se es demasiado conservador y tampoco es rentable.

Si usamos un sistema automático, el drawdown lo tenemos claro, siempre redondeen a peor, incluso a bastante peor por si acaso. Si es un sistema menos automático, se puede hacer siempre una estimación de las peores rachas que se ha tenido y tirar también por arriba.

Bien, ya tenemos claro qué es la delta, un porcentaje sobre el drawdown, que debería oscilar como mínimo en el entorno del 50% y como máximo en el 100%. Lo que hay que hacer a continuación es sencillo. Imaginemos que nuestro sistema es uno intradía a bastante corto plazo que se basa, por ejemplo, sobre un contrato de futuros determinado, digamos sobre el futuro del Bund, donde cada punto son 10 euros. Y nuestro drawdown máximo lo calculamos en 300 puntos, es decir, 3.000 euros. Somos agresivos y aplicamos como delta el 50% del drawdown. Nuestra delta, por tanto, será el 50% de ese drawdown o, lo que es igual, 150 puntos o 1.500 euros.

1. No pasaremos de un contrato mientras no se gane la delta, es decir, al menos 1.500 euros. Mientras no ganemos 1.500 euros o 150 puntos seguiremos siempre con un contrato.

2. Si gana más de 1.500 euros pase a dos contratos.

3. Para pasar a tres contratos, necesitará ganar dos veces la delta, es decir, tener un beneficio acumulado de 3.000.

4. Para pasar a cuatro contratos, necesitaremos tener cuatro veces la delta o 6.000 euros de beneficio acumulado.

Evidentemente, en todos los casos si se tiene pérdidas y se rebasa a la baja el mínimo capital de beneficio acumulado necesario para operar con esos contratos, se baja un escalón y se vuelve a operar con menos. Se puede pasar muchas veces abajo y arriba de un mismo escalón o de varios, no pasa nada.

Mi táctica personal lo que sí hace es además un par de cosas, que por propia experiencia aconsejo:

1. Ponga un límite al número de contratos, por mucho que esté ganando. Llegará un momento donde estaremos jugándonos demasiado dinero, se nos activarán muchos sesgos psicológicos inesperados, por mucho que estemos jugando con beneficios.

2. A primero del año siguiente haga un «reset» y empiece de nuevo con la unidad de trading que usted haya establecido.

Esto no está basado en nada científico, es mi experiencia personal, y como mejor me ha funcionado. Con esta sencilla táctica he tenido momentos de trading muy buenos. Por ejemplo, cuando me obsesioné con la «táctica del primer día de trading» hace ya unos años y tuve la inmensa suerte de que justo empecé a seguirla con una racha buenísima donde se cumplió muchas veces seguidas. La racha en concreto fue de noviembre de 2004 a junio de 2006. Tuve la inmensa fortuna de que el primer día del mes donde siempre compraba futuros del Ibex quedó alcista 15 de 17 veces. Como aplicaba este método, conseguí 6.406 puntos, es decir, casi 64.000 euros por contrato con esta táctica, cuando si no la hubiera aplicado y hubiera entrado siempre con un contrato, habría conseguido 1.226 puntos o 12.260 puntos.

¿Quién ganó más, la táctica o el money management? Evidentemente el money management. El método además es la única posibilidad, sin hacer locuras o asumir riesgos excesivos, que tiene una cuenta pequeña de poder ser mucho más grande.

Creo que merece la pena, ¿no les parece?

Otro ejemplo sería un método que sigo para el futuro del Bund. Entre enero de 2011 y agosto de ese año tuve suerte y el método consiguió 375 puntos por contrato, que no está nada mal, pero gracias a esta sencilla táctica en realidad fueron 1.423 puntos. ¡Sin hacer nada! Y de 3.750 euros a 14.230 creo que estaremos de acuerdo en que hay mucha diferencia. Y esto se consigue con este sencillísimo método.

Ahora les invito a que profundicen en métodos más complejos de money management, los estudien y los pongan en práctica, su trading dará un salto cualitativo de gran importancia.

Terminemos este capítulo con algo que nos va a dejar más claro aún lo importante que es el tamaño de nuestra posición. Nos basaremos en un estudio que llevó a cabo Johan Ginyard de la Universidad de Uppsala en Suecia.

El profesor Ginyard experimentó con un colectivo de 62 estudiantes a los que dividió en varios grupos, siendo indiferente el que tuvieran conocimientos previos del mercado o no, y les entregó las señales de un sistema automático ya determinado que decía qué valor y cuándo comprarlo y, por supuesto, cuándo venderlo. El alumno no tenía opción, tenía que comprar o vender el valor que le indicaba el sistema sin ninguna discusión, sobre un capital de partida ficticio de 10.000 coronas suecas.

La única posibilidad de elección que se le daba al participante era el tamaño de la posición, que podía ir del 0,5 al 100 % del capital disponible. Lo demás se le daba hecho, él sólo escogía el tamaño de cada compra. El sistema era sólo para posiciones largas.

Se dividía la prueba en dos niveles. El primero tenía un sistema con un porcentaje de aciertos del 55%, un ratio profit / loss de 1. El segundo nivel era un seguidor de tendencia claro y tenía sólo un porcentaje de acierto del 30%, pero un profit / loss muy elevado.

En cada nivel los participantes llevaban a cabo 50 operaciones, mientras les durase el capital; si lo perdían en una gran parte, quedaban eliminados.

Hubo de todo en los resultados. Desde un participante que perdió 6.500 coronas de las 10.000 iniciales a otro que ganó ¡871.000! Recuerden que todos compraron lo mismo y al mismo tiempo y que todos cerraron las posiciones al mismo tiempo y, sin embargo, vean qué diferencias tan grandes y sólo con el parámetro de cambiar el tamaño de la posición.

— La media de ganancia de cada participante fue de 14.025 de las 10.000 con las que empezó.

— 10 de los 62 se arruinó.

— 6 perdieron mucho.

— El resto ganaron pero en muy diferentes medidas.

— Pero ahora viene lo importante:

• Los que se arruinaron tomaron un tamaño medio de la posición del 22,9% del capital disponible, mientras que los que ganaron dinero arriesgaron de media en cada operación el 6,6% en el nivel 1 que era el más sencillo.

• En el nivel 2, al que sólo pasaban los mejores del nivel 1, los que se arruinaron arriesgaron de media el 23,7% en cada transacción, mientras que los que ganaron arriesgaron el 3,7%.

Ya ven, unos ganaron exactamente el 8.500% y otros perdieron casi todo el capital operativo, y todo ello con el mismo sistema, exactamente con el mismo sistema y sobre los mismos valores.

Conclusión: una vez más se demuestra que tener un buen sistema no significa nada. Puede dar unas señales razonables, mes tras mes, año tras año, pero si no somos prudentes en su aplicación y arriesgamos una cantidad poco prudente estamos perdidos. ¿Por qué? Si entramos demasiado fuerte, tarde o temprano nos pillarán en una fuerte y será imposible recuperar, el money management es fundamental.

Parte VII

Pautas estacionales

1

Introducción

Desde siempre se habían conocido las pautas estacionales en materias primas. Era evidente, y fácil de comprender, que no podía tener el mismo precio un producto agrícola en plena cosecha que cuando aún faltaba mucho para la recolección. Era lógico que los precios de la energía subieran en épocas del año azotadas por las olas de frío. Tenía mucho sentido que los futuros sobre cerdos subieran cuando más frío hacía, porque el transporte y la alimentación en esa época invernal eran más caros.

A lo largo de mi carrera como especulador he dado muchos tumbos, pero siempre me ha encantado, entre otras cosas, el especular sobre materias primas en los antiguos y serios mercados de futuros norteamericanos. Una de las mejores herramientas que jamás encontré para operar en ellos ha sido la operativa por calendario. Es decir, se trata de determinar en qué fechas del año normalmente los futuros sobre materias primas y especialmente los agrícolas tienden a bajar o a subir, debido a la vital influencia que en ellos tienen factores como las cosechas, inclemencias meteorológicas estacionales y demás.

Hay una compañía en Estados Unidos llamada Moore Research Center Inc. (con domicilio en 85.180 Lorane Hwy Eugene. OR 97405 y con dirección de página de internet www.mrci.com) y que lleva realizando durante años una labor de investigación al respecto. En sus boletines mensuales determinan para cada mes cuáles son las pautas de calendario y sacan puntos de entrada y salida exactos con fechas específicas. Dicho así, en principio, les podría parecer una frivolidad, pero les aseguro que ya sea con los boletines estacionales de Moore Research o con los estudios que cada trader pueda hacer es la forma de trading más tranquila que conozco. Moore sólo publica estrategias estacionales con porcentajes de aciertos en los últimos años del 80% y la mayoría de ellas alcanzan el 90% y en ocasiones el 100% y repito que hablamos de quince años. No es el Santo Grial, pero es una forma de trabajar.

En fin, como vemos, las pautas estacionales son bien conocidas en el mundo de las materias primas, pero no fue hasta mediados los años sesenta cuando Arthur Merril se dio cuenta de que también existían las pautas estacionales en los mercados financieros, en las bolsas. Esto daba pie para un enorme campo. Sobre ello va a tratar esta parte del libro.

¿Qué fue lo que llamó la atención a Merril? Merril estudió todas las fiestas entre 1897 y 1964 y confirmó la pauta estacional que sorprendió a todo el mundo.

Alzas antes de las fiestas / debilidad después fiestas

→ El 68% de los días anteriores a las fiestas eran alcistas, 14 puntos más de la media de todos los días.

→ Sólo el 50% de los días posteriores a las fiestas eran alcistas, cuatro puntos por debajo de la media.

Así, eran alcistas:

— 74% de los días anteriores al día de Acción de Gracias, 20 puntos más que la media.

— 69% antes del 4 de julio.

— 74% antes de Navidad y 75% antes de Año Nuevo.

La explicación era lógica: la forma de comportarse de la mente humana, que es quien está detrás de todo. Antes de las fiestas estamos más optimistas, no tendemos a hundir las bolsas. Comprobaremos que la mente humana provoca muchas pautas más, gran parte de ellas operativas.

Durante mucho tiempo, a pesar de todo, se fue algo escéptico a este respecto, pero finalmente las pautas estacionales fueron totalmente reconocidas e incluso estudiadas por la FED y el propio Eurex, que ofrece productos derivados para seguir alguna de estas pautas.

Creo sinceramente que es imprescindible su conocimiento y que podemos aprovecharlas para numerosas tácticas, bastante lucrativas. A mí me han ayudado mucho en mi carrera. Es más, han sido decisivas. Vamos a estudiarlas a fondo.

2

Pautas en los vencimientos de futuros

Es uno de los aspectos del trading donde más clara se ve la manipulación de las manos fuertes, esto es, en los vencimientos trimestrales de futuros y opciones. En la semana previa y en la posterior se puede ver normalmente de manera muy clara. Las manos fuertes tienen intereses muy grandes en estos instrumentos derivados e intentan llevar las cotizaciones a donde les interesa en el momento de liquidación. ¡Y lo consiguen! A veces con mucho descaro, por cierto. Veamos algunas pautas y observaciones curiosas del reflejo de estas manipulaciones. Intentaré tomar datos hasta el inicio de la crisis de 2007, ya que desde entonces el mercado ha sufrido grandes distorsiones y se comporta de forma atípica.

La mejor forma de verlo es mediante un interesante estudio de REFCO Global Research (actualmente desaparecida) sobre las semanas de vencimiento, a continuación lo completaré con un estudio que he realizado y verán que se pueden sacar algunas pautas estacionales.

Según pudo ver REFCO, desde 1986 a 2000, el S&P 500 ha subido de media semanal el 0,27%, mientras que en las semanas de vencimiento (56 en total en el período) subía el 0,82%. Cuando se entra en tendencia bajista, desde 2000 a 2002, la pérdida semanal media del S&P 500 es del –0,42%; mientras que en estas semanas de vencimiento se pierde el 3,68% de media. Así que parece que las manos fuertes apuran sus ganancias en estas semanas de vencimiento, subiendo el mercado cuando es alcista más de lo normal y bajándolo más de lo normal cuando es bajista. En este período de 2000 a 2002 sólo ha habido una semana de vencimiento alcista con subida del 1,9%.

Pero vamos a ver qué pasó a partir de marzo de 2003, cuando la bolsa dijo que ya había bajado bastante y empezó a subir de nuevo. Creo que las cifras son concluyentes y refuerzan esta observación de REFCO.

Según mis datos, la semana de vencimiento de diciembre de 2002 terminó con subida del 0,70%. La semana de vencimiento de marzo de 2003, cuando la tendencia alcista se iniciaba de forma explosiva, se cumplió la regla y los operadores apuraron en la semana de vencimiento con un subidón del 7,51%. La semana de vencimiento de junio de 2003 se volvía a saldar con subidas de +0,72%. La semana de vencimiento siguiente de septiembre de 2003 de nuevo volvió a subir un 1,8%. Y subió más aún en la semana de vencimiento de diciembre de 2003 (Dow Jones), un 2,35% en total. La única bajada de la serie se produce justo cuando la tendencia alcista empieza a titubear, donde se baja un modesto 0,5% (Dow Jones) en el vencimiento de marzo de 2004. La semana de vencimiento de junio de 2004, con todos llenos de dudas, termina, como no podía ser menos, con un dudoso +0,05% (Dow Jones).

Comprobamos que la regla es clara, la semana de vencimiento tiende a exagerar la tendencia dominante, ya sea alcista, bajista o neutral, pero además sigue la pauta detectada por REFCO desde 1986 a 2000, en la que las semanas de vencimiento tienden a ser más alcistas que una semana normal.

En los años posteriores, las cosas no han cambiado demasiado y el mercado se sigue comportando por el estilo.

El principio psicológico que subyace debajo de estas cifras no es otro más que el hecho de que se tiende acumular posiciones por parte de las manos fuertes en la dirección de la tendencia y que, por tanto, intentan mantener el estatus o mejorarlo un poco para que las posiciones que tienen tomadas y vencen saquen lo máximo posible. No olvidemos que tras los atentados del 11 de septiembre, le dieron la vuelta al mercado al alza cuando estas manos fuertes habían liquidado ya el vencimiento, y no es la primera vez que suceden cosas así. La semana de vencimiento, por tanto, no es una semana propicia para dar vueltas a la tendencia, aunque desde luego si sale torcida tiende, como hemos visto antes, a arrastrar a la siguiente.

Primer trimestre

En uno de sus números semanales, Barrons comentó un estudio de Jason Roney en el que se detecta una interesante pauta estacional. Desde el año 1983, según este estudio, desde finales de febrero hasta que llega el vencimiento de las opciones sobre índices a mediados de marzo, el S&P 500 permanece subiendo el 77%. Entonces, justo cuando las opciones vencen, al día siguiente el mercado se da la vuelta a la baja el 64% de los años y sólo un 36% de los años ese período, desde el vencimiento hasta el cierre del mes, es positivo.

Segundo trimestre

Vamos a estudiar lo que pasa en concreto en los días de vencimiento pero del segundo trimestre como éste y a nivel semanal entre 1988 y 2012. Aquí tienen los resultados aplicados para el Dow Jones de los que deduciremos una muy clara pauta aprovechable:

En cuanto a la semana de vencimiento, no hay mucha influencia, desde 1988 a 2012, 14 fueron alcistas y 11 bajistas, no es nada significativo. Pero atención a la última columna de la tabla con la fortísima pauta bajista. Desde 1988, sólo tres semanas posteriores al vencimiento fueron alcistas y nada menos que 17 bajistas. Es más, desde 1999 a 2012 no hay ni una sola semana posterior a este vencimiento que no sea bajista. Creo que es un dato muy importante y a tener en cuenta.

Tercer trimestre

En total, desde 1990 a 2006 tenemos que en la semana tras el vencimiento hay ¡quince años bajando! y tan sólo dos años alcistas, en 1998 y en 2001, curiosamente vencimientos que llegaron precedidos de bajadas violentas y muy severas. Como vemos muy claro, es peligrosa esa semana.

Pero si extendemos la comprobación de la pauta a las dos siguientes semanas tras el vencimiento, esa tendencia bajista a caer tras el vencimiento es más fuerte aún, ya que desde 1990 a 2004 tenemos lo siguiente:

— En sólo un caso se subió, tras los atentados del 11 de septiembre, donde la volatilidad fue enorme, y en ese período se subió casi un 8%.

— En todos los demás casos nunca se subió. En el año 2008, por ejemplo, el futuro del Dax se desplomó brutalmente casi 1.500 puntos en ese período negativo. En 2009 bajó en esa semana el futuro del Dax de 5.721 a 5.580. Como vemos, la semana posterior al vencimiento es extremadamente peligrosa.

Pero esto en Estados Unidos, ¿y en Europa? Pues tenemos 29,7% de años alcistas en la semana tras el vencimiento y el 47% en la siguiente, por lo que se confirma que es un mal período.

Cuarto trimestre

Existe un fuerte ciclo estacional favorable en la semana de vencimiento del cuarto trimestre.

Desde 1982 hasta 2011, la semana de vencimiento de futuros del cuarto trimestre ha sido alcista en 22 ocasiones y bajista en sólo ocho, teniendo en cuenta que en los últimos veintidós años de la serie sólo se vieron cinco semanas de vencimiento bajistas, en 1997 y en 2000, y luego en la gran crisis reciente en 2008, 2009 y 2011. Pero lo más curioso viene con la semana después del vencimiento.

Por último, siguiendo con esta pauta, si descendemos al nivel intradía, hay una pauta muy habitual los días de vencimientos. Hay que fijarse en el vencimiento mensual de opciones del Eurostoxx, que es el tercer viernes de cada mes. En muchos de esos días hay manipulación intradía al alza violenta, hasta justo la hora del vencimiento, que es a las 12.00 horas. A veces la manipulación termina unos minutos antes. Pero cuando dicho movimiento se produce, la táctica que sigo, y con muy pocos fallos, es vender en casi scalping a las 12.00 en punto unos futuros y cerrar en cuanto consigo unos cuantos puntos sin grandes aspiraciones. En muchas ocasiones, el mercado llega a máximos importantes cerca de las 12.00 horas de los días de vencimiento mensual o trimestral de opciones. En cambio, cuando tras el vencimiento se sigue subiendo es una poderosa señal alcista también muy aprovechable.

Esta pauta se ha mantenido inmutable durante la crisis.

3

El misterio de los días de la semana

Les voy a hablar ahora de una curiosidad sorprendente detectada por los mejores en el mundo en estas cosas, la organización de los hermanos Hirsch.

Resulta que los Hirch vieron que si tomamos el Dow Jones y miramos lo que hizo por días de la semana desde los años noventa hasta antes de la crisis en 2006, tenemos que:

— Los lunes hubiera subido 6.460 puntos.

— Los martes sube 1.615 puntos.

— Los miércoles sube 204 puntos.

— Los jueves bajan 226 puntos.

— Los viernes bajan 523 puntos.

La bolsa es la psicología humana plasmada en cotizaciones y aquí pueden ver cómo la psicología humana empieza la semana eufórica y la termina largándose con sus beneficios o en muchos casos temerosos del fin de semana y lo que pueda pasar. Pero si nos vamos a la época bajista que tuvimos en 2001, los lunes se habría bajado 390 puntos, los viernes, 1.300 y en 2002 los lunes, –1.405 y los viernes, –466.

Es decir, la pauta está clarísima, tal y como la han identificado los hermanos Hirsch: cuando se es alcista de media los lunes es mejor, y cuando se es bajista el lunes es el segundo peor. En todos los casos el viernes es de media el peor día de la semana.

Posteriormente se publicó un nuevo estudio sobre este tema por otro gran trader, buscador de pautas estacionales, el psiquiatra estadounidense, Brett Steenbarger, autor del libro Psicología del trading, publicado en mi editorial. Steenbarger, a quien respeto mucho como trader desde hace años, ha estudiado de nuevo y actualizado esta relación desde el inicio del año 2000 hasta 2006. En concreto, ha estudiado 1.642 días de trading, una muestra bastante significativa, y los resultados vuelven a ser sorprendentes:

— Los lunes de ese período el Dow acumula 1.932,63 puntos.

— Los martes, +265,40.

— Los miércoles, –466,45.

— Los jueves, +1.267,72.

— Los viernes, –3.736,69.

Como vemos, algunos días no salen igual en esta serie más corta y muy sesgada por la violencia bajista de 2001 y de 2002 si uno se fija en el día a día (de ahí que salgan menos ganancias los lunes), pero sigue habiendo una constante en el mal desempeño de los viernes, como comenta Steenbarger. Un inversor que se hubiera limitado a comprar al cierre de los viernes y cerrar al cierre de los jueves habría ganado cerca de 2.000 puntos cuando el índice no sólo no ha ganado, sino que ha perdido varios cientos de puntos en el período.

No es mi pretensión sacar conclusiones en este comentario sobre el tema, sino simplemente apuntar una nueva idea que puede ser interesante estudiar para sistemas, ver que hay unos días de la semana que funcionan mejor y otros peor en determinados mercados por causas psicológicas de los inversores.

En Suiza y Francia hay una nueva hornada de traders bastante conocidos que llevan algún tiempo aplicando sistemas basados o, mejor dicho, complementados con variantes en los días y en las horas dentro de los días y no les va mal. Incluso operadores de Forex que usaban un curioso sistema que se activaba los martes de las semanas posteriores a importantes movimientos.

4

¿Maquillaje de fin de trimestre? Sí

Pero ¿en qué dirección?

La tendencia de la mayoría de operadores es pensar que existe una pauta estacional de «maquillaje» en los fines de trimestre para quedar lo mejor posible en la foto los fondos, pero ¿es esto así? Parece que sí en determinados valores muy concretos, pero en cuanto a índices hay dudas. Así que para saberlo no tenemos más remedio que acudir a los fríos números que son los que nos dirán si esto es correcto o no. Vamos con ellos.

Las cifras son más que concluyentes: esa pauta de «maquillaje», de la que todos tendemos a hablar por aquello del fin de trimestre, sólo está en nuestra imaginación, al menos en lo que se refiere al primer trimestre. No sólo no existe una propensión a subir las cotizaciones en los dos últimos días, sino que además son días anormalmente bajistas. Desde 1990 a 2011, sólo 7 de 22 de los penúltimos días han sido alcistas, lo cual está claro es muy anormal y es una clara pauta bajista, y sólo 9 de los 22 últimos días del trimestre han sido alcistas. En suma, queda muy claro que lo del maquillaje de fin de trimestre, en cuanto a índices se refiere, es una leyenda. No hay evidencia de que sea real. Más bien parece que se tiende a ser bajista en esos días o, en el mejor de los casos, no hay evidencia del maquillaje.

Vamos a ampliar el estudio viendo ahora no sólo lo que pasó en concreto en este primer trimestre, sino en todos los últimos fines de trimestre, siempre en el S&P 500 desde 1998 a 2011. Tenemos 31 días finales de trimestre a la baja en el período estudiado y tenemos por el otro lado 25 alcistas. Creo que estos números ya calculados científicamente nos confirman totalmente que es un error pensar que el último día del mes se tiende a maquillar al alza, casi nunca es así.

Es más:

1. Lo normal es que desde la zona de máximos del día se provoque por parte de algunos leones, sin que sepamos las causas, un aluvión de ventas que pueden llegar a ser muy duras y hacernos pensar que el mercado se va a dar la vuelta en los días siguientes.

2. Sin embargo, al día siguiente, el primero de cada mes, tienden a hacer todo lo contrario y el mercado sufre, de la misma inexplicable manera, compras tan agresivas como las bajadas.

Según algunos comentarios confidenciales que me llegan de gente que trabaja en bancos europeos, la explicación podría estar en que cuando estamos en tendencia alcista, muchas entidades tienen fuertes cantidades de futuros largos y determinados límites impuestos por las autoridades y las propias entidades. Por lo tanto, les impiden que se llegue a fin de mes, que es cuando se hace el control con tantas posiciones abiertas, por encima de una determinada cantidad. Muchas entidades, según he podido comprobar fehacientemente y sin género de duda, obligan efectivamente a cerrar posiciones y dejan libertad de nuevo el primer día del mes siguiente. Esta pauta del primer día del mes más ampliada la estudiaremos más adelante.

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La maldición de los presidentes de la FED

«Tras tres años conflictivos, Paul Volker decide no presentarse a su reelección como presidente de la FED y Reegan y su equipo buscan a alguien de confianza que también fuese republicano. El 1 de junio de 1987, cuando Greenspan se encontraba en el traumatólogo por una lesión de espalda, un individuo se acercó y le dijo en un tono irónico: «El presidente de Estados Unidos quiere hablar con usted», y Ronald Reegan le comunicó su deseo de nombrarle presidente de la FED, algo que no dudó en contestar afirmativamente, para ser aceptado en el cargo por el senado el 3 de agosto de ese mismo año, cuando Greenspan contaba con sesenta y un años de edad.»

Esta cita forma parte de un libro que tenemos publicado en la editorial Millennium Capital Editorial titulado Las voces de los maestros de los mercados financieros. Aprendiendo de sus citas y biografías», de Alexey de la Loma.

Ya ven cómo se enteró Greenspan de que iba a ser presidente de la FED, en aquella consulta del traumatólogo. El 3 de agosto era nombrado por el Senado presidente de la FED.

The Wall Street Journal publicó una lista cronológica de los diferentes presidentes de la FED:

— William McChesney Martin, desde el 2 de abril de 1951 al 31 de enero de 1970.

— Arthur F. Burns, del 1 de febrero de 1970 al 31 de enero de 1978.

— G. William Miller, del 8 de marzo de 1978 al 6 de agosto de 1979.

— Paul Volcker, del 6 de agosto de 1979 al 11 de agosto de 1987.

— Alan Greenspan, del 11 de agosto de 1987 hasta febrero de 2006.

— Bernanke, desde febrero de 2006 a la actualidad.

El inicio del mandato de Greenspan no fue fácil. Vean esta otra cita:

«Al poco tiempo de ser nombrado presidente de la FED, más concretamente el 19 de octubre de 1987, la bolsa norteamericana sufre una de las mayores caídas de la historia, con un descenso en el mismo día de más de un 20%, el mayor desplome jamás visto en Wall Street, mayor que el vivido en octubre de 1929, donde el mercado se desplomó un 11,7%. Aquello representaba un disparo en pleno corazón financiero, por lo que tenían que amortiguarlo de la mejor forma posible, para asegurar los cobros y los pagos y evitar la quiebra del sistema financiero, por lo que Greenspan se vio obligado a comparecer en los medios de comunicación pronunciando la siguiente frase:

»“La Reserva Federal, de acuerdo con sus responsabilidades como banco central de la nación, ha afirmado hoy su disponibilidad para servir como fuente de liquidez con el fin de apoyar el sistema económico financiero.”

»Unos días más tarde se produce lo que nadie esperaba, la recuperación del mercado de valores, apareciendo en prensa titulares como éste:

»“ÉXITO EN LA PRUEBA: el nuevo presidente de la FED consigue la aprobación general por su forma de manejar la crisis”.»

Lo curioso es que varios analistas destacan que los nuevos presidentes suelen hacer subir la bolsa durante algún tiempo tras su entrada para tener una especie de maldición que provoca un susto después. Por ejemplo, Jason Goepfert, en uno de sus análisis del día comenta que tanto cuando entró Greenspan, como el anterior presidente, Volcker, la bolsa subió desde que fueron nominados exactamente 50 sesiones de trading para luego caer con mucha dureza.

He estado mirando gráficos desde la fecha, no de nominación, sino de entrada efectiva en el cargo, y tenemos que en marzo de 1978 cuando entró Miller se montó un rally que llevó al Dow a subir nada menos que el 16 % hasta junio más o menos; es decir, más o menos la misma pauta que ha detectado Goepfert, para desde esa fecha caer nada menos que el 9%.

Con el siguiente presidente tenemos subida en 1979 del 8% en un par de meses más o menos, para bajar a continuación nada menos que el 12%.

El tercer caso sería el de Greenspan. Entra en el cargo en 1987 y la bolsa sube el 5% en menos de un mes, para a continuación bajar el 41%.

Si contamos desde la entrada en el cargo, no desde las nominaciones, las subidas iniciales son más acusadas aún en todos los casos.

En el caso de Bernanke, entró como presidente en 2006, la bolsa subió mucho y en 2007 se iniciaba la tendencia bajista más devastadora desde el crac de 1929... Esta vez la maldición tardó más en llegar, pero llegó.

Es decir, como dicen los analistas que destacan esta curiosidad, puede que no sea más que una coincidencia, pero el caso es que los cuatro últimos presidentes llegaron con un pan bajo el brazo aparentemente, pues la bolsa subía tras saberse que se hacían con el cargo, pero en realidad arrastraban una maldición, porque poco después de iniciar su reinado uno se llevaba el 9% de bajada, el otro el 12%, Greenspan 40% y con Bernanke... aún no hemos salido de la crisis.

6

La insólita pauta favorable del cambio de nombre de un fondo

En el libro de José Cadalso Cartas marruecas, se cuenta una interesante anécdota acaecida en la época en que Francia invadió España. Al parecer, los oficiales franceses habían recibido órdenes de intentar adaptarse a las costumbres locales de cada zona para intentar llevarse mejor con los españoles, con los que no tenían precisamente buenas relaciones tras la ocupación. Un día, una pequeña embarcación francesa llegó al puerto de Cartagena. El comandante envió un bote al puerto con uno de los mandos del barco para que presentase la documentación a las autoridades portuarias y de paso, como era muy meticuloso con las órdenes, para que observara cómo iban vestidos los habitantes locales y estudiar la posibilidad de imitar algo de su vestimenta.

El oficial llegaba al puerto en el bote a las dos de la tarde en pleno mes de julio, con un sol de justicia y un calor que derretía las piedras, por lo que allí no había nadie, todo el mundo estaba a la sombra. En un determinado momento observó a las dos únicas personas que parecían andar por allí, un sacerdote y un señor bastante mayor que casualmente llevaban gafas y de un tipo parecido los dos.

El oficial, ni corto ni perezoso, tomó la inaudita idea de que estaba claro, en Cartagena tenían la costumbre de ir todos con gafas, por lo que volvió al barco y así se lo dijo al capitán que nunca había estado en la zona. Casualmente, en el barco había una caja con varios pares de gafas, por lo que el capitán ordenó a todos los oficiales que por la tarde, cuando hiciera menos calor, desembarcarían en el puerto y todos irían con gafas.

Y así lo hicieron, ante el estupor de los que por el puerto andaban a esas horas, ya mucho más numerosos. Según parece, primero fue el pitorreo contra los oficiales que iban todos con gafas. Al final, la idea no sólo no les congració, sino que terminó con una dura batalla con unos soldados españoles que les esperaban y los tripulantes del barco.

El autor deja claro que hay que ser prudentes con las generalizaciones. No se puede generalizar ni sacar conclusiones de un dato anecdótico, ¿verdad? Pues los inversores lo hacen y a cada momento, como podrán comprobar si siguen leyendo.

Esta historia puede que sea un poco frívola, pero nunca olvidemos que la psicología mueve el mercado, con lógica o sin ella, hasta puntos que no podemos ni imaginar. Diversos autores de Estados Unidos —por ejemplo, el conocido Hulbert— citan un terrible estudio del Journal de Finance, escrito por investigadores de Purdue University y Virginia Tech, en concreto Michael Cooper, Huseyin Gulen y Raghavendra Rau, que cuando uno lo lee se queda profundamente preocupado, porque se llega al convencimiento del enredo de mercado en que nos movemos, que se mueve por cuestiones totalmente irracionales.

Resulta que investigaron 332 casos entre 1994 y 2001 de mutual funds, es decir, fondos norteamericanos, que cambiaron de nombre en esas fechas. Y, sobre todo, claro está, la reacción de los inversores a dicho cambio de nombre. El resultado inicial está claro: cuando un fondo cambia de nombre sube un 12% de media sus activos en seis meses y un 20% de media a los 12 meses.

Por supuesto, habría que ver esto más detenidamente, porque a veces los cambios de nombre son algo folclórico y no suponen nada en la gestión, que sigue exactamente igual, y en ocasiones se cambia de nombre porque se modifica el estilo de la gestión y en este último caso sí que sería lógico que subieran los activos. Esto mismo se lo preguntaron los autores del estudio, como es lógico, precisamente por lo que les diré a continuación me preocupó el estudio.

Los fondos que cambian simplemente el nombre por motivos de marketing o por lo que sea, pero sin variar absolutamente nada en el estilo de la gestión, suben el 23% de media sus activos en el año siguiente.

Los fondos que cambian el nombre por motivos de cambio de gestión, es decir, por cambios importantes y no meramente cosméticos, como sería el caso anterior, suben el 17% sus activos al cabo de un año.

Los fondos que cambian el nombre por motivos meramente cosméticos, pero son lo suficientemente hábiles para poner alguna palabra de moda, por ejemplo, en la época de la burbuja «tecno fund» o la palabra «internet» en su momento o la palabra «oil», etc., pero que no varían absolutamente nada su estilo de gestión ni nada en absoluto y siguen gestionando sin el más mínimo cambio ¡suben el 28%! en sus activos de media en el siguiente año.

Creo que las cifras nos demuestran cómo los inversores particulares entran al trapo con toda la facilidad del mundo. Un simple cambio de nombre en un fondo, buscando lo que psicológicamente más les atrae en cada momento, aunque no se cambie absolutamente nada, atrae a las gacelas como moscas a la miel. Así es el mercado, psicología humana en estado puro.

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Pautas relacionadas con los políticos de Estados Unidos

Uno de los ciclos más conocidos es el ciclo de los presidentes. Históricamente se demuestra que los presidentes tienden a manipular los mercados, ya que se sigue un ciclo muy curioso que consiste en que cuando se acercan las elecciones, el mercado sube más rápido.

Obviamente, dentro de estas medias hay grandes diferencias de un año a otro y de un ciclo a otro, pero sí nos muestran un orden de fondo muy claro y este orden es la manipulación a favor del mercado en las elecciones.

Estas cifras son una clara evidencia de que el poder del presidente de turno —con el apoyo de la FED— sobre lo que hace el mercado de acciones es sencillamente decisivo. Por supuesto, a veces no se pueden evitar los excesos que el mercado tiende a corregir de forma brutal, como por ejemplo pasó en 1987. Ése era el tercer año electoral del ciclo y estaba en el poder Reagan, aunque a pesar de eso le sucedió Bush, de su propio partido, tras agotar mandato. El desplome de 1987 no se recuperó hasta dos años después en su totalidad, aunque tampoco debemos olvidar que ese año terminó también al alza.

Desde 1900, sólo tres presidentes ganaron con la bolsa bajando: en 1956, Eisenhower; en 1984, Reagan y en 2008, Obama. Todos los demás ganaron con la bolsa subiendo.

Ésta sería la pauta estacional principal relacionada con este ciclo, pero en este capítulo vamos a afinar mucho más y a ver pautas estacionales más precisas relacionadas con las elecciones presidenciales con muchas variantes.

7.1. Anomalías en el segundo año del ciclo y en algunos trimestres del ciclo

Vamos a centrarnos en un trabajo de la prestigiosa firma Standard and Poor’s. Partiendo de esta idea del ciclo de los presidentes, S&P ha calculado lo que pasa por trimestres y se ha encontrado con una cosa curiosa: en todo el ciclo de cuatro años de los presidentes, desde 1945 a 2005, sólo hay tres trimestres negativos, los otros 13 trimestres tienen siempre medias positivas.

Los tres trimestres peores del ciclo son:

— El primero del año uno, que tiene una media de bajada del 0,3%.

— El segundo del año dos y con una media de bajada del 2%, cuando la media general es del 2,1%.

— El tercero del año dos, con una media de bajada del 2,2%, cuando la media general es del +0,1%.

Luego, curiosamente, el cuarto trimestre del año dos tiene la media de subida más alta de todos los trimestres del ciclo de los presidentes con una subida del 7,6%, ahí es nada.

Comenta la firma Standard & Poor’s que en conjunto el segundo y tercer trimestre del segundo año del ciclo electoral, si provocaran nuestra salida del mercado, para volver a entrar cuando pasasen, habríamos ganado más que el índice el 73% del tiempo en los últimos cuarenta y tres años. Un dato que no deja de ser interesante, aunque sólo es una referencia, que no debe ser tomada como una regla operativa ni mucho menos, pues puede ser muy inexacta y su eficacia es como media de largo plazo y no caso a caso.

7.2. A la bolsa no le gustan los cambios, prefiere que el partido en el poder renueve, sea quien sea

Si miramos las cifras medias calculadas por los hermanos Hirsch en su «Almanaque de la bolsa», las pruebas no pueden ser más concluyentes. Desde 1900, es decir, durante más de un siglo, en 16 ocasiones el partido en el poder ha conseguido mantenerse y el Dow Jones ha subido en ese año el 15,8% de media. Sin embargo, cuando el partido en el poder ha perdido su sillón de mando, lo cual ha sucedido en 10 ocasiones, el Dow Jones tiene un comportamiento radicalmente diferente y no sólo no ha subido, sino que de media ha bajado el 1,4%. Como vemos, las cifras son contundentes y sí que hay dos subvariantes dentro de este poderoso ciclo. Parece que el mercado, cuando intuye que el candidato en el poder va a perder su sitio, reacciona muy mal.

No obstante, si miramos esto mismo desde la segunda guerra mundial, tenemos que se perdieron las elecciones en los siguientes años, con las siguientes cifras (si no me equivoco con la calculadora):

— 1952, Eisenhower (republicano) sustituye a Truman (demócrata): el Dow Jones sube el 8,4%.

— 1960, Eisenhower es derrotado por Kennedy (demócrata): el Dow baja el 9,3%.

— 1968, Nixon (republicano) derrota Johnson (demócrata): el Dow sube el 4,3%.

— 1976, Carter (demócrata) derrota a Ford (republicano): el Dow sube el 17,9%.

— 1980, Reagan (republicano) derrota a Carter (demócrata): el Dow sube el 14,9%.

— 1992, Clinton (demócrata) derrota a Bush (republicano): el Dow sube el 4,2%.

— 2000, Bush (republicano) derrota a Clinton (demócrata): el Dow baja el 6,2%.

La media de subida es del 4,89%.

En los años 1948, 1956, 1964, 1972, 1984, 1988 y 1996 repitió el mismo partido y la media de subida es del 9,1%.

Como vemos, de nuevo aquí en esta serie más corta se nota cómo el año en que se da alternancia en el poder hay una tendencia a actuar peor, aunque ya han visto que caso por caso cada año es una historia.

Pero afinemos un poco más. ¿Qué pasa en los años en que hay derrota desde la segunda guerra mundial hasta el año 2000 desde agosto al mes anterior a las elecciones? Es decir, cuando el mercado ya podría intuir que el candidato en el poder podría ser derrotado por estar a tiro de piedra las elecciones.

Ésta sería la serie:

La media que nos sale es de cero exactamente. Curioso, no hay un incremento veloz de las pérdidas en absoluto. Comparemos ese mismo período en los años en que hay renovación de cargo:

La media que nos sale es de ganancia del 3,65%, pero además con sólo un período de pérdida frente a varios cuando hay alternancia. De nuevo la media sale muy superior en año de renovación que en año de alternancia, aunque curiosamente en los años de alternancia, en el tramo final las caídas no son demasiado fuertes, el peor caso desde la segunda guerra mundial fue una bajada del 3,6% en 1960.

Por otro lado, The Wall Street Journal publicaba otra estadística, citando datos de Ned Davis, similar a la que les acabo de calcular. Desde la segunda convención hasta la fecha de las elecciones desde 1900, el Dow tiende a subir el 3,7 % de media, mientras que en las 10 ocasiones en que hubo alternancia baja de media el 1,4%.

Básicamente, todo este estudio nos demuestra de forma concluyente que, aunque hay que manejarlo con mucha prudencia, como todos los estudios de ciclos, pues ya vemos que luego caso a caso hay mucha diferencia, en general queda demostrado que un año en el que el candidato en cuestión a la renovación tiene las de perder y al final acaba perdiendo, el año tiende de media con toda claridad a ser mucho peor o al menos tiene menos posibilidades favorables que el año en que el candidato en el poder renueva su cargo.

7.3. El empleo y las elecciones presidenciales

Hay unas estadísticas realmente curiosas hechas por Ned Davis Research, según las cuales desde la segunda guerra mundial hasta 2000, los empleos no agrícolas han crecido de media en cada mandato presidencial el 8,3%. Sólo en dos mandatos el empleo creció menos del 5%. A saber:

1. En el de Eisenhower de 1957 a 1960 con sólo el 2,4%.

2. En el de Bush padre donde se batía el récord a la baja del 1,8%.

7.4. Atención a las claras y muy aprovechables pautas estacionales que se producen tras las convenciones de los partidos antes de las elecciones en Estados Unidos

La edición online de Barrons hacía un interesante comentario hace algún tiempo. Les destaco una cita:

«In light of this latest worry, which is actually an extension of the post-bubble worries that have developed over the past few years, the markets are therefore likely to pay very close attention to the bounce that Senator Kerry receives in the polls following the end of the convention. Historical polling data from Gallup dating back to 1964 suggest that we should expect a bounce of about six percentage points, roughly the average of the past 40 years for all candidates.

»Thus, if Kerry were to see a bounce of more than six points and if he were to then carry that lead into the Republican convention, it might be difficult for the stock market to rally as investors might not easily overcome current worries about the prospects for fiscal drag. It is not just the risk of fiscal drag that worries investors; it is the uncertainty about tax, trade, and regulation policy. These uncertainties worry investors because they can impart a considerable degree of negative effects on the economy.»

Traduciendo y resumiendo, según un estudio de Gallup, desde 1964 los candidatos suelen recibir un impulso de 6 puntos porcentuales en su porcentaje de votantes desde que termina la convención.

7.5. Las apuestas y las elecciones presidenciales en Estados Unidos

La revista Barrons comentaba que si Wall Street tenía en el período preelectoral una correlación muy alta con algo es precisamente con la marcha de las apuestas sobre quién será presidente.

Hablaba de dos contratos de futuros sobre los pronósticos de quién ganará. En primer lugar, del que hay en el Iowa Electronic Market, gestionado por la Universidad de Iowa, y en segundo lugar, del que hay en el Trade Exchange Etworks Website Intrade.com.

En la revista Barrons salía un dibujo en el que se superponen los gráficos del S&P 500 y del contrato de futuros sobre quién va a ganar en el mercado de Iowa y la correlación. Salvo unas diferencias a mediados de junio, es completa.

Comenta Barrons que el mercado de Iowa es pequeño y la apuesta máxima es de 500 dólares, pero en el Intrade hay 37.000 miembros, se cruzan dos millones de contratos cada mes, lo cual representa unos 20 millones de dólares cubiertos.

Les aconsejo que le den una mirada al mercado en momentos de elecciones, es realmente muy interesante y hay futuros muy curiosos sobre elecciones en Estados Unidos, estado a estado, para el Senado, apuestan sobre el próximo dato de empleo, sobre riesgos meteorológicos... Realmente interesante.

http://www.intrade.com/

Verán otras apuestas como éstas:

— La posibilidad de que el Dow cotice un determinado mes a un precio determinado.

— Apuestas sobre precio de cierre del S&P futuro mini.

— Posibilidad de que alguien salga del euro en 2012, 2013 y 2014.

Hay muchos más, no se lo pierdan, y no pensemos que eso son apuestas y que nosotros somos inversores, ¿creen que hay alguna diferencia entre apostar a cómo estará el futuro del Dax dentro de cinco minutos, de diez o de un año y apostar por todas estas cosas? Yo personalmente no la veo. El mercado es imprevisible, como todo, y al final comprar una acción o vender un futuro no es más que una apuesta, basada en unos fundamentos, por supuesto, pero apuesta arriesgada y sometida al azar en mayor medida.

7.6. Las bolsas tras las elecciones

Si importante es analizar las pautas antes de las elecciones en Estados Unidos, no lo es menos analizar lo que pasa después.

Según datos de Ned Davis Research, y con datos desde 1900, con lo cual nos vamos muy atrás, tendríamos lo siguiente:

— Octubre de un año electoral en que renueva el partido en el poder, sube de media 2,95% y es alcista el 88% del tiempo. Atención a esta última cifra, pues nos muestra que no son distorsiones de las medias, sino que realmente casi siempre es alcista.

— Octubre de año electoral donde el partido en el poder pierde, baja 1,52% de media y sólo el 40% del tiempo es alcista. ¿Casualidad? Lo dudo mucho.

— Octubre año normal, baja de media 0,13% y el 52% es alcista.

— Noviembre de un año electoral en que renueva el partido en el poder, sube de media 3,75 % y es alcista el 69% del tiempo.

— Noviembre de año electoral donde el partido en el poder pierde, baja 0,40 % de media y el 40 % del tiempo es alcista.

— Noviembre de año normal, sube de media 0,50% y el 60% es alcista.

Como vemos, el efecto es clarísimo e indiscutible. Estamos hablando de más de un siglo de datos con los que ha trabajado Ned Davis Research, así que la tendencia estacional es irrefutable y se puede resumir así:

1. Octubre de año electoral en que renueva el partido en el poder es mucho más alcista que un mes normal, de una manera muy notable diría yo. Es la pauta más clara de todas, aquí la tendencia es tremenda. Como vemos, desde la segunda guerra mundial 100% de subidas y desde 1900 un 88%; mientras que si pierde es mucho más bajista de lo normal.

2. Pero cuando pasan las elecciones, la inercia que se tenía se mantiene y noviembre de año electoral en el que gana el partido en el poder es de nuevo mucho más alcista que si no es así, y cuando pierde el partido en el poder se baja más de lo normal. Es decir, la inercia, sea del signo que sea, tiende a mantenerse.

3. En diciembre el efecto ya se diluye y no veo tendencia estacional clara provocada por las elecciones.

En resumen, si la bolsa sube en octubre por las elecciones, la inercia tiene más posibilidades de seguir en noviembre que no hacerlo, por lo que noviembre puede seguir siendo alcista y ya en diciembre el mercado empezar a seguir su rumbo ajeno a las elecciones.

Por supuesto, todo esto no son más que cálculos de probabilidad que hay que manejar con la debida precaución.

Yo aportaría más cifras interesantes que aparecieron en un artículo del diario de Cincinnati The Enquirer. Podemos ver algunos datos curiosos, como por ejemplo que desde la segunda guerra mundial la media anual de subida del S&P con demócratas es del 10,7% y con republicanos del 7,6%. Pero sobre todo me interesa este dato que separa lo que pasa al año siguiente de las elecciones por partidos según gane el que está en el poder o pierda. Éstas son las cifras:

1. El partido en el poder gana. Al año siguiente, el mercado sube de media 5,5% si es republicano y 16,8% si es demócrata.

2. El partido en el poder pierde. Si un demócrata es batido por un republicano, el mercado baja 10,2%. Si un republicano es batido por un demócrata, ¡el mercado sube de media el 6,2%!

Todo esto lo comenta The Inquirer citando datos de Sam Stovall, de la firma Standars and Poor’s, lo cual los deja como muy fiables.

El artículo sigue con un estudio profundo sobre la explicación que podría tener este fenómeno, pero no parece haber una causa clara. El hecho es que como vemos es una gran equivocación el pensar que los republicanos con sus programas pueden ser más favorables para Wall Street que las administraciones demócratas.

7.7. Pauta de los últimos cinco días antes de las elecciones y octubre de año electoral

Afecta mucho al conjunto del mes de octubre quién vaya a ganar. Vean los resultados aproximados del Dow Jones cuando el partido en el poder ganó las elecciones:

1904 +9%

1908 +3%

1916 +2%

1924 +1%

1928 +5%

1936 +6%

1940 +1%

Atención aquí porque viene el primer fallo en 1944 con una muy leve bajada de 0,1%, pero hay que tener en cuenta que se estaba en plena segunda guerra mundial y que el 6 de junio los aliados desembarcaban en Normandía. Es decir, las elecciones llegaron poco después en plena efervescencia de la guerra.

1948 +6%

1956 +1%

Atención al segundo y último fallo en el último siglo a esta regla de que si el partido en el poder renueva mandato, octubre es alcista. En el año 1964 se produjo una bajada en el Dow del 0,3%, pero que hay que relativizar porque el S&P 500, por ejemplo, sí subió el 0,8% y además en su descarga hay que considerar que estas elecciones llegaron en un momento muy difícil histórico, ya que en agosto la escalada bélica en Vietnam llevaba al inicio de la guerra total en la zona.

1972 +0,2%

1984 +0,1%

1988 +2%

1996 +2,5%

En cambio, en los 10 períodos en que el partido en el poder perdió hay seis octubres perdedores y sólo cuatro ganadores, con pérdidas tan importantes como el 13,5% en 1932 o el 4% en 1912.

Vamos a afinar más este estudio, basándome en diversos datos donde se muestra cuál era el porcentaje medio de intención de voto que llevaba el partido en el poder, según la firma Gallup, en octubre desde 1950 y búsquedas propias de datos atrasados. Vamos a ver qué ha pasado en los últimos cinco días en aquellas ocasiones donde las cosas no andaban nada claras, según esta encuesta, para el partido en el poder. Puede que no saquemos ninguna pauta estacional, pero al menos será interesante saber qué ha sucedido en la historia.

Desde 1950, los años en que, según Gallup, las cosas no estaban nada claras en los días previos a las elecciones y daba una lectura por debajo del 50%, fueron los siguientes y con los siguientes porcentajes de intención de voto a favor del partido en el poder:

1952 con el 32%

1968 con el 42%

1976 con el 45%

1980 con el 37%

1992 con el 35%

A continuación pueden ver lo que pasó día a día en esos últimos cinco días, si no me he equivocado con los datos que son del año de la pera.

Tenemos todos los años en que las elecciones se presentaban inciertas para el partido en el poder, lo cual por otros datos nos muestra que provocaba más debilidad que otra cosa en meses anteriores. Pero, como vemos, cuando llega la hora de la verdad y las elecciones están tan próximas con dudas, no veo desplomes ni miedo en ninguno de los años estudiados y lo máximo que se ve, si miramos día a día, es una caída en un día aislado del 1,2 %, mientras que, en cambio, sí que se ven muchos días de subidas de más del 1%, a pesar de que insisto en que todos estos años la bolsa lo tenía desfavorable por tener el partido en el poder las encuestas desfavorables.

En esencia, si hubiera que destacar algo es que estos cinco días, a pesar de que haya temor sobre las elecciones, no es fácil que bajen con fuerza. Sólo pasó en 1968 y la bajada tampoco fue para rasgarse las vestiduras, y además fue el único de los años conflictivos que había registrado una subida previa fuerte en semanas previas, en el resto de años conflictivos se terminó al final en los últimos cinco días subiendo, mientras que previamente se bajaba.

Esto nos seguiría indicando, junto con el estudio más general sobre estos últimos cinco días, que la bolsa tiene poca propensión a bajadas considerables en la recta final antes de las elecciones, aunque tampoco nada garantiza fuertes subidas, más bien tiende a ser un período expectante y moderado. Desde luego sí ve una cierta pauta estacional de efecto anestesia en estos últimos días.

La verdad es que, queramos o no, la bolsa y las elecciones están totalmente correlacionadas, en muchos factores. Es más, hay muchos autores que ya piensan si al final es la bolsa la que influye en las elecciones o si es al revés.

Yo, si quieren que les diga la verdad, ya no sé qué pensar. Y si no, vean esta interesante estadística que publica la web InvesTech Research y que es realmente impactante: desde 1900, si tomamos qué hace la bolsa desde dos meses antes de las elecciones hasta el día de la elección, resulta que cuando baja, pierde el partido en el poder, y cuando sube, gana. De 26 elecciones, ¡sólo ha fallado en dos casos!, es decir, el ¡92,3%! Los únicos fallos en 1956 y 1968.

Además de ser interesantísima esta estadística de InvesTech Research, vean que refuerza notablemente la otra pauta que habíamos detectado al principio de este apartado sobre que los últimos cinco días tienden a dejar de bajar y ser más bien alcistas. Si se fijan, todos los años conflictivos del estudio menos 1976 terminan al alza, aunque en todos los casos en los dos meses previos, como muestra InvesTech Research y hasta el final, el cómputo global fue negativo.

7.8. La pauta de los dos últimos días, el previo y el mismo día de las elecciones en Estados Unidos

¿Qué ha pasado históricamente el día antes de las elecciones de Estados Unidos y el mismo día de la votación?

Éstos son los datos que he encontrado en las bases de datos antiguas:

Pues bien, parece que si no me he equivocado en los cálculos, aparece una clara pauta estacional alcista en el día previo a las elecciones desde 1950. De 15 elecciones, en 12 subió y tan sólo en 3 bajó: en 1968, en 1988 y en 2008. En el primer año las encuestas daban al partido en el poder el 42% y en el año 1988 le daban el 52%. Pero vemos que la pauta es clara: por sí mismos son días proclives más bien a las subidas, aunque lógicamente, como digo siempre, hay que tener en cuenta muchas otras circunstancias y nada garantiza que haya un fallo, como ya ha pasado otras veces, pocas, pero algunas. Esto sólo sirve como un elemento más en el análisis.

Respecto al mismo día de las elecciones, tenemos una serie demasiado corta en el análisis, ya que ese día hasta las elecciones de 1984 era siempre fiesta, por lo que poco se puede deducir, aunque por lo visto hasta ahora ha habido de todo y no se ve pauta demasiado clara, salvo que cuando se gana, se gana mucho más que cuando se pierde.

7.9. La pauta del día después

Aquí tienen unas tablas con lo que pasó el día después de las elecciones de trading, desde 1900, según ganara el partido en el poder o perdiera:

Como vemos, no hay pauta alguna en este día posterior, donde puede pasar de todo sin demasiada influencia dependiendo de quién haya ganado.

Además, es curioso pero los días posteriores a unas elecciones donde el partido en el poder renueva mandato, que es la opción favorita de las bolsas, suele ser un día de correcciones o tomas de beneficios más que de subidas, quizá por aquello tan clásico en la bolsa de que compra con el rumor y vende con la noticia. Vean si no esta tabla que lo deja bien a las claras, desde 1940 ha subido la bolsa dos veces:

7.10. Pauta de los cinco días posteriores y mes siguiente

Si analizamos la reacción del mercado en los cinco días siguientes a cuando el partido en el poder ganó de nuevo las elecciones, nos encontramos una pauta sorprendente. Esto sucedió en 1948, 1956, 1964, 1972, 1984, 1988, 1996 y 2004. Podríamos pensar que como ganó el partido en el poder, la reacción inmediata fue comprar, pero no, se cumplió aquello de compra con el rumor y vende con la noticia y, excepto en 1972 que se subió el 1,5%, y 1996 que se subió el 3%, en el resto de años se bajó en esa semana posterior y además con fuerza, con una media del 2,36 de bajada.

Pero ¿qué pasó un mes después de las elecciones en todos esos casos citados antes en que el partido en el poder renovó, que es lo que le suele gustar a los mercados? Noviembre bajó en estas ocasiones cinco veces y subió en cuatro, así que tenemos las mismas, aunque hay lecturas muy extremas como la bajada del 11% o del 48% o la subida del 7% en 1996. Pero como vemos tampoco la victoria del partido en el poder deja demasiado claro que noviembre tenga que ser alcista.

Pero atención a esta interesante pauta del mes siguiente, es decir, diciembre, siempre en el caso de que el partido en el poder renueve. Desde 1924, sólo dos veces diciembre ha sido bajista, en 1936 y en 1996, el resto de ocasiones que son 12 veces, diciembre ha sido alcista y además con subidas bastante notables. Por ejemplo, la media desde 1944 está en 2,2 % de subida. A destacar que en las dos únicas ocasiones en que la pauta no funcionó noviembre fue muy alcista, tanto en 1996 con más del 7% de subida como en 1936 con casi el 4%.

Podemos concluir que la pauta estacional marca lo siguiente:

1. En la semana siguiente a la que el partido en el poder renueve, se tiene una ligera mayor inclinación, aunque no clara del todo y con muchas excepciones, a una cierta toma de beneficios que a seguir subiendo.

2. En el mes completo, se sigue teniendo una cierta propensión a las tomas de beneficios, aunque la pauta igualmente es poco contundente.

3. En el mes siguiente, diciembre, sí aparece una pauta muy clara que dice que si noviembre ha sido alcista, se toman los beneficios entonces y la pauta más importante y más clara es que diciembre tiende a ser claramente alcista.

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Una interesante pauta con las divisas

Es realmente interesante el trabajo que publicó el Banco Central de Suiza de la pluma de Angelo Ranaldo titulado Segmentation and Time-of-Day Patterns in Foreing Exchange Markets. No suele ser habitual que un banco central haga un informe que, en lugar de ser un ladrillo lleno de datos de contabilidad nacional, sea algo útil y que nos va a demostrar algo importante:

— Que las pautas estacionales existen incluso a nivel intradía.

— Que la teoría de la eficiencia es un error, por lo que si uno trabaja descubriendo anomalías del mercado, tendría posibilidades teóricas de batirlo, lo cual evidentemente no quiere decir que vaya a ser tarea fácil.

Los investigadores del banco central suizo iban a la caza y captura de algún modelo intradía fiable en los mercados de Forex y está fuera de toda duda, como veremos más adelante, que lo han conseguido:

1. Las divisas de cada país tienen una clara tendencia intradía a depreciarse en el horario laboral normal de su propio país.

2. Las divisas de cada país tienen una clara tendencia intradía a apreciarse en el horario laboral normal del país extranjero que da contrapartida.

Por ejemplo, el euro frente al dólar, según esta teoría, tendería a depreciarse en las horas normales matinales en las que están las oficinas europeas abiertas y a apreciarse por la tarde, cuando las que están abiertas son las oficinas de Estados Unidos.

Las razones que justificarían este comportamiento son de sentido común, los operadores necesitan manejar euros contra otros cruces, su divisa normal, más a menudo cuando están en sus oficinas, cuando no, sucede justo al revés.

Para comprobar si eso sucedía así, tomaron una década de los siguientes cruces: franco suizo / dólar; marco alemán / dólar; euro / dólar; yen / euro: yen / dólar.

Empiezan las pruebas en enero de 1993 y las terminan en agosto de 2005, un período de tiempo amplio y representativo.

Las conclusiones son muy claras:

1. En el franco / dólar, el dólar se aprecia significativamente entre las 5 a.m. y las 13 p.m. GMT y el franco entre las 17 a 23 horas GMT.

2. El euro frente al dólar, pierde claramente entre las 8 y las 12 GMT y gana el euro entre las 16 a 22 horas GMT.

3. El yen frente al euro pierde claramente entre la 1 y 6 GMT y gana entre las 8 y 15 GMT.

4. El yen frente al dólar pierde claramente entre las 22 y las 4 GMT y gana entre las 12 y las 16 horas.

Como vemos en este estudio, el axioma queda demostrado. Las divisas tienden a estar más débiles de media y a largo plazo de manera significativa en los horarios normales en su país; en cambio, suben cuando están abiertas las oficinas de su contrapartida.

Una forma muy gráfica de cuantificar esto es lo que propone el banco central suizo en su informe, aplicar un sistema sencillo que esté largo en un cruce en un período favorable y corto en el desfavorable. Los resultados son realmente sorprendentes, tras haber buscado las mejores combinaciones horarias.

Aplicando de forma constante una táctica de entrar largos y cortos en cada una de las franjas horarias mejores, se habrían conseguido estos resultados medios anuales:

— En el cruce franco / dólar 7,21% de ganancia en largos y 5,17% en cortos, es decir, 12,38% anualizado.

— En el cruce euro / dólar 10,32% de ganancia en largos y 6,39% en cortos, es decir, 16,71% anualizado.

— Además, según se detecta en el informe, hay días de la semana donde la pauta es más fuerte y, por ejemplo, en el euro / dólar, aplicando el horario más favorable pero sólo los lunes, el beneficio anualizado es del ¡19,48%!

Si quieren profundizar más en este interesante estudio que puede dar ideas de trading, lo pueden encontrar en este enlace al completo (en inglés):

http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=960209

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La pauta del primer día del mes

9.1. La magia del primer día del mes

El primero de mes parece un día como otro cualquiera en las bolsas, pero ¿están seguros de que es un día sin más? Puede que no, los primeros días del mes encierran un curioso fenómeno que ahora vamos a estudiar.

La pauta fue muy comentada recientemente cuando en el año 2010 en el S&P 500, si sumamos los primeros días de trading de cada mes veíamos que subía en esos 12 días 129 puntos, cuando en el total del año subía en total 144. Es decir, toda la subida estaba concentrada en los primeros días de trading. En los años bajistas no funciona bien, en 2011 no lo hizo. Pero hay mucho que hablar de esta pauta.

Los hermanos Hirsch comentaban algo increíble. Resulta que el Dow Jones desde septiembre de 1997 a julio de 2003 había subido 3.082,34 puntos en total. Lo cual en principio no nos dice nada, pero si a continuación les digo que según los cálculos de los Hirsch en los 1.395 días restantes el Dow Jones perdió 1.663,81 puntos seguro que ya empieza a llamarnos la atención. Es decir, sólo en los primeros días de cada mes el Dow Jones sube el 216% en todos esos años y en el resto de días pierde, siempre hablando de tasa anualizada, el 3,1%.

Realmente curioso. Un fenómeno además que tiene difícil explicación y nadie la ha dado hasta el momento. Hay quien dice que se trata de que a primeros de mes hay muchos grandes fondos que hacen reajustes comprando acciones; otros dicen que puede ser porque en esa fecha muchos particulares ingresan en sus planes de pensiones de forma automática y éstos compran más acciones; otros que muchos grandes operadores muy apalancados se cierran a fin de mes y se abren el primer día del mes para escapar de auditorías.

En cualquier caso, vamos a ver qué hubiera pasado, no en el lejano y diferente a Europa Wall Street, sino en el cercano futuro del Ibex desde enero de 1997 hasta el 1 de diciembre de 2003 si hubiéramos seguido un sencillo sistema, consistente en algo tan simple como comprar al cierre del último del día del mes y vender al cierre del primer día del mes. Tomo este período porque es uno donde hay tendencia alcista, bajista y lateral. Todas las fases posibles.

Ésta es la tabla con todos los resultados del sistema desde 1997 a 2003. Puede haber algún pequeño error, pues está hecho con boli y calculadora en mano con las pilas medio gastadas, pero los resultados son fiables.

Veamos el balance por años. De los siete años tenemos uno solo perdedor, el 2001, que fue año de tendencia bajista, con una pequeña pérdida de 211 puntos, cuando el Ibex perdió 715 puntos; los demás son ganadores. Lo podemos ver en esta relación comparativa:

En total se ganan 4.733 en todos estos años, operando sólo en los 84 primeros días del mes que hemos tenido. Porcentaje de acierto del 64%. Drawdown máximo –565 puntos, registrado a finales de 1998.

En ese mismo período, en 1.650 días de cotización el Ibex gana tan sólo 257 puntos más. Como vemos, se repite el mismo fenómeno detectado por los hermanos Hirsch. Las cifras son realmente impactantes.

A continuación más datos de la táctica con los ratios normales en el estudio de cualquier sistema.

Vista esta muestra, vamos a llevar a cabo cálculos más completos. Éstos son los resultados de la táctica desde 1994 a 2004, en un siguiente tramo estudiaremos de 2005 a 2011, aplicados en el futuro del Ibex, año por año, siempre retirando beneficios a fin de año y sin quitar comisiones que poca cosa serán pues hablamos de doce operaciones al año. La táctica se ha debilitado en los últimos años de crisis, donde el mercado se ha movido de forma muy convulsa.

En total 66% de porcentaje de aciertos y 34% de fallos. Drawdown o racha de pérdida media desde 1994 a 2004 de 320 puntos. Peor racha de pérdida 447 puntos. Beneficio medio cuando gana 110 puntos. Pérdida media 87,5. Ratio 1,3, que es bajo pero hay que tener en cuenta que el porcentaje de aciertos es muy alto. Beneficio medio por año 6,16% sobre el nominal del futuro. En total beneficio de 4.635 puntos del Ibex que para 12 días de trabajo al año, yo creo que son unos ratios y cifras realmente dignas de tener en cuenta.

Por comparar, en la siguiente tabla vamos a ver los mismos números, pero suponiendo que el sistema lo aplicamos al segundo día. Es decir, compramos al cierre del primer día y vendemos al cierre del segundo. Aquí veremos cómo se pierde por completo la magia:

Balance por años:

Comprobamos que son unas cifras muy lejanas a las del primer día, pues tan sólo se ganan 1.314 puntos, prácticamente la cuarta parte de lo obtenido en el primer día. Así que en este ejemplo vemos que la clave está en ese primer día, donde algo pasa que provoca que de media sea más alcista que los demás del mes.

Vamos ahora con los resultados de la táctica del primer día del mes, desde 2005 a 2011 en el futuro del Ibex. A partir de 2006 en adelante parece que funciona muy desacoplada, para en 2010 y 2011 volver a funcionar mejor:

— En 2005 ganó 700 puntos frente a los 1.647 del año completo.

— En 2006 perdió 22 frente a la ganancia de 3.399.

— En 2007 ganó 1.035 frente a los 115 que sube del año completo.

— En 2008 perdió 375 frente al desplome de 6.914 puntos del año completo.

— En 2009 subió 105 frente a los 2.800 del año completo.

— En 2010 ganó 1.480 frente a los 2.137 de pérdidas del año completo.

— En 2011 perdió 531, pero el año completo se pierde más, en total 1.298.

Por tanto, en los últimos siete años, que han sido muy convulsos y anormales, la táctica de comprar sólo el primer día del mes habría ganado 1.475 puntos del Ibex, mientras que el futuro en realidad en todo ese período ha perdido 568 puntos. El máximo drawdown fue de 800 puntos en el convulso 2008. Vemos 47 aciertos y 36 fallos.

Hay un mes, como es el de agosto, donde esta táctica suele funcionar bastante peor. Desde 1994 a 2006, sólo acertó el 46% de las ocasiones y acumuló pérdidas considerables, se mejora eliminando este mes. Desde 2007 a 2011, perdió en agosto tres veces y ganó dos.

En este mismo período de tiempo (2007 a 2011), diciembre tiene el 75% de aciertos, enero el 83,33, febrero el 84,62, marzo el 69,23, abril el 69,23, mayo el 61,54, junio el 38,46, julio el 84,62, agosto el 46,15, septiembre el 69,23, octubre el 50%, y noviembre el 66,67.

9.2. La prepauta del día anterior

El día previo, es decir, el último de trading del mes, en la inmensa mayoría de las últimas partes de la sesión europea se registran en algún momento, casi siempre hasta el final, ventas agresivas en los futuros sobre índices. Cuando esto sucede casi sin excepción, el primer día del mes da una subida de las buenas.

Curiosamente, en los pocos casos en que no se cumple esta peculiar norma y durante la última parte de la sesión no hay en algún momento fuerte presión bajista, la magia del primer día no funciona y, es más, hay hasta gaps a la baja de órdago al día siguiente.

9.3. ¿Y qué pasa con la táctica cuando la bolsa en general es bajista?

1. De enero de 1994 a marzo de 1995, el Ibex baja 18,9% y la táctica de la magia del primer día baja pero mucho menos, el 4,94%, con sólo el 33% de meses acertados en el año.

2. De abril de 1998 a octubre de 1998, el Ibex baja 13,8% y la táctica de la magia del primer día sube 2,6%, no es mucho pero no pierde como el índice. Registra en el año el 86 % de aciertos.

3. De marzo de 2000 hasta agosto de 2001, el Ibex baja 34,4% y la táctica ¡sube! el 7,3%.

4. De septiembre de 2001 a diciembre de 2002, el Ibex baja 28%, y la táctica baja solo 6,53%.

5. En la gran bajada de 2008 pierde 6.014 y la táctica 375 y en la caída de 2011 pierde 1.298 y la táctica 531.

Esta pauta funciona bien en el Ibex, Eurostoxx, Dax, Dow Jones y S&P 500, no tan bien en Nasdaq, donde no es aconsejable.

Como cada índice es un mundo, es desaconsejable seguirla en un solo índice y menos si ese índice es algo rocambolesco como el Ibex. Personalmente me gusta combinar a la vez Ibex, Dax y Dow Jones. Mejora mucho combinando, como todo.

Veamos ahora cómo habría funcionado la táctica del primer día de 2005 a 2011 en el Dow Jones, un índice más serio:

— En el año 2005 la táctica del primer día gana 205 puntos cuando el índice pierde en el año 66 puntos.

— En el año 2006 la táctica gana 400, cuando el índice sube en el año 1.746 puntos.

— En el año 2007 la táctica gana 305, cuando en todo el año sube 800.

— En el año 2008 pierde 425 puntos, pero, ojo, que el índice pierde en el año 4.490 nada menos.

— En el año 2009, gana 260, cuando en el total del año gana 1.772.

— En el año 2010, gana 1.280 cuando el índice gana 1.149.

— En el año 2011, pierde 840 cuando el índice gana 600.

En total la táctica gana en el período 1.185 puntos, cuando el índice gana 1.577 comprando y manteniendo.

Hay que recordar que en estos últimos años de convulsiones la táctica ha perdido fuerza, pero posiblemente vuelva a retomarla cuando vuelva la tranquilidad, si es que vuelve...

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La pauta de los seis meses

10.1. Ideas generales

Sam Lloyd fue un norteamericano muy famoso entre los aficionados a los acertijos. De su ingenio matemático, hace más de un siglo, salieron multitud de acertijos legendarios —por ejemplo el juego del 15— que apasionaron a las personas que les gustan estas cosas, no sólo en su época, sino muchos años después. Pero, además de ser un gran dominador de las matemáticas y creador de juegos de ingenio, es menos conocido que destacó como aficionado a la magia.

Uno de sus mejores trucos, que tuvo en jaque a mucha gente hasta que se descubrió la solución, fue el que realizó en un barco, en plena navegación, para estar más aislado sin posibilidad de ayuda, y utilizó como ayudante a su hijo pequeño de once años. Tras reunir a los pasajeros del barco en una de las salas, dejó que una persona, escogida totalmente al azar y sin ninguna posibilidad de estar en contacto con él, vendara los ojos a su hijo con un paño negro muy grueso y volvió al niño de espaldas contra una pared completamente opaca que no dejaba reflejo alguno. Una vez hecha esta operación, otro de los pasajeros, también escogido totalmente al azar sin intervención de Lloyd y sin posibilidad alguna de tener relación con él, tomó una baraja de cartas completamente nueva que le dio un oficial del barco sin posibilidad de que Lloyd la tocara, la barajó a conciencia y, desde una distancia considerable, la fue enseñando a Lloyd una por una hasta terminar el mazo. Lo increíble es que el niño, que estaba vuelto de espaldas y había sido cacheado para que no llevara nada (aunque en aquella época poca tecnología había para poder hacer nada de especial, ni siquiera existía la radio), que tenía los ojos completamente tapados, acertó absolutamente todas las cartas del mazo, una a una. Aquello conmocionó al pequeño mundo de prestidigitadores que no se explicaban cómo lo podía haber hecho sin utilizar cómplices ni aparato trucado alguno. Nadie descubrió el truco hasta bastante después, algunos llegaron a pensar en un prodigio de telepatía, pero no era eso.

¿Saben la solución? ¿De verdad que no? ¿Seguro?

No les hago sufrir más. En realidad no acertó ni una carta. De hecho, el niño ni siquiera abrió la boca en ningún momento, Lloyds acertó todas las cartas porque las veía y en realidad... era él quien hablaba porque siempre fue un gran ventrílocuo sin que nadie lo supiera.

Ya ven, la mayoría de los trucos parecen realmente imposibles, pero cuando se sabe la solución, uno no deja de pensar cómo no se le había ocurrido antes de tan sencilla que era.

Muchos operadores llevan años batiendo a la bolsa, parece que sean magos, pero puede que al final no hagan más que aplicar un sencillo truco... Hablemos de la pauta de la magia de los seis meses.

En el mundo de las pautas estacionales es famoso el último trimestre del año, un trimestre que les puedo asegurar es de los más alcistas que hay, como se puede comprobar por los datos que publicó la prestigiosa revista Barrons comentando que desde 1945 hasta 2010 el S&P ha subido de media el 4,2 % en el último trimestre del año, comparado con una media de 1,5% en cada uno de los otros trimestres. Interesante, ¿no les parece? Está claro que el último del año es un trimestre estacionalmente muy favorable.

Si nos vamos a los estudios de Ned Davis Research, encontramos que, desde 1900 hasta 2000, septiembre (el último mes del período anterior) es el peor mes del año, pues tan sólo en todos esos años el 40% es alcista, pero octubre y noviembre están por encima de la media y atención a diciembre porque es el mes que da por terminado el trimestre, que es el mejor mes del año, pues en esos más de 100 años el 73 % de los meses de diciembre ha terminado alcista.

Como vemos por estas primeras cifras, el último trimestre del año tiene una pauta estacional favorable, pero que se enmarca dentro de otra pauta estacional muy sorprendente que fue descubierta por los famosos hermanos Hirsch en 1986 y que desde entonces ha dado mucho dinero a quien la ha seguido.

La pauta es muy clara: por término medio y a largo plazo, de noviembre a abril es el mejor período para la bolsa y de mayo a octubre el peor.

Esto no quiere decir que el período malo sea bajista y el bueno alcista, simplemente quiere decir que es uno mejor que el otro de manera imbatible a largo plazo. Luego veremos cifras muy a largo plazo.

Vean estas contundentes e impresionantes cifras de los hermanos Hirsch. Si tomamos el Dow Jones entre 1950 y 2002, supongamos que invertimos 10.000 dólares en 1950 siguiendo dos sistemas diferentes: el primero sólo opera en el período desfavorable, es decir, entre mayo y octubre, y el otro en el favorable, es decir, entre noviembre y abril. El sistema desfavorable pierde en todos esos años 1.625 dólares, el favorable gana ¡461.774 dólares!, con tan sólo 12 años perdedores entre los 53 del estudio. Por tanto, un porcentaje de aciertos del 77,4% que ya lo quisiéramos todos para nuestros sistemas.

Pero ¿este fenómeno funciona igual en Europa o es algo exclusivo de Estados Unidos? Funciona igual de bien. Vean estos cálculos efectuados por expertos franceses. El estudio se hace en el CAC entre 1965 y 2002:

1. Período desfavorable del año: pierde de media 2,63% y el 74% en total al cabo de todos esos años.

2. Período favorable: gana el ¡4.557%!

Podemos comprobar que es impresionante.

Pasemos ahora a nuestro Ibex desde 1995 a 2011:

1. Ganancias en el período favorable: +9.117 puntos, con tan sólo cinco años perdedores contra doce ganadores. Media de ganancia anual: 536 puntos.

2. Pérdidas en el período desfavorable: –4.313. Media de pérdida anual: –254.

Obviamente, hay años en que no se cumple la pauta y desde 2005 se ha debilitado y no se está cumpliendo.

Veamos ese mismo período débil para la pauta de 2005 a 2011 en el Dow Jones:

— En 2005, en el bueno +160, en el malo +248.

— En 2006, en el bueno +930, en el malo +710.

— En 2007, en el bueno +980, en el malo +868.

— En 2008, en el bueno –1.100, en el malo –3.495.

— En 2009, en el bueno –1.157, en el malo +1.544.

— En 2010, en el bueno +1.296, en el malo +100.

— En 2011, en el bueno +1.692, en el malo –855.

En este índice, menos sujeto a las extraordinarias convulsiones de la economía y bolsa española —sin parangón—, en muchas décadas la pauta se ha seguido cumpliendo recientemente con normalidad. En los últimos siete años, tenemos que en cinco, el período de noviembre a abril superó al de mayo-octubre. La suma de resultados es espectacular. En el período bueno, se ganan 2.801 puntos del Dow Jones en total, que no está nada mal, mientras que en el período malo se pierden 880. Una vez más se vuelve a concentrar toda la mejora en el período favorable de la pauta.

Pues bien, por si era poco curioso este fenómeno, sus descubridores (los hermanos Hirsch en 1986) proponen una variación que según sus cifras mejora claramente el rendimiento de esta curiosa pero efectiva táctica en el largo plazo. Proponen seguir la tendencia mediante el MACD, un indicador del que ya hemos hablado antes, en la sección de análisis técnico de este libro.

Hay muchos operadores que siguen este indicador que es uno de los más populares y efectivos para generar señales de entrada y salida en el mercado. Últimamente muchos utilizan parámetros diferentes para las señales de entrada y para las de salida. Por ejemplo, es bastante popular la combinación de 9-18-9 para las entradas y en cambio utilizar medias de más recorrido para las salidas, por ejemplo las de 14 y 28. Observen qué curiosa que es la importancia del número 14 en todos los osciladores. Muchos le dan a esto unas connotaciones casi místicas, entrando en extrañas teorías sobre ciclos, aunque yo prefiero dejarlo en curioso solamente. Yo dejo los parámetros que vienen en los programas y plataformas de análisis y no me complico la vida.

Lo que proponen los hermanos Hirsch es fijarse en el mercado un mes antes de empezar el período bueno y mirar el MACD. Si está alcista, entrar un mes antes o cuando dé señal antes de la entrada normal a primeros de noviembre; y viceversa en la salida, salir un mes después si sigue alcista, eso sí, salir en la fecha e incluso un mes antes si marca bajista el MACD.

Al aplicar esta técnica, comentan los Hirsch que desde 1950 se pasa a ganar 1.300.000 dólares en lugar de los 460.000 con 10.000 dólares invertidos y en el período malo se pasa de perder 1.600 a perder 7.000 siempre con 10.000 invertidos.

La lógica de este cambio es aplastante. Lo del ciclo está claro que funciona, pero si uno es más flexible e intenta apuntarse antes, cuando la tendencia se inicia, o aguantar más, si llegada la fecha de cerrar se sigue subiendo, y cortar antes, cuando las cosas no van también, parece lógico que el ciclo funcionará aún mejor, aunque yo creo que da igual que se siga por un MACD o por cualquier otro indicador de tendencia, como podría ser incluso un cruce de medias móviles.

Vamos a ver qué hubiera pasado en nuestro Ibex con esta nueva mejora de la táctica recomendada por sus creadores. He aplicado el procedimiento en el Ibex primero con unas medias móviles de 20 y 50 y no he encontrado mejora alguna en la serie de diez años buena que manejé en el análisis anterior, de 1994 a 2004, parece que se necesita más sensibilidad y finura en el seguimiento como la del MACD. He aplicado por tanto un MACD rápido y tampoco he visto grandes mejoras, pero con el MACD de 14, 28 y 9, más lento y más fino siguiendo la tendencia, efectivamente, tal y como les pasó a los hermanos Hirsch, la mejora aparece enseguida y eso que ésta es una serie corta, pues se pasa de ganar 10.140 en esos diez años a ganar, salvo error, 12.891, es decir, 2.841 puntos más o 284 más de media al año.

Por lo tanto, la mejora hay que tenerla en cuenta. Lo que yo he hecho ha sido entrada a partir del 1 de octubre si estaba alcista, o bien en cuanto diera a señal; si no, entraba el primer día de noviembre esté como esté. Luego, para salir a partir del primero de abril, salida con el primer cruce claro a la baja del MACD sin límite de tiempo. Es decir, aunque se pase dos, tres meses o los que haga falta del período favorable, es lo bueno del MACD, es fino para seguir la tendencia pero no se duerme cuando se acaba. De hecho, se sorprenderían de lo que se puede conseguir «peleando» en intradía con algo tan simple con un gráfico de cinco minutos, un MACD lento y un poco de análisis técnico complementario.

Por tanto, ésta sería una táctica coherente y a considerar en el análisis.

Analicemos ahora esto mismo en la serie mala del Ibex de 2005 a 2011.

— En 2005, en el bueno pierde 377, en el malo pierde 60.

— En 2006, en el bueno gana 765, en el malo gana 571.

— En 2007, en el bueno gana 1.747, en el malo gana 580.

— En 2008, en el bueno pierde 1.255, en el malo pierde 3.652.

— En 2009, en el bueno pierde 888, en el malo gana 1.749.

— En 2010, en el bueno gana 1.005, en el malo pierde 216.

— En 2011, en el bueno gana 1.372, en el malo pierde 768.

En suma, tenemos que con la variante de la introducción del MACD, la serie mala del Ibex de 2005 a 2011 pasa a tener cinco años cumpliendo la pauta y sólo dos que no y la suma total es:

— Período favorable: gana 2.369 puntos.

— Período desfavorable: pierde 1.796 puntos.

Con ello vemos que con este ajuste también en el menos serio Ibex se cumple la pauta.

Pero ¿qué subyace tras esta extraña pauta de los seis meses? Según pueden ver en este artículo donde la CNN cita a Jeffrey Hirsch, padre de la criatura, podría haber alguna que otra causa psicológica bastante interesante:

1. A partir de abril, empiezan a diluirse los efectos benéficos que tienen sobre los mercados el pago de las extras y bonos de fin de año que suelen provocar entradas en bolsa considerables, pues los particulares tienen más dinero en el bolsillo y también provocan fuertes subidas en las ventas al por menor, lo cual es bueno para los beneficios de las empresas y para la economía en general.

2. La llegada del buen tiempo provocaría una mayor tendencia a las salidas para irse de vacaciones —de hecho, el período malo es el vacacional por excelencia— y en general un cambio de la psicología del inversor, menos inclinado a comprar, que se vería en los volúmenes medios más bajos en el período malo y en un mercado con más tendencia a moverse en lateral que en el invierno.

3. Esto trae como consecuencia que cuando se vuelve de vacaciones, normalmente en septiembre, la psicología del inversor tampoco estaría tan proclive a las compras y se confirmaría por el hecho de que septiembre es el peor mes para Dow y SP.

Cada uno puede pensar lo que quiera. Algunos creen que estas razones son inconsistentes, otros que no. Personalmente creo que tienen mucho que ver en que estos meses sean en el largo plazo —en el corto a veces se cumple y a veces no— los peores para la bolsa, al final el mercado es psicología humana en estado puro.

En un impresionante artículo de Heny To en SafeHaven, se aportaron multitud de nuevas pistas que voy a intentar resumir y destacar lo más interesante. Se hace referencia a un trabajo del profesor Ben Jacobsen de la Erasmus University de Rotterdam, que me he leído en sus 34 páginas y donde con gran rigor científico el profesor llega a la conclusión de que la pauta existe. Es indudable que es así y además existe no sólo desde los años cincuenta, como mostraban los estudios de los Hirsch, sino que existe desde que los mercados vieron la luz. Existe ¡desde 1694!, ¡300 años! Así que el peligro de que la pauta deje de funcionar es bastante pequeño.

Voy por partes. Para empezar, el profesor Jacobsen con gran rigor estudia la aplicación de la pauta en los siguientes mercados: «Australia, Austria, Belgium, Canada, Denmark, France, Germany, Hong Kong, Ireland, Italy, Japan, the Netherlands, Norway, Singapore, South Africa, Spain, Switzerland, the United Kingdom and the United States. All series are MSCI reinvestment6 indices (local currency) over January 1970-August 1998, except the index for South Africa which starts in 1973 and is taken from Datastream».

Como ven, todos los estudios sobre estos mercados los hace desde enero de 1970 a agosto de 1998, excepto el índice de Sudáfrica que empieza en 1973.

En ellos está el 97% de la capitalización bursátil mundial. Es decir, no falta ni uno de los mercados significativos.

Los resultados son impresionantes. Todos estos mercados suben mucho más en el período de noviembre a abril que de mayo a octubre. Sin excepción. Los más llamativos son, por ejemplo: Austria que sube 8% en el bueno y baja 1 % en el malo, siempre de media; Italia sube el 14% en el bueno y pierde el 3 % en el malo; Japón +9% y –1%; España con +13% y +1% respectivamente en ambos períodos; Reino Unido +14% y +2%. La media global es en estos 19 mercados y en todos esos años es de +10,5% de subida de noviembre a abril y tan sólo del +1,4% en el resto del año.

Pero este profesor aún complica más el estudio para que no nos quede ninguna duda. Amplía a 37 países, dando ya entrada a países de los llamados emergentes y casi exóticos y, salvo en uno, en todos los demás se confirma la regla.

Pero ahora viene lo más impactante, el profesor intenta remontarse en los países donde hay datos más o menos disponibles todo lo hacia atrás que pueda, para ver si esta pauta es algo relativamente moderno o si tiene una alta persistencia en el tiempo. Y para ello se va a 1882 en Australia, 1950 en Bélgica, 1933 en Canadá, 1900 en Francia, 1926 en Alemania, 1924 en Italia, 1920 en Japón, 1950 en Países Bajos, 1940 en España, 1694 en Reino Unido y 1802 en Estados Unidos. En esta larguísima serie, el profesor encuentra que, salvo en Australia, la serie persiste machaconamente en todos los demás, incluido el Reino Unido, desde hace 300 años.

Siguiendo con el artículo de SafeHaven, comenta otra cuestión interesante. Como recordarán, los Hirsch usan un MACD como complemento a la técnica para afirmar el momento de la entrada o de la salida. Es mucho mejor adelantar la salida antes del primero de mayo si la tendencia es bajista, por ejemplo, y retrasar la entrada o adelantarla según sea la tendencia bajista o alcista. Los Hirsch se basaron en el libro Riding The Bear de Harding, que recomendó usar el MACD para mejorar la táctica. En este libro, Harding decía del sistema: «Best mechanical system ever», es decir, el mejor sistema de la historia. Y no le ha ido precisamente mal al aplicarlo.

Pues bien, Harding, editor de la conocida Street Smart Report, usando esta técnica de adelantar o retrasar las salidas y las entradas en los períodos marcados con la ayuda de la tendencia indicada en un simple MACD, ha conseguido desde 1998 en su «STS Portfolio» nada menos que un 127,7% de beneficio hasta 2004 frente al 38,2% del S&P 500. Un 12,5% anualizado frente al 4,7% del S&P 500.

En la tabla que les inserto a continuación he resumido los resultados comparativos de su STS Portfolio, que en esencia es tan sencillo como seguir la táctica de los seis meses adelantado o retrasando las salidas en función de la tendencia con la ayuda del MACD:

No se puede pedir más, una pauta que está demostrado que funciona desde hace 300 años en la mayoría de mercados y que si se tiene paciencia —algo que no es tan fácil tener como parece—, en el largo plazo y usándola sobre varios mercados a la vez por si acaso, con sus fallos de vez en cuando, como todas las tácticas, no tiene nada que envidiar a otras aparentemente más sofisticadas y que precisamente por ser más raras nos parecen más efectivas. Una demostración práctica de que a lo mejor en el mercado sobran complicaciones y las cosas más sencillas son las que mejor funcionan. Creo que merece la pena tener siempre en cuenta esta táctica de la «magia de los seis meses».

10.2. Cifras técnicas clave de la pauta de la magia de los seis meses

Usando la variación del MACD —es decir, adelantando la entrada en el período bueno si se está en tendencia alcista o retrasándola si se está en tendencia bajista, y adelantando la salida si se está en tendencia bajista o retrasándola si se está en tendencia alcista—, tomando como base la táctica de los seis meses aplicada sobre el Dow Jones desde 1950 hasta 2011, éstos serían los números básicos, usando la táctica como si fuera un sistema automático cualquiera.

Años de acierto, es decir, como el sistema sólo entra una vez al año, número de aciertos: 53. Años de fallo o número de fallos: 9.

A continuación pueden ver la tabla con todos los años que ha fallado desde 1950 a 2003, lo cual deja claro que el drawdown máximo que ha dado es de 7,3% de pérdida y el medio de –3,64%. Las pérdidas de 2007 y 2008 desfiguran la serie por producirse en el entorno de la crisis más grave desde hace ochenta años. Si las consideramos, el drawdown máximo es de –35% y el medio de 7,56%.

Como vemos, nunca ha fallado más de dos años seguidos el número máximo consecutivo de aciertos de veinte años seguidos. Por lo tanto, el porcentaje de aciertos es del 87 %. Media de pérdida cuando pierde 3,64%. Media de beneficio cuando acierta 12,11%.

En consecuencia, el ratio comparativo entre lo que gana cuando gana y lo que pierde cuando pierde es de 3,33, lo cual para un porcentaje de aciertos tan elevado es enorme. Creo que todos los ratios son muy buenos, aunque sea un sistema de largo plazo que requiera paciencia.

Ésta es la serie más larga que tengo para comparar. En el Ibex, con series más cortas, da los números algo peores, pero siguen siendo muy buenos. Habría que quitar comisiones, pero al operar sólo una vez al año son mínimas, y sumar la rentabilidad que se obtiene por el dinero la parte del año que no se trabaja con él, por ejemplo, en un fondo monetario o de renta fija.

La táctica, lógicamente, se puede seguir con futuros con el grado de apalancamiento que uno desee, el futuro del mini Dow Jones sería ideal para seguirla. Aconsejo si sólo se puede estar en un mercado seguir la de la «magia de seis meses» en el Dow o en el S&P o en ambos y la de la «magia del primer día» en el Ibex que para eso es el mejor por su tendencia a las exageraciones, digamos «las influencias exógenas», como diría alguien en plan fino.

10.3. La pauta aplicada al volátil Nasdaq

Algunos lectores de diversos medios me preguntan en ocasiones si la táctica es aplicable al Nasdaq, ya que siempre aconsejo usarla sobre Dow y S&P (o Ibex) o índices europeos grandes, pero nunca nombro Nasdaq e incluso en la táctica del primer día he advertido en varias ocasiones que en el Nasdaq, dada su tendencia a la exageración y la volatilidad mucho más alta que los demás, no funciona de forma adecuada.

En lo que respecta a la táctica de los seis meses y el Nasdaq, hay que dejar claro que por sus bruscos movimientos no funciona tan bien aunque funcionar, funciona.

Pero los de la organización Hirsch, en su Stock Trader’s Almamac, los mayores difusores en el mundo de esta táctica, lo cual es muy de agradecer pues siempre han hecho un buen trabajo y han sido una referencia para todos los que amamos las pautas estacionales, estudiaron las diferentes combinaciones y se dieron cuenta de que en el Nasdaq es mucho mejor establecer una variación.

El período malo para el Nasdaq es más corto, desde julio a octubre, mientras que el bueno es algo más largo desde noviembre hasta junio. Ésta es la clave. Si aplicamos además un MACD o cualquier otra medida de detección de tendencia y adelantamos o atrasamos las entradas y salidas en función de que se esté en la tendencia correcta, tal y como describí en páginas anteriores con la táctica general, también en el Nasdaq se obtienen resultados excelentes. Según los Hirsch, desde 1971 se convierten 10.000 dólares, manteniendo la inversión en casi 650.000, mientras que si se hace esto mismo en el período malo se termina perdiendo más del 70% de la inversión.

En mi opinión, la base de la técnica es la misma, las vacaciones influyen en la mente humana de manera decisiva para sus proyectos de inversión serios que suelen incrementar en el período bueno del año y no precisamente en período vacacional, aunque al ser el Nasdaq más violento cuando va bien, tiende a estirar más el período bueno.

Vean las cifras que me salen aplicando esta técnica como un sistema normal, todo está calculado desde 1971 hasta 2011:

— Aciertos 33 y fallos 7. Es decir, 33 años buenos y 7 malos.

— Esto da porcentaje de aciertos de 85%.

— Media de beneficio cuando acierta: el 24%, casi nada. Claro, es lo que tiene el Nasdaq, se gana mucho más que con la otra táctica y el precio a pagar, como luego veremos, es que el drawdown es mucho mayor, como pasa en todos los sistemas.

— Media de pérdida cuando falla: 15,4%.

— El drawdown máximo es la pérdida del 32% en el año 2000, que distorsiona todas las cifras. Si hiciéramos abstracción de dicho dato, la media de pérdida sería del 11% y nos daría un ratio de 2 que está muy bien. Pero en cualquier caso es lo que hay, esta variante gana mucho más y con el paso de los años da más dinero que la otra, mucho más, casi el doble, pero los drawdowns son mucho mayores.

En todo caso, puede ser una opción de diversificación siguiendo la táctica en varios mercados, ponderando aquí menos por su elevado riesgo. Eso ya lo debe juzgar el lector, mi misión es la de dar pistas para el análisis de cada uno, y hoy por hoy esta táctica de los períodos buenos y malos del año, si se tiene paciencia, sigue siendo muy interesante.

10.4. La explicación más plausible de la pauta. El reconocimiento de la propia FED de que la pauta existe

Vamos a ver un estudio de la FED de Atlanta y escrito por Mark Kamstra, profesor de la York University en Canadá, Losa Kramer y Maurice Levi. Vuelvo a repetir que el responsable de la publicación es la FED de Atlanta, porque podría darse el caso de que tras leer los siguientes comentarios pensaran ustedes que ando de broma, pero parece que el organismo que lo publica está fuera de toda duda que se dedique a contar bromas.

Se inicia el estudio hablando del SAD, el trastorno estacional afectivo-depresivo. Un problema psiquiátrico muy conocido a nivel mundial y del que el profesor Steenbarger (autor de dos libros de mi editorial) habla muy a menudo. Según parece, una de las causas de esta depresión estacional es la falta de horas de luz. Esta depresión que aparece en determinadas épocas del año, especialmente en otoño, la sufren nada menos que 10 millones de norteamericanos y, según algunos autores, casi 15 millones. Hay documentación muy amplia que demuestra que fuera de Estados Unidos el número de personas que la sufren cada año es enorme.

Según las pruebas clínicas, se demuestra que esta depresión que se ve acompañada de gran fatiga física y en algunas casos por la necesidad de tomar dulces y sustancias similares, lo que provoca aumentos de peso notables, además de dificultad de concentración y otros síntomas, aparece en el escáner cerebral como producida por una anormalidad en el área del cortex prefrontal y parietal por culpa de la falta de luz que produce irregularidades en la segregación de serotonina.

Pues bien, según este informe de la FED de Atlanta, uno de los efectos que parecen haberse detectado de este problema de la depresión estacional (SAD) es que los pacientes afectados incrementan su aversión al riesgo, financieramente hablando, de manera notable cuando empiezan a sentir los efectos.

Lo que se plantea este informe es, por tanto, lo siguiente:

1. Si esto es así, las bolsas mundiales del hemisferio norte deberían mostrarse débiles en otoño, cuando las horas de luz bajan y el síndrome SAD se inicia, ya que entonces los inversores reestructurarían sus carteras hacia activos de menor riesgo. Por el contrario, tras el solsticio de invierno a finales de diciembre, el efecto empieza a bajar. Al aumentar poco a poco las horas de luz, los inversores tenderían inmediatamente a reestructurar sus carteras hacia más riesgo, es decir, hacia la renta variable durante los siguientes meses.

2. Sería lo mismo y en las mismas estaciones, que afectan lógicamente a meses distintos, en el hemisferio sur.

3. Además debería comprobarse que el efecto es más extremo en aquellas bolsas que correspondan a países que estén más hacia los polos y más alejadas del ecuador, donde las variaciones entre las horas de luz en el día son más extremas.

Por tanto, los momentos clave en el hemisferio norte serían tras el verano con la luz al máximo, el inicio del otoño, donde empezarían los afectados a reestructurar carteras e incluso los no afectados tendrían la misma propensión en menor cuantía. Luego, tras el solsticio de invierno, empezaría el proceso al revés hasta casi la primavera, después vendría estabilidad con mucha luz donde se mantendrían las posiciones arriesgadas, para volver a empezar el ciclo.

Si se fijan, los períodos son parecidos, muy parecidos, a los de «la magia de los seis meses», lo cual es curioso.

Pues bien, de entre los numerosos ejemplos, a continuación les comento uno de los más interesantes. Recuerden que el efecto SAD debe ser más exagerado donde más pacientes hay siempre, es decir, en aquellos países de cada hemisferio más alejados del ecuador, así que hicieron las pruebas en el norte, en Suecia, y en el sur, en Australia. El experimento era el siguiente:

1. Se calcula lo que habría pasado si se hubiera puesto el 50% del capital en la bolsa sueca y el 50% en la australiana desde principios de los años ochenta hasta la actualidad. Esto daría un 13,2% de beneficio anualizado y es la referencia neutral.

2. Ahora se aplica el experimento para compararlo con esta referencia neutral. Se coloca el 100% del capital en la bolsa sueca entre finales del otoño y el final de la primavera en el hemisferio norte. Después se pasa el 100% a la bolsa australiana el resto del año, que lógicamente lleva el ciclo al revés. El resultado es concluyente, el beneficio anualizado medio en esos más de veinte años es del 21,1%, es decir, el 7,0% más al año y eso es muchísimo más dinero, que con la estrategia neutral. En esencia, fíjense que aunque con una causa médica, siguen la táctica de «la magia de los seis meses».

3. Se termina el experimento haciendo justo lo contrario, operando al revés del efecto SAD, entrando en las diferentes bolsas justo al revés de lo anterior. Entonces el rendimiento anual baja al 5,2%, casi el 16% al año menos que con la estrategia a favor del SAD.

Es importante destacar que seguir la estrategia SAD además con cortos, es decir, cuando toca entrar en Suecia además se abre cortos en Australia, no da buen resultado, pues al final esta táctica sólo funciona con largos, porque las bajadas son históricamente cortas y violentas. Lo que este efecto médico y «la magia de los seis meses», como yo la llamo, en general detectan, no es que se baje en los seis meses malos, sino que se sube más en los seis meses buenos. Por supuesto, de media a largo plazo, hay años en que falla.

El estudio es muy amplio y lleno de estadísticas y cálculos para corroborar, según los autores, todas estas cuestiones.

Recientemente publicó el profesor Ben Jacobsen de la Universidad de Rotterdam un estudio en que admite la pauta, pero intenta refutar que estos problemas médicos sean la causa y alega más bien motivos psicológicos, aunque centra todo su estudio en la reputación del modelo anterior, aportando nulas pruebas de otras explicaciones alternativas.

10.5. ¿Podría dejar de funcionar una táctica como ésta si se hiciera muy popular?

¿Una táctica puede dejar de funcionar cuando se hace extremadamente popular? Pues desgraciadamente hay algunas en las que así es, depende de cómo sea la táctica, pero por ejemplo las tácticas de arbitraje o que sean algo tenues sí pueden desvirtuarse y les voy a poner una muestra.

En un reciente y excelente estudio, J. P. Morgan se pregunta esta cuestión y pone un ejemplo. Una de las tácticas populares de los hedge funds y de cualquier arbitrajista que se precie puede ser la de arbitrar comprando valores que pueden salir de un índice y vender cortos los que puede ser que salgan como un mes antes y cerrando cuando se confirme o no, montando una estrategia neutral de pares como se llama ahora.

Pues bien, según este estudio, esta táctica en 1999 dio una media en el Footsie 100 del 16% de beneficio, con todos los trimestres ganadores, en 2000 la táctica vuelve a dar el 16% con todos los trimestres ganadores, en 2001 gana el 0,5% con sólo dos trimestres ganadores, en 2002, el 3% y en 2003, el 2,75% de pérdida con tres trimestres perdedores.

Recuerden que ésta es una táctica neutral a la que le da igual tendencias alcistas o bajistas. El debate está abierto entre los que creen que éste, como muchos otros, es un ejemplo de que cuando una táctica es muy conocida deja de funcionar y para otros esto es algo puntual.

Los que creen que esto es así destacan cómo los hedge funds crecen exponencialmente, por lo que cualquier ineficiencia del mercado es estropeada ante el aluvión de dinero que entra. Tengan en cuenta que en 1990 había sólo 500 hedge funds que movían 50.000 millones, en 1995 ya había 2.000 que movían 200.000 millones de dólares, en 2000 ya había 5.000 que movían 550.000 millones y ahora hay más de 8.000, que mueven más de 825.000 millones de dólares.

Ése es un dinero ocioso que entra a cualquier cosa y como le dé por explotar una táctica lo estropea todo, absolutamente todo, eso está claro. Y doy parte de razón a los pesimistas, pero también doy parte de razón a los optimistas, pues no olvidemos que el que esta táctica de ejemplo o la que sea deje de funcionar puede ser también ni más ni menos porque hemos pasado a un período de bajísima volatilidad, no visto desde antes que los hedge funds empezaran a existir, y donde funcionan muy pocas cosas que no sean una de dos: operar poquísimo u operar muchísimo buscando ventajas de muy pocos ticks en cada futuro o en cada valor hasta que uno se vuelva loco y hasta sueñe con la pantallita dichosa del ordenador llena de colorines que bajan y suben.

No obstante, dudo mucho que estas tácticas de los seis meses dejen de funcionar. Existen desde hace decenios, son populares desde entonces y nunca lo han dejado de hacer.

10.6. Nuevas variaciones realizadas a la táctica a tener en cuenta

Siguiendo con el tema de esta conocida pauta, los hermanos Hirsch, que son sus mayores defensores y que la han popularizado en el mundo entero, comentaron en su boletín de mayo de 2007 en la página 5, algo bastante interesante.

Resulta que, como ya se sabía, el Nasdaq tiende a tener un ciclo más largo de meses buenos y por tanto más corto de meses malos. Ya lo hemos comentado antes.

Los cálculos de los Hirsch resultan bastante interesantes. Si aplicamos la pauta clásica al Nasdaq desde 1971 en que se puso en marcha la pauta normal, funcionar, funciona como en prácticamente todos los índices del mundo, y así invirtiendo sólo en los mejores seis meses 10.000 dólares invertidos en 1971 se habrían convertido a fecha 12-4-2007 en 161.124. En cambio, invirtiendo esos 10.000 sólo en los seis meses malos, de los 10.000 nos quedarían 2.939.

Si alargamos el ciclo bueno de 1 de noviembre a 30 de junio y el ciclo malo lo acortamos por tanto al período de 1 de julio a 31 de octubre, tenemos, siempre con 10.000 dólares invertidos en 1971, 347.853 en el período bueno y –3.566 dólares en el período malo.

Pero si aún alargamos un mes más el período bueno y lo consideramos del 1 de octubre a 30 de junio y por tanto reducimos el período malo del 1 julio al 30 de septiembre, tenemos los siguientes resultados: desde 1971, los 10.000 dólares se convierten en 385.769 en el período bueno, mientras que en el malo se pierden –4.208 dólares.

Por tanto, éste es el período ideal del Nasdaq, el mejor desde 1 de octubre a 30 de junio, y así reducimos el período malo del 1 julio al 30 de septiembre.

También comentan que el Dow Jones lo hace mejor si se extiende el período bueno dos meses más. Y así parece más interesante del 31 de octubre a 31 de mayo, como período bueno, y del 1 de junio al 30 de septiembre como malo. Como vemos, simplemente el malo es el verano, donde no suele ser la mejor fecha para invertir, la cabeza de los inversores está en las vacaciones.

Pues bien, aplicando desde 1950 las fechas clásicas tenemos que el Dow Jones convierte 10.000 dólares invirtiendo sólo en el período bueno en 556.096, y en el malo en 341 tan sólo, pero con las nuevas fechas gana en el bueno 694.938 y en el malo pierde 2.037.

Estas cifras nos indican claramente que el verdadero período malo del año es simplemente el verano al completo, donde la psicología humana se aplica de nuevo y de qué manera, en esa época las vacaciones son lo primero.

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Los perros de la bolsa

Todos los años cuando se acerca el final de año en Estados Unidos se pone de moda hablar de una vieja táctica, la de los «Dogs del Dow», que tiene sus rachas de andar mejor o peor, pero es muy popular.

Está publicada en el libro Beating the Dow cuyo autor es Michael O’Higgins. La táctica se llama comprar los «Dogs of the Dow», lo que literalmente significaría los perros del Dow y que define a los 10 valores del Dow peores de cada año, aunque hay otra variante que es la táctica consistente en comprar los 10 valores que pagan más dividendo a principios de cada año y aguantarlos otro año, al año siguiente por esas fechas se vuelve a empezar. La prensa centroeuropea publicaba que según esta táctica de 1972 a 1989 se habría ganado un 7% más que el índice de media anual.

En un interesante artículo de Jim Juback en Money Central MSN se recopilaron muchos más datos sobre la cuestión, algunos de ellos muy interesantes. Les destaco algunos datos que aparecen en el artículo: desde 1928 hasta 2003, la estrategia da una rentabilidad media del 13%. Es decir, un 2% mejor que la rentabilidad media del Dow Jones en ese período y un 2,5% mejor que la del S&P 500. Comenta también una subvariante de la estrategia con excelentes resultados que consiste, en lugar de aguantar todo el año, cerrar en febrero.

Hay dos explicaciones para este fenómeno de los «Dogs del Dow». Por un lado, la típica presión extra vendedora que suelen tener los valores que lo han hecho peor a lo largo del año, cuando se liquidan hacia finales del año por motivos fiscales, ya que así se materializan las minusvalías. Lógicamente, cuando pasa el problema fiscal los valores tienden a ser recomprados las primeras semanas del año.

Además, él cree que es también muy importante tener en cuenta que en el Dow no entra cualquiera, que son compañías muy sólidas, supervivientes casi siempre a largo plazo y que, por tanto, tienen más facilidad para salir de los problemas.

— En 2004 los dogs ganaron más del 4%.

— En 2005, el 5%.

— En 2006, más del 30%.

— En 2007 ganaron el 2,2%.

— En 2008 no se pudieron librar de la crisis y perdieron el 38,8% (el Dow perdió más del 51%).

— En 2009 ganaron 17%

— En 2010 ganaron 20,5%

— En 2011 ganaron 16,3%.

O’Higgins ideó otra variante que llamó los small dogs. En lugar de comprar los valores habituales, se compran sólo los cinco dogs que tengan precio más bajo. Éstos habrían sido los resultados de esta variante en los últimos años:

— En 2006: +42%.

— En 2007: +4,2%.

— En 2008: –49,1%.

— En 2009: +19,3%.

— En 2010: +15,4%.

— En 2011: +19,2%.

Pero veamos cómo se puede aplicar esta táctica en Europa. La prestigiosa e influyente revista norteamericana Barrons publicó un artículo escrito por Vito J. Racanelli titulado «Pedigree performance from the euro dogs», donde trata ampliamente el trabajo de la compañía FactSet / JFC que desde hace algunos años calcula anualmente para Barrons una cartera de «eurodogs», es decir, de dogs del Eurostoxx 50, que a mí me parece muy interesante tener en cuenta. Sacando la media, nos daría que los dogs suben de media desde 1993 hasta 2005 el +20% al año, mientras que el índice el 14,2%. Es decir, casi 6 puntos porcentuales más al año de media, durante catorce años y eso es mucho dinero. Además, la media de los eurodogs de dividendo pagado es excelente, el 4,2%, con lo que de partida si el año no termina dando un susto tiene una rentabilidad buena.

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Pauta de los valores que entran y salen de los índices

Los valores que salen de un índice suelen evolucionar mejor que los que entran. Las cifras que lo demuestran son abrumadoras.

Según un estudio de Bill Hester, analista de Hussman Funds, desde 1998 hasta 2005 los valores que han sido suprimidos suben un 11,4% anualizado desde el día en que salieron hasta primeros de abril de este año, mientras que los que entran sólo lo hacen en un 0,4%. La diferencia es abismal y no deja lugar a dudas.

Si se considera sólo el año siguiente a la variación, para verlo en un lapso de tiempo más corto, los que salen ganan de media el 31,4% y los que entran el 2%.

Como es lógico, esto son medias y hay valores en los que sale mejor y en otros peor, pero un spread con largos en los que salen y corto en los que entran, que también se puede hacer con opciones, suele dar muy buenos resultados. También se puede hacer una cartera con los que salen, eliminando aquellos que salen con los pies por delante por graves problemas fundamentales, que también los hay.

Algunos analistas de Estados Unidos han detectado además que estos cambios de composición cuando se dan en el Nasdaq 100, por motivos claramente psicológicos, provocan una pauta estacional muy curiosa que a mí me llama poderosamente la atención. Según los estudios realizados en Estados Unidos, el Nasdaq tiene tendencia a experimentar un rally desde el día en que se producen los cambios de composición en el índice hasta los dos primeros días del año siguiente.

El razonamiento que subyace en la pauta general de que los valores que salen lo hacen luego mejor que los que entran es bien sencillo: ¿han visto ustedes entrar en los índices muchos valores que no sean alcistas?, ¿y viceversa? Alguna excepción hay, pero la inmensa mayoría de las veces ya sabemos cómo funciona esto, entran los que más suben y salen los que más bajan. Lógicamente, entran los más sobrecomprados y salen los más sobrevendidos.

12.1. La pauta en España

Vamos a centrarnos en la bolsa española y vamos a enfocar la cuestión desde un punto de vista claro. ¿Qué hubiera pasado si hubiéramos apostado por comprar los valores que salían del Ibex?

Vaya por delante que, como en cualquier índice del mundo, la pauta estacional se cumple de manera perfecta y es, de media, un excelente negocio fijarse en los valores que se marchan del Ibex, sobre todo en épocas de tendencia alcista. Vamos a fijarnos en los que salieron desde 1997 hasta 2005.

El estudio no es perfecto, pues ha sido muy laborioso, mis medios ya saben cuáles son, el bolígrafo y una calculadora, y como lo que me interesaba era ver la visión de conjunto por grandes números, he eliminado unos pocos valores que salieron pero que ya no existen o los que se fueron para fusionarse, pues no es el caso de lo que queremos estudiar. No obstante, he eliminado del estudio pocos y creo que los que quedan, que son casi todos, nos dan una idea significativa. Puede haber algún despiste en alguna cifra, pero creo que la visión de conjunto, que es la importante, es invariable.

He estudiado 25 valores que salieron desde el 2 de enero de 1997 hasta el 3 de enero de 2005, he preferido alejarme de los años de crisis para evitar distorsiones y ver la pauta más pura, como la estudió Hester en Estados Unidos, viendo cómo se estaban comportando a los tres meses, hasta dónde llegaron y en qué fecha aproximada en la siguiente onda al alza que se registró después de su salida, para tener una visión de corto plazo y otra de largo plazo del comportamiento registrado. Aquí tienen la tabla aproximada de dichos comportamientos:

Las conclusiones a las que podamos llegar son claras:

— Los valores del Ibex cumplen la pauta alcista, como sucede en Estados Unidos en que los valores que salen se comportan bien, cuando los fondos dejan de presionarles una vez que se hace efectiva la salida del fondo. Es importante considerar que estos datos son siempre a partir de la salida, no a partir de la fecha en que se sabe ya que se va a salir. Entre esa fecha y la salida suele haber bastantes ventas, hay que esperar la oportunidad casi al final.

— De los 25 valores que salieron, tan sólo bajaba uno a medio-largo plazo.

— De los 25 valores que salieron, tan sólo cuatro, y esto es más importante, bajaban a los tres meses, los otros 21 subían o quedaban más o menos igual.

— La media de subida de un valor que sale del Ibex a los tres meses es de un espectacular 9,16%.

— Ya a título más anecdótico, el tiempo medio que tarda en llegar a zona de máximos tras la salida es de unos diez meses y en ese proceso sube de media el 16%.

Lo más útil sería esa consideración de que el el 84 % de los valores que se va del Ibex sube a los tres meses y la media de subida de la cotización al cabo de esos tres meses es de 9,16 %, lo cual nos muestra la existencia de una clara pauta estacional que puede servir como base de muchos estudios y tácticas. Si al valor que sale se le aplica análisis técnico y se le busca la vuelta por análisis sin entrar antes, se mejoran en mucho los promedios y se evita los pocos que no lo hacen bien tras la salida, pero he preferido dejar las cosas así en estado bruto para que se vea la existencia de la pauta.

La pauta se mantiene tanto en tendencias alcistas como bajistas. Lógicamente, cuanto más azúcar más dulce y si la bolsa en general está en tendencia alcista será más fácil la recuperación; si la bolsa está bajista se dan más fallos y funciona peor. Por ejemplo, hay que considerar que en los años 2001 y 2002, y principios de 2003, en plena tendencia bajista, salieron ocho valores, a los tres meses subían cinco pero bajaban tres y algunos de ellos de forma muy violenta. Es decir, desde 1997 la mayoría de casos en que no fue bien la pauta se concentraron en la tendencia bajista. No obstante, subieron más que bajaron, pero queda claro que en tendencia bajista hay que andarse con más prudencia y seleccionar mucho más el grano de la paja.

Ahora nos toca el otro lado del espejo, los valores que entran en el índice. Verán cómo las cifras son aplastantes y realmente muy curiosas. En los valores que he seleccionado he quitado como antes algunos que fueron fruto de fusiones y otras cosas raras, la muestra es totalmente significativa con los que se quedan. Vean mi resumen en la siguiente tabla:

El resumen de datos confirma totalmente la pauta y la tenemos que dar por buena:

— El 65% de los valores que entraron en el Ibex desde 1997 bajaba a los tres meses y dando igual que fuera la tendencia alcista o bajista. Sólo el 35% subía en ese plazo de tiempo.

— La media de bajada general contando valores alcistas y bajistas es del –3,12%.

— Es decir, podemos concluir que un valor que entra en el Ibex tiene un 65% de posibilidades de bajar y en los tres meses esa bajada es de una media de más del 3%. En la siguiente tabla hacemos la comparación final entre los valores que entran y los que salen:

Pues aquí lo tienen, la diferencia media a los tres meses entre los valores que salen, que suben un 9,16% medio, y los que entran, que pierden un 3,12% medio, es de nada menos que de +12,28% medio a favor de los que salen, siempre contando desde el momento efectivo de la entrada y de la salida y nunca desde que se anuncia.

El mercado es muy complejo y difícil de entender, pero como vemos nos sigue dando una ventaja el aprovechamiento de las irregularidades provocadas por la mente humana.

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Pautas estacionales mensuales

13.1. Enero

En 1972, Yale Hirsch, incansable y excelente analista especializado en ciclos estacionales, yo diría que la máxima autoridad mundial, la detectó y desde entonces es una de las pautas estacionales más famosas en Estados Unidos.

Lo que dice la pauta es muy sencillo: lo que haga el mercado en enero, por increíble que parezca, suele ser la pauta que seguirá el resto del año.

Si uno se pone a pensar no es tan extraño. Hay que tener en cuenta que es un mes donde las manos fuertes reestructuran cartera. De hecho, es el mes clave del año para hacer esto. Si el mes pasa a bajista, no es más que una declaración de intenciones de lo que tienen en la cabeza estos leones, lo mismo si termina alcista. Pero evidentemente un año es muy largo y pueden pasar muchas cosas.

Los datos no pueden ser más impactantes y el efecto más claro. Sólo dos fallos en veinte años.

Al menos ésta es la versión que tiene la gente y la que tenía yo mismo hasta que entré a analizar al detalle los datos uno a uno, y me he dado cuenta de que hay que hacer una puntualización muy importante. Si entramos en detalle, analizando el estudio que hace Yale Hirsch, vemos que él habla de errores mayores, esos pocos fallos son fallos mayores, es decir, que en enero se haga una cosa y al final del año otra diametralmente opuesta por mucha diferencia. No se puede aplicar al pie de la letra pensar que con un enero alcista, aunque sea por el 0,1%, se vaya a terminar el año alcista. Si lo consideramos así, hay seis fallos más.

Seis años en que enero ha sido alcista y el año bajista o al revés, aunque no por un porcentaje significativo. En cualquier caso, con esta versión más ajustada de la que se maneja popularmente, tendríamos que hablar que desde 1950 hasta 2005, el barómetro ha acertado totalmente 44 veces y fallado en 11, lo cual por supuesto tampoco está nada mal y muestra una pauta estacional realmente muy significativa y desde luego interesante.

Veamos la tabla siguiente para hacernos una idea de cómo se ha comportado la pauta desde, por ejemplo, 1985 hasta 2005 en el S&P 500:

En 2004, el S&P subió enero el 1,7% y en el conjunto del año el 8,88. En 2005 el S&P bajó el 2,53% y en el conjunto del año subió el 3,82.

Como vemos en la serie, la pauta queda clara, parece que lo que pasa en el mes de enero es digno de tenerse en cuenta para el conjunto del año, aunque hay que tomárselo de una forma relativa, pues hay bastantes excepciones y no es desde luego una pauta para considerarla infalible ni mucho menos.

Una variante de esta pauta es considerar sólo los cinco primeros días del mes en lugar de todo el mes, por el mismo principio, porque se supone que en esa primera semana de negociación del año los ajustes de carteras ya han sido significativos para intuir por dónde van las manos fuertes.

Según datos de los hermanos Hirsch, que son los que más han seguido también este estudio, desde 1950 hasta 2005 en 15 ocasiones la regla falló. Es decir, los cinco primeros días fueron alcistas y el año bajista o al revés, mientras que en 39 ocasiones fue correcta, el 72%.

No obstante, vamos a dar algunas vueltas más a este tema. Hay un trabajo muy bueno que se publicó en SafeHaven.com, escrito por Ron Griess, de la firma The Chart Store, que creo que lo deja todo bien claro. Desde luego le debe haber llevado una eternidad de horas hacer el estudio porque es realmente excepcional. Realiza dos cálculos. En el primero estudia el barómetro de los cinco días iniciales y en el segundo del efecto enero a mes completo y lo más importante es que el estudio se remonta a nada menos que 1886. Desde 1886 a 2004, casi nada.

Llama la atención en primer lugar el número de veces que el año termina al alza cuando los cinco primeros días de enero terminan al alza. Es muy alto, del 71,1%. Pero fíjense que eso no es algo exclusivo de enero, sino que en muchos otros meses, como por ejemplo febrero, mayo o noviembre, se dan porcentajes muy parecidos, lo cual a mi modo de ver resta valor a la cuestión y a que ese indicador de los primeros cinco días sea en realidad significativo. Más bien da la sensación de que simplemente se recoge la pauta habitual de que los primeros de mes suelen ser alcistas por los cuadres de cartera, pero no especialmente el mes de enero, sino todos. A la vista de estos datos, sería muy prudente con esta pauta estacional de los cinco primeros días.

Pero pasemos a ver qué pasa en el año cuando los primeros cinco días de enero son bajistas. La tabla no puede ser más clara, no pasa absolutamente nada y no tiene sentido hacer caso de esta teórica pauta estacional en este escenario bajista por dos motivos:

1. Sobre todo porque sólo el 48,8% de los años en que los cinco primeros días de enero terminan a la baja son años bajistas. Yo creo que con esto está casi todo dicho, no hay pauta, es demasiado poco.

2. Además, como pasaba en el caso de las alzas, los resultados de los meses siguientes, son demasiado similares, lo cual confirma que en enero no hay ninguna pauta fiable en esos cinco primeros días.

Si nos fijamos en primer lugar en lo que sucede en el año cuando el mes de enero es alcista, efectivamente aquí, aunque también hay meses con registro alto, enero es bastante superior y es muy destacable que el año termina al alza el 77,9% de las ocasiones y un 70,1% de las veces considerando sólo los once meses siguientes, lo cual es un número muy alto y muestra que efectivamente hay una cierta pauta estacional ahí. Si enero es bueno, el año suele ser bueno, sin que sea, por supuesto, ningún axioma de obligado cumplimiento, lo cual sería muy poco sensato.

Pero curiosamente cuando sucede lo contrario, es decir, que enero no es alcista, sino bajista, la pauta no funciona. Si nos fijamos sobre todo en lo que sucede en los once meses siguientes, tenemos un muy pobre 50% que, aunque desde luego es la cifra más elevada de todo el año, está claro que es azar puro.

En resumen:

— La regla de los cinco primeros días de enero no es fiable en absoluto en las bajadas y es sospechosa cuando se sube, pues hay registros muy similares en el resto del año.

— La regla del mes completo es inexistente en las bajadas y parece más fiable en las subidas, aunque hay que tomarlo con pinzas pues también hay registros altos, aunque algo inferiores, en otros muchos meses. No obstante, parece que hay una cierta propensión a las alzas en el año completo si enero es alcista, pero con todas estas consideraciones no creo en esta pauta como operativa y creo que no hay que darle tanta importancia como se le suele dar en los medios.

Recientemente leí además un interesante estudio de Capital Performance Advisors LLc, firma ubicada en Walnut Creek, California, que precisa algunas cosas más interesantes en relación con el efecto de enero. Comentan un estudio en el que se considera el efecto de enero en el sentido de que es uno de los mejores meses del año, pero con los valores separados según su capitalización bursátil y en tres grandes períodos temporales diferentes. El primero desde 1926 a 1976. El segundo de 1977 a 2000 y el tercero de 1993 a 1997.

Lo curioso es que mientras que en el período más antiguo de 1926 a 1976 el efecto de enero está extendido entre casi todas las categorías de valores y es un buen mes, en el período más reciente desde 1977 a 2000 sólo es significativo entre el 20% de los valores, en concreto entre los valores más pequeños y menos capitalizados del mercado. Es frecuente entre los expertos de Estados Unidos el usar para pautas estacionales el futuro del Russell por motivos como éste.

Al hilo de esta última observación, podemos encontrar una interesante pauta totalmente operativa. Es una estrategia del Kansas City Board of Trade (KBCT). Fue propuesta inicialmente hace mucho, en 1980, y su funcionamiento está siendo bastante bueno. Es muy sencillo:

1. Se hace un spread comprando futuro más cercano del Value Line, que tiene como subyacente pequeñas compañías y vendiendo futuro más cercano del S&P 500 cerca del cierre del día 20 de diciembre. Habría que comprar cinco del Value Line que es más pequeño y uno del S&P.

2. Se liquida el spread cerrando todas las posiciones cerca del cierre del día 9 de enero. Como decía antes, 23 aciertos y sólo dos fallos.

Como me parece un poco rollo el futuro del Value Line y que algunos lectores no iban a poder operar en él, aunque esto habría que verlo más despacio, yo creo que daría igual hacer el spread comprando, por ejemplo, un mini Russell 2000 y vendiendo un S&P 500, porque además más o menos son del mismo tamaño y así es menos complicado y a fin de cuentas el subyacente del Russell también son pequeñas compañías.

En general, no sólo enero, el primer trimestre, como ya he comentado ampliamente, se ve beneficiado por pautas estacionales muy proclives a las alzas. Son días en que se tiende a subir, hay ajustes de cartera, recompras por motivos fiscales, etc. Por lo tanto, cuando durante los primeros tres meses se rompe el mínimo de diciembre, algo anda mal en el mercado. Luego, por cierto, veremos algunas cosas interesantes sobre el mes de enero y verán que no es demasiado normal en este mes perder los mínimos de diciembre, entre otras cosas.

Lucien Hooper fue el inventor de la pauta de la que hablamos a continuación. Este analista de Forbes en los años setenta escribió que era peligroso cuando en el primer trimestre del año se perdía el mínimo de diciembre. Posteriormente, Jeffrey Saut, de la firma Raymond James, lo estudió en serio y se popularizó en Estados Unidos cuando lo publicaron los Hirsch en su calendario de la bolsa anual y que van repitiendo cada año, dada la importancia del modelo.

Según el estudio sistemático de los Hirsch, desde 1952 hasta principios de la década de 2000, el mínimo de diciembre se ha visto rebasado durante el primer trimestre en 27 ocasiones. Como vemos, es frecuente y además para el resto del año sirve bien poco pues en estas 27 ocasiones, 11 veces el año terminó al alza, lo que deja claro que no hay pauta demasiado clara a priori.

Pero la verdadera pauta viene por otro lado. De las 27 veces en ese período en que esto ha sucedido, en 26 se siguió bajando desde la pérdida de ese mínimo de diciembre, normalmente de forma dura, y tan sólo una vez, en 1996, no se bajó.

Lo verdaderamente importante de este «December Low Indicator», como lo llaman los Hirsch, es que la media de bajada desde el cruce del mínimo es del 10,7% y ésa es mucha bajada. Lógicamente es una media y así, por poner un ejemplo, en el año 2005 se limitó a bajar el 4%, pero por ejemplo vean la lista de las últimas veces en que se dio este fenómeno:

— En el año 2000, la bajada desde mínimos fue del 10,9%. La fecha de cruce fue el 4 de enero.

— En el año 2001, la bajada desde mínimos fue del 19,3%. La fecha de cruce fue el 12 de marzo.

— En el año 2002, la bajada desde mínimos fue del 25%. La fecha de cruce fue el 16 de enero.

— En el año 2003, la bajada desde mínimos fue del 7,5 %. La fecha de cruce fue el 24 de enero.

— En el año 2005 volvió a pasar, como ya he comentado antes.

— En el año 2006 se perdió el primer día de enero y no funcionó, apenas bajó.

— En el año 2007 se perdió a finales de febrero y tampoco funcionó demasiado, pues apenas bajó un 1%.

— En el año 2008 se perdió el primer día del año y el Dow Jones perdió rápidamente 1.000 puntos.

— En el año 2009 se perdió a mediados de enero y la bajada posterior fue realmente dura, pasando el Dow Jones de 8.200 a 6.500 puntos.

— En el año 2010 también se perdió a mediados de enero y le costó más de 700 puntos de pérdida.

— En el año 2011 no se llegó a perder.

Por cierto, en el caso contrario, es decir, cuando el mínimo de diciembre no se rebasó a la baja en el primer trimestre, cosa que sucedió 30 veces desde 1950, en 28 el año terminó al alza, con una media de subida de nada menos que dos dígitos anuales, lo cual también es realmente muy interesante y digno de tener en cuenta. La última vez que esto sucedió fue en 2011 y 2004, y antes en los años 1999, 1997, 1995, 1992 y 1989.

Pero volvamos al efecto enero. Vamos a verlo ahora con un enfoque más amplio, gracias a la inestimable ayuda de un lector de la web que mantenemos en internet al que debemos otras muchas colaboraciones de gran interés en los últimos años: Raúl Benito, al que agradezco su ayuda.

Lo que ha hecho Raúl es estudiar el comportamiento del efecto enero hasta 2005, es decir, esa suposición de que lo que pasa en enero tiende a tener cierta influencia sobre lo que pasa el resto del año. Sin embargo, en lugar de centrarse como la mayoría de estudios a este respecto en los índices de Estados Unidos, ha estudiado un montón de índices internacionales, entre ellos los españoles, en los que se remonta además hasta muy atrás. Por ejemplo, el estudio del Índice General de la Bolsa de Madrid se va a 1966, lo que nos aporta valiosas pistas para otros muchos estudios.

Los índices estudiados por Raúl son los siguientes:

— Índice General de la Bolsa de Madrid desde 1966.

— Ibex desde 1991.

— Nasdaq 100 desde 1991.

— Bovespa de Brasil desde 1994.

— IPC-México desde 1992.

— Hang Seng desde 1987.

— Nikkei desde 1982.

— Malasia desde 1994.

— Footsie 100 de Londres desde 1985.

— Estoxx desde 1992.

— Dow Jones desde 1974.

— CAC de París desde 1970.

— DAX desde 1991.

— SP desde 1950.

Vemos que hay muchos años de estudio en todos los índices y variedad de continentes.

A continuación la tabla completa del Índice General de la Bolsa de Madrid desde 1966:

Podemos ver que en nuestra bolsa el efecto funciona y de qué manera, pues el 76,7% de las veces en que sube enero termina el año subiendo y el 70% de las veces en que baja enero termina el año bajando, así que en nuestro país es un tema a vigilar. En el Ibex ya no es tan así y como ahora veremos sólo funciona en los años alcistas.

A la vista de los resultados obtenidos, se calcula el número de aciertos de la pauta ya conocida de que el año suele terminar como termina enero, separando los aciertos cuando enero cierra con subidas y cuando cierra con bajadas, obteniendo la siguiente tabla resumen:

Por lo que se puede concluir que, en promedio, cuando enero cierra al alza el año tiene muchas posibilidades de terminar al alza (78,6% de aciertos) y cuando enero cierra a la baja el año puede cerrar al alza o a la baja con porcentajes parecidos. Es decir, enero no sirve en absoluto como indicador más o menos orientativo (55,7% a la baja, 44,3% al alza). Esto confirma las conclusiones a las que ya había llegado, como recordarán, un servidor en otros estudios de que el efecto enero, es decir, la consideración de que el año puede hacer algo parecido a lo que haga enero, sólo funciona cuando es al alza, a la baja no hay ninguna pauta clara.

Vean los realmente muy elevados porcentajes del 90% de aciertos cuando se va al alza que tienen algunos índices. Por ejemplo, desde 1950 el S&P tiene el ¡91,2%!, lo cual me parece realmente excepcional. Sólo ha dejado de subir cuando un enero ha sido alcista en 1966, 1994 y 2001. Es decir, sólo tres fallos de 34. Creo que esta cifra es muy concluyente, si de 34 ocasiones en que el S&P ha subido en enero sólo ha terminado el año bajando en tres. Desde luego que un mes de enero finalmente alcista, sería una excelente noticia para el mercado, mientras que un mes de enero bajista no significaría nada.

Para terminar, un dato más: los resultados del S&P 500 en cada ocasión que se bajó en enero, desde el mes de febrero al mes de diciembre desde 1960 a 2012. En la tabla que tienen a continuación verán que de momento no hay pauta clara alguna que dé más posibilidades a que sea un año bajista porque enero terminara mal:

13.2. Febrero

La revista Barrons comentaba un estudio de Jason Roney de Tradeplotter.com en el que se detecta una interesante pauta estacional. Desde el año 1983, según este estudio, desde finales de febrero hasta que llega el vencimiento de las opciones sobre índices a mediados de marzo —atención a esa fecha con todos los grandes futuros y opciones del mundo venciendo con las manipulaciones más intensivas que en otros períodos—, el S&P 500 permanece subiendo el 77%. Entonces, justo cuando las opciones vencen, al día siguiente el mercado se da la vuelta a la baja el 64% de los años y sólo un 36% de los años ese período desde el vencimiento hasta el cierre del mes es positivo.

Pero veamos esta situación más clara y más al detalle en el Dow Jones desde 1988 a 2012, usando como referencia las bases de datos de la organización Hirsch que son las más fiables. Además, fueron ellos los que detectaron la pauta hace muchos años, las cifras para mayor rapidez son aproximadas:

Vemos que la lectura no puede ser más clara, la pauta existe sin ningún género de duda. De 25 años, en 19 ocasiones se subió esta semana y en cuatro se bajó y, curiosamente, en la semana siguiente en cuatro tan sólo se subió y en seis se bajó. Por supuesto, podemos estar en una excepción, como ya ha pasado a veces, nunca se sabe, pero como vemos no es fácil. Tan sólo se bajó en esta semana desde 1988, en los años 1991, 1997, 2001, 2004, 2006 y 2009.

Pero volvamos a la pauta e incorporemos aún más datos. El grupo ahora extinto Refco tiene un estudio muy interesante a este respecto, ya que estudió esta pauta de vencimiento pero aplicada al Russell, es decir, a los pequeños valores.

Según sus datos, precisa y afina mucho más en la pauta y así comenta que desde la sexta sesión antes del vencimiento hasta la penúltima el Russell sólo sube el 40%, con una media de bajada del 1,3% desde 1994 a 2005. Pero curiosamente se ve en su estudio que la pauta que les citaba más arriba se centra sobre todo casi justo encima del vencimiento. Éste es un factor importante a tener en cuenta. Así, entre dos días antes del vencimiento al día antes del vencimiento sube con fuerza, ambas sesiones incluidas, desde 1994 sólo ha bajado en dos ocasiones, 1998 y 2001, y además poca cosa, un 0,1% en ambos casos; el resto de años, es decir, ocho, ha subido una media del 0,8%, con un pico en el año 2000 de nada menos del 4% de subida en esas dos sesiones. Es decir, aquí tenemos que el Russell tiene lo mejor de la pauta entre las sesiones del miércoles y jueves de la semana de vencimiento.

Así, comentan que desde 1994, desde el día antes del vencimiento, es decir, el jueves, al día después, es decir, la sesión del lunes, en esas tres sesiones el Russell sólo sube el 40 % de los años y además pierde de media el 1%. En esos pocos días hay bajadas espectaculares como el 6,8%, de 2000, o el 3%, de 1999.

13.3. Marzo

Dentro de las pautas de este mes voy a destacar una. Hay un momento estacional bastante extraño que se ha dado en todas las bolsas del mundo desde 1999. Antes no aparecía, pero desde esa fecha, con algún fallo, entre el 3 y el 12 de marzo, a veces se adelanta un poco a los dos o tres últimos días de trading de febrero, no sé muy bien por qué, se ven bajadas fuertes. Esto no quiere decir nada para el resto del año y ni si quiera marca tendencia, al menos no siempre, aparece de forma aislada y luego se va. Repasemos datos:

Resulta que el Nasdaq un 10 de marzo de 2000 inicia el gran crac tecnológico. Al año siguiente, 2001, del 6 de marzo al 4 de abril de 2001 baja el 27%. Pero es que al otro, 2002, del 11 de marzo al 7 de mayo se desploma el 19%.

Hasta aquí más o menos normal, la tendencia bajista era enorme y es que bajaba casi siempre, pero vean cómo esa maldición de marzo se mantiene cuando llega la tendencia alcista.

— Del 3 al 12 de marzo de 2003 baja el 7%.

— Del 5 al 24 de marzo de 2004 baja el 8%.

— Del 7 de marzo al 29 de abril de 2005 baja el 10%.

— En 2006 bajada del 3% desde el 6 de marzo.

— En 2007 la pauta se adelantó y la bajada se produjo en los dos últimos días de trading de febrero.

— En 2008 pasó lo mismo del año anterior y la pauta se adelantó al último día de febrero.

— En 2009 de nuevo se adelantó a los últimos días de febrero.

— En 2010 no apareció.

— En 2011 apareció de nuevo de forma muy violenta, llegando a bajar casi el 10% en los primeros días de marzo.

En los otros índices de Wall Street huelga decir que la historia es similar.

Pero veamos qué pasa en el futuro del Ibex.

— En 1999, tras una subida previa de unos 700 puntos, del 12 al 24 de marzo se baja de 10.330 a 9.584, es decir, 746 puntos.

— En 2000, tras una subida previa de casi 2.000 puntos, del 7 de marzo al 22 de mayo el futuro del Ibex baja de 12.983 a 10.275, es decir, 2.708 puntos.

— En 2001 del 8 al 22 de marzo, tras una subida previa de casi 700 puntos, el futuro del Ibex baja de 9.973 a 8.511, es decir, baja 1.462 puntos en pocos días.

— En 2002, del 19 de marzo al 8 de abril, tras una subida previa de 800 puntos, el futuro del Ibex baja de 8.500 a 7.922, es decir, 578 puntos.

— En 2003, ya con el mercado que había tocado suelo, tras una subida de 300 puntos, del 3 al 13 de marzo el futuro del Ibex baja de 6.100 a 5.448, es decir, baja 652 puntos.

— En 2004 también en pocos días, tras haber subido casi 500 puntos, el futuro del Ibex, del 8 al 16 de marzo, baja de 8.387 a 7.640, es decir, 747 puntos.

— En 2005, tras haber subido unos 300 puntos previamente, del 7 de marzo al 18 de abril, el futuro del Ibex baja de 9.607 a 9.012, es decir, baja 595 puntos.

— En 2006, a primeros de marzo llega a bajar casi el 3%.

— En 2007, en dos oleadas, una a finales de febrero y otra sobre el 12 de marzo, tiene duras bajadas.

— En 2008, de nuevo en dos oleadas, a finales de febrero, y el 12 de marzo.

— En 2009, desde primero de marzo bajó de 7.700 a 6.700, es una muy dura caída.

— En 2010, la pauta se adelantó a finales de febrero.

— En 2011, bajó de 10.900 a poco más de 10.000 en pocos días. Como vemos, la historia se repite durante muchos años seguidos, independientemente de que haya tendencia alcista o bajista.

13.4. Abril

Podría darse el caso de que tras terminar mal las bolsas el mes de marzo, si es que eso sucediera, pudieran rebotar con cierta fuerza en las dos primeras semanas de abril, pues esta pauta es muy sólida por motivos fundamentales que luego comento.

1. Según datos de Trim Tabs, el mayor experto de Estados Unidos en cálculo de entradas en fondos, desde hace décadas, abril es el segundo mejor mes del año (tras enero) en el que las entradas de particulares en fondos de inversión en acciones son mayores.

2. Según la organización Hirsch, el mes de abril es el mejor del año para el Dow Jones, a pesar de lo que se piensa, si se considera desde 1950, con una subida media desde 1950 a 2003 del 1,9%.

¿Y a qué se debe esta curiosa manía de las bolsas de subir en el mes de abril?

Pues todo tiene una explicación muy lógica, ojalá en otras pautas estacionales pudiéramos encontrar una razón tan clara. En Estados Unidos cada año hay hasta el 15 de abril tiempo para invertir en planes de pensiones individuales para desgravar en la declaración de impuestos del año anterior. Como pasa en todos los sitios del mundo, la gente suele dejar estas cosas para el final o al menos así lo hacen muchos. Todo ese dinero suele ir en gran medida a las bolsas siguiendo las costumbres de la cultura financiera de Estados Unidos. Ésta es la clara razón que se oculta tras esta pauta. Lógicamente, cada año, salvo que aparezca algo muy negativo, se volverá a meter ese dinero en los planes de pensiones a última hora y será dinero que entre y ayude a la bolsa, hasta esa fecha. A partir de ese día límite, la pauta se acaba y puede seguir por inercia, pero el dinero de estos particulares deja de entrar.

¿Quiere esto decir que la bolsa seguro que sube en la pauta? Por supuesto que no, las pautas son siempre sólo una referencia más. Además, si a los institucionales les diera por vender a la misma velocidad de poco serviría. Pero desde luego sí debemos tener en cuenta que en situación de cierta calma la pauta suele funcionar. También podría ser el argumento ideal para un rebote fuerte al alza si acaso las bolsas llegaran finalmente en mala situación hacia el término del mes de marzo. Una pauta muy a tener en cuenta.

Además, otra cosa interesante y que va unida a la anterior es que dentro de la pauta alcista estacional de esos primeros quince días de abril, de la que acabamos de hablar, hay una subpauta interesante.

Ya hemos comentado que esta pauta viene causada por el fin del plazo de aportaciones a planes de pensiones en Estados Unidos con posibilidad de desgravación el día 15, además el viernes tenemos vencimiento de opciones en Estados Unidos. En el calendario de la bolsa de los hermanos Hirsch me llamó la atención que indica que el lunes de la semana del vencimiento de abril (semana del tercer viernes) el Dow ha subido muy a menudo, sobre todo el viernes.

En cuanto a los días primero y segundo de la semana en cuestión, aunque no tan contundente, también se nota una cierta mayor propensión al alza.

Ante todo esto cabe preguntarse si la semana tras el tercer viernes de mes o, lo que es lo mismo, después del vencimiento de opciones en Estados Unidos y normalmente del último día para ingresar y desgravar en planes de pensiones con efecto retroactivo al año pasado, que recordemos no presenta ninguna bajada desde 1995, presenta alguna pauta inclinada a la debilidad. Lo he mirado, pero no lo veo, el mercado se mueve sin pauta alguna y de forma diferente según los años.

13.5. Junio

Como el mes de mayo no tiene pautas destacables, pasamos a junio. Los tres últimos días de negociación de junio suelen ser buenos en Wall Street. Vamos a estudiar todo esto con más detalle desde el año 1990 en el S&P 500.

En esta tabla tienen las variaciones porcentuales día a día y el resultado final. Atención porque parece que sí hay pauta estacional.

Cuando empezaron las convulsiones de la crisis en 2007, hasta 2011 funcionó en tres ocasiones y falló en dos. Así que como vemos, encontramos que desde 1990 hasta 20011, es decir, en 22 años, sólo en 1994 por un 0,8% y en 1997 por un 0,4% hay bajadas en los tres últimos días de trading de junio, en 2003 plano, el resto de año subidas, hasta los cinco años de la crisis desde 2007, donde, aun así, sólo falló dos veces. Desde 1997 a 2006, por tanto, no se baja en los tres últimos días de trading de junio.

1. Confirma con este sesgo al alza tan claro que se tiende a maquillar claramente el fin del segundo trimestre, eso está muy claro a partir del antepenúltimo día. Por lo tanto, hay que tenerlo en cuenta, no siempre sucede pero en este trimestre sí.

2. Precisamente, el último día no es el de más intenso maquillaje, como prueba el hecho de que el último día da tan sólo seis subidas y nueve bajadas. El maquillaje, si se produce, suele venir antes, no se suele dejar para última hora y, a la vista de estos datos, pensar que el último día del trimestre es casi siempre alcista es un error, puede pasar cualquier cosa. Es más, tiende más a bajista que a alcista porque, si tiramos la estadística hacia atrás, los hermanos Hirsch marcan en su calendario que de los últimos 19 días del segundo trimestre el Dow Jones ha bajado en 12 y, fíjense qué curioso, el Nasdaq ha subido en 14 de 19. Como vemos, las acciones más agresivas del Nasdaq sí tienden a ser manipuladas al alza incluso el último día, cosa que no sucede con los valores más seguros y defensivos del Dow Jones. Creo que son datos interesantes y que debemos tener muy en cuenta. Los datos estacionales son sólo un complemento más, pero en fechas claves como fines de mes y demás pueden ser significativos o al menos servir como apoyo para otros estudios.

13.6. Julio

Una de las pautas más conocidas de este mes ha sido detectada por la organización Hirsch, como tantas otras. La llaman el «rally de medio año del Nasdaq» y aparece en los primeros días del mes de julio de forma bastante regular.

Así, desde 1985 hasta 2012, se detecta una pauta muy alcista entre el cuarto y el noveno día de trading del mes de julio. Sólo ha bajado en ocho ocasiones en ese período y ha subido en 19. Igualmente, si ampliamos un poco más el período del tercer al noveno día, sucede lo mismo.

Curiosamente, a pesar de la fuerte subida media que tiene el Nasdaq al principio de julio, el mes es uno de los peores. En concreto, la semana entre las sesiones de este año entre los días 18 y el 22, según los Hirsch, es una de las peores del año, no sólo para el Nasdaq sino para todos los índices.

Así que me he ido a mis bases de datos del Dow Jones y me he entretenido mirando qué pasó desde 1990 a 2012, entre el 10 y el 16 día de trading del mes de julio y les puedo confirmar que los Hirsch tienen razón: en estos días, no sé muy bien por qué, quizá por los turnos de vacaciones, Wall Street lo pasa realmente mal. Aquí tienen la tabla que he preparado y ahora la comentamos, ya que desde luego hay mucho que comentar. Parece clara la pauta estacional bajista.

Como vemos, las cifras son contundentes, tenemos de 23 casos estudiados, quince años a la baja y además a veces de forma violenta y sólo ocho al alza, pero la serie ha quedado desfigurada por los años de crisis donde la pauta curiosamente se invirtió y dio varios fallos seguidos. Si consideramos sólo hasta 2007, la pauta es muy fuerte.

Ahora veamos otra cuestión estacional muy interesante. Se trata de la pauta relacionada con la publicación de los resultados empresariales. Creo que a nadie se le escapa que cada vez que estamos en ese par o tres de semanas que llegan una vez al trimestre en que se publican resultados, la volatilidad de los mercados sube notablemente y los bandazos arriba y abajo son de alivio. Pero nunca había visto un estudio a fondo de este asunto, hasta que vi un interesante gráfico de Ticker Sense.

El gráfico se ha confeccionado con lo que ha pasado en esos mismos día de julio en plena temporada de publicación de resultados en varios años y las conclusiones pueden ser muy claras. Cuando la temporada de publicación está en su punto álgido, la volatilidad está disparada siempre, con una media de rango entre el máximo y mínimo del S&P 500 de nada menos que entre 20 y 30 puntos. El máximo de desmadre y de volatilidad se alcanza de media exactamente en las inmediaciones del 18 de julio.

El día en que más publicaciones salen de media es el 26 de julio, donde seguirá estando la volatilidad muy alta, para a partir de ahí empezar a descender violentamente a medida que desciendan rápidamente las publicaciones. En pocos días se bajará a la mitad de rango entre el máximo y mínimo del S&P y, tras la primera decena de agosto, llegará el mercado muerto y sin volatilidad donde se llega de media a 5 puntos de rango, casi cinco veces menos que el máximo rango. Creo que es una consideración importante a tener en cuenta.

Continuemos con otra interesante pauta estacional que ha sido detectada, como tantas otras, por la Organización Hirsch ya hace algunos años y publicada en su boletín.

Dicho en pocas palabras, lo que han descubierto es que cuando el mes de julio es muy buen mes y Wall Street gana más del 3,5%, como ha sido así en alguna ocasión, suele dar una buena ocasión de compra a lo largo del otoño, en algún momento entre septiembre y diciembre.

En concreto, según sus estudios, desde 1950 hasta mediada la década de 2000 ha habido 16 meses de julio con ganancias superiores al 3,5%. Salvo en 1951 y 1958, donde la bajada desde el cierre de julio fue muy pequeña con un 0,7 y 0,1% respectivamente, en el resto de casos ha habido bajadas mínimas en algún momento desde el cierre de julio del 2,4% y medias del 7,7%.

Excepto la de 1954 y la de 1958, todos los otros casos dieron el mínimo del ciclo entre septiembre y diciembre, es decir, 14 de los 16 casos.

13.7. Agosto

Siempre por estas fechas muchos operadores se preguntan si es buen mes para tomarse vacaciones o no, es la eterna cuestión. Nunca se sabe con estas cosas, aunque personalmente hace años que me las tomo en la segunda quincena, porque operativamente y de media en el largo plazo siempre me fue fatal, pero vamos a dar unas cuentas vueltas por el mundo de los números para arrojar alguna luz sobre el tema de forma algo más científica.

Cuenta el Stock Trader’s Almanac que cuando la agricultura era fundamental en la economía de Estados Unidos agosto, entre 1901 y 1951, era sin ninguna duda el mejor mes del año, por lo que por aquellos lejanos años era muy mala idea irse de vacaciones en el mes. Pero también cuentan que hoy en día, con una importancia muy pequeña de la agricultura sobre el conjunto del país y de las empresas cotizadas en bolsa, las tornas han cambiado y agosto es:

— El peor mes del año, durante los últimos veinte años en el S&P 500, algo realmente impactante.

— El segundo peor para el Dow Jones.

— El segundo peor también para el Nasdaq.

Según un estudio de la firma Ned Davis Research, en cuanto al volumen las cosas están claras. Desde 1929, el volumen del NYSE tiende a bajar más en agosto que en cualquier otro mes del año y desde 1979 es el mes del año con menos volumen. Esto es otro factor clave, cuando no hay volumen las cosas se complican mucho en la operativa a corto que se vuelve más compleja.

En otro orden de cosas, Ned Davis ha calculado que en las entradas de dinero en los fondos —que ya saben es un factor importante y que estudiamos muy a menudo, pues suele ser un dinero decisivo para que suba o baje la bolsa— en agosto sólo termina con saldo positivo el 63 % de los años, el resto, el 37% de los años, termina con saldo negativo. Es decir, de salidas de dinero de los fondos, sólo otro mes es peor que agosto en este sentido, el de septiembre.

Eso sí, comenta igualmente Ned Davis que agosto tiene la ventaja de que las salidas de papel también cesan casi por completo, lo cual lógicamente es positivo para las bolsas y compensa un poco las cosas. Pero atención a septiembre, mes en el que ese papel vuelve a salir con el doble de fuerza.

Hay otra ventaja en agosto, Ned Davis ha calculado desde 1900 las veces que un mercado alcista ha tocado techo en agosto. Precisamente por esa ausencia de operadores y de volumen, es muy poco habitual este hecho. Es decir, sería raro que si el mercado rompiera el lateral y pasara a alcista en los próximos días, tocara su techo en agosto. De hecho, desde 1900 hasta 2011 esto sólo ha sucedido en un 2,85% de las ocasiones en agosto, el mes del año en que menos sucede junto con el de marzo.

Los meses donde más frecuentemente sucede esto son los siguientes:

— El peor es septiembre con casi el 19 % de las ocasiones. De nuevo ese peligroso septiembre a la palestra.

— Enero, con el 15% de las veces.

— Noviembre, con el 15% de las veces.

— Abril, con el 12%.

Vemos que no todo es negativo en agosto.

Pero agosto además tiene otras pautas realmente interesantes que estudia la Organización Hirsch y que podrían resumirse más o menos así:

— La primera semana del mes se tiende a la debilidad. En los últimos 41 años hasta 2012, en las nueve primeras sesiones el Dow Jones sube 22 años, con media total de ligera bajada.

— Hacia mediados de mes suele ser más fuerte.

— Las últimas cinco sesiones suelen ser muy conflictivas con el Dow bajando en un porcentaje elevado de años.

Por otro lado, hablando de las pautas de agosto, no podemos olvidarnos de la pauta del primer día que en agosto tiene una anomalía.

No olvidemos una cosa: la pauta del primer día simplemente se basa en un comportamiento determinado de grandes manos fuertes del mercado que tienden a liquidar posiciones en el último día del mes y, sobre todo, a comprar mucho en el primer día de trading del mes siguiente, reconstituyendo carteras.

Pero parece prudente que estudiemos aparte lo que pasa en agosto que a priori podría ser un mes algo diferente, al estar esas manos fuertes de vacaciones o estar preparando su marcha. Estos comentarios aparecen repetidos igualmente en el capítulo donde se estudia esta pauta pero dada su importancia lo incluyo de nuevo aquí también. Pues bien, vamos a ver en esta tabla lo que hizo el Dow Jones en ese primer día de agosto:

Creo que los resultados de la tabla son más que evidentes, hay demasiados primeros de mes de agosto negativos, cuando la pauta de la «magia del primer día» demuestra que hay muchos más primeros de mes el resto del año alcistas que bajistas. He contado en los últimos 66 años todos los primeros de mes de agosto y hay 30 aciertos y 33 fallos; por lo tanto, es un mes peligroso.

13.8. Septiembre

En series muy largas, septiembre es el peor mes del año. Poca gente se da cuenta de ello.

En este mes se detecta una peligrosa pauta bajista en la semana tras el vencimiento de futuros. Pocas veces esta semana es alcista, cuidado con ella.

→ Supongamos que invertimos 1 dólar desde 1890 a 1996 en el Dow Jones, es decir, más de 100 años.

Al final tendríamos 180 dólares que no está mal.

→ Pero supongamos que en cada uno de esos años eliminamos la inversión a final de agosto y la retomamos en octubre.

¡Habríamos ganado quitando septiembre 681,92 dólares por dólar invertido!

13.9. Octubre

Atención al dato que nos da Jason Goepfert comentando que desde 1950 el S&P ha subido casi el 80 % del tiempo contando los dos últimos días de octubre y los primeros tres de noviembre.

Picado por la curiosidad ante este dato de este buen analista, he elaborado una tabla que daría el siguiente resultado en una serie desde 1990 a 2011, salvo error «digital» pasando los datos en la tabla:

En la tabla vemos que la pauta de Goepfert se confirma, pues en 22 años sólo en seis ocasiones, 1991, 1992 y 1993 y luego en la gran crisis en 2006, 2007 y 2011, esos cinco días fueron negativos para el S&P y con un total de 39 jornadas bajistas y 67 alcistas. Curioso como también en los años bajistas de 2000, 2001 y 2002 se subió, igualmente en 2008 que fue uno de los peores años de la historia para la bolsa.

Por otro lado, existe otra pauta estacional muy curiosa que se da a partir de mediados del mes de octubre y hasta fin de año, posiblemente sustentada por las publicaciones de resultados que empiezan a salir por esas fechas. Podemos encontrar pistas en un estudio muy interesante publicado por ContraryInvestor.com en la web de SafeHaven y que pueden encontrar en el siguiente enlace:

http://www.safehaven.com/article-6011.htm

Este estudio está plagado de datos, cifras y datos estacionales de todo tipo. Lo más interesante es la tabla en la que comenta cómo se suele comportar el mercado entre mediados de octubre, en concreto a partir del día 15 y hasta fin de año.

En el año 2000, ya metidos en plena tendencia bajista provocada por el pinchazo de la burbuja tecnológica, en este período se produjo una bajada del 3,9%, algo normal en esos momentos.

— En el año 2001, sin embargo, a pesar de la tendencia bajista, se produjo una subida en este período del 15 de octubre hasta finales de año del 4,6%, que no está nada mal, teniendo en cuenta las circunstancias que en ese momento concurrían.

— En el año 2002, aún en tendencia bajista, bajada simbólica de tan sólo 0,2%.

— En el año 2003, ya con la tendencia alcista recientemente estrenada, nos encontramos con una subida del 6,2%, que llegó a suponer prácticamente la cuarta parte de todo lo que subió la bolsa ese año.

— En el año 2004, la subida en el período fue del 9,4% y atención porque esto supuso el 105% de la subida total del año, es decir, todo lo que se tenía que subir se subió en dicho período.

— El año 2005 la subida en el período fue del 5,2% y de nuevo atención porque esto supuso en total un 168% de la subida total del año 2005, sin duda fue un brillante período.

— En el año 2006, la subida del Dow Jones fue de algo más del 4%. Es decir, se registró el 59% de toda la subida del año.

— En el año 2007, ya estábamos en el crac de los cracs y el Dow perdió alrededor del 3%, que para la que estaba cayendo tampoco está tan mal.

— En el año 2008, seguíamos en pleno desastre bajista, bajó alrededor del 2% y digo lo mismo que en el año anterior, para ser una tendencia bajista tampoco está tan mal.

— En el año 2009, fuerte bajada del 5%, rompiendo la norma porque previamente había estado bastante alcista.

— En el año 2010, subió de nuevo fuertemente de 11.090 a 11.577. — En el año 2011, subió de 11.644 a más de 12.200.

En suma, podemos sacar la conclusión de que a partir de mediados del mes de octubre normalmente es un período estacional alcista, muy claro y poderoso, cuando se está en tendencia bajista no es tan malo como el resto del año y las pérdidas se amortiguan y cuando se está tendencia alcista se suele subir con mucho vigor, aunque evidentemente esto tampoco es el Santo Grial porque a veces falló. En cualquier caso, creo que es un asunto interesante y a tener en cuenta.

Para completar las pautas de este mes, estudiemos una trimestral que se inicia en octubre.

En el número del 9 de octubre de 2006 de la prestigiosa revista Barrons, se trata a fondo una curiosidad muy destacable de esta estacionalidad de finales de año y que creo que es muy aprovechable a la hora de la operativa, por lo que vamos a darle un repaso.

En esencia, la observación se basa en que los valores tecnológicos por término medio lo hacen mejor que el conjunto del mercado en los tres últimos meses del año.

Como pasa siempre, cuando se producen las pautas estacionales es por algo y no por el azar, por decisión de los astros o por cualquier explicación esotérica que queramos darle. Siempre hay un hecho real lógico tras la pauta estacional y en este caso no es una excepción. Cuando no se conocen, se tienden a rechazar las pautas estacionales por pensar que son algo rozando lo grotesco, pero si se analizan a fondo se ve claramente que no es así. Como bien comenta Barrons, con el paso de los años las compras de ordenadores y demás artículos electrónicos por parte de los particulares son cada vez más importantes. Y este tipo de compras, como ya sabemos, son muy estacionales. Antiguamente era muy diferente cuando la mayoría de los compradores eran institucionales. Según datos de la Asociación de Industrias de Semiconductores, la mitad de las ventas anuales de semiconductores dependen de los particulares. ¿Y cuándo compran los particulares? Pues todos sabemos que la época dorada de consumo es el momento en que se acerca la Navidad; por lo tanto, no debe sorprendernos mucho precisamente el que las tecnológicas tiendan a subir en esta parte del año bastante más que el mercado.

13.10. Noviembre

Tomen nota de este estudio de Jason Roney (www.minyanville. com), según el cual cuando en los últimos treinta años el Dow toca máximos del año en noviembre, no sólo no tiende a corregir en diciembre, como más de un lector podría pensar sería lo natural, sino que, influido por el ciclo alcista de fin de año, el 82 % de las ocasiones en que eso sucede diciembre es también alcista, con una media de subida además interesante del 3%.

Bloomberg en una de sus crónicas comentó que el S&P casi nunca bajaba en el último trimestre. Pero para ver las cosas más claras vamos a irnos en el estudio desde 1984 a 2011. Si no me he equivocado pasando la tabla, éstos serían los números y, atención, porque hay cosas interesantes:

Las cifras no pueden ser más claras. En los 28 años que acabo de estudiar, salvo error, sólo encuentro cinco años bajistas: en 1987, por razones del crac, 1994 y el año 2000 que daba el inicio a una tremenda tendencia bajista, 2007 y 2008 que fueron los años de la gran crisis; los otros 23 años han sido alcistas en este trimestre. Es decir, el 81% de los años es alcista en el tercer trimestre, con lo cual queda demostrada que efectivamente existe una muy fuerte pauta alcista estacional en este trimestre.

Si sacamos la media por trimestres del comportamiento del Dow Jones desde 1950, según datos de la Organización Hirsch, también aparece la fortaleza de la pauta más alcista del cuarto trimestre que cualquier otro período del año:

— Primer trimestre: +2,6%.

— Segundo trimestre: +1,9%.

— Tercer trimestre: –0,6%.

— Cuarto trimestre: +4,1%.

Como vemos, hay mucha diferencia y no olvidemos que hablamos de más de medio siglo de mercado en la muestra.

Por último, hay que destacar la pauta estacional que tiene lugar en la semana previa al día de Acción de Gracias, a la que tenemos que añadir el vencimiento de opciones con las consabidas manipulaciones de turno. Suele ser bastante alcista.

13.11. Diciembre

El mes del rally de Navidad es una pauta alcista más que conocida.

Una curiosidad muy interesante sobre diciembre y que fue comentada en su momento por diversos medios la publicó J. Goepfert de Sundial Capital Research. Se dieron cuenta de que la fuerte estacionalidad alcista de diciembre está muy concentrada en la segunda parte del mes. Realizaron un estudio realmente muy interesante en el que vieron lo que hacía en cincuenta años el S&P en los diez primeros días de trading de diciembre y en los últimos diez y sus resultados son sorprendentes y muy a tener en cuenta.

En los diez primeros la media de beneficio es de 0,1%, mientras que en los últimos es de 1,5%, una diferencia abismal. La pérdida máxima en ese período de diez primeros días fue del 8% mientras que en los diez últimos no llegó al 3%. Y, más curioso todavía —siempre recordando que todas estas cifras son de cincuenta años, por lo que son muy fiables—, es que el 80% de los años diciembre es alcista en esos diez últimos días; sin embargo, sólo lo es en el 58% de los casos en los diez primeros días.

Las cifras son concluyentes, nos precisan que aunque diciembre es claramente un mes alcista, estacionalmente hablando, sin duda por las fuertes entradas de dinero en la bolsa procedentes de las pagas extras y bonus cobrados por los particulares, sobre todo las subidas se concentran en los diez últimos días de trading que son los mejores normalmente.

Cuando se llega a la última parte del mes, es un período muy importante donde confluyen el «rally de Navidad» y el «efecto de enero», tal como se puede leer en un informe de Nick Kalivas con el que intentó ver todo esto de forma más científica.

Para ello, analizó todo lo que sucedió en el futuro del S&P 500 en los últimos días de los últimos veinte meses de diciembre hasta 2005, excluyendo diciembre de 2000, por su extrema volatilidad que cambiaba mucho las medias, al igual que los últimos años de los noventa en plena burbuja, donde se mejoraban demasiado las medias. Lo que intentaba encontrar era la pauta en estado más puro cuando el mercado está más tranquilo. Además, para el estudio, usó los cinco últimos días del mes y los cinco primeros del mes siguiente, es decir, enero.

Sus conclusiones con claras. Yo me quedaría con lo siguiente:

1. Empieza a entrar dinero de forma clara, siempre hablando de media, a partir del tercer día antes de final de año. Ése parece el punto de inflexión en el que los fondos de inversión empiezan a entrar fuerte. En estos tres días el mercado sube de media.

2. El último día del mes de diciembre, muy al contrario de lo que todo el mundo pueda pensar, es el peor día con diferencia de toda la serie, es un día perdedor de media y con tan sólo un 42% de últimos alcistas frente al 58% bajistas.

3. El día clave es el primero de enero. No hay que olvidar que, aunque no lo dice el autor, ése es día de pauta de «magia del primer día del mes» y, claro, si los fondos están ya entrando tres días antes, en ese día echan el resto. La media de subida de ese día cuando es alcista es impresionante, el 1,66%, cuando es bajista es menor del 0,7%.

4. Los siguientes días no consiguen de media igualar lo que se gana al cierre del primer día.

Por lo tanto, la conclusión a la que llega el autor es clara: lo mejor es comprar tres días antes de finales de mes de diciembre y liquidar al cierre del primer día de enero. Esta táctica habría acertado el 74% de las ocasiones con una media de beneficio del 0,7% antes de llegar a las convulsiones de la crisis de 2007.

13.12. Pautas multimensuales

Vamos a ver un estudio de la Organización Hirsch, los mejores estudiando pautas del mundo, que nos muestra algunas cosas muy curiosas y del que voy a destacar algunos puntos concretos sobre cómo se comportan todos los índices de Estados Unidos importantes desde nada menos que 1950 hasta 2004, casi 55 años de mercado comprobando cómo se comporta de media la bolsa en los finales de mes y de trimestres. Las conclusiones del estudio son claras. Vean, por ejemplo, esta tabla donde se ve lo que pasa el último día de cada mes en el Dow Jones desde 1950 y fíjense en la clara pauta alcista, claramente forzando lo más alto posible en el último momento las cotizaciones. He de reconocer que me sorprende la pauta que aparece clara en esta serie muy larga, pero no tanto en series cortas.

A continuación la tabla para el Dow Jones.

Los Hirsch entonces profundizaron más y sacaron la cuenta de lo que había pasado en el Dow Jones desde 1950 a 2004 en los últimos siete días de trading de cada final de trimestre y los resultados son claros:

— En los siete últimos días de trading del primer trimestre da una bajada acumulada media de –0,31%.

— En los siete últimos días de trading del segundo trimestre da una bajada acumulada media de –0,33%.

— En los siete últimos días de trading del tercer trimestre da una bajada acumulada media de –0,81%.

Hasta aquí la pauta es muy clara, teniendo en cuenta que son los peores registros de todos los siete últimos días de trading de todos los meses del año, aunque no sean fines de trimestre. Pero hay una excepción, el fin del cuarto trimestre, lo cual no es de extrañar pues es una época bursátil muy especial y favorable. En los siete últimos días de trading del cuarto trimestre da una subida acumulada media de +1,01% que además es la más alta de cualquier mes del año.

Los Hirsch comentan —creo que tiene bastante sentido— que la explicación de la pauta de bajadas hacia los finales de trimestre viene por la bajada de la liquidez en manos de los particulares que a fin de trimestre tienen multitud de pagos —por ejemplo, los de las hipotecas— y aún no han cobrado sus pagas. En cualquier caso, éstos son los datos por si algún lector los quiere incorporar a algún tipo de táctica o estudio estacional.

Vamos a actualizar ahora por nuestra cuenta el estudio, a partir de donde lo dejaron los hermanos Hirsch, es decir, veamos los siete últimos días de cada trimestre desde 2005 al segundo trimestre de 2012:

— En el primer trimestre tenemos cinco bajadas y tres subidas, se confirma la debilidad de fin de trimestre.

— En el segundo trimestre, igualmente cinco bajadas y tres subidas.

— En el tercer trimestre, están cambiando algo las cosas últimamente con cuatro subidas y tres bajadas.

— En el cuarto trimestre, vuelve a quedar más alcista con cuatro bajadas y tres subidas.

Pasemos ahora a un estudio de esa fenomenal casa de análisis que es Ned Davis Research y que mediante otros indicadores realmente muy bien pensados también arrojaba esa curiosa pauta estacional negativa para las bolsas, aunque aquí se reduce sobre todo al período de junio a septiembre.

Lo que ha hecho Ned Davis es dividir el rendimiento de MSCI World Global por el de Citigroup World Bond desde 1984 a 2005 mes a mes. Este ratio, realmente ingenioso, consigue mostrarnos no tanto cómo lo hacen las bolsas, sino qué hacen las bolsas en comparación a los bonos y las conclusiones que se obtienen son realmente curiosas. Tras analizar estos datos de Ned Davis, se puede ver que esta relación entre las bolsas y los bonos divide el año en cuatro claras zonas, o al menos eso me parece a mí.

Para empezar, hay que tener en cuenta en las comparaciones que la media general es que el 55% de los meses la bolsa lo hace mejor que los bonos:

Zona I - Enero-febrero-marzo

En estos tres meses las bolsas y los bonos tienden a ir según la media habitual, que es un 55% de meses en que las bolsas lo hacen mejor que los bonos. Es decir, más o menos parejos. Si tenemos en cuenta que en estos tres meses las bolsas lo suelen hacer bien, porque ya saben todo eso del efecto de enero y demás, la deducción es simple: los bonos lo hacen también bien. Luego no debe parecernos contradictorio ver de vez en cuando que los bonos y las bolsas suban a la vez.

Zona II - Abril-mayo

Según este ratio, las bolsas lo hacen un 10% mejor que los bonos comparado con la media de diferencial habitual. Es decir, se mueven en un 65% de meses mejor que los bonos.

Zona III - Junio-julio-agosto-septiembre

Las bolsas lo hacen un 14% peor que la media habitual. Es decir, las bolsas lo hacen mejor que las bonos sólo el 41 % de los meses, todos los meses del período presentan sin excepción lecturas negativas en la comparación bolsas / bonos.

Zona IV - Octubre-noviembre-diciembre

Las bolsas lo hacen un 15% mejor que la media habitual. Es decir, las bolsas lo hacen mejor que los bonos el 70% de los meses, todos los meses sin excepción en el período presentan lecturas positivas en la comparación bolsas / bonos.

Las conclusiones son que la zona III, es decir, de julio a septiembre, es un período de debilidad habitual para las bolsas, lo que confirma la pauta estacional de la «magia de los seis meses», aunque desde otro punto de vista diferente. Lo que nos dice esta pauta es que interesa sobreponderar bonos sobre bolsas en el período malo de junio a septiembre, y sobreponderar el resto del año las bolsas.

Pasemos a otro estudio. Raúl Benito realizó en su momento unas tablas maestras actualizadas que él con mucha paciencia había confeccionado. Las ha acortado a períodos de ocho días, al poder disponer de una nueva base de datos muy completa. El trabajo es excepcional y único y nos puede dar de un vistazo una visión clara y precisa de la estacionalidad favorable o desfavorable del período concreto del año en que estemos.

Ésta es la descripción que hace Raúl del trabajo:

«He aprovechado mi nueva base de datos de muchos índices para estudiar de nuevo las estacionalidades, pero esta vez en períodos algo más cortos, de ocho días, y haciendo la media luego por zonas geográficas, Europa, Estados Unidos y resto de países (Asia y Latinoamérica).

»El método de estudio empleado consiste en tomar un período de ocho días, por ejemplo, desde el final de año hasta el 8 de enero, y vemos el resultado de comprar al cierre del último día hábil antes del 31 de diciembre (incluido éste si fuese hábil) y vender al cierre del último día hábil antes del 8 de enero de cada año, y observar el resultado medio y el n° de veces que ganamos y el n° de veces que perdemos (y obtenemos el % de aciertos).»

El estudio está realizado desde 1929 en el Dow Jones, 1983 para el AEX, 1970 para el CAC, 1987 para el Footsie, 1991 para el Ibex, 1966 para el Índice General de la Bolsa de Madrid, 1992 para el Eurostoxx, 1991 para el Dax, 1950 para el S&P 500, 1971 para el Nasdaq, 1988 para el Russel, 1995 para el índice de Filadelfia de semiconductores, 1982 para el Nikkei, 1992 para IPC. México, 1994 para el Bovespa de Brasil, 1998 para el BSE, 1987 para el Hang Seng, 1994 para el KLSE, 1998 para el Kopsi, 1998 para el TSEC, 1998 para el TA 100, y 1998 para el CMA.

Como vemos, se han estudiado bolsas de todo el mundo y en los índices más importantes se ha ido bastante atrás, para intentar buscar esa pauta estacional subyacente por períodos del año y que sea lo más común posible a todas las bolsas del mundo.

En la siguiente tabla pueden ver un resumen de cómo quedaría todo. Yo la tengo siempre a la vista en el tablero de corcho de mi despacho como un indicador más.

Si se fijan en la tabla europea, el mes de agosto tiene casi todas las semanas con rendimientos pobres y no es un mes para fuegos artificiales, siempre recordando que esto es una media de largo plazo y que puede haber, por supuesto, meses de agosto con grandes subidas.

Fíjense también cómo se ve claro que lo del rally de fin de año y efecto de enero no es una leyenda, o cómo el mercado en general sí se guía por la pauta de la magia de los seis meses, es decir, mejor de noviembre a abril que en el resto del año. Creo que es un trabajo interesante.

En cursiva los períodos peores:

Ahora vamos a ver aparte lo mismo pero en la bolsa española, para que pueda ser igualmente de utilidad tenerlo por separado. Ésta es la tabla preparada por Raúl:

Veamos ahora un artículo de Mark Hulbert al que ya saben me gusta mucho seguir, en MarketWatch, que viene a dar un enfoque nuevo y muy interesante sobre un tema del que como ya saben hemos hablado largo y tendido en este libro, la magia de los seis meses. Ese estudio muestra que, sin lugar a dudas y siempre hablando de medias y de largo plazo, las bolsas mundiales tienden a subir más de noviembre a abril que de mayo a octubre. No que bajen de mayo a octubre, a veces lo hacen, a veces no, sino que suben mucho menos de media y a largo plazo. Este nuevo estudio merece la pena, pues lo que hace es ver todo esto pero desde el punto de vista de los sectores aislados, lo cual es muy valioso porque se ve que en el período digamos menos bueno, el de mayo a octubre, hay sectores que se ven afectados mucho menos y, por tanto, son los interesantes para el que quiera estar siempre en bolsa en esa época y además nos deja ver quién lo pasa peor y quién sería interesante evitar.

Por otro lado, aquí tienen el enlace del trabajo de los profesores Ben Jacobsen y Nuttawat Visaltanachoti, de la Universidad Mssey en Auckland, Nueva Zelanda (en inglés):

http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=901088

Lo primero que me llama poderosamente la atención es que desde 1926 hasta 2005, los 17 sectores y las 49 industrias estudiadas cumplen con la pauta de la magia de los seis meses, y todos sin excepción, lo hacen de media mejor en el período bueno de noviembre a abril que en el menos bueno de mayo a octubre.

Pero si se van a la página 19 del estudio pueden ver en la tabla que aparecen cosas interesantes. Los sectores de comida, petróleo, consumo, coches y utilities son los menos afectados por este tema, no lo hacen tan bien como en el período bueno, pero en todos los casos superan el 3 % de media anual, destacando comida, consumo y utilities que superan el 4%. Sin embargo, con duraderos de consumo y acero, que son los que peor lo hacen, en el período malo tienen una subida media que no supera el 0,2%.

Pero se puede afinar mucho más pues el estudio es muy completo y si se van a la página 24, verán que hay una tabla con las 49 industrias, muy útil y donde se separa el período bueno del malo y todo ello desde 1926 nada menos.

Hay varias industrias a evitar a toda costa en el período:

1. Agricultura, con bajada media del 0,06%.

2. Cuidados de salud, con bajada media de 2,54%.

3. Productos fabricados, que baja el 4,70%.

4. Aviones, que bajan el 0,08%.

Pero también hay sectores que apenas están afectados por el efecto y que por tanto son buenos para invertir en el período flojo y que podrían ser los mejores, siempre hablando de media y a largo plazo. Vamos a tomar buena nota de ellos:

1. Cerveza, 6,28%, parece lógico en pleno verano...

2. Tabaco sube 6,21%.

3. Comida sube 5,02%.

4. Utilities suben 4,34%.

5. Petróleo sube 4%.

En fin, en la tabla tienen toda la lista completa que es muy interesante.

En Europa no parece difícil seguir la táctica, tabaqueras, utilities y petroleras tenemos para escoger, cerveceras en España no pero en Europa varias y de comida igual. Una curiosidad más de los mercados que puede ser interesante tener en cuenta para los próximos años.

A título de curiosidad y para terminar, como pueden ver el estudio dice que desde 1926 el mercado en conjunto sube 2,8 de media en el período malo y 6,75% en el bueno, mientras que la tasa de TBills, como es lógico, permanece estable con el 1,84 % en el malo y el 1,80 en el bueno.

Pasemos ahora a ver otra aplicación creada por Hulbert de la pauta de la magia de los seis meses. Gracias a Hulbert, que sigue incansable investigando y que reconoce que la pauta de los seis meses es efectiva, vamos a darle vueltas a otro tema. Ya tenemos datos que demuestran que efectivamente a largo plazo merece la pena esa mayor ponderación de la renta fija en el período menos bueno bursátil de mayo a noviembre. Lo hemos comentado algo más arriba. Las conclusiones de Hulbert, son más que evidentes:

— El Shearson Lehman Treasury Index ha generado desde 1980 un rendimiento del 12% anualizado entre el primer día de mayo y Halloween, frente a un 6,6% el resto del año, justo al revés que las bolsas.

— Si contamos desde 1980 tenemos:

• Los valores de renta variable habrían subido en general un 12,9% anualizado, comprando y manteniendo todo el año.

• Los bonos habrían subido en general un 8,6% anualizado, comprando y manteniendo todo el año.

• Adoptando la combinación de comprar valores en período bueno del año y efectivo el resto se gana el 12,2% anualizado. Atención a esta cifra porque vuelve a demostrar, por si no lo teníamos claro, que las ganancias de media a largo se concentran siempre en la parte buena.

• Adoptando la combinación de comprar valores en período bueno del año y renta fija el resto se gana el 14,8 % anualizado, casi 2 puntos más al año que comprando y manteniendo, lo cual muestra que ésta es la mejor combinación. Y más si tenemos en cuenta que además de ganar más, reduce el riesgo, según los cálculos de Hulbert en un 30% y ésa es mucha reducción.

Así pues, aquí tenemos un interesante añadido más para la pauta de la magia de los seis meses.

Hemos visto todo tipo de pautas hasta ahora de todos los meses, pero ¿qué pasa con respecto al volumen? Para saberlo recurrimos una vez más a los Hirsch, que hacen un estudio interesante y práctico. Han sacado una media del comportamiento del volumen desde 1965 a 2004 en el NYSE y han dibujado un gráfico modelo que sería el comportamiento promedio a lo largo de todos los meses del año y que se podría resumir de esta manera:

1. De enero a mediados de marzo el volumen se mueve por encima de la media.

2. De mediados de marzo a finales de abril por debajo, para tener un repunte de mediados a finales de abril por encima de la media.

3. De finales de abril a mediados de septiembre por debajo de la media, siendo muy por debajo de la media a finales de junio y en agosto.

4. De primeros de octubre a mediados de diciembre por encima de la media, siendo muy por encima de la media a mediados de octubre y en la primera quincena de diciembre; en la segunda quincena de diciembre se desploma.

Es decir, hasta finales de junio se está curiosamente en una pauta normal de muy bajo volumen, la tercera del año con menos volumen, sólo superada por la bajada de agosto y por la bajada de la segunda quincena de diciembre.

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La pauta de los derechos de suscripción

Ahora quisiera detenerme en un fenómeno que se observa muy a menudo cuando hay derechos de suscripción. La cuestión es la habitual infravaloración en el mercado español de las acciones nuevas sobre las viejas en las ampliaciones de capital con derechos de suscripción.

Tradicionalmente se ha considerado que la infravaloración provenía por cuestiones de impuestos. Debido al diferente trato fiscal que tienen, por un lado, los derechos de suscripción y, por otro, las plusvalías de capital, en el sistema impositivo español las acciones nuevas cotizan más bajo que las viejas.

Vamos a guiarnos por un muy buen estudio de los profesores Consuelo Riaño Gil, Francisco Javier Ruiz Cabestre y Rafael Santamaría Aquilué, los dos primeros de la Universidad de La Rioja y el último de la Universidad Pública de Navarra.

Según comentan en su trabajo, el dinero obtenido por la venta de los derechos no es aquí un rendimiento de capital mobiliario, sino un menor coste de la cartera, de forma que los títulos quedan por un menor coste de adquisición a efectos de las posibles plusvalías derivadas de las ventas futuras. Es decir, los derechos de suscripción no tributan hasta que las acciones generadoras de éstos no hayan sido enajenadas, lo cual supone un menor tipo impositivo sobre la renta de derechos de suscripción que sobre la renta de ganancias de capital.

Pero tras estudiar gran parte de las operaciones realizadas en el mercado español han encontrado que efectivamente la infravaloración es una constante, durante todo el período de emisión en gran parte de los casos y que curiosamente se acelera en los tres últimos días por término medio.

Las conclusiones del estudio son las que, además de cuestiones impositivas, hay otras razones que fuerzan la infravaloración:

1. La iliquidez de las acciones nuevas.

2. Las emisiones liberadas se encuentran bastante menos infravaloradas que las no liberadas.

3. Ineficiencias del mercado. Como por ejemplo la forma en que las entidades bancarias se comportan habitualmente y que deriva en la venta masiva de derechos a lo largo de las últimas sesiones de las emisiones no liberadas, lo que fuerza que los derechos estén más infravalorados en las últimas tres sesiones.

4. La pertenencia al Ibex, tanto por cuestiones de liquidez como por las posibilidades adicionales de arbitrajes, es un factor clave.

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Pautas generadas por las recompras de acciones propias

Con todo lo que hemos hablado en capítulos anteriores sobre los insiders, podemos hacernos una idea muy clara de lo importante que es tener este factor a tener en cuenta a la hora de mirar el mercado a medio / largo plazo, pues si los miembros de las empresas nos dan una buena pista, imaginen la que nos puede dar lo que hace la compañía con sus propias acciones. En determinadas ocasiones, las empresas recompran sus propias acciones y no debemos menospreciar el muy fuerte influjo de estas recompras. Hace cierto tiempo Mark Hulbert, un buen analista, comentaba en su boletín que Intel, por ejemplo, había anunciado el programa de recompras más ambicioso de su historia y citaba un estudio muy interesante que daba cifras concretas sobre la influencia de las recompras.

El citado estudio ha sido realizado por Urs Peyer y Theo Vermaelen de INSEAD. Me lo he leído entero y desde luego que no queda ninguna duda, las recompras hacen que los valores implicados suban mucho más de lo normal y que permanezca en el tiempo.

— Se ha estudiado desde 1990 hasta 2001 y se ha visto que las acciones suben de media el 3,5% tras el anuncio de sus programas de recompras.

— Los valores que habían bajado bastante antes del anuncio del programa de recompra son los que más suben posteriormente.

— Según otro estudio previo de Lakonishok y Vermaelen en el que se basa éste, efectuado en 1990 y que tras revisarlo Peyer y Vermaelen han visto que todo sigue sucediendo más o menos igual y aquí viene lo más importante:

• Las acciones implicadas en estas cuestiones, tomando como punto de partida tres meses después del anuncio, suben de media 8,76% más que la media del mercado a los 21 meses.

• Igualmente, las acciones implicadas suben 12,1% más de media de lo normal tras cuatro años después del anuncio.

• La subida es mucho más fuerte a corto, a medio y a largo plazo, si el valor estaba infravalorado por fundamentales en el momento del inicio de las recompras.

Por tanto, los estudios, que son muy completos y plagados de datos, no dan pie a duda alguna. Las recompras de acciones propias son muy alcistas para las compañías implicadas a muy corto, a corto, a medio y sorprendentemente a largo plazo. Esto es un hecho. Si contamos con que en 2005 se empezaron a batir todos los récords históricos de recompras de las propias compañías, es fácil sacar la cuenta de lo alcista que se estaba en este tema. Además, el programa gigantesco de recompras se inició más o menos dos años antes, con lo cual sus influencias alcistas aún se extenderían según este estudio hasta cerca de 2007. Por lo tanto, éste seguiría siendo un factor mitigador de otros factores bajistas, tanto en Europa como en Estados Unidos pues el proceso de recompras era general y universal en aquellos momentos. No hay compañía que se precie que no diese al final de sus resultados cuántas acciones propias iban a recomprar.

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Pautas relacionadas con los tipos de interés y la FED

La «discount rate» es el tipo de interés cargado a los bancos comerciales y otros establecimientos de depósitos por los préstamos que reciben desde su FED regional. La FED de cada zona ofrece tres programas de descuento: primario, secundario y estacional.

Cuando la FED llega a discount rate del 6% en el programa primario —no hay que confundir con la tasa de tipos a corto—, las bolsas suelen tener problemas.

Según expertos de Estados Unidos, desde 1913 se ha llegado a este nivel en 10 ocasiones. En las 11 ocasiones anteriores con una sola excepción la bajada bursátil fue severa. Por ejemplo, entre otros, se alcanzó discount rate del 6% tres meses antes del crac de 1929. Igualmente, un mes antes del crac de 1987 y en mayo de 2000, justo antes del crac tecnológico.

Un indicador que muestra bien a las claras que es vital que la FED deje de marear la perdiz con los tipos de interés si se quiere ver a las bolsas tranquilas; mientras no sea así, los nervios irán y vendrán.

Una estadística que no conocía y que desde luego me dejó preocupado es la siguiente. De los 13 ciclos de subidas de tipos de la FED desde 1953, en 10 se causó una recesión posterior. El dato es demoledor. De ahí el mal desempeño medio de las bolsas tras los ciclos de subidas, con las excepciones de 1989 y 1995.

He intentado buscar datos más amplios y tirando de archivo he encontrado una estadística de la firma Ned Davis Research que es más concluyente aún. Su estudio se va nada menos que a 1920 y estudia todos los ciclos de subida desde esa fecha hasta 2000. Hay 16 grandes ciclos de subidas de tipos. En 12 las bolsas bajaron y sólo en cuatro subieron, cuando se dejó de subir tipos.

Hay algunas fechas destacadas, como que la FED dejó de subir tipos el 9 de agosto de 1929 y en octubre llegaba el crac y la depresión.

Las medias son claras, desde 1920 hasta la actualidad, a los 125 días, tras la última subida de tipos de la FED, la media de bajada es del 4,90% en Wall Street y en los 252 días, desde el fin de la subida de tipos, del 3,87%.

Como vemos, y a pesar de lo que pudiera parecer, las credenciales de la FED en este tipo de cosas no son buenas, tienden a confiarse demasiado.

Además, Ned Davis ha llegado hasta a dibujar un gráfico tipo de cómo se comportan las cotizaciones de las acciones de Wall Street cuando faltan doce meses para que termine la subida de tipos y hasta doce meses después. Dicho gráfico es muy alcista desde el mes –12 al –8. Del –8 hasta dos meses anteriores al fin de la subida, se muestra alcista, pero con muchos períodos en lateral, más bien podríamos hablar de un lateral-alcista. Unos dos meses antes del fin de las subidas, se da un fuerte tirón, y se mantiene ya dudoso hasta el fin de la subida.

Justo cuando se dice que ya no se sube más, y recordemos que este gráfico modelo se saca con datos de casi un siglo, se produce una subida que dura como un mes de media. Hasta aquí todo lógico. El año antes se ha subido porque la economía se había recuperado mucho debido a los bajos tipos anteriores y las subidas tardan en hacer efecto. En cuanto se sabe que los tipos dejan de subir, lógico que se suba. Pero ¿qué pasa de media tras ese primer mes donde las bolsas celebran el fin de las alzas? Pues que lentamente la economía empieza a notar los efectos de tanta subida, y más teniendo en cuenta que la FED tiende a sobrepasarse y entonces llegan los problemas.

Desde un mes después de las subidas hasta tres trimestres más, el gráfico medio de reacciones es fuertemente bajista, para ya a partir de entonces volver a rebotar.

Todos ellos inquietantes datos, los datos históricos muestran que la FED siempre debe medir muy bien sus pasos, pues con la globalización actual, la decisión tiene consecuencias que no se centran solamente en Estados Unidos, nos afecta a todos. Por eso cada vez que se reúne para discutir sobre los tipos de interés, copa la actualidad del día. Las apuestas y la tensión se ponen en todo lo alto, es una cita decisiva para los mercados.

Si nos vamos a lo que sucedió desde 1974 hasta 2002 cuando la FED se pone a subir tipos, siguiendo datos de la Organización Hirsch, tenemos lo siguiente:

1. Última subida de tipos el 25 de abril de 1974. Los tipos pasaron del 5 al 8% en 465 días. Hubo recesión posterior.

2. Última subida de tipos el 5 de mayo de 1981. Los tipos pasaron del 5,75 al 14% en 1.344 días. Hubo recesión posterior.

3. Última subida de tipos el 1 de febrero de 1995. Los tipos pasaron del 3,25 al 6% en 362 días.

4. Última subida de tipos el 17 de mayo de 2000. Los tipos pasaron del 5 al 6,5% en 322 días. Hubo recesión posterior.

5. Se empezó a subir tipos el 30 de junio de 2004, cuando los tipos estaban en 1,25%. La fase fue muy larga pero al final hubo recesión.

Pues bien, el 9 de diciembre de 1974 ya estaba bajando tipos otra vez, sólo ocho meses después. El 2 de noviembre de 1981 bajaba tipos otra vez, seis meses después. El 6 de julio de 1995 bajaba tipos, sólo cinco meses después. El 3 de enero de 2001 bajaba tipos de nuevo tras acelerar el pinchazo de la burbuja con las últimas subidas que habían sobrado, es decir, unos ocho meses después. En la última etapa ya saben que pasó, los tipos a cero.

Primera conclusión: parece que efectivamente se confirma la tendencia de la FED a subir de más, no por falta de capacidad desde luego, es muy difícil saber cuándo hay que hacerlo teniendo que combinar tantas variables, lo que le fuerza a tener que bajar muy pocos meses después de haber terminado el ciclo de subidas, con excepciones.

La FED suele hacer la mayoría de las subidas de 25 puntos básicos, desde 1987 sólo una vez subió 75 puntos básicos.

Ya tenemos alguna idea de qué podemos esperar cuando la FED se pone a subir tipos, pero ¿qué hacen las bolsas entre la última subida de tipos y la primera bajada que, como hemos visto, no suele tardar en producirse más que unos pocos meses aunque no siempre?

Esta estadística de «Birinyi Associates» nos lo aclara, pues calcula precisamente eso. Exactamente desde 1969 la media en meses que tarda la FED en bajar tipos tras un gran ciclo de subida es de tan sólo seis meses

Desde 1967 a la actualidad:

— Desde la primera subida de ciclo hasta la última, subida media del 7%.

— Desde la última subida hasta la primera bajada, bajada media del 7%.

Y una vez que se empieza a bajar los tipos y se inicia un ciclo de bajadas, los resultados no pueden ser más negativos, aunque tiene mucha lógica porque cuando se empiezan a bajar es porque la situación económica es deplorable. Vean estas tablas que he formado con datos de J. P. Morgan y Datastream, los resultados son sorprendentes. Dan la media de variación de las bolsas europeas, antes de la primera bajada de tipos de un ciclo y después.

Veamos qué pasó desde 1990 antes de la primera bajada de tipos de media:

Pero veamos ahora lo más interesante, qué hicieron las bolsas europeas desde 1990 tras la primera bajada de un ciclo de descensos en los tipos.

Datos muy claros los que nos da esta tabla. Cuando llega la primera bajada hay que refugiarse en las utilities y ser muy prudente con el resto en los siguientes tres meses; tomemos muy buena nota de estas cifras por si algún día nos hacen falta.

Para terminar, estudiemos una pauta que sucede pocas veces, pero que cuando aparece suele ser tremendamente alcista: la bajada de tipos entre reuniones por crisis.

Vamos a estudiar un poco más a fondo este fenómeno de las bajadas entre reuniones, que obviamente tienen una carga psicológica mucho mayor de lo normal.

Según datos del diario Financial Times.

— En 1991, la FED llevó a cabo numerosas bajadas sorpresa para aliviar la crisis que tuvieron su efecto hasta que el mercado se acostumbró, tras la quinta subida interreuniones. El efecto psicológico se había perdido, así que la FED estuvo un buen tiempo sin llevarlas a cabo.

— Pero dejemos que pase el tiempo y vayamos a 1998. Una situación con muchas similitudes con la actual. Había quebrado el LTCM, el hedge fund que creía haber descubierto la piedra filosofal, como les ha pasado a los actuales con las subprimes. Presumieron todo lo que había que presumir de que creaban alpha, cuando lo único que hacían era aprovecharse de la beta, es decir, de la exposición a un riesgo muy alto, hasta que el riesgo les estalló en las narices.

Crisis financiera tremenda, de crédito, de liquidez, caída de las bolsas, hasta que la FED en una jugada maestra, por sorpresa y cuando nadie lo esperaba, el 15 de octubre de 1998, sin esperar a una reunión, bajó los tipos del 5 al 4,75%.

La reacción es tremenda, subida del 4,2% en el Dow Jones y del 4,6% en el Nasdaq, la situación empezaba a salvarse.

— El 3 de enero de 2001, Greenspan sorprendía todos, felicitando el año con una bajada sorpresa de 50 puntos básicos. La más fuerte entre reuniones de la historia. El Dow Jones subió violentamente el 2,9%, pero vean el gráfico del Nasdaq de dicho día en su ordenador. No se lo pierdan porque merece la pena verlo. El día anterior había cerrado en 2.291. La apertura del 3 de enero fue mala a 2.254, para después bajar a 2.251, pero ahí aparece «la mano de Dios», baja los tipos y el Nasdaq toca el máximo del día (el Composite) en ¡2.618!, es decir, el Nasdaq subió en un solo día desde el mínimo de la jornada un ¡16,3% hasta el máximo! Nunca se ha vuelto a ver nada igual.

— 17 de septiembre de 2001, unos días después de los graves atentados del 11 de septiembre. Aquí el truco no funcionó pero hay que tener en cuenta que el mercado era la primera vez que abría tras los atentados y necesitaba ajustarse.

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La pauta del ciclo de valores grandes y pequeños

Al margen de que resulta muy interesante esta cuestión de que cuando la FED deja de subir tipos no es estadísticamente un buen período para la bolsa, me ha llamado mucho la atención esta cuestión de invertir en valores pequeños o grandes que comenta Byron Wien y que no es baladí. Hace tiempo veía un interesante estudio de Ned Davis Research donde se reflejaba cómo lo habían hecho los valores grandes y pequeños y pude observar que los ciclos en que ganan unos u otros son muy largos y por tanto aprovechables.

Ned Davis lo que hizo fue calcular el rendimiento de los grandes viendo el S&P 500 y para ver los pequeños escogió el indicador Ibbotson Small Company. El estudio está hecho desde 1974 y tenemos una media anual desde 1974 a 2004 del 12,32 % en los grandes y del 17,51% en los pequeños que como vemos son más rentables.

Pero a mí se me ocurrió probar un sistema tan burdo como el siguiente. Cuando un año lo hace mejor cualquiera de las partes, por ejemplo, los grandes, al siguiente se invierte en grandes, y así ininterrumpidamente hasta que otro año lo hacen mejor los pequeños, entonces al siguiente se vuelve a cambiar. Pues bien, éste sería el resultado:

— Se entra en pequeños en 1975, pues en 1974 los grandes bajan el 26,57% y los pequeños el 19,95%.

— Aguantamos en pequeños hasta 1984, ya que todos los años que siguen de forma constante y sin ninguna excepción los pequeños ganan a los grandes. Ese año, los grandes suben 6,11% y los pequeños pierden el 6,67%.

— Aguantamos en grandes hasta 1988, año en que los grandes ganan el 16,32% y los pequeños el 22,87, por lo que en 1989 empezamos con los pequeños.

Esta vez la racha dura poco, pues en 1989 los grandes lo hacen mejor, +31,33 frente a +10,18. Así que en 1990 otra vez a grandes.

Sigo de forma más rápida para no aburrir:

— En 1992 entramos en pequeños.

— En 1996, en grandes.

— En 2000, en pequeños.

Éstos serían los resultados obtenidos con todo este cambio hasta 2000:

Media beneficio anual: +22,5%, es decir, 10 puntos más de media anual, que estar siempre en los grandes y 5 puntos anuales más comparado con estar siempre en los pequeños, lo cual da a lo largo de 31 años muchísimo dinero de diferencia.

Lo que subyace tras esta pauta es que, con alguna que otra excepción por supuesto, los períodos en que los grandes valores lo hacen mejor que los pequeños suelen agruparse en tendencias que difícilmente se interrumpen o se alternan.

Vamos a ver ahora qué pasa en la década perdida, desde 2003 hasta 2012.

— En 2003 habríamos tenido que empezar el año con pequeños, y nos habríamos mantenido en ellos hasta finales de 2007, lo que nos habría dado un beneficio acumulado del 106%.

— En 2008 habríamos entrado en grandes, en el peor año de la historia de la bolsa moderna, y se habría perdido un 39%, para a principios de 2009 darnos otra vez entrada en pequeños.

— A finales de 2010 habría dado salida de pequeños con un beneficio del 77% acumulado, dando entrada en los grandes donde se mantenía en agosto de 2012 la misma señal.

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Los políticos y la bolsa

Hay otros aspectos psicológicos de los inversores que sí influyen mucho en las cotizaciones. Creo que es evidente la importancia que le dan las bolsas a acontecimientos en que se reúnen políticos. Por ejemplo, cada comparecencia del presidente de la FED se espera con ansiedad, las reuniones de la FED generan auténticos ataques de nervios, por aquello del que dirán. También una reunión del G7 o del G8 condiciona durante la misma los mercados de divisas, a ver si van a decir algo contra una divisa. Unas elecciones presidenciales ni les cuento, eso condiciona durante años.

Creo que está fuera de toda duda que este tipo de reuniones políticas condicionan psicológicamente los mercados. Esto lo teníamos claro intuitivamente, pero nunca se había estudiado hasta que llegó un curioso trabajo de los profesores Michael F. Ferguson, de la Universidad de Cincinnati, y de Douglas Witte, de la Universidad de Missouri, en el que los resultados son contundentes y demuestran con claridad que los mercados se ponen nerviosos cuando los políticos andan reunidos, quizá por aquello de que, como dice el refrán, «reunión de pastores, perdición de las ovejas».

Se tomó como referencia la actividad del Congreso, que de hecho es una de las actividades políticas más light, si esto lo llega a hacer con reuniones como las antes citadas, estoy seguro, que habría salido todo más exagerado aún. El Congreso de Estados Unidos no ha estado reunido de media unos 116 días al año en los más de 100 años del Dow Jones, el resto del tiempo han estado debatiendo.

Pues bien, el 90% de las ganancias del Dow Jones desde 1897, es decir, desde hace más de 100 años, y el 70% de otros índices importantes, están concentradas exactamente en los días en que el Congreso está cerrado y además la volatilidad —y esto es casi más importante— es sensiblemente más baja cuando no hay sesión en el Congreso y más alta cuando sí la hay.

Cuentan que un dólar invertido en el Dow Jones en 1897, usando una táctica de estar sólo cuando no hay sesión, en 2001 se habría convertido en 216, excluyendo dividendos y comisiones para mayor simplicidad. Ese dólar invertido en 1897 en lugar de convertirse en 216, se convierte sólo en 2 dólares si lo que se está es siempre dentro de mercado cuando hay sesión. Realmente curioso.

Curiosamente, los beneficios son menores y la volatilidad mucho más alta cuando el gobierno es impopular.

Para ser exactos las cifras serían las siguientes:

Desde 1897 a 2004, el Dow Jones obtiene el 93,3% de sus ganancias totales en los 12.657 días en que el Congreso no está reunido, frente a los 16.919 días en que sí lo está. La media anualizada de días en sesión es de sólo +0,38% al año, mientras que la media anualizada de días en que no hay sesión es de +5,30 %.

En el S&P desde 1957 a 2004, tenemos que el 73,4% de sus ganancias totales están en los días en que el Congreso no está reunido. La media anualizada de días en sesión es de sólo +1,87 % al año, mientras que la media anualizada de días en que no hay sesión es de +5,17%.

Así que queda confirmado, las reuniones de políticos tienden a deprimir a las bolsas. Qué gran verdad es ese refrán del que les hablaba antes: reunión de pastores, perdición de las ovejas.

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Pautas causadas por la manipulación

Un profesor de la Universidad de Iowa, Erik Lie, publicó un estudio el 22 de noviembre de 2004 que aún causa ampollas en Wall Street. Tantas ampollas levantó que causó una investigación de la SEC sobre una de las prácticas de manipulación más tristes que existen, despreciando al accionista.

He leído el informe completo de Lie y resumiendo demuestra sin ningún género de dudas que existe una extraña pauta estacional según la cual las acciones tienden a bajar anormalmente antes de que les sean entregadas stocks options a los directivos y otra alcista a partir de ese momento en que ya tienen las opciones entregadas e inscritas. Además, Lie detecta que estas extrañas pautas crecen y crecen con el tiempo.

La conclusión de Lie es muy clara y, en sus propias palabras, o los insiders o directivos que reciben las opciones sobre acciones de su compañía tienen el don de predecir el futuro o simplemente hacen la siguiente trampa: retrotraen la fecha de entrega a una en que el valor estaba muy bajo y así consiguen las acciones a un precio fabuloso en grave perjuicio de sus accionistas. Como ven, algo muy grave, porque lo de predecir el futuro parece evidente que es imposible.

Lie estudia 5.977 entregas de opciones entre 1992 y 2002 y ve algo asombroso. Las acciones del valor cuyas opciones van a ser entregadas al insider o directivo bajan en los treinta días anteriores a la entrega un 3% más de la media normal. Además, la mayoría de las veces esa fuerte bajada se da en los diez anteriores a la entrega. En cuanto se entregan las opciones, el valor tiene una subida por encima de lo normal, del 2% ¡en los diez días siguientes! y ¡otro 2%! durante los veinte días siguientes, es decir, un 4% en treinta días.

Lie lo tiene muy claro. La explicación de por qué las acciones bajan mucho antes de la entrega y suben después es que simplemente el insider espera y cuando ve que la acción ha tocado suelo y se da la vuelta al alza, entonces retrotrae la fecha de entrega de sus opciones a exactamente la fecha del mínimo.

A mí se me ocurre otra explicación, aunque está claro que la explicación anterior es válida y, como demostró The Wall Street Journal, se está haciendo. Pero está claro que en otros casos el insider puede estar manipulando los valores a la baja antes de la entrega de sus opciones y al alza después, en una actuación que genera una pauta estacional. Y me baso en que Erik Lie también detecta este mismo comportamiento en las entregas de opciones ya programadas con antelación y que no se pueden cambiar de fecha aunque, eso sí, con menos exageración, tanto en la subida como en la bajada.

Así que ya ven cómo funciona esto y la enorme tomadura de pelo que es el mercado nuestro de cada día. Hay que saber estas cosas y armarse en consecuencia. No hay misterios tras las pautas estacionales. No les tengamos miedo, porque normalmente detrás de ellas hay manipulaciones de este tipo, más fuertes que cualquier gráfico o consideración fundamental. La ética no existe en el mercado, sólo la ley del más fuerte.

Pasemos a otro asunto. El 13 de agosto de 2006, publicaba el prestigioso The New York Times un artículo escrito por ese buen analista que es Mark Hulbert sobre el mercado de opciones que despertó mucho revuelo en Estados Unidos y salió comentado en numerosas webs de análisis y otros medios escritos de análisis y estudio económico que creo es importante que valoremos y analicemos.

El artículo cita el estudio muy interesante de Jun Pan, de la Sloan School of Management y el Massachusetts Institute of Technology, y Allen M. Poteshman, de la University of Illinois. Tan interesante como que tras leerlo no pude más que reafirmarme en mi opinión habitual sobre el mercado que ya saben desde hace años: esto es «leones contra gacelas», lo tenemos difícil las gacelas contra los leones que están siempre muy bien informados y esa información les da el poder.

Los investigadores partían de la base de que, cuando un operador es avezado y de los importantes, está bien informado sobre un valor o está convencido de que va a subir o bajar, usa las opciones en lugar de comprar el valor. ¿Por qué? Porque en las opciones se puede apalancar mucho más y si esa información es buena va a ganar mucho más, incluso una fortuna.

Ellos dedujeron que si hubiera alguna forma de determinar qué están haciendo los operadores importantes con las opciones se podría predecir con efectividad el rumbo del mercado. Y lo demostraron, ¡y con creces! El resultado del estudio es sorprendente e impresionante.

La clave del tema estaba en que no había datos. El mundo de las opciones sólo da el volumen y poco más, y con eso no es suficiente, no se puede saber quién compra y quién vende, hasta que los investigadores consiguieron una base de datos privada del Chicago Board of Trade, que ahora ya está a la venta a 600 dólares al mes. De esa base quitaron las operaciones de creadores de mercado que son sólo para dar liquidez y aislaron las compras y las ventas que reflejaban nuevas posiciones de los traders, desde 1990 a 2001. Entonces calcularon el ratio put-call de cada valor, es decir, puts (opciones de venta) nuevas adquiridas partido por calls (opciones de compra) nuevas adquiridas. Un ratio alto indicaría que los traders apuestan por una bajada de la acción subyacente y un ratio bajo que apuestan por una subida, pues se estarían comprando más calls que puts.

Una vez hecho esto, montaron un sistema: comprar de todas las acciones el 20% que tuviera el ratio así calculado más bajo y cada semana revisar la cartera. El resultado es increíble:

— En doce años, ningún año perdedor ni ningún año con rentabilidad menor a dos dígitos anuales.

— En doce años, media anualizada por año del ¡62%!, realmente increíble, cuando según el Dow Jones Wilshire 5000 el mercado registró una media de 12,3% en ese período.

Esto sin contar comisiones, contando comisiones de institucionales aún se gana el 50% al año.

El estudio es de pago pero he encontrado esta versión algo más antigua, pero en esencia la misma, gratuita, donde se ve bien cómo lo hicieron:

http://www.ima.umn.edu/talks/workshops/W5.24-28.04/

pan/volume.pdf

Qué quieren que les diga. Que están demasiado bien informados los operadores grandes que entran en opciones, ¿no les parece? Lo segundo que me parece es que, como muy bien dice Hulbert, los hedge funds que se pueden gastar los 600 dólares al mes, ya deben estar usando esa valiosísima información y sacándole un muy buen provecho. Para los lectores institucionales puede ser una nueva vía de trabajo muy buena en la gestión y para los particulares puede servir para dejarnos claro que la información de las opciones, de una manera o de otra, tiene un alto valor predictivo.

Para terminar, vean esta cita de un artículo que publiqué en diciembre de 2006 en diversos medios explicando un extraño movimiento que había llevado a cabo el euro en las inmediaciones de un nivel técnico importante, creo que es otro fiel ejemplo de la manipulación de los mercados.

Para que vean un poco cuál es la realidad del mercado, cómo está manipulado, por lo que cualquier aspiración a dominarlo así por las buenas es vana y hasta qué punto nada existe, porque incluso los gráficos los dibujan los que quieren dibujarlos, les voy a contar una historia. Las fuentes que me han informado de esto son para mí totalmente fiables ya que son personas de las mesas de tesorería de entidades muy grandes en Forex que vivieron este montaje en vivo y en directo, y que me pidieron confidencialidad pero libertad para contar la historia.

¿Recuerdan la sorprendente subida del euro frente al dólar que rompió la resistencia 1,30 como una bala sin mirar atrás? Pues bien, escuchen estos datos.

Grandes operadores centroeuropeos de mesas de Forex me habían advertido que sospechaban alguna jugada el día de Acción de Gracias, anterior y posterior, ya que se había comentado y comprobado que entidades chinas tenían un vencimiento gigantesco de un instrumento derivado, curiosamente el día de Acción de Gracias. Los comentarios eran que si había puesto ese vencimiento en un día así era porque sabían que tendría muy bajo volumen, al igual que el día anterior y posterior... Y ustedes mismos... Al haber bajo volumen, si las cosas se ponían feas.

El día antes, con un volumen bajísimo, comprobaron en las mesas que desde Manila había alguien comprando euros frente a dólares a lo que fuera, lo que estaba provocando el pánico entre los cortos de euros, ya que el bajo volumen lo distorsionaba y exageraba todo. Según pasaban las horas, se pudo comprobar que eran manos chinas las que entraban a saco. ¿Se imaginan cuál era el strike del derivado? Seguro que lo han adivinado, 1,30.

Tras dejar al vencimiento todo lo cerca que pudieron de 1,30, se supo otra cosa en el mercado. El Banco Central de China era en realidad el que estaba detrás de todo; es más, había acumulado posiciones largas que pensaba usar para seguir subiendo al euro frente al dólar, lo que nadie ha podido averiguar, y he hablado con mucha gente, es por qué el Banco Central de China, una vez pasado el vencimiento, seguía interesado en debilitar el dólar frente al euro, pero es el único punto oscuro.

El día siguiente de Acción de Gracias se observaron de nuevo desde Manila fuertes compras de la misma mano, seguramente el Banco Central de China que preparaba la traca final, a las cuatro de la madrugada, hora de Estados Unidos, cuando los operadores estaban durmiendo, suelta unas declaraciones explosivas en las que afirma que es un peligro tener demasiadas posiciones en dólares en otros países asiáticos y para ellos mismos y que hay que diversificar. Explosión alcista, stops por los aires, desde diferentes enclaves asiáticos se informa que una sola mano fuerte hace saltar todos los stops como si fueran de mantequilla y, claro, día después de Acción de Gracias y a esas horas no había volumen, no había nada.

Con esa jugada de la falta de volumen, aseguran estas fuentes que los chinos han mandado el dólar a freír espárragos. ¿Por qué? Nadie lo sabe, pero las manos fuertes apuestan que cuando la mano china se canse, y parece que ya lo ha hecho, Manila duerme tranquila desde hace días, van a mandar de nuevo al euro a 1,30 rápidamente. Eso dicen. Lo único que les puedo decir es que he visto con mis propios ojos cómo operadores grandes de bancos centroeuropeos están abriendo cortos de euros desde más de una figura más arriba de donde estamos ahora. Claro, el Forex es un mercado enorme y, salvo que juegues con la ventaja de la falta del volumen, como jugaron posiblemente los chinos, no es fácil moverlo, pero así parece que pasaron las cosas y así se las he contado.

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¿Una pauta perpetua alcista del petróleo?

¿Se dice la verdad sobre el petróleo?

Para mí, la cuestión clave que nos permitirá situarnos correctamente es la curva de Hubbert, que los políticos evitan nombrar como si fuera la bicha —de hecho, lo es.

En un interesante artículo en castellano en el que su autor, David Ross, entrevistaba al profesor Richard Heinberg, se daba un enfoque muy interesante de largo plazo. Una de las cosas más interesantes que comenta el artículo es el tema antes citado de la curva de Hubbert. Este profesor universitario y geólogo dio un principio realmente clave para el mundo del petróleo, lo pueden ver resumido en esta cita:

«Hubbert se dio cuenta de que, para cualquier zona petrolífera, cuando la mitad del petróleo se ha extraído, la producción tiende a alcanzar el pico máximo o cenit. La razón es que tendemos a ir tras el petróleo fácil y barato en primer lugar, y una vez se ha extraído la mitad de la cantidad total de petróleo, la parte fácil y barata se acaba; a partir de entonces, cada vez se vuelve más difícil extraer lo restante. Así, se observa una curva en forma de campana para la producción que parece repetirse de forma generalizada. Factores políticos y económicos pueden cambiar la forma de la curva: si hay una guerra o el precio del petróleo cambia o un país decide voluntariamente restringir la exportación, tales factores pueden alterar el perfil de extracción de petróleo. Pero, aun así, todo lo que sube debe en algún momento de bajar, y la tasa de agotamiento puede modelarse matemáticamente incluso aunque el gráfico sea bastante irregular.»

Según parece, calculó que en 1970 Estados Unidos llegaría a la cúspide de la curva y acertó, pues desde entonces la producción interior de crudo de Estados Unidos no ha parado de bajar y ahora mismo está al nivel de la que había en 1940. Respecto al resto del mundo, que es lo que realmente nos afecta a todos los demás, en esta otra cita pueden ver la situación:

«Empleando el método de Hubbert, también es posible predecir el momento en que la producción global de petróleo alcanzará el cenit. Lo espeluznante es que tal cota no está nada lejana. Nadie está absolutamente seguro, porque es imposible determinar exactamente el número de yacimientos petrolíferos aún por descubrir. Algunos países tienen motivos políticos para comunicar cifras por encima o por debajo de sus reservas reales. Pero las mejores estimaciones nos colocan a tan sólo unos pocos años de alcanzar el máximo de producción mundial.»

En el boletín 53 de ASPO, la asociación que estudia el cenit del petróleo y del gas, se da una tabla completa con las fechas exactas de dicho cenit.

En la tabla que tienen a continuación pueden ver las fechas de cenit. Si el crudo sigue subiendo simplemente por las fuerzas del mercado, descartando los factores políticos, lo normal es que se destruya la demanda y baje de precio por sí mismo, ante la manifiesta incapacidad de la OPEP de controlar nada, ni cuando sube ni cuando baja.

Como vemos, prácticamente todo el mundo ha sobrepasado el momento «dulce» de la producción y ahora viene la época no tan fácil.

Todo esto nos indica que el alto precio del crudo tiene en el fondo muchas más justificaciones, aparte de la cruel especulación que sufre en ocasiones por parte de los hedge funds y las tensiones en Oriente Medio habituales, que desde luego es algo que está ahí y que también influye lo suyo. Todos los mercados del mundo se manipulan, no sólo las bolsas que son las más llamativas, también el mercado del crudo.

Dejando de lado la cuestión del cenit y centrándonos en el precio del petróleo, en ocasiones su teórica subida ha sido amortiguada por varias causas, que más adelante abordaré en profundidad, entre las que se encuentran las fuertes importaciones de los países productores al encontrarse con una lluvia de liquidez que les ha caído del cielo ante el encarecimiento del crudo y compensando la subida, según los expertos, al menos en un 30%. A esto podemos añadir que la mutación del tejido industrial mundial, especialmente en Estados Unidos, que no es ya tan dependiente como lo era antes y es capaz de producir lo mismo con un crudo más caro.

Veamos con más detalle esos factores de amortiguación antes citados.

Todos nos preguntamos por qué en las últimas grandes subidas, que hemos tenido en varias oleadas, a pesar de una subida tan grande, los efectos dañinos del crudo no se han transmitido, afortunadamente, de una manera más virulenta al conjunto de la economía. Recientemente The Wall Street Journal, en una serie de artículos, ha dado algunas razones que parecen bastante sensatas y que en cierta manera podrían hacer de amortiguadores de estos efectos perversos del oro negro. Entre otras, yo seleccionaría las siguientes:

1. Esta causa que voy a comentar en primer lugar también se la he visto comentar a varios analistas europeos y en algún que otro medio de comunicación español y es que es cierto que es una de las causas compensatorias vitales. Se puede resumir de forma sencilla: el dinero que les entra de más a los países de la OPEP está volviendo rápidamente a Europa y Estados Unidos en forma de fuertes importaciones de todo tipo de productos por parte de estos países que, al tener más dinero en el bolsillo, se lo gastan en consumir.

Pero además la tendencia, por puras razones demográficas, es la de seguir subiendo estas importaciones de la OPEP, pues su población ha crecido desde 1979 ¡el 69%!, casi nada. Por lo tanto, sus necesidades serán cada vez mayores.

2. Según datos del Departamento de Energía de Estados Unidos, la cantidad de petróleo y de gas que hace falta para generar un dólar de crecimiento económico ha bajado un 55% en los últimos veinte años, otra cifra vital.

¿Cómo han conseguido esto las empresas? Sobre todo por los despidos y cierres de plantas en Estados Unidos que son abiertas rápidamente en otros países con la mano de obra y el crudo más baratos, además de por una mejora tecnológica y productiva. Comenta The Wall Street Journal que un claro ejemplo lo tenemos en el sector químico donde, según el American Chemistry Council, entre 1998 y 2003 se han destruido 90.000 empleos, el 10% del total, en parte debido al cierre de factorías en Estados Unidos y aperturas en zonas con el crudo más barato. Es un poco lo de la famosa productividad del país de la que presume la FED y que se basa, entre otras cosas, en despedir a los empleados y buscarse nuevos horizontes.

Pero el caso es que con estas dos causas principales —por un lado, que cuanto más cobra por el crudo la OPEP más se gasta en importar productos de Estados Unidos y de Europa por ejemplo, y, por otro, que Estados Unidos por las razones que sea ha conseguido bajar de manera brutal lo que le cuesta en petróleo y gas crecer— nos debe quedar muy claro y con muy pocas dudas que ahora mismo Estados Unidos, y en menor medida Europa, son mucho más resistentes a un shock del crudo de lo que lo eran en crisis anteriores, factor muy importante a tener en cuenta.

No siempre se fue tan resistente, económicamente hablando, a los precios del petróleo, pues cada vez que el crudo se disparaba ha provocado una recesión. Vean las últimas que ha habido en Estados Unidos y fíjense en su relación con el precio del crudo:

1. Recesión que se inicia en noviembre de 1973. Previamente en octubre de ese mismo año, guerra en Oriente Medio y embargo petrolífero. El crudo en términos reales, es decir, ajustado por la inflación desde entonces hasta la fecha, estaría a unos 15 dólares por barril y siguió subiendo hasta que a principios de los años ochenta alcanzaba el equivalente a 90 dólares actuales. O sea, que fíjense si el crudo puede subir más aún, en materias primas más vale que nunca nos pongamos metas.

2. Recesión de enero de 1980. Viene tras la revolución en Irán de octubre de 1978 a febrero de 1979. Tras la recesión anterior el crudo se había estabilizado en los 45 dólares comparables con los actuales. Pero en esta revolución el crudo se fue, como decía antes, a las nubes.

3. Recesión de julio de 1981. A finales de 1980 se inicia la guerra entre Iraq e Irán y el crudo llega a más de 90 dólares.

4. Recesión de julio de 1990. Coincide más o menos con la invasión de Kuwait por parte de Saddam. El crudo, que había bajado desde los ochenta a unos 20 dólares, se va a algo más de 50, siempre en dólares actuales.

5. Recesión de marzo de 2001. La OPEP no sabe manejar la situación y el crudo se pasa de menos de 20 dólares comparables a casi 40, si bien aquí, como bien dice Lehman en su informe, también influyeron otros factores, pero yo creo personalmente que la subida del crudo fue muy fuerte y que influyó lo suyo.

6. La última recesión fue de diciembre de 2007 hasta mediados de 2009. Baste decir que en julio de 2008 llegaba el precio del barril de crudo a 147 dólares. A continuación vino un desplome muy violento, que fue decisivo para concluir esta recesión.

Para manejar bien todos estos datos, no olviden una cosa: prácticamente en ningún caso las recesiones fueron admitidas por el Gobierno y la FED hasta que llevaban bastante tiempo en marcha y en alguno de los casos no fueron reconocidas hasta después de haber terminado, así que no se fíen mucho de lo que dicen ahora.

Respecto a las reservas, tengo muy serias dudas sobre la certeza de esas cifras que, por ejemplo, Arabia Saudita solía comentar en pleno período electoral cada vez que la bolsa llegaba a soportes. Un día podía producir X barriles, a la semana siguiente X por dos, a la otra muchos más y así sucesivamente. Lo mismo pasa con las reservas, este experto comenta que hay muy poca fiabilidad en las reservas que dicen mantener los países de la OPEP y que se dan cifras políticas, y así pone un ejemplo.

Kuwait iba dando una bajada de reservas entre 1980 y 1984. Sin embargo, en 1985 repentinamente informó, ante la perplejidad de los analistas, de una subida del 50 % de las mismas sin haber descubierto ni un solo yacimiento. ¿Saben por qué de repente aparecieron más reservas? Porque en 1985 la OPEP estableció el sistema de cuotas por miembro en función de sus reservas.

Cosas parecidas han pasado con otros países de la zona donde las reservas aparecen y desaparecen a voluntad, lo cual es muy difícil de comprobar, pues son naciones con regímenes políticos muy poco transparentes. Como vemos, la manipulación de datos y cifras no es algo exclusivo de las potencias occidentales.

Parte VIII

Psicología del trading

Sesgos psicológicos, consejos para enfrentarse a ellos y algunos trucos de gran ayuda

1

Introducción

Llevamos cientos de páginas juntos, hemos hablado de muchas cosas, tácticas, estrategias, indicadores, fórmulas, money management... y, sin embargo, en realidad no hemos hablado de nada importante. Ahora vamos a empezar a hacerlo.

Llevo desde 1985 en la carretera, veintiséis años de trading. Creo que es experiencia suficiente para que ustedes me crean cuando les diga algo, va a sonar duro, pero es verdad.

¿Se lo digo? ¿Me prometen no enfadarse? En realidad el 85% del trading es psicología, es usted mismo. De nada le va a servir todo lo que hemos estudiado juntos hasta ahora, porque lo más normal es que su psicología le falle y le destroce todos sus planes.

El factor psicológico es muy importante y así lo he ido comentando a lo largo del libro y saben que en mi editorial ya llevo seleccionados para traducir y que se han publicado tres libros sobre la materia, dada la relevancia que le doy a este factor, los dos de Steenbarger (psiquiatra que se dedica al trading) y Comportamientos en Bolsa. 6 errores psicológicos que cuestan caro, de Mickaël Mangot. También el magnífico libro de John Carter Dominar el trading aborda, entre otros muchos aspectos de trading, factores psicológicos que influyen en nuestro trading. Por ello, es muy importante dedicar una parte del libro a abordar esta materia.

Una vez realicé un experimento. Le di a un grupo de 20 alumnos una forma de operar, con unas reglas fijas muy concretas y nada confusas. Al día siguiente, todos con el simulador intentamos hacer la misma operación. Aparecieron exactamente 15 resultados distintos de 20 personas. Al margen de que unos tardaron un poco más o menos en pasar las operaciones, porque son más lentos en su personalidad, lo que pasó es que la psicología de la mayoría les impidió hacer lo que tenían que hacer. ¡Y eso que era un simulador! ¡Imaginen cuando está el dinero corriendo de verdad!

De nada servirá todo lo estudiado cuando se pongan delante de su bróker online y llegue el momento de darle a la tecla de comprar o de vender, con el dinero corriendo de verdad. Y más se complicarán las cosas cuando por fin le dé a alguna de las teclas y empiece a correr el contador de pérdidas o ganancias. La lucha tremenda contra uno mismo, la niebla mental que se instaura, el pulso acelerado, la ansiedad...

¿Entonces? ¿No hay esperanza? Claro que la hay. Precisamente por eso es muy importante que reconozcamos que tenemos un problema. La actividad del trading, especialmente el trading a corto plazo, que es el que más suelo practicar, le generará emociones, para bien o para mal, que no experimentará en otras facetas de su vida, tal vez más importantes o graves.

Y esto sólo tiene una solución. Después de veintiséis años, como se pueden imaginar, ya me ha pasado todo lo que le puede pasar a un trader y voy a intentar contárselo en las próximas páginas. Yo no soy psicólogo, sólo soy trader, por lo que esta aventura la haré con mejor o peor fortuna, pero es muy importante que piensen algo. Todo lo que voy a contar ya me ha pasado a mí. Luego les pasará a ustedes. ¡Pero se puede superar! O, mejor dicho, muchas cosas no se pueden superar, pero se les puede dar la vuelta o bordear y no impedirnos un trading eficiente. Lo más importante del texto que va a seguir a continuación, y que voy a intentar escribir con el corazón en la mano, es que ustedes recuerden cuando les ocurra que previamente yo ya les advertí que les iba a pasar y que yo conseguí pasar por encima de eso, por lo que no pasa nada, lo que sentirá en ese momento es normal y ya sabe que se puede salir adelante. Se dará cuenta de que recordar que en este modesto libro alguien le contó que a él le pasó lo mismo y siguió adelante será la mejor ayuda.

Si uno tiene que luchar contra una grave enfermedad y va preparado, avisado de lo que va a sentir, pero esperanzado con que lo suyo tiene cura, lo superará. Si a uno el médico le ha ocultado todo y empieza a sentir síntomas duros, sin esperarlo, se va a asustar y va a perder la esperanza.

Cuidado, no empiece a operar jamás sin haber leído todo esto. Es imprescindible. Voy a dejar a partir de ahora de escribir de forma más o menos correcta, de poner fórmulas y gráficos, de hablar de estudios académicos, de andarme con floreos y voy a contarles la realidad del trading, la realidad que yo he vivido y la que van a vivir o ya están viviendo ustedes. Vamos al grano, porque estamos en la parte más importante del libro. El orden no importa, iré poniendo situaciones a medida que aparezcan en mis recuerdos.

Es importante destacar que todos estos problemas psicológicos son más acentuados en el trading a corto que en el trading a largo. Algunos son comunes a los dos y otros son sólo propios del trading a corto plazo. Por tanto, la primera deducción que sacamos es que el trading a corto es más difícil psicológicamente, aunque para mí más rentable, por lo que merece la pena luchar.

2

Error

El bróker no es importante, son todos iguales y un poco más o menos de comisión no importa

El bróker sí importa. El bróker es vital.

Para empezar, tenemos un factor muy importante: las comisiones. Recuerdo que durante una temporada estuve llevando un hedge fund, fuera de España. Mi parte era la del trading agresivo a muy corto plazo, en cantidades bastante importantes. El banco propietario del hedge lo tenía claro. «Mire usted, aquí venimos a ganar dinero nosotros y los clientes después.» ¡Va en serio! Así de claro. Y que conste que el que me dijo eso era español, aunque estábamos defendiendo la camiseta de un banco extranjero, y luego lo vi de responsable de una gestora española.

¡Te lo soltaban así de claro!

Inocente de mí, le pregunté: «¿Y qué comisiones son las habituales?».

«No seas inocente, aquí por cada valor que compres el 0,5% de entrada y el 0,5% de salida.» Me quedé mirándole, allí plantado delante de mí, con su traje a medida, gomina, zapatos carísimos, un Rolex... Y el tipo se mofaba de los clientes.

Rápidamente hice un cálculo mental. Si yo tengo que hacer el intradía y tengo que hacer una entrada al día por lo menos, ya pierdo en comisiones un 1% diario o, lo que es lo mismo, el 200% anual. ¡No pretenderá usted que tenga que ganar eso sólo para pagar comisiones!

El tipo se quedó descolocado, porque la verdad es que en aquel hedge nunca se habían planteado en serio lo del muy corto plazo, andaban siempre con long short falso, era lo normal en la época, se le decía al cliente que era un long short y luego eran casi siempre sólo long... a medio plazo, y no había caído.

Desde entonces tuvimos una lucha tremenda con las comisiones, yo no quise empezar hasta que conseguimos un bróker externo al banco que me garantizaba unas comisiones bajas, porque operaba muchísimo, así como de 30 a 40 operaciones diarias. Y lo conseguí.

Pasó el primer año y tuve suerte, no fue mal la cosa y acabé ganando una cantidad decente, aunque al engominado le pareció demasiado poco y a mí me pareció demasiado «mucho» el tener que seguir aguantándole, así que me fui a otro sitio.

Pero la comisión con la que trabajé, que podía haberla conseguido más baja, fue exactamente de 1,50 euros por futuro del Dax, por ejemplo, y diferentes precios para otros futuros. Yo gané ese año más o menos el 6% del capital de que disponía. Si en lugar de 1,50 hubiera tenido 1,75, mis ganancias habrían menguado mucho. Por encima de 2 euros, no habría ganado absolutamente nada. Las comisiones son mucho más importantes de lo que parece.

Al final, el trading es como jugar un partido de fútbol de dos equipos de segunda igualados. Si han visto alguno, yo he sufrido muchos, ya que el equipo de mis amores, el Hércules de Alicante, se pasa la vida en segunda, y son siempre iguales. Muy igualados, casi sin situaciones de gol y al final un pequeño detalle decide el partido. Ese jugador que siempre mete la pierna un centímetro más o que regatea una décima más rápido que los demás.

El trading es igual, va todo muy justo, al final nos beneficiamos de ineficiencias del mercado y hay poco margen para regalar en comisiones. Evidentemente el bróker tiene su negocio, sus gastos y algo hay que pagarle, pero piense que, como me pasó a mí, de la comisión puede depender su trading. Evidentemente, cuanto más a largo plazo opere y menos operaciones haga, menos importante será este factor, pero cuanto más a corto, puede convertirse en vital.

Pero hay algo más además de las comisiones. Si nos estamos dedicando en serio al trading, es como si nos casáramos con el bróker. Necesitamos un bróker fiable, que tenga pocos fallos —todos los tienen— y que cuando tengamos un problema nos atienda alguien en nuestro idioma. Si uno no sabe hablar inglés, cuidado con los brókers estupendos que luego cuando hay problemas te atienden desde Estados Unidos a sus horarios y en inglés.

Y, sobre todo, en los tiempos que corren de crisis, ojo con meterse en cualquier sitio. A mí me cazó Refco que decían era un bróker buenísimo, aún estoy esperando que me devuelvan el dinero, y el gran problema es que la distancia es el olvido. Los brókers del Congo Belga son más baratos, pero claro, luego vaya usted a reclamar a las palmeras.

Y la única manera de asegurarse de que el bróker sea bueno es probando a ser posible en simulación un buen tiempo y estudiando todo lo que se pueda sus cuentas, pedir referencias, experiencias de otros usuarios... Eso en internet se puede conseguir.

En suma, no nos tomemos el bróker a la ligera, necesitamos buenas comisiones, buen servicio y que sea solvente. Lo que pase después en nuestra carrera de traders dependerá mucho de que hayamos escogido bien.

3

¿Y con cuánto capital empiezo?

Un vendedor de crecepelo me dijo en un curso que con que ponga 2.000 euros me saco otros 2.000 mensuales

Para ganar dinero en los mercados hace falta trabajo, psicología y... tener dinero. No nos engañemos, aunque no es cierto que haya que ser millonario. Yo no sé de dónde se ha sacado la gente que un buen trader tiene que ser necesariamente millonario o si no es un estafador.

Cuando uno se mete por las cloacas de internet —en lo que se han convertido algunos foros dedicados al mundo de la bolsa—, casi siempre se oye lo mismo: fulano es un timador porque ¿cómo no es millonario si es un buen trader? Dejando al margen que efectivamente en este mundo hay demasiado timador, la respuesta es muy fácil: porque no tiene bastante dinero.

Como el trading no es ningún milagro del pan y los peces, sino un trabajo como otro cualquiera, uno puede conseguir buenas rentabilidades, pero no puede conseguir el 1.000% cada año, como creen los de los foros.

Por cierto, una anécdota que me pasó en un foro. Me suelen insultar a conciencia en alguno de ellos, es habitual, ya me he acostumbrado y no hago ni caso. Pero una vez por reírme yo de ellos alguna vez, me metí en uno de los que más me insultaban. Era por la mañana y allí todo el mundo se daba aires de grandeza, que si lo que hay que hacer es comprar Endesa, que si yo con mis Iberdrolas me voy a forrar..., y de repente suelto yo que andaba camuflado: «Oye, son las 11 de la mañana y desde luego trading de lo que tanto presumís no estáis haciendo, ¿es que no trabajáis?, ¿es que no tenéis empleo, porque a estas horas aquí desocupados?». No se pueden imaginar la reacción: «¡Fascista!», me decía uno; «¡Ignorante!», me decía otro. En fin...

Esto no es un milagro. Si usted tiene una cuenta de 10.000 euros, por mucho empeño que le ponga, ni va a ser millonario ni va a poder vivir de eso. Evidentemente, si es gestor de un hedge con 1.000 millones de euros, si es buen trader, sí que podrá aspirar a ser millonario. Es una cuestión de dinero, partiendo de la base de que las rentabilidades utópicas que se prometen por los foros unos a otros y los vendedores de crecepelo varios son falsas.

Seamos realistas. Para poder trabajar con un futuro del Dax, por ejemplo, hay que poner encima de la mesa 40.000 euros al menos. Eso es razonable, por debajo de eso no lo es. Saquen la proporción para otros productos.

Para poder aspirar a vivir de esto y no terminar como la mayoría sufriendo mucho, hay que pensar en mínimo 100.000 euros y a ser posible 200.000. Sé que es muy duro decir esto y que estoy cercenando muchas ilusiones, pero les aseguro que es mejor perder la confianza que perder el dinero. Luego, la realidad es muy dura.

Con 40.000 euros, mínimo para un futuro del Dax, uno puede aspirar a sacar, si es muy hábil, unos 1.500 euros mensuales, unos meses por otros. No más. Cuidado con esto que siempre suele acabar mal. Hay gente que empieza bien y luego se confía. Si fuera tan fácil, todo el mundo lo haría. Mire a su alrededor y vea cuántos traders de éxito ve.

Entonces ¿no hay esperanza? Pues claro que la hay, ¡y muy razonable!

Si usted dispone sólo de 20.000 euros, no cometa la locura de intentar buscarse un sueldo para vivir con eso. Por un futuro del Dax —lo usaré siempre como ejemplo, aunque es válido para cualquier otro producto—, le van a pedir 13.000 euros de garantías, si se queda abierto al final del día, y 7.500 euros, si opera en intradía y su bróker tiene la modalidad de garantías rebajadas. No tiene margen, una mala racha y se queda sin margen. Lo que no puede ser no puede ser y además es imposible.

¿Qué hacer entonces? Pues ábrase una cuenta de CFDS y opere mucho más tranquilo. Un CFD del Dax puede costar perfectamente unos 300 euros y usted tiene 1/10 de un futuro normal. Ya tiene para empezar, pero no para vivir de ello.

Repito, sí hay esperanza.

¡Use el método de money management que expliqué al final del capítulo de sistemas!

Si usted es un buen trader, irá subiendo de número de CFDS poco a poco, jugando con los beneficios, y con paciencia puede llegar a tener una cuenta considerable que ya le permita plantearse objetivos profesionales o semiprofesionales. ¿Cuesta mucho y es duro? Pues claro, pero esto es verdad, y buscar el 100 % mensual es engañarse a uno mismo. No es fácil, por eso mismo no lo hace todo el mundo, es duro y cuesta, pero se puede hacer.

Les voy a poner un ejemplo muy parecido. Ahora está de moda el tema del póquer online en la modalidad de Holdem Texas sin límite. Como en el mundo del trading, hay mucha gente que intenta vivir de esto y no lo consigue y unos pocos sí que lo hacen. Como en el trading, supone sacrificar muchas horas de estar jugando, muchas horas de estudio, pero al final unos pocos lo consiguen. Pero lo bueno es que una gran mayoría de los jugadores profesionales actuales partieron de cuentas muy pequeñas, con capitales ridículos y, sin embargo, ahora juegan en torneos donde la entrada vale una fortuna. Lo único que hicieron fue aplicar un método de money management parecido.

Empezaron jugando partidas muy pequeñas y a medida que, con mucha paciencia, subían los beneficios, iban subiendo de nivel. Cuando no estaban preparados para ese nivel, el money management, al perder, les hacía volver a jugar más flojos y así sucesivamente.

Vean esta cita que he tomado de la Wikipedia libre sobre Chris Monemaker, uno de los jugadores de póquer más famosos del mundo, es impresionante:

«Christopher Bryan Moneymaker (Atlanta, Georgia, 21 de noviembre de 1975) es un jugador de póquer estadounidense que ganó el Evento Principal de las World Series of Poker (WSOP) en 2003. Generalmente se considera su victoria como uno de los catalizadores principales del boom del póquer en los años que siguieron a su triunfo.

»Moneymaker asistió a la Farragut High School en Farragut, Tennesee, y después hizo un Master de Contabilidad en la Universidad de Tennessee. Fue socio de la fraternidad Pi Kappa Phi mientras asistía a la universidad. Moneymaker trabajaba como contable cuando ganó una silla en el evento principal de las WSOP 2003 tras un torneo satélite de $39 en PokerStars. Aunque era desconocido antes del torneo, en el primer día su destreza llamó la atención del pronosticador de deportes profesionales Lou Diamond, quien llamó a Moneymaker su «vencedor inesperado para ganar el torneo entero». Moneymaker ganó el primer premio de $2.5 millones, cosechando el estatus de superestrella de póquer. Fue su primer torneo de póquer en directo.

»Desde entonces Moneymaker ha jugado en el World Poker Tour, terminando en segundo lugar en 2004 llamado Shooting Stars, donde ganó $200.000.

»Después de ganar la SMP, dejó su trabajo para servir como portavoz al dueño de la Serie, Harrah’s Entertainment además de PokerStars. También empezó a viajar para jugar en más torneos.

»Durante el World Championship Of Online Poker de 2008 Moneymaker ganó más de $139.000 por terminar en sexto lugar en el quinto evento de la serie, el No Limit Texas Hold ‘em con una compra de $10.300. También ganó en el decimosexto evento (el Rebuy de Pot Limit Omaha de $215), donde terminó en quinto lugar y ganó más de $28.000.

»Moneymaker está casado y tiene una hija llamada Ashley, quien nació tres meses antes de su victoria en las WSOP. Su autobiografía, Moneymaker: como un jugador de póquer amateur convirtió $40 en $2,5 millones en las World Series of Poker fue publicada en marzo de 2005.

»Desde 2008, sus ganancias totales de torneos en directo exceden de $2.800.000.»

Ya ven, 40 dólares en 2,5 millones. En cierta forma, money management guardando las distancias. ¿Que también tuvo mucha suerte? Sin duda.

Pero en el mundo del trading, ¿acaso no hay momentos en que todo es azar? Evidentemente, es como una partida de póquer, la suerte influye, pero al final si uno va tomando las decisiones en función de las probabilidades mejores en cada momento, por la ley de grandes números, suele acabar ganando, igual que en nuestro mundo del trading. La parte vital es el money management.

Así pues, espero en este capítulo haber aclarado algo fundamental: no se puede vivir del trading con una cuenta pequeña, de momento... Sí se puede si uno trabaja duro, tiene paciencia y va subiendo de nivel, según le indique el money management. Puede que le cueste mucho tiempo, pero al final, si de verdad tiene paciencia y es un buen trader, lo conseguirá. Querer acortar etapas es suicida. Cada día cuando empieza la sesión, sigo teniendo el mismo miedo que el primer día, ya hablaremos de esto más adelante en esta parte del libro, pero siempre recuerdo una cosa que leí una vez sobre el póquer. Cuando empiece la partida, mira a tu alrededor, intenta encontrar al primo que siempre hay en la mesa. Si no lo encuentras, ¡cuidado porque el primo eres tú!

Y es que cada día cuando empiezo a operar, doy por supuesto, en este mundo dominado por maquinitas, por engominados sin escrúpulos, que el primo siempre soy yo. Por lo tanto, siempre alerta, siempre humildes y paciencia como las hormiguitas. No hay atajos, al final de todos los atajos está siempre el que nos hemos quedado sin dinero en la cuenta y encima con un sentimiento de culpa inenarrable.

Y ya que lo he citado, vamos a hablar de este problema del sentimiento de culpa.

4

El sentimiento de culpa del trader

Creo que hay pocas emociones más duras que el sentimiento de culpa que suele envolver al trader cuando pierde. Y el problema viene porque en el fondo todo nuestro entorno, de forma consciente o no, nos está mandando mensajes subliminales que van todos en la misma dirección: búscate un trabajo de verdad, que eso no es un trabajo.

Y se equivocan, porque sí es un trabajo de verdad, y muy serio, pero llevamos en los genes que no lo es, está en el inconsciente colectivo y, por tanto, nos sentimos como transgresores de la ley natural que marca que uno tiene que tener un trabajo «decente» y «normal».

No sólo en el trading se da este fenómeno. Yo tengo una empresa que funciona con casi todos sus empleados online desde su casa. Y funciona bien. Pues bien, muchos de los miembros de mi empresa tienen serios problemas con la familia, que se toman medio a pitorreo sus trabajos, porque no puede haber un trabajo serio que se haga desde casa, para tener un empleo de verdad «hay que estar en una oficina». Se sorprenderían de lo extendido que está este prejuicio.

Muy pocos entienden nuestro trabajo como traders, muy pocos, no esperemos milagros.

Mi madre nunca lo entendió y tiene ochenta y un años. Siempre uso eufemismos sobre lo que hago. Cuando vivía en Suiza y cerré mi etapa como gestor de hedge y trabajaba desde casa, contaba que era escritor de novelas. Porque es que había habladurías ya inquietantes sobre lo que hacía de verdad. Cuando hacía lo mismo en España, en Alicante, en un ático de un edificio de viviendas, los rumores volaban, tuve que usar el mismo truco de escritor... Ahora, por fin, vivo en un chalet aislado y no tengo que andar dando explicaciones, pero nunca conseguí que nadie entendiera nada.

Y esto, aunque no nos demos cuenta, nos merma por dentro y cuando llega la pérdida todo eso aflora. Y miramos a la familia y pensamos «no me lo quieren decir, pero están pensando que me lo advirtieron, que cómo un padre de familia se ha metido en esta locura, mira que si me arruino y los dejo a todos en la calle...». La mente ya es imparable. Y lo malo es que la pérdida y su aceptación es algo vital en este oficio. No hay otra, se pierde constantemente, es su dinámica lógica.

¿Cómo podemos solucionar esto?

No se puede aparentemente, las pérdidas son consustanciales con la operativa, lo que hay que hacer es otra cosa. Evitar que las pérdidas, que nos van a presionar mucho y a hacernos sentir culpables, sean dramáticas y entonces el sentimiento de culpa sea imparable.

¿Comprenden ahora por qué no se puede aspirar a vivir del trading con infracapitalización?

Ésta es la explicación. Tenemos que andar siempre amplios de margen, que nos permita trabajar, que las pérdidas inevitables cuando se produzcan no sean graves. El money management en todas las facetas que hemos comentado en el libro es vital. De esta manera, la pérdida pequeña nos hará sentir incómodos, pero no aparecerá el devastador sentimiento de culpa.

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Una de las cosas más difíciles con que nos encontraremos:

Dejar de operar cuando consigamos nuestro objetivo diario de beneficio y sobre todo cuando se llegue a nuestro stop de pérdida diario

Uno de los sesgos psicológicos con que nos encontramos, por mucho tiempo que pase —a mí aún se me presenta a menudo— es el de no poder dejar de operar. No me entiendan mal, no hablamos de ludopatía, que casos hay y éstos hay que cortarlos de raíz, ponerse en manos de un profesional y olvidar para siempre el trading. Me refiero al irrefrenable impulso que aparece de seguir operando.

Es muy normal tener de buenas a primeras en el día una operación pésima que nos haga saltar nuestro stop loss incluso más. Entonces, en lugar de dejarlo, lo normal es que sentiremos un impulso tremendo de seguir operando para arreglar el dolor de la pérdida lo antes posible, por la vía rápida. Sin darnos cuenta, en dos o tres operaciones más, habremos entrado en tilt, como dicen los jugadores de póquer, estaremos fuera de control.

Operaremos sin parar, si es a muy corto, una y otra vez y poco a poco iremos dejando por el camino todas las reglas de nuestro método. La mayoría de las carreras de traders terminan así, en un día de éstos. Incluso hay muchas carreras que han terminado en un día contrario, pero con el mismo problema a la inversa.

Me explico, se empieza ganando. Nuestro método dice que se acabó, que mañana más. Pero algo nos dice por dentro «sigue hombre sigue, que hoy haces el día de tu vida». Entonces, como a la siguiente se pierda todo lo ganado anteriormente, se nos despierta un demonio interior, que nos dice «lo tenías ganado y lo has perdido otra vez, la has fastidiado, opera de nuevo, arregla esto, quítate de encima este dolor que tienes». Como decía, ese día puede terminar de forma nefasta.

A mí me ha pasado muchas veces y he visto casos terribles. Por ejemplo, a un trader intradía perder en un solo día de estos de frenesí todas las ganancias del año. También he visto perder en un día así toda la cuenta operativa.

El proceso psicológico es muy sencillo de entender. La pérdida, sea al principio o tras la ganancia inicial, causa dolor. Eso está ahí. Tendemos a reaccionar de tal manera que el dolor se mitigue lo antes posible y para ello qué mejor que volver a operar. Pero nuestra mente ya no está normal, está alterada y pronto empezará a saltarse todas las reglas.

Este sesgo es muy persistente en el tiempo, incluso en traders veteranos, y sólo puede evitarse recordando experiencias de otros como esta que estoy contando. Póngalo pegado en la pared: «Si sigo operando cuando mi método dice que no debo operar, puede ser que hoy termine mi carrera». ¡No lo haga jamás! ¡Jamás! Desconecte el ordenador o la aplicación del bróker, que volver a operar le cueste, que tenga que encenderlo todo otra vez, póngase un obstáculo, no deje la aplicación de operar abierta. Este sesgo es muy poderoso y el riesgo de caer en la tentación tremendo.

Es muy bueno si se puede trabajar en equipo, lo que ocurre es que no siempre se puede. El pensar que le tendrá que rendir cuentas a alguien hace que uno se controle más. Y si no tiene equipo, ríndase cuentas a usted mismo.

Este sesgo no puede permitir que le pase, apague ese ordenador con urgencia en cuanto vea que está entrando en él.

6

Dejando correr las pérdidas y cortando las ganancias

Pero ¿no era al revés?

Pues sí, es justo al revés, pero nuestra mente es así.

Historia común: se compra un valor para operar intradía, con intención de ganarle un 0,5 % nada más y al final, al cabo de un año, uno sigue teniendo ese valor que sólo se compró para unos minutos con una pérdida acumulada enorme.

Pero nuestra mente no siente el dolor de la pérdida virtual, sólo lo siente cuando se cierra la posición, por eso intenta evitar a toda costa el dolor y no cierra nunca, convirtiendo una operación de scalping en una de inversión catastrófica de largo plazo.

Debemos ser conscientes de que esto sucede y trabajar en consecuencia.

Yo me he observado a mí mismo y me pongo mucho más nervioso cuando voy ganando, por si pierdo lo ganado, que cuando voy perdiendo, aunque sea mucho más. Nuestra mente está estructurada al revés de la lógica. Nos quema en las manos lo ganado y resistimos mucho la pérdida virtual.

Verán como me terminan dando la razón en esto. Duele más una operación casi nula, donde se iba ganando mucho, que una pérdida importante. Duele más una operación que, por lo que sea, no hemos hecho al final (por ejemplo, porque se nos ha escapado) y hubiera salido bien que una pérdida.

Debemos trabajar nuestra mente y no martirizarnos con estas cosas. Tenemos que tener siempre un método que nos diga siempre dónde está el objetivo de beneficio y dónde está el stop de pérdida y cumplirlo a rajatabla. Una vez llegado al objetivo de beneficio, se puede poner un stop móvil que se vaya subiendo y cuando salte nos olvidamos de la operación. Y el stop loss ni que decir que, dado que aquí estamos perdiendo, cuando se llegue se debe cumplir. Es la manera de evitar este sesgo que produce muchas emociones complicadas de gestionar después.

Además, antes de poner la operación mentalizarnos de otra cosa que también le pasará cada dos por tres. A menudo, no le saltará el stop de beneficio por medio punto, por un tick, por casi nada, se dará la vuelta y a veces acabará con el stop loss fuera. O al revés, que salte el stop loss y justo ahí se da la vuelta y hubiera llegado a continuación al objetivo de beneficio.

Esta operación, fruto del azar y que por la ley de los grandes números nos pasará de vez en cuando y a menudo si operamos con frecuencia, genera mucho dolor y mucha frustración al trader, sobre todo frustración.

La mejor manera de evitarla es mentalizarnos de que esto no es más que un accidente estadístico, que tiene que pasar. Además, nuestra mente no recuerda nunca cuando pasó todo lo contrario, que por un tick no saltó el stop loss y ganamos mucho o que nos salimos tomando beneficio justo en el nivel, donde pocos segundos después se dio la vuelta duramente.

Suele calmarnos el pensar en las operaciones donde por pura suerte nos escapamos... A fin de cuentas, es ésa la realidad. Estas cosas pasan y es como en el fútbol. Es temerario decir que un equipo gana una liga por los árbitros. O al revés, que se desciende a categorías inferiores por los árbitros. Si somos realistas, al final de la liga habrán pitado un montón de penaltis que no se cometieron, pero también otros muchos que sí lo eran y el árbitro no lo vio. El mundo funciona así y tenemos que quitarnos de encima ese sentimiento de frustración. Mi truco es el que les he dicho: pensar inmediatamente en alguna operación en la que me libré por pura chiripa y así reafirmar en mi mente que es exactamente como la anécdota de los penaltis.

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La ansiedad

La ansiedad es el fenómeno psicológico más habitual y persistente con el que nos vamos a encontrar en el trading. Es inevitable, salvo que se sea de cartón piedra.

Un servidor, por ejemplo, hasta que me di cuenta, que fue cuando no tenía remedio, canalizaba la ansiedad que me generaba el trading durante el día rechinando los dientes por la noche mientras estaba dormido. Cuando lo descubrí, tenía desgastadas exageradamente varias piezas dentales. Es la enfermedad que conocemos como bruxismo. Desde hace muchos años, duermo con una férula de plástico dentro de la boca que me protege la parte superior, para evitar que siga este desgaste.

¡De alguna forma se tenía que eliminar de mi cuerpo esa ansiedad!

Para afrontarla, el truco consiste en ser conscientes de que eso va a suceder y trazar un plan DIARIO para eliminarla. No sirve de nada hacer ejercicios de relajación antes de empezar a operar. Con eso lo que conseguiremos es estar medio dormidos en momentos en los que se requiere que estemos lo más espabilados posible. Hay que hacerlos una vez terminemos nuestra sesión de trabajo diaria. La notemos o no, estará ahí oculta. Así que hay que intentar llevar a cabo actividades relajantes, ejercicios de relajación, paseos, actividades de desconexión...

No hay que complicarse demasiado, cualquier ejercicio funciona. Personalmente adopté una táctica que me funciona bastante bien. Cuando termino, me pongo una música muy especial durante bastante rato que me ayuda mucho a eliminar la ansiedad. En Youtube hay muchos vídeos con música de este tipo. Realmente no es música, son sonidos, algunos incluso pueden parecer ligeramente molestos al oído, pero tienen una virtud calmante impresionante.

Aquí tienen un enlace a Youtube con un ejemplo:

http://www.youtube.com/watch?v=SfUzfhJf_54

Me lo he grabado en el disco duro de mis ordenadores y me lo pongo a menudo. Este que les he indicado a mí me hace mucho efecto, aunque supongo que cada persona es un mundo. En Youtube encontrarán muchos vídeos con música de relajación. No soy el único que usa con muy buen resultado este efecto, el doctor Steenbarger, que es psiquiatra y sabe mejor que yo cómo funcionan estas cosas, también recomienda grabaciones de este tipo para eliminar la ansiedad del trader. Y ya que lo nombro, como saben, en mi editorial hay dos libros de psicología del trading publicados por Steenberger y que recomiendo: Psicología del trading. Herramientas y técnicas para abordar los mercados y El entrenador de Trading. 101 lecciones para convertirse en su propio psicólogo de trading.

En este punto les hago una advertencia, una cosa es quitarse la ansiedad y otra caer en misticismos extraños con estas cosas, como les ha pasado a algunos...

Otras que me ayudan mucho cuando tras el trading quiero seguir estudiando pero más tranquilo son éstas:

http://www.youtube.com/watch?v=9WHCfNT07Io

Son notas musicales a la frecuencia de las ondas cerebrales Theta.

¡Dicen que son las que emiten los creadores! Pero, insisto, no nos metamos en historietas místicas que bastante tenemos con el mercado.

En suma, la ansiedad siempre aparecerá, el mercado es muy agresivo y nuestro organismo se pondrá siempre en alerta, dejando como residuo la ansiedad; por ello, a diario, hay que tomar medidas para eliminarla. Nunca antes de empezar. ¡Les prefiero despiertos y en tensión!

8

¡Se me escapó!

¡Voy corriendo tras el mercado!

Cuando uno no está usando sistemas automáticos, no siempre se puede estar todo el tiempo atento al mercado y a veces se nos pasan por alto las señales de nuestro método. Como ya hemos explicado en capítulos anteriores, el dolor que causa el no ganar si hubiéramos entrado es enorme y este mismo sesgo psicológico se activa aquí.

Miramos la pantalla. La orden de compra saltó hace diez minutos, estábamos distraídos y se nos escapó. Ahora el mercado está bastante más alto. ¡Vaya!, había salido bien y qué fuerte sigue el mercado, las velas heiken son enormes, poderosas. ¡Me he perdido la gran subida! El dolor se hace muy fuerte y la reacción suele ser siempre la misma: da igual, entro un poco más alto. Estamos perdidos... Puede que no en esa ocasión, pero por ley de grandes números en cuanto hagamos esto muchas veces perderemos mucho dinero.

¡No corran tras el mercado! Si se ha escapado, se ha escapado.

De nuevo usemos un truco que ya conocemos. Pensemos inmediatamente en las veces en que también se nos escapó y gracias a eso nos libramos de un duro golpe.

También combato este sesgo con el truco de poner un papel en el corcho de la pared recordándome «¡No corras tras el mercado!».

Al principio costará dominarlo, pero este sesgo sí que termina por controlarse totalmente, no es como alguno de los que ya he comentado que no hay manera.

9

Qué mal me va con el gráfico en el período de tiempo en que he empezado, me voy a otro diferente para seguir la posición que tiene mejor pinta

Esta situación se da a menudo, especialmente entre los traders más novatos.

Tomamos una posición, por ejemplo, tras un estudio concienzudo en un gráfico de cinco minutos. Zas, zas, todo al revés y nos llega al stop loss o, mejor dicho, se acerca mucho. Ya saben que la pérdida genera mucho dolor, mucho más que placer la ganancia, nuestra mente intenta evitarla a toda costa, pero el precio se sigue acercando inexorablemente al stop loss. De repente, nos pasamos al gráfico de quince minutos y, ¡eureka!, aquí hay un soporte mucho más lejos, así que me paso al gráfico de quince minutos y así no me salta el stop mientras no se pierda ese soporte.

Uno hasta queda satisfecho del gran análisis que ha hecho, pero en realidad está cometiendo un grave error. Lo que ha hecho en realidad es ceder ante el sesgo del dolor por la pérdida y montarse una película, que de nuevo, por la ley de los grandes números, le hará daño.

Esto me recuerda mucho a cuando jugaba al blackjack. Por ejemplo, las reglas de estrategia básica dicen que la apuesta de asegurar, que da opción el crupier cuando puede tener un posible blackjack, es ruinosa a largo plazo. Pero a corto siempre se piensa que tenemos una corazonada, que esta vez lo saca y se toma el seguro, pero cuando se llevan miles de partidas y se ha cometido este error muchas veces, nos ha hecho polvo la cuenta de resultados.

Si empezamos el análisis con un gráfico o en un plazo de tiempo, morimos con él.

Otra cosa muy distinta es que nuestra estrategia desde el principio sea una estrategia multitemporal, es decir, por ejemplo, una vez entramos en un plazo, nos vamos a otro para hacer el seguimiento. Es la única excepción; si no es así, si tomamos un plazo temporal, terminamos con él.

10

El casino quiere que usted juegue con fichas, porque no le parecen dinero

Uno de los trucos más viejos que usan los casinos es el de darnos fichas en lugar de dinero en efectivo. Psicológicamente, aunque en realidad así sea, a uno no le parece que la ficha sea dinero.

Les puedo asegurar, y he pisado muchos casinos, que si los jugadores pusieran sobre el tapete de las apuestas billetes contantes y sonantes en lugar de fichas se gastarían mucho menos.

En el trading tenemos el mismo problema psicológico, pero al revés. Es un sesgo psicológico peligroso, que aparece en casi todos los tratados sobre este tema: la contabilidad mental.

Aquí sí que están los billetes puestos encima de la mesa, la aplicación del bróker además nos pone en tiempo real exactamente lo que llevamos ganado o perdido en cada momento.

Esa pantallita donde aparece la ganancia o la pérdida, si se puede, hay que arrancarla de la aplicación, quitarla de en medio, y si no se puede, ponerla en un rincón donde casi no se vea. El ver en dinero contante y sonante cómo se va perdiendo o ganando genera emociones instantáneas muy negativas para el trading.

Solucionar este sesgo requiere paciencia, no es fácil, pero al final se consigue. Siempre piense en puntos, jamás en euros. Destierre de su vocabulario «hoy he ganado 250 euros con el futuro del Dax». No, hoy ha ganado 10 puntos del futuro del Dax. Los puntos son como las fichas, duelen menos. Le parecerá absurdo, pero genera muchas menos emociones dañinas pensar en puntos, en fichas en realidad, que en los euros que hay detrás de esos puntos.

Y si es posible, y esto le costará más, no piense ni en puntos.

Si una posición es perdedora y usted tiene muy claro dónde está el stop loss, haga un esfuerzo importante para no estar calculando constantemente cuánto está perdiendo. Si se pierde, ya echaremos cuentas, y si se gana, lo mismo.

Si nos dejamos llevar por este sesgo psicológico y nos dejamos arrastrar por la contabilidad mental, será muy frecuente cerrar operaciones antes de tiempo, tanto ganadoras como perdedoras, con un efecto devastador sobre las matemáticas que siempre subyacen tras nuestro método de trabajo que explotan una ineficiencia que por ley de grandes números terminará por beneficiarnos.

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No espere que todo sea perfecto

Debemos estar mentalmente preparados para algo que no es un sesgo psicológico, pero que cuando suceda lo generará.

Especialmente cuando uno opera a corto plazo, tarde o temprano, se comete un error pasando la orden. Es imposible que no se enfrente a esta situación tarde o temprano.

Mi error típico es pasar las órdenes al revés. Es decir, «vender» en lugar de «comprar» o «comprar» en lugar de «vender».

La única reacción posible ante la misma es cerrar la posición de inmediato y, si no se ha ido mucho del precio, reiniciarla correctamente. Si se ha ido mucho, olvidarse de ella.

Lo que su mente le dirá no es eso, le dirá todo lo contrario, que ya que está especule con la posición errónea. Si por casualidad va bien, a aguantarla a ver si gano más y, sobre todo, si va mal, le dirá su mente que vamos a gestionarla para perder lo menos posible.

Además, cuando le suceda esta situación, todo irá muy deprisa, acaba de descubrir el error y tendrá que tomar la decisión muy rápido. No le dará tiempo a ver la nota advirtiendo del problema en el corcho de la pared. Y verá como su mente le dice «sigue, sigue...».

El proceso es el de siempre, ha pasado la orden al revés y, por ejemplo, está perdiendo y le causa dolor cerrar la posición. Siempre es la misma historia. Pero es mejor dejarse de líos y cerrar enseguida.

Mi experiencia personal es que este error de pasar la orden al revés es muy frecuente y más a medida que van pasando los años, y yo ya tengo casi cincuenta y dos... A la larga, a veces el error sale bien y a veces sale mal, así que se suele compensar si cerramos enseguida.

De hecho, una de las entradas con las que más dinero he ganado en mi vida fue un error, y la segunda también.

Recuerdo que estaba llevando un hedge e intenté tomar una posición en opciones comprando puts, pues pensaba que el índice Eurostoxx iba a bajar, además de forma rápida. No lo hizo y como la theta me comía la prima, decidí cancelar la posición y pensar en otra posibilidad. Intenté pasar una orden de vender los puts que había comprado y yo estaba convencido de que así lo había hecho. Como se suponía que había cerrado la posición, y aquel hedge no tenía una plataforma online para hacer comprobaciones, sino que se pasaban las órdenes por teléfono, y al día siguiente y a veces varios días después te mandaban un estadillo de cuentas, me despreocupé. Me llegó a los dos días el estadillo y ni lo miré, pues estaba convencido de que estaba cerrado. A la semana me llegó otra vez y esta vez sí que me fijé. Me salía una ganancia astronómica de casi el 3% del hedge...

Llamé enseguida a la dirección, pues la honradez por encima de todo, y le dije que tenía unos puts comprados, que yo no había ordenado, que ganaban una fortuna, pues se había desplomado el Eurostoxx, pero sería de otro compañero que llevaría otro hedge —la gestora tenía muchos—. A las pocas horas, me llaman y me hacen escuchar una grabación, donde se oía mi propia voz, diciendo que compraba unos cuantos puts. ¡Era del día en que yo creía que había dicho vender! Hablando claro, mi mente me jugó una mala pasada y en lugar de cerrar la posición, ¡la doblé! y encima tuve la enorme suerte de que aquello se puso a mi favor.

Por supuesto, ordené el cierre de la posición de inmediato y nunca supieron todos los clientes, que me felicitaron por mi sagaz jugada, lo que pasó en realidad. Tampoco hay que ser tonto, jamás se lo dije a nadie, son ustedes los primeros en saberlo.

Otra variante de este problema muy típica se da cuando trabajamos con más de una unidad, por ejemplo, más de un contrato de futuros, o CFDS o lo que sea.

Es típico que si, por ejemplo, estamos largos de 2 y nos tenemos que cerrar vendiendo 2, nos armemos un lío y vendamos sólo 1, dejándonos 1 abierto.

La regla de oro debe ser la misma, cerrar en cuanto nos demos cuenta del error. Y no desesperarse ni preocuparse, porque le aviso ya que esto le pasará a menudo. Sepa que nos sucede a todos y así estará más tranquilo.

Por último, otra variante más típica aún es dejarnos una orden que no hemos cancelado por ahí olvidada y salta sin que nos demos cuenta. Misma solución, cerrar cuanto antes.

Si se trabaja online, es muy conveniente para evitar este tipo de cosas comprobar a menudo la posición abierta que tenemos y darle a la tecla de cancelar todas las órdenes con frecuencia cuando se supone que no tenemos nada. Nunca cierro la plataforma online del bróker que sea sin ver bien claro qué posiciones abiertas tengo para evitar errores y darle dos o tres veces a la tecla de cancelar todas las órdenes, para evitar que no se quede nada por ahí.

Sobre el papel, los sistemas y todo esto salen muy bonitos, pero luego en la práctica hay que contar con estas cosas, estar atentos y comprobar muchas veces para que sucedan lo menos posible, y no desesperarnos cuando nos pase, porque es algo muy normal.

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Operando a corto con las noticias más violentas

Haciendo oposiciones a nuestro funeral como traders

Este sesgo no es generalizado como otros muchos de los que ya hemos comentado, pero como es uno de los que más afectan a mí, no puedo dejarlo pasar de largo.

Lo primero que me dijo mi maestro en el trading, que en paz descanse y del que ya les he hablado en otras partes del libro, es ¡nunca operes cerca ni antes ni después de los grandes datos macro!, ¡deja que los big boys se despedacen entre ellos y cuando terminen ya entrarás tú!

Pues bien, eso es lo que dice la razón, parar toda nuestra operativa en las inmediaciones de los grandes acontecimientos macro porque la volatilidad que se monta a su alrededor es como una lotería. Y no estamos haciendo trading para jugar a la lotería, sino para ir con nuestras posibilidades a favor.

Por cierto, esto me recuerda una anécdota. Hace muchos años, solía frecuentar la sala de bolsa de una sociedad de valores. Era otra época y no había inventos como los de ahora para operar online, todo se hacía por teléfono y si estabas allí ibas más rápido. Entre los auténticos personajes que encontraba allí habitualmente había varios ludópatas que de verdad tenían un serio problema y muy preocupante. Pero había un chico de mi edad, que era muy buena persona y que me llamaba mucho la atención. Tenía una pequeña tiendecita que solía cerrar sobre las 14.00 y la abría a las 17.30 h. En cuanto cerraba, tenía por costumbre irse a comer y en cuanto terminaba se presentaba en la sala de bolsa.

Tenía una forma curiosa de tomar sus decisiones para operar cada día: ¡tiraba una moneda al aire! Si sale cruz, vendo; si sale cara, compro.

¡Le daba igual comprar que vender! Para él el trading era como un bingo, azar puro y encima le daba emoción a la sobremesa.

No queremos que esto sea así en nuestro trading ¿verdad?

Así que, como decía, la lógica nos dice que debemos evitar las situaciones de azar puro, como las que se generan un poco antes y después de las noticias macro importantes durante un rato.

Pues bien, la mente traidora ve tanta volatilidad que se fascina y tiende a creer que no sólo no se debe operar en un momento así, sino que muy al contrario es el mejor momento del día. Es un grave error. Y más en estos momentos donde hay máquinas automáticas que barren posiciones en una décima de segundo.

Mi mayor pérdida en los últimos años se produjo un día en el que cedí a la tentación, y eso que conozco mi sesgo psicológico. Como sabía que barrían stops, pensé si lo pongo pegado al dato no me pillan. Y así lo hice. Pues bien, me lo barrieron en menos de una décima de segundo antes de la publicación y tuve una pérdida enorme, que me hizo un daño psicológico tremendo y me obligó a no tener beneficios del trading durante casi nueve meses. Y todo eso por una décima de segundo en que me traicionó mi subconsciente.

Por favor, tomen nota de mi experiencia. Me pasó ya con muchos años de carretera, no caigan en mi error. Dejen que los big boys se despedacen entre en ellos, con todas las maquinitas que hay en el mercado actual es absolutamente utópico ganar dinero de forma consistente en esos segundos o minutos de volatilidad gigantesca.

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Otro de mis sesgos. Los duendes de Wall Street

Un sesgo divertido para relajarnos

Aunque mi operativa personal está más enfocada al corto plazo, en algunas ocasiones por cuestiones profesionales debo quedar con posiciones abiertas. Entonces empieza un de mis obsesiones: estar mirando sin parar lo que hace Wall Street durante su sesión, aunque no puedo hacer nada, porque Europa ya está cerrada, y desde luego no perderme por Bloomberg TV el cierre de la campana por la noche, donde indefectiblemente los duendes de Wall Street siempre hacen que cierre... al revés de mi posición.

Sé de muchos traders a los que les pasa lo mismo y sinceramente es una forma de lo más tonta de generar ansiedad y de no dejarnos cerrar el día relajados, que es lo que hemos recomendado en capítulos anteriores.

Para quitarse la manía lo mejor es darse cuenta, y con el paso del tiempo uno lo ve, que por mucho que cierre Wall Street de una manera, luego las demás bolsas pueden abrir del cualquier otra, pues entran en juego muchos otros factores.

No sirve de nada fundir el teléfono, la tele o nuestro ordenador mirando sin parar lo que va haciendo, es mejor olvidarnos de todo. Al amanecer, empezará un nuevo día lleno de nuevas oportunidades y con sus nuevas cosas buenas y malas.

P.D.: Pero los duendes existen, siguen cerrando siempre al revés de mi posición...

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Si la tensión le puede, use un truco fácil, disminuya el tamaño de la posición

Uno de los principios psicológicos del trading más importantes que debemos conocer es el de que la ansiedad, el nerviosismo y la tensión son directamente proporcionales al tamaño de la posición.

Muchas veces un mal trader, por estar operando siempre presa de los nervios, mejora en cuanto disminuye el tamaño de la posición.

Por mi experiencia personal, he visto que todos tenemos un límite mínimo por debajo, a partir del cual no nos sentimos tan nerviosos, y otro por arriba, a partir del cual estamos demasiado tensos. Yo lo tengo, como todo el mundo, y jamás lo sobrepaso, aunque lo tengo parcial, luego se lo explico. Ése es el motivo por el cual, a pesar de usar siempre en mi trading de manera ineludible un aumento del tamaño de la posición en función de los beneficios, siempre cuando llego a uno determinado no subo más, y por el que «reseteo» todo a primeros de año, para volver a empezar con la unidad básica.

Este sesgo psicológico del tamaño de la posición es muy importante tenerlo en cuenta además para otra cosa. Actúa exactamente igual, se trabaje para uno mismo o para los demás. Lo digo por si el lector está pensando en convertirse en gestor. Hay muchos buenos gestores de su propia cuenta de trading pequeña que fracasan cuando se enfrentan a fuertes sumas de varios inversores. El paso es muy difícil, por motivos psicológicos, y en parte también por motivos operativos. Hay muchas tácticas que pueden funcionar con poco dinero, pero no cuando la entrada se hace con bastante dinero, pero sobre todo porque se activa este sesgo.

Con la experiencia y con el paso del tiempo, se va produciendo otro fenómeno. Uno tiene un límite para su propio dinero y otro límite para el dinero de los demás pero, en cualquier caso, siempre llega una cantidad a partir de la cual empieza a sentirse incómodo. La única forma de evitarlo es, como ya hemos comentado en capítulos anteriores, evitando la contabilidad mental. Y si uno está llevando mucho dinero, pensar en unidades básicas. Es decir, he hecho una entrada con 100 contratos del futuro del Dax, pero hay que pensar a efectos técnicos como si sólo se hubiera hecho con 1. Sobre todo en los días de pérdidas, la mente intentará torturarnos con la cantidad exacta que hemos perdido, sin dejarnos pensar que también los días buenos ganamos en la misma proporción.

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Me acaban de poner un nuevo juguete, la nueva plataforma de mi bróker online, y yo soy el supertrader

Ya lo he comentado antes en este libro. Hay un sesgo psicológico de los peores que se activa cuando entramos por primera vez en una plataforma de trading avanzada de nuestro bróker. Y es mucho peor si hasta entonces estábamos operando por teléfono o desde una sala de bolsa El efecto es siempre el mismo. Además forma bucles muy peligrosos.

Voy a intentar explicarme. La mente queda fascinada como si fuera un nuevo juguete ante las plataformas de trading. Uno se abre la cuenta... y es todo tan fácil, tan rápido, que el 90 % de los traders, sin saber ellos mismos por qué, cambian en pocas operaciones el método de trabajo que tenían pensado. Empiezan a pensar que todo es tan fácil y tan rápido que hay que ser realmente torpe para no forrarse haciendo scalping, es decir, yendo a por un pipo o dos. Va todo tan rápido y es tan fácil. La historia siempre termina igual, cinco o seis buenas y de repente una mala que se lleva todas las buenas y 20 más. Lo cual no quiere decir que el scalping no sea una táctica correcta, estoy hablando de operar rápido, así por las buenas, por la euforia mental que se nos desata con la nueva plataforma.

Está científicamente estudiado que tendemos a operar muchísimo más y a ganar mucho menos o a perder más, en cuanto empezamos a trabajar online, que hoy en día es casi siempre. Por ello, es vital para evitar este sesgo que lo tengamos muy claro y que mantengamos nuestra estrategia inicial sin cambios por mucha fascinación que tengamos por la nueva plataforma.

Además, como decía antes, esto suele provocar el siguiente bucle. El cliente se abre una cuenta de 5.000 euros, más que de sobra para un método que lleva largo tiempo practicando sobre el papel y que le funciona bien. Se pone a trabajar en real con su plataforma online, al cabo de dos o tres semanas se ha pasado el método por el forro, ha hecho infinidad de operaciones basándose en corazonadas, intentando ganar un poquito, y ha perdido los 5.000 euros. Se jura a sí mismo que nunca más, que el trading no es para él, que nunca volverá. Pero sí que vuelve al cabo de unos meses, porque ahora sí que sí, ha aprendido la lección y ha mejorado el método. Todo se vuelve a repetir y se pierde de nuevo el dinero. Nos juramos que nunca más. Al cabo de unos meses, la mente tiende a olvidar los recuerdos malos y a exagerar los buenos, y se vuelve a caer. He visto a traders seis y siete veces con este ciclo y a algunos toda la vida. Esto ocurre en general en el trading, pero con la facilidad que supone operar a través de internet mucho más.

Como vemos, éste es un sesgo destructivo. Lo debemos conocer. Es como en alcohólicos anónimos. No vale con romper el plan de no beber y bueno de vez en cuando tomo una copilla, quien hace eso está perdido.

Recientemente, algunos autores han comentado que se ve exactamente el mismo fenómeno en las plataformas de jugar al póquer online. En cambio, los jugadores que actúan en torneos presenciales son muy diferentes, más prudentes y conservadores por término medio.

Antes de empezar a operar con su nueva cuenta online, debe hacer un esfuerzo mental enorme para autoconvencerse que de ninguna manera va a hacer una sola operación por fuera de su método inicial. Si se deja llevar, cierre la cuenta. Si sigue, está perdido.

A veces funciona decirle a algún familiar o amigo que lo haga por nosotros, que le tengamos que explicar todo lo que hemos hecho y si nos hemos saltado el plan de trading que nos obligue a liquidar la cuenta. Lo malo es que no todas los amigos y familiares se enteran de qué va esto del trading, ésta es otra cuestión que será el objeto del siguiente capítulo. Una buena forma de centrarse en operar de manera tranquila es fijarse en métodos clásicos y que siguen funcionando muy bien, como por ejemplo las estrategias descritas en Hit & Run Trading. La biblia de los traders a corto plazo y en Hit & Run Trading II. Capturando movimientos explosivos a corto plazo en las acciones, ambos de de Jeff Cooper.

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Contigo pan y cebolla para siempre, pero ¿y trading?

Muchos traders están casados o viven con una pareja, o bien viven con sus padres o algún familiar y éstos tienen una influencia importante en él, sea por la razón que sea. Uno de los factores desestabilizadores que puede tener un trading más poderoso es la pareja o la familia cercana.

No se puede cometer el error de ponerse a trabajar en trading sin haber conseguido explicar a tu entorno lo que se está haciendo y que toleren y comprendan lo que eso significa. Evidentemente se puede operar, aunque no estén de acuerdo, pero a la larga activará sesgos autodestructivos. El efecto sentimiento de culpabilidad, explicado en otro capítulo, ansiedad y aversión a las pérdidas se va a magnificar.

No podemos terminar una sesión de trading de las malas hechos puré y encima tener que enfrentarnos a las miradas de reproche de nuestro entorno, que nos va a notar en la cara y en nuestra actitud lo que ha pasado. En cambio, si comprenden lo que estamos haciendo y lo comparten, actuará de forma compensatoria a nuestra psique, frenando tanto los sentimientos negativos en los días malos, como los de exceso de euforia en los buenos.

Esto es vital. El negocio del trading tiene una gran presión psicológica y no podemos ponernos presiones extra.

Es imposible que un entorno demasiado amplio a nuestro alrededor comprenda que nos dedicamos al trading. Ni se molesten. No conozco a nadie que lo haya conseguido. Por eso es tan importante que al menos la persona o personas a las que más íntimamente estemos unidos sí estén de nuestro lado. Es casi tan vital pasar mucho tiempo estudiando un buen método de trabajo como explicando a los demás lo que estamos haciendo, cómo y por qué.

Además, si se consigue, puede ser incluso muy útil. Yo conseguí que un miembro de la familia me desconectara todos los primeros viernes de mes, me gustara o no, la plataforma operativa, me gustara o no, para no caer en mi sesgo erróneo de intentar operar con la volatilidad de las noticias. Ya ven que no me avergüenzo de reconocer mis sesgos. Quien dice que no los tiene, miente; no ha operado jamás o es una persona muy extraña.

Y es que el trading genera emociones, inevitables; si no las sentimos, puede que tampoco sintamos las otras normales en la vida.

Es muy importante que usted recuerde tras leer el libro que yo también tengo sesgos y me busco las mañas cuando me aparecen, porque así usted no se sentirá mal cuando los tenga también. Lo importante es estar mentalizado de que van a aparecer y cuando lo hagan tener la solución preparada. Lo más difícil del trading es la lucha contra uno mismo.

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Soledad, la fiel compañera del trader

La sensación de soledad es una característica común a la inmensa mayoría de traders. Muy pocos son los que se libran, aunque siempre hay alguno que otro que dice aquello de «más vale solo que mal acompañado».

En mi caso, este sentimiento siempre ha estado conmigo, desde el principio. Tengan en cuenta que para mí era muy normal sentarme delante del ordenador a las siete de la mañana, alguna que otra visita rápida al cuarto de baño, quince minutos en los que aparecía por el salón para comer y con suerte veía a alguien de mi familia y de nuevo encerrado en el cuarto hasta las diez de la noche y más. Y así de lunes a viernes. En mí ha sido normal, cuando vivía en pisos, entrar en casa el domingo tras salir ese día y no volver a salir a la calle hasta el sábado por la mañana siguiente. Y no porque no me guste salir ni tenga agorafobia, pero siempre me he tomado muy en serio esto y entre operar, estudiar y el nivel de concentración que se necesita, se iba todo el tiempo. Y siempre solo.

No es que uno esté a gusto, pero realmente no hay otro remedio. Por experiencia, sé que en cuanto tienes más personas cerca, se activan otra serie de sesgos y de adopción de roles que necesitarían otro capítulo entero de psicología del trading. Los desastres que he visto en las salas de bolsa que frecuentaba al inicio de mi carrera siempre me lo confirmaron.

Para operar es mejor estar solo, y concentrado. Eso sí, si se trabaja con un equipo de trading, algo muy recomendable, cada uno en su casa y Dios en la de todos, y conectados por Skype, WhatsApp o cualquier programita de ese estilo.

Pero el trading, sobre todo el trading a corto plazo, requiere de concentración, tranquilidad y no contaminarnos de las opiniones o los comentarios de otras personas, ya que podemos superponer nuestros sesgos y potenciarlos.

No es tanto problema la soledad, mientras se opera, lo que hay que hacer es cuando no se opere hacer todo lo contrario, relacionarnos con los demás y con la familia todo lo que podamos. Por ello, como decía antes, es muy importante que nuestros familiares y amigos más cercanos nos comprendan y nos apoyen.

Epílogo

El trading como forma de vida

El camino es muy largo y difícil, pero el sueño existe. Resumen final

Todos estos cientos de páginas que dejamos atrás están escritas sólo con un objetivo, contestar a la pregunta que todos nos hacemos interiormente: ¿se puede vivir del trading? La respuesta es sin duda sí, pero...

Y el pero no es otro que hay que cumplir previamente una serie de requisitos que desgraciadamente suelen dejar a la inmensa mayoría por el camino. Y no son requisitos de dinero, no, son mucho más asequibles, pero así funcionan las cosas.

Si fuera fácil, todo el mundo lo haría y no es así. Como no es fácil vivir de la medicina, de jugar al fútbol o de mecánico. Absolutamente todos los oficios lo que necesitan es que pongamos toda la carne en el asador.

Lo primero que tenemos que hacer, aunque parezca una contradicción con lo que acabo de decir, es tener dinero. Si tenemos poco dinero, sería de necios esperar milagros y aspirar a sacar mensualmente la misma cantidad que tenemos en la cuenta.

El primer obstáculo con el que tendrá que luchar es contra la legión de vendedores de crecepelo y de pomada de serpiente que todo lo cura, que le saldrán al paso y que le dirán todo lo contrario. Luego, en los foros siempre encontrará a alguien que presumirá de que él lo hace, dedicando cinco minutos al día y con muy poco dinero. Y el 99,9% de los que se lo digan no habrán operado en su vida o a lo sumo compraron en su día un chicharro en intradía que ahora mantienen desde hace años, por ser incapaces de vencer su sesgo psicológico de dolor a las pérdidas.

Hay que tener dinero. Y si no se tiene, pues hay que tener paciencia. O una cosa o la otra. Lo que no puede ser no puede ser y además es imposible.

Si no tenemos suficiente capital inicial, a base de paciencia y uso del money management, sí que podremos tener una cuenta lo suficientemente grande como para permitirnos el ser profesionales.

El segundo obstáculo que tendrá que vencer es la falta de conocimientos.

Es asombroso ver cómo hay una multitud de personas que quieren ser traders sin haber estudiado antes. Ni se puede ser trader ni bombero. Primero hay que adquirir conocimiento. Este libro pretende cubrir esa laguna, intentando poner de forma resumida todo el conocimiento básico mínimo que se necesita para ponerse delante del mercado. Por supuesto, además de aprender y dominar todo lo que se dice aquí, tendrá que profundizar en la mayoría de temas en otras fuentes. Este libro pretende ser un manual de cabecera donde siempre encontrar lo que uno busca, para luego ya profundizar donde sea necesario.

Sin conocimientos no llegará a ningún lado.

Pero una vez que se tenga dinero y conocimientos, no hemos ni siquiera empezado el camino.

Ahora tenemos que estudiar el método con el que vamos a trabajar. Puede ser automático o discrecional, pero siempre hay que tener un método. Ir al tuntún y a ver lo que sale no le ha funcionado aún a nadie en la historia. Sin método no se puede trabajar.

Yo siempre uso el mismo esquema, le puede servir de pista. Busco un generador primario de señales, que no tiene por qué ser complicado. Un indicador que me diga largo o corto. Insisto en que no hay que complicarse, puesto que no hay piedras filosofales y al final lo importante no es tanto cuándo entrar, sino cuándo y cómo salir.

A ese indicador primario hay que incorporarle filtros que nos digan cuándo hacemos caso de esas señales y cuándo no. En este libro hemos comentado multitud de indicadores primarios y otros que pueden ser usados como filtros.

Una vez que encuentre una buena combinación de indicador primario y de filtro, pruebe, procure optimizar lo mínimo posible y a ser posible casi nada. Una vez que lo tenga claro, pase un buen tiempo probando sobre el papel, o con un simulador, JAMÁS pase al dinero real sin un largo período de simulador donde se sienta fuerte en su táctica. En ese período además dominará a fondo su táctica y se le ocurrirán multitud de mejoras que sólo se ven cuando se ponen en práctica y se siguen en tiempo real, aunque sea en simulado.

Cuando tenga muy clara su táctica y la haya probado un buen tiempo, practique entonces de nuevo sobre el papel, con el money management. No se puede sobrevivir en el trading sin money management, como sin dinero, conocimientos o un método. Ningún paso se puede saltar. Recuerde que la inmensa mayoría pierde, por algo será. Cumpla todos estos pasos.

Conviértase en un experto en money management. No hay que complicarse mucho, con las claves dadas en el libro en principio bastaría.

Cuando todo esto esté controlado, aún nos queda lo más importante, y lo que todo el mundo se salta, y deja en nada todo el gran esfuerzo anterior: nuestra psicología, nuestro peor enemigo. El gran rompedor de sistemas, de money management y de conocimientos.

Sólo conozco una forma de empezar a luchar consigo mismo. Empezar con poquísimo dinero. Porque del simulador al dinero real, aunque sea con poquísimo dinero, ya verán que pasan muchas cosas, muchas, todo cambia. Es necesario torear con el toro delante, no vale en un simulador en el ordenador. Hay que olerlo, notar su aliento, el calor de la plaza, el murmullo de la gente.

Hay muchas maneras de empezar con poquito. Por ejemplo, los CFDS, en su unidad más pequeña, en Forex en el paquete más pequeño, con muy pocas acciones.

Pase de nuevo un largo tiempo poniendo todo en práctica, con muy poco dinero real y luchando abiertamente contra sus sesgos psicológicos. Puede que los breves apuntes sobre cada uno de los más habituales de este libro le ayuden. Piense que a todos nos pasa, pero que está ante el enemigo más difícil. Dominar sus sesgos es más importante que tener dinero, conocimientos, método, todo junto, es mucho más importante y más difícil. Éste es el paso que la mayoría se salta —cuando no se han saltado antes alguno de los otros— y le produce el fracaso. Y si ve que no consigue dominar los sesgos y no termina de operar como debería hacerlo, busque ayuda. Si es algo meramente psicológico, busque ayuda en un experto; si es una combinación de cosas, busque ayuda en gente en la que confíe en este tema. Busque unirse a otros que tengan problemas similares, hoy en día internet facilita mucho todo esto.

Si consigue en la realidad llegar hasta aquí, su sueño estará muy cerca de cumplirse. Entonces se dará cuenta de que en realidad no era necesario tener el indicador mágico, ni el método infalible.

Cuando esté en este punto, aun así, mírese a sí mismo. ¿Sigue siendo tan humilde como empezó? Aunque más o menos controla sus sesgos, ¿sigue teniendo respeto al mercado y, por qué no, un cierto miedo? ¡Entonces lo ha conseguido! En cambio, si la respuesta es que no tiene miedo, porque es usted el supertrader que lo tiene dominado y los demás son unos ignorantes todos, vuelva a empezar, aún no ha aprendido nada.

Hoy termino aquí este libro. Vuelvo a mi soledad. Vuelvo a mi miedo y respeto al mercado. Vuelvo a dejarme claro, a mí mismo, que yo no soy nada, porque me queda mucho que aprender. Piense mañana cuando usted esté también operando que yo también estaré sufriendo, luchando contra mis sesgos, y eso le ayudará. Pronto, sin que se dé cuenta, seré yo el que estaré aprendiendo de usted, siempre debemos seguir aprendiendo, como un médico, que siempre se tiene que estar actualizando. Puede que este libro no sea más que una catarsis mental para mí. He sufrido mucho con el trading, pero también he sido muy feliz, he vivido donde he querido, he sido libre; de hecho, mi pesadilla repetitiva en las malas noches siempre es la misma: que he vuelto a trabajar al banco. El camino es muy duro, mucho, y deja cicatrices para siempre, ya lo verá, pero la libertad no tiene precio. He cometido muchos errores, intento con este libro que usted se ahorre ese calvario. No quiero renunciar a mi libertad y por eso debo cumplir todos los puntos de los que hemos hablado en este epílogo, como si fuera el primer día. Suerte en el camino, querido lector. Ya sabe que ha dejado de estar solo.