Las Flores del Jacarandá

PROLOGO

El despertador de su teléfono celular sonaba furioso en sintonía con los ruidos del tránsito que entraban por la ventana del departamento en el que vivía. Se levantó con un ojo cerrado buscando el aparato chillón que como de costumbre había dejado a varios metros de su habitación para así forzarse a salir de la cama. Prendió el televisor, había quedado de la noche anterior en el canal de noticias para reducir al mínimo los esfuerzos matinales y se dirigió al baño. Mientras se cepillaba los dientes escuchó que anunciaban baja probabilidad de lluvias para la tarde situación que la dejó pensativa acerca de la opción de salir con un paraguas. Se miró al espejo sin reconocerse por un instante, se sintió desganada y no pudo evitar preguntarse en qué momento de su vida había abandonado las ganas de hacer algo que le gustara y cómo se había transformado en una oficinista, sin encontrar respuestas se fue a la cocina para calentar agua y tomar un café.

Licenciada en administración, esa era su profesión. Había hecho la carrera en los tiempos establecidos por la universidad con un promedio mayor a nueve y sin inasistencias. Últimamente trataba de recordar qué la había llevado a seguir ese camino porque no lograba entenderlo. Tenía treinta años aunque físicamente parecía menos, su sueldo muy generoso le permitía viajar por el mundo una o dos veces al año así como llevar una vida cómoda, sin embargo no sentía ningún tipo de placer y mucho menos de pasión por el trabajo que hacía. Lo que más la mortificaba era que estaba convencida de que nunca encontraría bienestar en una oficina porque simplemente no encajaba en ese mundo aunque no lo demostrara y nadie lo percibiera. De hecho había sido ascendida hacía seis meses con calificaciones de rendimiento excelentes, por fuera Greta era todo lo que la organización esperaba de ella, por dentro estaba perdida.

Tomó su café rápidamente sentada en el sofá rojo que ocupaba casi toda la sala de su departamento, era un lugar pequeño que no llegaba a los cuarenta metros cuadrados pero la ubicación resultaba muy cómoda y gracias a su muy buen gusto para la decoración era agradable vivir allí. Lo había transformado en un hogar, se percibía la calidez acompañado de tonos pasteles, muebles reciclados y cortinas de llamativos colores que había comprado en un viaje por Centroamérica. Todas las mañanas repetía la rutina de leer los correos electrónicos desde su teléfono celular mientras desayunaba solamente un café y escuchaba las noticas pero apenas miraba la pantalla del televisor. Se puso rápidamente un vestido negro que le quedaba como si hubiera sido diseñado para ella, se hizo un rodete con su alborotada cabellera mientras en las noticias decían algo sobre un accidente aéreo en Japón pero no tenía tiempo para quedarse a ver. Apagó el televisor en el momento en que guardaba en la cartera su teléfono celular, se puso perfume de dos marcas distintas porque le encantaba combinar fragancias y salió rumbo al subte sin ganas de ir a trabajar.

Llegó a la empresa puntualmente como solía hacerlo, sabía que si empezaba a llegar tarde caería en un efecto cascada que la conduciría a un camino de no retorno por lo que se obligaba a tener esa conducta responsable. Su jefa ya estaba en su oficina y al verla pasar le pidió un trabajo que era urgente, claro que Greta ya conocía los urgentes de Angélica así que no se le inmutó ni un músculo de su cara, tan solo se limitó a responderle que se pondría a trabajar ya mismo al respecto. Por supuesto era mentira, se dedicó a leer el diario en internet y a tomar otra taza de café, sabía que en una hora podía cumplir con lo que su jefa necesitaba dejándola satisfecha así que no tenía necesidad de apurarse. A media mañana le envió un correo electrónico con un archivo adjunto que incluía una nueva versión del presupuesto para el próximo año con los dos análisis que le había pedido temprano. No tuvo respuesta hasta la tarde cuando le contestó pidiéndole otros cambios. Angélica tenía un comportamiento totalmente previsible, además de ser dramática para todas las circunstancias y de otorgar el carácter de urgente a cada trabajo tenía la constancia de pedir cosas a última hora de la tarde como si deseara que la gente trabajara por fuera del horario de oficina. Greta estaba convencida de que no era algo que hiciera con mala intensión pero de todas formas le molestaba ya que no era posible planear algo luego del horario de trabajo porque siempre salía con un pedido de último momento.

Volvió a su casa bastante cansada alrededor de las ocho de la noche, había pasado por la verdulería a comprar tomates y algunas frutas que se puso a lavar mientras pensaba en lo que le había quedado pendiente en la oficina para el día siguiente hasta que una llamada de Pamela su compañera de trabajo y amiga la hizo atender con las manos mojadas su teléfono celular. Dejó el altavoz activado para poder terminar de lavar los vegetales y charlaron un buen rato, le dijo que la llamaba porque no habían tenido oportunidad de hablar en todo el día y era cierto, Greta había estado enfrascada en sus asuntos. Pamela era todo lo contrario laboralmente hablando, distraída y despreocupada tomaba el trabajo como algo que era necesario pero no lo cargaba de sentimientos, cumplía el horario de salida sin quedarse un minuto demás aun cuando la vida de todo el planeta dependiera de eso. Habían entrado en la misma tanda de incorporaciones cinco años atrás y mientras que Greta ya tenía un puesto jerárquico Pamela apenas había escalado y no tenía le menor intención de hacerlo. Siempre con un amante diferente y obsesiva de la estética dedicaba gran parte de su sueldo a tratamientos de belleza, gimnasios y dietas extremas. Dueña de un cuerpo escultural y una cara angelical despertaba los suspiros de los hombres del lugar y más de un director la había invitado a salir en el más guardado de los secretos. Secretos que por supuesto Greta conocía porque se contaban todo. Por su parte Greta era poseedora de otra clase de belleza, su rostro muy anguloso le daba un aire similar a las actrices de la época dorada de Hollywood, generalmente usaba el cabello recogido y se lo alisaba porque en su caída natural tenía rulos pequeños y desordenados que detestaba.

Después de terminar la conversación con su amiga cenó una ensalada y dos frutas de postre, se metió en la cama temprano llevando el libro que estaba leyendo desde hacía unas semanas y la tenía muy atrapada, se trataba de una novela romántica cuya protagonista se enamoraba de tres hombres a la vez. Fueron menos de diez minutos lo que duró despierta porque el cansancio del día se le vino encima de golpe. Antes de que el despertador sonara esa madrugada tuvo un sueño que no recordaría al despertar en el que caminaba por un jardín acercándose a un árbol grande, una brisa sacudía sus hojas generando lo que parecía un susurro que pronunciaba su nombre, Greta.

La mañana la encontró igual de desmotivada que el día anterior, mientras se preparaba un café deseó con mucha fuerza que las cosas cambiaran aunque no tenía claro qué era lo necesitaba cambiar, pero sí contaba con una certeza, la oficina la asfixiaba. Estaba cansada de todos los días imaginarse renunciando y empezando de cero en cualquier otra actividad, pero más cansada estaba de no tener el coraje para hacerlo. Mientras se vestía mirando las noticias el teléfono celular sonó indicando en la pantalla que se trataba de un llamado anónimo. Atendió de mala gana intentando que no se reflejara en su tono y luego escuchó:

-Buen día, quisiera hablar con la señorita Greta Lorenzo por favor –dijo una voz de mujer demasiado aguda para su gusto.

-Soy yo –respondió esperando que una empleada bancaria le ofreciera comprar algún seguro de vida o tarjeta de crédito.

La mujer le explicó que Carmen Giacinta estaba internada en las instalaciones de una clínica de nombre extraño con una naturalidad como las que usa un pronosticador de noticiero para avisar que va a llover.

Greta sintió en un segundo como si el pecho se le llenara de calor, un fuego interno le hizo latir el corazón a toda velocidad llenándola de angustia. Carmen era la tía de su mamá, una anciana de carácter torcido y sombrío que veían poco porque no toleraba que nadie la visitara. Sin embargo esa mujer de rostro severo había estado presente en los momentos difíciles de la vida de ambas por lo que existía un agradecimiento sincero y un lazo afectuoso en especial del lado de María Inés, la madre de Greta. Preguntó el número de la habitación y cortó la comunicación después de que la mujer le explicara que Carmen estaba en terapia intensiva, había sufrido una descompensación aguda y su estado era delicado. Lo primero que hizo fue vestirse, la televisión estaba prendida mostrando imágenes del vuelo que había caído en Osaka el día anterior pero no prestó atención. Tomó el café que le quedaba ya frío lo que le causó un poco de asco y salió rumbo a la casa de su mamá pensando que durante el camino llamaría a Angélica, su jefa, para avisarle que no podría ir a trabajar en esa jordana.

Cuando llegó a la casa de su mamá se sentía muy acelerada, la conversación con Angélica había sido extremadamente fría pero sin objeciones lo que la había dejado bastante satisfecha porque en el fondo no podía evitar querer agradarle a esa mujer. Su mamá la recibió sorprendida y en camisón, vivía en una casa pequeña de una sola planta con muchas macetas en su interior y en el patio delantero el que lindaba con una casa melliza habitada por una pareja de recién casados. Al contrario de lo que imaginó Greta, María Inés encaró la situación con gran optimismo aunque se cambió de ropa tan rápido para salir rumbo a la clínica que resultaba contradictorio escucharla decir que no había de qué preocuparse. María Inés era alta igual que su hija pero tenía unos cuantos kilos de más por un problema en la glándula tiroides que le habían descubierto pocos años después de la muerte de su marido cuando Greta era pequeña; por otro lado le habían diagnosticado diabetes hacía diez años debiendo inyectarse insulina todos los días para poder vivir. A pesar de estos problemas de salud llevaba una vida muy activa, era maestra en un colegio de monjas y cantaba en el coro de la parroquia de su barrio. Usaba el cabello casi hasta los hombros en dos tonos del rubio lo que remarcaba la redondez de su rostro brindándole una expresión graciosa.

Tomaron un taxi hasta la clínica, era un trayecto corto pero a Greta le resultó interminable debido a la conversación pesada y sin sentido que se esmeró en crear el conductor. Como vio que su mamá seguía la conversación se permitió abstraerse de lo que decían y pensó en la tía de su mamá a la que ella también llamaba tía. Carmen cumplía noventa años en unas semanas, era profesora de historia del arte pero estaba jubilada desde que Greta tenía memoria. Nunca se había casado ni tenido hijos, vivía sola sin invitar gente a su casa ni aceptaba visitas, sin embargo tenía muchas amigas a las que veía en sus casas o en salidas a tomar el té o al teatro. Hacía unos años que había dejado de viajar pero sus pasaportes contaban con sellos de más de cuarenta países lo que presumía orgullosa. Cuando María Inés enviudó no sólo tuvo que afrontar el dolor de perder a su marido y criar a Greta sola sino que se encontró con necesidades económicas que fueron cubiertas por Carmen sin jamás pedir nada a cambio. A medida que Greta fue creciendo Carmen se fue alejando de ellas, en vano fueron los intentos de María Inés y de incluso la misma Greta en intentar compartir más momentos o verla más seguido. Carmen aparecía dos veces por año, en el otoño y en la primavera, estaciones que adoraba mientras que despreciaba al verano y al invierno con argumentos que tanto el frío como el calor excesivo le hacían mal al alma.

El taxi se detuvo en la entrada de la clínica al tiempo que el conductor comentaba sobre sus creencias acerca de cierta medicina alternativa. Se bajaron una por la derecha y otra por la izquierda para ganar tiempo tan solo por instinto. Pasaron por la mesa de informes donde muy amablemente una mujer de anteojos grandes y pelo cobrizo les indicó que el sector de terapia intensiva se ubicaba en el tercer piso. El ascensor era muy moderno, una voz metálica les dio la bienvenida, una pantalla mostraba la temperatura y reseñaba algunas noticias actuales, Greta las leyó en el silencio que suele reinar en los ascensores rodeada por su madre y cinco extraños. La primera avisaba la llegada de una inusual ola de frío a la ciudad por tratarse del inicio del otoño, y la segunda anunciaba que no había sobrevivientes en el vuelo caído en Japón. Cuando la voz robótica indicó el arribo al tercer piso salieron a paso acelerado.

La puerta que indicaba la entrada a terapia intensiva era doble, estaba pintada de verde oscuro y con vidrios que dejaban ver un pasillo al final del cual había otra puerta sin ventana. Carteles pidiendo silencio decoraban el lugar en forma austera y familiares de pacientes internados se agolpaban cerca de la primera puerta como insectos a la luz en los días de verano. El horario de visita comenzaba a las once de la mañana por lo que tenían que esperar varios minutos, María Inés fue a recorrer pasillos en busca de algún médico o enfermera que le diera información mientras que Greta se quedó sentada en una silla rodeada de gente de mirada caída y ojeras pronunciadas. Puso su celular en silencio porque habían empezado a llegarle correos electrónicos y mensajes. La señal era mala así que entraban de a tandas, los leyó con la mente en blanco reteniendo poco de cada renglón. María Inés volvió al rato con un café en cada mano, le explicó que había logrado hablar con la jefa de enfermería, según la mujer al inicio del horario de visitas un médico les daría un parte con el estado de salud de la tía Carmen. Los minutos pasaron lentamente hasta que a las once en punto un hombre calvo vestido de blanco y con un estetoscopio colgando del cuello abrió la puerta doble que daba al pasillo de terapia intensiva. Se presentó como el jefe del sector, la gente que esperaba se le acercó rodeándolo, su tono era preciso pero con cierta calidez que Greta recibió sorprendida, explicó que podían pasar de a dos personas por paciente y comentó que iría hablando con los familiares en orden correspondiente a las camas para informar el estado y evolución de los enfermos. Llamó a una familia de un apellido impronunciable y cuatro personas con sobrepeso se le acercaron mientras que los demás se dirigían por el pasillo donde la otra puerta ya estaba abierta. Maria Inés se tomó del brazo de Greta y juntas ingresaron en busca de Carmen.

La anciana estaba en la cama número ocho, acostada pero con el respaldo de la cama levantado dejándola casi sentada. El cabello color ceniza estaba aplastado y despeinado como Greta jamás le había visto ya que Carmen era la mujer más coqueta que conocía. Una sonda en la nariz la conectaba con oxígeno mientras que el suero en el brazo derecho le había dejado varios moretones azulados. Carmen al verlas levantó la mano invitándolas a acercarse. Había un total de diez camas en el lugar separadas por biombos con ruedas para dar cierta intimidad a los pacientes, sin embargo estando ahí se podía tener un panorama general de todos los internados, algunos estaban entubados, Greta imaginó que se encontraban en coma, otros hablaban hasta los codos con quienes los visitaban dejando de fondo un murmullo constante. Unos pocos pasos les alcanzó para llegar a la cama número ocho.

-Cambien esa cara que este no es mi velorio –les dijo Carmen de mala gana.

-Hola tía –la saludó María Inés mientras le daba un beso en cada mejilla y Greta miraba desde el final de la cama.

-Querida dejame sola con Greta, anda a hablar con los médicos o tomate un cafecito –su entonación no era agresiva pero sí determinante, hablaba pausado como si le faltara un poco el aire pero no dejaba lugar a una negativa.

María Inés miró a Greta como buscando aprobación la cual recibió con una sonrisa, les dijo que les daba unos minutos mientras esperaba poder hablar con el médico y se retiró suavemente. Greta se quedó paralizada mirando a esa mujer que siempre había visto impecable ahora sin maquillaje conectada a varios aparatos y con la cara pálida pareciendo veinte años mayor. Sintió nervios pero a la vez compasión.

-Vení nena, acercate –la invitó estirando la mano. Greta obedeció sin hablar, no sabía qué decir por eso prefirió el silencio.

-Te voy a contar algo y no te atrevas a interrumpirme –su tono era imperativo- Sé que me voy a morir.

-No digas eso tía –la llamaba así aunque fuera la tía de su mamá.

-¿Ahora te recibiste de médica? –le preguntó esperando respuesta.

-No, pero uno no sabe el momento en que se va a morir.

-Cuando tengas mi edad lo vas a entender –su voz se había suavizado notablemente- Greta querida el alma sabe cosas que nuestro cerebro no puede comprender, es una sensación tan certera como las hojas que caen de los árboles. Es mi momento, lo sé.

-Quiero acompañarte –contestó sintiendo que una profunda tristeza la abrazaba.

- Y yo quiero que te quedes con mi casa, llevate esas llaves que están adentro de la bolsa y cuando yo no esté en este mundo mi hogar pasará a ser tuyo –dijo mientras señalaba un rincón donde se veían algunas bolsas.

-No me gusta hablar estas cosas tía –le dijo Greta bastante incómoda con los ojos llenos de lágrimas.

-¡Basta!, la muerte es tan natural como la vida, no dramaticemos por favor, todos vamos al mismo lugar, algunos antes otros después –casi gritaba.

-¿Te duele algo? –le preguntó mientras la tomaba de la mano.

-Nena, después de los sesenta el cuerpo se transforma en un calvario, hace treinta años que me duele todo, pero esto es otra cosa, no le deseo ni a mi peor enemigo el querer respirar y no poder, aunque para ser sincera este oxígeno es la gloria –dijo mientras se llevaba la mano a la sonda que tenía en la nariz con un gesto de finura como los que usan las modelos para las poses ficticias en tomas fotográficas.

-¿Necesitás algo tía? –le dijo sin soltarle la mano.

-Sí, que me hagas caso y te lleves las llaves de mi casa, y otra cosa, en la bolsa amarilla esa que está ahí -dijo señalando a un costado- las vas a encontrar, y busca plata en mi billetera así le das a las enfermeras porque si no las sobornas te tratan como si una fuera un trapo.

Sin atreverse a contradecirla buscó en la bolsa que estaba apoyada en el piso a la derecha de la cama, tomó las llaves, se las guardó en el bolsillo y le acercó la billetera, la anciana sacó unos cuantos billetes indicándole cómo y a quiénes repartirles el dinero usando términos que incluían, la gorda, la negra y la cara de lechuza. Charlaron un buen rato del clima y del frío que estaba instalado en la ciudad. María Inés volvió con el rostro ruborizado lo que Greta sabía era un síntoma de nervios de su mamá. Comentó que había hablado con el médico pero Carmen la interrumpió diciéndole que ella no necesitaba escuchar estupideces de gente que no sabía nada, aprovechó para despotricar contra el sistema educativo del país argumentando que los médicos eran unos incapaces y que por más que se intentara nadar contra la corriente había una fecha y hora para cada persona.

Faltaban apenas unos minutos para que se terminara el horario de visita cuando Carmen ordenó fastidiada:

-Bueno, vayan que ya me cansé y quiero descansar. Nena anda que quiero hablar con tu mamá un minuto.

Greta la saludó con un beso, gesto que fue bien recibido por Carmen, salió despacio y antes de dirigirse a la sala de espera buscó a las enfermeras para darles el dinero que le había encargado su tía. Apenas había terminado cuando vio que María Inés salía caminando en su dirección, se abrazaron rodeadas de desconocidos que compartían el sentimiento de incertidumbre y respeto que nace entre los familiares de pacientes internados en terapia intensiva. Caminaron juntas del brazo hasta la salida, en silencio. En el viaje de regreso les tocó un taxista callado lo que le permitió a María Inés contarle el parte médico. Carmen tenía un tromboembolismo pulmonar, algo así como un coágulo que parecía haberle afectado los pulmones y el corazón, además el médico le aclaró que todos los órganos estaban deteriorados debido a la cantidad de años de la paciente. Sin embargo se mostró cauto, y le comentó que había logrado estabilizarla clínicamente entre otras cosas gracias a un anticoagulante. El cuadro era delicado pero podía evolucionar favorablemente, o eso es lo que María Inés quiso entender.

Greta usó el resto de la tarde para mirar series en su computadora y tratar de mantener la cabeza ocupada evitando pensar en su tía Carmen pero no lo logró. Se fue a dormir temprano sin poder conciliar el sueño por varias horas. Al día siguiente tuvo una mañana complicada en la oficina, llegó una hora antes con la intensión de adelantar el trabajo atrasado del día anterior, su bandeja de entrada del correo electrónico tenía muchos temas urgentes, sin embargo no dudó en escaparse a las diez y media para aprovechar la hora de visita para ir a ver a Carmen, había quedado con su mamá que se encontraban en la sala de espera. Llegó cinco minutos antes, María Inés aún no estaba, las mismas caras que el día anterior la rodeaban, cambiaban la ropa y los accesorios, pero las miradas se repetían, cabizbajas y cansadas. A las once en punto cuando el mismo médico volvió a presentarse y dar el mismo discurso llegó María Inés corriendo con un tapado negro colgando del brazo que sin darse cuenta arrastraba por el piso desde el ascensor hasta el lugar. Entraron juntas a la sala igual que el día anterior pero Carmen no tenía el respaldo de la cama levantado, estaba más despeinada y parecía dormida. De repente como si las hubiera escuchado llegar abrió los ojos y balbuceó mirando al techo:

-Te dije que así no puede ser.

-¿Qué tía? Soy María Inés –le dijo mientras le tomaba una mano.

-Que llames a la policía te digo –agregó en forma casi inentendible. Greta se asustó, miró a su mamá y al ver la cara de preocupación corrió en busca de un médico. Encontró a una enfermera, la mujer le pidió que se calmara y la acompañó hacia la cama de Carmen explicándole que muchos pacientes de edad avanzada sufrían desorientación en terapia intensiva. Cuando llegaron María Inés seguía contestando las incoherencias de Carmen, la enfermera se adelantó y desde el costado de los pies de la cama les explicó:

-Está sedada, se puso muy agresiva hace un rato y le tuvimos que dar un calmante. Se quiso escapar y se empezó a sacar el suero y el oxígeno. Es peligroso para ella, así que mejor que esté así. No se preocupen que es normal –y mientras miraba unas hojas que llevaba en la mano se dio media vuelta perdiéndose en el pasillo por el cual familiares de otros pacientes estaban entrando.

-¿Llamaste a la policía? –insistía Carmen.

-Sí tía, ya la llamamos –contestó cálidamente Greta y eso bastó para que la mujer se calmara, sus facciones se relajaron al tiempo que cerraba los ojos. Se durmió un rato mientras madre e hija se quedaron paradas una de cada lado de la cama como guardianas de esas reinas que se ven en las películas. Cuando el horario de visita terminó y se estaban yendo la saludaron con un beso en la mejilla, Carmen abrió los ojos, miró a Greta con una lucidez sorprendente y tomándola del brazo le dijo:

-La soledad puede ser tu peor enemiga pero también tu mejor amiga.

-Tía… –trató de responderle pero Carmen la interrumpió nuevamente.

-Los locos siempre dan miedo, hacete la loca cuando estés en peligro porque eso te va a salvar –cerró los ojos y se quedó dormida al instante.

Después de despedirse de su mamá con un abrazo muy cálido Greta volvió a la oficina, tenía bastante trabajo pero se tomó varias pausas para charlar con su amiga Pamela, realmente necesitaba despejarse. La tarde se le pasó volando, decidió quedarse una hora más para poder terminar de cerrar unos números y así no tener que aguantar reproches de Angélica, cuando se fue el lugar estaba vacío, hasta su jefa se había marchado.

A la mañana siguiente se despertó de golpe, mucho antes de que sonara el despertador de su teléfono celular. Salió de la cama y miró por el ventanal de la sala del departamento que daba al este, contempló la salida del sol, algo que no disfrutaba con frecuencia porque se levantaba siempre más tarde. El color naranja fuerte iluminaba el horizonte rodeado de edificios, pensó en lo maravilloso del amanecer, en la cantidad de oportunidades que surgen con cada día, se sintió conectada con la naturaleza y con el ciclo de la vida, de repente un sonido la distrajo, su celular estaba moviéndose en la mesa, no tenía sonido solamente vibraba pero en su andar hacía un ruido molesto. Se acercó mirando la pantalla, vio el nombre de su mamá y se paralizó por lo temprano de la llamada, en ese momento tuvo una sensación tan certera como el rayo de sol que le iluminaba el rostro, una lágrima brotó de su ojo izquierdo porque antes de atender supo qué la tía Carmen había muerto.

CAPITULO I

El otoño pasó ventoso y frío, en esas semanas Greta estuvo con tanto trabajo que salía todos los días a las nueve de la noche de la oficina. El poco tiempo libre que le quedaba lo usaba para imaginar una vida distinta donde era libre, sin estar presa de la rutina y de Angélica, su jefa. Igualmente se hacía tiempo para llamar a su mamá y ver cómo estaba, sabía que la muerte de la tía Carmen las había dejado tristes a las dos. Por su lado no podía decir que extrañara a la anciana ya que la veía dos veces por año, sin embargo estaba más sensible que de costumbre y se encontraba pensando en la mujer durante varios momentos del día. Había decidido no visitar la casa que Carmen le había dejado, pensaba que no era el momento de mudarse, estaba cómoda con el departamento que alquilaba y tampoco se sentía con fuerzas para enfrentar la situación de tener que disponer de las cosas que habían pertenecido a su tía.

El primer lunes del invierno llegó a las nueve en punto a la oficina, contestó un par de correos electrónicos y leyó el diario por internet, entre las noticias le llamó la atención una que anunciaba la desaparición de un vuelo que había salido desde Santiago de Chile con rumbo a Roma, no sabía bien por qué pero los accidentes aéreos la impresionaban mucho y este parecía ser uno importante. El timbre del teléfono fijo la interrumpió y se sobresaltó, se trataba de Angélica pidiéndole que se acercara a su oficina. Se dirigió hacia el lugar sin prisa, pasó por el escritorio de Pamela para saludarla, como no la había visto temprano le dieron ganas de ver a su amiga pero le explicó que estaba apurada porque la urraca –le habían puesto juntas ese apodo a Angélica- la estaba esperando. La oficina de su jefa era grande y luminosa, incluía un escritorio en forma de ele lleno de tantos papeles que resultaba asombroso cómo esa mujer lograba encontrar algo, tenía además una mesa redonda con cuatro sillas y una biblioteca llena de libros aburridos y fotos de equipos de trabajos de los últimos quince años. La cara de Angélica era redonda como la luna llena, el cabello castaño oscuro lo llevaba lacio y despeinado pasando los hombros, había cumplido cincuenta años pero parecía mayor lo que Greta suponía era consecuencia de su ritmo de vida. Había venido del interior del país cuando era muy joven para estudiar en la universidad, estaba sola en Buenos Aires sin familia ni amigos, se había divorciado y tenía dos hijos que vivían con su ex marido en una provincia que nunca mencionaba, su vida según sus propias palabras era la empresa. Siempre llevaba camisolas largas y flojas porque tenía complejo de su cuerpo con forma de pera y de su peso excesivo, con un carácter extremadamente agresivo y frío había logrado escalar en la organización siendo más temida que respetada. Cuando Greta le preguntó qué necesitaba Angélica le respondió con los ojos desorbitados y las mejillas rojas que desde hacía dos horas se había caído el servicio de telefonía celular, principal fuente de ingresos de los servicios que la empresa brindaba y que por lo tanto la situación era caótica. Le pidió de muy mala forma que calcule las pérdidas que acarrearía compensar a los usuarios por dicho percance y la despachó fríamente.

Al volver a su escritorio buscó su teléfono celular y pudo comprobar que en efecto no tenía señal, se sentía angustiada por el maltrato de esa mujer, no había necesidad para hablar agresivamente o mejor dicho siempre tenía una excusa para estar de mal humor. A Greta no le importaba en absoluto las pérdidas que tendría la empresa pero cumplió con el pedido y se puso a trabajar escuchando música para intentar hacerlo en un clima más relajado. En un par de horas armó con mucha precisión los números para su jefa. La situación se regularizó por la tarde lo que trajo un poco de tranquilidad al lugar en el que se había respirado bastante nerviosismo. Cuando el reloj dio las seis en punto Pamela la pasó a buscar por su escritorio y se retiraron juntas, habían decidido ir a comprar zapatos y de paso tomar un café a pedido de su amiga quien le planteó que era tiempo de despejarse y vivir más relajada, propuesta que le pareció muy acertada. Pasearon un buen rato entretenidas, Pamela le contó una de sus divertidas aventuras, estaba saliendo con dos hombres a la vez porque no se decidía cuál le gustaba más, lo narraba de una manera tan alegre que la hacía reír con sus anécdotas disparatadas.

Casi era medianoche cuando Greta buscó su teléfono celular para programar la alarma como despertador cuando se dio cuenta de que nuevamente no tenía señal, deseó que no fuera un problema generalizado como el de ese día porque Angélica estaría inaguantable por la mañana.

El servicio de telefonía celular volvió a cortarse todos los días de las dos semanas siguientes. En algunos casos por pocos minutos, en otros por jornadas enteras, el problema era mundial, muchos países habían reportado los mismos incidentes y aparentemente algo estaba interfiriendo con las antenas. El caos que se vivía en la oficina era generalizado, Angélica tuvo que retirarse dos veces debido a picos muy elevados en su presión arterial y un director comercial sufrió un desmayo en el baño provocándole un fuerte golpe en la cabeza terminando hospitalizado. Greta tenía mucho trabajo pero hizo un gran esfuerzo para no verse afectada en su vida personal, de hecho había optado por cumplir el horario de salida como si se tratara de algo sagrado, por momentos se planteaba que esa actitud la podía llevar a tener un llamado de atención por parte de su jefa o hasta ser despedida, pero estaba tranquila porque no había nada para objetarle respecto al cumplimiento de sus obligaciones.

Después de tantos días de trabajo intenso debido a los problemas con los celulares aceptó sin ganas pero gracias a la insistencia de Pamela ir a comer con ella y su nuevo novio, el encuentro fue un viernes por la noche. No le agradaba mucho la idea de ser la tercera en el medio de una pareja pero sabía que su amiga era muy conversadora e inclusiva y que no la haría sentirse incómoda. El lugar elegido fue un restaurante italiano con manteles cuadrillé rojos y blancos, banderines en el mismo tono y una foto del coliseo romano gigante colgando en la pared principal. Llegó un poco tarde, había pasado a visitar a su mamá cinco minutos porque últimamente la notaba desganada, sin embargo la encontró mejor y de buen ánimo. Preguntó en la entrada por la mesa reservada a nombre de Pamela y una señorita de pelo recogido que usaba un vestido descaradamente corto la acompañó hasta el lugar. Greta llevaba puesto un pantalón de jean y una camisa blanca, no le parecía producirse de más para una ocasión tan informal. A medida que se acercaba a la mesa y miraba a Pamela desde lejos rogaba que sus ojos le estuvieran fallando, había dos hombres sentados junto a su amiga.

-¡Greta, amiguita! –la saludó Pamela parándose para darle un beso.

-Te mato –le contestó Greta al oído mientras se saludaban sin que nadie más pudiera escucharlo.

-Te presento a Martín, mi novio y a Juan, un amigo –agregó Pamela con tono jovial haciendo caso omiso a la amenaza de su amiga.

Ambos se pararon y la saludaron con un beso en la mejilla mientras su cara reflejaba demasiada seriedad, se sentía estafada por su amiga, no le había avisado que se trataba de una cita doble y Greta no tenía interés en conocer a nadie, no era el momento y le disgustaba pasar por esa incomodidad pero al mismo tiempo no podía hacer una escena en el lugar así que hizo fuerza para aflojar los músculos de su cara y no transmitir la tensión que sentía. Un mozo que pronunciaba mal el italiano se acercó para repartir la carta de platos y darles la bienvenida, Martín, el novio de Pamela era colombiano, tenía una actitud muy graciosa además de un rostro por demás atractivo con dos ojos verdes grandes y brillantes que casi encandilaban, les preguntó si querían tomar vino a lo que todos asintieron y fue el encargado de elegir un Cabernet Sauvignon reserva criado en barrica de roble doce meses que les costó un ojo de la cara. Con ayuda de la primera copa de vino Greta pudo relajarse y disfrutar de la cena. La charla empezó a fluir naturalmente entre los cuatro, pidieron distintos platos de pastas y para cuando la velada había llegado a la mitad se sentía tan cómoda como si se hubiera tratado de una reunión entre amigos de toda la vida. Juan, aquel que su amiga quería presentarle tenía una dosis equilibrada de cordialidad e informalidad, en su cara se notaba que era buena persona, su nariz era bastante grande acentuando su masculinidad lo que junto a la barba prolijamente desprolija y bastante corta al igual que su cabello le otorgaba un aire atractivo indiscutible. Tanto Juan como Martín eran médicos, se habían conocido en la universidad donde habían formado una fraterna amistad, de hecho Juan les contó que había viajado en una oportunidad a Colombia visitando a la familia de Martín. Ambos estaban solos en Buenos Aires porque los padres de Juan vivían en el sur de Argentina.

Al finalizar la cena los hombres quisieron pagar la cuenta, Pamela no pronunció palabra demostrando su aprobación pero Greta se mostró determinada a no aceptar en absoluto dicha propuesta y terminaron dividiendo el gasto en cuatro partes iguales. Juan le ofreció a Greta llevarla a su casa comentando que se encontraba con su auto, el gesto le pareció amable y cortés, con una sonrisa tímida le respondió que sí. Había una madurez y humildad en ese hombre que le transmitía seguridad, además no se sentía como una cita en absoluto. Las dos parejas se despidieron deseando un nuevo encuentro a la brevedad en un tono muy amigable y sincero. El viaje fue corto y ameno, al llegar Juan le pidió a Greta el número de su teléfono celular y argumentando lo mal que funcionaban últimamente extendió el pedido a su correo electrónico. Greta accedió con gusto y lo despidió con un beso en la mejilla contenta por lo simple que le había parecido Juan con su mirada noble y gestos suaves.

Pasaron tres días hasta que recibió un correo electrónico de Juan, era martes a la mañana, la oficina estaba alborotada porque si bien la telefonía celular estaba funcionando correctamente las secuelas de las dos semanas anteriores habían dejado nerviosismo y enormes pérdidas financieras. Para alegría de Greta su jefa tenía todo el día ocupado reunida en un comité así que podía trabajar tranquila. Cuando vio el pequeño ícono en forma de sobre en la esquina inferior derecha de la pantalla de su computadora con el nombre de Juan Durlak el corazón le empezó a latir más fuerte, se apuró a leerlo sintiendo un entusiasmo que se había olvidado que existía. En el correo Juan la saludaba cálidamente, le contaba que había estado de guardia en el hospital todo el fin de semana y que tan solo quería saludarla con algunas líneas. Además le anticipaba que la llamaría por teléfono por la tarde para invitarla a pasear. Greta lo leyó tres veces con una sonrisa enorme adornando su cara, se sentía alegre, realmente tenía ganas de volver a verlo.

Tal como Juan se lo había anticipado recibió el llamado esa misma tarde, hablaron poco porque ella tenía mucho trabajo, él le explicó que por la noche comenzaba una guardia, que estaba cubriendo a un compañero pero que tenía muchas ganas de que salieran a pasear un rato antes. Aceptó encantada, le parecía muy original la propuesta y sobre todo salir del cliché de la cena en la primera cita a solas. El lugar de encuentro fue una plaza que quedaba cerca de la oficina, Greta se fue a las seis de la tarde, cuando llegó al lugar Juan estaba sentado en un banco vestido de blanco con ropa de médico y una flor naranja de esas que parecen margaritas pero son mucho más grandes. Se saludaron sonriendo y extendiendo la mano con su regalo le dijo:

-Te traje una flor.

-Gracias –le respondió mientras sentía que se ruborizaba. Si hubiera visto esa situación en una película la habría criticado por cursi, sin embargo el gesto vibraba de una ternura especial que la dejó encantada.

Empezaron a caminar por la plaza que era bastante extensa, él le contó cuánto le gustaba trabajar en el hospital curando gente aun cuando las jornadas se extendían hasta el cansancio extremo. Ella lo escuchaba admirada, la gente que sentía pasión por su trabajo le despertaba ese sentimiento, además se lo notaba tranquilo lo que le transmitía una paz especial. Cuando le tocó su turno de hablar se sentaron en un banco, el sol ya se había ido pero las luces de los faroles de la plaza se habían encendido, pasaban algunas personas corriendo haciendo ejercicio y otros paseando a sus perros. Ella le habló un poco de su historia, de su niñez y de su realidad laboral, le contó que no le gustaba lo que hacía pero que le iba muy bien económicamente y eso le dificultaba tomar una decisión de cambio de rumbo, él la escuchaba atento involucrado en cada palabra, dejándola expresarse y liberarse.             

-No me animo a cambiar, a patear el tablero y a empezar de cero –le confesó.

-Cambiar no necesariamente implica patear el tablero, puede ser algo gradual. Por lo que escucho algo en vos ya está germinando, creciendo, dejá que fluya. –le respondió con ternura mirándola a los ojos.

En ese instante Greta sintió como si el corazón le daba un vuelco, supo que habría un antes y un después de ese momento en su vida, fue como si hubiera entrado una especie de tónico energizante en todo su cuerpo, y el alma le vibró en el pecho. No pudo más que sonreír al tiempo que Juan se acercaba y la besaba en los labios abrazándola fuertemente.

CAPITULO II

Después del beso en la plaza Greta y Juan empezaron a verse varias veces por semana. Salían a comer, al teatro, o a caminar, a veces dormían en el departamento de ella y otras veces en el de él, la conversación fluía naturalmente y en la intimidad nadie la había hecho sentir tan plena disfrutando hasta sentir que la respiración se le cortaba. Pasaban noches enteras desvelados y mezclados uno sobre el otro, exhaustos y hambrientos a la vez. Greta se levantaba a la mañana con una motivación que sentía correr por las venas, más de una persona le había preguntado si se había cambiado el corte de pelo comentándole que estaba más bonita, como radiante, ella sabía que lo que le brillaba era el alma gracias a ese ser que desinteresadamente había aparecido en su vida ofreciendo simplemente ser un compañero de camino. Tenía más trabajo que nunca porque los problemas con la red de telefonía celular seguían existiendo intermitentemente pero minimizaba cualquier conflicto y hasta respondía con una sonrisa a Angélica cuando le gritaba como loca que necesitaba soluciones urgentes. Su mamá, María Inés, había conocido a Juan de casualidad en una ocasión cuando se cruzaron un día en el supermercado, al rato había recibido tres mensajes de texto de ella donde le comentaba lo encantador que le había parecido y lo maravillada que estaba. Greta era feliz y no le importaba demostrarlo, tenía la sensación de poder enfrentar cualquier situación y si bien su frustración laboral no había desaparecido al menos disfrutaba mucho en los horarios que estaba afuera de ese lugar que secaba el espíritu de a poco según sus propias palabras.

La mañana de ese miércoles había estado muy tranquila por lo que Greta decidió salir a almorzar con Pamela y dos compañeros de oficina. Fueron a un lugar cerca que solían frecuentar, llegaron minutos antes de la una del mediodía para poder asegurarse una mesa porque luego se llenaba de oficinistas. Pidieron una pizza grande de jamón y huevo para compartir. Estaban terminando de comer cuando una de las camareras se acercó casi corriendo a uno de los televisores que adornaban el lugar y le subió el volumen, se veían imágenes de fuego y gente corriendo, la comunicadora anunciaba horrorizada que un avión comercial se había caído sobre la Gran Vía en Madrid ocasionando el mayor desastre aéreo en la historia de la aviación española. El lugar se quedó en silencio en un instante como si alguien les hubiera apagado la voz a todos los presentes, solo se podía oír lo que salía de la televisión. Greta se sintió asustada, buscó su teléfono por instinto pero no tenía señal, preguntó a los demás y Pamela y sus compañeros tampoco tenían. Lo que siguió sucedió tan rápido que generalizó un efecto de pavor en las personas. La mujer del noticiero anunció que estaban por confirmar otras dos informaciones pero que necesitaban estar seguros, en ese mismo momento en forma desprolija y hablando con personas detrás de cámara dijo nerviosa que otros dos aviones se habían precipitado sobre ciudades europeas. La gente en la mesa de al lado comenzó a concluir que se trataba de un gran atentado terrorista mientras que una camarera le alcanzaba un teléfono fijo inalámbrico a una señora en estado de crisis que gritaba que su hijo vivía en Madrid. Aturdida y nerviosa por toda la situación Greta propuso volver a la oficina, se sintió insegura estando afuera, todos aceptaron y hasta Pamela se mantuvo callada y conmovida lo que era tan extraño como lo que había ocurrido a medio mundo de distancia.

En la oficina el ruido reinaba como pocas veces había presenciado, todos hablaban al mismo tiempo y miraban las noticias en internet queriendo enterarse más de lo que estaba pasando, para cuando llegó a su escritorio había escuchado que ya eran ocho los accidentes aéreos en la última hora y que la mayoría de los aeropuertos del planeta estaban cerrados. Angélica era la única que parecía estar viviendo en una realidad paralela, se acercó caminando con pisadas fuertes y le dijo:

-De nuevo estamos sin poder dar servicio en los celulares, actualiza el cálculo sobre cómo impacta en gastos y el margen de ganancia comparado con el año pasado. –se alejó tan rápido que hubiera resultado imposible contestarle.

Greta estaba aturdida, acelerada, quería hablar con Juan como si eso pudiera refugiarla de todo lo que estaba sucediendo. No tenía otra opción que esperar porque si bien podía llamar al hospital donde trabajaba consideró que no era necesario interrumpirlo. Se levantó y caminó hasta el escritorio de Pamela donde seis personas estaban pegadas al monitor de su computadora como moscas rodeando un pedazo de comida al sol. Todos hablaban a la vez y por momentos alguien los hacía callar para intentar escuchar lo que decían en los noticieros que estaban viendo a través de internet. Estaba mareada, las últimas semanas frente a los problemas de los teléfonos celulares las marcas más importantes de esa industria habían salido a dar explicaciones con argumentos poco creíbles dejando terreno fértil a varias especulaciones sobre todo las referentes a terrorismo, pero Greta no se había preocupado porque no le pacían relevantes. Sin embargo ahora la situación era totalmente diferente, se trataba de una locura sin límites si realmente eran actos deliberados por personas. Las distintas transmisiones que estaban viendo desde internet tenían mucha interferencia de hecho algunas páginas no funcionaban probablemente debido a la gran cantidad de tráfico, o al menos eso parecía tener sentido. Decidió volver a su escritorio previo paso por la cocina para buscar un café, le dolía la cabeza. Nadie estaba trabajando, todos pululaban expectantes de las noticias donde lo único que hacían era repetir una y otra vez la lista de los vuelos accidentados por un lado y la de los vuelos perdidos por el otro, sabiendo sin poder afirmar que también se trataba de aviones caídos.

En medio de ese desorden la conexión de internet dejó de funcionar lo que creó un estado de nerviosismo extremo en algunas personas que se sentían incomunicadas. Muchos hablaban de un gran atentado terrorista y alguien hasta se animó a nombrar la palabra extraterrestres. El bullicio fue creciendo cada vez más volviéndose por momentos intolerable imposibilitándole concentrarse y trabajar. A las seis en punto se fue, antes pasó por la oficina de Angélica, para su suerte no la encontró así que le dejó una nota en papel a falta de correo electrónico y celular prometiendo el trabajo para el día siguiente. Pamela la estaba esperando en la puerta del ascensor, le gritó que se apurara, Greta corrió pensando en lo furiosa que se pondría su jefa al descubrir que se había ido y le divirtió un poco, en ese momento se dio cuenta de que ya no le dolía la cabeza. Salieron a la calle junto a un grupo grande de personas, la ciudad era un caos, el tránsito estaba atascado y la gente caminaba rápido casi corriendo preocupada por volver a sus casas, nadie usaba celular porque seguían sin funcionar. Cuando llegaron al subte estaba tan lleno que tuvieron que dejar pasar varios trenes, pudieron subirse a uno viajando apretadas como si fueran sardinas enlatadas, las personas hablaban aceleradas en su mayoría, todos compartían información, Greta se preguntó cuánto sería verdad y cuánto inventado o exagerado. Ahí se enteraron de que tampoco estaba funcionando la televisión, instintivamente buscó su celular, cuando vio que no tenía señal se sintió entre estúpida y enojada, la imposibilidad de acceder a información la desesperaba. Pamela al verla tan preocupada hizo un par de chistes referidos a cómo estaban viajando en una clara intención de sacar la atención en toda la situación lo que le pareció muy tierno, pensó en ese momento cuánto quería a su amiga y lo valioso que era contar con ella. Se bajaron en la misma estación porque vivían cerca, como ambas prefirieron ir a sus respectivos departamentos se saludaron con un beso, caminaron en sentido opuesto y quedaron en hablarse cuando algún medio de comunicación se los permitiera aunque llegado el caso estaban a unas pocas cuadras de distancia.

Entró en su departamento bastante nerviosa, lo primero que hizo fue encender el televisor, aunque la pantalla se mostró negra con una leyenda que indicaba que no había señal lo dejó encendido para estar atenta a cuando se solucionara el problema. Se sentó para pensar con claridad y ordenar un poco su cabeza después de verificar que su teléfono fijo estaba sin tono. Los accidentes aéreos simultáneos así como la falta de funcionamiento en los teléfonos y televisión no podía ser casualidad, algo muy grande tenía que estar pasando, pensó en la gente que quería y tuvo miedo, apartó las especulaciones y decidió irse a la casa de María Inés, hacía varios días que no veía a su mamá y este era un excelente momento para estar juntas. La calle seguía revuelta, la gente se movilizaba apurada y el tránsito continuaba siendo un caos. Pensó en Juan, podría hablar con él cuando la señal de telefonía celular se restableciera o tal vez si el teléfono fijo de María Inés funcionaba.

Greta tenía un juego de llaves de la casa de su mamá así que entró sin tocar timbre pero como siempre hacía la llamó desde la puerta:

-¿Mamá? –no había terminado de preguntar por ella cuando escuchó los pasos desde la cocina.

-¡Greta! Estaba preocupada por vos –le dijo mientras la abrazaba tan fuerte que sintió que no podía respirar- ¡Qué desastre lo que está pasando hija, vamos a la cocina que estoy escuchando la radio.

Greta se sentó mientras María Inés le contó que tampoco funcionaba su teléfono ni había señal en su televisor pero la radio transmitía perfectamente, según lo que se sabía hasta el momento habían caído veinte aviones y un número indeterminado estaba desaparecido porque se había perdido contacto con todos los vuelos. Los aeropuertos de todos los países estaban cerrados y no había servicio de telefonía, internet ni televisión problema que aparentemente abarcaba a todo el planeta. En ese momento estaba hablando un periodista especializado en noticias internacionales que enumeraba las hipótesis siendo la de un atentado terrorista la más viable según sus explicaciones. María Inés preparó té y juntas se quedaron escuchando la radio, Greta había dejado su celular sobre la mesa para verificar a cada rato si la señal volvía, le daba muchos nervios estar incomunicada y sobre todo no poder estar en contacto con Juan. De repente la transmisión se interrumpió, una voz femenina muy clara y pausada avisó que se trataba del inicio de una cadena nacional donde hablaba al país el presidente de la nación. Nicolás Masini había estado a cargo del poder ejecutivo por cuatro años en su primer mandato y llevaba dos del segundo después de haber sido reelecto con más del cincuenta por ciento de los votos. Greta no lo había votado en ninguna ocasión pero reconocía las cosas buenas de su gobierno aunque también creía en los rumores de corrupción extrema y enriquecimiento ilícito que lo rodeaban constantemente. El presidente tenía cincuenta años, era atractivo y de estatura baja, de presencia impecable se vestía con trajes y corbatas de los mejores diseñadores del mundo y aunque estaba casado tenía fama de mujeriego empedernido habiendo estado su nombre relacionado a las mujeres más bonitas del país. Habló sereno en un discurso que fue breve, se dirigió a todos los ciudadanos del país explicando que ante los hechos de público conocimiento los aeropuertos de la nación estaban cerrados por tiempo indeterminado hasta que se pudiera asegurar que no existieran riesgos de siniestros, comunicó que ningún avión de bandera nacional estaba dentro de los accidentados o desaparecidos y confirmó que la radio era el único medio de comunicación que estaba funcionando por lo que le pidió a la población que se mantuviera en calma, prometió que él mismo se estaba ocupando de esos temas tan trascendentales y les solicitó a todos que utilizaran las radios hasta tanto se restablecieran los demás medios. Terminó sus palabras diciendo que era muy importante la unidad de todos los argentinos y prometió cuidarlos pero remarcó que necesitaba el apoyo del pueblo.

La transmisión de la radio continuó pero María Inés le bajó el volumen dejándolo apenas audible, sin hacer comentarios sobre el discurso y al mismo momento que se paraba le preguntó a Greta:

-¿Tenés alguna radio en tu casa hija?

-No, la verdad no tengo.

María Inés se alejó unos momentos y volvió con una radio mediana, le contó que la tenía en su habitación pero con la que estaba en la cocina le alcanzaba, Greta le agradeció abrazándola, su mamá siempre estaba en los detalles y pensando en lo que necesitaba. Hasta tanto volviera la señal de televisión le venía muy bien ese aparato para estar informada. Se despidieron porque Greta quería estar en su departamento por dos razones, Juan podía ir a visitarla y además no le agradaba la idea de volverse muy entrada la noche con el clima que se vivía en la calle, se dieron un beso y un abrazo y quedaron en hablar por teléfono en cuanto volviera a funcionar el fijo o el móvil.

En la calle el tráfico seguía siendo un infierno, muchos autos pasaban los semáforos en rojo generando embotellamientos, bocinas y gritos de conductores enfurecidos la acompañaron durante todo el trayecto, el contexto que la rodeaba le daba un poco de miedo, miró varias veces su celular pero seguía sin señal. Caminó las pocas cuadras de distancia que separaban ambas casas a paso veloz, cuando estaba a varios metros de la entrada del edificio donde vivía pudo ver que había alguien en la vereda sentado, por un instante dejó de caminar y pensó en dar la vuelta por temor a un robo pero en ese momento el hombre giro su rostro que estaba sobre las sombras dejándolo al descubierto, Juan la estaba esperando con cara de cansado y una sonrisa ligera. Al reconocerlo sintió alivio y cierta emoción, corrió al tiempo que él se ponía de pie y se abrazaron fuertemente sin decir ninguna palabra. Greta se sintió segura y protegida con las manos de Juan cruzando su cintura, sin embargo un pensamiento le vino a la mente, qué pasaba si todo lo que estaba sucediendo era el inicio de algo más grande, pero no quiso seguir pensando, cerró los ojos y disfrutó de ese abrazo lleno de amor.

CAPITULO III

Los días que siguieron fueron de una gran confusión social, los aeropuertos seguían cerrados, los teléfonos no funcionaban al igual que internet y la televisión. Se empezó a popularizar el término de la interferencia para referirse al día en que se habían precipitado decenas de aviones y cortado las telecomunicaciones. Por fortuna la radio funcionaba y era el lazo que mantenía a las personas informadas, la teoría de un atentado terrorista ya estaba aceptada por todos aunque ningún grupo se había adjudicado semejante acto y además sólo se conocían noticias nacionales sin poder saber qué estaba sucediendo en el exterior del país.

Greta había vuelto a la oficina donde el clima era de desconcierto absoluto haciendo tono con lo que pasaba afuera, la empresa se encontraba sin poder dar servicio de telefonía celular y por ende se había cortado el ingreso de dinero. Cuando se preguntaba a técnicos y expertos estos se mostraban altamente preocupados y no lograban explicar por qué no funcionaban los teléfonos ya que no había ningún daño en las centrales, antenas ni plataformas, simplemente no andaban por alguna especie de interferencia. Angélica estaba intratable, no se le podía hablar, tomaba un ansiolítico prescripto por un médico pero parecía no hacerle efecto. La cantidad de trabajo era descomunal, se complicaba la falta de correo electrónico y para hacer cálculos se tomaban muchos supuestos y escenarios posibles lo que desmotivaba a Greta porque pensaba que era absurdo seguir haciendo cuentas y números en ese contexto.

En la calle la situación era parecida, el desorden reinaba y la falta de información daba lugar a muchas especulaciones, los bancos estaban cerrados lo que generó que empezara a escasear el dinero en efectivo siendo esa la única forma de pago aceptada porque la carencia de telefonía imposibilitaba usar tarjetas de débito o crédito. Los supermercados no estaban recibiendo mercadería y los precios de los productos básicos se habían duplicado por la gran demanda sobre todo de agua mineral. Los rumores eran moneda frecuente incluyendo un sinfín de alternativas que iban desde una posible tercera guerra mundial hasta una invasión alienígena. Para Greta todo era un disparate, no estaba dispuesta a hacer filas de una hora para comprar una botella de agua y creía que era un error en una situación así sumarse a la histeria colectiva. En el trabajo hacía lo que podía sin lograr mantener contenta a Angélica, a la vez se sentía un tanto aliviada de no tener correo electrónico, en parte liberada pero no lo comentaba porque dudaba que alguien pudiera comprenderla. Cuando estaba en su casa tenía la radio que le había dado su mamá encendida casi todo el tiempo con la que escuchaba programas de distintas emisoras para informarse con diversas fuentes. Juan iba a verla todas las noches salvo cuando tenía guardia en el hospital, habían arreglado que hasta que no funcionaran los teléfonos él la visitaría así no se cruzaban generando desencuentros y además Juan prefería que Greta no anduviera sola por la calle demasiado porque los robos habían aumentado y no quería exponerla, ella recibió esa preocupación como un mimo lo que la hizo sentir protegida y profundamente agradecida.

Cada día que pasaba la gente estaba más nerviosa, no había ningún tipo de explicación oficial de lo que estaba sucediendo, con los aeropuertos cerrados el país estaba lleno de cientos de extranjeros que necesitaban volver a sus tierras, muchos de los cuales ya no tenían recursos y comían lo que conseguían de la generosidad de las personas. Una gran cantidad de familias estaban desesperadas porque tenían algún pariente en el exterior sin posibilidad de comunicarse ni ayudarlo a volver, los pasajes en barco eran muy difíciles de conseguir y sólo podían costearlos personas de clase alta por la magnitud de los precios. Nicolás Masini, el presidente de la nación no se mostraba en público ni había hablado después de su breve discurso el día de la interferencia, en su lugar un par de ministros habían salido a dar entrevistas en programas de radio sin decir nada en concreto. Greta como la mayoría de las personas se encontraba en un estado de espera, a cada rato miraba su teléfono y tenía  la televisión siempre encendida deseando la aparición de un sonido o una imagen, además hacía un gran esfuerzo para no entrar en pánico lo que lograba aferrándose a sus afectos. Sin embargo algunos no querían ni pensar en lo que estaba sucediendo, eran negadores de todo lo que estaba aconteciendo, en este grupo se encontraban Angélica y Pamela. La primera parecía vivir en una caja cerrada donde sólo importaba el trabajo el cual lógicamente se había multiplicado, sin hacer mención a lo que pasaba afuera llegaba tempranísimo a la oficina, repartía trabajo en papel y notas escritas a mano por la falta de correo electrónico y se quedaba hasta muy entrada la noche. Pamela por su parte moraba en su propia fantasía, hacía chistes todo el tiempo sobre lo que estaba pasando como si no fuera real, se quejaba de la cantidad de negocios de ropa cerrados y su última preocupación era conseguir un abrigo rojo, no lo quería para abrigarse del frío, lo que le interesaba de esa prenda era que la consideraba de última moda, además siempre llegaba tarde y se iba temprano usando diferentes excusas dueña de una gran habilidad para pasar desapercibida y no quedar expuesta. Juan encabezaba otro grupo de personas, los involucrados. No se conformaba con lo que se decía en  la radio y se permitía dudar de todas las versiones que circulaban, se juntaba en sus ratos libres con un grupo de ex compañeros de la universidad para discutir y compartir distintas informaciones, además le había dicho a Greta que era importante participar y no dejarse llevar por la corriente. Ella admiraba su inteligencia, generosidad y templanza, cada noche que dormían juntos ningún miedo la perturbaba y las charlas que tenían se prolongaban por horas abarcando desde temas importantes hasta banalidades mirándose a los ojos y muchas veces tomados de la mano.

Un par de días después los bancos volvieron a abrir sus puertas, cientos de personas se acercaron a las distintas sucursales en busca de sus ahorros generando filas interminables y discusiones muy agresivas entre clientes y empleados debido a que el Banco Central de la República había establecido un cupo limitado de dinero para extraer por semana. La gente reaccionó con furia, la policía tuvo que intervenir constantemente para evitar incidentes graves pero la situación se complicaba porque cada vez más personas llegaban a las entidades en busca de dinero y ninguna sucursal daba abasto. Greta tuvo que ir y hacer una fila de cuatro horas, era frustrante pero necesitaba dinero en efectivo y los cajeros automáticos no funcionaban. Se llevó la novela de más de mil hojas que estaba leyendo, la lectura la atrapaba y logró abstraerse del contexto salvo por los gritos que de vez en cuando algún cliente propinaba. Cuando le tocó su turno le dieron mucho menos de lo que esperaba, tenía una cuenta con bastantes ahorros producto de su buen sueldo pero la gran mayoría quedó en el lugar. Al salir una multitud de personas se mezcló con quienes estaban haciendo la fila larga para ingresar, algunos empezaron a pelearse intentando no perder su lugar, el aire estaba cargado de violencia y se percibía fácilmente. De repente por una situación bastante confusa un hombre de estatura baja y corpulento de unos cuarenta años le pegó una trompada a otro de edad similar acusándolo de haberle robado el lugar transformándose en la chispa que encendiera la mecha. Grupos de personas comenzaron a forcejear y a golpearse, algunos arrojaron piedras que empezaron a volar en todas las direcciones, una de gran tamaño pasó demasiado cerca de Greta quien ya estaba afuera aferrada a su bolso paralizada. La piedra dio de lleno contra una pared de vidrio del banco haciéndola añicos, los policías eran pocos y no podían contener la situación, las piernas le empezaron a temblar dejándola sin saber hacia dónde dirigirse hasta que decidió que quedarse era más peligroso que moverse y comenzó a correr mientras que más personas llegaban al banco del que sonaba una sirena que pensó sería contra robos, en el momento en que se alejaba vio a dos señoras mayores pegándose una con un bastón y otra usando una cartera, no paró de correr hasta que llegó al subte, cuando subió al tren el corazón le latía tan fuerte que lo sentía en su pecho y en su sien.

Se bajó en la estación cerca de la oficina, había estado varias horas afuera y no le gustaba ausentarse tanto. Aún tenía las piernas flojas por los nervios de los disturbios cuando llegó a su escritorio, revisó el celular pero seguía sin señal, al lado del teclado de su computadora habían dejado varias pilas de hojas con notas escritas a mano, identificó el trazo de Angélica al instante, la cantidad de papeles era tal que dudó del estado mental de su jefa y pensó si acaso podía haber enloquecido.

Decidió empezar con las primeras hojas, se trataba de una presentación sobre opciones de ajustes de costos para mantener el porcentaje de rendimiento de la empresa ante las pérdidas incontrolables por la falta de servicio de telefonía celular. Greta miraba los gráficos y comentarios pero su mente estaba muy lejos de ahí, se preguntó qué estaba haciendo en ese lugar mientras su país y el mundo atravesaban una situación de crisis absoluta. Se enojó con ella misma, era una pérdida de tiempo hacer un cálculo del estilo en ese momento con tanta incertidumbre en todos los niveles posibles, se sintió incómoda y pensó en lo grave que era todo al repasar la violencia vivida en la puerta del banco. El golpe de una puerta le devolvió la atención al lugar, alguien había salido de una sala de reuniones que estaba a su derecha con paso fuerte y determinado, era Angélica quien se paró en el medio del piso y pidió atención. Greta la escuchó desde su escritorio, apoyando su cabeza entre las manos entrelazadas al tiempo que sus codos descansaban sobre una pila de hojas.

-Todos saben el difícil momento que estamos viviendo en la empresa, por eso les tenemos que pedir un esfuerzo adicional. Tuvimos una reunión con recursos humanos donde se nos informó que este mes el pago de los salarios está complicado, creemos que el servicio se va a restablecer en cualquier momento y eso activará la caja de la empresa de inmediato por lo que necesitamos contar con la paciencia y comprensión de todos ustedes –su tono de voz era tan tranquilo que resultaba admirable.

-¿Qué? –gritó una mujer de cincuenta años desde el fondo del piso- ¿No nos van a pagar el sueldo este mes?

-Bueno… -intentó responder Angélica pero una explosión de gritos y quejas irrumpió en el lugar.

-¿Están locos? –dijo Pamela alzando una mano con el puño cerrado enfurecida. A su lado un hombre que no llegaba a los cuarenta años se agarraba la cabeza con una mano como confundido.

-¡No es legal! –agregó un muchacho lánguido que había ingresado hacía pocos meses.

Muchos empezaron a formar un círculo dejando a Angélica en el medio, le gritaban y reprochaban, Greta pudo escuchar en el ala este del mismo piso voces elevadas y un bullicio muy fuerte lo que le sirvió para entender que los directivos se habían puesto de acuerdo para comunicar la noticia en todos los sectores a la vez. Sintió el pecho lleno de calor, las manos le transpiraron y muchas dudas se le juntaron pero las esquivó, buscó su cartera y sin siquiera apagar la computadora caminó hacia la salida. Cuando pasó cerca de Angélica su jefa la vio y dejando a la multitud atrás se abrió paso llamándola:

-¡Greta! ¿A dónde te vas? –se percibía enojo y desconcierto en su voz.

-A mi casa –le contestó serena disimulando los nervios.

-¿Te sentís mal? –su cara se había desfigurado, las mejillas se le habían puesto rosadas y un ojo comenzaba a estar más grande que el otro.

-No, pero no me voy a quedar en un lugar donde no me pagan por mi trabajo –contestó con seguridad mientras las palabras salían de su boca y materializaban la decisión que acababa de tomar. Sintió miedo de estar actuando de manera precipitada pero por otro lado no estaba dispuesta a sacrificar nada por ese trabajo.

-Si te vas no volvés nunca más. Te vas a arrepentir –le respondió amenazante.

-No, estás equivocada, si me quedo me voy a arrepentir –y sin esperar respuesta se dio media vuelta y caminó hacia la salida dándole la espalda a Angélica quien la vio alejarse petrificada mientras el lugar era un griterío ensordecedor.

CAPITULO IV

Aunque ya no tenía que ir a trabajar Greta seguía levantándose temprano porque temía que la falta de actividad la afectara. Esa mañana mientras se preparaba un café en la cocina de su departamento repasaba cómo había sido su salida de la oficina, tantas veces había fantaseado con eso y finalmente había sucedido. La generosidad de su salario entre otras cosas la había mantenido atada muchos años pero en el momento en que se dio cuenta de que esa seguridad no existía más hizo lo que le dictó su corazón por sobre su mente y se marchó sin mirar atrás. Pamela había hecho lo mismo al igual que decenas de personas, aunque los modos de muchos carecieron por completo de buenos modales. Recibió el apoyo de Juan y de su mamá lo cual la había reconfortado, sin embargo por momentos era presa de un vértigo interior causado por la incertidumbre que se planteaba al mirar hacia adelante.

El desorden social siguió aumentando a cada momento, en la radio informaban que los bancos estaban trabajando en horarios reducidos y con grandes custodias policiales que muchas veces no alcanzaban para mitigar a los cientos de personas que reclamaban por no poder disponer de sus ahorros debido al límite de extracción establecido por el gobierno. Era frustrante no saber qué estaba pasando en otros países y sentirse a la deriva, Greta no podía dejar de pensar cómo era posible que el problema de los aviones, teléfonos, internet y la televisión no se solucionara, ¿Qué podía ser tan poderoso y de tanta magnitud? De hecho le parecía que algunas personas se estaban resignando lo cual era una locura. Esa tarde una serie de hechos terminó con un discurso del presidente de la República anunciando medidas que alterarían el orden cotidiano de la sociedad en todos sus aspectos.

Había salido a comprar verduras, el sol del invierno era como un tibio abrazo dentro del aire helado que circulaba por las calles. Disfrutaba de las bajas temperaturas, se ponía bufanda, gorro, guantes y campera muy abrigada, el placer de sentir el frío en la cara era único, así como tomar un té o un café en su casa leyendo un libro en pantuflas mientras afuera se helaba el mundo. El precio de la verdura era ridículamente alto pero no tenía más opción que comer así que pagó sin quejarse y se dispuso a volver a su departamento del que tenía pago el alquiler hasta la primavera porque generalmente pagaba muchos meses adelantados lo cual le había venido bien ante la situación de la falta de efectivo y estar desempleada. Caminó por una avenida muy transitada poblada de árboles desnudos y baldosas gastadas cuando un camión verde oscuro pasó con varios soldados sentados en la cabina de atrás. La perturbó la imagen de ver al ejército en las calles, tal vez era una casualidad o tal vez estaba pasando algo más, apuró el paso para volver a su departamento y escuchar la radio que era la única fuente de información que existía.

Cuando salía dejaba más alto el volumen de la radio como queriendo demostrar que había gente en el departamento, estaba un poco asustada porque se habían registrado muchos robos desde la interferencia y pensaba que era mejor prevenir que curar. Apenas entró y cerró la puerta mientras se sacaba los abrigos escuchó exaltada a la persona que hablaba desde los parlantes:

-Son treinta supermercados saqueados en todo el país confirmados, además muchos negocios están cerrando sus puertas por temor de seguir la misma suerte. El Gobierno por su parte pidió ayuda al ejército quien junto a la policía está en las calles tratando de controlar la situación. Reiteramos la información de hace minutos, dos bombas explotaron en bancos en las inmediaciones de Plaza de Mayo, se habla de varios muertos y heridos, tenemos corresponsales en el lugar que están averiguando más datos, les pedimos perdón por la desprolijidad… -el locutor siguió describiendo una serie de hechos salvajes y violencia sin precedentes que parecía salida de una historia medieval, desde quemas de autos estacionados hasta linchamientos en las calles a supuestos ladrones.

Lo que escuchaba en la radio le impactaba por un lado mientras que por el otro le generaba una especie de adicción de querer saber más, le dio miedo que alguien entrara a su departamento aunque no lo creía probable, sin embargo buscó las llaves y cerró las dos cerraduras de la puerta de entrada. Pensó en su mamá y en Juan pero no era conveniente salir a la calle, María Inés seguramente estaba en su casa, hacía fuerza para creer en eso y así no preocuparse, había pedido licencia médica en la escuela por causa de la diabetes y sus niveles de glucemia que se habían descontrolado en las últimas semanas. Greta se pasó la tarde al lado de la radio tomando té y ordenando ropa de verano que había decidido guardar en bolsas para que no se llenaran de polvo, necesitaba mantenerse ocupada y descargar algo de energía, de lo contrario iba a volverse loca de la ansiedad. En varias ocasiones miró su celular el cual seguía muerto, lo buscaba por inercia, extrañaba poder disponer de él de una forma peculiar.

Por la noche la situación social continuaba rodeada de violencia, cuando Juan llegó del hospital le contó que habían recibido muchos heridos y que las cosas parecían más graves que lo que la radio había logrado transmitir. Además le dijo que había pasado a visitar a María Inés porque se imaginó que Madre e hija estarían preocupadas. Greta se alegró al enterarse que su mamá estaba bien y se sintió agradecida por tener a una persona tan considerada como Juan a su lado. Cenaron sopa y una ensalada mientras charlaban de lo acontecido en el día hasta que en un momento escucharon que la radio interrumpía la programación porque hablaba al país el presidente de la Nación, Juan se levantó para subir el volumen y en silencio absoluto escucharon la totalidad del discurso.

Nicolás Masini comenzó saludando a todos los argentinos con un tono firme y decidido, hizo mención en forma genérica a los disturbios sociales de las últimos días pero en particular a los de esa tarde concluyendo que había decretado el estado de sitio en todo el territorio nacional, enfatizó que el país estaba viviendo horas difíciles así como el planeta entero pero llamó a los argentinos a unirse para consolidar la paz y el bienestar interno. Habló de la existencia de grupos enemigos del orden y de la república que sólo tenían intensión de sembrar miedo y violencia buscando poder actuar bajo un escenario de caos generalizado. Se mostró comprensivo con la incertidumbre debido a la falta de telecomunicaciones y aeropuertos cerrados pero dijo que había un enemigo identificado, culpó a las cinco potencias más grandes del mundo de estar detrás de una maniobra de desestabilización mundial a través de un acto de terrorismo inconmensurable generando interferencias que imposibilitaban el funcionamiento de la televisión, internet, teléfonos y aviones. Prometió la intervención del Estado en todos los ámbitos que fueran necesarios para garantizar la vuelta a la normalidad del sistema para lo cual pidió ayuda a la población, enfatizó que necesitaba el apoyo y el involucramiento de todos ya que si la nación estaba unida podría hacer frente a estos momentos de dificultad. Agregó que por medidas de seguridad todas las fronteras estaban cerradas para salir del país así como para ingresar. Por último avisó que las fuerzas armadas estaban trabajando junto a él para garantizar el orden y la estabilidad de la democracia, cerró su discurso con una frase que puso la piel de gallina a Greta:

-Pueblo querido, la Patria no es una opción. Buenas noches.

Se miraron unos segundos mientras en la radio sonaba el himno nacional, Greta sintió que todo el optimismo que había tratado de mantener desde la interferencia se le había acabado en ese instante. Parecía un sueño, ¿Era cierto lo que acaba de escuchar? Se le vino encima como un alud de nieve el peso de no tener trabajo, el miedo de la militarización en la calle y la incertidumbre que había sembrado el presidente hablando de un atentando perpetuado por los principales países del mundo. Todo era más grave de lo que se había atrevido a pensar en las últimas semanas, cada día imaginaba poder volver a disfrutar de compartir con Juan salidas a pasear o a comer como cualquier pareja que comienza una relación, en vez de eso vivía con miedo esperando que a ninguno le pasara nada malo en la calle. Se le hizo un nudo en la garganta, no podía comer más, apartó el plato de la mesa sintiendo impotencia.

-Tranquila –le dijo Juan tiernamente al tiempo que la abrazaba.

-Me da miedo todo esto, ¿Qué va a pasar?

-Vamos a estar bien, además estamos juntos. –agregó sonriendo suavemente.

Juan tampoco quiso comer más pero preparó café para los dos, mientras calentaba el agua le contó a Greta que estaba preocupado por sus padres, eran muy mayores y vivían en Bariloche, al sur del país. Les había mandado una carta hacía una semana, tenía ganas de ir a visitarlos pero claramente no era un buen momento. Greta comprendió su preocupación y no pudo evitar compararse y así poder ver lo afortunada que era por tener a María Inés cerca, sintió pena por Juan quién nunca se quejaba de nada y miraba siempre al futuro con una templanza que ella admiraba.

Se fueron juntos a la cama, Greta era feliz durmiendo abrazada a él, se echaban de costado en una forma natural y confortable. Se quedó dormida rápidamente entrando en un sueño muy vívido y real en el que estaba sola de pie en una colina muy verde, atardecía con un cielo entre rosado y anaranjado, la calma reinaba en el lugar hasta que de repente un ruido extraño cada vez más intenso se acercaba, el miedo se apoderaba de ella. Empezaba a correr queriendo escapar sabiendo que el peligro se aproximaba y la única opción que le quedaba era alejarse, el sonido poseía una especie de eco y era cada vez más fuerte, al darse vuelta pudo ver miles de aves negras que estaban muy cerca, se trataba de una bandada de cuervos que graznaba y aleteaba fuertemente volviendo ensordecedor al lugar. Presa del pánico se quedaba parada resignándose a lo que se venía, cuando los pájaros ya estaban casi sobre ella un viento muy frío empezó a soplar trayendo consigo cientos de hojas de árbol secas que la cubrieron de pies a cabeza como formando un saco que la abrazaba cálidamente. Greta pudo sentir a los cuervos pasando sin que la lastimaran, los golpes no le dolían, estaba blindada. Cuando el silencio reinó las hojas cayeron al piso, giró para ver a las aves ya lejos siguiendo su camino y en ese momento se despertó.

CAPITULO V

Ese invierno resultó ser uno de los más fríos en los últimos veinte años, durante semanas la temperatura apenas había llegado a los diez grados centígrados tras varias olas polares que llenaron los hospitales con muchos casos de neumonía de una gran tasa de mortalidad. El aislamiento del país respecto al mundo empezaba a tener consecuencias severas en la falta de varios insumos y productos, entre ellos muchos vinculados a la medicina. Los bancos estaban controlados por el Estado así como las radios, escuelas y las principales industrias bajo el pretexto de garantizar el bienestar social y no permitir que grupos con intereses extranjeros desestabilizaran al gobierno aprovechando la crisis que tenía al mundo incomunicado. Los directivos extranjeros de empresas privadas habían sido enviados vía marítima a sus países de origen lo cual había generado escándalos diplomáticos que a nadie parecía importar. El desorden social se había apaciguado en gran medida con la autorización del gobierno a las fuerzas armadas para patrullar el territorio aunque el estado de sitio seguía vigente y cualquier persona que era considerada sospechosa podía ser detenida e incomunicada. En general la gente se mostraba agradecida y festejaba la rigidez dispuesta respecto a la disciplina en las calles. La desocupación estaba en una curva creciente sin control, muchas empresas no tenían forma de afrontar la crisis y habían cerrado sus puertas, se notaba a simple vista las filas interminables en las veredas para pedir empleo. Sin embargo el presidente había salido a hablar explicando que a ningún ciudadano le faltaría un plato de comida, por decreto estableció una baja en los impuestos que no tenía antecedentes históricos ganándose así el aplauso de muchos y desviando la atención del tema que oficialmente no se explicaba en detalle, la interferencia.

Greta pasó el invierno con más tranquilidad de lo que se hubiera imaginado, al estar sin trabajo se había programado una serie de actividades para mantenerse estimulada y a la vez no gastar dinero porque vivía de sus ahorros usando el cupo que el banco le permitía sacar cada semana. Se levantaba temprano dedicándose una hora a hacer ejercicios de estiramiento y meditación que había aprendido cuando tomaba clases de yoga, le parecía curioso como ya no le costaba salir de la cama por la mañana aun habiendo perdido la libertad económica que tanto había disfrutado durante años. Se sentía bien, incluso mejor que antes, aunque por supuesto se preocupaba por conseguir un trabajo que le empezara a generar ingresos y estaba dispuesta a volver a una oficina. Cocinaba distintas sopas con verduras ya que ir a la verdulería era lo más barato aun siendo caro y trataba de probar nuevas recetas de acuerdo a los ingredientes que conseguía. Se había armado una tabla de gastos por día, semana y mes administrando cada centavo hasta la perfección. Por las tardes visitaba a María Inés, estaba mejor de salud lo que le había permitido volver al colegio a dar clases, su mamá estaba contenta con la presencia del ejército en las calles porque se sentía segura y se había terminado la ola de violencia y caos generalizado. Greta no estaba de acuerdo pero procuraba no discutir aunque sí dejar clara su posición ya que a su entender se estaba atacando al síntoma pero no al origen del problema. Muchos días se encontraba con Pamela quién se veía tan radiante que parecía estar de vacaciones, su amiga no tenía ni idea de lo que pasaba en el país y tampoco le interesaba, no prendía la radio, se quejaba todo el tiempo por no poder usar su teléfono celular y vivía del dinero que le daban sus padres quienes mantenían un buen pasar económico; muy suelta y despreocupada seguía conociendo hombres sin que ninguno la conformara, lejos había quedado Martín el amigo colombiano de Juan que seguía extrañándola cuando Pamela hacía varias semanas lo había despachado con una de sus excusas muy bonitas. Greta percibía cierta inmadurez en el comportamiento de su amiga por lo que resultaba inútil aconsejarla sobre ciertos temas, pero la aceptaba tal cual era y además pensaba que llegaría un momento en el que Pamela abandonaría ese comportamiento adolescente.

Con Juan las cosas marchaban cada día mejor, la cantidad de trabajo en el hospital había aumentado porque muchas personas se habían visto obligadas a utilizar el sistema de salud público que ya estaba desbordado, sin embargo acomodaba con esmero los tiempos para verla y así disfrutaban de bastante tiempo juntos. Siempre optimista y de buen humor, de mirada profunda con un sesgo cansado le hacía vibrar el alma llenándola de esperanza. Últimamente estaba un poco preocupada porque Juan participaba de un grupo opositor al gobierno que tenía como fin la búsqueda de la verdad, al menos así se lo explicaba. Pregonaban por la apertura de las fronteras, el trato igualitario a los extranjeros y exigían respuestas sobre temas que nadie tocaba como el causal de la interferencia y cuál era su objetivo. Cuestionaban todas las teorías oficiales y su número de seguidores aumentaba considerablemente cada semana aunque no era fácil conseguir acceso y pasar las pruebas de confianza debido al extremo cuidado que tenían para no ser descubiertos por la policía o los militares. Se autodenominaron los galileos haciendo referencia a Galileo Galilei tomándolo como ícono porque había sido perseguido en su época al ir en contra del orden establecido buscando la verdad. Juan le explicaba que la realidad no era necesariamente lo que escuchaban en las radios las cuales estaban intervenidas por el Estado, él consideraba que estaban ciegos respecto a la situación de otros países y acusaba de autoritario al gobierno que por un lado se mostraba comprensivo pero por el otro había coartado libertades y fomentado una persecución a muchos extranjeros bajo el argumento de la unidad nacional y teorías conspirativas internacionales.

El gobierno no tardó en hacerse eco de los galileos, ministros y funcionarios oficiales los acusaron de saboteadores de la democracia y cómplices de intereses internacionales para crear caos en el país. Sin embargo un sector importante sobre todo de jóvenes comenzó a involucrarse y a formar parte, se encontraban en lugares secretos en grupos reducidos de no más de diez personas, había líderes grupales y otros zonales que coordinaban las reuniones cambiando el lugar y la contraseña en cada ocasión. Escribían a mano en pequeños papeles la dirección de los encuentros con un código que reemplazaba las vocales por números y las consonantes por la letra que se encontraba a la izquierda de la correspondiente en el teclado universal de las máquinas de escribir y computadoras. Greta se enteraba del crecimiento de los galileos por Juan quien en el final del invierno se había convertido en líder de un grupo pasando madrugadas enteras intercambiando informaciones y teorías con personas que ella no conocía lo que la preocupaba bastante. Además se había anunciado que quienes fueran encontrados conspirando contra la patria serían juzgados severamente y los galileos eran considerados oficialmente como conspiradores. Juan trataba de tranquilizarla pero nunca le contaba detalles de lo que se hablaba en las reuniones porque respetaba el voto de sigilo que hacían todos los miembros.

El primer día de la primavera por la noche Greta estaba sola en su departamento picando cebolla para preparar un guiso de lentejas que le salía de maravillas, había heredado la receta de María Inés quien a su vez la había recibido de su madre. El viento soplaba furioso con un silbido por momentos tan agudo que le molestaba sin embargo estaba muy lejos de ese lugar viajando con su mente por el tiempo, recordaba su infancia cuando su mamá preparaba comidas muy calientes y le leía un cuento de premio si se terminaba toda la comida, sintió nostalgia mientras en la radio sonaba una canción que parecía música clásica. De repente volvió a la cocina donde tenía media cebolla por cortar sorprendida por la interrupción de la música. En un discurso fuera de agenda de manera sorpresiva el presidente de la nación se dirigió a los ciudadanos para anunciar la creación de la organización de los patriotas unidos, llamada OPU. Explicó que se trataba de un movimiento cívico militar donde todos los ciudadanos mayores a dieciocho años podían participar. El objetivo era el aseguramiento de la democracia el cual según explicó estaba en peligro por la conmoción mundial y los intereses de las naciones líderes. Agregó que habría un salario para quienes participaran dentro de la OPU así como capacitación en diversos temas y tareas sociales que buscaban potenciar al país. Agregó brevemente que los interesados encontrarían puestos para inscribirse en puntos neurálgicos de cada ciudad y enfatizó en la aclaración de que no se trataba de un ejercicio militar. Sin mencionar a los galileos hizo referencia a ellos criticando a los grupos opositores a su gobierno, se mostró determinante respecto a mantener el estado de sitio y explicó que era la única manera de mantener el orden social. Hizo un llamado a todos los argentinos pidiendo unión nacional y colaboración, terminando su discurso con una frase que ya había pronunciado y se transformaría en un símbolo de pertenencia y fanatismo en un país que se dividiría en dos.

-La Patria no es una opción –concluyó.

CAPITULO VI

De un día para otro la ciudad apareció empapelada con afiches celestes y blancos invitando a los ciudadanos a ser parte de algo importante según describían textualmente. En la radio surgieron publicidades con melodías pegajosas que convocaban a las personas a ser miembros de la OPU llamando a demostrar lealtad a la nación lograron captar la atención de muchas personas quienes se acercaron a los centros creados especialmente para completar formularios de inscripción y recibir información. Greta pensó que era otro medio más de propaganda del gobierno pero Juan se mostraba alarmado y preocupado. Le dijo que no tenía sentido tal organismo y que él mismo había ido a un centro OPU para buscar información encontrando sólo frases sobre superación de adversidades y nacionalismo absoluto, pero en concreto no habían logrado explicarle el rol que tendría si decidía formar parte.

Con los primeros brotes en las hojas de los árboles Greta tuvo que repensar su situación financiera, nunca había dejado de buscar trabajo pero la desocupación era abismal y sin poder conseguir un empleo que le generara ingresos estaba consumiendo sus ahorros que si bien eran frondosos por el aumento continuo y generalizado de los precios acabaría por dejar su cuenta bancaria vacía en los próximos meses. El problema se agravó cuando el dueño del departamento en el que vivía le dejó una nota informándole que unilateralmente había aumentado el precio del alquiler al doble. Su primera reacción fue de angustia, bronca y mucha impotencia, evaluó opciones, podía mudarse con Juan pero él también alquilaba y compartía el departamento con su amigo Martín, volver a la casa de su mamá era otra alternativa pero no le parecía sano para ninguna de las dos, mientras caminaba en círculos por la cocina miró las llaves que tenía colgando de una pizarra donde anotaba recordatorios y pegaba papeles, el llavero de la casa que le había dejado su tía Carmen parecía estar esperándola. Se había olvidado de ese lugar, sin pensarlo ni discutir el tema con nadie se fue a pedir cajas a la verdulería y al supermercado que frecuentaba, para la noche ya tenía embaladas casi todas sus cosas, no pudo hablar con Juan porque estaba de guardia pero sabía que la apoyaría en esta decisión de mudarse.

Al día siguiente se levantó temprano, desayunó solamente un café y se fue con su bicicleta rumbo a la casa de Carmen, tenía la dirección anotada en un papel y las llaves en una pequeña cartera formada de paños de distintas texturas y colores. Se puso un abrigo liviano porque si bien estaba fresco sabía que pedaleando sentiría calor. Se ató el pelo con un pañuelo rojo y con auriculares en sus orejas eligió música desde su teléfono celular que seguía sin señal pero servía perfectamente para reproducir canciones. Estaba a nueve kilómetros de su barrio, era un tramo importante lo que le pareció oportuno para hacer ejercicio y ahorrar el dinero del transporte público, además el orden social con la policía y los militares en las calles estaba muy controlado desde hacía semanas. Empezó a pedalear y el viento frío le pegó en la cara provocándole una sensación placentera, se entusiasmó con la idea de la mudanza, pensó en la generosidad de su tía y le dio las gracias en silencio. En todas las cuadras había afiches sobre la OPU, no puedo evitar intentar hacer un cálculo de cuánto dinero era necesario para tanta campaña de publicidad en un momento donde la economía en todos sus aspectos estaba en una cuerda floja y se indignó. Se cruzó con mucha gente que también usaba bicicleta, pasó por bancos que tenían personas haciendo filas de varias cuadras como ya era costumbre, sin embargo le llamó la atención la cantidad de puestos de control policial. De hecho cuando estaba a mitad de camino al llegar a una esquina se topó con un camión verde y tres militares que estaban seleccionando gente al azar, tuvo que frenar con fuerza ante la seña que le hicieron para que se detuviera. Sabía que no tenía nada para ocultar ni estaba en falta de ningún tipo así que se mantuvo calmada. Al momento que se bajaba de la bicicleta un soldado con un sombrero tipo boina se le acercó y la saludó formalmente:

-Buenos días señorita –su tono era frío pero cortés.

-Buenos días –contestó Greta con naturalidad.

-Le pido su documento por favor –agregó el joven mirándola profundamente. Tenía el cabello tan rapado que parecía pelado y sus ojos eran celestes, intensos, como el cielo de esa mañana. Greta pensó que tendría su misma edad mientras que buscaba en la cartera colorida su credencial la que le extendió en pocos segundos. El joven la examinó como quien lee un producto en el supermercado que nunca antes probó. Al devolvérsela le preguntó:

-¿Hacia dónde se dirige?

-A la casa de mi tía –le respondió sin siquiera pensarlo, en realidad ya era su casa pero no era momento de dar tantas explicaciones.

-Que tenga un buen día –dijo el soldado mientras giraba y se alejaba.

El resto del viaje se le pasó rápido, disfrutó del paseo mientras fantaseó sobre la casa que iba rumbo a conocer. María Inés había ido en su juventud pero Carmen no era partidaria de recibir visitas por eso nunca la había invitado, esto hizo que Greta se enojara muchas veces hasta que pudo entender que su tía tenía una forma de ser particular que nadie podía cambiar y había optado por quedarse con lo mejor de su personalidad.

La calle en la que estaba la casa parecía suspendida en el tiempo, no había construcciones modernas ni edificios, las viviendas eran antiguas con distintos estilos y tamaños. Pensamientos ciento veintidós se leía en el papel arrugado en su cartera, le costó encontrar la casa pero cuando estaba por darse por vencida se dio cuenta de que el número figuraba tallado en el gran picaporte de hierro que tenía la puerta de madera con una pequeña ventana rectangular de vidrio amarillo. Dejó la bicicleta apoyada contra la pared y sacó un manojo de más de veinte llaves de su cartera, probó una por una, la puerta contaba con tres cerraduras, le llevó una eternidad dar con las tres correctas mientras pensaba que si algún vecino indiscreto estaba espiando podía pensar que se trataba de un robo o usurpación.

Para abrir la puerta tuvo que hacer fuerza, muchos sobres de correspondencia y hojas de árboles estaban en el piso trabando y dificultando su desplazamiento. Entró la bicicleta y una vez en el lugar cerró solo una cerradura quedándose con el llavero en la mano derecha. Una gran galería le dio la bienvenida, hojas y tierra decoraban todo lo que veía producto de tantos meses de abandono. A su derecha una porción pequeña de tierra en forma de cuadrado albergaba un limonero y dos sillas de hierro con almohadones podridos. Se dirigió al final de la galería donde había dos puertas, una delante de ella y otra a su derecha, ambas cerradas con llave. Nuevamente inició el juego de intentar acertar con la indicada, esta vez tuvo más suerte y al tercer intento consiguió abrir la puerta frente a ella. El olor a humedad le dio de lleno en la cara como lo había hecho el viento al comenzar a pedalear esa mañana. Estaba oscuro pero la luz detrás de ella iluminó bastante como para poder ver una sala grande con una mesa rectangular y seis sillas, había un jarrón en el medio de la mesa pintado con dibujos de flores azules y blancas, a la derecha estaba la cocina que no tenía pared divisoria de la sala, caminó hasta el fondo de ambas donde había un gran ventanal tapado por una cortina de tela plástica gruesa, al correrlo el sol entró con tanta fuerza que por un segundo no pudo ver nada. Había una puerta al lado del ventanal, para su suerte no estaba cerrada con llave solo con un pasador interno, lo destrabó y al abrirla vio algo que la dejó maravillada. Un jardín lleno de plantas con un gran árbol en el medio como reinando el lugar. Tenía muchas ramas y estaban llenas de incipientes brotes verdes, el pasto estaba muy crecido y desprolijo, caminó hacia el árbol y no puedo evitar tocar el tronco, era tan grande que debería tener muchísimos años, una suave brisa provocó el movimiento de las ramas y hojas con un sonido que le resultó encantador, Greta lo tomó como un saludo y divertida le respondió:

-Gracias por la bienvenida, voy a ser tu nueva amiga –siguió caminando al final del jardín donde descubrió una pequeña huerta en bastante mal estado pero con algunas plantas verdes lo que la sorprendió y dejó motivada.

Al seguir inspeccionando el lugar descubrió un pequeño galpón a la derecha del jardín pero decidió visitarlo en otro momento. Cuando volvió a la sala se dio cuenta de que a la derecha de la entrada hacia la cocina había una puerta que daba a un pasillo con tres habitaciones y un baño al final del mismo. Solo una habitación tenía ventana, se trataba de una puerta de vidrio que daba a la galería, contaba con una cama matrimonial, un vestidor y un baño propio bastante grande, ese había sido el dormitorio de Carmen. Las otras dos habitaciones eran internas y tenían los muebles tapados con telas. Volvió a la sala donde pudo ver dos sillones entre la mesa y el ventanal que parecían ser de la época colonial. La cocina contaba con muchos muebles llenos de latas y cajas en las que se guardan productos sueltos, la heladera era muy antigua, cuando la abrió tuvo que dar un paso hacia atrás del olor a podrido que salió de las verduras y productos que llevaban meses sin energía eléctrica, habían cortado el suministro seguramente por falta de pago.

La suciedad estaba por todos lados, era tanta que no sabía por dónde empezar, pero no se desesperó, parada en el medio de la sala contempló los cuadros colgados de réplicas de pintores españoles y sintió nostalgia por su tía, le hubiera gustado conocer ese lugar con ella. Sin embargo ahora esa casa le pertenecía, se necesitaban la una a la otra y decidió no perder tiempo, se arremangó la camisa floreada que llevaba puesta y fue a buscar algo para empezar a barrer. Afuera el viento era más fuerte y las ramas del árbol en el jardín se movían con los pequeños brotes generando lo que parecía un murmullo en el silencio del lugar.

CAPITULO VII

Debido a que no había energía eléctrica en la casa cuando el sol empezó a ocultarse tuvo que dejar de limpiar. Se dio cuenta de que le costaba ver y decidió que era hora de volver al departamento pero antes hizo un repaso de la situación caminando por el lugar, el dormitorio principal con su baño, la cocina y la sala habían quedado impecables. El mayor trabajo lo había tenido en la cocina tirando todos los productos vencidos y desinfectando la heladera. Para su suerte Carmen había sido muy estricta con la limpieza lo que le había permitido contar con un batallón de líquidos limpiadores, trapos, esponjas y demás. Estaba exhausta pero contenta, la última tarea fue preparar cinco bolsas muy grandes llenas de basura que había acumulado en el día para sacarlas a la calle y no olvidarlas adentro. Le llevó un tiempo poder cerrar con llave todas las puertas porque se confundió de cerradura más de una vez , para cuando salió a la vereda con su bicicleta estaba famélica y no quedaba ni un rayo de luz natural. De regresó pasó por varios puntos de control militar pero ninguno la detuvo, llegó más rápido que a la ida porque se acordaba el camino y se sentía más segura pedaleando que por la mañana.

Al entrar en su departamento lo primero que hizo fue bañarse, disfrutó del agua caliente en todo su cuerpo y del perfume que el jabón le dejó en la piel. Cuando salió del baño subió el volumen de la radio la cual nunca apagaba donde sonaba un piano con una melodía muy alegre; se puso un pijama verde agua que tenía una ballena infantil estampada en el frente y unas pantuflas esponjosas que la dejaron cómoda y relajada. Buscó en la heladera sopa de verdura que había preparado hacía dos días y la puso a calentar, casi no había comido desde la mañana salvo unas galletitas de agua conservadas en un paquete cerrado herméticamente que resultaron ser las únicas en no estar húmedas dentro de la cocina de la casa de la calle Pensamientos. Se sentó con el gran tazón de sopa en su sofá cansada, un poco dolorida pero satisfecha de lo que había trabajado, estaba entusiasmada y no podía dejar de planear la mudanza, se imaginaba moviendo muebles, sacando cosas y agregando de las suyas eligiendo lo mejor de cada lugar.

Juan llegó con el alba, Greta estaba dormida en el sofá con un libro sobre su pecho pero la despertó el ruido de la llave en la cerradura. Estaba desorientada, no sabía la hora que era, tenía la sensación de haber dormido apenas un rato. Él le contó que había tenido que quedarse trabajando en el hospital más allá de su guardia por la cantidad de gente que acudía, cada vez más clínicas privadas dejaban de funcionar debido a la crisis financiera y la falta de insumos. El hospital no estaba exento a dicha escases y realmente no daban abasto. Greta preparó café para los dos y unas tostadas, aprovechó para contarle el aumento del alquiler y su decisión de irse a la casa de Carmen que le pertenecía desde hacía meses. Juan la apoyó en la decisión y le comentó que se había enterado de casos de muchas casas usurpadas por lo que le parecía adecuado que se instalara ahí evitando correr el riesgo de que algún intruso se la apropiara mientras estaba vacía. Planearon la mudanza para el fin de semana siguiente y quedaron en ir a la casa por la tarde para que él la conociera. Juan se acostó a dormir unas horas y Greta aprovechó para catalogar sus libros, ordenar papeles y cosas viejas que tenía en su departamento aun para embalar.

Llegaron a la casa cuando quedaba muy poco para que el sol se ocultara pero Greta había llevado dos paquetes de velas. Además cargaron víveres, una valija con ropa y dos cajas llenas de libros y artículos personales. El viaje se le hizo corto, la diferencia entre ir en bicicleta y en el auto de Juan era grande, eso la entusiasmó porque le pareció que no era tan lejos como había sentido el día anterior. Si bien se equivocó en algunas cerraduras abrió la puerta de entrada en la mitad del tiempo que la primera vez y optó por separar las llaves para luego atarles hilos de colores y lograr identificarlas con rapidez. Juan se maravilló con el lugar, parecía un nene, corría por todos lados con expresiones de asombro y le decía que le recordaba a la casa que sus padres tenían en el sur de Argentina y dónde él había crecido. Cuando Greta le mostró el jardín del fondo Juan se quedó admirando al gran árbol plantado en el centro con sus decenas de ramas llenas de brotes verdes.

-El guardián de la casa –dijo con tono soñador.

-Me encanta –agregó ella- no sé qué especie será pero es hermoso.

-Es un jacarandá y se va a poner mucho más lindo, ya vas a ver –afirmó con una sonrisa mientras se acercaba al árbol llevándola de la mano.             

Debajo de las ramas se abrazaron, Juan la besó y le dijo que la amaba, Greta sentía sus pechos tan juntos que confundía el latido de su corazón con el de él, una brisa fresca movía las ramas provocando el único sonido en el lugar, sus ropas cayeron en el césped largo y desprolijo, casi no percibió el frío de la intemperie por el calor de la pasión y el cuerpo hirviendo de Juan que la envolvía contra el tronco del árbol, se miraron a los ojos, se reconocieron, y sin palabras se juraron amor eterno.

La mudanza resultó más sencilla de lo que Greta había imaginado aunque seleccionar qué cosas conservar fue agotador, eligió varias prendas y accesorios pero se deshizo de montones de papeles y chucherías que la anciana había acumulado. Tiró todo lo que no servía y llevó a una iglesia mucha indumentaria para ayudar a quienes necesitaban. En el medio estuvo largas horas en las oficinas de la empresa de energía eléctrica tramitando la reconexión del servicio. En dos días con la ayuda de Juan y Pamela llevó sus cosas, dejó en el departamento la mayoría de los muebles los cuales pudo vender al propietario por una suma que no cubría ni de cerca el valor original pero no tenía opción, no era momento para hacer buenos negocios, además en la casa nueva tenía todo lo que necesitaba y quería un nuevo comienzo, así lo vivía, con entusiasmo dentro de la incertidumbre y angustia que le provocaba la interferencia y el estado de sitio constante en que la nación estaba inmersa.

El primer lunes luego del fin de semana de la mudanza se quedó sola, Juan se había ido al hospital temprano. El silencio en la casa que era varias veces el tamaño de su departamento anterior la sorprendió, con la adrenalina de los primeros días acompañada por Juan no había tenido espacio para darse cuenta. La mañana estaba fresca pero el sol irradiaba rayos tibios que auguraban un día primaveral de esos que alegran. Buscó en la radio una frecuencia donde pasaban música instrumental, le gustaba dejarla sonando de fondo como una especie de compañía, como si no estuviera sola. Se preparó un café y se puso ropa deportiva vieja, quería ocuparse de las plantas y del césped que necesitaban una buena podada. Con el café en las manos salió al jardín, a la derecha estaba el galpón que casi no había inspeccionado, suponía que su tía debía usarlo como depósito y por ende era factible encontrar herramientas de jardinería. Por supuesto estaba cerrado con llave y aunque ya había logrado identificar la que correspondía a las puertas principales aún tenía varias para intentar dar con la indicada. Dejó el café en el suelo y empezó a probar, cuando la puerta se abrió hizo un ruido agudo de esos que avisan que algo no se usó por mucho tiempo, recogió la taza y le dio un sorbo, el café estaba helado.

La temperatura del lugar era notablemente más baja que en el jardín, había un poco de olor a humedad pero no le molestaba, casi que encajaba con el ambiente. La luz del exterior que entraba por la puerta abierta iluminaba pero no era suficiente, no había ventanas así que buscó el interruptor de la lamparita que colgaba en el medio del rectángulo que según calculó groseramente tendría unos cinco metros de largo y unos tres de ancho. A su izquierda estaba la tapa de luz, cuando la accionó la habitación se iluminó por completo, las paredes eran de ladrillos rústicos, el piso estaba completamente cubierto de objetos desde la mitad hasta el fondo, había una carretilla y una regadera de hojalata entre otras cosas y en el medio macetas vacías además de cajas cerradas. En la otra mitad del piso había varios armarios de madera pegados entre sí que se acumulaban contra las paredes, mientras que a la derecha solo había un escritorio del mismo material decorado con una lámpara de vitraux donde predominaban el azul y el naranja. Sintió curiosidad y abrió uno de los tres cajones que poseía el escritorio, estaba vacío salvo por un sobre que tenía escrito su nombre con una carta dentro. 

Querida Greta, si estás leyendo esta carta es porque ya no estoy en este mundo (si usted no es Greta tenga la decencia de no continuar leyendo, dejar este sobre donde lo encontró y retirarse de mi casa inmediatamente), espero encuentres agradable el lugar que tanto tiempo cuidé y me protegió. Esta casa ahora te pertenece, tiene sus mañas como cada persona tiene las suyas pero ya las irás descubriendo. Nunca me gustó recibir consejos por eso jamás le hice caso a nadie y viví a mi manera sin importarme las palabras de los demás, sin embargo el paso del tiempo sirve para aprender (y también para hacerte doler los huesos), ¡Quién pudiera tener esta cabeza en un cuerpo de veinte años!, el recorrido mi querida, de eso se trata, el final para todos es el mismo, ¿Acaso alguien pudo escaparle a la parca? ¿Pero qué queda entonces sino transitar felices? No me quejo de mi camino pero voy a contarte una historia, la de una señorita que se enamoró perdidamente de un marinero, tan apuesto como jamás podrás imaginar, y esos dos enamorados con la juventud corriendo por sus venas sin miedo al peligro soñaron despiertos hasta que el padre de ella la llevó a un convento para que nadie supiera de la vergüenza que era estar embarazada y soltera a los diecisiete años a mediados del siglo veinte mientras que al marinero le dio una suma importante de ese papel maldito llamado dinero para que desapareciera de la faz de la Tierra. La señorita salió del convento sin su hijo al que nunca conoció y solo pudo oír llorar, su corazón se fue enfriando año tras año hasta que cuando quiso darse cuenta ya no lo tenía y un pedazo de hielo ocupaba su lugar. Greta querida, la vida no es para cobardes, no dejes nunca que el miedo te paralice o que alguien decida por vos, en tu interior reside toda la fuerza que necesitas aun cuando nada más quede alrededor. ¡Que tengas una vida feliz!

Con cariño, Carmen.

PD: detrás de mis arrugas, cuando me miro al espejo, veo los ojos de esa señorita cada día de mi vida.

Con la carta en la mano salió al jardín y se sentó debajo del  árbol llorando, pudo sentir la tristeza de su tía y la angustia con la que había vivido, se sintió mal por haber juzgado su carácter sin saber, sin conocer y en ese momento mientras las lágrimas seguían cayendo por sus mejilla Greta se prometió ser feliz.

CAPITULO VIII

Noviembre llego con el jacarandá del jardín florecido en un color azul violáceo que parecía sacado de un cuadro pintado al óleo. Le otorgaba al lugar un espíritu de belleza difícil de transmitir, Greta disfrutaba contemplándolo y en ocasiones le hablaba, siempre cuando no había gente para que no pensaran que estaba loca.

Sin teléfonos, televisión, ni aviones debido a la interferencia el mundo y el país continuaban en un caos. La situación en las calles de Argentina estaba bastante controlada debido a la presencia militar y al estado de sitio pero socialmente se percibía un ambiente caldeado. Oficialmente no se daban explicaciones ni conferencias de prensa, los diarios o la radio informaban los comunicados que enviaba el gobierno los cuales repetían una y otra vez la acusación de terrorismo organizado perpetuado por las grandes potencias del mundo. Juan seguía reuniéndose con los galileos y despotricaba contra el presidente cada vez que lo escuchaba en sus discursos. La bronca contra los extranjeros iba aumentando y personas que Greta encontraba con buenos valores como Pamela o su madre, se mostraban simpatizantes al régimen y culpando de todo a los extranjeros, lo que implicaba desde la interferencia hasta la suba de los precios, la desocupación y la falta de productos importados. Greta creía en el gobierno, le parecía que cuestionar todo como lo hacía Juan era una actitud infantil, por estas diferencias habían tenido largas charlas intercambiando opiniones en las que no lograban ponerse de acuerdo, pero siempre se hablaban con respeto y cariño, además ambos coincidían en que no estaba bien culpar a los extranjeros y mucho menos discriminarlos y atacarlos.

Sus ahorros se vieron diezmados con mayor rapidez de lo que había estimado no solo por la falta de trabajo y el alza de precios sino por la falta de insulina, la que se había transformado en un producto casi de lujo. María Inés siendo diabética la necesitaba para vivir. Greta colaboraba para comprarla porque su mamá con su sueldo de maestra no llegaba a poder costear una dosis diaria, en tal situación ya no le quedaba opción que empezar a genera un ingreso urgentemente. A cada persona que podía le avisaba que necesitaba trabajar además se presentaba en distintas agencias, empresas y negocios pero como ella había miles. Una tarde que había salido en bicicleta a visitar a su mamá pasó por una unidad OPU (organización de los patriotas unidos), sin pensarlo demasiado decidió entrar, si existía la posibilidad de trabajar y obtener dinero no le importaba que sea involucrándose en política del lado del gobierno.             

El lugar estaba decorado con muchas banderas y afiches predominando el celeste y blanco, en seguida la recibió una mujer mayor con un moño en los mismos colores del salón que le recogía el cabello hacia atrás. En el fondo había un par de militares riendo fuertemente mientras miraban una revista que otro sostenía en la mano, le pareció que ninguno llegaba a los treinta años. No había mucha luz lo que la intimidó un poco sin embargo la mujer que la recibió fue amable:

-Buenas tardes señorita, ¿Qué está necesitando? –dijo la mujer correctamente como si se tratara de esas profesoras del colegio que cuando hablan no vuela una mosca.

-Buenas tardes, vine porque estoy buscando trabajo, yo soy licenciada en admi… -estaba explicando cuando la interrumpió en seco con la cara rígida.

-Proteger a la Patria no es un trabajo, es un deber –su tono no era alto pero sí imperativo.

-Sí, por supuesto, pienso lo mismo, a lo que me refiero es que quiero colaborar pero mi duda es si hay un pago por los servicios. –la voz de Greta era amable, casi con miedo.

-Existen beneficios pero si su objetivo es el dinero creo que está en el lugar equivocado –agregó mientras se daba vuelta dando por finalizada la chalar. En los pocos segundos que la mujer tardó en hacer cuatro pasos Greta pensó casi desesperadamente cómo no perder la oportunidad de conseguir el trabajo y entonces mintió descaradamente sin culpa.

-Es que… los extranjeros, los detesto, no los aguanto en mi país. –mientras se inclinaba lentamente mirando la nuca de la mujer que le daba la espalda, hubo una pausa de silencio, la mujer se detuvo y giró sobre sus talones. Se quedó mirándola con unos ojos tan penetrantes como los de las aves de rapiña de pico ganchudo y garras feroces.

-Mañana a las ocho de la mañana tendremos una entrevista, mi nombre es Julia. –los músculos de su cara no se movían.

-Muchas gracias, hasta mañana –dijo sonriendo Greta y se dirigió a la salida.

-¡Señorita! –la llamó la mujer. Greta se dio vuelta como cuando alguien grita el nombre de uno en el medio de la calle- La Patria Señorita… -dijo Julia mirándola fijamente a los ojos sin pestañar con el maxilar ligeramente inclinado hacia arriba. Greta dudó pero sabía la respuesta.

-No es una opción. –contestó fríamente y caminó derecha hacia la salida tratando de no demostrar que le temblaban las piernas.

Mientras volvía a su casa en bicicleta pedaleó muy fuerte por la adrenalina que le había dejado la charla con esa mujer. Por primera vez volvía a tener una posibilidad concreta de conseguir trabajo, lo necesitaba, si le alcanzaba para pagar la insulina de María Inés ya era suficiente. No se había sentido cómoda con las formas autoritarias de esa mujer llamada Julia, pero si había sobrevivido a Angélica tantos años podría con esto. Además la preocupaba Juan, no quería tener una discusión ni que se enojara, calculaba que entendería así que decidió no darle vueltas al asunto y esperar a charlar con él. Cuando llegó a su casa había alguien en la puerta, los pelos rubios se veían a casi una cuadra de distancia así como la cartera violeta grande como una valija de mano, Pamela estaba esperándola apoyada contra la puerta.

Tomaron té abajo del árbol del jardín, Greta le contó sobre la carta que había encontrado de su tía y Pamela escuchó atenta como si estuviera mirando una película de misterio. Repasaron un poco la situación actual, su amiga no trabajaba ni necesitaba hacerlo, sus padres tenían campos y le pasaban una renta que le alcanzaba para vivir como quería incluso en ese contexto, sin embargo compartió su miedo sobre la interferencia.

-Tengo muchas ganas de que todo este asunto se solucione, poder volver a tomar un avión, irme de viaje. –dijo Pamela mientras si limaba una uña.

-Yo quiero saber concretamente qué está pasando, qué provoca la interferencia –agregó Greta.

-Bueno eso también, obvio. Escuchame, lo volví a ver a Martín un par de veces, no sé si le habrá contado a Juan, ¿Te dijo algo? –seguía limándose las uñas con tono despreocupado.

-No, no me dijo nada Juan, está colapsado con el hospital y con… -se interrumpió justo cuando recordó que no podía hablar con nadie de los galileos, ni siquiera con su amiga, y se sintió culpable.

-¿Con qué?

-Con las guardias en el hospital –y cambiando de tema volvió sobre Martín- ¿Están saliendo entonces?

-No, y no lo voy a ver más, ya le dije. O sea, me gusta pero, es colombiano ¿Entendes? –agregó en voz baja.

-No, no entiendo –la incomodidad se le notó en la voz.

-Es que viste que tienen que ver con todo lo de la interferencia, los extranjeros –seguía hablando bajito.

-Vos no podés creer eso, es decir, obviamente algo grande está pasando, y aun cuando algunos países fueran los culpables, ¿Qué tienen que ver los extranjeros que viven acá? –estaba indignada con su amiga.

-Gretus, estás hablando como conspiradora –dijo sonriendo- mira, vos sabes que no me importa nada la política y esas cosas, pero como dice el presidente tenemos que estar unidos los argentinos, amiguita en este caos, en este horror, no hay lugar para los otros, somos nosotros los que importamos, si estuvieras en otro país te pasaría lo mismo, así que no sientas lástima- intentaba abrir un esmalte para uñas color rojo sin éxito.

Greta se la quedó mirando, conocía los valores de su amiga y nada tenían que ver con ese discurso xenófobo que acababa de pronunciar. No intentó convencerla porque se dio cuenta de que sería inútil, pero se aterrorizó, ¿Cuántas más Pamelas se estaban gestando o se habían ya gestado? ¿Cuál sería el efecto de estos ideales? Como si su amiga hubiera podido leerle la mente mientras lograba desenroscar el pincel para pintarse las uñas agregó:

-Es un momento especial donde no hay grises Gretus, o se está a favor de la Patria o se está contra ella. –inmediatamente continuó con detalles de un nuevo par de zapatos que se había comprado.

CAPITULO IX

La mañana estaba fresca para tratarse de noviembre. Antes de irse salió al jardín para contemplar el jacarandá que estaba lleno de flores de un color entre violeta, azul y rosado. Tal como Juan había anunciado el árbol estaba hermoso, irradiaba belleza.

Faltaban diez minutos para las ocho cuando Greta llegó a la puerta de la unidad OPU lista para la entrevista. La puntualidad la caracterizaba pero aún más cuando se trataba de una oportunidad laboral. El lugar tenía las puertas cerradas, estaba por tocar el timbre cuando un militar salió dejando la entrada libre, la saludó con seriedad pero muy buena educación. Aprovechó para preguntarle por Julia, la mujer de mirada firme que el día anterior la había recibido, explicando que tenía una reunión con ella. El joven le indicó que se dirigiera al primer piso siguiéndola con la mirada como verificando su rumbo. Sentía nervios, necesitaba el trabajo como nunca en toda su vida y estaba dispuesta a parecer lo que esperaran de ella, si querían una patriota tendrían a la mejor. Le daba culpa mentir, no había logrado hablar el tema con Juan porque la noche anterior no se habían visto y eso la inquietaba pero de todas maneras, la decisión era de ella y estaba tomada. Subió por una escalera curva bastante empinada, cuando llegó al primer piso vio un pasillo largo con varias puertas a ambos lados muy largo, comenzó a caminar despacio buscando a quién preguntarle por Julia pero no había nadie. Escuchó ruidos de papeles en la primera puerta de la derecha así que empezó a asomarse lentamente cuando la llamaron con energía desde el lado opuesto. Julia estaba parada con unos papeles en la mano, el cabello peinado hacia atrás muy tirante con un moño celeste y blanco que lo sostenía y un vestido en los mismos tonos que hacía de uniforme parecido a la moda de la década del setenta pero más formal.

La oficina era amplia y oscura, tenía una ventana pero estaba cerrada, en las paredes se podían ver muchos cuadros, el más grande mostraba al presidente de la república en blanco y negro, otros más chicos correspondían a fotos de paisajes del país y algunos de propaganda política donde se anunciaba que la patria no era una opción. La mujer comenzó la charla con un monólogo dejándola desorientada porque pensaba que iba a tener que responder una serie de preguntas de todo tipo, sin embargo se despachó con un relato oficial sobre el peligro que corría el país, de la amenaza que resultaban los extranjeros y sobre la necesidad de fidelidad de los ciudadanos y gente comprometida, por momentos haciendo silencios como esperando intervención pero sin preguntar. Greta aprovechó esos huecos para mostrarse de acuerdo, repetía con otras palabras lo que la mujer decía mirándola a los ojos con una actuación que le sorprendía, le remarcó las ganas que tenía de colaborar con el Estado y sobre todo con el presidente, Nicolás Masini a quien admiraba profundamente. Sintió que no iba a funcionar, que era demasiado evidente su discurso sin embargo nada de eso pasó, la mujer le acercó un formulario y le indicó que lo completara agregando que era una época complicada y que no estaban dando trabajos remunerados sin embargo había visto una chispa en ella, la chispa que la nación necesitaba, así que le ofreció un puesto que no quedaba del todo claro de qué iba, mayormente administrativo y con un sueldo más que bajo, pero Greta aceptó. Se quedó sola escribiendo la hoja en la que debía informar sus datos, cuando llegó al renglón de domicilio puso el de su mamá, por alguna razón que no supo explicarse prefirió resguardar su nuevo hogar y dejar como oficial la dirección en la que había vivido hasta los veinte años, antes de mudarse sola. La mujer volvió a los pocos minutos con dos bolsas en sus manos:

-Este es tu uniforme, lo calculé a ojo pero soy buena para eso –agregó sin ninguna modestia y tuteándola por primera vez.

-Gracias señora –dijo Greta tímidamente, la mujer la intimidaba y eso no podía disimularlo.

-Julia, llamame por mi nombre. Ahora cambiate y baja a la recepción donde empezaremos. –dejó las bolsas en el piso y se alejó luego de cerrar la puerta de la oficina.

Sorprendida se acercó a las bolsas y sacó el contenido, no se esperaba empezar a trabajar ese mismo día, por un lado estaba contenta pero por el otro le daba nervios, no estaba segura en qué se estaba metiendo. Mientras se sacaba la ropa y la piel se le erizaba por lo frio del lugar se prometió no cuestionarse más su decisión, al fin y al cabo era un trabajo y necesitaba dinero. Tal como lo había anticipado Julia el vestido y los zapatos le quedaron perfectos, también había un saco de hilo color celeste que lo usó por encima del vestido debido al frío que no cesaba. Cuando creyó que había terminado notó algo más al fondo de una de las bolsas, era un moño igual al que la mujer llevaba en la cabeza. Buscó un cuadro donde el vidrio le sirviera para reflejarse e improvisó un peinado recogiendo sus cabellos usando el accesorio para sostenerlo, quedó más prolijo de lo que imaginó y así, vestida como una patriota, bajó las escaleras.

En la recepción el movimiento era intenso, al menos diez militares estaban sacando cajas mientras Julia hablaba con un grupo de hombres que usaban un uniforme similar al de ella pero de pantalón y camisa, el moño les prendía del hombro derecho, no del cabello. No estaba segura de interrumpir la charla pero se acercó lo suficiente como para que la mujer la viera y decidiera en qué momento dirigirse a ella. Espero pacientemente mientras miraba a los militares cargar cajas para dejarlas en un camión que subido a la vereda quedaba justo posicionado en la puerta de ingreso del lugar. Dos de ellos estaban haciendo guardia a los costados del mismo con rifles tan grandes en sus manos que le inquietaron el pecho.

A los pocos minutos Julia se le acercó, le elogió fríamente el uso del moño en su cabello recogido y le pidió que la acompañara. Pasaron por un patio con bastantes plantas, le indicó los baños los cuales estaban divididos para hombre y para mujer, luego le mostró el comedor donde había varias mesas alineadas, estaba decorado austeramente y emanaba un olor a café que le hizo crujir el estómago, por último llegaron a una habitación pequeña sin ventanas llena de cajas con folletos, un escritorio con una computadora que parecía tener diez años de antigüedad, una impresora de matriz de punto que Greta no veía desde su infancia y un teléfono fijo que por supuesto no servía de nada. La única silla que se veía estaba con una rueda rota en una de sus cuatro patas, parecía un depósito más que una oficina. Julia habló poco, le mostró pilas de hojas escritas las que representaban los distintos lugares a donde se habían enviado folletos y otras cajas. Era preciso conciliar esa información con un listado que le brindó el cual tenía cientos de páginas, para su suerte no estaba escrito a mano. Le indicó que usara la computadora y renegó de la falta de internet en el mundo lo que dificultaba todo, insultó genéricamente a los extranjeros y se retiró.

Greta cerró la puerta para evitar que entrara más frío, prendió la computadora y mientras esperaba la eternidad que tardó esa máquina casi obsoleta en arrancar despejó el escritorio y buscó un lápiz para usar junto con los dos listados que le había dado Julia. El software que usaba la máquina era viejo pero andaba bien y no era tan lento como imaginó, abrió una planilla de cálculo y empezó a pasar los datos de las cientos de páginas impresas. Sin ningún tipo de comunicación funcionando por la interferencia en casi un silencio total trabajó con mucha dedicación y precisión. Paró a media mañana para ir al baño sin cruzarse con gente. A las doce del mediodía en punto Julia abrió la puerta de golpe lo que la hizo sobresaltar por lo concentrada que estaba cargando datos.             

-Es la hora del almuerzo, vamos. –la invitación era tan fría que no daba lugar a cuestionar ni repreguntar.

El comedor contaba con tablones alineados usados como mesas, los asientos eran bancos sin respaldos y un gran moño celeste y blanco decoraba el centro del lugar. Se sentó en una punta que estaba vacía aislada de las personas, se sentía intimidada por la presencia de soldados y aunque sabía que podía ser un gesto descortés pudo más la vergüenza y se aisló. Dos señoras con delantales blancos ingresaron con unos carritos que llevaban distintas ollas y fuentes, el aroma le despertó el apetito de manera descomunal, se trataba de una mezcla de verduras con algo asado. En ese momento todos se pusieron de pie, Greta los imitó. Por unos parlantes que colgaban de dos paredes opuestas empezó a emitirse el himno nacional, antes que alguien pudiera entonarlo unos gritos fuertes inundaron el lugar interfiriendo con la melodía, venían de la entrada de la OPU. Los militares corrieron desenfundando sus armas, Greta siguió al resto de las personas que también fueron rápido en la misma dirección. La escena le partió el corazón, una mujer de nacionalidad china imploraba por su hijo en un español mal pronunciado, repetía que lo habían visto en ese lugar detenido, lloraba y gritaba mientras dos militares la arrastraban por los brazos sacándola a la calle. Greta pudo ver por la ventana como la hacían subir a un vehículo y se la llevaban, de fondo aún se escuchaba sonando el final del himno nacional argentino.

CAPITULO X

Después del episodio de ese mediodía cuando un grupo de militares se había llevado a la mujer china que llegó a la OPU reclamando por el paradero de su hijo Greta quedó perturbada. Volvió a trabajar sin cruzar palabra con nadie, encerrada en esa oficina minúscula, sola y en silencio. Focalizó su mente en la tarea de cargar datos, para el final de la tarde había avanzado más de lo que había calculado. Decidió antes de irse mostrarle a Julia lo que había hecho quien se quedó satisfecha, la mujer era excesivamente correcta y no carecía de cordialidad pero no había un gramo de calidez en su trato ni formas. Cada vez la veía más parecida a su antigua jefa, Angélica, pero con un estilo más calculador. Volvió en su bicicleta tal como había llegado, notó que había más militares por las calles y le llamó la atención que al cruzarse con varios la habían saludado, enseguida notó que era por su uniforme el que aun llevaba puesto.

Cuando abrió la puerta de su casa estaba bastante acelerada, prendió el televisor con la esperanza de ver algo pero seguía sin ninguna señal al igual que su celular. Se dio una ducha con el agua bien caliente para relajarse un poco. Juan llegó a la hora de la cena, tenía llaves de la casa y no lo escuchó entrar lo que la llevó a dejar caer el vaso lleno de agua que tenía en la mano cuando su saludo la asustó. Mientras limpiaba los vidrios le contó que había empezado a trabajar en una OPU, le costó ir al punto haciendo énfasis en cuánto necesitaba trabajar para conseguir insulina para su mamá pero el argumento no alcanzó para evitar el enojo de Juan quien se quedó mudo unos segundo como procesando la información para luego arremeter con un sermón sobre lo peligroso que era trabajar en ese lugar ligado al gobierno y a las fuerzas militares. Caminaba por toda la salda, seguía con el ambo del hospital puesto mientras se mostraba indignado.

-Yo no entiendo, ¿Por qué no esperaste a hablar conmigo? –preguntó casi desesperado.

-Porque te recuerdo que sin teléfonos no hay forma de comunicarse a la distancia. –contestó ofendida.

-Pero podías esperar Greta…

-¿Esperar a qué? –la indignada ahora era ella.

-Vos no tenes idea de las cosas que están pasando, pero es muy serio, no quedan lugares que no estén intervenidos por el gobierno y la persecución a los extranjeros es injustificada y cruel, no sabemos lo que se está gestando pero es peligroso, no podes ser parte de eso.

-Yo no soy parte de eso, y sabes que no estoy de acuerdo con perseguir a los extranjeros, solamente necesito poder comprar insulina para mi mamá y vivir. –le dijo parada con pedazos de vidrio del vaso roto en la mano.

-Ya sé cuáles son tus valores, pero trabajando ahí vas a quedar asociada, pegada a estas políticas ultra nacionalistas. Recibimos información de otros países, mensajes que pudieron cruzar la frontera y ninguno habla de una conspiración de potencias como lo hace nuestro gobierno. Aceptan la interferencia y están tratando de lidiar con los desbordes económicos y sociales que les trajo pero lo que nos dice el presidente yo no lo creo. Esto que te estoy contando es secreto, no debería, quiebro ese código de los galileos para que entres en razón. -había una dulzura mezclada con exasperación que la conmovió pero no se lo demostró.

-Soy una mujer, no una nena. Te creo y voy a manejarme con cautela, hasta que no encuentre otra cosa que me genere ingresos voy a seguir yendo a la OPU. –dijo tranquila y determinante.

-No estoy de acuerdo. –Agregó con tristeza- pero si es tu decisión, no voy a insistir. –se sacó el ambo y se dirigió al baño para ducharse. Cuando salió  aunque no hablaron más del tema y había cierta tensión en el aire de esas que quedan en el silencio después de voces elevadas, durmieron abrazados, Greta estuvo mucho rato despierta deseando que nunca nada los separe y pensando si estaba yendo por el camino correcto. Se quedó dormida con su cabeza llena de muchas preguntas.

Por la mañana desayunaron juntos muy temprano, Greta estaba cariñosa y también lo percibía en Juan, salieron casi corriendo para no llegar tarde, antes de subirse a su auto la saludó con un beso y le pidió que se cuidara, ella contestó que lo haría y montando en su bicicleta se alejó pedaleando mientras se podía escuchar el canto de algunos pájaros en el silencio matutino.

Cuando llegó a la OPU continuó con el listado que estaba cargando en la computadora para luego armar la conciliación de las cajas entregadas en cada localidad y ciudad. Casi no se cruzó con gente porque todo el tiempo se lo pasaba en su oficina, el único momento para sociabilizar que tenía era el del almuerzo y como había quedado con cierto miedo después de lo que le había dicho Juan, prefirió comer en su escritorio, cuando Julia a la tarde le preguntó por qué respondió que prefería avanzar rápido con el trabajo encomendando.

Faltaban muy pocos minutos para irse mientras apagaba la computadora golpearon la puerta de la oficina que estaba abierta, levantó la cabeza y vio a un militar joven, vestido de verde con una boina en la cabeza. El cabello a los costados se le veía rapado y rubio mientras que sus ojos eran del color del cielo de ese día, le resultó familiar pero no sabía de dónde.

-Buenas tardes señorita, le dejo esta carpeta, me pidió Julia que se la entregara. –hablaba serio y parco.

-Gracias. –respondió observándolo intentando recordar de dónde lo conocía mientras el joven se iba con el mismo sigilo que había llegado. No fue hasta el momento de regresar a su casa, mientras andaba en bicicleta cuando recordó la mañana que había sido frenada por una patrulla de militares mientras se dirigía por primera vez a su nueva casa, se trataba del joven que le había pedido el documento y preguntado hacia dónde iba.

Aunque era tarde y no se recomendaba salir de noche Greta decidió ir a visitar a su mamá, su salud había empeorado un poco, conseguir un turno para el médico era una hazaña y la insulina no sólo tenía el problema de estar con el precio por las nubes, la logística para obtenerla era complicada, gracias a Juan y a sus contactos en el hospital tenía mayor acceso que otras personas pero el tema la perturbaba. Cuando llegó la vio animada aunque un poco pálida, hablaron un rato, María Inés se mostraba conforme con la intervención del gobierno en cada aspecto de la vida de los habitantes del país, incluso con las carencias que estaba pasando en la atención médica lo justificaba culpando a la conspiración internacional y a los extranjeros usando el mismo lenguaje que escuchaba en los discursos de la radio. Discutir con ella era como hacerlo con una pared, así que Greta se limitó a escucharla porque no estaba de acuerdo en ese pensamiento extremista. Cuando le contó que estaba trabajando en una unidad OPU María Inés se puso contenta, hasta se ruborizaron sus mejillas, tomaron un té pero no cenaron porque se iba a hacer muy tarde para volver.

Las semanas siguientes fueron de un calor muy elevado como antesala del verano, diciembre llegó con un sol calcinante y sin lluvias lo que provocó una crisis energética de gran magnitud dejando sin luz a miles de personas. La electricidad iba y volvía a su antojo, por momentos era desesperante porque a eso se sumaba la falta de comunicaciones dando la sensación de que las cosas empeoraban cada día. Greta focalizó en su trabajo, iba a la OPU como si fuera un robot, cumplía en cargar datos y hacer conciliaciones, no interactuaba con nadie salvo con su jefa con quien mantenía un trato distante y educado. Participaba de los almuerzos donde cada día se cantaba el himno nacional al comenzar pero se sentaba sola, apartada, leía novelas como excusa para no hablar con los demás, en algunas ocasiones intercambió palabras con Dante, el militar de ojos claros que le había llevado una carpeta el segundo día de trabajo, pero siempre que podía lo esquivaba.

Los primeros días de diciembre un sábado por la noche Juan le dijo que necesitaba hablar con ella, le contó lo preocupado que estaba por sus padres quienes vivían en Bariloche a más de mil quinientos kilómetros en el sur del país. Por esta razón había decidido ir a buscarlos, planeaba viajar en auto, pasar unos días allá y luego regresar a Buenos Aires con ellos. Greta se puso rígida, la idea de distanciarse aunque fuera por pocos días no le agradaba pero entendió perfectamente, ella en su lugar hubiera hecho lo mismo por su mamá así que lo apoyó en la decisión. Juan le prometió estar de regreso para Navidad, preparó la partida para el sábado siguiente por la mañana, el día estaba nublado pero el calor ya sofocaba desde temprano, llevaba unas bermudas color verde oscuro y una remera blanca que lo hacía ver fresco y apuesto. Greta tenía un vestido corto rojo y blanco que le gustaba mucho, desayunaron juntos un café y huevos que ella había preparado con entusiasmo. La puerta de la casa de la calle Pensamientos fue el lugar donde se despidieron sin testigos.

-Vuelvo en unos días, no me extrañes mucho. –le dijo sonriendo.

-No me pidas imposibles. –contestó ella con lágrimas en los ojos.

-No, no llores, es poco tiempo, si se arreglan los teléfonos te llamo amor.

-Bueno, yo voy a estar acá, esperándote. –agregó justo al momento que Juan se le acercó para besarla.

-Quiero decirte algo –bajó el tono de voz casi en susurros- es un secreto pero si en mi ausencia necesitas ayuda hay un código entre los galileos más importantes para reconocerse, fijate el botón del puño derecho de la prenda que lleven, si está partido a la mitad vas a saber que esa persona pertenece a los galileos. Lo sabe poca gente, solo los líderes y coordinadores, por supuesto no se lo cuentes a nadie, pero me quedo tranquilo compartiéndote esto. –la abrazó mientras le susurraba al oído que la amaba, ella le contestó que lo amaba también y que se cuidara. Lo vio alejarse en su auto saludando con la mano en esa calle vacía y silenciosa deseando que los días pasaran rápido y que todo estuviera bien sin saber que una guerra estaba a punto de separarlos.

CAPITULO XI

Una semana después de la partida de Juan hacia el sur del país para buscar a sus padres Greta se enteró por su jefa que debía asistir obligatoriamente como todos los que ahí trabajaban a un acto que se realizaría en la Plaza de Mayo frente a la casa de gobierno en donde el presidente daría un discurso al pueblo argentino. No podía negarse porque era mandatario y no quería tener de enemiga a esa mujer ni a nadie de la OPU así que se limitó a asentir. Viajaron en camiones militares junto a soldados y otros compañeros, llegaron al lugar alrededor de las siete de la tarde, el sol es veía débil pero aun la claridad permitía observar la plaza llena de gente, había muchas banderas de sindicatos, partidos políticos y algunas contra los extranjeros. Se escuchaban bombos, cánticos y por momentos el viento cálido traía humo de puestos de comida ambulante. A cada momento llegaban más personas, costaba respirar por el hacinamiento y el calor, Greta decidió apartarse un poco de su grupo esperando que el presidente se dignara a salir aunque tenía la impresión que tendrían que esperar un gran rato para que eso ocurriera.

El sol se fue ocultando al ritmo de la gente que llegaba al lugar, las luces de la plaza se encendieron así como las de la casa de gobierno y las azules a la izquierda del lugar pertenecientes al banco de la nación. Greta se preguntaba cuánta gente estaba ahí por voluntad propia y cuántos habían sido “invitados” a presentarse como era su caso. Predominaban los uniformes entre los asistentes, por un lado trabajadores de las OPU como ella vestidos de blanco y celeste y por otro el verde de los militares que eran muchos, sin embargo también había gran cantidad de ciudadanos civiles, incluso con sus hijos pequeños. Vio varios carteles con frases agraviantes hacia los extranjeros lo que le causó bronca y la incomodaba cada vez más. Se mantuvo cerca de Julia y de la gente que trabajaba con ella pero lo suficientemente lejos para estar tranquila sin tener que hablar con ninguno, miraba hacia el frente de la casa de gobierno donde estaba montado un escenario esperando el discurso para el cual la habían llevado, deseaba sacarse los zapatos del dolor que le estaban causando. Una hora después y junto a todo su gabinete incluido el vicepresidente Nicolás Masini apareció frente a la muchedumbre que lo aplaudía victoriosamente. Greta lo veía a una distancia desde la que no distinguía su rostro pero la elegancia en sus modos era inigualable. Se acercó al micrófono y con una oratoria admirable que lo había caracterizado siempre se dirigió a los presentes y a la nación entera donde sus palabras eran transmitidas por radio. El presidente era autorreferencial constantemente, una característica que le parecía bastante aburrida a Greta pero que sus fanáticos amaban. Después de hacer un repaso por cifras incomprobables y narrar aspectos de la economía que nada tenían que ver con la realidad que se vivía en la calle, Nicolas Masini reforzó la idea de que el mundo había sido atacado por países desarrollados que habían saboteado las comunicaciones y los satélites dejando al planeta en una nueva realidad de la que sólo se podía salir con unión nacional e impidiendo al enemigo seguir dañando. Cuando habló del enemigo no se ruborizó al decir que se refería a los extranjeros, a todos ellos. Al contrario de sus palabras en las semanas anteriores en esta oportunidad dejó en claro que no había en el país lugar para nadie que no pudiera demostrar vínculos de fidelidad con la patria y que tanto el Estado como el ejército y las OPU tenían potestad para velar el cumplimiento de la seguridad de todos los ciudadanos del país. La multitud saltó en aplausos y gritos de aprobación, Greta no podía creerlo, la gente festejaba lo que suponía perseguir a personas simplemente por ser nacidas en otro país. El presidente estaba hablando de algo que Greta no entendió porque su mente ya no estaba en ese lugar, pensaba en las palabras de Juan y deseó tenerlo a su lado, una mujer flaquita gritaba fanatizada a poca distancia que amaba al país con tanta fuerza que tenía las mejillas del color de los tomates. Lo que siguió sucedió con tanta velocidad que Greta apenas recordaría los detalles. Un grito desgarrador desde el escenario donde hablaba el presidente interrumpió su discurso al tiempo que varias personas lo rodearon y sacaron del escenario rápidamente. El vicepresidente estaba tendido en el suelo, Greta no entendía hasta que la mujer de las mejillas rojas y alaridos fanáticos la tomó fuerte de un brazo y le dijo:

-Le dieron un tiro al vicepresidente –estaba afónica y con los ojos llenos de lágrimas.

Antes de que pudiera pensar y en el medio de gritos y gente que empezaba a correr, una explosión fuerte hizo volar ventanas del banco nación situado a la izquierda de la plaza. El caos se apoderó del lugar, todos empezaron a correr, los militares sacaron sus armas, Greta recibió empujones, se quedó parada unos segundos en estado de shock sin saber qué hacer, sentía un desconcierto que luego dio paso al pánico absoluto cuando una bomba explotó en el medio de la plaza seguida por otra más cercana al cabildo situado en el extremo opuesto. Empezó a correr en dirección a la catedral de la ciudad, mientras lo hacía el temor de que otra bomba la levantara por los aires la envolvió sin embargo no cambió su recorrido, la gente corría en todas las direcciones, algunos se caían, otros empujaban, personas llorando, gritando, algunos con sangre propia o ajena solo dios sabía, Greta corría con la garganta áspera llena del humo que se propagaba por el lugar. Algunas sirenas de bomberos, policías o ambulancia sonaban a lo lejos.

Después de pasar por la puerta de la catedral y sin parar de correr junto a cientos de personas se dirigió por la diagonal Sanez Peña en dirección al obelisco de la ciudad, sentía las piernas calientes y el pecho agitado pero no paraba, estaba a pocos metros de la catedral cuando una nueva bomba explotó en el interior de la misma con tanta virulencia que la hizo arrodillarse en el piso y cubrirse la cabeza con las manos dejándole un zumbido en sus oídos que le duró horas. El fuego y el humo estaban atrás, Greta se levantó y siguió corriendo, algunas personas gritaban el nombre de otras buscando desesperadamente a familiares o amigos, cuando llegó al obelisco la avenida 9 de julio era un caos descomunal, cientos de personas lastimadas, en llanto, vehículos del ejército y ambulancias. Varios camiones de bomberos pasaron en dirección a la plaza de mayo con sus sirenas enloquecidas, Greta se sentó en el borde de la vereda, las piernas le temblaban, el uniforme blanco y celeste estaba salpicado de sangre, y las rodillas raspadas. Con el obelisco emblema de la Ciudad de Buenos Aires detrás de ella, se llevó las manos a la cara y se puso a llorar desconsoladamente presa de una angustia desgarradora.

Tal vez fueron diez minutos, o tal vez dos horas el tiempo que estuvo sentada llorando, hasta que se le acercó un militar y sentándose a su lado le preguntó si estaba lastimada. Greta respondió que no mientras giraba a la derecha, era Dante, el soldado que trabajaba en la OPU con ella, estaba transpirado y tenía rasgada la manga izquierda de su uniforme. Los dos se sorprendieron al reconocerse, ella se alegró de tener cerca a ese extraño conocido en el medio de tanta violencia y sintió un sesgo de protección lo que la reconfortó un poco. Dante le ofreció una botella de agua, aceptó sin dudarlo, tenía una sed desesperante, la bebió sin delicadeza y se la devolvió vacía.             

-Tengo el camión a unas cuadras de acá, tengo que volver a nuestra OPU, te puedo llevar. –le ofreció con seriedad. Greta asintió con la cabeza y se puso de pie con su ayuda. Caminaron en la dirección que él marcaba sin hablar mientras se cruzaban con personas que pululaban sin rumbo en todas las direcciones en un caos que no cesaba. El camión estaba lleno de militares, no había rastro de Julia ni de otros empleados de la OPU. Greta se sentó atrás, Dante le preguntó antes de subir dónde vivía, ella respondió con la dirección de su mamá y en ese lugar el soldado la dejó alejándose un poco del trayecto original para asegurarse que llegaba sana. Le agradeció en voz baja y sin darse vuelta caminó hasta la puerta donde tocó tres timbres porque no tenía llave.

María Inés estaba en camisón, cuando abrió la puerta ya estaba temblando enterada de lo ocurrido por la radio. Greta sintió el abrazo de su mamá como una caricia al alma que la vulneró nuevamente dejándola en un llano desconsolado al que se le unía María Inés. Un té caliente y el amor que solo da una madre le devolvió el color a sus mejillas, la radio estaba encendida pero no se entendía lo que decían porque el volumen era extremadamente bajo. María Inés le preparó el baño para que tuviera una ducha caliente, Greta se quedó a dormir, compartieron la misma cama como cuando era una nena, pudo descansar más de doce horas gracias a la ayuda de una pastilla que María Inés le había dado.

Por la mañana se despertó con un intenso aroma a café recién preparado, estaba un poco desorientada, los primeros segundos no se acordaba de nada hasta que en un segundo volvió a la realidad de lo que había pasado. En la cocina su mamá estaba con la cafetera en la mano, le sonrió forzadamente pidiéndole que se sentara mientras le servía el café le dijo que tenía que contarle algo que habían anunciado por la radio, que no se asustara porque aunque parecía una noticia fuerte era en pos del bienestar de todos y que las cosas iban a salir bien, el presidente las estaba protegiendo repitió varias veces.

-Ma, ¿Qué pasó?–la interrumpió con poca paciencia.

-Por la mañana temprano habló el presidente, no quiero que te asustes pero el atentado de ayer dejó muchos muertos incluido el vicepresidente. Grupos rebeldes intentaron derrocar al gobierno, los galileos, extranjeros y una parte del ejército, estamos en guerra con el sur del país. –las palabras eran suaves, como intentando que pesaran menos. Greta dejó de escuchar, Juan estaba con sus padres en Bariloche y sintió en ese momento que toda la paciencia, la buena predisposición, la confianza y la esperanza se le fueron en un segundo, y entonces habló:

-No, esto no está bien ma, no podes creer que algo bueno va a salir de una guerra, por dios es una locura, estamos aceptando como normales cosas que no deberíamos, nos acostumbramos a no tener teléfonos, ni internet, ni televisión ni aviones que no se caigan, nos creemos que es una conspiración de potencias extranjeras y ahora esto. ¿Cómo que nuestro país está en guerra? –estaba llena de angustia y bronca.

-A nosotras no nos va a pasa nada Greta, no estamos en nada raro.

-¿Qué estás diciendo mamá? –el tono de voz era alto, algo que no resultaba común en ella- ¿Cómo podes asegurar eso? Y aunque así fuera, ¿Cuántas personas inocentes van a sufrir? Juan está en el sur mamá, fue a buscar a sus padres –la voz se le quebró en un llanto que luchaba por controlar.

-Greta, hija, tranquilízate. –contestó acercándose a ella.

-Te pido que pienses y analices lo que me dijiste. Arma una valija con la ropa que quieras y las cosas que necesites, nos vamos a mi casa, no podemos estar separadas en este contexto. –María Inés no contestó pero hizo exactamente lo que su hija le había indicado.

Ese día se mudaron juntas a la casa de Greta, las calles estaban inundadas de militares con sus camiones y rifles oscuros. En la radio se podía escuchar una y otra vez discursos oficiales dejando un mensaje claro, se estaba del lado de la nación o se estaba en contra, no habría lugar ni tolerancia para indecisos porque después de todo, la patria no era una opción.

SEGUNDA PARTE

CAPITULO XII

Sin ninguna noticia de Juan habían pasado dos meses desde aquella mañana en la cual la guerra civil se había desatado en el país. Los atentados en la plaza de mayo habían dejado más de cien muertos entre los que se encontraba el vicepresidente de la nación, coronando lo que se venía gestando desde hacía meses. Un sector importante de las fuerzas armadas liderado por la marina había logrado el apoyo de varios gobernadores del sur quienes se sublevaron y junto con grupos de oposición entre los que se encontraban los galileos exigían al presidente que abandonara su puesto para poder así terminar con las políticas ultra nacionalistas que perseguían a los extranjeros que habitaban en el país, así como dar luz al origen de la interferencia con explicaciones sólidas más allá del mismo argumento vacío de contenido sobre una conspiración de grandes potencias mundiales. La resistencia, así se los llamaba en el vocabulario popular, tenía base en Chubut y se distribuía a lo largo de todo el sur del país. La nueva frontera que dividía al territorio nacional en dos partes estaba ahora dada por el límite norte de las provincias de Neuquén y Río Negro. De allí para arriba los gobernadores estaban alineados al presidente, según sus propias palabras los de abajo –era un término despectivo que usaban para referirse a los del sur- perseguían intereses de las grandes potencias internacionales resultando traidores. El sur de la provincia de Buenos Aires y su límite con Río Negro era la peor zona de conflicto donde se había celebrado una batalla sangrienta que sólo había servido para demostrar lo fuerte que el sur estaba sin poder el gobierno lograr que retrocedieran o se rindieran.

Fueron muchas las personas que celebraron el inicio de la guerra, el presidente con su ya conocida oratoria deslumbraba a grandes masas de argentinos a los que les prometía constantemente que todos juntos harían patria depositando siempre las causas de los problemas en un factor externo. Los puestos de control militar en las calles se multiplicaron, resultaba casi imposible caminar un par de cuadras sin enseguida encontrarse con un oficial o un camión verde camuflado que exigía a los ciudadanos llevar siempre un documento de identidad, quienes no lo tenían o resultaban extranjeros eran detenidos. La interferencia seguía siendo un misterio y era común ver por las calles teléfonos celulares tirados por el piso que ya no servían para nada.

El desabastecimiento en los mercados crecía en forma exponencial, las góndolas de los supermercados estaban casi vacías y faltaban productos básicos. Las personas se peleaban por artículos como el papel higiénico teniendo que intervenir muchas veces militares para organizar la distribución. La comida como la carne se había transformado en algo suntuario, los precios en general eran disparatados, no había organismos de control que funcionaran para proteger a los ciudadanos, la desocupación estaba por las nubes y los que conservaban sus puestos de trabajo podían estar semanas sin cobrar un centavo de salario.

El gobierno había designado a cientos de militares en la protección y custodia de las fronteras con el sur como con los países limítrofes, además del envío de muchísimos soldados al punto de mayor conflicto con la resistencia, el sur de la provincia de Buenos Aires, por esa razón había convocado a los jóvenes a alistarse y pelear por la patria. Para sorpresa de muchos las listas no daban abasto con cientos de ciudadanos dispuestos a defender al presidente y al país de los traidores.

Las OPU estaban en su esplendor, si antes de la guerra habían trabajado codo a codo con los militares ahora resultaban un órgano preponderante que nucleaba actividades como los reclutamientos, propaganda, logística e incluso estrategia para los colaboradores de mayor rango que participaban es reuniones con personas cercanas al presidente.

La crisis energética era abismal, la energía eléctrica se cortaba días enteros, incluso semanas. Las empresas que brindaban el servicio tenían custodia militar con el objetivo de generar miedo a los usuarios quienes no hacían reclamos para no quedar identificados en listas que nadie sabía con certeza para qué se usaban. Una queja o crítica a cualquier aspecto del país o del gobierno podía resultar sospechosa, por lo que la gente se cuidaba de los comentarios que hacían y muchos trataban de mostrarse patriotas, usando el saludo con el que el presidente cerraba todos sus discursos, la patria no es una opción.

Los galileos escondidos entre los patriotas seguían reuniéndose clandestinamente, desparramados por todo el país en el más guardado de los secretos trabajaban para la resistencia mientras seguían investigando sobre la interferencia y tratando de conseguir información con gente de otros países para enterarse de lo que pasaba en el mundo, lo hacían con misiones peligrosas, viajando como los espías en las películas, lo que a muchos les costaba la vida o la libertad.

El jacarandá de la casa en la calle Pensamientos ya no tenía sus flores violáceas pero estaba lleno de hojas color verde, ese verde que transmite vida a quien lo mira, el mismo que usan los nenes en crayones para pintar césped en un dibujo escolar. El jardín que lo rodeaba estaba descuidado, nadie se ocupaba de arreglarlo, ninguna de las dos mujeres que allí vivían podían. La madre de Greta había empeorado mucho en su salud, no recibía la dosis de insulina diaria que necesitaba porque no se conseguía, tenía lastimaduras en los pies que no se le curaban y había dejado de ir al colegio donde trabajaba. Greta pasaba todo el tiempo que no estaba en la OPU cuidando de ella, se mostraba fuerte pero por dentro el dolor la consumía, era desesperante no conseguir remedios y las cosas que María Inés necesitaba. Se alejaba y escondía para llorar, luego se lavaba la cara, se cepillaba el pelo y volvía como si nada, simulando por fuera pero sufriendo por dentro. Poco después del inicio de la guerra una mañana mientras continuaba con su trabajo repetitivo en la OPU, fue llamada por Julia para comunicarle que las cosas habían cambiado y que pasarían a desempeñar tareas en el colegio militar de El Palomar, al oeste del Gran Buenos Aires, a unos veinte kilómetros de donde vivía. La noticia la recibió con la sorpresa de quien caminando pisa una baldosa floja y se mancha las piernas con agua sucia, una cosa era trabar en una OPU y otra muy distinta en un predio militar. Quiso poner excusas pero Julia fue determinante:

-Greta, quien no trabaja por la patria es un traidor, yo sé de qué lado estas vos, no me hagas dudar. –su mirada era penetrante como la de los gatos cuando dilatan sus pupilas previo a cazar.

A la mañana siguiente, bien temprano un ómnibus salió desde la OPU llevando a todos los que habían sido designados hasta el colegio militar, entre los que estaban Julia y Greta. El viaje duró un poco más de media hora, estaba caluroso pero no lo sentía gracias al viento que entraba por las ventanillas del viejo vehículo. Ingresaron por un gran arco como esos que construían los romanos en la antigüedad, estaba custodiado por varios soldados, resultaba imponente verlo junto a la bandera argentina flameante en su interior. El conductor entregó a la guardia una planilla en la que Greta supuso figuraban los nombres de todos los presentes, el trámite fue veloz, en apenas menos de un minuto siguieron su curso por las calles del interior del lugar que era tan grande como una ciudad. El pasto estaba muy corto y cuidado al punto de parecer artificial. Había movimiento de autos y camiones camuflados que pasaban a una velocidad reducida, en un momento varios soldados con remeras grises transpirados pasaron corriendo formando filas en lo que debía ser alguna clase de entrenamiento. Continuaron andando varios minutos dejando atrás gran cantidad de edificaciones, algunas herméticamente cerradas y otras con personas entrando o saliendo como en el horario de ingreso de las oficinas donde Greta solía trabajar. Pasaron por un aeropuerto que por supuesto ya no funcionaba, decenas de aviones estaban parados desde la interferencia, como reliquias en un museo. Al llegar a un edificio de tres plantas bastante antiguo pero bien conservado el ómnibus se detuvo. Julia se dirigió a la puerta delantera quedando casi pegada al conductor quien era un soldado con el pelo muy corto, y les habló a los presentes:

-En este mismo lugar y en este mismo vehículo nos encontraremos a las cinco de la tarde para volver a la OPU. Les recuerdo que todo lo que acá vean y escuchen es confidencial, una filtración de cualquier tipo de información aunque parezca mínima puede poner a la patria en peligro así como a ustedes en una situación de detención inmediata. Síganme por favor. –dio media vuelta y se bajó del vehículo. Greta estaba nerviosa, no tenía miedo pero le preocupaba quedar vinculada a los militares en plena guerra civil, se preguntaba lo que pensaría Juan si se enterara, cuán defraudado se sentiría de ella.

Ingresaron en silencio al edificio, estaba custodiado por un soldado con un rifle casi más alto que él. Greta se mantenía a cierta distancia prudencial de Julia deseando pasar desapercibida, pero no lo logró. Luego de varios pasillos que contaban con puertas cerradas y paredes blancas llegaron a una habitación amplia decorada con cuadros de fotos de mariposas, muchas sillas negras de plástico alineadas perfectamente los esperaban. El silencio reinaba. Julia les pidió que se sentaran y les avisó que los iría llamando de a uno para derivarlos a sus respectivas labores, todos hicieron lo que la mujer ordenó mientras ella se encerraba en la oficina que estaba al final del pasillo. Greta contó las sillas, eran sesenta, cuarenta estaban vacías. Los minutos pasaban lentos, nadie hablaba, la espera comenzó a molestarle, fantaseó con muchas cosas que podían suceder, tal vez la enviaran a pelear una batalla, ese pensamiento le aflojó las piernas, en ese momento Julia salió de su oficina y la llamo:

-Greta. –dijo mirándola a los ojos desde la puerta. Se puso de pie rápidamente y se dirigió hacia ella. Julia se movió a un lado para dejarla pasar y luego cerró la puerta. El lugar era pequeño, había una ventana con cortinas color granate que daban la impresión de ser pesadas y casi no dejaban pasar la luz, además un gran escritorio oscuro de madera lustrada ocupaba casi todo el espacio entre dos sillas enfrentadas en las que tomaron asiento.

-Greta, el país está en guerra y se me encomendó una tarea para defender a la patria en la cual estoy eligiendo a la gente que me inspira confianza. El trabajo que hiciste en la OPU fue más que correcto y prolijo, acá vamos a necesitar de una combinación de tu constancia, dedicación y discreción.              

-¿De qué se trata el trabajo? – preguntó simulando tranquilidad.

-Vas a estar a cargo del armado de una base de datos, su creación y luego su actualización constante y meticulosa.

-¿Es un trabajo en el ejército? –preguntó desconcertada.

-Greta, no hay diferencia ya entre el ejército, nosotros, la patria. Somos todo lo mismo, somos la esperanza del país por sobre la amenaza internacional. –respondió Julia determinante.

-No es falta de voluntad Julia, pero no creo estar preparada para trabajar en este lugar, lejos de mi casa, mi mamá está enferma y la estoy cuidando todo el tiempo que puedo. –respondió sincera aunque tímidamente.

-No es momento para inseguridades, tu trabajo será de una gran responsabilidad, el bienestar de la nación está en juego, la mayoría del personal militar está en zona de conflicto o custodiando las fronteras. Sos un recurso valioso, no puede ser en otro lugar porque la información que vas a manejar es sumamente clasificada. –su tono era soberbio- No te hubiera elegido si no creyera con absoluta certeza que estás capacitada para esto. Por supuesto que el uso del uniforme de la OPU sigue siendo obligatorio así que cambiate, tengo que hablar con cada uno de los de afuera, la mayoría de ellos estarán bajo tu órbita. Esta credencial es para que la tengas colgando siempre, te permitirá moverte donde estés autorizada. –dejó el plástico color amarillo para que Greta lo tomara y se levantó de la silla- en un rato te acompaño a tu nueva oficina.

-Julia, como te dije recién mi mamá está enferma, no es falta de voluntad y agradezco mucho que hayas pensado en mí, realmente necesito trabajar pero venir hasta acá todos los días es demasiado lejos, ¿Existe la posibilidad de que haga alguna tarea desde la OPU? –se sentía incómoda y preocupada por insistir pero tenía que hacerlo ya que Julia parecía no haber reparado en la situación de María Inés.

-Greta, no hay otras posibilidades. Entiendo lo de tu madre pero te recuerdo que todos debemos poner a la nación por encima de nuestros temas personales. ¿Tengo que preocuparme por tu falta de compromiso con la patria? –se llevó su mano derecha tomándose el mentón como quien reflexiona.

-No, en absoluto. Está claro, la patria no es una opción. –dijo mientras se ponía de pie y se retiraba, al cerrar la puerta los ojos se le llenaron de lágrimas y tuvo que morderse un poco la lengua para evitar ponerse a llorar delante de toda la sala de espera.

CAPITULO XIII

El nuevo trabajo en el colegio militar dejaba a Greta diez horas fuera de su casa, la carga horaria era mayor a la de la OPU sin posibilidad alguna de negociación. Además el único día que tenía libre era el domingo, por lo que no tuvo otra opción que buscar a alguien para que cuidara a su mamá durante su ausencia. El domingo de esa semana aprovechó para ir a entrevistar a una mujer que había pegado carteles en varios postes de luz y negocios de la zona. Lo cierto era que Greta no estaba en condiciones de pagar un sueldo pero había encontrado numerosas joyas de la tía Carmen las que pudo vender y así afrontar el gasto de una enfermera por un par de meses. El cartel le había llamado la atención por lo simple. Chiche, enfermera. Cuido personas. Calidad humana. Por supuesto no había teléfono pero sí una dirección a la cual acudir y distaba a un par de cuadras de su casa. Salió a media mañana vistiendo un jean gastado con una remera sin mangas color violeta. El sol quemaba junto a la brisa caliente que recorría las calles. Llegó al lugar en pocos minutos, se trataba de una puerta roja con seis timbres. El número cuatro tenía pegado un cartel plastificado indicando que ahí vivía una enfermera. Toco dos veces de manera consecutiva pero suavemente. Se escuchó un ruido lejano y a los pocos segundos la puerta se abrió. Salió una mujer bajita y delgada, de pelo castaño claro, bucles grandes y desprolijos con unas par de anteojos atados con hilo colgando en su pecho junto a un rosario. Su mirada era cansada y las líneas de alrededor de los ojos anunciaban una historia no menor a sesenta años. Vestía una falda azul marino larga hasta los tobillos y una blusa celeste, a Greta le recordó a las monjas del colegio donde había estudiado. La saludó pausadamente con un tono de voz más bajo que el que usaba el común de la gente. Sus ojos estaban con un brillo de quien ha llorado mucho no durante un día, sino en la vida entera. Se presentaron mutuamente, Greta estaba apurada y la primera impresión le resultó agradable, le contó la enfermedad de María Inés y la necesidad que tenía de encontrar a una persona que la cuidara, Chiche escuchaba atenta y con calma, como si toda la paciencia del mundo viviera dentro de ella. Cuando Greta terminó de hablar y le preguntó por sus honorarios la mujer la miró a los ojos y contestó delicadamente.

-Trabajé más de cuarenta años en hospitales pero desde antes de la guerra no me pagan y debo muchos meses de alquiler. Puedo cuidar a tu mamá a cambio de un lugar para vivir y comida, pido algo tan complicado y tan simple como eso. –su mirada se mantenía firme, no en una manera desafiante, por el contrario dejaba al descubierto una transparencia que Greta no estaba acostumbrada a ver hacía mucho tiempo. Sin embargo no estaba preparada para ese pedido.

-Yo… –dudó- en realidad no la conozco, no quiero ser grosera, pero estaba dispuesta a pagar lo que puedo y ver si nos poníamos de acuerdo.

-Niña, a esta altura de mi vida el dinero lo uso para pagar mi techo y mi comida, no me interesa otra cosa, pero debo tantos meses de alquiler que mi moral no me permite seguir viviendo en este lugar. Podes pedir referencias mías a todos los vecinos, de acá –señaló adentro de la puerta roja- y de las cuadras del barrio, me conocen de toda la vida.

Había mucha calidez en esa mujer, cualidad que a Greta le parecía fundamental en quien quedara a cargo del cuidado de su mamá. En unos pocos segundos analizó muchas posibilidades, sin embargo la casa que tenía era grande y podía mantener la privacidad aun teniendo a un invitado dentro, además el dinero de las joyas empeñadas lo podía ahorrar para comida y medicamentos lo que resultaba tranquilizador. Tendió su mano hacia Chiche para aceptar la propuesta de la enfermera quien respondió con una felicidad en el rostro tan grande que Greta sonrió compartiendo su alegría.

Chiche le pidió un par de horas para preparar sus cosas y mudarse, le explicó que dejaría los muebles y lo poco material que tenía a modo de pago por la deuda de los alquileres. Greta le anotó la dirección en un papel que tenía en la cartera y le dijo que la esperaba cuando estuviera lista, no se sentía cómoda apurándola. Para su sorpresa esa misma noche Chiche llegó a la casa de la calle Pensamientos con una valija de dos ruedas y un bolso grande colgando del otro brazo. María Inés no había recibido con agrado la noticia de tener a una enfermera viviendo en la casa, hasta había hecho una escena llena de escándalos cuando Greta le comentó su decisión, pero desde los primeros minutos que conoció a Chiche se sintió cómoda y acompañada. La enfermera se instaló en la misma habitación que María Inés, su valija estaba llena casi por su totalidad de ropa, además de un par de portarretratos y elementos que usaba para trabajar entre los que había un tensiómetro.

Greta estaba desbordada con el trabajo nuevo, la semana había sido agotadora. En el colegio militar tenía a cargo a quince personas que trabajaban en computadoras creando una base de datos con nombres que surgían de carpetas y listados impresos que les traían sin recibir explicaciones. Ella también colaboraba con la carga de información además de controlar lo que hacía el resto y aunque nadie se lo había afirmado poco le había llevado darse cuenta de que se trataba de listados de gente extranjera. Bastaba con ver los apellidos y los nombres para entender qué estaban armando, aunque desconocía el para qué. En principio solo debían cargar nombres, cada vez más, los listados llegaban en distintas formas y variantes, ellos unificaban y lo mantenían ordenado alfabéticamente. Los tiempos se achicaban, Julia exigía un ritmo de trabajo que dejaba a todos cansados, sin embargo el clima era bueno, y recibían un almuerzo muy agradable dentro de las instalaciones lo que resultaba una bendición. Algunos días hasta comían carne algo impensado de acuerdo a los precios vigentes. Una parte de ella se juzgaba por lo que estaba haciendo, en el contexto de persecución a los extranjeros ninguna cosa buena podía surgir como consecuencia de ese listado, pero lo cierto era que necesitaba trabajar por María Inés y eso estaba por encima de cualquier otro remordimiento o cuestionamiento que día a día gritaba desde su interior.

Ese domingo cuando María Inés se durmió, Greta le mostró la casa a Chiche, sin la luz del día se perdían muchos detalles del caserón, sobre todo del jardín de atrás, pero la enfermera se fascinó con el lugar y en varias oportunidades le agradeció a Greta por el trabajo. Tomaron un té sentadas en los sillones de la sala, dadas las circunstancias de la guerra había que ser muy cuidadoso con lo que se decía respecto a política, Greta decidió no mentirle a Chiche y le contó que estaba trabajando en el colegio militar de El Palomar pero sin dar demasiados detalles al respecto, la mujer escuchó atenta y asintió con la cabeza sin emitir opinión pero con una rectitud tal que pareció aprobar la situación. Poco antes de la medianoche se despidieron y cada una se fue a dormir, cuando Greta se metió en la cama sus últimos pensamientos antes de soñar fueron para esta mujer, le parecía agradable y le daba tranquilidad que se quedara cuidando a su mamá, al cerrar los ojos deseó que todo saliera bien sin imaginar lo importante que resultaría Chiche en los meses venideros cuando su mamá falleciera.

CAPITULO XIV

El despertador sonó muy temprano, Greta se levantó sin ganas de empezar el día, la enfermedad de su mamá avanzaba, Juan no había vuelto del sur ni se había contactado desde aquel día de diciembre en que se había marchado, la desesperaba no saber dónde estaba ni cómo estaba, la guerra civil expandía su horror cada vez más y su trabajo en el colegio militar la hacía sentir miserable. Fue a trabajar muy desganada, tomó un café que Chiche había preparado, la enfermera parecía como un vaso de agua en el medio del desierto. No solo se ocupada de María Inés cuidándola y asistiéndola, también se encargaba de ir a hacer las largas filas para conseguir la insulina, ordenar la casa, limpiarla, preparar las comidas y hasta había comenzado a restaurar el jardín del fondo limpiando la maleza y podando las plantas que lo necesitaban.

Greta llegó al colegio militar en el ómnibus que todos los días la llevaba, se dirigió a la oficina que le habían asignado y comenzó a trabajar como un robot, trataba de no pensar en las cosas que le importaban, cuando le aparecían su mamá o Juan a la cabeza apartaba el pensamiento analizando los nombres de los listados en los que trabajaba. En los últimos días habían recibido nueva información que debían incorporar a la base de datos, listados de propiedades, títulos y bienes registrables que tenían que completar en los propietarios que figuraran en el listado y en caso de no encontrarlos agregarlos. Algo le llamaba la atención, a pesar de que resultaba evidente que se trataba de extranjeros ningún listado indicaba la nacionalidad, salvo algún documento de estos últimos de títulos propietarios pero no se les había pedido que incluyeran esta información en la base de datos. Procuraba no hablar de temas que no fueran estrictamente laborales con sus compañeros, por esa razón sentía que algunos le tenían miedo, pero no le importaba.

Esa noche cuando volvió a su casa apenas abrió la puerta se encontró con Chiche y una cara que no le gustó nada.

-¿Qué pasa Chiche? –le preguntó sin saludar, nerviosa.

-Vení conmigo, tu mamá está delicada. –su voz trataba de suavizar lo que estaba diciendo pero no tuvo el efecto deseado. Greta corrió al cuarto donde María Inés estaba acostada, una luz muy tenue iluminaba el lugar, provenía de un velador de bronce con una base similar a una moneda gigante, un pie redondeado y una pantalla de vidrio que parecía derretido por la forma peculiar que tenía. El aire resultaba espeso, el silencio anunciaba lo inevitable, María Inés dormía profundamente.

-¿La llevamos al hospital? –le preguntó a Chiche mientras arrodillada al lado de la cama sostenía la mano derecha de su mamá y sus ojos se llenaban de lágrimas.

-Niña, no van a poder ayudarla y solo vamos a hacerla sufrir más. –habló bajito acercándose y apoyando su mano en la espalda de Greta haciendo una leve caricia.

-No… -quiso seguir hablando pero se quebró en un llanto silencioso. Chiche se arrodilló como pudo junto a ella y la abrazó.

-Tenés una oportunidad que no todos hemos tenido, despedite de ella, decile todo lo que sientas niña, puede escucharte, aún no se fue. Dejala ir, liberala.

Greta se quedó sola con su mamá toda la noche en esa habitación, sentada en una silla al lado de la cama y tomándola de la mano. Le habló mucho, le agradeció por haberle dado la vida, por haber tenido el coraje de seguir adelante cuando se quedaron solas en el camino, por haberla acompañado en sus decisiones y sobre todo por su amor incondicional. Le expresó su amor infinito y le recordó que seguiría intacto aunque ya no estuvieran juntas. También le dijo que podía partir si era lo que necesitaba, mintió diciéndole que ella estaría bien sola y que aceptaba su decisión fuera cual fuera. La oscuridad del cielo estaba cediendo a las primeras vetas violáceas del amanecer cuando un ruido en el jardín despertó a Greta de su somnolencia, se levantó despacio y se dirigió al fondo de la casa a ver qué había pasado. Chiche también había escuchado desde la sala donde estaba durmiendo. Salieron al jardín, una rama grande del jacarandá se había desprendido, el aire estaba fresco pero no había viento, en silencio miraron el lugar, la calma reinaba. De repente una suave brisa hizo vibrar las hojas del árbol que se imponía en el amanecer incipiente, Greta sintió como si el aire la envolvía y en el instante tuvo una certeza, el alma de su mamá se había marchado.

Con lágrimas en los ojos tomó su cartera y se fue en bicicleta hasta la OPU donde el autobús salía rumbo al colegio militar. Pedaleó con furia, rápido, sin cansarse, pasaba los puestos militares desafiante deseando que la paran pero nadie lo hizo. Llegó cuando solo estaba el conductor y un soldado, les dejó una nota para Julia contándole lo ocurrido y avisando que no trabajaría en toda la semana. Con un llanto incesante se montó en la bicicleta y pedaleó casi una hora hasta llegar a la casa de Pamela, hacía meses que no sabía nada de ella, sin teléfonos ni internet habían perdido contacto. Tocó timbre pero nadie respondió, volvió a tocar y a tocar. Evidentemente no estaba así que dejó una nota doblada como si fuera un sobre por debajo de la puerta y se volvió a su casa, la tristeza que sentía era tan grande que le parecía que una parte de su ser se iba en cada lágrima.

Chiche se ocupó de los trámites necesarios con la casa funeraria. Por decisión de Greta no hicieron ninguna ceremonia salvo unas palabras de un sacerdote en el cementerio al cual acudieron un par de compañeras del colegio donde María Inés trabajaba. Cuando volvieron del cementerio Greta se tiró en su cama donde se quedó dos días sin comer, tomaba muy poca agua cuando Chiche se acercaba insistiendo y solo se levantaba para ir hasta el baño. El tercer día por la noche se acercó hasta un mueble de la sala donde la tía Carmen tenía algunas botellas de licor y tomó de todo lo que encontró en ese lugar. El mundo giraba y el dolor era un poco menor desde esa percepción, totalmente borracha rompió una botella que explotó en la sala como si fuera una bomba. Chiche llegó corriendo desde la habitación que ocupaba vestida con un camisón rosa muy viejo.             

-Quedate tranquila que no entraron soldados, fui yo. –balbuceaba pronunciando mal cada palabra casi sin poder hablar.

-Niña, ¿Cuánto tomaste? –le preguntó mientras se agachaba a recoger los pedazos de botella rota.

-Chiche, podes quedarte en esta casa aunque mi mamá no esté más, estoy borracha pero lo digo en serio. –resultaba muy difícil entender lo que decía.

-Gracias niña, mañana hablamos, vamos a la cama. –la tomó por un brazo y la acompaño hasta la habitación.

-Te voy a contar un secreto pero no se lo digas a nadie –se llevó el dedo índice a la boca como esos cuadros donde una enfermera pide silencio en los hospitales- Mi novio que está en el sur y no sé si está vivo es un galileo, ellos luchan por averiguar la verdad de la interferencia y están en contra del gobierno, y yo Chiche pienso que este gobierno es una mierda, persiguen a los extranjeros como si fueran delincuentes pero te voy a decir algo, espero que el presidente pierda la guerra y lo saquen del poder, yo trabajo en el colegio militar y veo cosas, cosas que no me gustan.

-Duerme niña y no hables más. –la tapó con una frazada liviana y Greta cerró los ojos suavizando la expresión de su rostro.

A media mañana se despertó mareada y con mucho dolor de cabeza, durante muy pocos segundos se sintió desorientada, lo primero que le vino a la mente fue la muerte de María Inés y el corazón se le entristeció, luego se acordó de la noche anterior, de lo mucho que había tomado y entonces se dio cuenta de algo, había hablado con Chiche, le había confesado sus pensamientos políticos. Se levantó de la cama con miedo, si la enfermera la había denunciado no tardarían en detenerla, no podía ir a la cárcel, el terror la invadió y con las piernas flojas caminó hasta la cocina donde chiche escuchaba radio y amasaba algo.

-Buen día. –saludó con miedo pero verla preparando comida le pareció que era un buen indicio.

-Buen día niña. –le contestó amablemente mientras se limpiaba las manos llenas de harina en el delantal floreado que llevaba puesto.

-Chiche, ayer dije muchas cosas sobre el gobierno, la verdad es que estaba borracha y no es lo que pienso. –mintió sin saber que otro recurso utilizar para protegerse.

-Los borrachos dicen la verdad. –sentenció- Pero no te preocupes, no tengas miedo que yo pienso como vos. –bajando el tono de voz casi susurrando continuó- Desprecio a este gobierno, la persecución que llevan adelante contra gente inocente simplemente por ser de otra nacionalidad. –su cara se había transformado con un gesto de asco que valía más que lo que expresaba en palabras.

Greta sintió que el alma le volvía al cuerpo, se sentó en una silla y llevándose la mano a la cabeza le contó que estaba cansada, un poco mareada pero a la vez aliviada por la confesión y necesitaba volver a la cama. El resto del día se lo pasó durmiendo, al igual que el siguiente. Ese sábado seguía acostada, no tenía ganas de levantarse, no quería hacer nada, solo dormir. Pensaba en su mamá y se le estrujaba el corazón, estaba sola en el mundo, no le quedaba nadie, Juan en el sur vivo o muerto, tal vez hasta había decidido dejarla, Pamela su amiga ni siquiera había aparecido para el entierro de María Inés, el miedo y el horror de la guerra le pasaban de costado, no tenía ganas de vivir, no le importaba nada. De repente escuchó un ruido metálico que la hizo abrir los ojos, un rayo de luz invadió la habitación dejándola casi ciega, rápidamente metió la cabeza debajo de la frazada con la que estaba tapada para resguardarse. Chiche había corrido las cortinas en el antiguo barral de hierro que colgaban y ahora abría las ventanas para ventilar el lugar.

-Arriba, niña, ya descansaste bastante. Su tono era imperativo como nunca la había escuchado.

-No quiero, no tengo ganas. –dijo tan bajito que parecía imposible que alguien pudiera escucharla.             

-Y yo no tengo ganas de lavar los platos después de comer, pero así es la vida. ¡Arriba dije! Y con gran fuerza arrancó las sábanas y frazada de la cama dejando a Greta en descubierto.

-Chiche no, por favor. –sollozaba.

-Niña –el tono de su voz se había suavizado, se sentó en la cama quedando frente a Greta, mirándola a los ojos- entiendo tu tristeza, creeme que la entiendo. Hace casi treinta años un verano mi marido, Ernesto, decidió que nos fuéramos de vacaciones al sur de Chile, teníamos un auto modesto pero que funcionaba bien, accedí porque era la primera vez que nos íbamos de vacaciones los tres, él, mi hija Cecilia de cuatro años y yo. Pasamos unos días hermosos en una cabaña de esas que de chica veía en cuentos infantiles, un día antes de irnos Ernesto se subió a un bote con Cecilia, yo estaba adentro cocinando, él no me avisó que iban a la laguna. Algo salió mal, la policía me dijo que mi hija se cayó y él quiso salvarla, los dos se murieron ese enero y con ellos se fue mi vida. No existe un solo día en que no los piense y cada vez los extraño más, casi dos años me quedé en una cama llorando, adelgacé mucho y tuve anemia. Una tarde llovía a cántaros y me miré en el espejo, era un esqueleto, una sombra andante, entonces entendí que no importaba cuánto sufriera, nada me los traería de vuelta, decidí que solo había una manera de seguir adelante y era ayudando a los demás, estudié enfermería y me dediqué a cuidar gente desde entonces, la última persona que cuidé fue tu mamá y si ahora tengo que hacerlo con vos lo haré, pero Greta sos muy joven para quedarte en una cama tirada, no hagas lo que hice yo.

-Me emociona tu historia. –Greta lloraba sin cesar.

-Mi historia es como la de tantos otros, más ahora en este momento de guerra y muerte que nos rodea, niña el lunes tenés que volver a trabajar, ¿Acaso querés que te busquen por traidora? Desertar no está permitido y lo sabés.

-No puedo Chiche.

-Sí, podés. Vení conmigo. –la agarró del brazo con la fuerza suficiente como para hacerla salir de la cama. Caminaron hasta la parte trasera de la casa, salieron al jardín donde Chiche se frenó, debajo del jacarandá.

-Ves este árbol, no tiene flores pero te aseguro que en la primavera se transforma en algo tan bello como pocas cosas en el mundo.

-Ya lo sé, es un jacarandá, lo vi florecido, pero ¿Esto qué tiene que ver conmigo? –ya no lloraba pero hablaba con la voz quebrada.

-Que quiero que seas como este árbol, ahora perdiste las flores pero tenés raíces, tu madre te dejó valores y un corazón enorme, esta tormenta no va a tumbarte Greta, preparate para florecer, busca un motivo como yo encontré el mío para no transformar la pérdida en rencor sino en amor. –ahora la que lloraba era Chiche.

Las dos mujeres se abrazaron debajo del árbol en esa mañana de sábado, Greta sintió un cariño especial mientras algo en su interior empezó a gestarse, un plan que iba a salvar la vida de muchas personas.

CAPITULO XV

El día siguiente Greta se levantó al alba, hasta preparó un desayuno modesto para Chiche, no podían permitirse lujos pero sí un té con galletas y mermelada. Juntas hicieron una lista de comidas que podían hacer maximizando el poco dinero con el que contaban. Chiche se ofreció a arreglar la pequeña huerta del jardín, había encontrado semillas en el galpón del fondo, solo era necesario dedicación y cuidado de la tierra, Greta accedió encantada.             

-Respecto a lo que me dijiste ayer, de hacer algo, estuve pensando Chiche, me quiero involucrar, quiero ayudar a la gente en este infierno que se vive, tengo acceso a una base de datos de extranjeros cada vez más grande y completa. –hablaba bajo, las paredes escuchaban en tiempos de guerra.

-Estoy con vos en esto. –Chiche también susurraba.

-Gracias –la abrazó tiernamente y continuó explicando- no sé cómo usan el listado en el que trabajo ni para qué, está claro que persiguen a los extranjeros pero desconozco el mecanismo con la base de datos.

-Bueno, podés intentar averiguar, hacerte amiga –le guiñó un ojo- de la persona indicada, por supuesto con disimulo.

-Sí, soy como un robot ahí adentro, casi no hablo con nadie, tengo que cambiar eso, es la única manera. –miró hacia arriba, pensativa.

-Me parece muy bien. Niña, hay otra cosa que quiero decirte, ya no tengo cómo pagarte mi estadía en esta casa, mi trabajo era cuidar a tu mamá…-iba a continuar pero Greta la interrumpió.

-No hay nada que pagar, esta es tu casa y vivís acá conmigo. Tema terminado. –frunció el ceño en forma graciosa simulando enojo. Chiche sonrió tiernamente.

En las semanas siguientes Greta empezó a saludar y a hablar con algunos soldados en el colegio militar, antes los ignoraba pero ahora estaba decidida con su objetivo de conseguir información. El tema de conversación generalmente era el clima, si llovería o no, eso fue generando una rutina de pequeñas charlas amables. Seguía sintiéndose triste, muchas veces iba al baño a llorar, sin embargo tenía un pequeño motor que la hacía andar, no le preocupaba qué pudiera pasarle, era momento de actuar acorde a lo que pensaba y creía, y de algo estaba segura, no era justa la persecución que el gobierno hacía de los extranjeros y de todo aquel que pensara diferente. En la guerra estaba del lado de la resistencia.

La miseria en las calles no hacía otra cosa que extenderse, el dinero escaseaba para la mayoría de las personas, Chiche hacía milagros en la cocina con lo poco que tenían y gracias a algunos vegetales que poco a poco iban creciendo en la huerta que día a día cuidaba. El presidente hablaba por radio todas las semanas, endulzando a sus seguidores, la mayoría de ellos inmersos en la pobreza y el horror de la guerra, les pedía unión y solidaridad entre los argentinos y aumentaba constantemente el odio hacia los traidores del sur y hacia los extranjeros.

A pesar del tiempo que había pasado Greta no dejaba de mirar expectante la puerta de su casa cuando llegaba con la ilusión de ver a Juan sentado esperándola. Tenía épocas que estaba más optimista y lo imaginaba en el sur participando activamente en la resistencia, pensando en ella en cada momento sabiendo que no podían comunicarse. Otros días más pesimista se preguntaba si estaría preso o muerto, eso la entristecía, no había respuesta, su corazón lo seguía amando con una sola certeza, iba a esperarlo hasta el último día de su vida.

Una tarde mientras estaba con sus tareas en el Colegio Militar un soldado se acercó a su escritorio para avisarle que Julia necesitaba hablar con ella. Inmediatamente se dirigió junto al joven hasta el edificio donde se encontraba la oficina de su jefa, se cruzaron con muchos militares, más que de costumbre lo que le llamó la atención. La gente con uniforme de la OPU sin embargo era siempre la misma, se diferenciaban fácilmente del verde oficial con sus uniformes blancos y celestes, impecables porque de lo contrario se recibía un llamado de atención. La oficina de Julia estaba helada, hacía tono con su dueña pensó Greta esforzándose para no demostrar su incomodidad, estaba acumulando bronca hacia ella y a todos los que eran parte de ese sistema perverso, pero si se exponía se perjudicaba. Julia le comentó que habían llegado al segundo objetivo del trabajo con la base de datos, aunque no lo dijo Greta pensó que era muy curioso porque nadie le había explicado objetivos ni nada por el estilo. La mujer le pidió que imprimiera toda la información que habían recopilado y se la llevara más tarde sin excepción sin dar más detalles. Antes de irse Greta le preguntó temiendo pasar por indiscreta:

-Julia, hay muchos más soldados hoy, ¿Pasa algo?

-Los reclutamientos dan sus frutos, cuantos más seamos, mejor.

-Entiendo, en un rato te envío las impresiones.

-No, traelas vos misma, necesito explicarte cómo seguimos. –había dejado de mirar los papeles en los que trabajaba.

-Bueno, hasta luego. –se dirigía a la puerta cuando Julia la interrumpió.

-Greta, la patria…

La miro unos segundos antes de responder, sintió que la cara se le ruborizaba por la bronca y haciendo mucha fuerza sonriendo le respondió:

-No es una opción.

A las horas volvió con las cientos de hojas donde figuraban nombres de personas con datos adicionales como domicilios, propiedades, lugar de trabajo, estado civil, hijos y algunas otras informaciones. Julia le pidió que dejara las hojas sobre el escritorio y luego le ofreció té, Greta aceptó para no parecer descortés, no quería que nadie sospechara de sus reales convicciones y mucho menos esa mujer. Atenta escuchó las indicaciones, a partir de ahora la mitad de su equipo trabajaría en una nueva base de datos, mientras que la otra mitad recibiría información adicional para cargar en la anterior, información que vendría anotada en las impresiones que Greta había entregado, una letra para cada persona.

-¿Qué significan las letras? –preguntó determinante, sabía que era arriesgado pero se mostró seria, profesional, transmitiendo seguridad. Julia la miró unos segundos como evaluándola, el corazón le latía con fuerza, no sabía qué contestar si le cuestionaba su curiosidad.

-La letra D significa detenidos, la I que están siendo investigados, la V que serán visitados por personal militar para disponer de ellos y la X es que se desconoce su paradero.

-De acuerdo. –contestó como si no le importara- ¿Cuándo vamos a recibir estas informaciones?

-Mañana mismo, y no compartas con nadie todo lo que te dije ni expliques de qué se trata el trabajo, que sean operarios, cargando datos sin hacer preguntas.

-No hace falta aclararlo, si no necesitás nada más me retiro.

Salió de la oficina con las manos frías y transpiradas, había leído una vez en algún lugar aunque no recordaba dónde que lo más importante en una guerra era la información. No podía esperar a volver a su casa y contarle a Chiche, tenía lo que estaban buscando, esperaba ayudar a mucha gente, y estaba dispuesta a hacer todo lo que fuera necesario.

CAPITULO XVI

Tal cual lo había planeado Greta le contó a Chiche todo sobre la base de datos y el significado de las letras. Coincidieron en que debían recopilar esa información priorizando a quienes estuvieran marcados con la letra V lo que significaba que serían visitados por oficiales del ejército y puestos a disposición. El problema se planteaba en cómo sacar un listado sin ser descubierta. Las medidas de seguridad se habían reforzado en las últimas semanas, además de cámaras que filmaban el interior de la oficina se realizaba una requisa tanto al ingreso como a la salida de las instalaciones. Antes de subir al ómnibus una oficial palpaba a las mujeres, revisaba los bolsos y mochila mientras que un hombre hacía lo propio con los de su mismo género. La idea surgió de Chiche cuando una noche estaban tomando un té y mientras jugaba con un bolígrafo en su mano derecha y se preguntaba en voz alta qué podían hacer se quedó fija mirando a Greta y sonriendo le dijo:

-Niña, vas a transformarte en papel.

Extendiendo el bolígrafo le explicó que podía anotarse los nombres y direcciones de las personas del listado en su cuerpo, claro que para eso tenía que memorizar la información y luego ir al baño donde nadie la viera y escribirse brazos, pecho, panza y todo aquel lugar que la ropa podía cubrir. Greta pensó que la idea era maravillosa y no dudó en abrazar a Chiche con fuerza felicitándola por el ingenio. Al otro día comenzó con el proyecto, buscaba momentos tranquilos y de manera muy disimulada miraba los litados como si estuviera supervisando, luego se dirigía al baño y anotaba en su piel la información, tenía buena memoria así que no le costaba, con esta mecánica lograba llevarse diez contactos por día, cuando llegaba a su casa lo primero que hacía era sacarse el uniforme y Chiche anotaba todo en un cuaderno muy pequeño que guardaban en un frasco lleno de harina para no arriesgarse a que alguien lo encontrara en caso de una inspección sorpresa.

Cuando llegó el domingo, el único día libre que Greta tenía se dispusieron a ir a visitar a la primera persona del listado pero quedaba muy lejos de la casa de la calle Pensamientos así que buscaron contactos más cercanos para poder hacer más de una visita. Habían decidido ir juntas, salieron con el carrito de hacer las compras con la idea de no llamar la atención, iban con la dirección y el nombre de la persona memorizados para no exponerse a ningún riesgo. A media mañana llegaron a la primera casa, era pequeña con una puerta y una ventaba, techo de tejas azules y pared blanca gastada por el tiempo y la guerra. El timbre no funcionaba así que golpeó suavemente la puerta a lo que Chiche agregó dos aplausos tan fuertes que hicieron hervir las mejillas de Greta. La puerta se abrió apenas unos centímetros, un hombre calvo con ojeras marcadas y mirada cansada les preguntó qué querían. Greta no se estuvo con rodeos y fue directa:

-¿Usted es Alejandro Ramirez?

-Sí, ¿Qué necesita? –el tono era de impaciencia.

-Señor, su nombre está en un listado militar clasificado, van a venir a buscarlo y a su familia también, así que váyanse hoy mismo y no vuelvan.             

-¿Quién es usted? –ahora sus palabras sonaban con miedo.

-Eso no importa –agregó Chiche- márchese si no quiere terminar en la cárcel junto a su mujer e hijos, busque refugio en la casa de alguien que no sea extranjero. Solo podemos avisarle para que usted mismo se salve y los salve.

Sin poder hacer nada más por él Greta y Chiche se marcharon pidiéndole antes que no mencionara la visita de ellas a nadie. Greta se quedó con un sabor agridulce, por un lado habían podido avisar pero por otro lado no ofrecieron una solución que incluyera refugio y eso la apenaba. Visitaron una casa más antes de volver, el día se les fue en esta tarea, todas las distancias las cubrían a pie y terminaron agotadas.

Los domingos siguientes continuaron con el mismo procedimiento mientras el cuaderno aumentaba su caudal de información a un ritmo mucho mayor al que ellas podían salir a recorrer casas, sin embargo les parecía importante seguir recopilando información, cada día Greta volvía con su piel escrita, en algunas partes se había lastimado de la fuerza que hacía para borrar la tinta de su cuerpo cuando se bañaba.

Un domingo Greta salió sola a visitar casas porque Chiche estaba con gripe y volando de fiebre. Tocó timbre en el lugar que concordaba con el número que había memorizado, se trataba de una puerta azul, sin ventanas. Una mujer de unos setenta años, pelo corto y canoso, de cara llena de arrugas que apenas alcanzaba el metro cincuenta de estatura salió saludándola amablemente. Greta le dijo el mismo discurso que a todos, explicándole que vendrían por ella por lo que debía marcharse rápidamente, cuando estaba por darse vuelta para retirarse la mujer comenzó a llorar con mucha angustia repitiendo que no tenía a donde ir. Había una profunda tristeza en su rostro arrugado además de algo maternal que la conmovió profundamente y aun sabiendo el riesgo que implicaba la decisión que acababa de tomar la invitó a vivir a su casa. De esa manera Vicenta se convirtió en la tercera habitante de la casa de la calle Pensamientos, aunque faltaba una más.

CAPITULO XVII

Llegar a la casa con Vicenta no fue fácil, por supuesto no podía usar su documento de identidad que la señalaba como española así que Greta le pidió que la tomara del brazo como un padre hace con la novia rumbo al altar y así parecer abuela y nieta, para suerte de ambas su acento no era extranjero porque de muy pequeña había llegado al país de donde nunca más había salido. Caminaron con el carrito de hacer las compras muchas cuadras y cuando una unidad militar las interceptó para pedir identificaciones Greta le explicó al soldado que había salido junto a su abuela al supermercado y que en el apuro habían olvidado el documento de Vicenta. El oficial se mostraba soberbio y autoritario amenazándolas con llevarlas detenidas, cuando Greta sentía las manos transpiradas y no podía creer en el problema que estaban metidas, Vicenta se acercó al hombre de mirada severa y le dijo con dulzura:

-Querido, yo podría ser tu abuela, estoy haciendo compras con mi nieta a quien veo muy poco por estos tiempos que vivimos, dejanos seguir nuestro camino y el domingo que viene te traigo un pan de ajo que preparo yo misma, te veo muy flaco y lo estás necesitando.

Tal vez el hombre tenía una abuela o tal vez fue la idea del pan casero, nunca lo supieron pero sin cambiar su cara de pocos amigos les dijo que siguieran caminando aunque les advirtió que jamás volvieran a salir sin identificación. Unas cuadras más adelante cuando Greta le preguntó si era cierto lo del pan de ajo, Vicenta le preguntó si estaba loca y las dos se rieron con ganas, como si se conocieran de toda la vida.

Llegaron a la casa de Greta cansadas por la caminata y los nervios de todo el recorrido. Chiche dormía, seguía con la fiebre alta, lo que comprobó al tocarle la frente con la mano, aprovechó para enseñarle la casa a Vicenta en voz baja quien apenas vio la pequeña huerta que tenían se ofreció a preparar un caldo para Chiche. No quiso revelar la receta aunque estaba claro que llevaba ajo y jengibre con certeza por el aroma que salía de la olla. Cuando el sol cayó Chiche estaba fresca como una lechuga sentada en la mesa junto a Greta mientras Vicenta preparaba la cena y les contaba su historia. Nacida en Madrid había llegado a Buenos Aires en barco con sus padres españoles cuando apenas era un bebé. Se instalaron en una pequeña casa del barrio de San Telmo donde su padre, Rafael, abrió un almacén donde la gente lo apodaba el gallego. Vicenta había ido al colegio hasta sexto grado cuando tuvo que abandonar para ayudar en el negocio de la familia y más tarde salir a trabajar cuando su padre murió y su madre quedó sola. Así pasó por varios trabajos como vendedora hasta que luego de hacer un curso de mecanografía consiguió un puesto como secretaria en una empresa estatal donde trabajó hasta jubilarse. Tenía una hija de la edad de Greta, Antonia y tres nietos que actualmente vivían en Madrid y con quienes no tenía contacto desde la interferencia, su rostro se llenó de pena cuando los recordó. De su marido dijo que estaba en la gloria de dios y que rezaba todas las noches para que no se lo mandara de regreso, Greta y Chiche no pudieron evitar reír ante esa confesión.

Cenaron verduras hervidas con puré de calabaza, casi todo provenía de la huerta que Chiche cuidaba con esmero permitiéndoles tener todos los días una comida decente en un contexto donde los productos escaseaban y los que se conseguían tenían precios exorbitantes. En el único momento que Greta pudo estar a solas con Chiche porque Vicenta se estaba bañando antes de dormir le consultó qué pensaba sobre la decisión que había tomado de haber llevado a esa desconocida a vivir con ellas, Chiche la sorprendió como nunca dejaba de hacerlo:

-Decidiste con el corazón, tu mamá está orgullosa allá arriba donde viven los que se fueron. –los ojos se le llenaron de lágrimas.

En su cama, mientras Chiche y Vicenta dormían en la habitación de al lado Greta sintió una paz que hacía mucho no conciliaba, incluso en el momento que escuchó algunos disparos en la calle en medio del silencio de la noche no se aterró como solía hacerlo, por primera vez desde la muerte de María Inés volvió a sentir algo de felicidad y así se quedó dormida pensando en los que ya no estaban pero también en las dos mujeres que tenía cerca.

Las semanas que siguieron fueron de mucho trabajo para Greta, cada día seguía anotando en su cuerpo la información sobre los extranjeros que iban a ser visitados y capturados por el ejército, el cuaderno que guardaba en el frasco de harina de su casa crecía con nombres que no daba abasto para visitar, se sentía frustrada y aunque Chiche la ayudaba las distancias a veces eran grandes y en más de una ocasión fueron echadas a los gritos por personas que las acusaban de mentirosas corriendo un gran riesgo que seguían dispuestas a asumir. Vicenta no podía salir de la casa por ser española, habían ensayado un protocolo de seguridad ante una posible inspección en el lugar, el sitio para esconderse era el galpón situado al fondo del jardín a la derecha de la huerta, en donde Greta había encontrado la carta de su tía Carmen había varios muebles y en uno grande que solía estar lleno de trapos Vicenta cabía perfectamente. A mitad de semana una noche estaban las tres cenando cuando los gritos de una mujer las hizo acercarse hasta la puerta, recorrieron la galería en puntas de pie mientras que el sonido se hacía más fuerte, fue Chiche la que abrió la puerta despacio y asomó la cabeza mientras Greta se apoyaba en su hombro intentado ver qué pasaba. En la esquina de la derecha se podía ver un camión del ejército, estaba oscuro y los gritos de la mujer cada vez eran más fuertes.

-¡Hijos de puta! ¡Es mi casa, muerta me van a sacar de acá! –Cuando dejaba de hablar el silencio se apoderaba del vecindario- ¡Yo soy argentina, si fuera extranjera ya estaría presa o con un tiro en la cabeza!

Greta les dijo que se quedaran dentro de la casa, ninguna de las dos la frenó, estaba aún con su uniforme de la OPU puesto y sabía que eso le permitía acceso al menos a preguntar qué pasaba sin ser cuestionada. Cuando llegó a pocos metros del camión pudo ver cómo dos soldados estaban sacando ropa y bolsos a la calle, una mujer alta y muy flaca de cabello rubio intenso fumaba nerviosa, tenía las uñas pintadas de rojo y la mirada severa, la observó a Greta con bronca pero no le dirigió la palabra. Un oficial al que no había visto que estaba dentro del camión se le acercó por detrás y le preguntó qué necesitaba.

-Oficial, soy empleada de una OPU y presto servicios en el Colegio Militar de El Palomar, escuché gritos y quería saber qué sucede. –habló con calma pero firmeza, intentando demostrar una autoridad que no tenía.

-Señorita, está en la calle dentro del horario de toque de queda, el país está en guerra y usted nos viene a controlar, ¿Está buscando ser detenida? Muéstreme su documento de identidad. –Greta lo tenía guardado en el bolsillo, se lo dio junto a la credencial amarilla que le permitía moverse entre los edificios del colegio militar intentando no demostrar lo nerviosa que se había puesto.

-Reporto directamente a Julia Delgado, no sé si la conoce. –la mirada del oficial se desfiguró de sorpresa.

-Por supuesto señorita, le pido disculpas si le hablé mal pero en estos tiempos no se puede confiar en nadie. Estamos realizando un desalojo y la señora está en un ataque de nervios, si usted puede calmarla se lo agradeceremos de lo contrario vamos a detenerla antes de cambiar la cerradura y dejar esta casa cerrada, entre nosotros –bajó el tono de voz al nivel de un susurro- el dueño es el hermano de un alto oficial, usted me entiende, y esta mujer no paga el alquiler desde hace meses.

-¿Y cómo quieren que pague el alquiler si nos estamos cagando de hambre por esta puta guerra? –la mujer los estaba escuchando y ahora no gritaba pero hablaba con ironía.

Greta se acercó a la mujer, la tomó de un brazo y la alejó unos metros del militar que nos las perdía de vista mientras que otros dos seguían sacando cosas a la calle.

-Escuchame, entiendo tu enojo pero si seguís hablándole así te van a llevar presa y creeme no es un buen momento para terminar en la cárcel.

-Nena, no te hagas la buenita conmigo que sos parte de esta misma mierda –la miró de arriba abajo señalando su uniforme. –y me importa un carajo si voy presa, va a ser mejor que estar en la calle.

-No me amedrenta tu forma de hablar, ¿conocías a Carmen Jacinta?

-Claro que la conocí –el tono de voz era melancólico –jugábamos a la canasta ¿Pero qué tiene que ver con todo esto?

-Era mi tía, bueno la tía de mi mamá en realidad. Ahora vivo en su casa, tengo lugar para que te quedes. –no podía soportar la idea de pensar que esa mujer se quedara en la calle o se la llevasen presa, detrás de la furia que demostraba había alguien frágil que necesitaba ayuda, podía sentirlo.

-Gracia nena pero antes muerta que ser parte de la mugre de tu gobierno.

-Las apariencias engañan, no creas en todo lo que ves. –dijo guiñándole un ojo en voz baja. La mujer se quedó mirándola fijamente por unos segundos como analizándola, luego hizo una mueca de sonrisa elevando el costado izquierdo de sus labios mientras afirmaba con la cabeza en silencio. Greta se acercó al oficial y le dijo que estaba todo solucionado, el hombre le prestó poca atención, solo quería terminar su trabajo y marcharse, nada le importaba el destino de la mujer. Juntas llenaron dos valijas con ropa, pelucas, tijeras, peines y otros útiles de peluquería. Se fueron caminando despacio, Greta le pidió que siguieran hasta la otra esquina y esperaran a que el camión se fuera para que no pudieran ver a qué casa entraban. Cuando estaban aún a poca distancia el militar a cargo le preguntó a Norma qué hacía con el resto de las cosas que estaban en la casa.

-Metételas en el culo pibe. –contestó sonriendo.

CAPITULO XVIII

La noche en que Norma fue desalojada las cuatro mujeres de la casa se quedaron charlando hasta que amaneció. Chiche y Vicenta recibieron a Norma con un abrazo, aunque se sorprendieron al verla llegar ninguna cuestionó la decisión de Greta porque confiaban en su criterio y conocían su gran corazón.

Chiche preparó té mientras que Norma se sentó en una silla en la cocina y sacó un cigarrillo, le temblaba la mano. Greta trató de tranquilizarla, le aseguró que iban a ayudarla y que podía quedarse en la casa el tiempo que necesitara. Cada una le contó su historia, no se habían puesto de acuerdo pero habían entendido que lo mejor era mantenerla distraída y funcionó, las escuchó atentamente a todas interrumpiendo por momentos para hacer preguntas que demostraban que estaba atenta a la narración. Cuando le tocó hablar a ella Greta le acercó un vaso con un poco de whisky de una botella que parecía tener cientos de años.

-Me leíste la mente nena, gracias. –dijo mientras lo olía antes de probarlo y cerraba los ojos con cara de placer.

Norma era peluquera, la guerra la había dejado sin trabajo y por eso no pagaba el alquiler desde hacía meses. Soltera y sin hijos estaba a punto de cumplir sesenta años pero parecía más, fumaba desde que era una adolescente, se notaba en su piel pero más en su voz ronca. Hacía cinco años le habían detectado cáncer de mama con el que había luchado furiosamente ganando esa pelea que la hacía sentir orgullosa. Cuando le preguntaron si se había casado no se ruborizó al contar que había sido la amante de un empresario hotelero por más de treinta años, pero que estaba sola desde que un infarto se lo había llevado al otro mundo según sus propias palabras. Mirando a Greta habló de Carmen, habían sido vecinas por mucho tiempo y en varias ocasiones la había peinado pero nunca en ese lugar porque la anciana detestaba que la gente entrara a su casa.

Greta dudó si contarle a Norma sobre el cuaderno con los nombres en el frasco de harina, por eso dejó pasar un par de días, al principio sólo le comentó que aunque trabajaba para el gobierno estaba totalmente en contra del mismo, la reacción fue más que buena y una gran cantidad de insultos y barbaridades salieron de la boca de la peluquera en contra del presidente. Cuando llegó el domingo, momento en que Greta y Chiche salían a visitar a algunas personas del cuaderno para tratar de salvarlos decidió involucrar a Norma. La mujer se quedó callada y se retiró hacia su habitación, nadie hablaba, hubo un momento como de pausa donde el desconcierto se adueñó de la escena. A los pocos segundos salió con su documento de identidad en la mano:

-Voy a necesitar esto por si me interceptan en la calle –dijo levantando la mano y sonriendo.

Con Norma yendo por su lado y Chiche con Greta por el otro duplicaron la gente contactada, nunca sabían con certeza cuántos creían en el aviso y escapaban pero habían entendido y aceptado que más no podían hacer, al menos por el momento.

Los días pasaban rápidamente para Greta, cuando volvía del colegio militar a su casa encontraba el lugar lleno de vida, ruido y hasta olía a hogar. Siempre había una olla calentándose con alguna comida que Vicenta se ingeniaba para preparar porque había tomado implícitamente las riendas de alimentar a las demás y frecuentemente recibía ayuda de Chiche haciendo de asistente. Norma por su lado se ocupaba del orden y la limpieza, aunque fumaba detestaba el olor a cigarrillo y las cenizas así como el polvo o cualquier indicio de suciedad. Si bien todas eran grandes y tenían sus mañas había un respeto tácito de convivencia, funcionaban bien como equipo y Greta empezó a tomarles mucho cariño. Había algo maternal en esas mujeres que la reconfortaba en su dolor. Luego de cenar jugaban a las cartas, generalmente a la canasta, apostaban lo que tenían y terminaban cuando Greta se desmayaba de sueño y decidía irse a dormir. Norma hacía algunos trabajos de peluquería a domicilio pero en tiempos de guerra eran pocas las mujeres que podían darse el lujo de gastar dinero en verse bien, la mayoría se arreglaba como podía y eso se notaba en las calles donde el clima era de tristeza y desasosiego. Las personas se habían acostumbrado a la nueva realidad que la interferencia había planteado, a pesar de la guerra y de la miseria la popularidad del gobierno crecía dirigiendo el odio del pueblo al enemigo que habían identificado causante de todos los problemas, las potencias internacionales perpetuadoras del acto de terrorismo que había transformado al mundo en un lugar de caos continuo. La resistencia seguía firme en el sur del país, no había muchas noticias salvo de algunas radios ilegales que no duraban mucho en una frecuencia porque se perseguía cualquier opinión que criticara al presidente, por esa razón cada vez que Greta encontraba una frecuencia de un programa opositor no pasaban más de un par de semanas hasta que dejaba de salir al aire. Todos los días se acordaba de Juan aunque no lo mencionaba, a veces estaba en su casa y escuchaba pasar a un auto, entonces imaginaba que él había vuelto y que iba a tocar el timbre, otras veces cuando caminaba por la calle le parecía verlo de lejos hasta que se acercaba y se daba cuenta de que no era él. Su corazón le decía que Juan estaba vivo pero su mente le pedía que dejara de ser ingenua, por eso esquivaba esos pensamientos y seguía soñando que él regresaba, era un pequeño mimo que se podía dar frente al dolor que le causaba haberlo perdido.

Una tarde Greta llegó de trabajar muy cansada, ya había oscurecido y el estómago le crujía del hambre, se acordó en los tiempos donde la interferencia no había ocurrido y se podía dar el lujo de elegir qué cenar. Igualmente se consideraba afortunada porque aunque no les sobraba la comida tampoco les faltaba, la huerta proveía a las mujeres de la casa de muchas opciones que se multiplicaban gracias a la habilidad de Vicenta en la cocina. Cuando abrió la puerta que comunicaba la galería con la sala vio paradas y de espalda a ella a Norma y Chiche, con Vicenta de costado formaban un semicírculo, se veían las piernas de alguien sentado pero no se distinguía la cara. Cuando escucharon el ruido de las llaves giraron y dejaron en descubierto el rostro de Pamela lleno de lágrimas, aunque Greta ya la había reconocido un segundo antes, por los zapatos.

CAPITULO XIX

Aunque estaba sin maquillaje y más flaca Pamela mantenía intacta esa belleza que la había hecho siempre destacarse por sobre los demás. Sostenía con ambas manos una taza de té que le había preparado Chiche y se puso de pie cuando sus ojos se encontraron con los de Greta.

-Hola. –saludó con timidez mientras se acercó a darle un beso.

-Hola, Pame, ¿estás bien? –Greta tenía sentimientos encontrados con su amiga, hacía mucho tiempo que no la veía, la había buscado en varias ocasiones incluso el día de la muerte de María Inés sin haber logrado encontrarla y jamás recibió respuesta de la nota que le había dejado. Estaba dolida pero de todas formas amaba a su amiga.

-Las dejamos que hablen tranquilas. –agregó Chiche mientras tomaba por los brazos a Vicenta y a Norma quién se quejó por tener que abandonar la sala mientras caminaban rumbo al jardín del fondo.

-¿Dónde estuviste? –le preguntó Greta tranquila, con algo de decepción en sus palabras.

-Es largo de explicar, me contó lo de tu mamá recién la señora de rulos, yo no sabía nada, perdoname por no haber estado con vos. –hablaba mientras lloraba.

-Está bien, te creo, contame todo lo que quieras, y comamos algo mientras tanto si te parece. –sus palabras sonaron cariñosas y conciliadoras produciendo una leve sonrisa en el rostro de su amiga.

Greta se puso a calentar una olla llena de sopa de verdura que olía mucho a zapallo mientras Pamela se sentó en la mesa ya sin llorar y comenzó a contarle sobre lo transcurrido durante su distanciamiento.

-Después de la última vez que nos vimos me fui varias semanas con mi mamá al campo que tenemos en Entre Ríos. Nos juntábamos con gente también dueña de campos y estancieros que apoyaban al gobierno. Todo el tiempo hablaban de política, del daño que las potencias del mundo nos estaban haciendo y cuando me di cuenta estaba más convenida que ellos sobre cuál era el lado correcto, el de la patria. Una noche se hizo una fiesta en la casa del gobernador de Entre Ríos y nos invitaron, fue también mi papá que había venido especialmente para el evento. Compartimos la cena con Nicolas Masini, éramos cincuenta personas en una mesa larga como nunca vi en mi vida. Estaba sentado en la punta, hablaba con una frescura e inteligencia que me dejaba tonta, sus ojos profundos, sus dientes perfectos y buen humor me maravillaron. Después de esa noche me llegó una invitación para que lo visitara en Buenos Aires y me volví solo por eso, me instalé en la casa de mis papás quienes se quedaron en el campo. Nos veíamos a escondidas, él me contaba que se estaba por separar de la mujer y yo estaba muy enamorada como para sentir pudor. Lo admiraba y podía pasar horas escuchándolo hablar, incluso sobre política, aunque parezca absurdo porque es un tema que jamás me interesó. Después de unas semanas me mudé a un departamento que puso a disposición especialmente para mí, en la avenida Alvear. El venía cuando quería, y yo lo esperaba, contando las horas, planeado qué ponerme, qué lucir. No tenía ganas de ver a nadie salvo a él, y a vos tampoco porque conocía tu opinión en contra de ciertos temas del gobierno y no estaba dispuesta a escuchar un sermón ni a que lo criticaran.

-¿Sos la amante del presidente? –las palabras de Greta fueron mucho más elevadas que el tono que venía usando su amiga y parecieron rebotar por toda la casa, el tono era de sorpresa no de reclamos ni enfado.

-Sí, bueno, era, es que hay algo más… -quiso seguir hablando pero Greta le hizo una seña con la mano para que se callara mientras corrió hasta la puerta que comunicaba con el jardín y la abrió de golpe. La imagen parecía un cuadro renacentista, Chiche, Vicenta y Norma sentadas cada una en una silla pegadas a la puerta, inmóviles con sus perfiles de costado y rostros de inocencia como los que ponen los niños muy pequeños cuando hicieron algo que no deberían y son sorprendidos por sus padres.

-Está bien, pueden escuchar, no se queden afuera. –dijo sonriendo Pamela acercándose- ya me estuvieron contando algunas cosas y cómo es que cada una llegó a esta casa. Si vos confiás en ellas yo también. –agregó mirando a Greta con el rostro aun sonriente pero cansado.

Entraron a la sala y se sentaron en los sillones formando un círculo, Vicenta preparó té para todas aunque Greta estaba terminando su sopa. Pamela quedó en el medio y continuó con su relato.

-Nicolas tiene una residencia en el colegio militar de El Palomar.

-¿En serio? Yo trabajo ahí. –dijo Greta abriendo los ojos.

-Ya sé, me contó ella antes de que llegaras. –señaló a Vicenta.

-Pero la puta madre, no la interrumpan, que hable esta chica de una vez por todas. –acotó Norma con cierto enojo.             

-Como les decía, Nicolas Masini tiene una residencia ahí porque es un lugar muy custodiado y más seguro que cualquier otro, lleno de militares por supuesto. Pasé mucho tiempo por el predio, visitándolo, tiene un parque privado que es un sueño, con fuentes, puentes y una glorieta que solo se ve en libros de cuentos. Una tarde me dijo que tenía que contarme algo, que su mujer estaba muy deprimida y que el médico le había diagnosticado depresión severa por lo que no le había dejado otra opción que internarla. Por supuesto no salió en ningún lado porque prohibió que se supiera, tiene todas las radios y diarios intervenidos, imagino que ya se dieron cuenta. Esta tarde pude entender que la encerró para sacársela de encima, es que pasó algo terrible. –el tono de voz empezó a temblarle- Yo estaba en el colegio militar, en la residencia, fui al jardín porque es mi lugar preferido y se me ocurrió que podía agregar algunas plantas, me dijeron que había invernaderos y huertas así que busqué una tarjeta magnética amarilla, son las que sirven para abrir las puertas del lugar, una de las tantas que él tenía y me fui a ver si encontraba plantas. Caminé mucho, son decenas de hectáreas, en un momento pasé por un edificio de un solo piso pero muy extenso, tenía una letra V pintada en la puerta y me dio curiosidad, no había soldados custodiando y eso hizo que me quisiera acercar, pasé la tarjeta por la puerta y se abrió. Se podía escuchar gente hablando y cierto barullo, entré a una sala pintada de blanco, solamente había un escritorio en su interior lleno de hojas con anotaciones y tachaduras, en la pared que estaba frente a mí había una puerta amarilla muy grande, ni lo dudé, pasé la tarjeta y se abrió dando lugar a un pasillo muy ancho y largo, en los costados todo era celdas, como una cárcel pero llena de extranjeros, en algunas familias completas con nenes y bebes, en otras personas solas, cuando me vieron muchos empezaron a gritar y a hablar en distintos idiomas, me puse muy nerviosa pero eso no me detenía, seguí caminando mirando cada celda hasta que en un momento escuché que me llamaban por mi nombre, me di  vuelta para buscar dentro del gentío quién me conocía y ahí lo vi, Martín el colombiano estaba en una celda solo.

-El amigo de Juan. –dijo Greta con un nudo en la garganta.

-Sí, mi ex novio, Martín. Me pidió que lo ayudara, yo estaba temblando no entendía nada, le pregunté por qué los habían llevado a ese lugar y me dijo que por ser extranjeros, tenía los ojos muy rojos lleno de derrames al igual que todos los que estaban ahí. Me dijo que hacían experimentos con ellos, que me fuera de ese edificio porque en ese momento yo también estaba expuesta y me dio pánico, así que corrí, me alejé de ahí tan rápido como pude, volví a la residencia para buscar mi auto y me vine directo para acá. –no paraba de llorar.

-Dios mío. –dijo Vicenta mientras se persignaba. Chiche tenía las manos tapándose la boca con los ojos brillosos llenos de lágrimas.

-¡Hijos de puta! –gritó Norma al tiempo que buscaba su paquete de cigarrillos.

Greta se acercó a abrazar a Pamela, tuvo ganas de llorar pero hizo fuerza para que no salieran lágrimas, quería transmitirle tranquilidad a su amiga y calmarla.

-No sé qué hacer, no puedo volver a la residencia ni al departamento, Nicolas Masini es un monstruo, estoy muy asustada. –ya no lloraba pero hacía ruido con la nariz por momentos.

-Si no volvés vas a provocar que sospeche de vos, tenés que hacer como que no pasó nada, ya vamos a buscar la forma de que no lo veas más. –dijo Greta mirando un poco hacia arriba, como pensativa.

-Es cierto nena. –agregó Norma- Vos no comentes esto con nadie, seguí con tu vida y aguantate al malnacido ese un tiempo más, tenemos que pensar fríamente los pasos a seguir.

-¿Me puedo quedar esta noche?

-Eso ni se pregunta, ¿Alguien sabe que estas acá? ¿Tenés custodia? –preguntó Greta.

-No, en absoluto.

-Vamos todas a dormir entonces. –invitó Vicenta.

-Gracias, les agradezco mucho. –el rostro de Pamela estaba más relajado.

Ya en la cama se quedaron charlando un buen rato, justo antes dormirse Pamela le contó que el presidente tenía en la residencia del colegio militar una bóveda como la que suelen tener los bancos, ahí guardaba información sobre la interferencia. Greta se quedó pensando toda la noche sobre ese dato, ideando la forma de llegar a ese lugar.

CAPITULO XX

Al otro día Greta fue a trabajar con mucha bronca pero no podía demostrarla, después de conocer que había personas detenidas sobre las cuales el gobierno hacía experimentos sintió un despreció mayor al que ya tenía por Julia, también por el resto de las personas que eran parte de todo eso, sin embargo estar ahí adentro le permitía ayudar a algunos por más pocos que fueran. No quería hablar con ningún militar pero esa tarde cuando iba a almorzar se cruzó con Dante, el oficial que la había ayudado el día del atentado en la Plaza de Mayo donde el vicepresidente y otras personas perdieron la vida. Estaba más apuesto que la última vez y le sonrió al reconocerla, para su sorpresa se acercó con la bandeja y le preguntó si podían comer juntos, ella aceptó retomando la idea de sociabilizar que había pensado con Chiche hacía varias semanas para intentar conseguir información. La charla fue amena, no hablaron de la guerra ni de política, recordaron películas y libros favoritos, cuando terminaron de comer salieron a caminar al aire libre y él la acompañó hasta el edificio donde estaban las oficinas, quedaron en volver a coincidir para otro almuerzo porque él estaba asignado por tiempo indeterminado en el colegio militar, de hecho vivía ahí. Greta se preguntó cuán involucrado estaba Dante con el gobierno. ¿Acaso sus ideales y valores eran los del discurso oficial o tal vez ocultaba una rebeldía en pos de ayudar a los inocentes como lo hacía ella?

A pesar del horror que la guerra iba dejando en las calles llegar a su casa le resultaba aliviador, el clima que ahí se vivía era de familia, las mujeres de la casa tenían las tareas repartidas y la convivencia fluía naturalmente. Chiche y Norma salían a visitar a las personas del cuaderno guardado en el frasco de harina, Greta volvía cada día con su cuerpo escrito con nombres y direcciones, Vicenta seguía ocupada de las comidas y de la huerta sabiendo que no podía salir a la calle por ser española. Pamela se había sumado en visitas cada vez más frecuente, siempre procurando que nadie la siguiera, había tomado el consejo de no demostrar el desprecio que sentía por el presidente lo que le resultaba cada vez más difícil pero hasta el momento lo lograba.

Una tarde Greta volvía de la casa de una familia chilena a quienes había avisado que serían visitados, estaba perturbada porque la mujer llevaba un bebé en brazos y no podía borrar el terror que vio en sus caras cuando le aconsejó que abandonaran esa casa. Inmiscuida en sus pensamientos caminando con la mirada perdida se resbaló y cayó en una esquina con baldosas rotas. El dolor en su rodilla izquierda fue tan agudo que la dejó paralizada por unos segundos, afortunadamente había logrado apoyar las manos en el piso y así frenar un posible golpe de su cabeza. Cuando estaba intentando levantarse la mano de un hombre apareció frente a su cara con la palma hacia arriba en gesto de ayuda:

-¿Te lastimaste? –el tono era de preocupación.

-No, gracias. –dijo sin estar segura de no estar mintiendo, le daba vergüenza haberse caído, sin embargo tomó la mano del hombre para así poder levantarse porque el dolor realmente era punzante. Mientras se incorporaba sintió que el corazón le daba un vuelco, el botón del puño de la camisa que llevaba ese extraño estaba partido por la mitad. Recordó las palabras de Juan, solo los líderes y coordinadores de los galileos conocían ese código y no podía ser casualidad, sintió muchos nervios pero no podía quedarse con la duda. Cuando terminó de pararse quedó frente a frente con el desconocido, era alto como ella, tenía el cabello castaño claro y corto, unos anteojos de marco negro le daban un toque de intelectual que resultaba gracioso en la pequeña nariz en que se apoyaban. Estaba perfectamente afeitado y desde esa distancia podía oler un perfume cítrico que le pareció encantador.

-¿Estas bien?

-Sí. –mintió, se moría de dolor en la rodilla.

-Soy Carlos. –se presentó sonriendo.

-Me llamo Sofía. –dijo mintiendo nuevamente.

-Un gusto Sofía. ¿Seguro estás bien?

-Carlos, vi el botón de tu puño derecho, sos parte de los galileos ¿Verdad?

-No sé de qué me hablás. –dijo mientras empezó a alejarse de ella.

-Por favor, mi novio es un galileo, ahora está en el sur o tal vez muerto, no lo sé, pero tengo información para ayudar a mucha gente, necesito de ustedes. –hablaba bajo pero con tono desesperado, intentando frenarlo con sus manos.

-Basta, no me sigas más. –contestó evitando hacer contacto visual.

-¡Por favor! Están capturando familias enteras y haciendo experimentos con ellos. –dijo casi gritando por lo que inmediatamente después miró para todos lados con temor por si alguien la había escuchado. Sin embargo el riesgo tuvo su recompensa, Carlos se detuvo y giró, sus ojos quedaron enfrentados hasta que se lentamente acercó a ella y le pidió que caminara a su lado y que le contara qué necesitaba. Ella le explicó que tenía acceso a una base de datos, se guardó detalles sobre cómo la había conseguido pero le explicó que tenía un cuaderno con nombres y direcciones de extranjeros y necesitaba ayudarlos.

-Mañana a la una de la mañana te espero en esta esquina. Vení sola y con el cuaderno ese que mencionás, si estas acompañada o hay militares cerca se cancela la operación.

-Pero es toque de queda a esa hora, si me paran por la calle para un control no voy a poder librarme sin ser detenida y menos con el cuaderno.

-Tendrás que encontrar la forma. –y sin más se fue caminando rápidamente.

CAPITULO XXI

Cuando Greta les contó a las mujeres de la casa de la calle Pensamientos la propuesta de ese desconocido se armó tal griterío que tuvo que esperar un buen rato a que se calmaran y la dejaran hablar. Norma insultaba al hombre sin conocerlo mientras miraba las paredes, Vicenta elevó una oración pidiendo protección por todos y Chiche estaba al borde del llanto, además empezaron a discutir entre ellas como si Greta no estuviera delante, fue tal el desorden que se tentó de la risa por un momento. Se calmaron después de un rato, entonces aprovechó para explicarles que era una oportunidad única, todas estaban de acuerdo que el cuaderno debía llegar a alguien que pudiera hacer una diferencia grande y encargarse de toda esa gente, lo que ellas hacían no alcanzaba. Aceptó que era riesgoso pero estaba decidida, confiaba en su intuición. Todas se ofrecieron a acompañarla, incluida Vicenta pero Greta no quiso, el trato era que debía ir sola y lo cumpliría, además tenía un plan para evadir las posibles requisas que podía encontrarse a esa hora tan tarde donde el toque de queda no aceptaba excepciones, se le había ocurrido recordando las palabras de su tía Carmen, “Los locos siempre dan miedo, hacete la loca cuando estés en peligro porque eso te va a salvar”.

Se preparó con un vestido verde claro, largo hasta los pies con una caída acampanada, el cabello lo dejó suelto, sin maquillaje y sin accesorios. Le pidió a Norma que la ayudara porque imaginó que era la que tenía más carácter para lo que necesitaba, accedió inmediatamente. Se fueron juntas al jardín, Norma llevaba el tacho de basura y una jarra con agua, debajo del jacarandá tiró agua en el suelo para que la tierra se ablandara, Greta se manchó las manos para luego seguir con su vestido, piernas, brazos, cuello y cara. Se llenó el cuerpo de barro para parecer sucia y luego siguió con su cabello. Cuando tenía un aspecto desagradable empezaron a seleccionar basura, se la pasó por el vestido y por las extremidades, luego apareció Vicenta con una lata de atún y explicó que la estaba guardando para una ocasión especial pero que creía que podía ser de gran utilidad. Abrieron entonces la lata, separaron la mitad para usarla en la cocina y la otra mitad Greta la usó como si fuera crema frotándola por su cuerpo. En ese momento Chiche salió al jardín, cuando la vio se quedó con los ojos muy abiertos en silencio, le extendió el cuaderno con los nombres procurando no tocarla, y Greta se lo ató en la espalda en la parte de atrás del corpiño, por la costura del vestido no se notaba el bulto que llevaba.

Salió de su casa sola, le pidió a sus compañeras que se quedaran adentro, le respondieron que la esperarían despierta y le tiraron besos simbólicos con sus manos porque era imposible tocarla sin mancharse o asquearse. Cuando salió a la calle el silencio era absoluto, sintió miedo pero pensó en por qué estaba haciendo eso, en la gente que necesitaba ayuda y eso le dio coraje, escuchaba sus propios pasos en el eco de la noche, tenía por delante una caminata de veinte minutos, había una brisa fresca pero no tenía frío. El olor del atún y de la basura que emanaba su cuerpo le daba asco así que respiraba por la boca de a ratos cuando no aguantaba, en un momento se quedó paralizada cuando vio que algo se movía delante de ella, estaba bastante oscuro, un gato negro con el pecho blanco y los ojos amarillos salió detrás de un árbol y le maulló amigablemente, ella le devolvió el maullido con suavidad y siguió andando. Cuando estaba a muy pocas cuadras se sintió aliviada, pensó que había sido absurda su transformación porque las calles estaban vacías y le dio vergüenza llegar así de sucia al encuentro. De repente un ruido la sacó de sus pensamientos, las luces de un camión aparecieron frente a ella, era un vehículo militar. Sintió un ardor en el pecho, los nervios le hicieron temblar las manos y el corazón le latía con tanta fuerza que lo sentía en su sien. Siguió caminando y cuando pensó que no la habían visto el camión se detuvo detrás de ella. Escuchó las puertas abrirse al momento que le hablaron.

-Alto. –dijo una voz determinante.

Greta continuó caminando pero más lento, empezó a tararear una canción sobre la luna y a bailar suavemente al ritmo de la melodía. Los dos militares se acercaron, uno la tomó del brazo con fuerza y la dio vuelta para verle la cara pero se alejó inmediatamente con una mueca de asco, no los miraba a los ojos y seguía cantando la canción. Los hombres hablaron entre ellos y decidieron que no valía la pena gastar tiempo con ella, así que se subieron al camión y continuaron su recorrido, al alejarse escuchó a uno gritarle:

-¡Loca de mierda! –Greta sonrió de espalda a ellos, se acordó de su tía y mirando al cielo le agradeció.

Llegó a la esquina pautada pasadas la una de la mañana, no había nadie. Miró en todas las direcciones pero el lugar estaba desolado. Rogó que no apareciera otra inspección militar porque no sabía si la suerte la iba a seguir acompañando. Carlos salió de atrás de un árbol, no se le veía la cara, solo escuchó su voz pidiéndole que se acercara. Cuando Greta estaba lo suficientemente cerca para que se sintiera su olor y se viera su apariencia el hombre le preguntó qué le había sucedido, ella le contó que se había camuflado y que gracias a eso había evitado un control militar.

-¿Trajiste el cuaderno?

-Sí, lo tengo atado en la parte de atrás de mi espalda.

-Bien, acompañame, no creo que les guste que te lleve pero no podes seguir en la calle, y necesitas una ducha.

Caminaron un par de cuadras, Greta miraba en todas las direcciones buscando militares pero las calles seguían desiertas, su compañero caminaba más despreocupado, no hablaban porque el silencio era fundamental. Llegaron a una puerta muy pequeña, al lado de una panadería, Carlos sacó una llave y abrió. Por alguna razón no tenía miedo de estar entrando a ese lugar con un extraño, sabía que era el camino para hacer algo más grande de lo que hasta ahora había hecho, y estaba dispuesta.

Un pasillo bastante oscuro lleno de plantas con ventanas que daban a la panadería les dio la bienvenida junto al aroma de pan horneándose. Doblaron a la derecha donde Carlos abrió una puerta, en su interior había nueve personas charlando apasionadamente, cuando entraron todos se callaron y quedaron mirándola fijamente.

-Bienvenida a los galileos. –le dijo Carlos invitándola a entrar-

CAPITULO XXII

Greta percibió que no era bien recibida en esa reunión de los galileos, por un lado las miradas parecían radiografiarla, y por otro algunos murmuraban sin disimular. Pidió pasar a un baño para poder desatar el cuaderno que tenía en la espalda pero no podía hacerlo sin quitarse primero el vestido, le daba mucha vergüenza su apariencia y su olor, no podía evitarlo. Carlos la acompañó por una de las puertas que tenía esa sala, había un baño antiguo pero muy limpio y amplio, le alcanzó una toalla y un vestido para que pudiera bañarse y cambiarse, se sintió agradecida por ese gesto.

La ducha con agua caliente la reconfortó, olía a flores gracias al jabón y el vestido limpio le quedaba bastante bien. Se peinó el pelo mojado como pudo y salió con el cuaderno en la mano rumbo a la sala donde los galileos estaban conversando, cuando entró todos se quedaron callados nuevamente. Greta extendió el cuaderno a Carlos sin decir nada. Lo inspeccionó mientras el resto la miraba, cientos de nombres y datos estaban plasmados en las páginas aun con un poco de harina.

Algunos empezaron a hacerle preguntas con tono cuestionador sobre cómo podían saber si la información era fiable. Ella les respondió interrogándolos a ellos, les preguntó cómo podía confiar en que ayudarían a toda la gente del cuaderno y cómo es que lo harían. Les contó que arriesgaba su vida cada día sin dar detalles y elevó el tono de voz explicando que caminó sola por la calle oliendo a desperdicios quedando expuesta al toque de queda mientras ellos estaban ahí a salvo tomando café. Se hizo silencio hasta que Carlos habló.

-Tengamos un poco de calma, estamos todos del mismo lado. –su tono era conciliador, habló mirando a sus compañeros y luego se dirigió a Greta- Sofía, te voy a contar cómo podemos ayudar a estas personas.

-Mi nombre es Greta, te mentí porque no confiaba.

-Es justo. –no pareció sorprenderse.

Carlos le explicó que tenían una red de contactos con los que trabajaban, podían sacar a las personas vía Uruguay o Brasil, el proceso iba a ser lento y dependían de muchas cuestiones, desde factores climáticos hasta sobornos a ciertos oficiales aduaneros. Además le contó algo que Greta no sabía y era que los países limítrofes daban refugio a los exiliados de Argentina, por supuesto eran pocos los que corrían esa suerte debido a lo difícil que resultaba escapar. Luego le dijo que el sur del país estaba muy fuerte, la resistencia no había permitido al gobierno avanzar en el territorio aunque la zona de batalla era de una violencia y lucha continua. Cuando terminó de hablar algunos aportaron comentarios, ya no hablaban con desconfianza. Greta empezó a sentirse parte, le ofrecieron café y lo tomó con gusto, cuando le tocó su turno les explicó que trabajaba en el colegio militar, que su función era la carga de datos de la gran base que el gobierno estaba confeccionando y que todos los días se escribía en su cuerpo información para luego volcarla en el cuaderno que ellos ahora tenían. Agregó que visitaba a las personas que podía aunque solo les avisaba que debían escapar porque no tenía recursos para ayudarlos a salir del país. También les dijo que no estaba sola en toda esta operatoria, porque la ayudaban sus compañeras que la guerra le había regalado. Al final de su relato los rostros de quienes al principio la habían fulminado con la mirada ya no tenía los músculos duros y ceños fruncidos, al contrario muchos hasta la sonreían. La reunión se prolongó hasta la madrugada, el sol brillaba y el horario permitía salir a la calle, Greta estaba exhausta pero aliviada porque muchas vidas iban a salvarse, antes de irse Carlos le explicó que la panadería era de él, que para contactarlo tenía que entrar y pedir a alguna de las empleadas una manzana, esa era la clave para que lo llamaran, además la invitó a participar de las próximas reuniones y le aclaró que podía llegar más temprano para no tener que camuflarse. Al momento de despedirse Carlos la abrazó, se lo notó afectuoso y agradecido, ella se sonrojó y se alejó caminando bajo un sol muy tibio que empezaba a inundar las calles.

CAPITULO XXIII

En las semanas siguientes Greta volvió en un par de ocasiones a la panadería de Carlos y participó en reuniones de los galileos, allí se enteró que habían logrado sacar varias personas, incluyendo familias enteras, todo gracias a su cuaderno.

Pamela seguía visitando frecuentemente la casa de la calle Pensamientos, incluso si Greta no estaba se quedaba tomando un té con Chiche, Vicenta y Norma quienes le habían tomado mucho afecto. Se la notaba muy flaca y Vicenta no dejaba de recomendarle que comiera más, pero el problema no estaba en su alimentación, se le hacía muy difícil seguir al lado del presidente, sin embargo estaba decidida a permanecer con él todo lo que fuera necesario. Su posición podía ayudar a Greta en la búsqueda de información, más allá de lo que por su propia cuenta podría obtener.

Diciembre llegó sin pedir permiso y con él la nochebuena. Greta volvió del colegio militar en ómnibus hasta la OPU y desde allí usó su bicicleta para volver a la casa como solía hacer todos los días. Las calles estaban silenciosas, eran casi las siete de la tarde y aún quedaba un sol intenso. Mientras una suave brisa le refrescaba el rostro recordó otras nochebuenas donde realmente vivían en paz y la guerra era algo impensado. Se acordó de su mamá y de Juan, sus ojos se le llenaron de lágrimas, una profunda nostalgia por lo que hubiera sido si la interferencia nunca hubiera sucedido le invadió el pensamiento. Mientras continuaba rumbo miraba en cada ventana que podía, vio familias preparando mesas para celebrar aun con las carencias que la guerra provocaba.

Cuando abrió la puerta de su casa una ráfaga de olor a hogar la golpeó en el alma. Era el aroma de comida casera, de salsa hirviendo, de una cocina llena de vida. Vicenta estaba en la cocina con un delantal revolviendo una olla muy grande mientras que agregaba sal, al verla entrar la saludó con una gran sonrisa:

-Greta, niña, te estábamos esperando, andá a darte un baño que luego es tu turno –seguía revolviendo el estofado con una lentitud asombrosa.

-¿Mi turno para qué? –preguntó curiosamente.

-¡Para la peluquería! -dijo Chiche surgiendo desde la habitación, tenía el cabello enrulado con unas pequeñas flores en forma de arreglo digno de una revista de moda.

-¡Chiche!, estás hermosa –se alegró Greta. Vicenta se acercó con el cucharón de madera lleno de salsa para mirarla de cerca y a los gritos le dijo que parecía una jovencita de veinte años. Chiche sonrió con los ojos iluminados.

-¿Y a mí no me van a decir nada? –la voz venía de la habitación, Norma entró a la sala por detrás de Chiche caminando lentamente, tenía el cabello más corto y peinado de costado lo que la hacía parecer más alta y estilizada. Al verla todas empezaron a aplaudir y a reír.

-¡Bella mujer! –gritó Vicenta- la próxima es Greta, yo aún debo terminar la cena.

Greta se dio un baño entusiasmada, ver a esas tres mujeres sonriendo y alegres la llenó de esperanza. Cuando salió del baño Norma la estaba esperando con peines y cepillos, primero le secó el cabello con un secador que hacía mucho ruido y tiraba tanto calor que cuando el aire pasó por sus orejas no pudo evitar lanzar una palabrota, en segundos la peluquera comenzó con el arte de peinar, evidentemente tenía un don. Cuando Norma terminó Greta se miró al espejo mientras que Chiche y Vicenta la llenaban de halagos, tenía el pelo recogido con un bucle del costado derecho que se desprendía cayendo en rebeldía. Por encima y sosteniendo la gran cabellera una rosa blanca natural surgía tímidamente otorgándole una delicadeza y elegancia conmovedoras.

Mientras preparaban la mesa junto a velas para dar a la noche un espíritu Navideño Chiche dijo que también tenía un regalo para ellas. Se alejó casi corriendo y volvió con cuatro perchas de las que colgaban prendas de varios colores.

-Usé vestidos viejos de tu tía que encontré en el galpón Greta, estaba segura que no te iba a molestar, y tomé medidas de la ropa que se ponen a diario. –explicó mientras entregó una percha a cada una.

-No me molesta para nada, al contrario, quedaron hermosos. –contestó alegre.

Dejaron los arreglos de la mesa para ir a cambiarse, los vestidos eran floreados, en el caso de Vicenta había tenido que usar dos prendas debido a la gran cantidad de tela necesaria, el resultado había sido una combinación fresca y equilibrada. Largos hasta las rodillas y con breteles delgados Chiche había cosido los vestidos favoreciendo a cada una donde más lo necesitaba. Peinadas, maquilladas y estrenando la ropa encendieron las velas en la mesa, Vicenta volvió a la cocina para terminas los toques finales de la cena. Cuando estaban por empezar Greta se fue casi corriendo hasta el fondo perdiéndose entre el jacarandá y el galpón, volvió a los pocos minutos con dos botellas de vino, una en cada mano.

-Estaba reservado esto para una ocasión especial. –dijo sonriendo mientras Chiche y Vicenta aplaudían y Norma daba pequeños saltitos desde la punta de la mesa.

La cena resultó deliciosa, de entrada Vicenta había preparado unos bocadillos de lechuga fritos, Greta no recordaba haber comido algo tan delicioso en mucho tiempo. Como plato principal un estofado con muy poca carne pero con mucho sabor y verduras que solo una mano especialista en la cocina podía haber logrado, los platos quedaron limpios entre las copas de vino que iban bajando y las charlas que se centraron en anécdotas de juventud de las huéspedes de la casa de Greta.

Cuando faltaba poco para la medianoche las cuatro damas salieron al jardín, llevaron mantas y se sentaron debajo del jacarandá cada una con su copa a medio llenar, era más que evidente que el alcohol ya había hecho sus efectos porque las risas terminaban en carcajadas con cada historia que surgía, en especial los casos que Chiche contaba en sus muchísimos años trabajando en el hospital, algunos tan trágicos como disparatados.             

-¡Falta un minuto para que sea Navidad! –gritó Norma poniéndose de pie. Todas la imitaron, Greta tomó la botella que habían dejado apoyada junto al árbol y repartió lo que quedaba en las cuatro copas.

-Por nosotras, por los que están lejos y por los que ya no están. –dijo Greta en voz alta elevando su copa con la mirada vidriosa.

-Por mi hija Antonia y por mis nietos. –de los ojos de Vicenta caían lágrimas.

-Por mi vieja y por la paz. –agregó Norma emocionada mirando hacia el cielo.

-Por mi hija y mi marido, siempre en mi corazón. –la voz de Chiche se quebró al final de la frase.

Algunos fuegos artificiales comenzaron a escucharse mesclados con disparos, eran las doce de la noche, las cuatro mujeres se abrazaron una a una y se desearon felicidad debajo del árbol que las cubría protegiéndolas con sus ramas y hojas.

Cuando Greta se acostó en su cama pensó en su mamá, en cuánto la extrañaba, y también en Juan, en lo triste que había empezado esa nochebuena llena de nostalgia pero que de alguna manera dentro del contexto de la guerra, había tenido una feliz Navidad junto a las tres compañeras que la vida había puesto en su camino y en su casa.

CAPITULO XXIV

Ese verano además de ser muy caluroso se caracterizó por una profunda miseria en las calles causada por la guerra que teñía de rojo al país. Greta seguía sacando nombres de la base de datos del colegio militar para luego llevarlos a la panadería de Carlos con quien había formado una amistad, sentía que el vínculo podía transformarse en algo más pero su corazón no dejaba de pensar en Juan, aun cuando las mujeres de la casa y la misma Pamela le explicaban que debía darse una oportunidad y salir con alguien más.

Una noche en la que Pamela estaba de visita en la casa para cenar y quedarse a dormir le contó a Greta que el presidente de la nación estaba organizando una gala para fines de marzo, faltaba aproximadamente un mes pero los preparativos eran muchos, se esperaba que asistieran los sectores más acaudalados y poderosos de la sociedad, la celebración tenía como excusa honrar a la Patria pero el objetivo verdadero era recaudar dinero y se llevaría a cabo en el colegio militar. Greta estaba lavando los platos mientras su amiga le seguía explicando y en ese momento tuvo una idea, irían a la fiesta para poder entrar en la bóveda que Nicolas Masini tenía en su habitación. Norma fumaba desde la puerta que daba al jardín para que el humo no entrara a la casa, Chiche estaba cosiendo un vestido en el sofá sentada al lado de Vicenta quien peleaba una naranja inundando la sala con el aroma de la fruta, todas escuchaban atentamente el plan de Greta quien seguía enjuagando la vajilla mientras Pamela los secaba. Cuando terminó de narrarles tuvo la aprobación de las cuatro, era peligroso y necesitarían la ayuda de un hombre, Carlos.

Greta durmió poco esa noche, se quedó pensando en los detalles, todo estaba en su cabeza repasando el plan una y otra vez. Al otro día cuando volvió del colegio militar pasó directamente por la panadería de Carlos donde ya la conocían. Tomaron juntos un café y comieron unas galletas dulces que estaban deliciosas, Greta le contó lo que había pensado, él aportó algunos detalles y se mostró muy dispuesto a colaborar, cuando estaba por irse él la tomo por la cintura y le dio un beso en la boca, la sensación fue maravillosa, era muy tierno y había olvidado lo que se sentía eso. No pudo ni quiso resistirse y le devolvió el beso, sin embargo le pidió que la entendiera, que su corazón seguía perteneciendo a Juan, le había contado toda la historia hacía varias semanas, él asintió con la cabeza sin decir nada y Greta se fue.

En los días que siguieron todas colaboraron en la preparación del plan de Greta para la noche de la gala, Pamela se encargó de incluir a su amiga y a Carlos en la lista de invitados pero con nombres falsos, ella tenía acceso al círculo del presidente y el mimos Nicolás Masini le había pedido que ayudara en la organización del evento. Chiche se ocupó del vestido que Greta llevaría, usó uno de la tía Carmen, tenía al menos cuarenta años de antiguo pero estaba impecable, tuvo que volver a coserlo prácticamente de punta a punta, sin embargo quedó como si hubiera sido confeccionado por un diseñador de alta costura. Norma preparó la peluca para que no reconocieran a Greta en caso de que se encontrara con Julia u otros conocidos del lugar, era color cobre oscuro y de cabellos verdaderos, formaba parte de su gran colección que valía una fortuna, fue una de las pocas cosas que se había llevado de su casa el día que la desalojaron los militares. Vicenta era el cascabel de la casa, hacía malabares para que alcanzara la comida, además siempre estaba de buen humor y les levantaba el ánimo con sus dichos y cuentos.

La noche anterior a la gala Greta tuvo un sueño, estaba en un salón muy grande, había cuadros enormes que lo decoraban con imágenes muy antiguas. Un gran candelabro colgaba en el medio del techo con cientos de velas encendidas, a lo largo del lugar había una mesa rectangular donde se estaba ofreciendo un gran banquete, ella estaba vestida de blanco, se acercaba lentamente, las personas comían felices, a la primera que vio fue a su mamá, María Inés le sonreía mientras cortaba delicadamente una verdura, al lado de ella la tía Carmen bebía un vino color ciruela y también le sonreía, una mujer que no reconoció levantó una copa en un gesto de saludo hacia ella, más al centro de la mesa lo vio a Carlos quien untaba manteca en un pan mientras se reía a carcajadas, Pamela estaba sentada en la punta más lejana, no hicieron contacto visual pero su amiga charlaba feliz con un señor comiendo lo que desde a esa distancia parecían espárragos. Siguió caminando un poco más alrededor de la mesa, era muy agradable estar en ese lugar, de repente un comensal que estaba de espaldas le llamó la atención, parecía ser Juan, no estaba segura pero se acercó para tocarle el hombro y llamarlo, cuando estaba a punto de lograrlo una señora muy mayor apareció a su lado, también vestida de blanco y en un tono muy amable le dijo:

-No se puede hablar con ellos, usted no puede. Váyase. Usted tiene algo que hacer.

-¿Qué tengo que hacer?

-Su corazón sabe.

Una mano en el hombro la acariciaba dulcemente y le decía que era hora de levantarse, cuando abrió los ojos vio la cara de Vicenta.

CAPITULO XXV

El veintisiete de marzo a las seis de la tarde Greta estaba lista, llevaba el vestido que Chiche había cosido, era color marfil muy largo, suelto en la parte inferior pero ajustado a su silueta en la parte de arriba, apenas quedaban al descubierto los zapatos color ocre. La peluca le quedaba tan real que le impresionaba mirarse al espejo con ese cabello largo, lacio y coloro cobre fuerte, Norma era una verdadera artesana. En sus orejas colgaban aros muy pequeños con una pequeña piedra azul, y el maquillaje lo había realizado ella misma, estaba realmente hermosa, digna de una tapa de revista.

Carlos llegó a la casa puntual, usaba un traje negro con corbata del mismo color y camisa blanca, estaba perfectamente afeitado y tenía el cabello peinado con gel hacia el costado como lo usaban los cantantes de tango en el siglo veinte, Greta se quedó asombrada de lo apuesto que se veía. Antes de irse buscó su cartera, era un pequeño sobre de tela del mismo color que sus zapatos, solo cabían las llaves y el teléfono celular que por supuesto no tenía señal pero lo llevaba para fotografiar. Mientras miraba por la puerta que daba al jardín Vicenta les dijo:

-Cuídense por favor, se viene una tormenta. –su cara era de preocupación mientras miraba hacia el cielo.

Viajaron en el auto de Carlos hablando de cosas que nada tenían que ver con la actualidad, los dos querían distraerse y lo lograron. En la entrada al colegio militar se les solicitó sus nombres, los habían aprendido de memoria, Carlos era Federico Peralta y Greta era Isabel Morales del Pilar, no se les pidió identificación porque a la gente de clase alta se les daba un trato preferencial, el oficial los buscó en una lista, Greta estaba nerviosa pero no lo demostraba. A los pocos segundos se alejó de ellos entrando en la cabina de seguridad, volvió con dos pulseras plásticas color azul que tenían los nombres falsos de ellos escritos, les pidió que se la colocaran en la mano derecha y les indicó cómo llegar al edificio donde la gala se estaba llevando a cabo.

Encontraron rápidamente el edificio porque muchos autos estaban llegando, un militar abrió la puerta de Greta y otro la de Carlos, este último le pidió las llaves y le dio una tarjeta donde estaba anotada la patente para retirarlo a la hora de irse. Greta percibió el viento de tormenta, era leve pero notorio y aunque estaba oscuro por ser de noche se podían ver las nubes negras cubriendo el cielo.

El edificio era antiguo pero muy bien conservado, resultaba imponente con su arquitectura clásica, contaba con una gran escalera en su entrada adornada a la derecha por una estatua de un ángel que llevaba una espada en alto. Greta nunca había estado por ese sector del predio. Subieron las escaleras tomados de la mano, para llegar al salón principal tuvieron que pasar por un pasillo muy ancho lleno de obras de arte, la iluminación y limpieza eran asombrosas, se escuchaba la música más fuerte a medida que se acercaban, había una orquesta en vivo que en ese momento tocaban una pieza de Beethoven. Greta tenía las manos transpiradas, Carlos le hablaba sonriendo como si fueran dos invitados más haciendo comentarios sobre los cuadros que veían al pasar mientras caminaban entre otras parejas.

Al ingresar al salón se soltaron las manos, el lugar era muy grande, cuatro lámparas colgantes de cristal iluminaban cálidamente todo el espacio, las mujeres llevan vestidos espléndidos y ella encajaba a la perfección. Camareros pasaban repartiendo copas de champagne, Greta tomó una solamente para disimular, Carlos la imitó. En las mesas se veían comidas como salmón, jamón ibérico, distintas carnes, fiambres y ensaladas, la ostentación y el lujo en el medio de la miseria que la guerra había sembrado en la vida de las personas le hizo sentir asco por todos los que estaban en ese lugar. De repente vio a lo lejos una concentración de personas, se acercó un poco pidiéndole a Carlos que la siguiera hasta que entendió de qué se trataba, Nicolas Masini estaba saludando a un grupo de personas, a su lado vestida de azul claro estaba Pamela, Greta no recordaba haber visto a su amiga así de bella en otra ocasión, se llevaba la mirada y elogios de todos los presentes. Mantuvo la distancia procurando lograr hacer contacto visual con Pamela como habían planeado, cuando lo logró se sonrieron desde donde estaban, era preciso esperar que la celebración avanzara. De repente Greta cambió la expresión y giró para quedar de espaldas, Carlos le preguntó qué pasaba y ella le contestó que su jefa, Julia, estaba en el lugar. Tomándola de la mano la tranquilizó, el salón era muy grande así que le propuso alejarse, además realmente estaba muy distinta con la peluca y desde una distancia prudente no era factible que la reconociera. Se mantuvieron atentos tratando de pasar desapercibidos mezclados entre la gente que al cabo de un rato era tanta que para caminar había que pedir permiso. Pamela apareció a la hora acordada al costado de la puerta de ingreso al salón tal como habían quedado, se saludaron y juntas salieron sin Carlos.

Caminaron por las calles del colegio militar, de lejos podían escuchar a la orquesta, era complicado andar rápido con los zapatos de taco alto que usaban pero eso no les impidió acelerar el paso. Cuando llegaron a la residencia del presidente empezaron a reír exageradamente, la idea era que la custodia las escuchara. Se acercaron al oficial que estaba en la puerta, ya la conocía a Pamela y la saludó amablemente.

-Venimos un ratito con mi amiga a divertirnos, el presidente llega en un rato. –usaba un todo de voz de seducción que sabía muy bien enloquecía a cualquier hombre.

-Adelante señorita. –dijo el joven oficial sin poder evitar ruborizarse.

Entraron tomadas del brazo, el lugar era grande pero para Pamela muy conocido, su amiga le pidió que esperara en un costado y entró sola a la habitación donde cubrió con una toalla la cámara que apuntaba a la bóveda, la idea era que sólo ella quedara registrada porque escaparía a Uruguay con la ayuda de los galileos esa misma noche cuando todo finalizara. A los pocos segundos la llamó en susurros para indicarle que se acercara, la recámara era digna de un rey, tapices enormes colgaban en las paredes, el rojo y el dorado predominaban en los adornos dejando una aspecto recargado pero de buen gusto. Cerraron la puerta con llave y sin perder tiempo Pamela se acercó a la bóveda de puerta gris oscuro que estaba al final de la habitación, introdujo un código de ocho números, lo había visto una vez al presidente ingresarlo, era la fecha de la declaración de la independencia de Argentina, 9 de julio de 1816 (09071816). Se escuchó un sonido mecánico y una luz verde iluminó el tablero, la puerta se destrabó y juntas entraron a la bóveda que era tan grande como una habitación.

CAPITULO XXVI

El interior de la bóveda estaba helado, la luz era blanca como la que hay en los hospitales, Greta no podía creer la cantidad de dinero que había en su interior, casi la mitad del lugar estaba lleno de pilas de fajos de billetes que llegaban hasta el techo. Sin embargo lo que buscaban era otra cosa, varios estantes repletos de papeles y carpetas se distribuían en los costados del lugar, se separaron y empezaron a leer, Greta inspeccionó las carpetas, muchas tenían letras chinas así que las descartó porque no entendía qué decían, encontró una carpeta con un sello del gobierno francés, idioma que había estudiado y entendía bastante. Empezó a leer, se le puso la piel de gallina apenas había pasado un par de renglones, los ojos se le llenaron de lágrimas y no pudo evitar angustiarse, Pamela lo notó y se le acercó:

-¿Qué encontraste amiga?

-No puede ser. –contestó con la voz quebrada.

-¿Qué pasa? –su tono era de ansiedad.

-Espera. –le dijo mientras seguía leyendo, pasaba las hojas, retrocedía y avanzaba, volvía a páginas que ya había leído hasta que terminó- son varios documentos del gobierno Francés, uno tiene fecha de un año antes de la interferencia, le piden al presidente que mande a los mejores científicos a Suiza para trabajar en lo que advierten son interferencias que se están sufriendo por mutaciones en los rayos solares. Otro documento es de unos meses posteriores a ese, informan que las radiaciones son más fuertes y prevén el colapso de las comunicaciones, recomiendan la absoluta confidencialidad del tema para no crear caos mundial. En el último documento insisten en el envío de científicos informando que las radiaciones solares mutaron permanentemente.

-¿Lo sabían, sabían lo que iba a pasar? –preguntó Pamela con voz de miedo.

-Sí, no sé si imaginaron que tendría esta magnitud, pero sabían y saben que no se trata de un atentado de las grandes potencias como nos dijeron, esto es algo que viene del sol. –el tono de Greta era de espanto. Siguió buscando, encontró documentos similares provenientes de Estados Unidos y Alemania, el contenido era parecido, se proponía armar un equipo mundial para tratar de erradicar la interferencia solar y se pedía mantener en absoluto secreto el tema aduciendo que las sociedades podían descontrolarse ante tamaña revelación. Sin dejar el estado de conmoción Greta sacó su teléfono celular y empezó a fotografiar los documentos, Pamela continuaba revisando otros estantes, le llevó una hora sacar todas las fotos que consideró necesarias, había muchísimos documentos más pero ya había pasado un tiempo prudencial y tenían que volver, sobre todo Pamela para no llamar la atención ante su ausencia.

Salieron de la residencia del presidente en silencio, cuando pasaron cerca del oficial que custodiaba Pamela le dijo que se volvían a la fiesta porque se habían aburrido de esperar al presidente, el muchacho asintió con la cabeza y las saludó cordialmente. Mientras caminaban Pamela le contó que había leído unos papeles sobre unos experimentos para neutralizar la interferencia solar pero que los resultados arrojaban alteraciones en los organismos vivos y se recomendaba la prueba con animales y humanos.

-Por eso Martín te dijo en la cárcel que estaban experimentado con ellos, intentan solucionar la interferencia y quieren ver cómo impacta eso en las personas usando a los extranjeros como conejillos de indias, es un horror. –le dijo Greta con bronca y espanto.

Percibieron que estaban cerca de llegar nuevamente al edificio de la gala cuando se podía escuchar la música de la orquesta, dejaron de hablar porque vieron que alguien se acercaba, un oficial que parecía de alto rango por la vestimenta que usaba las saludó con un gesto inclinando la cabeza, Greta lo reconoció al instante, era Dante, el militar que la había ayudado el día de los atentados en la Plaza de Mayo, con quien había almorzado en varias ocasiones las últimas semanas y se llevaban muy bien, nerviosa deseando que no la reconociera bajó la mirada aunque ya habían hecho contacto visual, cuando le pasaron por al lado giró la cabeza para seguirlas con la mirada, Greta se dio cuenta y aceleró el paso.

-Señoritas. –las llamó.

-¿Qué sucede oficial? –preguntó arrogante Pamela sin percatarse de la incomodidad de Greta y tranquila por la impunidad que le daba ser la preferida del presidente. Sin embargo Dante no la miraba a ella, sus ojos estaban sobre Greta quien le daba la espalda, caminó hacia ella y le puso la mano en el hombro, Greta giró y cuando sus miradas se encontraron supo que la había reconocido.

-Greta, ¿te cambiaste el color del pelo? –preguntó desconcertado.

-Sí, -contestó nerviosa.

-¿Se conocen? –Pamela no entendía lo que estaba pasando.

-Claro, nos conocemos hace bastante. –dijo Dante con un tono que no era amigable, rápidamente la tomó a Greta por la muñeca derecha y le miró la pulsera que le habían dado al ingresar al predio.

-¿Así que Isabel es tu nombre? Traidora. –la acusó con ira.

-Dante, no es lo que pensás. –mintió Greta intentando disimular los nervios y el miedo. Aprovechando la atención que el militar tenía en Greta mientras la mantenía tomada de la muñeca Pamela se acercó velozmente y le dio una patada en la entrepierna con toda la fuerza que pudo, el hombre se retorció agachándose con un grito de dolor, Pamela retrocedió, giró hacia la izquierda mirando el piso, tomó una piedra del tamaño de un ladrillo con la que lo golpeó en la cara del lado derecho. Dante cayó inerte, una línea de sangre empezó a brotar su sien.

-¡Vamos! –dijo Pamela tomando de la mano a Greta y comenzaron a correr.

CAPITULO XXVII

Mientras se alejaban de Dante quien había quedado tirado en el piso inconsciente Greta no podía dejar de pensar que todo lo que habían planeado ya no servía. La idea original para esa noche era entrar a la bóveda del presidente, averiguar sobre la interferencia y luego rescatar a Martín el colombiano, un contacto de los galileos lo sacaría del país junto a Pamela vía Uruguay mientras que Greta y Carlos se quedaban con la información obtenida. Ahora Dante había reconocido a Greta, ella tenía que escapar también, estaba desorientada, no podía pensar con claridad. Pararon de correr, las dos se habían sacado los zapatos y estaban con los pies lastimados.

-Greta, tenemos que separarnos, andá buscar a Carlos y váyanse, yo lo voy a sacar a Martín de la celda y después salgo del predio con mi auto, nos encontramos en el muelle donde me van a estar esperando los galileos, si pueden sacarnos a nosotros dos seguro te pueden sacar a vos también. –Pamela hablaba con una tranquilidad asombrosa.

-No, hagamos todo juntas. –Greta hablaba nerviosa.

-No hay tiempo, si lo encuentran al militar tirado van a controlar mucho las salidas, si nos vamos ahora van a pensar que nos retiramos temprano de la gala y vamos a poder salir fácilmente.

-Está bien, lo busco a Carlos y nos vamos, ¿Dónde te encontramos? –dijo no muy convencida.

-En el muelle, Carlos sabe. –se dieron un abrazo, Greta le pidió que se cuidara y Pamela le prometió que lo haría, cuando estaban a pocos metros de distancia su amiga le gritó que la quería, Greta se dio vuelta y le contestó que ella también la quería, luego corrió rumbo a la gala. El cielo se iluminaba por algunos relámpagos y una brisa fuerte empezó a mover los árboles, Vicenta tenía razón, se avecinaba una tormenta.

Antes de ingresar al edificio donde la gala se estaba llevando a cabo Greta se volvió a poner los zapatos, sintió un pinchazo de dolor en los costados de los pies así que tuvo que hacer fuerza para caminar derecha y que no se notara que estaba lastimada. El salón seguía lleno de gente, buscó en todas las direcciones a Carlos pero no lo encontraba, el corazón le latía con fuerza y sentía los músculos del rostro rígidos, se dio cuenta de la tensión que podía transmitir y cambió la expresión para mostrarse relajada y disfrutando. Estaba caminando por el medio del salón cuando sintió que alguien la tomaba del brazo suavemente.

-¿Nos conocemos? –le preguntó sonriendo el presidente de la nación.

-No, bueno, yo a usted sí lo conozco. –Greta reaccionó con naturalidad, él celebró su respuesta con una risa sincera- estoy buscando el toilette, ¿podrá ayudarme?

-Claro, es en aquella dirección. –dijo señalando hacia la entrada del salón- tiene que salir hacia el pasillo por donde se ingresa.

-Muchas gracias señor presidente, permiso. –se dio media vuelta y caminó hacia ese lugar, cuando estaba llegando a la puerta lo vio a Carlos detrás de una columna, se acercó suavemente y con una sonrisa para aparentar le dijo que tenían que irse ya mismo, sin cuestionar ni preguntar nada la tomó de la mano y salieron del edificio. Entregaron a un militar la tarjeta del auto y en cinco minutos un cadete apareció con el vehículo, Greta sentía la espera interminable y miraba en todas las direcciones impaciente. La brisa ya era un viento fuerte y los relámpagos estaban acompañados por truenos.

Apenas estuvieron dentro del auto le contó rápidamente todo lo ocurrido, le explicó lo que había pactado con Pamela pero le pidió ir a buscarla porque no podía dejar a su amiga sola, Carlos accedió y se dirigieron al edificio que contenía las celdas donde hacían los experimentos, Greta lo guiaba por las calles del lugar. La lluvia empezó a caer con violencia, cuando llegaron a las instalaciones no había rastros de Pamela ni de Martín, tampoco de militares aunque Greta ya sabía que esa zona estaba liberada debido a que los experimentos ahí realizados afectaban la salud de las personas. La lluvia aminoró y mientras se preparaban para bajar del auto un móvil militar salió detrás del edificio, en la parte delantera iban dos oficiales mientras que en el asiento de atrás estaba Pamela. Cuando Greta la vio se llevó una mano a la boca y los ojos se le llenaron de lágrimas, Carlos debió verla en el mismo momento porque aceleró rumbo a la salida de colegio militar. Greta le pidió que retomara, no podían irse y dejarla, él se mostró inflexible, le dijo que no podían hacer nada en ese instante y que terminarían presos, en cambio desde afuera tenían más posibilidades de ayudarla. Greta se puso el cinturón de seguridad y comenzó a llorar, Carlos le tomó la mano izquierda en silencio mientras se alejaron del lugar. Salieron sin problemas, el oficial les preguntó si habían disfrutado la velada a lo que respondieron que sí, una vez fuera del predio Carlos aceleró con fuerza.

La lluvia no dejaba de caer constante aunque moderada. Estaban en silencio cuando Greta vio por el espejo retrovisor unas luces amarillas que se acercaban a gran velocidad, cuando le preguntó a Carlos si él también las veía el camión militar estaba casi sobre ellos, el primer impacto fue desde atrás, provocando que el auto patinara sobre la ruta, giraron un poco pero gracias a una maniobra Carlos pudo encarrilarlo nuevamente, el camión se alejó un poco para luego volver con más velocidad, se posicionó al costado de ellos y los embistió de costado con tanta fuerza que al auto salió desplazado sin control chocando en la parte delantera contra un árbol del lado derecho del camino. El impacto fue de una magnitud tan severa que el ruido se pareció al de una explosión, Greta sintió un dolor fuerte en el cuello y en la parte posterior de la cabeza, el pecho le dolía donde el cinturón de seguridad la retuvo contra el asiento, estaba mareada y desorientada, miro a su costado izquierdo y Carlos no estaba, trató de librarse del cinturón de seguridad pero lo tenía trabado, hizo mucha fuerza hasta que consiguió deslizarse por debajo, tenía vidrios en sus piernas y un corte en la cara el que notó porque se tocó la frente con su mano derecha y le quedó manchada con sangre. El parabrisas estaba destruido. Salió del auto tambaleándose, la lluvia era infernal, las luces delanteras titilaban iluminando el árbol intermitentemente. En un costado un poco más adelante lo vio, Carlos estaba en el piso, corrió hacia él, su rostro estaba golpeado y sus ojos cerrados, le buscó el pulso en el cuello y en las muñecas pidiéndole que se levantara pero no le respondió, estaba sin vida.

EPILOGO

Abrazada al cuerpo sin vida de Carlos mientras la lluvia seguía cayendo fuertemente lo vio bajar del camión que estaba del otro lado de la ruta, Dante caminaba con su uniforme verde oscuro directo hacia ella. Se paró y quiso correr en la dirección contraria pero se tropezó con algo que al mirar notó que era su cartera, la recogió y siguió corriendo, el barro formado por la lluvia la hacían resbalar y patinar, al ver las luces de un auto que se acercaba a gran velocidad se aproximó a la ruta, empezó a mover los brazos hacia arriba y abajo gritando que necesitaba ayuda pero el vehículo pasó de costado sin aminorar la marcha. Volvió a correr para alejarse pero el vestido mojado se le pegaba al cuerpo y no podía avanzar como quería, sentía terror de mirar hacia atrás entonces no lo hacía, cuando había recorrido unos pocos metros escuchó un ruido muy cerca, quiso reaccionar pero las manos de Dante se apoyaron en sus hombros haciéndola girar con tanta fuerza que Greta perdió el equilibrio y cayó al piso, el barro suavizó el golpe pero igual sintió dolor. Dante se arrodilló y la tomó por el cuello haciendo presión mientras le repetía que era una traidora, Greta sentía que no podía respirar, quiso usar sus piernas para levantarse pero la fuerza del militar era demasiada, sintió que era el final, que no había nada que pudiera hacer, en ese instante el horror de la guerra pasó delante de ella, los muertos, el hambre, la miseria, la injusticia, una furia animal la invadió rehusándose a entregarse, los ojos se le llenaron de derrames, una vena de su frente se le infló al punto de parecer explotar. En ese momento se dio cuenta de que tenía la cartera en sus manos, la abrió rápidamente y sacó el celular con la mano izquierda, tomándolo con toda la fuerza que pudo golpeó a Dante en el lado derecho de su cara donde anteriormente lo había herido Pamela. El hombre gritó de dolor y le soltó el cuello llevándose las manos a la cara, el golpe anterior había sido muy fuerte, tenía el rostro lleno de sangre y Greta había acertado en el mismo lugar. Aprovechó para levantarse rápidamente, el vestido color marfil estaba teñido de barro aunque no lo notó, el hombre seguía de rodillas agarrándose la cabeza, estaba a metros de la ruta, Greta se le acercó y acomodándose velozmente del lado derecho le pateó la cara, Dante cayó al piso gritando y cuando intentó levantarse lo pateó dos veces más hasta que dejó de gemir. Se quedó parada unos segundos con la mente en blanco y su mirada fija en el militar, la lluvia no podía dejarla más mojada de lo que ya estaba, el barro corría por su cuerpo y su vestido, lo vio moverse y en ese momento volvió a la realidad, corrió hacia el camión, se subió temblando, la llave estaba puesta con el motor encendido. Comenzó a dar marcha atrás, nunca había manejado un vehículo de ese tamaño, estaba muy elevada respecto al suelo pero lo controlaba bien, cuando tuvo a Dante a la vista frenó, lo vio mover las manos, sin dudarlo aceleró en su dirección y le pasó rápidamente por encima de las piernas, el camión se movió al mismo instante que escuchó el aullido de dolor del militar. Frenó y miró por el espejo retrovisor acomodándolo fríamente, Dante no se movía, sin embargo dio marcha atrás y volvió a pasar sobre sus piernas, no se animaba a matarlo pero quería asegurarse de que no pudiera seguirla.

Condujo hasta que estuvo a veinte cuadras de su casa donde dejó el camión abandonado y siguió a pie. Cuando llegó la recibió Chiche que estaba tomando un té porque no podía dormir, la cara de espanto de la mujer le sirvió para entender cómo debería ser su aspecto. Al instante se levantaron Norma y Vicenta, Greta les contó a las tres todo lo sucedido, le costaba dejar de llorar, Pamela capturada y Carlos muerto no estaba en todo lo que habían planeado para esa noche. Norma le preparó la ducha y la obligó a tomar una medida de whisky mientras Chiche incineraba en un tacho en el jardín el vestido, la peluca, la cartera y los zapatos que había usado esa noche.

Después de bañarse mientras Norma le cortaba el pelo les contó lo que había descubierto sobre la interferencia, la mutación de los rayos solares y las pruebas que el gobierno hacía sobre los extranjeros con radiaciones que intentaban neutralizarla pero dañaban a las personas.

Si bien no había forma de asociar a Greta con la casa de la calle Pensamientos porque al inicio de su trabajo en la OPU había usado la dirección de la casa de su mamá para completar los formularios no podía estar expuesta a la búsqueda que se iniciaría sobre ella. Lo habló con las tres mujeres y entre lágrimas y abrazos apoyaron su decisión.

Cuando amaneció no había rastros de la tormenta, la mañana estaba fría pero sin nubes. Gracias a Norma ahora Greta tenía el cabello tan corto que parecía un varón, había pasado varias horas de la madrugada transfiriendo las fotos desde su celular mojado por la lluvia y con la pantalla destruida por los golpes pero que afortunadamente funcionaba a su computadora y otra copia a un disco rígido portátil que se guardó en su mochila.

Se alejó un momento de sus amigas, así las consideraba y se dirigió hacia el jacarandá en el jardín del fondo. Estaba con algunas hojas verdes y sin flores, apoyó la palma de su mano sobre el tronco y cerró los ojos. Caminó lentamente hasta la puerta que daba a la calle, vestía un pantalón cuadriculado liviano, una camisa azul y un saco de hilo gris que le había tejido Chiche. En su mochila además del disco rígido llevaba algo de dinero, un poco de ropa y la licencia de conducir de Antonia, la hija de Vicenta que vivía en España y que su madre había conservado, usaría esa identidad de ahora en adelante, con el cabello corto resultaban bastante parecidas. Abrazó a cada una de las mujeres quienes no podían evitar la tristeza, les prometió que habría reencuentro, antes de emprender el viaje las miró y les dijo:

-Cuiden mucho nuestra casa.

Caminó en dirección al sur, allá estaba su próximo destino, tenía que llegar a Bariloche y contactarse con la resistencia, la verdad sobre la interferencia viajaba en su mochila y la copia en su computadora quedaba bajo custodia de Chiche, Vicenta y Norma. Con pasos suaves pero constantes pensó en todos los que había perdido, ahora iban con ella en su corazón, tal vez Juan la estaría esperando, no lo sabía, pero no tenía miedo. Puso sus manos dentro de los bolillos del saco de hilo que la abrigaba, en uno de ellos tocó algo que parecía una tela pero era más suave, lo sacó para ver de qué se trataba y sonrió al ver la flor de color azul violáceo.