Las Radiografías de Xabina

Pilar Ana Tolosana Artola

                           A mis yayas María y Encarna,

                    dos maravillosas personas para apreciar y amar…

Tenéis todo mi amor y mi admiración absolutamente.

“No tomes muy en serio

       lo que te dice la memoria. 

A lo mejor

no hubo esa tarde.                                                                                           

Quizá todo fue autoengaño…”

(José Emilio Pacheco)

1.

     Xabina, en medio de la oscuridad, luchaba en la cama por ponerse cómoda y bocarriba. Esa era la posición más adecuada; poco antes, lo había intentado en postura fetal hacia la izquierda, y hacia la derecha… sin embargo, le resultaba imposible, porque las piernas no seguían a su tronco; y mientras sus brazos apuntaban para un lado, sus miembros inferiores continuaban inmovilizados bajo las sábanas, mirando al techo.

     ─ ¡Buff, uy, uff, uff, lo que pesan! ─murmuraba ella al hacerse daño ella misma.

     A pesar de todo, era lo más normal del mundo, si tomamos en cuenta que tenía las dos piernas encorsetadas en sendas escayolas, y que debería llevarlas todavía durante cierto tiempo supuestamente… la verdad es que no se acordaba de cómo se  había roto las piernas ni por qué, ni qué médicos la habían tratado, ni con quiénes estaba entonces, de nada en absoluto… solo se acordaba muy tenuemente de haber pasado rato en el aeropuerto de Perú, y de repente estar ya aterrizando en Madrid, con algunas molestias en la garganta y el esófago que no requerirían atención seguramente, y que fueron desapareciendo en el autobús que más tarde la llevaría a casa.

         Sabía perfectamente que si se ponía a pensar y a darle vueltas a las cosas, no iba a recuperar el sueño; además cada vez tenía más sed, y como no se había llevado un vaso de agua a la mesilla, tendría que ir a buscarlo a la cocina, sin ninguna otra opción.

     Así que se destapó y encendió la lamparita de la mesilla de noche; tenía la boca  como quemada… a veces la abría sin poder evitarlo para dormir, y se quedaba seca como la mojama, claro. Además, ahora Xabina se retorcía de dolor porque los ramalazos cada vez eran más constantes en la barriga… y no dejaba de sentir nauseas… incorporada en la cama, se estaba mareando cada vez más, y estuvo a punto de tumbarse de nuevo, desechando cualquier posibilidad de levantarse en medio de la noche.

     Se fijó en el despertador que tenía encima de la mesilla, y las manecillas del reloj indicaban que aún no eran ni las tres de la madrugada. Sacó la lengua después, y se remojó los labios con la poca saliva de la que disponía; hasta que un espasmo cruel y violento sacudió todo su  cuerpo, haciendo que como pudiera se sujetara, arriesgándose a que el peso de  las escayolas tirase por inercia hacia abajo, la hicieran perder el equilibrio, y la obligaran a planear sobre el suelo.

     Por fin, sintió que aquel dolor tan agudo cada vez era más tenue; quizá había sido algo pasajero, un síntoma sin importancia, un dolor penetrante e incómodo que no volvería a repetirse jamás, o al menos eso esperaba ella.

     Claro que continuaba sedienta… como fuera, tenía que llegar ya la cocina para servirse un vaso de agua.

     Mientras se levantaba lentamente a por las muletas, jadeante y fatigosa, recordaba que tan solo hacía veinticuatro horas que había dejado el hospital; pero sus escayolas no habían tenido nada que ver como podría entenderse, para que Xabina acabara allí ingresada en Observación.

     Su estancia en el hospital se le hacía lejana ahora, como si se hubiera tratado de un mal sueño, porque era que no se sentía bien en absoluto, y quería dejar de hacer pruebas de una vez y que la dejaran dormir lo que le diera la gana. Lo último de lo que podía acordarse de aquel sitio, era de alguien, un hombre moreno de narices monumentales, que la ayudó a salir de incógnito antes de que le dieran ningún alta hospitalaria, o ningún permiso preconcebido para que se fuera temporalmente y tras unos días volviera.

     Sin la ayuda de aquel hombre no podría haberse marchado… Realmente, ni ella sabía por qué se había ido tan deprisa… con todo, en el estado demencial en el que se encontraba al salir por la puerta trasera del centro, se dejó meter en un coche oscuro, que en dos minutos la trasladó a casa.

     Cuando este señor se fue y la dejó asolas con sus muletas, Xabina empezó a despertar definitivamente de todo aquel conglomerado de sucesos, los cuales la habían llevado hasta allí… Sobre todo, al principio, no fue capaz de organizar nada de nada, pero cuando llegó la noche, estaba ya tan cansada que se acostó sin siquiera cenar. Cuando ella cerró los ojos, pensó que no los iba a volver a abrir hasta la mañana siguiente…

     Sin embargo, los deseos de una no son siempre órdenes, y la prueba fue que eran horas intempestivas aún para estar despierta, aunque… ¡qué le iba a hacer!; cogió las muletas, y hasta se asombró de lo bien que había aprendido a manejarlas en poco tiempo.

     Se dirigió decidida hacia la cocina, y abrió delicadamente el armarito donde tenía guardados los vasos; sacó uno de ellos y lo llenó de agua del grifo; con cuidado de no perder el equilibrio, lo depositó, lleno ya, en la mesa. Se sentó en una silla de al lado, y vertió de una vez el líquido del vaso por su boquita abusadoramente.

     Acto seguido, se quedó ahí sentada en medio de la penumbra durante aproximadamente un cuarto de hora, rellenando varias veces el mismo vaso, y haciendo resbalar su contenido por su garganta hasta que la sed pareció desaparecer… solo que lo volvió a hacer la última vez antes de irse a la cama, levantándose al lado del grifo…

     Fue cuando el vaso se le resbaló como si fuera una sardinilla; ella se agarraba al fregadero como si no hubiera un mañana, para no caerse al suelo vertiginosamente… quería evitar repetir los pasos del vidrio, que ya se había estrellado estruendosamente contra el piso, haciéndose añicos muy pequeños, antes de que Xabina pudiera asumir lo que estaba sucediendo.

     Se aferraba con fuerza, aunque cayó en la conclusión de que no podría sostenerse durante mucho tiempo más, y además de que si lo hacía, corría el riesgo de caerse de mala postura con las escayolas, y hacerse más daño del que ya pronosticaba. Asimismo, estuvo planeando sobre el suelo durante un rato, hasta que este la recibiera sin atenciones ni algodones, pero con la caída más limpia que se pudo esperar.

     Apenas se hizo daño, pero no sabía cómo se iba a levantar para arreglar aquel estropicio… o no, seguro que de momento le bastaría con poder levantarse; los baremos del valor de las cosas cambian radicalmente cuando una está jodida de verdad físicamente.

     Y de repente, cuando menos lo esperaba a esas horas tan insondables, una llamada  todas formas, no podía ir a buscarlo, así que Xabina esperó resignada a que el aparato dejara de sonar. Poco después, el pensamiento de que alguien se hubiera equivocado de número, como fundamentó ella en un principio, fue desechada completamente, porque el móvil que solía llevar en el bolso y que ahora estaba en su mesilla de noche, indicaba que estaban buscándola a ella en particular.

     La idea de que alguien la buscara a esas horas, no la tranquilizaba nada; o le había pasado algo a  alguien de la familia, o se trataba de un acosador, o de un asesino en serie. Lo que realmente la sobresaltó fue que al no contestar ni al fijo, ni al móvil… fue el timbre de la casa lo que la asustó terriblemente.

     Intentó llegar hasta la mesa y una silla de la cocina, para con ayuda de las muletas irse poniendo en pie. Sofocada, llegó a intentarlo cinco o seis veces antes de saber quién atravesaba el pasillo, para luego presentarse allí tan inesperadamente…

     Era Doña Valeria, su vecina de abajo, que respiró aliviada al comprobar que Xabina estaba bien. Seguramente, al escuchar el golpazo que había metido la otra al caerse, decidió subir a ver si había pasado algo con las llaves que le dio en vacaciones para que le cuidara las plantas, las cuales le habían regalado sus padres después de la separación de su marido, cuando  de nuevo zanjó volver a vivir sola.

     ─ ¡¿Estás bien, Xabina?! ¡Dios mío, Dios mío, no deberías estar tú sola con estas escayolas! ¡¿Lo saben tus padres?! ─cuestionó la ancianita, agachándose a su lado.

     ─ Sí, estoy bien, solo es que he venido a beber… y, perdí el equilibrio no sé ni cómo… Pero por favor a mis padres no les diga nada, que no lo tienen que saber… tampoco les he informado… me llevarían con ellos  a Cuenca, y yo prefiero estar aquí sola… Por favor ─rogó Xabina pesarosa.

     Ante nada, la señora quería discutir, así que se echó el brazo de Xabina por encima de los hombros, y la espoleó para que hiciera fuerza, y entre las dos, consiguieran levantarse y llegar al dormitorio.

     Xabina tenía sus dudas sobre si podrían llegar a la cama, pero cuando cruzaron ya el umbral del dormitorio, y Doña Valeria la sentó en la cama como si fuera una pluma, consideró que la delicada en apariencia mujercilla, en realidad tenía una fuerza hercúlea para manejarla con tanta facilidad.

     ─ ¡Menuda fuerza que tiene usted, Doña Valeria!

     ─ Pues a Dios le agradezco muchísimo que me conserve así de bien a los setenta y ocho…

     Mientras la tumbaba y la arropaba, anunció que no la iba a dejar sola en aquellas condiciones, que ni sus hijos, ni sus nietos, iban a pasar por la ciudad hasta Navidades, y que no le importaba pasar unos días con su necesitada vecinita.

     ─ Ya sabe que yo prefiero estar sola…

     ─ ¡He dicho que no, que pongas como te pongas, voy a pasar unos días contigo, Xabina! ─rebatió la señora enfadada.

    La verdad es que cuando esta se ponía en plan protector, lo mejor era dejar de discutir antes de que le brotara esa vena destructiva y dictatorial, que le salía sin apenas darse cuenta. Entonces, tomó asiento después en un sillón desvencijado que había al lado de la puerta, y se dispuso a velar a Xabina durante toda la noche.

Determinó la muchacha que la mañana siguiente, sin falta querría volver al hospital por si allí le podían dar más datos sobre lo que les había ocurrido a sus piernas; Xabina no sabía ni cuándo tenía que ir para quitarse las escayolas, ni absolutamente nada de si le habían sacado radiografías, o si le habían hecho cualquier otro análisis médico…

     Estas cosas la preocupaban mucho. Preferiría desenvolverse sola en el hospital y que su vecina no la acompañara; no quería molestar a nadie, así que se inventaría que había quedado con su hermano a las once en la puerta del hospital, solo para que Doña Valeria se serenara y no la acompañara.

     Llegó a explicárselo con un hilillo de voz antes de quedarse dormida… estaba rendida después de haber hecho tanto esfuerzo para guardarse en la cama, por mucho que su vecina la ayudara todo lo que pudo y más. Prometió que la despertaría con tiempo para vestirla y hacerle el desayuno antes…

2.

     Doña Valeria no faltó a la verdad en absoluto, y a las diez y media Xabina ya estaba preparada y desayunada en el portal de su casa, esperando un taxi para ir al hospital…

     ─ Así que has quedado allá en el hospital con tu hermano, pero ¿de veras que no quieres que te acompañe, cariño?

     ─ Que no, Doña Valeria, que voy a estar bien, en serio.

     Su vecina debió darse cuenta por la expresión de Xabina, que esta empezaba a inquietarse porque el taxi no llegaba; en realidad, era que habían bajado demasiado temprano, ya que tenía cinco minutos adelantados todos los relojes de la casa, para no volver a relajarse y llegar tarde a todos sitios, como solía pasarle antes de tomar esta determinación.

     Se les hizo eterna la espera, hasta que un elegantísimo y espacioso  Mercedes blanco, como el que tendrían los ángeles de vivir aquí abajo en la Tierra, apareció a lo lejos, alertando sin casi quererlo de que ya estaba allí. Se paró luego justo enfrente de ellas, y el taxista bajó servicial del coche para ayudar a Xabina a entrar en él, haciendo a un lado a Doña Valeria y reafirmando que su clienta iba a estar perfectamente atendida.

     Asimismo, el hospital no estaba muy lejos… si no hubieran encontrado semáforos en rojo hubieran llegado antes, no obstante en menos de un cuarto ya estaban en la puerta, y Xabina estaba pagando religiosamente al taxista.

     Este la ayudó a salir del auto y tras preguntarle si necesitaba algo más, al confirmar tres veces ella su negativa, voló a realizar otro viaje de los que tenía programados esa mañana. Xabina sabía perfectamente que lo que le había contado a su vecina de que la iba a esperar allí su hermano era un cuento chino, así que a pesar de que el tránsito de gente que iban y venían por esa calle, no le extrañó para nada no ver a nadie conocido.

     No se lo pensó dos veces y entró en ese hospital poco a poco, con cuidado de no apoyar las muletas donde no debiera. No era la primera vez que lo había tenido que visitar, pero sí que era la primera que lo hacía allí con yesos en sendas piernas, y ese hospital verdaderamente se le hacía más lóbrego, oscuro y frío de lo normal.

     Algo distante, dándole vueltas a un culebrón que vio cuando estuvo en Lima, se acercó a la recepcionista, una chiquilla morena de no más de veinte años con un piercing en la ceja, y con incipientes ojeras que indicaban indiscriminadamente que había trasnochado esa noche… seguramente, porque la joven le recordaba a la protagonista de la telenovela.

    Quería preguntarle sobre dónde estaba Traumatología; Xabina tenía la esperanza de que sería el único lugar de todo el hospital, donde podrían decirle algo interesante sobre lo que le había pasado, cuando tenía que quitarse las escayolas, o si en su día la acompañó alguien al hospital… seguía teniendo todo demasiado borroso en su cabeza.

     Aunque justo cuando la tuvo delante, tuvo que esperar porque la llamaron por teléfono. No fue ni un minuto, sin embargo Xabina se puso pálida y empezó a marearse; la chica de Recepción se espantó muchísimo y tiró a n lado el auricular… sacó después angustiada una silla de ruedas para sentar a la indispuesta.

Se sentó en esta, por lo menos hasta que se le pasara el malestar… Mientras, más calmada ya, la recepcionista, sin perderla de vista, recogió el auricular y retomó la conversación telefónica de antes.

      Por fin, la chiquita la dejó sola en la silla, ya que Xabina decía que se encontraba mejor; llevaba allí más de un cuarto de hora, y se le ocurrió levantarse e irse a buscar Traumatología en cualquier cartel del hospital, que señalara los distintos departamentos. Avanzó solo unos metros con sus muletas, pero tuvo que pararse repentinamente porque un niño con el pelo rizado, había entrado corriendo, y casi se la lleva por delante…

    Bueno, pues a ella no, sin embargo a  la mujer que justo salía del ascensor, la empujó sobre unos contenedores y tuvo que hacer equilibrismos para no caerse dentro.

     ─ ¿Está usted  bien? ─quiso saber Xabina, con un ojo puesto en la víctima del empellón, y el otro en la espalda del chaval agresor, que ocupando el ascensor vacío, ya subía hacia pisos superiores.

     La emoción la embargó totalmente al reconocer a esa persona, entre tantos individuos e individuas que habían pasado por delante de ella en aquel asistido hospital.

     Poco después, la mujer y ella se estaban abrazando, eso sí, con cuidado de no desestabilizar a la escayolada Xabina. Tras este embiste tan cariñoso y afectuoso, la tarambana de Sonia se quedó mirándola como  si hubiera algo en la otra que no le cuadrara…

     ─ Me dijeron que estabas aquí ingresada, por eso es que vine a verte, pero me han comentado ahora las enfermeras  que te habías ido sin recibir el alta… aquí está pasando algo, ¿qué haces todavía con los yesos en las piernas? ─cuestionó muy preocupada.

     ─ ¡¿A ti qué te parece, Sonia?! ─farfulló Xabina un poco molesta. ─ Fue en mis vacaciones, fui a Perú y por lo visto me partí las piernas…

     ─ ¡¿Qué estás diciendo?! Yo estaba contigo allí… ¡¿no te acuerdas?!

     ─ Lo siento, pero solo recuerdo el aeropuerto de Lima y que se me empezó a nublar la vista.

     ─ Pero… te habrán quitado lo otro, ¿no?

     ─ ¡¿Lo otro, qué lo otro?!

     La estaba poniendo muy acelerada, sin embargo a la vez se encontraba aliviada por haber dado al fin con alguien que podría ofrecerle luz,  para saber claramente lo que había pasado en Perú.

     Con todo, Sonia se estaba quedando perpleja, y repentinamente cogió brusca la manga de su amiga, y la hizo salir fuera del hospital sin más dilación.

     ─ ¡¿Me quieres decir qué es lo qué pasa, Sonia?! ¡No puedo ir más rápido con las muletas!  ¿¡Adónde me llevas!?

     ─ ¡No hay tiempo para explicaciones! ¡Te llevo adonde me lo quitaron a mí!

     ─ Pero precisamente yo venía al Traumatólogo para que me dijera cuándo podría quitarme las escayolas…

     ─ ¡No es para que te quiten las escayolas, es para que te quiten lo otro, eso es secundario, vamos, muévete! ─gritaba histérica.

Franquearon toda la calle contigua a toda prisa… Xabina estaba agotada… ya no podía más… los tacones de su amiga repiqueteaban en el suelo a un ritmo crepitante que ya no podía seguir. Vio su salvación en un banco; la otra se dio cuenta que quería ir hacia allí, pero volvió a arrastrarla hacia una bocacalle que llevaba a un sombrío aparcamiento.

     Sonia la llevó hasta uno de los coches aparcados en batería, supuestamente el suyo; era un coche pequeño y anticuado, de esos que para acomodarse en el asiento trasero se tenía que entrar agachando la cabeza, por una de las dos puertas delanteras, contorsionándose de forma imposible.

     ─ ¡Yo no puedo entrar ahí, es demasiado canijo! ─observó Xabina desde fuera con la portezuela  abierta.

─ Esto debí haberlo pensado antes…  ¡Espera, dame un momento! ─ exclamó la amiga nerviosa, yendo hacia la otra puerta del otro lado, y meterse ella en el interior del automóvil.

     Desde allí, intentaría echarla una mano para entrar… a ver si era posible; tenían que intentarlo como fuera… Sonia no dejaba de repetir que Xabina corría muchísimo peligro, que nadie debía saber de su paradero y que nunca debía haber regresado a su casa.

     ─ ¡Tú estás loca, ¿y adónde voy a ir?!

     ─ Adonde los buenos, Xabi, adonde los buenos…

     Xabina cada vez entendía menos… ¿Quiénes eran los buenos y quiénes los malos, en qué tejemaneje macabro se  habían  visto envueltas?

     No, no podía ser, solo le encajaba que la mente de Sonia estuviera sufriendo algún trastorno demencial, y que estuviera jugando a algún juego esquizofroide, en el que su cerebro involuntariamente le hubiera creado una trama peliculera, en la cual todo el mundo la persiguiera.

     Entonces, se sintió ridícula al haberse tragado todo lo que la otra le estaba contando… Sonia ya la esperaba en el interior del vehículo con los brazos abiertos para ayudarla a acceder…

     ─ ¡Me voy al hospital, Sonia, no he debido venir contigo hasta aquí, lo siento! ─rezongó Xabina, dando dos pasos atrás y tomando otra vez las muletas para irse.

     Luego, ya todo pasó muy deprisa, y Sonia volvió a salir del coche por el otro lado, para tratar de hablar con su amiga y convencerla de que debía montar en el coche. Un poco enojada, cerró de un portazo y avanzó furibunda con la idea de tener a Xabina enfrente para esa conversación. Fue corriendo dando la vuelta por la parte de atrás…

     Aunque no le dio  tiempo a llegar, y justo cuando estaba ya a  la mitad del maletero, se volteó al presagiar que un todoterreno oscuro había salido, no se sabía ni de dónde, y estaba a punto de llevársela por delante, ya que iba por el aparcamiento a una velocidad abusiva.

     Supuestamente Sonia no esperaba ser atropellada esa mañana, pero vio claro que iba a ser así, cuando se cercioró de que aquel imprevisto todoterreno se deslindaba del camino formado entre coches en batería a un lado y a otro, para impactar duramente con sus desafortunadas rodillas…

     ─ Viene a por mí ─acertó a decir cinco segundos antes del golpe.

     Xabina se sintió del todo impotente, al ver a su amiga volando por los aires después de tamaño impacto, tanto que a poco se cae hacia atrás si no hubiera estado otro coche ahí aparcado. Parecía adherida al cristal colindante como si fuera una pegatina. Comenzó a resbalar hasta sentarse en el suelo; se le pasaba por la cabeza que había sido testigo del asesinato de Sonia, y que a lo mejor el conductor de aquel todoterreno no querría dejar cabos sueltos…

         No, no, lo mejor era no pensar en esas cosas; al fin y al cabo, desde ahí tirada, no representaba un riesgo para nadie, aunque como pudo, se recostó en una de las ruedas y buscó su móvil para llamar a la policía. Lo que olvidaba era que no podría hacerlo, porque había dejado el aparatejo dentro de la bandolera que llevaba cruzada como si fuera Indiana Jones, y había arrojado esta al interior del coche de Sonia, antes incluso de intentar subirse…

     Así pues, desde ahí abajo donde estaba, era muy difícil tratar de alcanzarlo para pedir ayuda, y desistió  enseguida tras intentar cinco o seis veces ponerse en pie, sin conseguir levantar el pandero del suelo ni dos centímetros.

     Decidió dejar de cansarse inútilmente, y se arrastró con enormes esfuerzos, entre el coche de Sonia y el del vecino ubicado al lado, para ver si alguien que pasara por allí, la podría auxiliar… Nadie hacia la derecha, y hacia la izquierda, nada que la augurara nada bueno.

     A  pocos metros, los ojillos sin vida de su amiga Sonia era como si aún inertes quisieran recordarle a Xabina que tenía que salvarse, y huir lo más prontamente que pudiera… aunque eso daba igual si se fijaba más allá, a veinte o treinta metros…

     No había ya más tiempo ni para llorar por su amiga, ni para centrarse en el disgusto de lo que acababa de ocurrir… y más, cuando vislumbró que a cierta distancia, que del todoterreno de antes salía un hombre lleno de músculos y con unas gafas de sol, las cuales ocultaban su mirada…

     Lo que las gafas no velaban, eran sus perversos propósitos… y a Xabina esto no le causaba ninguna buena impresión. ¡Era el asesino de Sonia, seguro que el pronóstico no tenía nada de halagüeño!

     Había dejado el motor en marcha, y con paso seguro prosperaba hacia una imposibilitada Xabina, que se retorcía en el suelo como si fuera una sanguijuela a punto de morir. Cuando estaba ya cerca, se quitó las gafas sin ningún remilgo, y ella recordó haber visto antes a aquel hombre de unos treinta años y rasgos sudamericanos… ¿en Perú? ¿Podía haber sido que lo  hubiera conocido en Lima?

     En fin, no había ninguna duda en que aquel matón de tres al cuarto iba a por ella, y no precisamente para darle ningún regalo agradable. Ella no sabía qué podía hacer para  escabullirse de aquella situación; en el momento, no se le ocurrió otra cosa, esclava con sus yesos en las piernas, que girar como si fuera una croqueta, y quedarse muy quieta y sin hacer nada de ruido, escondidita en los bajos del auto contiguo.

    Temblaba de puro pánico y  terror a que la pudiera encontrar ahí debajo… se tapaba con la mano la nariz y la boca, para que no la oyera respirar. Sus pasos, acercándose, cada vez eran más atronadores...

     Desde debajo del coche, solamente pudo apreciar la sombra del sudamericano, que llegaba fijamente al hueco entre los dos vehículos aparcados en paralelo, donde se suponía que estaba Xabina, como una gatita asustada. Al no encontrarla allí se quedó impactado, y poco después empezó a llamarla por los alrededores…

     ─ ¡Xabinaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa, Xabinaaaaaaaaaaaaaaaaa, vamos, no puede estar muy lejos! ¡Vamos, mijita, monta vos conmigo en el todoterreno y la llevo al cielo! ¡Xabinaaaaaaaaaaaaaaaaa, Xabinaaaaaaaaaaaaaaaaaa, ¿dónde está usted?!

     ─ ¡Oiga, señor, señor! ¡¿Qué anda usted haciendo por aquí entre los coches?! ─preguntó el oportuno vigilante del aparcamiento con cierto aire apático hacia el sudamericano, que esperaba a la ambulancia, la cual había llamado escandalizado por lo del atropello de Sonia.

     No lo sabía, pero con su aparición le había salvado la vida a Xabina, que suspiró desaforada una vez los dos se hubieron alejado de su escondite. El guarda no había visto nada de que el supuesto que sospechaba que algo tenía que ver, y se lo llevo para que en cuanto llegara la policía, pudiera realizarle un buen interrogatorio.

     Con mucha paciencia, Xabina esperó sumisa debajo del coche a que el vaivén de pisadas de auxiliadores y policía, además de los murmullos incesantes de las gentes apelotonadas por simple curiosidad, hasta que le pareció que la situación se hubo calmado un poco, y arrastrándose pudo salir de la fundamental cueva que la estaba albergando durante  más de tres horas.

     Justo cuando logró salir, pasaban dos chicas adolescentes, que no tenían ni idea de lo que había pasado aquella misma mañana en aquel mismo aparcamiento. Las chiquillas, que acababan de abandonar su clase en un instituto cercano, la dieron la vuelta en el suelo y esperaron pacientes a que recuperara la respiración, y pudiera decirles algo.

     Mientras, ella solo pensaba en la suerte que había tenido con que el dueño del turismo que hasta entonces le había hecho de techo, el  cual  no había  recurrido aún  al coche. Después hizo amagos de querer levantarse…

     ─ ¡Tranquila, señora, nosotras la ayudamos! ─exclamó la que parecía más sociable.

     Tanto la una como la otra se miraron cómplices, y a la de tres… ya habían puesto en pie a Xabina, que observaba con cierto desagrado a la que le había llamado “señora”. Sí que la estaba ayudando, por supuesto… pero no podía dejar de irradiar disgusto y tristeza por lo que pensaba descolocada:

     ─ ¡Hay que ver! ¡Pero esta cría, ¿qué se creerá para llamarme “señora”…?!¡Ni que fuera yo Matusalén!

     En fin, más le valdría olvidarlo…

3.

     Fuera como fuera, las convenció para que la llevaran a una parada de autobús, y casi coaccionó a las adolescentes para que la dejaran irse sola en el ómnibus. Cuando subió por sí sola, el autobusero se levantó para ayudarla a acomodarse entre las escayolas y las muletas, justo en el asiento de atrás, que se había quedado libre justo en esa parada.

     Antes de que el bus arrancara, se despidió tras el cristal de las estudiantes; al final, hasta sintió un poco de congoja al haberlas tratado con tanto desdén. Apenas veían a Xabina, sin embargo sus expresiones se dulcificaron, y agitaron la mano a modo de adiós en cuanto la reconocieron.

Cuando ya las dejaron atrás, Xabina empezó a regocijarse en el recuerdo de su amiga Sonia, con la que tristemente ya nunca iba a volver a estar. No quería acordarse de cómo el todoterreno  se la había llevado por delante, solo quería recordar momentos bonitos vividos con ella; con todo, entonces, no podía hacer nada porque aquel fatídico suceso se le volviera a representar en la mente una vez tras otra, una vez tras otra…

     Buscaba recuerdos también de su última estancia con ella en Perú con Sonia, porque según esta misma había comentado, habían estado juntas allí, pero nada… era como si todo eso se hubiera borrado de su lucidez de un plumazo, o peor, como si le hubieran hecho un lavado de cerebro con centrifugado y todo, desde que saliera al aeropuerto madrileño.

     Tras unas cuantas, ya la próxima era su parada. Se centró en pensar en que en menos de cinco minutos, estaría en casa, y que podría descansar de nuevo.

     Como Xabina esperaba, todo iba saliendo a las mil maravillas… el autobús paró justo donde tenía que hacerlo, justo enfrente de su casa a diez metros de su portal más o menos. Otros pasajeros la ayudaron para que bajara del bus; hasta tuvo que rechazar a un hombre y dos mujeres que se ofrecían para acompañarla, porque ella conocía muy bien sus limitaciones y no le gustaba nada eso de depender de todo el mundo a todas horas…

     Así que aunque tuviera sus dificultades con las muletas, y las escayolas, lo mejor era acostumbrarse a  hacer sola todo desde ya. De reojillo, pudo comprobar que el autobús marchaba por la calle de abajo…

     Y todo seguía su curso… nada parecía haber cambiado, los pájaros cantaban… a pesar de que el tráfico casi los enmudecía; Xabina estaba extrañada, era como si los oyera más que antes. Los niños correteaban a su alrededor… era como si el tiempo se hubiera estancado…

No entendía nada, sin embargo su único deseo era que todo siguiera igual… la sensación era muy rara; no sabía qué pensar…

     Nunca habría sospechado ni por el forro, que era un presagio de que todo iba a empeorar repentina y horriblemente.

     No había recorrido mucho trecho a su portal, ni siquiera había cruzado al otro lado, cuando una explosión en su edificio la tiró al suelo descolocada, sin tener ni idea de lo que estaba sucediendo…

Al principio, no podía ni oír, ni ver con claridad nada…pasado un rato, pudo percibir extremadamente las alarmas sonando y la gente chillando asustada, mucho caos, absolutamente todos los interrogantes… todas las dudas sobre lo que había pasado.

     Cuando Xabina sintió que podía hacerlo, abrió los ojos, y desde el suelo se vio engullida en un catastrófico y apocalíptico panorama gris colmado de llamas, que lo iban envolviendo todo como si se tratara de un caramelo envenenado. La misma, intentó retorcerse en la acera igual que una anguila, para mirar hacia su edificio más escrutadoramente… cada vez estaba más segura de que cualquier cosa que hubiera pasado, había sido exactamente allí.

     Le pareció ver un boquete lateralizado en medio de la casa, a lo largo de lo que era su piso… algunos cachos de suelo, también se habían derrumbado en el de abajo, en el de Doña Valeria… su vecina.

     Xabina solo esperaba que la pobre mujer no estuviera en casa en el momento de la explosión; no podía creer que todo hubiera sido porque se le hubiera olvidado cerrar el gas antes de dejar el edificio. Echando la vista atrás, ella juraría que antes de bajar al portal esa mañana, le  dijo a Doña Valeria,  ya que estaba con ella para ayudarla, que se encargara de afianzar la llave del gas; había delegado en su vecina, sí, pero no dejaba de pensar que la culpa era suya solo.

     Y sin que lo esperara, un señor de unos sesenta años, la recogió del suelo sin siquiera haberle dado los “buenos días”, y la recostó en un saliente de una tienda de arreglos de ropa.

     ─ ¡¿Estás bien, muchacha?! ─cuestionó el hombre, al mismo tiempo que llegaban un par de ambulancias, lo bomberos y tres coche-patrulla de la policía.

     ─ Estoy bien, estoy bien… no se preocupe.

     ─ Ya vienen las ambulancias, niña. Es que te has dado un porrazo ─indicó, a la vez que la devolvía las muletas.

     ─ No, no, déjeme, tengo que irme… gracias, muchas gracias por todo,  pero… adiós ─respondió irreversiblemente, a la vez que daba un par de pasos con sus inestimables muletas.

     Al señor tan buen samaritano, con razón, no le gustaba nada esa decisión tan poco meditada de Xabina, y se estaba llevando un disgusto enorme. No estaba dispuesto a que se fuera así, y la agarró del brazo con un profundo enfado, que quizá la estimulara a dejar que la atendieran los sanitarios.

     ─ ¡Qué poca responsabilidad, no te puedes ir como estás, chavala!

     A lo mejor este señor tenía razón; Xabina estaba notando como que se le iba la vista y que todo empezaba a representársele pixelado, rarísimo, borroso…

     No, no, pero tenía que seguir hacia adelante; ya se le pasaría, sin duda… Quiso soltarse, sin resultado alguno…

     ─ ¡Déjeme, déjeme! ─forcejeaba ella.

     Por lo menos, ya sabía dónde iba a ir… Iría a casa de Ingrid, una de las profesoras de Química que tuvo en el Instituto. Mientras Xabina fue su alumna se cansó de sus formativos castigos, pero ya cuando fue adulta habían coincidido en reuniones y exposiciones de cuando estuvo trabajando para la Petrolera y la verdad era, que habían hecho muy buenas migas, teniéndose las dos una mutua y alta estima…

     Además, la educadora se había mudado solo hacía un año a un  apartamento que había en un inmueble de dos calles más abajo, y si a esa hora estaba en casa, todo la hacía una buena candidata para que acogiera a Xabina afablemente.

     Pues sí, definitivamente, concluyó que se dirigiría allí si la soltaba el señor este que la aprisionaba con todas sus fuerzas.

     No obstante, hizo aparición en la escena, un chico moreno de unos veinticinco años que parecía extasiado con el boquete, el cual había producido la explosión en la casa, y se palpaba la barbilla interesante. A Xabina le había dado la impresión como de que lo había visto en algún lugar y además no hacía mucho, pese a que por mucho que lo intentara no lograba colocarlo entre los habitantes de sus recuerdos; también le había parecido como si antes de concentrarse en el edificio, lo hubiera hecho antes en ella, mucho antes de que ella, bajo arresto casi por el señor que la prohibía marcharse, supiera de su humilde existencia.

     ─ ¡Estás muy nerviosa, niña! ¡Vamos a esperar a que venga alguien del servicio médico y te reconozca! ─disponía el enérgico sexagenario.

─ ¡Bueno  ya está bien, que me deje en paz o me tiro al suelo! ─zanjó Xabina, roja de rabia.

     El buen hombre no salía de su asombro… encima que la estaba ayudando… Y claro, estaba convencido de que no podía dejarla ir así, entre las muletas y los yesos en las piernas parecía un Trasformer de cemento.

─ ¡Tranquila, Xabi, cariño, que ya estoy yo aquí! ─les sorprendió el joven de repente.

     Ella se quedó un poco parda, ya que  el chico la esperaba con los brazos abiertos para que se fueran. Xabina tenía que decidir pronto si quedarse con el buen samaritano o si se iba con aquel joven desconocido, que la había llamado cariño; solo pensaba en irse a casa de su ex profesora Ingrid… a lo mejor estaba loca, cuando sus labios articularon:

     ─ Sí, por favor, suélteme… me voy con mi novio ─dijo guiñándole un ojo al muchacho divertida.

     El señor no parecía persuadido del todo…

      ─ ¿Eres su novio entonces? Perdón, es que no me parecía bien dejarla así… además necesita un calmante y la quería llevar a la ambulancia, a ver si la daban algo… ─pronosticó pensando que era cierto.

     ─ Claro, claro, ahora ya me hago cargo yo… No se preocupe más.

     Así fue como el hombre se hizo a un lado, y el otro se llevó a Xabina a regañadientes hacia la ambulancia. Ella querría haberse soltado, pero este no dejaba de seguirles con la mirada… fuera como fuera, tenía que seguir con la pantomima…

     ─ ¡Oye, ya está, que no quiero ir allá, Lucas, joder! ─se sorprendió a sí misma, llamándole por su nombre.

      ─ ¡Ten paciencia, nena, ten paciencia! Tranquila, disimula, no merece la pena llamar la atención. Tengo el coche aparcado en la esquina… veo al tío reflejado en ese escaparate, en cuanto el buen samaritano se dé la vuelta, nos montamos y nos piramos, ¿vale?

     A él no pareció extrañarle que ella le conociera, sin embargo era un hecho, le recordaba de algo,  aunque todavía no sabía de qué.

     ─ No, no, espera, solo quiero irme a casa de una amiga que vive aquí al lado…

     ─ ¿No me estarás hablando de Ingrid, verdad? ─susurró el chico, dejando a Xabina totalmente descolocada.

     ─ ¡¿Por qué sabes tú eso?!

     ─ Da  igual, pero ni se te ocurra ir… Solo  que sepas que esto no es una broma… además, ya sabes cómo ha acabado Sonia, creo que estabas ahí; estás en peligro también…

     ─ Sonia… ya sabes cómo ha acabado Sonia. ¿Es una amenaza?

     ─ ¡¿Qué dices, Xabina?! ¡¿Una amenaza?! ¡Esto es todo lo contrario! ¡Estoy aquí para ayudar, carajo!

     Xabina se estaba tomando todo muy en serio.

     De repente, se quedó estancada en el suelo, como si alguien hubiera sacado las manos del suelo y la hubiera agarrado de los tobillos… o mejor dicho, de las escayolas. El caso era que no podía moverse ni hacia delante, ni hacia atrás, y ni ella entendía por qué…

     Estaba bloqueada… con la mirada en el vacío… hasta daba un poco de miedo.

     Lucas la llevaba prendida de la cintura hasta que paró en seco…

     ─ ¿Qué ocurre, Xabina? Ahora ya no está mirando… es el momento de ir hacia el coche, ¡venga, vamos, venga!

     Era que Xabina por primera vez desde que llegó el chico, se estaba planteando si este  era un secuestrador, o un sicario, o un delincuente, o un facineroso que después de raptarla iba a venderla como esclava sexual, al mejor postor que encontrara.

     ─ ¡No, que no voy a entrar en tu coche! ¡Que no soy idiota! ─exclamó ella dejándole al otro estupefacto.

     ─ Pero…

     ─ Te conozco, sí…pero no sé de qué. Yo me voy de aquí ─dijo, soltándose y avanzando hacia la otra calle.

     ─ ¡¿Qué no te acuerdas de mí?! ¡Pues sí que eres mala fisonomista, sí! ─contestó él irónico.

      Le contó que se llamaba Lucas, aunque eso ella ya lo sabía. Resultó ser uno de los enfermeros que la atendió cuando llegó al hospital desde el aeropuerto.

     ─ Bueno, ahora ya no podemos perder más tiempo. Te explicaré mejor cuando estemos en casa, solo que sepas que no puedo dejarte con Ingrid… ella no  es tu amiga, no es lo que parece ─sentenció este con el entrecejo fruncido y mirando muy seriamente a Xabina.

     Luego, abrió la puerta trasera del coche familiar que tenía ahí aparcado, y empujó a la escayolada con un cuidado que ella no sabría identificar exactamente, pese a que aquel muchacho hacía honor de haberlo usado.

     Mientras daba la vuelta, para sorprenderla y levantarle las piernas en el mismo asiento trasero, se sintió secuestrada. Él se  describía a sí mismo como la mejor opción, aunque Xabina cada vez tenía más dudas.

     Después de lo que le había pasado a Sonia, no debía confiar en nadie… Claro que no sabía por qué la habían asesinado, pero al parecer estaba relacionado con el paso de las dos por Perú…

Quizá, antes de hacer nada, era seguir al lado de este chico y que  la explicara las cosas lo antes posible… lo que sí la descolocaba, era que según él, no podría considerar apta a Ingrid, ni para pasar con ella cinco minutos.

     ─ ¿Adónde vamos? ─esgrimió ella con un hilillo de voz, en cuanto Lucas desaparcó y se unió al tráfico de la calzada.

     ─ Ya te dije que vamos a mi casa… nadie se va a figurar que estés allí… es lo mejor para ti, créeme.

      Si no había otra opción… ¿y si sí?

     Miraba por la ventana hasta que se decidió y exclamó abatida:

     ─ A ver, Lucas… pero exactamente, ¿qué es lo que está ocurriendo? ─cuestionó Xabina sin ambages.

     Cada vez se hacía más nítido para él que esta, acurrucada en el asiento de atrás y las piernas de yeso estiradas sobre él, no recordaba nada de cuando Sonia y Xabina se encontraron con Ingrid en Lima. No sabría por dónde empezar si realmente fuera así…

     Únicamente, la contemplaba desde el espejo retrovisor del coche y la oía jadear de vez en cuando, desesperada al no hallar respuestas de ningún tipo.

     Xabina se sentía incomprendida totalmente y a cada minuto que pasaba, repetía secuencialmente el mismo gesto, pasándose la lengua por los labios como si estuviera deshidratada. La verdad era que el día se le estaba antojando agotador, y estaba sudando en un día lo que no había transpirado en varias semanas… se sentía sucia, aunque ese no sería el mayor de sus problemas si su instinto no se equivocaba.

    De momento, su supuesto raptor no la había sugerido en absoluto que las cosas fueran a acabar mal para Xabina… con todo, ella tenía miedo, y más al no haber respondido a su pregunta.

     Lucas nunca había sido una mala persona, pero no sabía si sería bueno para la chica soltarle de buenas a primeras lo que estaba pasando. No le habían faltado posibilidades de unirse al bando de los malos, y seguramente ahora sería muy rico si lo hubiera hecho, tanto como aquí, como en Lima… no obstante, era uno de esos periodistas íntegros y de fuertes convicciones, cuya máxima era siempre denunciar las mezquindades y desnudar cualquier hecho turbio, que no casara con sus ideales de justicia, legalidad, rectitud y moralidad.

     Por lo visto, él tampoco podía aguantar tanto silencio, y explosionó mientras rodaban por la mediana:

     ─ ¡Ya te lo explicaré en casa, joder, que pareces una niña pequeña!

     Viendo lo agrio que se estaba poniendo, Xabina cerró la boca durante el resto del viaje, y se dedicó a observar el paisaje desde la ventanilla.

4.

     Estaba muy cansada cuando Lucas con cuidado, la hizo bajar del coche, y la hizo entrar en una especie de chalecito en medio del monte. No estaba muy lejos de la ciudad, pero Xabina estaba un poco espesa, y no sabría explicarse si alguien le pedía su ubicación. Desde luego que no se podía decir que estuviera en sus mejores facultades, y él optó por cargarla al hombro como si fuera un fardo de patatas.

     Al principio, esta protestó un poco, sin embargo cuando se vio depositada en un cómodo sofá, enmudeció y esperó paciente a que el supuesto celador del hospital, saliese de la cocina en donde había insistido que le iba a preparar una infusión para calmarla un poco después de tanta emoción fuerte, y así que se pudiera desembarazar de tanta tensión que la estaba agarrotando todo el cuerpo.

     No tenía ni idea de lo que era aquel líquido rosa un poco ácido…   Xabina se lo fue bebiendo a sorbitos, mientras él le contaba algo sobre cuando estaba ingresada; aunque la verdad es que no se estaba enterando de nada, porque los párpados involuntariamente se le estaban cayendo a momentos. Antes de que se le cayera la taza, volvió a abrir mucho los ojos para espabilarse…

     A veces cabeceaba, pero ella era una luchadora innata y no se iba a dejar vencer por el sueño por muy denso y pesado que se le estuviera presentando. Xabina quería aparentar estar despejada, a pesar de lo inaccesible que le estaba pareciendo lo que le estaba contando Lucas… Intentaba traducirle sin resultado; y es que aunque hablaban el mismo idioma, a ella todo lo que parlaba el otro se le hacían sonidos inconexos y monótonos, imposibles de descifrar.

     Lucas se daba cuenta, con todo no dejaba de hablar  sin parar; el pensamiento de Xabina en ese ahora mismo, divagaba y zigzagueaba en emociones mucho más contradictorias de las que hubiera tenido si su cabeza hubiera estado donde tenía que estar.

     Ella trataba de clavarle la mirada, pero no podía precisarla más y seguía viendo doble al chico que no dejaba de parlotear, seguramente que de cosas que la interesaban, no obstante que quizá no era un buen momento para debatir. Se estaba fijando en las manos del interlocutor…

     Eran grandes, enormes, poderosas… eran unas manos muy fuertes… En las manos era en lo primero que se fijaba cuando quería algo con un hombre, y además hacía ya tanto viento aparentemente i desde la última vez…

     La verdad es que estaba buenísimo… no tenía barriguita como los últimos congéneres masculinos que se habían interesado por   ella… la tableta de chocolate y los pectorales se le marcaban a través de una estrecha camiseta de una peli-documental de Michael Moore.

     La diferencia de  edad era evidente, aunque para Xabina una docena de años y un cutis finísimo y sin aspecto de arrugarse en décadas, no serían un problema, parta  ciertas cosas… sabía que solo era cuestión de tiempo que los cuerpos se transformaran, y que la belleza y los vigores de la juventud, eran efímeros realmente.

     Justo cuando ella hizo un aspaviento aparentemente inocente para besar a Lucas en los labios, entró por la puerta una muchacha de cabellos melosos y un poco ensortijados, que enseguida vino a darme dos ósculos, uno en cada mejilla… Así es como estropeó totalmente la maniobra de acercamiento al tío-bueno, y obstaculizó totalmente el nacimiento de ninguna libido con sus próximas palabras:

─ Hola, tú debes ser Xabina… Encantada, yo soy Yaiza, la novia de Lucas… Ya te habrá contado que somos periodistas peruanos, y sabemos lo de que os obligaron a traer a España la droga…

     ─ Lo más importante es que Yaiza y yo, solo estamos aquí para ayudarte ─ interrumpió Lucas, poniéndose en pie y llevándosela agarrándola del codo a la cocina, para que la otra no les oyera hablar.

     Si bien él hizo como que no se había coscado, Xabina estaba convencida de que solo entonces que había aparecido su chica, se hacía suficiente para volver a intentarlo otro día, sin embargo ella seguía teniendo muchísimo sueño; solo le dio tiempo a dejar la taza vacía ya en     una mesita de cristal, y se quedó dormida con sus escayolas en alto de nuevo, ocupando a lo largo todo el sofá, como Lucas la volvió a colocar antes de levantarse.

     Ni en sus sueños pudo deshacerse de una pesada conciencia a lo Pepito Grillo, que la recordaba que dejara en paz a la pareja, y la gritaba que a sus treinta y cuatro recién cumplidos, ya se había convertido en una vieja verde de las peores.

5.

     Todavía no sabía muy bien lo que era realidad y lo que no al despertar en esa frondosa cama, que Xabina no había visto en su vida… hasta que no abrió los ojos y escrutó lo que la rodeaba no supo dónde estaba… bueno, imaginaba que seguía en el chalecito de Lucas… también se acordaba de Yaiza, ¡cómo no! Sin embargo, incluso las líneas de su cara eran borrosas, y con lo mal que le había caído, no estaba dispuesta a hacer ningún esfuerzo por recordarlas.

     Las cortinas estaban ligeramente corridas; por eso podía ver el verde del exterior, y que había amanecido hacía poco… Se preguntaba cuánto tiempo habría pasado allí, y qué clase de mejunje le había dado el anfitrión de la casa, para dejarla tan rendida. Xabina llegó cansada, pero no tanto para quedarse dormida como un tronco.

     Se fue irritando por momentos hasta que cayó en la cuenta de que podía mover ágilmente las piernas bajo las sábanas; se las destapó para verlas más de cerca, y pudo confirmar lo que previamente sospechaba…

     No era ninguna falsa sensación, ningún invento de su cerebro que la confundiera, ninguna alucinación o conmoción que taimaran su razonamiento… ¡Las escayolas ya no estaban!

     ¡¿Lucas y Yaiza se las habrían quitado mientras dormía?!

     Xabina no dejaba de agitar sus piernas liberadas al fin, contenta al fin y al cabo, pero extrañadísima de poder hacerlo sin ninguna pega. Se levantó de la cama con cuidado y aprensión, primero hincando una pierna en el suelo, luego la otra… dio unos pasitos apoyándose con las manos dónde podía para probarse…

     Y es que al principio se mareaba un poco y el corazón le latía a mil por hora; era normal, llevaba una semana con esos yesos opresivos en los pies. Empezó a dar vueltas cada vez más rápidas hasta que se acostumbró a hacerlo, y decidió salir de la habitación a ver qué se encontraba.

     Abrió la puerta parsimoniosamente habiéndose vestido antes con su ropa, que estaba encima de una mecedora de las antiguas, y lentamente comenzó su andadura por el pasillo enmoquetado de estampados verdosos en la planta superior del chalet. Llegó a la conclusión de que en aquel piso estaban únicamente los dormitorios, ya que pasó junto a otro cuarto que tenía dos camas vacías en paralelo, y un poco más allá, encontró a Yaiza roncando en otro catre más largo y ancho que los anteriores; esperaba Xabina haber visto tendido a su lado a su novio, pero al moverse soñando hacia un lado, esta pudo comprobar que estaba sola.

     No entendía nada… Supuso que Lucas quizá habría tenido que salir pronto y la hubiera dejado a ella a cargo de Xabina, que no iba a despertar todavía, habrían pensado equivocadamente.

     Bajó la escalera de caracol rápidamente, y tras localizar la puerta de salida, reconoció algo que habían dejado en un mueble cercano, dentro de una bolsa de basura; fue hacia allí curiosa, y se percató de que, rajadas por medio para sacárselas, sin error posible, sus botas altas de escayola. Eran la prueba irrefutable de que ellos se las habían quitado.

               ¿Y por qué se las quitaron? ¿Y cómo sabían que no le hacían falta a Xabina?

     Esto le olía a cuerno quemado…

     Bueno, esa era la ocasión perfecta para escapar de esa casa, y si no necesitaba las escayolas mejor que mejor… Xabina bromeaba con que igual era una superheroína como las de los cómics, y le habrían quitado ya los yesos tan prontamente, porque los huesos de las piernas se le habrían sellado como si fuera un robot blindado, o como si fuese un ser venido de otro mundo.

     Avanzando ya por el hall, en dirección a la salida, estaba pensando que lo mejor sería no darle más vueltas… No obstante, justo cuando se giraba con la puerta ya abierta, se dio cuenta que uno de los cajones donde encumbraban sus escayolas rotas, no estaba bien cerrado, y asomaba como asfixiada un trocito de una bolsita que contenía unos polvillos blancos…

     ─ ¿Droga, será cocaína? ¡¿La llevaba yo en las escayolas?! ¡¿Las traería yo desde Perú?! ¡No puede ser, no puede ser! ─ se susurraba asombrada a sí misma, matizando que ni Yaiza, ni Lucas tenían pinta de trapichear con drogas.

     Finalmente, se dijo qué cómo carajo iba a saber cómo era la cara de narcotraficante, si jamás había tratado con ninguno… además lo de cómo se ganaran la vida era su problema, no el de ella.

     Xabina cerró la puerta del chalet, no queriéndose adentrar en esos problemas a la vez de que se acordaba de cómo había acabado su amiga Sonia, infiltrada en esos chanchullos.

     ─ ¡Vista al frente! ─concluyó ella animada, haciendo lo propio.

     Cuando dejó la casa atrás, llegó a una cafetería cercana a su barrio, a la que solía acudir algunos días para desayunar, y rebuscó en su bolso de flecos si su monedero y su cartera seguían intactos; allí permanecían, ajenos a todo disgusto y disturbio, y no parecía que nadie los hubiera tocado.

     Se fijó en el reloj de una farmacia y se dio cuenta de que llevaba andando más de tres cuartos de hora; debía estar más lejos de lo que en principio habría esperado… supuso que demasiados pensamientos se agolpaban en su interior, uno detrás del otro, otro detrás del uno.

     Se miró a los pies… cada vez le parecían más bonitas esas feas alpargatas de esparto, que debían ser de Yaiza, y se había calzado al no tener otra cosa; como cuando llegó al chalet llevaba las escayolas y unas zapatillas negras en las que cupieran, la anfitriona, con la que por lo visto compartía número, se las había dejado para que se las pusiera al levantarse en un momento dado.

     De todas formas, era un poco tarde para desayunar y un poco pronto para comer, y recordando que su casa había explotado, Xabina optó por sentarse en un banco y esperar a tener hambre de verdad, para entrar a la cafetería.

      Ni se enteró de lo rápido que pasó el tiempo que estuvo ahí reflexionando… Ya eran casi las tres de la tarde cuando se decidió a entrar. Fue a la mesa del fondo y se puso a mirar la carta, a pesar de que sabía perfectamente que iba a pedir al camarero el menú del día, sin más complicaciones.

     Mientras leía la carta de los platos que podía demandar, una certera sombra salió de la nada, y la hizo cerrarla…

Cuando se sentó en frente de ella, se quedó como hipnotizada, sumida en los grandes ojos azules de Lucas. Una vez que tomó conciencia de quién era, Xabina se puso en pie para salir corriendo, sin embargo cuidadosamente, pero con contundencia, él le puso la mano en el hombro hasta volver a sentarla en la silla…

     ─ ¡Xabina, joder, que esto no es una broma, que te quieren matar igual que hicieron con Sonia! ¡Nosotros somos los buenos, los que te protegen, ¿por qué huyes de nosotros?! ─asestó visiblemente enojado.

     ─ Después de todo lo que he visto, ya no me fío de nadie, lo siento.

     ─ ¡Coño, Xabina, pues si parecía que lo habías entendido todo! ¡Te subimos entre Yaiza y yo al dormitorio y te quitamos las escayolas…!

     Lucas se sentó a su lado, y cuando el camarero pasaba cerca, sin consultar a su acompañante, gritó que le trajera dos gin-tonics.

     ─ Ya lo sé, ya, las vi abiertas antes de salir de tu chalet. Pero… ¡¿para eso tuvisteis que drogarme con eso que me diste al llegar?!

     ─ ¡¿Qué dices?! ¡Eso solo era una te relajante traído de La India que traje del TajMahal cuando fui a hacer un reportaje allí! ¡La única droga que había era la que traías en las escayolas desde Perú! ─ acabó de certificar a Xabina sobre las pesquisas de lo que había ocurrido en el aeropuerto de Lima.

     ─ Bueno, vale, pues gracias, me bebo esto y me voy… Sé cuidarme solita, no os preocupéis más por mí… no quiero más líos ─quiso zanjar.

     El otro la miraba exasperado.

     ─ ¡¿Y adónde irás?! ¡¿No irás por casualidad con la zorra de Ingrid?! ─exclamó él, haciendo que Xabina se volviera a estremecer.

Hasta la había insultado, no sabía por qué Lucas tenía ese odio visceral hacia la profesora.     ─ ¡Mira, Lucas, que no te entiendo! Es que si mis piernas estaban bien, yo no sé qué hacía en un hospital… no debería haberte conocido…

     Acto seguido, se dirigió a la barra, sin cerciorarse si Lucas la seguía o no, y pidió un bocadillo de calamares…

     Por supuesto que la había seguido… se sentó en el taburete de al lado…

          ─ ¡Caray, estos asientos no son nada cómodos!

     ─ Bueno, siempre puedes irte por dónde has venido…

     Lucas la miró con resignación, desde luego que se había equivocado pidiendo las bebidas; se habían quedado a medias encima de la mesa, ¡cómo no pensó que tendría hambre! ¡No había comido nada desde el día anterior…!

     Era imperdonable… Al fin agitó l cabeza unas cuantas veces, como queriéndolo borrar absolutamente. Luego se acercó a ella y reprodujo irónicamente:

     ─ ¡Qué graciosa!

     ─ Muchísimo, Lucas. Anda, y ahora explícame cositas…

     Lucas le pasó la mano por los hombros entonces, en señal de camaradería…

     Tras explicarle que en el avión desde Perú le había dado una especie de parraque y un ataque de ansiedad, quedándose al momento inconsciente, Lucas se concentró en contarle que como la llevaron al hospital, no se le ocurrió otra cosa que darle un golpe en la cabeza y encerrar a uno de los celadores, y hacerse pasar después por él, para conseguir estar cerca de Xabina y que nadie le quitara las escayolas con la droga antes que él.

     ─ Por lo visto, tú no te acuerdas, pero Ingrid y su amiguito Ezequiel, el que atropelló a Sonia, son los que te obligaron a ti a traer a  España las botas con la droga, y a ella oculto en la barriga haciendo que se tragara varias bolsitas de estupefacientes… Así que las dos hicisteis de “mulas” para esos dos narcos.

     Xabina no quería otra cosa que atar cabos con la información que el chico le estaba dando, y se hacía mil y un galimatías en el cerebro… Un recuerdo perdido en su cabeza, le reveló a Ingrid amenazando con una pistola a su amiga Sonia,  y ella, justo a su lado, estaba retenida por unas gruesas manos; eran las fuertes manos de un hombre de gafas oscuras… seguro que ese era el tal Ezequiel que el muchacho había nombrado.

     El caso era que todo le empezaba a cuadrar, pero sobre todo, no quería estar metida en un lío así, y no le apetecía creer nada de lo que Lucas con pasmosa paciencia le estaba contando.

Desde luego, le resultaba rarísimo que unos simples periodistas peruanos como lo eran Yaiza y él,  se la estuvieran jugando por unas desconocidas de la Península… bueno, ahora solo quedaba ella por proteger, y no podía entender por qué lo hacían…

     ─ Aunque sea todo como dices, no me cabe en la cabeza por qué me queréis ayudar…

     ─ Somos periodistas y debemos informar, aunque haya gente en contra… además, ¡por eso nos pagan! ─exclamó Lucas divertido.

     Xabina se quedó reflexionando en silencio sobre estas palabras…

6.

     Debió llegar a la conclusión de que si no quería acabar mal, debía espabilar y no fiarse de nadie. Le dijo a Lucas que tenía que ir al baño, sin embargo se zafó por la puerta trasera del bar.

     Él estaba de pie en la barra esperando resignadamente a Xabina, hasta que comenzó a impacientarse, y decidió salir fuera para fumarse un cigarrillo, no sin antes avisar al camarero de que si lo preguntaba la chica a la que había acompañado hasta entonces, le informara sin ninguna traba de su situación.

     Pero no… lo que él no acertaba a percatarse era que Xabina se había marchado del bar, y como desde la escalera del servicio solo había ido a parar a una calle sin salida, hacía tiempo que se escondía tras unos contenedores, hasta que Lucas se girase, y no la viera escapar; con lo que ella no contaba era con lo de que la cocinera de la tasquilla entrara al baño poco después de Xabina, justo cuando su pie izquierdo todavía estaba en el borde de la ventana. Esta se acercó rápidamente a su compañero de trabajo, y le comunicó alterada que esa clienta quería irse sin pagar…

     ─ ¡Tranquila, tranquila, estaba con un chico, y creo que él sigue fuera fumando! ─ intentó el camarero serenar a la cocinillas, que lo miraba como si le estuviera llamando a gritos incompetente.

     ─ ¡Pues sal deprisa a buscarle ya! ¡Es que te fías de todo el mundo, a veces pareces tonto, hijo!

     Rápidamente, este salió del local, seguido muy de cerca por la cocinera, y se preocupó al principio un poco al no ver a nadie en toda la explanada. Menos mal que ella era un poco más resuelta, y observó que el desconocido Lucas  estaba en uno de los laterales fumando, apoyado tranquilamente en una máquina expendedora.

     ─ ¡Ahí, ahí, Txus, ahí lo tienes!

     Antes incluso de que el camarero Txus se acercara, el otro que se había percatado de que le buscaban, ya estaba dirigiéndose hacia él. Como un torbellino, se adelantó la cocinillas, e irrumpió antes de que lo hiciera nadie:

     ─ ¡Oiga, señor, que no pueden irse sin pagar la cuenta!

     ─ ¡¿Qué está diciendo?! ¡Mi intención era entrar ahora a pagársela, en cuanto acabara el cigarrillo! ¡Además, la que estaba conmigo, sigue dentro! ─ explicó  Lucas, a la vez que tiraba el pitillo para sacar la cartera y pagar la deuda ahí mismo.

     Para su sorpresa, comenzó a reírse después de que el chico hubiera sacado el billetero… buscó la mirada cómplice de su compañero, que aproximándose, denunció:

     ─ ¿En serio piensa que esa mujer sigue dentro? Siento comunicarle que ella se ha pirado por la ventanilla del servicio.

     ─ Es cierto, yo entré al baño justo después que ella, y la vi cómo saltaba la ventana sin saber que estaba ahí ─matizó la cocinera.

     Lucas no tenía por qué dudarlo… al fin y al cabo, Xabina no dejaba de ser una incógnita.

     Aunque, justo cuando este planeaba sacar un billete de veinte euros para pagar la deuda, inesperadamente acertó a divisar el rostro de Xabina, que se escondía tras unos contenedores de basura; de vez en cuando, sacaba su respingoncilla nariz para corroborar que Lucas y compañía estuvieran lo bastante distraídos para que no se alertaran de que se iría corriendo hacia el parque de enfrente.

     Entonces, Lucas arrancó hacia ella sin darle tiempo para pagar a los deudores como si fuera una bala, y Xabina viéndose descubierta, huyó lo más rápido que pudo hacia la carretera por la que antes de que intentar cruzarla, apenas parecía que hubiera circulación.

     Así mismo, se quedó estancada en la cuneta esperando que el tráfico se disolviese antes de que Lucas llegara hasta ella… al no ver claro que se fuera a aliviar, tomó la opción más a la desesperada que se le pudo ocurrir.

     Xabina cerró de repente los ojos, contó luego hasta diez, y avanzó con pasos grandes y firmes atravesando la carretera anegada de coches y camiones. Logró llegar de esta forma hasta la mitad sin que ninguno la atropellara, y al sentir el aire de los vehículos que casi la pasaban rozando, respiró aliviada cotejando a la vez si todo su cuerpo seguía de una pieza o no.

     Lucas, detrás de ella, llegó también hasta la carretera, pero no era tan temerario como la otra, y oyendo los pitidos de los coches hacia Xabina, la declaró oficialmente trastornada…

      ─ ¡Realmente estás loca, Xabi! ¡Te equivocas, yo no soy el malo! ─proclamaba él, hasta que se percató de que a él también le perseguían el camarero y la cocinillas del bar, donde habían comido.

     ─ ¡Pero, ¿adónde… te… crees… que vas?! ─exclamó el camarero, entre respiraciones entrecortadas.

     El otro le miró cariacontecido, mientras se doblaba intentando recuperarse. La cocinera que estaba menos atlética aún, no tardó en llegar a la altura de los dos hombres y manifestó con gran enojo:

     ─ Son diecinueve… diecinueve con cincuenta… lo que nos debe… señor…

     La verdad es que a Lucas con lo de perseguir a Xabina, se le había olvidado del todo lo de que debía dinero por lo que habían consumido en el bar.

     ─ ¡Ah, claro, claro! Aquí está lo que les debo…

     Fue la cocinera la que agarró el dinero como si fuera el Anillo de “El señor de los anillos”, y tras guardarse el billete de veinte en la pechuga, hizo un gesto exhortativo para que su compañero le diera los cambios.

     Lo cierto era que como la salida había sido tan imprevista, el muchacho no había recogido ninguna moneda de la caja registradora, como era lógico… Aunque para la cocinillas debía ser lo más ilógico del mundo lo de salir a la calle sin un céntimo en el bolsillo; menos mal que Lucas se percató de lo que estaba sucediendo, y quiso evitarle un problema con la mujeruca al cada vez más blancuzco camarero.

─ Venga, da igual, no me des los cambios… para ti ─mencionó Lucas, de lo más comprensivo.

     El camarero quedó muy agradecido por ese gesto, y cuando ya su compañera se alejaba hacia el bar satisfecha con “su tesoro”, le susurró al oído que a pocos metros de allí había un paso subterráneo que comunicaba al otro lado, sin necesidad de sortear coches y camiones.

     Mientras, Xabina había vuelto a cerrar los ojos, y había cruzado la segunda parte de la calzada sin provocar accidentes  ni demasiadas incidencias, solo porque Dios no lo quiso… y echó a correr por un parque verde y extenso, repleto de niños de guardería o poquito más mayores, y un montón de mamás con sillas y carritos de bebés. Miraba todo el rato hacia atrás… ya apenas podía ver a Lucas y al otro chico, que a ciencia cierta, no sabía con certeza si se trataba del camarero que había visto en el bar.

     La segunda o la tercera vez que volvió  la cabeza para hacerse una idea de dónde estaba Lucas, le pareció que había desaparecido de detrás de la carretera… pensaba que no había podido pasar… realmente el tráfico por esa calzada, era más frecuente entonces que cuando ella cruzó por allí. Paró en seco para fijarse mejor… y ni rastro de él, ni al otro ni a su lado de la carretera.

     Lentamente siguió caminando hacia atrás sin darse cuenta de que en medio del caminito de cemento dos mamás con sendos carritos de bebé charloteaban concienzuda y pragmáticamente sobre la más barata marca de pañales en el mercado. Para cuando quiso darse cuenta, Xabina ya había tropezado con uno de los carritos y se había caído de espaldas dentro de este.

   La sorprendida mamá se giró, y con brusquedad, demasiado brutalmente, la hizo salir del desmadejado cochecito sin ninguna indulgencia; aunque Xabina no protestó nada por el trato, y se quedó petrificada, creyendo absolutamente que se merecería todo lo que la progenitora de rostro angelical hasta el momento y protuberante escote, al haber machacado involuntariamente a su pobrecito bebé.

     ─ ¡Pero… ¿no tiene usted ojos para saber por dónde va?! ─exclamaba la madre abatida.

     Con todo, había algo raro en el ambiente… Xabina la notaba disgustada, sin embargo no tan alarmada como cabría esperar, si por su culpa, le hubiera pasado algo a su hijo. También esta      estaba notablemente preocupada por la salud del crío, que supuestamente estaría sepultado tras sus posaderas.

     Antes de que ella pudiera pronunciar ninguna palabra, el aire comenzó a faltarle… el estómago comenzó a revolvérsele… Xabina notaba que se ahogaba… se ponía la mano  en el pecho como si le doliera… no sabía lo que le pasaba… los ojos se le estaban desencajando…

     ─ ¡Mara, ayuda a esa tía a salir del cochecito que se está poniendo azul! ─oyó que de repente le decía una chica que se aproximaba, y que llevaba un bebé en brazos.

     Sin saberlo, la jovencita había tranquilizado bastante a Xabina, ya que concatenó los hechos correctamente y llegó a la conclusión de que había aplastado el carrito de bebé al caerse dentro, pero que el niño no estaba allí en ese momento, sino que estaba en el regazo de la veinteañera.

     La mamá estaba realmente asustada porque llegó a pensar que le estaba dando un ataque cardíaco, antes de que entre su amiga y la otra diagnosticaran que lo que le estaba dando era un ataque de ansiedad.

     Cuando la respiración comenzó a normalizársele y el sudor y los temblores, fueron disminuyendo, la tal Mara le tendió la mano, y estiró con fuerza hasta que Xabina pudo salir del cochecito defenestrado por el envite.

     ─ ¡Ya estoy mucho mejor, muchas gracias! ─exclamó Xabina al verse ya liberada, escapándose de cualquier protesta que se le fuera a hacer, a toda velocidad hacia la casa de Ingrid.

     No encontró muchos obstáculos con los que tropezarse por el camino, así que en menos de seis minutos ya podía ver el portal de su antigua educadora, justo al lado de una tienda en la que vendían periódicos y revistas gráficas. Estaba solo a unos diez metros en diagonal, y cuando decidida se dirigía hacia allí, se fijó en una espalda que en absoluto se le hacía desconocida…

     Sí, no se equivocaba… Era la cerrada y compacta espalda de aquél del que huía con tanto aplomo… Antes de que Lucas, atento a los últimos ejemplares de una revista hindú, se volviera del todo y viera a Xabina corriendo entre los coches en línea, esta se percató de su presencia en el penúltimo instante, y se agachó detrás de una Harley Davidson, con la esperanza de que el chico  estuviera lo bastante miope para que no la pudiera identificar de ninguna de las maneras.

        ─ ¡Mierda, ¿y ahora qué hago?! ─se decía, mientras se ocultaba detrás de la enorme moto.

     Ella ignoraba cómo Lucas podía haber llegado a casa de Ingrid antes que ella, pero no había duda en que lo había hecho.

     Solo quería desaparecer…

     No tardó en ver la ocasión perfecta cuando un señor le paró para pedirle fuego. Entonces Xabina salió de detrás de la Harley sin que Lucas la interceptara, y echó a correr en dirección al instituto. Era lógico si quería encontrar a la profesora que estuviese allí, a punto de acabar su trabajo por la hora que era.

7.

     Cuando Xabina llegó al instituto ya eran más de las cinco y media… justo empezaba a salir una marabunta de estudiantes de todos lados, que la empujaban a un lado y a otro como si fuera invisible; pero nada de Ingrid…

     Quizá ese día libraba, o estafa enferma… o simplemente no tenía clase. Estando ahí plantada en una posición privilegiada debajo de unos socorridos árboles, para poder vigilar la puerta por la que marchaban todos los educadores, Xabina no paraba de hacerse conjeturas sobre por qué no tenía ya noticias de Ingrid…

      ─ ¿Y si ya no da clase aquí, o si está de baja laboral, o si hoy ha salido con sus alumnos a algún sitio…?

     A la vez que ella se embargaba en tales y cuales pensamientos, un chaval con perilla y como con ciertos aires dictatoriales, pasó casi rozándola, y esto solamente sirvió para que Xabina ser zarandeara y estuviera a puntito de caerse al suelo. De repente, no podía fijar la vista, todo se le movía, tenía náuseas, luego arcadas…

Tuvo miedo de besar la tierra, así que se agarró a las ramas que sobresalían de uno de los arbustos más bajitos, aunque no eran suficientemente recias como para soportar su peso y las arrancó de cuajo con suma facilidad, cayéndose luego de culo, haciendo que un grupito de chavalas se sonrieran disimuladamente al ver que a Xabina no le había pasado nada, y que incluso hacía como si se hubiera sentado aposta en la hierba.

     Xabina extendió poco después un pañuelo que llevaba atado al cuello, sobre la hierba, tumbándose y poniéndose en postura fetal durante un ratito, para ver si se le pasaban los incipientes dolores de estómago que comenzaban a hacer mella. Quiso recordar algo bonito, porque había leído en una revista que así los nervios que informaban al cerebro del dolor se confundirían, y obviarían el dolor más turgente.

Hasta el momento no había recordado mucho Xabina de sus vacaciones con Sonia en Perú, y seguramente valdría la pena acordarse, por supuesto que sí. Lo primero que le vino a la memoria fue el paisaje de una preciosa playa  en Montañina; caminaban las dos por la orilla, extrañadas por ser las únicas personas en ese perfecto momento que disfrutaran de ese tan ideal paisaje de arena y mar azul… Era la primera vez que se sentían tan libres y liberadas, así que no se cohibieron nada al hacer topless y correr chillando como niñas para darse un chapuzón en las tranquilas aguas del Océano Pacífico.

Estaba funcionando sin que se diera cuenta, el dolor físico estaba desapareciendo…

     Era casi mágico, estaba volviendo a vivir ese recuerdo como si fuera una película, solo que repentinamente el film se cortaba y se volvía todo negro, justo cuando las dos amigas disfrutaban de aquel remanso de paz y serenidad…

     Entonces, Xabina se dispuso a abrir los ojos de nuevo, pues pensó que aquella sesión de cine se había acabado… pero no llegó a hacerlo, pues parecía que podía haberse enganchado, y le parecía estar  viendo que la sombra de Sonia sollozaba por haber ingerido algo que no quería tragar… Quiso ponerse de pie y salir de la cabina de ese aeropuerto en Lima, donde estaban las dos recluidas, no obstante ya le habían puesto las escayolas con la droga y no podía hacerlo con agilidad; además una mano huesuda y puntiaguda, la hizo sentarse otra vez de malas maneras:

     ─ Creía que con ponerte eso en los pies sería suficiente, pero me parece que no vamos a poder ser tan indulgentes contigo, Xabi ─ manifestó una  irradiada Ingrid, sosteniendo en alto una jeringuilla con un líquido en su interior de un color como rosáceo.

     La desagradable sorpresa de reconocer a su profesora de instituto en todo ese embrollo, le creó incluso más impacto que lo que vio y escuchó después… era el hombre sudamericano de las gafas de sol, el mismo que había atropellado a Sonia delante de sus narices… le preguntó sin muchas ganas:

     ─ ¿No será peligroso usar el midazolam con lo que le hemos metido antes?

Aunque la desconocida Ingrid, solamente carraspeó por única respuesta y le inyectó a la chica la jeringa en el brazo.

  ─ ¡Dios mío, Ingrid y el asesino de Sonia estaban en Perú…!

     Le habían hecho TRAGAR a Sonia una bolsita con droga, y todo indicaba que a Xabina no solo le habían puesto otras en unas falsas escayolas, sino también le habían metido una o más bolsas en su interior para que las trajeran consigo a España. Las habían amenazado de muerte, por eso accedieron a hacer lo que les pedían; como Xabina quiso escaparse un par de veces, la castigaron con los yesos en las piernas para que no podría moverse demasiado, pero por si no era suficiente, la inyectaron midazolam para que sus nervios se relajasen y que pudiera dormir en pro de sus secuestradores, que no sabía muy bien lo que era, pero nada bueno, seguro.

     Aún estaba tumbada bajo los árboles del instituto… comenzó a agitarse; no estaba sola… alguien la estaba golpeando en el brazo suavemente, llamándola con cierta ironía, como si en realidad le hubiera ahorrado un problema si no hubiera despertado.

     ─ ¡Xabi, Xabinita…! ─ canturreaba a su lado, una exorbitada Ingrid junto a una bolsa llena de libros de química que acababa de salir del instituto de dar clase.

Xabina se incorporó de repente boqueando, como si la costara respirar… La otra la sujetaba como si de veras estuviera preocupada:

     ─ ¡Dios, ya está, ya está, pensé que me ahogaba!

     ─ ¡Qué disgusto me has dado cuando te he visto aquí tirada!  ¿Me estabas esperando, Xabina?

     ─ Yo…

     No sabía qué contestar, así que decidió refugiarse en un silencio expectante, que en el fondo le daba miedo continuar…

     ─ Ven, cielo… Iremos a mi casa… alguien me dijo que habías perdido la memoria. Es un honor para mí que yo haya sido tu primer recuerdo y hayas venido a buscarme aquí.

     Sí, sí… a ciencia cierta, Xabina había recordado más de lo que a ella le hubiera gustado…

      Ingrid la ayudó a levantarse del suelo, y plegó el pañuelo tendido en la hierba para introducirlo luego con cuidado en el bolso de su antigua alumna. Con delicadeza, la arrimó el brazo para que se apoyara en él, y bajaron hasta la verja por la que saldrían del instituto.

     ─ ¿Sigues sin acordarte de nada del viaje a Perú? ─preguntó tragando saliva lentamente como si se le fuera a atragantar.

     ─ ¡Espera, Ingrid, creo que me estoy mareando otra vez!

     Por si acaso, Xabina no quería contestar directamente por si las cosas se complicaban… y por eso fingió que no se encontraba bien de nuevo. Se sentaron en un banco, y pudo sentir como la otra le fijaba los ojos en cada músculo de la cara buscando respuesta a su anterior pregunta.

     ─ ¿Y no habías llegado a España con las piernas rotas, cariño? Me encontré a Sonia y me dijo que estabas en el hospital… ─mentó la profesora con aire macabro, como buscando que Xabina hablara más de la cuenta.

     Esta se levantó sin ayuda, ni nada… se puso a caminar con la mano en la cabeza, en dirección contraria a la que llevaban hasta entonces…

     ─ ¡¿Sonia, Sonia?! ¡Sonia está muerta, maldita cabrona y no finjas ya más que no lo sabías! ¡Y sabes también que el que la atropelló, el sudaca ese capullo con el que te acuestas, no acabó conmigo porque me escondí! ¡Y claro, claro que me acuerdo de que nos amenazaste a las dos para que  pasáramos tu puta droga! ─ explotó enfurecida ella.

Ingrid corrió y la agarró intentando retenerla…

     ─ ¡Vámonos, la gente de la calle no necesita enterarse de todo esto! ─ exclamó abalanzando a la otra hacia la entrada de un portal a cinco o seis metros de allí que Xabina sin sospechar que era donde la llevaba, ignoró del todo.

     ─ ¡Si este no es tu piso, Ingrid! ─protestó esta con la nariz y el morro resbalando por el cristal de la puerta.

     ─ Ahora sí, desde los cinco o seis meses que me acuesto con el sudaca que atropelló a tu amiga, como tú le llamas tan cariñosamente ─rio sacando la llave y abriendo la pesada portezuela.

     Forcejeó con ella para que la dejara irse, pero Ingrid anduvo rápida y sacó algo puntiagudo de su alforja con libros, seguramente una navaja o un cuchillo que aunque de pocas dimensiones serviría para retener a su rehén, pensó Xabina realmente asustada. Le parecía que alguien que pasara cerca, se daría cuenta de la agresión… sin embargo, no fue así; todo el mundo andaba difuso en sus propios problemas y no levantaban la mirada más allá de donde tenían que poner un pie, tras el otro para caminar.

     ─ Ni una tontería más o te la clavo, Xabi. Anda, métete para dentro y haz el favor de no liármela ─declaró Ingrid sudorosa.

     Xabina decidió que la haría caso en todo… mientras esperaban que bajara el único ascensor que había, se le escaparon un par de lágrimas, a pesar de que no quería llorar… las dos creían que estaría vacío, y así fue; aunque justo cuando ya estaban dentro, y la profesora le iba a dar al botón de subir, una mano ágil y jovial evitó que el mecanismo del ascensor se pusiera en funcionamiento.

     Era la canguro de unos niños de cuatro y seis años, los cuales venían detrás un poco más rezagados. Agradeciéndonos una parada a la que Ingrid jamás les hubiera invitado de haber tenido voz y voto, esperó pacientemente a que entraran los pequeños, y apretó el botón del tercer piso, que era en el que vivían los niños con sus padres. A Xabina le hubiera encantado por primera vez, que la dueña de aquella mano que había frenado el descenso al infierno, hubiera sido la de Lucas, o incluso la de Yaiza; los periodistas conocían toda la historia con detalle y sabrían qué hacer… se dio cuenta de lo imbécil que había sido huyendo de ellos.

     La canguro sonreía encajada entre los dos niños, como si fuera una pieza inocente de un puzle. Xabina muy seria, querría haberle dado alguna pista de que su acompañante la estaba punzando los riñones para que no dijera nada, no obstante le dio por pensar que así solo pondría en peligro a los infantes y a su cuidadora, la cual no tenía ninguna pinta de ser una superheroína de comic, ni de hacer ningún tipo de hazaña prodigiosa en necesidad de ello.

     El caso es que cuando Ingrid conjeturó que su presa iba a abrir la boca, presionó un poco más el costado de Xabina con la navaja hasta hacerla sangrar; ninguna herida ominosa, algo nimio, muy superficial, aunque suficiente para que siguiera callando, y que plasmara en la cara un quejido de dolor, que supo esconder entre sus manos como si se arreglara su largo flequillo…

     Casi fue un alivio cuando los niños y la chica salieron del ascensor en el tercero… Se palpó por debajo de la ropa… brotaba de su costado un poco de sangre… Supuestamente Ingrid había apretado el filo de la navaja contra Xabina más de la cuenta, en su labor de insuflarla pavor si decía lo que no debía.

     ─ ¡Es solo un arañazo, no me seas nenaza, Xabi!─ exclamó la insensible pelirroja, guardando la navaja de nuevo en su sitio tras limpiar la sangre con un clínex.

     Lo que ocurrió después, no fue para ella ninguna sorpresa… Vio cómo el ascensor subía rápidamente hasta el último piso del edificio…

8.

     Desde allí sentada, Xabina podía ver la terraza del ático; Ingrid, después de haber cerrado con llave y haberse metido esta en el canalillo, la invitó a que diera una vuelta por ella, pero denegó  la propuesta y en su lugar, se resignó a contemplar abnegadamente el vaivén de las cortinas que las entradas de aire provocaban cada diez segundos.

     Hacía cuentas de este tipo porque le daba miedo pensar en lo que iban a hacer con ella… un escalofrío recorría su espalda cada dos por tres.

     Entonces, oyó a Ingrid que hablaba con un tal Zecky… juraría que no había visto a nadie al entrar, quizá no estaban solas en la casa. De pronto, Ingrid salió del cuarto a medio vestir con un par de maletas con ruedecitas, y un bolsón enorme de Adidas; los dejó en la puerta de acceso y meditando sobre si se dejaba algo, reprodujo:

     ─ Pasa al dormitorio, Xabina. Zecky quiere verte…

     Estaba pensando en preguntarle si se iban de viaje o algo parecido, sin embargo lo que le dijo le puso  tan nerviosa, que tropezó al levantarse para ir a acatar la orden.

     Cuando entró en el dormitorio, solo se fijó en un vestido verde y ajustado de fiesta que había sobre la cama, pero nada del querido asesino de su amiga que esperaba encontrar ahí. Se volvió inquisidora hacia Ingrid:

     ─ En la pantalla del ordenador… Zecky está allí esperando, hija ─dijo esta como arrastrando las  palabras muy pacientemente.

Claro, Xabina se lo explicó todo al asomarse a la pantalla del ordenador… Zecky era Ezequiel, aquel sudamericano delincuente del que Lucas le había hablado; no llevaba las gafas de sol, no obstante, no había duda que era el mismo que había atropellado a Sonia, y luego como  si todo estuviera automatizado, fue a buscarla a ella, pero sin éxito al  interrumpir el guarda del aparcamiento…

     ─ ¡Hola pituca! ¡Oye, Ingrid, está rebuena la chica ahora que la veo, uhh! ─exclamó el tal Zecky cuando Xabina se puso delante.

     ─ Mira, pendejo, a mí no me quieras poner celosa que me voy con el primero que pase por la calle después de darte una patada en los huevos,  ¿vale?

     Tras dejarlo tragando saliva en la pantalla, la pérfida de Ingrid se quitó ahí mismo el sujetador dejándose los pechos al aire durante unas décimas de segundo, y  seguidamente se puso el vestido verde que  reposaba sobre la cama.

     ─ Pues no te  enfades, calabacita, era chanza… Sabes que estuve todo el día a full, y estoy cansado.

     ─ Bueno, Zecky… Pues ya la has visto antes de que se quede chamuscadita, me la llevo ya. Aún tengo que meter las cosas en el coche, nos encontramos en  la fiesta y de allí nos vamos al aeropuerto, ¿vale, mi churro?

     ─ Cool, Ingrid, nos vemos en la fiesta… ¡Estás brava, flaca, no sé si voy a poder aguantarme cuando estemos juntos…! ─declaró él pasándose la lengua por los labios.

      Debía ser lo que menos me preocupara en esos momentos, pero ¡me estaban haciendo el vacío! Era bochornoso, sentía como que ya no estaba  ahí.

     ¿Chamuscadita? ¿Qué habría querido decir con eso Ingrid?

     Xabina sabía que estaba muerta… todavía no podía creer que su antigua profesora fuese su verdugo; por mucho que se esforzara, no podía ser, no podía imaginar que Ingrid fuera una asesina, y menos de otra mujer…

     Esta había salido con ella al salón y la ató fuertemente para que no pudiera moverse… Ingrid la dejó un rato asolas para hablar con su novio, su amante o lo que fuera ese Ezequiel tan chulillo y baboso a la vez.

     Cuando supuestamente hubo acabado la conversación, apagó el ordenador y dio un par de paseíllos histéricos del dormitorio al bolsón, como pasando lista de si había metido todo lo necesario para irse lejos. Luego entró en la terraza y apareció en el cuarto con un bidón de gasolina…

     ─ ¡¿No me irás a quemar a lo bonzo?! ─cuestionó Xabina preocupada.

     ─ No,  tranquila, no sería capaz. Ahora viene otro señor, el Vietnamita, él sabrá lo que tenga qué hacer, yo me voy a la fiesta de despedida que me han organizado en el instituto… Volvemos a Lima… para siempre…

     En vez de explicar ipsofacto lo que iba a hacer con aquel bidón, lo dejó encima de un mueble, donde antes debía estar instalado el televisor; esto hacía pensar a Xabina que lo que decía Ingrid era cierto: los amantes iban a abandonar el ático para no volver.

     ─ ¿El Vietnamita?

     ─ Sí, no te preocupes, él es un antiguo médico norcoreano, y te va a sacar las bolas de coca de dentro antes de que te explote alguna más ─ explicó Ingrid mirándola directamente a los ojos, puesta de cuclillas.

     ─ ¡Era eso por lo que tenía esos malestares, vaya! Yo pensaba que sería por el Midazolam que me inyectaste…

     ─  Bueno no, solo fue para que te durmieras en el viaje, aunque en cualquier caso, quizá ayudó a que no fueras al baño desde que saliste del aeropuerto peruano… porque una cápsula te reventó son los retortijones, los mareos y la falta de aire, pero llevas en el estómago otras nueve bolitas de diez gramos de cocaína pura; si otra se te explota, puede provocarte un fallo cardiorrespiratorio del que muera en menos que canta un gallo. No debimos dejarte sola, pero esa azafata entrometida, a la que Zecky después le rebanó el pescuezo, ya había llamado a una ambulancia para que te recogiera al aterrizar el avión… no era conveniente que nos vieran contigo si la operación se iba al traste, y eso andábamos discutiendo cuando los periodistas esos de un periodicucho peruano convencieron  a tu amiguita Sonia para que se largara con ellos. Bueno, ella llevaba veinte condones de cocaína dentro de la tripa… si no se hubiera planteado denunciarnos, Zecky no hubiera tenido que atropellarla y casi seguro que le habría ido mejor de lo que te va a ir a ti… ─sentenció Ingrid, cogiéndole suavemente a Xabina la mano.

     Por primera vez se sentía desahuciada, como si no hubiera nada que hacer por mí, salvo rezar.

     ─ ¡¿Y si me das un laxante o algo así para que expulse las cápsulas?! ─preguntó Xabina angustiada al verse cada vez menos posibilidades de vivir.

     ─ Lo siento, Xabi. No hay tiempo.

     ─ Voy a morir en la operación, ¿verdad?

     ─ Eso no depende de mí… El Vietnamita es el que te va a operar; sólo sé que es bueno en su trabajo ─dijo, levantándose y uniendo dos mesas en una a modo de mesa de operaciones seguramente.

     Lo supo realmente, cuando hizo que se tumbara en ella y le mandó que se quitara toda la ropa.

     La superficie estaba dura y fría. Xabina no era tonta, sabía que el trabajo de ese peculiar cirujano era sacarle las bolas de la panza y que no le iba a importar en absoluto si su paciente viviría o no,  cuando la abriera en canal. Poco después Ingrid llegó a todo correr con una sábana, y la cubrió dejándole los brazos y la cabeza destapados; quizá en el último momento le había dado vergüenza dejarla así, toda desnuda como si entre mujeres, se hubiera solidarizado un poquito y cubriéndola le estuviera otorgando cierta dignidad.

─ Bueno, pues me tengo que ir… y este hombre sin llegar… ya me estoy poniendo nerviosa… -tarareó más para sí que para nadie, la del vestido verde.

     Casi en el mismo instante, el timbre del domicilio sonó; Ingrid hasta se vio sorprendida, porque la verdad era que esperaba la llamada del Vietnamita primero en el portero automático, sin que todavía hubiera iniciado a subir al ático. Había supuesto que era él, y comprobó agitada que era así.

     ─ Buenas, ¿dónde está? ─ reprodujo  el Vietnamita con una voz ronca y tosca hasta la extenuación.

      Ingrid no dijo nada… se limitó a señalar a Xabina cuando el norcoreano de ojos rasgados e impenetrables le preguntara.

     Al contemplarlo en horizontal desde su posición, le pareció que era un hombre enorme de grande, muy corpulento y con  dos tenazas como brazos que acababan en dos bíceps que se  escondían detrás de la ropa oscura que llevaba. Era un misterio su estatura; por mucho que Xabina intentara levantar la cabeza para cerciorarse, no podía jactarse, sino de que el coreano no se andaba con rodeos y sin ninguna sensiblería empezaba a palparle el estómago agónicamente por debajo de la sábana.

     ─ Bueno, pues me voy… ahí te he dejado el bidón para luego… ya sabes lo que tienes que hacer ─susurró Ingrid, poniéndose una maleta debajo del brazo derecho, el bolsón colgando de su mano, y arrastrando la otra valija con la izquierda.

     ─ Pero… ¿y no me vas a ayudar a anestesiar a esta? ─le interrogó el Vietnamita boquiabierto, y visiblemente indignado porque Ingrid le dejara ahí con todo el tinglado.

     Supuestamente le habrían pagado para que le sacara la coca a Xabina, y que después quemara  todo con ella dentro. Lo más probable era que la echaran la culpa a ella cuando se la encontraran ahí carbonizada al lado del bidón de gasolina; el ático estaba a nombre de Zecky, y seguro   que alguien se imaginaría que la chica era una amante despechada del peruano, que quiso llamar la atención pero se le pasó el guiso. Las órdenes eran concretas.

     ─ No puedo… llego tarde. Lo siento ─intercaló Ingrid, mientras hacía lo imposible para sujetar la puerta que, previsora, había abierto antes.

     De esta forma, la del vestido verde consiguió salir, y cuando dejó los bártulos en el ascensor, volvió al ático, se despidió previendo que sería la última vez que se trataría con Xabina, y cerró la puerta de nuevo, como si fuera el único acceso a otra dimensión diferente.

     ─ Será hija de puta… Me deja aquí solo con todo el percal ─murmuró el Vietnamita, destapando  bruscamente la figura de la chica tumbada sobre las dos mesas, habiendo  tirado al suelo la sábana que la cubría.

     Fundamentalmente, Xabina se alegraba de dos cosas: una, era no haberse desvestido del todo cuando Ingrid le sugirió que se desnudara del todo, y la otra fue el no haber caído en la trampa de haber pensado que ese   cirujano coreano, por haber insultado a la otra en alto, querría haber llegado a algún tipo de acercamiento empático con ella.

     Le hubiera dicho desde ahí tumbada, que le estaba entrando frío y le hubiera preguntado si podía subirse los pantalones un poco más, pero parecía que el Vietnamita, con una mano donde acababa su sujetador y la otra encima de sus ovarios, ya había encontrado la zona donde debía practicar el corte, y estaba más concentrado que nunca; Xabina no sabía si quería molestar en el momento en el que sacó un afilado y finísimo escalpelo para abrir y sacar las bolas de coca. Parecía como que ya estaba dispuesto a hacer la incisión, aunque no la hubiera dormido ni nada…

     ─ Oiga, ¿qué hace? Pero… ¿no va a anestesiarme? ─mentó Xabina desesperada a la vez que se incorporaba para poder protestar mejor.

     El oriental ni la contestó, ni siquiera se molestó en mirarla a los ojos llorosos. También ella se había dado cuenta que el salón de una casa, tampoco era el lugar más recomendable para hacer una operación quirúrgica; aunque bueno, por lo menos estaba limpio; no era ningún cuchitril de mal agüero, ni un apestoso y oscuro sótano que oliera a podredumbre… podría con eso si no se hacía la exigente.

     La respuesta no tardó en llegar ni medio segundo en forma de manotazo que casi la rompe la nariz. Intentó incorporarse otra vez, y esta vez el Vietnamita casi la desnuca del golpe que le dio en la cabeza para que siguiera echada sobre la superficie. Hubiera gritado en ese momento para ver si alguien la oía, y la podía ayudar…. Sin embargo, la bestialidad y la violencia con las que la iba tratando el norcoreano, la hicieron retractarse de cualquier ocurrencia para escapar.

     Sentía como si la tratara como a un cacho de carne… El Vietnamita de nuevo había recogido la sábana y se la había puesto a la chica sobre la cabeza, haciéndole muy difícil el respirar y el querer moverse. Hubo un momento de silencio absoluto y esto la hacía consumirse más que nada.

      Cuando uno no puede ver, es como si se le desarrollasen los demás sentidos; y eso es lo que le pasó a Xabina con su cara cubierta por esa sábana zafia. Afinó su oído, y se percató de que aquel enorme y macabro cirujano había dejado el escalpelo a su lado, para sacar del maletín algo…

     ─ Será que le queda algo de humanidad, y estará rebuscando en su maletín un frasco de cloroformo… ─empezó a pensar  la inocentona.

     Y le dio la impresión que sacaba unas cinchas como las de los caballos para atar a la víctima; pero justo antes escuchó el click-click de una cámara de fotos. Ese condenado salido, le estaba haciendo fotos con el móvil, para más tarde recrearse en el antes y el después de Xabina con las tripas dentro, y con las tripas fuera.

     Era un sádico, un anormal de la perversión más sombría y vil. Era cierto que el Vietnamita fue médico hacía años en Pyongyang, Corea del Norte; solo en los suburbios más indecentes e impúdicos se sabía la razón por la que había sido condenado a muerte y había escapado en el último instante, para no volver nunca jamás: era muy respetado y afamado en toda Corea, hasta que violó y desmembró luego para que no se supiera nunca a la hija de un general chino, que estaba allí durante unos meses haciendo negocios… Pillaron al Vietnamita cerca de un horno metalúrgico, donde pensaba deshacerse de las piezas deshuesadas de la joven, pero por gracia o por desgracia, anteriormente había colaborado en las mentiras del primer ministro una vez que fue enjuiciado por asuntos turbios en los que se le relacionaba carnalmente con una espía estadounidense, y el cirujano declaró a su favor solo para que este tuviera algo que devolverle; así fue como el asesino-violador aprovechó la ocasión, y obligó al propio ministro a que le arreglara los papeles para que volara lejos de allí, a cualquier paradero, cuanto más desconocido mejor.

     Así pues, Xabina no sabía nada de su pasado, sin embargo cada vez la inquietaba más esa mirada lasciva con la que la observaba y la estaba grabando con el móvil. Juraría que se había empalmado.

     Después de estos momentos tan cáusticos, llegó a la conclusión de que debía hacer algo ya si no quería morir desangrada, porque tras la operación dudaba seriamente que el bestia ese la fuera a coser, además de “disfrutar de ella” un poco antes de la cirugía, si por lo que intuía, este la tomaba por la fuerza, cuando la chica estuviera entre la consciencia y la inconsciencia; el Vietnamita cogió algo de nuevo del maletín… por un instante, Xabina pensó que iba a sacar un frasquito de cloroformo y una gasa, pero no, era una de esas pesas que suelen haber en los gimnasios estirando y flexionando el brazo, en un ejercicio repetitivo con el fin de hacer los bíceps más duros y fuertes.

     ─ ¿Qué prefieres, que te deje seca de un golpe en la cabeza con esto, o que te degüelle con el escalpelo? ─habló por segunda vez el carnicero sin esperar respuesta.

     Esta pregunta fue la que realmente le confirmó a la chica que la situación pintaba muy mal para ella. Cuando le sacara la droga de las tripas, la quemaría con la gasolina, y nadie tacharía de responsables a Ingrid o a Zecky, los que habían pagado al Vietnamita por el trabajito, y menos a él mismo, que se había cuidado mucho de que nadie le hubiera visto entrar en la vivienda.

     Xabina torció la mirada en lugar de contestar, preocupada por lo que aquel mastodonte amarillo que se estaba bajando la bragueta la iba a hacer, con la baba cayéndosele y los ojos brillantes, los más libidinosos que jamás había visto; claro que sabía lo que la iba a hacer, no obstante no quería ni imaginárselo.

     Parecía que el norcoreano lo que quería era oírla gemir y sollozar, sin embargo, no quería que gritase demasiado por si los vecinos la oían, y por si acaso se dejó a mano la pesa por si necesitaba arrearle en la cabeza.

     Se acercó al lóbulo de su oreja y se lo mordió lascivamente, tras haberla bajado los pantalones y las bragas a ella del todo. Poco a poco, el Vietnamita fue colocando a la muchacha en posición más cómoda para él…

     ─ Así mejor… lo vas a pasar tan bien como yo, ya verás ─dijo él, mordiéndole con fiereza el cuello, a la vez que se preparaba para la actuación.

9.

     Xabina estaba noqueada completamente por el cuerpo del febril coreano… la ansiedad y la angustia estaban minando sus ganas de sobrevivir… todo había pasado en tan poco tiempo…

     En un principio opuso toda la resistencia que pudo, aunque parecía que al Vietnamita le gustaba en vez de fastidiarle que era lo que ella quería lograr.

     Lo estaba pasando francamente mal, sin embargo, sin duda, peor lo iba a pasar… no veía ninguna salida…

     Lo tenía prácticamente encima… casi no podía respirar… imposible levantarse de allí… quizá lo mejor para ella era dejar de perder fuerzas para resistirse, y mirar al techo entre empujón y empujón, siendo lo más sumisa que pudiera…

     Ya, era lo único que la muchacha esperaba, cansada de pelear contra esa mole de carne norcoreana que la sujetaba por las muñecas, sabiendo perfectamente que estaba realmente tan agotada para dejarse hacer lo que fuera. Únicamente, ella callaba y ni intentaba traducir frases en coreano que de vez en cuando aplicaba el amarillo, y seguramente eran tan repugnantes y sucias, como si se lo hubiera dicho en un castellano pulcro, que él dominaba a la perfección.

     Fue entonces cuando el Vietnamita liberó una de las manos con las que sujetaba una de las muñecas de la chica, para poder abrirle los muslos en una posición muy incómoda para ella, sin darse cuenta por el fulgor en el que se debatía, que también dejaba libre la mano derecha de Xabina…

     Entonces, su mirada perdida volvió a llenarse de vida y candor… no quedaba mucho tiempo, tenía que actuar ya, antes de que ese mastodonte infame se saliera con la suya. El escalpelo con el que el norcoreano la iba a rajar toda la panza para sacarle las bolas de coca no estaba tan lejos de su alcance, o al menos eso le parecía.

     Él seguía centrado en separar bien los muslos de Xabina y en sacársela; mientras ella, se estiraba todo lo que podía para conseguir el afilado escalpelo… y al final, se hizo con este, después de haber derrochado muchas energías.

     ─ Tranquila, tranquila… ahora solo tienes que hacer las cosas bien, y saldrás de esta, ya lo verás ─meditaba satisfecha.

    Para dejarlo seco y que no volviera a levantarse, tendría que clavársela en la yugular… no podía herirlo sin más… el famoso Vietnamita seguro que se iba a afanar en complicarle aún más las cosas a Xabina, si lo dejaba vivo; una rasgada en la panza, o un tajo en la pierna o en el hombro no servirían de nada… eso no iba a ser suficiente para dejarlo fuera de combate.

     Sabía lo que tenía que hacer, solo es que la daba reparo matar a una persona, aunque fuera en defensa propia… Nunca lo había hecho, pero no le quedaba otra, tenía a ese cabrón amarillo ya a punto de penetrarla…

     Y a la vez que el norcoreano iba a zambullirse a la primera ocasión en ella, Xabina agarró fuertemente el escalpelo, se irguió inesperadamente mordiéndole de forma brutal la barbilla hasta que el Vietnamita, corroído por el dolor, tuvo que recular lleno de furia. Era la oportunidad perfecta, podía moverse a su antojo…

     De un salto se abalanzó a por él valiéndose de su despiste, y le clavó en el cuello el escalpelo; el norcoreano totalmente sorprendido por la actuación inadvertida de Xabina, continuó yéndose hacia atrás hasta darse con unas sillas y un mueble de adorno, que tenía encima un jarrón con flores artificiales azules y blancas.

     El jarrón lleno de mandalas artificiosos y palabras en hindú y en sánscrito se cayó al suelo junto a las flores, rompiéndose en mil pedazos por la fatal embestida; peor acabó el mueblecito que lo sujetaba, porque el asqueroso Vietnamita, lo había aplastado contra la pared al llegar hasta allí con su apestoso e inflado cuerpo.

    Mientras, sin poder alcanzarlo, hacía lo que podía por quitarse el escalpelo que Xabina le había clavado en el cuello, en un baile ridículo y abominable, a la vez que el hombre reproducía palabras en coreano que no sonaban nada bien:

     ─ ¡Ssibal… zjonna…ssangnyeon…! ¡Ssibal, ssibal, ssibal! ─gritaba rabioso.

     Xabina se preguntaba inquieta si lo habría hecho bien, era la primera vez que intentaba matar a nadie,  así que no sabía si el escalpelo sería suficiente para eliminar de la circulación al gigantón norcoreano. Igual no había aplicado bastante fuerza; solamente se tambaleaba y las piernas se le doblaban… Logró quitarse el escalpelo del cuello, y la sangre empezó a brotar más profusamente, hasta formar un charco inaudito en el suelo… constantemente, daba la impresión de querer decir algo, improperios seguramente, pero ya no tenía ni tono, ni voz; en su lugar, se iba desangrando, con más ímpetu aún si lo intentaba.

     Esta lo miraba inmóvil y asustada… había retrocedido hacia la pared y parecía que sujetaba la pared para que no se cayera, aunque en verdad era la propia Xabina, la que temía desmayarse de un momento a otro.

     El Vietnamita, muy débil ya, se agarró como pudo a una silla, para avanzar hacia su maletín, pero se le resbaló, y aterrizó en el suelo, dándose un golpazo enorme de bruces, que hizo un ruido espantoso y tremebundo. Luego, encogió las piernas, como si quisiera ponerse de rodillas…

     La última imagen que ella tuvo del norcoreano, fue la de este con el culo en pompa sin conseguir ponerse erecto… boqueaba cada vez menos, sin embargo a pesar de que la escena resultaba un poco cómica, aunque seriamente regada de dramatismo, a Xabina no se la vio despreocupada en absoluto, hasta que retomó fuerzas, salió por la puerta del ático dejando al gordo agonizar, y bajó alocadamente las escaleras, dejando alocadamente el portal, con un rictus de pavor y gran congoja en el pálido rostro.

     Por fin en la calle, Xabina respiró profundamente llenando los pulmones como si el aire fuera distinto al del interior de la casa…

     Después de todo, a pesar de haber dejado allí al Vietnamita agonizando, no se sentía culpable; no podía, había  intentado violarla antes de abrirle las tripas para sacarle la droga y dejarla en la mesa desangrada… además de echar gasolina por todos sitios para no dejar pruebas de lo que había pasado, y dejar a la pobre que se hiciera un rápido cadáver carbonizado…

     ─ Suerte ha tenido ese sádico mamón de que no le haya echado el bidón encima y lo hubiera quemado vivo ─murmuraba para sí, a la vez que miraba al cielo.

     Tras ponerse la mano en el pecho y comprobar que todo le funcionaba bien, rumiaba que todavía tenía la coca dentro.

     No había otra  opción, buscaría de nuevo al bando de los buenos, a Yaiza y Lucas… ¡Qué equivocada estuvo al pensar mal de ellos!

     Xabina, queriendo olvidar que había dejado a un hombre agonizando en ese peculiar ático, apretó el paso hacia el chalet, de donde confundida y trastornada huyó tan rápidamente. Era entonces cuando empezaba a ver las cosas claras y comenzaba a poner cada personaje en su lugar con acierto.

     La culpa y el cargo de conciencia iban reclamando su sitio dentro de ella… más de dos o tres veces fueron las que la hicieron aminorar la velocidad y estar a punto de volver a ayudar al Vietnamita… desde el suelo, medio muerto, por muy grande y peligroso que fuera, ya no resultaría tan letal.

     De pronto frenó en seco y se dobló sintiendo un dolor agudo en el estómago, no muy diferente a los que había experimentado en días anteriores. Ahora sabía que había sido porque una de esas cápsulas de droga se le había reventado dentro; temió entonces que ese retortijón rancio fuera a significar que otra bola le hubiera explotado en su interior.

     Fue bastante para que Xabina se olvidara de todo y de todos, y volviese a concentrarse en ella misma.

     Al levantar la vista, se dio cuenta que un tipo de unos cincuenta años la miraba con extenuación; estaba tranquilamente sentado en un banco mientras esperaba que su mujer saliera de la zapatería de enfrente, de donde se había enamorado de unos tacones imposibles, para preguntar el precio aunque no se los fuera a comprar, solo para probárselos y poder saber cómo se sentiría cualquier ricachona opulenta que se los pudiera permitir. De esta manera, antes de que preguntara nada, apareció su esposa y se lo llevó a marchas forzadas, a la vez que le hacía carantoñas para que por su cumpleaños le regalara unos zapatitos algo más asequibles, los cuales había visto en la misma tienda.

     Sin más,  lo que ella no quería era llamar la atención, y siguió  caminando avenida abajo, desandando los pasos que le habían llevado hasta el piso de Zecky, al que su amante Ingrid le había obligado a ir.

     Cuando pasó por el instituto donde lo había pasado tan mal, volvió a enfocar la vista en los arbustos donde esa mañana se había sujetado; había oscurecido desde entonces… casi eran las nueve y media y la noche empezaba a palparse en un vientecillo fresco que auguraba un frío inescrutable, que iba a hacer temblar a quien no estuviese abrigado. Dando trompicones por la acera, Xabina pasó de largo apresurada.

     Desde el parque donde se empotró en aquel carrito de bebé ya no quedaba nadie, y lo que antes había sido un paraíso y un remanso de paz, solamente increpado por las voces y canciones de los niños, se había convertido en un lugar lúgubre y tétrico que hacía que perderse por sus senderos, fuera una pésima idea. Sombrío, apagado, con una neblina espesa de la que va empapando poco a poco a quien permanezca el tiempo suficiente bajo sus designios…

     Se estaba mareando… ya era incapaz de fijar la vista y que fuera todo normal… sin siniestras sombras o luces malogradas que la persiguieran… ni siquiera sabía con certeza si sus pies la seguían o no; suponía que sí, pero no podía confirmarlo. Llegó a un estanque lleno de agua y se quedó como tonta mirando su reflejo en el líquido transparente, iluminada tibiamente por las farolas del parque.

     Solo entonces Xabina se dio cuenta de que tenía mucha sed, y arqueándolas en forma de cuenco, sus manos recogieron agua con la que poder acallar a su seca y lastimera garganta. También aprovechó para empaparse bien la cara y refrescarse así para ver si se sentía mejor.

     Lejos de llegar a este objetivo, iba notando como las vías respiratorias se le iban cerrando… se sentía a morir y por más agua que la chica se echaba, el sudor y los temblores otra vez acababan presentándose. Sobre todo, Xabina experimentó unas ganas locas de moverse, de andar, de correr…

     Nerviosa, comenzó a recorrer el parque de punta a punta como si fuera un cohete, asustada por las convulsiones que le daban si paraba; además, era capaz de oírse los latidos del corazón, y la verdad era que sonaban cada vez más expeditivos, casi igual que si los aborígenes australianos o africanos tocaran en sus bongos una danza tribal trepidante. Solo oía esto, no escuchaba más…

     De repente, Xabina sintió que no estaba sola en el parque… zigzagueó un poco tambaleándose, y sofocadísima se giró buscando a quien la perseguía. Escrutó con la mirada todos los matorrales, cualquier rastrojera y fragosidad en la espesura por donde pensaba que estaba la presencia, sin lograr encontrarla.

     Justo iba a volverse de nuevo, cuando se dio cuenta de que toda la niebla se estaba mitigando, y que la noche con una luna llena rebosante se estaba aclarando por momentos. Sin embargo, no era que la húmeda neblina desapareciera totalmente; se estaba desplazando hacia atrás e iba cubriendo el estanque de agua, hasta hacerlo por entero.

     Ella sabía que tenía que seguir hacia adelante… ya no le quedaba tanto hasta el chalet de los periodistas, menos de la mitad de lo que había recorrido y ya estaría mimada por Lucas… y su novia Yaiza, que aunque no le había caído bien desde un principio, había colaborado tanto como él en cuidarla.

     En ese mismo momento, cuando Xabina iba resurgiendo de sus delirios, volvió a fijarse en el agua oscura del estanque, al emitir un rugido cada vez más ensordecedor, y burbujear estrepitosamente echando humo y espuma como si fuese un compuesto químico.

     No le dio tiempo a nada… solamente se echó las manos a la cabeza cuando vio lo que vio:

     ─ ¡Dios!

     El agua del estanque estaba embravecida… cada vez se parecía más a un mar enfurecido, de esos terribles que describen en las tormentas los capitanes de barco  en sus cuadernos de bitácora. Solo entonces, un montículo acuoso de unos tres metros de altura comenzó a elevarse en mitad de aquella laguna taciturna.

     Xabina no podía moverse… era como si alguien la hubiera clavado en el suelo atornillándola… estaba bloqueada…  se sentó en el suelo para poder despegar con las manos sus pies atorados en la tierra, pero no fue posible.

    Desconcertada y con el pánico en el cuerpo atendiendo casi simultáneamente a sus pies enclavados, y al montículo del agua, el cual iba desprendiendo destellos de luz y brillos que centelleaban… y que iban esculpiendo casi magistralmente, la silueta de una vetusta figura.

     Se le representaron en el acto dos personajes que podrían asemejarse a lo que estaba viendo salir del pequeño estanque. Ese pedazo de mogote transparente, cada vez se iba pareciendo más y más a una mezcla de Poseidón, dios del Mar, con su tridente y todo, y la Estatua de la Libertad, aunque con tridente, sin tablillas y sin antorcha.

     Eran impresionantes los juegos de luz, la incandescencia y firmeza con la aquella enorme efigie que iba cruzando las olas in crescendo de lo que parecía un océano con más cromaticidades a cada segundo que pasaba, se movía austeramente en una única dirección…

     En dirección a Xabina, que como si el suelo la hubiera atenazado con unas gigantescas garras invisibles, lloraba angustiada al percatarse de que esa cosa monstruosa, que agitaba su tridente amenazadoramente, no estaba allí exactamente para tomar un café, o salir a tomar unos vinos congraciándose  con ella.

     Cuando ya no lo esperaba, logró soltarse un pie; la terrible imagen tridimensional no descansaba y avanzaba hacia Xabina, dando voces en una jerga misteriosa y como jeroglífica, que ni en un millón de años conseguiría descifrar. La estatua se iba acercando y su rostro dibujaba un rictus de satisfacción, y a la vez de ira y cólera.

     Pero, ¡¿qué estaba pasando?! Esto nunca le había ocurrido…    

     Se estaban mezclando realidad y ficción…

     En el último momento, Xabina destrabó el pie que la quedaba para poder zafarse, y miró a los ojos a la efigie que estaba ya a solo medio metro de ella con gesto burlón antes de echarse a correr.

     Escapó histérica sin mirar hacia atrás; le parecía que iba caminando por una selva llena de vegetación, que le hacía difícil moverse con toda la agilidad que iba requiriendo. A cada paso tenía que levantar las piernas para ir sorteando las gigantescas plantas que crecían de repente sin explicación.

10.

     Al final Xabina, creyó ver una luz en la oscuridad, y el terreno se allanó, no teniendo que levantar las piernas como si fuera una araña por lo menos, para continuar su frenética huida.

     No obstante, la alegría por dejar atrás al monstruo del agua del estanque, y ese terreno tan bosquejado y abrupto, no  fue muy duradera, porque alguien o algo la enganchó de la camiseta, prohibiéndola marchar. Ella la estiraba y la estiraba, sin embargo y para su disgusto, no podía zafarse; no podía creer que la tela fuera de tan buena calidad y no se hubiera hecho ya jirones.

     Sopesó otra táctica para desasirse, y enseguida la pudo poner en práctica… Hizo como que no podía respirar y se estaba ahogando… en cosa de segundos, fingió que exhalaba un último suspiro y dejó de moverse dando la impresión de que estaba muerta.

     Quien la retenía, soltó inmediatamente la camiseta para acompañarla poco a poco en su caída y depositar a la muchacha en el suelo con la máxima suavidad.

Entonces, Xabina aprovechó la ocasión y casi sin abrir los ojos, se giró y se deslizó hacia la campiña del parque, más viva que nunca. Pero, algo la hizo volverse… esa voz…

     ─ ¡Me cachis en la mar, Xabi! ¡Pero, ¿qué te habré hecho yo para que salgas siempre zumbando en cuanto me descuido?! ─exclamaba Yaiza como una energúmena en el suelo, al haberse tropezado cuando intentaba volver a coger a la chica.

        Xabina se dio cuenta de que estaba allí su salvadora… la novia de Lucas, desde que la conoció, no era santo de su devoción, no obstante estaba cambiando de opinión. Se fue acercando, arrodillándose a su lado.

     ─ Yaiza…

     ─ Ya está, ya está, no ha pasado nada. Menos mal que te vi al pasar con el coche… Bueno,  venga, vámonos, Xabina… ahora mismo voy a llamar a Lucas para decirle que te he encontrado… no se lo espera para nada… ─iba arguyendo feliz Yaiza, mientras sacaba el Smartphone y buscaba el nombre de su novio en la pantalla táctil.

     De repente, con el aparato al oído y con una gran sonrisa de oreja a oreja, se percató del total silencio de Xabina a la que había dejado atrás…

     ─ ¡Vaya por Dios! ¡Esta tía ya me la ha jugado otra vez! ─pensó angustiada.

     Yaiza en aquel momento se dio la vuelta rápidamente, y vio a la chica boca abajo sobre el suelo, como si fuera un árbol caído en medio de la selva del Amazonas. Soltó en el acto el Smartphone y fue corriendo hacia ella.

     Se agachó hacia Xabina con terrible mal fario… comprobó que no se movía pero que sus constantes vitales todavía podían sentirse.

     Yaiza no tenía ni idea de cómo iba el cuerpo humano y todas esas cosas... era Lucas el que había empezado a estudiar la carrera de Medicina en la Universidad Nacional de San Marcos y controlaba sobre el tema, a pesar de haberla dejado en el tercer curso, tres meses justo después de haberla conocido  en la fila para matricularse en Periodismo, y enrolarse también él mismo en Comunicación Audiovisual, con el objeto de coincidir con esta en casi todas las clases. No era un mal estudiante de Medicina aunque tampoco es que fuera sobresaliente, pero a veces Yaiza no dejaba de sentirse culpable por haberle cambiado tanto en tan poco tiempo; él siempre decía que estaba encantado de haber tomado aquella decisión, sin embargo ella dudaba si lo  reproducía como  un loro solo para que su novia no se sintiera mal.

¡Estaba viva! ¡Estaba viva!

     Dejó a Xabina en el suelo, y corrió a recoger el Smartphone que asustada había soltado en el césped, con Lucas al otro lado del aparato: él no paraba de repetir su nombre inquieto, al recoger la llamada había visto en la pantalla que era Yaiza la emisora, no obstante se estaba preocupando cada vez más ya que no contestaba…

     ─ ¡Yaiza, Yaiza! ¡¿Estás ahí?! ¡Yaiza, ¿pero qué cojones ocurre?! ¡¿Yaiza?! ¡¿Yaiza?!

     Este pensaba que tras que juntos habían estado toda la tarde buscando a Xabina sin ningún éxito, su novia volvería al chalet sin más en el Ford rojo, que tanto uno como el otro de la pareja solían utilizar. En absoluto contaba con que al pasar Yaiza al lado del parque con el coche, le parecería ver a Xabi corriendo histérica por entre los jardines de la arboleda,  que aparcó el coche en un vado inmediatamente, comprobó al acercarse que sí que era ella, y fue para frenarla como fuera, y así lo hizo, aunque quizá había empleado demasiada fuerza porque la muchacha acabó por los suelos.

     ─ ¡Lucas, cariño, yo estoy bien! ¡Es Xabina, la he encontrado dando vueltas como si estuviera borracha, por el parque hay yendo a casa, pero se ha desvanecido! ¡No sé qué hacer, no sé qué le pasa! ¡Lucas, creo que voy a llamar a una ambulancia, me parece que está echando espumarajos por la boca! ─exclamó inquieta Yaiza, aproximándose a la maltrecha Xabi, a la vez que casi sin darse cuenta, cortaba toda comunicación con el receptor de su llamada.

     La ladeó preocupada para que vomitara y echara al exterior cualquier cosa que no le hubiera ido bien, entre tos y tos.

     ─ ¡Borracha no, Yaiza, pero con una sobredosis de coca, casi seguro! ¡Por lo que me estás contando, no trajo de Perú droga solo en sus escayolas… también la trajo en la barriga! Pero… ¿Yaiza? ¡¡ ¿Yaiza?!!

     Había dejado a su novio con la palabra en la boca… ella estaba imaginando lo mismo… era lo mismo de la pobre Sonia… le habían hecho ingerir unas cuantas cápsulas de coca, unas cuantas, no sabían cuántas…

     Sujetaba el pelo de Xabina mientras se inclinaba para vomitar… con serias dificultades, la muchacha jadeando masculló estoicamente

     ─ Es como decíais… detrás de todo están Ingrid y Ezequiel, o Zecky o como se llame ese cerdo huevón… son narcotraficantes… son los muleros que nos obligaron a cargar con la coca  en nuestros cuerpos a Sonia y a mí…  ellos son los que en el aeropuerto de Lima nos amenazaron con asesinarnos si no traíamos la mercancía.

     Tos, carraspeos y más convulsiones… espasmos, sacudidas y ruidos expectóreos… escalofríos, temblores, atragantamientos y más toses.

     ─ ¡Santo Dios, Xabi! ¡¿Y por qué no dijiste nada de lo que llevabas dentro?! ─quiso saber Yaiza.

     Tras volver a tomar aire y toser cinco o seis veces, continuó:

     ─ Me dieron un medicamento para olvidar, me durmió durante el viaje… pensaron que no me iba a hacer tanto efecto…

─ Claro, y aquella azafata del avión fue la que llamó al hospital alarmada para que te ingresaran… fue por eso por lo que Ingrid no os pudo recoger cuando aterrizasteis. Bueno, cariño, hablar te cansa demasiado, descansa tranquila. Mientras, voy a llamar a una ambulancia… te vas a poner bien, Xabi, te vas a poner bien ─dijo Yaiza candorosamente, agarrando otra vez el teléfono para llamar a emergencias.

     Si cuando habló con Lucas le hubiera dado tiempo, este le hubiera pedido que no llamara al 112 hasta que no llegara él, que estaba a menos de cincuenta metros del parque, y quería conversar con ella antes de que los enfermeros se la trasladaran al hospital.

     Yaiza ya había llamado cuando él apareció por el horizonte y no tardó ni cuatro segundos en reconocerlas, e ir corriendo a donde estaban.

     ─ ¡Xabina, Xabina, venga, reacciona, ya estoy aquí, ya sé lo que te ocurre, solo hay que sacarte esas bolas de la tripa! ─actualizó Lucas con naturalidad, como si fuera lo más corriente del mundo.

     ─ Lucas…

     ─ ¡Calla, estás agotada, Xabi! ¡Te llevaré al hospital! ─pronunció  dándole un beso en la frente, y levantándola en volandas.

     ─ ¡No, espera, Lucas! ¡Ya van a venir, ya he llamado a la ambulancia!

     El chico se paró un poco contrariado por la advertencia que le acababa de hacer Yaiza.

     ─ Lucas, mi ángel… tengo que… ─jadeaba Xabina de vez en cuando.

     No la haría mucho caso porque pensaba que la fiebre la hacía delirar, aunque lo próximo que Xabina dijo, le dejó pegado...

     ─ Lucas, tengo que confesar… he matado a un hombre ─reveló ella claramente.

     ─ ¡Está delirando, está delirando! ¡Rápido, Yaiza, pero, ¿no ves que está muy mal?! Yo  no veo ninguna ambulancia por aquí, están tardando mucho ¿no? Voy a llevarla yo al hospital… ¿Dónde está el coche? Mientras vienen los enfermeros, podríamos dar dos vueltas al hospital y fumarnos un cigarrillo, ¡joder! ─exhortó él beligerante.

     ─ Debería estar sobre la acera, al lado de la senda que lleva a la fuente. No me dio tiempo a aparcar, ni siquiera a cerrar la puerta… la vi de repente y salí corriendo tras ella… ─ aclaró Yaiza, caminando deprisa detrás de ellos.

       ─ Pues solo faltaría que nos lo hubieran robado ─disertó irónico, pudiendo distinguir ya a lo lejos el Ford rojo de sus entretelas.

     Mientras tanto, Xabina no dejaba de hablar del Vietnamita, de que la iba a violar, luego la abriría para sacarle la cocaína… y que no se iba a preocupar de coserla, que estaban en el ático de Zecky, y le habían pagado para que prendiera todo, incluida ella, y así poder eliminar cualquier huella que  descubriera lo que allí había pasado. Lucas pensaba que eran confusiones por la fiebre, pese a que había conocido de oídas a ese obeso norcoreano cuando estuvo colaborando en unas redadas policiales; no eran cosas bonitas exactamente las que se decían de ese carnicero lascivo al que le gustaban las jovencitas más que nada, lo que pasaba era que en un primer momento no lograba relacionar al Vietnamita con Ingrid y el tal Zecky, que en realidad era el capo peruano de la droga, Ezequiel Quintero Gacha.

     Cuando Yaiza ya le abría la puerta para que pudiera meter a Xabi, repasaba mentalmente que el seboso ese debía haber cambiado de apetitos sexuales; según los informes policiales a los que él tuvo acceso, ya no se limitaba a violar a chicas de  como mucho diecisiete y descuartizarlas luego en la bañera de un hotelillo de mala reputación, que ahora ya le valía cualquier mujer con la que pudiera empalmarse, y así sus últimas víctimas de hacía solo un par de años, tenían cuarenta y treinta y cinco años de edad.

     Y justo cuando Yaiza ya estaba dando la vuelta al auto para entrar al espacio trasero por la puerta del conductor, dejó de farfullar, y declaró claramente Xabina…

        ─ He matado a ese hombre, le clavé su propio escalpelo en la yugular… ─expuso concienzudamente.

Lucas se quedó paralizado, incrédulo aún de lo que acababa de escuchar. Fue como absorto a su asiento y se agarró al volante apocado,   a la vez que la chica se derrumbaba a  su lado; Xabi había perdido el conocimiento… desde atrás, Yaiza la sostenía para que no volviera a caerse en los pantalones del muchacho.

     Decidió no entretenerse más. Arrancó y bajó la acera un poco abruptamente, haciendo que Xabina y Yaiza saltaran en el interior.

     ─ ¡Eh, ten más cuidado…!

     ─ ¡Oye, Yaiza, hago lo que puedo, ¿vale?!

     No le dijo ni una palabra más, aunque se le quedaron ganas porque se palpaba cierta tensión en el ambiente. Tampoco cuando vieron que ya llegaba la ambulancia que esta misma había llamado.

     Con una mirada del conductor, Yaiza entendió perfectamente que le  estaba indicando que ni les dijera nada… que prefería ser el mismo Lucas, el que trasladase a la muchacha al centro hospitalario… Y así fue, no dijeron nada a la médico ni a los enfermeros que se bajaron de la ambulancia con la intención de localizar a Xabina, y a la mujer que alarmada, les había avisado para que fueran hasta allí.

     Yaiza se hubiera bajado para aclararles que su paciente estaba en el coche, pero antes de que pudiera actuar, Lucas aceleró y se las llevó zumbando al hospital sin hacer más galimatías…

     ─ ¡Joel Lucas, cómo te pasas! ¡A poco se me rompe el cuello! ─ clamó exagerada.

     El viaje al hospital se les hizo corto y es que tampoco que hubiera mucha distancia a Urgencias. En la madrugada estaba un poco solitario; ningún enfermero salía, así que un Lucas fiero, como el que su novia nunca había visto, irrumpió dentro del hospital y debió armarla gorda.

     Poco después, supervisados bajo la certera atención de este, un grupito de sanitarios estaban ya trasladando a Xabina desde el asiento del coche a una un poco dura camilla, tan blanca y nívea como en ese momento tenía  la mente Yaiza.

     No podía pensar nada mientras se la llevaban dentro… siguió indecisa a su novio que también había entrado, sin saber qué otra cosa hacer. Pronto, desapareció la camilla de Xabina por un pasillo, y una enfermera regordeta le señaló la sala de espera para que se sentara allí. Solo volvió al coche para aparcarlo y regresó enseguida.

     Pasó allí sola, sin que nadie la dijera nada, algo más de una hora, poniéndose más nerviosa a cada minuto que pasaba.

Al fin, Lucas asomó por la esquina y se acercó a ella, en un estado total de total inquietud…

     ─ ¡Aiba, si sigues ahí, pensaba que te habrías marchado a casa! Te vi que te ibas con el coche…

     ─ No me iba, solo que alguien tenía que aparcarlo… a las tres en punto estaba yo aquí otra vez como un clavo ─ se explicó Yaiza, disfrazando su irritación de sana enunciación informativa.

     Luego se quedó ahí plantado como esperando a que se fuese… Yaiza solo quería saber si estaban ya operando a Xabina o no, y que el tiempo corriera deprisa, porque era de las que no sabían aguantar las esperas y las incertidumbres de un hospital.

     Esto fue muy desagradable para ella, porque después de todo lo que había hecho con toda esta trama, la estuviera escupiendo en la cara que se largase y cogiera sus cosas. Se levantó y miró expectante a los ojos de Lucas.

     Fue como si él la leyera la mente, porque pronto comenzó a hablar como si alguien le hubiera activado un resorte:

     ─ ¡Ah, bueno, bien! Pues están operando a Xabina de urgencias; antes le han hecho radiografías y me han confirmado que alguien robó las que le tomaron cuando llegó de Perú, y claro, al no quedar constancia de que llevaba droga en la barriga, la diagnosticaron  el Síndrome de La Clase Turista, al no haberse levantado, ni haber movido ni pies, ni tobillos, por los yesos, en tantas horas de viaje…

     ─ ¿Y  qué cantidad lleva dentro? ─intervino Yaiza.

      ─ No me lo  han dicho exactamente, pero el que la opera es Jaime Robles, mi compañero de la universidad, y él me ha contado confidencialmente que le reventaron dos cápsulas de coca.

     ¡Pero qué pequeño es el mundo! ¡Jaime Robles otra vez en su vida! No se lo podía creer, Yaiza estaba agradablemente impactada…

    Después de todo, no era tan raro que Jaime Robles estuviera por aquí; su padre era de Lima y su madre de Pontevedra, así que solía viajar a España mil veces para visitar a su familia materna. En una de estas, le ofrecieron trabajo Cirugía General en el Hospital Santa Cristina de esta ciudad tras haber acabado la carrera, y haberlo hecho con unas notas excepcionales, además de haber trabajado durante siete años en prácticas mientras se especializaba y le convalidaban el título, en una clínica de Carvallo.

     Este aceptó gustoso y asumió que no quería volver jamás a Perú porque allí era donde había conocido a una joven Yaiza, que le había roto el corazón al dejarle por un amigo suyo y hacer luego que pareciera que jamás habían tenido ningún tipo de relación seria. Cuando ella se decidió por Lucas, le dijo al otro que nada de lo que había pasado entre ellos era real, que eran muy jóvenes cuando se conocieron, y que todo con él se había convertido ya en rutina… era demasiado para ella, no podía besarle otra vez más, no podía sostenerle la mirada ni un momento más, no podía sentirlo dentro una vez más cuando hacían el amor, ya no podían reírse juntos de nada que a la larga no les produjera dolor… Se plantearon entonces darse un tiempo hasta que la pasión volviera, y cuando habían pasado dos semanas de esta conversación, un veinteañero Jaime Robles  se encontró a su ex platicándole a una compañera que estaba empezando algo serio con Lucas, y que este sí que era el hombre de su vida.

     Fue lo que le hizo meterse tan de lleno en los libros, y hacer como si nada ni nadie le importara, hasta que pudo venirse a España. Nunca compraría billete de vuelta, al igual que tampoco le había contado a Lucas nada de lo que había pasado sentimentalmente antes de él.

     Ignoraba si Jaime le habría contado esto a su actual novio, porque ya jamás llegó a sus oídos que hubiera dicho nada de ella. A partir del último día que se vieron, este chico empezó a caminar arrastrando los pies, como si estuviera agotado de vivir, como si la vida no mereciera la pena; menos mal que supo apoyarse en los estudios al final que le hicieron plantearse objetivos en la vida y renacer de sus oscuros pensamientos, porque se juntó con malas  compañías y tomó sustancias indeseables que le dejaran imaginar una realidad, la    cual no existía, y de durar unas semanas más, hubiera aparecido en cualquier cuneta tirado habiendo     botado sus ilusiones y sus esperanzas por la borda.

     Viendo que Lucas iba a quedarse en el hospital por lo menos toda esa noche, Yaiza agachó la cabeza y le anunció que se iba al chalet.

     ─ Estoy agotada, no pinto nada aquí…

     ─ Vale, Yaiza… vete a casa a descansar ─añadió él, como si lo estuviera esperando desde un principio.

      Mientras este desaparecía tranquilo por el pasillo dándole la espalda, Yaiza le grito que se llevaba el coche… él no protestó e incluso hizo un gesto de que no le importaba.

11.

          A la vez que conducía hacia el chalet, no paraba de pensar en la extraña reacción de Lucas; la trataba como a un trasto viejo, como si solo Xabina fuera lo único importante.

─ Pero… ¡que es esto! ¿Celos a estas alturas? ─se decía Yaiza a sí misma.

     Siempre había pensado que sería tonto sentenciar algo así, y más porque su novio Lucas nunca le había dado motivos para que se preocupara. Él era de la pareja, quien demostraba aun más que Yaiza, que la quería ante todo y ante todos, y que por ella daría su vida entera; no obstante, se puso a recordar cómo la miraba cuando se conocieron… era fuego, deseo puro aunque lograba controlar la situación; el caso era que le había parecido adivinar la misma mirada puesta en Xabina, desde el mismo momento en el que el chico la localizó en el parque, en los brazos de Yaiza.

     En fin, ella querría haber evitado cualquiera de esas reflexiones que la empezaban a afligir sobre que Xabina y su chico hubieran conectado sin que se diera cuenta, y llegar a la conclusión de que todo era un engaño de los que a veces el cerebro solía forjar, pero le era imposible y se distrajo más de lo que debiera yendo al volante.

     Casi le daba vergüenza estar garabateando esas cosas sobre esa mujer, que al fin y al cabo en ese instante, se estaba jugando la vida en aquella mesa de quirófano, mientras el Doctor Robles le sacaba las bolas de cocaína de la droga…

Iba a introducirse ya por la avenida de chalets que llevaban al suyo, cuando justo en el cruce un todoterreno oscuro se saltó el ceda el paso, y faltó poco para que no se empotrara contra ella. Yaiza evitó como pudo, salirse de la comarcal… frenó el auto justo ya cuando el morro caía por la cuneta…

     Rápidamente, se reclinó y metió a fondo la marcha trasera; al principio, el coche patinó un poco, pero sería que a esas horas de la madrugada no le apetecía a este quedarse ahí varado, porque el motor rugió como si se tratara de un bolchevique enfadado, y giró para incorporarse a la carretera.

     ─ ¡Uff, hemos estado cerca! ¡Será cabrón el del “tractor ese”, ni siquiera ha parado a ver si me pasaba algo!

     Por una milésima de segundo, recordó la cara borrosa que había visto reflejada en el parabrisas de aquel tedioso todoterreno negro… ¿Era el rostro de Ezequiel? ¿El capo de la droga peruano? ¿El follamigo con el que Ingrid andaba? ¿El mismo que atropelló a la amiga de Xabina?

     Igual se equivocaba, sin embargo la torturaba la idea de que fuera el narco que junto a Ingrid, habían mandado desde Perú “como mulas”, a las dos, a Sonia y Xabina, jugándose el viaje en ese premeditado viaje por ellos…

    No había tiempo, si quería confirmar que era él, tendría que dar la vuelta ya y seguir a ese  fosco vehículo…

     Quizá sería peligroso, pero si no lo hacía, algo la estaría reconcomiendo por dentro hasta el Día del Juicio Final… Tenía que ir sí o sí; dio la vuelta con su Ford rojo, y achinó los ojos levemente para captar entre los primeros rayos de sol del amanecer la silueta de aquel todoterreno, antes de que se perdiera en la autopista.

     Yaiza no sabía si exactamente era el rostro de Ezequiel, ese al que estaba persiguiendo… podía ser perfectamente alguien que se le pareciera, o pudiera ser también que el exceso de confianza la estuviera traicionando…

     Más que nada, era una corazonada; estaba convencida de que tenía que ir tras ese terreno, que era de vital importancia…

     No dejó de dudarlo hasta que llegaron al aeropuerto, y Ezequiel se bajó del todoterreno junto a una Ingrid elegante y con un ajustado vestido de lycra verde, la verdad que no muy cómodo para el viaje en avión, que al menos sería lo más probable que iban a hacer. Pero Ingrid enseguida  se encargó de este inconveniente, y fue a la parte trasera del vehículo para ataviarse con unos pantalones nacarados de hilo muy frescos y un top blanco bastante escotado; no la importaba nada si había algún mirón inoportuno que pasara por allí, que se estuviera deslumbrando, viéndola en paños menores.

Mientras Yaiza se escondía en el asiento del Ford para no ser descubierta, vio como antes de entrar por la puerta del aeropuerto, la pareja de muleros se detenía un momento para darse un voraz beso en la boca, y digo voraz, porque parecía que iban a comerse mutuamente en medio de un sensual baile de torsiones y tocamientos, por debajo y por encima de la cintura.

     A Yaiza casi le daba vergüenza lo que estaba viendo, después de todo se sentía como si estuviera violando su intimidad  y no se le ocurrió otra cosa, más que apartar la vista y comprobar si tenía bien atados los cordones de las deportivas. Sin embargo, para cuando le pareció suficiente, y volvió a tratar de avistar a los “delincuentes sedientos de pasión”, fue demasiado tarde… ¡habían desaparecido!

     Totalmente angustiada, salió de su coche y lo cerró con llave; supuso que Ingrid y Ezequiel estarían en el interior del aeropuerto… después de no dar tampoco con ellos dentro, se fijó en el panel de información del aeropuerto, y dedujo que estos querrían huir a Perú; según ponía, el próximo vuelo a Lima era dentro de media hora, pero Yaiza recorrió unas cuantas veces la terminal de cabo a rabo sin encontrar a nadie conocido.

     Era una sensación rara, el aeropuerto casi estaba vacío; la extrañaba haberlos perdido tan fácilmente, y le dolía enormemente no haber estado más alerta… y más entonces que había comprobado que los ocupantes del todoterreno eran Ingrid y Ezequiel.

Se detuvo desquiciada frente al puesto de acceso a la pista, y recuperó el aire, agachada y  con las manos sobre las rodillas con un aciago sentimiento de impotencia… de nulidad… a punto de llorar.

Dispuso llamar a su novio, quizá él tendría una palabra de ánimo y consuelo para animarla, y de paso se enteraría cómo iba Xabina, si había salido ya del quirófano, si todo había ido como había tenido que ir con el doctor Robles… Lucas no contestó hasta el segundo intento:

     ─ Perdona, Yaiza… es que tenía el móvil en vibración… dime, dime…

     ─ ¿Qué tal Xabina, se sabe algo ya?

     ─ No sé, supongo que todavía la está operando Jaime… Me dijo que me llamaría en cuanto acabaran… No estoy en el hospital, ¿sabes?

     Le sorprendió muchísimo, ella pensaba que estaría pegado a la cama de Xabina hasta que esta despertase.

     Así que ninguno de los dos estaba donde se suponía que debía estar. Tenía gracia.

     ─ ¡¿Y dónde estás si puede saberse, Lucas?!

     ─ Estoy con la policía, amor… en el piso de Ezequiel o Zecky, como lo llamaba Xabina… Antes de perder la consciencia, esta misma me contó que Ingrid la trajo aquí forzada para que un carnicero coreano la abriera para sacarle la coca de las tripas ─respondió pausadamente.

     ─ ¡Santo Dios!

     ─ Pues sí, pero este tipo, “el Vietnamita”, antes iba a violarla, para luego quemarla tras la “operación”, junto a todo el piso para no dejar absolutamente ninguna prueba de nada… además Ingrid y Zecky que son la raíz de problema, iban a escapar a Lima, según un cuaderno de notas que hemos encontrado en la basura. Menos mal que Xabina fue capaz de liquidar a ese tío…

─  ¡¿Dices que Xabina se cargó a ese cerdo?! ─quiso cerciorarse Yaiza, extraña al sentirse orgullosa de la hazaña de otra mujer, a la vez que comunicaban a los pasajeros del vuelo a Lima que ya podían dirigirse a la pista.

     No había nadie que se hubiera levantado de su asiento, a nadie parecía interesarle el viaje a Lima… a nadie excepto a ella que se movía de un lado a otro del ventanal, viendo el avión que iba a salir en unos minutos sin retraso aparente.             

     ─ Pues sí, por lo visto le clavó en el cuello al Vietnamita el mismo bisturí con el que la iba a operar el sádico ese ─explicó por teléfono el chico, aunque ya Yaiza solo estaba pensando en colgar y detener a Ingrid y a Ezequiel, que justo salían a la pista por una rampa de acceso para personal autorizado.

     ─ ¡Lucas, tengo que dejarte! ¡Estoy en el aeropuerto, se me escapan Ingrid y Zecky, se me escapan, adiós!

     Por segunda vez en poco tiempo, le  dejaba boquiabierto…

     Lucas se quedó ensimismado un buen rato mirando a su Smartphone; se apagó la pantalla y por fin entendió que su novia le había vuelto a colgar…

     ─ Últimamente parece que dejarme con la palabra en la boca se ha vuelto una costumbre para Yaiza ─masculló en un tono inaudible, rememorando aquella vez que también se lo había hecho en el parque, en aquella ocasión en la que se encontró a Xabina desquiciada al explotársele otra cápsula de coca en el estómago.

     Se le congeló la respiración cuando Yaiza le  contó que estaba en el aeropuerto y que ellos también estaban… él que pensaba que llevaba las riendas de todo y sentía profundamente que estaba haciendo algo importante en todo aquello, era en ese momento como si fuera un crío de cuatro años  y hubiera estado jugando a los geypermans imaginando aventuras y encontrando pistas imposibles. En una esquina del ático, Lucas se fijaba, como alelado, en cómo iban y venían los de La Científica haciéndole pruebas y más pruebas al cadáver del Vietnamita, hasta que el juez llegara y diera el permiso para levantar el cuerpo del piso.

     Boquiabierto aún, fue hasta donde estaba su amigo Johnny, quien no hacía ni un año que había ingresado en la policía, y al enterarse de que Lucas andaba metido en cómo desenmascarar a esos narcos que ponían en peligro a gente inocente o engañada, no había dudado en colaborar con él…

     ─ ¡Johnny, Johnny, tenemos que irnos!

─ ¡¿Qué dices Lucas?! ¡Esto está repleto de huellas y además hay que esperar al levantamiento del cadáver! ─ terció cortante a la vez que le mostraba una enorme sonrisa, y una guapísima y compungida oficiala le tiraba del brazo, para que la siguiera hasta la habitación contigua.

     Entonces, tras quedarse plantado en el suelo y observar que todos se movían de un lado para otro, se sintió raro por primera vez en todo aquel guirigay. Lucas odiaba quedarse de brazos cruzados cuando se sabía necesario…

     Por eso fue que un poco molesto, salió por la puerta decididamente en dirección al aeropuerto, rezando lo que sabía para que Yaiza, especialista en entrar en bocas de lobos, no se pusiera en peligro  por una vez en su vida. Lucas solía enfadarse mucho con estas cosas, como cuando allá en Perú se expuso hacía un par de años a que los secuestradores de un niño, la volaran la sesera al infiltrarse entre ellos, y ser descubierta por la amante de uno de los sicarios cuando en un baño de un restaurante, se estaba ajustando los  micros para que la Policía Peruana interviniera.

     Es que no quería ni acordarse… la cosa al final no salió mal del todo en esta ocasión: el niño volvió felizmente a casa con sus padres, y a Yaiza solo acertaron a darle un tiro en el brazo del que pudo salir tranquilamente gracias a que su novio la estaba cubriendo, cuando fue el casi inmediato tiroteo.

     Antes de abandonar el portal, llamó a su novia con su Smartphone; estaba muy preocupado por ella… le diría que esperase a hacer nada hasta que por lo menos llegase al aeropuerto, que él iba para allí en el coche de Johnny…

     Le descolocó bastante que la chica no contestara a la llamada… tampoco lo hizo en un segundo intento… ni en un tercero.

     Se mordió los labios angustiado… no era propio de ella, pero quizá no pudiera contestar en ese momento… pero eso le preocupaba más aún; eso es que quizá estaba haciendo algo indebido…

Johnny, tan despistado como siempre, ni se había dado cuenta de que el otro le había quitado las llaves de su auto… Lucas apenas tuvo alguna duda de si hacía lo correcto mientras lo  abría; después de todo, era una urgencia, Yaiza estaba en peligro… que su relación estuviera estancada y a ninguno de los dos los llevara a ninguna parte, no eran razones suficientes para abandonarla.

     Por otro lado, Yaiza desesperada al consultar el reloj y darse cuenta que el tiempo iba corriendo en su contra, mientras le sellaban los billetes, volvió a mirar nerviosa por el ventanal. No los veía; no era posible que Ingrid y Ezequiel se hubieran dado tanta prisa, podía ver el avión con destino a Lima desde allí pero no estaría a menos de cien metros.

     Antes de esto, había querido acceder sin pasajes, ni nada, sin embargo casi inmediatamente se presentó la rubia con el pelo ensortijado del puesto de información del aeropuerto, y le advirtió que o compraba un billete para poder estar sobre la pista, o que llamaba a los de seguridad para que se encargaran de ella… Y claro, al haber elegido  Yaiza la primera de las opciones, tenía que esperar ahí parada a que le sellaran el pasaje, tras haber pagado con su VISA mil ciento trece euritos de su cuenta corriente.

     Era un gasto totalmente inesperado, aunque si servía para detener a los narcos y que no se fueran de rositas y para darse a ella misma el valor que sentía que iba perdiendo día a día en los últimos tiempos, ensamblaría toda la pena del mundo y mucho más.

     De repente, localizó un autobusillo que lentamente iba hacia el avión con los pocos pasajeros que accederían esa mañana al avión que iba a volar en pocos minutos a la capital peruana.

     Al mismo tiempo, Lucas intentaba poner en marcha el coche de su colega policía sin conseguirlo; se le calaba nada más pretenderlo…

     Se estaba poniendo negro de impaciencia… cuando su Smartphone comenzó a vibrar… lo cogió rápidamente porque pensó que podría ser Yaiza, y se alegró de no haber arrancado todavía porque si lo hubiera hecho, tal vez ni se hubiera enterado de que lo llamaba…

     ─ ¿Yaiza?

     Sin embargo se estaba equivocando, y se encargó de certificárselo la voz ronca y pastosa de Jaime, el cirujano que estaba operando a Xabina.

     ─ No, Lucas, no… Soy Jaime, Jaime Robles…

      ─ ¡Ah, perdóname, sí, sí! ¡Es que  espero una llamada urgente de Yaiza! ─aclaró sutil.

     ─ ¡¿De de Yaiza?! ─tartamudeó sobresaltado el médico.

     ─ Sí…te acuerdas de ella, ¿verdad? Bueno, pero dime, supongo que me llamas por Xabina… ¿qué tal está ella? ─preguntó pragmático Lucas.

     ─ Pues sí, sí, claro. Xabina  está ahora en la sala de reanimación… esperaremos que despierte en unas horas de la anestesia… la operación resultó más complicada de lo que pensábamos en un principio, no puedo garantizarte que no le vayan a quedar secuelas, pero creo que saldrá de esta… las próximas 48 horas serán cruciales ─manifestó cándidamente.

     ─ No la conozco mucho, pero creo que es una  mujer fuerte… no puede morir… desde que la conozco ha salido de cada una… ─dijo acordándose de cuando Ezequiel atropello a Sonia librándose Xabina, o el episodio del Vietnamita, en el que a poco la viola, antes de abrirla en canal como si fuera un inocente cerdo  de La Matanza para elaborar morcillas y jamones.

      ─ Solo nos queda esperar… Pero, ¿qué me decías de Yaiza? ─cuestionó Jaime, sin querer que se le hiciera notar demasiado, que al escuchar el nombre de su exnovia, el corazón le había dado un vuelco.

     El cirujano peruano se llevaría el secreto de que seguía queriendo a la muchacha, hasta la tumba si era posible. Desde que llegó aquí, alejándose de ella lo más que pudo, todo había resultado fácil para Jaime. Su vida entera era la Medicina, y sus tiempos de ocio los cubría entre bares de striptease y algunos locales no muy respetables, en los que solía encontrar mujeres fáciles que vendían su cuerpo por dinero, y compartían con él alcohol y aventuras escabrosas o salvajes.

     Pero, tener a Yaiza otra vez de nuevo tan cerca… casi podía sentir su aliento… su vigor… su vitalidad…

─ Yaiza, Yaiza…

     ─ Seguís juntos, ¿no? ─quiso cerciorarse Jaime.

     ─ Sí, sí… Pensamos incluso en casarnos, aunque no estoy seguro de que las cosas vayan como tienen que ir…

     Esta frase resonó en su cabeza como algo revelador, como de que tuviera de nuevo alguna esperanza de volver con Yaiza; quizá si las cosas entre ella y Lucas no  funcionaban, era porque el destino le reservaba algo a su lado.

12.

     Luego hubo un gran silencio, como si  Lucas estuviera deliberando entre contar lo que le preocupaba o no:

    ─ Yaiza  está en peligro. Me ha llamado hace un rato y está en el aeropuerto a punto de hacer una tontería ─se sinceró este, necesitando abrirse.

    ─ ¡¿En el aeropuerto?! ¡¿No irá a volver a Lima?! ─exclamó Jaime sorprendido.

     ─ A ver, que no es que ella se quiera ir… que es que estamos en un lío con unos narcos y los está siguiendo…

     ─ ¡¿En qué os habéis metido?! ¿Ajustes de cuentas?

     ─ No, no, estamos colaborando con la policía… por eso te pregunté si conservabais radiografías de cuando Xabina llegó de Lima, para poder presentarlas en un futuro juicio…

     ─ Esas las robaron, puedo conseguirte las que le sacamos ahora antes de la operación ─confirmó ceñudo.

      ─ Claro, claro, Jaime.

     ─ ¿Puedes pasar a recogerme por el hospital? Querría acompañarte al aeropuerto…

     A Lucas le extrañó la reacción del médico, aunque antes de pensar en que Yaiza y él habían tenido una relación, conjeturó que le había dado un ataque de patriotismo y amor a la tierra donde nacieron, y era solamente por eso por lo que quería ayudar.

     Lo intentó una vez más, y el auto se puso en marcha…

     ─ Sí, el hospital me pilla de camino… estaré allí en un par de minutos ─ dijo Lucas, soltando el  Smartphone sobre el asiento del copiloto e incorporándose al tráfico.

     Más que nunca, protestaba desde dentro del coche, cuando los vehículos iban lentos, y no le dejaban llegar a su destino; menos mal que nadie le oía porque si no alguien seguramente se hubiera puesto furioso y con razón.

     Desfilaba entre todos los demás coches con habilidad y presteza…    pegó más de cinco o seis acelerones sin darse apenas cuenta, y se saltó un par de semáforos en ámbar haciéndose el despistado… Lucas solo esperaba que ningún radar móvil le hubiera hecho una fotografía, pero no las tenía todas consigo y quizá tuviera una multa en el buzón al volver a casa…

      Y no era solo eso, es que además recordó que ni siquiera era su coche el que estaba conduciendo, que estaba al volantee del Clío de su amigo el policía. Por lo menos, hasta que eso se aclarase, sabía que se iba a montar un lio del quince y por supuesto, prefería pasar desapercibido ante  tal designio.

     Cuando llegó al paso de cebra, ya podía ver los edificios altos del hospital donde trabajaba Jaime Robles.

      Lucas estaba tan encorsetado en sus asuntos que ni puntualizó en que una chavalita de unos doce años que iba escribiendo al móvil, sin  fijarse en la carretera… y a punto estuvo de arrollarla con el coche si su madre, que estaba viendo lo que iba a pasar desde el otro lado del cruce, no hubiera llegado corriendo poniéndole las manos sobre el capó, como exteriorizando abruptamente que si no paraba el auto inmediatamente, ella sola se bastaría para volcarlo y hacerlo añicos con el pulgar si le daba la gana.

     Es verdad que se quedó un poco cohibido después de todo eso… No obstante, era recordar a Yaiza sola en el aeropuerto, y cualquier idea que en otras circunstancias hubiera tenido de frenar, y por lo menos pedir disculpas a la niña y a la madre, se esfumaba en algo menos de décimas de segundos. Así que allí las dejó pidiendo venganza al cielo,  y no dedicándole a Lucas, que las miraba acongojado desde el retrovisor, absolutamente ningún adjetivo bonito o inofensivo.

     Además de todo esto, Jaime a unos pocos metros le estaba esperando en el hospital… Siempre se ponía nervioso cuando quedaba con alguien que no era habitual en su vida; antes, en Lima lo fue, cuando estudiaron juntos en la universidad, pero ya no, los años les distanciaron hasta hacer que uno no supiera del otro.

Cuando Lucas llegó a la puerta principal del hospital no vio  a nadie; súbitamente, pensó que podría haberse equivocado, que quizá Jaime estaría en otra puerta secundaria, en la de las Consultas Externas, o quizá en la de Urgencias…

     Menos mal que justo cuando arrancó para cerciorarse de que el médico no estaba esperando en otras puertas, observó como este salía como un huracán a  la Principal…

     ─ ¡Ya era hora, Jaime! He estado a punto de dejarte plantado ─señaló Lucas irritado mientras el otro ser subía al coche.

     ─ Fue por las radiografías de Xabina… he bajado a buscarlas y no estaban.

     Ahí parados, luego los dos no sabían qué decirse; era obvio que había pasado con las últimas radiografías  lo mismo que con las primeras, que alguien las había robado deliberadamente… sin duda, Ingrid o Ezequiel, antes de marchar al aeropuerto habrían parado en el hospital, y con toda la seguridad del mundo, ellos que eran capaces de cualquier artimaña por muy rastrera que fuese.

     Eran muchos los testigos que podían declarar que habían visto a estos con Xabina, con todo si nadie revisaba las radiografías de Xabina con la cocaína en la barriga, no podrían relacionarles con el narcotráfico, y mucho menos como sus muleros.

     Se suponía que habían reunido ya el dinero suficiente para dejar de hacer de muleros y empezar a trabajar desde casa, digamos… desde una casa gigante que habrían comprado en Lima al primo de un capo de la mafia peruana, que había muerto en un violento tiroteo junto al resto de su familia. El primo la vendía sospechosamente barata porque lo único que quería era marcharse lejos a otro país, por si también se les ocurría borrarle del mapa a él.

    ─ Espera, voy a intentar localizar a Yaiza una vez más…

     Daba la llamada al principio, pero después de esto saltaba el contestador automático, y por lo   visto y oído, no se ofrecía ninguna opción para contactar con ella. Lucas volvió a intentar comunicar varias veces sin éxito, hasta que Jaime empezó a refunfuñar y marcó efusivo que lo mejor sería ir ya al aeropuerto directamente a buscar a la muchacha.

─ ¡No hacemos más que perder el tiempo, vamos para allá de una vez! ─exclamó el cirujano, aflojándose el nudo que se le había hecho en la garganta.

     Lucas razonó a su favor… por única respuesta, arrancó el coche y aceleró temerariamente, salvando la calzada en diferente sentido, todo para llegar al aeropuerto donde estaba Yaiza lo más rápido posible.

     A lo lejos observaron que se levantaba un semáforo en rojo… lo cierto es que se los iban saltando todos, sin embargo con ese no  iban a poder hacerlo…

     Jaime fue el primero en darse cuenta que a tan solo unos metros de allí, había dos agentes que salían de un comercio cercano y se subían a sus motos policiales, divisando prudencialmente cómo estaba el panorama, antes de incorporarse a la circulación.

     ─ ¡Pero, ¿qué haces?! ─se sobresaltó Lucas, cuando el otro le cogió la cabeza y se la torció con cuidado, redireccionándola para que advirtiera a los agentes.

     ─ Lo que menos nos conviene ahora es llamar su atención y que vengan a ponernos una multa por exceso de velocidad, y otra por saltarnos el puto semáforo… haz el favor de parar ─dijo Jaime guardando la calma.

     No hizo falta que lo repitiera; fue aminorando la velocidad, hasta que se encajonó en el semáforo, casi enfrente de los guardias, junto a los demás vehículos.

     La espera se les estaba haciendo interminable, pero al poco rato de estar ahí apalancados, continuaron su camino hacia el aeropuerto sin más problemas. Tan solo les preocupaba si Yaiza estaba bien…

13.

     Yaiza tomó aire antes de acceder al avión… hasta el momento no los había visto, sin embargo sabía que los narcos, efectivamente tenían que estar allá…

     Era como si su cerebro no querría sufrir con el riesgo que la esperaba después de la escalerilla, y por eso sus piernas se atornillaban testarudas a la hora de entrar.  Ella estaba segura de que quería dar esos pasos, pero no reconocería hasta demasiado tarde que los pasos, los estaba dando solamente porque quería recuperar a Lucas.

     Tenía que ingeniárselas para detener a Ingrid y a Ezequiel…  esto lo tenía claro, aunque no tenía concertado con antelación ningún plan, y lo ideal sería trazar uno; llegar allí improvisando, para nada podía ser una buena iniciativa.

     Lo único que había a su a su favor era que no la iban a reconocer, gracias a que siempre había sido su novio el que había dado la cara, cuando en la investigación a los muleros de Perú, lo requirió.

     Al fin, notó cómo la circulación en sus piernas se iba restaurando, y poco a poco le iban respondiendo… Era la última persona que iba a entrar a ese conglomerado mecánico; dejó de pensar en lo que podría ocurrir… y se decidió a dar el último paso.

     Ya dentro del avión, Yaiza percibió que la mayoría de los pasajeros se habían sentado antes de que la azafata les hubiera dicho nada… algunos la miraban con curiosidad, sin embargo la indiferencia pronto ganaba terreno, y la chica hasta podría haber entrado haciendo el pino sobre las palmas de las manos, con un aro gigante en cada pie y con el cabello teñido de verde fosforito, que ninguno de los presentes se hubiera inmutado ni lo más mínimo.

     Supuso que era lo mejor sentirse ignorada en una ocasión tal como era esa; de repente, sintió en sus carnes, ese vértigo y ese frio interno característicos de cuando uno va a lanzarse a la piscina, sin saber en realidad si hay agua o no.

     ¡Pam, pam, parabanpam, pam, pam!

     A Yaiza casi se le sale el corazón por la boca del susto… Fue un ruido inaudito; en sus sensibles oídos fue como una explosión a bocajarro, como si un titánico avión colisionase con aquel en el que estaba ella y los más o menos veinte pasajeros con destino a Lima…

     Entre estos, debería buscar a Ingrid y a Ezequiel; se volvería loca luego registrando rostro a rostro a los demás embarcados, pero el espanto fue supino, cuando la azafata encargada que parecía tener muy malas pulgas, cerró de un estrepitoso golpe la portezuela del avión tras la muchacha, la misma por la que el pasaje había subido anteriormente. Yaiza la miró ceñuda, y la chica rubia de edad indefinida, aunque de seguro que había empezado hacía unos años más por necesidad que por estética, al prodigársele las canas por la cabellera, la ignoró levantando la barbilla hacia fuera y ordenó, disfrazándolo de recomendación o sugerencia, que todos los pasajeros tomaran asiento y se abrocharan los cinturones.

     ─ ¡Venga, señores, venga, que cuánto antes despeguemos, antes aterrizaremos! ─gritaba la proteolítica y hombruna azafata poniéndose en jarras, y dando paseos desde la cabina a la cola del avión para comprobar que todo estaba yendo perfectamente, asemejándose más a un sargento chusquero en maniobras que a una ninfa de los aires, asesorando a los que junto a ella van a surcar los contumaces y oscurecidos vientos ofrecidos por la diosa Oya, de la mitología Yoruba.

      Solo un momento después, Yaiza estaba dejando paso a la cuadriculada azafata, que como un torbellino imparable se dirigía enfurecida hacia una pareja de pasajeros, los cuales de pie en el pasillo, intentaban introducir en el compartimento de la parte de arriba una mochila a punto de rebosar como equipaje de mano.

     ─ Lo siento, señores… es demasiado grande… tendrían que haberla facturado y la compañía lo hubiera llevado en…

     ─ No, no… a ver, señorita… no queremos perder de vista esta mochila, ¿sabe? Contiene documentos importantes ─cortó Ingrid explicando a la azafata, a la vez que Ezequiel hacía lo que podía por que cupiera en el estante para equipaje de mano.

     En fin, así que los había encontrado, allí estaban los dos en plena disputa.

     Se alegró sutilmente de no haberse equivocado de avión como estaba imaginando que podría haber hecho, al no haber reconocido a nadie en sus cuidadosos repasos fisonomistas de los pasajeros.

     La que estaba roja de furia al darse cuenta de que no le iban a hacer ningún caso a lo que dijera, era la azafata que en realidad parecía una morcilla de Burgos, embutida en ese uniforme grisáceo, emblema de la compañía de vuelo.

    Seguro que la pobre estaría debatiéndose entre el respeto que se presume debía tener al cliente, y el que como profesional durante años acondicionando atención al público, se merecía ella misma; decididamente, Yaiza se convocó solita para ayudarla a tomar una medida u otra.

     Entonces, Yaiza sin pensarlo mucho más, cogió carrerilla y se lanzó contra Ingrid como un misil de guerra, embistiéndola con la cabeza justo debajo del costillar. El golpe fue totalmente inesperado pata la narcotraficante, que enmudeció al quedarse sin ni una gota de oxígeno, totalmente sorprendida por esa inesperada colisión que la hizo chocar con la cabina de los pilotos.

     Esta cabina estaba cerrada a cal y canto por razones de seguridad, aunque claro,  era de suponer que dentro se habían alarmado un poco por los ruidos…

    A nadie le extrañó que el mismísimo piloto saliera de su cuchitril para saber en primera persona lo que sucedía. Era un hombre alto y fuerte, aunque de complexión delgada, con múltiples raíces canosas en sus entradas y cierta apariencia sombría en su rostro cauterizado a unos cincuenta, muy bien llevados.

     Ingrid miró hacia abajo,  y viendo pegada a sus entrañas, la cabeza de Yaiza, levantó violentamente la rodilla derecha golpeándole en el mentón fuertemente, y haciendo que sus dientes se juntaran abruptamente.

     Para mayor desgracia, a Yaiza ni le dio tiempo a quitar la lengua y se hizo sangre con sus propios dientes involuntariamente. Esta, se levantó como picada por una inyección de adrenalina, y le dio a Ingrid un golpe seco en la garganta como esos destructores y abrasivos, que había visto a los yudocas dar con el perfil de la mano a una pila de ladrillos que  se partían en dos, o a unas duras tablillas que acababan doblemente divididas…

     Ni dos segundos tardó en ponerse a toser y hacer gesticulaciones como si se estuviera ahogando; mientras, Yaiza cogió una de esas bolsitas de papel que suele haber en los aviones, y escupió en ella la sangre y la saliva con bilis que se le estaba acopiando en la boca.

     Entonces, la azafata musculada y canosa tomó cartas en el asunto cogiendo a las dos por la oreja…luego, tras zarandearlas a su antojo, las advirtió iracunda:

     ─ ¡Os quiero a las dos fuera de mi avión ya! ¡Aquí no toleramos escándalos de ningún tipo! ¡Vamos, vamos, no me hagáis emplear la fuerza, muñecas! ─exhortó colérica, soltando de vez en cuando salivajos por la boca.

     Y a la vez que discursaba, llevó a Yaiza y a Ingrid a empujones, hasta la puerta de embarque. El piloto apoyaba la decisión de su compañera; de hecho, para que no quedara duda de ello, las acompañó guardando un silencio sepulcral hasta la portezuela.

     Pero de pronto, todo el ritual se vio desmadejado por aquel del que parecía que nadie había tenido en cuenta… por Ezequiel, que como si fuera un fantasma se había puesto detrás de una señora que viajaba sola, y la apuntaba a la nuca con un revólver de ínfimo calibre, el cual parecía de juguete.

     ─ ¡O me dejáis de tocar los cojones ya, o mato a la vieja esta de un disparo ahora mismo! ─habló muy autoritario, haciendo levantarse a la rehén, y llevándola con fuerza a dos metros de donde estaban el piloto y la azafata con Yaiza, y con Ingrid,  no sin antes haber avisado al resto de los pasajeros que si alguien se levantaba, la rehén también moriría.

     ─ ¡Está bien, está bien! Podemos hablar… ¿Quiere cambiar de destino…? Todavía no hemos despegado… en fin, no dispare… ¡¿qué es lo que quiere?! ─preguntó el piloto consternado.

     Dirigió entonces una mirada fría y calculadora hacia la azafata y le ordenó con un gesto que soltara a la de su izquierda, que era su pareja Ingrid. Esta fue hacia Ezequiel corriendo y le abrazó efusiva.

     Ingrid le dijo a su amiguito al oído que no tenía ni idea de quién era esa tiparraca, que la había intentado noquear.

     ─ ¿De veras que no la conoces? Su novio quiso infiltrarse en el negocio de la droga de Perú, ellos eran periodistas y colaboraban con los capiruchos para meternos en una mugrienta jaula… ─explicó Ezequiel sin dejar de apuntar a la señora  que retenía.

     ─ ¡¿Qué colaboraba con la poli…?! ─exclamó sorprendida.

     ─ Fue antes de que tú entraras en esto… era la jerma de… Lucas. Tenía mucha labia ese canijo, pero lo descubrimos y se largó… no sabíamos adónde hasta hoy…está claro que los dos  vagan por España ─aclaró.

     ─ Vale, Zecky… Pues no lo pienses más y pégale  un tiro a esa cabrona ─esgrimió Ingrid sin ningún tipo de reserva.

     Cuando Yaiza escuchó esto, se puso especialmente tensa… se fijó entonces que el cañón del revólver se dirigía únicamente a ella… nunca habría pensado que el narco fuera tan buen fisonomista, quizá solo la había visto una o  dos veces que se habían encontrado Lucas y ella por casualidad… Este siempre la decía que se guardara las muestras de cariño para la intimidad, que no le besara en público y que no fuera gritando a los cuatro vientos que estaban juntos; Lucas solamente quería protegerla, sin embargo su chica pensaba que ya no la quería y estaban en crisis, que la verdadera causa de que la hubiera pedido viajar a España era reiniciar todo otra vez desde cero.

     Fue siempre una desconfiada que le quiso mucho… cerró los ojos y se arrepintió de haber dudado de él.

Y nada más… la bala no llegaba…fue cuando Yaiza abrió los ojos de nuevo para ver lo que pasaba…

     La azafata se había interpuesto entre el revólver y la chica, y movía los brazos apresuradamente de un lado a otro, intentando que el portador del arma la bajase inmediatamente al haberse puesto en medio, anulando prácticamente que la trayectoria del revólver acertara en una zona vital de su objetivo… Se la estaba jugando por Yaiza…

     ─ ¡En mi avión, no! ¡En mi avión, no! ─repetía la azafata como si algún espíritu con mala leche la hubiera poseído desde el más allá.

     ─ Bueno, si quieres morir tú también… no me importa gastar dos balas ─sentenció Ezequiel, subiendo el arma de nuevo.

    Pero… no se sentía cómodo… había algo que no le armonizaba del todo en toda aquella farándula.

     ─ Abra la puerta de embarque ─indujo Ezequiel áspero, dirigiendo su mirada inconfundiblemente a la solidaria azafata.

     ─ Se han llevado la escalerilla… no se puede bajar si no avisamos para que la pongan otra vez ─informó la azafata muy seriamente.

     Esto provocó la carcajada del dueño del revólver; su chica, Ingrid, debió leerle el pensamiento o algo así, porque enmarcó lo que iba a pasar con unas cuantas inacabables y sonoras, a la vez que siniestras risotadas.

     Ezequiel volvió a coger fuertemente de un brazo a la pasajera que desde el principio estaba usando como rehén, y le metió el revólver en el pelo, para apuntarla amenazador directamente a la cabeza. La mujer había aguantado estoicamente los envites que aquel sudamericano  la estaba dando hasta ese momento, en el que cayó de rodillas suplicando clemencia y rogando por su vida:

     ─ Por favor, hagan ustedes lo  que les pida… ¡No me dejen morir, no me morir, ahora no, no puede ser, hoy no! ¡Hoy no puede ser!

     Lo extraño era que a esa señora, casi sexagenaria, parecía como si ayer mismo no le hubiera importado ni un ápice que se hubieran dado esos mismos hechos, ni aún que se hubieran recrudecido; y es que justo había decidido embarcarse en la aventura más importante de su vida, yendo a Lima sin billete de vuelta para vivir una aventura sentimental con su amor de juventud… Por fin se sentía más viva que nunca, y ahora que se había decidido, el destino no podía cerrársele así a la pobre.

     ─ ¡Venga, cojones, no se lo repito más! ¡Abra la puerta o le pego un tiro a la vieja! ─remachó contrariado Ezequiel.

     Y es que según su idea, no hacía ninguna falta la escalerilla como le relató al piloto cuando este le dijo que podía pedirlo por radio…

─ No, alto ahí, chaval… te debes creer que soy retrasado o algo así…

     Así fue que  la azafata le prestó  la atención correspondiente después del fallo de su compañero de haber intentado contactar con la torre de control para informar que había en el avión un tío con un arma.

     Poco a poco fue hacia la portezuela como  sabiendo lo que iba a pasar, lentamente, con desgana, arrastrando los pies… y la abrió al fin, haciendo que una brisa fresca y juguetona se colara dentro del avión…

       Y la mujer no se había dado la vuelta todavía, cuando Ezequiel dio dos pasos al frente dejando a la rehén sentada en el suelo, y la  disparó  a bocajarro en las lumbares, haciendo que se encogiera y perdiera el equilibrio, cayendo luego a la superficie del aeropuerto. El piloto fue hasta allí casi sin poder creerse lo que acababa de ver…

     Fue la propia Yaiza la que lo frenó, antes de que pudiera hacer nada contra Ezequiel, y más después de demostrar que estaba dispuesto a cargarse a cualquiera que pensara  que le podría causar problemas.

     ─ ¡¿Por qué, por qué lo ha hecho?! ¡Si ella solo lo que la pedías! ¡Esto no funciona así!

     ─ Tranquilo, ¿vale? Tranquilo, tú ve a la cabina y haz despegar este chisme ya… ¡Vamos, iré contigo! ─sentenció Ezequiel antes de entrar con el piloto en el compartimiento no autorizado para quienes no fueran los aviadores, y dejarle dicho a Ingrid que volviera a cerrar la puerta de embarque.

     Fuera como fuera, esta no parecía muy contenta con lo que estaba viendo; la azafata a la que su pareja acababa de disparar y tirar del avión, para esta que no debería haber acabado con el final que hubiera querido para esa “como se llame” que se había abalanzado contra ella.

     Así que mientras estos dos entraban en la cabina, caminó serenamente hasta la puerta de embarque abierta,  a la vez que se tragaba todo el resentimiento del mundo porque Ezequiel no la hubiera hecho ni caso cuando le dijo que disparara a una desconocida Yaiza.

     Aunque Ingrid, subversiva, al pasar por su lado, la agarró de los pelos y arrastró a Yaiza hasta el umbral de la portezuela… la muchacha, hasta se tuvo que equilibrar para no caer al suelo desde los cinco o seis metros  que había hasta el suelo.

     Se tambaleó durante unos segundos e intentó establecer la mirada en  un punto fijo del exterior…

14.

     La verdad era que a Yaiza con los pies más fuera que dentro del avión, se le estaba haciendo dificilísima la tarea de seguir ahí en tensión como si se hubiera tragado una cuchara; los vértigos la confundían cada vez más, los primeros rayos de sol más vivos que nunca, se colaban hasta sus ojos, como si fueran moscas cojoneras.

     Fundamentalmente, se acordaba de un gato que tuvo cuando era pequeña… era de angora y siempre ser ponía en el borde del sofá, cuando la familia ocupaba los tres asientos; parecía como si el felino fuera a caer al vacío, sin embargo esto nunca pasaba, era como si tuviera ventosas en las zarpas.

Ingrid desde atrás, no dejaba de animarla para que saltase… entonces pensó otra vez en  su antiguo gato, y en lo bien que le vendría entonces que le dejara una de  esas siete vidas, que suele decirse que todos los felinos acumulan.

     Si se tiraba desde ahí arriba, tenía claro que podría matarse; pero, en el fondo Yaiza no podía pensar que todo se fuera a acabar ahí definitivamente…

     Fue cuando, tras haber recabado todas sus fuerzas en sus puños y haberse mantenido erguida durante unos aceleradísimos instantes, se giró con casi la misma delicadeza que lo hubiera hecho una bailarina de danza clásica, y sorprendió a Ingrid misceláneamente con un derechazo tenaz en toda la mandíbula. Esta es la sujetó mientras se bamboleaba como si estuviera borracha; no se lo esperaba en absoluto…

     Incrédula aún por lo que Yaiza acababa de hacer, la miró fijamente con los ojos muy abiertos, a la vez que asimilaba lo que acababa de ocurrir justo hacía una ristra de segundos imperecederos.

     Como era esperable, Ingrid se enfadó bastante, así que no se lo pensó dos veces y en cuanto se vio recuperada, frunció el ceño, atrapó a la otra y la zarandeó de un lado a otro como si  fuera una muñequilla de trapo. Después, arrastró a Yaiza por el suelo hasta el borde de la portezuela, y de una patada en los riñones, la dejó con medio cuerpo fuera del avión.

     Con suma dificultad, Yaiza se sujetaba casi con las uñas, como podía… no era difícil caerse y matarse desde esa altura… su afán por sobrevivir a aquella situación hizo que no pudiera pensar en otra cosa.

     Tenía que lograrlo, tenía que esforzarse un poco, solo un poco más; aunque por otro lado, sus piernas que parecían tan ligeras cuando iba a hacer footing o senderismo, hoy pesaban más que nunca… era como si se hubieran convertido en dos bloques de cemento que junto a la gravedad más convencional, se hubieran puesto de acuerdo aquella mañana para hundirla en su viaje final a la planicie del aeropuerto.

     Por un instante, hasta se le había olvidado que Ingrid seguía ahí, a centímetros de Yaiza, para torcer cualquier plan que fuera a encumbrar a la otra… la estaba mirando de pie desde arriba fríamente como si la cosa no fuera con ella.

     Entonces Ingrid se arrodilló y luego se agachó, poniéndose a la misma altura que Yaiza…

     A continuación, se quedó mirándola como si quisiera petrificarla y así dejara de hacer movimientos inconcusos con las piernas, intentando subirlas al avión.

     ─ ¿Acaso crees que debería ayudarte a subir? ¡Piensa un poco! ─gritó Ingrid como si estuviera poseída.

     Tras esto, Yaiza abrió mucho los ojos… realmente estaba asustada, cuando vio que la empujaba sin control hacia el vacío, es decir, hacia el suelo del aeropuerto.

     Ni siquiera le dio tiempo a exclamar por su pánico… Yaiza se vio a sí misma protagonizando su propia pesadilla de cuando caía por una espiral siempre muy oscura, solo que esta vez todo ocurría muy muy deprisa.

15.

     Debería estar muerta… en verdad, Yaiza no sabía con seguridad si lo estaba o no… el impacto que había esperado al caer desde ahí arriba de espaldas se había reducido bastante… No sabía lo que había pasado, hasta que poco a poco levantó la cabeza y palpó con las manos el insólito colchón, el cual había retenido semejante golpe.

    Así que durante medio minuto se encontró tirada encima de esa cosa blandita, dándole turbadores pellizquitos para identificar lo que era; le parecía, pero hasta que no giró, y se cercioró de que se estaba tiñendo la mano de sangre, no hubiera  podido adivinar que era el cuerpecillo inerte de la azafata con mal genio, que Ezequiel había disparado en el avión, habiendo hecho que saliese volando por la puerta de embarque.

     ─ ¡Pobrecilla, menuda forma de acabar! Bueno, a título póstumo, podría decirse que salvó la vida de una de las pasajeras de su avión… si no hubiese estado, me rompo en mil pedazos ─meditaba corrosiva Yaiza.

     Y casi cuando ya estaban encima, los vio llegar corriendo a los dos.

     El primero en llegar fue Jaime, el estudiante de medicina peruano con el que ella había salido hacía ya mil años. La cogió luego en volandas, casi ignorando por completo que justo debajo de Yaiza, estaba la azafata cubierta de sangre.

     ─ Pero… ¡¿adónde vas, Jaime?! ─protesto Lucas, verdaderamente más molesto porque se estuviera llevando de improviso a su novia, que porque como médico que era no le hubiera hecho ni caso a la azafata tendida en el suelo.

     ─ Me la llevo a otro sitio más cómodo a Yaiza… no quiero que se siga empapando con la sangre de esa mujer ─notificó él mismo, dándose la vuelta.

     ─ ¿Y no crees que deberías echarle un ojo a la azafata esa? Tú hiciste el juramento hipocrático y todo eso, ¿no?

     ─ ¡Es igual, Lucas! ¡Si esa mujer ya está fiambre! ¡La han disparado en el pecho y se ha desangrado! ¡No hay nada que hacer por ella, está cadáver!

     Mientras Jaime se volvía de nuevo con Yaiza en brazos, en dirección al interior del aeropuerto, Lucas se quedó ahí desconcertado por la contestación, mirándoles a la vez que se rascaba la nuca. Un par de segundos después, optó por ser él mismo, el que se arrodillara al lado de la azafata, y aun sin opciones sanitarias, intentaría comprobar si podía hacer algo para ayudar a esa desgraciada azafata de vuelo.

     Antes de entrar en el interior del aeropuerto, Yaiza le pidió que la volviera a depositar en el suelo; quería ver si su novio seguía allí con la azafata, o había dejado ya por imposible salvarle la vida. A su vez, Lucas cada vez más convencido de lo que el otro había dicho, recogió a la mujeruca de la superficie, ante la previsión de todos de que el avión iba a empezar a correr parta despegar.

     No era que quisiera ir a su lado… repentinamente, ella se sentía desbordantemente bien al lado de Jaime… la verdad es que ya ni recordaba aquella sensación de plenitud de cuando estás con la persona adecuada; su preocupación por Lucas era nítida, era solo la que se puede tener por un amigo, por alguien a quien solamente se le tiene cariño. En ese momento no diría nada, pero reconoció que ya no sentía ni mariposeasen el estómago, ni los rescoldos ni nada… solo cierta desazón y amargura en su pecho que se acrecentó al ver que el avión empezó a rodar, casi cuando Lucas cargando con el cuerpo de la inerte azafata.

     Jaime la contempló contagiándose de su nerviosismo en una milésima de segundo, a pesar de que contagiarse de ese desequilibrio fuera lo que menos le hubiera costado hacer en toda su vida… después de todo, hacía tiempo que no lo consideraba así, sin embargo, Lucas había sido uno de sus mejores amigos en la universidad de Lima; lo que les separó era que amaran a la misma mujer, a Yaiza… con todo, el médico fue el que se apartó definitivamente, dejando el camino libre a los tortolitos y viajando a España…

     No obstante, al parecer el destino era el que otra vez había querido acercar los extremos de ese triángulo amoroso… simplemente, era que el tiempo había hecho madurar a los corazones, y ahora era Yaiza la que rechazaría a su novio, a favor de su antiguo amor.

     Jaime y Yaiza se abrazaron cuando las ruedas del avión estuvieron a punto de pasarle por encima al buen samaritano, que cargaba con la difunta uniformada.

     ─ ¡Si es que es gilipollas! ¡Mira que jugársela así! ─protestó ella de Lucas, cuando le vio zigzaguear, salvando ya cualquier peligro que se le pudiera presentar.

     Quizá en otra ocasión, este hubiera esperado que su novia, ya que parecía estar bien, hubiera ido a socorrerle y a echarle una mano con la rígida azafata, la cual llevaba en su regazo un poco esparramada; pero iba tan sumergido en la situación, que ni se acordaba que estaba acompañado, hasta que su amigo en solitario, salió a su encuentro y recogió media parte de la mujer cadáver, para llevarla así más fácilmente entre los dos, a la sillita de la reina.

     Mientras, el avión avanzaba por la pista, pero a Yaiza le parecía prioritario ir abriéndoles las puertas a Jaime y a Lucas, que llegaban sofocados, portando a la recientemente fallecida al interior del aeropuerto.

     En cuanto entraron, dos maromos muy grandes de seguridad les desquitaron casi violentamente del cadáver de la azafata, e ipsofacto se la llevaron a una de las cabinas en las que seguramente, la darían asistencia sanitaria, a pesar de que todos dudaban que fuera suficiente para revivirla.

       ─ Buena suerte, ragazza ─mentó Lucas a la vez que se la llevaban.

     Luego, Jaime y Lucas, seguidos muy de cerca por Yaiza, corrieron  hacia el ventanal en el que mejor podían ver el despegue del avión secuestrado por Ezequiel e Ingrid, según la muchacha había apuntado.

     Y lo vieron avanzar muy deprisa a través del cristal…

     En un casi inquietante silencio, los cuatro estaban esperando que el avión despegara rutinariamente, tras su carrera por la pista.

     Sí, eran tres en un principio, Yaiza, Jaime y Lucas; pero pronto se les unió discretamente la recepcionista del puesto de información, la misma que le había hecho pagar el pasaje a la periodista, total para nada.

     Yaiza se sobresaltó cuando esta la cogió del hombro; no era el momento de discutir entre ellas, así que sin más, siguieron con atención la espantada del avión.

16.

     ─ Por lo que me acaban de contar, han secuestrado el avión. ¿Tú estás bien? ¿Crees que les va a salir bien a los narcos? ─cuestionó suavemente la joven recepcionista.

     A Yaiza la asombró saber por la pregunta que la chica acababa de formular que supiera de qué estaba hablando, pero no sería ninguna locura pensar que los servicios de Seguridad, Protección y Vigilancia, ya se hubieran puesto de acuerdo con el Departamento de Policía, el cual llevaba el asunto aquí en España.

     ─ Bueno, supongo que estoy mucho mejor que la azafata que dispararon en el pecho… y sobre los narcos, pues no lo sé… todo indica a que van a salir del país… digamos que no llevan las de perder ─discutió la otra cariacontecida.

     Después hubo un breve silencio ya que el móvil de Lucas empezó a sonar como un loco y mandó callar a todos al contestar, gesticulando con la cara y las manos; era una llamada importante.

     De todas formas, enseguida Lucas se dejó caer en un rinconcito, para hablar con mayor privacidad. Era su colega de la policía, el que le había dejado el coche para que fuera al aeropuerto, el que se había quedado en la casa del tal Ezequiel investigando la muerte de aquel extraño coreano gordo y seboso, que una todavía comatosa Xabina se había cargado en defensa propia, al haberle clavado un escalpelo en la yugular. Solo le telefoneaba para ver dónde estaba y acercarse con el auto del trabajo en el que iba con unos   compañeros; no se esperaba lo que le estaba contando.

     ─ Vamos para allá ahora mismo ─dijo el policía decidido.

     Colgó el teléfono incluso antes de que Lucas se percatara, ya que este estuvo después hablando un rato solo.

     La recepcionista que seguía al lado de Yaiza aseguraba que veía algo raro en el avión:

     ─ ¿Algo raro? ¿Qué quieres decir?

─ No estoy segura, pero desde mi puesto, puedo ver todos los días a cientos de aviones despegar, y nunca he visto a ninguno que fuera tan lento en carrera para hacerlo… ¡Y fíjate, parece que se está temblando todo según avanza!

     Yaiza miraba y remiraba, sin embargo a ella todo en el avioncillo le parecía correcto, pero era cierto que la otra tendría mucha más experiencia que ella en eso de vaticinar cómo iban a ser los vuelos de esas gigantescas planchas aéreas. Además, todo esto estaba haciendo que se planteara en serio la opción de ir al oculista y que le pusiera gafas de culo de vaso, si este lo creía necesario, aunque no le quedaran muy fashion, estéticamente hablando, y le costara un poco reconocerte tras sus cristales.

     ─ Pasa algo en el avión, ¿verdad? ¡Vaya, Dios, ha explotado! ¡Ha explotado! ─repetía nervioso Jaime, a la vez que se llevaba las manos a la cabeza, cuando tras el estallido, el motor izquierdo del aparato comenzó a arder.

     Incontinenti, todos se pegaron al cristal como si fueran mosquitos impasibles a un parabrisas.

     ─ ¡Esto sí que no me lo esperaba! ─exclamaba Lucas inquieto.

     ─ Ni yo, ni yo… ¿creéis que habrá víctimas? ─rezó por que no fuera así Yaiza, despegando la nariz del cristal.

     Tan solo entonces, se dio cuenta que la recepcionista no seguía ahí. No sabría decir exactamente en qué momento se había marchado de su lado, no obstante era un hecho que había desaparecido. De repente, esta volvió casi como si fuera un fantasma y dijo subversiva, como si estuviera completamente segura de lo que acababa de suceder y supiera exactamente cómo actuar:

     ─ Por supuesto que las habrá, al menos donde ha explotado el motor… Suele ser así siempre en este tipo de accidentes ─relató la recepcionista.

     Fue a avisar de lo que había ocurrido en la pista. Los bomberos y las ambulancias llegarían con rapidez, al mismo tiempo que los servicios auxiliares del aeropuerto que ya habían colocado una rampa hinchable, que iba desde la portezuela del avión hasta el suelo de la pista de la terminal.

     En cuanto llegaron los bomberos, la trabajadora del aeropuerto volvió a desaparecer; esta vez iría a atender a los bomberos y a las ambulancias que ya habían llegado, con sus luces y sus sirenas, parando el tiempo en seco y haciendo que cuántos les salían al paso, se percataran de la urgencia del momento.

     Lucas se aproximó a Yaiza y comentó con cierta desfachatez:

     ─ En fin, lo bueno de todo esto es que ni Ingrid, ni Ezequiel, van a lograr huir a su querida Lima ─predijo esbozando una natural sonrisa.

     ─ No te entiendo, de verdad… es pronto para saber si debemos alegrarnos por eso o no… quizá haya habido víctimas… no es algo como para tomarlo a broma, Lucas.

     ─ No iba con mala intención…

     ─ Ya, ya, claro. Has cambiado mucho  que te conocí, antes tus prioridades eran las vidas humanas… ¡ahora lo son esas malditas noticias para el gobierno y su pútrida prensa!

     ─ ¡Joder, Yaiza! ¡Pero, ¿qué estás diciendo?!

     La pareja se estaba poniendo tan intensa, que ninguno de los dos se había fijado en que Jaime se había apartado del cristal y les estaba mirando abnegadamente. Al final, interrumpió, a sabiendas de que no era nada oportuno.

     ─ Bueno, chicos… que yo me voy a la pista, quizá un médico le venga bien a alguien en una situación así… además, los del Samur ya están  aquí ─manifestó, saliendo por la puerta como si fuera un héroe sobre todo a ojos de Yaiza.

     Ella iba a salir tras él, sin embargo Lucas la agarró de una muñeca y la retuvo el suficiente tiempo para sentirse despreciado por su novia.

─ ¡¿Lo ves, él al menos sale a ver si puede ser de utilidad?! ¡Los cobardotes como tú seguís todo escondidos debajo de la mesa hasta que no viene la poli a cubriros las espaldas! ¡Y ahora, déjame! ─protestó la muchacha, desasiéndose y saliendo fuera.

     Lucas no era capaz de articular palabra…era indecente que lo tratara con esa ira y esa cólera...

     No entendía nada… era como si toda la dulzura que había en Yaiza, de pronto se hubiera transformado en un monstruo atroz capaz de acabar con aquel que se le pusiera por delante.

     Y además, aunque él no quisiera reconocerlo, en ya varias ocasiones, cuando discutían había estado tentado de dejarla él mismo… hasta, no sabía muy bien por qué, pero lo estuvo más que nunca el día que conoció a Xabina.

     Se vería a cientos de millas que cada uno estaba mejor y más feliz separado del otro, no obstante a ella le daba un miedo mortal terminar sus días sola y amargada en un país que no era el suyo; sin familiares, ni amigos que la pudieran  salvar de un aciago futuro… quizá era el momento que él estaba buscando, el de poner las cartas sobre la mesa…

Tomó la misma puerta por la que ella había salido tras Jaime… estaba irritadísimo, acordándose de cada discusión tonta o no tan tonta que había tenido con Yaiza; sin embargo tuvo que cambiar sus planes y dejar para más tarde lo de este feo conflicto tan personal, ya que al mismo tiempo que estaba a punto de irse, vio que llegaba una patrulla policial, y del mismo coche bajaba el amigo poli de Lucas desde el asiento del copiloto.

     A este le pareció que lo más lógico sería quedarse para ponerles en situación, y así lo hizo recibiendo con una amplia sonrisa a su colega Inspector y al compañero uniformado, el cual lo había acompañado.

     ─ Me alegro mucho de veros por aquí, pero quizá sería mejor que fuerais más de dos… no se sabe todavía el alcance del accidente…eso sí, los narcos están dentro….

17.

     Le informaron entonces de que enseguida llegarían refuerzos, y Lucas se quedó mucho más tranquilo después de esto…

     La serenidad estaba de más en aquella situación y le insistió a su amigo poli salir a la pista del aeropuerto ya, sin que llegara la ayuda que estaba en camino.

─ Además de las ambulancias y los bomberos, Yaiza y Jaime están fuera…

     ─ ¡¿Jaime, el médico?! ─ se sorprendió el inspector Hugo Duval.

   ─ El mismo que viste y calza. Ni contaba con volvérmelo a cruzar en la vida.

     ─ Yo sabía que estaba aquí, pero no le he visto en años… Nunca ha sido muy simpático con nadie, sobre todo desde que le quitaste la novia…

     ─  ¡¿Que le quité la novia?! ¡¿Cuándo, te refieres a Yaiza?! ─bramó Lucas, no sabiendo si reír o llorar.

     ─ Pues unos meses antes de que se viniera él para acá, justo cuando a ti te dio por sentar la cabeza.

     Se quedaron un momento en silencio, como analizando cada palabra. Estaba claro que Lucas no sabía nada de nada sobre lo de que cuando todavía todos estaban en Lima, Yaiza había dejado a Jaime para estar con él.

     Hugo le pasó una mano por los hombros. No tenía idea de lo que estaba pasando por su cabeza, pero sentía que había metido la pata, y accedió a salir a la pista, solo por si podía solventar algo.

     No habían dado un par de pasos dejando atrás la puerta de la terminal, cuando a lo lejos, al lado de los hinchables por los que los supervivientes a la explosión del motor aéreo se deslizaban con premura hacia el suelo, a Lucas le pareció reconocer a Yaiza.

     Y así era… ella también se percató de que iban hacia ella, y comenzó a hacer gestos raros y aspavientos ininteligibles. Les estaba indicando en  realidad que el narco asesino estaba cerca, y que correría ella peligro si este veía a Lucas, no obstante obviaron todas las gesticulaciones y corrieron hacia ella sin ningún cuidado.

     De repente tuvieron que frenar antes de llegar a Yaiza, y es que el artero Ezequiel apareció de las ruedas del avión, y desenvainó su revólver como si fuera una espada, apuntando la sien de la chica por unos instantes cuando nadie miraba.

     Por lo visto, en un último instante, decidió ser más discreto, y escondió el arma tras los riñones de su próxima rehén disimulando el secuestro frente a todos los demás, menos a los inquietos ojos de Lucas y Hugo.

     ─ ¡Ese tío la está apuntando! ─ gritaba el inspector ofuscado.

      Mientras, Lucas tomó aire… había muchas cosas que explicarle, pero no era el momento… dos segundos más, y ese asesino de Ezequiel pondría punto final a la vida de la muchacha.

     Así fue como el alterado inspector Hugo Duval hizo intento de sacar su arma ante aquella situación tan antagónica, pero su amigo rápidamente se la volvió a  hacer guardar, no estando seguro de que esa fuera la mejor manera de que Yaiza fuera a salir  airosa del asunto.

     ─ ¡¿Estás loco, Hugo?! La va a meter un tiro a quemarropa…

     El bastardo de Ezequiel se estaba dando cuenta plenamente del hecho de que Lucas le estaba conteniendo al otro para que no hiciese nada de lo que después se pudiera arrepentir, y sonreía cuando tuvieron que dejarle pasar con la chica que iba medio llorando, viendo ella misma el final cada vez más cerca.

     ─ ¿Y le vamos a dejar que se vaya así, sin más? ¡Vamos, digo yo! ─protestaba Hugo preocupado.

     Estaba ya casi a punto de entrar con Yaiza aterrorizada en la misma sala en la que hacía menos de una hora había salido con su socia Ingrid… Ninguno se había dado cuenta que el compañero uniformado del inspector iba tan solo unos pasos más atrás, y a este no le estaba bloqueando nadie para que sacara su arma reglamentaria y la disparara contra aquel hombre tan rudo y violento.

     El primer disparo lo falló, con tan mala suerte que puso en guardia a Ezequiel… se enarcó antes de que la bala del policía llegase hasta su costado y ágilmente la sorteó, sorprendiéndose hasta a sí mismo de tal hazaña. Después se colocó mejor aún a Yaiza como escudo, para que las balas policiales no pudieran franquearle si no la atravesaban previamente a la rehén.

     Yaiza, por su parte, no podía creer que por segunda vez en solo unos minutos, volviera a estar tan cerca de la muerte; al lado de Hugo, la mirada de Lucas la daba cierta tranquilidad y sosiego, aunque sabía en el fondo que eso no la salvaría  de nada si su trágico final estaba escrito en ese día y a esa hora.

     ─ ¡Ezequiel, tira el arma y suelta a la chica! ¡Están a punto de llegar refuerzos y no tienes escapatoria! ¡Esto va a acabar muy mal para ti! ¡Lo mejor va a ser que te entregues! ─gritó Hugo con descaro, sacando su arma al final, y apuntando a muerte contra el narco.

     Al principio pensaron que no era real lo que estaban viendo, sin embargo la pedorreta con la que se estaba burlando el narco homicida, estaba siendo mítica; no era difícil descifrar que ni se le estaba pasando por la mente soltar a Yaiza y entregarse a la policía como si fuera un corderito.

     ─ ¡Lo siento pero no pienso soltar a la chica! ¡Si queréis mandarme al infierno, tendréis que enviarla a ella antes que a mí!

     Lucas le susurró a su amigo que bajara la pistola,  que no había ninguna oportunidad para disparar. Viendo que lo hacía su superior,  el del uniforme policial también tiró el arma al suelo.

     ─ ¡Ya está, Ezequiel! ¡Ahora puedes soltar a Yaiza!

     Y eso era lo que parecía que iba a suceder, hasta que les vio en desventaja y comenzó a reírse ruidosamente, como si no lo hubiera hecho nunca, dejando perplejos a los que allí estaban… parecía que a continuación se daría media vuelta y que entraría en la terminal corriendo para luego salir definitivamente del aeropuerto huyendo.

     Concluyentemente, es lo que hizo, pero solo que no soltando el arma… luego, no fue a ella  a la que disparó, sino al compañero policía de Hugo.

              La verdad es que el recién reclutado de la comisaría del barrio tuvo suerte que el revólver de Ezequiel fuera de bajo calibre y apenas le rozó un brazo.

18.

     Hugo se tiró en plancha a por su arma, pero el delincuente ya había escapado con la pobre Yaiza utilizándola como escudo humano, para cuando pudo apretar el gatillo… Ya en el interior de la sala, se confirmó a sí mismo que había un estrecho pasillo que comunicaba con una salida de emergencias de la terminal del aeropuerto.

     El narco asesino no se lo pensó dos veces… al ver que la damisela no le iba a hacer falta en los próximos minutos y solo iba a ser una molestia para este, la tiró con fuerza en uno de los sofás que se acoplaban en la sala para los clientes importantes.

     ─ Lo siento, nena… Será mejor que te deje aquí…

     ─ ¿Me vas a matar? ─preguntó ella apoyada en los brazos para no resbalarse hacia el suelo al percibir sin mirarla directamente que la estaba encañonando.

     ─ Debería hacerlo, ¿verdad…? No, no, no voy a hacerlo; digamos que después del trajín de hoy, me siento obsequioso contigo, y además así tendrás algo que agradecerme, ¿no crees? ─dijo antes de introducirse por el pasillo.

     No se detuvo hasta que ya fuera localizó su todoterreno y huyó en él, justo en el momento que llegaban los refuerzos policiales.

─ Demasiado tarde… ─ gimió Hugo, agachándose y  poniendo las manos sobre las rodillas, yendo tras él corriendo.

Sin esperarlo, se dio cuenta que Lucas estaba a su lado…

     ─ Cojamos tu coche, le perseguiremos…

     Como sincronizados, los dos comenzaron a andar hacia el vehículo. Hugo se puso al volante del Clío, miró a  su amigo antes de arrancar, y le dijo:

     ─ Te hacía con Yaiza, no pensaba que vinieras, chico.

     ─ Ella está bien, incluso me animó a que fuera tras Ezequiel… además, la he dejado con Jaime, salió del avión y le pareció ver que entrábamos en la sala VIP… se afanó en venir, y le contamos Yaiza y yo todo  el fregado.

     ─ ¿Estás loco? ¿Dices que has dejado a tu novia con su ex?

     ─ No tenía otro remedio, Hugo… además creo que la situación es demasiado tensa para que puedan pensar en ellos mismos ─justificó un poco inseguro de lo que acababa de afirmar en alto.

     En  el fondo a Lucas le estaban entrando serias dudas de haber hecho lo correcto, pero no podía pararse ahora a pensarlo; le repitió varias veces a Hugo que arrancara y fuera tras el todoterreno del narco, antes de que este escapara.

     Con el tráfico que solía haber, Ezequiel no podía haber llegado muy lejos. Mientras el Renault Clío del inspector rebuscaba calle tras calle, Lucas desde el asiento de copiloto le iba poniendo al día de lo que Jaime le había contado, antes de que marchara a toda velocidad. Jaime le había explicado que fue el primer médico en el avión en cruzarse con el narco, y que le obligó amenazándole con un revólver a que atendiera a su compañera Ingrid, que jadeaba en el suelo casi sin cara, y muy afectada por la explosión, que había sido justo donde ella iba sentada.

Agonizó en los brazos del cirujano, y cuando este se volvió hacia Ezequiel para decirle que ya no se podía hacer nada por ella, estuvo a punto de volarle la tapa de los sesos… le salvó que poco después Yaiza salió del avión, y el narco fue de estampida a por ella, diciéndoles a todos que si movían un solo dedo, la chica estaría muerta. Todo esto es lo que Jaime le contó a Lucas cuando llegó a la sala VIP, y le encontró abrazando a su novia que lloraba amargamente.

     En absoluto fue un bonito espectáculo, así que a Lucas no le extrañó nada ver que a veces la voz del médico temblaba débil y que tenía los ojos vidriosos más a cada palabra que pronunciaba, a pesar de que por su profesión ya llevaba vistas varias fatalidades y algunas tragedias humanas, que de seguro habrían tenido que fortalecer su carácter.

     Apenas se dio cuenta de que el Clío conducido por su amigo inspector ya había recorrido varios metros, y la cabeza de Hugo no paraba de girar de un lado hacia otro, intentando poder afianzar dónde estaba el todoterreno de Ezequiel.

     Hugo estaba enfadadísimo consigo mismo porque no lograba dar con el narco, hasta que avistó por uno de los ensanches de la carretera principal el todoterreno que quería encontrar.

     ─ ¡Es él! ¡Es él, no lo pierdas de vista! ─exclamó Lucas fuera de sí.

     En un principio, la situación para ellos era de completa euforia, y el Clío zigzagueaba veloz entre inoportunos e inesperados vehículos de conductores y conductoras boquiabiertos, que casi no podían creer estar presenciando una persecución igual. En cuanto Ezequiel se percató de que iban a por él, escapó de la mediana el todoterreno y vagó a toda velocidad con la esperanza de dejar al otro coche perdido, y así dar esquinazo a Hugo y Lucas.

     Parecía conocer por dónde se movía hasta el momento, pero cuando ya lo creían imposible de alcanzar, quizá por un despiste, quizá por un excesivo engreimiento, el narco dio un frenazo y reculó, torciendo marcha atrás por una esquina; ¡qué remedio! De haber continuado, se habría caído dentro de una balsa llena de agua que los vecinos del lugar habían construido para el riego de los múltiples jardines de la zona, y que estaba aún sin acotar.

     ─ ¡Tú continúa! ¡No pares, Hugo!

     ─ ¡¿Te crees que soy tonto?! ¡No voy a dejarle escapar ahora! ─proclamaba el inspector  un poco molesto.

     Cuando llegaron a la misma esquina por la que había torcido el todoterreno…

     Cuando llegaron a la misma esquina por la que había torcido el todoterreno, al torcer hacia la calle que Ezequiel había tomado casi inconscientemente, solo entonces los dos a la vez, fueron conscientes de lo que iba a suceder…

     Frente al Clío, el todoterreno quieto antes del muro les miraba de frente mientras aceleraba, como si sus faros delanteros fueran los ojos iracundos y llenos de odio visceral del inaudito asesino, que conducía el carromato.

     Hugo y Lucas permanecían inmóviles en el coche uno al lado del otro, mientras el mastodonte oscuro como la noche del narco, se dirigía hacia ellos.

     ─ ¡Ese cabronazo está loco! ¡Nos va a embestir, nos va a embestir!

     ─ ¡No hay duda de que es justo lo que va a hacer! ¡Dios, Hugo, salgamos del coche!

     Intentaron abrir las portezuelas del automóvil, pero el callejón era demasiado estrecho para que pudieran salir de una pieza.

     Justo cuando ya casi tenían encima al todoterreno, el inspector cerró de un portazo, y le pidió a Lucas que hiciera lo mismo. Este, no hizo preguntas, y sin más, hizo lo que le exigía su amigo.

    ─ ¡¿Qué vas a hacer, qué vas a hacer?!

     Hugo puso de nuevo el Clío en marcha,  sin más pérdida de tiempo, puso la marcha trasera para intentar escapar lo más rápido posible; lo ideal hubiera sido girar el coche en la esquina donde anteriormente habían virado, sin embargo entonces no podían hacerlo… porque el todoterreno ya les empezaba a dar toquecitos más o menos fuertes en el parachoques delantero.

─ No hay que ponerse nerviosos… no hay que ponerse nerviosos… saldremos de esta… saldremos de esta y cogeremos las radiografías de la  mochila… ¡Si no nos hacemos con esas pruebas, Ezequiel encontrará la forma de largarse del país y jamás tendremos ocasión de pillarle!  ─reproducía el inspector, queriendo calmar los ánimos a pesar de que la realidad se recrudecía, conforme a que los golpes del todoterreno iban siendo más frecuentes y certeros.

Mientras, Lucas apenas se atrevía a respirar, y es que cada vez veía con más claridad que el todoterreno les iba a embestir de lleno en cuestión de segundos… ellos no podían hacer más que aguantar todo lo que pudieran…

El último golpe fue el más devastador de todos; fue seco y atronador, y dejó el parachoques del Clío como un acordeón…

        Los dos más que fijarse en los daños propinados en la parte delantera… seguramente ya se habían dado cuenta de lo que se les sobrevenía hacía un rato; Hugo y  Lucas permanecían con el cuello vuelto hacia atrás… y no podían hacer otra cosa que dirigirse a un muro de hormigón.

          El narco ya se estaría frotando las manos, de no llevarlas fijas en el volante del todoterreno…

          Ezequiel se reía a carcajadas en su todoterreno… llevaba todas las de ganar… les iba a hacer un sándwich contra el muro…

         Estaba convencido de que sería así, hasta que justo delante de sus narices, pudo observar como el turismo rojo, en una hábil estrategia  del inspector al volante, tomaba marcha atrás una bifurcación hacia otra calle colindante. Era su ratonera; él la conocía muy bien… no podía creer que estuvieran a punto de escapar.

     Seguía allí parado como reuniendo el valor suficiente para vengarse de ellos…

     ─ Vais a acabar vuestra historia aquí, ignorantes… alguien tiene que pagar por lo que le pasó a Ingrid…

     Antes de que se dieran la vuelta, Ezequiel ya había acelerado y se dirigía hacia el Clío como si fuera un toro de miura; Hugo ni se había percatado de la emboscada que se les venía encima, al mostrarse tan inserto en sus funciones al volante.

     ─ ¡Agárrate amigo! ─le aconsejó Lucas a este último, vaticinando desde ya la tragedia.

     Al igual que Lucas, llevaba el cinturón abrochado y los airbags saltaron al momento de impactar el todoterreno con el Clío, sin embargo el golpe fue lateral, justo en la puerta izquierda del inspector; ni todas las precauciones del mundo hubieran salvado la vida del pobre policía, que murió en el acto.

     En cuanto Lucas reaccionó en el asiento de al lado, lo único que vio con certeza fue el morro del todoterreno de Ezequiel, subido en el Clío, donde debería estar el sitial de su amigo. Lo buscó incansable, y no tardó en advertir que Hugo estaba inerte dos metros más allá de donde debía estar en el desmenuzado coche…

     No sabría que su amigo había muerto hasta dos horas más tarde, seguramente por el sangrado de alguna herida interna; al fijarse que no mostraba ni un rasguño, el otro pensó que solo había perdido el conocimiento; le arrebató el arma al inspector y salió detrás de Ezequiel como si fuera una bala, ya que después de varios intentos este no lograba poner otra vez en marcha el todoterreno, teniendo que abandonarlo a la vez que se largaba a paso ligero…

19.

     Era  como si se deslizara por  el pavimento dejado de la mano de Dios… la verdad era que Lucas casi no podía entender cómo Ezequiel podía moverse tan rápido. Al comprobar que el periodista le estaba persiguiendo, el narco subió unas escaleras y se ocultó en un edificio en construcción, que el día de mañana probablemente consolidarían un conjunto de apartamentos, dispuestos en una de las zonas con mejores vistas de la ciudad, pese a ser de los más solitarios y antisociables, sobre todo si hacía esa niebla tupida y dispersa que se distribuía ese mismo día.

     Lucas alcanzó las escaleras por donde había visto subir al narcotraficante con esa mochila en la que Hugo había recalcado que estarían las radiografías de Xabina para su detención y posterior juicio…

     ─ ¡Si no nos hacemos con esas pruebas, Ezequiel encontrará la forma de largarse del país y jamás tendremos ocasión de pillarle! ─había sentenciado el inspector.

Al observar su propio reflejo en un espejo entero de pared, se sintió como si fuera el protagonista de una mala comedia, en la que nada le fuera a salir a derechas… llevaba la pistola de su amigo, el inspector, con las dos manos mirando con el cañón hacia el suelo, y fue ahí cuando se sintió totalmente ridículo, sin siquiera saber cómo tendría que hacer para hacer disparar el arma en el caso de que le hiciera falta.

     En estas se encontraba, cuando reconoció que Ezequiel, no sabía desde dónde exactamente, estaba abriendo fuego sobre él.

     Entonces, Lucas obtuso y sin saber qué hacer realmente, hizo lo único que se le pasó por la imaginación en ese puñetero momento, que fue ponerse a cubierto para salvar su vida detrás de unas columnas y unas balaustradas de contención, que todavía daban la impresión de ser un poco primitivas y arcaicas, al carecer estas de detalles y otros ornamentos decorativos.

     Nunca había disparado a nadie; ni siquiera había portado un arma… De un plumazo, era como si se hubiera convertido en un niño chico completamente acomplejado, a quien la complejidad de la situación estuviera a punto de comérselo de un bocado.

    Ezequiel había dejado de disparar… quizá debería el otro aprovechar y salir corriendo de aquel evento que a cada instante se estaba recrudeciendo más y más…

     Lo dudaba, aunque seguramente lo mejor que podía hacer era quedarse allí esperando, pero mirando el cañón levantado, recordó por qué estaba en ese lío, y que si no era él quien atrapara a Ezequiel, nadie lo iba a hacer antes de que por una vía o por otra abandonara el país.

     El narco repasaba su munición y se preguntaba por qué el otro no había respondido con balas ni una sola vez… Se recolocó la mochila una vez más y canturreó:

     ─ ¡¿Hola, periodistilla de pacotilla, sigues ahí?!

     Además, la verdad era que la pistola que Lucas le había cogido al inspector era más grande y mejor para disparar a media distancia, que ese revolver casi insignificante que portaba el narco asesino en la mano.

     No le había dado ni una sola vez, eso era seguro… Le extrañaba profundamente tanto silencio por su parte, y decidido, salió de su socorrida empalizada para buscar al periodista, mientras para sí mismo, se cuestionaba qué habría pasado con él, si se lo hubiera tragado la faz de la tierra o algo así…

     Ezequiel fue acercándose a donde estaba el otro con mucho cuidado, en silencio absoluto y casi sin respirar… Se sorprendió muchísimo al no encontrar a nadie detrás de la columna, pero aún más le asombró recibir aquella bala confusa de qué dirección tomar en el omóplato derecho.

     Se volvió irritado como no podía ser de otra forma y se encontró ahí plantado con el arma en alto a un nuevo Lucas tan renovado como orgulloso por haber apretado el gatillo. Nuevamente se le volvió a caer la mochila que portaba con las radiografías de Xabina en el otro hombro.

Ante su eminente sonrisa de lado a lado de la cara, al abatido narco no se le ocurrió otra cosa que escapar subiendo las escaleras de cemento hacia los pisos superiores todavía fantasmas.

     Orgulloso de su hazaña, Lucas le persiguió reservando las balas para cuando lo tuviera a tiro. No podía confiarse en exceso; ya había disparado sobre él… era como si se hubiera abierto la veda… pero la verdad era que como buen periodista sabía manejar las letras y la palabra; el gobierno de  una pistola de  amplio calibre era no obstante, una perorata casi inverosímil para él.

    A pesar de estar herido y estar bastante dolorido, Ezequiel ni un momento dejó de moverse con habilidad, y se encaramó en el ático en busca del mejor escondite, lleno de vigas, palés, dinteles y otras herramientas acordes con el campo de la construcción. Ezequiel sabía efectivamente cómo y por dónde moverse; normal, hasta ayer mismo había estado en unas oficinas de la parte superior que todavía estaban a medias en ese edificio, dando su opinión como arquitecto a unos empresarios mafiosos, que le pagaban muy bien porque la mano de obra y los materiales les saldrían más baratos.

     Ya arriba, Lucas miraba hacia un lado y hacia otro…

     Agotado de la carrera por  las escaleras, no encontraba a Ezequiel por ninguna parte…

     ─ Si no nos hacemos con esas pruebas, Ezequiel encontrará la forma de largarse… Si no nos hacemos con esas pruebas, Ezequiel encontrará la forma de largarse ─se repetía acordándose de lo que le decía su amigo accidentado por el todoterreno de ese mismo hombre al que  buscaba.

     Lucas volvió a respirar hondo, obsequioso consigo mismo; sintió que de verdad esa pausa era necesaria para poder continuar. Descansaba mientras sus manos sobre sus rodillas, hasta que casi se arrepintió y rápidamente continuó con la búsqueda.

     Avanzaba deprisa, sin embargo iba lo suficientemente lento para no perder detalle, por si acaso el narco estaba en cualquier recoveco o en un rincón escondido de los tantos y tantos, que había en ese espacioso ático.

     A la vez de esto, repasaba en su cabeza que lo único que quería era que todo acabara ya, que él no se veía capaz de aguantar tanta tensión… tampoco tanta presión, porque estaba sintiendo realmente que no hacía las cosas como cuando trabajaba en Perú para periódicos locales, sino que lo estaba haciendo por gente que efectivamente le importaba: todo había comenzado con Sonia, la amiga de Xabina a la que Ezequiel había atropellado con su todoterreno… justo cuando él principiaba a sentir cariño y apego hacia esta por confirmársele en poco tiempo que era una gran persona y una amiga  fidelísima…

     Tendría que seguir por Xabina… cierto era que Lucas no había tenido muchas ocasiones para conocerla antes de que se quedara en coma, pero había incompresiblemente algo en sus ojos, por lo que estaba dispuesto a matar, aun no sabiendo que era amor lo que le estaba haciendo reaccionar tan vengativamente. Lo que sí que tenía claro es que si salía bien parado de esta aventura, hablaría seriamente con Yaiza de su relación; por supuesto que estos años a su lado habían sido fundamentales, no obstante las relaciones a veces se acaban… además, Yaiza, si no se equivocaba, ya no mostraba el mismo interés en él, aunque en los últimos momentos le había parecido que lo tenía sospechosamente más enfocado hacia Jaime, el colega de la  Universidad  de Medicina, así que quizá no sufriría así demasiado con la decisión de Lucas, de dar por terminada la relación…

     Además, la pobre ya lo había pasado horrible cuando Ezequiel la cogió como rehén y a punto estuvo de mandarla al otro barrio… Por otro lado, aún Lucas pensaba que no todo estaba perdido para su amigo Hugo; simplemente, rechazaba la idea de que este hubiera fallecido en  el Clío hasta ese momento, en que comenzó a aparecérsele el rostro pálido e inerte del inspector poco después del impacto atronador con el todoterreno, el cual desbarató su ordenada vida de hasta entonces, y sin querer creer que llegaría hasta esos derroteros, se imaginó a sí mismo acudiendo al funeral de su paisano.

     Llegados hasta ese punto, Lucas torció varias veces el cuello hacia los lados, como queriendo despertarse de aquella pesadilla insufrible… pero al tomar conciencia de que la pistola le ocupaba las manos, y que seguía en el ático, hasta el que Ezequiel le había conducido…

     Ahí a cubierto, se sentía seguro… no quería salir; lo más fácil sería que el narco le estaría esperando para volarle la cabeza.

     Sin embargo lo tenía que hacer, tenía que salir de ahí… sobre todo, ese silencio y ese no saber lo que estaba ocurriendo, le estaban volviendo loco. Ya no podía más.

     Así que decidió no darle más vueltas. Salió de donde estaba muy despacio y con los ojos cerrados, medio tambaleándose al no saber con certeza si una lluvia de disparos en su pecho no le harían abandonar tanto sus divagaciones, como su cuerpo físico.

     No era que Lucas quisiera provocar su propio suicidio, pero es que no quería darle al narco ni una sola oportunidad para que se largara  de rositas.

─ Hola, marica peruano… Así que usted es el que quiere chafarme el día, hijo de puta… Me voy volando antes de que decida pegarme otro tiro… adiós ─anunció Ezequiel encaramado a unos palitroques de la azotea, antes de saltar al vacío.

     Lucas llegó corriendo, no obstante el narco ya había botado de la plataforma…e iba cayendo poco a poco hacia el suelo del edificio… Apenas podía registrar que ese cabrón se fuera a suicidar justo delante de sus narices…

     Apenas podía registrar que ese cabrón se fuera a suicidar justo delante de sus narices…

     Bueno, la verdad era que a Lucas no le hubiera importado nada que ese sinvergüenza malnacido hubiera sentido unas ganas irrefrenables de reunirse con su macabra socia, con esa diabólica de Ingrid, que quizá ya sería una huésped estable del Infierno o Belcebú se estaría congraciando con ella para darle después sin que lo esperase, el mayor castigo personalizado e insoportable que podría dársele.

     Aunque cuando Lucas estaba asomado a la azotea, no tardó ni dos segundos en darse cuenta de lo que estaba sucediendo…

     Se mordió los labios en un gesto de desesperación y agonía; estaba viendo que Ezequiel no acudiría directamente ese día hasta los brazos de la muerte, como el periodista había pensado en un primer momento. En cierto momento, la caída al vacío de este se frenó, y todo gracias a un arnés que impedía su desplome… Puenting, era como si estuviera haciendo puenting; pendía de la cuerda como si fuera una bolsita de té.

     Apenas pudo percatarse de ello, porque su pie izquierdo estaba ardiendo; había algo negro quemándose en el suelo, como unos trozos de láminas de plástico… pronto supo identificar que serían las radiografías de Xabina...de Xabina, la bella durmiente del momento.

     Con todo esto, el narco quería mandarle un mensaje… era claramente, que si no había radiografías,  no existirían pruebas de que nadie le hubiera metido en el estómago las bolas de coca en su viaje a Perú a la chica; y por tanto, nadie podía acusarles de tráfico de drogas, ni a él ni a su difunta amante Ingrid.

    La cuerda del arnés estaba fijada a una anilla en un bloque de hormigón justo a su lado… Por supuestísimo que Lucas se había dado cuenta y su mayor obsesión en los segundos venideros iba a ser sin duda soltarla, para que el narco se estampase contra el suelo y no  pudiera escapar, pero era más urgente lo de la fogata en la que se acababa de meter e intentaba apagar el fuego con sus botas.

     Por mucha prisa que quisiera darse, no iba a llegar a tiempo… Y así fue, para cuando pudo soltar la cuerda medio asfixiado, comprobó asomándose por la azotea que Ezequiel había aterrizado en el suelo sano y salvo.

‒ ¡Vaya una suerte que tiene ese capullo! –concluyó Lucas mientras veía huir al narco a toda prisa.

     El periodista desde lo alto del edificio, ya estaba asumiendo que sus esfuerzos por que Ezequiel no escapara, iban a resultar en vano y con cara de circunstancias pateaba el llano rabioso. No obstante… unos ruidos un poco molestos y repetitivos empezaron a colarse por las ondas del aire.

     Cuando comprendió lo que eran, hasta esbozó una sonrisa y supo que no todo estaba perdido: eran sirenas de la policía, y seguramente irían a por Ezequiel, después de que Yaiza y Jaime avisaran de que su inspector y el propio Lucas habían salido en persecución del narco.

     Antes de bajar desde el ático a  grandes zancadas por la esquelética escalera aún en construcción, pudo constatar que los coches policiales le cortaban el paso a un contrariado  y febril Ezequiel, que no vio otra salida que levantar las manos y rezar lo que supiese.

20.

     Cuando Lucas llegó abajo, todavía con el corazón bombeando sangre a tope, vio a callar un certero policía que acompañaba al narco esposado hacia uno de sus vehículos, a la vez que le leía sus derechos.

     La cara del delincuente se había transformado en una llaga dolorosa; sabía que era mejor callar y no resistirse para no empeorar las cosas. Agachó la cabeza y se metió en el coche policial próximo, mientras el cortés agente le sujetaba la cabeza.

     Con todo esto, Lucas daba saltos de contento; y se alborotó más aún al encontrar las miradas fijas en él de Jaime y Yaiza, que le observaban desde hacía un rato más o menos distantes, algo más retirada la que se suponía que era su novia… porque cuando el periodista, feliz al ver atrapado a Ezequiel, fue a darle un beso a la chica, y esta hizo como si no se hubiera dado cuenta y retrocedió unos pasos, antes de excusarse alegando hipócritamente que tenía que ir al baño, y dejándolos ahí repentinamente a los dos ahí varados, el uno frente al otro.

−         ¡¿Y a esta qué le pasa?! – preguntó desaforado al médico.

−         Ni idea, Lucas… ni idea…

     Aunque le dio la impresión de que Jaime sabía exactamente por qué Yaiza había salido despavorida cuando la intentó besar. Hasta que el otro no rompiera el hielo, Lucas no dejó de figurarse a su chica, nerviosa al pensar que iba a morir, había corrido a refugiarse en los brazos más cercanos, que en realidad eran los de Jaime, su antiguo amor.

−         En fin, no podíais estar muy lejos… Dimos el aviso a la poli y enseguida encontraron a Hugo Duval, luego vimos al narco bajando…

         Y Lucas no le dejó acabar…

−         ¿Hugo, está bien Hugo? Perdió el sentido, y lo dejé en el coche para ir tras Ezequiel… estaba herido… ese cabrón nos embistió con su todoterreno…

−         Así que no lo sabes… Sé que erais muy amigos, sobre todo desde que llegaste de Lima y empezaste a colaborar con su comisaría…

−         ¿Por qué dices “erais” en pasado? ¿Qué cojones ha pasado? –cuestionó temiéndose lo peor.

La voz de Jaime temblaba angustiada:

−         Lo lo siento, Lucas. El inspector Hugo Duval sufrió una hemorragia interna… y mu mu murió a los pocos segundos del choque –dictaminó incómodo al ser portador de malas noticias.

     El periodista abrazó sinceramente a Jaime, sintiendo como si el suelo se desvaneciera a sus pies.

     Se sorbió las lágrimas y comenzó a andar hacia adelante abstraído, sin siquiera saber hacia dónde iba; hasta que se dio cuenta de que tenía que hacerle a Jaime otra pregunta a la que daba por sentado que respondería afirmativamente…

     Lucas se volvió irascible:

−         ¿Y las radiografías? Espero que en el hospital hicierais alguna copia de seguridad porque Ezequiel quemó las originales antes de saltar del ático – explicó conteniendo la respiración.

−         ¡Mierda, yo contaba con las originales! ¡En el archivo del hospital no están, alguien las borró, Lucas!

−         ¡¿Qué dices?! ¡Eso quiere decir que no van a tener pruebas suficientes contra él… ni siquiera lo extraditarán si no tienen pruebas de lo que le hizo a Xabina!

−         Vaya, la policía solo puede mantenerle bajo arresto cuarenta y ocho horas tan solo por tenencia ilícita de armas.

−         ¡Dios mío, pero Yaiza puede declarar por lo que pasó en el aeropuerto… y tú mismo fuiste testigo de que se cargó a Hugo e intentó matarte a ti!–manifestó Jaime.

−         No sé si será suficiente. No es justo que no vaya a pagar por lo de Xabina y su amiga Sonia.

     Y sin más dilación, el móvil del cirujano empezó a sonar caóticamente, como si no hubiera un mañana. Jaime se apartó hacia una marquesina para oír mejor, haciendo gestos a Lucas de que esperase pacientemente.

     Este exclamó poniéndose delante:

−         ¡Para Lucas, para!

−         ¡Déjame en paz Jaime! ¡No quiero saber nada más de esto! –apuntó exasperado.

     Pero su amigo no cesó en su intento de detenerle: a pesar de todo se vio obligado a sucumbir ante sus empujones…

     Ya volvía a alejarse, cuando acertó a decirle la palabra mágica…

−         ¡Xabina! ¡Es Xabina! – anunció haciendo que Lucas se volviera graba porque era su paciente.

−         ¡¿Qué pasa con Xabina?!

−         ¡Xabina ha despertado! ¡Me han llamado del hospital para comunicármelo!

−         ¡¿En serio?!

     Los dos se fundieron en un largo y afectuoso abrazo.

      El médico se alegraba porque era su paciente, Lucas porque quería comprobar si había algo más entre Xabina y él, además de lo ético y personal intrínseco que había en ayudar a encarcelar a semejante malhechor. Si taxativamente esta declaraba contra Ezequiel delante de un juez, seguro que se revelarían muchos detalles no conocidos y su condena aumentaría, o quizá le encarcelarían de por vida si se recordaban todas sus fechorías anteriores con relación al narcotráfico, y con todos los asesinatos que había cometido, para intimidar, para vengarse, para divertirse, para no dejar testigos de sus coacciones y su libertinaje, o para cualquier cosa por a que hubiera mandado a alguien al otro barrio.

     Yaiza permanecía escondida mientras los dos hombres de su vida se abrazaban…

−         ¡Qué es eso! ¡No es posible! Alucino… −mentaba, sin saber si salir y unirse a esa extraña efusión de cariño, o quedarse donde estaba maquinando una explicación para resolver sus dudas.

     Aunque no le dio casi tiempo a pensar nada más, porque vio cómo hablaban con uno de los policías y los acompañaba a uno de los vehículos policiales. Se colocó como conductor y los otros dos se sentaron detrás.

     Enseguida los perdió de vista.

21.

     Nos trasladaremos en esta ocasión con Ezequiel, nuestro ángel caído particular en toda esta historia… Divisaba desde el coche policial cómo iba dejando el edificio en construcción del cual había saltado; otras veces, se miraba con cierta aprensión el torniquete que los enfermeros de la ambulancia le habían hecho, justo donde Lucas le había pegado el tiro anteriormente.

         Lo más lógico hubiera sido que esta ambulancia fuera la que le hubiera trasladado al hospital más cercano, sin embargo dada la peligrosidad del preso y que además habían recibido un aviso al otro lado de la ciudad, sobre una reyerta entre indigentes, en la que debía haber media docena o más de heridos, los amables agentes de una de las patrullas accedieron a ser ellos los que llevaran a la policlínica a ese criminal.

     El triste peruano de mirada perdida y piernas cortas se recogía en el asiento de atrás como si fuera un cachorrito lastimero, con lo cual losa distraídos e incautos agentes charlaban dispersos sobre temas banales y sin fondo, sin sospechar que los ojos de Ezequiel se le iban inyectando en sangre, al igual que ya estaban teñidas de rojo su alma y toda su esencia.

     Era inútil, para él ya no había perdones…

      Los guardianes, uno fijo en la carretera, y el otro disperso en su charla adversa sobre el presidente de los Estados Unidos, no se percataban de que algo le estaba pasando a Ezequiel:

−         Pues sí, suena a descabellado… Es que no sé en qué estaban pensando los americanos cuando lo eligieron – decía el que no conducía.

     Al observar de repente a su colega realmente alarmado, no dudó en frenar el coche a un lado de la calzada.

     El otro no se decidía a dejar su asiento, sin embargo la escena le pareció tan dantesca cuando al preso empezó a tensársele todo el cuerpo, y su boca nítida de dolor, inició a lanzar a diestra y siniestra, tanto trozos de vómito como improperios horribles. El policía que le sujetaba pensaba en el fondo si había sido una posesión demoníaca, estaba realmente asustado…

     Cuando el segundo agente se decidió a dejar el asiento del conductor, fue en el fatídico momento en el que vio convencido a su compañero de soltarle las esposas para que pudiera respirar mejor.

−         ¡¿Qué haces?! ¡¿Qué haces?!¡No te fíes, imbécil!

−         Vamos, no hay que ser cruel, se ha agotado después de esta crisis...

     Sí que parecía que ya todo estaba controlado y que Ezequiel iba a caer rendido en los brazos de Morfeo… dándole igual, salió a toda prisa del coche para hacer que su compañero cesara con la confraternización con el preso, porque en el fondo tenía un mal presentimiento.

         Y justo lo vio desde la ventanilla:

          Así fue como presenció impotente, que Ezequiel se había sacado un cuchillo después de  que el otro agente le desesposara, y lo estaba degollando enfrente de él, justo detrás del frio y certero cristal del coche policial. El degollado no esperaba para nada tal desenlace; por eso en su rostro aún no había ni rastro de disgusto o preocupación, solo   de bondad y orgullo por creer que había cumplido con su deber, y haber ayudado a aquel preso enfermo, aquel mentiroso y bastardo asesino.

     La sangre del policía cubrió el cristal de lado, dibujando una nítida línea horizontal, que inmediatamente fue tiñendo todo hasta abajo, mientras el segundo poli intentaba abrir la puerta, estirando de la puerta con fuerza, sin obtener resultado alguno.

     Cuando pudo retroceder y pensar, y la materia gris de su cerebro volvió a engrasársele de nuevo, el apesadumbrado agente llegó a la conclusión de que no podía acceder ni a la parte trasera del vehículo, ni a la trasera, ya   que Ezequiel se había encerrado allí con el fallecido en acto de servicio.

        El otro uniformado poli magnificó un grito sordo a Dios, expresando su agónica queja por lo que estaba sucediendo, hasta que se dio cuenta de que para atajar hasta la comisaria se había metido por una comarcal bastante intransitada, y de que toda plegaria lastimera que hiciera desde fuera del coche iba a caer en saco roto. Se percató de que tampoco podía pedir ayuda a La Central por la radio, ya que aprovechando su que este no volviera poder a acceder al coche.

     Desenfundó su arma reglamentaria para poder disparar a Ezequiel, pero no le dio tiempo a emplearla, ya que vio que se estaba cambiando al asiento del conductor, todo indicaba que para atropellar al poli que quedaba. Entonces, fue cuando se persignó y salió corriendo, confirmándosele poco después sus peores designios…

     Efectivamente, el narco le iba persiguiendo a unos seis metros en su propio coche… quizá hubiera tenido una oportunidad de salvar su vida si hubiera saltado la cuneta, y hubiera cruzado las fincas campo través, no obstante su ambición y su orgullo desbordantes, hicieron creer al policía que antes de que Ezequiel le tocara una uña del pie, podía él hacer puntería y volarle la tapa de los sesos, logrando así en el último momento que no lo atropellara.

     Dejó de correr y se colocó frente al coche, levantando firmemente la pistola queriendo acertarle al narco un disparo en la sesera… Ezequiel freno por un instante, casi conmovido por el valor de aquel hombre uniformado, pero solo fue eso, un instante, un chispazo, un cortocircuito a corto plazo, porque lo siguiente fue apretar el pedal del acelerador como si le fuese la vida en ello.

     Lo tenía, ya lo tenía… el poli ya tenía localizada la cabeza de Ezequiel en el punto de mira… estaba cada vez más seguro de conseguirlo… se mantenía erguido en su posición, cada vez más nervioso, sin embargo impasible… cada vez estaba más cerca, cada vez más cerca…

     El automóvil conducido por Ezequiel se lanzaba hacia el agente como si fuera un torpedo… ya estaba a tres…dos… uno…

    Cero…Dentro del coche sonó a golpe seco… quizá parecido a un árbol que se derrumba o se quiebra al darle un hachazo mortal deliberadamente. Hasta el narco se sintió un poco abatido al pasarle por encima con el coche y sentir cómo una triste vida sucumbía entre las ruedas.

     No era la primera vez que Ezequiel atropellaba a alguien; no era que lo hiciera diariamente, aunque la verdad era que últimamente esta era una forma de matar sencilla y fácil, que cada vez repetía más a la hora de acabar con un tema adverso.

      El coche se enganchó con el cuerpo y lo fue arrastrando durante varios metros; si Ezequiel hubiera querido oír, se hubiera jactado de los gritos agónicos y absolutamente dramáticos del agente de policía.

     En otra ocasión, hubiera  bajado del auto para darle un último vistazo a su víctima, y rematarla si hacía falta, pero en ese momento lo que le primaba era tan solo ir a buscar a Xabina al hospital para matarla… Xabina era el fondo de todos sus males.

Fue p

     En realidad, Ezequiel había disminuido la velocidad tan solo porque quería comprobar si podía echar fuera del coche el cuerpo del difunto que él mismo había degollado hacia un rato. No le fue muy difícil abrir la puerta de atrás y empujarlo hasta que el poli cayera al asfalto; para lo que luego sí que tuvo que salir del auto, fue para cerrar la puerta y echar una meadita entre unos matorrales al lado de la cuneta.

     Antes de entrar al coche, miró de refilón al segundo poli, al que todavía se arrastraba malherido a por la pistola. Antes de que llegara, se hizo con el arma y le escupió descaradamente, como admitiendo que le importaba todo un carajo, subiendo luego al coche inmediatamente.

     Así que codujo el auto a la mayor velocidad posible…     Ezequiel desde luego, no era de los que miraban hacia atrás; no le importaba en absoluto si el segundo poli acompañaba a su compañero en el tránsito hacia el cielo no el infierno.

           Si iban al infierno, quizá volvería a encontrarse con ellos como miembros de un club muy elitista, como al narco le gustaba llamar a las Calderas de Pepe Botero.

−         ¡Porca miseria, no hay que dormirse al volante! –se dictó a sí mismo a la vez que retomaba el control del vehículo.

     El camino al hospital por esa ruta secundaria se le estaba haciendo terriblemente largo, pero al final divisó unos cuantos edificios  altos de casas, y próximos a ellos estaba el hogar donde dormía Xabina en las últimas semanas.

   Ezequiel aparcó con cierta facilidad en un vado privado, tras haber dado una vuelta por los estacionamientos públicos y comprobar que no quedaban sitios libres. De seguro, ni la grúa ni nadie, se iba a atrever a tocar ese coche al ser policial, y haber había dejado bastante espacio para que los turismos y otros vehículos no muy grandes cupieran por la pasarela de acceso a la farmacia hospitalaria.

     Además, solo iba a ser un momento… tenía planeados todos los pasos que iba a dar, hasta había elegido ya un BMW gris oscuro para tomar prestado, y así dejar allí el coche policial incapaz de pasar desapercibido por allá por donde fuera.

−         Ese, ese mismo estará bien… no creo que me sea difícil abrirlo y luego hacerle un puente para que me lleve hasta el aeropuerto… otro aeropuerto, quizá en la próxima ciudad; no quiero que nadie vaya a reconocerme – tramaba el narco extrañamente tranquilo.

     Su frialdad y su contención eran casi antinaturales… Iba directamente a acabar con Xabina… si ella moría sería el final de sus problemas judiciales para el narco en cualquier futuro, a más largo y a más corto plazo.

     No tenía ninguna conciencia, ni siquiera le agobiaba pensar en el daño que la droga con la que se llenaba los bolsillos, podía estar haciendo… tampoco por aquellos que mataba mirándoles a los ojos… no sentía nada ya.

22.

     El poli que los acompañaba tuvo que parar porque oyó en la radio un aviso porque un chaval amenazaba con tirarse por la ventana… no había ningún otro agente por la zona, así que se vio obligado a parar y subir al edificio.

−         Esperadme aquí, vuelvo en un momento y os llevo al hospital… enseguida llegará la caballería.

     Durante treinta segundos, sí que lo esperaron, hasta que ya no pudieron más… se miraron a los ojos, y no hizo falta nada más para ponerse de acuerdo. Los dos se bajaron del coche policial,  cada uno por una puerta, y ocuparon el asiento uno el del conductor, y otro el del copiloto.

     Así fue como se fueron alejando y para cuando el agente fue a  increparles porque se llevaban su vehículo, ya estaban suficientemente lejos ni para percibir sus gritos, ni parta identificar sus ademanes.

     A toda velocidad, después de la noticia de que Xabina había despertado del coma, los dos antiguos amigos, Jaime y Lucas, se dirigían al hospital a ver cómo estaba esta realmente.

     La verdad era que Lucas pisaba el acelerador todo lo que podía y más, sin embargo les parecía que no era  suficiente, y tanto uno como el otro no paraban de refunfuñar airados y frenéticos.

     Jaime como copiloto, se iba mordiendo las uñas, y masculló entre dientes algún gritito apenas audible cargado de preocupación y agonía, al hacer el otro un giro brusco para acortar la distancia al hospital.

−         ¡Nos vas a matar! ¡Nos vas a matar! –decía a veces.

     Entonces el periodista le odiaba profundamente durante un momento, pero casi instantáneamente se le pasaba cuando pensaba en que verdaderamente estaba de su parte.

     Pero solo bromeaba, en el fondo estaba admirado de la forma de conducir de Lucas, que aunque a veces daba unos bandazos un poco violentos, era una persona totalmente responsable y cualificada al volante.

‒ Se supone que tenemos que llegar antes de Navidad, Jaime –decía irónico el periodista.

‒ Bueno sí, pero mejor si llegamos de una sola pieza –contestaba el otro divertido y algo burlón.

     Y es que parecía a veces que el coche se iba a pasar de largo el hospital, porque Lucas giraba en el último momento, haciendo que los neumáticos  chirriasen de una manera enigmática y aguda, como si estuvieran pidiendo ayuda al borde del incendio.

     Jaime descansó al ver que tan solo les quedaban unos veinte metros en línea recta al hospital…

     Dejaron el coche sobre la acera… después de todo, era una urgencia, y pensaron que nadie se atrevería a llamar a la grúa para que se llevase un vehículo de la autoridad, que harían así la vista gorda.

‒ ¡¿Quieres darte prisa?! Xabina va a salir por  su pie del hospital y nosotros aquí estancados… −le exhortaba Lucas al médico, que se había hecho un lío al soltarse el cinturón de seguridad.

Jaime se armó de paciencia y ni le contestó.

23.

     Ezequiel, a esas mismas horas, ya estaba en el corredor del hospital, el cual llevaba a la habitación de Xabina, con una jeringa de cianuro en el bolsillo, que recién había cogido de la botica sanitaria. Ya que al entrar al recinto, pasó por la lavandería y se hizo con una bata blanca y una mascarilla… y así, ataviado como un verdadero médico del hospital, nadie le hacía preguntas incómodas por los pasillos.

     Justo iba a acceder a la habitación, cuando se encogió de hombros, un poco estremecido, ya que en ese mismo instante, una enfermera alta y esbelta, abrió la puerta repentinamente cruzándose de sopetón con el narco disfrazado.

−         ¡Uy, casi me lo como! ¡Ya puede perdonar, doctor! Es que antes de venir a tomarle la temperatura a Xabina, me han llamado para que fuera a Neurología y ya llego tarde –planteó sobrecogida también la sanitaria.

−         No pasa nada… y vaya adonde tenga que ir sin prisa, que ahora yo me quedo con ella lo que haga falta –tranquilizó a la enfermera, a la vez que hacía amago de querer quitarse la mascarilla de la cara.

−         ¿Quiere que le ayude con la mascarilla? –intervino ella inquieta, mientras le ponía las manos en la nuca para intentar soltársela.

     No obstante, sin que ella lo esperase, el supuesto médico la evitó bruscamente y la gritó agresivo que lo dejara en paz…

−         Quiero decir que puedo yo solo, que solo necesito un espejo…

     Se había puesto nervioso… no quería que nadie del hospital contemplase su rostro, Xabina… justo ahora que veía ya tan cercana la posibilidad de huir a Lima, y continuar desde ahí sus negocios.

     La enfermera apoyándose en la pared, lo miró inconexa como si hubiera visto al mismísimo demonio, y despotricando de aquel ser tan ridículo, corrió a refugiarse a  planta de Neurología  sin pensarlo por más tiempo.

    Al final, solo se bajó la mascarilla para que no le agobiara tanto, ya que según su plan iba a salir de la habitación en menos de un minuto, y volvería a tener que utilizarla para pasar desapercibido.

         El narco revisó bien que no hubiera nadie, ni en el baño, ni en ningún rincón de la  habitación, y cerró la puerta buscando mayor intimidad.

    Seguía dormida en la cama… en su opinión, Xabina estaba más guapa callaba que cuando parloteaba insulsamente.

     La chica continuaba inmóvil tumbada… lo que le extrañaba a Ezequiel era haberla encontrado ligeramente descolocada y un poco volteada, totalmente inusual para alguien que estaba en coma…

     También le desconcertó no dar con el gotero, que supuestamente tendría que tener al lado, para introducirle en él la cicuta y llegara rápido así a su organismo; visto lo visto, decidió inyectarle en vena el contenido de la jeringa.

     Aprehendió delicadamente uno de los brazos de Xabina, el que estaba más fácil dispuesto para él, y se imaginó mirando al frente los primeros síntomas que experimentaría su triste cuerpecillo al inyectarle el líquido.

−         Realmente, no sentirás nada, será una muerte de lo más rápida y sencilla… tu corazón y tu cerebro se irán quedando sin oxígeno, igual que tus músculos, pero tú no sentirás nada, mamacita… bueno, échale tierrita, que lo mismo haré yo –la decía Ezequiel, mientras le buscaba la vena.

          Y ya de esta manera, fue cuando el narco fue a introducirle la aguja en la vena, cuando Xabina se espabiló tenuemente, dándole un vertiginoso manotazo en la mandíbula, y sorprendiéndole íntegramente porque él no pensaba que podía hacer algo así en su estado. Al narco nadie le había dicho que esta despertó ya del coma.

     Pero la cosa no solo se acabó ahí, y fue que de repente se abrió la puerta, entrando nervioso Jaime, el médico que la había operado de verdad, seguido muy de cerca por el invariable Lucas…

−         ¡Un momento, es mi paciente! ¡¿Qué hace ahí y quién es usted?! –solicitó con las mejores formas que pudo,  el cirujano real.

‒ Estoooooooooooooo… Vengo de… de… ¡Cardiología! ¡He venido para hacerle unas pruebas ahora que ha despertado…− intentó manipular Ezequiel, a la vez que volvía a guardar la jeringa en el bolsillo y se cubría de nuevo el rostro con la mascarilla.

     Tan pasmado estaba Lucas de la vuelta a la consciencia de Xabina, que ni reparó en que conocía a aquel individuo tan dubitativo; la hablaba tan suave y mimosamente, que apenas se le entendía. No obstante, su amigo médico, a pesar de ser un despistado de manual, se dio cuenta que ese incoherente personajillo le era familiar…

     Menos mal que antes de que el narco saliera, Jaime interceptó al falso hospitalario por el gaznate y lo incrustó en la pared, a la vez que lo zarandeaba, quitándole la mascarilla con la que quería pasar desapercibido:

‒ ¡Aguanta el carro, pero si es el del aeropuerto! ‒estimó Jaime, sorprendido de que sus sospechas se confirmasen.

               Ezequiel ya no se reía, pero le escupió en la cara e intentó zafarse, empujando a Jaime sobre la misma cama donde estaba Xabina. Por fin, el periodista embelesado con esta, reaccionó y salió corriendo detrás de él por el pasillo al que sofocado hubo accedido el criminal.

‒ ¡De cajón que te voy a pillar! ¡De cajón que te llevará la policía, ya fuiste, pollo cabrón! –gritaba Lucas, ante las miradas asombradas de enfermeras, sanitarios, celadores y otras alma-custodias, que paseaban por allí sin saber cuál era el bueno y cuál el malo.

     Sin importarle nada, el narco seguía impertérrito hacia adelante, hasta que dio con una puerta lateral de esas que se abren fácilmente empujando una barra roja de emergencia hacia abajo. Era una de las salidas de emergencia, que en caso de incendio o cualquier otra tropelía, los que se encontraran en esas plantas en un mal momento para el hospital, emplearían para acceder a una escalera exterior, la cual rodeaba el edificio, llevándoles así a un lugar seguro en la parte baja.

     Ezequiel bajaba las escaleras con mayor dificultad que el otro, ya que la herida que le hizo el mismo Lucas cuando intentaba darle esquinazo en el edificio de los pisos todavía en construcción, se le estaba abriendo otra vez, y le dolía muchísimo, como si un hierro candente le quemara la piel.

     Pronosticando sin equivocarse que Lucas le iba a atrapar cuando salieran a campo abierto sin ningún apuro, le esperó por sorpresa en el último tramo de escaleras, sacando a escondidas la jeringuilla con cianuro, que al final no había llegado a suministrar a Xabina.

24.

     En la habitación de Xabina, a poca distancia de allí, esta se estremeció al ver que su médico había resbalado de la cama al suelo, y lo peor era que no se levantaba…

‒ ¿Oiga, oiga… doctor Don Jaime? ¡¿Doctor, doctor Robles, doctor?! –invocó perturbada sin saber si era él realmente, leyendo la tarjeta identificativa que llevaba colgada del cuello este, ya que casi que únicamente si no se estaba guiando por que coincidía con la descripción que le habían hecho unas enfermeras jóvenes, que detallaban a Jaime Robles como un madurito apetecible y guasón, sudamericano de rasgos andinos muy marcados, de unos cuarenta y tantos, a la postre un morenito con barba de tres días, de conversación y pensamiento bastante sensatos.

     Viendo que no se levantaba, empezó a ponerse más y más alterada… se asomó al borde de la cama, por donde había resbalado el médico…

‒ ¿Hola… está ahí…doctor? –preguntó angustiada.

     Al asomarse, vio que Jaime Robles estaba tirado en el suelo haciendo tremendos esfuerzos por levantarse sin poder hacerlo al final. Sudaba la gota gorda queriendo incorporarse, sin embargo le resultaba imposible.

     Si no fuera dramático o inoportuno, quizá a Xabina le hubiera resultado hasta divertido ver cómo un hombretón tal que ese, que solía jactarse de estar bien hecho y derecho, casi lloraba jadeante al no poder cambiar de posturita.

‒ ¿Está usted bien? ¿Se ha hecho daño, verdad?

‒ Pueees… me temo que sí… Cuando Ezequiel me tiró encima de ti, oí que mi espalda crujía como si fuera un cascanueces…

‒ Nada bueno, nada bueno, sí, señor.

     Diciendo esto, bajó de la cama para intentar ayudar  a Jaime, pero además de que le estaba forzando demasiado, se sintió tan débil y endeble, que no pudo hacer nada por él y se sentó al lado de la ventana a tomar aire.

‒ Mejor, déjame así en el suelo y llama a algún celador… tú no puedes, normal, tienes que reponerte… acabas de despertar de un coma –propuso Jaime desanimado, llegando a la conclusión de que el dolor no le iba a dejar  por mucho que Xabina ayudase, sobre todo anímicamente.

‒ ¡Qué carajo, hombre! ¡Eres un llorica, menudo macho que eres tú! –exclamó bromeando ella, agachándose a su lado de nuevo.

     Un poco cabezota volvió a intentar levantarlo un par de veces… Jaime no dejaba de quejarse…

‒ ¡Imposible, imposible! ¡Qué voy a romperme del todo, Xabina, por favor!

‒ Está bien, está bien. No te muevas que ahora vuelvo con ayuda –anunció al final jadeante, dándose por vencida por temor a hacerle daño en serio.

    Apenada y conpungida por dejar ahí tirado a Jaime, salió por la puerta sin siquiera saber hacia dónde debería llevar sus pasos; agobiada y desorientada, no hacía más que buscar una mirada amiga por el pasillo.

    Y nada, nada por aquí… nada por allá. Tan solo que comenzó a sentir un frío siniestro, que atravesaba sus caderas hasta más abajo de su espina dorsal y sus lumbares. Es cuando Xabina se dio cuenta de que llevaba por vestido ese camisón abierto por toda la zona trasera, que ponen a todos los enfermos cuando ingresan en un hospital… además estaba descalza, y un fresquillo impasible empezaba a hacer mella en sus delicados piececillos, a la vez que iban ve  hacia la derecha y hacia la izquierda.

     No encontrando a nadie por ahí que pudiese ayudarla con Jaime, se tapó la cara y se puso a llorar, impotente y enrabietada… no obstante, entre sus dedos pudo concluir que el ascensor estaba quieto y abierto en su planta; era como si la estuviera esperando, como si la invitara a subir, para que buscara gente en otro piso.

     Fue corriendo y se metió en el ascensor segura de sí misma; presionó el botón de la siguiente planta, esperando tener más suerte esa vez. La espera se le hizo interminable hasta que las puertas volvieron a separarse y se le presentó un nuevo pasillo en la planta superior.

      Xabina salió jadeante, como si se estuviera ahogando dentro del ascensor… sí que allí había personal pululando por todos sitios, sin embargo fue un  grito exasperado el que frenó la actividad de todos, incluso la de ella que se quedó como congelada antes de poder dirigirle la palabra a nadie.

     La primera que alcanzó la ventana del fondo fue ella; estaba entreabierta… no podía ser Lucas, pero su intuición se lo indicaba con firmeza. Se asomó levemente porque esta ventana no era ni muy ancha, ni muy baja, por si alguien tenía tendencias suicidas…

     Y por supuesto, por supuesto que era Lucas, el que siempre había estado de su parte, el que con solo una mirada logró enamorarla… realmente no sabía nada de   él, aunque en cuanto hoy la habló en un tono tan cálido en el que nadie jamás se había dirigido a ella, supo que por siempre sus vidas se entrelazarían y que no volvería a conocer a otra persona igual.

     Aunque no estaba solo, había otro hombre al que le acababa de dar un puñetazo en la barbilla…

      También le conocía… cuando despertó de su letargo esa tarde, estaba encima de ella…

−         Nunca voy a olvidar a ese cabrón de Zecky, nunca voy a olvidarlo –farfulló refiriéndose a Ezequiel, y dejando anonadadas a dos enfermeras que se habían instalado a la vera de Xabina, las cuales se   enseriaron al ver como esta tropezaba con la mesa de instrumental médico, que habían estado preparando minuciosamente hacia un minuto para una operación en el quirófano.

     Cayó al suelo con mesa y todo, y comenzó a recoger todos los utensilios desperdigados.

25.

     El cuerpo a cuerpo entre Lucas y Ezequiel estaba siendo un hecho, pero al primer golpe del primero al narco, este no dudo en clavarle la jeringa de cicuta en mitad del estómago y fue por eso, por lo que gimió roncamente, después de desmoronarse sobre las escaleras.

     Ezequiel se regaló un breve tiempo para registrar en su retina cómo se le iba la vida tan fugazmente a su última víctima.

     Aunque, justo cuando iba a irse, ocurrió algo inesperado para él, y es que Xabina salió resuelta de la nada, incrustándole al narco un escalpelo en la nuca con determinación y fiereza, el cual escogió al haber tropezado anteriormente con la mesa de instrumental médico.

    Ezequiel se dio la vuelta y la miró descolocado… quiso quitarse el escalpelo de su cuello, pero en vez de eso, perdió el equilibrio y se derrumbó en el descansillo como si fuera un cervatillo moribundo en el mundo más incomprensible del universo

     Ella se abrazó a Lucas abandonando al narco a su suerte:

−         Le has dejado seco, Xabina.  Veo que tu habilidad con el escalpelo es sobresaliente – comentó él con un hilo de voz.

−         Pues sí… ¿por qué dices lo de la habilidad? –preguntó mientras le ayudaba a presionarse la herida de la barriga.

−         Porque ni que fuera una catana… a aquel norcoreano que quería abrirte para sacarte la coca, también le diste su merecido con un escalpelo… coff, coff, coff…coff, coff, coff –añadió, presentándole de repente una tos muy fea.

−         Sí, bueno, pero cállate, Lucas… Hablando no haces más que sangrar más…

−         Es igual, me voy a morir, es la misma jeringa que intentaba inyectarte a ti para matarte…

−         Pinta mal, lo sé. Ahora vendrán a auxiliarte… solo ahorra energías.

     No se equivocaba.

     Ya cuando se los habían llevado, ella se quedó unos segundos ahí, plantada sin saber ni querer reaccionar…

     Una de las enfermeras que había ayudado a entrar a Lucas, volvió a la escalera donde continuaba la pobre mujer inmóvil. Llevaba unas zapatillas en la mano y las tiró suavemente al lado de los pies de Xabina:

−         ¡Póntelas o vas a pillar un resfriado!

     Esto hizo salir a Xabina de su conmoción al no creerse aún lo que había sucedido, y lentamente se sentó en un escalón para calzárselas.

−         Gracias.

−         Eres muy valiente, lo vi todo desde arriba… salvaste a tu chico.

−         Lucas no es mi chico –contestó rotunda Xabina.

−         Lo será, lo será… percibí la magia entre vosotros…

−         ¿Van a denunciarme por matar a ese hombre? –se preocupó, empezando a gimotear.

−         ¿Al de la bata blanca que era un impostor? No, mi niña, nadie sabe porque ha fallecido… − explicó la sanitaria, tendiéndole la mano para que se levantase, y entraran juntas al interior.

     Cuando estuvo de pie, la abrazó, y tiró de ella para llevarla dentro. Le costó anular su voluntad, pero al final se relajó y se dejó hacer.

     Poco a poco notaría cómo la rutina volvería a ser un tándem en su vida por fin.