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» Un diseño agradable, ágil y práctico

» Un toque de informalidad

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Sobre el autor

Jean-Christophe Saladin es filósofo e historiador de ideas, discípulo del gran historiador de la Antigüedad Pierre Vidal-Naquet (1930-2006). Está especializado en la historia del Humanismo y ha publicado L’Éloge de la Folie d’Érasme (2013) y Le Cantique des cantiques (2015), con la editorial Diane de Selliers. Es autor de La Bataille du grec à la Renaissance (2000) y dirige la colección Le Miroir des humanistes para la editorial Les Belles Lettres, donde en 2011 dirigió una edición completa bilingüe (latín/francés) en cinco volúmenes de los Adagios de Erasmo.

Agradecimientos

Quiero dar las gracias por sus valiosos consejos a Leili Anvar, Laurence Brunel, Olivier Douville, Barbara Glowczewski, Dominique Gobert, Pierre Lafrance, Yoram Leker, Françoise Morin, Mélanie Mougin, Cléo Pianelli, Catherine Saladin, Elsa Saladin, Bernard Saladin D’Anglure, Marion Schaefer y Xie Ling Veyssière.

Dios creó al hombre no para la guerra, sino para la amistad,

no para la destrucción, sino para la protección,

no para la injusticia, sino para la beneficencia.

ERASMO, Adagio 3001.

En memoria de todas las víctimas de la intolerancia religiosa.

Introducción

A uno le pueden interesar las religiones por varias razones: buscar la espiritualidad, profundizar en las raíces familiares, interesarse por otras culturas o, más prosaicamente, comprender la actualidad. Sin embargo, la cantidad de información de la que disponemos hoy día puede provocar un efecto de saturación y confusión.

¿Cómo abrirse paso entre las innumerables Iglesias, confesiones o minorías cristianas, musulmanas o budistas? A menudo, los creyentes también se pierden. ¿Es Putin ortodoxo y Barack Obama protestante? ¿Era Gandhi budista o hinduista?

Hoy día, la globalización hace que convivan personas que provienen de todas las regiones del planeta, con religiones tan diferentes entre sí como sus idiomas o gastronomías. El desconocimiento lleva a la incomprensión, que fácilmente se convierte en desconfianza e intolerancia. Hemos conocido ejemplos dramáticos en el corazón de Europa y las antiguas guerras de religión tienen poco que envidiar en crueldad a la fitna (guerra civil) que desgarra el actual mundo musulmán.

Por otra parte, cuando uno se asoma sin ideas preconcebidas a las religiones y su historia se descubren tesoros espirituales y culturales que desde hace milenios han nutrido a las civilizaciones. Acceder a ellas no siempre es fácil, principalmente por el obstáculo que suponen la lengua y el secreto que suele rodear a muchas de ellas. El propósito de esta obra es levantar un poco dicho velo.

A propósito de este libro

Existen hoy casi tantas religiones como idiomas, es decir, varios centenares. Si añadimos las que ya han desaparecido (en el Egipto de los faraones, Mesopotamia o los Imperios romano, griego, azteca o inca) tendríamos millares. Si dedicásemos una página a cada una de ellas, este libro parecería un catálogo enorme.

Así que hemos optado por reagrupar las religiones modernas según sus vínculos genealógicos, por grandes familias, e insistimos en su entorno político, social y cultural, que permite comprender la importancia histórica de cada una de ellas.

Convenciones utilizadas en este libro

Dios y dios

Para evitar errores, escribiremos Dios, con mayúscula, cuando se trata de una religión monoteísta, y dios, en minúscula, en el caso de las religiones politeístas.

¿A quién se dirige este libro?

A todo lector que quiera conocer las distintas religiones, aunque carezca de conocimientos previos sobre el tema. Los numerosos términos técnicos (teológicos o sobre rituales) se explican de forma sistemática y cada capítulo se ilustra con ejemplos concretos.

¿Cómo se organiza este libro?

Decidimos empezar por las más cercanas, es decir, por las que pueden resultar más familiares al lector español, y ampliamos progresivamente el ángulo de visión.

Parte I. El judaísmo

Tras sobrevolar la historia del pueblo judío desde Abraham hasta nuestros días, deteniéndonos en las principales etapas, abordaremos las creencias y ritos de la religión judía, origen de otras dos religiones de la familia monoteísta, y echaremos un vistazo inicial a la Biblia, el “libro de libros”.

Parte II. El cristianismo

¿Cómo pudo una parte minoritaria del judaísmo convertirse en la religión personal del emperador Constantino? ¿Cómo pudo dividirse en las grandes familias rivales ortodoxa y católica, además de la protestante? La saga continúa con los cismas, los dogmas, los textos sagrados y las prácticas.

Parte III. El islam

La epopeya del profeta Mahoma desemboca en la lucha entre las dos grandes familias rivales, sunita y chiita. Nos interroga sobre las tortuosas relaciones entre la religión y la política, entre la sharia y la sociedad. ¿Cómo debemos entender el Corán?

Parte IV. El budismo

Nos encontramos en la India, centro espiritual de Oriente. Estudiaremos la vida y las enseñanzas de Buda (el Iluminado) y las tres grandes familias budistas: la Doctrina de los Antiguos (Theravada), el Gran Vehículo (Mahāyāna) y el Vehículo del Diamante (Vajrayāna).

Parte V. Los politeísmos asiáticos

En el Extremo Oriente, a pesar de la expansión del budismo, las antiguas religiones (hinduismo, taoísmo y sintoísmo), cuyos orígenes tal vez se remontan a la prehistoria, siguen aún muy vivas. Saldremos al encuentro de Krisna, del Maestro Kong y de Lao-Tse.

Parte VI. Los decálogos

Tal vez aún tengas preguntas… ¡igual más que antes de abrir este libro! Es normal, no eres el único. Los mayores filósofos también se las hicieron y sus respuestas nos llevan a otras cuestiones sin respuesta. En este ámbito, es esencial tener la mente bien abierta.

Iconos utilizados en este libro

A lo largo de la lectura de este libro, los iconos colocados en el margen llamarán tu atención. Sirven para señalar una nota, un personaje, un texto, una explicación o una cuestión que merecen un alto en la lectura.

Hay determinadas palabras o nociones que necesitan una explicación. Si no, perderás el hilo.

Las cosas no son siempre tan fáciles como parecen…

Observar a los demás ayuda a interrogarse sobre uno mismo. Estas notas te darán que pensar…

Datos curiosos que vale la pena recordar.

¿Por dónde empezar?

Este libro se puede leer sin orden alguno, aunque está escrito de forma (casi) lineal, siguiendo los eslabones históricos. Las remisiones permiten encontrar definiciones técnicas útiles que se dan en otros capítulos. Los cuadros son una “imagen congelada” que ilustra con ejemplos o añade explicaciones complementarias.

Tu curiosidad es tu mejor guía. Y como es un tema tan complejo, no dudes en saltar hacia delante o hacia atrás, volver a leer, tomar atajos… ¡Buena lectura!

1

El judaísmo

EN ESTA PARTE . . .

Nuestro recorrido comienza con la familia de las grandes religiones monoteístas, totalmente opuestas a las politeístas que las precedieron en el Mediterráneo: las de las antiguas civilizaciones egipcia, griega y romana, entre otras. Estas religiones monoteístas se conocen como abrahámicas, semíticas o “del Libro”, pues todas ellas comparten una revelación recibida por el patriarca fundador, Abraham, y redactada en un libro, la Biblia. En esta familia, tanto cristianos como musulmanes reconocen que el judaísmo les antecede, por lo que no podemos comprender el cristianismo ni el islam si no conocemos los orígenes y la historia del judaísmo.

Los judíos, que se consideran el pueblo escogido por Dios, son portadores de una historia milenaria. No solo es la religión más antigua, mítica y legendaria, sino que contiene crónicas completamente verificables, entrelazadas con las de los grandes y antiguos estados del Creciente Fértil. A continuación presentamos las prescripciones religiosas de los judíos, así como la Biblia y sus principales comentarios (el Talmud y la Cábala).

EN ESTE CAPÍTULO

La historia de los judíos, desde Abraham hasta nuestros días

Las raíces del antisemitismo

El judaísmo político

Capítulo 1

Historia de los judíos

El judaísmo se basa en un relato mítico que se remonta a la creación del mundo y progresivamente se mezcla con crónicas históricas de la época de los grandes imperios de Oriente Próximo (Egipto, Mesopotamia, Grecia, Roma). Para las épocas más antiguas, la única fuente es la Biblia, ya que los datos arqueológicos son casi inexistentes. Este gran relato sirve también como referencia al cristianismo y al islam, por lo que ha disfrutado de una gran difusión. En este libro mencionaremos los principales episodios y acontecimientos cronológicos, acompañados por su significado religioso.

Además, a lo largo de la historia, este mito alimentó diferentes proyectos políticos, siendo el más reciente el sionismo, centro de los actuales conflictos de Oriente Próximo.

HEBREOS, ISRAELITAS, JUDÍOS Y SEMITAS

El término hebreo (ivrit en hebreo) proviene de ‘ibrhê en acadio, lengua de Mesopotamia, de donde procede Abraham. Esta palabra designa a las gentes ‘de la otra costa del río’. Se utiliza especialmente en los periodos arcaicos y legendarios, así como para referirse a la lengua sagrada de la Biblia.

El término israelita designa específicamente a los habitantes del Reino de Israel (al norte), mientras que judío se refiere a los del reino de Judea (al sur) a partir del siglo VIII de nuestra era.

Posteriormente, las tres denominaciones pasaron a ser algo más equivalentes en su uso habitual.

La palabra semita significa ‘descendiente de Sem’. En la Biblia, Sem es uno de los tres hijos de Noé, únicos supervivientes del Diluvio (echa un vistazo más adelante). Se trata del antepasado mítico de la mayor parte de los pueblos de Oriente Próximo.

Los filólogos consideran semíticas las lenguas del grupo acadio-hebreo-arameo-árabe, muy parecidas tanto por su gramática como por su vocabulario.

Finalmente, los ideólogos racistas antisemitas se apropiaron de este término para imaginarse una supuesta raza semítica (principalmente representada por los judíos) destinada a ser dominada por los invasores nórdicos indoeuropeos.

Desde la creación del mundo…

Según el Génesis, primer libro de la Biblia (ve al capítulo 3), en el origen existía un abismo y “el espíritu de Elohim se movía sobre las aguas”. Dios (Elohim) creó el mundo tal y como lo conocemos en seis días y al séptimo descansó, siendo este el origen sagrado del descanso del sabbat (término que significa ‘descanso’).

La creación se desarrolló de la siguiente manera:

»  Primer día: Dios separó el día de la noche.

»  Segundo día: Separó las aguas que estaban debajo del firmamento de las que estaban encima.

»  Tercer día: Separó la tierra del mar e hizo crecer las plantas.

»  Cuarto día: Creó los astros, “señales para estaciones, para días y para años”.

»  Quinto día: Creó los animales marinos y las aves.

»  Sexto día: Creó los animales terrestres y al hombre, “varón y hembra, a su imagen y semejanza”.

El Paraíso terrestre

El jardín del Edén se situaba geográficamente en la desembocadura del Tigris y el Éufrates, los dos grandes ríos de Mesopotamia. Este jardín era tan espectacular que Dios (ahora llamado Yahvé, capítulo 2) iba a pasearse “al fresco del día” (Génesis, 3:8). El primer hombre, Adán, y la primera mujer, Eva, vivían allí inmortales y desnudos, sin sentir vergüenza.

Adán y Eva: la fruta prohibida

Dios permitió a Adán y Eva que probaran todas las frutas del jardín, a excepción de la del “árbol del bien y del mal”. El diablo se presentó a Eva bajo la forma de una serpiente y le aconsejó comer el fruto del árbol con el fin de ser “como dioses”. Eva se dejó tentar, comió la fruta y se la dio a probar también a Adán. Inmediatamente se dieron cuenta de que estaban desnudos y se cosieron vestidos para ocultar su desnudez. Dios llegó al jardín y les hizo confesar su culpa. Los expulsó del Paraíso y perdieron la inmortalidad. Condenó al hombre a “ganarse el pan con el sudor de su frente” y, a la mujer, a “parir hijos con dolor”.

Por último, Dios legitima el dominio del hombre sobre la mujer afirmando que en ella está la fuente de deseo sexual: “Tu deseo te arrastrará hacia tu marido, que te dominará”.

Este relato es esencial ya que sobre él se fundan todas las tradiciones religiosas que afirman la inferioridad moral de la mujer (única fuente de deseo sexual) y del dominio masculino que deriva de ella.

UNA FARSA CON CUATRO PERSONAJES

Esta famosa escena está escrita como si se tratara de una pequeña pieza de teatro, ya que sus diálogos están en estilo directo. Tal vez se tratara de una representación que tenía lugar los días de mercado en los pueblos de Oriente Próximo. En ella aparecen Adán y Eva, que se ocultan tras un arbusto cuando oyen la voz de Dios en el jardín. Dios interroga a Adán, quien se defiende acusando a Eva, la que, a su vez, se defiende echando la culpa a la serpiente.

La primera muerte: Caín y Abel

Adán y Eva tuvieron dos hijos: uno era ganadero, Abel, y el otro, Caín, agricultor. Un día, Dios aceptó la ofrenda de Abel y rechazó la de Caín. Este, celoso, mató a su hermano. Dios instauró la ley de la vendetta, diciendo: “Si alguien mata a Caín, será vengado siete veces”. Cinco generaciones más tarde, su descendiente Lamec dijo a sus mujeres: “A un hombre he matado por haberme herido, sí, a un joven por haberme dado un golpe. Si siete veces ha de ser vengado Caín, entonces Lamec setenta veces y siete”.

El Diluvio y el Arca de Noé

En aquella época mítica, “los hijos de Elohim se llevaban a las hijas de los hombres, y les engendraron hijos, que son los héroes, desde antaño varones renombrados” (Génesis, 6:4). Dios decidió entonces castigar a los hombres por su falta de devoción ahogándolos, excepto a Noé, que era justo. Le mandó construir un arca y le ordenó que llevara también una pareja de cada especie animal; después, “las esclusas de los cielos fueron abiertas” y se inundó la tierra. Noé se salvó junto con sus tres hijos Sem, Cam y Jafet, que son los antecesores de toda la humanidad. Noé también es el inventor del vino.

La torre de Babel

En aquel tiempo, los hombres solo hablaban un idioma. Decidieron construir una torre de ladrillo cocido que llegara hasta el cielo y la llamaron Babel (‘la puerta de Dios’). Pero Dios pensó que “esto es lo que han comenzado a hacer, y ahora nada de lo que se propongan hacer les será imposible”. Y así creó la confusión entre sus respectivas lenguas, de manera que los hombres no se entendieran y dejaran de construir la torre.

… a la época legendaria

Las peregrinaciones originarias de los hebreos se sitúan en el Creciente Fértil, desde los ricos valles del Tigris y el Éufrates (actual Irak) hasta el también rico valle del Nilo, pasando por las llanuras de Siria y el Líbano. Palestina, tierra de filisteos, era la zona que separaba los grandes imperios de Mesopotamia y Egipto.

Abraham, padre de los judíos

Según la Biblia, las aventuras del patriarca Abraham empezaron hacia el año 1800 a.C. Dios se le apareció y le hizo salir de su Mesopotamia natal para instalarse en Canaán, que se corresponde con la región situada entre el mar Mediterráneo y el río Jordán. A cambio de su culto exclusi-
vo, le prometió una “nación grande” que heredaría aquella tierra (Génesis, 12). Pero Dios, no contento con el culto exclusivo, exigió a Abraham que se circuncidara, así como a todos los varones de su familia.

ABRAHAM EL POLÍGAMO: SARA Y AGAR

Con ochenta y seis años, Abraham estaba afligido por no tener descendencia, pues su esposa, Sara, era estéril. Engendró entonces un hijo con su esclava egipcia Agar, y lo llamó Ismael (‘Dios escucha’). Después, realizó un pacto con Dios, sellado con su circuncisión y la de Ismael. Pero Sara estaba celosa y pidió a su marido que expulsara a madre e hijo. Dios cumplió entonces el milagro de hacer que Sara engendrara un hijo de Abraham, que tenía noventa y nueve años, al que llamaron Isaac (‘hará reír’).

El sacrificio de Isaac

Dios quiso poner a prueba la fe de Abraham y le ordenó que sacrificara a Isaac, el hijo que tuvo con Sara. Abraham se dispuso a seguir sus órdenes, pero, en el momento fatídico, Dios reemplazó al niño por un carnero.

Jacob y Esaú

También Isaac tuvo problemas de descendencia, pues su esposa Rebeca era estéril. Dios volvió a hacer un milagro y Rebeca engendró gemelos: Jacob y Esaú. Esaú nació primero, por lo que se convirtió en el legítimo heredero. Pero Jacob, con ayuda de su madre, consiguió engañar a su viejo padre y, con astucia, consiguió la bendición de su padre para heredar en lugar de Esaú, a quien compró la primogenitura a cambio de un plato de lentejas.

Los doce hijos de Jacob

Jacob también tuvo una vida matrimonial complicada, ya que, a causa de la astucia de su suegro, se vio obligado a casarse con dos hermanas, Lea y Raquel. Pero su preferida, Raquel, era estéril. Jacob tuvo muchos hijos con Lea, después con Bilha, esclava de Raquel, y con Zilpa. Al final, se produjo un tercer milagro y Raquel dio a luz a José (el preferido) y a Benjamín. Los doce hijos de Jacob se convirtieron en las doce tribus de Israel. En realidad son trece y llevan los nombres de sus ancestros: Rubén, Simeón, Leví, Judá, Dan, Neftalí, Gad, Aser, Isacar, Zabulón, Efraín y Manasés (hijos de José), y Benjamín. Si añadiéramos la tribu de José, ¡serían catorce!

José y la emigración a Egipto

Las tres generaciones de la tribu nómada de Abraham vivieron pacíficamente en la región junto con los habitantes de aquellas tierras, hasta que el hambre los hizo emigrar a Egipto, donde el joven José llegó a convertirse en el gran visir del faraón. Los hebreos se instalaron en las ricas tierras de Egipto durante varios siglos (430 años, según el Éxodo, 12:40). Entonces los faraones se mostraron hostiles y los convirtieron en esclavos.

Moisés y el éxodo de Egipto

Moisés fue un niño hebreo a quien su madre colocó en un canasto sobre el río Nilo y la hija del faraón lo salvó. Creció en la corte como un egipcio. La historia de Moisés no es la única de este tipo: en Mesopotamia, unas tablillas en acadio del tercer milenio antes de Cristo narran que el rey Sargón, hijo secreto de la gran sacerdotisa, fue abandonado en una cesta de juncos y recogido por un siervo de la diosa Ishtar.

Un día, Dios se le apareció y le ordenó que liberara a su pueblo (los hebreos) de la esclavitud y los llevara a la Tierra Prometida, es decir, a Palestina. Moisés tuvo que enfrentarse al faraón para llevar a cabo esta tarea, pero Dios realizó milagros que permitieron a los hebreos cruzar el mar Rojo sin mojarse y llegar al desierto del Sinaí.

Las Tablas de la Ley

Dios se volvió a aparecer a Moisés sobre el monte Sinaí y le transmitió las Tablas de la Ley, sobre las que estaban grabadas todas las prescripciones de la Torá (‘la ley’, capítulo 2). Se guardaron en el Arca de la Alianza, sobre un gran carro sagrado que los hebreos llevaron durante sus peregrinaciones. Pero los hebreos no aceptaron doblegarse a la revelación, a pesar de que Dios les hizo esperar cuarenta años en el desierto, hasta la muerte de Moisés.

La llegada a la Tierra Prometida

Finalmente, guiados por Josué, los hebreos entraron en Palestina, tierra de filisteos. La conquistaron con violencia, ya que sus habitantes se resistieron. Siguieron dos siglos de luchas durante los cuales el pueblo hebreo estuvo dirigido por los “jueces”, que eran tanto jefes guerreros como religiosos.

Los reyes y el templo

Este periodo fue crucial para el imaginario judío, pues durante esta época vivieron los grandes reyes David y Salomón, que reinaron sobre Jerusalén y su templo, capital del poderoso reino de Palestina. Su memoria ha alimentado los sueños de restauración política y mesianismo en la Tierra Prometida hasta nuestros días.

La realeza

Un profeta, Samuel, eligió a Saúl primer rey de Israel ungiéndolo con aceite sagrado. Pero Saúl, vencido por los filisteos, se suicidó y Samuel nombró como sucesor al joven David, quien se había cubierto de gloria al vencer a Goliat, el gigante filisteo. David conquistó Jerusalén y estableció allí su capital. Según la Biblia, esta época representó el apogeo del poder de los hebreos.

El rey Salomón era el hijo de David y Betsabé. Reinó entre el 967 y el 928 a.C. como si de un faraón se tratara (¡tuvo nada menos que 700 esposas y 300 concubinas!). Se codeó con monarcas egipcios y mesopotámicos, como la mítica reina de Saba.

DAVID Y BETSABÉ

El rey David no era un dechado de virtudes. Se enamoró de Betsabé, la hermosa mujer de su general Urías, el hitita, a quien vio mientras se bañaba desnuda, y decidió seducirla. Para conseguir su propósito, mandó al general al lugar más peligroso del frente, con la intención de que muriera en combate. Este tema se convirtió en fuente de inspiración de pinturas religiosas modernas por su erotismo extraconyugal.

El templo de Salomón

Salomón hizo construir un templo de una magnificencia inigualable. La tradición dice que los cimientos de dicho templo se encuentran bajo los del templo de Herodes, sobre los que se alza la Cúpula de la Roca. Sin embargo, esta extraordinaria construcción tal vez solo se trate de un sueño, porque la arqueología muestra que la ciudad de Jerusalén de la época no era más que un pueblo grande de montaña.

Salomón es recordado por sus virtudes y su sabiduría (sus sentencias siguen siendo proverbiales tanto entre cristianos como entre musulmanes).

LOS SACERDOTES DEL TEMPLO DE JERUSALÉN

Los sacerdotes del templo de Jerusalén formaban una casta de la tribu de los levitas (de Leví, hijo de Jacob), una de las doce tribus de Israel. Se les llamaba cohen. Esta función fue creada por Moisés para su hermano Aarón y era hereditaria. Los sacerdotes se sometían a numerosas prescripciones de pureza y debían estar casados.

Israel contra Judá

A su muerte, el territorio se dividió en dos reinos: Israel al norte, cuya capital era Samaria, y Judá al sur, cuya capital era Jerusalén. Sus respectivos santuarios estaban en constante rivalidad, pues cada uno admitía poseer la auténtica versión de los textos sagrados. La Biblia cuenta que los reyes de Israel solían ser impíos maldecidos por Dios, mientras que los de Judá eran irreprochables, especialmente Ezequías y Josías.

Conquista de Samaria y deportación

El asirio Sargón II conquistó Samaria (Israel) en el año 721 a.C. Su santuario fue desmantelado y las élites del norte fueron deportadas a Babilonia. El reino de Judá, carente de rival, siguió bajo las órdenes de los descendientes de David.

La segunda ley

Los reyes de Jerusalén Ezequías y Josías (entre los años 640 y 609 a.C.) intentaron imponer la religión de Yahvé y eliminar del país el culto judío samaritano rival, así como los cultos politeístas. Josías afirmó haber descubierto un “libro de la Ley” en el templo de Jerusalén. Sin duda, era una treta para redactar una ley única, conocida bajo el nombre de Deuteronomio (‘segunda ley’, capítulo 3).

Conquista de Jerusalén y deportación

Por su parte, Jerusalén (Judá) fue conquistada en el año 597 a.C. por Nabucodonosor II, rey de Babilonia. El templo fue destruido. De esta forma se produjo el final del reino; la élite fue deportada a Babilonia, donde permaneció durante dos generaciones.

Durante este periodo, muchos exiliados prosperaron en su nueva vida en Babilonia, ya que allí se hablaba arameo, una lengua muy parecida al hebreo. Los judíos se impregnaron de la cultura de la ciudad y la comunidad judía fue una de las más prósperas de la diáspora hasta mediados de la Edad Media.

El segundo templo

En el año 539 a.C., el rey persa Ciro conquistó Babilonia. Autorizó a las poblaciones deportadas a que volvieran a su tierra. Unos cien años después, el escriba Esdras y Nehemías (nombrado virrey por el rey de Persia) fueron a la región de Judea con los medios financieros para reconstruir un Estado sólido sobre una religión unificada. En el año 428 a.C. se reconstruyeron las murallas de Jerusalén y las del templo, que se conoció con el nombre del “segundo templo”. La Torá se leía en su totalidad y, para aquellos que habían olvidado el hebreo en el exilio, se tradujo al arameo (ve al capítulo 3). Fue el renacimiento del reino de Judá.

Guerras internas y revueltas…

El reinado persa duró dos siglos, hasta la conquista de Alejandro Magno (año 330 a.C.), quien extendió sus dominios desde Egipto hasta Afganistán, pasando por Jerusalén y Palestina. Tras su muerte, cada uno de sus generales se proclamó rey de una provincia. Judea cayó en la zona de influencia de Ptolomeo, rey griego de Egipto. El periodo de la “paz griega” finalizó cuando el rey griego de Siria Antíoco III conquistó Judea y Jerusalén en el año 198 a.C.

De la revuelta de los macabeos…

En el año 167 a.C., la familia judía integrista de los macabeos se rebeló con el fin de volver a los principios de la religión tradicional. Su pretexto fue el saqueo del templo de Jerusalén por Antíoco IV en el año 169 a.C. y su proyecto de rendir culto al dios Zeus. Pero la revuelta también denunció a sus correligionarios por haber adoptado las costumbres de los griegos y haber dejado de circuncidar a sus hijos (un niño circuncidado se avergonzaría de mostrarse desnudo en los gimnasios para participar en la brillante vida social helénica). Así, la reivindicación política (revuelta contra la opresión extranjera) se apoyó sobre la del integrismo religioso. El éxito de la revuelta les hizo pensar que Dios estaba de su parte en esta lucha, hasta el punto de que su crónica forma parte de la Biblia septuaginta (los dos libros de los Macabeos, capítulo 3). Este episodio marcó el triunfo de un judaísmo tradicionalista, opuesto a toda asimilación de las costumbres paganas. Los descendientes de los macabeos pusieron fin a la dominación griega y restauraron una monarquía judía en Jerusalén que se mantuvo durante un siglo, hasta la conquista romana por Pompeyo en el año 63 a.C.

… a la de los zelotas

Los romanos instauraron en Jerusalén reyes dóciles, pero algunos grupos judíos volvieron a rebelarse, a pesar de que los romanos mantuvieron una política tolerante frente a la religión judía. Los zelotas (en griego, ‘aquel que cela por Yahvé’) eran grupos armados clandestinos que atacaban a cualquiera que tuviera buenas relaciones con el invasor romano. Según el historiador Flavio Josefo, se enfrentaban al clan real, a la casta de los sacerdotes del templo (saduceos) y a los estudiosos de la Ley (fariseos).

Herodes I el Grande, protegido por los romanos, amplió el templo de Jerusalén.

El famoso Muro de las Lamentaciones, al que hoy día acuden miles de peregrinos, es uno de los muros de contención del templo de Herodes.

La espera del Mesías

La idea de que un Mesías enviado por Dios iba a volver para liberar al pueblo judío de la esclavitud y restaurar el reino apareció, en forma de alusiones de algunos profetas, en la época de la deportación a Babilonia. Esta idea se convirtió para los judíos en una esperanza frente a las potencias extranjeras que se sucedieron en Palestina: asiria, babilónica, persa, griega, romana, árabe y otomana. En algunos grupos místicos, esta creencia se asoció al fin de los tiempos y la resurrección de los muertos, tras un juicio final.

¿QUÉ ES UN MESÍAS?

Mesías es la transcripción de la palabra hebrea mĕšīāh., que significa ‘el ungido’, es decir, que recibió el óleo sagrado por parte de un profeta reconocido. El libro de los Reyes narra cómo el profeta Samuel (cuyo nombre significa ‘Dios escucha’) vertió el óleo sobre la cabeza de Saúl, para indicar que Dios lo había escogido como rey legítimo. Hizo lo mismo con David cuando Dios abandonó a Saúl. Ambos eran considerados mesías. En la septuaginta (Biblia traducida al griego, capítulo 3) este término se tradujo por la palabra khristos, que derivó a christus en latín.

Jesús, rey de los judíos

En tiempos del emperador Tiberio, el profeta Juan (Bautista) bautizó como Mesías a Jesús de Nazaret (cuyo nombre hebreo era Yehošuaʕ, como Josué), quien llegó a la Tierra Prometida. Entre sus seguidores había numerosos zelotas que pensaban haber encontrado en él al jefe de la resistencia contra los romanos. Le costó defenderse de toda crítica contra los romanos (“Dad al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios” (Mateo, 22:21), quienes lo arrestaron y ejecutaron por incitar a la rebelión. Es más, sobre la cruz escribieron como condena “Jesús de Nazaret, rey de los judíos” (INRI).

La guerra de los judíos

Durante el reinado de Nerón se produjo un nuevo levantamiento. En el año 66, las peleas religiosas entre judíos y sirios degeneraron en una revuelta contra el César. Los gobernadores romanos reaccionaron con tal torpeza que la revuelta se convirtió en una revolución. Nerón mandó una legión que fue derrotada por los insurgentes. Entonces envió a su general Vespasiano a la cabeza de 25.000 hombres con el fin de sofocar la rebelión. Este retomó el control de Palestina mientras que las diferentes facciones judías se mataban entre ellas. Cuando Nerón murió (en el año 69), Vespasiano fue proclamado emperador por sus tropas y volvió a Roma. Su hijo Tito sitió y conquistó Jerusalén en el año 70.

La destrucción del templo

Tito mandó destruir el templo y prohibió su reconstrucción. Esto supuso una transformación radical del culto judío, ya que en él se desarrollaban todas las ceremonias colectivas importantes, como sacrificios y peregrinajes. Comenzó así la época rabínica que dio lugar al culto judío en su forma de práctica actual.

¿QUÉ ES UN RABINO?

El rabino es la autoridad religiosa judía que ha estudiado la Biblia y el Talmud. Los rabinos son los únicos depositarios de la tradición, los textos sagrados y su interpretación. Presiden las ceremonias en las sinagogas (beit haKneset), donde se encuentra, en mitad de la sala de oración, un candelabro con siete brazos (menorá) y la tienda donde se halla la Torá.

Un millar de zelotas se atrincheraron en la fortaleza de Masada, cerca del mar Muerto. Resistieron durante tres años y finalmente sucumbieron tras una resistencia heroica. Los últimos supervivientes se acabaron suicidando.

Este suicidio es uno de los mitos de la fundación del Estado de Israel: el judío heroico que prefirió morir antes que rendirse a los romanos.

La guerra de Kitos

Mientras que el emperador Trajano luchaba en Mesopotamia contra los partos en el año 115, las comunidades judías de la región de Babilonia se levantaron contra la ocupación romana, contando con el apoyo de Alejandría y Chipre. Trajano tuvo que batirse en retirada y enviar a su general Lusio Quieto (Kitos en griego) para calmar la insurrección.

Bar Kojba

Veinte años después, bajo el reinado de Adriano, estalló en Palestina una insurrección dirigida por Simón bar Kojba (‘hijo de la estrella’). El rebelde organizó un ejército que destruyó toda una legión romana. Intentó crear un Estado independiente y acuñó su propia moneda: sus tetradracmas llevan la imagen del templo de Jerusalén con una estrella. Se necesitaron nada menos que doce legiones para derribar la resistencia. Adriano expulsó a los judíos de Jerusalén y mandó destruir la ciudad. Sobre las ruinas se levantó una colonia llamada Aelia Capitolina.

La provincia de Judea recibió el nombre de Siria-Palestina.

Diáspora y persecuciones en la Edad Media

Durante los dos mil años que siguieron a la destrucción del templo, los judíos mantuvieron la cohesión gracias al vínculo que crearon con sus prácticas comunitarias.

Tras la rebelión de Bar Kojba, los judíos perdieron la esperanza de reconstruir un reino en Palestina. Jerusalén se convirtió en una ciudad secundaria y las mayores comunidades judías se encontraban en Mesopotamia (Babilonia) y Egipto (Alejandría). La diáspora de los judíos se extendió hacia el oeste, hasta los confines del Imperio romano, y hacia el este, hasta Persia y la India. Cada ciudad importante contaba con su propia comunidad, su sinagoga y sus rabinos.

Babilonia

En el mundo romano, los judíos entraron rápidamente en rivalidad con los cristianos, quienes les disputaban la legitimidad monoteísta. La conversión del emperador Constantino (313 d.C.) y de sus sucesores al cristianismo provocó conflictos interreligiosos muy violentos, especialmente en Roma y Alejandría. El centro religioso del judaísmo pasó a ser Babilonia, donde prosperaron las grandes escuelas del Talmud.

El mundo sefardí

La conquista árabe en los siglos VII y VIII provocó la arabización de facto de gran parte del mundo judío, desde Irak hasta el sur de Francia. Los judíos de lengua árabe se conocieron como sefardíes (que significa ‘de España’) y sus importantes comunidades de Oriente y del Magreb prosperaron hasta el siglo XX. Las de España quedaron mermadas con la Reconquista católica de 1492. La mayor parte de los emigrados de España (1492) y Portugal (1506) buscaron refugio en el mundo árabe.

El mundo askenazí

El término askenazí tiene su origen en el personaje bíblico Ashkenaz, bisnieto de Noé; en hebreo medieval, el término designaba a los teutones y, por derivación, a los judíos de la Europa central que hablaban yidis.

En el mundo cristiano medieval de Francia, Inglaterra y Alemania, bajo la Iglesia católica romana, las comunidades judías se desarrollaron principalmente después del año 1000. Se encontraban en gran parte de las grandes zonas comerciales, es decir, a lo largo de los valles de los grandes ríos (Rin, Ródano, Támesis y Danubio).

Los judíos transmiten su religión por tradición familiar. También ha ocurrido que príncipes paganos se convirtieran al judaísmo, junto con sus pueblos, para librarse del dominio de un Estado vecino invasor.

EL REINO DE LOS JÁZAROS

A mediados del siglo VII, tribus turcas llamadas hazarlar fundaron un reino al norte del Imperio bizantino, sobre un territorio que se corresponde con la actual Ucrania. Sus príncipes se convirtieron al judaísmo y se extendieron hasta el mar de Aral, llegando a controlar el comercio del Volga. Juraron una alianza militar con Constantinopla contra los califas, pero finalmente fueron derrotados por el príncipe Sviatoslav de Kiev en el año 965.

La emigración hacia el este

A lo largo de la Edad Media, numerosos judíos de Alemania, especialmente artesanos y comerciantes, emigraron hacia Europa central. Los príncipes polacos, lituanos o rusos, cuyas poblaciones campesinas estaban sometidas a la servidumbre, intentaban desarrollar sus territorios atrayendo población con grandes capacidades técnicas y económicas. Por eso la lengua común de gran parte de los judíos de Europa central sigue siendo el yidis.

Se solía llamar shtetl a los burgos judíos de Europa central. Este nombre es un calco del alemán Städtlein (‘burgo’).

LA EXTORSIÓN RELIGIOSA

Durante la Edad Media, los judíos fueron objeto de vejaciones y persecuciones por parte de las autoridades del mundo católico:

•     Acusaciones de deicidio (‘dar muerte a Dios’), basándose en los evangelios, según los cuales los judíos de Jerusalén pidieron a Poncio Pilato que matara a Jesús y liberara al ladrón Barrabás, condenado a muerte al mismo tiempo que él (Mateo, 27).

•     Acusaciones de muertes rituales de niños cristianos o profanaciones de hostias u objetos sagrados en las iglesias, cuyos presuntos culpables acabaron en la hoguera.

•     Obligación de vivir en barrios separados (los guetos) y de llevar un signo distintivo en la ropa (la insignia).

•     Expulsiones, transformadas in extremis en confiscaciones de sus bienes, salvo si se pagaba una buena multa.

•     Saqueos en los barrios judíos en represalia por crímenes imaginarios, como el envenenamiento de las fuentes de agua, que se supone que fue el origen de la peste de 1348.

La Inquisición

Con la creación de la Inquisición en el siglo XIII, la denuncia de los judíos se convirtió en una industria lucrativa, ya que el denunciante se dividía los bienes incautados con la Inquisición. Las expulsiones alcanzaron su apogeo en 1492, tras la toma de Granada por Isabel la Católica y Fernando de Aragón, y en 1506 en Portugal. Los reyes católicos quisieron restaurar la pureza imaginaria de sangre cristiana en todo el reino reconquistado.

CONVERSOS Y MARRANOS

Numerosos judíos prefirieron quedarse en España pasando por el bautismo (conversos). Siguieron ocupando puestos importantes en la sociedad, aunque, clandestinamente, muchos continuaron observando sus costumbres y religión (marranos).

El antisemitismo y sus consecuencias

Tras la Ilustración judía (haskalá), los judíos dejaron de preocuparse por sus creencias religiosas, pues los Estados europeos estaban más interesados en limitar el poder de la Inquisición romana. En cambio, fueron objeto de mayores persecuciones en la Europa central y oriental y tuvieron que enfrentarse a la aparición del antisemitismo, una nueva ideología más peligrosa que se ocultaba bajo apariencias supuestamente científicas.

Los pogromos

Durante el siglo XIX, tras la Revolución francesa, los judíos occidentales fueron pareciéndose cada vez más a los que disfrutaban de la vida económica y política de los Estados-nación. Sin embargo, las comunidades de la Europa central y oriental fueron objeto de frecuentes actos violentos, a menudo por parte de la población cristiana y con la complicidad de las autoridades policiales. Estos linchamientos, acompañados de muertes y saqueos, se denominaron pogromos (‘masacre’, en ruso). Fueron una de las causas de la emigración masiva de los judíos pobres hacia el oeste y Estados Unidos a partir de 1880.

Doctrinas racistas y antisemitas

La emancipación de los judíos en Occidente llevó a muchos de ellos a posiciones sociales y políticas eminentes (como la familia de banqueros Rothschild o Disraeli, líder del partido conservador en Inglaterra y dos veces primer ministro del Reino Unido). Su éxito alimentó dos tipos de doctrinas en los últimos decenios del siglo XIV, fundamento de la nueva ideología antisemita:

»  Arios y semitas: el fantasma de una jerarquía de razas (comprendidas como una mezcla de lengua, religión y tipo físico), según la cual los arios serían, por naturaleza, altos, fuertes, inteligentes, honestos, sedentarios, trabajadores y valientes. Anteriormente habían impuesto su civilización por todo Occidente (la cultura grecorromana). Frente a ellos, las razas inferiores, especialmente semíticas (árabes y judíos), de corta estatura y piel oscura, mentirosos, incapaces de alcanzar grandes ideas, vagos, pero dotados para el comercio y generalmente nómadas. Por desgracia, los virtuosos arios habían sido desprovistos de su poder por las pérfidas acciones de los semitas, especialmente de judíos emancipados. Esta teoría tuvo una gran difusión, especialmente a través de dos obras: Los fundamentos del siglo XIX, del inglés Houston Stewart Chamberlain (1855-1927) y El mito del siglo XX, del alemán Alfred Rosenberg (1893-1946). Es parte central en la obra Mi lucha, de Hitler.

»  Conspiración: el fantasma de una conspiración internacional de judíos, aliados con los masones para dominar el mundo. Esta idea se expone explícitamente en la propaganda antisemita de Los protocolos de los sabios de Sion, de la policía secreta zarista (la ojrana), que tuvo gran difusión entre los rusos durante la Revolución bolchevique y en la Alemania nazi. Tuvo también un gran éxito en el mundo árabe tras la derrota de 1948 frente a Israel.

Los nacionalismos europeos

En este periodo, las ideas nacionalistas encontraron un creciente apoyo en los Imperios ruso y austrohúngaro: polacos, checos, húngaros, serbios, etcétera, reclamaban un Estado independiente para cada pueblo.

El periodista húngaro Theodor Herzl (1860-1904) se encontraba en París en 1896, cuando estalló el caso Dreyfus, y demostró que los judíos no estaban protegidos contra las persecuciones ni siquiera en Francia, considerado uno de los países donde estaban más aceptados.

EL CASO DREYFUS

En 1894, ante el temor de que lo descubrieran, un espía llamado Esterhazy, que se movía por el Estado Mayor del ejército francés para Alemania, derivó las sospechas hacia Alfred Dreyfus, un capitán judío de origen alsaciano. Dreyfus fue condenado (ser judío bastó para declararlo culpable y condenarlo a trabajos forzosos). Con el apoyo de intelectuales de renombre (Péguy, Zola), la familia de Dreyfus logró que la verdad saliera a la luz, pero la Iglesia católica tomó parte contra Dreyfus y organizó violentas manifestaciones antisemitas por todo el país. Dreyfus fue liberado en 1906.

El sionismo

Herzl pensó que los judíos solo se podían proteger si creaban un Estado independiente. En 1896 publicó El Estado Judío y al año siguiente organizó el congreso de la Organización Sionista Mundial. Recorrió el mundo entero para obtener apoyos políticos y financieros, especialmente en Inglaterra, por los Rothschild.

En 1902 publicó una novela utópica titulada Altenuland (‘La vieja nueva tierra’), en la que se imaginaba una Palestina transformada en un Estado judío democrático. Los árabes (no judíos) tenían en ella los mismos derechos que los judíos y ocupaban puestos importantes en el gobierno. Su mayor temor era la llegada de colonos nacionalistas, que pretendieran excluir a los no judíos de la vida política.

El hogar nacional judío

Los gobiernos francés e inglés soñaban con apropiarse de los restos del Imperio otomano, aliado de la Alemania de Guillermo II. A partir de 1917, el ejército inglés ocupó Palestina. Gran Bretaña se declaró a favor de la fundación de un “hogar judío nacional” (palabras del ministro Balfour) en Palestina. Pero su política árabe le impidió mantener su palabra, ya que el coronel Lawrence (“de Arabia”) prometió a los jefes árabes de Oriente Próximo la creación de un gran reino árabe independiente al terminar la guerra. En 1920, la Sociedad de las Naciones confió a Gran Bretaña el mandato del protectorado de la región.

El holocausto

Las persecuciones contra los judíos se multiplicaron durante 1933 en Alemania, con la llegada al poder de Hitler. El nazismo unía el antisemitismo moderno con la tradición antijudía cristiana y la humillación de la derrota alemana en 1918, atribuida a un complot judeo-bolchevique.

La exterminación generalizada de las “razas inferiores” (judíos y zíngaros), instaurada en 1942, no es más que la culminación de innumerables vejaciones, exclusiones y expoliaciones llevadas a cabo por el régimen nazi alemán desde 1933. Se saldó con la masacre de entre cinco y seis millones de judíos por toda la Europa ocupada.

EL ANTIJUDAÍSMO CRISTIANO

Los cristianos intentaban separarse de los judíos y los Padres de la Iglesia rivalizaron en imaginación teológica para justificar su condena. En la Edad Media, apareció una doctrina particular, primero en tierras católicas y después en las ortodoxas de los eslavos, que unía una serie de acusaciones imaginarias contra los judíos, propagadas por las órdenes mendicantes dominicanas y franciscanas: los judíos habían matado a Jesús (deicidio); profanaban las hostias durante sus ceremonias; criaban a niños cristianos para sacrificarlos el día de Pascua... Estas invenciones, junto con la pureza de sangre de los reyes españoles, alimentaron persecuciones, saqueos, expulsiones, pogromos, procesos inquisitivos y linchamientos de judíos hasta el siglo XX.

Tras la liberación, los estadounidenses utilizaron el término holocausto, el nombre griego del sacrificio en el cual la víctima es quemada por completo.

El Estado de Israel

El mandato confiado por la Sociedad de las Naciones a Gran Bretaña en Palestina expiró en 1948. En esa fecha, los sionistas habían conseguido que emigraran unos 600.000 judíos, frente a una población árabe de 1,2 millones de habitantes.

El anuncio de la independencia de la India, conseguido el 15 de agosto de 1947, animó a los sionistas a proclamar el Estado de Israel el año siguiente, el último día del mandato británico (14 de mayo de 1948). La proclamación se votó el 29 de noviembre de ese año en Naciones Unidas.

La declaración de independencia afirma que “el Estado de Israel asegurará la más completa igualdad social y política a todos sus habitantes, sin distinción de religión, de raza o de sexo; garantizará libertad de culto, conciencia, idioma, educación y cultura”.

También se anunció la promulgación de una Constitución, que nunca ha visto la luz por diferencias entre religiosos y laicos. Los religiosos piensan que solo la Torá puede ser la ley suprema, mientras que las “leyes fundamentales” de carácter constitucional impiden que Israel sea una teocracia.

Desde 1948, todas las tendencias y facciones religiosas y políticas posibles coexisten en Israel. Mientras tanto, la cuestión de la Tierra Prometida sigue estando a la orden del día. El gobierno de Beguín devolvió la península del Sinaí en 1979; Shimon Peres e Isaac Rabin cedieron terreno en la década de 1990, pero los partidarios de “no ceder ni una pulgada de la tierra de Israel”, dirigidos por Benjamin Netanyahu, consiguieron imponerse.

Hoy, las diferentes tendencias siguen enfrentadas, pero el gobierno israelí suele conseguir que se acepte una política militarista de unión nacional en nombre de la defensa contra los movimientos extremistas árabes y musulmanes de los países vecinos.

EN ESTE CAPÍTULO

Los principios del judaísmo

Una religión fundada en la práctica

Reformistas, ortodoxos y liberales

Capítulo 2

El judaísmo: creencias y ritos

Según el Génesis (ve al capítulo 1), el judío es un descendiente de Abraham que cree en Yahvé, Dios único, y que, si es varón, debe circuncidarse. Por tanto, pertenecer al judaísmo no es solo una cuestión de creencias. La tradición talmúdica (capítulo 3) afirma que el judaísmo se transmite por la madre, por la mera razón de que podemos estar seguros de quién es nuestra madre, pero no de quién es nuestro padre. Así, el judaísmo conserva características fuertemente familiares y étnicas. Los integristas rechazan la conversión de los no judíos, y consideran que los hijos de judíos, incluso aunque no crean, forman parte del pueblo judío. Los liberales son más tolerantes.

La tendencia al aislamiento de los judíos a menudo provocó un sentimiento de incomprensión por parte de los no judíos, hasta el punto
de que los griegos politeístas de la Antigüedad tachaban a los judíos de misántropos.

A continuación presentamos las principales creencias y ritos del judaísmo y reservamos el capítulo 3 para la presentación de los textos sagrados.

El dogma

El judaísmo es una religión dogmática, ya que los rabinos consideran que la verdad monoteísta es única y está inscrita en el texto sagrado revelado por Dios (la Biblia). El dogma no está sujeto a discusiones ni a interpretaciones.

Por otra parte, como los textos de la Biblia suelen ser oscuros, la tradición ha reunido un gran número de textos de comentarios, el Talmud, que sirven de base para la práctica real de los judíos. Como veremos, lo mismo ocurre en el caso de otras religiones monoteístas e incluso se da en el budismo.

EL JUDAÍSMO, PRIMER MONOTEÍSMO

Este término, derivado del griego monos (‘único’) y théos (‘dios’), afirma la existencia de un Dios único. El judaísmo es la matriz de otras religiones, el cristianismo y el islam, tanto desde el punto de vista histórico como teológico.

Dios

A menudo, en la Biblia recibe otros nombres: Elohim, Adonai, Yahvé, El Shaddai. Los dos primeros están en plural, por lo que se puede ver el origen politeísta del judaísmo, mientras que El es un hombre muy antiguo de deidad semítica.

EL NOMBRE DE DIOS

Para los judíos, los diferentes nombres de Dios no son equivalentes. Pueden escribir Elohim o Yahvé, pero tienen estrictamente prohibido pronunciar el segundo en voz alta bajo pena de sacrilegio. Este último es un tetragrámaton (‘cuatro letras’) de yodh he waw he. La transliteración sería YHWH. Solo podía pronunciarlo la clase sacerdotal en el templo de Jerusalén. Cuando se encuentra escrito y se está leyendo en voz alta, se suele sustituir por Adonai.

Dios es invisible e inalcanzable. En el primer relato de la creación, es una voz que habla en hebreo. Se manifestó a profetas, como a Moisés, bajo la forma de una zarza ardiente que no se consumía. Por lo general se aparece en sueños o visiones; las más famosas son las de Jacob, Ezequiel y Daniel. Los místicos también afirman que se acercan a Dios por medio de meditaciones extáticas (cábala) o trances colectivos (jasidismo).

Ángeles y demonios

Numerosos pasajes de la Biblia evocan la existencia de otros seres sobrenaturales, benévolos (ángeles) o no (demonios), agrupados en ejércitos (celestes o infernales) muy jerarquizados.

El término griego angelos significa ‘mensajero’. Suelen mostrarse bajo apariencia humana. En el nivel más alto se encuentran los tres arcángeles (‘ángel superior’): Rafael, Gabriel y Miguel. Por debajo están los serafines, representados con seis alas que les cubren el cuerpo; y los querubines, como los que custodian la entrada al Paraíso. En los textos apocalípticos se cuentan por millares.

El jefe de los demonios es Satanás, un ángel rebelde que Dios mandó a los infiernos antes de la creación del mundo. Los musulmanes lo conocen bajo el nombre árabe de Shaytan (‘serpiente’). Algunos cabalistas lo han asociado con Lilit, primera esposa de Adán (antes de la creación de Eva), que deriva de la sumeria Lilitu (‘mujer de la noche’). El nombre de Satanás mientras fue un ángel era Lucifer (‘portador de luz’).

La Ley

Las numerosas prescripciones del judaísmo que se imponen a sus fieles se recogen en la Torá, especialmente en los libros del Levítico, Números y Deuteronomio (ve al capítulo 3). En un principio se consideraba que la Ley se resumía en los diez mandamientos que Dios reveló a Moisés en el monte Sinaí.

LOS DIEZ MANDAMIENTOS

“Yo soy el SEÑOR tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre.

No tendrás otros dioses delante de mí. No te harás ídolo, ni semejanza alguna de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. […]

No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano. […]

Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, mas el séptimo día es día de reposo para el Señor tu Dios; no harás en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni el extranjero que está contigo. Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó.

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días sean prolongados en la tierra.

No matarás.

No cometerás adulterio.

No hurtarás.

No darás falso testimonio contra tu prójimo.

No codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada que sea de tu prójimo.”

La justicia divina

Es clara: Dios castiga a los malos y recompensa a los justos en vida. Sin embargo, la evidencia de la desgracia que suele azotar a los justos llevó a imaginar que “los caminos de Dios son inescrutables” y que lo que parece una desgracia tal vez sea una alegría si se comprende a otro nivel. Todo el libro de Job se dedica a tratar este tema en términos muy cercanos al estoicismo griego.

La vida después de la muerte

Según la Torá, los muertos van al sheol. Los griegos lo identificaron con su infierno (Hades), donde vivían las pálidas sombras de los muertos. La creencia en la resurrección de los muertos apareció en ciertos grupos devotos de la época a partir de la insurrección de los macabeos (siglo II a.C.).

Los profetas

De Abraham a Moisés (ve al capítulo 1), la existencia de los profetas (nevi’im) está teñida de leyendas, ya que ninguna fuente histórica certifica su existencia. Los profetas más famosos son Elías (quien ascendió a los cielos sobre un carro de fuego) y su discípulo Eliseo, que vivía en las grutas del monte Carmelo (cerca de Haifa, al norte del actual Israel). Legitimaban la autoridad real, ungiendo a los reyes con aceites sagrados, o la cuestionaban si creían que se trata de un mal rey (generalmente por idolatrar a otros dioses). Algunos profetas fueron mujeres, como Débora o Hulda.

El Mesías

A partir de la deportación a Babilonia (siglo VI a.C.), pero especialmente tras la conquista griega dos siglos más tarde, se desarrolló la creencia de que el rey David iba a volver para liberar al pueblo judío de la esclavitud. Se atribuyó este título a algunos sacerdotes, profetas o reyes, y numerosos jefes de la insurrección se hicieron llamar así. La idea del Mahdi musulmán (ve al capítulo 8) se parece mucho a la del mesías judío.

El judaísmo en la práctica

Hasta la destrucción del templo de Jerusalén por Tito (en el año 70 de nuestra era), la autoridad suprema del judaísmo era el sumo sacerdote de Jerusalén. Posteriormente, esta autoridad se dividió entre los doctores más sabios y santos, quienes se reunían en concilios para discutir los difíciles puntos doctrinales y formaban a sus discípulos en escuelas. Al contrario de lo que sucede en las Iglesias cristianas, no existe un clero centralizado.

Las prescripciones

Desde la Antigüedad, los judíos han destacado por la importancia de sus leyes (halajá), a las que deben ceñirse (ve al capítulo 3): 248 son positivas (mitzvot assè, ‘mandamientos de hacer’) y, 365, negativas (mitzvot lo taassè, ‘mandamientos de no hacer’). Estas conciernen tanto a la vida religiosa (ceremonias) como a la vida privada, familiar y personal.

Las actitudes de cada individuo con respecto a las leyes pueden variar, desde el centralismo extremo de algunos hasta el desprecio de otros por estas costumbres que consideran oscurantistas. Como en todas las religiones, muchos judíos dicen que se someten a los ritos familiares “para no entristecer a sus padres o abuelos”.

COMER KOSHER

Los alimentos pueden ser puros (kosher) o impuros (tamè). El tabú más conocido es el de la carne de cerdo, animal considerado impuro por ser históricamente refugio de los diablos. Los únicos animales autorizados para el consumo son los mamíferos herbívoros rumiantes con pezuñas hendidas, las aves capaces de volar que no sean carroñeras, los peces con aletas y escamas y las langostas y saltamontes. El animal no puede haber sido castrado (así que nada de buey ni de capón). En cuanto a la matanza, no se puede aturdir al animal antes de degollarlo y se debe desangrar antes de su consumo.

Los alimentos se consideran kosher si los ha preparado un judío siguiendo las reglas. Esto también incluye el vino, bebida sagrada esencial. La fabricación y el control de los alimentos kosher están sometidos a una licencia e implica considerables desafíos económicos.

Las oraciones

El Talmud obliga a recitar cientos de plegarias al día. En la práctica cotidiana, hay tres oraciones principales: por la mañana al levantarse, a mediodía y por la noche. Evidentemente, los días festivos se rezan oraciones especiales.

El rezo más conocido es el kadish, una serie de bendiciones que apelan a la llegada del Mesías y al establecimiento del reino de Dios.

El kidush es una fórmula que permite el paso entre el tiempo profano y el día sagrado. Por ejemplo, el de la noche del viernes la recita el padre de familia antes de entrar en el sabbat. Consiste en:

»  Recitar el Génesis sobre el séptimo día de la creación.

»  La bendición de una copa de vino.

»  La bendición del sabbat.

»  El lavado ritual de las manos.

»  La bendición de los dos panes del sabbat (trenzados).

La havdalá es la fórmula inversa, que permite salir del día sagrado para entrar en el tiempo profano.

Las fiestas

El año judío está salpicado de fiestas durante las cuales está prohibido realizar actividad alguna. Suelen empezar con purificaciones (abluciones, ayunos, abstinencia sexual) e incluyen comidas rituales.

Los ritos semanales también ocupan un lugar importante en la vida familiar, ya que son la ocasión perfecta para reunir a todas las generaciones.

EL SABBAT

Cada semana, el sabbat conmemora el descanso de Dios en el séptimo día de la creación (Génesis, 1). Durante todo el día está prohibido encender o apagar la luz. En la sinagoga, se lee una de las 54 partes (parashot) de la Torá en hebreo, lo que permite leerla al completo a lo largo de todo el año. También se lee un pasaje de un profeta (haftará).

Las fiestas judías se reparten según un calendario que sigue el año solar. Algunas están vinculadas a las ceremonias agrícolas de la estación; otras son conmemoraciones de eventos históricos judíos, míticos o históricos. Suelen venir precedidas por un día de purificación, acompañado de abstinencia sexual.

»  Fiestas de otoño

•     Rosh HaShaná, primer día del año del mes tishrei (hacia mediados de septiembre); dura dos días. Se toca un cuerno de carnero llamado shofár.

•     Iom Kippur, día de cubrir los pecados, que se celebra durante diez días y está consagrado al ayuno y el arrepentimiento. Les sigue una gran comida. Se confiesan (viddouï) las culpas con el fin de figurar en el Libro de la Vida de Dios.

•     Sucot, Fiesta de las Tiendas o Cabañas, que dura siete días y recuerda a las tiendas en las que vivían los hebreos en el desierto al salir de Egipto. Es la fiesta de la cosecha. Cada familia construye una cabaña que decora con ramas y frutos.

»  Fiesta de invierno

•     Janucá, dura ocho días del mes de kislev (hacia mediados de diciembre) y conmemora la victoria de los macabeos contra los helenos y la reapertura del templo de Jerusalén (ve al capítulo 1). Cada tarde se enciende una de las velas del candelabro de nueve brazos (januquiá). Se comen productos lácteos y pasteles, se regalan juguetes a los niños y se baila.

»  Fiestas de primavera

•     Purim, tiene lugar en el mes de adar (hacia marzo) y celebra el heroísmo de la reina judía Ester (esposa del rey persa Asuero), quien protegió al pueblo judío frente al gran visir Amán. En ella se leen pasajes del libro de Ester; cada vez que se pronuncia el nombre de Amán, los niños han de hacer ruido con los pies y matracas para que su nombre sea borrado. Se da dinero a los pobres, se intercambian regalos y los niños se disfrazan.

•     Pesaj o Pascua judía, es la fiesta del pan ácimo y dura ocho días. Es la vuelta a la primavera y la conmemoración de la salida de Egipto con Moisés. Se disfruta del séder, comida ritual durante la que se come cordero asado, que antiguamente se sacrificaba en el templo de Jerusalén. Consta de quince partes que se describen en la haggadah correspondiente.

•     Shavuot (en hebreo, ‘semanas’) se celebra siete semanas después de Pascua –también se llama Pentecostés (del griego πεντηκοστή pentēkostḗ, ‘cincuenta’ días)–. En ella se recuerda la revelación de los Diez Mandamientos a Moisés y se lee el libro de Rut.

Los judíos también festejan el primer día de cada mes (rosh jodesh).

EL PAN ÁCIMO

Es un pan sin levadura (en griego ázymos), por lo que parece una galleta fina y crujiente. Los cristianos lo han conservado para la fabricación de hostias, elemento esencial de la eucaristía.

Los ritos de paso

Hay ceremonias para marcar las grandes etapas de la vida de cada persona y su integración en la comunidad.

La circuncisión

Se practica cuando el bebé tiene ocho días, bajo la responsabilidad del padre y del rabino.

El gran filósofo judío Baruch Spinoza escribió en el siglo XVII: “El signo de la circuncisión tiene tanto poder que estoy convencido que él solo basta para conservar eternamente esa nación” (Tratado teológico-político, 1670).

Bar mitzvah

Este término arameo significa ‘hijo de los mandamientos’. La celebración se produce cuando el niño cumple trece años; tras una instrucción religiosa (básicamente, el aprendizaje de la lengua sagrada), el niño se pondrá por primera vez las filacterias (tefilín) y el chal de las oraciones (talit). Filacteria deriva del término griego que se usa para designar un ‘amuleto protector’. Para los judíos, es una pequeña caja que contiene un pergamino con versos de la Torá. Los hombres lo llevan sobre el brazo izquierdo (cerca del corazón) y la frente (cerca del cerebro) durante la oración de la mañana.

El joven puede reemplazar al rabino durante la ceremonia en la sinagoga, por lo que debe ser capaz de leer los textos rituales en hebreo.

El matrimonio

El kidushin lo celebra el rabino en la sinagoga. El novio coloca un velo sobre la cabeza de la mujer según una antigua costumbre mesopotámica, para después llevarla bajo un dosel (jupá). Los esposos beben vino de una misma copa y el novio coloca un anillo en el dedo índice de la esposa. Tras las oraciones, el marido rompe un vaso con el pie. Esta costumbre es un viejo ritual de protección contra los malos espíritus. A la ceremonia sigue un gran banquete.

El funeral

Tras el fallecimiento, se cubre el rostro del difunto con un lienzo blanco y se le viste con ropa blanca, depositándolo después en el ataúd. Durante la ceremonia, la familia rasga una prenda que se conservará durante los siete días de duelo. Los presentes tiran puñados de tierra sobre el ataúd.

Las mujeres y la sexualidad

Las tres religiones monoteístas tienen a la mujer en una posición de inferioridad, justificada por el famoso relato del Génesis (capítulo 3), pero fundamentado también por el tabú ancestral de la sangre menstrual. Sin embargo, el matrimonio de los rabinos supone una mejora relativa en la relación entre la religión judía y la sexualidad.

Vida pública

La mujer se considera impura, por lo que no es adecuada para lo sagrado. No puede acceder a la escuela talmúdica ni al rabinato, aunque algunas comunidades modernistas lo aceptan desde 1968. Tras la Ilustración judía (haskalá, capítulo 1), hay quien propone una lectura metafórica de las prohibiciones rituales, para emancipar a las mujeres y permitirles un mayor acceso al rabinato, en oposición a los ortodoxos, que prefieren una aplicación literal de las mismas.

En la sinagoga, las mujeres asisten a las ceremonias separadas de los hombres por una reja (mekhitsa). No pueden tocar los libros sagrados y mucho menos besarlos como hacen los hombres.

Vida diaria

Después de la menstruación y el parto, las mujeres deben someterse a prescripciones especiales de purificación, como el baño ritual (mikve), bajo el control de rabino.

Para los integristas, las mujeres son tan impuras que un hombre no puede tener contacto físico con ellas (ni siquiera darles la mano), salvo con su mujer. De ahí viene la costumbre de afeitar el cabello de la mujer casada, quien llevará peluca, ya que el cabello es el signo exterior visible de la seducción sexual. La impureza de las mujeres se vincula a la sangre y la vida (la menstruación y el parto son tabú). Esta concepción se expresa en la oración de la mañana, en la que el hombre da gracias por no haber nacido mujer (ni esclavo, ni goy, ‘no judío’).

En la Torá, el único fin de la sexualidad es la procreación dentro del matrimonio (los patriarcas y los reyes legendarios eran todos polígamos). Además, la Torá considera a la mujer pecadora y de inferioridad social absoluta. En el capítulo 5 del libro de los Números se estipula, por ejemplo, que, si “el espíritu de los celos” viniera sobre un hombre con respecto a su mujer, deberá llevarla ante el sacerdote, quien beberá un agua envenenada como ordalía. Si sobrevive, será la prueba de que no ha engañado a su marido.

¿QUÉ ES LA ORDALÍA?

Se trataba de un juicio basado en una técnica mágica, ampliamente utilizado en Europa hasta finales de la Edad Media; si se carecía de pruebas materiales o testimonios, al imputado se lo sometía a tortura o a pena mortal (pasar por el fuego, ser colgado, ahogado, envenenado, etc.). Si sobrevivía, Dios demostraba su inocencia.

Las peregrinaciones

Desde tiempos inmemoriales, los judíos son asiduos a los peregrinajes. Principalmente son de dos tipos:

»  Las antiguas tres fiestas anuales de peregrinajes (sucot, pesaj y
shavuot), que se realizaban en el templo de Jerusalén antes de
su destrucción.

»  Hilloula es el peregrinaje a la tumba de santos, rabinos o
fundadores de hermandades.

Las más espectaculares se producen en el mundo judío de lengua árabe, especialmente en Marruecos y en Palestina, y suelen ser anuales. Algunas duran varios días y noches y dan lugar a festividades importantes con milagros (curaciones).

Las diferentes corrientes del judaísmo

Como en el resto de religiones monoteístas, en el judaísmo siempre ha habido diferentes corrientes, a veces incluso contradictorias. A pesar de la intolerancia de algunos, al final la mayoría ha coexistido más bien que mal, incluido en el moderno Estado de Israel. Algunas desavenencias se deben a la autoridad de los textos sagrados y a su transmisión, a la legitimidad de los sacerdotes y a la interpretación de las prescripciones.

Los samaritanos

Son las comunidades del antiguo reino del norte (Israel), cuya capital era Samaria. Sus principales santuarios eran los templos de Bethel y Tel Dan, así como el del monte Gerizim, cerca de Naplusa. Se remontan a varios milenios atrás y jamás aceptaron el dominio de su rival del sur, Jerusalén.

Hasta hoy conservan sus cultos sobre el monte Gerizim, pero son poco más de mil. Solo reconocen como sagrados los cinco libros de la Torá y el de Josué (ve al capítulo 3); también rechazan los comentarios del Talmud.

Solían ser despreciados por los judíos de Jerusalén, como demuestran en la Biblia la parábola del buen samaritano y el episodio del encuentro entre Jesús y la samaritana.

JESÚS Y LOS BUENOS SAMARITANOS

Jesús contó una parábola (relato constructivo) para denunciar la falta de caridad y la hipocresía de los religiosos ortodoxos: un viajero fue atacado por ladrones, quienes le dejaron en el camino medio muerto. Pasaron por allí un sacerdote y un levita (miembro de la casta sacerdotal) que ni siquiera lo miraron. Pero llegó un samaritano, que se detuvo e incluso pagó los gastos del albergue adonde lo llevó (Lucas, 10).

También Jesús, aun a riesgo de escandalizar a sus discípulos, optó por hablar con una samaritana, quien lo reconoció como el Mesías (Juan, 4).

Los esenios

Diversas comunidades judías decidieron vivir según las reglas ascetas monásticas y se retiraron al desierto, lejos del culto oficial: estos son los esenios. Algunos practicaban el bautismo por inmersión en el agua. Hablaron de ellos el gran filósofo judío Filón y el historiador Flavio Josefo, ambos contemporáneos de Jesús.

Los caraítas

Rechazan la tradición escrita de la interpretación de la Biblia, como el Talmud, el encendido de velas y el lavado de manos para el sabbat y el baño de purificación de las mujeres al acabar la menstruación, ya que no figuran explícitamente en la Torá. El movimiento nació en Mesopotamia en la Edad Media y se desplazó a Egipto, Israel y Rusia.

La cábala

Este gran movimiento místico esotérico tiene orígenes muy antiguos, probablemente se remonta a los primeros siglos de nuestra era. Se inicia en los movimientos gnósticos politeístas que florecían en Oriente Próximo.

¿GNÓSTICO O ESOTÉRICO?

El gnosticismo era un conjunto de escuelas filosófico-religiosas antiguas, a menudo influenciadas por el dualismo zoroastra, que proponían una elevación del alma hacia la divinidad gracias a ejercicios espirituales. En griego, gnosis significa ‘conocimiento’.

Esotérico, término calcado del griego, significa ‘hacia el interior’, es decir, hacia los miembros de un grupo de iniciados. Lo contrario es exotérico, ‘hacia el exterior’.

Historia de la cábala

La cábala (‘recepción’) propiamente dicha nació en el siglo XIII en España y el sur de Francia. Abraham Abulafia, natural de Zaragoza, desarrolló un método cabalístico, denominado ‘la ciencia de la combinación de letras’ (hokhmath ha-Tseruf), cuyo principio era que todas las cosas existen en virtud de su grado de participación en el gran nombre de Dios, que se manifiesta en toda la creación.

LA MÍSTICA DE LAS LETRAS Y LOS NÚMEROS

Dios creó el mundo con su palabra. Las palabras que pronunció están escritas en la Biblia. Por tanto, esas palabras tienen un oculto poder divino. Pues bien, en hebreo y en griego los números se escriben con la ayuda de las letras del alfabeto. Así, a cada combinación de letras, palabras o frases se le atribuye un valor numérico que tendrá virtudes mágicas siempre que se calcule correctamente, lo que es ya otra historia.

Abraham Abulafia añadió a este ejercicio un trabajo de control de la respiración muy cercano al yoga. Las potentes sensaciones favorecen el éxtasis místico de unión con el creador.

El Zohar

El Libro del esplendor (Sepher Ha-Zohar), una novela mística, apareció en Castilla en la época de Abulafia (finales del siglo XIII). En pocas generaciones esta obra tuvo tal éxito que alcanzó el nivel de la Biblia y del Talmud. El autor ponía en escena al famoso maestro de la Mishna, el rabino Simeón bar Yochai, quien vivió en Palestina en época romana. Debatía con sus discípulos de midrashim, desvelando el significado oculto de la Torá, del Cantar de los Cantares y del libro de Rut. La obra está formada por una serie de capítulos bastante heterogéneos, a menudo bajo la forma de narraciones muy vivas. Está redactado en arameo, como el Talmud de Babilonia. Probablemente haya sido escrito por Moisés de León.

El Zohar enseña que el mundo divino está compuesto por:

»  El Ein-Sof, ser supremo, profundamente oculto, imperceptible e ininteligible, excepto para Dios.

»  El Sefirot, los diez atributos divinos fundamentales, que son también las fases (o esferas) a través de las cuales va y viene la vida divina.

La gran expulsión de los judíos de España en 1492 supuso la emigración de los cabalistas hacia Palestina. Los principales fueron los españoles Moisés Cordovero (1522-1570) e Isaac Luria (1534-1572), quien fundó una escuela cabalística en Safed en la segunda mitad del siglo XVI. Bajo su influencia, la cábala se pasó a difundirse de los círculos esotéricos a la población judía, incluido el mundo askenazí. Los cabalistas empezaron a anunciar la llegada del Mesías, quien permitiría la próxima redención del pueblo judío. Esta espera se manifestó en la epopeya tragicómica de Shabtai Tzvi en 1666.

Los primeros humanistas cristianos que se interesaron por el judaísmo a finales del siglo XV quedaron fascinados por la cábala, que les permitió imaginar una genealogía de la cultura occidental que se remontaba a la Biblia, a través de Jesús y Platón. En el Renacimiento, el filósofo florentino Pico della Mirandola estudió el hebreo para escándalo de los teólogos católicos. Afirmó que Moisés había sido el inspirador de Platón, por lo que lo condenaron por herejía. Su amigo, el humanista alemán Johann Reuchlin, cercano a Erasmo, aún fue más lejos al afirmar que la cábala aportaba la clave del verdadero cristianismo y que los teólogos cristianos deberían estudiar la Biblia en hebreo. Evitó la muerte en la hoguera gracias a la intervención del papa León X.

Las corrientes modernas

Frente a las búsquedas místicas esotéricas, reservadas por definición a los intelectuales de alto nivel, se desarrollaron potentes corrientes de devoción popular inspiradas en la cábala, especialmente en Europa central.

Hasidismo

En el siglo XVIII, el rabino Baal Shem Tov (‘maestro del divino nombre’, 1698-1760) rechazó el intelectualismo de sus maestros cabalísticos y se instaló en los Cárpatos, en medio de una población de campesinos atrasados. En Medzhybizh, Ucrania, fundó una escuela que pronto adquirió una gran fama al basar sus enseñanzas en la iluminación y la alegría y en cultivar el canto y la danza. Este movimiento tuvo una fuerte resistencia por parte de las autoridades rabínicas, pero se extendió por todo el mundo judío askenazí. Es conocido por la riqueza de sus tradiciones musicales.

Lubavitch

Esta rama del jasidismo, muy proselitista, también se conoce como Habad. Se inició en la ciudad de Lyubavichi, al oeste de Rusia. Se opone al movimiento de la Ilustración judía (haskalá, capítulo 1), pero acepta diferentes formas en la vida moderna con el fin de atraer a los jóvenes.

Los jaredíes

Estos ultraortodoxos rechazan la vida moderna. Viven aislados y rechazan el laicismo adoptado por el Estado de Israel. Su nombre significa ‘los que tiemblan’ (¡ante la idea de violar una de sus seiscientas leyes!).

Los modernistas

Desde la haskalá, numerosas corrientes del judaísmo han intentado librarse de la rigurosidad y literalidad de los antiguos. Defienden la emancipación de las mujeres y la adaptación del judaísmo a la ciencia y a la sociedad actuales. En Estados Unidos destacan los reconstruccionistas, inspirados en Spinoza, y el movimiento renewal (‘renovación’) o secular humanistic (‘humanismo secular’), inspirado en Martin Buber.

EN ESTE CAPÍTULO

Biblia, Torá y Talmud

Autores y recomposiciones diversas

Capítulo 3

La Biblia hebrea

La Biblia, libro de libros

¿De qué libro hablamos? Judíos, cristianos y musulmanes afirman poseer un libro revelado por Dios (la Biblia, los evangelios y el Corán). Consideran sagrados estos libros y los utilizan en la mayor parte de sus ritos y como fuente de enseñanza. Por eso se suelen conocer como religiones de libro.

¿NUEVO O ANTIGUO TESTAMENTO?

El término Biblia designa dos grupos de libros muy diferentes: el primero es la Biblia de los judíos, mientras que el segundo recoge los libros que añadieron los discípulos de Jesús, es decir, los cuatro evangelios, el libro de los Hechos de los Apóstoles, las epístolas y el Apocalipsis (ve al capítulo 7). Los cristianos se refieren al primer grupo como el Antiguo Testamento, mientras que el segundo sería el Nuevo Testamento.

Para los judíos, los 39 libros de la Biblia se dividen en tres grupos:

»  Ley o Torá, 5 libros.

»  Profetas o Neviim, 21 libros.

»  Escritos o Ketouvim, 13 libros.

TANAJ

Los judíos acostumbran a llamar a la Biblia Tanaj, acrónimo de los tres grupos de libros, Ta, Na y Kh. El número de 39 libros se podría reducir a 24 si reuniéramos los de los 12 profetas menores en uno solo, así como los grupos Esdras y Nehemías, Samuel 1 y 2, Reyes 1 y 2, y Crónicas 1 y 2.

En la Antigüedad, rara vez se nombraba a los libros por un título, como hacemos hoy, sino que los copistas utilizaban las primeras palabras. Así, el Génesis se denomina bereshit, en hebreo, ‘en el comienzo’.

LOS MASORETAS

Los masoretas eran los copistas de la Biblia judía, agrupados en escuelas de escribas hasta la invención de la imprenta. En hebreo, masoret significa ‘tradición’. De generación en generación, copiaron los textos sagrados del judaísmo. Los más conocidos son la familia de Ben Ashur, de Tiberíades, hacia el siglo VIII d.C. El hecho de que prácticamente conocieran de memoria el texto que copiaban explica la sorprendente fidelidad de la transmisión. Con el descubrimiento de los manuscritos del mar Muerto (del siglo I d.C.) se pudo verificar que había papiros del libro de Isaías copiados prácticamente idénticos durante mil años. Los masoretas también inventaron el sistema de signos diacríticos (‘signos que acompañan a las letras’) que permitían distinguir las vocales breves, sin los cuales la lectura de los textos es muy incierta (los copistas de árabe debieron resolver el mismo problema con el Corán).

La Ley (Torá)

El primer grupo de libros (Torá) es el más importante, una especie de núcleo sagrado, pues contiene la palabra de Dios en el relato de la creación del mundo (con las palabras que Dios pronunció), así como el conjunto de las leyes que Moisés recibió de Dios (ve al capítulo 1).

La Torá comprende cinco libros de estilos y contenidos muy diferentes. Los dos primeros son grandes relatos épicos que narran la historia del mundo desde la creación hasta la salida de los hebreos de Egipto bajo la dirección de Moisés (ve al capítulo 1). También se intercalan pequeñas narraciones del mismo estilo que los cuentos populares orientales, como las de Jacob y José.

El Génesis

El primer libro es el Génesis (bereshit, ‘en el comienzo’). Agrupa los relatos de la Creación, la torre de Babel, el Diluvio y la historia de Abraham y los patriarcas hasta que José llegó a Egipto.

El Éxodo

El segundo libro es el Éxodo (o shemot, ‘nombres’). Narra la historia de Moisés, la salida de los hebreos de Egipto, la revelación de la Torá y el peregrinaje de los hebreos por el desierto.

Los tres libros de leyes

A continuación se encuentran las leyes que deben seguir los judíos en todos los aspectos de la vida, tanto privada como pública. Están redactados en un estilo jurídico, árido y repetitivo:

»  Levítico (en hebreo, Vayiqra, ‘Él llamó’): expone prescripciones rituales.

»  Números (en hebreo, Bamidbar, ‘En el desierto’): narra la huida al desierto del Sinaí tras escapar de Egipto. Encontramos la historia del adivino Balaam y su burra, que tenía el don de la profecía.

»  Deuteronomio (Devarim, ‘estas son las palabras’): presenta un nuevo corpus de prescripciones (en griego, ‘segunda ley’) y termina con el relato de la muerte de Moisés.

Profetas (Neviim)

Este grupo se divide en dos: los seis primeros profetas y los otros quince.

Los primeros profetas

Los seis primeros libros de los profetas (Neviim rishonium) son crónicas históricas:

»  Josué (Yehoshoua): relato de la conquista de Canaán, la toma de Jericó y la muerte de Josué.

»  Jueces (Shoftim): jefes del pueblo antes de la época de los reyes. Se narra la historia de Sansón y Dalila.

»  Samuel (Shemouel) 1 y 2: narran la vida de Samuel y de los primeros reyes de Jerusalén, Saúl y David.

»  Reyes (Melakhim) 1 y 2: describen el final del reino de David, el reino de Salomón y la división en dos reinos (Israel y Judá) hasta la toma de Jerusalén por Nabucodonosor.

Los últimos profetas

Los quince últimos libros de profetas (Neviim aharonim) contienen tres profetas mayores y doce menores:

»  Isaías: vivió un siglo antes de la toma de Jerusalén, pero la segunda mitad del libro evoca el retorno de la deportación a Babilonia.

»  Jeremías y Ezequiel: vivieron la toma de Jerusalén por Nabucodonosor. El primero se refugió en Egipto, mientras que el segundo fue llevado a Babilonia.

»  Doce profetas menores: Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás (famoso por el relato en el que es devorado por una ballena y la predicación en Nínive), Miqueas, Nahúm, Habacuc, Sofonías, Ageo, Zacarías y Malaquías.

PROFETAS MAYORES Y MENORES

La distinción entre profetas mayores y menores no es religiosa. Proviene del sistema de clasificación de los manuscritos en la Antigüedad: por razones de comodidad, los rollos de papiros se clasifican según su longitud. Lo mismo ocurre con los libros del Nuevo Testamento y las suras del Corán. Era el método empleado en todas las bibliotecas antes de la invención del códex. Los libros de los profetas suelen estar escritos en un estilo grandilocuente y los autores hablan en primera persona.

Los Escritos (Ketouvim)

Es el cajón de sastre de la Biblia: en él hay crónicas históricas, himnos religiosos, preceptos morales o narraciones:

»  Crónicas históricas:

•    Esdras: relato de la vuelta de los judíos de Babilonia a Jerusalén.

•     Nehemías: memorias del restaurador del templo de Jerusalén.

•     Crónicas 1 y 2: retoman la historia del mundo desde Adán hasta el edicto de Ciro, que libera a los judíos de Babilonia.

»  Himnos religiosos:

•     Salmos (Tehilim, ‘alabanzas’), atribuidos al rey David.

•     Lamentaciones (Eikha, ‘¡cómo!’): lamentos atribuidos al profeta Jeremías sobre la ruina de Jerusalén, la destrucción del templo y la deportación de su población.

•     Cantar de los Cantares: himno de matrimonio sagrado atribuido a Salomón.

»  Preceptos morales:

•     Proverbios (Mishlei), atribuidos a Salomón.

•     Eclesiastés (Qohéleth, ‘predicador’), atribuido a un hijo de David.

»  Relatos:

•     Ester: historia de una joven virtuosa, hija de Mardoqueo, que llega a ser reina de Persia y salva a su pueblo del pérfido visir Amán.

•     Daniel: historia de un joven judío de Babilonia que se salvó milagrosamente del foso de los leones donde Nabucodonosor lo había lanzado. Se convierte en profeta y tiene visiones que anuncian el fin de Nabucodonosor.

•     Rut: historia de la bella viuda extranjera que se niega a encontrar marido.

•     Job: diálogo sobre la justicia divina entre Job y sus tres amigos.

Dos libros problemáticos

Independientemente del estilo de los libros de la Biblia, todos tienen contenidos profundamente religiosos y hablan sin cesar de Dios, los profetas y la historia sagrada. Pero hay dos libros que son diferentes del resto, y entre sí, pues no hablan de religión: se trata del Cantar de los Cantares y del Eclesiastés.

Cantar de los Cantares

Este poema de 117 versos es un diálogo entre dos enamorados, acompañado por coros de jóvenes que celebran su unión. Hicieron falta siglos de discusiones hasta que finalmente se aceptó que se incluyera en la Biblia, ya que su estilo es totalmente profano (no contiene ni una palabra religiosa). En el sínodo de Yavne, hacia el año 90, los rabinos acordaron darle una interpretación alegórica, afirmando que canta el amor recíproco entre Dios y su pueblo.

Eclesiastés

Este pequeño libro es un tratado de moral con algunas críticas de tono epicúreo. Su autor observa que los buenos son infelices y los malos, felices, lo que no concuerda con las enseñanzas bíblicas. Sin embargo, sus últimas líneas parecen haber sido añadidas para que se incluyera entre los textos sagrados. Las primeras palabras del Eclesiastés, “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”, se han convertido en un proverbio.

Los idiomas de la Biblia

La lengua sagrada de los judíos es el hebreo, lengua en la que Dios habla en el Génesis o con los profetas. Pero en la Biblia hay también otros dos idiomas: el arameo y el griego.

El hebreo

Los libros de la Biblia masorética están en hebreo. Los más antiguos (relatos de los orígenes e himnos) fueron transmitidos por la tradición oral durante varios siglos antes de ser redactados por sacerdotes, y escritos entre los siglos VIII y VI a.C. en los principales santuarios judíos de Palestina.

El arameo

Bajo el dominio persa, las élites judías (especialmente los que quedaron en Babilonia) hablaban y escribían en arameo, lengua oficial del Imperio aqueménida. Esta lengua semítica, cercana al hebreo, será desde entonces la de la mayor parte de los textos religiosos judíos hasta la Edad Media. Varias partes de los libros de Esdras y Daniel están narrados en arameo, así como algunas palabras del Génesis y un verso de Jeremías. Toda la Biblia se tradujo al arameo bajo el nombre de Tárgum (‘traducción’). El arameo también es la lengua del Talmud de Babilonia y Jerusalén.

El griego y la septuaginta

Dos siglos después de Ciro, los ejércitos de Alejandro el Magno conquistaron Palestina (331 a.C.) y las monarquías griegas se impusieron en todo Oriente Próximo. El griego se convirtió en la lengua de la cultura y siguió siéndolo durante ocho siglos, hasta las invasiones árabes. Ni siquiera los judíos comprendían el hebreo y pedían una traducción de la Biblia al griego. Esta se tradujo en Alejandría hacia el siglo II. a.C., donde residía una importante comunidad judía.

HISTORIA DE LA SEPTUAGINTA

La leyenda cuenta que el rey griego Ptolomeo quiso incluir los mayores textos de sabiduría de todos los pueblos en la biblioteca que estaba construyendo en Alejandría. Le llevaron los libros sagrados de los judíos, pero no los quiso leer porque no conocía el hebreo. Así que ordenó su traducción. Pero como se quejaba de los errores de traducción que desvirtuaban un libro tan importante, reunió a los 72 rabinos más sabios del país y los encerró a cada uno en una celda hasta que hubieron traducido todo el texto por separado. Cuando terminaron, pudieron salir y entonces se dieron cuenta de un milagro: todas las traducciones eran idénticas. Estaba claro que Dios había intervenido para guiar la mano de los 72 traductores y de ahí el nombre que recibió.

Los libros escritos en griego

Además, la septuaginta contiene otros libros que no figuran en el corpus masorético. Son textos más tardíos, denominados deuterocanónicos por el término griego déuteros (‘segundo’) (siendo el primero el que se había fijado en tiempos de Esdras). Se trata de los siguientes libros:

»  Judit: historia de una heroína (su nombre significa ‘la judía’) que seduce al general asirio Holofernes durante el sitio de Betulia. Lo emborracha y decapita, salvando así a su pueblo.

»  Tobías: la acción se sitúa en Nínive en la época de la deportación. El joven Tobías se encuentra con el arcángel Rafael, quien le enseña a exorcizar a la mujer con quien debe casarse y a curar la ceguera de su padre gracias a la magia.

»  Macabeos (cuatro libros): crónica de las hazañas de las familias de los Macabeos, quienes se rebelaron contra los reyes griegos y crearon un estado judío independiente (siglo II a.C.).

»  Sabiduría: tratado puesto en duda en Alejandría y atribuido a Salomón, impregnado de una filosofía cercana al platonismo (siglo I a.C.).

»  Eclesiástico: tratado de sabiduría judía para los paganos de Egipto de lengua griega (siglo II a.C.).

»  Baruc: secretario de Jeremías.

»  Daniel (con las Historias de Susana y de Bel y el Dragón); 18 salmos de Salomón; primer libro de Esdras.

La septuaginta tuvo una gran difusión y sirvió como referencia a los primeros cristianos. Las numerosas citas de la Biblia que aparecen en el Nuevo Testamento provienen de la septuaginta. También de ella se tomaron prestados los títulos de los libros de la Biblia que aún hoy se utilizan en las traducciones modernas (Génesis, Éxodo, Deuteronomio, etc.), que en realidad son sus títulos en griego. En los siglos posteriores se realizaron otras traducciones en griego, pero la autoridad de la septuaginta se impuso hasta el punto de que a veces se consideró inspirada por Dios.

A la Torá también se le llama Pentateuco, según el término griego que significa ‘cinco rollos’.

Los manuscritos más antiguos de la Biblia

El manuscrito más antiguo y completo de la Biblia masorética data aproximadamente del año 1000 (Códice de Leningrado). Algunos manuscritos incompletos se remontan dos siglos atrás. Por otra parte, hay tres manuscritos griegos de la septuaginta que datan del siglo IV (Vaticanus, Sinaiticus y Alexandrinus).

LOS MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO

Entre 1947 y 1956 se descubrieron en las grutas de Qumrán, en Jordania, casi mil manuscritos religiosos en hebreo que habían estado ocultos, en vasijas de la época, de la guerra judía contra los romanos (70 d.C.). La mayoría de estos manuscritos estaban en muy mal estado de conservación, pero entre ellos se encuentra un rollo de Isaías completo y numerosos fragmentos de otros libros bíblicos. Este descubrimiento permitió verificar la sorprendente fidelidad de la transmisión masotérica.

La lista oficial y la composición de los libros bíblicos

La Biblia es una acumulación de textos muy dispares que se suceden en el orden cronológico de su supuesta relación. El más antiguo es el Génesis (en hebreo) y, el más reciente, el de los Macabeos (en griego).

Una lectura atenta de la Biblia muestra que muchos libros son una mezcla de textos muy diferentes de diversos orígenes, visiblemente montados en una época tardía para dar la apariencia de un texto único. El caso más sorprendente es el del Génesis: no hay un solo relato, sino dos, y además se contradicen: alternan los capítulos elohístas (Dios es Elohí) y jehovistas (Dios es Yahvé). Cada uno de los dos redactores ignoraba el texto del otro. Si se analizan las alusiones geográficas e históricas, parece que la narración elohísta sea originaria del norte (Israel y Samaria) y que la jehovista provenga del sur (Judá y Jerusalén).

EL NOMBRE ADÁN

En hebreo, adam significa ‘tierra’, dam significa ‘sangre’ y adom, ‘rojo’. Todas estas palabras tienen la misma raíz.

El Talmud

Pocos textos han suscitado tantos comentarios como la Biblia. Los más antiguos nos llegan de Filón de Alejandría, filósofo judío de lengua griega contemporáneo de Jesús. Compuso interpretaciones alegóricas de la Torá siguiendo los métodos de los críticos de Homero. Por otra parte, escribió numerosos tratados que demostraban que el platonismo concuerda con la Biblia.

El corpus de comentarios autorizados más importantes lo constituye el Talmud, que aún hoy sirve como referencia para la mayor parte de los rabinos modernos. Consiste en varios centenares de volúmenes, pero nadie conoce a sus autores ni la época en que se compusieron. Los más optimistas dicen que se redactaron entre los siglos I y X de nuestra era. Están escritos como transcripciones de diálogos entre doctores judíos, tratando de manera contradictoria todos los temas posibles.

Durante el primer milenio, las comunidades judías de Mesopotamia superaban en importancia a las de Palestina, a pesar de que la recopilación más rica del Talmud se conoce bajo el nombre de Talmud de Babilonia. Su competidora, la de Jerusalén, redactada también en arameo, está mucho menos desarrollada.

Halajá

Con la destrucción del templo de Jerusalén por Tito en el año 70 d.C., las comunidades judías se volvieron más autónomas y algunos de sus jefes religiosos (rabinos) intentaron dejar por escrito sus debates sobre la Torá. Sin duda, la tradición de estos debates es antigua, pues la piadosa tradición atribuye a Moisés la enseñanza de una segunda ley oral que él mismo habría prohibido escribir, con el fin de no competir con la Torá escrita.

Estos rabinos (tanaim, ‘repetidores’) agruparon sus tratados en seis conjuntos que versan sobre las semillas (Zeraim, ‘agricultura’), las fiestas (Mo’ed), las mujeres (Nashim), los delitos (Nezikin), los objetos sagrados (Kodashim) y las purezas (Teharot).

A estos comentarios se les denomina midrash (‘explicación’). Se redactaron durante tres siglos en hebreo mezclado con arameo, bajo el nombre genérico de Mishna (‘repetición’). Los primeros tanaim vivieron en Jerusalén y pronto se desplazaron a Yavne, donde, hacia finales del siglo I, establecieron la lista definitiva de libros de la Biblia.

Hagadá

Además de los textos con leyes, durante este periodo también hubo una abundante producción más literaria: relatos, proverbios, historias o cuentos. Se reagruparon bajo el nombre de hagadá (‘narración’) y aún hoy siguen alimentando el arte popular judío. La hagadá más famosa es la de Pascua, donde se relata la salida de los hebreos de Egipto conducidos por Moisés.

Comentarios de los comentarios

Los textos talmúdicos suelen ser muy oscuros debido a la mezcla de hebreo y arameo, lo cual conlleva nuevos comentarios. Los más famosos son los de Rabbenu Gershom y Rashí de Troyes, del siglo XI.

La enseñanza del Talmud es principalmente oral y consiste en contraponer las opiniones de diferentes doctores sobre cualquier pasaje de los textos sagrados. El maestro plantea preguntas a los alumnos, a menudo descabelladas.

2

El cristianismo

EN ESTA PARTE . . .

Una vez separado del judaísmo, el cristianismo (religión de Jesús, el Mesías resucitado) se afirma con una teología muy particular (la Trinidad) y se divide en numerosas Iglesias rivales. Las más numerosas, en términos de fieles, son la católica y ortodoxa, seguidas de la protestante.

Retomando la fórmula del gran filósofo judío Baruch Spinoza (1677), presentamos la gran aventura teológica-política del cristianismo, seguida de las características de las ramas ortodoxa, católica y protestante (o reformada). Los textos sagrados del Nuevo Testamento y de los Padres de la Iglesia se presentan en el último capítulo de esta parte.

EN ESTE CAPÍTULO

Un grupo judío

Muchas Iglesias rivales

La religión personal de un emperador

La invención del papa

Las cruzadas

Reforma y Contrarreforma

¿Y hoy?

Capítulo 4

Dos mil años de cristianismo

Al principio, los romanos confundían a los cristianos con los judíos. Después de Constantino ya no hubo lugar para la confusión y el cristianismo, religión imperial, se impuso a los pueblos del Mediterráneo y Oriente Próximo. El islam le hizo frente desde Oriente y el Magreb, pero, a partir del Renacimiento, las colonizaciones europeas supusieron un respiro en las lejanas tierras de América y, en menor medida, de África y Asia.

Nacimiento del cristianismo

La religión cristiana no fue fundada por Jesús, sino por sus discípulos después de su muerte, pues creyeron que había resucitado y que se trataba del Mesías esperado por los judíos.

La vida de Jesús

No conocemos la fecha exacta del nacimiento de Jesús por la sencilla razón de que provenía de un entorno modesto y de que sus padres no llamaron a un astrólogo para determinar si tendría un futuro glorioso, como hacían los padres de los príncipes y de los grandes personajes de aquella época.

FECHA DE NACIMIENTO CON DIEZ AÑOS DE DIFERENCIA

Los únicos textos que mencionan la fecha de nacimiento de Jesús son los evangelios de Mateo y Lucas. El primero afirma que Jesús nació en época de Herodes, es decir, como muy tarde en el año 4 antes de nuestra era (fecha de la muerte de Herodes). El segundo dice que fue en la época del censo de Palestina, cuando Quirino gobernaba Siria; el censo se celebró en el año 6.

Conocemos la vida de Jesús gracias a lo que escribieron sus discípulos y admiradores, quienes embellecieron su biografía con todo tipo de milagros con el fin de convencer a sus lectores (judíos, en general) de que se trataba del Mesías. Además, los evangelistas escribieron, al menos 30 años después de su muerte. No disponemos de otro documento histórico externo que mencione su vida ni sus enseñanzas. Si prescindimos de los milagros que narran los evangelios, sus datos biográficos son escasos.

La familia de Jesús vivía en Nazaret, una aldea al norte de Palestina, situada a mitad de camino entre Haifa y el lago Tiberíades. La tradición afirma que su padre, José, era carpintero. De su madre poco se sabe, salvo que se llamaba María (Myriam).

Sin duda, no fue a la escuela y la mayoría de sus discípulos eran analfabetos, pues los autores de los evangelios afirman que dictaban sus textos a secretarios que escribían en griego. Hacia los treinta años, Jesús se unió a un grupo judío dirigido por un profeta llamado Juan (el Bautista), que practicaba el bautismo. Este último lo reconoció como el Mesías.

Jesús comenzó a predicar la restauración de un judaísmo libre del intelectualismo hipócrita (que se encarnaba especialmente en el grupo de fariseos) y de compromisos políticos con los romanos. Reclamaba una religión espiritual carente de los rituales tradicionales. Arrastró consigo a una multitud y fue por los pueblos de Palestina predicando en las sinagogas y haciendo milagros, especialmente curando enfermos (o resucitando a los muertos).

Algunos milagros de Jesús

»  María, su madre, concibió a su hijo “por obra del Espíritu Santo”: es decir, siguió siendo virgen. El ángel Gabriel fue el mensajero de este hecho.

»  Su nacimiento fue anunciado por el paso de un cometa.

»  Al establo donde nació acudieron reyes, “los magos de Oriente”, para llevarle regalos.

»  De niño, fue capaz de refutar a los doctores del templo.

»  En una boda, transformó el agua en vino (las bodas de Caná).

»  Salvó a una prostituta (María Magdalena) a la que los judíos querían lapidar.

»  Alimentó milagrosamente a la multitud que le seguía, multiplicando panes y peces.

»  Resucitó a Lázaro, que llevaba muerto cuatro días.

»  Expulsaba a los demonios que habitaban en los poseídos.

Tras varios años de predicación itinerante, Jesús llegó a Jerusalén, donde se enfrentó directamente al clero del templo, acusándolo de corrupción e hipocresía.

En sus viajes le acompañaban algunos discípulos fieles, a los que se llamó apóstoles, término griego (apostolos) que significa ‘enviados’.

Los doce apóstoles

La tradición dice que Jesús reunió a un grupo de doce discípulos (como las 12 tribus de Israel), pero se trata de una reconstrucción bastante posterior, ya que su identidad varía según los testimonios. Según Mateo eran: el propio Mateo; Pedro y su hermano Andrés; Judas Tadeo y Jacobo, hermanos o primos de Jesús; Jacobo y su hermano Juan (el evangelista); Felipe; Bartolomé; Simón el zelota, y Judas.

Sus enemigos judíos lo denunciaron a los romanos por ser un agitador político, miembros de los zelotas, pues había afirmado ser rey de los judíos. Los testigos cuentan que lo traicionó su discípulo Judas.

Judas, el traidor

Este discípulo aceptó el dinero de los sacerdotes (a quienes Jesús había denunciado públicamente de hipocresía) y traicionó a su maestro “por 30 monedas”. Dio un beso a Jesús en mitad de la multitud para que los esbirros que habían venido a detenerlo supieran a quién prender (el beso de Judas). Mateo dice que, “lleno de remordimiento, devolvió las 30 monedas de plata […] y se ahorcó”. La tradición le describe como rojo (signo evidentemente diabólico). Jesús fue arrestado, juzgado y condenado a muerte por el procurador romano Poncio Pilato; después fue crucificado, tal y como mandaba la ley romana.

Los judíos, ¿deicidas?

De forma unánime, los redactores de los evangelios hicieron responsables de la muerte de Jesús a los judíos, no a los romanos. De ahí el relato de la comparecencia de Jesús ante el tribunal judío del Sanedrín. El sumo sacerdote Caifás lo acusó de blasfemia y decidió llevarlo ante Poncio Pilato por haberse llamado a sí mismo rey de los judíos. Pero Pilato, impresionado ante la santidad del acusado, rechazó condenarlo y propuso a los judíos que lo indultaran, pero estos prefirieron conceder dicha gracia a otro condenado, Barrabás. Jesús sería crucificado. Es poco verosímil que un gobernador romano se dejara llevar de tal manera por la multitud…

La resurrección de Cristo

Sus discípulos estaban aterrorizados y desmoralizados, pues la muerte de su maestro representaba que no era el Mesías. Tres días después de su ejecución, el día de Pascua, varias mujeres de su entorno –entre las que estaba María Magdalena– fueron a decir a los discípulos de Jesús que habían encontrado su tumba vacía y que un ángel les había anunciado que había resucitado. De repente, los discípulos se armaron de valor, y Jesús se les apareció varias veces antes de ascender definitivamente a los cielos (la Ascensión).

JESUCRISTO

Hay que recordar que Cristo no es el nombre de Jesús de Nazaret. Se llamaba Jesús, un nombre muy corriente entre los judíos. Cuando sus discípulos creyeron en su resurrección, pensaron que se trataba del Mesías, término que, en griego, se dice khristos.

Los discípulos se sintieron inspirados por Dios. Decidieron seguir juntos y organizar una pequeña comunidad para anunciar la ‘buena noticia’ (evangelion) a sus correligionarios. Escogieron como jefes a los dos discípulos más cercanos a Jesús: Jacobo (Santiago; su hermano, o quizá su primo) y Pedro, antiguo pescador, a quienes se unieron varios ancianos para ayudarlos en la tarea.

Los judeocristianos

Los discípulos de Jesús siguieron practicando escrupulosamente todos los ritos judíos, especialmente la circuncisión, y enviaron misioneros por los pueblos de Palestina para transmitir el mensaje de Jesús y reclutar adeptos. Los historiadores los denominan judeocristianos.

Es esencial recordar que los fundadores del cristianismo (Jesús y sus discípulos) eran todos, sin excepción, judíos devotos de Palestina. Todos estaban circuncidados y practicaban los ritos judíos, especialmente la peregrinación al templo de Jerusalén y las lecturas de la Biblia en las sinagogas el día del sabbat.

Los nuevos conversos debían donar sus bienes a la comunidad y, si aún no eran judíos, circuncidarse. También se acogía a las mujeres piadosas y a las viudas. Los demás judíos los denominaban cristianos, es decir, khristianoi, ‘discípulos del Mesías’. Jerusalén es, sin duda, la capital del cristianismo naciente.

No sabemos cuándo murieron los apóstoles Pedro, Santiago o Pablo. Pero está claro que no vivieron la gran guerra de los judíos durante la que se produjo la destrucción del templo de Jerusalén (capítulo 1). El aplastamiento de la revuelta judía anunció el fin de la comunidad judeocristiana; el cristianismo y el judaísmo continuaron su existencia en las comunidades de la diáspora, durante el Imperio romano.

La expansión del cristianismo

Tras la destrucción de Jerusalén, las primeras comunidades cristianas se formaron allí donde había comunidades judías, es decir, en la mayor parte de los pueblos del Imperio. Los pueblos más importantes escogieron un jefe denominado ‘supervisor’ (obispo). Las más prestigiosas y ricas fueron las comunidades de Alejandría, Antioquía, Cartago y Roma.

La lengua común de los primeros cristianos era el griego, la lengua de cultura del Imperio romano y de los judíos. Además, podían leer la septuaginta en griego (ve al capítulo 3). Por eso casi todos los términos técnicos religiosos de los primeros cristianos son griegos.

Las primeras Iglesias

Los cristianos llamaban ‘Iglesias’ (del griego ekklēsia, ‘asamblea’) a sus comunidades. Cada una era independiente de las demás; las de las grandes capitales y sus obispos ejercían su autoridad sobre las que se encontraban en su región.

Durante este primer periodo, los predicadores cristianos se enzarzaron en polémicas muy violentas contra judíos y paganos, pero también contra todas las comunidades cristianas que diferían de ellos en algún punto de la doctrina y a las que, por tanto, acusaban de herejía.

LOS PADRES DE LA IGLESIA

Se llama Padres de la Iglesia a varias decenas de polemistas que intercambiaban cartas y tratados incendiarios. Algunos tenían plumas mordaces y talentosas (Ireneo, Tertuliano). No aceptaban autoridad alguna y pasaron su vida intercambiando insultos y amenazas. Buscaban obtener el apoyo de los nobles romanos, como los emperadores. De sus filas salieron grandes nombres como Ambrosio de Milán, Agustín de Hipona o Jerónimo de Estridón, cuyos escritos alimentaron las controversias de los teólogos durante dos milenios. Casi todos eran en lengua griega.

Tras dos siglos de existencia, los cristianos, que seguían siendo una minoría, se convirtieron en una fuerza dentro del Imperio romano. Llegaron a ser varios millones, repartidos en centenares de obispados, desde Inglaterra hasta Persia e incluso en la India. Tenían ya un peso similar al de los judíos.

¿Por qué adquirieron tal importancia? El primer elemento de la respuesta es un riguroso proselitismo.

¿Qué es el proselitismo?

Los judíos de tiempos de Jesús empleaban el término prosélito para referirse a un nuevo converso a su religión. Una persona proselitista está celosa por ganar adeptos.

El segundo elemento es un conjunto de prácticas que garantizaron considerables ganancias económicas para las comunidades:

»  El pago de una contribución anual igual que la que los judíos realizaban en su comunidad.

»  La donación obligatoria de los bienes personales a la comunidad, bajo pena de exclusión (al menos, al principio). Esta obligación queda reflejada sin ambigüedad alguna en los Hechos de los Apóstoles.

»  La valoración de la virginidad y el celibato, así como la incitación sistemática a que las viudas no volvieran a casarse (contrariamente a las costumbres de los judíos y los romanos), lo que conllevaba la toma de la herencia y de las dotes en beneficio de la comunidad.

Los cristianos perseguidos

Los cristianos se encontraron rápidamente con el mismo problema que los judíos respecto al dominio imperial griego y después romano: ¿cómo negarse a participar en los cultos politeístas del Estado sin convertirse en opositores políticos?

Sobre ellos se abatieron varias olas de persecuciones, ya que los emperadores creían que la unidad del Imperio se veía amenazada, especialmente dentro de sus fronteras. En el año 250, tras el asesinato del emperador cristiano Filipo el Árabe, su sucesor, Decio, hizo que comisiones especiales verificaran que todos los ciudadanos participaran en el culto imperial. Los infractores fueron encarcelados, torturados y, a veces, ejecutados. Valeriano y Aureliano también fueron hostiles con los cristianos. Finalmente, Diocleciano (cuya mujer e hija eran cristianas) persiguió primero a los maniqueos (en 298), sospechosos de ser agentes dobles de los persas, y después a los cristianos (en 303). Abdicó en 305.

EL MANIQUEÍSMO

Esta religión radicalmente dualista (el Bien y el Mal se dividen la creación) fue predicada por un joven místico llamado Mani (216-276), quien se había educado en un grupo cercano a los judeocristianos. Creó su propia Iglesia, que tuvo un gran éxito en Oriente Medio, a pesar de (o debido a) su extrema rigurosidad. Tuvo la revelación de que era la reencarnación de Jesús y llegó a convertir al emperador persa Sapor. Por otra parte, el clero imperial zoroastra consiguió deshacerse de él. Fue arrestado, decapitado, crucificado y despellejado. Sin embargo, en los siglos posteriores, los misioneros maniqueos expandieron su religión hasta China, donde Marco Polo encontró “obispos” maniqueos cerca de Quanzhou.

Tras la conversión de Constantino

Los emperadores romanos eran los soberanos pontífices de la religión del Estado politeísta. No obstante, cada uno era libre de abrazar una religión concreta si consideraba que su divinidad era particularmente favorable. Así, Trajano rindió culto a Hércules; Adriano se inició en los misterios eleusinos; Antonino Pío fue devoto de Mitra, y Marco Aurelio, de Dioniso. Constantino fue adepto del Dios de los cristianos. Esta elección cambió el mundo.

Cuando en el año 312, Constantino, gobernador de la Galia, Hispania e Inglaterra, intentó conquistar Italia no era más que uno de los cuatro pretendientes al poder supremo del Imperio romano. En Oriente, Licinio compartía el poder con Maximino Daya; en Occidente, Majencio gobernaba Italia. Durante esta campaña, Constantino se convirtió al cristianismo. La noche anterior a la batalla decisiva contra Majencio, en los suburbios de Roma (en el puente Milvio), Constantino soñó que el Dios de los cristianos le prometía la victoria si afirmaba públicamente su nueva fe. Entonces hizo pintar el crismón sobre los escudos de los soldados. Al día siguiente, ganó sin problemas.

EL CRISMÓN

Este símbolo gráfico está formado por las dos primeras letras griegas del nombre de Cristo (Khristós): X (chi) y P (rho). También sirve como protección contra los demonios.

Al año siguiente, en Oriente, Licinio aplastó a Maximino. Los dos Augustos vencedores, Constantino y Licinio, se encontraron en Milán y decidieron, de común acuerdo, que en todo el Imperio se trataría a los cristianos con los mismos derechos que a los judíos o a los creyentes politeístas.

Durante diez años, las dos partes del Imperio conocieron la paz religiosa. Constantino quería que se honrase su religión personal y no perdía ocasión para expresar su profundo desdén por las supersticiones de los paganos. No obstante, no tomó medida represiva alguna contra la religión tradicional, exceptuando la prohibición de los sacrificios sangrientos durante las ceremonias públicas. Sin embargo, Constantino no dejó de favorecer a sus nuevos correligionarios y protegidos cristianos, asignándoles altas responsabilidades en la administración del Estado.

¿QUÉ ES UN PAGANO?

En latín, paganus era un ‘habitante del campo’. Este término despectivo recuerda que los cristianos empezaron reclutando a sus adeptos en las ciudades y que el campo, más retrasado, era un bastión de resistencia de los cultos tradicionales (como ocurre en todas las religiones).

El Concilio de Nicea

Constantino se consideraba el jefe espiritual y temporal de todas las Iglesias. Tras su victoria sobre Licinio en 324 (que lo convirtió en el único emperador), decidió acabar con las incesantes divisiones y rivalidades entre los obispos, especialmente entre los de las grandes ciudades de Antioquía, Jerusalén, Alejandría, Cartago y Roma.

¿IGLESIA O IGLESIA?

La institución denominada Iglesia (con mayúscula) es el conjunto del clero y los fieles. Por otra parte, se llama iglesia (con minúscula) al edificio consagrado donde se practica el culto cristiano. Ambos términos derivan de la palabra griega ekklēsia, que significa ‘asamblea’ (igual que sinagoga para los judíos).

Al año siguiente, convocó a varios centenares de obispos (casi todos orientales) a un concilio con el fin de unificar doctrinas y prácticas. Los obligó a firmar una declaración de 26 puntos (el símbolo niceno) en el que establecía los dogmas que deben creer los cristianos, so pena de ser excomulgados y expulsados del Imperio. Se hizo bautizar en su lecho de muerte.

EL CREDO DE NICEA

Credo (‘creo’) es la primera palabra de la traducción latina del símbolo niceno y designa, por extensión, al conjunto de la declaración.

En el concilio también se determinó la lista de textos sagrados. Las personas o grupos que rechazaban someterse a ellos se consideraron herejes y fueron expulsados. Algunos herejes crearon su propia escuela, que a veces llegó a convertirse en una Iglesia; algunas aún existen.

Los cristianos perseguidores

Los tres hijos de Constantino, quienes después de su muerte se dividieron el poder, eran cristianos devotos. Siguieron políticas hostiles al politeísmo e intentaron por todos los medios que este desapareciera: hicieron ricas donaciones económicas y propiedades a los santuarios cristianos, confiscaron bienes y destruyeron templos paganos.

JULIANO EL APÓSTATA (331-363)

En el año 360, Juliano, sobrino de Constantino, quien había escapado de la masacre de su familia, fue proclamado emperador por sus tropas. Fue el único sucesor de Constantino que no practicó la religión cristiana. A pesar de su educación cristiana, volvió a la religión tradicional. Una vez en el poder, retiró también a los cristianos todos sus privilegios y restableció el politeísmo oficial.

A la muerte del emperador Juliano, le sucedieron Joviano, Valentiniano, Graciano y Teodosio. Todos eran cristianos convencidos y se esforzaron por anular la restauración del politeísmo tradicional realizada por Juliano. En el año 392, Teodosio publicó un edicto por el que obligaba a todas las personas del Imperio a ser cristianas bajo pena de muerte; también prohibía los cultos paganos y destrozar los templos.

Los rastros del paganismo debían borrarse de todos los dominios de la vida pública y privada. Esto implicaba la mutilación de innumerables estatuas, bajorrelieves y pinturas que adornaban los edificios públicos y privados. Se trataba de la censura de toda la mitología politeísta que había alimentado la cultura antigua (poesía, relatos, teatro, literatura, filosofía). Jerónimo y Agustín dejaron testimonios estremecedores de esta esquizofrenia que los obligó a destruir la alta cultura de la que se sentían tan orgullosos. También se destruyeron los gimnasios, lugares de pederastia (antigua tradición cultural griega que indignaba a judíos y cristianos) y los estadios donde los hombres se mostraban desnudos. Se quemaron bibliotecas. Desde entonces, el poder político y la riqueza pasaron a manos de los cristianos. Quien quería hacer carrera en el ejército o el Estado tenía que bautizarse.

La política de conversiones dio sus frutos: durante el siglo IV, el número de obispos se cuadriplicó, aunque los últimos paganos resistieron de forma clandestina. El Imperio romano fue gobernado definitivamente por cristianos. Sin embargo, hicieron falta aún dos siglos para que el cristianismo se impusiera en todo el imperio.

En tiempos de Constantino, varios soberanos de países ajenos al Imperio romano también se convirtieron al cristianismo: Ezana de Etiopía, Tiridates de Armenia o Mirvan de Georgia.

OCCIDENTE PODRÍA NO HABERSE CONVERTIDO AL CRISTIANISMO

“El futuro del cristianismo dependió en ese momento de la decisión de un camarilla que tenía otras preocupaciones. Las masas eran paganas o indiferentes, y el cristianismo aún no era la religión del Imperio, por lo que habría bastado con que un emperador pagano dejase de prohibir los sacrificios y de financiar a la Iglesia para que los ambiciosos dejasen de convertirse. Entonces, el cristianismo hubiera vuelto a caer al nivel de una secta ilícita.”

Paul VEYNE, Cuando nuestro mundo se volvió cristiano, p. 191.

La caída del Imperio romano de Occidente

A partir de 330 el Imperio romano tuvo dos capitales: Roma y Constantinopla. La inmensidad del territorio llevó a los últimos emperadores a dividir el Imperio en dos partes: el emperador de Roma gobernaba sobre Occidente y, el de Constantinopla, sobre Oriente, capital religiosa del cristianismo.

Un siglo después de Constantino, las grandes invasiones hicieron que el Imperio de Occidente pasara a manos de reyes bárbaros: los vándalos, godos, alamanes, burgundios y francos pasaron a ser los nuevos gobernadores del Imperio de Occidente, incluyendo el norte de África. Utilizaron en su propio beneficio las instituciones imperiales romanas, entre las cuales se encontraba la Iglesia, gracias a un estrecho control que ejercía su jerarquía sobre todos los territorios. Además, el clero solía ser letrado y podía llegar a paliar las carencias de los funcionarios civiles. Roma perdió su estatus de capital de Occidente, que nunca volvió a recuperar. La Ciudad Eterna, que tenía casi dos millones de habitantes en tiempos de Constantino, pasó a tener poco más de treinta mil en tiempos de Carlomagno. Constantinopla reinó sola y con fastuosidad sobre toda la cristiandad, al menos hasta el siglo XII.

CATÓLICOS Y ORTODOXOS

Los cristianos de Occidente, cuya lengua litúrgica era el latín, tenían un gran complejo de inferioridad frente a la riqueza y la cultura de sus hermanos orientales, cuya lengua litúrgica era el griego. Los obispos de Roma adoptaron el título (griego) de católicos (‘universal’) y dejaron a los orientales el de ortodoxos (‘justo’) (veremos más en el capítulo 5).

Casi la totalidad de los reyes bárbaros, la mayoría de origen germánico, adoptaron finalmente el cristianismo y bautizaron en masa a sus ejércitos y súbditos, lo que les permitió obtener el apoyo de obispos y párrocos, muy útil a la hora de gobernar los territorios conquistados. Las poblaciones urbanas de Occidente se refugiaron en el campo, donde buscaron la protección de castillos y monasterios fortificados.

La llegada del islam

Tres siglos después de Constantino, la Iglesia vio surgir el islam, la religión que le fue quitando dos tercios de sus fieles, así como las provincias más ricas en hombres y trigo: Andalucía, el Magreb, Egipto y Siria.

En cuatro generaciones, los califas impusieron su poder y su religión sobre la orilla sur del Mediterráneo, Oriente Próximo y Persia. No se detuvieron hasta el año 732 cerca de Poitiers, Francia (ve al capítulo 8). Los cristianos se convirtieron en masa al islam, excepto algunas minorías como los coptos en Egipto o los nestorianos y los caldeos en Siria e Irak.

Se necesitaron ochocientos años para que los reyes cristianos reconquistaran España. En cambio, por el lado oriental, el avance musulmán continuó casi sin interrupción hasta el siglo XVII, cuando se detuvo a los turcos (por segunda vez) a las puertas de Viena en 1683.

La invención del papa

La victoria de Carlos Martel ante los árabes en el año 732 dio al rey franco un poder considerable, pues pudo presentarse como rival ante el emperador griego de Constantinopla. De hecho, su hijo, Pipino el Breve, fue consagrado rey en Saint Denis por el obispo de Roma, después de lo cual ganó a los lombardos 22 ciudades italianas a ambos lados de Roma. El nuevo Estado partía a Italia desde el Mediterráneo hasta el Adriático. Pipino se lo entregó al obispo de Roma. Este Estado Pontificio, cuyas tierras eran especialmente ricas, fue desde entonces totalmente independiente del emperador de Constantinopla; existió hasta 1870. El obispo de Roma exigió ejercer su autoridad sobre sus compañeros occidentales. Desde entonces, se le denominó papa, es decir, ‘padre’, implicando que representaba a Dios en la tierra.

El nuevo poder de los Estados Pontificios permitió a la Iglesia romana erigirse como autoridad entre los príncipes feudales de Europa. Esgrimiendo la amenaza de la excomunión, el papa podía rechazar la legitimidad de cualquier soberano cristiano y utilizó esta arma especialmente contra los emperadores germanos, sus señores feudales en Italia durante la Edad Media. El poder del papa también le permitió librarse progresivamente de la insoportable tutela de Constantinopla (ve al capítulo 5).

El cisma de Oriente

Como ya había ocurrido con los emperadores, se suponía que el obispo de Roma y el patriarca de Constantinopla estaban al mismo nivel. Pero en 1045 el patriarca griego Miguel Cerulario dia muestra de una falta de respeto particularmente insultante hacia su colega latino Humberto de Moyenmoutier, legado papal. Se intercambiaron injurias y se excomulgaron recíprocamente.

La ruptura de las relaciones diplomáticas conllevó el cisma que separó a las dos Iglesias hasta nuestros días.

Las cruzadas

Cuarenta años después de esta ruptura espectacular, el papa Urbano II proclamó la primera cruzada en 1095. Se convocó a los nobles cristianos para que participaran en la guerra de liberación de la (presunta) tumba de Cristo que los turcos selyúcidas habían prohibido a los peregrinos desde hacía veinte años. Quien muriera en la cruzada, tendría asegurado el Paraíso; quien se negara a ir, sería excomulgado.

Las cruzadas fueron una demostración de la fuerza de Roma contra el mundo ortodoxo y contra el islam. Como los emperadores griegos y sus patriarcas no fueron capaces de imponer su ley sobre los lugares santos de Palestina, los papas latinos y los reyes occidentales quisieron hacerlo en su lugar.

Los primeros ejércitos se reunieron con una gran confusión. Algunos grupos de cruzados se ocuparon primero de saquear las comunidades judías del valle del Rin, pues consideraban que los judíos eran enemigos de Cristo y, por tanto, un apoyo clandestino del islam.

La conquista de Jerusalén

Jerusalén fue tomada en 1099, pero los cruzados fueron expulsados menos de un siglo después por el sultán Saladino. Mantener un orden feudal latino en lugares tan alejados de sus bases era todo un desafío. Los cruzados fueron abandonando progresivamente sus posesiones en Palestina, a pesar de la participación de soberanos poderosos como Ricardo Corazón de León o Federico Barbarroja.

La conquista de Constantinopla

Los ejércitos de los cruzados debían atravesar el Imperio bizantino para llegar a Tierra Santa, lo que provocó incesantes tensiones con los emperadores griegos, sospechosos de falta de cooperación. En 1204, los jefes de la cuarta cruzada aprovecharon las luchas de poder de los emperadores bizantinos para apoderarse de Constantinopla. Los cruzados instalaron allí un reino latino católico durante dos generaciones. Los griegos no perdonaron jamás estos saqueos ni las blasfemias a sus “hermanos” latinos.

Las órdenes militares

Las necesidades de la guerra contra los musulmanes en Palestina y España supusieron la creación de varias órdenes militares que, en teoría, solo dependían de la autoridad del papa. Sus acciones se desarrollaron durante siglos. Los más conocidos son los templarios, los hospitalarios y los caballeros teutónicos.

»  Los templarios

Originariamente, curaban a los enfermos y a los heridos cristianos en Jerusalén. Obtuvieron el derecho de formar una orden religiosa militar y rápidamente se convirtieron en los tesoreros del papado. Esto supuso su derrota bajo el reinado de Felipe IV de Francia.

»  Los hospitalarios

Los caballeros de San Juan de Jerusalén, rivales de los templarios, fueron expulsados de Palestina tras la aplastante derrota de Hattin en 1187. Se replegaron en Chipre, después en Rodas y finalmente en Malta (de ahí su nombre actual de la Orden de Malta). Tras su disolución, se convirtieron en los depositarios de los bienes de los templarios, lo que les garantizó un gran poder financiero.

»  Los caballeros teutónicos

Encargados inicialmente de gestionar el Hospital de los Alemanes de Jerusalén, la Orden de los caballeros teutones (alemanes) pasó a ser militar tras la derrota de Hattin. Fueron expulsados de Palestina un siglo más tarde por los mamelucos (toma de la fortaleza de San Juan de Acre en 1291) y se replegaron en Alemania. Se lanzaron a la conquista de Lituania y Polonia, pero los detuvo el príncipe ruso Alexander Nevski. Sin embargo, obtuvieron del emperador alemán el derecho de fundar un Estado independiente en Prusia, que duraría hasta el siglo XVI.

¿CUÁNTAS CRUZADAS?

Los historiadores cuentan ocho cruzadas oficiales hasta la derrota de Luis IX (san Luis) en Túnez en 1254. Pero se desarrollaron más durante los siguientes siglos, aunque eran un pretexto para cobrar nuevos impuestos.

Las cruzadas contra los herejes

Desde el principio de su existencia, la Iglesia lanzó condenas muy violentas contra todos los cristianos que se desviaban del dogma. En la Edad Media también hubo numerosos movimientos en respuesta a la autoridad religiosa romana. No obstante, ninguno pudo enfrentarse a la formidable burocracia represiva de la Iglesia. En cambio, el catarismo, exótica religión predicada por los misioneros llegados de Constantinopla, tuvo una gran difusión a partir de finales del siglo XII.

LOS ALBIGENSES CÁTAROS

Muy cercana al maniqueísmo, la doctrina cátara afirma que el mundo está dominado por un principio negativo que los ‘puros’ (en griego, katharós) deben combatir. Los cátaros formaron varias Iglesias en los Balcanes (Bulgaria y Bosnia), Italia, el valle del Rin y el Languedoc.

Su éxito inquietó a las autoridades católicas hasta el punto de que el papa Inocencio III lanzó en 1209 la cruzada contra los albigenses, concediendo a quienes combatieran en ella las mismas indulgencias que a los que habían combatido en Tierra Santa. Roma utilizó en primera línea a las jóvenes fuerzas de los dominicanos y de la Inquisición, creada en 1231. Los combates y la devastación se prolongaron durante varias décadas. El catarismo salió duramente debilitado y pasó a ser clandestino.

La consolidación católica romana

A partir del siglo XII, las ciudades del Occidente cristiano se reforzaron y los burgueses empezaron a emanciparse de la tutela feudal. Aparecieron movimientos religiosos contestatarios (valdenses, los Pobres de Lyon, cátaros) contra los cuales los obispos carecían de medios. Para hacerles frente, Roma creó tres instituciones vinculadas entre sí, destinadas a garantizar el control de las almas: las universidades, las órdenes mendicantes y la Inquisición, que dependían directamente del papa sin pasar por la burocracia del clero tradicional.

Las órdenes mendicantes

Las órdenes mendicantes, principalmente los dominicanos (fundada por el español Domingo de Guzmán) y los franciscanos (fundada por el italiano Francisco de Asís) se crearon a principios del siglo XIII. Vivían de la caridad pública y tenían por misión predicar en las iglesias los días de fiesta en lugar de los párrocos, a menudo ignorantes e incompetentes. Erigieron los conventos en el corazón de las ciudades (al contrario que los benedictinos, cuyos monasterios se encontraban en medio del campo) y circularon por toda Europa (ve al capítulo 5). Estaban estrechamente controlados por Roma y se les confiaron dos misiones específicas: la enseñanza de teología en las universidades y la lucha contra las desviaciones doctrinales gracias a la Inquisición.

Las universidades

Estas corporaciones de maestros y estudiantes se fundaron a partir del siglo XI en una decena de grandes ciudades de Europa. Las más prestigiosas eran las de Bolonia, París, Oxford y Salamanca. Las órdenes mendicantes estaban a cargo de las facultades de Teología y controlaban la legitimidad de la enseñanza impartida a los estudiantes, de cuyas filas salieron numerosos funcionarios y juristas, muy apreciados por los príncipes.

La Inquisición

Se creó bajo el nombre “Inquisición contra la perversidad herética” para luchar contra los cátaros. Enseguida estuvo dirigida contra los judíos, los reformados y las presuntas brujas. Según las regiones, estaba dirigida por los dominicanos o los franciscanos.

Durante toda la Edad Media la Iglesia católica fue criticada por su alianza con los poderosos, su lujo y la inmoralidad de su alto clero, pero estaba tan vinculada al poder que las críticas fueron sofocadas con rapidez. Además, los clérigos difícilmente podían denunciar prácticas como la venta de indulgencias o la simonía (tráfico de reliquias), ya que eran la fuente de sus propios ingresos.

Papas y antipapas: el Gran Cisma de Occidente

Reyes y emperadores no se privaban de intervenir en las elecciones de los papas, apoyando a los candidatos que les serían más favorables; la situación inversa también solía producirse. El nombramiento de los cardenales (futuros electores del papa) por parte del papa también estaba vinculado a las alianzas políticas y económicas.

En 1303, el poderoso rey de Francia Felipe IV se deshizo del papa Bonifacio VIII. Los siete pontífices que lo sucedieron fueron franceses, quienes, expulsados de Roma por la población, se instalaron en Aviñón, ciudad que pertenecía a los Estados Pontificios.

Durante la Guerra de los Cien años, que estalló treinta años después, el rey de Inglaterra y sus aliados impusieron la elección de un antipapa romano contra el de Aviñón. Así, a partir de 1378, se eligieron cuatro papas en Roma y otros tantos fueron elegidos en Aviñón (el Concilio de Pisa eligió un tercero en 1409 bajo la presión del rey de Francia Luis XII). El Concilio de Constanza de 1417 acabó deponiendo a los tres papas en favor del romano Martín V. Los tres últimos papas de Aviñón resistieron hasta 1430.

La caída de Constantinopla

Finalmente, el Imperio cristiano de Oriente (bizantino), abandonado por sus hermanos católicos, sucumbió a los ataques de los turcos, que tomaron Constantinopla en 1453.

LA TERCERA ROMA DEL NORTE

Tras la caída de Constantinopla, la Iglesia de Oriente se encontró casi por completo bajo dominio musulmán. Bajo Iván el Terrible (1550), Moscú se bautizó como “tercera Roma”, pues pretendía suceder a Constantinopla a la cabeza del mundo cristiano oriental. Todos los pueblos sometidos a los zares rusos fueron cristianizados, a excepción de los de Asia central, que continuaron fieles al islam.

La Reforma

Durante toda la Edad Media florecieron en Occidente movimientos críticos a la Iglesia. Razones no les faltaban: ambigüedades doctrinales, perversión del clero, tráfico de indulgencias y de reliquias…

Lutero

El 31 de octubre de 1517 el profesor de Teología de la Universidad de Wittenberg, Martín Lutero (1483-1546), anunció un debate público sobre 95 tesis que denunciaban el comercio de indulgencias.

Lutero se apoyó en la autoridad de Erasmo (ve al capítulo 6) para denunciar los abusos de la Iglesia. Fue excomulgado cuatro años después y prohibido en el Imperio germano por Carlos I de España y V de Alemania, aunque estaba protegido por el príncipe elector Federico el Sabio, quien lo puso a buen recaudo de las persecuciones. Encabezó entonces una respuesta que llegó a poner en peligro la existencia de la Iglesia católica.

A Lutero lo siguieron numerosos reformadores como Zuinglio o Calvino, e incluso el rey de Inglaterra Enrique VIII se proclamó protestante para divorciarse de su mujer sin la autorización del papa (ve al capítulo 6).

LAS INDULGENCIAS

Para enfrentarse a los enormes gastos del alto clero, especialmente para la construcción de la iglesia de San Pedro en Roma, los papas crearon un método para enriquecer las cuentas por medio de las indulgencias.

El sistema era sencillo: un fiel (preferiblemente noble y rico) había cometido un pecado mortal (que le llevaría al Infierno si moría sin ser perdonado). El obispo le proponía la absolución (y, por tanto, la posibilidad de ir al Paraíso) si realizaba un peregrinaje. El pecador le decía al obispo que lo dispensara del viaje (tenía negocios de los que ocuparse, una mujer a la que cuidar, una guerra urgente a la que acudir…). El obispo aceptaba y le pedía a cambio una suma de dinero equivalente a todos los gastos (si se trataba de un peregrinaje a Jerusalén, la factura sería elevada).

Este sistema funcionó tan bien que, a comienzos del siglo XVI, los dominicanos vendían indulgencias debidamente firmadas y aprobadas en las iglesias, y los parroquianos las compraban a cambio de días o años de Purgatorio para sus familiares difuntos muertos en pecado.

El Concilio de Trento

El papado, consciente de la enorme popularidad de las ideas de Erasmo y Lutero, reunió un concilio para detener la marea de protestas que llegaba hasta el más alto nivel de la Iglesia católica. El concilio se celebró en la ciudad de Trento (1545-1564). Se prohibió leer la Biblia en las lenguas originales (hebreo y griego), así como las traducciones a lenguas vernáculas (francés, inglés, alemán, etc.) sin la autorización del obispo. Esta prohibición fue retirada por Pío XII en 1943 (encíclica Divino afflante spiritu). Se intentó imponer a los curas la residencia en sus parroquias y un mínimo de formación teológica. Se creó una lista de libros prohibidos (Congregación del Índice); Lutero, Erasmo y todos los protestantes figuraban en ella.

Tras el Concilio de Trento, quedó claro que no se podía llegar a un acuerdo entre Roma y los protestantes. La guerra estaba declarada, y sería sin piedad.

La Contrarreforma

La ruptura de Roma con los luteranos y los medios humanistas era total; en Europa se declararon guerras civiles religiosas durante un siglo: en Francia, en los Países Bajos (Guerra de los Ochenta Años) o en Alemania (Guerra de los Treinta Años).

La Iglesia católica se reforzó durante cuatro siglos sobre lo acordado en Trento, a pesar de las críticas cada vez más radicales de los ilustrados. Los historiadores llaman a este periodo la Contrarreforma, que terminó con el papa Juan XXIII y el Concilio Vaticano II (1962-1965).

La Iglesia intentó responder moviéndose en un terreno donde los luteranos también eran muy eficaces: la enseñanza pública. Se formaron nuevas órdenes religiosas consagradas a la educación de los niños, como la Congregación del Oratorio de san Felipe Neri, los hermanos maristas y, especialmente, los jesuitas.

LOS COLEGIOS DE LOS JESUITAS

La orden de los jesuitas (Compañía de Jesús) fue fundada en 1534 por un grupo de jóvenes místicos españoles de formación humanista (Ignacio de Loyola, Francisco de Javier, Diego Laínez, Jerónimo Nadal), contemporáneos de Calvino. Comprendieron que gran parte del éxito de la Reforma en la burguesía se debía a que los luteranos fundaban muchos colegios de alto nivel (con una pedagogía moderna ideada por Melanchthon, discípulo de Erasmo).

Así que propusieron al papa crear una red internacional de colegios que copiaran el modelo de los luteranos. El primero se creó en Mesina, Italia, en 1555. Veinticinco años más tarde, ya tenían 140.

Los jesuitas también se dedicaron a las misiones. No obstante, las estrechas relaciones que mantenían con los soberanos y la burguesía hicieron que fueran poco aceptados por los ilustrados y por los tradicionalistas católicos. La orden se disolvió en 1773, pero volvió a constituirse cuarenta años más tarde.

Los jesuitas adaptaron los dogmas y ritos católicos a las culturas orientales para ser aceptados por los brahmanes de la India, los mandarinos en China y por los indios de América del Sur.

El actual papa Jorge Mario Bergoglio es un jesuita argentino. En la época de Che Guevara simpatizaba con la Teología de la Liberación, que denunciaba la corrupción generalizada de los gobiernos de América Latina, así como la explotación desvergonzada de los indios por parte de los ricos propietarios terratenientes y las multinacionales.

MATTEO RICCI EN LA CORTE DEL EMPERADOR

En 1601, el sabio jesuita italiano Matteo Ricci (1552-1610) consiguió que lo llamasen a la corte del emperador chino Wanli, de quien llegó a ser consejero. Le explicó que la enseñanza de Confucio concordaba con el catolicismo y consiguió incluso convertir a su ministro, Guangqi.

La locura de la colonización

Bloqueado al este y al sur por el islam, el cristianismo acompañó la colonización de los occidentales por el resto del mundo a partir del siglo XVI.

América Latina

En 1492, Cristóbal Colón construyó en nombre de Cristo el primer fortín en Cuba. Cada nueva base recibió el nombre de un santo (a menudo, el del día de su descubrimiento). Todos los habitantes del Caribe fueron obligados a convertirse al cristianismo bajo pena de exterminio, ya que los reyes españoles eran fervientes católicos y querían que sus nuevos súbditos fueran bautizados.

En medio siglo, los españoles conquistaron los Imperios aztecas, maya e inca y esclavizaron a casi todas las poblaciones que habían sometido. La política de los conquistadores era simple: destrucción inmediata y radical de todas las religiones locales, lugares de culto, estatuas y textos sagrados (en el caso de los mayas) y prohibición de todas las fiestas y ritos.

Colón, Cortés y Pizarro llevaron consigo a monjes encargados de bautizar a los indígenas y hacerles construir iglesias. En 1531 se importó la virgen española de Guadalupe a México, donde se convirtió en objeto de culto nacional. Los conquistadores entendieron que la destrucción de los dioses locales desmoralizaba a los vencidos y quebraba su veleidad de resistencia.

Católicos y protestantes en América del Norte

Desde el siglo XVIII, el norte de América recibió a los colonos franceses e ingleses, los primeros acompañados por curas católicos y, los segundos, por pastores protestantes. Las rivalidades coloniales se duplicaron con las guerras religiosas importadas de Europa (por ejemplo, entre los canadienses franceses católicos y los canadienses ingleses protestantes).

La emigración europea hacia América se aceleró durante los siglos XIX y XX, de forma que la población cristiana pasó a ser mayoritaria en todo el continente.

La Constitución de Estados Unidos (1787), que garantiza la libertad religiosa, hizo del país de George Washington una tierra de asilo y de oportunidades para numerosos creyentes perseguidos en sus países de origen o nacidos allí.

África desgarrada

La penetración colonial europea fue mucho más tardía en África. En el sur de África se instaló una colonia holandesa de mayoría calvinista a partir del siglo XVII. Los ingleses (protestantes), tras haberse apoderado de Bengala y de la India en el siglo XIX, colonizaron el sur y el este del continente africano, dejando a los franceses (católicos) el oeste y el norte (e Indochina). Por su parte, los italianos (católicos) fracasaron en 1896 frente a los ejércitos del negus Menelik, emperador cristiano de Etiopía.

Así, el cristianismo africano presenta una gran diversidad: las antiguas Iglesias copta y etíope tienen poco en común con las más recientes Iglesias católicas y protestantes, fundadas por los misioneros europeos durante la colonización.

La mítica Iglesia de Etiopía

Los etíopes afirman con orgullo que su Iglesia, muy cercana a la copta, fue fundada por los apóstoles Mateo y Bartolomé, aunque es más probable que fuera fundada en el siglo IV, fecha bastante respetable. Siempre se sintió muy orgullosa de su independencia y rechazó someterse a la autoridad de los patriarcas ortodoxos y de los papas de Roma. Etiopía es uno de los países más poblados de África (70 millones de habitantes) y el único que puede presumir de haber aplastado militarmente a los colonizadores europeos (los italianos). Por eso, su Iglesia, cuyo clero es totalmente africano, goza de un inmenso prestigio en todo el continente e incluso entre los afroamericanos.

El cristianismo blanco de Sudáfrica

Las primeras comunidades cristianas europeas en África fueron las de los calvinistas neerlandeses (afrikaners) que colonizaron el sur en el siglo XVII. Durante los siglos siguientes se les unieron numerosos emigrantes ingleses y misioneros anglicanos. La victoria militar de los británicos sobre los colonos holandeses (los boers) permitió la colonización inglesa y su expansión hacia el norte, a través de regiones de gran riqueza natural, como Rodesia, Tanzania y Kenia hasta el Nilo (Sudán y Egipto).

Los misioneros tuvieron un papel esencial ya que, además de luchar contra las religiones tradicionales destrozando la resistencia de los indígenas y sus costumbres sociales (poligamia, esclavitud, jefes tribales), abrieron escuelas por donde entraron la lengua y la cultura británicas hacia las élites indígenas, es decir, los que aceptaban colaborar con los ocupantes. Por tanto, el proselitismo religioso fue para ellos un arma política fundamental.

Sin embargo, incluso aunque los intereses económicos y los saqueos organizados guiaron las conquistas coloniales, algunos colonizadores eran verdaderos filántropos y lucharon contra la esclavitud (Livingstone) y las enfermedades endémicas (Albert Schweitzer).

Las Iglesias negras (bantú)

Los colonos blancos del sur no querían mezclarse con los negros, a quienes, sin embargo, bautizaban. Llamaron bantúes a las comunidades cristianas compuestas por negros. Las ceremonias místicas de metodistas, baptistas o pentecostales sionistas (bautismo por inmersión, canto, danza, trance extático y posesión) parecían a los bantúes una alternativa creíble a su culto tradicional. Sin embargo, en Sudáfrica la población estuvo profundamente dividida por el apartheid. Hasta 1994, los negros conversos no estuvieron autorizados a entrar en las iglesias de los blancos.

Los católicos del oeste y del centro

La expansión colonial francesa, rival de la británica, se desarrolló desde la costa atlántica (Senegal y el Congo) hacia el interior del continente. Aunque la República francesa era laica, fomentó la implantación de misiones católicas que se encargaron de la escolarización y de numerosas tareas sociales entre la población indígena.

Leopoldo, rey belga que en el Congreso de Berlín en 1885 obtuvo el derecho de colonizar la cuenca del Congo, fomentó las misiones católicas que se implantaron en los países de los Grandes Lagos, especialmente Ruanda y Burundi. Los misioneros belgas legitimaron la realeza tutsi gracias a la conversión del rey Mutara III (1912-1959). El clero local adoptó las ideologías raciales dominantes, presentando a los hutus como seres inferiores biológicamente. Después, con motivo de la independencia, denunciaron la dominación feudal tutsi, hasta el punto de que numerosos eclesiásticos participaron en la exterminación de los tutsis durante el genocidio de 1994.

Las religiones de los blancos

La conversión a la religión de los blancos (tanto católica como protestante) siguió siendo un signo de modernismo que facilitaba el ascenso político, ya que permitía el reconocimiento por parte de los medios metropolitanos (tal y como lo demuestran gran parte de los jefes de los Estados de África central y del sur), incluidos los que afirmaban ser socialistas o comunistas.

¿Guerras de religión?

Cuando los Estados pierden su capacidad de mantener la convivencia entre grupos étnicos y religiosos, se abre la puerta para los movimientos integristas. En África se desarrollaron en una amplia zona que atraviesa la mitad del continente de oeste a este. Se trata de Boko Haram (Nigeria), el Ejército de Resistencia del Señor (Uganda), Al-Shabbaab (Somalia) y muchos otros. El primero y el último se basan en el islam; el segundo, en el cristianismo.

Como las conversiones espontáneas son muy raras, los misioneros, tanto católicos como protestantes, recurrieron a los viejos métodos de educación religiosa forzada en los orfanatos (a veces incluso tras el secuestro de niños). No obstante, tras un siglo de dominio colonial en casi todo el planeta (1850-1950) y dos guerras mundiales, los europeos tuvieron que abandonar la mayor parte de sus conquistas, dejando atrás una cristianización que solía ser superficial. Tras la independización de las colonias, las poblaciones indígenas convertidas al cristianismo (especialmente en Asia) fueron frecuentemente víctimas de represalias por su colaboración con los colonos y representan una gran parte de aquellos que emigran en patera hacia Occidente.

El cristianismo en el siglo XXI

Las grandes crisis políticas y sociales que ha atravesado el mundo en los últimos siglos (trata de negros, Revolución industrial, guerras mundiales, holocausto, descolonización, emancipación de la mujer, laicismo) han modificado profundamente el cristianismo. Hoy debe hacer frente a situaciones para las que no siempre está preparado. Recordemos aquí algunos datos históricos para entenderlo mejor.

La imposible conversión del mundo musulmán

A pesar de la Reconquista española y la victoria naval de Lepanto (1571) frente a los turcos, el cristianismo continuó durante tres siglos a la defensiva frente al islam. La toma de Constantinopla permitió que Roma se deshiciese de su detestada rival ortodoxa, pero el poder otomano continuó extendiéndose por Europa hasta finales del siglo XVII. Los cristianos solo podían expandir su influencia por territorios situados lejos de la influencia de los turcos: América al oeste y Rusia al norte.

Solo a partir del 1683 (derrota de los turcos frente a Viena), los Estados cristianos de Occidente pudieron ganar terreno comenzando por Europa central (recuperación de Hungría en 1700), siguiendo por los Balcanes y el Magreb (en 1830 se produjo la independencia de Grecia y la toma de Argelia por los franceses). La conquista rusa del Cáucaso (1830-1860) y el control inglés de Egipto tras 1870 acabaron dejando al Imperio otomano atrapado entre Estados cristianos: católicos (franceses), protestantes (ingleses) y ortodoxos (griegos y rusos).

Sin embargo, las poblaciones musulmanas conquistadas rara vez se convertían al cristianismo. Grecia llevó a cabo una purificación religiosa y étnica al día siguiente de su independencia. Turquía hizo lo mismo tras la primera guerra mundial. En el Magreb francés, el catolicismo quedó confinado al entorno de los colonos. En Egipto, ni los musulmanes ni los cristianos coptos mostraron interés por la religión de los ingleses. En el Cáucaso y Asia central, las poblaciones musulmanas (chechenos y kazajos) siguieron muy vinculados al islam.

La descristianización moderna

Con la Ilustración, las Iglesias cristianas fueron severamente criticadas por su intolerancia y su fanatismo. Los ilustrados veían en la superstición el medio para mantener al pueblo en la ignorancia y el servilismo. La famosa frase de Karl Marx “La religión es el opio del pueblo” expresa bien la situación.

Iglesia y Estado

El primer intento por separar el poder político del religioso se produjo durante la Revolución francesa. En 1879, la Iglesia de Francia se vio desposeída de inmensos dominios que favorecían su poder económico. La República intentó crear instituciones de enseñanza pública y servicios sociales, antes en manos de las órdenes religiosas. La experiencia duró diez años. Hubo que esperar un siglo para que la separación entre Iglesia y Estado fuera oficial en Francia (1905).

Después de 1870, la unificación italiana limitó considerablemente los Estados del papa (reducidos al Vaticano). El triunfo de los bolcheviques en Rusia (1917-1921) llevó a numerosos dignatarios de la Iglesia católica a apoyar los regímenes fascistas italiano (Mussolini), alemán (Hitler) y español (Franco), en los que el papa veía la única salvación frente al ateísmo de los comunistas.

Ortodoxia y comunismo

La familia ortodoxa también se vio sacudida por el régimen comunista ruso a partir de 1917 y, posteriormente, en Europa central a partir de 1948 con las democracias populares. El clero ortodoxo perdió gran parte de sus privilegios. Sus bienes fueron nacionalizados y colectivizados. Sin embargo, el fuerte arraigo nacional de las Iglesias ortodoxas hizo que se pusieran al lado de la resistencia antinazi durante la segunda guerra mundial, a cambio de lo cual Stalin les permitió retomar una existencia oficial, debidamente controlada por la KGB.

Tras la caída del comunismo en 1989, las Iglesias ortodoxas retomaron su papel de refugio simbólico para las poblaciones de Europa central. En Rusia, Vladimir Putin apoya de forma oficial las manifestaciones religiosas y las promueve hacia las derivas extremistas nacionales.

La pérdida de las colonias

Casi todas las colonias se independizaron entre 1947 (la India) y 1962 (Argelia). En las regiones donde tenían una fuerte presencia las misiones cristianas, como en el África subsahariana, el cristianismo siguió siendo la religión oficial de las clases (o etnias) dirigentes. Por otra parte, las poblaciones, que se consideraban maltratadas por los nuevos dirigentes, se volvieron hacia el islam, su rival ancestral, o hacia religiones animistas.

El concilio católico Vaticano II y el Aggiornamento

Tras las dos guerras mundiales y de descolonización, la Iglesia católica se vio amenazada por el desinterés de numerosos fieles que reprochaban a Pío XII haber apoyado a los regímenes fascistas y coloniales. La Iglesia perdió su influencia en el mundo obrero, mientras que las ideas socialistas y tercermundistas atraían la simpatía de la juventud.

Juan XXIII, sucesor de Pío XII, celebró el Concilio Vaticano II (1962-1965), que pretendía modernizar la Iglesia católica (aggiornamento). El latín perdió su estatus de lengua litúrgica, se invitó a los laicos a participar en la vida del clero y, a los curas, a quitarse la sotana. La Iglesia reconoció haberse equivocado en su intolerancia frente a judíos y protestantes y se suprimió la Congregación del Índice. Tras cuatro siglos, la Iglesia católica aceptó varias proposiciones de las Iglesias protestantes.

Tras ser elegido en 2013, el nuevo papa Francisco parece decidido a reformar la Iglesia a fondo. El futuro nos dirá si lo consigue.

Los nuevos proselitistas evangelistas

Mientras que las Iglesias católicas y ortodoxas intentan recuperar sus fieles perdidos, diferentes Iglesias protestantes hace décadas que llevan a cabo un proselitismo muy eficaz. Es difícil dar el número de conversiones, pero es espectacular. Se trata de minorías carismáticas que proponen a sus fieles rituales de entusiasmo colectivo muy acogedores, lo que contrasta con la austeridad de las liturgias católica y protestante clásicas. Los más conocidos son el movimiento pentecostal y los adventistas. Gozan de gran éxito entre los afroamericanos, aficionados a las religiones extáticas (como muestra la tradición del góspel).

La cruzada contra el Eje del Mal

Entre las clases dirigentes occidentales, periódicamente se forman minorías fundamentalistas cristianas muy combativas. La más famosa es el Opus Dei, fundada en 1928 por el español José Escrivá de Balaguer para luchar contra el comunismo y sospechosa de influir en secreto en la política del Vaticano y de infiltrarse en numerosos medios políticos occidentales.

En términos muy parecidos, la retórica de la lucha contra el Eje del Mal, lanzada en 2002 por el presidente estadounidense Bush y los neoconservadores, reaviva los antiguos fantasmas de Guerra Santa cristiana heredados de la Edad Media.

EN ESTE CAPÍTULO

Debates doctrinales bizantinos

El poder del clero

Las técnicas de salvación

¿Quién gobierna la Iglesia?

Tú eres Pedro…

Capítulo 5

Las familias ortodoxa y católica

En 1045, el Gran Cisma separó definitivamente la Iglesia griega de Oriente de la Iglesia romana de Occidente (capítulo 4). Su rivalidad ancestral se basaba en puntos muy sofisticados de la doctrina, pero también en la importancia de la mística y, sobre todo, en la autoridad del papa.

Una rivalidad milenaria

En los siglos siguientes al Cisma se produjeron varios intentos de reconciliación entre ambas Iglesias, pero todas fracasaron. La más espectacular tuvo lugar en el siglo XV.

LA REUNIFICACIÓN DE FLORENCIA

La amenaza otomana estaba cada vez más presente en Constantinopla, por lo que los emperadores bizantinos no tuvieron más elección que pedir ayuda a los Reyes Católicos. Se les prometió dicha ayuda a cambio de que se sometieran religiosamente a Roma. El papa Eugenio IV y el emperador Juan VIII firmaron solemnemente la unión de las dos Iglesias en el concilio de Florencia de 1439. A su vuelta a Constantinopla, los dignatarios ortodoxos fueron abucheados por la multitud y la unión nunca se llevó a cabo. En cuanto a la ayuda prometida, la siguen esperando. Constantinopla fue tomada por los turcos quince años después, sin que los católicos levantaran un dedo para evitarlo.

En 1948 se fundó un Consejo Ecuménico de las Iglesias para favorecer la unión entre los cristianos de todas las confesiones. La mayor parte de las Iglesias ortodoxas y protestantes forman parte del mismo, pero la Iglesia católica lo rechaza por miedo a encontrarse en minoría.

¿QUÉ QUIERE DECIR ECUMÉNICO?

El término griego oikoumenē significa ‘la tierra habitada’. Por tanto, se califican como ecuménicos aquellos concilios a los que se invita a todos los obispos, frente a los concilios nacionales o regionales. Hoy también se utiliza este término para referirse a las ideas o prácticas que favorecen el diálogo entre los cristianos de las diferentes Iglesias.

Sin embargo, no todas las Iglesias orientales son ortodoxas, pues muchas se separaron de Constantinopla en los primeros siglos y se consideraron heréticas en los primeros concilios.

Un escollo: el filioque

A pesar de algunos detalles, los cristianos ortodoxos y católicos comparten las mismas creencias y ritos. Sus divergencias se apoyan en problemas teológicos muy abstractos que pocos fieles conocen.

El pretexto teológico de la ruptura de 1045 fue una palabra latina del Credo (ve al capítulo 7): la doctrina tradicional de la Trinidad estipula que el Espíritu Santo procede de Dios Padre (según la fórmula del evangelio de Juan, 15:26: “el Espíritu de verdad, el cual procede del Padre”). Ahora bien, los latinos afirman que procede también del Hijo (filioque procedit).

LOS DESACUERDOS ENTRE ORTODOXOS

Una decena de Iglesias de Oriente Medio rechazaron someterse a la autoridad de los emperadores romanos y han conservado su independencia del patriarca de Constantinopla hasta hoy. Se encuentran en el Líbano, Siria, Turquía, Irak, Irán e incluso la India. Estas Iglesias no se consideran parte de la familia ortodoxa propiamente dicha. Son el nestorianismo, los jacobitas de la Iglesia de Antioquía, la Iglesia armenia, la copta, la etíope, la siro-malabar y la maronita.

La cuestión de la autoridad suprema

Para los ortodoxos, cada Iglesia autocéfala es independiente de las demás y consideran iguales a los cinco grandes patriarcas : se trata de los patriarcas de Roma (el papa), Antioquía, Alejandría, Jerusalén y Constantinopla. Es decir, los ortodoxos no tienen papa.

Para los católicos, por otra parte, la cuestión quedó resuelta desde la época de Carlomagno: la autoridad suprema es el papa de Roma. Un concilio (Vaticano I) celebrado en 1870 declaró la infalibilidad del papa en materia de doctrina.

Los Lugares Santos

Las diferentes Iglesias comparten la misma veneración por los lugares en los que se desarrollaron los principales hechos de la vida de Jesús. Estos Lugares Santos atraen a peregrinos desde el principio del cristianismo.

Nadie conoce el lugar real del nacimiento de Jesús, ni el de su muerte, y mucho menos el de su resurrección. No obstante, se han construido numerosos santuarios en los lugares que se supone que se produjeron estos hechos. Los dos principales son la basílica de la Natividad de Belén y la del Santo Sepulcro de Jerusalén. Su gestión suele estar compartida entre griegos, armenios, coptos, etíopes y latinos.

La batalla de las lenguas

Cada patriarca ortodoxo utiliza una lengua litúrgica común para las poblaciones de su jurisdicción, a veces analfabetas hasta hace poco. La Biblia y los textos sagrados (vidas de santos, libros de oraciones, etc.) se tradujeron a esta lengua. Desde el principio, una de las principales tareas de los monjes en los monasterios consistió en copiar y conservar estos preciados textos. El clero pasó a ser así motor y conservador de la identidad cultural. Existen Iglesias de lengua aramea (o sirio) y copto; los armenios, georgianos y etíopes también crearon sus liturgias en sus propios idiomas. La Iglesia católica continuó utilizando el latín en la liturgia hasta el Concilio Vaticano II (1965), cuando pasó a utilizar las lenguas nacionales modernas.

El clero

El creyente, católico u ortodoxo, no puede acceder directamente a lo sagrado, por lo que tiene que utilizar los servicios de intermediarios para todas las ceremonias. El conjunto de estos intermediarios forma el clero.

Solo ellos pueden manipular los objetos sagrados (óleo sagrado, hostia). Los espacios consagrados están estrictamente prohibidos a los profanos. Solo el sacerdote hombre tiene derecho de entrar en el corazón de la Iglesia y acercarse al altar. Solo los clérigos están autorizados a leer e interpretar los textos sagrados.

El clero secular

Se trata del clero que vive entre la población. Reciben la unción sagrada del obispo durante una ceremonia llamada ordenación. Las mujeres están excluidas. Tienen una amplia vestidura negra con mangas (la sotana). Los ortodoxos deben estar casados antes de ordenarse; por el contrario, en el caso de los católicos, el celibato es obligatorio.

Los párrocos y obispos

Constantino organizó su Iglesia siguiendo el modelo de la administración imperial: su unidad territorial es la parroquia (pueblo o barrio), dirigida por un párroco. Cada parroquia debe disponer de un lugar de culto o iglesia. Las parroquias se reagrupan en diócesis (ciudad o provincia), dirigidas por los obispos, los patriarcas o los obispos metropolitanos, sometidos al papa.

Antiguamente, la ordenación de un sacerdote era la séptima y última etapa de un recorrido iniciático que comenzaba con las cuatro órdenes menores (ostiario, lector, exorcista y acólito) y terminaba con las tres órdenes mayores (subdiácono, diácono y sacerdote).

Max Weber (sociólogo alemán de las religiones) describió el clero secular como un “cuerpo de burócratas de la salvación, encargados de organizar a la masa de creyentes de una Iglesia”.

El clero regular

Frente al clero secular se constituyen grupos de “virtuosos de la espiritualidad” (otra expresión de Max Weber), difícilmente controlables, pues viven en comunidades muy cerradas, alejados de las instituciones. Se denominan clero regular porque obedecen a una regla.

Como el cristianismo se desarrolló primero en los pueblos, los extremistas intentaron rápidamente salir de esta sociedad llena de vicios para alcanzar la salvación. Muchos eligieron la vía eremita, que consistía en vivir totalmente aislado, en una zona deshabitada y hostil (desierto, gruta, bosque). Vivían en soledad, ayuno, castidad y oración, mortificándose y dedicados al trabajo manual.

Otros prefirieron vivir en comunidad siguiendo una regla de vida muy estricta bajo la autoridad de un personaje santo, que en la India se conoce como gurú. Las comunidades de mujeres son muy numerosas.

ANACORETAS Y CENOBITAS

En el vocabulario religioso griego:

•     Eremita es el que vive en soledad.

•     Anacoreta es el que se retira del mundo.

•     Monje es el que vive solo.

•     Cenobita es el que vive en comunidad.

Los monjes

Tras un periodo de noviciado, durante el cual pueden cambiar de opinión y volver a la vida secular, los monjes pronuncian sus votos perpetuos:

»  Pobreza: donan todos sus bienes a la orden y se les prohíbe ejercer una profesión remunerada.

»  Castidad: abstinencia sexual.

»  Obediencia: acatamiento total a las órdenes del superior de su convento.

Desde Constantino, emperadores y patriarcas fomentaron la fundación de monasterios en lugares sagrados paganos (templos, árboles, fuentes, montañas) que eran objeto de devoción popular. Se consagraron a los santos cristianos que tenían poderes taumatúrgicos (de hacer milagros), especialmente curaciones.

Las lauras

En Oriente, los monjes suelen reagruparse en comunidades denominadas ‘lauras’, que combinan ambos sistemas de vida: eremitas aislados durante la semana que se reúnen en comunidad para las ceremonias del sábado y el domingo.

El lugar de las mujeres

Las mujeres están claramente excluidas de las funciones sagradas (sacerdocio) pero desde siempre ha habido conventos de mujeres. Acogían (con agrado o a la fuerza) a las viudas o a las hijas de la aristocracia que no conseguían casarse. Los golpes de Estado y las usurpaciones también llevaron a numerosas reinas y princesas a acabar su vida en un convento.

Los responsables de las abadías (abades o abadesas) se elegían entre las familias poderosas.

Las técnicas ortodoxas de salvación

Las Iglesias orientales siempre fomentaron los encuentros místicos de la religión, mientras que la Iglesia católica siempre desconfió de los místicos por considerarlos disidentes potenciales. Incluso Teresa de Ávila o Juan de la Cruz se enfrentaron a la Inquisición en el siglo XVI.

Las Iglesias orientales se apoyan en el evangelio de san Juan, que insiste mucho en la meditación y la palabra, así como en la tradición de los numerosos ascetas orientales del desierto de los inicios del cristianismo (Antonio Abad o Simeón el Estilita). Las técnicas del hesicasmo se practican siguiendo al monje egipcio Evagrio Póntico (siglo IV).

¿QUÉ ES EL HESICASMO?

El hesicasmo es un sistema de prácticas místicas destinadas a intentar que el alma se separe del cuerpo (hēsykhía, ‘tranquilidad’ en griego) y se acerque a Dios. Una de las más populares es la recitación continua de una invocación corta llamada “plegaria del corazón” o “a Jesús”: “Señor Jesús Cristo, hijo de Dios, ten piedad de mí que soy pecador”.

Es sorprendente la similitud que existe entre estas técnicas y las meditaciones de los yoguis hindúes o de los sufís musulmanes. La guía de meditación ortodoxa más famosa es la Filocalia; esta colección de oraciones elegidas por treinta místicos fue publicada en el siglo XVIII por Nicodemo Agiorita y Makarios de Corinto. Pronto se convirtió en el libro de cabecera de los monjes rusos. Su título significa ‘amor del bien’.

El único papado romano

El único punto de verdadera divergencia entre ortodoxos y católicos es que los primeros rechazan de pleno someterse a la autoridad del papa. Los ortodoxos se consideran los cristianos más antiguos; evidentemente, los católicos afirman lo contrario.

El soberano pontífice

La legitimidad del papa se basa en algunos principios:

»  El papa es el sucesor del apóstol Pedro, designado por Jesús como jefe de la Iglesia y primer obispo de Roma (ve al capítulo 3). Según nos explica Mateo en su Evangelio (16, 18), Jesús le dijo a Simón: “Tú eres Pedro (Petrus) y sobre esta piedra (petra) edificaré mi Iglesia”.

»  El papa ostenta el título de pontifex maximus (máximo pontífice), alto cargo religioso atribuido tradicionalmente a los emperadores romanos politeístas, por lo que es su sucesor.

»  El papa gobierna la Iglesia católica como un emperador electo. Las órdenes religiosas y las congregaciones están bajo su autoridad.

»  Los papas promulgan leyes y decretos dentro del derecho canónico. La última edición de este código data de 1983.

La curia

El papa está rodeado de una corte papal llamada curia (curia era el nombre del Senado romano y, posteriormente, de las cortes reales feudales), compuesta por los cardenales que iniciarán a su sucesor tras su muerte (ya que una dimisión como la de Benedicto XVI es algo muy raro). El nuevo papa será uno de los miembros de la curia. Es decir, ni los fieles ni el clero tienen nada que decir al respecto.

La elección

Según el derecho canónico, tras la muerte del papa, los cardenales se reúnen en cónclave en la Capilla Sixtina y no pueden salir hasta que termine el escrutinio. Una vez realizada la votación, cuando se alcanzan los 2/3 necesarios para elegir a un papa, las papeletas se queman emitiendo una fumata blanca al exterior; y un cardenal sale al balcón para anunciar a la multitud que se congrega en la plaza de San Pedro “habemus papam” (‘tenemos papa’). Si no se llega a los 2/3, la fumata será negra y los cardenales deberán seguir encerrados hasta alcanzar una mayoría.

Las órdenes religiosas católicas

Una de las mayores preocupaciones del papado es mantener a la Iglesia católica bajo su autoridad. Para controlar a los eremitas y a los monjes, les constriñen a pertenecer a órdenes religiosas debidamente autorizadas por Roma y bajo la exclusiva autoridad papal. Así nacieron cerca de cuatrocientas órdenes y congregaciones.

Órdenes contemplativas

Los monjes viven retirados del mundo y dividen su tiempo entre oración y trabajos manuales. Los más antiguos son los benedictinos, que viven en grandes monasterios en el campo. Algunas órdenes siguen reglas muy severas, como los cistercienses o los carmelitas, quienes se retiraron a vivir en el monte Carmelo, en Palestina, y tuvieron que emigrar a Europa tras la reconquista por parte del sultán Saladino.
A esta orden pertenecieron grandes místicos, como los españoles Teresa de Ávila y Juan de la Cruz.

Órdenes militares

Fundadas durante las cruzadas, constituyen ejércitos bastante autónomos y a menudo incontrolables: hospitalarios, templarios, caballeros, teutónicos, Orden de Malta, de Rodas, de Calatrava (ve al capítulo 4). Todas ellas acabaron disolviéndose. Las que sobrevivieron más allá del siglo XVI (Orden de Malta) se reconvirtieron hacia actividades humanitarias pacíficas.

Predicadores y mendicantes

Son los dominicanos, los franciscanos y los agustinos. Los franciscanos pronto se dividieron en dos ramas rivales: los observantes, partidarios de una estricta obediencia de la regla de pobreza de su fundador (Francisco de Asís), y los conventuales, que vivían en ricos monasterios.

Misioneros

Para paliar la falta de clero en las colonias de América y África, Roma contribuyó con las órdenes de dominicanos, franciscanos y jesuitas. Más tarde siguieron los maristas, los padres blancos y muchas otras órdenes encargadas de la enseñanza y los orfanatos.

EN ESTE CAPÍTULO

Los Padres fundadores del siglo XVI

Erasmo sembró la semilla

A favor o en contra de la predestinación

Persecuciones y emigraciones

La Tierra prometida americana

Capítulo 6

Las Iglesias protestantes o reformadas

Las Iglesias reformadas son hoy muy numerosas, especialmente en el mundo anglosajón. Todas coinciden en rechazar la autoridad del papa y querer reformar la Iglesia, pero son muy diferentes entre sí. Desde el siglo XVI no han dejado de aparecer nuevas Iglesias. La mayor parte de ellas se unieron al Consejo Ecuménico de las Iglesias (ve al capítulo 5).

La Reforma

Los reproches a la autoridad romana son tan antiguos como la propia Iglesia, pero fue Lutero el primero que consiguió formar una verdadera Iglesia duradera gracias a su habilidad política y al apoyo de varios príncipes alemanes.

Los precursores de la Reforma

Desde el siglo XIV (es decir, dos siglos antes de Lutero), numerosos teólogos criticaban abiertamente las costumbres del clero y de la curia romana. Reclamaban que se tradujera la Biblia para ponerla a disposición del pueblo. Por ejemplo, John Wycliff (1320-1384) tradujo la Biblia al inglés, negó la transustanciación y afirmó que no era necesario obedecer al papa, sino simplemente seguir la Biblia; Jan Hus (1369-1415), entusiasta seguidor de Wycliff, criticó las indulgencias. Pero ninguno dispuso de la destreza política para resistir frontalmente el poder de Roma y del papado. Solo Erasmo lo consiguió, gracias a la sutileza de sus sátiras y a la protección de los papas humanistas León X, Clemente VII y Pablo III.

Erasmo

En 1516, el célebre humanista nacido en Róterdam (1466-1536) publicó una traducción del Nuevo Testamento bilingüe griego-latín. Fue un gran escándalo, porque demostró que la Vulgata (la Biblia traducida al latín), que se llevaba usando en el mundo católico desde hacía más de mil años, estaba plagada de errores. El papa León X, quien había recibido una educación humanista, lo protegió, pero esto no impidió que Erasmo fuera denunciado como hereje (¡había modificado la traducción del padrenuestro!). Ya en 1511 había publicado Elogio de la locura, un pequeño libro que ridiculizaba a los monjes, al clero, al papa y a todas las autoridades.

La Reforma luterana

Lutero (1483-1546) sigue siendo hoy día el símbolo de la resistencia cristiana frente al poder de Roma y del papado. En 1517 publicó 95 tesis que denunciaban las indulgencias. Fue condenado por la Iglesia y excomulgado tres años después. Compuso una liturgia en lengua alemana y tradujo la Biblia al alemán con ayuda del gran humanista Philipp Melanchthon, amigo de Erasmo. Tomando una expresión del Apocalipsis, denunció a la Iglesia como la “ramera de Babilonia” y propuso la enseñanza del griego y el latín en las escuelas para leer la Biblia en el texto original.

Para Lutero, el hombre entra directamente en contacto con Dios a través de la lectura de la Biblia y de la oración. El clero, los monjes y el papa son, por tanto, obstáculos que hay que eliminar. Pidió a los fieles de cada comunidad que dejaran de pagar el diezmo a Roma y que eligieran a su propio pastor.

Todos aquellos que querían liberarse de la severa tutela romana lo apoyaron. Numerosos sacerdotes y otros altos dignatarios de la Iglesia católica se pusieron de parte de Erasmo y Lutero. Sus enemigos afirmaban que Erasmo puso los huevos y Lutero los empolló.

Lutero pidió a Erasmo que lo apoyara oficialmente, pero este se negó por no aceptar la doctrina de la predestinación que sostenía Lutero y por afirmar que era posible reformar la Iglesia sin destruirla.

RESPECTO A LA PREDESTINACIÓN

La predestinación es la doctrina de san Agustín según la cual el hombre no podía salvarse por sus virtudes y sus buenas acciones, sino que solo se salvaría si Dios lo había decidido desde el principio de los tiempos. Como Erasmo denunció públicamente la predestinación, Lutero desencadenó la contestación en su contra. De improviso, Erasmo se encontró entre la espada y la pared.

Anabaptistas

El sacerdote católico Thomas Münzer pensaba que una revuelta armada aceleraría la llegada del Milenio. Se unió a la Reforma luterana y preconizó el bautismo de los adultos (sería el segundo bautismo en el caso de los cristianos bautizados en su infancia; de ahí su nombre, que significa ‘bautizar de nuevo’). Se convirtió en el ideólogo de la revuelta de los campesinos.

EL MILENARISMO

Los místicos cristianos, conocedores de la numerología, a menudo han imaginado que el reino de Dios anunciado por Jesús se instauraría con la vuelta del Mesías por una duración de mil años. Esta creencia a menudo provocó pánico o éxtasis colectivos, especialmente en el año 1000 o a raíz de plagas apocalípticas como epidemias o hambrunas provocadas por el paso de cometas. Estos movimientos ponen de manifiesto la ansiedad de las multitudes en los periodos de crisis y suelen desaparecer tan rápido como surgen.

Los anabaptistas armados fueron exterminados, pero su movimiento continuó de forma pacífica en Holanda bajo el impulso de Menno Simons (de donde tomaron el nombre de menonitas) y en América, un siglo más tarde, bajo la dirección de Jakob Ammann (los amish).

La Iglesia anglicana

El rey de Inglaterra Enrique VIII, como su mujer Catalina –hija del rey de España– no le daba un heredero, solicitó al papa la autorización de divorciarse para casarse con su amante, Ana Bolena. Como la rechazó, el rey rompió con la Iglesia católica en 1530; dejó de pagar a Roma los impuestos eclesiásticos, confiscó los bienes de la Iglesia y fundó una Iglesia nacional inglesa con su propio clero.

Tras su muerte, la reina María I (María Tudor, hija de Enrique VIII y Catalina) restableció el catolicismo con una represión feroz que le valió el título de Bloody Mary (‘María la Sanguinaria’), pues quemó vivas a casi trescientas personas.

Su hermanastra, Isabel I (hija de Enrique VIII y Ana Bolena), la sucedió y restauró el poder de la Iglesia anglicana-episcopal fundada por su padre, con su propia jerarquía de obispos. En 1558 promulgó el Acta de Supremacía (por la que se convertía en jefe de la Iglesia), el Acta de Uniformidad y el Devocionario (donde se recogían las obligaciones de los fieles y del clero). Desde entonces, el rey o la reina de Inglaterra es el único jefe supremo de la Iglesia y del clero de Inglaterra.

Los calvinistas

A pesar de la violencia de sus propuestas, Lutero pensaba que no se podía exigir demasiado a una población retrasada. Algunos de sus discípulos lo superaron en fanatismo y crearon Iglesias de una intolerancia radical.

Juan Calvino en Ginebra

Calvino (1509-1564) se unió a la Reforma luterana en París hacia el año 1530. En 1534 tuvo que huir a Estrasburgo y después a Ginebra. Obtuvo el puesto de pastor gracias a su amigo Guillaume Farel y se convirtió en el verdadero maestro de la pequeña República. Quien le criticara, era expulsado. El español Miguel Servet, quien osó criticar su interpretación de la Trinidad, fue arrestado y quemado vivo en 1553. Su viejo amigo Sebastián Catellion, quien defendía la tolerancia, se refugió en Basilea para huir de él.

Calvino gobernó Ginebra bajo una verdadera teocracia, según un orden moral muy riguroso. Su sistema de organización (basado en pastores –que predican y administran los sacramentos–, doctores –que enseñan a la juventud–, diáconos –que se ocupan de enfermos y pobres– y doce ancianos o presbíteros –que supervisan la moral de los fieles–) recuerda al de los primeros cristianos, según lo descrito en los Hechos de los Apóstoles: es el modelo de las Iglesias llamadas presbiterianas.

John Knox en Escocia

Discípulo de Calvino, Knox (1514-1572) introdujo el presbiterianismo en Escocia en 1560, cuando la dinastía de los Estuardo protegía el catolicismo. Tras la abdicación de María Estuardo, el presbiterianismo pasó a ser la religión principal de Escocia y fue proclamada religión de Estado un siglo más tarde (1688).

Los calvinistas en Holanda

Los predicadores calvinistas tuvieron mucho éxito en Holanda, pues la dominación española (católica) se consideraba una verdadera colonización extranjera. Tras el Concilio de Trento (ve al capítulo 4), en las provincias del norte estallaron revueltas iconoclastas (saqueo y destrucción de iglesias). El rey de España Felipe II envió al ejército a reprimir las revueltas bajo la dirección del duque de Alba y la Inquisición. La guerra de guerrillas se sucedió durante ochenta años. No obstante, desde 1581, las provincias del norte se constituyeron en la República de las Provincias Unidas. Los calvinistas jugaron allí un papel predominante, pero los remonstrantes consiguieron mantener el principio de tolerancia religiosa, de manera que el país atrajo a multitud de inmigrantes (judíos, anabaptistas o hugonotes) procedentes de toda Europa. De ahí que la República viviera un auge capitalista y de riqueza sin precedentes, como demostró Max Weber en su obra La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1905).

Organización de las Iglesias protestantes

Las Iglesias reformadas rechazaron la autoridad del papa y la jerarquía católica. No obstante, tenían que organizar sus comunidades para garantizar su perennidad material y espiritual. Así surgieron formas de organización muy variadas que van desde la más anárquica (los cuáqueros) hasta la más dictatorial (los calvinistas), pasando por la más clerical (los anglicanos).

Nuevas formas de devoción

La crítica a la Iglesia católica abrió rápidamente la puerta a severos reproches hacia las nuevas Iglesias reformadas: Lutero y Calvino eran intolerantes y dogmáticos; Enrique VIII e Isabel I establecieron un clero idéntico al anterior.

Desde finales del siglo XVI se constituyeron numerosas Iglesias disidentes. Su moralismo es siempre muy austero (se reconoce al protestante por su hábito negro), pero tienen restricciones sociales y políticas muy variadas, desde los más rigurosos (los puritanos) hasta los más abiertos (los bautistas). Se organizan en comunidades locales independientes que mantienen una estrecha relación afectiva con su pastor.

Diversas formas de devoción, antes combatidas violentamente por la Iglesia católica por evadir la autoridad del clero, adquieren un nuevo atractivo. Se trata de prácticas místicas colectivas y carismáticas.

¿PROTESTANTES, EVANGÉLICOS O REFORMADOS?

Estrictamente hablando, los protestantes eran los príncipes alemanes que rechazaron condenar a Lutero a la Dieta de la Espira en 1529.
Los evangélicos son fundamentalistas cristianos que rechazan toda autoridad que no sea la de los evangelios. Los reformados pertenecen a una nueva Iglesia libre de los errores del pasado, especialmente de la omnipotencia del papa.

Sin embargo, pocas veces se hace caso de estas sutilezas y se considera protestante a todo cristiano que no es católico ni ortodoxo.

Disidencias inglesas

Todo creyente reformado puede, según le dicte su conciencia, proponer nuevas reformas de su propia Iglesia. Por eso las Iglesias se multiplicaron a través del Imperio germano y en tierras inglesas.
A partir del siglo XVII, también tuvieron la oportunidad de emigrar hacia América.

Los bautistas

El sacerdote anglicano John Smyth (1570-1612) denunció el formalismo de la liturgia inglesa. Expulsado de su país, fundó en Holanda una Iglesia donde se bautizaba a los adultos y se acercó mucho a los menonitas. El movimiento se implantó de inmediato en Inglaterra y después en Estados Unidos.

Los puritanos

Estos anglicanos, desilusionados por la política religiosa de la reina Isabel I, que juzgaban demasiado tolerante, abogaron por un radicalismo que los acercaba a los calvinistas. Perseguidos a comienzos del siglo XVII, muchos de ellos huyeron hacia Estados Unidos.

El mismo Cromwell era un puritano convencido e instauró en Inglaterra la República de los niveladores (levellers) (1642-1658), según sus preceptos. Tras su muerte, la restauración monárquica los persiguió.

A BORDO DEL MAYFLOWER

Los famosos padres peregrinos del Mayflower que desembarcaron en Nueva Inglaterra en 1620 se unieron a los emigrantes puritanos para formar la Iglesia congregacionalista.

Los cuáqueros

George Fox (1624-1691) fue un autodidacta de origen humilde. En 1648 fundó la Sociedad Religiosa de Amigos, disidente del puritanismo. Se oponía abiertamente a Cromwell, pues rechazaba cualquier tipo de violencia, lo que le llevó varias veces a la cárcel. Sus discípulos (cuáqueros o tembladores, quake es ‘temblor’ en inglés) carecen de credo, sacramentos y clero; son anarquistas religiosos, feministas, contrarios a la esclavitud, la predestinación y el proselitismo. Wiliam Penn (1644-1718) fundó en 1682 la colonia americana de Pennsylvania, cuya Constitución sirvió de modelo a la de Estados Unidos. Este estado afirma ser refugio para todo monoteísta perseguido.

Los metodistas

John Wesley (1703-1791), sacerdote anglicano, elaboró una teología de encuentro personal con Dios. Enseñó una religión de meditación personal y tomó prestado el modelo de los Hermanos de Moravia. Misionero infatigable (pronunció 40.000 sermones en Inglaterra y América), desarrolló la ayuda social para las clases pobres y se convirtió en uno de los primeros abolicionistas.

Nuevas Iglesias estadounidenses

La afirmación de la libertad de religión por la primera enmienda de la Constitución estadounidense (1791) hizo de este país la Tierra Prometida para todos los fundadores de religiones.

Los restauracionistas

Entre las numerosas nuevas Iglesias que florecieron en Estados Unidos, el principal grupo está constituido por los movimientos del restauracionismo y el gran despertar. Estas Iglesias toman prestadas diferentes tradiciones protestantes y consideran que los cristianos han apostatado desde la época de los primeros apóstoles (la Gran Apostasía) y que hay que volver a una religión más colectiva y mística a la vez (exacerbando los elementos afectivos de creencias y ritos).

APÓSTATA

Este término pertenece al lenguaje jurídico de la Iglesia católica. Un apóstata es el que rompe con la verdadera religión.

Los mormones

En 1820, un joven de catorce años, Joseph Smith, declaró haber tenido una visión del ángel Moroni, quien le indicó dónde se encontraba un libro sagrado redactado sobre planchas de oro por un profeta hebreo llamado Mormón. El libro fue descubierto en 1827 y es tan sagrado como la Biblia. En 1830, Joseph Smith fundó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dirigida por un consejo de doce apóstoles. Pero los mormones no fueron muy bien aceptados por ser sectarios y polígamos. Sus discípulos emigraron hacia las Montañas Rocosas, donde fundaron el estado de Utah, dirigido por Brigham Young.

Los textos sagrados de los mormones son: Libro de Mormón, Perla de gran precio y Confesión de fe. Los mormones bautizan a sus ascendientes de forma retroactiva (incluso después de muertos), por lo que tienen una actividad genealógica muy intensa.

Los Adventistas del Séptimo Día

El granjero autodidacta William Miller (1782-1849) se convirtió en pastor bautista. Impresionado por la lectura de los profetas apocalípticos del libro bíblico de Daniel, en 1834 publicó un libro titulado Evidencia de las Escrituras y la historia sobre la segunda venida de Cristo, cerca de 1843.

Más de mil personas esperaron la venida de Cristo en 1843 (y al año siguiente, tras una rectificación de los cálculos). Su decepción fue considerable. Miller murió años más tarde, tras haber sido excluido de la Iglesia bautista.

Tras el gran chasco de 1844, una joven de diecisiete años comenzó a tener visiones. Anunció que el año 1844 no era el de la venida de Cristo, sino el comienzo de su periodo de enseñanza, que concluirá con el juicio final. En 1860, Ellen White fundó la Iglesia adventista junto a su marido, y recorrió el mundo dando conferencias. Sus visiones continuaron durante toda su vida y alimentaron sus enseñanzas.

Los Testigos de Jehová

Charles Taze Russell (1852-1916), de familia presbiteriana, se hizo adventista. Creó el movimiento de Estudiantes de la Biblia y la revista Watch Tower (‘la torre de vigía’). Tras haber revisado los cálculos proféticos de Daniel, anunció que el Armagedón del Apocalipsis (el final de los tiempos) sería en 1914. Llevó a cabo una intensa actividad misionera gracias a la nueva invención de la radio y dio una gran importancia a la propaganda audiovisual; en enero de 1914 proyectó el Fotodrama de la creación, en el que combinaba fotos, música y discursos grabados ante 5.000 espectadores. Según Russell, solo 144.000 elegidos irían al Paraíso el día del Juicio Final. El final de su vida estuvo empañado por varias acusaciones de estafa (por el trigo milagroso).

Su sucesor a la cabeza del movimiento, Rutherford (1869-1942) también fue sospechoso de enriquecimiento y de acciones poco cristianas. A partir de 1931, el movimiento tomó el nombre de Testigos de Jehová. Sus miembros fueron particularmente perseguidos por el régimen nazi.

El movimiento pentecostal

El movimiento pentecostal es heredero del metodismo inglés. Toman su nombre del relato de Pentecostés en los Hechos de los Apóstoles, donde se cuenta que ese día los apóstoles recibieron la visita del Espíritu Santo, que les dio el don de hablar en lenguas que no conocían (‘glosolalia’).

Además del bautismo de los adultos por inmersión completa, el movimiento pentecostal reconoce el bautismo de Espíritu Santo, que se manifiesta por un estado de trance durante el cual el fiel siente la presencia de Espíritu Santo y se pone a hablar en una lengua incomprensible.

El movimiento se desarrolló en los primeros años del siglo XX en Kansas (Topeka, 1901) y en California (Los Ángeles, 1906). Se expandió por las poblaciones pobres del Caribe y del resto del mundo.

Sociedad de la Ciencia Cristiana

Esta sociedad fue fundada en 1879 por Mary Baker Eddy (1821-1910). Practicaba la homeopatía y el mesmerismo (técnica de curación magnética muy de moda en aquella época).

En 1866, Mary Baker Eddy sufrió una terrible caída en el hielo y quedó inconsciente; el médico le diagnosticó una conmoción cerebral y una paraplejía debida a la dislocación de la espina dorsal. Consiguió curarse recurriendo a Dios y a la lectura de la Biblia. En 1875 publicó su obra Ciencia y salud con clave de las Escrituras y fundó su Iglesia cinco años más tarde.

No hay que confundir este movimiento con la cienciología de Ron Hubbard.

EN ESTE CAPÍTULO

Los dogmas

Los ritos

Los textos sagrados

Capítulo 7

Creencias, ritos y textos sagrados del cristianismo

A pesar de sus profundas divergencias, todas las Iglesias cristianas comparten ciertas creencias y rituales, basados en sus textos sagrados, que las distinguen de las religiones y grupos no cristianos.

Por lo que se refiere a los ritos, las Iglesias protestantes denuncian el politeísmo de los católicos y ortodoxos por el culto a la virgen María y a los santos. Sus ceremonias suelen ser muy austeras y se reducen al mensaje evangélico.

Por esta razón, los ritos que se mencionan en este capítulo pertenecen más a menudo a las tradiciones católica y ortodoxa que a la protestante.

Creencias

El cristianismo, como las demás religiones monoteístas, es dogmático porque sus creyentes deben profesar ciertas creencias bajo pena de no ser admitidos en los rituales (misa, sacramentos) y de verse privados de la salvación eterna.

¿QUÉ ES UN DOGMA?

Es una verdad que hay que creer sin pruebas. En las ciencias exactas se denomina axioma y, en la vida social, argumento de autoridad.

No obstante, la creencia en estos dogmas descansa sobre relatos de testigos (los evangelistas), cuya fiabilidad pueden poner en duda los historiadores (por ausencia de otras fuentes) o los filólogos (problemas de traducción). Las creencias cristianas también se apoyan en la autoridad de sacerdotes y obispos, supuestos sucesores de los apóstoles de Jesús, así como en las decisiones tomadas en sus concilios.

Los cimientos del cristianismo, aceptados por todas las confesiones cristianas, se resumen en dos creencias principales:

»  Jesús es Dios.

»  Jesús ha resucitado.

La resurrección de Jesús es la única prueba de su divinidad, porque sus otras acciones (predicación moral, milagros) no se distinguen de las de otros profetas o fundadores de religiones de todas las épocas.

Estas dos creencias exigen explicaciones muy complejas, ya que los evangelios también presentan a Jesús como el Mesías de los judíos, es decir, como hombre y como Hijo de Dios.

Los primeros cristianos tuvieron que construir complejos sistemas teológicos para responder a estas creencias que son, en parte, contradictorias. Durante los primeros siglos, las diferentes comunidades se dividieron en torno a estos temas y proliferaron las acusaciones de herejía.

Un solo Dios, pero triple

El Dios de los cristianos es, ante todo, el de los judíos, descrito como un padre eterno, todopoderoso y celoso. Pero, con Jesús, la situación se complica.

Un Dios complejo: la Trinidad

Es la afirmación paradójica de los cristianos: un solo Dios, pero triple. Lo componen tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo. En los evangelios, Jesús se presenta como el Hijo de Dios del Antiguo Testamento. Por otra parte, rara vez se menciona al Espíritu Santo, excepto en el bautizo de Jesús y tras la venida de Pentecostés. La naturaleza exacta de Jesús (¿hombre o dios?) ha llevado a infinitas discusiones. La cuestión de la naturaleza del Espíritu Santo provocó el irreductible cisma entre católicos y ortodoxos.

LA CLÁUSULA FILIOQUE

Esta palabra, que se añadió al credo en latín en época de Carlomagno, significa que el Espíritu Santo procede a la vez del Padre y del Hijo, mientras que los ortodoxos afirman que el Espíritu Santo, con el que la virgen María concibió a Jesús, procede solo del Padre.

La virgen María

María, la madre de Jesús, suele ser objeto de culto. Los evangelios (Lucas, 1:26-35) afirman que, al ser virgen, no tuvo relaciones sexuales con su prometido José, sino que el ángel Gabriel le anunció que iba a ser madre del Hijo de Dios por intervención divina (Espíritu Santo).

Su imagen maternal y consoladora pronto se convirtió en objeto privilegiado de la veneración de los cristianos, sucediendo sin esfuerzo a Isis y a otras diosas-madre de las religiones politeístas.

No es casualidad que su culto se hiciera oficial en el Concilio de Éfeso, en 431, bajo el nombre de theotokos (en griego, ‘madre de Dios’): en Éfeso se encontraba el enorme santuario de Artemisa.

LA INMACULADA CONCEPCIÓN

Esta doctrina, exclusivamente católica, no significa que la virgen María concibiera a su hijo Jesús sin cometer “pecado de carne” (sexual), sino que ella misma fue concebida por sus padres sin la mancha del pecado original. Fue elaborada por los franciscanos a finales de la Edad Media y violentamente refutada por los dominicanos. Finalmente, el papa
Pío IX la impuso como dogma a toda la Iglesia en 1854.

Los seres sobrenaturales intermediarios

A pesar de condenar el politeísmo católico y ortodoxo, los protestantes comparten con ellos la creencia en poderes demoniacos, especialmente desarrollada en el mundo anglosajón. Ello explica la moda de la literatura gótica desde el siglo XIX así como las innumerables novelas y películas de inquietud contemporáneas (El exorcista, etc.).

El diablo y los demonios

Los cristianos tomaron prestados los demonios de los judíos (ve al capítulo 2). Satán es el rey del Infierno, y la tradición lo representa atormentando las almas de los condenados, rodeado de llamas. Su aspecto recuerda a las sátiras paganas, con cuernos y pies con pezuñas.

Satán está muy presente en los evangelios: se presenta a Jesús tras su bautismo, durante su retiro en el desierto. Jesús lo menciona a menudo, así como a Belcebú, cuando persigue demonios. Es un personaje central del Apocalipsis, siempre acompañado por todos sus ejércitos y poderes.

Satán es el principal enemigo del cristiano y el exorcista pronto se convierte en un miembro importante del clero. Las Iglesias reformadas, muy influenciadas por la teología de san Agustín, otorgan gran importancia al Diablo.

Los ángeles

También fueron tomados prestados de los judíos. Su nombre significa ‘mensajero’. Pueblan el cielo y a veces se aparecen a los hombres. Gabriel es el de la Anunciación y, Miguel, el del Juicio Final.

Los cristianos también creen en los ángeles de la guarda, que encarnan la conciencia moral del individuo.

Los santos

Estos personajes heroicos rodean a Dios en el Paraíso. Son intermediarios muy solicitados para transmitir las oraciones de los hombres. Algunos son mitológicos (san Jorge, san Cristóbal); otros son históricos (al principio se trataba de mártires), cuyas tumbas se convirtieron en objeto de culto.

El culto de los santos (oraciones, ofrendas, peregrinajes) se acompaña de innumerables relatos de prodigios que realizaron durante su vida, lo que los hace más familiares o humanos que Dios o la Trinidad. Se los representa con imágenes (iconos). La Iglesia organiza oficialmente su culto dedicando cada día del año a un santo (en el caso de los ortodoxos, incluso a veinte santos cada día). En el bautizo se pone su nombre a los niños y son los protectores de una familia o de una persona.

¿QUÉ ES UN MÁRTIR?

Esta palabra griega significa ‘testigo’. Se trata de una persona que da testimonio de su fe, e incluso llega a poner en peligro su vida. También se llama así a las víctimas de las persecuciones, siendo su muerte heroica garantía de salvación eterna.

Algunos santos tienen funciones de intercesión específicas (san Roque cura la peste; san Antonio de Padua encuentra los objetos perdidos). Se les dedica la misa del día de su fiesta. Los más importantes tienen santuarios dedicados a ellos, y algunos son lugar de peregrinaje (como Santiago de Compostela). Los fieles les llevan ofrendas, encienden cirios y oran ante su imagen o estatua; a veces se les ofrecen misas. Se afirma que algunas imágenes han realizado milagros, especialmente de curación.

El Paraíso y el Infierno

El cristiano cree que, tras su muerte, resucitará y será juzgado por Dios según los méritos de su vida:

»  Si se salva, irá al Paraíso (o Cielo), junto con Dios, los ángeles, los santos y otros elegidos.

»  Si es condenado, irá al Infierno, donde pasará la eternidad sufriendo en compañía de los demonios y otros condenados. El Infierno se representa como un lugar de llamas eternas.

Para salvarse hay que morir en estado de pureza total, es decir, estar limpio de pecado bien por el bautismo (como hizo Constantino en su lecho de muerte) o bien por la confesión.

El pecado original

Esta doctrina fue desarrollada por Agustín de Hipona, Padre de la Iglesia cuya teología era muy pesimista y estaba influenciada por su juventud maniqueísta (ve al capítulo 4). Afirma que el pecado inicial de Adán y Eva, por el que se los expulsó del Paraíso, se transmite a toda su descendencia. Es decir, se nace con el pecado original, de ahí la necesidad de bautizar a los recién nacidos, mientras que los primeros cristianos solo bautizaban a los adultos que lo consentían.

La gracia y la predestinación

El hombre pecador, ¿tiene la fuerza moral necesaria para arrepentirse y salvarse? Agustín de Hipona sostenía que no, que solo se salva por la gracia de Dios; su adversario Pelagio sostenía que sí, porque Dios creó al hombre libre de ideas y actos. Esta cuestión fue el centro de la controversia entre católicos y protestantes, pues Lutero sostenía la idea de la predestinación según la cual las buenas obras no servían para salvarse. Calvino afirmó que, desde el principio, Dios ya había decidido quién se salvaría y quién se condenaría. Para él, el único problema era cómo determinar quién formaba parte de los elegidos. Esta tesis sedujo a varias sectas que prometían a sus miembros formar parte de los elegidos.

El Juicio Final

La Iglesia nunca estableció si el juicio del alma tiene lugar inmediatamente tras la muerte del difunto o al final de los tiempos (Juicio Final).

Las herejías

Un herético es aquel cuyas ideas son peligrosas para las autoridades religiosas del momento. Algunas doctrinas también pueden ser heréticas en determinados momentos y ortodoxas en otras. Así, los jefes de las primeras Iglesias se irritaban con cualquiera que enseñara una doctrina distinta a la suya. Algunas “herejías” muy populares han caído hoy en el olvido, mientras que otras se convirtieron en verdaderas Iglesias independientes y todavía existen. No olvidemos que, para la Iglesia católica, todas las protestantes son heréticas (ve al capítulo 6).

Ritos y prácticas

Según los evangelios, Jesús no instituyó una religión, por lo que no habría más ritos que los del judaísmo de su tiempo. Sus discípulos, tras la victoria de los paulinos, se separaron de los judíos y se centraron en dos sacramentos principales: el bautismo y la eucaristía, que condicionan la pertenencia al cristianismo.

Sin embargo, la práctica cristiana no se limita a los sacramentos. Contienen muchos ritos, desde la gran fiesta con procesión hasta un gesto cotidiano como es el signo de la cruz.

El bautismo

Este rito marca la admisión del creyente en la comunidad. Es la condición de su salvación tras la resurrección después de la muerte.

El bautismo reproduce el que hizo san Juan con Jesús en el Jordán. La inmersión ha de ir acompañada de la frase “Yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”. Al principio solo se bautizaban los adultos; el bautizo de los recién nacidos se vincula a la doctrina augustiniana del pecado original. Los ortodoxos bautizan al niño por triple inmersión, mientras que los católicos se conforman con verter agua bendita sobre la frente del bebé.

La eucaristía

La misa es la reunión principal de los creyentes en el santuario. Comienza con las lecturas de los textos sagrados, cantos e invocaciones, y culmina con el rito de la eucaristía (en griego, ‘agradecimiento’). En ella se recuerda la última cena de Jesús antes de ser arrestado y condenado. El celebrante representa a Jesús, que ofrece el pan y el vino a sus discípulos (los fieles) y pronuncia las palabras sagradas: “Este es mi cuerpo; esta es mi sangre”; después, comparte el pan y el vino con los asistentes a la comunión, que deben estar limpios de pecado e ir en ayunas.

LA TRANSUSTANCIACIÓN

Esta doctrina, inspirada por la teoría de las sustancias de Aristóteles, afirma que el pan y el vino utilizados en el rito católico de la eucaristía se convierten en el cuerpo y la sangre de Jesús.

La comunión tiene un papel muy importante para reforzar la comunidad. Recuerda a las comidas totémicas o a los sacrificios paganos durante los cuales se come carne de animales sacrificados; esto suscitó una gran controversia entre los protestantes, quienes consideran que la eucaristía es una metáfora (un símbolo).

MUERTE Y CULPA

La eucaristía, rito central del cristianismo, recuerda la muerte de Jesús y la culpa de los creyentes, por quienes se sacrificó Jesús.

El credo

Durante la misa, el fiel pronuncia en voz alta, ante la comunidad, los dogmas de la Iglesia (profesión de fe).

La confesión

Para comulgar, cada fiel debe purificarse reconociendo sus pecados al párroco, quien tiene el poder de perdonarlos en nombre de Dios. Al principio, la confesión era pública, pero en la Edad Media pasó a susurrarse al oído del sacerdote.

¿QUÉ SIGNIFICA SER EXCOMULGADO?

Es la exclusión de un fiel de la comunidad, impuesta por el obispo
para sancionar su rechazo a someterse a la autoridad de la Iglesia.
El excomulgado pierde el derecho de comulgar y de ser enterrado
en tierra sagrada.

El matrimonio

Se celebra en la iglesia o templo y está bendecido por un sacerdote. Los novios intercambian la promesa de permanecer unidos hasta la muerte. El divorcio está prohibido por la religión católica.

La extremaunción

El enfermo debe confesar sus pecados y ser absuelto por el sacerdote o estará irremediablemente condenado para toda la eternidad. La presencia de un sacerdote es indispensable para tener una “buena” muerte. Este también le ungirá la frente con óleo sagrado (santo crisma).

El culto a las imágenes

Ortodoxos y católicos se distinguen de judíos y musulmanes (y de la mayor parte de los protestantes) por la omnipresencia de las imágenes veneradas en los santuarios e incluso lugares públicos y casas. Estas imágenes representan al Padre, Cristo, la Virgen y los santos; las cruces y crucifijos tienen un valor apotropaico particular.

APOTROPAICO

Así se designa a un objeto, gesto o invocación cuyo fin es proteger de los poderes maléficos. Ese es, por ejemplo, el papel de los san Cristóbal que los conductores ponen en el parabrisas de su coche. Lo mismo ocurre con la mano de Fátima de los musulmanes.

En iglesias y monasterios se pueden encontrar multitud de imágenes; su producción y comercio es una verdadera industria. Los crucifijos son una cruz sobre la que se representa a Cristo.

EL ICONOSTASIO

Elemento arquitectónico de las iglesias ortodoxas, en las que había una imagen dirigida hacia los fieles para separarlos de la parte sagrada del edificio (el coro), donde se encuentran los celebrantes. Los fieles la abrazaban para recibir parte de su santidad. En la Edad Media, esta separación se fue convirtiendo en un tabique o pared cubierto de iconos.

¿Para qué sirven estos millones de imágenes? Los creyentes dirigen a ellas sus invocaciones y oraciones. Cuando pueden, las besan y creen recibir una influencia benéfica de ellas. Se paga muy bien a los artistas que las mantienen.

¿En qué se diferencia la veneración de los santos a través de las imágenes del culto de las imágenes en sí? Evidentemente, es imposible distinguirlas, hasta el punto de que se cree que muchas imágenes tienen virtudes milagrosas en sí mismas. Judíos, musulmanes y protestantes denuncian esta veneración como idolatría, y, por tanto, como politeísmo. Se puede decir que se trata de la creencia ancestral de mana transmitido por la divinidad o el santo a su imagen.

LA REVOLUCIÓN ICONOCLASTA

Pocos años después de haber expulsado a los árabes que asediaban Constantinopla en 717-718, el emperador bizantino León III (717-741) ordenó la destrucción de todas las imágenes religiosas de las iglesias; mandó también retirar la imagen de oro de Cristo que había sobre las puertas de bronce, a la entrada del gran palacio. Los soldados que cumplieron las órdenes del emperador fueron masacrados por la multitud. Los refractarios fueron perseguidos y la iconoclasia (doctrina de la destrucción de las imágenes) siguió siendo la doctrina oficial del Imperio durante más de un siglo (salvo durante el reinado de la emperatriz Irene). Los cristianos de Occidente la rechazaron. Algunos testigos de la época creían que León había presagiado la erupción volcánica que tuvo lugar en el 726 en la isla de Thera (Santorini).

La señal de la cruz

Toda la comunidad cristiana marca sus lugares sagrados con una cruz, recordando la muerte de Jesús. También se representa a Jesús crucificado (a veces de manera muy realista) sobre el altar en el que se celebra la misa.

La cruz posee la virtud apotropaica (ve a páginas anteriores) de alejar a los demonios. La señal de la cruz, realizada con la punta de los dedos de la mano derecha (lado positivo), tiene esa misma virtud. Para santiguarse, se toca la frente, el pecho, el hombro derecho y después el izquierdo. Los ortodoxos se santiguan apretando el pulgar, el índice y el medio para representar la Trinidad, mientras que el anular y el meñique se doblan sobre la palma para recordar el dogma de la doble naturaleza de Jesús. Tras el cisma de 1054, los católicos invirtieron su señal de la cruz, tocando el hombro izquierdo antes del derecho y dejando la palma abierta.

La señal de la cruz realizada en dirección a los fieles acompaña también las bendiciones.

Las reliquias

Las iglesias no solo son lugares de reunión de la comunidad de los fieles para la oración y la predicación (como las sinagogas o las mezquitas). Están consagradas por un obispo y albergan una reliquia. Además, contienen a Dios presente físicamente en las hostias (prosphora, en griego) que no hayan consumido los fieles en la comunión anterior. Esta presencia se marca con una luz o vela constantemente encendida.

Las reliquias son sagradas por sí mismas. Son partes del cuerpo de un santo (o de Jesús o de la virgen María) u objetos que hayan estado en contacto con ellos. Tienen un excepcional poder sagrado.

Se supone que los altares sobre los que se celebra la eucaristía contienen una reliquia. Los más venerados se relacionan con Jesús (madera de la Cruz, clavos de la crucifixión, etc.), la Virgen y los apóstoles.

Una de las reliquias más famosas es el velo que la virgen María dejó caer cuando ascendió a los cielos. Se venera en el monasterio de las Cuevas de Kiev.

EL SUDARIO DE TURÍN O LA SÁBANA SANTA

Esta impresionante reliquia es una tela o sudario sobre el que se ven, en negativo, las marcas del cuerpo de un hombre crucificado. Fue fabricado por un artista muy hábil en la Edad Media, pero la Iglesia siempre ha puesto tantos obstáculos a su análisis científico que aún no se ha llegado a una conclusión seria.

Las fiestas

Las Iglesias rivalizan en solemnidad en la celebración de las fiestas (cantos, imágenes, ornamentos, incienso, procesiones, exhibición de la riqueza de los santuarios) que marcan la vida de las comunidades y refuerzan su cohesión en torno al clero. Se organizan según dos ciclos (semanal y anual) que se superponen.

El ciclo semanal

El rito sagrado de la semana es la misa del domingo en la iglesia, precedido de una jornada de ayuno de purificación dos días antes (el viernes).

La misa del domingo reúne a toda la comunidad en la iglesia, pero solo cumple su función si los fieles comulgan, por lo que han de estar en estado de gracia, es decir, haberse confesado y estar en ayuno. Como es muy difícil que se cumplan estas condiciones, la Iglesia no exige a sus fieles más que una misa al año, en Pascua, precedida de una purificación completa (ayuno de Cuaresma y confesión).

El pan consagrado por el sacerdote carece de levadura en el caso de los católicos (hostia), pero no así en el caso de los ortodoxos.

El ciclo anual (año litúrgico)

El año está marcado por una docena de fiestas con sus respectivas misas solemnes y procesiones en los santuarios más importantes. Estas fiestas conmemoran los hechos más importantes de la vida de Jesús.

LAS PRINCIPALES DOCE FIESTAS CRISTIANAS

•     Natividad de la virgen María: 8 de septiembre.

•     Exaltación de la Santa Cruz: 14 de septiembre.

•     Presentación de María en el templo: 21 de noviembre.

•     Nacimiento de Jesús (Navidad): 25 de diciembre.

•     Bautismo de Jesús (fiesta de los Reyes Magos para los católicos):
6 de enero.

•     Presentación de Jesús en el templo (Candelaria): 2 de febrero.

•     Anunciación: 25 de marzo (es decir, nueve meses antes de Navidad).

•     Entrada de Jesús en Jerusalén (fiesta del Domingo de Ramos para
los católicos): una semana antes de Pascua.

•     Ascensión de Jesús al cielo: cuarenta días después de Pascua.

•     Pentecostés: cincuenta días después de Pascua.

•     Transfiguración de Jesús: 6 de agosto.

•     Dormición de María (fiesta de la Asunción para los católicos):
15 de agosto.

Estas fiestas giran en torno a la fiesta de Pascua, que conmemora la resurrección de Jesús. Esta se celebra, en el hemisferio norte, el primer domingo después de la luna llena tras el equinoccio de primavera.

Las fechas de las fiestas ortodoxas y católicas no suelen coincidir, ya que en el siglo XVI la Iglesia católica adoptó el calendario juliano, con un retraso de trece días frente al gregoriano de los ortodoxos.

Los cuarenta días anteriores a la Pascua son un periodo de purificación (ayuno y abstinencia sexual): la Cuaresma. También hay que añadir innumerables fiestas particulares de santos personales (el santo patrón del que cada cristiano ha recibido su nombre en el bautismo) o las fiestas patronales (el patrón de un santuario, de una comunidad o de una localidad).

Los textos sagrados: el Nuevo Testamento

Los textos sagrados de los cristianos son una colección de libros denominada Nuevo Testamento. No obstante, como piensan que Jesús era el Mesías anunciado por los profetas judíos, consideran que la Biblia judía (que ellos denominan Antiguo Testamento) también es sagrada. Así, la mayor parte de las Biblias cristianas contienen los dos Testamentos.

El Nuevo Testamento propiamente dicho contiene:

»  Cuatro relatos de la vida de Jesús (los evangelios).

»  Un relato de vida de los primeros cristianos durante los primeros treinta años tras la muerte de Jesús (los Hechos de los Apóstoles).

»  21 cartas enviadas por algunos apóstoles a diferentes comunidades cristianas (las epístolas).

»  El Apocalipsis, atribuido al apóstol Juan.

Todos estos textos se escribieron en griego, la lengua común de los judíos cultos de Palestina. Sin embargo, quizá el evangelio de Mateo se hubiera escrito en arameo y se hubiera traducido al griego.

Los cuatro evangelios

Evangelio significa ‘buena nueva’ en griego. ¿De qué noticia hablamos? De la llegada del Mesías esperado por los judíos (Jesús) y de su resurrección.

Los autores de los evangelios fueron cuatro discípulos de Jesús, pero no todos lo conocieron en persona.

Mateo

Se presenta como un discípulo directo de Jesús, a menudo testigo ocular de lo que cuenta. Afirma que era un cobrador de impuestos hasta que Jesús lo llamó para seguirlo como discípulo en Cafarnaúm. Su relato comienza con una genealogía de Jesús que se remonta al rey David y a Abraham; esto muestra que Mateo se dirige a los judíos, ya que esta genealogía no tiene sentido para un pagano que no conoce a Abraham ni a David. Además, da por hecho que las costumbres judías son conocidas por sus lectores. Sin duda, escribe para los judeocristianos de Jerusalén (ve al capítulo 1).

Marcos

Secretario del apóstol Pedro. Sus relatos son, por tanto, de segunda mano, y están visiblemente destinados a los paganos, ya que Marcos explica sistemáticamente las costumbres judías. Salpica su texto con expresiones arameas que inmediatamente traduce al griego.

Lucas

Se presenta como el secretario del apóstol Pablo. Sus relatos son, pues, de tercera mano, ya que Pablo no conoció personalmente a Jesús. Especifica que se basa en otros relatos que ha leído. También es el autor de los Hechos de los Apóstoles. Sus primeras palabras están dirigidas a un tal Teófilo, nombre griego que significa ‘amigo de Dios’. Lucas es el portavoz del grupo de los helenistas, que se oponía categóricamente a Pedro y a Santiago, los judeocristianos.

Juan

Era primo de Jesús, hijo de un pescador del lago Tiberíades. Seguidor desde el principio, se le considera el discípulo preferido de Jesús. Su discurso es esencialmente místico. Es el evangelio preferido de los ortodoxos.

Los cuatro textos se escribieron bastante después de la muerte de Jesús pero antes de la guerra de los judíos y la toma de Jerusalén por Tito (ve al capítulo 1), ya que ninguno menciona estos hechos. El evangelio de Juan es, sin duda, mucho más tardío.

¿Por qué conservar cuatro relatos de la vida de Jesús y no solo uno? Los cuatro textos narran prácticamente los mismos hechos, pero a veces difieren en su interpretación. Sin duda, reflejan las doctrinas de los cuatro grupos principales de cristianos que no consiguieron ponerse de acuerdo en una versión común. Su elección definitiva fue hecha oficial por el emperador Constantino en el Concilio de Nicea (ve al capítulo 4).

Relatos de la vida de Jesús

Los evangelios no son crónicas históricas, sino relatos constructivos que vienen a demostrar a sus lectores que Jesús era el Mesías esperado por los judíos y, para ello, aportan citas del Antiguo Testamento.

PRINCIPALES EPISODIOS SDE LA VIDA DE JESÚS

•     Concepción milagrosa (la Anunciación), tras la cual su madre siguió siendo virgen.

•     Nacimiento de Belén (la Natividad).

•     Circuncisión el séptimo día.

•     Bautismo por Juan el Bautista, ejecutado por orden del rey Herodes.

•     Retiro en el desierto y tentaciones del diablo.

•     Su enseñanza (cinco grandes discursos, entre ellos el famoso Sermón de la montaña), alternada con numerosas parábolas.

•     Controversias con los fariseos.

•     Milagros (transformación del agua en vino en las bodegas de Caná, curaciones, resurrección de muertos, exorcismo de poseídos, pesca milagrosa).

•     Nombramiento de los doce apóstoles.

•     Protección de la prostituta María de Magdala (María Magdalena).

•     Entrada triunfal en Jerusalén (Ramos).

•     Última Cena pascual.

•     Denuncia por blasfemia (por hacerse llamar Hijo de Dios) ante el Sanedrín, el tribunal judío, por parte de su discípulo Judas.

•     Entrega al gobernador romano Poncio Pilato, quien lo condena a muerte por haberse proclamado rey de los judíos.

•     Crucifixión (la Pasión).

•     Resurrección el día de Pascua y aparición a los apóstoles.

Los Hechos de los Apóstoles

Lucas los presenta como la continuación de su Evangelio, dirigido también a su “querido Teófilo”. Se dividen en dos partes casi iguales que se solapan cronológicamente:

»  La primera parte (capítulos 1-15) cuenta los veinticinco primeros años de la vida de la comunidad cristiana de Jerusalén bajo la dirección de Pedro y Juan. Aquí aparece la conversión de Pablo de camino a Damasco.

»  La segunda parte (capítulos 16-28) se centra en las actividades de Pablo durante los años 40-61: sus misiones, los conflictos con Santiago y Pedro y su cautiverio en Roma.

LA CONVERSIÓN DE PABLO

Saulo era un rico judío extremista que recorría el país para denunciar a los cristianos ante las autoridades. Cuando iba de camino a Damasco, “súbitamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: ‘Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?’. Y él dijo: ‘¿Quién eres, Señor?’. Y el Señor dijo: ‘Yo soy Jesús, a quien tú persigues’” (Hechos de los Apóstoles, 9). Tras esta aparición, se convirtió en un militante muy activo. Decía que había sido un antiguo enemigo de los cristianos y que Jesús se le había aparecido para convertirlo.

Ocupó cargos importantes y tiende a incluírsele entre los apóstoles, pero el pequeño círculo de discípulos que conocieron personalmente a Jesús se resistía a integrarlo y lo enviaron a predicar a lugares lejanos, a Grecia. Saulo se vio obligado a someterse y a realizar varios viajes a Grecia, durante los cuales visitó a las comunidades judías. A la vuelta, discutió con Pedro y Santiago, pues defendía la conversión al cristianismo sin necesidad de circuncidarse.

Como no consiguió que lo nombrasen jefe de la comunidad, pasó a la ofensiva. Abandonó su nombre judío Saulo y lo cambió por el nombre romano (es decir, pagano) de Pablo. Declaró que la predicación debía dirigirse principalmente a los paganos y no a los judíos. Llegó incluso a afirmar que se desaconsejaba ser judío si se quería ser cristiano (Epístola a los Hebreos).

Los Hechos de los Apóstoles se ponen del lado de Pablo frente a Santiago y Pedro.

Las epístolas

El término griego epistolē significa ‘cartas’. Fueron seleccionadas por los seguidores de Pablo: de las 21 cartas, 15 son escritas por él, frente a una de Santiago y otra de Judas Tadeo (los dos hermanos de Jesús), dos de Pedro y tres de Juan. Contienen las recomendaciones enviadas por los apóstoles a las comunidades que habían visitado.

El Apocalipsis

Está firmado por el apóstol Juan, al final de su vida exiliado en la isla de Patmos, en mitad del Mediterráneo, y se dirige a las siete iglesias griegas de Asia Menor. Narra una visión del fin del mundo: guerras cósmicas entre el ángel Miguel y Satán, entre la mujer y el Diablo, entre los hombres y las bestias, anunciando la destrucción de Imperio romano (asimilado a Babilonia).

El apocalíptico es un género de literatura religiosa que estuvo muy de moda en la época de Jesús. Se conocen varios textos, redactados por diferentes grupos gnósticos judíos o cristianos.

Está impregnado de símbolos proféticos bíblicos y de numerología sagrada (siete iglesias, siete sellos, siete trompetas, siete ángeles y el número 666 de la Bestia que representa a Nerón, etc.).

3

El islam

EN ESTA PARTE . . .

La tercera gran religión de la familia monoteísta, el islam, tuvo una expansión sorprendentemente rápida que la alejó de su Arabia original. En los primeros años también se dividió en diferentes familias rivales, siendo las más conocidas los sunitas y los chiitas, que tuvieron diferentes destinos.

Empezaremos este nuevo recorrido recordando las grandes etapas históricas del islam: la hégira, las conquistas, los imperios y el mundo moderno. Seguiremos las principales corrientes del islam, tan numerosas y variadas como las del budismo y el cristianismo. Por último, presentaremos los libros sagrados (Corán y hadices) y sus comentarios jurídicos (sharia).

EN ESTE CAPÍTULO

Del Profeta al califato y a los Estados modernos

Las grandes etapas de la expansión musulmana

La complejidad del islam moderno

La fitna

Capítulo 8

El islam, desde sus orígenes hasta nuestros días

Con el Pacto de Medina (622), Mahoma mostró su deseo de separar religión y política para garantizar la paz entre musulmanes y no musulmanes. Pero debido al papel espiritual y político que desempeñaba, sus sucesores tendieron a confundir ambos dominios, a menudo para aumentar su poder. Toda la historia del islam se ha visto afectada por esta confusión.

El Profeta

En vida de Mahoma (570-632), el islam conoció una importante expansión, pasando de unos pocos discípulos en un medio hostil a un Estado fuertemente armado, con dos ciudades fundamentales (Medina y La Meca) y un respetado santuario.

Historia de Mahoma

El Corán nos da muy pocos datos sobre la vida del Profeta. Sus biografías más antiguas se redactaron dos siglos después de su muerte, inspirándose en la tradición de los relatos transmitidos por sus compañeros y en sus propias declaraciones (hadiz), lo que les aporta una cierta verosimilitud, aunque hay numerosos puntos que siguen siendo objeto de estudio.

Juventud

Hijo de Abd Allah ibn Abd al-Muttalib y de Amina bint Wahb, nació hacia el año 570 en La Meca, en un entorno de mercaderes de caravanas. La mayoría de sus conciudadanos eran politeístas, pero también judíos y cristianos. La ciudad era rica por su importante mercado y la gran peregrinación anual al templo llamado Kaaba (‘el cubo’). Este templo estaba rodeado por las estatuas de una decena de divinidades y guardaba la piedra sagrada negra. La tradición islámica dice que Abraham, que se unió con Agar y tuvo a Ismael, construyó con este la Kaaba, dentro de la cual colocó la piedra negra sagrada que había recibido del ángel Gabriel. Mahoma reformó la Kaaba, dándole una orientación monoteísta y destruyó las estatuas que allí se encontraban.

Mahoma era huérfano de padre; fue recogido por su abuelo paterno, jefe del clan de los hachemitas, de la tribu Quraysh. Se casó hacia los veinticinco años con una rica viuda de la ciudad, Jadiya, convirtiéndose en el jefe de su empresa comercial. Algunos historiadores afirman que ella era cristiana.

LOS HIJOS DE MAHOMA

A pesar de haber tenido numerosas esposas, Mahoma no tuvo un heredero varón de línea directa. Con Jadiya tuvo cuatro hijas (Fátima, Zainab, Ruqayyah y Uum Kulzum) y dos hijos (Al-Qasim y Abdullah), así como un hijo de María la Copta (Ibrahim). Todos sus hijos varones murieron en la infancia, lo que tuvo importantes consecuencias para su sucesión.

Revelación

Hacia los cuarenta años, Mahoma tomó la costumbre de retirarse al monte Hira, en el desierto, para meditar. Allí recibió una serie de revelaciones en las que el ángel Gabriel le dictaba las enseñanzas de la verdadera religión, estrictamente monoteísta. Él sería el profeta que restauraría la verdadera fe que judíos y cristianos no habían sabido mantener en su pureza inicial. Creyendo ser objeto de alucinaciones, se confió a su esposa, quien le confirmó la veracidad de estas revelaciones y le aconsejó que fuera a predicar lo que el ángel le decía. Convirtió a personas cercanas a él, quienes se convirtieron en los primeros musulmanes: su primo Alí (quien se casó con su hija Fátima), su siervo Zaid (un esclavo que él había liberado) y Abu Bakr, jefe importante de la tribu Quraysh, con cuya hija Aisha se casó Mahoma.

Los qurayshíes, para quienes el culto de la Kaaba era extremadamente lucrativo, se resistieron a la predicación y amenazaron a los primeros creyentes. En 619 fallecieron Jadiya y su tío, Abu Talib. El nuevo jefe del clan, Abu Lahab, era abiertamente hostil al Profeta, quien, sintiéndose amenazado, intentó sin éxito instalarse en Taifa, en la montaña, a un centenar de kilómetros.

La hégira (migración)

El 16 de julio de 622, Mahoma salió clandestinamente de La Meca con un centenar de discípulos. Esta vez se refugiaron en Yazrib (actual Medina), 400 kilómetros al norte. Una parte importante de la población judía de la ciudad los acogió, pues Mahoma apreciaba mucho a los profetas de la Biblia.

El Pacto de Medina

Sabemos de este documento gracias al historiador Ibn Ishaq. A menudo se conoce como Constitución o Tratado. Su título completo era Pacto entre los emigrados y los ansar y la reconciliación con los judíos. En él se establecían los derechos y deberes recíprocos entre los emigrados (musulmanes que llegaron de La Meca con el Profeta), los ansar (musulmanes nativos de Medina), los judíos y los cristianos. Era un pacto de no agresión y de ayuda mutua entre las tribus y clanes monoteístas.

En respuesta a los saqueos de los qurayshíes, Mahoma lanzó varias campañas de razias victoriosas contra sus compatriotas de La Meca. Tras su victoria en Badr en 624, se convirtió en un personaje importante en Medina. Sin embargo, Abu Sufyan, su primo y significativo jefe del clan omeya, le ganó en Uhud. Continuó teniendo experiencias sobrenaturales, como un milagroso viaje a la ciudad santa de Jerusalén a lomos de una yegua con cabeza de mujer.

Mientras, los judíos rechazaron reconocerle como su nuevo profeta. Las relaciones se degradaron y pasaron a una abierta hostilidad. Mahoma consiguió expulsar a dos de sus tribus, Banu Qurayza y Banu Nadir. Se convirtió en el regente de Medina, desde donde podía bloquear el tráfico de caravanas entre Siria y La Meca. La guerra de yihad (‘guerra santa’) fue tomando forma, pues Mahoma garantizaba a sus soldados que, si morían en combate, irían directamente al Paraíso.

En 627, los habitantes de La Meca reunieron una coalición y asediaron Medina durante un mes, pero no consiguieron tomar la ciudad (batalla de la Trinchera). Los Banu Qurayza (tribu judía que vivía cerca de Medina), acusados de intentar traicionarlos, fueron masacrados.

Al año siguiente, Mahoma negoció con La Meca y obtuvo el derecho de ir en peregrinaje a la Kaaba durante el año siguiente. En 630 entró triunfalmente en la ciudad. Los jefes de las tribus qurayshíes le juraron lealtad.

Mahoma murió dos años más tarde de enfermedad, sin haber organizado su sucesión política ni religiosa.

Los sucesores de Mahoma

Un yerno de Mahoma, Alí, marido de su hija Fátima, era el pariente varón más cercano del profeta. Además, era su confidente, iniciado en los misterios de la Revelación, por lo que, lógicamente, era su legítimo sucesor. Sin embargo, los jefes de las tribus qurayshíes de La Meca, convertidos al islam, tenían otra opinión y designaron a los tres primeros sucesores de Mahoma: los califas.

Abu Bakr

Escogieron primero a uno, Abu Bakr, padre de Aisha, la esposa preferida del Profeta. Gobernó y llevó a los ejércitos árabes hasta el golfo Pérsico (632-634). Murió dos años después.

Omar

Le sucedió Omar, padre de Hafsa, cuarta esposa de Mahoma. Su ejército aplastó a los bizantinos (Yarmouk, 636) y a los sasánidas persas (al-Qādisiyyah, 637). Conquistó Jerusalén (638), Siria, Irak, Persia y Egipto. Fue asesinado en el año 644, tras doce años de califato.

Othman

El tercer califa elegido fue Othman, quien se había casado con Ruqayyah y Umm Kulzum, otras dos hijas de Mahoma. Fue violentamente cuestionado por los partidarios de Alí, quienes le reprochaban que se enriqueciera con los botines de las conquistas. En junio del año 656 fue asediado durante cuarenta días en su casa de Medina hasta que al final lo asesinaron.

Alí

Posteriormente se eligió al yerno del Profeta, pero dos jefes qurayshíes, Talha y Zubayr, quisieron vengar a Othman. Acompañados por Aisha, llevaron un ejército contra Alí, cerca de Basra. Aisha los animaba en el combate desde el palanquín sobre su camello. La batalla del Camello fue todo un éxito para Alí, quien capturó a Aisha y la envió a Basra.

En julio de 657, Muawiya, gobernador omeya de Damasco desde época del califa Omar, mandó su ejército contra Alí. La batalla de Siffin duró diez días a orillas del Éufrates. Muawiya, en plena debacle, ordenó a sus hombres que volvieran al combate, clavando hojas del Corán en la punta de sus lanzas, lo que equivale a una petición de negociación. Alí, para evitar la blasfemia, aceptó la negociación, reconoció que Muawiya estaba en su derecho de reclamar venganza por Othman y buscó un acuerdo.

La venganza

La guerra de venganza familiar comenzó de inmediato. Varios partidarios de Alí se rebelaron, afirmando que los que debían decidir el califato no eran los hombres, sino Dios. Eran los jawariy (‘los que se salieron’). Asesinaron a Alí tres años más tarde (661) e intentaron asesinar a Muawiya. Hasán, hijo mayor de Alí y de Fátima, murió en Medina diez años más tarde, tal vez envenenado por orden de Muawiya.

Muawiya murió en el año 680, tras haber instaurado el califato hereditario y nombrado sucesor a su hijo Yazid, quien gobernó de 680 a 683.

Husayn, segundo hijo de Alí, se negó a jurar lealtad a Yazid, quien envió un ejército contra Husayn a Kerbala, a orillas del Éufrates, cuando volvía de La Meca a Kufa. Husayn fue exterminado junto con toda su familia y su cabeza fue enviada a Damasco. Los chiíes dijeron que se sacrificó obrando en beneficio de la humanidad. En la fiesta anual de Ashura, los chiitas recuerdan esta masacre.

El jefe disidente al-Mukhtār reunió un ejército para vengar a Husayn. Proclamó que Muhammad ibn al-Hanafiyyah, el último hijo vivo de Alí, era el Mahdi prometido por el Profeta para el final de los tiempos, es decir, la persona providencial que instauraría la paz universal, equivalente al Mesías de los judíos (ve al capítulo 9). Estalló la rebelión y Muhammad juró alianza al califa Abdel Malik. Murió en el año 700, pero algunos de sus fieles declaran que no murió, sino que se convirtió en el imán oculto.

Desde entonces, el califato fue ocupado por los omeyas (durante un siglo), y después por los abasíes, descendientes del tío de Mahoma. Su reinado fue interrumpido por las invasiones mongolas.

SUNÍES, CHIITAS Y JAWARIY

Los musulmanes se dividen en tres grupos principales (ve al capítulo 9):

•     Los sunitas o suníes reconocieron la legitimidad de Muawiya y de los omeyas. Hoy son la inmensa mayoría de los musulmanes. Su nombre viene de Sunna (la tradición legada por el Profeta).

•     Los chiitas o chiíes, partidarios de Alí, rechazan la legitimidad de cualquier otro califa, especialmente de Muawiya y sus descendientes. Representan el 15 % de los musulmanes y se concentran en Irán e Irak.

•     Los jawariy se oponen a los dos grupos anteriores. Su nombre significa ‘los que se salieron’. Todavía hoy forman algunas comunidades, especialmente en el sur de Argelia y en Omán.

La irresistible expansión musulmana

Los actores iniciales de la conquista musulmana fueron los árabes que vivían en las regiones desérticas, en el sur de los grandes Imperios griego y persa.

El gran historiador árabe Ibn Jaldún (1332-1406), quien vivió en tiempos de Tamerlán, se dio cuenta de la expansión política del islam, dirigida por las tribus nómadas de la periferia de los grandes imperios. La ambición colonialista que los motivaba encontró en esta religión la ocasión de unirse para conquistar las inmensas riquezas de las poblaciones sedentarias y urbanas. Según Ibn Jaldún, la debilidad del sistema residía en que los vencedores se veían obligados a desarmar a sus propias tropas para evitar los golpes de Estado y a que tenían que recurrir a las nuevas tribus periféricas para formar sus ejércitos. Así, al cabo de unas generaciones, se vieron indefensos frente a estos grupos nómadas que les atacaban desde los márgenes de su propio Imperio.

El islam puso fin a las luchas religiosas que implicaban en incesantes guerras a Constantinopla y Persia, y trajo consigo un periodo de paz. Esta dinámica benefició a las tribus turcas del este y a las beduinas del oeste. Las primeras dinastías de califas establecieron un espacio de intercambio pacífico y relativamente unificado. Este espacio musulmán era aún más amplio que el Imperio, ya que dominaba Oriente Medio y una parte de Asia central.

Muy pronto, las provincias se independizaron políticamente, pero la unidad económica y cultural (y en particular religiosa) supuso un auge que favoreció los intercambios con el resto del mundo. Las rutas marítimas (en el océano Índico y por la costa oriental de África) y de caravanas (ruta de la seda hacia China y caravanas transaharianas por África) desplazaron a las poblaciones de negociantes musulmanes que se dispersaron al este hasta China, al sur hasta Zanzíbar y al oeste hasta el actual Senegal.

La conquista musulmana presentaba la ventaja de poner fin a las diferentes persecuciones interreligiosas. Los súbditos del nuevo Imperio eran libres de practicar cualquier culto e incluso de aplicar su propio derecho privado, a cambio de un impuesto especial.

La conquista de las periferias

Una vez dominado Oriente Próximo, los musulmanes se lanzaron a la conquista del Magreb y después de España (711) con las tropas bereberes del norte de África convertidas al islam. No se detuvieron hasta llegar a Poitiers en 732. En esa época, otros conquistadores se aventuraron hacia la India. Al mismo tiempo, dominaron Asia central con un ejército reclutado en Jurasán oriental (actual Afganistán) y llegaron hasta China (batalla del Talas en el 751).

Nueva capital y provincias independientes

Los omeyas consiguieron mantener su califato en Damasco durante un siglo, hasta la revolución iniciada por sus rivales, los abasíes. Los abasíes, descendientes de un tío de Mahoma –y por tanto partidarios de la legitimidad parental, como los chiitas–, acusaron a los omeyas de haber transformado el califato en una monarquía profana y reclamaban una vuelta a los valores fundamentales del islam, bajo la bandera negra de Abu Muslim. Tras la victoria, transfirieron la capital a Bagdad, fundada por el califa Al-Mansur en 762. Los omeyas supervivientes se refugiaron en España, donde proclamaron un califato independiente en Córdoba. Las principales provincias del imperio se fueron independizando de Bagdad.

Bagdad rivalizaba en esplendor cultural con Constantinopla, atrayendo a los mayores sabios a la famosa Casa de la Sabiduría (Bayt al-Hikma).

Las confederaciones militares del Magreb

El foco de la yihad (‘guerra santa’) se desplazó hacia el sur del Sáhara, donde las tribus de bereberes, almorávides y almohades se convirtieron al islam.

Los almorávides

En el siglo X, un jefe de la tribu bereber, al volver de su peregrinaje a La Meca, se unió al predicador marroquí Abdalá Ben Yasin para fundar en Mauritania un ribat (‘convento militar’), en el que se llevaría una vida religiosa muy austera y estudiosa. La dinastía que los agrupó bajo su auspicio se conocía como los almorávides (al-murabitun). Hacia 1070, lanzaron la yihad hacia el este (Ghana) y el norte, lo que los llevó hasta España, desde donde los reyezuelos musulmanes les habían pedido ayuda contra los cristianos.

Los almorávides se consideraban los campeones del sunismo malikí (capítulo 9), cuyas normas jurídicas se han impuesto en el Magreb hasta nuestros días. Hicieron reinar durante dos siglos un orden puritano sobre gran parte del Magreb y de España.

Los almohades

Mientras que los almorávides luchaban en España contra los príncipes cristianos, el marroquí Ibn Tumart fundó una confederación tribal militar, no menos intolerante, pero de inspiración racionalista mutazilí. Se proclamó el Mahdi (ve al capítulo 9). Sus seguidores almohades (Al-Muwahhidun, ‘los que reconocen la unidad de Dios’) conquistaron el Imperio de los almorávides. Su poder decreció tras la derrota frente a los príncipes cristianos españoles en la batalla de Navas de Tolosa (1212).

Las cruzadas

Tras varios siglos de incuestionable dominio, los Estados musulmanes se vieron amenazados, además de por sus guerras internas, por tres importantes contraofensivas cristianas.

La primera la dirigieron las dinastías griegas bizantinas a finales del siglo X: Nicéforo II Focas conquistó Antioquía y Alepo a los abasíes, y su sobrino Juan I Tzimisces reconquistó Palestina a los fatimíes; no obstante, su éxito no le sobrevivió.

Las cruzadas de Godofredo de Bouillón se apoderaron de Jerusalén en 1099. En Palestina crearon varios principados feudales que se mantuvieron durante generaciones al precio de desmesurados esfuerzos militares y financieros, hasta su evacuación final. El sultán Saladino retomó Jerusalén en 1187 y los mamelucos reconquistaron San Juan de Acre (Acre) en 1291.

Por otra parte, en España, tras la batalla de Navas de Tolosa, los cristianos consiguieron reconquistar la mayor parte de la Península. Solo el emirato musulmán de Granada sobrevivió hasta 1492. La reconquista cristiana española concluyó con la conversión forzada o la expulsión masiva de los infieles judíos y musulmanes ese mismo año.

El fantasma de la restauración de la limpieza de sangre cristiana por parte de los Reyes Católicos fue un modelo de las purificaciones étnicas que se mantuvieron hasta el siglo XX.

La diversidad turca

Desde el inicio del islam, las poblaciones de habla turca proporcionaron a los califas ejércitos muy combativos. Sus generales no tardaron en comprender que podrían someter al rico campesinado de Oriente Medio y Asia occidental.

Los selyúcidas

Originarios de Manchuria, los turcos selyúcidas apoyaron militarmente a los abasíes, adoptaron el islam y se hicieron con el poder de todo Oriente Medio.

Los mamelucos

Tras la invasión mongola (1250), la casta militar de los mamelucos, con una cultura ampliamente turca y una disciplina militar cercana a la de los mongoles, dominó Egipto, Siria y Arabia. Sus 49 sultanes se sucedieron a la cabeza de este Imperio hasta que fue conquistado por los otomanos en 1516.

Los otomanos

Las tribus turcas otomanas se extendieron desde la Anatolia (en el centro de la Turquía actual) a expensas del Imperio cristiano bizantino. Tomaron Constantinopla en 1453; sus sultanes se impusieron en Oriente Próximo; expulsaron a los mamelucos de Egipto en 1516 pero perdieron el control de Irán, donde los soberanos safávidas adoptaron el chiismo; conquistaron el Magreb, excepto Marruecos, y entraron en la llanura del Danubio. Su avance se detuvo en Viena, que asediaron por segunda vez en 1683.

EL CROISSANT VIENÉS

Según la leyenda, para festejar la derrota de los turcos en 1683 (cuya bandera tenía un cuarto creciente de luna y una estrella), un pastelero de Viena tuvo la idea de elaborar pastelitos en forma de media luna. Su éxito no se detuvo…

El islam en África

El islam se extendió por el sur del Sáhara, desde la costa atlántica hasta el Nilo, siguiendo las vías de las caravanas. Numerosos reinos e imperios medievales fueron gobernados por príncipes musulmanes. Los musulmanes también son muy numerosos en la costa del océano Índico, desde Somalia hasta Zanzíbar.

El islam en la India

El islam, ya implantado en el valle del Indo, llegó hasta la India a través de las tribus turcas y afganas a partir del siglo XIII. La capital del sultanato fue Delhi, que ocupa una posición central en el subcontinente indio. Tuvo su mayor apogeo en los siglos XVI y XVII, bajo el reinado de los sultanes mongoles.

El sultán Akbar (1542-1605) fue famoso por intentar la asimilación jurídica, cultural e incluso religiosa de sus súbditos musulmanes e hindúes. Su biznieto, Aurangzeb, cuyo Imperio se extendía de Pakistán a Bengala, fue mucho más intolerante.

AKBAR Y LA FE DIVINA

El joven soberano indio Akbar reunió en su corte a representantes de todas las religiones, incluidos los jesuitas portugueses. Muy favorable a la tolerancia del sijismo, les ofreció Amritsar como capital religiosa. Finalmente, concibió una nueva fe divina, cercana al sufismo, que recogía elementos comunes a todas las religiones de su Imperio, incluido el hinduismo.

El islam en el Extremo Oriente

El islam no solo se extendió con la yihad, sino también a través de los intercambios comerciales por rutas terrestres (como la ruta de la seda) y marítimas, siguiendo las costas africanas y asiáticas (Malasia, Indonesia, China).

Malasia e Indonesia

Es difícil determinar si el islam se propagó por el sur asiático desde China o desde la India. Los contactos comerciales a través del océano Índico son muy antiguos, como lo atestigua la tradición literaria (por ejemplo, Las mil y una noches). La tradición de la isla de Java habla de la llegada de los nueve santos musulmanes (Wali Sanga), cuyas tumbas son, aún hoy, lugar de peregrinación. Actualmente, la mayoría de la población de estos países es suní, aunque continúan practicando numerosos cultos hindúes. El sultanato de Brunéi es el único Estado de Asia del sur que aplica la sharia a sus ciudadanos musulmanes.

China

En el sur de China viven uigures de habla turca. Su islamización data de la época de Tamerlán (1400). Antiguamente, formaron un reino independiente y hoy el gobierno chino los acusa de separatismo.

El islam anticolonial

Hasta el siglo XVIII, los cristianos mantuvieron una posición defensiva frente al mundo musulmán por la presión militar que ejercían los otomanos hasta el corazón de Europa. Su relación de fuerza militar se invirtió cuando los ingleses se apoderaron de Bengala (1775), el subcontinente indio (hasta Pakistán y Malasia) y Egipto (1882), y cuando los rusos se apoderaron de Siberia y una parte de Asia central. Los franceses conquistaron Argelia (1830), África occidental y central. En cuestión de un siglo, las tres potencias coloniales se alzaban invulnerables, y la mayor parte de los musulmanes estaba ya bajo su poder (los indonesios se sometieron a los colonizadores holandeses).

Independientemente de las diferentes políticas practicadas por las autoridades coloniales, en torno a la religión musulmana cristalizaron algunas resistencias. Sus hermandades (tariqas), dirigidas por carismáticos jeques árabes (ve al capítulo 9), se convirtieron en potentes vectores de identificación colectiva, pues la rebelión política frontal era reprimida con una gran brutalidad.

Resistencia armada

A menudo es difícil distinguir entre movimientos religiosos y rebeliones armadas, pues muchos jefes de tribus musulmanas, expertas en el arte de la guerra, eran también jeques de las hermandades espirituales. Fue el caso de Abdelkader (1808-1883) en Argelia, Chamil en el Cáucaso y Muhammad Ahmad (el Mahdi) en Sudán.

Resistencia política laica

El hundimiento del Imperio otomano y la derrota turca tras la primera guerra mundial abrieron Oriente Próximo a los franceses e ingleses, quienes se dividieron los protectorados de Siria y el Líbano (para Francia); y Palestina, Jordania e Irak (para Inglaterra). En esta época, Turquía e Irán eludieron la colonización europea. En estos países, diversos dirigentes autoritarios, apoyados por fuerzas del ejército, instauraron regímenes laicos a la fuerza. Su objetivo era modernizar sus países económica y socialmente, a pesar de la resistencia de las autoridades religiosas conservadoras (suníes en Turquía y chiitas en Irán). Los principales actores de estas revoluciones fueron Kemal Atatürk en Turquía y la familia Pahlaví en Irán.

En los países colonizados, ingleses, franceses y holandeses no pudieron evitar que las europeizadas élites locales formaran partidos políticos, pero se esforzaron por separarlos de la población “indígena”. Sin embargo, los líderes de los partidos –muchos habían estudiado en Europa– reivindicaron la emancipación (igualdad cívica) que inevitablemente los llevaría a la independencia. Todos proponían programas laicos, apartando de los asuntos públicos a las autoridades religiosas.

Resistencia religiosa

La gran agitación política del mundo musulmán contemporáneo nos hace olvidar que los movimientos políticos oficiales solo interesan a las minorías, generalmente a las clases medias de las ciudades, que intentan beneficiarse de la independencia. La mayoría de los musulmanes son campesinos pobres y analfabetos, y se sienten abandonados por los ricos occidentalizados; forman un inagotable vivero para los movimientos fundamentalistas e integristas que se constituyeron a partir de la década de 1930. El movimiento más espectacular es el de los Hermanos Musulmanes, organización fundada en Egipto en 1928 por Hasan al-Bana. Reclama la vuelta a la sharia y se opone abiertamente al Wafd, partido republicano demócrata. Tras cometer una serie de asesinatos, al-Bana fue asesinado en 1949 por el servicio secreto. El presidente Nasser y el ejército egipcio libraron una guerra sin piedad contra los Hermanos Musulmanes que aún dura en nuestros días.

En Siria, el presidente Háfez al-Ásad (padre de Bashar, actual presidente de Siria) aplastó en 1962 una revuelta fomentada por los Hermanos Musulmanes en Hama, que terminó con varias decenas de miles de muertos. Sayyid Qutb, teórico egipcio de la yihad armada, fue ejecutado en 1966. Un año después, los Hermanos Musulmanes crearon su rama palestina bajo el nombre de Hamás. Aymán al-Zawahirí, jefe de Al Qaeda tras la muerte de Bin Laden, se formó en su juventud con los Hermanos Musulmanes de El Cairo.

Forzados a la clandestinidad, los Hermanos Musulmanes se convirtieron en el principal movimiento de oposición en Egipto. Tras el derrocamiento de Mubārak que siguió a la Primavera Árabe, su líder, Mohamed Morsi, fue elegido presidente de la república en 2012. Fue derrocado un año después, tras un baño de sangre por parte del ejército, quien defendía la laicidad.

El islam hoy

A comienzos del siglo XXI, el mundo musulmán se encuentra en un momento clave que recuerda al mismo que el mundo cristiano conoció con el Renacimiento. Numerosos creyentes intentan acceder a los textos sagrados, libres de las restricciones interpretativas impuestas por las autoridades, como lo demuestra el gran filósofo tunecino Youssef Seddik en su obra Nous n’avons jamais lu le Coran (‘Nunca hemos leído el Corán’). Pero esta reivindicación, acompañada por la libertad de expresión, preocupa a todos los que quieren mantener sus privilegios gracias al peso de la tradición. De hecho, algunos integristas intentan (no siempre de forma consciente) proyectar representaciones o denominaciones arcaicas en el mundo actual, lo que les lleva a discursos alejados de la realidad pero capaces de atraer a los ignorantes hacia su posición. La libertad de pensamiento y la laicidad se enfrentan a violentas resistencias en estos países, tal y como muestra el ciberdisidente palestino Waleed Al-Husseini en su autobiografía, titulada Blasphémateur! (‘¡Blasfemo!’).

¡Cuidado con el vocabulario!

¿BOSNIOS O MUSULMANES?

En 1974, la República comunista yugoslava creó la nacionalidad “musulmana” para los habitantes de la República Federal de Bosnia-Herzegovina, bajo el pretexto de que la mayoría era de religión musulmana. Los croatas y serbios, católicos y ortodoxos respectivamente, lo usaron como pretexto para llevar a cabo las masacres que causaron varias decenas de miles de muertos entre 1992 y 1995 bajo el eufemismo de “limpieza étnica”.

A menudo, los occidentales han sido los primeros en mezclar nociones religiosas, étnicas y lingüísticas al describir el mundo oriental del islam. En la Edad Media, nos contentábamos con llamarlos “los infieles”; en la Argelia “francesa”, el gobierno colonial distinguía a los “indígenas” de los “musulmanes” y los “árabes” en sus estadísticas.

¿Árabes o musulmanes?

Tras la muerte del Profeta, el islam se confundió con las tribus árabes que lo aceptaron, por conversión o a la fuerza. Por otra parte, desde la segunda generación, los árabes no fueron más que una ínfima minoría entre la masa de musulmanes. Las poblaciones más numerosas, sometidas al califato omeya, eran de lengua y cultura griega, aramea o persa. Posteriormente se convirtieron los bereberes, los turcos y los eslavos, además de las poblaciones africanas y asiáticas.

El árabe, lengua del islam

Los califas abasíes reafirmaron el árabe como lengua administrativa, pero el persa y el turco entraron en competencia en los ámbitos de la política, la literatura y la ciencia.

El árabe sigue siendo la lengua sagrada del islam, las oraciones, los ritos y la lectura del Corán; pero las decenas de millones de musulmanes que viven al sur del Sáhara y al este del Éufrates solo conocen el árabe de las oraciones, de la llamada del muecín y de la lectura del Corán.

EL VOCABULARIO, ARMA DEL INTEGRISMO

Los términos árabe y musulmán deben utilizarse con cuidado si quieren evitarse peligrosas confusiones: una cosa es el idioma (árabe) y otra la religión (musulmana). En español, el término árabe también indica a una persona natural de Arabia. Así, la mayoría de los musulmanes no son árabes de Arabia (sino iraníes, senegaleses o indonesios) y muchas de las personas que hablan árabe no son musulmanes, sino cristianos, judíos o ateos.

Los integristas llevan esta confusión mental y lingüística al ámbito religioso, lo que separa su dogma de su fascinante riqueza cultural e histórica.

¿Países musulmanes?

La noción de un país musulmán es un mito (como lo es la de un país católico) que busca someter una población a sus dirigentes. Como mucho, se puede afirmar que la mayoría de una población pertenece a una religión concreta (pero habrá que saber por qué y si la practica).

Por otra parte, cada Estado reconocido por la comunidad internacional (la ONU) muestra una posición jurídica respecto a las religiones. Así, las constituciones de varios Estados asignan su pertenencia al islam e incluso a veces reducen su identidad a la aplicación de la sharia (ve al capítulo 10). Pero, en la práctica, a pesar de estas declaraciones de principios, desde los primeros tiempos del califato ningún Estado ha podido prescindir de acuerdos con otras fuentes jurídicas (en el caso de los Estados modernos, el derecho europeo especialmente) para enfrentarse a necesidades de la vida económica y social de su población. Solo las constituciones de Túnez y Turquía no mencionan la sharia.

El islam en Europa

Paradójicamente, la colonización provocó una mezcla de poblaciones y religiones que Europa nunca antes había conocido. A raíz de las dos guerras mundiales, llegaron a Francia e Inglaterra millones de viaje-
ros y soldados procedentes de colonias musulmanas, privados de dere-
chos cívicos de los que disfrutaban los europeos. Muchos se instalaron en la metrópoli, o se refugiaron allí tras haber sido expulsados de su país tras la independencia.

Los harkis argelinos son un ejemplo sorprendente: al principio eran suplentes indígenas (su nombre significa ‘soldados voluntarios’) del ejército francés en Argelia. A raíz de la guerra de Independencia (1954-1962), las autoridades militares les juraron que la derrota de los independentistas estaba garantizada y que, en cualquier caso, Francia nunca los abandonaría. Cuando el ejército francés salió del país en 1962, los harkis y sus familiares se encontraron indefensos ante las represalias del Frente de Liberación Nacional. Los que no consiguieron huir a la metrópoli fueron asesinados.

Así, desde la década de 1960, llegaron a Europa nuevas minorías religiosas, a menudo muy numerosas. En Francia, se calcula que los musulmanes de origen magrebí son unos 5 millones, es decir, casi el 10 % de la población, lo que puede modificar profundamente la sociedad de un país que, tradicionalmente, se consideraba católico.

Integración…

Las estructuras institucionales del islam, como la mezquita de París, que data de la época de la colonización (1925), no estaban previstas para albergar a una población tan numerosa, de manera que los predicadores vinculados a movimientos integristas financian sus propias mezquitas y asociaciones gracias al apoyo de ricos donantes (especialmente de Oriente Medio). También disponen de una gran libertad de maniobra a la hora de reclutar y adoctrinar a sus adeptos.

… o comunalismo

La mayor parte de los gobiernos europeos practica un comunalismo que abre los “espacios de identidad” legales basados en el color de la piel o la confesión religiosa, con el fin de favorecer la paz social entre las distintas comunidades. Este multiculturalismo se basa en el deber de integración: no es el inmigrante quien debe adaptarse a la sociedad de acogida, ni esta la que le debe ayudar, sino que debe transformar sus instituciones para adaptarlas a las exigencias de la diversidad. Por desgracia, este sistema no ha evitado que los movimientos terroristas golpeen el Reino Unido, Holanda, Dinamarca, España, Alemania, Francia o Bélgica.

Guerras fratricidas

La actualidad está llena de masacres entre comunidades musulmanas en Oriente Próximo, donde coexisten desde el origen del islam. A veces, la lucha contra la fitna (ve más adelante) es una manera de encubrir las mafias.

Chiitas y suníes

La guerra de venganza entre chiitas y suníes sufrió nuevos sobresaltos durante la guerra civil del Líbano (1975-1990). Obligatoriamente, el presidente de la República del Líbano tiene que ser cristiano maronita; el primer ministro debe ser sunita y, el presidente de la Asamblea Nacional, chiita. Cada confesión mantiene milicias armadas que se enfrentan según las relaciones de poder entre los clanes y entre los poderes extranjeros que las apoyan.

Pero la venganza se reactivó tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. En 2004, la administración neoconservadora de George Bush creyó estar dando un golpe fatal al Eje del Mal cuando derrocó el régimen dictatorial laico de Saddam Hussein para sustituirlo por un gobierno teóricamente mayoritario pero, en la práctica, comunalista confesional.

La población iraquí de habla árabe es chiita en una proporción de unos 2/3 frente a un tercio suní, por lo que el resultado no se hizo esperar: tras desmantelar el ejército iraquí y el partido Baas (partido laico de Saddam Hussein), las milicias chiitas pudieron tomar el mando del país argumentando una lucha contra el poder extranjero (estadounidense).

Desde 2011, la guerra civil en Siria, nacida de una revuelta contra la dictadura, se agravó por el contagio de una venganza religiosa iraquí, de donde sale el grupo armado del Estado islámico/Daesh.

La fitna

Guerra civil, fratricida, entre musulmanes, tal y como el islam ha conocido desde el principio, cuando los califas eran asesinados durante la oración. Desde la invasión soviética de Afganistán (1979) y la estadounidense en Irak (2004), la fitna se instaló en los países del islam. Es, por definición, muy minoritaria, por no decir marginal, pero ocupa la actualidad gracias a los medios de comunicación e internet. Se matan entre suníes y chiitas, entre integristas y yihadistas.

En los últimos veinte años, la fitna se ha desarrollado en Oriente Próximo en cuatro movimientos: los Hermanos Musulmanes y sus émulos de Al Qaeda, los wahabitas, los extremistas chiitas y los laicos (a menudo militares), bajo la mirada más o menos intervencionista de los grandes poderes.

La Primavera Árabe

Desde la Revolución de los Jazmines en Túnez en la primavera de 2011, han surgido movimientos de protesta (especialmente entre la juventud) en diferentes países árabes. Reclaman el fin de las dictaduras, la corrupción y las desigualdades. Sin ser antirreligiosos, reclaman la laicidad política y apoyan las reivindicaciones feministas de igualdad social. Todo esto angustia y exaspera a los integristas.

A pesar de las violentas represiones políticas y militares, los manifestantes derrocaron los regímenes de Ben Alí en Túnez, de Mubarak en Egipto, de Gadafi en Libia (con la ayuda de las fuerzas de la OTAN) y de Saleh en Yemen. El movimiento se extiende hasta Bahréin y Siria.

Los gobiernos en el poder, asustados por la perspectiva de la victoria de los movimientos democráticos, prestaron alianzas para mantener el poder. Algunos no dudaron en recurrir a la fitna (la oposición es, por ejemplo, chiita en Bahréin pero suní en Siria).

EN ESTE CAPÍTULO

Los cinco pilares del culto

Los sufíes

Una religión plural

Capítulo 9

Fe y prácticas del islam

El islam se basa en el Corán revelado a Mahoma que él mismo transmitió. Sin embargo, este texto suele ser alusivo y misterioso (capítulo 10). Así, las prescripciones que acatan los musulmanes provienen de diversas interpretaciones (incluso contradictorias), de comentarios autorizados y, especialmente, de los hadices (palabras del profeta que no forman parte de la Revelación; capítulo 10).

Aquí se presentan solo los dogmas y prácticas aceptados por la mayoría de creyentes.

Los ritos del islam

Los ritos del islam, a pesar de ser poco numerosos, son de una gran complejidad y cumplen una importante función de refuerzo de la comunidad. De hecho, todas las invocaciones, recitaciones y lecturas se hacen en árabe, lengua que reúne simbólicamente a poblaciones de origen muy diverso.

Los cinco pilares del islam

Mahoma siempre presentó el islam como un retorno a la supuesta sencillez original del monoteísmo. Tal sencillez se expresa de forma sorprendente a través de las cinco prácticas que resumen la pertenencia al islam. Estas no se mencionan en el Corán, sino en los hadices recopilados por Bukhâri y Muslim. Llevan al creyente a un estado emocional de intensa fusión con la comunidad.

La profesión de fe

Es la afirmación fundamental (Shahāda) del monoteísmo y la profecía. “No hay más dios que Dios, y Mahoma es el mensajero de Dios.” Se pronuncia en árabe en voz alta y debe ir precedida de una ablución ritual sin la cual perdería su carácter sagrado. Se susurra al oído de
los recién nacidos y de los moribundos. En comparación, el Credo de los cristianos es de una complicidad teológica desconcertante (ve al capítulo 7).

La oración

La oración musulmana (salat) es una obligación cotidiana sagrada que no se parece en nada a las breves oraciones de los cristianos, como el padrenuestro o el avemaría.

La salat son una serie de posiciones, gestos e invocaciones en árabe que se realizan durante un cuarto de hora. En su práctica, deben seguirse unas reglas muy precisas:

»  El recinto sagrado. Es una zona separada del mundo exterior, dentro de la cual se desarrolla la oración y en la que no debe entrar nadie externo al rito. Suele tratarse de un pequeño espacio limitado dentro de otro, público o privado (por ejemplo, sobre una alfombra de oración). Pero el lugar más apropiado es la mezquita; se recomienda realizar allí las oraciones del viernes.

»  Las abluciones. La oración comienza con las abluciones de purificación que son, como en todas las religiones, un reflejo de la purificación espiritual. Conlleva nueve etapas preliminares:

1.    Expresar interiormente su intención y pronunciar la fórmula llamada basmala (“En nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso”).

2.    Lavarse las manos hasta las muñecas tres veces haciendo que pase agua entre los dedos.

3.    Enjuagarse la boca tres veces y lavarse los dientes con el dedo índice si no se ha hecho antes.

4.    Lavarse la nariz tres veces (se mete agua por las fosas nasales con la mano derecha y se expulsa con la mano izquierda).

5.    Lavarse la cara tres veces desde la frente hasta bajo el mentón.

6.    Tomar tres veces agua en la palma de la mano derecha y dejarla caer hasta el codo, lavándose con la mano izquierda; después lavar el antebrazo izquierdo de la misma manera.

7.    Mojarse las manos y pasarlas por el cabello, desde la frente hasta la nuca.

8.    Lavarse las orejas de dentro hacia fuera.

9.    Lavarse el pie derecho y después el izquierdo hasta el tobillo, lavándose bien entre los dedos.

Entonces el fiel ya puede recitar la salat.

La importancia del número tres y del lado derecho es previo al islam. El ritual del lavado triple de cada mano utilizando la mano opuesta se parece a la ablución judía. En el cristianismo, la ablución de purificación a la entrada de una iglesia se reduce al mínimo: introducir las yemas de los dedos de la mano derecha en el agua bendita y santiguarse.

»  La quibla. Dirección a la que se dirige el creyente para orar. Define la dirección de la Kaaba en La Meca. En las mezquitas, se indica con un nicho llamado mihrab.

»  Los rak’at o ciclos. Cada oración está compuesta por un determinado número de unidades o rak’at que consisten en ejecutar sucesivamente varios movimientos, acompañados de fórmulas rituales.

Las oraciones deben hacerse en cinco momentos del día:

1.   Entre el alba y la salida del sol (dos rak’at).

2.   Hacia mediodía (cuatro rak’at).

3.   Por la tarde, cuando todo tiene una sombra de una longitud igual a la propia (cuatro rak’at).

4.   Al atardecer (tres rak’at).

5.   En plena noche, antes de acostarse (cuatro rak’at).

La limosna

No es solo practicar la caridad y dar dinero a un mendigo en la calle. Se trata de una contribución (azaque) anual obligatoria recaudada por el Estado musulmán o por una asociación reconocida. El término significa ‘crecimiento’ y, por extensión, ‘purificación de la riqueza’. Todo musulmán con unos medios superiores a un determinado límite debe donar una parte de sus bienes, que serán redistribuidos entre los pobres de la comunidad. Esta institución tiene como finalidad moral purificar el alma del creyente de la avaricia y la codicia, y cultivar en ella el espíritu de compartir y sacrificarse, reforzando la solidaridad entre los creyentes.

El ayuno

Durante el noveno mes del año lunar (Ramadán), el musulmán debe abstenerse de comer y beber y de toda actividad sexual entre el alba y el ocaso. Como el año lunar es más corto que el solar por doce días, cada año la fecha del Ramadán se adelanta un mes.

Durante el Ramadán, antes de la oración del alba se toma una comida (suhur); después se ayuna hasta la oración del ocaso, y luego se tomará otra comida para romper el ayuno (iftar). Generalmente, de noche se realizan diversas oraciones y reuniones familiares.

El peregrinaje

El peregrinaje a La Meca (hajj) es el culmen de los rituales, ya que el peregrino se une a toda la humanidad durante una semana, hombres y mujeres juntos. Antiguamente, solo los más afortunados podían pagar los importantes gastos que suponía ese viaje. Hoy, el precio de los transportes es más asequible. Los que lo realizan, adquieren un prestigio considerable en su comunidad y reciben el nombre de hadji.

El hadji existía mucho antes que el islam. Los peregrinos venían de toda la península Arábiga durante el último mes del año para adorar la piedra negra sagrada y a las divinidades resguardadas en la Kaaba (ve al capítulo 8).

Los ritos familiares

La circuncisión

La circuncisión de los niños no es una costumbre de origen musulmán, ya que en Egipto se practicaba desde la Antigüedad y también entre los judíos. El Corán no obliga a realizarla, pero los musulmanes la justifican por el hecho de que fue impuesta por Dios a Abraham como signo de su alianza con él, tal y como explica la Biblia.

Se practica entre los tres y los siete años, salvo en Irán, donde se circuncida a todos los recién nacidos.

El matrimonio…

Como en el caso de los judíos, el matrimonio es una fiesta familiar, y no hay un rito particular de matrimonio en la mezquita equivalente al cristiano en la iglesia. Se trata de establecer un contrato que fije la dote entregada por el marido, en presencia del imán o del juez (cadí).

… Y LA POLIGAMIA

La poligamia era frecuente en Arabia en la época del Profeta. Tras la muerte de su primera mujer Jadiya, Mahoma se volvió a casar con muchas mujeres (al menos diez, según la tradición). No obstante, nunca tuvo más de cuatro a la vez. En el Corán está escrito: “Si teméis no ser equitativos respecto de los huérfanos, no os caséis, entre las mujeres que os gusten, más que con dos, tres o cuatro. Si teméis ser injustos, no os caséis más que con una o bien con una esclava” (sura 4, “Las mujeres”, 3).

El entierro

El cadáver es portador de impurezas, como en el judaísmo. Por eso se purifica de una manera muy precisa.

Tras haber cerrado los ojos y la boca del difunto, se realiza la limpieza ritual de purificación. Después se envuelve en un lienzo triple (quíntuple en el caso de las mujeres). El imán (u otra persona) guía la oración prescrita, que no se acompaña de prosternación ni inclinación alguna.

La cremación está prohibida, ya que creen en la resurrección de los cuerpos. El difunto se debe enterrar sin lienzos en la tierra, tumbado sobre el lado derecho y con el rostro dirigido a La Meca.

Las fiestas

Las fiestas musulmanas son anuales. Teniendo en cuenta que se sigue el calendario lunar, su fecha se adelanta unos diez días cada año respecto al año (solar) anterior.

Año Nuevo

Es el comienzo del año musulmán (ras el am, primer día del mes de muharram) y conmemora la hégira.

Achoura

Se conmemora el día que atracó el Arca de Noé (décimo día de muharram).

Para los chiitas, es la conmemoración de la muerte de Husayn en la batalla de Kerbala. En Irán, se realizan representaciones teatrales de este drama. Cuarenta días más tarde se produce un gran peregrinaje a Kerbala, al mausoleo del imán Alí.

Mulud

Es el aniversario del nacimiento de Mahoma (duodécimo día del tercer mes, rabi’ al-awwal).

La noche de la ascensión

El mi’raj (vigésimo séptimo día del séptimo mes, rayab). Se conmemora el viaje de Mahoma de La Meca a Jerusalén a lomos de la yegua Bouraq, ascendiendo los siete niveles de los cielos hasta encontrarse con los profetas Adán, Jesús (Issa), Juan Bautista (Yahya), José (Yūsuf), Hénoch (Idriss), Aarón (Harūn), Moisés (Mūsā) y Abraham (Ibrāhīm).

La noche del destino

Durante la última semana del Ramadán se celebra la noche del destino (Laylat al-Qadr), que conmemora la revelación del Corán a Mahoma. La oración y la lectura del Corán durante esta noche se consideran especialmente beneficiosas para el creyente.

Ruptura del ayuno

La última noche del Ramadán es la Fiesta de la ruptura del ayuno (Eid al-Fitr), llamada Pequeña fiesta (Eid al-seghir) en el norte de África. Es la ocasión de obsequiar con dulces a los niños. A menudo, se va al cementerio a visitar las tumbas de la familia.

Eid

El décimo día del mes del peregrinaje (Du al-Hiyya) se celebra la Gran Fiesta (Eid el kebir o Eid el adha): se sacrifica un cordero en recuerdo del sacrificio de Abraham y se reparte la carne entre los pobres.

Naturalmente, los movimientos integristas denuncian estos sacrificios, pues solo ven en ellos restos de prácticas paganas.

Las peregrinaciones

Como peregrinar a La Meca es difícil, los musulmanes calman su necesidad de estar en contacto con lo sagrado visitando numerosos lugares en los que se encuentran las tumbas de personajes santos, históricos o legendarios. A veces, las fiestas anuales duran varios días y noches, acompañados de comidas, cantos y danzas. Allí se reciben, además de la bendición del santo, sueños de inspiración sobrenatural e incluso curaciones milagrosas.

Entre los más famosos está el que se realiza a la tumba del profeta Moisés (Nabi Musa), en el desierto cercano a Jericó, en el que los grupos sufíes y los nacionalistas palestinos desfilan cada año al son de tambores y trompetas bajo la estrecha mirada del ejército israelí.

En el caso de los chiitas, las peregrinaciones a los lugares santos iraquíes de Kerbala (conmemoración de la masacre de la familia de Husayn) y de Nadjaf (mausoleo de Alí) atraen cada año a millones de peregrinos. También visitan numerosos mausoleos locales.

El sufismo

La complejidad del sistema jurídico (la sharia) establecido en los primeros siglos del islam ha llevado a numerosos musulmanes a buscar una espiritualidad libre y emocional, alejada de querellas literalistas y poder. Les atrajo el prestigio de maestros espirituales, verdaderos virtuosos del ascetismo (como los gurús hindúes y budistas o los monjes cristianos), y se unieron a ellos tanto de manera individual como en hermandades con un marcado gusto por el esoterismo.

El sufismo apareció en los primeros siglos del islam. Según Ibn Khaldoun, el origen de su nombre es la lana (.sūf), debido a las prendas blancas de lana con las que se cubrían los místicos (como los hábitos de los monjes cristianos). Otros piensan que este término deriva de la pureza (.safā).

La vía iniciática

Los sufíes se consideran la élite espiritual que practica la verdadera yihad: una yihad interior (ve al capítulo 10).

El aprendiz se confía a un maestro en una relación afectiva muy estrecha, generalmente dentro de una hermandad. Las cadenas iniciáticas de los maestros más reputados se remontan hasta el Profeta.

La iniciación consiste en tres etapas. Cada una corresponde a un estado de la conciencia: la sharia, la tariqa y la haqiqa. Suele creerse que los sufíes menosprecian la sharia: todo lo contrario, ya que intentan conocerla de forma irreprochable, pues ven en ella el reflejo de una ley cósmica más que una árida lista de obligaciones jurídicas. La evolución (tariqa) sufí tiene como finalidad superar la apariencia del texto o del ritual para alcanzar su sentido oculto, lo que permite llegar a la realidad suprema (haqiqa). Pero este sentido oculto está en transformación permanente, de manera que la búsqueda no tiene fin. El sufí ha superado la realidad, lo que se traduce en su propia destrucción en Dios.

El sufismo da una gran importancia a las mujeres e incluso llega a sacralizar lo femenino. Hay quien recuerda que Mahoma recibió la revelación en brazos de Aisha.

Las técnicas extáticas

Se practican de forma individual o en un grupo mixto dentro de las hermandades. Cada una utiliza sus técnicas particulares, pero todas tienen un fondo común. Las más antiguas consisten en invocaciones repetidas del nombre divino (dhikr) y en letanías de sus 99 atributos. Después apareció la música (sama’) y la danza (raqs).

Todas estas técnicas, acompañadas de trabajo de respiración y ritmo, pretenden purificar el alma de las preocupaciones ordinarias con el fin de prepararla para recibir la visita divina. Por ejemplo, la repetición de los nombres de Dios (Alá) obliga a trabajar la respiración mediante la pronunciación de consonantes aspiradas.

Estas técnicas crean el silencio interior capaz de atraer la presencia divina que impregnará al sufí y le privará de su ego, que es una ilusión. Para muchos sufíes, esta iniciación puede parecerse a una experiencia amorosa, y su poético vocabulario se suele tomar prestado de la literatura erótica.

Transcurrido un tiempo, los participantes se dan la mano y se levantan. A veces se balancean o comienzan a bailar. Los cantores declaman poemas místicos y comienza el trance colectivo. Al final, se calman para volver a la lectura del Corán.

El ser humano realizado (el sufí) es aquel que concede la misma importancia a todos los niveles del ser, tanto en él como en los demás. No debe descuidar ningún aspecto del mundo real, especialmente lo económico. No se trata de rechazar el mundo, sino de encontrar la belleza de Dios en la belleza del mundo. El retiro interior se puede cultivar en medio de la multitud, pues el templo es toda la tierra.

EL DHIKR SILENCIOSO

Algunas congregaciones practican el dhikr silencioso para evitar una exteriorización del trance, que pertenecería a prácticas chamánicas. Por otra parte, la invocación en voz alta facilita la concentración, pues moviliza todas las facultades mentales.

Las sesiones de dhikr se desarrollan una o dos veces a la semana en el local común. Pueden llegar a reunir a varios miles de participantes.

Los sufíes se encuentran en todas las corrientes del islam, tanto suníes como chiitas. Sin embargo, se les acusa de heterodoxia (desviación doctrinal), por huir del control de las autoridades y del clero (especialmente en los países chiitas).

Las tariqas

Desde el tiempo de las cruzadas, el sufismo se desarrolló en el seno de órdenes espirituales o hermandades que llevaban el nombre de sus maestros (sheikh) fundadores. A lo largo de los siglos, la transmisión de maestro a alumno dio lugar a innumerables escisiones y ramificaciones que dificultan su clasificación. Algunas de las tariqas han desaparecido, pero otras han perdurado en diferentes regiones del mundo. Las principales son la Qadiriyya (sus discípulos llevaron la hermandad hasta el Magreb y China), la Shadhiliyya (nacida en Marruecos, pero ampliamente desarrollada en el Magreb y Egipto), la Naqshbandi (muy influyente en Afganistán) y la Khalwatiyya (influenciada por el budismo, se expandió hasta China).

Un islam dividido

Los comienzos del islam son una historia de venganza familiar (capítulo 8) que implicó la formación de varias corrientes religiosas, a menudo opuestas, que volvieron a ramificarse siguiendo las enseñanzas de maestros espirituales rivales. Sin embargo, la mayor parte de ellas se reconocen recíprocamente como auténticas musulmanas y son raros los casos de excomunión o de conflictos abiertos. En caso de necesidad, sus fieles aceptan orar en las mezquitas de otros.

Algunas minorías han desaparecido sin dejar rastro, mientras que otras siguen vivas a día de hoy. Sus relaciones con el poder han variado a lo largo de los siglos o según las alianzas.

El sunismo

Es el islam mayoritario desde el origen. Su nombre viene de la Sunna (‘el camino’), que podemos entender, al igual que el tao chino, en un sentido más amplio que las prescripciones rituales y jurídicas.

La historia suní se confunde con la de los grandes califas omeyas y abasíes, además de con la de los diferentes Imperios turcos. Las capitales más prestigiosas han sido Bagdad, Fes, Córdoba, Estambul y El Cairo. Sus escuelas jurídicas crean autoridad (ve al capítulo 10). Sus mayores teólogos enseñan en la Universidad de al-Azhar de El Cairo.

De ellos hablaremos en el siguiente capítulo; nos centraremos aquí en las demás corrientes y grupos.

El jariyismo

Su nombre significa ‘el que se sale’. Son los partidarios de Alí que no admitieron que su jefe pudiera negociar con Muawiya tras la batalla de Siffin. Se negaban a que un califa fuera designado sin la aceptación de toda la comunidad. Un siglo más tarde, convirtieron a tribus bereberes y fundaron un califato independiente en el Magreb. Vencidos por los fatimíes de Egipto, optaron por la expansión pacífica. Sus descendientes viven aún hoy en el oasis del sur de Argelia. Practican un islam muy riguroso y suelen rivalizar con los sufíes de África.

El mundo chiita

Los chiitas rechazan obedecer a los califas suníes y afirman que Alí, a quien consideran el único sucesor espiritual y temporal legítimo de Mahoma, es el único “comandante de los creyentes”.

Los chiitas consideran que la Revelación profética no se detuvo con Mahoma, sino que continuó con una línea de imanes que transmitieron el sentido oculto del Corán. Estos imanes se consideran infalibles y son venerados igual que los doce apóstoles de Jesús por los cristianos. El duodécimo y último imán será el Mahdi que vendrá a anunciar el fin de los tiempos en términos muy parecidos al Mesías de los judíos. Para explicar su ausencia, los chiitas dicen que está oculto a los ojos del mundo para reaparecer un día milagrosamente y abrir una era de justicia y paz.

La inmensa autoridad espiritual atribuida a los imanes fundadores legitima la autoridad de un clero chiita muy jerarquizado. En Irán, los más altos dignatarios religiosos son los ayatolás, que supervisan a los mulás, quienes ejercen su actividad en las mezquitas ante los creyentes.

Los chiitas celebran con una solemnidad particular la fiesta de Ashura, en la que conmemoran el asesinato del segundo hijo de Alí, el imán Husayn, venerado como mártir. Se celebra con procesiones, lamentaciones y flagelaciones, así como con obras de teatro que detallan los episodios más trágicos de la batalla de Kerbala. La fiesta del ghadir, el 18 del mes del peregrinaje, conmemora la declaración que Mahoma hizo a Alí, en la que le otorgaba el mismo poder que él sobre los musulmanes. Algunos chiitas consideran a Alí igual de importante que el Profeta, o como un ser divino.

En diferentes ocasiones, los chiitas consiguieron arrancar el poder a los sunitas. Algunos fundaron dinastías seculares de prestigio, como los fatimíes, los nizaríes, los almohades o los safávidas.

Por otra parte, cuando se sienten amenazados por un poder sunita intolerante, los chiitas reconocen el derecho de recurrir al disimulo (taqiyya) para protegerse, simulando su adhesión sincera al sunismo (por ejemplo, orando en sus mezquitas).

Los chiitas se dividen en numerosas corrientes, como los zaydíes, los ismailíes o los duodecimanos.

Los rebeldes zaydíes

Retirados en las montañas del norte de Yemen, los zaydíes consideran que el quinto imán es Zayd ibn Ali, y no su hermano, Muhammad al-Báqir.

Los ismailíes

Los ismailíes se constituyeron en corriente autónoma tras la muerte del sexto imán, Y’afar as-Sádiq en 765. Niegan la autoridad de su hijo menor, Musa al-Kázim, pues consideran que la sucesión debería recaer sobre el mayor, Ismail, muerto antes que su padre y misteriosamente desaparecido. Ismail sería, por tanto, el Mahdi, el imán oculto que reaparecerá milagrosamente al final de los tiempos. A veces se les llama septimanos (reconocen siete imanes) por oposición a los duodecimanos, que reconocen doce. Practican un proselitismo muy activo gracias a su red de misioneros.

Los duodecimanos o imamíes

Los duodecimanos reagrupan a la mayoría de los chiitas, especialmente en Irán e Irak. Su doctrina afirma que Mahoma tuvo doce sucesores espirituales o imanes: Alí, Hasan, Husayn, Ali ibn al-Husayn, Muhammad al-Baqir, Ya’far as-Sadiq, Musa ibn Ya’far, Ali ibn Musa, Muhammad ibn Alí, Alí ibn Muhammad, Hassan ibn Alí y Muhammad ibn al-Hasan, imán oculto.

Los movimientos marginales

A lo largo de su historia, la gran familia musulmana ha dado lugar a muchas otras ramas y corrientes de importancia diversa. Algunas se consideran simples tendencias, mientras que otras son heréticas. Entre ellas encontramos los alauitas (a los que pertenecen el presidente sirio y la dinastía real marroquí), el babismo (cuya sede se encuentra en el monte Carmelo de Israel), la comunidad ahmadía (que venera la tumba de Jesús en Cachemira) y los kurdos del yazidismo o del yaresanismo.

Los integristas modernos

Estos movimientos integristas, generalmente de obediencia sunita, son de gran actualidad por fomentar los conflictos más violentos de la fitna. Hacen prevalecer el deber de obediencia sobre todo ejercicio de libertad y se presentan como enemigos del pensamiento y la sensibilidad occidentales. Su estrategia es ocupar la primera página de los medios de comunicación para hacer creer al público que todos los musulmanes están de su parte.

El wahabismo

A mediados del siglo XVIII, el predicador Muhammad ibn ’Abd al-Wahhab, nacido en un oasis del desierto de Arabia, afirmó que el islam se había degradado entre las poblaciones sedentarias de Irán y del Imperio otomano, al igual que entre los beduinos que habían adoptado las prácticas animistas preislámicas. Reclamó la destrucción de todas las tumbas de los santos venerados, incluidas las de los compañeros del Profeta, y la puesta en práctica de la sharia sunita más pura, la de las escuelas de Ibn Hanbal e Ibn Taymiyya. Convirtió a su doctrina a Muhammad bin Saud, jefe tribal árabe de la región de La Meca. Ambos consiguieron reunir a numerosas tribus.

Hoy, los soberanos saudíes aplican el wahabismo en su reino y su gran riqueza petrolera les permite financiar los movimientos simpatizantes por todo el mundo.

El salafismo

Estrictamente hablando, los salafistas son los que promueven la vuelta a las doctrinas y prácticas de los ancestros (salaf), es decir, del Profeta y de sus primeros compañeros en Medina. Rechazan toda innovación religiosa y se caracterizan por su aspecto (barba y chilaba en el caso de los hombres, velo para las mujeres).

Los movimientos salafistas son activistas por naturaleza. Su propaganda y su marcado gusto por la provocación y la intimidación los caracterizan. Algunos se contentan con predicar para convencer a sus correligionarios, mientras que otros fomentan la yihad armada.

¿FUNDAMENTALISTAS O INTEGRISTAS?

Un fundamentalista es un creyente que quiere volver a los fundamentos de su religión, pues considera que se ha desviado de ellos.

Un integrista reclama la aplicación integral de sus preceptos religiosos, incluso para quienes no son creyentes.

A menudo, ambas reivindicaciones se unen, ya que se intenta aplicar los textos sagrados a la letra. Ahora bien, los textos sagrados de la mayor parte de las religiones se escribieron en idiomas muy antiguos y a menudo difíciles de comprender. Basta con abrir la Biblia o el Corán para darse cuenta de ello. De este modo caben muchas interpretaciones y la autoridad es la que prevalece.

Estas dos categorías de creyentes carecen de sentido del humor. Por lo que se refiere al espíritu crítico (histórico o filológico), es su peor enemigo. Por eso las discusiones con fundamentalistas e integristas (o entre ellos) suelen zanjarse a golpes de espada o de kalashnikov. En la Edad Media, se terminaba en la hoguera.

EN ESTE CAPÍTULO

El Corán y los hadices

La sharia

Capítulo 10

El Corán y los textos sagrados del islam

El islam, en todas sus corrientes, se basa en un complejo conjunto de textos con cierta autoridad, pero no todos tienen el mismo carácter sagrado, ya que se supone que el Corán fue dictado a Mahoma cuando la inspiración divina se apoderaba de él.

Los hadices se remiten a las obras y dichos del Profeta en cuanto hombre, sin lugar a duda notable, pero hombre. Fueron compilados por sus discípulos.

Por lo que se refiere a la sharia, es un conjunto de textos indicativos. Tomó cuerpo gracias al esfuerzo de interpretación de los sabios y se fijó siglos después de la revelación profética. Los musulmanes han de tener cuidado para no perderse en este vasto conjunto de textos, cuyo acceso nunca es fácil, ya que todos están escritos en árabe y pocos han sido traducidos a otros idiomas del mundo musulmán.

El Corán

El Corán es el libro sagrado de los musulmanes. Su nombre significa ‘recitación’, ya que no fue escrito sino dictado (recitado) a Mahoma, quien a su vez lo recitaba ante sus discípulos. Contiene las revelaciones que el Profeta afirmó haber recibido del ángel Gabriel durante veinte años.

Así, el Corán se fue formando a lo largo de la vida de Mahoma y se interrumpió antes de que él estableciera el orden y el contenido definitivos.

El contenido dogmático del Corán se limita a la creencia en un Dios único, Alá, del que los profetas habían hablado a judíos y cristianos, aunque estos se alejaron de la verdadera religión. El Corán recapitula el contenido de las revelaciones anteriores.

La tradición nos cuenta que, en vida de Mahoma, sus oyentes aprendían las enseñanzas de memoria y que algunos copiaban los pasajes sobre diferentes medios (tablas de madera, hojas de cuero o incluso omoplatos de camello). Así, a la muerte de Mahoma, sus fieles pudieron acceder a su Revelación gracias a un conjunto de textos muy dispares y a la memoria más o menos fiel de sus discípulos.

Ahora bien, si el Corán es la palabra de Dios transmitida por el ángel Gabriel, constituye una referencia absoluta e insoslayable para la comunidad de creyentes, por encima de cualquier cuestión religiosa, social o política.

El Corán se caracteriza por una gran unidad de estilo (oral profético) pero también por frecuentes rupturas de continuidad, incluso en una misma sura, por la variedad de textos que a veces se unieron sin gran éxito de cohesión.

Estructura del Corán

El Corán se divide en 114 capítulos (suras) clasificados de mayor a menor siguiendo el sistema de clasificación de las bibliotecas antiguas. Cada sura tiene un título, que puede estar formado por las primeras palabras del texto, el tema, un personaje o un episodio central, a veces acompañado del lugar de su revelación.

Es muy difícil establecer el orden de su revelación. Los hadices suelen proponer cronologías, pero rara vez son fiables. Gracias a la crítica interna (elementos de estilo y vocabulario) y externa (contenido del texto, alusiones a hechos conocidos), los filólogos alemanes han conseguido determinar el orden plausible en el que las suras fueron dictadas por Mahoma.

Las suras mecanas

Las suras reveladas en La Meca (antes de la hégira) son las más numerosas (90), pero también las más cortas. Hablan de los grandes temas de su enseñanza, como la resurrección de los muertos y el juicio final. Suelen evocar a los grandes profetas bíblicos, especialmente a Abraham, Moisés y José.

Las suras medinesas

Son mucho más largas, especialmente la sura 2 (“La vaca”) y hablan de los problemas de organización de la comunidad de los musulmanes y sus relaciones con cristianos, judíos y paganos.

LA SUNNA

La Sunna, que define el camino seguido por el Profeta, a veces se ha convertido en sinónimo de ‘costumbre mayoritaria’ del islam. Se basa en el Corán y los hadices y se desarrolló en el marco de las cuatro grandes escuelas jurídicas (ve más adelante). En su uso habitual, se opone a las corrientes chiita y jariyí. Los creyentes suníes se autodenominan “pueblo del ejemplo de Mahoma y de la comunidad”.

Los hadices

La mayor parte de la información sobre la vida y las enseñanzas de Mahoma no se encuentra en el Corán, sino en los hadices, testimonios supuestamente transmitidos por sus discípulos directos (en especial, por sus mujeres y sus jefes de guerra) pero redactados dos siglos más tarde.

Se clasificaron decenas de miles de ellos, entre los cuales dos colecciones se consideran auténticas (sahih); sus autores son Al-Bujari (810-870) y Muslim (821-875). Otras cuatro, consideradas razonablemente auténticas, se atribuyen a Al Nisa’i, Abu Daúd, Al Tirmidhi e Ibn Maya.

El conjunto forma los Seis Libros, todos redactados en la segunda mitad del siglo IV. Sus autores son originarios de Jurasán, amplia región que comprende la mayor parte de los territorios situados al noreste de Irán.

Algunos consideran los hadices un texto sagrado y la continuación del Corán, ya que relatan hechos y palabras del Profeta. Los juristas los utilizan para legitimar sus juicios. No obstante, teniendo en cuenta la gran distancia temporal que separa la proclamación de los hadices (en tiempos del Profeta) y su redacción (siglo IX), así como los conflictos internos del islam durante este periodo, sus redactores debieron juzgar el grado de autenticidad según la calidad de su cadena (isnad) de autoridad. Así, la elaboración de los hadices y su uso jurídico recuerdan a la elaboración del corpus talmúdico de los judíos, redactado en la misma época.

Los chiíes cuestionan la autenticidad de los Seis Libros de hadices, pues consideran que sus autores, simpatizantes de la causa de los califas abasíes, eliminaron testimonios favorables a Alí. En cambio, reconocen la autoridad de Cuatro Libros que son, por orden de autenticidad decreciente: El libro suficiente (Al-Kafi), de Al Kilayni; Cada hombre es su propio defensor, de Ibn Babawayh; La rectificación de los dogmas y El examen, de Al-Tusi. Los utilizan como los suníes para justificar su sharia.

La sharia

Es la norma que debe inspirar a los dirigentes (especialmente a los califas) la legislación que deben establecer para sus súbditos musulmanes. Se considera una revelación, ya que se basa en el Corán, los hadices y la Sunna.

Se trata de una legislación en potencia que no está actualizada más que por un esfuerzo de interpretación y de razonamiento ejercido por la ciencia jurídica (fiqh). El sunismo reconoce cuatro escuelas, que se debaten entre la innovación y la vuelta a la norma de los ancestros (salaf). Cada maestro jurista favorece una u otra tendencia, al igual que dará determinada importancia a su interpretación personal, la costumbre local o el texto.

Las cuatro escuelas suníes

Teniendo en cuenta el enorme margen de interpretación que dejan la redacción del Corán y de los hadices, los califas abasíes decidieron autorizar la enseñanza de las cuatro escuelas de pensamiento jurídico. Todas descienden del gran jurista Ya‘far as Sádiq (702-765), sexto imán de los chiíes. Se habla del cierre de las “puertas del ijtihād” (siglo X). Muchos historiadores atribuyeron a este cierre el declive del pensamiento islámico. Después, cada soberano favoreció una u otra escuela, según la situación política, aunque aún hoy estas se reparten según zonas geográficas claramente marcadas.

Hanafí

Su fundador, Abu Hanifa (muerto en Bagdad en 767), dio gran importancia al razonamiento personal del juez y su adaptación a las condiciones locales. Suele recurrir a la analogía y al principio de libertad de pensamiento. Se considera bastante liberal. Predomina entre abasíes, selyúcidas, otomanos y en Asia central.

Malikí

Malik ibn Anas nació y murió en Medina (711-796). Otorgó una importancia primordial al derecho consuetudinario de Medina en la época de Mahoma, que corrigió teniendo en cuenta el interés general de la comunidad y las costumbres locales. Promueve la búsqueda de consenso entre los doctores de una zona siempre que sea posible. Su escuela predomina en el Magreb y en el oeste de África. Está representada por Ibn Jaldún y Averroes.

Shafi’i

Ash-Shāfi’ī, muerto en 820 en Egipto, era alumno de Malik. Su escuela bebe de las dos anteriores. Se expandió por Egipto, Eritrea, Yemen, Indonesia y Brunéi. Da gran importancia al consenso de los doctores y tiende a evitar el uso de la opinión personal.

Hanbalí

Ahmad ibn Hanbal (780-855) fundó una escuela muy integrista y literal en Bagdad. Se oponía al racionalismo del mu’tazili, lo que le valió ser perseguido por el califa Al-Ma’mun. Su enseñanza fue retomada en el siglo XIV por Ibn Taymiyyah y hoy sigue teniendo una gran influencia. Su idea principal es que una ley no se puede basar en el pensamiento ni en el uso, solo en la escritura revelada.

El wahabismo de Arabia Saudí y los movimientos salafistas actuales pertenecen a esta escuela. Su fanatismo llega a destrozar los lugares arqueológicos donde se encuentran las tumbas de los santos del islam con el fin de evitar que se conviertan en objeto de culto popular politeísta. Los grupos talibanes afganos que destrozaron los budas de Bāmiyān en 2001 mantenían esta actitud. El mulá Omar se declaró “orgulloso de todos los talibanes que participaron en la destrucción de este horror impío, sinónimo de una religión para degenerados”.

La filosofía mu’tazili

Frente al integrismo de Ibn Hanbal, los mutazilíes defienden una concepción racionalista de la región, inspirándose en los filósofos griegos de la Antigüedad. Consideran que todo se puede debatir, incluso la existencia de Dios. Sostienen el libre albedrío del hombre (y, por tanto, su responsabilidad) y rechazan la predestinación. Finalmente, niegan todo milagro y afirman que el Corán fue creado (en lugar de dictado a Mahoma), lo que es un gran escándalo para la mayor parte de los musulmanes, pues la tradición afirma que el Corán existe desde toda la eternidad, como Dios.

El califa al-Ma’mun, su hermano al-Mu’tasim y el hijo de este, al-Wathiq, se unieron a esta doctrina y la impusieron a los sabios, ya que permite luchar contra la oposición de los chiíes y de los hanbalíes simultáneamente. Al-Ma’mum llegó a crear una Inquisición que obligaba a los que se oponían a ella a prestar juramento a la nueva doctrina, bajo pena de cárcel o de muerte. Evidentemente, era ilógico imponer el libre albedrío a la fuerza. Esta intolerancia llevó a sus sucesores a rechazar esta doctrina.

La sharia chiita

Los chiitas recusan la sunna mayoritaria, por lo que desarrollaron escuelas jurídicas que se basan en los Cuatro Libros. Los suníes les reprochan dos prácticas que consideran escandalosas: el matrimonio temporal, recomendado por el imán Jafar al Sadiq (que los chiíes veneran como su sexto imán), y la taqiyya, el hecho de disimular las creencias religiosas cuando uno teme por su vida.

Aplicación de la sharia

Las distinciones legales y los juicios de las sharia (independientemente de la escuela jurídica de la que se hable) se fundan en problemáticas y situaciones de las sociedades musulmanas del siglo X, principalmente agrícolas o nómadas, con clases dirigentes ciudadanas. Algunas vivieron siglos sin gran dificultad.

Por otra parte, las transformaciones sociales de los últimos siglos, como la abolición de la esclavitud, la industrialización, la escolarización y la emancipación política de las mujeres son ajenas al mundo de la sharia. La aplicación literal de la sharia prohíbe la idea de la evolución social, lo que la convierte en obsoleta, por no decir peligrosa.

La sharia se divide en dos partes:

1.   El culto (al ‘ibadat): son los cinco pilares (ve al capítulo 8) y son inamovibles.

2.   La vida social (al muamalat), que cubre los campos del derecho penal privado, civil y familiar.

Juzga las acciones humanas según cinco categorías:

1.   La obligación (fard).

2.   La recomendación (mandûb).

3.   La legalidad (mubâh).

4.   La desaprobación (makrûh).

5.   La prohibición (harâm, opuesto a hallal).

La definición de los crímenes y delitos

1.   La condena definitiva (hadd), establecida por el Corán.

2.   La infracción ligera (tazir), variable según las leyes locales.

3.   El crimen que demanda venganza (qissa).

Los castigos

Se trata del ámbito donde la sharia muestra las huellas más visibles de su origen medieval, ya que prevé la pena de muerte, la flagelación y las amputaciones (aunque estas penas no se aplican en la mayor parte de países). Los ejemplos más chocantes son:

»  La decapitación por homicidio.

»  La lapidación de las parejas adúlteras. Además de en Irán, la lapidación es legal en Arabia Saudí, Pakistán, Sudán, Yemen, los Emiratos Árabes Unidos, Somalia y en doce estados de mayoría musulmana del norte de Nigeria.

»  La amputación de la mano o el pie de los ladrones.

»  Los latigazos por adulterio (cien veces) y por abjurar de la religión.

La situación de las mujeres

La sumisión total de las mujeres al poder de los hombres (padre, marido, hermano, crímenes de honor, etc.), así como el uso del velo, no tienen origen religioso alguno, tal y como demostró Germaine Tillion (1907-2008) en su magistral libro Le harem et les cousins. Sin embargo, es uno de los ámbitos donde los integristas, tanto chiíes como sunitas, son más agresivos. Estas costumbres no se pueden legitimar con la sharia más que basándose en hadices muy cuestionables.

El futuro de la sharia

Desde hace siglos, numerosos musulmanes han intentado armonizar la sharia con la evolución de la sociedad, pero se han topado con los sabios suníes y el clero chiita, quienes no pretenden abandonar su poder y sus fuentes de ingresos (como ocurría en Europa con el clero católico, capítulo 4).

Ha habido varios intentos de crear un derecho puramente laico, como en Turquía, bajo el poder de Atatürk o en Irán, así como en países descolonizados como Argelia o Túnez. Pero los movimientos integristas inspirados por los Hermanos Musulmanes o los salafistas intentaron hacerlos fracasar, incluso por medio de la intimidación terrorista.

La publicidad en torno a estos movimientos muy minoritarios impide la difusión de análisis críticos de quienes, desde hace décadas, se esfuerzan por sacar al mundo musulmán del rencor y del miedo y darle un rol de motor de civilización en el mundo moderno. Entre ellos están, por ejemplo, el historiador argelino Mohammed Arkoun, quien pasó la mayor parte de su vida enseñando en las más prestigiosas universidades del mundo; el ayatolá persa Mojtahed Shabestari, teólogo chiita, compañero de estudios del ayatolá Jomeini y profesor en la Universidad de Teherán; Abdolkarim Sorush, intelectual iraní nacido en 1945, químico de formación y que enseña desde 2000 en Estados Unidos; Sayyed Ahmad Al-Qabbanji, profesor reformador iraquí condenado por una fetua promulgada por su hermano Sadr Al-Din; y Lubna al-Hussein, feminista sudanesa, quien conoce bien la cuestión por haber sido condenada en 2008 a cuarenta latigazos por haber llevado pantalones en la calle.

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El budismo

EN ESTA PARTE . . .

¿El budismo es una religión? En el sentido estricto, no, porque las enseñanzas de Buda no obligan rendir culto a una divinidad, sino que se limitan a liberar al hombre del ciclo de las reencarnaciones. En este sentido, no rechaza la existencia de los innumerables dioses o demonios que puedan poblar el universo y sintoniza con las diferentes religiones de los países donde se desarrolla. Esta es, sin duda, una de las razones que explican su enorme facilidad de adaptación.

Por otra parte, el desarrollo de poderosas comunidades monásticas provocó la rápida formación de un clero y la veneración de los grandes fundadores (comenzando por Buda), considerados verdaderos santos, o incluso divinidades.

El budismo se ha convertido en una religión ampliamente mayoritaria en Asia, pero su espiritualidad también fascina a los occidentales desde hace un siglo y tiene numerosos fieles incluso en América.

EN ESTE CAPÍTULO

Cómo nació el budismo

Las cuatro Nobles Verdades

Los textos sagrados

Las prácticas de monjes y laicos

Capítulo 11

Creencias y ritos budistas

El budismo está profundamente marcado por sus orígenes indios. Todos sus fieles consideran la India su tierra sagrada con el mismo fervor con el que las religiones abrahámicas miran a Palestina.

El buda histórico

Buda nació en un entorno hinduista de gran devoción (ve al capítulo 13) y su vida y enseñanzas están profundamente marcadas por ello.

Historia del Iluminado

Había una vez un príncipe hindú que vivía en el palacio de sus padres, a los pies del Himalaya. Le llamaban Gautama (del nombre del clan de su madre) o Sakiamuni (‘sabio del reino de los Sakia’).

Para garantizarle la infancia más feliz posible, su padre prohibió a todo el mundo que le enseñaran la vejez, la enfermedad y la muerte. Sin embargo, le dio una educación conforme a su casta, la de los aristócratas chatrias. Sus preceptores le enseñaron las artes y ciencias necesarias para un príncipe, incluida una sólida instrucción religiosa brahmánica. El joven príncipe se casó a los dieciséis años con Yasodharā, una princesa de la zona. El matrimonio tuvo un hijo, llamado Rajula, y nunca salían de sus tres palacios (de madera en invierno, de ladrillo para el monzón y de mármol en verano). Vivían rodeados de felicidad.

La fuga

Un día, cuando tenía veintinueve años, el príncipe, que se aburría en su aséptica felicidad, salió de incógnito a pasear por el país. Se encontró con un hombre viejo, un enfermo cubierto de pústulas, una familia que llevaba un cadáver a la pila funeraria y un asceta. El príncipe descubrió de repente todos los males de la existencia que su padre le había querido ocultar: la vejez, la enfermedad y la muerte.

De inmediato abandonó el palacio, mujer e hijo y partió para llevar una vida asceta con el fin de comprender cómo podría vencer los males que lo amenazaban, como a todos los humanos.

La iluminación (o el despertar)

Tras seis años de mortificaciones, acabó aceptando un cuenco de arroz con leche de manos de una aldeana y comprendió que los rigores del ascetismo lo habían apartado de la comprensión del mundo, igual que la artificial felicidad de su vida anterior. Adoptó desde entonces el camino medio.

Se sentó en la posición de loto bajo un árbol (una higuera) y decidió no volver a moverse hasta comprender cómo librarse del sufrimiento. La muerte (el dios Mara), bajo la forma del rey de los demonios, le envió a sus hijas, extraordinarias seductoras, para que lo distrajeran en su meditación.

Pero el príncipe resistió a las tentaciones y acabó por alcanzar la iluminación. Se convirtió entonces en el ‘iluminado’ o ‘despierto’ (buda) y realizó el gesto ritual (mudra) de tomar la Tierra como testigo, colocando la mano izquierda delante de él con la palma mirando hacia el cielo y apoyando la mano derecha sobre su rodilla derecha, con los dedos doblados hacia la tierra. Suele ser la posición de las estatuas de Buda sentado. Buda nunca volvió al palacio real.

Las creencias

Buda nació y vivió en un ambiente profundamente hindú (ve al capítulo 13), por lo que considera incuestionables algunas ideas sobre el hombre y el universo que comparten casi todas las poblaciones asiáticas, pero radicalmente ajenas a las religiones occidentales, como por ejemplo:

»  La eternidad del universo según los grandes ciclos cósmicos (kalpa).

»  La ley cósmica que gobierna a todos los seres (dharma).

»  El ciclo de las reencarnaciones perpetuas de todos los seres vivos (samsara).

»  Cómo influyen en nuestras vidas futuras las acciones que realizamos en nuestras vidas pasadas (karma).

EL CORAZÓN DEL BUDISMO

Las enseñanzas de Buda son muy complejas, pero se resumen en una fórmula fundamental: “Toda existencia es sufrimiento, por un anhelo insatisfecho. El único medio para extinguir el sufrimiento es suprimir el deseo”.

El budismo no propone la salvación en una vida futura (Paraíso), sino detener la rueda de la vida. Sin embargo, únicamente se puede acceder a este fin a través de unos esfuerzos extraordinarios de autodisciplina que solo pueden contemplarse con una vida monástica.

En el año 523 a.C., Buda pronunció su primer sermón en el Parque de los Ciervos de Sarnath, una ciudad cercana a Benarés, ante sus cinco primeros discípulos. Les explicó la vía de la liberación en cuatro etapas, con términos tomados de la medicina.

LAS CUATRO NOBLES VERDADES

1.   Diagnóstico: la vida es sufrimiento e insatisfacción (duhkha).

2.   Etiología: el sufrimiento tiene unas causas (samudaya).

3.   Curación: hay que suprimir (nirodha) este sufrimiento.

4.   Tratamiento: consiste en observar ocho prácticas correctas (comprensión, pensamiento, palabra, acción, ocupación, esfuerzo, atención y concentración), que se suelen denominar el “noble camino óctuple”.

Por medio de esta revelación, Buda puso en marcha la rueda del dharma, es decir, una nueva religión.

Los discípulos

Los discípulos pasaron a ser centenares y, después, millares. Buda los organizó en una comunidad monástica que observaba unas reglas de vida muy estrictas (dharma) que los ayudaban a progresar en su camino hacia el despertar. Las Tres Joyas (triratna) que se encontraban en el corazón de su nueva vida eran:

»  Buda.

»  La regla (dharma).

»  La comunidad (sangha).

Debían renunciar a toda atadura mundana (familia, propiedad) y vivir de la limosna como mendicantes. Podían alojarse en los monasterios durante la estación de lluvias.

EL NIRVANA

El nirvana no es el Paraíso, lugar de felicidad y placer, ni la Nada, sino la ausencia de dolor que pone fin al ciclo de las reencarnaciones. Este estado se alcanza cuando se libra de todo karma negativo de sus existencias anteriores.

Los laicos no tienen esperanza de alcanzar la liberación (moksa) en esta vida; no obstante, si hacen ofrendas a los monjes, recibirán buenos karmas que se tendrán en cuenta para sus reencarnaciones futuras.

Los primeros concilios

Tras la muerte de Buda –o mejor dicho, su partida hacia el nirvana (paranirvana)–, aparecieron discrepancias entre sus discípulos. Sus enseñanzas se sometieron a múltiples interpretaciones y los monjes se reagruparon en torno a grandes maestros (gurús), llegando a formar grupos rivales.

Según la tradición, los discípulos se reunieron en un concilio un año después del paranirvana, en la cueva de las Siete Hojas, cerca de Magadha, la India. Un siglo más tarde, se celebró un segundo concilio en Vaishali para expulsar a ciertos monjes, aparentemente acusados de haber recibido donaciones en plata.

El budismo se desarrolló a pesar de la decidida oposición de los brahmanes, quienes les reprochaban no respetar su autoridad y descuidar los cultos a las divinidades hindúes tradicionales.

¿QUÉ ES UN GURÚ?

Este antiguo término sánscrito designa a un maestro espiritual que enseña a sus discípulos, ya sea de forma individual o colectiva. Ejerce sobre ellos un poder absoluto, tanto físico como moral. La idea de manipulación asociada a este término se debe a los alejamientos que aparecieron en numerosas sectas (ve al capítulo 16).

Los textos fundadores

Durante casi quinientos años, las enseñanzas de Buda se transmitieron por vía oral. A menudo se copiaron sobre hojas de palmera, según las descripciones de cada monasterio.

Las tres canastas

Según la tradición, las enseñanzas de Buda se recogieron y clasificaron hacia el siglo I a.C. en Sri Lanka.

El conjunto representa más de diez mil textos repartidos en tres canastas (tripitaka):

»  Vinaya-pitaka o canasta de la disciplina monástica, que contiene precisas descripciones de los pecados y sus castigos, desde recitar oraciones hasta la exclusión definitiva del monasterio.

»  Sutta-pitaka o canasta de discursos de Buda, transmitidos tras su muerte por Ananda, su discípulo preferido, que se los sabía de memoria. Son el equivalente a los hadices de los musulmanes
(ve al capítulo 10).

»  Abhidhamma-pitaka o canasta de las enseñanzas tradicionales, tratados filosóficos que precisan los sutras.

El contenido de las tres canastas varía según las tradiciones. Se distinguen tres cánones según la lengua en la que se redactaron: pali, tibetano y chino.

Los sermones (sutras)

Se organizan en forma dialogada y se han traducido a casi todas las lenguas del mundo budista. Se recitan en los monasterios, pero también los repiten los laicos devotos. Entre los más conocidos se encuentran los siguientes:

»  El sutra del corazón y el sutra del diamante, que hablan sobre la vacuidad y la forma, contienen famosas fórmulas como “Forma es vacío y vacío es forma”. Cada uno contiene un mantra que ayuda a disipar las dificultades de orden espiritual.

»  El sutra del loto, gran manual del despertar, está compuesto por 28 capítulos (unas trescientas páginas).

»  El sutra Vimalakirti, en el que el laico Vimalakirti debate con el monje Shariputra, frente al que acaba teniendo razón, lo que supone una revolución, ya que los monjes tienen mayor autoridad espiritual que los laicos.

»  El sutra del descenso a Sri Lanka, donde Buda responde a las preguntas de Ravana, rey de Sri Lanka.

»  El sutra de la guirnalda de Buda, en uno de cuyos últimos capítulos se narra el viaje místico en 52 etapas del peregrino Sudhana según un bodhisattva Maitreya.

»  El sutra de la contemplación de la vida infinita, en el que Buda enseña a la reina Vaydehi 16 métodos para acceder al paraíso del bodhisattva Amitabha en la Tierra Pura (ve al capítulo 12).

EL BODHISATTVA

Este término sánscrito designa a una persona que ha alcanzado la Iluminación (o Despertar) pero que renuncia a entrar en el nirvana para ayudar a los humanos por sus acciones ejemplares, incluso heroicas.

Los ritos

Cada grupo se distingue por prácticas particulares, instauradas por su gurú fundador o reformador o por el actual superior del convento, a quien el monje debe obediencia absoluta. Sin embargo, los principios generales de la vida de los monjes son idénticos en todo el mundo budista.

Los templos

Los templos budistas son extensiones de estupas, que pueden alcanzar la dimensión de monumentales pagodas de varios pisos. En ellos viven los monjes, pero los fieles laicos también acuden a menudo, ya sea para las fiestas, para retiros espirituales o para realizar las devociones dirigidas a las divinidades o a los bodhisattva particulares, a quienes piden ayuda.

Los templos más importantes son vastos conjuntos de edificios gestionados por congregaciones de monjes que acogen grandes peregrinajes y festividades nacionales o internacionales.

El día de un bonzo

Un monje del rito Theravada emplea el tiempo de la siguiente manera (para un día cotidiano que no celebre una ceremonia particular, como la fiesta de un santo local o la conmemoración de un hecho de la vida de Buda):

»  Levantarse: el monje (incluso de novicio) se despierta al alba. Se asea, ora a Buda, toma un desayuno ligero y se une a sus compañeros.

»  Confesión: se confiesa ante un monje mayor, y, tras ello, recibe la confesión de este último, según lo prescriba la regla.

»  Culto de la mañana: ofrece flores, arroz, incienso y cirios. Se postra y recita textos en lengua pali en honor a las Tres Joyas (ve más atrás).

»  Mendicidad: sale del convento con sus compañeros en fila india y tiende su cuenco pidiendo limosna ante los habitantes de la localidad (generalmente, las mujeres), quienes esperan a los monjes ante sus casas.

»  Comida: vuelve al monasterio, comparte el alimento recibido y come la que será su única comida hasta el día siguiente.

»  Estudio y meditación: tras la siesta, pasa la tarde estudiando los sutras o enseñando, según su nivel.

»  Acostarse: al ponerse el sol, participa en el culto de la tarde y se confiesa nuevamente antes de retirarse a su celda.

La ordenación

Uno entra en la vida monástica por decisión personal, pero a menudo los novicios eran niños confiados por sus padres al monasterio a los cuatro o cinco años y no tenían otra opción, como también ocurría a menudo en los monasterios cristianos. En el rito Theravada se practican dos tipos de ordenación: temporal o definitiva.

La ordenación temporal

El novicio śramana se ordena por un tiempo, lo que permite a numerosos laicos pasar unos días o semanas en los monasterios (a menudo son estudiantes que pasan así sus vacaciones escolares). Es el equivalente al noviciado en las órdenes religiosas cristianas. El postulante se compromete a respetar diez prohibiciones (matar, robar, tener relaciones sexuales, mentir, consumir alcohol o drogas, comer entre el mediodía y el alba del día siguiente, distraerse –bailar, cantar, música, espectáculos–, utilizar perfumes y cosméticos, ocupar un lugar superior al que corresponde y llevar oro o plata). Para deshacer su compromiso y volver a la vida laica, basta con informar al superior del convento.

La ordenación definitiva

Se concede tras una década en el noviciado, normalmente tras haber cumplido los veinte años. El novicio es escrutado por un capítulo de diez monjes presididos por el superior, quienes le cuestionan sobre sus motivaciones. Pronuncia sus votos en tres ocasiones. Desde entonces, deberá respetar los centenares de prohibiciones de la regla… ¡hasta 366 en el caso de las monjas!

La confesión

Cada semana hay un día consagrado a la confesión pública (uposatha). Los monjes se reúnen para escuchar la lectura de la regla (vinaya) y cada uno debe declarar si ha infringido alguna prohibición. Las faltas más graves conllevan la exclusión definitiva de la comunidad. Las otras se sancionan (y reparan) por medio de amonestaciones, reprimendas, remisiones temporales o periodos de penitencia con ayuno y devociones particulares.

Los bienes

En el momento de la ordenación, el postulante debe deshacerse de todos sus bienes con el fin de convertirse en bhikshu (mendicante). No podrá poseer más que:

»  Un traje de tres piezas del mismo color tierra (ocre o azafrán).

»  Una aguja para coser e hilo, para arreglar su ropa.

»  Un bol para las limosnas.

»  Una cuchilla para afeitarse el pelo y la barba.

»  Un filtro para el agua, para eliminar las impurezas o los bichitos.

Al principio, los monjes llevaban una vida errante, como los mendigos. Con el desarrollo de los grandes conventos (algunos albergaban a miles de monjes), ya no fue posible seguir viviendo de las ofrendas de comida de la población local. Las autoridades de algunos países desarrollaron un sistema de manos muertas agrarias inalienable, a veces incluso con servidumbre de campesinos, como en el Tíbet, que aseguraba a los conventos una renta directa, con todo lo que eso conlleva, incluido el abuso.

La jornada de un laico

Una de las paradojas del budismo es que excluye a los laicos de la salvación, mientras que los monjes necesitan de ellos para subsistir. Los monjes deben fomentar la devoción de las poblaciones en las que se encuentran sus monasterios.

El laico está totalmente sumergido en la vida social y en la realidad de la lucha cotidiana por su sustento. Además, espera convertirse en monje en una vida futura, lo que le permitirá acceder a la liberación. Para ello necesita acumular karma positivo realizando ofrendas a los monjes mendicantes y participando en las grandes fiestas y peregrinaciones. Si es rico, realizará donaciones a los templos, por ejemplo, para renovar los edificios o pintar las estatuas. Si es más intelectual, reservará tiempo para la meditación y la lectura de los sutras. También puede realizar retiros en un monasterio bajo la dirección de un gurú de su elección, o comprometerse como novicio temporal.

Los mantras

El budista devoto salpica su jornada con invocaciones cortas y nemotécnicas (mantras), oraciones y fórmulas mágicas interiores. Dichas invocaciones le permiten encontrar la calma interior, incluso en medio de la ajetreada vida profesional. A veces se contenta con la sílaba “om”.

El uso de los mantras está especialmente desarrollado en el budismo Mahāyāna. Suelen recitarse con un rosario, que permite contar el número de recitaciones.

Existen miles de mantras, pero el más famoso es el de la compasión: Om mani padme hum. Mani padme significa ‘joya de loto’, que simboliza la sabiduría del método. Es el mantra del bodhisattva Avalokiteshvara, venerado bajo los nombres de Chenrezig en el Tíbet, Guānshiyīn en China y Kannon en Japón.

El mantra de la compasión, que a continuación reproducimos en su versión china, recuerda los seis estados de los seres vivos en el universo y los seis defectos vinculados a dichos estados. Recitarlo a diario permite protegerse de esos defectos.

Sílaba

Estado

Defecto

Color

ONG

Inmortal

Orgullo, arrogancia

Blanco

MA

Asuras (titanes)

Envidia

Verde

NI

Humanos

Avidez, deseo

Amarillo

BEI

Animales

Ignorancia, necedad

Azul

MEI

Fantasmas hambrientos

Codicia

Rojo

HONG

Demonios del infierno

Cólera, odio

Negro

Este mantra suele aparecer grabado en piedras en el borde de los caminos, inscrito en banderas o en molinillos de oraciones tibetanos. Recitarlo permite recordar las virtudes principales prescritas al hombre: generosidad, moral, tolerancia, perseverancia, concentración, discernimiento.

El altar doméstico

El laico budista muestra su devoción consagrando un pequeño altar en un rincón de su casa o de su tienda, si es un comerciante. También recita las oraciones cotidianas ante imágenes de devoción, como estatuas de Buda.

Los tibetanos colocan ante el altar doméstico siete boles con ofrendas rituales:

»  Agua para beber, para aplacar el calor de las pasiones.

»  Agua bendita, para lavar el espíritu de los karmas negativos.

»  Arroz sobre el que se coloca una flor, para abrir el loto de la felicidad.

»  Agua perfumada, para que nazcan la sabiduría y la compasión.

»  Arroz en el que se colocan bastoncitos de incienso que no se encienden.

»  Arroz sobre el que se coloca comida.

»  Arroz sobre el que se coloca una concha o una campanilla, que simboliza la música.

Entre el cuarto y el quinto bol se enciende una vela.

EN ESTE CAPÍTULO

Theravada, Mahāyāna y Vajrayāna

La doble emigración del budismo hacia China, por mar y a través del Himalaya

El buda femenino, Guan Yin

El budismo tántrico

Capítulo 12

Las tres familias budistas

El budismo, nacido en la India, casi había desaparecido de ese país en los primeros siglos de nuestra era, pero se implantó en el resto de Asia, en tres familias correspondientes a tres zonas geográficamente distintas:

»  En el sur, la doctrina de los antiguos, el Vehículo Inferior.

»  En el norte, el Gran Vehículo.

»  En el Himalaya y Japón, el Vehículo del Diamante.

La doctrina de los antiguos: Theravada

Esta primera corriente fue fundada en Sri Lanka por dos hijos del rey Ashoka. Sus enemigos le atribuyeron el sobrenombre de “Vehículo Inferior” (Hīnayāna). Sus tres canastas están redactadas en lengua pali (cercana a la que se hablaba en la época de Buda) y se considera garantía de la ortodoxia.

El Theravada se difundió entre las monarquías de Asia del sureste y sigue siendo dominante en Myanmar (Birmania), Tailandia, Laos y Camboya. Sus monjes recibieron importantes donaciones de tierra, lo que les da un considerable poder económico y político a cambio de su rol como guardianes del orden social.

BONZOS Y POLÍTICA

En Myanmar, hay casi un millón de bonzos para una población de unos cincuenta millones de habitantes. Desde 2007, son portavoces de la población en las manifestaciones antigubernamentales contra el coste de la vida, y algunos lo han pagado con su vida. Los militares al poder no han podido neutralizarlos más que obligándolos a no salir de sus monasterios.

Antes de la subida de precios, los bonzos conseguían reunir ofrendas de comida suficientes visitando nueve casas al día. ¡Hoy deben visitar 35!

Sri Lanka, el origen

La gran isla es la cuna del Theravada. La leyenda dice que Mahinda, hijo del emperador Ashoka, plantó un esqueje de higuera sagrada, bajo la cual Buda recibió la iluminación.

La antigua capital, Kandy, alberga un templo donde se conserva un diente de Buda. Esta reliquia fue considerada durante mucho tiempo protectora de la legitimidad de los reyes de la isla; cada año se presentaba al pueblo durante la gran fiesta de la Perahera o Procesión del diente de Buda.

Entre las buenas familias del país es habitual enviar a los niños a pasar unos meses como novicios a un monasterio antes de entrar en la vida activa.

Tailandia, esplendor y decadencia

Este país es conocido por el esplendor y la opulencia de sus templos; pero el número de ordenaciones de bonzos está en caída libre. La población se ha multiplicado por siete en un siglo, mientras que el número de bonzos solo se ha multiplicado por dos.

El budismo atraviesa una grave crisis de confianza tras los numerosos escándalos que los últimos años ocuparon grandes titulares de la prensa en los que se vieron implicados los monjes: violaciones, tráfico de drogas o desvío de fondos.

Camboya y Laos, el renacimiento

Las religiones dominantes han ido variando a lo largo de la historia, como atestigua el gigantesco conjunto religioso de Angkor, construido en la Edad Media. Allí podemos ver que los soberanos jemer favorecieron primero al hinduismo (templo-montaña), después al budismo Mahāyāna (como testimonian los rostros de Buda de Bayon y el templo central de Angkor Thom) y, por último, al Theravada.

Por otra parte, los jemeres rojos han exterminado al clero local, aunque la mayor parte de los monjes que sobrevivieron son jóvenes poco instruidos, lo que hace prever las dificultades a las que se enfrentará el budismo en Camboya.

En Laos, el régimen comunista, en el poder desde 1975, tolera la práctica religiosa siempre que esté bajo su control.

El Gran Vehículo: Mahāyāna

Al comienzo de nuestra era, los monjes budistas del norte de la India intentaron conseguir la adhesión de las poblaciones que estaban más preocupadas por la vía de la salvación reservada a los monjes. Desarrollaron la idea de las antiguas reencarnaciones de Buda: antes de su existencia histórica en la persona de Gautama y su entrada en el nirvana ya había conocido varias reencarnaciones.

La teología de los bodhisattvas

Se concibió entonces a Buda como una divinidad que vive en el cielo (tusita) y se encarna periódicamente entre los hombres para enseñarles la vía de la salvación. Se le califica como ‘ser de salvación’ (bodhisattva). De ahí a imaginar que en cada época se recibe la visita de una de sus encarnaciones solo hay un paso.

Cada nuevo bodhisattva pone en marcha la rueda de la ley, igual que había hecho Buda en su discurso en el Parque de los Ciervos. El próximo bodhisattva será un tipo de mesías que aparecerá en Benarés bajo el nombre de Maitreya.

Los tres bodhisattvas más famosos son Maitreya (‘el benevolente’), Avalokiteshvara (‘el compasivo’) y Amitābha (el rey del Paraíso en la Tierra Pura del Oeste, un refugio maravilloso situado fuera del ciclo de las reencarnaciones).

El fiel busca en el bodhisattva tanto la gracia (mágica) para las necesidades de su vida terrestre como lo que necesita para su renacimiento en el más allá.

China

En los primeros siglos de nuestra era, los misioneros budistas se colaron entre las élites chinas, pero se toparon con la poderosa clase de los funcionarios letrados confucianos (excepto bajo el emperador Tang). Por eso los monasterios budistas conocieron numerosas vicisitudes, llegando incluso a la confiscación de sus bienes y a la destrucción de sus templos. Por otra parte, el budismo chino se imaginó una reencarnación femenina de Buda.

Guan Yin, el Buda femenino

Una de las particularidades del budismo chino es la aparición de un bodhisattva femenino en la persona de Guan Yin, conocida como Avalokiteśvara, la diosa protectora a quien los chinos rinden un culto tan sincero como los cristianos a la virgen María, con quien puede llegar a confundirse. En el año 400, el peregrino Fa Xian invocó a la diosa durante un naufragio en el mar, y después se dirigió a la India para traducir allí textos sagrados.

La emperatriz megalómana

La época gloriosa del budismo chino es la de la dinastía Tang, en el poder entre los siglos VII y IX. La emperatriz Wu Zetian (contemporánea de Mahoma) se considera la reencarnación del bodhisattva Maitreya. Durante su reinado, el monje Tang Sanzang partió hacia la India en busca del canon de los textos budistas que posteriormente traduciría al chino.

Durante los últimos años de su reinado, la emperatriz concibió el proyecto (que nunca se realizó) de construir en la capital una estatua de Buda de 300 m de altura; no obstante, el gran Buda sentado de Le-
shan, erigido poco después de su muerte, mide 71 m.

El budismo sigue siendo a día de hoy una de las tres religiones oficiales de China, junto con el confucianismo y el taoísmo.

Sociedades secretas

La historia de numerosas escuelas budistas suele entrecruzarse con la de sociedades secretas, más o menos afiliadas al bandolerismo organizado, que han pululado por China hasta nuestros días.

EL LOTO BLANCO

La sociedad del Loto blanco fue fundada en el siglo XII por el monje Mao Zi Yuan, antiguo adepto de la Tierra Pura, quien anunció la próxima llegada del bodhisattva Milufo. Sus afiliados participaron en más de ochenta revueltas, desde la de los Turbantes Rojos, que hizo caer la dinastía mongola Yuan en el siglo XIV, hasta la de Nian en el siglo XIX.

El budismo en China hoy

Entre 1950 y 1980 (final de la Revolución Cultural), el budismo, declarado el “opio del pueblo” por los marxistas en el poder, fue prácticamente aniquilado en China, como el resto de religiones. Los comunistas secularizaron los monasterios para transformarlos en explotaciones agrícolas o industriales.

Tras la llegada del capitalismo, fomentada por Deng Xiaoping, se permitió que los monasterios volvieran a su tradición espiritual, lo que provocó la atracción de multitudes de fieles que hicieron importantes donativos, como pagar ceremonias o financiar la restauración o las estatuas.

El budismo atrae a muchos jóvenes chinos, traumatizados por la Revolución Cultural y deseosos de encontrar las vías de la espiritualidad y la meditación. Estatuas monumentales atestiguan el resurgir de este fervor.

LA MAYOR ESTATUA DEL MUNDO

Es el Buda del templo de Primavera de Zhaocun, que mide más de 200 m de altura (incluido el pedestal) y se erigió en 2008. Por otra parte, la estatua de Guan Yin, erigida en 2005 en medio del mar, en el extremo sur de China, mide 108 m. La Estatua de la Libertad de Nueva York solo mide 93 m y, el Cristo de Corcovado, 38 m.

Corea

Corea es una tierra de antigua tradición chamánica (los fantasmas y los muertos vivientes son omnipresentes). El clero budista, muy poderoso en la Edad Media, fue drásticamente reducido y controlado por los poderes centrales de obediencia confuciana hasta la anexión japonesa (1910-1945).

Tras la división de 1953, todas las religiones son perseguidas en Corea del Norte, aunque estén oficialmente autorizadas bajo condición de no criticar el régimen. En Corea del Sur, las misiones cristianas, especialmente protestantes, consiguieron convertir a una importante parte de la población, especialmente a las clases dirigentes, lo que molesta a los budistas.

Vietnam

La colonización francesa motivó la penetración del catolicismo en el país, tradicionalmente budista, pero no pudo evitar el desarrollo de minorías muy variadas, como el caodaísmo y el haohaoísmo.

A raíz de las crisis que desgarraron el país (invasión japonesa en 1940, guerra de independencia hasta 1954, intervención americana hasta 1975 y régimen comunista), los fundadores de dichas minorías tomaron posiciones fluctuantes, que siempre suponían la persecución del campo opuesto. Así, Ngo Phan Chieu, fundador del caodaísmo, juró lealtad al gobierno colonial. Pero sus sucesores se volvieron hacia los “liberadores” japoneses (contra Francia), lo que les costó la prisión y la deportación. Tras la independencia, fueron exterminados por el dictador católico Ngo Dinh Diem y nuevamente tolerados por las autoridades comunistas tras 1975.

Japón

El budismo fue importado de China y Corea hasta Japón en la época de los Tang (siglos VI-X). La mayoría de sus adeptos pertenece a la familia Mahāyāna, pero sigue activo un templo del rito Theravada en la antigua capital, Nara, vestigio de la época en la que en todo el Imperio se autorizaba este rito (siglo VIII).

En Japón florecieron escuelas budistas como Tendai, Nichiren, Soka Gakkai, Ōbaku-shū y el famoso budismo Zen.

El Zen

Los adeptos de la escuela de la meditación (Dhiana, convertida en Chan en China y Zen en Japón) remontan sus legendarios orígenes al propio Buda. Para jactarse de un origen prestigioso, cuentan la siguiente historia: un día, el dios Brahma ofreció a Buda una guirnalda de flores a cambio de sus enseñanzas. Este no dijo una palabra, pero cogió la flor y la hizo girar, sonriendo, entre sus dedos. Los asistentes estaban perplejos. Solo su discípulo Kashyapa sonrió, comprendiendo que Buda quería indicar con este gesto que su enseñanza se podía transmitir sin hablar. En el siglo VI de nuestra era, el monje Bodhi-
dharma, un príncipe indio, afirmó ser el vigésimo octavo sucesor de Kashyapa y fundó la escuela Zen.

HISTORIA DEL MONJE BODHIDHARMA

Como los monjes del monasterio de Shaolin, en el sur de China, le negaron la entrada, el monje Bodhidharma pasó nueve años meditando, sentado, sin moverse, frente a una pared. Alcanzó entonces la iluminación que le permitió ver a través del muro. Los monjes lo dejaron entrar y los inició en la meditación sentada (zazen), así como en técnicas de artes marciales en las que se había ganado una buena reputación. A menudo se lo representa en pinturas como un anciano hirsuto con las cejas muy pobladas.

Los discípulos del monje Bodhidharma se expandieron por China y Corea hasta Japón, donde fundaron dos escuelas, Rinzai y Sōtō.

»  Rinzai: el Zen tuvo un gran éxito en Japón, especialmente a partir de las enseñanzas de Myōan Eisai (hacia 1190). Tras dos estancias en China, fundó la escuela Rinzai, reputada por su técnica de meditación kōan.

»  Sōtō: Dogen fundó la escuela Sōtō, que favorecía la práctica de meditar sentado (zazen), a la que se añade la técnica de meditación caminando (kinhin).

¿QUÉ ES EL KŌAN?

Es un diálogo aporético (sin solución lógica) entre el maestro y el discípulo y que permite al espíritu vaciarse para mostrarse totalmente receptivo en la contemplación. Un largo entrenamiento en este tipo de ejercicios conlleva un estado de iluminación pasajero (satori) que se aproxima a lo que puede ser la iluminación completa de Buda (nirvana).

A partir del siglo XVIII, los adeptos de Sōtō abandonaron el kōan.

A pesar de que los adeptos del Zen promueven una iluminación sin necesidad de pasar por las enseñanzas escritas, aprecian los cuatro sutras (del diamante, del loto, del corazón y de la sabiduría) y el del descenso de Buda a Sri Lanka (ve al capítulo 11).

Las numerosas ramas del Zen alimentan las producciones artísticas japonesas desde hace siglos. El diseño de paisajes, objetos y formas es un gran apoyo a la meditación. Conocemos la sorprendente disciplina de los jardines Zen, donde cada guijarro y grano de arena tienen su lugar, pero también están las artes Zen de caligrafía, poesía, caricatura y pintura, e incluso de cerámica. Por lo que respecta a la ceremonia del té (cuyo consumo ayuda a mantenerse despierto durante la meditación), también surgió en los monasterios Zen. Por último, el zen es la base de las artes marciales del tiro con arco (kyudo) y del sable (kendo).

¡SÉ ZEN!

La actitud Zen de la que tanto se habla en el mundo occidental solo se parece de lejos a la complejidad del budismo Zen, su filosofía y sus prácticas. Reduce la larga y difícil iniciación a algunas recetas de “desarrollo personal”. Como dice con humor el proverbio chino, sus consumidores son meros curiosos que miran el dedo del sabio, quien intenta enseñarles la luna.

El Vehículo del Diamante: Vajrayāna

Esta familia budista, nacida en Cachemira y desarrollada en el monasterio de Nalanda, al norte de la India, se expandió rápidamente por las regiones del Himalaya (Nepal, Tíbet), y posteriormente por Japón, en la escuela shingon.

Su nombre viene del sánscrito vajra, que significa ‘diamante’ o ‘rayo’. Esta escuela enseña que es posible salir del ciclo de las reencarnaciones y de la ilusión desde nuestra vida terrestre actual, es decir, sin pasar por la larga progresión de las reencarnaciones. Pero ese despertar solo es posible con un aprendizaje muy difícil, utilizando técnicas del yoga y tantras particulares.

LOS TANTRAS

Los tantras son hilos que revelan la continuidad de las cosas en su naturaleza esencial. De hecho, suelen ser manuales de iniciación (por lo que el tema equivaldría a sutra). El Vajrayāna también se conoce como budismo tántrico o tantrismo.

El gurú guía la meditación de su discípulo enseñándole a fijarse en su yidam (imagen divina) personal, acompañada de su mantra (fórmula ritual), su mandala (figura geométrica del entorno cósmico de la divinidad) y de sus gestos rituales (mudras). Estas complejas técnicas de meditación son herencia del hinduismo y hablaremos de ellas en el capítulo 13.

El tantrismo en el Himalaya

Los monasterios budistas del Himalaya (Tíbet, Nepal, Bután, Sikkim y Ladakh) desarrollaron prácticas que tomaron prestadas de las tradiciones tántricas de Cachemira, relacionadas con los cultos hindúes de Shiva y de su esposa Sakti (ve al capítulo 13).

Los tibetanos cuentan que el bodhisattva Avalokiteshvara (Tchenrézi, en tibetano) tomó la forma de un mono ermitaño y se dirigió al Tíbet, donde se unió a una ogresa muy seductora. Sus hijos son los tibetanos.

Los monjes budistas se reagrupan en escuelas muy poderosas que ejercen un poder casi feudal sobre los países del Himalaya. En el Tíbet, aceptan la autoridad del dalái lama y del panchen lama.

El dalái lama

La principal corriente del budismo tibetano se llama los bonetes amarillos (o geluk-pa). Fue fundada en el siglo XV por Tsongkhapa con el apoyo del emperador de China. Instauró la función del dalái lama, supuesta reencarnación de Avalokiteshvara, como jefe político de la comunidad. También es el superior del más importante monasterio tibetano, Potala, cerca de Lhasa.

El dalái lama se reencarna, tras su muerte, en un niño de siete años, que reconocen gracias a señales milagrosas (especialmente, que sabe dónde se encuentran los objetos sagrados que pertenecían al dalái lama anterior).

El actual dalái lama, Tenzin Gyatso, es el decimocuarto. Asumió el mando en 1950, a los quince años. Tras la invasión comunista china, se exilió a Dharamsala, en la India, desde donde dirige el gobierno tibetano en el exilio. Recibió el premio Nobel de la Paz en 1989.

El segundo dirigente religioso del país es el panchen rinpoche, del monasterio de Tashi, reencarnación del bodhisattva Amitabha.

Tras la anexión del Tíbet por China en 1959, el gobierno comunista intentó reducir el poder de los monjes tibetanos, igual que el de los monjes chinos. En 2008, poco antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Pekín, estallaron unos motines en el Tíbet, en los que participaron activamente los bonzos. Fueron violentamente reprimidos por el ejército chino y un centenar de bonzos se inmolaron en señal de protesta contra la represión.

Los bonetes negros

En el Tíbet, los adeptos al Vehículo del Diamante llevan un bonete negro (kagyüpas) para distinguirse de los amarillos (lee información anterior) y los rojos (nyingmapas). Son famosos por sus poderes mágicos y sus conocimientos en astrología (indispensables para determinar los días nefastos y los que no lo son) y adivinación.

Su escuela está dirigida por un karmapa, que se reencarna tras su muerte. El nombramiento del karmapa actual (el decimoséptimo) fue objeto de un conflicto entre dos pretendientes, pero en la actualidad ya se ha nombrado a Orgyen Trinley Dorje.

El shingon japonés

En el siglo IX, el monje Kūkai, convertido al Vajrayāna tras un viaje a China, fundó el shingon, escuela de mantras secretos.

Las ceremonias shingon comprenden rituales tántricos secretos y cantos litúrgicos. Los mandalas se colocan entorno al Buda principal y su altar, sobre el que se ponen las ofrendas y objetos rituales. En medio de las invocaciones, se realizan procesiones y el yoga de los tres misterios.

Tras la muerte de Kūkai, los fieles peregrinaron a su isla natal, Shikoku, donde durante dos meses visitaron a pie los 88 templos consagrados a él, a lo largo de 1.170 km. Por el camino, recitaban el sutra del corazón, con el rosario de 108 cuentas, el número de pasiones de las que debe librarse el hombre.

EL YOGA DE LOS TRES MISTERIOS

El traïguya-yoga consiste en alcanzar al último Buda cósmico (Daïnitchi-Nyoraï) realizando los tres misterios del cuerpo, la palabra y el pensamiento. Se debe efectuar un gesto simbólico con las manos (mudra), repitiendo al mismo tiempo un mantra y visualizando la divinidad búdica buscada.

5

Los politeísmos asiáticos

EN ESTA PARTE . . .

El budismo se expandió por casi toda Asia (cuarta parte), pero las antiguas religiones politeístas siguen muy presentes, especialmente el hinduismo en la India, el confucianismo y el taoísmo en China y el sintoísmo en Japón.

EN ESTE CAPÍTULO

Las principales divinidades hinduistas

Las castas

Las vías de la liberación

Capítulo 13

El hinduismo

Practicado por casi un millón de nuestros contemporáneos, el hinduismo es el sustrato religioso (divinidades, rituales) sobre el que se fundó el budismo (más o menos como el judaísmo es la fuente del cristianismo y el islam). Hasta el despertar, Buda era un hinduista devoto, y sus enseñanzas están impregnadas de kalpa, dharma, samsara y karma, nociones fundamentales hinduistas, incluso aunque su sentido se modificase considerablemente (ve al capítulo 11).

El origen del hinduismo se pierde en el tiempo. La importancia de sus divinidades y rituales ha ido variando a lo largo de los siglos. Se vio cuestionado por el budismo y por el islam. La conquista del norte de la India por los mongoles musulmanes vino acompañada de masacres sistemáticas de brahamanes (miembros de la casta superior que forma el alto clero de los templos) que se negaban a convertirse, así como de la destrucción masiva de sus templos. El hinduismo conserva, sin embargo, una enorme popularidad entre las poblaciones del subcontinente indio, incluidas las comunidades que emigraron por el océano Índico y el Caribe. También sigue muy vivo en Bali, mientras que el resto de Indonesia es mayoritariamente musulmana desde hace cinco siglos.

¿INDIO O HINDÚ?

Actualmente, una de las acepciones de la Real Academia Española para la palabra indio es el habitante de la India, independientemente de su religión, mientras que hindú o hinduista es el creyente de la religión procedente del vedismo y brahmanismo antiguos, bajo las diferentes formas en que se transmitió hasta nuestros días.

Los dioses

El panteón hindú incluye a miles de divinidades; se suele decir que hay más dioses que habitantes en la India.

Las grandes familias divinas

La trinidad (trimurti), compuesta por Brahma, Visnú y Shiva, ocupa un lugar dominante, según sus tres funciones cósmicas primordiales:

»  Brahma, creador del mundo.

»  Visnú, conservador del mundo.

»  Shiva, destructor y recreador del mundo.

Brahma

El dios creador es el esposo de Sarasvati (río que desciende del Himalaya), diosa de la palabra, la sabiduría, las artes y las letras, a quien debemos la invención del sánscrito y de su escritura devanagari. A pesar de su importancia teológica, Brahma es un dios lejano y los templos a él consagrados se pueden contar con los dedos de las dos manos. La mayoría de hindúes se dividen entre devotos de Visnú y de Shiva.

Visnú

Es representado como un hombre azul de cuatro brazos que llevan sus atributos principales: la rueda (chakra) que figura en el centro de la bandera india; la caracola, que le permite escuchar la invocación sagrada OM; la maza de oro y la flor de loto. Su esposa es Laksmí, diosa de la riqueza, y su vehículo es el águila Garuda.

Para restaurar el orden del mundo amenazado por el caos, Visnú se encarnó en avatares, que fueron, progresivamente, un pez, una tortuga, un jabalí, un león, un enano y un guerrero. La leyenda cuenta que la Tierra, cansada de los desórdenes provocados por los demonios, suplicó a Visnú que viniera en su ayuda. El dios se arrancó los cabellos y los mandó a la tierra. El pelo claro se convirtió en Rama (‘el placer’), el séptimo avatar, y el oscuro, en Krisna (‘el negro’), octavo avatar. Este último es conocido por su picardía infantil, por sus amoríos con las gopis (‘pastoras’), que inspiraron al poeta Yaiá Deva el Guitá Govinda, uno de los más bellos poemas erótico-místicos medievales. Los griegos de la Antigüedad identificaban a Krisna con Hércules.

Los adeptos de Visnú se reconocen por una marca que llevan en la frente (tilaka), formada por un punto rojo rodeado por dos bandas amarillas en forma de llama.

HARE KRISNA

Una asociación de devotos de Krisna, fundada en el siglo XV, se difundió en Occidente en la década de 1960, coincidiendo con la “indomanía” en los entornos beatniks. Su nombre es ISKCON (del inglés International Society for Krishna Consciousness, ‘Sociedad Internacional para la Conciencia de Krisna’), pero se les conoce como Hare Krisna, en referencia al mantra que sus adeptos entonan en sus sesiones públicas.

Shiva

Es un dios terrorífico y seductor a la vez. Sus principales atributos son un tercer ojo (sabiduría) en mitad de la frente y una cobra (energía) en torno al cuello. Lleva una media luna en el pelo y de su moño nace el Ganges. Tiene un tridente y un pequeño tambor, y monta el toro sagrado Nandi.

A menudo se lo representa como un asceta, y sus adeptos se reconocen por las tres líneas blancas horizontales que se dibujan en la frente.

El lingam

Los indios tienen una devoción omnipresente por Shiva bajo la forma de un falo erecto (lingam) penetrando en una vagina (ioni). Se puede ver en templos y casas, así como en un collar alrededor del cuello de los adeptos. El lingam/ioni se venera como las estatuas de otros dioses, cubriéndolo de flores y lavándolo ritualmente durante las ceremonias, o sacándolo en procesión. Los griegos de la Antigüedad reconocían a Dioniso, cuyo falo llevaban las jóvenes en cestos en las procesiones dionisíacas.

Una de las representaciones más famosas de Shiva en Europa es la del magnífico rey de la danza Nataraja, quien fascinó a Rodin.

La esposa de Shiva es Parvati, hija del Himalaya, quien se convierte a la vez en la destructora Durgā o en la sangrienta Kali, pero también en la maternal Sakti. Parvati es la madre de Ganesha (dios con cabeza de elefante) y Skanda (dios de la guerra).

LAS PROSTITUTAS SAGRADAS DE LOS TEMPLOS SHIVAÍTAS

A menudo, las familias pobres (especialmente de la casta de los intocables) consagran a una hija muy joven a una divinidad. La familia recibe a cambio la dote y un considerable prestigio social. La niña es educada por sacerdotisas que le enseñan a cantar, bailar y rituales religiosos; se convierte en ‘sirvienta de dios’ (devadasi), a disposición sexual de sacerdotes y fieles, especialmente para los ritos tántricos (ve más adelante). El dinero que reciben de los fieles por sus servicios se considera una ofrenda al templo. Los portugueses las llamaron bayaderas (‘bailarinas’).

Esta antiquísima institución fue proscrita por los británicos y por la República india, pero continúa clandestinamente, hasta el punto de que todavía hoy algunos templos, como el de Saundatti, se consideran mercados de mujeres.

Un dios entre diez mil: Ganesha, el dios-elefante

Es uno de los dioses más famosos del hinduismo. Según la leyenda, su madre, Parvati, reunió a todos los dioses para festejar su nacimiento. Solo Sani (el planeta Saturno) rechazó mirarlo por temor a herirlo; acabó haciéndolo, pero la cabeza del bebé se quebró de inmediato. Visnú ordenó cambiarla por la del primer ser vivo que encontraran, que resultó ser un elefante…

Ganesha tiene el poder de resolver las dificultades, por lo que es venerado en todas las castas y a él se le pide que salgan bien todos los proyectos, ya sean amorosos, profesionales, de salud, etcétera.

Los textos sagrados

Los principales textos sagrados para los hinduistas son los Vedas y los Puranas, así como los dos poemas épicos Mahabhárata y Ramayana.

Los Vedas

Son cuatro recopilaciones muy antiguas de himnos y prescripciones litúrgicas, redactadas en sánscrito. Los complementan unos comentarios llamados Upanishad o ‘a los pies del maestro’, solamente accesibles a los brahmanes que hayan recibido una larga formación.

EL SÁNSCRITO

El sánscrito, lengua sagrada de los hindúes, actualmente solo se usa para el culto. Es una lengua indoeuropea, ya que su gramática y vocabulario presentan numerosas analogías con las de las lenguas europeas. Su papel es equivalente al del latín para Europa. Su aprendizaje estaba reservado a los miembros de las castas superiores para los estudios religiosos, literarios o científicos.

Los Puranas

Estas enormes recopilaciones de leyendas y explicaciones se basan en el conjunto de la mitología hindú. Uno de los más famosos es el Bhagavata-purana, cuyo decimosexto libro narra las hazañas amorosas de Krisna. Están escritos en un sánscrito más accesible, lo que hizo que tuvieran una gran difusión.

Mahabhárata y Ramayana

Finalmente, existen dos epopeyas antiguas que han sido objeto de innumerables ilustraciones, pinturas, esculturas, danzas, obras de teatro, novelas o películas que encantan al público de Extremo Oriente. Se han traducido a los principales idiomas modernos de la India (y en persa, bajo orden del sultán Akbar):

»  Mahabhárata o ‘la gran guerra de los bharatás’, es decir, de los indios; es el poema más largo de toda la historia de la humanidad: casi 250.000 versos, es decir, diez veces más que la Ilíada y la Odisea juntas. Se dice que lo redactó Ganesha y narra en 18 libros la guerra entre las dos familias reales, Pandava y Kaurava, para la conquista del valle del Ganges.

»  Ramayana o ‘el viaje de Rama’ consiste “solo” en 48.000 versos, atribuidos al poeta Valmiki. Narra las aventuras del príncipe Rama (otra encarnación de Visnú), que lucha por recuperar su trono y encontrar a su mujer Sita, capturada por Rávana. Por suerte, lo ayuda su hermano, Lakshmana, y, sobre todo, Hauman, el célebre rey de los monos.

EL BHAGAVAD-GĪTĀ

El sexto libro del Mahabhárata contiene el Bhagavad-gītā (‘canción del señor’), en el que el príncipe Krisna, encarnación de Visnú, revela la vía religiosa del yoga, lo que permite al héroe Aryuna librarse del miedo a la muerte.

Creencias y castas

El rico sistema de creencias hindúes está estrechamente entretejido con el sistema social tradicional de la India: la sociedad está dividida en una multitud de castas muy jerarquizadas, cuya legitimidad se basa en la tradición de los antiguos textos sagrados. Los esfuerzos de los reformistas políticos del siglo XIX no consiguieron hacerlas desaparecer.

La teología hindú

A menudo se dice que en la India hay tantos dioses como habitantes, o incluso más. Esto implica una gran profusión de cultos, ritos, gurús y escuelas religiosas. Muchas creencias antiguas se basan en el conjunto de estos cultos, independientemente de su divinidad.

Tres creencias ancestrales

Hay tres principios que explican las relaciones entre el hombre y el universo y que comparten la mayoría de los hindúes; estos principios ya se describían en los Vedas:

»  La reencarnación (samsara) significa que, tras la muerte, cada ser, ya sea hombre, animal o dios, se reencarna en otro ser vivo y continúa el ciclo de sus vidas anteriores.

»  La ley cósmica (dharma), orden universal, establece los comportamientos justos que debe seguir cada ser vivo.

»  Las obras (karma) son la suma de las acciones de las vidas pasadas que conforman el patrimonio moral de cada individuo al nacer.

Así, el hombre puede reencarnarse en un ser superior si sigue escrupulosamente su dharma en su vida actual.

El hinduismo es la religión que ha encontrado la respuesta más lograda al problema teológico del mal, ya que no implica a Dios en la paradoja de la impotencia y la maldad.

LA PARADOJA DEL DIOS MALO O IMPOTENTE

Si el mal (el sufrimiento de los inocentes) existe, y así lo ha querido Dios, Dios es malo. Si no lo ha querido Dios, Dios es impotente.

Todas las religiones monoteístas se han dado de bruces con esta aporía. Algunas han intentado eludirla suponiendo que los sufrimientos son pruebas enviadas por Dios, una triste consolación para las víctimas. Esta es, por ejemplo, la moral del libro de Job, en la Biblia.

El karma explica que los sufrimientos de la vida actual se deben a las malas acciones de las vidas pasadas, es decir, por haber desobedecido el dharma de su casta. Esta creencia produce una angustia insuperable ante la idea de que el ciclo de las reencarnaciones continuará eternamente, con sus sufrimientos (en especial la pérdida de objetos amados) en cada vida.

Lo sagrado y la obsesión por lo impuro

Además de la concepción cósmica de la existencia, el hinduismo transmite a sus fieles un sentimiento muy violento respecto a lo sagrado. Algunos lugares, como el Ganges, son sagrados por haber sido tocados, en su origen, por una divinidad. Algunos animales, como las vacas, también lo son.

Por el contrario, el contacto con las personas u objetos impuros supone un problema permanente para el hindú. Por ejemplo, está prohibido aceptar agua o comida de manos de una persona de una casa o religión “inferiores” (como platos cocinados en un restaurante por alguien de casta baja).

¿POR QUÉ SON SAGRADAS LAS VACAS?

La veneración de las vacas es una regla fundamental del hinduismo. Estos animales, protegidos por Krisna, se consideran “madres universales” benefactoras por los productos esenciales que dan a los hombres (leche y estiércol). Quien las maltrate o mate comete un sacrilegio tan grave como matar a un brahmán.

Las castas, religión social

Las doctrinas hindúes tradicionales, tal y como aparecían en los textos sagrados más antiguos (Rigveda, Upanishad, Puranas), postulan una división de los humanos según una jerarquía de cuatro niveles o colores (varna). Los dos grupos sociales dominantes (sacerdotes y guerreros) se reservan la mejor parte.

Las castas superiores

Determinan el reparto de las tareas en la sociedad:

»  A los brahmanes, el Creador les asignó enseñar y estudiar, sacrificar para sí mismos y para los demás (como oficiantes), dar y recibir dones.

»  A los chatrias, les dio la función de proteger a las criaturas, dar, sacrificar para sí mismos y estudiar, así como no apegarse a los objetos de los sentidos.

»  A los vaisyas, les enseñó a proteger el ganado, a dar, sacrificar y estudiar, comerciar, prestar con intereses y cultivar la tierra.

»  A los shudrás, el Todopoderoso les enseñó una única actividad: obedecer sin rechistar a las tres primeras clases.

Las dos primeras castas nacen de partes puras del cuerpo, por encima del ombligo, mientras que las otras lo hacen de partes impuras. Los brahmanes, estrictamente vegetarianos, serán los sacerdotes de los templos o de las grandes familias y los académicos. La clase militar de los chatrias les disputa la preeminencia y se ve reducida a ocupar el segundo rango de la jerarquía, mientras que la mayor parte del pueblo forma parte de los vaisyas, comerciantes y ganaderos. Las poblaciones tribales de los bosques del sur de la India se agrupan con los shudrás.

Los intocables

Residuo de la sociedad, la masa de los sin casta, sin obligaciones ni derechos, se llaman chandalas (‘comedores de perro’), parias o intocables. La Constitución india prohibió este calificativo, aunque ahora se les llama dalits (‘oprimidos’).

Esta división en castas tiene efectos directos en el ámbito religioso. La religión oficial pertenece a los brahmanes, que legitiman el poder de los aristócratas, los cuales les garantizan una gran remuneración a cambio de su servicio. Esto explica que solo los jóvenes de las tres castas superiores reciban los sacramentos de iniciación religiosa oficial (upavīta).

Además, cada casta o subcasta se protege con una endogamia muy estricta y a través de prohibiciones alimenticias, debido a que las castas inferiores son impuras y, por tanto, con ellos no se puede cambiar comida ni bebida. Se puede imaginar los problemas que esto supone para los restaurantes; algunos cuelgan carteles diciendo que su cocinero es brahmán, para que todas las castas acepten comer allí. Por lo que se refiere a la creencia de la impureza radical de los dalits, es tan fuerte que el contacto con la sombra de un intocable basta para manchar a un brahmán.

Los europeos que llegaron a la India en el siglo XV reconocieron en esta división en castas los estamentos que ellos ya conocían: clero, nobleza, burguesía y tercer estado.

GANDHI Y LAS CASTAS

El héroe de la independencia india fue un hindú muy devoto, pero sus ideas igualitarias lo llevaron a oponerse al sistema de castas. Cuando organizó su primer ashram (‘comunidad’) en Sudáfrica, la regla era que los brahmanes también tenían que lavar las letrinas cuando les tocara, función que, evidentemente, correspondía a los intocables en la sociedad tradicional.

Desde 1947, la República de la India independiente defendió la igualdad de derechos en su Constitución y tuvo su primer presidente intocable en 1997 (Raman Naranayan). No obstante, en los periódicos e internet los anuncios matrimoniales siguen especificando la casta del candidato.

Los ritos

En la Antigüedad, la mayor parte de los cultos suponían el sacrificio de animales, especialmente bovinos. Hoy prácticamente han desaparecido (excepto en las islas del océano Índico) y se han sustituido por ofrendas de flores y frutas.

Los ritos individuales

Hay dieciséis ritos familiares del hinduismo (samskaras) que marcan las grandes etapas de la vida. Aquí explicamos solo los principales.

La imposición del nombre

El namakarana se celebra a los diez y doce días del nacimiento, bajo la dirección de la hermana del padre. El nombre suele evocar a una divinidad. A veces se murmura al oído del niño otro nombre secreto que lo protegerá de los maleficios. También se consulta a un astrólogo, quien propondrá un tercer nombre.

La iniciación

El upanaiana solo concierne al varón de doce años. Tras un baño ritual, se confía a su gurú (maestro espiritual, no necesariamente un brahmán), quien le enseña la invocación (mantra) a su divinidad tutelar; luego le pone un cordón sagrado formado por tres hilos anudados, que deberá llevar toda su vida entre el hombro izquierdo y la cadera derecha. El joven enciende el fuego sagrado y se convierte en un dwiya (‘nacido dos veces’). Antiguamente, el gurú le imprimía la marca de un atributo del dios (rueda, tridente, etc.) con un hierro candente.

El matrimonio

Es el rito más importante de la vida. Se celebra en familia, en presencia de un sacerdote. Tras las oraciones necesarias, el novio coloca un collar adornado de dos piezas de oro en torno al cuello de su mujer; después le dibuja un punto rojo en la frente. Las abuelas enseguida conjuran el mal de ojo. Los recién casados giran siete veces en torno al fuego sagrado y después se intercambian pendientes. Tras las bendiciones, los regalos y la comida nupcial, los recién casados van a rezar al templo.

Los funerales

Es esencial que el moribundo repita la invocación ritual de su iniciación antes de entregar el alma. Su cadáver se considera impuro, así que, rápidamente, se debe lavar y colocar en la pira. Tras diez horas de cremación, hay que asegurarse de que el cráneo se haya abierto para permitir que el alma escape. Las cenizas se tiran a un río sagrado, preferentemente el Ganges, en Benarés.

LAS VIUDAS

Según la tradición, la viuda, culpable de no haber protegido el alma del difunto, solo se podía purificar si se lanzaba sobre la pira donde ardían los restos de su marido por voluntad propia, con lo que adquiría un estado de santidad. Las mujeres que no se sometían eran expulsadas de sus familias y se convertían en mendigas o prostitutas. Esta costumbre fue prohibida por las autoridades coloniales británicas y, posteriormente, por la República de la India, pero algunos grupos fundamentalistas todavía la realizan de forma clandestina.

El satí casi ha desaparecido, pero se ha sustituido por el rechazo social de las viudas, un caso especialmente dramático cuando la esposa es una mujer joven (entregada como esposa a un viejo rico). Desde entonces, será excluida de las celebraciones familiares, se le afeitará la cabeza y estará condenada al aislamiento hasta el final de sus días.

Los ritos colectivos

Como en todas las religiones, los ritos colectivos del hinduismo suelen practicarse en los templos o lugares sagrados (ríos, bosques o montañas) donde supuestamente viven las divinidades.

La puya

Es la ceremonia practicada por los sacerdotes en honor de la divinidad, en su templo o en una casa particular (especialmente en el caso de las familias ricas). Suele celebrarse tres veces al día. Se presenta respeto a la estatua de la deidad ofreciéndole todo tipo de atenciones como refrescos, alimentos, flores… Tras las invocaciones y las abluciones de rigor, se baña y se perfuma la estatua; si es un lingam, se vierten líquidos que se recogen en la ioni. Se quema incienso y varios ingredientes sagrados y se gira en torno a la estatua con una lámpara. Los fieles pasan las manos por encima del fuego para recibir la bendición divina.

Las diferentes etapas de la ceremonia están marcadas por las oraciones (mantras), los cantos y la música. Cada divinidad tiene una puya adaptada a lo que se le pide.

Las procesiones

Se saca la estatua del dios de su templo y se le hace recorrer el territorio circundante sobre un carro ricamente decorado, en medio de cantos y danzas. La estatua se presenta para la adoración de los fieles y atrae sobre ellos los beneficios de la divinidad que representa. Las procesiones tienen lugar los días de fiesta, normalmente una vez al año.

Las peregrinaciones

Los lugares sagrados se llaman ‘vados’ (tirtha), pasajes entre el mundo de los humanos y el de los dioses. Los más frecuentes son Benarés (sobre el río Ganges), Ayodhya (lugar de nacimiento de Rama), Mathura (lugar de nacimiento de Krisna), Kanchipuram (templo de Shiva) y Dwarka (donde Krisna se convirtió en rey).

El peregrinaje hindú más famoso es el de la fiesta de Kumbhamela. Se dice que los demonios robaron a los dioses el jarro que contenía el néctar divino (amrita). Durante la batalla que siguió, algunas gotas del preciado líquido cayeron en cuatro lugares: Allahabad, Hardwar, Ujjain y Nasik. Cada doce años (en una fecha fijada por cálculos astronómicos para cada uno de los cuatro lugares sagrados), los peregrinos se bañan en el amrita con las esperanza de librarse del ciclo de las reencarnaciones. El último Kumbhamela tuvo lugar en 2013 en Allahabad, en la confluencia de tres ríos sagrados: el Ganges, el Yamuna y el mítico Sarasvatí. Las autoridades contabilizaron 30 millones de peregrinos.

Prácticas ascetas

Desde la Antigüedad, los hindúes, insatisfechos por el formalismo de los cultos tradicionales, han buscado la salvación por prácticas de devoción especiales. Huyen de la vida mundana y de las tentaciones que los encadenan a las reencarnaciones y se aíslan para vivir como ascetas.

Estos virtuosos del dominio del cuerpo y del espíritu no son monjes que viven en monasterios, sino santos (sadhu) que llevan una vida de eremita contemplativo. Practican técnicas que suelen tomarse de la antigua tradición filosófica del yoga.

EL YOGA

En los primeros siglos de nuestra era, Patañyali describió el yoga clásico en el Yoga-sutra. Sus técnicas consisten en regular la respiración para reducir el flujo sanguíneo al cerebro y los músculos, lo que permite alcanzar estados de éxtasis y sensaciones como la levitación.

Algunos yoguis se dejan crecer el cabello y las uñas durante toda la vida. Otros meditan en inmovilidad total (a veces en posturas acrobáticas, como colgados por los pies). A menudo utilizan hachís para que los ayude a meditar. Cada grupo hindú desarrolló su propio yoga, especialmente los shivaítas.

El tantrismo

Esta forma de devoción esotérica se practica tanto en el hinduismo como en el budismo Vajrayāna (especialmente en el Tíbet y Japón, capítulo 12). Es un tipo de yoga que solo se puede realizar bajo la dirección de un gurú experimentado.

El tantrismo considera que la energía vital del hombre se concentra en la serpiente primordial femenina (kundalini), situada en la parte baja de la columna vertebral. El ritual consiste en hacer que pase por los seis círculos sagrados del cuerpo o chakras (ano, perineo, ombligo, corazón, garganta, tercer ojo o tilak), saliendo finalmente por la fontanela (séptimo chakra) para unirse a lo divino.

En el hinduismo existen dos tantras, el de la mano derecha y el de la mano izquierda, que lleva a practicar las cinco M, es decir, las prohibiciones cuyos nombres comienzan por la M en sánscrito: madya (‘vino’), mamsa (‘carne’), matsia (‘pescado’), mudar (‘cereal’) y maithuna (‘relación sexual’). Los cuatro primeros se ofrecen a la divinidad y, después, los consume el sacerdote. El último, que lleva a dominar el orgasmo, se practica con una prostituta sagrada.

El bhakti

Es la devoción personal que el fiel profesa a la divinidad, entregándose a su amor como si fuera una joven prometida a la espera de su prometido. Se describe en términos femeninos y sus modelos son el amor de Sakti por Shiva y el de Rādhā por Krisna. Esta devoción se acerca a la pasión amorosa mística cultivada por los sufís, o a la de la carmelita Teresa de Ávila.

Las hazañas espirituales de los sadhus no nos deben hacer olvidar que representan a una ínfima minoría de hindúes. La mayoría de sus correligionarios viven cotidianamente en medio de luchas sociales y políticas en las que participan activamente.

HINDUISMO, ISLAM Y POLÍTICA

Tras la independencia de la India en 1947, la Liga Musulmana dirigida por Muhammed Ali Jinnah reclamó la partición del país según los criterios de pertenencia religiosa, en contra de la opinión de Gandhi y Nehru. Sus seguidores provocaron a los extremistas hindúes y llenaron el país de violencia. La separación del Pakistán musulmán de la India laica (de población hindú) supuso la expulsión de seis millones de musulmanes y de dos millones de hindúes. Las masacres se cobraron más de 200.000 víctimas.

Asesinato de Gandhi

Durante la guerra civil de 1947, Mahatma (‘gran alma’) Gandhi, a los setenta y ocho años, mostró su devoción por el hinduismo, pero dio ejemplo de conciliación yendo a vivir voluntariamente a un barrio musulmán de Calcuta. Este gesto exasperó a sus correligionarios extremistas y uno de ellos lo asesinó durante una oración pública el
30 de enero de 1948.

El Partido Popular Indio

En 1980, el orador carismático Vajpayee formó el partido nacionalista hindú BJP (Bharatiya Janata Party), conocido por sus acciones terroristas. En 1992, sus partidarios destruyeron la mezquita de Babur, en Ayodhya, construida en tiempos de los emperadores mongoles sobre un templo que conmemoraba el nacimiento de Rama. Este partido gobernó la India entre 1998 y 2004. Volvió al poder en 2014.

EN ESTE CAPÍTULO

La religión de los intelectuales

La religión popular y sus prácticas

Capítulo 14

Confucianismo y taoísmo

A los chinos les encanta decir que sus tres religiones (confucianismo, taoísmo y budismo) son una (san-jiao-hé-yi), pues sus devotos no dudan en dirigirse a una o a otra según las circunstancias.

De hecho, la vida supone tres tipos de problemas: las relaciones con los hombres, con el mundo y con la muerte. Para las primeras, siguen el confucianismo; para las segundas, el taoísmo, y para las terceras, el budismo.

La cosmología religiosa común

Las religiones comparten una concepción general del universo y de la vida, según la cual los mundos material y espiritual forman un único sistema orgánico que evoluciona según determinadas leyes.

El yin y el yang

La alternancia de ambos principios supone el funcionamiento de todo el universo:

»  El yin (femenino) representa la parte norte, nubosa, de la montaña: la tierra, la oscuridad, el frío, la retracción, lo negativo, los placeres y el descanso.

»  El yang (masculino) representa la cara sur y soleada de la montaña: el cielo, la luz, el calor, la expansión, lo positivo, la sabiduría y la actividad.

El símbolo de su unión dinámica se conoce como taijitu. Es muy valorado en Extremo Oriente y se encuentra, por ejemplo, en el taichí, arte marcial de inspiración taoísta. También está presente en la bandera de Corea del Sur.

El qi

Es la energía del aliento vital que atraviesa a todos los seres vivos. Su conocimiento y dominio son las claves del ascetismo religioso, así como de las artes de la vida social.

Los cinco elementos (wu xing)

La distinción entre metal, madera, agua, fuego y tierra se encuentra en todas las clasificaciones, incluidas las que consideramos sociales, familiares, psicológicas o médicas, como, por ejemplo:

»  Los cinco colores (negro, blanco, rojo, verde, amarillo).

»  Las cinco direcciones (oeste, este, norte, sur, centro).

»  Los cinco sentidos (vista, oído, olfato, gusto, tacto).

»  Los cinco planetas visibles a simple vista (Júpiter, Marte, Saturno, Venus, Mercurio).

»  Las cinco estaciones (primavera, verano, veranillo de san Martín, otoño, invierno); etcétera.

La vida después de la muerte

Todos los seres poseen un valor espiritual (ling) variable. Después de la muerte serán juzgados según las virtudes acumuladas a lo largo de su vida. Si son condenados ante los tribunales del Infierno, se convertirán en demonios.

Las principales reglas morales se encuentran en los libros shanshu, revelados por los dioses, que han sido muy famosos desde la Edad Media hasta nuestros días.

El confucianismo, religión de letrados

La tradición milenaria del confucianismo se confunde con la cultura de la élite política china hasta el punto de que el régimen comunista intentó, sin éxito, borrarla de la memoria colectiva. Los partidarios de Mao Tse-Tung la convirtieron en el símbolo del pasado detestado, eclipsado por el nuevo régimen, pero no consiguieron que se olvidara al maestro Kong.

Maestro Kong

Kongzi (Confucio, según la transcripción española) fue contemporáneo de Pitágoras y Buda. Era el hijo del viejo gobernador de un pueblo del estado de Lu, en Shandong, y de su joven esposa. Su padre murió cuando tenía tres años. De joven, le gustaba asistir a las ceremonias y aprenderse de memoria los textos antiguos. Se casó y tuvo un hijo. Fue controlador de los graneros públicos y después de los rebaños destinados a los sacrificios. Pronto abrió una escuela en su pueblo natal.

Aprendió a tocar el laúd; creía que la música es, junto con los ritos, un elemento esencial del buen gobierno, pues enseña al pueblo a controlar sus emociones, razón por la cual ninguna ceremonia digna se puede ejecutar sin música.

Pronto empezó a recorrer China, intentando, sin éxito, trabajar como consejero de un príncipe. Retomó su vida de maestro de escuela en el pueblo. En el año 505 a.C. se convirtió en subprefecto. Rápidamente ascendió a juez y restableció el orden en la región. Con cincuenta y cuatro años (498 a.C.) se convirtió en ministro del ducado de Lou, pero dimitió ante la corrupción de su príncipe. Comenzó entonces un vagabundeo de trece años, acompañado de sus discípulos. Incluso los mendigos se mofaban de su poco éxito. Volvió a su pueblo natal y murió en el año 479 a.C. a los setenta y dos años.

Las obras de Confucio

Ninguna de sus obras nos ha llegado de manera íntegra y varias son apócrifas. Las más estudiadas son los Cinco Clásicos (Wu Jing):

»  Libro de las mutaciones (Yìjīng).

»  Libro de la poesía (Lˇıjīng).

»  Libro de la historia (Shūjīng).

»  Libro de los ritos (Lˇıjī).

»  Anales de primavera y otoño (Chūnqiū).

Se ha perdido un sexto clásico, el Libro de la música (Yuèjīng).

En los exámenes oficiales de los funcionarios del Imperio chino (desde el año 124 a.C. hasta 1905) era obligatorio poseer un conocimiento profundo de estos libros.

La doctrina confuciana

Las enseñanzas de Confucio se basaban en el desarrollo de la virtud humana ren (o jen), que define al hombre bueno y le permite ejercer un gobierno justo. Esta virtud implica benevolencia, lealtad, respeto y reciprocidad.

El orden político y social se mantendrá si el superior protege a su inferior, el cual le rinde lealtad y respeto, según cinco tipo de relaciones:

»  Gobernador-ministro.

»  Padre-hijo.

»  Marido-mujer.

»  Hermano mayor-menor.

»  Amigos.

Pero todos los seres humanos están sometidos a la voluntad del Cielo, fuente máxima de orden y moralidad. Para obedecer al emperador, quien gobierna por mandato del Cielo, hay que conocer y aplicar los ritos religiosos, como el culto a los ancestros.

Algunos dioses

Los dioses chinos son innumerables, desde los grandes dioses de las fuerzas de la naturaleza hasta las divinidades minúsculas, locales y familiares.

Creación del cosmos

Según la mitología china, el mundo viene de un huevo, del que salieron el Cielo redondo, la Tierra cuadrada y el gigante Pan-Ku, acompañado de un dragón, un fénix, un unicornio y una tortuga. Cuando murió Pan-Ku, el Sol y la Luna surgieron de sus ojos; el agua de los ríos y mares nació de su sangre; el viento y las nubes, de su aliento, y el trueno, de su voz. Finalmente, de sus parásitos nacieron los antepasados de los seres humanos.

El soberano del Cielo

Hoang-tien-chang-ti regula las estaciones y, por tanto, la prosperidad agrícola. El emperador, ya sea legítimo o usurpador, recibe de él su mandato celeste para establecer el orden en la naturaleza y entre los hombres. También invoca al dios, con la fuerza de los tambores, para conjurar su exceso de yin, por ejemplo, tras un eclipse de sol o después de una inundación (o su exceso de yang tras una sequía).

El dios de los Infiernos

Yanluwang, guardián y juez terrible, está presente en los relatos, pero no hay templos consagrados a él.

El dios de la guerra

Guan-yu, jefe de mercenarios, murió en el año 220. Sus hazañas se honraron bajo las dinastías Song, Yuan y Ming. Por decreto imperial, tiene un templo en todas las grandes ciudades del Imperio. Se le ofrecen sacrificios el decimoquinto día de la segunda luna y el decimotercer día de la quinta luna.

El dios del suelo

Tudigong es venerado aún hoy en toda China. Antiguamente, cada grupo de familias y división territorial administrativa hacía su sacrificio al dios de su suelo para obtener buenas cosechas. Se realizaban grandes fiestas colectivas en primavera y otoño (siembra y cosecha), acompañadas de danzas y cantos.

Konzi

A pesar de sus desengaños, el ideal social y político de Confucio fue adoptado por los emperadores chinos desde la época de los Han. Se le erigió un templo en su pueblo en el año 442 y en la capital en 505. Se le considera el Maestro de diez mil generaciones. Por este título, los Guardias Rojos profanaron su tumba en 1966 y destruyeron miles de textos antiguos.

Los ritos

Como en todas las sociedades agrícolas tradicionales, la mayor preocupación de la religión china es garantizar la prosperidad de la agricultura, pues el fantasma del hambre es una amenaza perpetua. Cada primavera, el emperador ofrecía un sacrificio al dios del suelo imperial. Trazaba tres surcos con un arado en forma de dragón, para desacralizar el suelo, y oraba al dios del suelo dinástico para garantizar buenas cosechas. En otoño, agradecía las cosechas y clausuraba la temporada agrícola del Imperio.

La segunda preocupación es calmar a los espíritus de los ancestros. En el rincón suroeste de la casa se levantan altares donde residen las almas de los muertos. Es una especie de pagoda en miniatura, donde se colocan las tablas con los nombres de los antepasados y se encienden velas e incienso los días 1 y 15 del mes lunar.

Las grandes fiestas

Están vinculadas al antiguo calendario lunar:

»  Año Nuevo (chūnjíe), el primer día del primer mes.

»  Festival de los faroles (yuánxiāojié), el día 15 del primer mes. Se llevan al otro mundo las almas de los difuntos que habían venido a visitar a sus familias.

»  Aniversario de Guanyin (Guanshinyin shengri), el día 19 de la segunda luna.

»  Festividad de Quingming, el 4 o 5 de abril, es el día de los muertos o de limpieza de tumbas, momento en el que se colocan flores.

»  Aniversario de Ma Zu, diosa del mar (Matsu shengri), el día 23 de la tercera luna, en primavera.

»  Festival del Barco Dragon (Duanwu jie), el día 5 del quinto mes. Se conmemora el suicidio del poeta Qu Yuan, quien protestó contra la corrupción de su rey. Se comen pasteles de arroz triangulares, envueltos en hojas de bambú (zongzi) y se organizan concursos de barcos con cabezas y colas de dragón.

»  Noche de los sietes (Qi Xi), el día 7 del séptimo mes. Es el día de los enamorados.

»  Día del fantasma (Gui Yue), celebrado el día 15 del séptimo mes (el mes del fantasma). Se abren las puertas del Infierno, por lo que los demonios pueden circular libremente entre los hombres.

»  Aniversario de Confucio (Kongzi shengri), el 28 de septiembre.

»  Festival del Medio Otoño (Zhongqiu jie), el día 15 de la octava luna. Se comen pasteles de luna (yue bing) que evocan el alzamiento contra los emperadores mongoles (el pueblo había llamado a la revuelta con pequeños papeles escondidos en los pasteles).

Un clero de intelectuales

Los sacerdotes confucianos están formados por el conjunto de letrados que aprobaron el examen de reclutamiento de la administración imperial. Como magistrados, tienen la responsabilidad de realizar los cultos locales correspondientes a su circunscripción en nombre del emperador.

La adivinación por el yijing

El letrado confucianista desprecia la magia, que deja para los taoístas. Sin embargo, tiene en alta estima la adivinación por el yijing, que se basa en una alta especulación filosófica. Consiste en construir un hexagrama compuesto por dos ba gua (mira a continuación). Hay 64 combinaciones posibles, que representan la evolución simbólica del mundo, y guiarán al interesado para tomar una decisión adecuada (desde asuntos amorosos a una declaración de guerra).

Los ocho trigramas (ba gua)

Son grupos de tres líneas, continuas o discontinuas, que Fu Xi, primer hombre civilizado, observó sobre el caparazón de una tortuga. Cada ba gua indica un estado del universo; su combinación es la base de la adivinación por yijing.

Ba gua

Nombre

Elemento

Ch’ien

Cielo

Kun

Tierra

Chen

Trueno

Kan

Agua

Ken

Montaña

Sun

Viento, madera

Li

Fuego

Tui

Lago

El taoísmo y la vía de la inmortalidad

La religión oficial confuciana convenía al Estado, pero no satisfacía las necesidades individuales de sentimentalismo ni de defensa contra el adversario. Estas necesidades fueron cubiertas por el taoísmo primero y por el budismo después (ve al capítulo 11). Por eso los letrados confucianistas combatieron ambas religiones, pues no se dignaban a recurrir a ellas para solventar sus necesidades personales.

El Viejo Maestro (Lao-Tse)

Si Lao-Tse significa ‘Viejo Maestro’ es porque se encarnó hace miles de ciclos cósmicos. Él enseñó la civilización a los hombres y también conocía el secreto de la larga vida. Su biografía es ampliamente mitológica.

Su madre lo concibió tragando una perla mágica y su embarazo duró ochenta y un años. Cuando por fin nació, era ya un anciano. Fue archivista en la corte de los Zhour pero renunció a los ciento sesenta años. Partió de viaje a lomos de un búfalo, hacia el oeste. Le regaló al guardián de la frontera un ejemplar del Clásico de la vía y la virtud (Tao Te King) y continuó su ruta hacia la India.

El fundador histórico

En el siglo II de nuestra era, Zhang Daoling recibió una aparición de Lao-Tse, quien le proclamó Maestro celeste. Él dio a conocer la verdadera doctrina taoísta. Sus discípulos reciben la iniciación desde la infancia y rechazan los sacrificios de animales del culto oficial. Sus seguidores pronto dominaron la región de Sichuan y alimentaron los movimientos de revuelta como la Vía de la Gran Paz (Taipingdao) o los Turbantes Amarillos (Huangjin) en el año 184, que hicieron tambalear el poder imperial de los Han antes de ser derrotados.

Los tres textos fundadores

El taoísmo es conocido sobre todo por tres textos:

»  El Clásico de la vía y la virtud (Tao Te King), atribuido a Lao-Tse, aborda en un estilo poético los principios taoístas: organización del cosmos y la práctica de no actuar (wuwei) para alcanzar la inmortalidad.

»  El Libro de Zhuangzi contiene innumerables relatos, fábulas y brillantes diálogos, entre los cuales se encuentra el famosísimo “Sueño de la mariposa” (Zhuangzi sueña que es una mariposa, pero al despertar se pregunta si no será una mariposa que sueña ser Zhuangzi).

»  El Tratado de la perfecta vacuidad (Lie Zi), colección de anécdotas sobre los mismos temas. Se encuentra la fábula “Cómo Yu Kong desplazó las montañas”, que alaba la eficacia del trabajo colectivo.

La vía (tao)

El tao es el principio inicial del universo, anterior al yin y al yang. Pero también es el camino de comunicación entre los poderes sagrados y los hombres, es decir, el poder misterioso de adivinos y magos.

Lugares de culto

Un número infinito de divinidades pueblan los mundos celeste, terrenal e infernal; es, por tanto, necesario calmarlos (o protegerse de ellos) en sus santuarios, pero también en los lugares naturales donde viven.

Los templos

Proponen principalmente ceremonias funerarias, como el paso de los puentes, para guiar el alma de un difunto hacia una buena reencarnación. Los rituales de prosperidad consisten en recitar textos sagrados, letanías y dar ofrendas al Cielo. Se venden monedas de papel para quemarlas mientras se presenta a los dioses una memoria en nombre de los solicitantes.

Lugares sagrados

Se trata de 72 montañas, 36 grutas celestes, cinco montes sagrados, etc. En ellos se erigen pagodas y se celebran peregrinajes en ocasión de las fiestas anuales.

Las prácticas rituales

Para alcanzar la inmortalidad, el hombre debe realizar una purificación ascética en nueve etapas de un año de duración cada una, lo que no está al alcance de la mayoría de los fieles. Los devotos se reúnen en órdenes (xianghui), a menudo dirigidas por mujeres médium, quienes organizan cultos y peregrinajes.

Los sacerdotes (daoshi) viven en comunidades monásticas repartidas en dos escuelas principales: Quanzhen (‘completa perfección’) y Zhengyi (‘verdad y unidad’). Son iniciados desde la infancia, sometidos a las mismas prohibiciones que los monjes budistas: matar a seres vivos, robar, beber vino, mantener relaciones sexuales, etcétera.

La orientación claramente mágica y utilitarista del taoísmo comprende la fabricación (y la venta lucrativa) de talismanes, así como numerosas técnicas de dominio corporal y espiritual, como la geomancia, el taijiquan y el qi gong.

La geomancia

Significa, literalmente, ‘viento y agua’ (feng shui), e identifica el flujo del qi y del wuxing de los lugares (los cinco elementos) según el entorno y el flujo cíclico del tiempo. Es indispensable para construir una casa o una tumba. Su uso vuelve con fuerza en la construcción de los edificios más modernos, como el Banco de China de Hong Kong.

El taichí

Gimnasia y arte marcial, es conocido por no utilizar la fuerza muscular y por practicarse contra un adversario ficticio, por lo que se le ha llamado ‘boxeo contra la sombra’.

El qi gong

O chi kung, es una gimnasia basada en el control de la respiración qi, y estaba bien vista por el régimen comunista. Tuvo un impulso inesperado cuando Li Hongzhi lo desarrolló en 1992 en su Falun Gong (‘Método de la rueda de la ley’), mezclado con la mística tradicional budista y taoísta. Este método fue denunciado y reprimido por las autoridades chinas desde 1999.

EN ESTE CAPÍTULO

Rocas y retorcidos árboles sagrados

Una religión al servicio del imperialismo

Capítulo 15

El sintoísmo

La religión ancestral shinto (‘el camino de los dioses’), anterior a la llegada del budismo, sigue muy viva en Japón, tanto en el campo como en la ciudad. A finales del siglo XIX, el régimen imperialista japonés la utilizó para sus propios fines, hasta la derrota de 1945.

El 80 % de los japoneses se declara sintoísta. Ahora bien, el 80 % también dice ser budista. Esta estadística basta para demostrar que, al contrario que los occidentales (y como sus vecinos chinos o coreanos), los japoneses practican sin problema diferentes religiones. Es más, les gusta decir que nacen sintoístas, viven confucianistas y mueren budistas.

La religión y los peligros
de la política

Los poderes políticos japoneses, desde el emperador hasta el señor del pueblo, siempre utilizaron la religión para garantizar su autoridad. Favorecieron los monasterios budistas, pero enseguida los combatieron cuando sus sectas tuvieron demasiado peso político.

La aristocracia guerrera japonesa, así como los letrados de la administración imperial, inicialmente se opusieron a la influencia del budismo en la sociedad, pues lo consideraban doblemente extranjero, ya que había sido importado de la India a través de China. En el Japón medieval también se desarrollaron incesantes luchas de influencias entre sectas religiosas y facciones políticas rivales. La mayor parte de la población se sometía a los cambios de maestros, aunque seguían muy vinculados a sus creencias y a los cultos tradicionales shinto.

A partir del siglo XVII, los shoguns (dictadores militares) de la familia Tokugawa apartaron a la dinastía imperial del poder e instauraron el budismo como religión de Estado, promoviendo siempre el confucianismo como doctrina de paz social, pues valorizaba la piedad filial y la lealtad. Se obligó a toda la población a afiliarse a las sectas budistas autorizadas y a inscribirse en un templo.

La revolución del emperador Meiji

Sin embargo, en 1868 el emperador Meiji consiguió restaurar el poder imperial. Dejó su residencia de Kioto y retomó posesión del palacio de Tokio. Su mayor preocupación era modernizar el país para enfrentarse a los avances coloniales de los occidentales. Pensó que este proyecto no era factible si Japón no disponía de una religión nacional organizada para reunir a toda la población tras de sí con una obediencia absoluta. El shinto era esta religión.

Al igual que los shoguns se habían apoyado durante siglos en el clero budista, Meiji se enfrentó al budismo e intentó imponer el sintoísmo como única religión de Japón, por ser la religión autóctona del país antes de la llegada del budismo. El shinto se convirtió en la religión del Estado en 1868 y el emperador, en su gran sacerdote.

Desde 1872, todos los sacerdotes se convirtieron en funcionarios del Estado y se abolió la transmisión hereditaria de su función. Se nacionalizaron los santuarios y se organizaron en una jerarquía territorial, dominada por el Gran Santuario de Ise. Se obligó a abandonar el culto budista; se lanzaron campañas de destrucción de sus templos y se intentó, sin éxito, transferir a los santuarios sintoístas las ceremonias funerarias tradicionalmente organizadas por los budistas. Por último, cada ciudadano tuvo que registrarse como miembro de su santuario sintoísta local.

No obstante, al cabo de algunos años, las resistencias aumentaron hasta el punto de que el emperador se vio obligado a garantizar la libertad religiosa en 1872. Recalificó el Kokka Shinto como “manifestación de civismo nacional” y no como una religión. Ningún ciudadano podía huir de él.

Durante los siguientes quince años, el Estado confió la propaganda del Kokka Shinto a profesores de ética enviados a unos cien mil centros para enseñar sus tres principios:

»  La admiración por los kamis (dioses) y el amor por el emperador.

»  La clarificación del principio celeste y de la vía humana.

»  El culto al emperador y la obediencia a la casa imperial.

Meiji divinizó a varios emperadores anteriores a él, comenzando por Jinmu, mítico fundador de la línea imperial. Tras su muerte en 1912, él mismo fue objeto de culto. Su santuario, el mayor del país, está adornado por cien mil árboles regalados por los habitantes de todo Japón.

Hirohito

En 1928, su nieto Hirohito subió al trono como gran sacerdote. Utilizó el sintoísmo de Estado para la movilización general de los espíritus en una ideología militarista e imperialista sin escrúpulos que lo llevó a acercarse a la Alemania de Hitler. El sintoísmo se convirtió en una especie de identidad nacional japonesa, mientras que el gobierno imperial y el ejército sometían a la población a un régimen casi fascista. Era obligatorio asistir al templo, así como realizar el saludo cotidiano y colectivo en dirección al palacio. Quien no lo hiciera, podía ser perseguido por crimen de lesa majestad.

Veinte años después de haber invadido Corea, Japón hizo lo mismo con China en 1931, sometiéndola a una ocupación de una terrible crueldad. El imperialismo nipón no se detuvo hasta la ofensiva angloamericana durante la segunda guerra mundial.

LOS KAMIKAZE

El kamikaze es un ‘viento divino’ que sopla sobre la región del santuario de Ise. La leyenda dice que provocó el milagroso naufragio de la flota china de Kubai Khan, quien se disponía a invadir Japón a finales del siglo XIII.

En otoño de 1944, la marina imperial japonesa, derrotada por los Aliados, bautizó con ese nombre a determinados pilotos que tenían por misión estrellar sus aviones llenos de explosivos contra los navíos americanos.

En enero de 1946, cinco meses después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki y la incondicional rendición de Japón, el general Mac Arthur, comandante supremo de las Fuerzas Aliadas, impuso la separación total entre el Estado japonés y las religiones. El emperador fue obligado a abolir el artículo 3 de la Constitución que estipulaba que “el emperador es de esencia celeste, divina y sagrada”. Declaró públicamente que no era una “divinidad encarnada”.

El sintoísmo hoy

El emperador perdió el control del sintoísmo. Sus 80.000 santuarios se agruparon en la asociación privada Jinja Honcho. El Kokka Shinto como religión de Estado fue enterrado. La religión se puede encontrar en sus formas populares espontáneas.

Los fieles del culto sintoísta retomaron el ritmo de las fiestas y de los cultos tradicionales, a pesar de que los nostálgicos militaristas del Imperio se esfuerzan por reavivar el culto imperial. Sin embargo, los japoneses siguen venerando los santuarios del antiguo culto de Estado. Además de los innumerables santuarios locales, las dos capitales de la religión imperial son el antiguo santuario de Ise, que se reconstruye cada veinte años para garantizar su eternidad, y el moderno santuario de Meiji en Tokio, mausoleo del emperador edificado en 1912.

Creencias impregnadas de animismo

De los 800.000 dioses sintoístas, algunos se parecen mucho a los de los politeísmos occidentales o asiáticos, pues tienen una forma humana o animal. Otros son rocas, árboles, vientos, fuentes, remolinos… es decir, lo que nosotros llamaríamos elementos o fuerzas naturales, o lugares sagrados.

EL ANIMISMO

Este término nació a finales del siglo XIX para designar la creencia en las almas (del latín, anima) o espíritus, que tienen una existencia autónoma y ejercen influencias benéficas o maléficas en los hombres. El antropólogo Edward B. Tylor (1832-1917), quien acuñó este término, pensaba que el animismo era un estadio primitivo de la religión, al que habían sucedido el politeísmo y, posteriormente, el monoteísmo. Creía que los primitivos atribuían alma a todos los seres de la naturaleza.

Los dioses

Se denominan kamis (‘seres superiores’). Los japoneses creen que hay 8 millones de dioses, es decir, infinitos. Son ambivalentes y pueden llegar a ser maléficos e infligir terribles castigos. Por ello es vital conseguir su benevolencia. Además, son muy susceptibles y la más mínima falta solo se puede enmendar con ritos de purificación, especialmente las abluciones.

Al igual que en China, los dioses pueden ser de origen budista (los bodhisattvas, por ejemplo), naturalizados en kamis. Se dividen en dos categorías: los celestes (amatsukami) y los terrestres (kunitsukami).

El origen del mundo

Al principio de los tiempos, el dios Izanagi y su hermana Izanami crearon el mundo y a todas las divinidades. Su incestuosa unión tuvo como fruto tres hijos:

»  La diosa Sol (Amaterasu), soberana de las Altas Llanuras del Cielo, nació del ojo izquierdo de Izanagi.

»  El dios Luna (Tsukiyomi), hijo nacido del ojo derecho de Izanagi, preside el avance del tiempo.

»  El dios Tempestad (Susanoo), nacido de la nariz de Izanagi.

Posteriormente nacieron otras divinidades antiguas. La fantasía de esta mitología no tiene nada que envidiar a griegos y latinos.

Los tres tesoros

Amaterasu envió a su nieto Ninigi a gobernar Japón. Antes de su partida, le dio tres objetos, símbolos de sus prerrogativas reales:

»  La espada, recuperada por Susanoo de la cola del dragón de ocho cabezas, en el santuario de Atuta, Wowari.

»  El espejo de Uzume, en el santuario de Ise.

»  El collar de perlas, en el palacio imperial.

Su bisnieto Jimmu fue el primer emperador.

Los siete dioses de la fortuna

Navegan en su barco de los tesoros (takarabune) y zarpan en Año Nuevo para llevar regalos a quienes se los merecen. Por eso se pone una imagen de takarabune bajo la almohada de los niños la víspera de Año Nuevo. Los siete dioses de la fortuna también están presentes en máscaras que se cuelgan de las paredes de las casas o tiendas, para atraer la buena suerte:

»  El patrón de los pescadores, Ebisu, lleva un pescado. Se dice que está sordo, por lo que hay que celebrar con mucho ruido.

»  El dios del comercio, Daikokuten, de origen budista, se sienta sobre un saco de arroz. Lleva a los hombros un saco de sabiduría y un mazo. Su imagen suele acompañar a la de Ebisu en las paredes de las tiendas.

»  El guerrero Bishamonten, guardián celeste del norte, el dios búdico de la guerra.

»  Benzaiten, forma japonesa de la Sarasvati hindú, diosa del saber, el arte y la belleza, la elocuencia, la música, la literatura, las artes y las ciencias.

»  El viejo y calvo Fururokuju, rodeado de grullas, es el dios de la felicidad, la riqueza, la longevidad, la virilidad y la sabiduría.

»  El dios barrigón y risueño Hotei (idéntico al bodhisattva chino Milufo) proporciona abundancia.

»  Juroujin, dios de la longevidad, va acompañado de un ciervo.

A veces, este último se sustituye por la diosa Kichijoten, similar a la Laksmí hindú (esposa de Visnú), que proporciona fertilidad y belleza.

Hay otros dos kamis especialmente venerados por los japoneses:

»  Inari, dios del arroz y la fertilidad, representado por un zorro o una mujer hechicera. Tiene consagradas innumerables capillas, incluso en medio de la ciudad o en las esquinas de los aparcamientos.

»  Hachiman, dios de la guerra, al que se dedican más de 30.000 templos en todo el país.

Los diablos

Una categoría de divinidades inferiores, los onis (una especie de diablos), influye de forma negativa sobre la Tierra y el Infierno. Penetran en los edificios por el noreste, así que se recomienda colocar en esta dirección estelas o tablillas votivas dirigidas a los kamis protectores. También se pueden expulsar lanzándoles guisantes.

La variedad de lugares sagrados

Para el sintoísmo, lo sagrado habita en innumerables lugares, a veces modestos y apenas perceptibles para los viandantes, pero también en los santuarios. Algunos, los más prestigiosos, albergan verdaderos bosques, estelas y múltiples edificios, a veces a varios kilómetros de distancia. Hay que añadir además los caminos sagrados de peregrinajes, como el del templo de Ise, con una longitud de 160 km.

Los santuarios

Mezclan de forma muy estrecha naturaleza, divinidades y hombres. En ellos encontramos árboles sagrados, estelas y oratorios dedicados a las diferentes divinidades, entregados por personas que inscriben su nombre en una columna. Sin embargo, no se encuentran las estatuas de los dioses que plagan los templos budistas.

El edificio principal (honden), prohibido al público, alberga a los dioses. Frente a él se encuentra a menudo un oratorio (haiden), destinado a las ceremonias y reservado a los sacerdotes, así como el edificio donde se guarda el palanquín (mikoshi) del dios, que sale en las procesiones entre grandes pompas. También se pueden encontrar otros edificios, como el pabellón dedicado a la danza y la música (kaguraden).

Los santuarios se construyen en lugares excepcionales que realzan la belleza natural del entorno e incitan al recogimiento.

Los árboles

Los santuarios suelen estar rodeados de árboles, verdaderos bosques en miniatura dedicados al confort de los dioses. Los árboles representan un elemento esencial del naturismo sintoísta. Se rodean de una cuerda de paja de arroz (shimenawa), que los separa del mundo profano. Los devotos cuelgan de los árboles tiras de papel plegadas (gohei) que contienen fórmulas mágicas.

Las rocas

Se encuentran en los parques de los templos, pero a veces también en medio del mar. Las más famosas son las dos rocas casadas (que representan a Izanami e Izanagi) de Meoto Iwa, en la bahía de Ise. La shimenawa que las une pesa más de una tonelada y se cambia varias veces al año, durante una ceremonia.

Las montañas

Son casi todas sagradas, tanto para los budistas como para los sintoístas. El famoso volcán Fujiyama, por ejemplo, está habitado por la diosa de los árboles en flor (Konohana), quien guarda la fuente de la eterna juventud. En los santuarios suelen encontrarse estelas dedicadas a los kamis de las tres montañas, los montes Ontake, Hakkai y Mikasa. También están las tres montañas sagradas de Dewa: Haguro, Gassan y Yudono.

Ritos discretos

La devoción personal sintoísta suele ser discreta; a veces, basta con una leve inclinación de cabeza al pasar ante un templo. Sin embargo, las manifestaciones colectivas, peregrinajes o procesiones con motivo de las grandes fiestas son demostraciones del alborozo popular.

Los cultos individuales

La identidad de la divinidad a la que se dedica un templo no queda a la vista del viandante. Los templos del barrio o la ciudad son lugares de recogimiento de camino al trabajo o mientras se hacen las compras. Antiguamente, los fieles se bañaban para purificarse antes de entrar en el templo; ahora se conforman con lavarse la boca y las manos. Se coloca dinero en una caja de ofrendas, se toca una campana o cascabeles o se dan palmas para llamar la atención de la divinidad. Finalmente, se reclinan para recitar su invocación. Los niños, por su parte, juegan a tirar piedras sobre la traviesa del pórtico; si quedan encima, su deseo será escuchado.

Como en toda Asia, una de las actividades más lucrativas de los templos es la fabricación y venta de talismanes, tablillas votivas, horóscopos y otros amuletos. Algunos templos incluso poseen distribuidores automáticos de horóscopos (omikuji), que se anudan en los árboles sagrados. Delante de algunos templos, hay aparcamientos rodeados por cuatro bambús atados con shimenawas, donde se aparcan los coches que el sacerdote bendecirá.

Los sacerdotes

El ‘maestro de dios’ (kannushi) es el responsable del santuario y las ceremonias. A menudo les ayuda una mujer (miko), que tradicionalmente tenía un rol de médium y que bailaba para los kami los días de fiesta.

La función de kannushi suele ser hereditaria y la puede ejercer una mujer. Visten un vestido ritual inspirado en el de los antiguos funcionarios de la corte imperial. El número de kannushis varía según la importancia del santuario.

Las fiestas

Las instauran los sacerdotes de los templos o las órdenes espirituales; su organización puede costar millones de yenes. Están vinculadas a un kami particular y pueden durar varios días. Suelen ser anuales e incluyen cantos, danzas, procesiones, banquetes y espectáculos. Las más importantes atraen a millones de peregrinos de todo el país.

Año Nuevo

La víspera (Ganjitsu), millones de personas acuden al santuario. Se purifican quemando incienso, recitan la primera oración, beben el primer vaso de sake y echan a suertes el presagio (omikumi) para el nuevo año.

En Tokio, en el bosque que rodea el santuario de Meiji, la multitud es tan numerosa que la policía ha de canalizar y dejar entrar a los peregrinos en grupos de cien.

El Festival de las Muñecas

El Festival de las Muñecas (hinamatsuri) se celebra el 3 de marzo. Las niñas exponen varias muñecas, que pasan de abuela a madre y de esta a su hija, representando a los personajes de la corte de la época Heian (hacia el siglo X): el emperador, la emperatriz, las damas de la corte, los músicos y los personajes oficiales. A falta de muñecas, se pueden colocar origamis. Estas muñecas protegen contra los malos espíritus. Hay que quitarlas la noche del 3 de marzo o la niña de la casa no encontrará marido hasta el año siguiente.

El Festival de Inari

Es la gran fiesta agrícola que acompaña el inicio del cultivo del arroz, el 1 de junio. En los barrios, los fieles llevan máscaras de zorro para desfilar por las calles, lo que lo convierte en una gran fiesta para los niños. Su santuario principal se encuentra en Kioto, rodeado por varios miles de arcos (torii) ofrecidos por los fieles.

El Festival de las Estrellas (Tanabata matsuri)

Se celebra la séptima noche del séptimo mes lunar. Tiene su origen en una leyenda popular china sobre dos estrellas, Vega y Altair, que se decía que eran amantes y se encontraban una sola vez al año.

La Fiesta de Hachiman

Se celebra a mediados de agosto con una procesión a la que acuden 30.000 fieles, bailarines y músicos. Se transportan los palanquines sagrados (mikoshis), que pesan varios centenares de kilos. Cada año se reúnen casi medio millón de espectadores que lanzan agua a los participantes para purificarlos (¡y refrescarlos!).

Algunos espectáculos rituales

La religión no es solo cultos y santuarios; se encuentra en todas las actividades sociales simbólicas, especialmente en los deportes y
las artes.

El sumo

Proviene de un antiguo ritual en honor de los kami. El baldaquín sobre el ring recuerda un santuario sintoísta; el árbitro va vestido con un traje similar al de un sacerdote; antes del combate se echa sal (que se dice tiene propiedades mágicas), lo cual supone un rito purificador.

El teatro nō

Sus representaciones, mezcla de diálogos, cantos y danzas de una lentitud hierática, se organizan por hermandades hereditarias vinculadas a los templos sintoístas. Las piezas que se representan se toman de antiguas epopeyas de la mitología sintoísta.

6

Los decálogos

EN ESTA PARTE . . .

Las religiones proponen mil maneras de considerar las relaciones entre los hombres y sus dioses y manifiestan la riqueza del imaginario de las sociedades. Pero también son objeto de estudio y críticas, tan antiguas como ellas mismas.

Para terminar, te invitamos a reflexionar sobre sobre diez cuestiones que no han acabado de provocar debate: ¿qué piensa la religión de la ciencia? ¿Y la ciencia de la religión? ¿Qué relación existe entre ellas? Descubre también el punto de vista de diez grandes filósofos acerca de la religión.

EN ESTE CAPÍTULO

¿Gira la Tierra alrededor del Sol?

La evolución de los simios

El origen de las religiones

¿Cuántos monoteísmos?

Sectas y laicos

Capítulo 16

Diez cuestiones controvertidas

Las religiones monoteístas han mantenido relaciones agitadas, de atracción y rechazo, con las ciencias. De hecho, si Dios lo sabe todo, ¿qué puede saber el hombre? Si la Biblia y el Corán lo dicen todo, ¿qué puede decir la ciencia?

Observaremos las religiones bajo diferentes ángulos, voluntariamente críticos, con el fin de ofrecer una visión lo más completa posible.

La ciencia vista por la religión

En Occidente, los conflictos entre religión y ciencia aparecieron en el Renacimiento, a propósito de los movimientos de la Tierra y el Sol. Tres siglos más tarde se multiplicaron, al cuestionarse la aparición del hombre en la Tierra y la creación del mundo.

El proceso de Galileo

El famoso matemático y astrónomo italiano Galileo fue condenado dos veces por la Inquisición por haber defendido públicamente las teorías de Copérnico, según las cuales la Tierra giraba en torno al Sol, mientras que la Biblia afirmaba que Dios creó la Tierra en el centro del mundo. El primer proceso tuvo lugar en 1616. Los libros de Copérnico pasaron a formar parte del Índice y se le prohibió enseñar astronomía copernicana. Fue condenado por segunda vez en 1633 por haber insistido en sus enseñanzas, contrarias a las de la Iglesia.

Galileo se retractó, pero tras la abjuración dijo: “Eppur si muove” (“Y sin embargo, se mueve”).

Darwin y la evolución del mono

En 1859, Darwin publicó El origen de las especies, libro en el que afirmaba que el parecido entre las especies animales se explicaba por un origen común. Sostenía que hombres y primates habían tenido ancestros comunes que se remontaban a varios millones de años. Por tanto, no se podía aceptar el relato bíblico de la creación como verdad científica, sino como texto simbólico.

El escándalo fue mayúsculo en los entornos católicos y protestantes. Se acusó a Darwin de afirmar que el hombre descendía del mono. Los entornos tradicionalistas hicieron campaña para que no se enseñara su teoría de la evolución en las escuelas. Las nuevas ideas, confirmadas por miles de descubrimientos de fósiles, se difundieron entre los científicos, pero sus oponentes no se rindieron.

En 1925, el estado de Tennessee (Estados Unidos) promulgó una ley (la Butler Act) que prohibía negar la creación divina. Los científicos respondieron provocando a los conservadores sobre su propio terreno. John Thomas Scopes, profesor de la escuela pública de Dayton, se denunció voluntariamente a las autoridades por haber enseñado las teorías de Darwin. El proceso atrajo a periodistas y a multitud de curiosos. Los conservadores se aferraron a sus contradicciones y su abogado tuvo que admitir que no creía literalmente que el mundo hubiera sido creado en seis días tal y como afirmaba la Biblia, siendo los “días” en cuestión más bien “periodos”. Finalmente, Scopes fue condenado a una multa simbólica de 100 dólares, pero la ley no fue de-
rogada hasta 1967.

Hoy, poderosas organizaciones integristas cristianas, judías o musulmanas financian la publicación de libros que explican con rigor que el Sol gira alrededor de la Tierra y que los primeros pasos del hombre en la Luna en 1968 no son más que una película hábilmente grabada en los estudios de la CIA por los servicios de propaganda americana y que fue infiltrada por comunistas ateos.

La religión vista por la historia

Hoy sabemos, gracias a las técnicas de datación de fósiles, que los hombres pisan la Tierra desde hace millones de años. Los científicos se han preguntado cuáles podían haber sido la vida y las creencias de nuestros ancestros. De hecho, aunque disponemos de numerosos textos (jeroglíficos, cuneiformes, etc.) sobre las creencias y ritos de los pueblos de la Antigüedad, lo ignoramos casi todo sobre las religiones de los hombres prehistóricos.

Darwin dio la vuelta al mundo hacia 1830 y tuvo ocasión de encontrarse con hombres que vivían en las regiones más recónditas de América y Oceanía. Tuvo la impresión de que estos hombres primitivos aún vivían en la Edad de Piedra y que eran los últimos testigos de la edad prehistórica.

Darwin y los fueguinos

Darwin escribió en las últimas páginas de su obra El origen del hombre: “Nunca olvidaré la sorpresa que sentí cuando vi por primera vez un grupo de fueguinos en una costa salvaje e irregular, debido a que la reflexión acudió enseguida a mi mente: eran nuestros ancestros. Estos hombres estaban absolutamente desnudos y embadurnados con pintura, su largo pelo estaba enmarañado, sus bocas bufaban con excitación, y su expresión era salvaje, asustada y desconfiada… Quien haya visto un salvaje en su tierra nativa no sentirá vergüenza si se ve forzado a reconocer que la sangre de alguna criatura [animal] más modesta corre por sus venas”.

Por las mismas razones, los antropólogos imaginaron que los hombres prehistóricos habían practicado religiones chamánicas, de las que aún se podían observar vestigios en los aborígenes de Australia y en otros pueblos que aún viven en la Edad de Piedra.

El chamán de la gruta de Trois-Frères

En los años que siguieron al viaje de Darwin, la paleontología y la arqueología se desarrollaron considerablemente. Se descubrieron numerosos lugares prehistóricos que contenían pinturas o esculturas que databan varias decenas de miles de años atrás y que representaban a personas o animales. ¿Eran pinturas mágicas? ¿Eran sus divinidades las figuras de personas que aparecían representadas? Dichas imágenes tal vez tenían un significado religioso; sin embargo, al carecer de cualquier comentario escrito, no podemos comprenderlas. Todas las interpretaciones que se han propuesto son mero producto de la imaginación.

De entre los centenares de pinturas prehistóricas descubiertas, hay una que parece explícitamente religiosa. Se encuentra en las paredes de la gruta de Trois-Frères, en Dordogne, Francia. En ella se representa un antropomorfo con cola de animal y cabeza de reno. Tiene barba (quizá lleve una máscara) y el rostro mira al observador; su postura evoca una danza. Es difícil no pensar que se trata de un chamán bailando, vestido con su traje ritual; los hombres de la época cazaban renos, igual que los siberianos que practican el chamanismo.

La religión vista por la sociología

A finales del siglo XIX, los primeros sociólogos afirmaron que la religión estaba compuesta por una serie de creencias y prácticas destinadas a reforzar la cohesión de los grupos humanos.

Las formas de creencia elementales

Émile Durkheim escribió: “Una religión es un sistema solidario de creencias y prácticas relativas a las cosas sacras, es decir, separadas, prohibidas; creencias y prácticas que se unen en una misma comunidad moral llamada iglesia a todos los que se adhieren a ellas” (Las formas elementales de la vida religiosa, 1912). Según este análisis, podríamos decir que todo grupo social produce una religión.

De hecho, todas las religiones tienen, en proporciones variables, elementos comunes: divinidades, lugares y objetos sagrados, ceremonias de iniciación o refuerzo, sacerdotes (a veces chamanes), una lengua secreta (a veces textos sagrados), comidas (a menudo precedidas de sacrificios) y fiestas, cantos, danzas y costumbres, imágenes y narraciones sobre las divinidades protectoras y sus fundadores (míticos o históricos) y, finalmente, un culto a los muertos y a los ancestros.

Las religiones sin dios

Estas observaciones se pueden aplicar a la más pequeña de las sociedades: la familia. Los niños consideran a sus padres como dioses benefactores, y esperan con impaciencia que se los inicie en el estado de adulto. Nos reunimos ceremoniosamente para comer (hacerlo delante del televisor se considera una falta a la regla familiar). En el caso de las familias creyentes, la jornada está marcada por las oraciones rituales. Colgamos de la pared fotografías de nuestros antepasados protectores. Finalmente, cuando nace un niño, le damos el nombre de un antepasado, una forma disfrazada de creencia en la reencarnación (el ritual llega incluso a exclamar ante el bebé: “Tiene la nariz del abuelo, o los ojos de la madre”).

No nos detendremos aquí en los grupos de tamaño intermedio, como los equipos deportivos.

Por su carácter iniciático, las sociedades secretas tienen una marcada tendencia a adoptar rituales de estilo religioso. El ejemplo más chocante es el de la masonería. Esta sociedad se fundó en Inglaterra a comienzos del siglo XVIII precisamente para evitar las divisiones religiosas que habían ensangrentado el país desde hacía dos siglos; hoy, acoge a miembros de todas las creencias, así como a ateos. Se construyó una antigua simbología esotérica de iniciación y estudio (herramientas, nombramientos, grados). Su teología racionalista inspirada en la Ilustración (el Gran Arquitecto del Universo, la Declaración de los Derechos del Hombre) pretende llevar a una mejor comprensión del mundo y, por tanto, a la tolerancia. Las logias masónicas fueron perseguidas por los monarcas absolutistas (por su crítica al poder) y fueron cuna de innumerables pensadores y militantes de las primeras Repúblicas americana y francesa. Hitler consideraba a los masones enemigos peligrosos de los que había que deshacerse, igual que de los judíos y de los comunistas.

Finalmente, los grupos grandes, como el Estado, no se libran de los análisis de Durkheim. La República francesa no se puede concebir sin los desfiles y fiestas de rigor (14 julio), sin los bustos de Marianne en los ayuntamientos, sin el espíritu de los héroes fundadores (enterrados en el Panteón) y los relatos de sus orígenes gloriosos, que se enseñan en los cursos de historia en las escuelas. Un presidente de la República que no asista a un desfile perderá su legitimidad, porque la República no venera a un dios, pero sí rinde culto a la madre patria, la nación.

Los regímenes dictatoriales son el más claro ejemplo de religión de Estado. Utilizan los ritos colectivos para someter a sus súbditos. Sus servicios de propaganda son expertos en el culto de la personalidad y en las manifestaciones de masas. Los símbolos del régimen deben colocarse en todos los espacios públicos y privados. Tienen sus profetas, mártires y libros sagrados, supuestamente redactados por el gran dirigente del partido único. Sus jefes son infalibles; no lo ven ni lo oyen todo, como Dios, pero sus espías y policías políticas se encargan de ello.

LA ESVÁSTICA

La esvástica es el símbolo asociado a Suparsva, el séptimo tirthankara del jainismo (otra religión de la India). Los puntos entre sus brazos representan los cuatro mundos; el de arriba a la izquierda representa el mundo de los hombres; el siguiente en el sentido de las agujas del reloj, el de los dioses; el otro, el de los animales y las plantas y, finalmente, el de los demonios. Solo el mundo de los hombres está abierto a la liberación, gracias a las Tres Joyas.

Los nazis hicieron de la esvástica su símbolo para dar una apariencia de profundidad oriental a sus delirios sobre la raza superior aria, supuestamente originaria de la India.

La religión vista por el psicoanálisis

Sigmund Freud, inventor del psicoanálisis, destapó los mecanismos psicológicos que iluminan diferentes creencias y prácticas religiosas.

El rito como remedio a la angustia

Freud recibía a numerosos pacientes que sufrían trastorno obsesivo-compulsivo. Estas personas se sentían coaccionadas por una fuerza incontrolable que las llevaba a realizar gestos cuyo sentido no entendían, y una profunda angustia se apoderaba de ellos si no los ponían en práctica.

Se le ocurrió comparar estos síntomas con la extrema complejidad de los ritos judíos que había podido observar en su familia, pues su padre era rabino. Pensó que los ritos religiosos tenían la misma función que la de los neuróticos: calmar la angustia del individuo frente a las fuerzas que lo superaban, especialmente los incontrolables impulsos sexuales (la libido), que a menudo se transforman en impulsos agresivos y que son, por tanto, peligros permanentes para la vida en sociedad.

El niño en el adulto

Freud también demostró el fenómeno psicológico de la regresión, por el cual una persona en una situación difícil tiende a revivir los sentimientos que conoció en su infancia frente a situaciones similares. El sentimiento de la omnipotencia paternal es un ejemplo chocante. Todos los niños creen que sus padres tienen una fuerza sin límites; los padres lo saben todo, incluso los pensamientos secretos de sus hijos.

Es difícil no reconocer sentimientos similares en la creencia en el Dios de las religiones monoteístas, calificado como “Padre eterno todopoderoso”. El Dios de la Biblia es masculino y creador, como los padres, capaces de dar vida. Lo ve y lo oye todo, incluso los pensamientos ocultos en el fondo del corazón. El hombre se encuentra así como un niño, a merced de este padre celeste y despiadado, incluso aunque a veces sea benévolo.

Espíritus frágiles

El mismo fenómeno de regresión lleva a los espíritus angustiados y frágiles (sobre todo a los adolescentes en crisis frente a la autoridad de sus padres) a caer bajo las garras de los gurús manipuladores, que adoptan una imagen paternal y reducen a sus adeptos a una sumisión total, incluida la económica y la sexual.

La familia monoteísta

Judíos, cristianos y musulmanes son hermanos (o primos), pero se niegan a admitirlo. Cada uno cree ser el hijo preferido de su padre. Piensan que cada uno adora a un dios diferente, pero es el mismo. Cada religión abrahámica (judía, cristiana, musulmana) se considera celosamente como la única titular de la verdadera revelación divina. Su intolerancia mutua ha hecho correr ríos de tinta y sangre a lo largo de los dos últimos milenios.

Sin embargo, sus puntos en común son tan numerosos que se pueden considerar ramas sucesivas de un mismo árbol. Además, les une un poderoso vínculo genealógico con una cuarta religión, el zoroastrismo, a la que deben muchas de sus ideas fundamentales.

Los zoroastras y judíos…

El dios principal de los zoroastras es Ahura Mazda, dios del tiempo, príncipe de la luz y el fuego, opuesto a Ahriman, dios del mal. Su incesante lucha atraviesa la historia del mundo y la victoria definitiva del primero anunciará el fin de los tiempos.

Las almas de los muertos deben atravesar el puente Chivat. Para el alma de un justo, el puente es amplio y lleva al Paraíso; para un pecador, es estrecho como el filo de una espada y lleva a las frías tinieblas del Infierno. Aquel cuyos méritos y errores sean equivalentes irá al hamestakan, zona intermedia en la que esperará hasta el Juicio Final.

Los zoroastras piensan que solo sus correligionarios son puros y promueven una estrecha endogamia. El consumo de alimentos preparados por infieles está prohibido. Sus principales purificaciones son baños rituales. Mantienen un fuego sagrado en sus santuarios y rezan a Ahura Mazda cinco veces al día.

Judíos y cristianos…

No se puede entender una línea del Nuevo Testamento si no se conoce el Antiguo. Los evangelios y las epístolas están llenos de alusiones y citas de la Biblia y sus profetas. El cristianismo, en sus orígenes, se presentó como una renovación del judaísmo y el cumplimiento de lo dicho por sus profetas.

Lo mismo vale para los rituales. La principal ceremonia cristiana, la eucaristía, se inspira en el séder de Pesaj, celebrado en la Pascua judía. Este banquete solemne viene precedido por el lavado ritual de las manos y está marcado por oraciones, invocaciones y lecturas de textos sagrados. Los asistentes comparten pan ácimo y beben vino de un mismo cáliz. Los cristianos hacen lo mismo durante la misa; sin embargo, el significado simbólico de la misa es diferente.

Los cristianos han conservado algunas invocaciones rituales judías (en hebreo): amén, hosanna y aleluya. Además, celebran las dos principales fiestas anuales judías de la primavera: Pascua y Pentecostés. La fecha del domingo cristiano de Pascua se calcula según complicadas observaciones astronómicas para que no coincida con la Pascua judía. Pentecostés se celebra, obviamente, 40 días más tarde.

… y musulmanes

Antes de la predicación del Profeta, la población de La Meca estaba compuesta por casi un cuarto de judíos y otro tanto de cristianos. Esto explica la similitud de sus prácticas con las de la nueva religión musulmana.

¿Qué día de descanso?

Judaísmo, cristianismo e islam imponen un día sagrado de descanso semanal en memoria del descanso bíblico de Dios el séptimo día de la creación. Sin embargo, cada religión marca la diferencia celebrándolo en un día diferente a las otras dos: sábado en el caso de los judíos, domingo para los cristianos y viernes para los musulmanes.

La circuncisión

Los judíos practican la circuncisión a los siete días del nacimiento. Los musulmanes la realizan cuando el niño ya habla, entre los tres y los siete años. Cuando tiene siete días, le afeitan la cabeza y dan a los pobres el peso equivalente del cabello cortado en oro o plata.

Las abluciones

Para musulmanes y judíos, las abluciones forman parte de un preciso ritual que condiciona la pureza del creyente y, por tanto, la eficacia de la oración. Incluyen el rostro, las manos y los pies.

La prohibición de imágenes

Común a musulmanes y judíos, el primer mandamiento de la Biblia hace referencia a las imágenes divinas y, por tanto, a la idolatría: “No te harás imagen, ni semejanza alguna de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra” (Éxodo, 20:4).

Hallal y kosher

Las técnicas de matanza ritual por degollación (dhabihah) son comunes al islam y el judaísmo. Así, hallal y kosher son casi equivalentes por lo que se refiere a la carne; dan lugar a comercios muy lucrativos en ambas religiones debido a la venta de licencias.

La matanza ritual, generalmente de un cordero, conmemora el sacrificio de Abraham que nos cuenta el Génesis, a diferencia de que, según la tradición musulmana, era Ismael, no Isaac, quien acompañaba a su padre para obedecer a Dios. En la historia de Abraham, Sara y Agar, los descendientes de Isaac son los hebreos, mientras que los de Ismael son los árabes.

Este sacrificio tiene lugar en La Meca durante el peregrinaje. Los musulmanes que no pueden realizar el peregrinaje se contentan con sacrificar un cordero en su casa.

EL SACRIFICIO DE ISAAC/ISMAEL

El Génesis (capítulo 22) nos cuenta que Dios, deseoso de poner a prueba la fe de Abraham, le ordenó que sacrificara a su hijo pero, cuando estaba a punto de hacerlo, un ángel detuvo su mano y sustituyó al niño por un cordero. En el caso del Corán, el sacrificio de Ismael se narra en la sura 37, 100-109.

La prohibición de comer cerdo, común a ambas religiones, se justifica por la higiene pero cubre un tabú ancestral: numerosas poblaciones de Oriente Próximo consideran que el cerdo está habitado por los demonios.

Las referencias del Corán

No se puede entender una página del Corán si no se conocen el Antiguo y el Nuevo Testamento. ¿Cómo podía Mahoma conocer a Abraham, José o Jesús sino por haber frecuentado a judíos y cristianos devotos? En cuanto a sus seguidores, debían conocer a todos los personajes y las narraciones a las que se refería, pues el Corán no las explica y las da por sabidas.

El Corán suele recordar el parentesco mítico entre árabes y hebreos: los dos pueblos tienen a Abraham como ancestro común y adoran al mismo Dios. Este Dios no tiene el mismo nombre en ambas tradiciones y no se le adora en el mismo idioma, pero es el mismo.

Las sectas y grupos minoritarios

A menudo es difícil distinguir una Iglesia de una secta (según el análisis de Max Weber, quien consideraba una secta como una asociación voluntaria de “virtuosos religiosos” que se separa del grupo dominante para formar un grupo de elegidos), pues tanto la una como la otra se basan en valores religiosos. En cuanto a sus jefes (grupos, profetas, clero), actúan como directores espirituales y ejercen una autoridad considerable sobre sus fieles. Así, es imposible evitar que algunos no abusen de esta autoridad en beneficio personal, material o moral. Los más perversos reclutan a sus esclavos sexuales de entre sus congregaciones; algunas llegan al punto de derramar sangre y cometer matanzas…

Cuando una minoría se convierte
en una banda

Desde la invasión rusa de Afganistán (1979), movimientos islámicos armados, financiados por fondos de origen variable (árabes, pero también estadounidenses o saudíes), han sacudido la mayor parte de los países musulmanes, desde Argelia hasta Filipinas, pasando por Chechenia. Sus acciones van desde masacres en serie al refuerzo de los regímenes militares represivos (especialmente en Argelia y Egipto).

Tras la desaparición del bloque soviético en 1989, diferentes movimientos de rebelión armada de países tercermundistas abandonaron la ideología marxista dominante desde la década de los años 1920 para convertirse en grupos supuestamente religiosos que permiten una propagación misionera y una retórica exaltada. Hoy se recluta más fácilmente a partidarios dispuestos a morir en nombre de Mahoma que de Lenin o Mao Tse-Tung.

La referencia a la yihad les permite fanatizar a los espíritus desorientados, tentándolos con imágenes de heroísmo y martirio que tendrán su recompensa en el Más Allá. Además, atribuyen gran valor religioso a los clásicos delitos comunes (saqueos, violaciones, asesinatos).

LA VERDADERA YIHAD ES LA LUCHA MORAL CONTRA SÍ MISMO

“Como resultado de los combates que el Profeta llevó contra sus enemigos, dijo: ‘Hemos terminado la pequeña yihad, la del combate, y entramos en la gran yihad, que consiste en ver en nosotros lo que tenemos que corregir, lo que nos debe enseñar el camino de la verdad. Y ya sabéis que es largo y que no siempre es fácil, que se necesita mucha resistencia, paciencia, sufrimiento, para dirigirlas paso a paso hacia el conocimiento y alcanzar finalmente el amor de Alá y la iluminación.’”

Dalil BOUBAKEUR, rector de la gran mezquita de París y presidente del Consejo francés del culto musulmán. Entrevista publicada en Algerparis, n.º 4.

La cienciología

Este grupo elaboró eficaces métodos de manipulación, sometiendo a sus adeptos a un estado de dependencia psicológica antes de atacar sus cuentas bancarias, las de sus familiares y las de sus amigos. Los sumerge en un ambiente de benevolencia paradisiaca que adorme-
ce su espíritu crítico antes de hacerles firmar un compromiso por mil años. El adepto se encuentra en un estado próximo a la adicción del que no podrá salir jamás.

Separación entre Iglesia y Estado

La Revolución francesa abolió los privilegios del clero católico y nacionalizó su inmenso patrimonio financiero. No obstante, a partir de la Restauración (tras la derrota de Napoleón), la Iglesia restableció su control sobre la política francesa. En 1905, tras el caso Dreyfus, el Estado francés consiguió imponer la separación entre Iglesia y Estado.

Al otro lado del Atlántico, el régimen de separación en el ámbito escolar es más radical que en el caso de sus equivalentes europeos. Este régimen se encuentra en la primera enmienda de la Constitución estadounidense, promulgada en 1971, que prohíbe el establecimiento de una Iglesia de Estado. Según esto, en 1962 la Corte Suprema declaró inconstitucional la oración y las lecturas religiosas en las escuelas públicas, lo que enfureció a una parte de las Iglesias cristianas estadounidenses, comenzando por las evangelistas.

El ateísmo

A primera vista, parece un tema sencillo: atea es toda persona que no cree en Dios. Sin embargo, esta definición no tiene sentido si no se considera a ese Dios el único y verdadero, es decir, en el sentido de los monoteístas. Los filósofos de la Ilustración lo comprendieron al afirmar que uno no se puede imaginar la mecánica del mundo sin suponer que haya sido concebida por un “gran relojero”.

Es necesario, pues, volver a la cuestión y preguntarse qué significa creer. Desde este punto de vista, la mayor parte de los creyentes piensa que Dios existe y que ha creado el mundo; pero dicha creación es algo lejano y no tiene gran relación con sus preocupaciones diarias. En caso de un problema serio (como una enfermedad), se dirigen especialmente a los santos (a la virgen María si se es católico u ortodoxo). ¿Quién ha visto a un cristiano rezar al Espíritu Santo? La mayoría no tienen idea sobre los misterios teológicos y la religión se reduce para ellos en asistir a misa los domingos, casarse por la Iglesia y bautizar a los hijos. La mayor parte reconoce que es practicante por identificación familiar. Lo mismo podríamos decir de los creyentes de la mayor parte de las religiones.

Por otra parte, se unen a los ateos en innumerables prácticas y creencias diarias que no se consideran religión sino superstición: “tocar madera” para atraer la buena suerte; no pasar bajo una escalera o besarse bajo el muérdago en Año Nuevo (quizá recordando que el muérdago era una planta sagrada para los druidas celtas).

Hoy, como siempre, mostramos apego por la religión de nuestros padres, y el ateísmo, igual que la conversión, se considera un abandono de sus tradiciones.

¿A quién pertenecen los textos sagrados?

Los textos sagrados de las grandes religiones están escritos en idiomas arcaicos y generalmente en una forma fragmentaria. Solo ofrecen una parte de la doctrina del fundador. Su autentificación y explicación ocupan, también hoy, un lugar esencial en la enseñanza de las doctrinas.

Ahora bien, en todas las religiones, la transmisión de los textos y los comentarios autorizados no se fijó hasta pasados unos siglos, durante los cuales los intérpretes establecieron su respectiva autoridad según las relaciones de poder entre las diferentes escuelas y las protecciones políticas de las que disponían. Así, el fiel de hoy solo puede acceder a los textos sagrados sometiéndose al filtro de los intérpretes autorizados. El esquema es similar en el caso de las cuatro grandes religiones principales:

Religión

Budismo

Judaísmo

Cristianismo

Islam

Textos

Sutras

Torá

Evangelios

Corán

Comentarios autorizados

Abhidharma

Talmud

Padres de la Iglesia

Hadices

Además, los comentarios autorizados de cada religión ocupan cientos de volúmenes y no basta una vida para leerlos (si han sido editados y traducidos). Así, el cristiano medio nunca osará discutir las afirmaciones del sabio monje budista, rabino, sacerdote o imán.

¿Qué relación hay entre Tierno Bokar y Jean Kammerer?

¿Qué pueden tener en común un viejo sufí africano y un cura de Besanzón (Francia)? Sin duda, una idea de la religión como elevación espiritual y tolerancia.

Tierno Bokar (1875-1939) fundó en 1908 una escuela sufí en Bandiagara (Mali). Sus rivales, celosos de su fama, lo denunciaron a las autoridades coloniales como dirigente de una sociedad secreta revolucionaria, por lo que fue víctima de persecuciones de la administración colonial y murió abandonado por todos. A Tierno Bokar le gustaba citar este verso del Corán: “No cabe coacción en religión” (sura La Vaca, 256), que comentaba así: “Deseo de corazón la llegada de la era de reconciliación entre todas las confesiones de la tierra, la era en la que se apoyarán en Dios sobre tres puntos de apoyo: amor, caridad, fraternidad” (Amadou Hampatè Bâ, Vie et enseignement de Tierno Bokar).

Jean Kammerer nació en Alsacia en 1918. Fue ordenado sacerdote católico el 24 de junio de 1943 y arrestado por la Gestapo por motivos de resistencia en octubre de 1944. Fue deportado al campo de concentración de Dachau. Cincuenta años más tarde, contaba:

“La vida en el campo conllevaba un sentimiento de deshumanización y angustia. Todo el sistema estaba concebido para que el deportado sintiera asco de sí mismo y perdiera su identidad.

”En Dachau, el contacto con la muerte era cuanto menos curioso. Había tantos muertos que ni se les prestaba atención.

”Sin embargo, la cuestión del infierno nos preocupaba: ¿puede Dios querer algo peor que Dachau después de la muerte, a pesar de que los campos fueron inventados por los nazis, enemigos de Dios? Había algo de escandaloso en la noción de infierno. Pero el infierno no es más que una necesidad de lógica teológica. Para mí, después de esta experiencia, el infierno no puede existir. El amor de Dios es tal que no puede aguantar que los hombres sufran; el infierno es incompatible con la bondad de Dios. Son dos lógicas que chocan y hay que dar prioridad al amor infinito de Dios.

”Después del campo, continué mi compromiso en el mundo: en pos de la reconciliación franco-alemana y la paz; soy particularmente sensible a las amistades judeo-cristianas, solidario con mis hermanos que tanto han sufrido.

”El anclaje de mis convicciones es bíblico: los profetas se mofaban de los reyes y los jefes. Los que tienen la autoridad en la Iglesia no son necesariamente profetas”.

EN ESTE CAPÍTULO

Religión y filosofía

De Sócrates a Nietzsche

Capítulo 17

La religión vista por diez grandes filósofos

Los filósofos de la Antigüedad (excepto los cínicos, que no respetaban nada, ni a los dioses y orinaban sin vergüenza sobre sus estatuas) recomendaron practicar las ceremonias de culto cívicas con el fin de participar en la vida de la ciudad como un ciudadano responsable.

Estos pensadores se dieron cuenta de que los hombres adoraban a las fuerzas de la naturaleza para que les fueran propicias. Las formas particulares de las divinidades (estatuas y narraciones mitológicas) eran, en su opinión, cuentos para uso del pueblo ignorante. Algunos, como Protágoras (filósofo griego nacido ca. 480 a.C.), osaron decir que ignoraban si los dioses existían (lo que le costó la diáspora, ser expulsado de Atenas tras haber sido condenado).

Sócrates el impío

El más famoso filósofo acusado de impiedad fue Sócrates (470-399 a.C.). Se le acusó de no reconocer a los dioses de Atenas, de introducir nuevas divinidades y de corromper la moral de la juventud. Fue finalmente condenado a muerte y aceptó suicidarse para obedecer la ley de la ciudad, es decir, su propio ideal. Sus últimas palabras fueron, según Platón, sobre un gallo que se le debía a Asclepio.

Platón y la idea de Bien

Platón (427-348/347 a.C.) era discípulo de Sócrates, a quien admiraba sin límites. En su gran obra política, Leyes, afirma que quien discuta los cultos de la ciudad debe ser castigado y expulsado sin miramientos.

Por otra parte, le debemos una concepción del universo según la cual
el mundo terrestre es solo el reflejo de un mundo superior y perfecto, el mundo de las ideas, que derivan de la idea soberana “Bien”, que no es otra que la unidad matemática original. Sus enseñanzas se convirtieron en el modelo que inspiró a los demás filósofos occidentales. Nietzsche afirmó que el cristianismo era “el platonismo para uso del pueblo”.

Los epicúreos y la búsqueda
de la felicidad

Los griegos Demócrito (460-370 a.C.) y Epicuro (342/341-270 a.C.) desarrollaron la famosa concepción atómica de un cosmos estrictamente material, lo que los llevó a ser condenados por judíos, cristianos y musulmanes como ateos e inmorales. De hecho, enseñaban que hay que dominar las pasiones y deseos con gran sabiduría con el fin de eliminar el sufrimiento y vivir de forma agradable en la sociedad de dioses y hombres. Compartían opinión con los intelectuales de su tiempo acerca de la religión.

Epicuro escribió a su discípulo Meneceo: “Los dioses existen: el conocimiento que de ellos tenemos es evidente, pero no son como cree la mayoría de la gente”. Cicerón, aunque opuesto al epicureísmo, decía lo mismo.

Los escolásticos y la teología

Tras la llegada al poder de los cristianos en el Imperio romano, se prohibieron las escuelas filosóficas por paganismo o ateísmo. Desde el siglo XII, diversos grandes teólogos católicos intentaron adaptar la lógica de Aristóteles (384-322 a.C.) a los dogmas cristianos. Sobre esta base crearon las escuelas teológicas llamadas escolásticas, cuyos principales maestros fueron el dominicano Tomás de Aquino (1225-1274) y los franciscanos Juan Duns Scoto (1266-1308) y Guillermo de Ockham (1285-1347).

Spinoza: la libertad de crítica

El filósofo de origen judío Baruch Spinoza (1632-1677) provocó el escándalo y fue acusado de ateísmo al estudiar la Biblia a la luz de la crítica histórica. Denunció que las ceremonias religiosas eran mero teatro y explicó que las religiones no tenían valor de verdad en materia de conocimiento sino solo como guía moral. Afirmó que la libertad de conciencia era la única garantía de la paz social, mientras que su prohibición llevaba a la discordia. Solo una religión universal sería útil a la sociedad: enseñaría la existencia de Dios y la necesidad del amor al prójimo.

La Ilustración y la superstición

Los filósofos de la Ilustración tuvieron palabras muy duras contra la credulidad popular, que calificaban de superstición.

Voltaire (1694-1778) escribió en su Diccionario filosófico: “¿Qué es más que una superstición creer que la sangre de san Javier se derrite todos los años cuando la acercáis a su cabeza? ¿No sería preferible obligar a que se ganaran la vida diez mil holgazanes napolitanos, ocupándolos en trabajos útiles, que hacer hervir la sangre de un santo para divertirlos? Valía más que hicierais hervir su marmita”.

Voltaire también dio muestras de una gran energía al publicar los panfletos denunciando la intolerancia religiosa católica que llevaba al suplicio a los protestantes (caso Calas) o a los librepensadores (caballero De la Barre).

Hegel y el Espíritu universal

Hegel (1770-1831) enseñó, en época de Napoleón, que las tradicionales religiones politeístas representaban estadios inferiores del pensamiento humano, que fue progresando hacia el monoteísmo universalista cristiano, superado por la universalidad y la racionalidad de la filosofía. Esta concepción tuvo éxito durante los dos últimos siglos porque legitimaba la superioridad del hombre moderno occidental en pleno periodo de expansión colonial, a la vez que menospreciaba las antiguas civilizaciones indias o chinas. Años más tarde, Schopenhauer (1788-1860) construyó su filosofía del “Mundo como representación” tras descubrir el budismo.

Feuerbach y la alienación

A Ludwig Feuerbach (1804-1872) se le atribuye el famoso aforismo: “El hombre crea a Dios a su imagen”. Quería mostrar que la religión desviaba al hombre de la conciencia de sí mismo y lo llevaba a un estado de alienación (sumisión al prójimo).

Marx y el opio del pueblo

Karl Marx (1818-1883) estaba convencido de que la religión no era más que una construcción ideológica utilizada por las clases dirigentes para que los oprimidos aceptaran su esclavitud. Y la prueba la encontraba en los vínculos que unían al clero y al Estado en la mayor parte de las sociedades. El clero enseña al pueblo que el orden del mundo actual es el que Dios quiso desde el inicio de los tiempos y que una revuelta contra este orden equivalía a una revuelta contra Dios. A él se le atribuye el aforismo: “La religión es el opio del pueblo”.

Nietzsche y la muerte de Dios

En Así habló Zaratustra, Nietzsche (1844-1900) escribió: “Dios ha muerto” (el Dios cristiano), afirmación con la que quería provocar a los hombres para que confiaran en sus propias fuerzas, es decir, que ellos mismos se convirtieran en dioses (o “superhombres”).

Las grandes religiones para Dummies

Jean-Christophe Saladin

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Título original: Les Grandes Religions pour les Nuls

© Jean-Christophe Saladin, 2015

© de la traducción, Paula González, 2017

© Centro Libros PAPF, S. L. U., 2017

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