LAS ESTRELLAS

FUGACES NO

CONCEDEN DESEOS

V. R. MARLETTA

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Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Bruno Blázquez vive en Toronto la etapa más dura e importante de su vida, la adolescencia. Por si fuera poco, no son suficientes los problemas de un chico introvertido. El hallazgo del diario de su mejor amiga, luego de que esta muriera, hará que camine por un sendero peligrosamente misterioso. En el transcurso, conoce a Sophie Owie, alguien tan especial que hará cambiar su forma de ver la vida. La pérdida, el rechazo, el dolor, el amor e incluso la aceptación, serán factores que guíen su rumbo.

Capítulo 1

«Feliz navidad» dos simples palabras —que ya no sabía lo que significaban —retumbaron mi mente, dejándome paralizado. Han pasado muchos años desde la última vez que las dije sintiéndome realmente feliz y afortunado. Ahora tengo dieciséis Años y muchas cosas han cambiado desde entonces, ya sea para bien o para mal. Pero si tuviera que escoger la más significativa, sería la de quedarme despierto hasta tarde para abrir los obsequios de navidad. Y es que antes el mes de diciembre era mi favorito, ya que también cumplo año ese mes, y solía recibir muchos regalos. Créanme cuando les digo que era mi mes favorito. Solo una cosa perduro de todo ese tiempo, mirar al cielo y sentir cómo los copos de nieve caen sobre mi rostro. Aun hoy, es la mejor sensación del mundo.

Olvidaba decir mi nombre, creo que esa es otra de las cosas que han cambiado. Me he vuelto muy olvidadizo. Me llamo Bruno Blázquez. Nací en Alemania, en la capital, Berlín. Actualmente vivo en Canadá, en la enorme y fría Toronto. No lo mal interpreten, me gusta vivir aquí. Digamos que mi vida fue «normal» hasta los siete años, cuando mis madres me dijeron que era adoptado. Sí, tengo dos madres. Dana Hamilton y Rae St. James. Recuerdo que salimos a caminar al parque y nos sentamos los tres en una banca y empezaron a darme un sermón de la vida, y como la naturaleza no consentía que dos mujeres tuvieran un bebé, pero que se amaban tanto que yo llegue como regalo del universo y muchas más idioteces como esas. Luego de sermonearme, les dije que quería ir a patinar. Creo que la noticia de mi adopción la tome muy bien, a veces pienso que demasiado bien.

Los siguientes años fueron un poco duros. Los niños en el colegio pueden ser crueles si se lo proponen. Muchos días quería arrancarle la cabeza a cada uno de esos bastardos, luego recordaba que no tenía el tamaño ni la fuerza necesaria y terminaba olvidándolo. Me sentaba en la última fila, así podría tener una perspectiva de todos y que nadie la tuviera de mí. Un día realmente duro fue la semana antes del día del padre, la maestra Olivia entro al salón con su maletín rojo que tanto me llamaba la atención. Muchas veces me gustaba imaginar cómo había ido hasta la tienda para comprarlo. Pienso mucho en las cosas, sobre todo en las que no parecen importantes para las demás personas. De pronto, nos empezó a hablar de un día muy especial que sería la semana próxima. Nos había preguntado si sabíamos que día era, todos trataban de adivinar, gritaban días festivos, hasta pude escuchar a uno de los niños decir: «el día del chofer del autobús». ¿Cómo diablos se le pudo ocurrir eso? Bueno, debo decirles que eso fue en el tercer grado, así que los niños pueden ser un poco estúpidos. Como nadie pudo decir que día era, la maestra dijo con un tono muy emocionada que era el día del padre, y que debíamos traer a nuestros papás, yo no le di mucha importancia, pero un chico llamado Dave Klaski volteó a verme y me dijo con una voz de psicópata que no asistiera a clases ese día, ya que yo no tenía padre, y «mis lesbianas madres» no podían ir en su lugar. Fue la única vez que llore en la escuela y lo hice durante toda la hora del recreo, en un lugar que era como mi escondite. Ese lugar se encontraba detrás de la escuela, estaba justo al lado de la habitación del conserje, en un pequeño jardín que yacía oculto ahí. Mientras lloraba como un bebé, escuche a una persona que se acercaba, era Jake Roberts, el conserje de la escuela. Era un hombre con el cabello blanco y un bigote muy gracioso. Siempre tenía una sonrisa, así estuviera limpiado el vómito de algún desgraciado. Me preguntó si algún chico me había golpeado, yo sólo negué con la cabeza. Sacó de su bolsillo una caja de goma de mascar y me dio una. Se fue sin decir nada más. Le quite la envoltura y empecé a masticarla. Era de un sabor extraño, creo que era de hierba buena. Es algo típico en los ancianos, siempre he pensado que comen cosas con sabores así  para que no les apeste la boca. Siempre veo en el parque a los ancianos comiendo caramelos de menta o goma de mascar de hierba buena. Desde entonces, cada vez que estaba en mi escondite, Jake aparecía y me daba una goma de mascar. Nos hicimos buenos amigos. Su esposa era una enfermera que trabajaba en un asilo. Debe ser difícil tener un trabajo así, encariñarte con una persona que sabes que en cualquier momento puede morir.

Estando en mi cuarto grado las cosas no cambiaron mucho, tenía una profesora llamada Jennifer Grane. La mujer más hermosa que mis ojos habían visto, hasta ese momento. Era muy graciosa. Siempre hacía reír a toda la clase —incluyéndome—, que por lo general estaba callado y permanecía inerte a cualquier tipo de situación que ocurriera en el salón, pero ella conseguía que riera como un completo tonto.

Un día estaba en la cafetería y el simio de Dave Klaski le tiro la charola de la comida a un chico. No recuerdo el nombre de ese chico, solo recuerdo que la pasaba mal —incluso peor que yo—. Vivía solamente con sus abuelos, porque sus padres habían muerto en un accidente de autos. Me moleste mucho porque nadie hizo nada —ni siquiera yo —. Salí de la cafetería y me dirigí a mi escondite, estaba muy molesto y cuando llegué Jake estaba llorando en el pequeño jardín. Me acerqué tímidamente y le pregunte qué le ocurría.

—Estoy bien. —dijo—. Sólo quería pasar un momento a solas.

Con un pañuelo seco sus lágrimas y volvió a colocarse los lentes. Sabía que le ocurría algo malo, ya que nunca lo había visto llorar en todo este tiempo, pero no quise molestarlo con preguntas —ya que no sabía cómo consolarlo —y no quería estorbar. Cuando llegue a mi casa, lo que encontré fue más difícil de digerir. Mis madres corrían como locas por toda la casa buscando un botiquín de primeros auxilios. Yo no entendía nada de lo que ocurría hasta que subí a su habitación y vi a una mujer inconsciente en su cama y con algo de vomito en su camisa. Dana me tomo de los hombros y me llevó a mi cuarto. Me dijo que no volviera a salir. Me quedé encerrado  con miles de preguntas sin responder, pero no me preocupe de que esa mujer muriera —ya que Dana es doctora —y sabía que tenía todo bajo control. Pasé toda la tarde en mi habitación, hasta me llevaron la merienda. A la hora de la cena, Rae —mi otra madre —entro a mi habitación y me dijo que bajara, que quería que conociera a alguien. Sabía que sería la extraña mujer. Cuando bajé y fui al comedor, estaban las tres sentadas esperándome. Justo cuando iba a saludar, Dana me interrumpió:

—Queremos que conozcas a una amiga, cariño.

—Hola —la saludé —, Es un placer, soy Bruno Blázquez. —le dije, un poco intimidado.

—El placer es todo mío, príncipe. Mi nombre es Elisabeth Blázquez.

Me quede sin habla. Lo más lógico era que esa mujer fuese mi madre biológica, ya que teníamos el mismo apellido. La mujer del vomito en su ropa, era mi madre. Yo no dije nada al respecto mientras cenábamos, tampoco mis madres adoptivas. Ellas sabían lo perspicaz que era para darme cuenta de lo que estaba pasando. Elisabeth no me quitaba la mirada de encima, ha sido el momento más incómodo de toda mi vida. Tener a tres madres en una mesa no es una situación placentera. Ella lucía un poco descuidada, algo delgada, también tenía muchos moretones y cicatrices, pero a pesar de todo eso, era una mujer muy hermosa. Cuando terminé de comer me despedí de ella y subí a mi habitación. Quería salir de esa situación lo más rápido posible. Entre a mi habitación y fingía hacer la tarea, porque sabía que mis madres adoptivas subirían en cualquier momento. Luego de un par de minutos la puerta se abrió. Vi como Rae y Dana entraban con un álbum de fotos. No era nuestro, porque yo conocía muy bien todos los álbumes de fotos que estaban en la casa. Se sentaron en la cama y empezaron a darme un sermón que ya me esperaba.

—Cariño, ¿Te agradó Elisabeth? —preguntó Dana

—Por supuesto —dije—. Parece una buena persona. —contesté mientras me acostaba en la cama.

Sin embargo, ella no me parecía buena persona, ni tampoco era de mi agrado. No sé si esté bien juzgar a una persona sin conocerla antes, pero en ese momento, lo hice.

—¿Notaste que tiene tú mismo apellido? —preguntó Rae

—Sí, mamá. —me coloqué la almohada en la cara.

—¿Puedes hacerte una idea de quién es ella? —preguntó Dana mientras me quitaba la almohada de la cara.

—Supongo que es mi madre biológica. —respondí de manera hostil

Estaba un poco obstinado y no quería tener ese tipo de conversación en ese momento.

—Dana y yo consideramos que ya es hora de que sepas cómo llegaste a nosotras.

—¿Estás de acuerdo? —preguntó Dana.

No me gustaba la forma extremadamente cariñosa en la que me trataban. Por lo general, sólo lo hacían en conversaciones serias.

—Está bien, mamá. —asentí.

Esa fue la noche en que supe todo sobre mi pasado. Elisabeth era una artista que empezaba a conseguir fama en Alemania. Sus pinturas estaban en las mejores exhibiciones. Pero la fama trae consigo a malas personas, personas como Blaz Holtzmann. Un guitarrista adicto a la heroína. Al parecer Elisabeth tiene una debilidad por los músicos y cuando se conocieron, Blaz la arrastró al mundo de las drogas. Su carrera cayó en picada. La heroína había arruinado su vida. Lo perdió todo. Como era de esperar,  Blaz la abandonó y poco tiempo después Elisabeth se enteró que estaba embarazada. Es un verdadero milagro que yo naciera sin ningún tipo de enfermedad, luego de los cocteles de drogas que Elisabeth consumía.

Me dieron el álbum de fotos de Elisabeth. Eran fotos en las mejores exposiciones de Europa. También había fotos de sus obras. Pero la mayor parte del álbum estaba compuesto por fotos mías cuando era un bebé. Fue la primera vez que dormí sabiendo quien era yo realmente. La mañana siguiente me levanté y esperé ver a Elisabeth sentada en el comedor, pero cuando bajé a desayunar, supe que se había marchado.

—Así es ella. —dijo Dana —. Es muy impredecible. No puedes mantenerla en un lugar. Es como una gota de rocío sobre una hoja, se mantendrá por un tiempo pero cuando menos lo esperes, se moverá.

Por un tiempo fue la misma porquería. Elisabeth seguía apareciendo en ocasiones, hasta que un día simplemente dejo de aparecer. El acoso interminable de los imbéciles del colegio, Jake llorando en mi escondite, eso y muchas cosas más hicieron esos años muy difíciles. Es por eso que mis madres decidieron que  estudiara en casa luego de terminar la primaria. Ellas me decían que eran como vacaciones indefinidas. Estudié toda la secundaria y una parte de preparatoria en casa. Ahora estoy por empezar el último año de preparatoria, sí, en la verdadera. Un chico alemán, abandonado por una mujer que es una drogadicta y adoptado por una pareja gay, en pocas palabras, un festín para los idiotas como Dave Klaski. Sé lo que deben estar pensando, que mi vida es una mierda, no lo sé, aun quiero pensar que afuera hay algo bueno esperándome.

Un día antes de empezar las clases, Rae me llevo al centro comercial para comprarme algunas cosas que necesitaba. Siempre la he mirado como un papá. Sabe cómo hacer sentir mejor a Dana en todo momento y además ella paga las cuentas y de cierta forma, es el pilar principal de la familia. Entramos a una tienda para comprarme un bolso. Quería un bolso de cuero, de esos que lucen como si fuesen viejísimos. Vi uno que me gustó mucho, a pesar de que los bolsos de cuero son muy costosos, Rae me consiente en todo lo que quiero, a diferencia de Dana, que al momento de pedirle que me comprara algo costoso, contestaba diciendo que no quería acostumbrarme a obtener cosas lujosas de la manera fácil. Era su intento por enseñarme valores. Mientras caminábamos vi un sobretodo que me llamó mucho la atención, le dije a Rae que lo compraría, pero esta vez lo pagaría yo. Estuvo de acuerdo. Mientras me lo probaba, me sentí muy bien con él, no es por alardear, pero se me veía increíble. Rae había ido a una librería a comprarme cuadernos y lápices mientras yo compraba el sobretodo. Como estaba tardando demasiado en la librería por una fila inmensa, fui a una tienda de discos que quedaba en el primer piso. Decidí escoger un disco del que no conociera nada, tome uno de la sección de rock alternativo. La banda se llamada «Seafret» el nombre del álbum era «Tell Me It’s Real»  cuando pagué, me di cuenta que me estaba quedando sin dinero. Tenía un mensaje en mi teléfono, era un mensaje de Rae que decía:

Cariño, te espero en el auto

—Llegué a casa preparando la ropa que usaría el primer día de clase. Me preocupaba un poco el peinado que llevaría —yo no suelo arreglar mi cabello —, lo tengo un poco largo y siempre tiene una buena forma, así que nunca me había preocupado por si estaba bien o si estaba mal, pero esta vez sí me estaba molestando un poco. Tome un peine y comencé a hacerme diferentes peinados, pero ninguno acabó gustándome. Al final preferí dejarlo como estaba. A la hora de la cena, tanto Dana como Rae me daban consejos de cómo afrontar mi primer día de clases. Yo no les prestaba mucha atención. Esa noche solo podía pensar en todos los bastardos como Dave Klaski, la verdad tenía mucho miedo.

Coloqué la alarma de mi despertador a las cinco de la madrugada para que me diera tiempo de ducharme, vestirme, y lo más importante, prepararme psicológicamente para adentrarme en aquella jungla llamada «preparatoria». Siendo franco, no dormí mucho esa noche, solo podía pensar en los comentarios que harían cuando si enteraran que era adoptado por una pareja gay. No serían como los comentarios de la primaria, absurdos y con falta de creatividad, éstos serían más elaborados y más crueles, estaba seguro de eso.

El ruido más irritante que existe es el de la alarma del primer día de clases. Al escuchar ese sonido, sabía que era hora de enfrentarme con lo que el destino me tenía preparado. Me levanté lentamente de la cama y fui a ducharme. Me tomó al menos unos quince minutos ducharme, luego cepillé mis dientes —durante unos cinco minutos —. No soy de esos chicos que pierden el tiempo rasurando su barba, ya que soy lo que conocen como «mejillas de durazno», en otras palabras, no tengo barba.

Mientras me vestía, noté que tenía un mensaje en mi teléfono que decía:

Buena suerte, príncipe

No tenía el número registrado, así que le respondí:

Gracias. ¿Quién eres?

—Continúe vistiéndome. Para cuando estuve totalmente listo, ya eran las seis y diez. Escuchaba los pasos de mis madres por toda la casa. Sabía que ellas estarían muy nerviosas por mí, pero yo siempre trataba de hacerles parecer que las cosas no me afectaban, lo cual era difícil de fingir cuando te sientes derrotado sin haber empezado el día. Minutos después, Rae tocó mi puerta.

—¿Estás listo, campeón?

—Ya casi, mamá. —respondí.

—El desayuno está listo —dijo—. Baja cuando quieras.

Cuando por fin bajé a desayunar, ya se habían hecho las seis y media. Me senté a comer, pero no tenía mucha hambre. Dejé prácticamente toda la comida. Dana se sentó a mi lado y me dijo:

—Si quieres faltar hoy, puedes hacerlo, cariño. —Me rodeó con sus brazos.

—Estoy bien, mamá —le dije—. No tengo hambre. Es todo.

En realidad no era todo. Ciertamente, en ese momento tenía ganas de faltar durante un mes entero, y desaparecerme del mundo sin dejar rastro alguno. Así como una estrella fugaz, que la miras por un instante, y de pronto, desaparece, sin saber de dónde provino, o a dónde se fue.

Pude escuchar como Rae encendía el auto. Mi corazón empezó acelerarse. Subí por mi mochila y cuando iba a salir de mi cuarto, me detuve y me miré en el espejo por unos segundos, preguntándome si conseguiría sobrevivir hoy.

Me subí en el auto y le pedí a Rae que encendiera la radio mientras esperábamos que Dana cerrará la casa. Todas las emisoras hablaban del comienzo de las clases así que le dije que colocará algo de música. Dana se subió y el auto empezó a moverse. Con cada metro que avanzábamos me sentía realmente aterrado.

Llegamos a las siete. El lugar estaba repleto de personas. Algunas parecían felices, otras no tanto. Rae estacionó el auto y Dana me preguntó si tenía dinero yo le dije que sí, ambas me dieron un beso y Rae me susurro: «Acábalos, tigre». Eso me causó mucha gracia, ya que si yo fuese un animal en esta jungla, no sería un tigre, eso era un hecho. Sería algo parecido a una zarigüeya. Salí del auto y caminé hasta la entrada. Trataba de no hacer contacto visual con nadie, porque en la preparatoria las personas son más susceptibles a las miradas. Creo que es porque piensan que al mirarlos los están juzgando; por eso suele dificultarse mucho hacer amigos o iniciar una relación con alguien.

Mi primera clase fue de Historia. Me senté en la última fila como acostumbraba, y mientras el profesor hablaba de sus reglas en clase, yo miraba a cada uno de mis compañeros. Es maravilloso cómo cada uno es diferente. Pensé que sería grandioso que cada persona tuviera un libro con su historia escrita en él, así sabríamos si valdrá la pena conocerlas o no. De pronto, me di cuenta que la clase había terminado, no le presté nada de atención al vejete horrendo, no era nada interesante, eso me hacía extrañar a mi maestra de cuarto grado, Jennifer. Ella al menos era graciosa. Salí de la clase en busca de la cafetería. Me llevó algo de tiempo encontrarla debido a que las instalaciones eran grandes. Cuando la encontré, el lugar estaba desbordado de personas. Me coloqué en la fila para comprar y sin previo aviso se escuchó una charola caer. Volteé a ver y me di cuenta que eran los simios haciendo de las suyas. Habían tumbado a un pobre chico. Toda su comida cayó sobre su ropa. Me sentía mal por él. Les juro que quería hacer algo, pero una vez más, opté por lo más sensato, hacer absolutamente nada. Decidí continuar con mi vida y largarme de la cafetería. Ya empezaba a darme hambre, pero ni de chiste regresaría a esa jaula llena de simios. Mientras caminaba por las instalaciones, mi teléfono sonó, era un mensaje de la persona que me había escrito en la mañana.

«Príncipe, soy Elisabeth. Dana me comentó que hoy es tu primer día de clase. Sólo quería desearte buena suerte. Espero que todo este marchando bien. Te envié un obsequio tardara un par de días en llegar. Si alguna vez quieres venir a Alemania estaría encantada de recibirte.»

No sabía que pensar de esa mujer, cada vez me confundía más. Fui a las áreas verdes a esperar que se hiciera la hora para entrar a mi otra clase y fue ahí la primera vez que la vi. Era la chica más hermosa que había visto. Era como si el mismísimo Dios se hubiese tomado la molestia de moldearla de tal forma que resaltase enseguida por su belleza. Pero no hablo de una belleza como la de las modelos, hablo de una belleza que solo pocos saben apreciar. Tenía la piel clara, sus mejillas eran rosadas, su cabello era de color castaño y algo desacomodado. Lo tenía muy largo, no pude ver de qué color eran sus ojos, pero pensaba averiguarlo. Estaba muy concentrada dibujando algo. Las ganas de acercarme eran infinitas, así que por primera vez, dejé que la vida hiciera lo suyo y me acerque.

—Hola, ¿Qué tal? —le dije.

—Estoy muy ocupada como para hablar con un desconocido —contestó, sin quitarle la mirada a su dibujo.

Nunca en mi vida había recibido una respuesta con semejante frialdad. Se sintió como un baldazo de agua fría.

—Disculpa, no era mi intención molestarte —concluí apenado.

Me sentí tan avergonzado que salí huyendo de ahí lo más rápido posible.

No podía creer lo que había pasado. Supongo que es lo que sucede cuando dejas que la vida haga de las suyas. Me sentía un poco perdido, desorientado, como cuando despojas de su dueño a un cachorro y lo lanzas a la calle sin explicación alguna. Deambulé por los pasillos tratando de olvidar lo que había sucedido. Perdí la noción del tiempo, y sin darme cuenta, ya iba tarde a mi clase. Llegué cuando ya había empezado. Los asientos de atrás ya estaban ocupados, así que me vi obligado a sentarme en el centro, no lo sé, me sentía muy vulnerable, estaba fuera de mi zona de confort. Ahí fue la segunda vez que la vi. No me había percatado que estaba en la primera fila, y por suerte, tenía una increíble vista de su cabello. No entendía por qué aún estaba interesado en ella luego de cómo me trató. Estaba tan concentrado mirándola que apenas pude escuchar cuando el profesor dijo:

—Usted el que llego tarde —me señaló —  ¿Cuál cree que fue la inspiración de Leonardo Da Vinci?

Enseguida todo el salón volteó a mirarme. Todos mis esfuerzos por pasar desapercibido se iban a la mierda. Estaba a segundos de exponerme delante de toda la clase, y más importante, delante de ella.

—Bueno… Yo creo que es imposible saber con certeza lo que inspiraba a un hombre como Leonardo. —contesté firmemente.

—¿A un hombre como Leonardo? Entonces, dígame... ¿Cómo era Leonardo? —me preguntó.

—En mi opinión creo que era un hombre que no estaba acorde a la época. Pienso que, el cuestionarlo todo a veces es bueno. Desafortunadamente para él, eso lo llevó a ser perseguido. Era como un mago en la inquisición, todo lo que hacía sorprendía a todos, pero algunas personas le temían a lo desconocido.

—Interesante punto de vista, Señor...

—¡Bruno Blázquez!

Éstos eran los momentos en los que agradecía los viajes a museos con Rae y Dana. La clase continuó normalmente. El señor Eriksen sí me agradaba, aunque creo que estaba algo obsesionado con Da Vinci, porque toda la clase se la pasó hablando de él. Otra de las cosas que me agradó del señor Eriksen, es que no era del tipo de profesor que hace que los estudiantes se presentaran, porque eso a mi parecer es algo estúpido. El único nombre que me interesaba saber, era el de esa hermosa chica de la primera fila. La clase terminó y todos comenzaron a salir, yo siempre lo hago de último, así que esperé que todos salieran, pero ella aún acomodaba sus cosas en ese momento. Sólo quedamos nosotros dos en el salón. Quería acercarme y pedirle disculpas por haberla molestado mientras dibujaba, pero no quería que pensara que era un acosador o algo por el estilo y terminé dirigiéndome a la puerta. Cuando de pronto, escuché su voz.

—¡Oye! —exclamó —Disculpa por cómo te trate hace rato. —me dijo.

Su voz era diferente a la que había escuchado antes. Sentí como si estuviese hablando con una persona totalmente distinta, y en efecto, su actitud era distinta a la de la chica con la que hablé la vez anterior.

—No tienes que disculparte, yo soy quien debe disculparse por distraerte. —contesté con una sonrisa en el rostro.

Creo que saben a qué sonrisa me estoy refiriendo, de esas que solo aparecen cuando hay un momento especial.

—Pareces un buen chico, Blázquez. Nos vemos luego. —dijo dirigiéndose a la puerta.

—¡Aún no sé tu nombre! —grité mientras se alejaba.

—Si vienes la próxima clase tal vez te lo diga.

No podía describir lo mágico que fue ese momento. Fue del tipo que debes guardar sólo para ti, porque sólo tú puedes entender lo especial que fue. Me parece increíble como una persona puede hacerte olvidar todo lo malo en un par de segundos, bueno ella lo hizo, todo lo malo de ese día desapareció.

Caminaba por los pasillos con una sensación un tanto extraña para mí. No puedo asegurar si era felicidad, pero creo que se le acercaba mucho. Mi teléfono sonó, era un mensaje de Rae diciéndome que me esperaba afuera. Me subí al auto y me recibió con un abrazo y un beso en la frente —como acostumbraba—, luego comenzó a bombardearme con preguntas, y entonces la interrumpí.

—Detente, todo está bien, mamá. —contesté fríamente.

No la culpo si no me creyó. Por lo general mis «todo está bien» son falsos, creo que es la primera vez que lo decía sintiendo que todo estaba bien realmente.

Al llegar a casa Dana nos esperaba con un banquete. Corrió hacia mí y me dio un abrazo acompañado de cientos de besos. Ella también me empezó hacer muchas preguntas, pero esta vez, Rae la detuvo.

—El tigre está bien, Dana. No lo fastidies con tantas preguntas.

Mientras estábamos en la mesa, ambas morían de ganas por saber todos los detalles de mi primer día, así que les conté un par de cosas. Les hable de mis profesores, también les dije que aún no había hecho amigos. Sé que el escuchar eso las entristeció un poco. Para cambiar el tema, les comenté del mensaje de Elisabeth. Dana estaba de acuerdo en que yo la conociera mejor, y le agradó la idea de que yo fuera a Alemania a visitarla; por otro lado, a Rae no le gustaba mucho la idea —no entendía por qué —. Terminé de comer y subí a mi habitación. Me gusta escuchar música cuando duermo, así que coloque el CD que había comprado ayer. Me recosté en la cama y la música empezó a sonar. Cuando terminó de reproducirse el arsenal de canciones, sentía como si los autores de esas letras me habían espiado durante toda mi vida, y habían escrito esas canciones relatando todo lo que me sucedía. Es esa sensación en la que sientes que eres el centro del universo, aunque sólo seas un grano de arena de algún desierto. Tampoco podía dejar de pensar en aquella chica, y en el magnífico nombre que podría tener una persona tan sorprendente como ella.

Capítulo 2

Me desperté cuando ya había oscurecido. Qué les puedo decir, me gusta dormir. En realidad, lo que más me gusta es soñar. Entrar en ese mundo donde todo es posible y donde a veces todo tiene más sentido que la vida real. Nevaba un poco, y yo nunca desperdiciaba una nevada, así que tomé mi iPod y salí a caminar un rato. Me atrevo decir que en mi iPod se encuentran todas aquellas canciones —que en mi opinión —eran lo más cercano a la perfección. Pueden encontrar canciones, desde Billie Holiday, hasta bandas como The Eagles. Me coloqué los audífonos y caminé mientras los copos de nieve me arropaban. A Dana no le gustaban mis caminatas con nevada, decía que podía pescar un resfriado cada vez que lo hacía. La verdad es que me daba lo mismo si me enfermaba o no. Tengo una doctora en casa, algún provecho le tengo que sacar. Cuando me di cuenta, tenía toda mi ropa repleta de nieve. Había caminado hasta un parque que no estaba nada cerca de mi casa y me senté en uno de los bancos para escuchar un par de canciones más. El parque estaba totalmente solo, lo que era lógico, porque nadie en sus cinco sentidos saldría con el frio que hacía esa noche. Mi teléfono sonó, era un mensaje de Rae que decía:

Vuelve a casa de inmediato. Quiero un hijo, no una paleta helada

—Cuando regresaba a casa, la nieve empezó a caer con más intensidad, a tal punto que tuve que refugiarme en una cafetería. Sabía que si no llegaba a casa en los próximos minutos, mis madres se preocuparían. Decidí esperar que la ventisca pasara. Pedí un té y me senté a esperar. Volví a colocarme los audífonos.  De pronto, sentí una mano en mi hombro. Volteé a ver quién era y me llevé una grata sorpresa, era Jake Roberts, aquél viejo conserje que me daba goma de mascar para hacerme sentir mejor en los terribles días de primaria. Sonrió y me dio un abrazo. Tenía mucho tiempo que no lo veía. Se sentó y charlamos un rato. Jake me agradaba mucho. No solía hacerme muchas preguntas, él era más de escuchar, de esperar a que la otra persona le contara todo lo que le estaba sucediendo.

—¿Cómo has estado, Jake?

—Bien, chico. No puedo quejarme —dijo—. ¿Qué hay de ti?

—Bueno, he tenido años malos y otros no tan malos. ¿Aún trabajas en esa escuela?

—No, hace mucho que deje de trabajar ahí.

—¿Y cómo está tu esposa, Jake? —pregunté —¿Aún sigue trabajando en el asilo?

Jake sonrió y bajó la mirada.

—No, hace dos semanas fue su funeral.

La sensación de vergüenza que sentí en ese momento fue similar a cuando aquella hermosa chica de mi salón de clases me contestó de manera hostil pidiéndome que no la molestara. No sabía si tenía mala suerte, o simplemente estaba paranoico. Dejé a un lado aquél pensamiento.

—Cómo lo siento, Jake —dije sujetando su mano.

No podía creer lo imprudente que había sido.

—¿Ahora serás tú quien me de gomas de mascar? —me dijo con una sonrisa y un par de lágrimas.

—Lo siento, viejo. No tengo, pero… ¿Qué te parece cenar hoy en mi casa?

Jake desvió la mirada hacia la derecha.

—Está bien, chico —dijo cabizbajo—. Así me aseguro de que llegues bien a tu casa.

El auto de Jake era un viejo Volkswagen blanco. Al principio tuve problemas para abrir la puerta, así que él la abrió desde adentro. Cuando subí, el olor del auto activó un recuerdo de mi infancia. El estúpido olor a hierba buena. Dentro del auto había cigarros y envolturas de goma de mascar por todo el piso. Jake conducía muy bien. Me sentía tan relajado que sólo hablé para decirle mi dirección. No quería distraerlo, se veía muy concentrado mientras conducía. Todo el viaje se mantuvo en silencio. Yo sólo miraba por la ventana y apreciaba el hermoso aspecto de la ciudad vestida de ese hermoso manto blanco de nieve. Cuando llegamos, se estacionó frente a mi casa sin apagar el motor, en lugar de eso, sacó un cigarro y lo encendió. Fumaba como si no hubiese un mañana.

—Ya deberíamos entrar, tengo mucha hambre —le dije mientras abría la puerta.

—Chico, Recordé que tengo que hacer algo —respondió mientras se llevaba el cigarrillo a su boca y le daba una calada.

—¿Estás seguro?

—Me agradó verte, chico. Ya debo irme.

Antes de irse, le di mi número telefónico y me despedí con un apretón de manos, luego observé cómo su Volkswagen blanco se sumergía en la oscuridad de la noche. Cuando iba a entrar a casa, mi teléfono comenzó a sonar, era una llamada de Dana, no la contesté y entré. Ambas estaban en la sala esperándome. Dana fue la primera en hablar.

—¿Dónde rayos estabas? —preguntó exaltada—. ¿Crees que es entretenido quedarse a esperar que tu hijo vuelva de la calle mientras está helando allá afuera y sin saber dónde está?

—Cálmate —dije—, estaba en una cafetería. Un amigo me trajo.

—Sera la última vez que nos haces esto, ¿Entendido?

—Como digas, Hamilton —dije en tono sarcástico.

En cuestión de segundos, Rae intervino diciendo que ya era hora de cenar. Siempre hacía el papel de mediadora entre Dana y yo.

Casi no toqué mi comida, sólo podía pensar en Jake. Me sentía mal por él. Quería ayudarlo como él me ayudó en la primaria. Tampoco podía dejar de pensar en aquella hermosa chica de la preparatoria, ocupaba una gran parte de mi mente. Durante la cena, mis madres sólo hablaban del extraño cambio de clima que sufría Toronto, era inusual que nevara en esta época, pero yo no me quejaba. Me gustan las cosas sin precedentes. Cuando quise retirarme de la mesa, Dana volvió a discutir conmigo por no haber comido, sin embargo, durante aquella pequeña discusión, Rae me hizo una seña para que me fuese a mi habitación, mientras ellas se quedaron discutiendo —supongo que de mí—. Es bueno tener a alguien que te defienda de la forma en que Rae lo hace. Es como si te arrebatara todos tus problemas y se encargara de asumir toda la carga, resolviéndolos por ti, creo que por eso es una de las mejores abogadas de la ciudad. Ya estando en mi habitación, pensé que debí pedirle el número de teléfono a  Jake. Ahora sólo podía esperar que él me llamara para poder reunirnos. Esperaba que lo hiciera pronto. Me acosté, y en cuestión de unos minutos, me dormí.

Por alguna razón, desperté en la madrugada. Cuando miré el reloj, marcaba las tres y veinte. Fue algo muy extraño. Cambié de posición un par de veces, no obstante, no conseguí resultado alguno. No pude volver dormir. Bajé a la cocina a prepararme un té. Me senté en la mesa a tomármelo, cuando de pronto escuché un grito aterrador proveniente de afuera, seguido de tres disparos. Enseguida mis manos comenzaron a temblar de miedo y sin darme cuenta solté la taza de té haciendo que cayera al piso. Me dirigí a la ventana que daba hasta la calle. Observé cómo las luces de la mayoría de las casas empezaban a encenderse. Supongo que todos tenían la misma duda… ¿De dónde provenían aquellos extraños gritos? Y mucho más importante, los disparos. Dana y Rae bajaron desconcertadas, ordenándome que me alejara de la ventana, así que estuve observado la ventana desde lejos. Al cabo de unos diez minutos, llegaron las patrullas de policía, y éstas se iban agrupando en la casa de al lado, acto seguido, llegaron unas cuantas ambulancias. Los vecinos empezaron a salir para observar lo que estaba ocurriendo.

En aquella casa de al lado, vivían los Sellier. Ellos tenían una hija, Emma Sellier, mi mejor amiga. Los ojos de Emma parecían albergar un hermoso bosque. Eran de un llamativo color verde. A diferencia de mí, su familia era convencional. Su padre, Adrián, era un profesor de física que daba clases en una prestigiada universidad. Su madre, Evy, era profesora de piano, daba clases en un instituto de arte. Emma tenía tan solo doce años. Era la niña más dulce que conocía; a ella no le importaba la música, ni los deportes, mucho menos la física, a ella solo le encantaba escribir cuentos. Emma siempre andaba con un cuaderno rosado escribiendo cosas, ya fuesen provenientes de su imaginación, o algún acontecimiento que le ocurriese durante su vida diaria. Solía leérmelos cuando podía, usualmente en el parque, y siempre me decía que quería ser una gran escritora. Poseía un grandioso talento.

Dentro de todo el alboroto, me di cuenta que toda la familia Sellier estaba siendo trasladada en camillas —aparentemente sin señales de vida—, y durante ese preciso momento colapsé. Un frío abrumador empezó a recorrer todo mi cuerpo dejándome casi inmóvil, y al cabo de unos segundos, perdí el conocimiento.

Desperté en el cuarto de mis madres. Ya había amanecido. Estaba acostado en el centro de la cama en medio a ellas dos. Estaba un poco desconcertado. Traté de levantarme sin hacer ruido. Sin embargo, Dana no estaba del todo dormida.

—¿Cómo te sientes, cariño? —me preguntó tocándome la frente.

—Estoy bien.

Me senté a la orilla de la cama con la intención de levantarme e ir a casa de los Sellier.

—Ya no están, cariño —dijo—. Lo lamento mucho. Sé lo mucho que querías a Emma.

Me levanté y di unos cuantos pasos desorientados, sollozando en silencio. Dana me detuvo tomándome de la mano y sentándome de nuevo en la cama. Me contó lo que había sucedido, y pasó. El maldito de Adrián le disparó a su esposa, luego a Emma, y posteriormente, se quitó la vida con aquél tercer disparo que llegó unos cinco segundos después que el segundo. Me levanté y me fui a mi habitación, me cambié de ropa y fui hasta el parque donde solía jugar con Emma, y donde solía escuchar aquellas increíbles historias. Aún quedaban un par de patrullas, su casa estaba acordonada. Al llegar al parque y me senté en un columpio y enseguida quebré en llanto. No podía creer que nunca más iba a volver a ver a Emma. Quería respuestas, pero más que respuestas, habría querido matar a Adrián con mis propias manos. Cómo deseaba que estuviese vivo. Pasé toda la mañana en ese parque mirando el cielo y los árboles. Rae me envió un mensaje diciéndome que volviera a casa. No me di cuenta de que había faltado a la escuela, aunque en ese momento no me importaba nada la escuela. El mundo había perdido a una gran escritora. El mundo había perdido a Emma Sellier.

Llegué a casa a eso de las once y media. Mis madres estaban en sus respectivos trabajos —tenía la casa para mí solo durante un par de horas—. Al entrar, fui directo a la cocina y me preparé un sándwich. Me senté en el porche mientras comía. No me gustaba la forma en que los policías entraban y salían de la casa de Emma. Era cuestión de tiempo para que sus familiares llegaran de Francia, y seguramente se llevaran los cuerpos y sus pertenencias. En ese momento recordé el cuaderno rosado de Emma, el cual tenía todos los cuentos escritos por ella. No podía permitir que se lo llevaran. Lo quería para mí, y aunque pareciese un poco egoísta, estoy seguro de que nadie apreciaría mejor que yo aquél cuaderno. Mi plan era sencillo, entrar a media noche a casa de los Sellier, tomar el cuaderno y salir sin ser visto. Tenía que ser esa noche, de lo contrario no tendría otra oportunidad, ya que sus familiares seguramente estarían aquí al amanecer.

Rae llegó a casa a las cuatro y cuarenta de la tarde, me pareció un poco extraño debido a que siempre era Dana la que llegaba primero. Trajo consigo pizza y helado, y aunque siempre he considerado que son la combinación perfecta, en ese momento mi apetito desaparecía cada vez que pensaba en Emma. Ella era lo único en lo que pensaba. Emma y su cuaderno. Comí un poco de pizza y helado, no obstante, mis ánimos no mejoraron en lo absoluto. Dana llegó a las nueve de la noche. Una hora muy inusual para ella. La saludé y subí a mi habitación. Rae estaba algo molesta, las escuchaba discutir desde mi cuarto, pero mi mente estaba concentrada en Emma y su cuaderno rosa. Me dirigí al closet y me dediqué a escoger la ropa que usaría al momento de irrumpir en la casa de los Sellier. Elegí un suéter con capucha, un jean, y unos zapatos. Todo de color negro.

De pronto, Rae entró a mi cuarto.

—Cariño, mañana debes volver a clases —dijo murmurando.

—Ya lo sé, St James. No tienes de qué preocuparte —respondí —¿Cómo está todo con Hamilton?

Me gustaba bromear con sus apellidos.

—Sólo te diré que ella hoy dormirá en el sofá.

Me dio un beso y se fue.

Me quedé esperando que se hiciera la una de la madrugada, para llevar a cabo la toma del cuaderno. Me coloqué mi ropa de ladrón y salí por la ventana. La calle estaba vacía. Todo marchaba según el plan. Me cubrí con la capucha en caso de que si alguien aparecía, se le dificultase verme el rostro. Pasé por debajo del cordón que había colocado la policía para evitar el paso de las personas y enseguida estuve frente a la puerta de los Sellier. Giré la perilla de la puerta, pero lastimosamente, no se abrió. Ya había tenido la primera complicación, pero de algo sí estaba seguro, y era de que regresaría a mi casa con aquél cuaderno rosa, así tuviese que romper la ventana —aunque esperaba no tener que hacerlo—. Rodeé la casa en busca de la puerta trasera para poder entrar por ahí, y después de saltar una pequeña cerca, di con aquella puerta. Afortunadamente, al girar la perilla, la puerta se abrió. Alumbraba con mi teléfono y caminaba silenciosamente. Subí las escaleras, y ya estando arriba, me encontré con cuatro puertas, una tenía flores color rosa pintadas en ella, el resto de las puertas era de color blanco. Entré a la puerta de flores, ya que —evidentemente —esa era la de Emma. Al entrar pude percibir su olor, y enseguida me puse nostálgico. Unas cuantas lágrimas empezaron a caer de mis ojos. Al observar el cuarto, me di cuenta de que todo estaba ordenado, a excepción de su cama. Había un estante con unos libros, así que busqué ahí esperando encontrar su cuaderno, pero no estaba. Busqué durante un buen rato por toda la habitación sin obtener algún resultado, empezaba a desesperarme.  Me dirigí a otro de los cuartos, el cual utilizaban como estudio, pero tampoco encontré nada. Entré a la siguiente habitación, pero era el baño. Finalmente, la última habitación era la de Adrián y Evy. Lo primero que observé al entrar fueron aquellas manchas de sangre en el suelo. Venían dejando un pequeño rastro desde el cuarto de Emma. Parecía que la había sacado de su habitación arrastrándola hasta la suya. Enseguida empecé a sentir escalofríos. Al alumbrar con mi teléfono, también pude observar junto a su cama, las marcas dejadas por los forenses en el lugar donde encontraron los cadáveres. Me costaba entender el motivo por el cual Adrián había asesinado a su familia, y cada vez que pensaba en ello, lo odiaba cada vez más. Busqué por todo el puto cuarto y no encontré nada. Emma lo había escondido muy bien.

Ya no tenía idea de dónde buscar. Volví al cuarto de ella y me senté en su cama. Sólo miraba el techo, tenía unas estrellas que brillaban en la oscuridad. Traté de imaginar cómo había sido esa noche para ellos, sólo puedo imaginar a Adrián arrastrando a la pequeña Emma desde su cama hasta su habitación. Luego cerré mis ojos tratando de no imaginar lo que había sucedido en ese cuarto. Las suplicas de Evy, el llanto de Emma, y el desgraciado de Adrián apuntándoles con un arma mientras. No me cansaré de decir cuánto lo odio. Eché a un lado aquellos pensamientos y empecé a mirar por toda la habitación, y me puse a pensar en qué lugar podría esconder Emma su cuaderno, en eso miré una cartelera repleta de dibujos que estaba en la pared. Uno de los dibujos era igual al unicornio que estaba en la portada del cuaderno de ella. Me acerqué y me di cuenta que —efectivamente —era el cuaderno que tanto estaba buscando. Estaba camuflado en forma de dibujo en aquella cartelera. Lo tomé y salí de la casa de la forma más silenciosa que pude. Ya había empezado a nevar cuando salí, enseguida mi suéter negro se cubrió de nieve, me quité la capucha, y miré al cielo para sentir aquellos copos de nieve, satisfecho de que mi plan había tenido éxito.  Regresé a mi cuarto por la misma ventana por donde había salido, me costó un poco subir, incluso hice un poco de ruido, pero nada de qué preocuparse, al final logré entrar. El reloj marcaba casi las cuatro y media, así que me cambié de ropa y me acosté con el cuaderno de Emma entre mis brazos.

Quería leerlo durante toda la madrugada, pero estaba demasiado cansado, caí rendido al instante.

La alarma sonó como de costumbre a las siete en punto. Sentía como si no hubiese dormido nada, estaba hecho un asco. Me duché y me arreglé lo mejor que pude y metí en mi bolso el cuaderno de Emma tratando de mantenerlo seguro. No quería dejarlo ahora que lo tenía, nada podría separarme de él. Rae me esperaba en el auto. Dana ya se había ido por su cuenta al trabajo. Pareciera que el problema de anoche había sido más grande de lo que imaginaba, pero en ese momento no podía preocuparme por otra cosa que no fuera Emma y su cuaderno. Me subí al auto y Rae me fastidió durante todo el camino haciéndome preguntas acerca de lo que me gustaría estudiar cuando entrara en la universidad. Me daba referencias de los trabajos de ella y Dana, pero yo definitivamente no quería ser abogado, ni mucho menos doctor. Los abogados en su vida cotidiana son personas comunes, pero cuando entran a la corte a ejercer su profesión, les cambia totalmente la actitud, es como si un espíritu los poseyera mientras están ahí. Y ser médico ni hablar, no podría cargar con la responsabilidad de tener en mis manos la salud de otras personas.

En ese momento no quería hablar de la universidad, sólo quería salir vivo de la preparatoria. Encendí mi iPod y me coloqué mis audífonos para ya no tener que hablar, pero ella sabía cómo darme batalla. Rae encendió el estéreo y colocó uno de sus viejos CD’s a todo volumen con el fin de fastidiarme, se veía tan graciosa meneando su cabeza al ritmo de esa pegajosa música. Minutos después llegué a la preparatoria. Me despedí de Rae y me dirigí a mi clase de primera hora, gimnasia.

Nunca he sido bueno en los deportes que tienen que ver con balones, es por eso que entré en el equipo de atletismo, pero si hubiera sabido que el clima se volvería tan loco en esta época del año, habría escogido cualquier otro deporte que pudiese practicarse en un lugar cerrado, ya que no es divertido correr en pantaloncillos mientras el frío te congela casi todo el cuerpo. El profesor Stan, usaba el mismo uniforme que todos los del equipo, pero nunca lo vi correr. Como era la primera clase, nos pidió correr cinco kilómetros, no era problema para mí, pero algunos chicos en la tercera vuelta ya estaban vomitando, era desagradable. Mientras estaba en las duchas, los simios del equipo de baloncesto llegaron, eran los mismos que hacían de las suyas en la cafetería y habían tumbado a aquél chico del primer día. Hablaban de acostarse con todas las chicas de primer año que pudieran. Uno de ellos volteó a verme y se acercó a hablarme.

—¡Oye, flacucho! —dijo—, ¿Acaso no te dan de comer en casa?

Dejé de ducharme y me vestí lo más rápido que pude.

—Contéstale a mi amigo, maricón —me dijo uno de sus compañeros tomándome del hombro.

—No quiero problemas —dije—, ya déjenme en paz.

Segundos después, entró a las duchas un hombre calvo en pantaloncillos, era el entrenador. Me sentí  aliviado.

—¡¿Qué demonios está pasando aquí?! —gritó—. No quiero que me den más problemas, Sino quieren quedarse pegados a la banca toda la maldita temporada. Empiecen a controlar su actitud y lárguense de aquí ahora mismo.

Terminé de vestirme y me fui a la cafetería, suelo comer cuando estoy nervioso —y cuando no también—, y en ese momento, tenía mucha hambre. Aunque coma demasiado, no aumento de peso, me calculo unos sesenta y cinco kilogramos, aunque no me gusta hablar de mi peso. Mientras me comía mi hamburguesa, pensaba  en lo cerca que estuve de recibir una paliza por parte de esos simios. En cuestión de segundos, me puse a pensar en la chica de la clase de artes, pero no estaba en la cafetería, aun así, sabía que la vería en media hora.

Entré al salón de clases de arte y había muchos lienzos listos para pintar. El profesor nos apresuraba para que entráramos, estaba un poco exaltado. Nos dijo que tomáramos un lienzo y pintáramos algo que nos hiciera feliz. Al escuchar eso, sólo pude pensar en la pequeña Emma. Decidí pintarla a ella en el parque con su cuaderno, y algo de nieve cayendo sobre ella. Me sumergí tanto en el dibujo que, cuando ya estaba terminando, escuché un susurro.

—Sophie Owie.

Por fin sabía su nombre. Era la hermosa chica de la clase arte. Tenía el cabello recogido y unos usaba unos lentes —supongo que eran para pintar mejor—, se veía hermosa.

—¡Qué sorpresa! —exclamé sonriente —¿Cómo estás? Soy Bruno. Bruno Blázquez.

—Ya lo sé, te presentaste dos veces conmigo. ¿Lo recuerdas?

—¿Cómo olvidarlo? —dije—. Aunque no quisiera recordar la primera de ellas.

—Ya basta —sonrió—, me haces sentir mal.

—¿Y qué te hace feliz, Sophie? —dije mirándola directamente a los ojos.

—Muchas cosas, respirar por ejemplo.

—En realidad, me refería a tu pintura.

—Pinté una rana sosteniendo una hoja que utiliza como paraguas —dijo—. Usé de referencia una fotografía real.

—No lo sabía, pero qué suerte la del fotógrafo haber capturado ese momento.

Dirigí la mirada al techo durante unos segundos de manera pensativa.

—Pero… ¿Por qué te hace feliz? —pregunté.

De pronto, el profesor Eriksen interrumpió ordenándole a toda la clase que entregaran sus lienzos.

—Para la próxima clase deberán traer un escrito explicando por qué su pintura los hace feliz —dijo.

Al salir de la clase, caminé junto a ella por el pasillo mientras hablábamos acerca del señor Eriksen, de lo mucho que nos agradaba y de su graciosa barba de chivo. La invité a tomar algo en una cafetería que estaba en un centro comercial cerca de allí. Aceptó mi invitación. Aunque me dijo que debía estar en su casa temprano. Entramos a la cafetería y yo pedí un té.

—¿En serio vienes a una cafetería a tomar té? Es como ir a la iglesia a orarle a Lucifer.

—Pues sí —respondí—. No soy fanático del café. En realidad, no me gusta.

Se rió de mí, pero no me importaba. Disfrutaba ver su sonrisa, y me agradaba saber que yo era producto de ella.

Nos sentamos en una mesa que estaba más alejada de las otras. Ella había pedido un café súper cargado. Nuestras bebidas eran diferentes, pero estaban hechas para un mismo fin, como nosotros —al menos eso pensé—.

—Entonces, Bruno. ¿Por qué no te había visto antes en la preparatoria? —preguntó—. Me mudé aquí hace un año, pero de haberte visto, lo recordaría.

Sophie bebió un poco de café y me miró fijamente.

—Mi madre quiso que estudiara en casa.

Me rehusaba a decirle en la primera cita acerca de mis madres, no quería espantarla con un tema que no muchas personas comprenden a la primera. Pensaría que era algún bicho raro, y de alguna forma, me importaba mucho lo que ella pensara.

—Entonces tu madre es un poco controladora —comentó—. ¿Tu padre estuvo de acuerdo?

—Siempre está de acuerdo en todo o que dice mamá.

Era un tema algo incómodo para hablar, y mucho más en la primera cita, así que pensé en algo rápido para poder cambiar el tema de conversación.

—Oye, pero no terminaste de decir por qué esa ranita te había hecho tan feliz.

—No te lo diré, ya escuchaste  a Eriksen. En la próxima clase podrás escuchar mi ensayo. Por cierto… ¿De dónde es tu apellido?

—Es alemán.

—¿Tu padre es alemán? ¡Magnífico! —exclamó —Hay buenos artistas en Alemania.

Al parecer era muy difícil evitar que surgiera esa conversación. Mi teléfono empezó a sonar, era un mensaje de Dana diciéndome que me estaba esperando afuera de la escuela. Le respondí diciendo que ya tenía cómo irme, que no se preocupara. No quería ningún tipo de interrupciones. La pregunta de Sophie había quedado en el aire y eso me vino bien.

—Ya es hora de que me vaya, Blázquez —me dijo Sophie.

—Espera un momento, te puedo acompañar a tu casa si quieres.

—¿Estás seguro? Está helando afuera, y no trajiste abrigo.

—No te preocupes, si pude correr en pantaloncillos por la preparatoria en la clase de gimnasia, esto no será problema.

Al decir eso, pude observar su sonrisa nuevamente, era bastante placentero, tanto que armaría un arsenal de frases agradables para ella, hechas sólo con el fin de hacerla sonreír. Caminamos hasta su casa y hablábamos de las cosas que observábamos en el camino. Fue agradable, no nos preguntábamos cosas sobre el otro y simplemente nos limitábamos a hablar de lo que nos rodeaba, así no me sentía presionado en tener que mentirle acerca de mis madres. No es que me avergüence de mis madres, sólo que hay personas a las que le cuesta comprender este tipo de situaciones y las suelen repudiar sin ponerse en los zapatos de la otra persona. Si Sophie era así, era mejor no descubrirlo ahora, quería que las cosas salieran bien. Llegamos a su casa y la acompañé hasta la entrada.

—Me la pasé muy bien contigo. Espero que para la próxima pidas un café y no una taza de agua caliente con hierbas.

—Yo también me la pasé muy bien, Sophie. Tal vez tú deberías tomar té la próxima vez.

Me emocionaba el hecho de que habría una próxima vez, incluso me dijo que me invitaría a pasar, pero que sus padres no estaban, y no le tenían permitido dejar entrar a nadie sin que ellos estuviesen presentes, así que me dio su número telefónico. Nos despedimos y me fui. Caminé mucho ese día, pero no me importaba, porque estaba con una chica hermosa.

De camino a casa encendí mi iPod y me coloqué mis audífonos. El camino se hizo más corto. Cuando llegué a casa, ya era más de medio día. Noté que había varios autos estacionados en la casa de Emma. Debían ser sus familiares que habían llegado desde Francia. Dana estaba en la cocina preparando un pastel, me dijo que me había llegado un paquete de Elisabeth. Subí a mi cuarto con el paquete para poder abrirlo tranquilamente, pero estaba bien envuelto. Tenía cinta por todos partes. Bajé nuevamente a la cocina a buscar un cuchillo, ya que era imposible abrir aquella caja sólo con las manos. Finalmente pude abrirla con facilidad. Era una pintura, una ballena colosal entre las nubes. De seguro Dana le había hablado de mi obsesión por las ballenas. Elisabeth había logrado que me interesara un poco más en conocerla. Busqué un martillo para poder colgar la pintura, a Dana le llamó la atención tanto ruido y subió a mi habitación.

—¿Qué haces, cariño?

—Colocando clavos para poder colgar la pintura que me envió Elisabeth —dije.

—Está muy hermosa, cariño. ¿Le diste las gracias?

—Pensaba en hacerlo más tarde —respondí—. Gracias a ti también, por decirle que me gustan las ballenas.

—No olvides agradecerle. Saldré un rato. ¿Quieres que te traiga algo?

—Tranquila, estoy bien.

Colgué la pintura y me recosté un rato a observarla. Pensé en escribirle a Sophie, pero temía parecer muy desesperado, así que reprimí aquellas inmensas ganas de contactarla. Saqué lápiz y papel, empecé a llevar a cabo el ensayo de la pintura de Emma que había hecho en la clase de arte. No quería redactar todo lo que me había hecho sentir esa pintura. Pienso que sentimientos tan fuertes como esos no deben compartirse con personas que apenas conoces. Es como si le entregaras un arma mientras pides a gritos que te disparen simultáneamente. Mientras escribía, me dejé llevar por lo que sentía, y al darme cuenta, ya había terminado. Decidí dejarlo así, era más que suficiente, pero era aceptable para mí.

Esa misma noche, mis madres se reconciliaron y fueron a cenar, nunca supe por qué habían discutido, pero la verdad, no me importaba. Me alegraba que ya estuviesen bien.  Ya eran más de las diez de la noche y seguía solo en casa, los recuerdos de Emma empezaron a inundar mi mente. No podía pasar un segundo más sin abrir el cuaderno rosa. Estaba un poco nervioso, así que antes de hacerlo, fui a la cocina a prepararme un té. Cuando ya estaba listo, subí a mi cuarto, me senté en mi escritorio con el cuaderno y la taza de té. Al abrir el cuaderno, sentí una extraña sensación. Había muchos cuentos, todo el cuaderno estaba coloreado y repleto de dibujos. No podía leerlos todos, pero esa noche, al menos podía empezar con uno.

A LA LUNA LE SIENTA BIEN EL NEGRO Y EL BLANCO

«Pequeñas pisadas en un bosque de bambú anuncian el nacimiento de una nueva vida. Aunque esta pequeña criatura no tiene idea de lo que pasa a su alrededor, su mirada entre cerrada se enfoca en algo que está en el cielo. En la enorme luna plateada que se posa sobre él. El bebé panda queda enamorado desde el primer instante en que ve la luna. Crece escuchando que su amor nunca será correspondido, pero él siempre trata de escalar hasta la montaña más alta para poder estar más cerca de su amada, aunque su pequeño cuerpo no le permite llegar a la cima. Trata de olvidarse de ella, en el día se siente convencido de que lo hará. Cambia de estrategia y decide dormirse antes que la luna salga, pero siempre se despierta cuando la luna está en su punto más alto, cuando ilumina todo el bosque y su belleza es infinita. Sólo hay una salida para él, llegar a la cima de la montaña y confesarle su amor a la gran luna plateada. El camino es muy duro. Los cuervos vuelan sobre él diciéndole que nunca lo logrará, pero su amor lo impulsa a hacerlo. Cada paso que da, pareciera no dar ningún resultado. Pero no se rinde. Cae un par de veces, pero logra ponerse nuevamente de pie. Hasta que finalmente llega a la cima de la montaña, sin aliento. Descansa un momento y espera a que su amada se haga presente. Ella aparece en el cielo estrellado, más grande y luminosa. Él le confiesa todo lo que siente. Ella no corresponde su amor. El corazón de la gran luna le pertenece al sol. El pequeño panda, con el corazón roto, le pide que lo deje venir todas las noches para poder admirarla. Ella se lo permite. Desde entonces, cada noche se puede observar la silueta del joven panda escalando la montaña para poder estar con su amada, así ella no lo ame.»

—Emma Sellier.

Ese fue el primer cuento que leí del cuaderno de Emma. Me dejó sin habla. Cerré el cuaderno y lo guardé en mi bolso. Mi teléfono empezó a sonar, era una llamada de un número desconocido. Pensé que era Sophie, así que contesté inmediatamente.

—¿Quién habla? —dije.

—Soy yo, chico. ¿Quieres pasear en un escarabajo blanco por la ciudad?

—¿Jake? —pregunté.

—¿Quién más tendría la osadía de tener un auto como este?

—¿Dónde estás?

—Camino a tu casa, si es que quieres salir un rato.

—Mis madres no están en casa, así que no sé si sea buena idea.

—Si quieres puedo esperarlas para que te cambien el pañal antes de salir.

—Cállate y trae el escarabajo hasta aquí.

—Entendido.

Me puse un pantalón y una chaqueta de cuero negra que me había comprado Dana. Cuando me estaba poniendo los zapatos, escuché el sonido de una bocina bastante peculiar, algo tonta. Miré por la ventana y era Jake en su viejo Volkswagen. Salí e intenté abrir la puerta del auto, pero nuevamente, no pude, así que Jake la abrió desde adentro.

—Ya va siendo hora de que arregles esa puerta —dije.

—Me gusta así, chico. Yo decido quién se puede subir y quién no.

—Como sea —dije—. ¿Adónde iremos?

—Compremos algunas cervezas primero.

—Viejo, te recuerdo que tengo dieciséis.

—Está bien, entonces cerveza para mí, y un jugo para ti.

—Jódete, por supuesto que tomaré la cerveza.

Jake sonrió.

Mientras andábamos, era más el ruido que hacía el auto que lo que avanzábamos. Incluso pude notar a otros vehículos estacionados cuya alarma se encendía después de que les pasáramos por el lado. Paramos en una estación de servicio y Jake bajó a comprar las cervezas. Yo me quedé en el auto y revisé sus CD’s  que estaban en el tablero. Había diversos géneros, incluso algunos que ni sabía que existían. Jake volvió con unas bolsas llenas de frituras, cervezas y unos jugos.

—¿Para quién son los jugos? —pregunté.

—Son para mi amigo imaginario, chico. ¿No lo ves? Está justo ahí atrás.

—No tomaré esa porquería.

—Y yo no iré a la cárcel por darle alcohol a un menor de edad.

Volteé la mirada de forma indiferente y suspiré.

—¿Adónde iremos ahora? —dije.

—Conozco un lugar donde se puede ver toda la ciudad.

Nos llevó como veinte minutos llegar. Era como Jake dijo, tenía una vista increíble de toda la ciudad. Nos bajamos, el trajo sus cervezas y yo mis jugos.

—Qué maravilloso lugar —dijo mientras tomaba su cerveza.

—Lo sería si yo también tuviese una cerveza.

—Sólo abre tu jugo y cállate.

Las cervezas y los jugos se acabaron en un parpadeo, Jake estaba tan ebrio que no podía conducir en ese estado. Todo dependía de mí. No es que sea un mal conductor, sólo que jamás he conducido. Primero subí a Jake con mucha dificultad al auto, luego encendí el motor —las manos me sudaban mucho—, pisé el acelerador, pero el auto no avanzó.

—Mete primera, genio —susurró Jake.

Lo hice y empezamos a avanzar. Estaba muy emocionado, empecé a sentir una adrenalina increíble, aunque solamente íbamos como a treinta kilómetros por hora. Cuando entramos a la ciudad, no tenía ni idea de dónde vivía Jake.

—Muy bien, viejo ¿Dónde vives?

—Sigue derecho, todo derecho —contestó.

—¿Podrías ser más específico?

—Es una casa verde.

—¡Jesucristo! —grité—. Dame una dirección.

Se cansó de tomarme el pelo y me dijo su dirección. Cuando llegamos me di cuenta de que, ciertamente, vivía en una casa verde. Lo ayudé a entrar a su casa. Todo estaba tan limpio y ordenado, no se comparaba a lo que había visto en el interior de su auto. Había muchas fotos de su esposa. Lo llevé a su cuarto y lo acosté.

—Mírate, viejo. Quedaste desecho.

—Lo dice el chico de los jugos. —masculló.

—Ya debo irme —añadí—. No tengo idea de la hora que es y mi teléfono murió hace mucho. De seguro mis madres deben estar como locas.

—Llévate el auto.

—¿Lo dices en serio?

—Por supuesto —afirmó—. Ya lárgate, me estoy muriendo de sueño.

—Nos vemos, Jake.

Capítulo 3

No es por presumir, pero creo que de regreso a casa conduje como a ochenta kilómetros por hora —claro que se apagó en varias ocasiones —Estacioné el auto al frente de mi casa. Eché un vistazo a la casa de Emma, se veía tan sola y deprimente. No soportaba verla, quería prenderle fuego a esa casa. En serio. Claro que no soy un pirómano, simplemente esos pensamientos retumban mi mente de vez en cuando. Por suerte mis madres aun no llegaban a casa. Miré la hora en el reloj de la cocina y eran la dos de la madrugada. Aún no tenía sueño, así que me prepare una taza de té y fui hasta a mi habitación para leer otro cuento de Emma. Me coloqué lo más cómodo posible y saque el cuaderno de su escondite. Lo abrí y empecé a leer el siguiente cuento.

EL ÚLTIMO UNICORNIO

«El ser diferente es bueno, pero hay ocasiones en que es lo peor del mundo. Ese era el caso de Max, el último unicornio que existía. Todos los caballos lo miraban y se burlaban de su cuerno. Su único amigo era un joven castor que siempre lo confortaba diciéndole que el ser diferente era maravilloso, porque lo hacía único. Pero eso no hacía sentir mejor a Max. El sólo quería jugar con los demás caballos sin que se rieran de él. Un día, un ruin buitre le aconsejo que se quitara el cuerno y así los demás caballos lo llegarían a aceptar. Max no estaba del todo convencido, pero amaba tanto la idea de ser parte de los caballos que decidió hacerlo. Fue hasta unas rocas y empezó a golpear su cuerno contra ellas. Cada golpe le causaba gran dolor, pero el resistiría lo que fuera con tal de ser aceptado. El cuerno se rompió al décimo golpe. Fue hasta el lago y miro su reflejo en el agua. Lucia como un caballo común y corriente. Con mucho entusiasmo se dirigió a mostrarle a los caballos lo que había hecho, pero al llegar, recibió más burlas, lo llamaban «unicornio sin cuerno». Estaba devastado. No soportaba el dolor, y se consumió. El último unicornio murió sin su cuerno en una cueva alejado de todos.»

—Emma Sellier.

No comprendía nada. Los cuentos que ella me leía en el parque eran dulces y siempre tenían un final feliz, estos eran más profundos y deprimentes. No parecían escritos por una niña de doce años. Quería revisar todo el cuaderno, pero ya había decidido leer uno por noche. Guardé de nuevo el cuaderno en su escondite y termine mi taza de té. Me acosté en mi cama y cerré los ojos para tratar de dormir. No pasaron ni cinco minutos cuando sentí el auto de mis madres. Las escuché entrar. Sabía que Dana entraría a mi habitación así que fingí estar dormido. La puerta se abrió lentamente y estuvo un par de segundos parada en la puerta, hasta que la cerró y se marchó a su cuarto. Creo que ya se habían reconciliado por completo, porque colocaron música, y no cualquier música, era jazz, y para ellas ese género es más grande que la muralla china. Seguramente estaban bailando en la sala. Pienso que debe ser algo mágico bailar una pieza de jazz con la persona que amas.

Me levanté con la preocupación de que mis madres preguntaran por el auto de Jake, creo que Dana moriría si se enteraba que conduje, pero no preguntaron nada. Estaban muy felices como para darse cuenta, o tal vez si lo notaron, pero imaginaron que era de una visita de algún vecino.

El día en la preparatoria empezó algo tedioso. La primera clase era química, y es una clase en las que tendré problemas, porque cuando tomaba clases en casa, nunca hice ningún experimento, así que cuando el profesor, Paolo Sinclair, nos recibió en el laboratorio, tenía algo de miedo de mezclar algo y hacer volar toda la preparatoria. Por suerte, debíamos trabajar en parejas, a mi lado se sentó un chico que también había visto en clases de arte.

—Hola —Dijo—. Soy Antoine Granier —me dio la mano.

—Bruno Blázquez, es un placer.

—¿Eres nuevo o algo así? Nunca te había visto.

—Sí, algo así.

No quería dar más explicaciones. Ya era suficiente con tratar de explicarle mi descabellada vida a Sophie. El profesor comenzó a dar su clase, a la cual no le entendía nada. Aproveche ese tiempo para escribirle a Elisabeth agradeciéndole por la pintura.

Hola, Elisabeth. Espero que te encuentres bien. Quería

Darte las gracias por la pintura, es realmente hermosa.

—Oye, esta clase es un asco. Iré a fumar. ¿Me acompañas? —preguntó Antoine.

—Sí, claro, ¿Cómo haremos para salir ambos sin que nos atrapen?

—Dile que tienes que ir al baño, luego yo saldré.

Hice lo que me dijo y salí sin problemas, el salió casi al instante. Me dijo que iríamos a las gradas de la pista de atletismo, que a esa hora no solía haber personas. Yo solo lo seguí sin objetar. Cualquier cosa era mejor que estar en esa clase. Al llegar a las gradas, él sacó dos cigarros, me ofreció uno, pero  lo rechace.

—Descuida, es un cigarrillo normal, no está preparado, si eso es lo que te preocupa —dijo.

—No es eso, sólo que no fumo.

—Vaya, eso es raro. Bueno más cáncer para mí.

Antoine es un chico interesante y extrovertido. Me contó cómo sus padres emigraron desde Ghana a Francia, el lugar donde nació, y luego se mudaron a Canadá. Su padre murió en Francia de leucemia, su madre era secretaria de un odontólogo, así que gana lo suficiente para ambos. También me dijo que era un buen jugador de futbol, hasta estaba en un club que le pagaba algo de dinero, y que su sueño era jugar en club famoso de Europa.

—Pienso que deberías dejar de fumar. Correr y fumar no van de la mano —le aconsejé.

—¿Acaso no sabes quién era Jhoan Cryuff?

—No, ni idea. No veo muchos deportes, y menos el futbol.

—Bueno, este era un tipo que fumaba como una locomotora, y saltaba al campo de juego como si sus pulmones fuesen los de un bebé. Hasta fumaba en los vestuarios a mitad del juego.

—Si tú lo dices.

—Tengo una idea. ¿Por qué no vienes a mi próximo juego? Será este sábado.

—Sí, claro. Ahí estaré.

Cuando nos dimos cuenta, ya todas las horas de clase habían acabado. Fuimos a buscar nuestros bolsos, pero el laboratorio estaba cerrado.

—Entonces, Bruno, esta es la parte donde me dices que eres un ladrón profesional y que puedes abrir esta puerta usando un gancho. —Me dijo Antoine.

—Creo que deberíamos buscar al conserje para que abra la puerta.

—Bien pensado, Bruno.

Encontramos al conserje en los baños. Al principio no quería ayudarnos, pero luego Antoine se le ocurrió la idea de decirle que su medicina para el asma estaba en ese bolso, y que si le daba un ataque de asma moriría por su culpa. Me sorprendió lo listo que fue en esa situación, a decir verdad, pensé que era algo idiota. El conserje abrió la puerta y pudimos sacar nuestros bolsos.

—Ya debo irme, tengo práctica en un rato —dijo.

—Está bien, anota muchos goles.

- —Eso será difícil siendo defensor, pero tratare –dijo mientras reía.

Cuando iba saliendo de la preparatoria escuche una voz que decía.

—Oye, Blázquez, ¡Piensa rápido! —sentí una bola de papel en mi cabeza—. Lo sabía, ese estúpido té nubla tus reflejos. Te vendría bien una rica taza de café.

—¿Cómo te va, Sophie? —le dije con una sonrisa producida por el simple hecho de verla.

- —¿Adónde vas? —me preguntó

—Bueno, pensaba ir a casa, pero ahora que mencionaste el té, creo que iré a comprar un poco porque ya se me está acabando.

—Está bien, vamos por tu horrible té.

Cuando estábamos por llegar a la tienda, Sophie se detuvo y arrancó unas plantas secas que estaban en la acera y me las dio.

—Listo, esto servirá. Es lo mismo que compraras en la tienda, y mucho más económico —bromeó Sophie.

—Deberías darle una oportunidad al té, todos merecen una oportunidad. ¿No lo crees?

Ella sólo me miro sin decir nada.

—Excepto el café —dije—, a él no le daré ni una sola oportunidad. —concluí.

Entramos a la tienda y caminé hasta la sección donde estaban los sobres de té, pero me di cuenta que Sophie no estaba a mi lado. La comencé a buscar y la encontré escogiendo un helado.

—Dime, Blázquez ¿Cuál es tu sabor favorito?

—Me gusta el de ron con pasas —respondí—. ¿Y a ti?

—Prefiero el de fresas. Llevaré ambos para ser justos.

—¿Qué quieres de decir? —pregunté algo confundido.

—¡Por Dios, Blázquez! Eres un poco lento —afirmó—. ¿No sabías que el acompañante perfecto para ver una película es el helado?

—¿Eso significa que veremos una película?

—No, eso significa que yo veré una película mientras como tu sabor de helado favorito.

—Eres un poco cruel.

—Acostúmbrate, Blázquez. Soy algo malvada.

Estaba en la fila para pagar, cuando de pronto, escuché por el altavoz la voz de Sophie gritando.

—¡Abajo el té! ¡Arriba el café!

Pensé en qué tan increíble debes ser para hacer algo así. Yo no podría hacerlo ni en un millón de años. Estar con ella me venía muy bien. No quiero adelantar conclusiones, pero empiezo a creer que ella es la indicada.

Le dije que la acompañaría hasta su casa, pero insistió en irse sola, así que nos despedimos y fue entonces ahí cuando le di el primer beso, en su hermosa y suave mejilla. Estuve con una sonrisa todo el camino a casa.

Cuando llegue a casa, vi a Jake a un lado de su escarabajo fumando.

—¿Cómo te sientes, viejo? —le pregunté.

—Ya estoy como nuevo, chico.

De inmediato empezó a fumar. No puedo entender cómo pudo hacerse adicto a esa maldita cosa.

—Supongo que vienes por tu auto.

—Sí, así es. Saldré un par de días de la ciudad.

—¿Adónde iras?

—No lo sé, aun no lo decido, pero cuando lo sepa te lo hare saber.

Le di las llaves y le deseé buena suerte en su viaje. Se fue mientras dejaba una estela de humo y el ruido del motor que despertaba a media ciudad. A veces, quisiera ser un poco más impulsivo y poder hacer todo aquello que me aterra sin pensarlo. Como hacer un grafiti en la pared, hacerme un tatuaje o simplemente hablar por el altavoz de una tienda.

En el almuerzo es raro cuando están Rae y Dana, por lo general, sólo está una de las dos. Dana siempre cocina platillos muy finos. Rae, por su parte, compra la comida ya preparada. Me gusta más su método, así siempre como pizza. Lamentablemente, esta vez estaba Dana, y preparaba una comida con muchos vegetales. Nos sentamos a comer y me empezó a preguntar por la escuela.

—¿Todo está en orden, cariño?

Me puso las manos en la frente revisando que no tuviera fiebre, siempre hacia eso, debe ser costumbre de los médicos.

—Sí, señora —asentí—. Todo en orden.

—¿Cuándo invitaras a tus amigos?, puedes organizar una pequeña reunión si quieres.

Teniendo en cuenta que no era el señor popularidad, sería difícil hacer una reunión por más pequeña que fuese.

—Son algo ocupados —le dije.

—¿Qué harás en la tarde, cariño?

—Aún no lo sé.

—Bueno, si no tienes planes puedes ir conmigo a una exposición de arte.

—¿Quién es el artista?

—Cyrana Bracco, es amiga de Elisabeth. Ha tenido buenas críticas. Es italiana.

—¿Puedo invitar a una persona?

—¡Claro que sí, cariño! —casi se cae de la silla.

Subí a mi habitación y llame a Sophie, pero la señal no era buena en mi cuarto, así que salí de la casa.

—Hola, es Bruno —le dije.

—Blázquez, espero que sea de vida o muerte, porque tengo un exquisito salmón en la mesa que necesita ser degustado —estaba exaltada.

—¿Quieres ir a una exposición de arte hoy?

—Avísame cuando vengas por mí —colgó.

No podía afirmar que fuese una cita, ya que mi madre iba a estar ahí. Creo que no lo había pensado bien, ahora temía que Sophie supiera toda la verdad sobre mis madres. Pensé en llamarla para cancelar, pero no quería que tuviese la impresión que era uno de esos sujetos que sólo hablan y nunca cumplen su palabra. Odio a esos bastardos. Todo estaría bien mientras Dana y ella no hablaran demasiado, lo cual sería otro problema, ya que Dana es de esas que suele acosar a las personas con preguntas. Ya empezaba a imaginar cómo mi farsa se descubriría. Sophie empezaría a preguntar sobre el Sr. Blázquez, Dana estaría desconcertada, luego me preguntaría si me siento avergonzado de ellas, yo no sabría qué hacer, Sophie se molestaría y aparte de verme como un mentiroso, creerá que mi familia es repulsiva, y para colmo, mis madres estarían decepcionadas de mí.  No podía imaginar escenario peor.

Eran las seis de la noche cuando le envié un mensaje a Sophie diciéndole que pasaría por ella.

—¿A quién vamos a buscar, cariño? —pregunto Dana.

—Es una chica, mamá —contesté—. Te agradecería que no le hicieses muchas preguntas.

—Descuida, cariño. No lo haré —dijo—. ¿Es tu novia?

—¡Jesucristo! Sólo es una amiga. Deberías concentrarte en conducir.

Llegamos a casa de Sophie, me bajé para tocar el timbre, Pero me detuve al ver que salía por la ventana de su cuarto. Luego dio un salto hasta el suelo.

—¿Qué tal, Blázquez? —me dio un golpecito en el brazo.

—Oye, eres muy hábil —dije.

—Vámonos ya, estoy fugándome.

—De acuerdo, vamos al auto.

—¿Quién es la mujer que está en el auto?

—Ah, sí, olvidé decirte que iremos con mi madre. ¿No hay ningún problema con eso?

—En lo absoluto.

Entramos en el auto y las manos me sudaban como nunca, y a la vez estaban frías, una vez más me dejaba llevar por la suerte y que la vida hiciera lo suyo. Me monté en la parte de atrás con Sophie.

—Hola, princesa —dijo—, es un placer. Soy Dana Hamilton.

—El placer es todo mío, señora. Me llamo Sophie Owie.

Podía sentir cómo Sophie empezó a mirarme buscando algún tipo de respuestas, supongo que no entendía por qué mi madre tenía un apellido distinto al mío. Yo sólo me limité a mirar por la ventana evitando su mirada.

El viaje se hizo insoportable. Sabía que debía explicarle un centenar de cosas a Sophie, y la verdad, ya no quería mentirle. Mientras miraba por la ventana, decidí decirle todo lo que le ocultaba. Llegamos a la exposición de arte. Había muchas personas esperando en la fila, pero Dana tenía pases especiales. Ya estando dentro, nos separamos de mi madre y empezamos a ver las obras, y sin previo aviso Sophie me pellizcó el brazo.

—Blázquez… ¿Quieres explicarme? —dijo en tono serio.

—¿Qué cosa? —dije mirando una pintura—, ¿Qué quieres saber?

—No te hagas el tonto, sabes muy bien de qué hablo.

—Está bien, pero prométeme que no se lo dirás a nadie.

—Lo prometo.

—Soy adoptado.

—Pero eso no tiene nada de malo, debiste decirme.

—Aún no termino —empecé a sentir escalofríos y me puse muy nervioso—. Fui adoptado por una pareja gay.

—¿Por qué no querías decírmelo? —dijo indignada.

Pude notar como bajó la mirada, en ese momento sentí que me despreciaba más que a nadie en el mundo.

—Temía que me vieses como un chico raro y que te alejaras de mí.

—No te considero un chico raro, te considero un idiota. Discúlpame con tu madre.

Se fue de la exposición. Quería perseguirla, pero me sentía tan mal que la dejé ir. Fui hasta la barra y pedí un trago —por supuesto que no me lo dieron—, recuerdo que le grité al sujeto que servía las bebidas llamarme niño. Fue algo vergonzoso pensándolo bien. Estaba fuera de mis casillas, no sabía qué hacer. Los de seguridad terminaron por sacarme de la exposición por todo el escándalo que había armado por un trago que no tenía ningún derecho en recibir. Soy una persona bastante tranquila —en general—, pero en ese momento, no sé qué pasó conmigo, incluso, creía que yo solo podría invadir Rusia. Dana no se dio cuenta del escándalo —aunque me habría dado igual—, así que intenté caminar a casa, pero me quedaba muy lejos. Me detuve a esperar el autobús, estuve ahí como por unos diez minutos hasta que finalmente llegó uno, pero para ser sincero, ni siquiera sabía si me dejaría cerca de mi casa, ya que nunca he utilizado el transporte público, no tenía ni idea. Una vez más, me dejé llevar por la vida y me subí. Enseguida saqué mi iPod y coloqué algo de música, quizás un poco de Jazz podría calmarme. Estaba sonando the thrill is gone de B.B. King. Analizando la situación con más calma, llegué a la conclusión de que no dejaría que la vida hiciese lo suyo nunca más, debería analizar más las situaciones antes de tomar decisiones precipitadas.

Tenía como diez llamadas perdidas de Dana, no sé ni cómo llegué a casa. Desde que abordé aquél autobús, sentía como si me hubiese convertido en un zombi. No entendía muy bien lo que había sucedido y estaba tratando de digerir toda esa situación, por eso caminaba sin prestarle atención a lo que me rodeaba. Lo primero que hice al llegar a casa fue ir a la cocina a prepararme un té. Escuché un auto llegar, cuando abrieron la puerta, noté que era Rae.

—Tigre, también prepara una taza para mí —dijo algo agotada.

—¿Te sucede algo?

—Nunca dejaré que estudies leyes.

—No estaba en mis planes, despreocúpate —afirmé—. ¿Qué te ocurre?

—Defendí a un desgraciado que cometió un crimen atroz, y lo peor es que logré que lo dejaran en libertad.

—Cálmate, mamá —dije—. Sólo hacías tu trabajo.

—¿Cómo es que puedes odiar y amar algo al mismo tiempo? —preguntó con voz cortada

—Le preguntas a la persona equivocada, St. James.

No sabía qué decirle, ella estaba destrozada, y yo en ese momento tenía muchas cosas en la cabeza, así que sólo me limité a abrazarla. En ese momento entró Dana a la casa.

—¿¡Acaso te volviste loco, Bruno!? —gritó desde la sala.

Rae me susurró que ella se encargaría de esto y que no me preocupara.

—¿¡Por qué te fuiste de la exposición de arte sin decirme nada!? —pregunta Dana exaltada

—Amor, es mi culpa —dijo Rae—. Me sentía un poco mal y llamé a Bruno para que viniera a hacerme compañía un rato. Lo lamento.

—Oh… ¿Qué te sucede? —bajó el tono de voz.

—Estoy algo resfriada, cariño.

—Qué tonta soy. Ve al cuarto a descansar mientras te preparo la cena.

—Está bien, amor.

—La próxima vez tienes que enviarme un mensaje, cariño —me dijo Dana—. Estaba muy preocupada.

—Tienes razón, Hamilton —contesté—. Me disculpo.

Fui a mi habitación, no tenía ganas de seguir escuchando estupideces. Me senté en el borde de mi cama con los codos apoyados en mis rodillas y las manos en mi rostro deseando que todo lo que ocurrió esa noche hubiese pasado de forma distinta, o que jamás hubiese pasado. La mañana siguiente hubo una fuerte nevada, tanto era la nieve que suspendieron las clases. Mientras desayunaba escuchaba las noticias en la radio, unos meteorólogos estaban debatiendo teorías sobre el cambio climático. Unos decían que era por el bombardeo a las nubes, otros decían que era un efecto secundario del calentamiento global. Tanto Rae como Dana fueron a sus respectivos trabajos, y yo me quedé solo en casa. Salí a caminar un rato para despejar la mente, y a los pocos segundos, mi abrigo ya estaba cubierto de nieve. Sin darme cuenta, terminé en frente de la casa de Sophie, así que aproveché y toqué el timbre. Una mujer me abrió la puerta.

—¿Qué haces afuera con este clima? —dijo preocupada —Entra ya, no te quedes afuera.

—Muchas gracias, disculpe las molestias.

Ella no sabía si yo era un asesino en serie, si venía a robarla, o si era algún tipo de vendedor, simplemente se preocupó por mí y me invitó a entrar.

—Siéntate, enseguida te traeré una taza de chocolate caliente.

—Muchas gracias —dije—. Qué linda casa tiene.

—Hago un esfuerzo por mantenerla así. ¿Qué haces en la calle con este frío?

—Pasaba por aquí y aproveché la oportunidad de visitar a Sophie.

Una de las tazas se cayó, como si se hubiese sorprendido de lo que le dije.

—¿Está bien? ¿Quiere que la ayude? —le dije.

—Sí, estoy bien. No te preocupes —afirmó—. ¿Eres amigo de Sophie?

—Lo era hasta ayer.

—¿Qué ocurrió?

Me sirvió la taza de chocolate caliente y justo en ese momento Sophie bajó las escaleras.

—¿¡Qué estás haciendo aquí!? —me gritó

—Cariño, sólo vino a visitarte —dijo su madre.

—¿¡Por qué lo dejaste entrar, mamá!?

—Estaba  muriendo de frío, no podía dejarlo afuera.

—¡Blázquez, ven conmigo!

—Gracias por el chocolate, señora —le dije a la madre de Sophie.

—Fue un placer, cariño.

Subí con Sophie hasta su habitación, lo cual consideraba una buena señal ya que no me echó de su casa —a menos que planeara echarme por la ventana—.

—¿Qué haces aquí? No creo que vinieras sólo para tomar chocolate de mi madre.

—Sólo quería disculparme.

—Ya lo hiciste. ¿Ahora qué?

—No lo sé, esperaba que dijeses algo.

—¿Algo como qué?

—Santo cielo —murmuré—. ¿Por qué actúas de esa forma? No sabes lo mucho que me cuesta decirte todo esto, eres la única persona que logra que esté dispuesto a improvisar.

—Prométeme que no desaparecerás pase lo que pase. —susurró.

—Lo prometo.

Sabía que ese era el momento perfecto para darle un beso, así que tomé sus delicadas mejillas y acerqué mi boca a sus hermosos y rosados labios, pero antes de que pudiera besarla, apoyó su cabeza en mi pecho, así que la abracé. Estaba empezando a acumular momentos con ella, y ese era el primero de muchos.

—¡Sophie, llegó tu padre! —gritó su madre desde las escaleras.

Sophie se puso un poco nerviosa y abrió la ventana.

—¡Demonios! —chilló —Tendrás que saltar por la ventana, Blázquez.

—¿Hablas en serio? —dije.

—Muy en serio.

Me despedí de ella y salte desde la ventana, aunque no fui muy sutil, por suerte, la nieve amortiguó mi caída. Estando en el suelo, miré hacia la ventana y Sophie estaba sonriendo, así que hice una bola de nieve y se la arrojé. Ella consiguió tomarla. Cuando comencé a correr, sentí la bola de nieve en mi espalda, y cuando volteé a ver nuevamente la ventana, Sophie estaba riendo a carcajadas. Fue una imagen que nunca iba a borrar de mi mente.

Llegué a mi casa hambriento, pero no había nadie, así que ordené una pizza grande, tardó unos veinticinco minutos en llegar. Sólo dejé dos pedazos como mucho. Aún no logro entender cómo puedo comer tanto y ser tan delgado. Rae dice que envidiaba mi metabolismo, que tengo suerte de comer todo lo que yo quiera sin engordar. Mientras escuchaba música en mi habitación, recordé que Antoine me había invitado a su partido de fútbol que sería para mañana. No soy fan del fútbol, pero quería mantener mi mente ocupada en lo que fuera. A eso de las siete, llegó Rae con una caja de donas, la saludé, tomé un par y me fui a mi habitación para poder comerlas más tranquilo. Tampoco quería que Dana me viera comiéndolas, no le gustaba que comiese golosinas o cosas con mucha azúcar. Rae me llamó desde su habitación y fui a ver qué ocurría.

—¿Me llamabas, St. James?

—Sí, tengo un obsequio para ti.

—¿Un obsequio? —dije confundido —¿Por qué?

—Por tu primera semana de clases.

—¿Me darás un regalo cada semana que pase en clases?

—Por supuesto que no. No pierdas tiempo y ábrelo de una vez.

Rompí la caja del regalo como si fuese un niño abriendo sus regalos de navidad. Al abrir la caja, noté que era un reloj, pero no cualquiera, era un Rolex. Estaba boquiabierto.

—¡Santo cielos, St. James! ¿Es original?

—¿Crees que te regalaría una imitación, cabeza hueca?

—Vaya, esto es increíble. Muchas gracias, mamá. Dana te matará si se entera que me compraste un reloj de ocho mil dólares.

—Costó un poco más que eso, pero no te preocupes. Sólo dile que es una imitación.

Rae suele hacer este tipo de cosas sin consultarlas con Dana, eso ocasiona muchas discusiones entre ellas, pero esta vez, hasta yo creía que se había excedido un poco. Me puse el reloj y me coloqué frente al espejo para observar cómo me lucía con él.

—La verdad habría preferido comprarte un auto, pero Dana no aceptó, así que me vi obligada a comprarte este reloj sin su permiso.

—Estás loca, St. James. Te quiero —la abracé.

—Y yo a ti, tigre.

Fui a mi habitación y a eso de las ocho llegó Dana del hospital. Nos invitó a cenar a un lugar llamado «Scaramouche Restaurant», al parecer es muy famoso. Yo habría preferido comer pollo frito, o una hamburguesa, estoy seguro que Rae estaría de acuerdo conmigo. Tuvimos que vestirnos formales. Yo me puse mi smoking, y era también la ocasión perfecta para estrenar el Rolex. Mis madres iban con hermosos vestidos, lucían preciosas.

Llegamos al lugar. Era simplemente hermoso. Dana nos dijo que tenía una reservación desde hace tres meses porque era un lugar muy exclusivo. Tenía una increíble vista, y el ambiente era tan relajante que podías dormir sobre las mesas, incluso, esa noche estaba tocando una banda de jazz, no conocía las canciones pero estaban bastante bien. Nos sentamos en la mesa. Ordenamos la comida y esperamos alrededor de unos veinte minutos. Antes de empezar a comer, Dana alzó su copa y propuso un brindis por mí.

—Esto es por ti, cariño —dijo—. Estamos orgullosas de ti, te amamos.

—Gracias, ustedes han sido las mejores madres que alguien pudiese tener.

Ambas me sonrieron, y aunque yo no soliese decir ese tipo de cosas, sentía que la situación lo ameritaba, además, Dana se había esforzado mucho para que esta cena fuese perfecta, y sin duda alguna lo fue.

Comíamos mientras charlábamos sobre el trabajo de ellas, por suerte, nada sobre mí, eso me hizo sentir más cómodo. Terminamos de comer, Dana pagó la cuenta y dejó una propina de diez dólares.  Nos subimos al auto, y en el camino, Rae se dio cuenta de que no íbamos camino a casa.

—¿Adónde vamos, cariño? —le preguntó Rae.

—Aún no termina la noche para mis dos amores, todavía queda una sorpresa —dijo Dana

—Si ves un Bentley con un lazo de regalo, avísame, St. James —bromeaba con Rae.

—Si veo una vaca con alas, también te avisaré, descuida —dijo Rae.

—La sorpresa que les tengo es mucho mejor que un Bentley —dijo Dana.

—¿Compraste dos Bentley, amor? —pregunta Rae.

—Sólo esperen un poco más.

Dana nos llevó a ver una obra de teatro comunitario. Debo decir que los actores no eran los mejores, pero la historia me atrapó tanto, que no me importó nada de eso. La obra trataba de un oficial nazi que se enamoró de una mujer, pero él no sabía que era judía. ¿Pero acaso importaba?

La chica desaparece y él no vuelve a saber nada de ella, hasta que un día la encontró en un campo de concentración que le asignaron. La obra logró sacarme un par de lágrimas, luego hablare más sobre eso.

Capítulo 4

Le escribí temprano a Antoine para preguntarle acerca de la hora y el sitio donde se iba a llevar a cabo su partido de fútbol, me dijo que sería a eso de las diez de la mañana en una cancha que se encontraba ubicada en el centro de la ciudad. Tenía todavía un par de horas libres antes de irme para allá. Me preguntaba qué debía ponerme, no sabía cómo se vestían las personas en las gradas de los partidos de fútbol, en mi armario no tenía ni una camiseta deportiva, al final, me coloqué mi sudadera favorita y un viejo pantalón que me quedaba algo ajustado. Esperé que llegara la hora de irnos y le pregunté a Rae si me iba a llevar —ya sabía que me llevaría, sólo que como tarda mucho más que yo en arreglarse, le recordé porque no quería llegar tarde—, y ella seguía en pijama.

—Yo te llevaré, tigre —dijo—. Ahora mismo iré a ducharme, espera unos cinco minutos.

Cuando por fin llegamos, eran las diez y veinte, Rae me dejó en la cancha y se fue. Al llegar, me senté en las gradas y busqué a Antoine por todo el campo hasta que di con él, estaba al fondo, lucía muy concentrado en el juego. El balón se paseaba por toda la cancha y él no le sacaba la mirada de encima. Su equipo eran los Silver Wolf. Traté de prestarle total atención al juego para entenderlo un poco mejor. Lo primero que noté es que en el campo había veintitrés personas, once del equipo de Antoine, y otras once del equipo contrario, y un sujeto que observaba todas las jugadas, era algún tipo de juez. Escuche a un tipo gritarle: «¿¡Acaso estás ciego, arbitro!?». La otra cosa que noté, eran las tarjetas que el árbitro sacaba, una era roja y otra amarilla, y el árbitro sacaba las tarjetas en forma de penalización a un jugador por haber cometido una falta, por algún golpe o conducta incorrecta. Al final, el partido quedó en empate, sin anotaciones, así que me quedé esperando a Antoine afuera.

—Qué buen juego —lo saludé con un apretón de manos.

—¡Qué sorpresa, viniste! —exclamó —¿Te divertiste?

—Sí, fue bastante entretenido. Creo que vendré más seguido.

  —Me alegra saber eso. Sería bueno verte más seguido por aquí. ¿Quieres ir a comer algo?

—Claro. ¿Adónde quieres ir?

—Conozco un lugar de comida china donde casi no hay cucarachas.

—Eso es asqueroso —reí.

—Pronto pasará el autobús, debemos darnos prisa.

Al parecer, Antoine sabía a qué hora llegaba cada autobús, eso significaba que utilizaba mucho el transporte público. Llegamos a una parte de la ciudad en la que jamás había estado. Había muchos restaurantes que lucían algo antiguos. Entramos a un restaurant de comida china, yo me senté y él saludaba a todos como si estuviese en su casa —supongo que venía desde hace tiempo—, estuvo hablando como por dos minutos con algunos sujetos y regreso a la mesa.

—Ya ordené —dijo—. Espero que tengas mucha hambre porque pedí mucha comida.

—Sí, creo que tengo un poco.

—Bueno, Bruno. ¿Qué tal el juego?

—Juegas bien —no tenía ni idea si jugaba bien o mal, pero lo dije para que le alegrara—, iré a verte más seguido.

—Vamos, dame más detalles. —insistió—, ¿Te gusta cómo marco a los jugadores? ¿Qué tal mis barridas? ¿Qué tal manejo el balón?

—¡Hey! detente. Recuerda que no sé mucho de fútbol. De hecho, tengo una pregunta —dije.

—Muy bien, dímela.

—¿Qué significa cuando los hombres de las líneas alzan la bandera?

—Cuando alzan la bandera es porque un jugador está en posición adelantada, es decir, que se encuentra más adelante que los jugadores del equipo contrario, menos el que vendría siendo el portero. Estar delante de todos los jugadores le da una ventaja muy significativa, y el juego perdería el espíritu deportivo, así que es una jugada que está prohibida, y cuando alzan la bandera, el árbitro suena el silbato porque el jugador está fuera de juego, es decir, adelantado.

—Ya entiendo.

Antoine no mentía cuando dijo que había ordenado mucha comida, la mesa estaba repleta. Teníamos un plato enorme de arroz con camarones para cada uno, otros platos lleno de chop suey, y además de eso, había pedido otro plato con camarones extras —al parecer le encantan—, y para beber, teníamos Coca-Cola. Creía que iba a sobrar mucha comida, pero eso fue antes de ver su apetito. Antes de conocerlo pensaba que yo comía demasiado, pero él me había superado por completo, parecía una máquina. Incluso era imposible seguirle el paso. En media hora, nos acabamos todo, aunque él comió muchísimo más que yo.

—¿Quieres postre? —preguntó

—¿Cómo puedes pensar en postre después de todo lo que te comiste?

—No te hará mal comer un poco más, mírate, estás flacucho.

Eso me había sentado mal.

—Oye, creo que ya debo irme, ¿Cuánto es todo? —dije mientras sacaba mi billetera.

—¿Dije algo malo? —preguntó.

—No es nada.

En realidad, me había molestado su comentario.

—Sólo que ya tengo que irme —dije.

—Ya entiendo, te molestó que te llamase «flacucho»

—Más o menos.

—Lo siento, no te llamaré más así.

Sabía que no lo había dicho con mala intención, simplemente soy bastante susceptible cuando hablan de mi peso.

—Bueno, no te preocupes —esboce una pequeña sonrisa—. Vamos por el postre.

—Así se habla.

Fuimos a un sitio que quedaba cerca del restaurante donde vendían todo tipo de pasteles, en el que yo apenas pude comer la mitad del mío, por el contrario, él se comió el suyo y la mitad restante del mío.

Caminamos hasta la parada de autobuses esperando a que llegara uno. Antoine sacó un cigarrillo y lo fumaba con tanto placer que por un momento me dieron ganas de pedirle uno. El autobús llegó y Antoine tuvo que apagar el cigarrillo. El autobús llegó a una de las paradas, se despidió con un apretón de manos y se bajó. Yo no quería volver a casa, de repente, empecé a pensar en Sophie, sólo quería verla, pero no sabía a dónde se dirigiría el autobús y me bajé en la siguiente parada para luego tomar un taxi hasta su casa. Cuando llegué, le envíe un mensaje:

Mira por tu ventana

—Se sorprendió mucho al verme. Tenía manchas pintura en la cara, el cabello recogido y esos lentes enormes que se colocaba cada vez que iba a pintar. Lucía tan hermosa estando desarreglada, parecía un espíritu celestial que pasaba su primer día fuera del paraíso.

—Blázquez, debemos hablar acerca de tus visitas espontáneas —dijo.

—Lo siento, sólo quería verte.

—Mis padres no están, y ya te hablé sobre su política de no invitar a nadie cuando ellos no estén.

—Sí, entiendo —di la vuelta y me despedí de espaldas a ella—. Entonces nos vemos luego.

—¡Detente! —gritó —Espérame en la puerta.

Tardó unos diez minutos en bajar. Pensé que se iba a quitar la pintura y a peinar un poco su cabello antes de bajar, sin embargo, al abrir la puerta estaba exactamente igual. No sé por qué demoró tanto.

—Deprisa, Blázquez, Entra.

—¿Y cómo has estado? —pregunté al entrar.

—Pues bien. Con una vida algo monótona, pero bien.

—¿Adónde fueron tus padres?

—Fueron a la tienda a comprar algunas cosas —empezamos a subir las escaleras—. O tal vez fueron a un motel —rió.

—Espero que hayan ido a la tienda, no quiero imaginar a tu madre entrando a un motel.

—¡Blázquez, deja de imaginar a mi madre teniendo coito! —exclamó.

—¡No es eso! —grite nervioso —Pero dejémoslo así. ¿Qué estás pintando?

Entramos a su habitación, la cual era algo interesante, las paredes tenían plasmadas pinturas muy famosas. Como La Gioconda de Leonardo Da Vinci, El Beso de Gustav Klimt, Baile en el Moullin de la Galette de Pierre-Auguste Ronoir, y claro, no podía faltar Terraza de Café por la Noche de Vicent Van Gogh. Era algo sorprendente.

—Aún no está terminado, pero estaba tratando de pintar todas las etapas de una mariposa en una sola pintura —contestó.

—¡Increíble! —dije —Puedo notar todas las fases. Desde que es una oruga, pasa a ser una crisálida, hasta que se convierte en una hermosa mariposa.

—¿Y tú qué has hecho? —preguntó mientras guardaba el lienzo

—Justo ahora vengo de un partido de fútbol.

—No sabía que te gustaba el fútbol.

—Ni a mí —comenté—. En realidad, sólo fui porque un amigo me invitó.

—¿Cómo están tus madres?

—Ambas están bien —me sentí un poco extraño al contestar su pregunta, por lo general, las personas suelen preguntar por mi madre o por mi padre, nunca por mis dos madres—, supongo que están en casa.

—¿Dónde trabajan?

—Dana es la que conociste el otro día, ella es doctora. Rae, mi otra madre, es abogada.

—¡Los Blázquez tienen mucho dinero! —exclamó.

—Aunque no tenemos el mismo apellido, conservo el de mi madre biológica. Era muy amiga de Dana.

—¿Dónde está ella?

—En Alemania. Es una artista, me dicen que ha hecho buenas pinturas.

—¿Te importaría si investigo un poco acerca de ella?

—No, para nada. Su nombre es Elisabeth Blázquez.

—Le daré un vistazo a su trabajo.

—Dejemos eso a un lado. Es tu turno de contarme un secreto.

—Me parece justo, te contaré un secreto —sonrió—. Cuando estaba en quinto grado, estaba enamorada de mi profesor. Su nombre era Clay. Nadie lo sabe, así que guarda silencio.

—Acabas de timarme con ese secreto, pero me conformaré por ahora. Tu secreto está a salvo conmigo.

—Con el tiempo veremos si vale la pena contarte la historia de mi vida.

—Espero ser digno de saberla.

—Ya veremos.

Me enseñó una que otra pintura que estaba en su habitación y marche antes de que sus padres llegaran. No nos dimos un beso en la mejilla, simplemente nos despedimos y salí por la ventana en caso de que sus padres estuviesen llegando. Iba camino a casa, pero antes hice una parada en el parque donde solía jugar con Emma. Me senté un rato en los columpios y recordé un poco cuando estaba con ella y me contaba sus historias. Me decía muy emocionada que de grande sería una gran escritora. No creo poder olvidarla algún día

Cuando llegué a casa, mis madres dormían, así que traté de hacer el menor ruido posible para que no despertaran. Entré a mi habitación y me acosté enseguida, estaba muy cansado. Se hicieron las ocho de la noche y Dana entró por la puerta.

—Cariño, ¿Dónde estuviste? —me preguntó.

—Estaba con un amigo en un partido de fútbol.

—Eso es maravilloso —dijo—. ¿Cuándo lo podremos conocer?

—Quizás pronto, mamá.

—Perfecto. Hace media hora me levanté a prepararte la cena, casi esta lista.

—Gracias mamá, dame un minuto y bajo.

—Te amo, tesoro.

—Yo también te amo.

Tomé mi toalla y fui a ducharme. Mientras me duchaba pude notar que mi cabello estaba creciendo, ya casi me cubría los ojos, estaba algo largo, pero no tenía intención de cortármelo, no me gusta cortarme el cabello. A los cuatro años, mis madres me tomaron una fotografía tratando de cortarme el cabello, pero yo era un mar de lágrimas y me resistía, sin embargo, Dana me contó que me sobornaban con golosinas y terminaba por acceder al corte de cabello.

Bajé y mis madres estaban esperándome, pero la cena se vio interrumpida por una llamada a Dana, al parecer la necesitaban urgente en el hospital. Cuando sucede esto, siento que Dana es algún tipo de superhéroe que tiene que ir a salvar el mundo, y la verdad estoy orgulloso de ella. Rae se ofreció en llevarla, pero ella se negó diciéndole que todo estaría bien y luego se fue. Rae y yo tomamos nuestros platos y fuimos a ver la televisión en su cuarto, Dana odiaba que lo hiciéramos, pero ella ya se había ido. St. James y yo somos tal para cual. Terminamos de comer, llevé el plato de Rae y mío a la cocina, los lavé y ordené la cocina. Cuando subí a desearle buenas noches, ella ya se había dormido viendo la televisión. Fui a mi cuarto y me acosté. Estuve pensando un poco en lo agitado que había sido el día de hoy, de repente, empecé a pensar en Emma, así que —algo nervioso de lo que pudiera encontrar —tomé el cuaderno rosado y leí el siguiente texto.

UN CUARTO OSCURO

«Sólo puedo oír sus pasos por toda la casa. Es triste temerle a esa persona que debería protegerte, pero más triste aún, es que me siento segura en la oscuridad, donde no puede verme, donde no puede oírme, y sobre todo, donde no puede lastimarme. Mi cuarto está sumergido en un eclipse permanente, la luz ya no se molesta en venir. Desearía que mamá tuviese un lugar donde esconderse, pero ella no puede escapar y la luz siempre la delata. Me escondo bajo las sábanas cada vez que escucho sus pasos cerca de mi puerta. Temo que algún día la luz también me delate.»

—Emma Sellier.

Enseguida empecé a temblar. Sentí una gran presión en mi pecho y mi respiración se aceleró. Esto no era un cuento, estaba relatando su vida, y esa persona a la que temía, era su padre. Este cuaderno podría servir como evidencia de un crimen. Pensé en entregárselo a la policía, pero no era una buena idea, ya que de seguro descubrirían cómo lo obtuve. Y tal vez ni siquiera se molestarían en investigarlo y almacenarían el cuaderno en cuarto oscuro. Adrián ya estaba muerto y no había nadie que pudiese pagar por ese crimen. El bastardo que lo hizo estaba bajo tierra, no tenía sentido entregarlo. Este cuaderno era lo que más quería Emma, y yo lo conservaría, así tuviera que llevar toda la carga y todo el sufrimiento que estaba plasmado en él.

Esa noche no pude dormir. Cientos de preguntas rondaban por mi cabeza ¿Cómo no pude darme cuenta de la situación en la que Emma se encontraba? ¿Por qué nunca me dijo nada? ¿Cuánto tiempo tuvo que soportar ese sufrimiento? ¿Por qué su madre nunca hizo nada? Y una de las preguntas cuya respuesta no quería saber. ¿Adrián había abusado de Emma? No podía dejar de pensar en ello. Aquella frase destrozaba mi mente «Es triste temerle a la persona que debería protegerte». Debe ser una completa mierda temerle a la persona que está creada biológicamente para protegerte.

Eran las dos de la madrugada y yo seguía despierto, ni siquiera el té me ayudaba a dormir, así que me vestí, me coloqué un suéter y salí a caminar un rato. No estaba nevando —lo que me pareció raro—, toda la calle estaba tranquila, no se escuchaba más que el viento y mis pisadas en la nieve. Caminé hasta salir de nuestro vecindario y un taxi con un aspecto bastante viejo se detuvo a mi lado.

—Hola, primor —dijo el conductor—. ¿Quieres pasar un buen rato?

—Creo que está un poco confundido, amigo —dije alejándome.

—Hay buenas fiestas a esta hora en la ciudad, deberías venir.

—¡No me interesa! —grité, con intención de ahuyentarlo, —Ya le dije que está confundido.

—Oye, marica. ¡Sube al auto inmediatamente! —gritó apuntándome con un arma

Comencé a correr lo más rápido que pude, era difícil acelerar el paso porque que el piso estaba cubierto de nieve, pero tenía que hacerlo, me estaba siguiendo con su auto, por suerte, me topé con un grupo de chicos y el taxista siguió de largo y desapareció al tomar una curva.

—¿Estás bien, colega? —preguntó uno de los chicos.

—Maldición, ese desgraciado iba a dispararme —dije temblando.

—Trata de calmarte y respira —puso su mano en mi hombro—. Ya estás a salvo.

—Se los agradezco —les dije.

Eran tres sujetos, todos utilizaban chaquetas de cuero—. El que me ayudo, llevaba un gorro color negro, se podía observar su larga cabellera caucásica bajo ese gorro. Otro de ellos llevaba el pelo corto, medio rapado y tenía una barba bastante voluminosa. El último de ellos tenía el cabello rubio y un poco largo, se peinaba hacia atrás a lo Elvis Presley, pero con menos volumen.

—Ya olvídalo, te puedes quedar con nosotros —dijo el de la cabellera caucásica—. Deberías venir con nosotros a la fiesta a la que vamos.

—No creo que sea buena idea —dije —Ya han hecho mucho por mí.

—Vamos, anímate —dijo el chico rubio—. El lugar se encuentra a unas dos cuadras de aquí. No es nada peligroso.

—Ya que es aquí cerca, pues está bien —accedí—. Por cierto, soy Bruno.

—Yo soy Benjamín —dijo el de larga cabellera—, pero todos me dicen Benji. Él es Malak —dijo señalando al chico de cabello rapado y barba voluminosa—, que significa «ángel» en árabe. Y por último, pero no menos importante, él es Colin —dijo señalando al chico rubio—. Sí, solo Colin. Y sí, es irlandés. —Bromeó.

—Es un placer —dije. Me parecieron unos chicos tranquilos y geniales que no les interesaba meterse en problemas. Tenía la impresión de que nadie se atrevería a meterse con ellos, tal vez por eso el taxista huyo—. Pues ya vámonos al a fiesta ¿No?

Llegamos a la fiesta cuando estaba repleta. Ya la mayoría de las personas estaban ebrias. Al llegar, Colin busco algunas cervezas, y luego de unos minutos, Benji subió con una chica a un cuarto y Malak se estaba besuqueando con un par de chicas a la vez. Yo me quedé sentado en uno de los sofás hablando con Colin.

—Es todo un presumido —dijo Colin refiriéndose a Malak—, pero es un buen chico.

—Me cae bien —dije —¿Y tú no vas a bailar?

—Sólo lo hago con mi novia, ya sabes.

—Entiendo.

Ya para mi cuarta cerveza me encontraba algo mareado. Estuve hablando con Colin casi toda la madrugada. Me contó que los tres eran amigos desde la infancia, estudiaban en una preparatoria que se encontraba al otro lado de la ciudad. Al parecer, Benji es algo así como el macho alfa. Los tres juegan en el equipo de baloncesto de su preparatoria. Al principio pensé eran los matones de su preparatoria, pero luego de recibirme en su grupo, me parecían buenos chicos. Ya a las cinco de la madrugada la fiesta había acabado. Benji habló con un amigo suyo que conducía una línea de taxis y nos llevó a cada uno a nuestras casas, me despedí e intercambiamos números.

Al llegar a casa, el auto de Dana aún no estaba en el garaje, lo cual significaba que la emergencia era muy grave. Entré con cuidado para no despertar a Rae. Pasé por su cuarto y estaba profundamente dormida. Entré a mi habitación y vomité un poco en el piso, pero estaba tan cansado que ni me molesté en limpiarlo, así que fui a acostarme.

Desperté sin saber qué hora o día era. Sentía que había dormido toda una eternidad. Lo que sí sabía, era que alguien había entrado a mi habitación y limpio el vómito del piso —esperaba que fuese Rae y no Dana, de lo contrario, estaría en problemas—. Salí y me duché por quince minutos para quitarme el olor a cerveza. Cuando bajé, Rae me esperaba con unos waffles en la mesa.

—Y dime ¿Cómo estuvo tu fiesta? —preguntó Rae

—Estuvo bien, St. James.

—Me agrada que estés socializando con otras personas y te estés involucrando en las actividades normales de un adolescente, pero no puedes salir a la mitad de la noche sin decirme nada. ¿Entiendes que Dana colapsaría si se entera de lo que hiciste y en el estado en el que llegaste?

—Tienes razón, lo siento —coloqué mi mano en la cara, aún estaba algo cansado y con resaca—. ¿Qué hora es?

—¿Escuchaste lo que te acabo de decir?

—Sí, St. James. Ya dije que lo sentía, no volverá a pasar.

—Eso espero. Son las dos de la tarde.

—¿Has hablado con Dana?

—La llamé hace un rato, pero no contesta. Justo ahora voy a llevarle algo de comida.

—¿Ya le cocinaste algo?

—Compraré algo en algún restaurante y se lo llevaré diciendo que lo preparé yo.

—Eso es algo que yo haría —reí.

Ese domingo no hice nada más que dormir, recordando todo lo que me había ocurrido estas últimas semanas. Había experimentado la sensación de perder a tu mejor amiga, también experimenté el primer encuentro con la muerte. Pero no todo fue tan malo, también cosas buenas pasaron. Conduje un auto por primera vez, conocí a mi primer amor platónico, me escapé por primera vez de casa para ir a mi primera fiesta, y también tuve mi primera resaca. Nunca me había sentido más vivo que en los últimos dos días. Rae y Dana llegaron al anochecer, a eso de las ocho, Dana lucía exhausta.

—¿Cómo te sientes, Hamilton? —pregunté

—Estoy bien, querido —me beso en la frente—. Sólo necesito una siesta.

—¿Todo está bien? —le susurré a Rae

—Tuvo una noche difícil. Perdió a una pequeña que sufrió un accidente de auto. Trabajó durante toda la noche en el quirófano tratando de salvarla, pero los daños en su cuerpo fueron tan graves que no pudo hacer nada.

Dana podía aparentar ser una mujer fría y sin sentimientos mientras estaba trabajando, pero una vez que entraba por esa puerta, era como si todos los fantasmas del hospital la persiguieran hasta aquí.

—Debemos hacer algo —le dije a Rae.

—Justo pensaba lo mismo. Tal vez podríamos llevarla a comer.

—Tal vez eso sirva.

—Aunque pensándolo bien —Rae se colocó la mano en la barbilla—, se me ocurre algo mejor.

—¿Qué tienes en mente?

—Sabes lo mucho que ella quiere conocer a tus amigos, creo que eso le ayudaría a despejar la mente un rato. Sólo serán un par de horas, podríamos ir al parque de diversiones.

Pensé que era la peor idea de todas, eso implicaría que un grupo de chicos que no conocía muy bien supieran que tengo dos madres. Me encontraba al borde del precipicio. Quería que Dana se sintiese mejor, y probablemente, con eso lo lograría, pero por otro lado tenía miedo de la reacción de los chicos. ¿Qué podía hacer? ¿Debía arriesgarme a ser el hazmerreír? Quizás debía pensar en otra cosa.

—¿Realmente crees que eso le ayude? —pregunté

—De todo corazón. —asintió.

—Pues, ya qué. —suspiré

Rae subió las escaleras corriendo para contarle a Dana, me coloqué en la puerta de su cuarto y pude escuchar una alegre reacción por parte de Dana. Haría cualquier cosa para que ellas fueran felices, después de todo, salvaron mi vida. Les debo eso y mucho más. Llamé a Sophie y le encantó la idea. Luego llamé a Antoine y me dijo que me confirmaría mañana. Por último, llamé a Colin —el cual también aceptó—, me dijo que también invitaría a Benji y a Malak. Después de invitarlos a todos, me detuve a pensarlo un momento, y me di cuenta que estaba a punto de hacer una locura. Mis madres iban a intimar una conversación simultáneamente con la chica que me gusta, mi mejor amigo, y unos tres chicos que conocí la noche anterior. Me acosté en mi cama pensando en qué podría ocurrir teniendo a todas esas personas juntas en una sola mesa, ni siquiera se conocían —a excepción de Benji, Colin y Malak, ellos eran amigos desde la preparatoria. Pero ellos no conocían a Antoine ni a Sophie. Y Sophie no conocía a Antoine y viceversa—.Pensé un rato acerca de ello y terminé durmiéndome.

La noche del viernes llegó, estaba muy nervioso. Antoine llamó diciendo que no podía ir, que ya había planeado algo con su madre y no pudo cancelarlo. Llamé a Sophie diciéndole que pasaría por ella a las siete. Llegamos a su casa, toqué el timbre y ella me abrió la puerta.

—Hola —dije —Me alegra que hayas aprendido a usar la puerta.

—Cállate, Blázquez —contestó Sophie—. ¿Con quién iremos esta vez?

—Con mis madres y unos amigos que nos están esperando.

—¡Genial! Conoceré a tu otra mamá —dijo entusiasmada.

Subimos al auto y Dana se estiró desde el asiento de adelante para saludarla con un beso en la mejilla.

—¿Cómo estás, princesa? —dijo Dana —Me alegra volver a verte.

—Muy bien, gracias por preguntar —contestó Sophie.

—Hola, mucho gusto, señorita. Mi nombre es Rae St. James —dijo Rae y estrecho su mano.

—El placer es todo mío. Me llamo Sophie Owie.

Mientras íbamos en el auto, estuvimos tranquilos por unos cuantos minutos, cuando de repente, Rae y Dana comenzaron a discutir por qué canción colocar.

—¡No! —exclamó Dana —A los chicos les agradará escuchar un poco de música clásica.

—Estás loca, mujer. Ellos prefieren cosas modernas, el pop es lo que se escucha en esta época.

—Tus madres son muy adorables —me susurró Sophie—, me agradan.

—Yo voto por el pop —dije.

—¡Ese es mi tigre! —dijo Rae —¿Ves, Dana? Los chicos me apoyan.

—¡No tan rápido! —intervino Sophie —Yo voto por la música clásica

—¿Ya ves, Rae? La princesa está de mi lado —dijo Dana.

—Tenemos la misma cantidad de votos —añadió Rae—. ¿Ahora qué?

—Pues ya que yo soy la que está manejando —dijo Dana—, Así que será… ¡Música clásica!

Me gustaba lo bien que se llevaban las tres, se rieron durante todo el camino, y lo más importante, no eran risas falsas, eran totalmente verdaderas. Venían acompañadas de carcajadas y sonrisas bastante grandes. Todo estaba marchando bien. Cuando llegamos al parque de diversiones, vi a Colin en la entrada. Bajamos y fuimos hasta donde estaba él.

—¿Qué tal estás? —le dije.

—Estupendo, viejo —contestó—. ¿Qué tal tú?

—Estoy bien. ¿Qué pasó con Benji y Malak?

—Ya tenían planes para hoy, así que decidí venir sin ellos.

—Qué se le va a hacer. Me alegra que hayas venido —añadí—.Te presento a mi madre, Dana. Ella es Sophie, una amiga. Y ella es mi madre, Rae.

Traté de despistarlo presentando a Sophie en el medio de mis dos madres.

—Es un verdadero placer conocer a uno de los amigos de mi tesoro —dijo Dana dándole un beso bastante afectuoso en la mejilla a Colin.

—Es un placer conocerlas. Mi nombre es Colin.

—Mucho gusto, Colin —dijo Sophie.

—Encantada de conocerte —dijo Rae.

—Bueno, entonces entremos de una vez —añadí aliviado.

Mientras caminábamos, Sophie se me acercó y me susurró.

—Lo volviste a hacer, Blázquez.

—¿De qué hablas?

—¡Por favor! Tal vez ese chico es demasiado lento como para notar que les acabas de presentar a tus dos madres.

—Cumplí con decirle, si no entendió es su problema.

—Lo que trato de decir es que no deberías avergonzarte de tus madres, no las estás presentando de la manera adecuada, es como si tratases de ocultárselas al mundo. Ellas son increíblemente agradables, y no merecen ser tratadas de esa forma.

Sophie me sermoneaba como si cada palabra saliera de lo más profundo y recóndito de su corazón, de verdad le importaba la relación que tenía con mis madres. Me hizo sentir bastante mal porque tenía razón.

Nos subimos a la montaña rusa. Junto a mí estaba Sophie, detrás iban Rae y Colin. Dana no se subió porque sintió un poco de miedo, en lugar de eso, se quedó tomándonos fotografías, y se le podía ver contenta mientras nos observaba. Al llegar a la cima de la montaña, se podía apreciar una increíble vista, todos gritaban de la emoción —o miedo—, y entre todo ese alboroto, pude observar a Sophie estirar su brazo con el fin de tomar mi mano, así que tomé su mano , y justo cuando empezábamos a descender, me apretó con gran fuerza. Con cada giro que daba la montaña rusa, ella se aferraba más a mí, hasta que llegamos al final del camino y nuestras manos se separaron. Al bajar de la atracción, sentí la necesidad de tomar la mano de Sophie durante toda la noche, incluso, toda mi vida. Supongo que más o menos esto es lo que sienten las personas que son adictas a las drogas, que al esnifar la primera línea de cocaína, terminan volviéndose adictos a ese polvo blanco, más o menos así me sentía yo con cada acercamiento a Sophie.

Durante la noche, Colin se sintió un poco más en confianza con nosotros, a tal punto de que llegó a tomarse una foto con Rae y Dana. Fuimos al baño un momento para orinar, y conversamos mientras nos lavábamos las manos.

—Tus madres son geniales, Bruno.

Al escuchar eso, comprendí que sí había entendido perfectamente lo que le dije. Sabía que tenía dos madres, no era tan idiota como pensaba.

—Sí, son geniales —afirmé—. ¿No te incomodan?

—En lo absoluto. Lo que sí me alegra es que no haya venido Malak.

—¿Por qué lo dices? —pregunté

—Él es un buen sujeto, pero lo que sí le puedo criticar, es que es intolerante con los homosexuales. Tal vez sea un tema que no comprende aún, o simplemente se niega a comprenderlo.

—¿Cómo alguien puede ser un buen sujeto y ser homofóbico a la vez?

—Dime tú, ni yo lo sé —dijo.

—Es una estupidez. Fue lo mejor que no viniera.

—No quiero ni imaginar cómo habría reaccionado.

Nos sentamos todos en un puesto de hamburguesas del parque. Todos teníamos mucha hambre. Dana miraba cuidadosamente el aspecto de su pan, me hacía un poco de gracia. Colin tenía la boca cubierta de mostaza como si no le importase ensuciarse, así que Dana tomó una servilleta y le limpió la boca.

—¡Por dios, mamá! —exclamé disgustado.

—Sólo trataba de ayudar, cariño.

—No te preocupes, Bruno. Gracias, señora —dijo Colin.

—¡Te pueden demandar por acoso, querida! —bromeó Rae.

—Ya debo ir debo estar en casa con el auto antes de las doce.

Colin se fue porque tenía que entregar el auto a cierta hora. Salimos del parque de diversiones y nos dirigíamos a llevar a Sophie, cuando de pronto, empezó a nevar. Se podía observar cómo los copos de nieve iban tapando el parabrisas, la ciudad empezaba a vestirse de blanco como me gustaba. Es como si la ciudad estuviese llegando tarde a su boda y se colocó el vestido lo más rápido que pudo. Llegamos a casa de Sophie y la acompañé hasta la puerta.

—¿Te divertiste? —pregunté.

—Por supuesto, Blázquez —dijo.

—Me alegro —suspiré—. ¿Nos veremos mañana?

—Por supuesto, y no olvides llevar el ensayo de tu pintura.

—Jamás lo haría.

Me despedí de Sophie con un beso. No fue en la mejilla, y tampoco en la boca, fue en esa delgada frontera que separa lo increíble de lo sublime. Ella sólo sonrió y entró a su casa. Fue una noche maravillosa. Rae y yo logramos nuestro objetivo principal, el cual era reanimar a Dana. Llegamos a casa y me puse a preparar mi bolso para ir a la preparatoria el día siguiente, ni siquiera me había dormido cuando ya estaba emocionado por ir a clases, y así poder ver a Sophie nuevamente. Terminé de ordenar todo, y justo cuando iba a dormir, Rae tocó mi puerta.

—¿Puedo pasar? —dijo.

—Ya tienes un pie dentro.

—Sólo quería darte las gracias.

—¿Por qué?

—Supongo que por todo. Por hacer esto por Dana, sé que no fue nada fácil para ti.

—Tranquila, no fue nada.

—No tienes que mentirme, tigre —dijo —Sé que debió ser muy duro explicarle a tus amigos sobre nosotras —las lágrimas empezaron a caer de sus ojos—. Quiero que sepas que Dana y yo hemos tratado de hacer todo lo posible para darte una mejor vida.

—Lo sé, mamá. Han hecho un excelente trabajo. No llores, por favor.

Nos abrazamos como por casi un minuto, y luego se despidió con un beso en la frente.

—Buenas noches.

Había tenido un día cargado de emociones, y ahora sólo quería dormir, pero no tenía sueño. Aprovecharé esta oportunidad para contarles cómo terminaba la obra del oficial nazi y la chica judía. El oficial al verla en el campo de concentración, se sintió engañado, porque ella jamás le dijo que era judía, y al principio, la trataba de forma cruel —probablemente porque era su obligación hacerlo—, como si nunca la hubiese amado. A medida que pasaban los días, todos los lindos recuerdos que había tenido con ella empezaron a surgir nuevamente, así que decide ayudarla dándole comida a escondidas. Lo sacaba de su barraca usando el pretexto de que su oficina estaba muy sucia, y que necesitaba una persona que la limpiara. Era el único lugar donde podían tener pequeños momentos juntos. Durante todos sus encuentros, planeaban la forma en la que huirían del campo de concentración. La noche en la que iban a llevar a cabo el plan, el oficial se quedó vigilando afuera de las barracas, dejando la puerta abierta. Ella debía correr y él debía perseguirla hasta irse lo más lejos posible y desaparecer en el bosque, para luego tomar una balsa a un rumbo desconocido. Todo estaba yendo de acuerdo al plan. Corrieron durante unos quince minutos, hasta que llegaron a la balsa. Había diez soldados y un coronel esperándolos, ya que uno de los soldados había escuchado desde la puerta de la oficina del oficial lo que ambos planeaban. Los soldados golpearon  al oficial, y luego lo amarraron pegando su espalda en unos de los árboles del bosque. Otros soldados tomaron a la chica y la amarraron en otro de los árboles a la vista del oficial, pero ella estaba hatada como si fuese un perro. Golpearon a la pareja hasta que quedaron inconscientes. Fueron colocados en el paredón para ser fusilados, pero antes de que les dispararan, a pesar de tener los ojos vendados, percibieron que estaba juntos uno al lado del otro, así que ambos se acercaron, se arrodillaron y juntaron sus frentes sollozando mutuamente. Les dispararos y murieron al instante. Luego de eso, la obra acabo.

A la mañana siguiente, fui traicionado por el despertador, y en su lugar, Dana tuvo que despertarme, porque ya casi eran las siete. Aunque pensándolo bien, tampoco recuerdo haberme levantado de la mesa la noche anterior. Fui al baño a darme una ducha, y a la vez me estaba cepillando los dientes para ganar tiempo. Me vestí lo más rápido que pude y Rae me estaba esperando afuera en el auto, entré y arrancó de inmediato.

Llegamos a la preparatoria y me despedí de Rae con un beso en la mejilla —hace tiempo que no lo hacía, siempre me despedía verbalmente sin hacer contacto físico—, y fui directo al salón de clases. Cuando entré a clase de historia, apenas había empezado la clase, lo primero que vi fue al vejete horrendo que tenía como profesor. Todavía no conocía su nombre, era tan aburrido que ni siquiera me interesaba saberlo.

—Deprisa, pasen todos —dijo el vejete.

Su nombre era Charles Thompson, y lo supe porque esta vez lo escribió en la pizarra para los alumnos que aún no lo conocían. Debo decir que su caligrafía era horrenda. Apenas se entendía lo que escribía en el pizarrón.

—Así se escribe mi nombre correctamente —añadió—, no quiero que lo escriban de forma incorrecta en los informes que me entreguen a partir de ahora, de lo contrario, les bajará la mitad de la calificación.

Cuando explicaba la clase, se me dificultaba prestarle atención, ya que tenía la mala costumbre de rascarse las pelotas por encima del pantalón. Hablaba de grandes personajes históricos mientras se llevaba la mano a la entrepierna. Incluso se podía escuchar a todo el salón murmurar cada vez que lo hacía, era desagradable. Nos dejó de tarea un informe de veinte páginas sobre John Alexander Macdonald. A mí no me pareció gran cosa, pero algunos creían que era una locura. Al terminar la clase, algunos «lame botas» fueron a estrecharle la mano, y enseguida pensé que jamás le daría la mano a ese vejete ni que mi vida dependiera de ello. Finalmente salí del salón.

Compré una soda y me senté en el césped a comer un emparedado que me había preparado Dana. Me encontraba cerca del salón de música. En estos lados de la preparatoria sólo venían chicos que tocaban algún instrumento, además, era un lugar bastante relajante. Había un grupo de chicos que llamaron mi atención, estaban sentados formando un círculo. Uno de ellos estaba tocando la guitarra, el resto de los que se encontraban ahí silbaban y aplaudían, cantaban «Don’t Worry, Be Happy» de Bobby McFerrin. Se escuchaban fenomenales, pensé en lo genial que sería formar parte de ese círculo, pero ya tenía que entrar a clase de arte.

Entré al salón y sólo estaban un par de chicas, la clase aún no había empezado. Me senté en la última fila y saqué mi ensayo de la pintura de Emma. A la vez pensaba en por qué esa rana asquerosa hacía feliz a Sophie. El salón de clases empezó a llenarse, pero Sophie aún no aparecía. Finalmente llegó el profesor Eriksen, y justo cuando cerró la puerta, apareció Sophie abriéndola lentamente asomando la cabeza con un poco de timidez.

—Disculpe el retraso, profesor —dijo Sophie —¿Puedo pasar?

—La clase acaba de comenzar, señorita. Espero que sea la última vez. Pase adelante.

Se sentó en el puesto que estaba a mi lado —me sentí afortunado de que nadie ocupara ese lugar. Lucía como si hubiese corrido desde su casa hasta aquí. Tenía algo de sudor en la nariz, pero igual no dejaba de lucir hermosa.

—Qué chica tan irresponsable eres —bromeé

—Cállate, Blázquez. Habría llegado a tiempo si el auto de mi madre no se hubiese descompuesto.

—Qué mala suerte. Suena igual que la típica excusa del perro que se come los ensayos. Ahora sería poco creíble decir eso.

—¡Idiota! —rió —Mi ensayo está intacto.

Eriksen tomó un lienzo y llamó a su dueño para que pasara al frente y leyera su ensayo. La verdad no le presté atención a ninguno, sólo quería escuchar el de Sophie. Esperé que el profesor tomara su pintura, pero tomó el mío primero.

—El dueño de este lienzo, pase adelante con su ensayo —dijo Eriksen.

Me levante y me pare al frente de toda la clase.

—«Felicidad» una palabra con la que no estoy muy familiarizado. —comencé a leer mi ensayo —La vida se ha encargado de que sólo haya tenido pequeñas probadas. Por eso me es difícil reconocer cuando algo o alguien me hace feliz. A veces simplemente creo que es una ilusión. Esta pintura es un claro ejemplo de ello. Mucho se preguntarán «¿Quién es ella?» y su razón de estar en esta pintura. Ella es Emma, mi mejor amiga. Es la única persona con la que me sentía realmente feliz. Estando con ella, la felicidad era bastante evidente. Como dije anteriormente, la vida sólo me ha dado pequeñas probadas de la felicidad. Ella ya no se encuentra a mi lado. Me gusta creer que esta pintura me hace feliz, pero la realidad es otra. Tal vez no logren entenderme, pero a veces, todo lo que nos hace feliz, no es nada más que una mera ilusión.

Regresé a mi puesto y pude sentir como todo el salón me observaba hasta, pero la clase siguió con normalidad. El profesor siguió llamando a las personas leyeran sus ensayos, pero desgraciadamente la clase acabo antes de que Sophie pudiese leer el suyo. Sentí un poco de frustración. Salí junto a ella del salón de clases.

—Tengo que contarte algo —comentó—. ¿Quieres ir a tomar algo?

—Está bien —dije —¿Adónde iremos?

—Confía en mí, tengo un lugar perfecto para ti.

Pocas veces había viajado en el metro, y ya hacía mucho tiempo de eso. Subí con ella, y me comentó que este era su medio de transporte favorito. Estuvimos en silencio durante todo el viaje. Bajamos dos estaciones más adelante. Caminamos unas cuantas cuadras, ella estaba delante de mí, y ciertamente disfrutaba observarla. Después de caminar durante quince minutos, llegamos a un barrio alemán y aún no lograba entender lo que planeaba.

—¿Qué opinas, Blázquez? —dijo.

—¿Sobre qué? —pregunté confundido

—Esto es casi como estar en Alemania —contestó—. ¿No te emociona?

—Ahora que lo mencionas, sí, un poco.

—¡Entonces grítalo! —exclamó —Di en alemán que estás emocionado.

—No sé ni saludar en alemán.

—¡Rayos! Qué mala suerte. Descuida, ya le preguntaremos a uno de estos alemanes.

Entramos a un bar llamado «El Antiguo Alemán» y nos sentamos en una de las mesas. Era un lugar muy bonito. Tenía barriles de cervezas en las paredes, todos con nombres de ciudades alemanas. Un hombre robusto con acento chistoso se acercó para atendernos.

—¿Qué se les ofrece, amigos? —dijo.

—Queremos dos vasos de su mejor cerveza —dijo Sophie.

—¿Tienen edad para beber cerveza?

—¡Por supuesto! —exclamó Sophie —Aunque nos hace sentir más jóvenes que nos diga eso. Yo tengo veintidós y él veintiuno.

—¿Desea ordenar algo más?

—Nada más.

—Enseguida les traigo su orden.

Solté una carcajada después de que el mesero se fue, la actuación de Sophie fue perfecta.

—No creo que haya sido buena idea —añadí—, pero más importante... ¿Qué era lo que me tenías que decir?

—Espera que lleguen las cervezas, ahí viene Hanzel con la orden.

—¿Hanzel? ¿Y cómo sabes que se llama así?

—¡Por favor, Blázquez! La mitad de los alemanes se llaman Hanzel.

—¿Y cómo se llama la otra mitad? ¿Gretel?

—¡Exacto! Ya vas aprendiendo algo.

Llegó el mesero con las cervezas.

—Aquí tienen, disfrútenla. No hay mejor cerveza que la alemana.

—Quisiera hacerle una pregunta —dijo Sophie dirigiéndose al mesero. —¿Cuál es su nombre?

—soy Stefan —dijo con una gran sonrisa.

—Es un placer, Stefan. Él es Bruno y yo soy Sophie.

—Es un verdadero placer. ¿Se les ofrece algo más?

—Estamos bien por ahora, gracias.

Stefan se fue nuevamente a la barra, no había mucha clientela, así que se quedó conversando con otro de los meseros.

—Ahora que ya tenemos nuestras cervezas… ¿Qué era lo que tenías que decirme? —le pregunté a Sophie.

—Investigué mucho acerca de tu madre biológica.

—Con que eso era —le di un sorbo a la cerveza—. ¿Qué encontraste?

—Si te soy sincera, ahora está incluida en mi top diez de pintores favoritos. Su pintura destacada es «La Dama de Rojo», la cual me pareció maravillosa por lo misteriosa que es.

—Interesante —me pareció gracioso que ella supiera más de mi madre biológica que yo—. Si te soy sincero, no sé mucho acerca de sus pinturas, sólo he visto una que otra en un álbum de fotos, pero no se pueden apreciar muy bien. La única que he visto de cerca me la obsequió hace como una semana.

—Definitivamente me tienes que enseñar esa pintura, Blázquez.

—Por supuesto, cuando quieras puedes venir a mi casa a verla. Con la condición de que lleves una pizza. Incluso podemos ver una película.

—Trato hecho. ¿Quieres otra cerveza?

—Estoy bien, gracias. No quiero llegar ebrio a casa.

—Entonces ya deberíamos irnos, iré a pagarle a Stefan.

—Te esperaré afuera —añadí.

Sophie me enseñó a usar el metro. Me explicó detalladamente en cuál debería montarme y en qué estación debería bajarme. Subimos nuevamente al metro e íbamos sentados uno al lado del otro, ella tenía su cabeza apoyada a mi hombro, se le notaba algo cansada, seguramente la cerveza había influido en eso. Pensé que se había dormido, cuando de repente, rompió el silencio.

—¿Crees que Dios envía al infierno a las personas que no siguen sus reglas?

—¿Ah? —dije confundido—, Pues no lo creo, o al menos no quiero creerlo. Hay buenas personas que no obedecen sus reglas tal cual él las dicta, y no es motivo para que pasen toda una eternidad en el infierno.

—¿Crees en Dios? —preguntó.

—La verdad, creo más en la ciencia, y hasta ahora, no hay nada que demuestre que Dios exista. Pero mis madres son muy devotas a la iglesia, y suelo acompañarlas en ocasiones a la iglesia.

—Hipotéticamente hablando… ¿Crees que los homosexuales van al infierno?

—Hipotéticamente hablando, creo que no. Hay homosexuales que valen el doble que una persona apegada a las reglas que impone la religión.

Sophie levantó la cabeza y enseguida me besó. Esta vez no fue un simple beso en la mejilla, ni en la delgada frontera que separa lo increíble de lo sublime, fue justo en los labios. Fue un beso que tenía sabor a cerveza alemana. Sentía como si su aliento, en ese momento, me pertenecía.

Era mi primer beso. Nuestros labios se separaron y volvimos a colocarnos en la posición en la que estábamos, pero esta vez, estaba siendo cubierta por mis brazos.

Ese momento fue interrumpido por el sonido del metro al llegar a la estación donde ella debía bajarse. El metro se detuvo en la estación y no dijimos ninguna palabra. Sólo tomo su bolso y se fue. Mi mente iba tan ocupada recordando el beso que olvidé bajarme en mi estación. Cuando me di cuenta, ya estaba dos estaciones más adelante. Digamos que tuve que caminar mucho para regresar a casa, pero no me importó, porque tenía un bello recuerdo en el cual pensar.

Ya estando en mi habitación, me pregunte si ese beso significaba que éramos novios. Yo quería creer que así era, pero eso no dependía de mí. Tenía que saber lo que Sophie pensaba. Cuando baje a cenar, Dana me dijo que una carta había llegado para mí. Eso me pareció raro, porque aparte de la pintura que Elisabeth me había enviado, nunca recibía nada por el correo. La abrí y vi de inmediato la palabra  «chico», y así supe que era de Jake.

«Querido chico,

 Espero que estés bien y que las cosas en la escuela marchen bien. Lamento no haberte escrito antes, pero es que perdí mi teléfono. Estoy en Estados Unidos, en el condado de Plymouth (Massachusetts). Alquilé una pequeña cabaña cerca del bosque, tiene una bonita chimenea. Estoy aprendiendo a pescar. Aún no atrapo el primer pez, pero cuando lo haga te lo haré saber. También compre una vieja guitarra, nunca te lo dije, pero toco muy bien. Aquí todo es muy pacífico y acogedor, podría acostumbrarme a esto. Me gusta mucho este lugar, creo que me quedare una temporada. Te deseo mucha suerte, chico»

—Jake Roberts.

Me agradaba que Jake pudiese encontrar un lugar como ese, donde pueda meditar en paz. Sólo espero que haga algún amigo, no soy el más indicado para decir esto, pero creo que las penas se pueden llevar mejor con amigos a tu lado. Personas que estén dispuestas a llevar parte de esa carga que te lastima.

Capítulo 5

Estuve algo estresado esa noche por algunos problemas de física que debía entregar en el día siguiente, por suerte, encontré algunos videos en internet de un sujeto que explicaba cómo resolverlos, y lo hacía mucho mejor que mi profesor. Me desperté en la madrugada, mire el reloj y marcaba las tres y media, de pronto, tenía esa extraña sensación de dejavú, mi mente retumbaba con esa misma sensación que había tenido la madrugada en la que Emma murió. Mi respiración se fue cortando poco a poco, hasta no poder respirar. No tuve más elección que soltar un grito de auxilio. Dana y Rae entraron como dos rayos a mi habitación.

—¿¡Qué te sucede, cariño!? —dijo Dana tomándome de los hombros

—No puedo respirar, no puedo respirar, no puedo respirar —repetía casi susurrando.

—Trata de calmarte, cariño. Estás teniendo un ataque de pánico —Dana lo dijo con tanta seguridad, que hacía que me relajara—. Esto es más común de lo que crees, escúchame, lo que quiero que hagas es que te relajes, no pienses en nada más, solamente concéntrate en mí y empieza a inhalar por la nariz y a exhalar por la boca.

Después de unos dos minutos, mi respiración volvió a la normalidad.

—Vaya susto nos diste, tigre —dijo Rae mientras me abrazaba—.  ¿Quieres que te prepare un té?

—No, St. James —contesté —- No quiero que se trasnochen por mí, deben descansar.

—Yo me quedaré durmiendo aquí —dijo Dana.

—En serio, mamá. Ya estoy bien, no hace falta. Además, no puedes dejar a St. James durmiendo sola.

—¿Y quién dijo que yo dormiría sola? —intervino Rae —Dormiré con ustedes, dame un lado cabeza hueca.

Los tres nos acostamos en mi cama. Una cama que no fue fabricada para albergar a tres personas. Y definidamente, el fabricante nunca debió pensar que su creación fuese ocupada por una pareja gay y su hijo.

Teníamos pocas horas para descansar y Dana no me dejaba dormir, porque a cada instante me tocaba la frente en busca de fiebre. Rae por su parte, no me dejaba dormir por sus ronquidos. Por suerte, logré quedarme dormido. La alarma me despertó como de costumbre. Rae y Dana ya se habían levantado. Fui a alistarme. Tomé mi desayuno y me subí al auto con Rae.

En la escuela todos estaban emocionados porque estaba por comenzar la temporada de baloncesto, y como se podía esperar, a mí me importaba un pepino. Tenía claro que no iría a ese partido, y más si era para alentar y aplaudir a los bastardos que casi me daban una paliza. En la última clase, entregué los problemas de física que tanto me frustraron la noche anterior, sólo esperaba que estuviesen bien, de lo contrario, nunca más vería los vídeos del chico que explica los problemas de física.

Busqué a Sophie, pero no estaba por ningún lado. Ella solía faltar a menudo. Las únicas veces que no faltaba, era cuando teníamos clases de arte. Tampoco vi a Antoine. Ellos dos son los únicos amigos con los que contaba, y si no estaban, es como si la escuela se volviese una completa mierda.

Mi día en la preparatoria estuvo normal. Después de entregar los ejercicios, no tuve más clases, debido a que el partido de baloncesto se iba a disputar en media hora. No sentí ningún tipo de interés por el maldito partido, así que me fui a mi casa.

UN NUEVO COMIENZO

«A veces me despierto y ellos se comportan como si nada hubiese pasado. Eso me confunde mucho, porque actúan tan bien que me hace cuestionar todo lo que ocurrió. Como si se tratara de un mal sueño. Una que otra risa se escucha por la casa, regalos y más regalos. Entonces, surge la esperanza de ese tan anhelado «nuevo comienzo». En ocasiones, dura semanas, en otras, sólo horas. Pero nunca dura lo suficiente como para poder apreciarlo. Todavía no he perdido la esperanza de poder sentir lo que significa comenzar de nuevo.»

—Emma Sellier.

Leí ese pequeño párrafo del cuaderno de Emma cuando llegue a casa. Se podían apreciar salpicaduras en esa página, como si fuesen gotas de sudor que habían sido escurridas desde su frente. Yo sabía muy bien que no eran gotas de sudor, eran las lágrimas de Emma las que estaban plasmadas en esa hoja. Me llené de nostalgia enseguida, y fue inevitable que unas cuantas lágrimas provenientes de mis ojos les hicieran compañía a las lágrimas de Emma.

Después de un rato decidí sentarme en la computadora. Se me ocurrió investigar un poco sobre la pintura de Elisabeth de la que me había hablado Sophie. Escribí en el buscador «La Dama de Rojo», y de inmediato aparecieron miles de resultados. También me apareció una pequeña biografía de ella, y una que otra crítica acerca de su trabajo. Todas las críticas eran bastante positivas, me sentía feliz por ella. Vi la pintura y entendí a qué se refería Sophie cuando dijo lo misteriosa que era. En la pintura se podía apreciar a una mujer con un traje rojo y un gran sombrero elegante, guantes rojos y también llevaba unos tacones. Pero su rostro no se le podía ver por completo, sólo se le veían sus labios y parte de la nariz. Se le veía caminar por una calle solitaria y una niebla envolviéndola. Las preguntas más frecuentes que solía hacerse la comunidad artística en los foros eran: ¿Quién era esa chica? ¿Por qué una mujer tan elegante se sumergiría en la profunda neblina? ¿Estaba La Dama de Rojo conectada con la vida privada de su artista?

Encontré cientos de blogs donde debatían esas preguntas, todos tenían sus propias teorías sobre «La Dama de Rojo». Como era de esperarse, mi curiosidad por saber la verdad sobre ese cuadro, se incrementó de inmediato. Pero yo poseía una ventaja que ningún crítico, fanático o paparazzi poseía. Esa ventaja era el hecho de que Elisabeth es mi madre.

Al día siguiente fui a la preparatoria como de costumbre. Mientras corría en la clase de atletismo, pensaba en cómo hacer que Elisabeth me contara todo acerca de esa pintura, ya que en los Blogs mencionaban lo hostil que era cuando le hacían preguntas referentes a ello. Cuando terminamos de entrenar, el profesor Stan me dijo que le gustaría que yo estuviera en el equipo de atletismo de la escuela. No me gustaba mucho la idea, porque eso significaba que representaría a la escuela en las competencias, y no creía estar listo para tal responsabilidad. Stan me chantajeó diciendo que mis calificaciones podrían mejorar considerablemente, y que incluso, podría adquirir hasta una beca, así que terminé por aceptar. Me duché lo más rápido que pude, porque no quería encontrarme de nuevo con el equipo de baloncesto, y que esta vez no estuviera el profesor para salvarme el trasero.

Antes de entrar a la clase de arte, fui hasta la cafetería por una hamburguesa. Esta vez sí me senté en una de las mesas. Había tanto ruido que no podía escuchar ni mis propios pensamientos. Terminé de comer y me fui a la clase antes de que algún simio me atacara. Cuando llegué, el salón ya estaba lleno, y el profesor Eriksen estaba en su escritorio revisando los lienzos restantes. Miré al fondo y ahí se encontraba Sophie, con sus enormes lentes y un lápiz dentro de su boca.

—Si tienes tanta hambre, te recomiendo mejor una hamburguesa —le comenté.

Sophie ignoró mi comentario completamente, supuse que es porque la clase ya iba a empezar.

—El dueño de este lienzo que pase al frente, por favor —dijo Eriksen.

El profesor sostenía la ranita fea de Sophie, y no lo digo porque estuviese mal pintada, al contrario, Sophie tenía talento, lo digo porque no me agradaba la rana con el paraguas. Sophie se levantó con una hoja arrugada en su mano y comenzó a leer su ensayo.

—Esta pequeña y frágil rana me hace feliz, porque me enseña que sin importar cuál sea la adversidad que enfrentemos, tenemos la capacidad de salir adelante. Sólo debemos encontrar ese «paraguas» que nos ayude a detener la lluvia de problemas. Ese paraguas puede ser tu madre, tu padre, tu hermano, un amigo, tu perro, una canción o simplemente un «¡Cuenta conmigo!». No les mentiré, es difícil hallarlo, pero cuando lo encuentres, estarás a salvo en los diluvios.

Mi opinión sobre esa rana cambió después de escuchar el ensayo de Sophie. Ella volvió a su lugar y comenzó a escribir en un pedazo de papel que luego me pasó.

«¿Quieres saber un secreto?»

—En la misma hoja, le respondí con un simple «sí». Quería que supiera que yo también podía molestarme con ella. Sin embargo, era muy difícil hacer eso. Mi fuerza de voluntad no duraría mucho. La seguí y nos sentamos en el césped. Me sentí un poco apenado, creí que estaba arrepentida de lo que había sucedido en el metro.

—Me gustó mucho tu ensayo —le dije.

—¿De verdad te gustó?

—Sí, de verdad me gustó.

—No pareciera que te gustara —sacó una bolsa de ositos de gomas y empezó a comerlas, pero no se las comía enteras, les iba quitando las extremidades una por una hasta decapitarlos—. Gracias de todas formas.

—¿Acaso hice algo malo? —volteé a mirarla —Estás muy extraña hoy.

—Por supuesto que no, Blázquez —dijo —¿Quieres un osito de goma?

—No, no quiero un osito de goma, préstame atención. ¿Por qué me ignoraste?

—¿Seguro que no quieres un osito de goma? —volvió a preguntar.

La fulminé con una mirada fría.

—Está bien, Blázquez, no te molestes —dijo —Como puedes ver soy una chica, y de vez en cuando, tenemos cambios de humor. Acostúmbrate. Fin de la historia.

—Qué se le va a hacer —suspiré—. ¿Al menos me contarás el secreto?

—Cuando estoy triste y comienzo a llorar, me encierro en el armario para que nadie me vea haciéndolo.

Me sorprendió la espontaneidad con la que lo dijo, incluso quedé sin palabras.

—Ya te confié uno de mis secretos, Blázquez, así que guarda silencio —dijo colocándose el dedo índice en la boca ordenándome que guardara silencio.

—¿Quieres ver una película en mi casa? —le pregunté.

—Me gustaría, pero estaré un poco ocupada un par de días.

—¿Ocupada? —me sentí un poco frustrado —¿Qué harás?

—Blázquez,  deja de acosarme, apenas te conté que uso mi armario como fuente de lágrimas y ya me estas matando con más preguntas.

—Bueno, lo siento.

Cuando hablaba con Sophie, adquiría de alguna forma la personalidad de Dana, porque enseguida empezaba a hacerle todo tipo de preguntas. Su madre llego y se fue antes de que pudiera preguntarle por el beso. Me sentí más frustrado. No sabía cuándo volvería a estar con ella, sólo sabía que ese par de días sonaba como toda una eternidad. Cuando ya estaba por irme, vi a Antoine. Tenía tiempo sin verlo —o al menos eso sentía—, tanto así que lo saludé con un apretón de manos y un abrazo.

—¿Dónde estabas metido? —le dije.

—¿Qué pasa, viejo? —dijo dándome palmadas en la espalda —¿Cómo van tus clases?

—Bien, supongo.

—Grandioso —sonrió—. A diferencia de ti, a mí me va horrible, creo que reprobaré algunas materias este año.

—Apenas estamos empezando, aún puedes recuperarte.

—Eso espero, o mamá va a matarme.

—¿Por qué faltaste estos días? —le pregunté

—Estaba haciendo unas pruebas en un club de primera división.

No tenía ni idea de qué era eso de «primera división», sin embargo, le pregunté como si tuviese idea de lo que hablábamos.

—¿Qué tal te fue?

—Pues todavía no lo sé —sacó un cigarro y lo encendió—, la lista de los seleccionados saldrá en unas semanas.

—Espero que tú estés en esa lista.

—Gracias viejo. ¿Tú qué harás cuando te gradúes? —me preguntó.

Solía odiar ese tipo de preguntas, porque detestaba pensar en un futuro en el que tenga que volverme esclavo del mundo.

—La verdad, todavía no lo sé. ¿Y tú que harás?

—¡Ya te lo había dicho, hombre! —exclamó —  Jugaré en club europeo.

—De seguro lo lograrás —comenté alegre de que él tuviese tanta confianza—. Yo aún no tengo muy claro qué hare luego de que me gradúe.

—Veamos...  ¿En qué eres bueno?

—No lo sé —desvié la mirada—. La verdad, nunca me había hecho esa pregunta.

—¡Vamos hombre! —exclamó —Para poder ayudarte, necesito una mejor respuesta.

—Creo que soy bueno en la clase de artes.

—¿Artes? —parecía estar asqueado con mi respuesta —¿Como las pinturas y esa esculturas sin cabezas?

—Sí, más o menos.

—Entonces, deberías estudiar algo relacionado con eso —él simplifico todo mi futuro en un par de minutos, y no era una mala idea ser un artista. Pero la pregunta era: ¿Artista de qué? Si bien era cierto que sabía mucho del mundo del arte, no era un prodigio para pintar, esculpir o simplemente crear una obra con la basura—. En fin. ¿Qué haremos este fin de semana?

—No lo sé —contesté—.  ¿Qué tienes en mente?

—Planearé algo y luego te aviso.

Esa tarde terminé de darle los últimos retoques a mi ensayo de veinte páginas sobre John Alexander Macdonald. Y cuando digo «retoques», me refiero a elaborar una portada y colocarle mi nombre, porque Rae hizo todo el trabajo. Yo no tenía ningún problema en hacerlo, solo que dejé todos mis apuntes sobre la mesa y cuando volví, ella ya lo había terminado.

Como manera de agradecimiento, la acompañé al centro por las compras que hacían falta en casa. Claro, también lo hice para cerciorarme de que comprara toda la chatarra que a mí me gustaba. Demoramos más o menos una hora en buscar todos los artículos, colocarlos en el carrito y en hacer la fila para pagar. Creo que mi día pudo terminar bien, si no fuese por lo que pasó de regreso a casa. Estábamos en un semáforo esperando a que la luz cambiara, cuando de pronto, vimos a una multitud de personas con pancartas. Todos parecían ser fanáticos religiosos, porque las pancartas tenían frases como:

«Arrepiéntete, que la venida del señor está cerca»

«No vayas en contra de la naturaleza que Dios ha creado»

«La cura para tu enfermedad es Dios»

«Soy homofóbico y estoy orgulloso de ello»

El sujeto que parecía ser su líder, llevaba un megáfono y una biblia. Gritaba citas de aquél libro haciendo referencias en contra de los homosexuales. Miré a Rae pero ella no dijo palabra alguna, sólo los miraba fijamente, mientras su agonía se reflejaba en la humedad de sus ojos. Yo tampoco hice ningún comentario al respecto, eso hizo que el camino de regreso fuese muy silencioso. Aún no logro entender qué motiva a una persona a juzgar a otra que es feliz sin hacerle daño a nadie. Llegamos a casa y  bajé todas las compras Rae sólo se bajó del auto y entró a la casa y se acostó en el sofá.

—¿Quieres que te prepare algo? —le pregunte desde la cocina, pero ella no me respondió.

Tenía la mirada perdida.

—¿Mamá? Te pregunté si querías algo.

—Yo no pedí nacer así —dijo—. Yo no pedí sentirme así. Solo pedí ser feliz, y lo soy al lado de una mujer. ¿Qué tiene eso de malo?

Sentí como si me golpearan en el estómago luego de escuchar eso

—No tiene nada de malo —dije—, las personas son estúpidas.

—¿Sabes? —volteó a verme —No quiero que me prepares nada, mejor tráeme todo el envase de helado.

—Dame un minuto, St. James.

Busqué el helado y nos sentamos en la sala a comerlo mientras veíamos películas toda la noche, hasta que finalmente, nos quedamos dormidos.

A la mañana siguiente nos despertó Dana, ya eran las siete y quince e íbamos tarde, así que nos bañamos y alistamos lo más pronto posible. Tenía química a primera hora, y aunque llegué tarde, el profesor —por suerte —me dejó pasar. Luego de química Antoine me convenció de no entrar más a clases por ese día. Empezaba a creer que era una mala influencia para mí. Él era justo el tipo de personas que tus padres no les gustarían que tuvieras como amigo, pero eso no aplicaba para mí, dada a la escasez de amigos que tenía, mis madres habrían aceptado que tuviese incluso a un vagabundo de amigo.

Me llevó a un parque que nunca había visitado antes. Fuimos caminando, y durante el trayecto, Antoine sólo hablaba de la lista de seleccionados que se publicaría en unas semanas. Nos sentamos en el césped, y sin previo aviso, sacó un porro y empezó a fumar. Por un momento entré en pánico.

—Nos meterás en problema, apágalo ya.

El lugar ya empezaba a apestar. Era un olor extraño y desagradable. Un olor empalagoso parecido al de los desechos del jardín, y a las hojas quemadas de té. También tenía  un olor más dulce que el del humo del cigarrillo. Me preocupaba que el olor se quedara en la ropa o en mi cabello.

—No seas mujercita —dijo—. Si quieres, puedes darle un toque.

—Sabes muy bien que no fumo —incluso llegué a pensar que podían arrestarnos en ese preciso momento, y que no sabría cómo explicarle a mis madres lo sucedido, sin embargo, traté de mantener la calma—, fúmalo tú solo.

—Como digas —exhaló un aro de humo—. Y dime. ¿Te gusta alguna chica de la escuela?

—Pues, ahora que lo mencionas —no me importaba contarle, tal vez de tanto fumar, ni lo recordaría—, he estado saliendo con una chica, y me gusta un poco. Se llama Sophie Owie.

—No sé quién es, de seguro es nueva. ¿Es sexy?

—Es más adorable que sexy —desvié la mirada—. De todas formas creo que ya fumaste demasiado, así que mejor vamos a tomar algo.

—Genial, también tengo ganas de embriagarme.

—Lo que tenía en mente era ir por una soda o algo por el estilo.

—¿Es en serio, viejo? Deja de ser tan nena.

Las personas pasaban y volteaban a vernos. Y no los culpo. El olor que desprendía Antoine era muy penetrante. Me sentía un poco avergonzado cuando algunas personas nos miraban asqueados. Entramos a una tienda de licores, donde al parecer, conocían a Antoine. Saludó al sujeto que estaba en la caja. Tomó dos botellas de vodka y me pidió la mitad del dinero, y yo sin chistar, se los di. Era una mala influencia, pero por alguna razón, yo me dejaba llevar, y me agradaba.

—Ahora necesitamos un lugar donde podamos perder el conocimiento en paz —añadió —¿Puede ser en tu casa?

—Me temo que no —no quería imaginar a Dana entrando a casa y que lo primero que viese sea a mí ebrio con un amigo que fuma marihuana—. La verdad, creo que es mejor volver al parque.

—¡Al diablo! —exclamó —Iremos a mi departamento. Mi madre trabaja todo el día, así que no hay problema.

Tardamos media hora en llegar a su departamento. Era un lugar muy acogedor. Tenía dos cuartos y una sala pequeña que estaba junto a la cocina. Antoine encendió el estéreo y colocó un CD de rap. No recuerdo ni el nombre del cantante, ni el de la canción, sólo recuerdo que la letra era algo vulgar y muy explícita. Luego preparó un par de tragos con el vodka que compramos. Y para ser sincero, estaban muy buenos.

—Si por alguna razón tu sueño de ser futbolista profesional fracasase, tendrías un buen futuro como barman —le dije.

—Tal vez tengas razón —rió.

Perdí la noción del tiempo y estaba a punto de perder también el conocimiento. Estuvimos todo el día y parte de la tarde bebiendo. Cuando por fin pude coordinar mis movimientos, le di un vistazo a mi teléfono para ver la hora, pero dada a la borrosa visión gracias al estado en el que me encontraba en ese momento no podía distinguir bien los números, así que volví a guardar mi teléfono en mi bolsillo. La madre de Antoine llegó más tarde y me llevó a mi casa. Bebí tanto que no recuerdo ni siquiera la cara de la mamá de Antoine, sólo recuerdo cuando me dejó al frente de mi casa. Ni siquiera recuerdo si hicimos un cruce de palabras. Estuve un rato tratando de insertar la llave en la cerradura de la puerta, pero era imposible en ese estado. Por un segundo pensé en darme por vencido y quedarme dormido en la entrada, pero mi cerebro me lanzó un destello de lo que pasaría si me consiguiesen tirado ahí, por lo que seguí intentado hasta que finalmente lo logré. Mis madres al parecer no estaban, por lo que fui directo al baño a vomitar. Nunca había visto tanto vomito salir mi boca, por suerte, esta vez no ensucié nada y sólo tuve que bajar el gancho del inodoro. Me fui a mi cuarto y pude descansar un rato.

Me desperté a la mitad de la noche llevándome una grata sorpresa, ninguna de mis madres estaban. Pero me pareció extraño que Rae no estuviera en casa, a diferencia de Dana, que solía estar ausente algunas veces, ya que estaba de guardia en el hospital. Era todo un misterio el paradero de Rae. Me duche buscando desaparecer el aroma de vodka y vomito que tenía impregnado por todo mi cuerpo, luego de eso, volví a dormir.

La mañana siguiente, apenas y podía levantarme. Me duché nuevamente y me sentí un poco mejor, pero sin importar cuántas veces me lavara los dientes, mi boca seguía sabiendo a vodka. Mis madres ya habían llegado, desconozco por completo sus respectivas horas de llegada. Lo ignoré por completo y todo siguió como si nada.

El camino a la escuela era muy silencioso, pero tanto yo como Rae, sabíamos que el elefante que existía en el auto era demasiado grande como para ignorarlo.

—¿Dónde estuviste ayer? —preguntó repentinamente

—Es curioso, yo te iba a preguntar lo mismo. —le repliqué.

—Por si no lo has notado, yo soy la madre aquí.

—Creo que estamos envueltos en un dilema fácil de resolver St. James.

—¿Qué quieres decir? —preguntó confundida.

—Tal vez tú no quieras que Dana se entere y se preocupe de tu extraña salida, y tal vez yo no quiera que sepa el estado en el que llegué ayer.

—¡Esto es increíble! —gritó —No quiero suponer que me estás chantajeando.

—Nada de eso —negué con la cabeza—. Más bien, diría que es un trato.

—De acuerdo —suspiró—. Ahora sal de auto, pequeño promiscuo.

Me dejó en la escuela y se fue. No quería pensar que ella estuviese teniendo una aventura, porque eso destrozaría a Dana, y de alguna manera yo era cómplice.

En la clase de fotografía, sólo tomábamos cientos de fotos y elegíamos un par para exponerlas a todo el grupo. Todos sacaban la mayor calificación en ese curso, probablemente, era la razón por la que siempre estuviera abarrotado. Lo interesante sucedió en la segunda clase, que era historia, y debíamos entregar el informe sobre John Alexander Macdonald. Me preocupaba que preguntasen algo sobre el informe, lo cual no debía resultar difícil de responder si lo habíamos hecho nosotros mismos, pero el problema era que el mío lo hizo Rae. Me odiaba en ese momento por no haber hecho yo mismo ese maldito informe. Comencé a leerlo como loco, pero era imposible aprenderme los datos más relevantes en un par de minutos. Cuando vi a Thompson entrar por esa puerta, sabía que estaba jodido, sólo me quedaba rezar y esperar que no me preguntara nada.

—¡Tu! —señaló a un chico de la primera fila —Recoge todos los informes y tráelos a mi escritorio.

Me sentí mal por ese chico. Primero, porque Thompson no le había preguntado su nombre y sólo se refirió a él como «tú». Y segundo, porque tuvo que dar dos recorridos para llevar todos los informes al escritorio de Thompson.

—Ya deben saber que si les falta una sola página a su informe, estarán reprobados —añadió Thompson en un tono de voz bastante intimidante—, de igual manera, si sobra una sola página, también estarán reprobados. Pedí específicamente veinte páginas, no quince ni veinticinco, sólo veinte.

Pasé toda la clase encogido de hombros, tratando esconderme de su mirada. En ese momento, sólo añoraba ser invisible. Después de una hora y media huyendo de la mirada de Thompson y de tratar de no vomitar cada vez que se rascaba las pelotas, nos dijo que podíamos irnos. Me sentí aliviado cuando salí del salón, pero no todo fue perfecto. Cuando estaba saliendo, él —como de costumbre —se colocó en la puerta a estrechar las manos de los alumnos. Esta vez no había nadie quien pudiese distraerlo para así poder pasar desapercibido, pero tampoco podía ignorarlo y que después me afectase mis calificaciones, así que tuve que tocar esa asquerosa y temblorosa mano llena de arrugas. Luego de eso, fui directamente al baño para lavar mis manos. Después, fui a mi clase de francés.

Mi profesora de francés era la señorita Dorothée Dubois, y déjenme decirle un par de cosas sobre esa mujer:

1) Era una mujer muy dulce con todos sus estudiantes, desde el estudiante más ejemplar, hasta el más errático de la clase.

2) Era una mujer mayor que no tenía esposo. Es algo que jamás comprendí. ¿Cómo una persona tan dulce puede estar tan sola en este mundo? Quizás era muy dulce para los hombres que la cortejaban. Supongo que eso suele pasar.

3) Siempre vestía muy elegante.

No me gustaba el hecho de estudiar francés. La mayor parte de los canadienses que hablan francés, viven principalmente en Quebec, la única provincia donde el francés es la lengua oficial. Además, creo que mi escuela es la única que al final del curso, los estudiantes de la clase de francés, no van de viaje a Francia, en lugar de eso, vamos a Quebec. Una completa estafa.

—Bonjour clase —dijo la señorita Dorothée como de costumbre al entrar al salón.

—Bonjour Mademoiselle Dorothée —contestamos los alumnos.

La mayoría de los estudiantes dominaban muy bien el idioma, pero en esa clase, yo me sentía como un extranjero en mi propio país.

—Hoy haremos un ejercicio, pasaran en parejas y tendrán una conversación habitual entre dos amigos que se encuentran en la calle.

La primera pareja pasó. Tuvieron una conversación bastante fluida y con una muy buena pronunciación. Las parejas que pasaron después, lo hacían igual de bien —incluso mejor—, hasta que llegué yo y mi pareja, Maya Woods. La estudiante que mejor hablaba francés de toda la clase. Nos colocamos de pie e hicimos el ejercicio. Aunque no salió nada bien.

—Bonjour, comment allez vous? —dijo Maya.

Me estaba deseando los buenos días y preguntando cómo estaba.

—Salut —respondí.

Eso equivalía a un simple saludo, y de inmediato, ella se dio cuenta de que yo no hablaba nada de francés.

—J’ai entendu dire que tu avais épousé Raúl, felicitations.

Todo el salón empezó a reírse en voz baja. Quería saber el por qué, pero el verdadero problema, es que no había entendido casi nada de la oración que me dijo Maya.

—Merci —contesté.

Era una de las diez palabras que sabía en francés, así que simplemente, la dije. Posteriormente a ella, el salón se llenó de risas en un instante por mi respuesta. Incluso la señorita Dorothée, reía.

—Lo siento, Mademoiselle Dorothée, no puedo seguir haciendo esto —dijo Maya —Es como si tratara de comunicarme con un salvaje.

Evidentemente, la cara se me cayó de la vergüenza al escuchar lo que dijo.

—Señorita Woods, no permitiré tal comparación en mi clase, tendrá que pedirle disculpas al Señor Blázquez, de lo contrario, me temo que tendré que enviarla con el director.

Maya no me pidió disculpas y sólo se marchó del salón, dejándome petrificado enfrente de toda la clase.

—Señor Blázquez puede regresar a su asiento —dijo la señorita Dorothée

Luego supe que lo que me dijo en francés era que había escuchado que me case con Raúl. Me pareció algo inmaduro y lo olvide.

Al salir de esa horrible clase me fui caminando a casa, teniendo la esperanza de que empezara a nevar, y así podría relajarme un rato. Pero eso no pasó. Ya habían pasado varios días desde la última nevada, y de verdad era lo que me hacía falta en estos momentos. Estaba acostado en mi cama mirando el techo, pensando las miles de forma que habrían podido evitar el desastre de hoy. Al final decidí tratar de olvidar todo eso, así que sólo me sentí feliz de haber sobrevivido.

Saqué el cuaderno de Emma, y cuando iba a leer otro de sus escritos escuche el timbre. Me sorprendió mucho, porque por lo general, no solíamos a recibir muchas visitas —y mucho menos cuando mis madres no estaban—. Bajé y abrí la puerta. Ahí estaba Sophie. Traía una bufanda violeta que adornaba su cuello, una chaqueta de cuero negra, jeans ajustados y un par de tenis blancos. Se veía realmente hermosa.

—¡Hola, Blázquez! —me abrazó.

Su perfume tenía un aroma dulce, cremoso, amanerado, profundo, seco, complejo y nebuloso. Se podía percibir en su fragancia la viva esencia de una cafetería. Pero me era imposible reconocer exactamente qué olor tan agradable era ese.

—¿Qué tal estás? —le pregunté

—Pareces estar sorprendido de mi visita sorpresa —rió—. En mi defensa, debo alegar que lo aprendí de ti.

—Mentiría si digo que no estoy sorprendió, pero me alegra mucho verte. Adelante.

—Muy amable, señor Blázquez —dijo en tono sarcástico—.Teníamos un trato. ¿Recuerdas?

 Traía consigo una pizza. Recordé que le había dicho que podía ver la pintura que me regaló Elisabeth con la condición de que me trajese una pizza. Incluso le dije que podíamos ver películas y comerla juntos.

—Tienes razón —contesté—. Me sorprende que vinieses tan pronto.

—¿Ya puedo ver la pintura? —me preguntó.

—Aún no —le dije —Primero debes cumplir con tu parte del trato. Déjame buscar una película.

—Por favor, que no sea una romántica, Blázquez. Elije una que tenga armas, explosiones y un buen villano.

Se me ocurrió ver una película de terror, pero el problema con las películas de terror que tenía en casa, era que incluían escenas de sexo muy explicitas, y lo que menos necesitaba era crear una situación incómoda mientras estaba con Sophie.

—Descuida, veremos una llamada «The Shawshank Rendemption» —le dije.

—Nunca había oído hablar de esa película.

—Bueno, es que es muy vieja, pero créeme que es una de las mejores películas que veras en tu vida.

La Película empezó y nos sentamos en el sofá de la sala.

—Quiero preguntarte algo —le dije.

—Blázquez, las preguntas debería hacerlas yo —sonrió—. Ni siquiera sé de qué va esta película.

—No es sobre la película, es sobre tu perfume. Quisiera saber qué aroma es.

—Con que era eso —Sophie se colocó la mano en la barbilla—. Es de vainilla. Me lo regaló papá, se supone que es muy costoso, se llama «Un Bois Vanille». Y me encanta la vainilla.

—Sí,  también me gusta mucho. Si quieres, puedes acercarte y así podré apreciarla mejor.

—Cállate y veamos la película.

No me concentraba en la película, no podía dejar de mirar a Sophie. Se veía muy graciosa dando sobresaltos cada vez que no le gustaba el rumbo que tomaba la película. Imagínense cómo se puso cuando se enteró que Andy Dufresne no mató a su esposa y que era inocente. Estaba desquiciada. Se movía de un lado a otro, estaba furiosa. Pero jamás olvidaré su expresión cuando Andy se escurría por el desagüe y escapaba de prisión. Gritaba dándole ánimos a Andy como si de un partido de futbol se tratara.

Tenía una sensación de satisfacción por haber elegido una película que le terminó gustando. Fue una decisión muy acertada de mi parte. Cuando los créditos comenzaron a aparecer, no tardó ni dos segundos en volver a mencionar lo acordado.

—Ya cumplí con mi parte del trato, ahora cumple la tuya, Blázquez. —me dijo.

—Está bien —dije—. Vamos arriba, ahí es donde está la pintura.

—¡Qué nervios! —gritó mientras subíamos las escaleras.

—Cálmate, solo es una pintura.

—¿Cómo puedes decir eso? No solo es una pintura, Blázquez. Es la imaginación de una gran artista impresa en un lienzo.

—A veces me aterra lo mucho que idolatras a Elisabeth —le comenté.

Entramos al cuarto y ella de inmediato vio la pintura en la pared. Me preguntó si podía bajarla de allí para verla mejor. Sacó sus enormes lentes y se los colocó. Tomó la pintura y la miró de arriba a abajo por unos minutos. Su cara reflejaba lo feliz que estaba de verla.

—Es realmente sorprendente —dijo—. ¿Por qué una ballena voladora?

—Me gustan las ballenas, y a ella se le ocurrió pintarla volando. Debo darle crédito por eso.

—No puedo creer que tenga en mis manos una pintura de ella.

—¿Cómo supiste donde vivo?

—Bueno, tu madre me invitó el día que fuimos al parque y me dio tu dirección. No pienses que te seguí desde la preparatoria. No soy una acosadora, ese papel es solo tuyo. Pero descuida, eres un lindo acosador.

—¿Por qué me besaste aquella vez en el metro?

No podía seguir disimulando lo que sentía.

—Sabía que eso complicaría las cosas —dejó la pintura en la cama y se acercó a mí—. No quiero que nuestra relación se arruine por eso, mejor olvídalo.

—Nadie dijo que se iba a arruinar —añadí—, y eso no responde a mi pregunta.

—Lo siento, ya debo irme.

—No te vayas todavía, por favor.

La tomé de la mano cuando iba saliendo de la habitación, y ella en una jugada sin precedentes, se dio vuelta y me besó. Fue el beso más apasionado y sensual que me habían dado en toda mi vida —teniendo en cuenta que sólo había besado dos veces incluyendo esta—. A la mitad del beso, cuando ya estaba en Plutón o en alguna galaxia lejana, dejó de besarme y se fue corriendo, trayéndome de vuelta a la tierra cuando sus labios se separaron de los míos. Me quedé inmóvil por unos diez segundos, y cuando bajé a la sala, ya se había ido. Una vez más, me quedé con cientos de preguntas sin respuestas, era algo muy frustrante para mí. Pero la frustración desaparecía cuando recordaba los besos que ella me había dado, de hecho, todo en mi mente desaparecía cuando pensaba en ella. Volví a colocar el cuadro en su lugar, y lo que ocurrió el resto del día, dejó de importarme, sólo recuerdo aquél beso que me dio Sophie.

Una llamada telefónica me despertó en la madrugada. Apenas y podía abrir los ojos, pero pude alcanzar a ver que eran las tres y cuarenta de la madrugada. Miré mi celular y vi que era una llamada de Sophie. Me aterré un poco, porque temía que le hubiese pasado algo.

—Dime que estás bien, por favor —dije con voz áspera y gruesa.

—Te odio, Blázquez —dijo —Terminaras complicando las cosas.

—No llamas a alguien que odias a las tres de la madrugada.

—¡Claro que sí! —gritó —Para decirte lo mucho que te detesto.

Ella colgó la llamada, pero poco antes de que lo hiciera, creí haber oído un «me gustas» en un tono de voz bastante bajo. Tal vez solo lo imagine, pero me gusto como sonaba.

Recibí noticias de Jake en la mañana, de nuevo se comunicaba mediante una carta. No entendía por qué no me llamaba o me enviaba un mensaje al celular. Pero lo importante era que de nuevo sabía de él luego de muchos días.

«Soy un hombre de palabra, chico. Te dije que te escribiría cuando atrapara mi primer pez. No fue el pez más grande de todos, pero tampoco fue el más pequeño. Me sentí muy bien cuando por fin lo saqué del agua, daba muchos saltos, así que lo sostuve un momento y decidí darle otra oportunidad devolviéndolo al agua. El viejo Volkswagen ya comienza a tener problemas, por ahora, está en un pequeño taller mientras espera las refacciones que le hacen falta. Por eso no voy muy seguido al pueblo, y mi tiempo lo ocupo pescando y explorando el bosque que está cerca de la cabaña. Quisiera que me contaras qué hay de nuevo en Toronto, y todas las cosas que te han pasado en la preparatoria. Te deseo mucha suerte, chico. »

—Jake Roberts.

Escribió su dirección —lo que me hizo sentir mucho mejor—, al menos ya sabía dónde estaba. Quería escribirle una carta y enviársela ese mismo día, pero no sabía por dónde empezar. Tenía muchas cosas que quería contarle, quería hablarle de Sophie, de Antoine, hasta del vejete de Thompson, pero tenía que participar en las actividades familiares que mis madres planeaban de vez en cuando. Hicimos un viaje a la Galería de Arte de Ontario. Su colección incluye más de ochenta mil obras y tiene la mayor colección de arte canadiense. Alberga muchas obras del renacimiento y barroco del arte europeo. Así como arte africano y oceánico. La sección de fotografía ocupa una gran parte de la colección. Pero la mejor parte para mí, fue poder ver las esculturas de Henry Moore.

De regreso a casa logré convencer a Dana de comprar una pizza en lugar de ir a un restaurante lujoso. Sabía muy bien que a Rae le gustaba más mi idea —aunque no dijera nada—. Fuimos a comprar la pizza y luego unos postres de la pastelería favorita de Dana. Nos quedamos hasta muy tarde viendo algunos capítulos de la serie «Friends». A mí no me causaba mucha gracia, pero por alguna razón, a mis madres les encantaba. Morían de risa en cada escena. Sus risas superaban  a las que tenía el programa, y eso es algo difícil de superar. Ellas se quedaron dormidas en el sofá y yo subí a mi habitación para así poder tratar de escribirle la carta a Jake.

«Querido Jake,

Me alegra saber que estás bien y que me dieras tu dirección para poder escribirte. También me alegra que atraparas tu primer un pez, pero la próxima vez, intenta tomarte una foto con él y así podré saber que no mientes. También quiero que tengas cuidado con tus caminatas por el bosque. Lo que me deprime un poco es que el escarabajo blanco tenga problemas, ojala salga pronto del taller. Toronto está muy bien, de hecho, esta igual que siempre. La preparatoria no está siendo del todo fácil, pero es cuestión de adaptarse, espero lograr hacerlo por completo. Me ha ayudado el hecho de que conocí a dos personas magnificas. Una de esas personas es una chica llamada Sophie, y me gusta mucho, aunque es algo complicado, o eso dice ella. Tengo una pregunta para ti. ¿Por qué el hecho de que una chica te bese puede complicar las cosas? Esperaré tu siguiente carta con muchas ansias.»

—Bruno Blázquez.

El domingo pintaba para ser como cualquier otro domingo.  Aburrido y sin emociones. Pero estaba equivocado, comenzando por el hecho de que esa mañana volvió a nevar y toda la ciudad se cubrió con su hermoso manto blanco. Y por otra parte, Sophie me envió un mensaje, diciéndome que vendría por mí y que estuviese listo a las diez de la mañana. Me arreglé lo más que pude y busqué en el armario mi ropa favorita, la que me hace ver más apuesto y oculta un poco mi delgadez.

Estaba en la ventana esperando verla llegar en el auto de su madre, por eso mi gran asombro cuando vi una vespa de color roja estacionarse frente a mi casa, y a Sophie bajándose de ella mientras se quitaba el casco. Tenía que actuar rápido para que mis madres no se dieran cuenta que me montaría en una motoneta, así que antes de que Sophie tocara el timbre, corrí hasta el cuarto de mis madres pero no abrí la puerta.

—¿Está bien si salgo un rato? —dije desde fuera.

—Está bien —dijo Rae.

De repente sonó el timbre.

—¿Quién toca? —preguntó Dana.

—Es Sophie, ya la conocieron.

—Entonces no la hagas esperar, envíale mis saludos y vuelve temprano que mañana tienes escuela —dijo Rae.

Me despedí y  fui con Sophie lo más rápido que pude.

—¿Por qué tardaste tanto, Blázquez? —dijo Sophie.

—Lo siento, estaba resolviendo unos asuntos.

—¿Te refieres a tus madres?

—Si algo así. Por cierto, me gusta tu motoneta.

—Vamos, te la presentare y daremos un paseo —de inmediato, pude sentir el aroma de su perfume de vainilla al cual me había vuelto adicto-. Blázquez, te presento a Matilde, Matilde él es Blázquez, el chico té.

—¡Es muy bonita! —dije —¿Por qué Matilde?

—Porque ella es toda una reina, y además, ese nombre tiene un origen germánico que significa «guerrera valiente».

Me encantaba lo inteligente que era, y el apodo que me había colocado en ese momento.

—Entiendo —dije—. ¿Adónde iremos?

—No te preocupes por eso, sólo ponte el casco y sube —no me importó si ella manejaba bien o mal, me subí sin pensarlo dos veces. Ella encendió la motoneta y comenzó a acelerar, supuse que tenía una buena excusa para tomarla de la cintura—. Blázquez, si chocamos, será tu culpa, mi cintura es muy sensible a las cosquillas.

—Confió en ti.

Al ir montado en esa motoneta, con el viento congelando mis mejillas y haciéndolas más rosadas que de costumbre, volvía a sentir esa emoción que era muy curiosa y esporádica en mi vida: felicidad. Felicidad de estar con ella, felicidad de ir montado en una motoneta, felicidad de sujetar su cintura, felicidad de ir respirando su aroma a vainilla.

Me llevó a una vieja casa de té. Nos atendió una señora con un acento inglés muy fino y agradable. Ordenamos dos tazas de té y galletas.

—Es la primera vez que beberé té, así que háblame de este que pedimos.

—Bueno, el té chai contiene jengibre, canela, clavo de olor y ginseng. Tiene un sabor dulce y refrescante a la vez. —a la hora de hablar de tés yo era un experto —Además, se le atribuyen virtudes ser anti-cancerígenas y la reducción de los efectos del Mal de Alzheimer.

—¡Perfecto! Espero que sea tan bueno como dices, Blázquez.

—Lo será, puedo garantizarlo —asentí—. Gracias por traerme a este lugar, es muy bonito. ¿Ya habías venido antes?

—Sí, solo una vez hace algún tiempo.  Mis padres y yo subimos al auto sin rumbo alguno, explorando lugares de la ciudad que no habíamos visto y llegamos hasta aquí. Al principio pensamos que era una heladería, y al final terminé comiendo galletas y ellos tomando té.

—Me alegro que descubrieran este lugar.

—Quiero preguntarte algo —dijo —En realidad te lo he querido preguntar desde hace un tiempo, pero no había encontrado el momento adecuado.

—Puedes preguntar lo que quieras.

—La niña de la que hablaste en tu ensayo ¿Es la misma que fue asesinada por su padre junto a su madre? Había escuchado sobre ella en las noticias y me llamó la atención cuando la mencionaste.

—Sí, es la misma —dije cabizbajo —Aunque desearía que no lo hubiese sido.

—Sí, yo también desearía lo mismo. No puedo creer que alguien pueda ser tan cruel.

—No tengo ni la menor idea de por qué pasó.

—¿Sabes, Blázquez? Esa es la razón porque digo que la vida es una mierda, todas las personas están llenas de maldad.

—No estoy de acuerdo contigo, al menos no del todo.

—¿No? Explícate —dijo.

—La maldad existe, y las personas malas abundan, pero también hay buenas personas. Personas que están dispuestas a sacrificarse por otros. Personas que lo dan todo sin esperar recibir algo a cambio.

El silencio permaneció en la mesa hasta que la señora trajo él té y las galletas. Luego me habló de sus planes de entrar a una buena academia de arte en Estados Unidos. Eso me hizo pensar que todas las personas que conocía, tenían grandes planes para su futuro. Y yo estaba algo perdido, aún no sabía con exactitud lo que quería. Pero en estos momentos si sabía lo que quería  y estaba frente a mis ojos.

—Aunque me cueste admitirlo, el té no es tan malo como imaginé, pero nunca superará a una deliciosa taza de café —dijo.

—La próxima vez iremos por tu horrible taza de café.

—Me parece bien, pero si la llamas así una vez más, tendré que golpearte. Suelo ser ruda a veces, así que cuídate mucho.

—¡Claro que lo eres! —exclamé —Eres igual de ruda que un cachorrito.

—Te aseguro que muerdo más fuerte que un cachorro.

—Deberíamos irnos antes de que las calles estén cubiertas de nieve.

—¿No te gusta la nieve?

—Blázquez, vivo en Toronto, esa no es una opción para mí. Además, hablo de que es peligroso manejar así, o eso me han dicho.

—Está bien, vamos.

Quería decirle que siempre tenemos opción, quería decirle lo hermosa que se veía tomando té, pero sobre todo, quería decirle que estaba loco por ella. No pude hacerlo.

Capítulo 6

Dos semanas pueden pasar en un parpadeo, y más cuando todo marcha bien. Desafortunadamente, las buenas rachas se terminan. El jueves iba de regreso a casa con los audífonos puestos, ignorando todo lo que pasaba a mí alrededor, cuando vi un auto estacionado en frente de mi casa. Sabía que lo había visto en otro lugar, pero por más que trataba, no podía recordarlo. Entré y una mujer estaba sentada en el sofá. Tenía la sensación de ya haberla visto antes, pero tampoco recordaba dónde. Mis dudas se confirmaron cuando la mujer me vio y me saludó con un abrazo.

—Hola, Bruno. Disculpa aparecer en tu casa de esta forma, pero quería preguntarte si has visto a Antoine.

Ahora recordaba que era la madre de Antoine. Apenas pude reconocerla, tenía vagos recuerdos del día que me trajo a casa ebrio.

—Cariño, tu amigo desapareció hace un día —dijo Rae, saliendo de la cocina con dos tazas de café—.  ¿Él no se ha comunicado contigo?

—No, tenemos días que no hablamos —contesté—. ¿Qué fue lo que paso?

—El lunes se fue a clases como de costumbre —dijo la madre de Antoine—, y cuando volví del trabajo, no había llegado —apenas y podía hablar, porque cada palabra que salía de su boca traía consigo un llanto desgarrador—. Ya fui a la casa de todos sus amigos, pero no saben nada de él. La policía dice que están haciendo todo lo posible pero... ¡Yo sólo quiero a mi bebé de vuelta ahora!

Comenzó a llorar.

Subí a mi habitación y la mamá de Antoine se quedó conversando con Rae unos minutos más hasta terminarse el café y luego se fue. Cuando salió de la casa, la observé desde la ventana Cuando se subía al auto. Sentí una desagradable sensación de nostalgia. Podía ver como apoyaba su cabeza contra el volante, sollozando en aquella máquina con ruedas. Luego de unos segundos, encendió el auto y se marchó. Me quedé allí sentado pensando en dónde podía estar Antoine. El problema era que no lo conocía demasiado, y no tenía tanta información sobre él, para al menos tener una idea de dónde podría estar. Sólo sabía que le gustaba el futbol y los cigarrillos. Me prometí encontrarlo.

Mi primera idea fue algo estúpida —debo reconocerlo—, lo llamé a su teléfono, como si a su madre no se le hubiese ocurrido hacer eso. Y como era de esperarse, lo tenía apagado. Mi segunda idea fue un poco menos estúpida.  Tomé una chaqueta, salí de mi casa y fui hasta el campo donde lo acompañé a drogarse. Me hubiese encantado verlo sentado en el césped con un porro entre sus dedos, pero no estaba allí. Mi tercera y última idea fue ir hasta el restaurante chino al que me llevó, pero tampoco lo encontré. Me senté a fuera con las manos en mi rostro tratando de pensar en dónde podría estar, y fue cuando entonces recordé la cancha de futbol donde lo fui a ver jugar. Tomé un taxi hasta allá para ganar tiempo, ya empezaba a oscurecer y necesitaba aprovechar la luz del día. Cuando llegué, lo vi sentado en las gradas. Me alegré mucho de haberlo encontrado. Antoine tenía una botella de alcohol entre sus piernas, y alrededor de él, se encontraban decenas de colillas de cigarrillos.

—Nos diste un gran susto, idiota —le dije.

—¿Cómo me encontraste? —ni siquiera me miró.

—No fue nada fácil hacerlo, pero lo importante es que lo hice —me mantuve unos segundos en silencio esperando que dijera algo, pero no lo hizo—.Ya debemos irnos, tu madre está muy preocupada.

—Quiero dedicarme a esto.

—¿Embriagarte y fumar todo el día? —le dije.

—Me refiero al fútbol, idiota. Quiero ser un jugador profesional.

—Estoy seguro de que lo vas a hacer.

—¿¡Y cómo lo hare!? —exclamó —Cuando hay un montón de hijos de puta diciéndome que no soy lo suficientemente bueno.

—Pero, ¿De qué estás hablando?

—Hablo de la prueba —dijo —No fui seleccionado, pero la mayoría de mis amigos sí quedaron. Es una completa mierda.

—Lo siento mucho, de verdad —me senté junto a él—. Estas cosas pasan. Puedes volver a intentarlo y lograrlo.

—¿De verdad crees que puedo lograrlo? —Finalmente apartó la mirada del campo y volteó a verme —¿Realmente crees que puedo hacerlo?

—Estoy seguro de que lo harás.

Me puse de pie y le di la mano para ayudarlo a levantarse. Entendía de alguna forma cómo se sentía. Antoine me pidió que lo dejara dormir en mi casa por hoy. Lo pensé por un segundo y le dije que no había problema, aunque la verdad, es que había cientos de problemas. Pero entendía por qué no quería llegar a su casa. De seguro no quería explicarle nada a su madre en esas condiciones.

Llegamos a la casa y sólo estaba Rae. Le expliqué toda la situación mientras Antoine tomaba una ducha. Ella lo entendió perfectamente y no tuvo problemas con que él se quedase. Yo saqué de la cochera un viejo colchón inflable que Dana me había comprado cuando tenía ocho años para que acampara en el jardín, pero nunca duraba más de una hora acampando. Quedé exhausto luego de llenarlo, lo subí al cuarto y ya Antoine había terminado de ducharse, estaba sentado en mi cama con una toalla puesta mirando el piso.

—Ojala mi ropa te sirva fortachón —reí.

La diferencia de nuestros cuerpos era bastante notoria. Él era del tipo de chico que podía quitarse la camisa en cualquier parte y presumir de ello. En cambio yo, sólo me quitaba la camisa para bañarme. Saqué de mi closet un suéter, unos pantaloncillos y ropa interior para prestárselos a Antoine.

—Gracias, viejo —dijo—. Creo que en este tipo de situaciones es donde te das cuenta de quiénes son verdaderamente tus amigos. Estoy seguro que los malditos del equipo de fútbol ni se molestaron en buscarme.

—Tal vez, aunque puedes estar tan seguro de eso —le dije —Vístete, ya regreso.

Busqué en el viejo colchón inflable. Cuando volví al cuarto, ya Antoine estaba vestido.

—¿Qué tal te queda la ropa? —le pregunté

—Está bien, gracias por todo. —sabía que no estaba bien, le quedaba un poco ajustada, pero seguramente, no lo dijo por cortesía—. Sé que ya has hecho mucho por mí, pero, ¿Te importaría hacerme un último favor?

—Sí, claro, no hay problema —contesté—. ¿De qué se trata?

—Quiero que llames a mi madre y le cuentes todo lo que pasó, también dile que no se preocupe, que yo me quedaré aquí esta noche y mañana volveré a casa.

Fui hasta el porche para llamar a la madre de Antoine. Contestó de inmediato y le conté todo lo que había pasado. Le dije que Antoine no había quedado en la lista del club de futbol y rompió a llorar, al parecer ella también contaba mucho con eso. Me tomó un tiempo persuadirla para que no viniera. Le dije que él se quedaría aquí esta noche y que mañana lo vería. Me agradeció y colgó. Cuando subí de nuevo al cuarto, el desgraciado de Antoine se había dormido en mi cama, eso significaba que yo tenía que dormir en el pedazo de caucho. Ya estando acostado, él me habló.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —murmuró

—¿Tengo otra opción? —le dije.

—Vi una foto donde sales con dos mujeres. Imagino que una es tu madre, pero… ¿La otra quién es?

—Bueno, es mi otra madre —le dije—. ¿No es genial?

—¡Santo cielos! —sorprendió —Si mi madre me vuelve loco, no me imagino cómo sería tener dos.

—Ya duérmete, mañana tenemos que ir a clases.

—¿Te puedo hacer otra pregunta? —me dijo.

—Está bien.

—¿Quién de las dos te dio pecho?

—Ya cállate y duérmete.

—Muy bien, no te enojes. —se echó a reír —Sólo quería saber quién te había amamantado, pero si no me quieres decir está bien. Descansa.

—Púdrete.

Esa noche tuve un sueño, pero me es difícil recordarlo. Sólo recordaba que Sophie estaba en él. Además, tenía esa extraña sensación de felicidad, porque por un momento pensé que ese sueño era real.

Al despertar noté que Antoine no estaba. La cama estaba arreglada y la cobija doblada. Pensé que tal vez estaba en el baño, pero cuando salí, Dana me dijo que él se había ido muy temprano. También me dijo que ella se había ofrecido en llevarlo, pero que él insistió en irse solo.

Esa mañana lo vi en la preparatoria y se veía bastante bien. No lucía como una persona que tuvo un día de mierda. Estaba ligando con una chica —al menos eso parecía—, porque estaban muy cerca y reían mucho. La chica era nada menos y nada más que Savannah Bote. Una de las chicas más hermosas de toda la preparatoria. No entendía qué hacia ella ligando con alguien como Antoine. Pero no quise acercarme y arruinar su conquista, porque incluso yo odiaría que me interrumpieran mientras hablo con Sophie. Todos sabían que Savannah tendría el futuro que ella quisiera. Y no solo porque su padre era un empresario famoso y con mucho dinero, sino porque que ella también era muy lista. Hablaba no sé cuántos idiomas, tocaba no sé cuántos instrumentos. Era una chica asombrosa.

No había visto a Sophie por ningún lado, pero estaba seguro de que había venido, porque su motoneta estaba en el estacionamiento. La busqué en los salones de artes y tampoco la encontré. La esperé luego de clases al lado de su motoneta un buen rato, pero ella jamás apareció. Lo primero que hice al llegar a casa fue llamarla, pero su teléfono estaba apagado. Ya empezaba a preocuparme, por lo que decidí ir hasta su casa. Ya había caminado cinco avenidas cuando Sophie me sorprendió frenando a mi lado con su motoneta.

—¿¡Acaso quieres matarme!? —grité

—No seas dramático, Blázquez. —sonrió —Ni siquiera estuve cerca de arrollarte. ¿Adónde ibas?

—A tu casa —murmuré—. ¿Dónde estabas?

—Pensé que ya habíamos hablado sobre no acosarme en mi casa, Blázquez.

—No iba acosarte —dije apenado—, sólo quería cerciorarme de que estuvieras bien.

—¿Y por qué no habría de estarlo?

—Estuve buscándote por toda la preparatoria y nunca apareciste, incluso te esperé en tu motoneta y tampoco llegaste buscarla. Te llamé y no contestabas.

—¡Hey! —exclamó—, Eso es muy lindo, pero ya sabes que no me gustan las cosas lindas. Mejor te explicaré porque nunca llegué hasta mi moto. La razón es simple, yo no andaba en ella. Se la presté a una amiga en la mañana y mi teléfono estaba apagado porque olvide cargarlo. Pasé toda la mañana durmiendo.

—Eso suena lógico, y me hace ver como un idiota acosador.

—Sube, pequeño pervertido.

—¿Adónde iremos?

—Es una sorpresa.

—¿Una sorpresa? ¿De qué tipo?

—Estoy a una pregunta de dejarte tirado aquí, Blázquez.

—Está bien, no te molestes. Iré contigo si tanto lo deseas.

Lo cierto es que no existía nada más grande en el mundo que mis ganas de subir con ella y tomarla de la cintura.

Condujo hasta la terminal donde dejamos a Matilde y tomamos el metro.

—Me gusta viajar contigo.

—¿Sí? —sonrió —¿Por qué?

—Siempre pasan cosas buenas cuando viajo contigo.

—Ah, bueno. Esta vez será diferente, así que no te acostumbres, Blázquez.

Nos bajamos dos estaciones más adelante y caminamos unas cuantas cuadras hasta que llegamos a un circo.

—¡Sorpresa! —gritó Sophie.

—Vaya sorpresa —le dije —¿Vamos a entrar?

—No, Blázquez, claro que no. Sólo hicimos este largo viaje para ver la fachada del circo.

He vivido prácticamente toda mi vida en Toronto y nunca había venido a este circo. Creo que todos en la ciudad han venido al menos una vez. Sólo sabía que era fantástico por lo que decían las personas, incluso, una vez escuché decir que era lo más cerca del cielo que podíamos estar. Sophie pagó las entradas a pesar de que yo me ofrecí a comprarlas.

—Escucha —dijo—, no me vas impresionar comprando unos boletos, así que tranquilo, yo los pagare.

De la misma forma que amaba su sarcasmo, odiaba su franqueza.

—Sólo lo quise hacer por cortesía —añadí—, como sea.

Nos formamos y nos tardamos casi media hora en entrar. Buscamos nuestros asientos, y en un parpadeo, todo el lugar estaba repleto de personas. No sabía qué tipo de circo sería, pero lo único que no quería, era que fuese de esos circos donde seleccionan a personas del público para sus actos, eso sí me aterraba. El simple hecho de pensar que me eligieran a mí, me daban ganas de vomitar.

Las luces se apagaron por completo, dejándonos a oscuras. Era el momento perfecto para hacer un movimiento, así que tomé su mano y la entrelacé con la mía. Ella no hizo ningún gesto, sólo veía el escenario, y la función empezó. Al principio pensé que nos equivocamos y habíamos entrado a una ópera, pero a medida que se fue desarrollando todo, me di cuenta que trataban de contar una historia. En ningún momento mi mano soltó la de ella, no importo lo sudada o resbalosa que estuviera, siempre permaneció junto a la suya, hasta que todo terminó. No sabría cómo describirlo todo, simplemente, me pareció majestuoso. Creo que la gente tenía razón al decir que era lo más cerca del cielo que podíamos estar. Otra cosa que también me gustó, es el hecho que no utilizasen animales en sus actos. Me agradó saber que no necesitaban apresar y maltratar a un animal para que las personas se entretuvieran. Al salir, fuimos a sentarnos en unas bancas que estaban cerca de allí.

—¿Qué te pareció? —me preguntó.

—Bueno, todo me gustó, la verdad, fue muy hermoso.

—¿Hermoso? —dijo sorprendida —¡Qué tierno! ¿Él bebe Blázquez quiere su biberón? ¡Por favor! ¿Me vas a decir que las chicas contorsionistas no te pusieron más que feliz?

—Sí, son increíbles.

—¡Vamos! Todos los hombres babeaban por ellas. Son un montón de pervertidos.

—Que conste que tú lo dijiste. —me sonrojé un poco.

—Sí, claro —dijo —Andando, pervertido, ya debemos irnos.

Esperamos en la estación a que pasara el metro, el cual no demoró mucho tiempo en llegar. Mentiría si dijera que no esperaba besarme con ella ahí. Pero ella se mantuvo fría e indiferente durante todo el transcurso. Odiaba no poder besarla cuando quisiera, odiaba tener que esperar que ella lo hiciera.

Llegué a casa un poco frustrado, siento que desperdiciamos aquél viaje en el metro, lo más lógico para mí era que nos hubiésemos besado nuevamente. Sus cambios de humor eran insoportables.

Dana me preguntó dónde había estado, yo sólo contesté que salí con Antoine al centro comercial. No fue una charla muy larga, porque iba saliendo al hospital. Antes de salir, me dijo que me había llegado una carta. Eso significaba que tenía noticias de Jake o de Elisabeth. La verdad, esperaba que fueran noticias de Jake, porque ella lograba confundirme mucho y lo que menos necesitaba a estas alturas era estar confundido.

«Querido chico,

Me alegra saber que todo está bien en Toronto. También me alegra saber que ya tienes amigos. En respuesta a tu pregunta, debo decirte que las chicas son complicadas. Es mejor que te vayas acostumbrando. En los treinta años que estuve casado con mi esposa no recuerdo ni una sola vez donde ella no complicara las cosas. Pero no te desanimes y mira el lado bueno, te besó y eso ya es algo. Significa que le gustas, porque una chica como la que describes, no besa a cualquiera. Ahora tú solo debes concentrarte y tratar de averiguar el por qué ella piensa que será complicado. Debes estar atento en todos los detalles y así lograrás armar el rompecabezas. Háblame de la otra persona que mencionaste en tu carta. Pensé que te gustaría saber que el escarabajo ya salió del taller. Sólo debo comprarle un nuevo juego de neumáticos y estará como nuevo.

P.D: Como prueba de que soy un pescador certificado, te dejo esta foto del pez más grande que verás hoy.»

—Jake Roberts.

El pez era del tamaño de mi mano, pero sin duda tenía razón al decir que ese sería el pez más grande que vería hoy.

Más tarde, esa noche, después de leer la carta pensé en lo que decía Jake y me dispuse a estar atento a los detalles para así lograr saber por qué Sophie creía que lo nuestro sería complicado. De alguna manera, el saber que la esposa de Jake también era complicada, me hizo sentir bien y me lleno de confianza.

La mañana siguiente estaba en la cafetería comiendo con Sophie, cuando llegaron los simios que trataron de golpearme los primeros días en los vestidores.

—Oye, Tyler —dijo uno de ellos —Mira quién está aquí, el flacucho marica de atletismo.

—Ah sí, te hemos visto correr mariquita. Pareces un etíope —dijo el otro sujeto.

—¿Sabes? Quería darte la bienvenida formalmente a la preparatoria, habíamos estado ocupados, pero ahora que no tenemos nada que hacer tienes toda nuestra atención. ¿No es así, Tyler?

—Tienes razón, Logan. Verás, etíope marica, desde el primer momento que te vimos, supimos que te patearía la cara. Porque nadie puede ser tan flaco y ser feliz por eso. Mírate, das asco.

—No quiero tener problemas, ya se los había dicho.

—¿Por qué mejor no miden el tamaño de sus penes entre ustedes? —dijo Sophie.

—O mejor. ¿Por qué no mantienes la boca cerrada, perra? —le dijo Logan a Sophie.

—No dejaré que le hables así, maldito.

Intenté sujetar a Logan por el cuello, pero cuando me di cuenta, me tenía apoyado contra la mesa tomándome de la cabeza. Sophie trató de quitármelo de encima, pero Tyler se lo impedía tomándola por los brazos. En ese momento, sucedió la cosa más increíble que he presenciado en toda mi vida. Antoine golpeó a Logan en la cabeza con una de las bandejas de comida, haciendo que cayera al suelo, y enseguida, golpeó en el estómago a Tyler, y luego lo empujó tan fuerte, que quedó a un metro de distancia de nosotros. En cuestión de segundos, el profesor Paolo Sinclair llegó al lugar.

  —¡Paren esta estupidez ahora mismo! —Gritó —Todos a la oficina del director. ¡Ahora!

Después de eso fuimos todos a la oficina del director, pero solo Antoine y los simios tuvieron sanciones. Se llevaron el premio gordo, quince días de suspensión. Todo me pareció muy injusto. En todo ese tiempo no quise mirar a Sophie a los ojos, sentía que no merecía verla después de no haber podido defenderla. Ella se fue a su casa y a Antoine y yo caminamos hasta la parada de autobuses.

—Quiero darte las gracias, viejo —le dije—. Si no hubieras llegado no sé qué habría podido pasar.

—¿Estas bromeando? —rió —Me encantó darles aquella paliza a esos idiotas, no tienes nada que agradecer. Además, eres mi amigo, y los amigos se defienden unos con otros.  ¿No es así?

—Creo que sí. Pero en serio, gracias. Lamento mucho que te suspendieran. Es una porquería.

—Olvídalo, no importa. Apuesto que esto hará que me lluevan las chicas. No sé, tal vez salga con esa chica Sophie. Es muy linda.

—¿De qué rayos estás hablando?

—Sólo bromeaba, hombre —rió—. Debiste ver tu cara. ¿Crees que olvidé que esa es la chica que te gusta? Jamás estaría con la chica de un amigo. Es mi código. Espero tú también lo cumplas.

—Es un alivio escuchar eso. Claro que lo cumpliré.

—¿Quieres ver una película?

—Sí, podemos verla en mi casa —sugerí—. Claro, si no tienes problema con eso.

—Bien, como quieras, así conoceré mejor a tus lindas madres.

—No te ilusiones, tal vez estén en el trabajo.

De camino impedí que Antoine comprara alcohol, en lugar de eso, llevamos frituras y helado. Ver una película con él era tan diferente a verla con Sophie. Lo digo porque ella no paraba de hablar, a diferencia de él, que guardaba silencio desde el primer segundo en que comenzó. El silencio ya me estaba incomodando, así que decidí agregar algo.

—¿Sabes? Creo que ese chico asiático morirá.

—No veo a ningún hombre negro, así que puede que el chino muera.

Reí a carcajadas

—¿Qué piensas hacer durante estos días de suspensión? —le pregunté.

—Entrenar, supongo. Por cierto, me ayudarás. Ya me enteré que eres muy bueno corriendo.

—Más o menos. El entrenador Stan me pidió que fuera el capitán del equipo de atletismo.

—Demonios —dijo—. ¿Cómo está el viejo Stan? Es un maldito pervertido.

—¿Por qué lo dices?

—¿Acaso no le has visto los pantaloncillos que usa? Parece un depravado acechando. Seguro ha tocado a algún chico. Así que ten cuidado en las duchas. No sabes cuándo puede atacar el viejo Stan —rió.

—Eres un idiota. Mejor terminemos de ver la película.

La película acabó, y por cierto, el chico asiático murió.

—¿Quieres un poco de té? —pregunté

—¿Qué? ¿Acaso estás loco? No tomaré esa porquería. ¿Por qué mejor no buscas algo que tenga alcohol? De seguro tus madres deben tener algunas botellas guardadas por ahí.

—No beberemos nada de alcohol en mi casa. Mis madres pueden llegar en cualquier momento.

—Estoy aburrido. ¿Y si revisamos el cuarto de tus madres?

—¿Por qué revisaríamos el cuarto de ellas?

—¿Acaso no es obvio? Buscaremos sus juguetes sexuales.

—Tienes serios problemas —le dije.

—¡Sólo bromeaba!

—Sí, claro —dije sarcásticamente—. Tu sentido del humor es enfermizo. Me preocupas.

Minutos más tarde, Antoine fue al baño y Rae llegó. Tal vez suene estúpido, pero me sentía orgulloso de que llegara a casa alguna de mis madres y viera que tengo amigos. Creo que era un claro gesto de que las cosas marchaban bien.

—¡Hola, tigre! ¿Qué tal te fue? Traje comida china —dijo Rae.

—Para ser sincero, no muy bien.

—¿Por qué? ¿Qué ocurrió?

—Unos idiotas me atacaron en la cafetería —tenía que ser cuidadoso de contar la forma que ocurrió todo, de otra manera podría asustarse y hacer que volviera a ver clases en casa, y es algo que ya no quería volver a hacer—, pero antes que te alteres, debo decirte que ese fortachón que viene ahí —Antoine venía saliendo del baño a la sala—, le dio su merecido a esos imbéciles.

—¿Cómo le va, señora? —dijo Antoine.

—¡Hola, querido! ¿Qué ocurrió?

—No se preocupe, señora, no pasó nada. Sólo le tumbé  los dientes a ese par de idiotas que molestaban al pequeño Bruno.

Me pareció graciosa la forma en que algunas personas fingen ser amables delante de alguien que apenas conocen. Ese era el caso de Antoine llamando «señora» a mi mamá y peguntándole como estaba.

—¡Qué suerte! —dijo Rae —Muchas gracias. No sabes cuánto me alegra saber que hay alguien dispuesto a proteger a mi hijo en la preparatoria.

—Ya para, mamá, por favor —le dije —Verás, por eso lo suspendieron quince días y siento que es mi culpa. ¿Crees que puedas hacer algo para que le quiten la suspensión?

—Claro que sí, es lo menos que puedo hacer.

—No, señora —intervino Antoine—, así está bien. Serán como vacaciones.

Esa madrugada me desperté de golpe, y cuando intentaba volver a dormir, escuché una discusión. Abrí la puerta con mucho cuidado y escuche como Dana le reclamaba a Rae  por unos mensajes que había encontrado en su teléfono. Yo hacía todo el esfuerzo del mundo para poder oír todo lo que decían. Era extraño, pero el morbo que sentía por saber si Rae le era infiel a Dana era muy grande. Sentía una presión en mi pecho y mi corazón latía muy rápido. Al final Rae consiguió convencer a Dana, pero algo me decía que si le era infiel y eso me molestaba mucho. Dana no se lo merecía.

«Querido Jake,

Ya me acostumbré a recibir tus cartas, espero que no dejes de escribir, de lo contrario, iré hasta tu cabaña y robaré tu auto. Por cierto, me alegra saber que el escarabajo ya está de vuelta en el camino. Quiero volver a conducirlo. Es el primer auto que conduzco, así que tengo una conexión especial con él. Perdona por no haberte hablado de la otra persona. Debes acostumbrarte a lo descuidado que puedo ser. Es probable que vuelva a pasar, pero tú solo debes recordármelo cuando lo esté siendo. Su nombre es Antoine. Es el sujeto más loco que he conocido. Va a la misma preparatoria que yo, lo cual es bueno, porque me salvó de una paliza el otro día. Juega futbol, aunque no le va muy bien. Hizo unas pruebas para entrar a un club, pero no lo seleccionaron. También es muy tolerante, y la verdad eso lo aprecio mucho. Es un gran sujeto.

P.D: Gracias por el consejo acerca de Sophie, creo que logré entender tu idea. O al menos eso espero.»

—Bruno Blázquez.

Una semana antes de que terminaran las clases  y empezaran las vacaciones de navidad, me enfermé. Tenía un maldito resfriado causado por una de mis caminatas nocturnas. Esa caminata en particular tuve que hacerla sí o sí, porque debía reflexionar a dónde me estaba llevando el tipo de relación que tenía con Sophie. Tenía dos semanas que no hablaba con ella. No creía justo que demostrara todo lo que sentía y ella sólo era indiferente. No me considero el chico más sentimental y expresivo del mundo, Pero cuando estaba con ella, lo era. Simplemente no podía sepultar mis sentimientos como ella lo hacía.

Esa misma semana, mi teléfono comenzó a tener algunas fallas, y cuando digo fallas, me refiero a que no volvió a encender, Pero no le di mucha importancia, porque nunca he sido de esos chicos adictos a sus celulares. Aunque me hubiera gustado llamar a Antoine para que me contara cómo iba todo en la escuela, por cierto, cuando terminó la suspensión de Antoine, comenzó a ir regularmente a clases y empezó a sacar notas decentes. Jamás habría creído que la suspensión le hubiese sentado tan bien. Creo que esos quince días le dieron mucho en que pensar y en lo que quería hacer realmente con su vida. Mis madres habían tenido que salir de la ciudad por un congreso al que debía ir Dana. Era en Estados unidos, así que Rae, la acompañó para tener una mini luna de miel. Al principio no querían, porque les aterraba la idea de dejarme solo, a lo que yo les respondí con un gran discurso sobre cómo ya me había vuelto un chico responsable y capaz de quedarme solo en casa por unos días. Cuando me llamaban al teléfono de la casa, yo trataba de que mi voz sonara lo más normal posible para que no se preocuparan por mi resfriado.

Miércoles dieciséis de diciembre, el día que mi vida cambió por completo. Recuerdo estar en mi cuarto limpiando mi nariz —la cual era un desastre en esos momentos—. Cuando escuché el timbre que sonaba una y otra vez sin parar. Bajé las escaleras en pijama, con mucha dificultad porque me dolía todo el cuerpo. Abrí la puerta y Antoine estaba ahí tomándose las rodillas, estaba muy agitado y sudado.

—¿Por qué demonios no contestas tu teléfono? —preguntó casi sin aliento

—Cálmate —le dije —¿Qué rayos te pasa?

—Viejo, en serio no me vas a creer. Necesito agua —entró directo a la cocina como si de su casa se tratara.

—Siéntate un momento he intenta calmarte.

—¡Mierda! —gritó —Es tan loco lo que pasó, que no me creerás ni media palabra.

—Si me dijeras de una vez por todas, yo podría decidir eso.

—Bien, Bruno, no es fácil lo que estoy por contarte, porque creo que te puede afectar un poco —me dijo.

Ya empezaba a asustarme un poco, porque en el tiempo que llevamos conociéndonos, pocas veces me llamaba por mi nombre, y mucho menos en ese tono.

—Muy bien, ya tienes toda mi atención —le dije.

—Estaba en el campus fumando un cigarro, celebrando que había aprobado el último examen de este año, cuando vi un gran alboroto. Terminé de fumar rápidamente mi cigarro y fui a ver qué pasaba. Me acerqué a un grupo y le pregunté a una chica qué ocurría y por qué todos estaban tan excitados. Me dijo que habían creado una página en internet que decía que una de las estudiantes de esta escuela era en realidad un hombre y que a las once en punto publicarían el nombre de esta persona. Todos estaban muy desesperados porque faltaban cinco minutos para las once. La página tenía muy poca información, contaba cómo esta persona desde temprana edad se había sometido a tratamientos para cambiar su apariencia y que pasara como una chica normal. Yo no entendía muy bien eso, Bruno. Antes pensaba que si eras gay y querías lucir como una chica, sólo te ponías una peluca y maquillaje, por eso estaba muy confundido cuando escuché esa palabra «transgénero». No sabía cómo era posible poder cambiarse de sexo y pasar desapercibido. La verdad, entré en pánico por el hecho de que fuera una de las chicas que yo había besado. ¡Carajo! —gritó —Tú sabes que no tengo nada en contra de los homosexuales, pero mi mente no está programada para permitir besar a un hombre. El reloj marcó las once y todos empezaron a actualizar la página hasta más no poder. Cuando escuché muchos alaridos en todos los grupos, y por fin, en el grupo donde yo estaba, la página se actualizó. Fue una gran sorpresa, y me costó procesar lo que vi. Y bueno, el nombre de Sophie estaba ahí junto a una foto de ella.

De inmediato pensé que todo era obra del retorcido sentido del humor de Antoine.

—Tus chistes cada vez me dan más miedo. En serio —le dije. Tenía razón al decir que no le creería ni media palabra—. ¿Quieres salir un rato?

—¡Hablo en serio, Bruno! —exclamó —Te estoy diciendo la verdad. ¿Crees que mi mente podría inventar todo eso por sí sola?

—¡Ya es suficiente! —grité —Deja de bromear con eso. No es nada gracioso.

—¡Maldición! —gritó más fuerte —No es un maldito juego, hablo en serio. Si quieres, vamos a tu computadora para que lo veas por ti mismo.

Fuimos hasta arriba y entramos a mi cuarto. Él se sentó y empezó a teclear en la computadora. Yo sólo estaba ahí parado esperando que colocara alguna página porno y me dijera que todo era una broma, para luego reírnos y después salir a tomar algo, pero no fue así. Todo lo que me había dicho Antoine se hizo realidad en cuanto vi la página con mis propios ojos. Me senté a leer todo lo que estaba escrito en la página y con cada oración que leía, mi mundo se desmoronaba pedazo a pedazo. Ver su foto ahí, me envenenó por dentro. No podía creer nada de lo que estaba pasando. Pensé que era una pesadilla de la que me despertarían en cualquier momento. Comencé a golpear mi cabeza con mi mano, pero sin importar que tan fuerte me golpeara, seguía sin despertar. Me sumergí en un abismo de negación infinito.

Miré el techo por unos segundos. No podía creer que todo este tiempo estuve saliendo con un chico. No podía creer que me había enamorado de un chico. Me dieron ganas de vomitar y fui corriendo hasta el baño. Antoine me hablaba desde la puerta del baño.

—Está bien, viejo, saca todo eso. No te sientas mal, yo también vomitaría si un hombre hiciera que me enamorara de él haciéndose pasar por una mujer.

Pero yo no vomitaba por eso, ni siquiera por haberla besado. Vomitaba por lo mal que me sentía. Era realmente abrumador todo esto. Antoine bajó a la cocina y me trajo un vaso de agua. Me dijo que Rae había dejado un mensaje en la contestadora diciendo que llegarían mañana en la tarde.

—¿Sabes qué deberíamos hacer? —me dijo —¡Una gran fiesta! —exclamó —Y así podrás olvidar todo lo que está pasando ahora.

—No creo que sea buena idea —bebí un poco de agua.

—¡Claro que lo es! Piénsalo. Festejaremos toda la noche. Y en la mañana limpiaremos toda la casa, así cuando tus madres regresen en la tarde estará todo en orden como si nada hubiese pasado.

—Tienes razón, hagámoslo —le dije.

—¡Eso es, viejo! Tranquilo, yo me encargaré de organizar todo. Enviaré un mensaje masivo a todos los de la preparatoria. ¿Dónde tus madres guardan los medicamentos?

—En el baño de su cuarto —contesté—. ¿Por qué?

Salió del cuarto y regreso con dos pastillas.

—Toma esto —me dio el vaso de agua y las pastillas.

—¿Para qué son estas pastillas?

—Necesitas descansar un rato —me dijo —Esto te ayudará. Así cuando comience la fiesta tendrás las baterías recargadas y listas para reventar. Y no creo que puedas dormir con tantas cosas en tu cabeza.

—¿Estás seguro de esto?

—¡Claro, viejo! Mi mamá se metía tres cada noche. Cuando despiertes, la fiesta estará en su clímax. Todo estará bien, confía en mí.

—Está bien —accedí—. ¿Me prestas tu teléfono un momento?

—Claro, viejo. ¿Para qué?

—Invitare a unos amigos.

Le envié un mensaje a Colin y lo invité a venir, también le dije que podía traer a Benji y a Malak, que haríamos una fiesta. Puse las dos pastillas en mi garganta y las pasé con un sorbo de agua. Me tumbe en la cama, y a los minutos, empecé a sentir cómo mis parpados se cerraban poco a poco, hasta que ya no supe de mí

Mientras dormía, tuve un extraño sueño. Me encontraba sentado en la orilla de la azotea de un edificio de aproximadamente unos diez pisos. Desvié la mirada a la derecha y vi a un niño parado en la orilla viendo hacia abajo. El niño tenía intención de lanzarse. Pero cuando quise impedir que saltara me desperté. Estaba todo empapado, Antoine me había lanzado un vaso con agua.

—¡Despierta, bella durmiente! —me gritó.

—¿Por qué hiciste eso, idiota?

—Era la única forma que despertaras, viejo —sonrió—.  Creo que me pase con la dosis de las pastillas.

—¡Jesucristo! —exclamé —¿A cuántas personas invitaste?

—Uhm, no sabría decirte con exactitud. Lo que sí puedo decirte, es que hay muchas chicas ardientes. Deberías cambiar tu ropa y bajar de una vez.

—Dame un minuto.

Me lavé la cara y luego me dirigí al closet, me puse unos jeans negros, y una camisa blanca. Me eché un poco de perfume, me lavé los dientes, me peiné y me dirigí a la sala. Mentiría si dijera que no estaba algo emocionado, podía escuchar el sonido de la música de la sala. Antes de salir del cuarto me vi en el espejo fijamente y unas cuantas lágrimas salieron de mis ojos. Me sentía devastado. No podía creer que Sophie me había engañado.

Antoine entró a la habitación.

—Demonios, viejo, tenemos que arreglar esto ya mismo. Dale un toque a esta preciosura —dijo ofreciéndome un porro —y en unos segundos te sentirás mejor.

—No, estoy bien. Gracias.

—¡Por supuesto que no lo estas! Mírate, estás hecho mierda.

—De igual forma no sé hacerlo.

—Eso no cuenta —dijo —Caíste en las mejores manos, nadie ha fumado más porros que yo. Hasta podría escribir un libro sobre cómo fumar hierba. Lo titularía «Bailando con 1001 porros».

—Idiota —reí—. Gracias por hacer todo esto, en serio.

—Deja de agradecer tanto, pareces un maldito inglés. Ahora presta atención, primero, pon el porro  en tu boca. Segundo, dale una calada. Tercero, aspira el humo y retenlo un momento. Por último déjalo salir y la magia surgirá en unos momentos.

Seguí exactamente sus instrucciones, pero no pude retener mucho tiempo el humo en mis pulmones. Tosí como nunca lo había hecho. Me dijo que le diera otro toque y eso hice. Esta vez no tosí tanto y empezaba a sentir algo dentro de mi cuerpo.

Bajamos a la sala donde estaba concentrada la fiesta, y noté que la casa estaba llena de personas que veía a diario en la preparatoria, pero con los que jamás había hablado, ni siquiera saludado. Antoine se subió en la mesa del comedor y alzó su vaso de cerveza rojo.

—¡Oigan! —gritó —Quiero pedirles que el siguiente trago sea por mi mejor amigo y anfitrión de la fiesta, Bruno Blázquez —el que una persona te diga que eres su mejor amigo delante de muchos ebrios, te hace olvidar cosas, cosas como que a mis madres les daría un ataque si vieran a alguien de pie sobre su costosa mesa de caoba—. Ven sube aquí, viejo.

Me subí a la mesa, me dio una cerveza y todos gritaron mi nombre. La siguiente hora estuve petrificado en una esquina, porque el porro que me había hecho fumar Antoine me puso muy colgado.

—¿Ya te sientes mejor? —me preguntó Antoine.

—Ajá —contesté en voz baja.

—¿Ves? Te lo dije, una fiesta es lo que necesitabas para olvidar a esa chica, bueno, a ese chico. ¡Demonios! tú me entiendes.

Enmudecí y desvié la mirada.

—Deberías hacerlo con algunas de estas nenas.

—¿Y qué sugieres? Sólo me acerco a una y le pregunto si quiere acostarse conmigo. ¿Correcto?

—No seas imbécil —rió—. ¿Cómo le vas a decir eso? Habla con ella y luego dile que quieres mostrarle algo en tu cuarto.

—¿Y ahí le digo que quiero acostarme con ella?

—No, idiota. Ahí la besas y le dices lo linda que es, así no lo sea.

—¿Y luego?

—Le dices que se lo harás tan fuerte que romperán la cama.

—Eso tiene mucho sentido —me puse la mano en la barbilla—. Oye ¿Lo de hace rato era verdad?

—¿Qué cosa?

—Cuando te subiste a la mesa y dijiste que yo era tu mejor amigo.

—Por supuesto, imbécil.

—Gracias.

—Cállate y ve por una chica.

Fui a la sala de estar y salude a Benji, Colin y Malak. Benji y Malak estaban sentados del otro lado del sofá con unas chicas sentadas en sus piernas. Colin estaba solo, igual que la vez pasada, así que me senté de su lado del sofá.

—¿Qué tal, viejo? —dijo Colin —Mira quiénes vinieron.

—Tiempo sin verte, Bruno —dijo Benji.

—¿Qué onda? —preguntó Malak.

—Me alegra que vinieran —les dije.

Tomé una cerveza y Colin me contaba de su trabajo en el taller de su tío al otro lado de la ciudad arreglando motocicletas. No era un tema que me interesase mucho, pero estando drogado, era lo más interesante que podía hacer. De pronto, la chica que estaba con Malak fue al baño y él se acercó a hablar con nosotros.

—Qué buena fiesta, Bruno —me dijo Malak.

—Gracias, viejo, me alegra que vinieras.

—¿Dónde está tu chica? Esto está repleto de nenas. Pero asegúrate de que no tenga un jodido pene. —advirtió

—¿De qué estás hablando? —pregunté confundido.

—¿No lo sabes? Hoy se descubrió que una supuesta chica de una preparatoria era en realidad un chico. La noticia se divulgó por toda la red.

—No he oído nada de eso —contesté indiferentemente.

—¿Te imaginas salir con alguien y enterarte de que es un jodido gay disfrazado de chica? Yo lo molería a golpes. Son unos fenómenos.

—Necesito tomar un poco de aire fresco. —le dije.

Subí las escaleras y me senté a medio camino. Me di cuenta que la casa estaba llena de humo. No sabría decir si el humo provenía de cigarros o de porros, pero creo que era un poco de ambos. No me sentía como yo mismo. De pronto una chica se me acercó subiendo unos cuantos escalones.

—Disculpa, escuché decir que tú eres el anfitrión de la fiesta.

Era Savannah Bote la chica que le gustaba a Antoine. Me emocionó mucho que una chica como ella estuviera en mi fiesta. Se veía muy hermosa.

—Eh, sí —dije en tono confundido—. Ese soy yo. ¿Te estás divirtiendo?

—La verdad, no mucho. Mis amigas están con sus novios y no quiero hacerles sombra.

—Bueno, Antoine anda por ahí —señalé hacia la cocina—, por si quieres hablar con él.

—No, así estoy bien, gracias. Por cierto, quiero pedirte algo.

—¿Qué cosa?

—¿Puedes prestarme otro baño? Un sujeto vomitó en el inodoro de aquí abajo y no pienso sentarme ahí ni loca.

—Claro, vamos al de arriba.

Subimos las escaleras y nos dirigimos al baño del cuarto de mis madres.

—Gracias eres muy amable. ¿Podrías quedarte aquí en la habitación esperando a que salga? Por favor.

Me gustaba el tono en el que me pedía las cosas. Cada vez que pedía algo, su voz se hacía más aguda, casi como si estuviera suplicando.

—No hay problema, aquí estaré.

Me acosté en la cama y esperé a que saliera. Todavía sentía mi cuerpo muy liviano gracias al efecto del porro. Todo lo veía más lento.

—¿Estás ahí? —dijo Savannah abriendo la puerta del baño.

—Sí, aquí estoy —me levanté y me senté al borde de la cama—. Lo siento, sólo descansaba la vista.

—Ya veo —se me acercó—, tienes los ojos muy rojos. ¿Estás drogado?

—Un poco, sí. Es mi primera vez. Así que no sé si lo hago bien.

—No te preocupes, no es cuestión de hacerlo bien, es cuestión de disfrutarlo.

—¿Tú ya lo has hecho?

—Claro, pero hoy no estoy de humor.

—¿Quieres volver a la fiesta?

—Si no te importa, me quiero quedar un rato más aquí —se sentó mi lado.

—No hay problema.

—Es genial que tus padres te dejen hacer fiestas aquí.

—Sí, son geniales.

—Ojalá mis padres fueran como los tuyos y me dejaran hacer fiestas en casa.

—Si te digo que mis padres no saben nada sobre esta fiesta ¿Quedaría como un idiota mentiroso?

Lo pensó unos segundos

—Creo que no —dijo.

—¿Y se dijera que mis padres en realidad son dos mujeres?

—¡Wow! —exclamó —Eso es lindo.

—¿En serio lo crees?

—Por supuesto. Sería estupendo tener el doble de consejos femeninos.  A diferencia de ti, tengo a mi imbécil padre ególatra que sólo piensa en él y en su imperio.

—Pues, gracias. Escuchar eso me hace sentir bien.

—De nada. Me alegra saber que mis problemas paternos te hacen sentir bien. Qué honesto eres.

—Lo siento, debe ser un efecto secundario de la droga, ser bastante honesto.

—Me caes muy bien, Bruno.

—Tú también me caes bien, Savannah.

Estábamos sentados a la orilla de la cama de mis madres viéndonos fijamente. El beso era algo inevitable. Pero sólo podía recordar la imagen de Antoine diciéndome que respetara la regla de no estar con la chica del otro. En ese momento, creo que era algo inevitable. Ella era tan hermosa y yo estaba tan drogado que al sensibilizarnos un poco, nos dejamos llevar. Comenzó a acariciar mi cabello y a morder mis labios. Era algo nuevo para mí, pero se sentía muy bien. Quise morderla yo también pero ella se apartó de mí.

—Lo estás haciendo muy fuerte —dijo.

—Lo siento —desvié la mirada—, es la primera vez que lo hago. —Le susurre.

—Apuesto a que sí, campeón. Pero no apartes la mirada de mí —sonrió.

Continuamos besándonos y ella lentamente bajo su mano por mi pecho hasta llegar a mi plano abdomen para luego seguir hasta mí entre pierna. Me puse algo nervioso, porque no tenía una erección, pero podía sentir cómo seguía acariciándome buscando producirme una. Luego me acostó y se sentó sobre mí, se quitó el vestido y empezó a moverse sobre mi pantalón.

—¿Estás segura de esto? —le dije.

—No digas nada —susurró—, guarda silencio.

—¿Ya lo has hecho antes?

—¿Acaso importa? —me dijo.

—Es sólo que yo aún no lo he hecho.

—¿Crees que no me di cuenta? No te preocupes por nada.

Ella empezó a besar mi pecho, me desabotonó el pantalón y me lo quitó. Luego de eso, tocó mi pene erecto a través del calzoncillo. No sabía qué tan erecto estaba hasta que me quitó el calzoncillo y empezó a masturbarme. Estaba completamente desnudo en la cama de mis madres, con una chica que apenas conocía. Nunca imaginé que perdería mi virginidad de esa forma: Drogado, en el cuarto de mis madres y con la chica que le gustaba a mi mejor amigo. Savannah continúo masturbándome, hasta que finalmente metió mi pene en su boca. Yo trataba de no eyacular en ese momento. Por fin se sentó sobre mí, haciendo que mi pene se introdujera en su cálida vagina. Se movía despacio mientras acariciaba mi pecho. Al cabo de un rato, empezó a moverse con más violencia, como si quisiera hacerme eyacular —al menos eso pensé—, entonces me dejé llevar y exploté. No mentiré diciendo que duramos dos horas teniendo sexo y que hicimos todas las posiciones existentes. En realidad, duró como quince minutos, y cinco de esos quince, fueron besos y sexo oral. La sensación fue asombrosa. Ella se acostó sobre mí y se percató de mi respiración acelerada.

—¿Estás bien? —me preguntó

—Sí, descuida. Siempre pasa cuando me agito.

—Entiendo. ¿Sabías que ya no eres virgen?

—Oficialmente, no lo soy. Deberíamos celebrar con un trago.

—Será en otra ocasión, porque ya debo irme.

Se levantó de la cama, empezó a vestirse, y justo cuando se estaba poniendo el vestido, por alguna razón, Antoine entró a la habitación.

—Hey Bruno… —enmudeció al vernos.

—Mierda —murmuró Savannah, tomando su ropa y metiéndose al baño.

—Hey, viejo —alcé mi mano saludándolo—, No pienses mal, déjame explicarte esto.

—¿Qué me vas a explicar? ¿Qué te importo un carajo nuestra regla?

Cada palabra actuó como un alfiler directo a mi corazón. No podía reprocharle nada, tenía toda la maldita razón. Se marchó de la habitación, y un momento después, salió Savannah del baño y también se fue. Esa noche perdí a mi mejor amigo y mi virginidad.

Ya eran las cuatro de la madrugada, me vestí y bajé a ver como estaba la fiesta. Parecía un tazón de leche con unos cuantos cereales. Sólo quedaban seis o siete personas, que en media hora terminaron de irse, dejando la casa repleta de basura. Entré a mi habitación y me tumbé en la cama, cerré los ojos deseando que este día nunca hubiese sucedido. En ese momento mi corazón era como la tenue luz de un viejo  farol bajo la lluvia.

Capítulo 7

Desperté a las ocho de la mañana con un horrible dolor de cabeza, la boca seca y la garganta áspera. Estaba hecho un asco. Empezaba a darme cuenta de que tenía que limpiar la casa yo solo, porque había traicionado al chico que me ayudaría hacerlo. Fui a darme una ducha, me cepillé los dientes y me puse ropa limpia.

Empecé a limpiar a las nueve. Recogí desde vasos de cerveza, hasta ropa interior femenina. El baño principal era un desastre, había vómito en lavabo, el inodoro e incluso en la ducha. Pasé como una hora intentando que todo quedase pulcro. Luego fui a la sala a limpiar las mesas, el piso y la cocina. Terminé de limpiar como a las doce del mediodía. Si no fuese por un jarrón que rompió alguien, todo habría quedado perfecto. Pero creo que hice un buen trabajo. Todo quedó impecable. Luego de que saqué la basura, fui a prepararme un té y me senté en la mesa un rato. Creo que lo único positivo era que ya no estaba resfriado. Al terminar, subí a mi habitación y me coloqué el pijama, porque no tenía intenciones de salir de la casa por un buen tiempo. Ordené una pizza y me puse a ver televisión, y al cabo de unas horas, me dormí. De pronto, me despertó una voz que entraba por mi ventana, así que me levanté y fui a ver quién era.

—¡Llegamos! —gritó Dana —¿Hay alguien en casa?

Entró a la casa y me le abalancé encima dándole un gran abrazo.

—Tesoro, no sabes cuánto te he extrañado.

—Te amo tanto —no pude contener las lágrimas y rompí a llorar.

—¿Qué ocurre, cariño?

—No es nada, sólo que te extrañé mucho.

Rae entró con las maletas.

—Agradecería algo de ayuda por aquí, tigre —no esperé a que colocara las maletas en el suelo y la abracé muy fuerte—. ¡Santo cielo! Qué abrazo tan fuerte tigre, nos caeremos con todo y maletas.

—Lo siento, mamá, déjame ayudarte con eso.

Dana de inmediato empezó a hacerle una exhaustiva inspección a la casa. Pero yo había dejado todo como si nada hubiese pasado. Sólo me preocupaba el jarrón que había roto, pero era muy difícil que lo notara. Miró la caja de pizza en la mesa de la sala y empezó a reprocharme, aunque, la verdad, extrañaba mucho esos reproches.

—¡Bruno! Estoy segura de que sólo te has alimentado con comida chatarra. Ya habíamos hablado de que tenías que comer sanamente. Mira todo este desorden.

Sólo permanecí ahí de pie con una enorme sonrisa.

- —Tienes razón, soy un desastre. Un desastre que te quiere mucho.

—No te salvaras tan fácilmente de esta, ahora mismo preparare una cena saludable.

—¡Esta bien! —dije —La disfrutaré mucho, te lo aseguro.

—Limpia esto inmediatamente.

Para cuando estuvo lista la cena, moría de hambre, pero para mí mala fortuna, Dana no mintió cuando dijo que la cena sería saludable. Parecíamos conejos comiendo solo vegetales. Luego de la cena, sólo hablamos unos minutos y después todos nos fuimos a nuestras respectivas habitaciones a dormir, porque ellas tenían que madrugar.

Estaba acostado cuando comencé a sentir una extraña sensación. Sentía como si hubiera perdido una parte de mí. Mi infancia ya no volvería jamás. Es por eso que me levanté de la cama y entré silenciosamente al cuarto de mis madres y me metí debajo de las sabanas.

—Cariño, ¿qué ocurre? —me preguntó Dana.

—Quiero dormir esta noche con ustedes —dije colocándome en medio de ambas.

—Por supuesto que puedes. Te amo, cariño. Ahora descansa, mamá tiene que irse muy temprano al hospital.

Me sentía tan seguro en medio de esas dos mujeres. Quería sentirme como un niño  inocente En todo momento de nuestra vida hay un antes y un después. Y aquí comenzaba mí después. El después de saber quién era Sophie realmente. El después de perder a mi mejor amigo. Y por más que añoremos que todo vuelva hacer como antes, nunca vuelve a serlo.

Las vacaciones de navidad comenzaron y mi cumpleaños estaba cada vez estaba más cerca. Cumpliría diecisiete años el treinta de diciembre. Eso significaba que venía una avalancha de regalos. El veinticinco me darían dos —uno de Rae y otro de Dana—. El treinta otros dos más. Y el último día del año, nos reuníamos con algunos familiares y amigos de mis madres para celebrarlo y hacer el amigo secreto. Esos eran los regalos más bizarros que recibía. Hace varios años, una prima de Rae me obsequió un disco. Pensé que era de música, Pero cuando lo escuché, eran lecciones para aprender hablar checo. ¿Quién demonios quiere aprender habar checo aparte de los checos? Pero el más bizarro que recibí, fue el de un tío político de Dana. Me regaló una caja de condones. Lo peor fue su expresión al dármelos, estaba muy orgulloso, como si fuese el obsequio más fantástico de todos. En el momento, todos se echaron a reír, pero a Dana no le causo nada de gracia y fue a conversar con él a la cocina. Supongo que mamá no le dijo nada que le sentara bien, porque salió de la cocina y se marchó. Luego de eso, Dana me dijo que tirara los condones.

Un día antes de navidad, fui a la casa de té que a la que me había llevado Sophie. Me llevó algo de tiempo encontrarla, ya que estaba en un lugar muy escondido y no lo recordaba muy bien. Ordené té chai y galletas. Lo mismo  que ordené cuando ella me trajo. Sólo imaginaba cómo serían las cosas cuando las vacaciones acabaran y las clases iniciaran de nuevo. Tenía mucho miedo ¿Acaso ella se mudaría?

Por alguna razón que ignoraba, no quería que eso pasara. Y ahí fue donde lo supe. Fue como si algo se activara dentro de mí. Quería hablar con Sophie. Quería explicaciones y sólo ella podía dármelas.

Mientras me comía las galletas, trazaba un plan y trataba de armarme de valor para ir hasta su casa, pero muchas dudas salían a relucir. ¿Qué era lo primero que le diría al verla? ¿Cómo actuaria delante de ella? ¿La saludaría con un beso o un apretón de manos? Todo era un desastre.

Al momento de pagar, la señora me reconoció y fue algo incómodo, porque empezó a preguntarme por Sophie.

—¿Y la dulce señorita que estaba contigo la vez pasada? —preguntó con un acento inglés.

—No pudo venir —desvié la mirada—, por eso vine solo.

—¡Oh! Ya veo. ¿Sabes? Aunque no exista requisito alguno de con quién y cuándo tomarse un té, pero siempre es mejor tomarlo en buena compañía.

Por fortuna, sabia de lo que hablaba. Esa sensación de estar con Sophie en esa pequeña casa de té fue tan perfecta, que hasta el día de hoy, no puedo describirla.

—Tiene razón, señora —le dije.

—Por favor, llámame Nancy.

—Está bien, yo soy Bruno.

—Es un placer, Bruno.

—El placer es todo mío, Nancy. Estoy impresionado de la buena memoria que tiene, no creí que se acordara de mí.

—No es tan difícil cuando solo tienes un par de clientes a la semana. Las personas ya no suelen venir como antes. Además, ustedes se veían bien juntos.

—A veces las cosas no suelen ser lo que parecen.

—¿A qué te refieres?

—Mejor olvídelo, son tonterías —le dije —Muchas gracias por el té, que tenga buen día.

—Vuelve pronto, querido.

Tomé un taxi hasta la casa de Sophie. Durante el camino trataba de elaborar un discurso, pero era inútil, mi mente estaba en blanco. Así que pensé que era mejor esperar a verla y ser espontaneo. El conductor me preguntó si me molestaba que fumara, le dije que no tenía ningún problema con eso. Me ofreció un cigarrillo, y yo lo tome. No quería ofenderlo y que se desviara del camino hacia un callejón para luego matarme. Me dio el encendedor y yo encendí el cigarrillo. Como era de esperarse, al momento de darle la primera calada tosí varias veces provocando la risa del conductor.

—No lo haces muy seguido… ¿Verdad, muchacho?

—La verdad es que no, señor. ¿Algún consejo que quiera darme?

—Sólo uno, muchacho. Deja esta mierda lo más pronto posible. Te terminará matando si no lo dejas.

—¿Entonces por qué me dio el cigarro?

—Es porque tenemos derecho a elegir como morimos. Es lo único que tenemos en esta asquerosa vida.

Hablaba en un tono algo nostálgico, como si hubiera desperdiciado toda su vida por culpa del cigarrillo. Cuando entramos a la calle donde vivía Sophie, estiraba mi cabeza para ver si veía algún camión de mudanza o algún letrero que indicara que la casa estuviese en venta. No sabía con qué me encontraría. Le dije al conductor que me dejara unas casas antes. Le pagué, le di las gracias y se fue.

Caminé hasta la casa de Sophie y vi que no había ningún camión o letrero. Todo estaba en orden —al menos por fuera lo estaba—. Lo que pasara adentro ya era otra historia. No podía tocar el timbre, porque no estaba seguro si sería ella quien abriera la puerta. No tenía un plan si alguno de sus padres fuera quien abriera. Ni siquiera tenía un plan de qué hacer si ella abriera. La opción más sensata que se me pudo ocurrir en ese momento, fue la de escalar hasta su ventana y esperar que ella estuviese ahí. Subí con algo de dificultad, pero logré llegar hasta su ventana. Di el primer vistazo y ella estaba sentada en su cama escribiendo en una libreta. El corazón me empezó a latir muy rápido y una sonrisa se me escapo. Se veía tan tierna estando ahí con sus calcetas rosas, jeans negros y un sweater rojo. Su pelo caía sobre su rostro. Yo solo estaba allí  hipnotizado.

—¡Hey! —gritó alguien desde abajo —¿Qué haces ahí arriba? Baja o llamare a la policía.

Volteé a ver quién era, y sin querer, golpeé la ventana, volví a mirar hacia dentro y ella me veía. Me resbalé y caí desde su ventana. Al caer, no hubo nieve que pudiera amortiguar mi caída, me lastimé el brazo. La persona que me había gritado se acercó corriendo hacia donde yo estaba.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—¡Uh! —protesté adolorido —Creo que sí. Creo que me lastimé un poco el brazo.

—¿Qué rayos hacías en esa ventana? Parecías un ladrón que trataba de entrar. ¿Eso eres?

—¡Claro que no! Sólo vine a visitar a una amiga.

Sophie salió aún sin zapatos.

—Jovencita, este chico dice ser su amigo. ¿Es cierto eso?

—Eh… Sí, señor Smith. No hay problema, ya puede irse. Gracias por su ayuda.

Me ayudó a levantarme y a entrar a la casa, pero cuando estábamos ya dentro me soltó enseguida.

—¿Qué estás haciendo aquí, Bruno?

—Pues… Yo sólo pasaba por aquí.

—Claro —suspiró—. Es por eso que estabas espiando por mi ventana.

—Tienes unos muy buenos vecinos.

—Bruno, te lo preguntare de nuevo. ¿Qué haces aquí?

—Solo quería ver si estabas bien.

—Bien, ya me viste. Ahora vete.

—No, necesito hablar contigo antes.

—No hay nada de qué hablar.

—Pero claro que sí, hay mucho de qué hablar. Me debes una explicación.

—¡Yo no te debo absolutamente nada! —gritó —Te dije cientos de veces que lo nuestro no podía ser y tú insististe.

—¡Oh! Ahora la culpa de todo es mía.

—No estoy buscando culpables. Por favor, vete, Bruno.

—No me voy a ir sin antes hablar, Sophie.

El carro de sus padres se escuchó en la entrada.

—¡Grandioso! Lo que me faltaba. Mis padres no se pondrán contentos si te ven aquí. Sube a mi habitación y escóndete en el armario.

Fui corriendo hacia su habitación, hice lo que me dijo y me escondí en su armario. Estuve unos cinco minutos allí dentro, hasta que escuché la puerta de la habitación abrirse.

—Puedes salir —dijo Sophie.

—Ya era hora —suspiré aliviado—.  Creí que me quedaría sin aire. No sé cómo puedes meterte ahí a llorar.

—Sal por la ventana, ahora.

—¿De qué hablas? Pensé que hablaríamos aquí, en tu habitación.

—No. Te traje a mi habitación para que mi padre no te viera.

—¡Dios! —alcé la voz —Esto es tan injusto y lo sabes.

—Para empezar, baja la voz. Y no me hables de injusticias a mí, Bruno. No lo hagas. No fuiste tú quien nació en el cuerpo equivocado.

Enseguida enmudecí y desvié la mirada.

—No digas nada —añadió—. Vete, por favor.

Tenía ganas de decirle muchas cosas, pero no podía encontrar las palabras correctas.

—¡Vamos! —volteé a verla nuevamente sonriendo —Te invito una taza de café.

—Adiós, Bruno.

La miré fijamente en silencio durante un momento. Estaba devastado, me sentía abandonado. Fui hacia la ventana, la abrí; y sin mirar atrás, bajé tratando de no volver a caer. Caí de forma limpia, aunque aún tenía un poco adolorido el brazo, así que decidí estirarlo un poco mientras regresaba a casa caminando.

Mientras cruzaba uno de los muchos semáforos que separaban su casa de la mía pensé en lo que me había dicho. «No fuiste tú quien nació en el cuerpo equivocado». Ella tenía toda la razón, debe ser una pesadilla ser un prisionero en tu propio cuerpo. Entré a una licorería queriendo comprar algo de beber, así que fui a la sección de ron y tomé el más barato que pude comprar. Como era de suponerse, el desgraciado de la caja no quiso vendérmelo. Lo intenté sobornar, pero no funcionó. Coloqué la botella a un lado y cogí una caja de cigarrillos, Pero tampoco quiso vendérmela. En ese punto, ya no sentía nada de vergüenza. Llegué a casa con ganas de embriagarme hasta caer muerto. Abrí la puerta y vi que había una carta. La levanté y supe que era de Jake.

«Querido chico,

Espero que esta carta te llegue en navidad. Le pregunté a los del servicio postal y me dijeron que llegaría ese día sin problemas. Pero ya sabes cómo son esos tipos, dicen lo que sea para que utilices sus servicios. La razón por la que quiero que llegue exactamente en navidad, es porque tengo un obsequio para ti. Sólo debes prometer seguir mis instrucciones al pie de la letra. En la parte trasera de esta hoja están escritas las instrucciones. También quería decirte que me alegro mucho que tengas un amigo como Antoine. Tienes que saber que los amigos locos, son las mejores amistades que podrás tener en tu vida. Son ese tipo de personas que te ayudan a enfrentar tus miedos y hacer todo tipo de locuras. Y un día, esas locuras serán tus recuerdos más preciados y los atesoras hasta que mueras.»

—Jake Roberts.

Enseguida volteé la hoja y leí lo que estaba escrito en la parte trasera.

«Instrucciones de cómo conseguir tu regalo:

1) Ve hasta mi casa.

Las demás instrucciones solo puedes leerlas cuando hayas realizado la primera.»

Tomé un taxi hasta la casa de Jake. No recordaba la dirección exacta de la casa, pero sí sabía llegar a pies desde un determinado lugar. Le dije al taxista que me dejara cerca de ahí, y comencé a caminar entre unas cuantas calles. Caminé durante unos quince minutos y la noche ya estaba sobre mí. Saqué la carta y continué leyendo las instrucciones.

«2) Busca la llave de repuesto dentro del gnomo de sombrero azul que está al lado de la puerta.

3) Entra a la casa y encuentra la puerta que te lleva al garaje.

4) Admira tu regalo.

5) Perdóname por no haberte dicho que estuve hace algunos días allá.»

No entendí la número cinco hasta que vi al escarabajo blanco estacionado en el garaje.

El desgraciado había venido desde Estados Unidos a traerme su auto. Estaba completamente loco, pero eso me gustaba. Siempre adoré ese auto, y ahora era mío. Caminé a su alrededor, admirando cada parte de él por más insignificante que fuera. Desde sus abolladuras laterales, hasta su capo corroído por el tiempo. Eran detalles que ya estaba pensando arreglar, con excepción de uno. No pensaba arreglar la puerta del copiloto. Quería que permaneciera así, sin poder abrirse por fuera. Jake siempre decía que así era mejor, porque el decidía quien podía entrar y quién no.

Me subí por la puerta del piloto a buscar las llaves y vi que ya estaban pegadas. Solamente tenía que girarlas y el motor se encendería. Cuando encendí, el motor sentí un envión de adrenalina muy fuerte. No sé mucho de autos, la verdad, casi nada. Pero estaba seguro de que Jake le había hecho algo al motor, debido a que sentía sus vibraciones llegar hasta el volante. Lo aceleré un poco y el ruido era estruendoso. Ya quería conducir, así que fui y abrí el garaje. Saqué el auto con mucho cuidado. Cerré muy bien la casa de Jake y volví a colocar la llave bajo el gnomo. Pisé el pedal a fondo y el estruendo del motor hizo sonar algunas alarmas de los carros que estaban cerca. Quité el freno de mano y comencé a avanzar lentamente, acelerando poco a poco. Se supone que cuando tienes tu primer auto sales con tus amigos a pasarla bien y a presumirlo, pero yo no tenía amigos en ese momento. Ni siquiera uno. Sólo estaba Jake, pero se encontraba a miles de kilómetros de distancia.

Llegué a un semáforo y me detuve esperando que las luces cambiaran.  En ese momento, algo empezó a retumbar mi mente. Algo que me decía que fuera a ver a Antoine. Debía encontrar la manera de arreglar las cosas con él. Nuevamente pise casi a fondo el pedal  del escarabajo y salió disparado. Sentía que era un conductor de carreras profesional.

La zona donde vivía Antoine, no era una de las mejores de la ciudad, pero tampoco era una de las peores. Vivía en un viejo edifico de color ladrillo. Me estacioné en frente y bajé del auto. Comencé a llamar al apartamento de Antoine por el tele comunicador y me contestó él.

—¿Quién es? —su voz se escuchaba como si acabara de despertar.

—Soy yo, Bruno.

Enmudeció durante unos cuantos segundos.

—¿Sigues ahí? —pregunté

—Sí, imbécil. ¿Qué demonios quieres?

—Pasaba por aquí en mi auto y me preguntaba si tal vez quisieras dar una vuelta conmigo.

—¿Te compraron un auto? —rió indiferentemente —Maldito suertudo.

—Algo así. ¿Vendrás?

—Dame un minuto, estoy desnudo.

Colgó.

Así que me subí al auto a esperarlo. La nieve comenzó a caer, y en cuestión de un minuto, cubrió el parabrisas del escarabajo. No sabía dónde se activaban los limpiaparabrisas, de modo que moví y pulse todas las palancas y botones que encontré, hasta que di con la correcta.

Antoine venía con un abrigo muy grande, parecía un cantante de música urbana. Buscaba el auto con la mirada, pero no se podía imaginar que yo estaba dentro de ese escarabajo. Le pité y de inmediato volteó hacia mí. No pudo contener las risas, pero no me ofendió. De hecho, también me reí. Trató de abrir la puerta, pero no pudo. Así que le abrí desde adentro y se subió. Lo miré, desvié la mirada y suspiré.

—Primero que nada, quiero pedirte perdón —le dije —Lo eche a perder. Tengo toda la culpa —volteé a verlo.

—¿Sabes? —interrumpió —No quiero hablar de eso. Ya quedó en el pasado. Además, te debo las gracias por hacerme saber que esa chica era una zorra. No quiero que mi futura novia sea una zorra.

Al escuchar su respuesta, me alegré un poco. No estaba de acuerdo con eso de que Savannah era una zorra, de hecho, es algo interesante. Sin embargo, no pensaba arruinar el momento.

—Gracias, Antoine —sonreí—. ¡Bueno! ¿Adónde quieres ir?

—Traje algo de hierba. Sólo necesitamos un buen lugar donde fumarla.

—Conozco el lugar perfecto —le dije.

Se me ocurrió llevar a Antoine al sitio donde Jake me había llevado antes. Aquél sitio donde se podía ver toda la ciudad. Quedaba algo lejos, pero sin duda valía la pena.

Yo trataba de conducir de una manera con la que Antoine se sintiera seguro, pero él sólo buscaba músicas de rap para escuchar desde su celular. No le importaba para nada la forma con la que yo conducía, aunque fuese bastante deficiente. Conduje durante unos veinticinco minutos. Había parado de nevar hace ya bastante tiempo, pero las calles estaban muy blancas.

En el camino le comenté que necesitaba un lugar donde guardar el auto hasta que encontrara la manera de explicarles a mis madres cómo es que lo tenía sin que pensaran que Jake era algún tipo de depravado. Él me dijo que podía guardarlo en el estacionamiento de su edificio. Había un lugar que siempre estaba vacío, porque su vecino no tenía auto.

Llegamos y nos bajamos del auto. Antoine empezó a armar un porro en el capó del auto. Alzó la mirada para contemplar la vista y se quedó sin palabras.

—Es increíble —dije apoyando mi cuerpo en el auto—. ¿No lo crees?

—Sin duda alguna, lo es. Se puede ver toda la ciudad desde aquí. ¡Qué loco! ¿Cómo sabes de este lugar?

—Un amigo me lo mostró. Es el mismo quien me obsequio el auto.

—¿Es tu novio o algo así?

—No soy gay, idiota. Y estoy seguro de que Jake tampoco lo es. Estuvo casado como por veinte años.

—Eso no importa, conozco sujetos que han estado casados por mucho tiempo, incluso tienen hijos y luego resulta que son maricas.

—Pues este no es el caso.

—Lo que tú digas, amigo.

Me hizo sentir bien que me dijera que soy su amigo, así fuese de forma sarcástica, me agradaba.

Empezamos a fumar, de pronto, todo comenzó a tener un semblante distinto. Las luces de la ciudad parecían estrellas. También empezaron a ocurrir todas esas conversaciones sinceras que suceden bajo la influencia de la marihuana.

—¿Has sabido algo de ese chico? Bueno, de la persona que te gustaba.

—La verdad, sí. Hoy la vi.

—¿En serio? —sorprendió —¿Y qué rayos hacías viéndolo? ¿Acaso te sigue gustando?

—Sólo quise verla.

—¿Por qué sigues refiriéndote a él como si fuera una chica?

—Es una chica, sólo que nació en el cuerpo equivocado —le di una calada al porro—. Ella no pidió eso.

—Sólo es un marica que se cree chica, acéptalo, viejo.

—No es así. Es una chica.

—Una chica con bolas más grandes que las tuyas.

Al escuchar eso, no pude contenerme, y cuando reaccioné, lo había empujado tan fuerte que cayó al piso. No tuvo reacción alguna. Hasta el porro salió volando.

—¡Oh por dios! —exclamé —¿Qué hice? ¿Estás bien, Antoine?

—¡Mierda! —gritó —Para ser un flacucho tienes mucha fuerza.

—Lo siento, no sé qué me paso —dije mientras ayudaba a que se levantara.

—Descuida, tal vez fui un poco imbécil.

—Perdona.

—Cállate y ayúdame a buscar el porro.

Fue la primera vez que atacaba a alguien por Sophie. Y fue nada más y nada menos que a mi mejor amigo. Fue ahí donde comprendí, que estaba loco de ella.

Le di las llaves del auto a Antoine, sin siquiera preguntarle si sabía o no conducir. Luego me comentó que sabía hacerlo porque su antiguo mejor amigo tenía un auto y lo había enseñado. También me dijo que era un chico con mucha pasta. La última vez que se vieron fue hace dos años. Le pregunté qué había pasado con él y me dijo que se había tenido que mudar con su familia por temas de negocios. Me llevó hasta mi casa, y de ahí, él se llevaría al escarabajo blanco hasta el estacionamiento de su edificio.

—Maneja con cuidado —dije bajándome del auto.

—Descuida, lo haré.

Arrancó y dejó la típica estela de humo blanco a la que me había acostumbrado.

Mis madres seguramente estarían furiosas por haberme ausentado tanto tiempo, y más por no haberles avisado donde estaba. Pero estaban tan ocupadas arreglando la casa con adornos navideños, que se olvidaron de mí completamente.

Sus amigos pasarían la navidad aquí, como todos los años. Los muy desgraciados parece que no tenían familias propias. En la mañana vendrían a desayunar y a realizar el sorteo del amigo secreto, para que luego todos pasaran la maldita tarde en el centro comercial. Y finalmente, venir a nuestra casa a embriagarse y contar anécdotas vergonzosas de ellos mismos. Subí a mi habitación a ver qué ropa utilizaría. Cuando estaba revisando el closet, vi el cuaderno rosa de Emma. Tenía mucho tiempo que no lo leía. Porque cada vez que avanzaba de página, todo se volvía muy deprimente y yo me desmoronaba completamente. No sabía qué hacer con él. Era muy peligroso leer un nuevo cuento y más hacerlo un día antes de navidad. No sabía qué consecuencias podría tener. Tal vez me enteraría de algo de me dolería mucho y era lo más probable. Pero decidí esperar hasta después de navidad para continuar leyéndolo. Ya estaba listo para dormir cuando me llego un mensaje a mi teléfono.

Ve por tu ventana

Abrí la ventana y vi a Sophie con un gorro de navidad. Llevaba una chaqueta, jeans y zapatos negros, además de eso, una bufanda color rojo escarlata.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté.

—¡Dame un minuto! —exclamó —tratare de subir.

Por suerte había una escalera que mis madres utilizaron para colocar algunos adornos navideños, lo cual le facilitaba el ascenso.

—¡Ten cuidado! —advertí—. Todo está cubierto de nieve. Puede ser peligroso.

—¡Deja de ser tan niña, Blázquez!

En un parpadeo, subió la escalera y estaba dentro de mi cuarto.

—Hola, Blázquez. —me dijo.

—Hola —respondí.

—¿No me invitaras a pasar?

—Ya estas adentro, por si no lo has notado.

—Tenía tiempo que no venía a tu cuarto —comenzó a caminar por la habitación y le echó cerrojo a la puerta.

—¿Qué haces aquí, Sophie? —le pregunté —No lo mal intérpretes. Es solo que pensé que no querías verme.

—Ya te lo he dicho, Blázquez. Soy una chica, y las chicas actuamos así. Somos seres incomprendidos.

—Vaya que lo son ¿Tus padres saben que estas aquí?

—Ni de chiste. Me escape un rato. Quería verte.

—¿En serio querías verme?

—¡Deja de hacerte el tonto! —exclamó —¿Cuántas veces debo decirlo para llenarte de placer? —dijo dándome la espalda

—Un par de veces más.

—Lo diré sólo una vez más —volteó a verme—. Quería verte, Bruno Blázquez.

—Yo deseaba lo mismo.

—¿Lo dices en serio?

—Pues sí. ¿Ocurre algo? —pregunté —Te noto algo extraña.

—Estoy algo nerviosa.

—Aunque no lo parezca, yo también.

La tomé del mentón y la besé. Podía sentir que ese momento nos pertenecía, que estuvo predestinado para nosotros dos. Nunca imaginé que la volvería a besar, pero extrañaba sus besos más que nada en el mundo. Mi lengua empezó a explorar su boca, hasta que hizo contacto con la suya. Fue un beso bastante mojado y dulce. Merecedor de ser enmarcado en mi memoria para siempre. Nos tumbamos en la cama y comencé a besar su cuello. Podía oír su respiración cada vez más agitada.

—¡Alto! —exclamó —Debemos ir más despacio.

—Perdona —desvié la mirada—. Iremos al ritmo que tú quieras.

Sophie me abrazó. No fue un abrazo cualquiera. En ese momento me sentía como su pintura de la rana. A salvo.

—¿Podemos hablar un rato? —me preguntó

—Claro que sí.

Se recostó en mis piernas y empecé a acariciarle el cabello. Le comenté que había ido a la casa de té y que la encargada me había preguntado por ella. Se alegró mucho y me dijo que teníamos que volver a ir.

—Tal vez me puedas contar un poco acerca de tus antiguos novios —comenté.

—No han sido tantos como imaginas. Pero sí salí un tiempo con un chico. Fue hace dos años cuando llegue aquí. Nos conocimos en un centro comercial. Teníamos una gran conexión en poco tiempo, o eso creía. —me dijo.

—¿Y qué paso con él?

—Un día salimos temprano de la escuela y fuimos a mi casa. Estábamos en mi cuarto besándonos e inevitablemente, me dejé llevar por el momento. Metió su mano en mi pantalón. La sacó de inmediato y se apartó de mí. Yo quería explicarle y me acerqué a él, pero me golpeó. Todavía recuerdo las horribles palabras que me dijo. «¿Qué me has hecho? Me arruinaste la vida».  Había caído al suelo del golpe, y después de decir esas palabras, me pateó en la cara. Salió por la ventana, dejándome el ojo morado y la boca sangrando. Es por eso que mi padre me sobreprotege demasiado.

—Debió ser muy duro para ti.

—Por eso te dije que sería complicado. —me dijo.

Tomé su mano.

—¿Sabes? Mientras yo esté aquí, nadie más te hará daño.

—¿Lo dices en serio?

—Muy en serio —besé su frente—. Siento mucho que tuvieras que pasar por un momento como ese.

—Está bien. Todos tenemos buenos y malos momentos. Sólo debemos saber a cuales aferrarnos. —estaba citándome y me encantaba. —Como podrás imaginar, mi infancia fue muy diferente a la de los demás niños. Siempre veía a las niñas lucir sus hermosos vestidos rosas y no entendía por qué yo debía usar pantalones y zapatos deportivos. Amaba tener el cabello largo y no quieres imaginar cómo me ponía cuando trataban de cortármelo. Hasta que dejaron de intentarlo y me dejaron tenerlo muy largo. Ninguno de mis juguetes me gustaba, así que para mi cumpleaños número seis, pedí una muñeca. Ellos pensaron que la quería para que fuera la pareja de uno de mis súper héroes, pero luego se dieron cuenta que sólo jugaba con esa muñeca y dejé a un lado el resto de mis juguetes. Mi padre no decía nada, él pensaba que era una fase. Yo tenía rasgos muy delicados, y gracias al cabello largo, a veces me confundían con una niña. Entonces llegó el día que cambió el rumbo de mi vida. Estaba en el parque y una anciana se acercó y le comentó a mi madre que era una niña muy linda, luego le preguntó mi nombre. ¿Sabes qué pasó? Yo contesté. «Sophie, mi nombre es Sophie». De vuelta a casa mis padres hablaron por mucho tiempo. No se dé que hablaron. Pero el otro día, mi madre me enseño un video de un niño transgénero. Yo me sentí bastante identificada con él, y le dije a mi mamá que tenía el mismo «problema» que él.

—¿Qué te dijo ella?

—Me dijo que yo no tenía ningún problema.

—¡Que linda! —exclamé —¿Y tu padre qué te dijo?

—Llegamos a casa y mi madre habló con él. Lo entendió. Al día siguiente me llevó a comprar ropa. Me puse muy feliz cuando me dijo que podía escoger lo que quisiera. Así que elegí solo vestidos de color rosa.

—Tu infancia fue buena.

—De hecho, pasaron muchas cosas. La escuela fue una pesadilla. El primer día que fui con un vestido, todos los niños se rieron de mí. Los maestros estaban escandalizados. El director hablo con mis padres y les dijo que «un niño no podía usar vestidos en la escuela». Entonces empezamos una guerra legal con la escuela. Por suerte, nosotros ganamos. Y pude ir vestida con mis hermosos vestidos. También era abrumador como algo tan sencillo como ir al baño se volvía un gran problema. Porque los padres de las niñas no querían «un niño» usara el baño de niñas. Y yo me sentía incomoda usando el de niños. Por lo que debía usar el baño de las maestras. Fue realmente duro. Pero gracias al apoyo de mis padres, logré superarlas. Aunque con el tiempo, esos obstáculos se han vuelto más complicados de superar.

—Intentare que todo sea más fácil para ti.

—¿Sabes? Gracias a ti la preparatoria se ha vuelto mucho más sencilla.

—¿Tienes miedo de volver a la preparatoria? —le pregunté.

—Sería una tonta si no lo tuviera. Pero mis padres y yo estábamos evaluando la posibilidad de mudarnos o cambiarme de escuela.

—¡No puedes hacer eso! —exclamé —Tarde o temprano tendrás que enfrentarlo. Y mejor que sea ahora, que yo estoy contigo. Yo te protegeré.

—No es tan sencillo, Blázquez.

—Es lo que las parejas hacen ¿No? —le dije.

—¿Somos parejas? —preguntó.

—¿Quieres que lo seamos?

—¿Desde cuando eres tan bueno en esto?

—¿Eso es un sí o un no?

—No quiero que te molesten por estar conmigo en público.

—Quiero ser tu pareja en público y privado. No me importa lo que piensen los demás. Me gustas.

—¿Lo dices en serio, Blázquez? —sonrió tímidamente.

—¿Me darías el honor de ser tu novio? —la voz me temblaba un poco.

—De acuerdo, Blázquez, tú ganas.

Se levantó y me abrazo.

Luego de un rato salió por la ventana y se fue. Le dije que viniera en la mañana para que estuviera en el amigo secreto. Me dijo que estaría aquí temprano. Eso me hizo querer más que nunca ese estúpido juego.

Ya estando acostado en mi cama, meditaba todo lo que se me vendría encima. ¿Estaba dispuesto a luchar contra toda la secundaria por ella? ¡Vaya que estaba enamorado!

Me desperté en la madrugada a causa de una pesadilla con Emma. Veía como la sacaban de su casa en la camilla, pero ella iba sin nada que la cubriera. Podía ver la perforación de bala en su cabeza. Desperté con un nudo en la garganta y empapado de sudor. Bajé a la cocina y dejé preparando algo de té mientras me iba a duchar. Me quedé en la regadera pensando en cómo hubiera sido si Emma aun estuviera con vida. ¿Cómo se habría llevado con Sophie? ¿Qué hubiera pedido de regalo de navidad? ¿Qué tipo de chico le habría gustado al entrar en la secundaria? Supongo que nunca lo sabré.

Ya en la mañana, Sophie me envió un mensaje diciéndome que ya venía en camino. Me vestí baje a desearle feliz navidad a mis madres. Pero sólo estaba Rae. Dana tomó el turno de la mañana  en el hospital para así tener la noche libre.

—¡Feliz navidad, mamá!

—¡Feliz navidad, querido! Te amo.

—Yo también te amo. ¿A qué hora se fue tu esposa?

—Salió temprano. Me dijo que le comprara el regalo de su amigo secreto.

—Todos los años es lo mismo —suspiré—, Mi novia llegará en cualquier momento. Quiero que la conozcas.

Rae estaba tomando un sorbo de café y casi se atora.

—¿Tu novia? ¿Y desde cuando tiene novia el tigre? ¿Por qué no me habías dicho nada? ¿Cuál es su nombre?

—¡Mamá, detente! Ya te pareces a Dana. Sólo confórmate con saber que se llama Sophie.

—¿Sophie? ¿La dulce niña que nos acompañó al parque?

—Sí, esa misma.

—¡Oh, por dios! Ella es una chica realmente encantadora.

—¡Por favor, mamá! No hagas de esto un escándalo. Sólo tómalo con calma.

—¡Esta bien! Tomarlo con calma —se dijo a sí misma—. Entendido.

Sophie llegó a eso de las  nueve de la mañana. Rae la saludó y nos dijo que la ayudáramos a preparar el desayuno. Me pareció una buena idea. A excepción de que yo no sé cocinar y nunca le había ayudado a ninguna de mis madres a hacerlo, Pero me apuntaría a todo aquello que tuviese que ver con Sophie.

Yo solo estaba ahí parado jugando con los ingredientes, mientras ellas hacían todo. Las amistades de mis madres iban llegando poco a poco y yo tenía que hacerles compañía en la sala y contestar cientos de preguntas estúpidas e incomodas con una enorme sonrisa en el rostro.

—Así que es tu último año de preparatoria, Bruno —me preguntó Bob Tucker, un socio del bufete de Rae —¿Qué piensas estudiar? ¿Serán leyes? para ser un abogado como Rae ¿O medicina? para seguir los pasos de Dana.

—Aún no lo sé, Señor Tucker —le respondí con una pequeña sonrisa fingida.

—Pues eso no está bien. Debes tener tus metas claras desde muy temprano, para que seas tan exitoso como tus madres.

Odio a ese regordete pelón. ¿Cómo se atrevía a sermonearme en mi propia casa?

—Supongo que tiene Razón, señor Tucker.

Nos sentamos a desayunar y todos hablaban sin cesar unos con otros. Yo estaba sentado al lado de Sophie haciendo bromas privadas cada vez que podíamos sobre Tucker. También sujetaba su mano debajo de la mesa cada vez que podía.

Cuando terminamos de desayunar, fuimos a la sala para hacer el sorteo del amigo secreto. Todos estaban muy entusiasmados por esa estupidez —excepto Sophie y yo—.  Metí la mano en ese ridículo gorro de santa para elegir a mi amigo secreto, cuando de repente… ¡Sorpresa! Me tocó el regordete de Tucker. ¿Qué demonios le iba a comprar a ese hombre? Sólo se me ocurría comprarle un tónico para que le creciera algo de cabello en su horrible calva.

Le dije a Sophie que iríamos al centro comercial más alejado para evitar toparnos con alguno de ellos. Tomamos el autobús y en el camino le comenté que un amigo me había obsequiado un viejo Volkswagen.

—¿Qué clase de amigo te hace un regalo como ese? —preguntó

—Uno muy bueno, creo.

Terminé contándole todo acerca de Jake.

—Parece una buena persona, pero es muy extraño. —me dijo.

—¿Por qué lo dices?

—¿No se te ha ocurrido que te obsequió ese auto porque planea suicidarse o algo así y quiere que su auto quede en buenas manos?

La verdad nunca me cruzó eso por la mente, y ahora que ella lo mencionaba, tenía mucho miedo de que fuera así. Temía mucho por Jake.

—No creo que Jake sea capaz de hacer algo así.

—No sabes de lo que son capaces las personas que se encuentran en un abismo. Te lo dice alguien que sabe de eso.

Me asustaron más aquellas palabras.

Llegamos al centro comercial y primero fuimos a buscar el regalo del amigo secreto de Sophie, que era para Dorothée Meyer, una amiga de Dana.

—Háblame de esta señora ¿Qué le puedo comprar?

—Bueno, ella es dueña de una floristería y tiene muchos gatos. Es lo único que se de ella. Y  que es pelirroja.

—Sí, pude darme cuenta de que es pelirroja. Gracias por la información.

—Es un placer.

Al final le compró una pulsera con dijes de gatos. Su problema estaba solucionado. Ahora sólo quedaba el mío.

Seriamente consideré en comprarle un tónico para la calvicie a Tucker, pero Sophie me hizo desistir de esa idea. Me sugirió que le comprara una corbata elegante o un bolígrafo de marca. Decidí comprarle la estúpida corbata. Ella la eligió y el problema se esfumo en un parpadeo.

Fuimos a una cafetería. Ella, como siempre, pidió un café y yo un té. Bromeábamos en la fila sobre lo asquerosa que era la bebida del otro, cuando nos dimos cuenta que un grupo de chico nos miraba y murmuraban. Sophie se dio cuenta y bajo la mirada. Su semblante cambió por completo. Uno de los chicos sacó su teléfono y lo apuntó hacia nosotros para tomarnos una foto. Pude ver la tormenta que venía si yo no hacía algo. Y entonces recordé la promesa que le hice de que nadie la lastimaría mientras estuviera conmigo. Salí de la fila y me acerqué al grupo de chicos y me puse en frente del que intentaba tomar la foto.

—Si vuelves hacer eso te golpeare. No me importa quién diablos eres. Pero juro que te mataré si llegas a tomarle una foto a ella para hacer algún chiste estúpido.

—Tranquilo, hombre. Ya nos íbamos.

No tenía ni la más mínima idea de que habría hecho si ese chico me hubiera respondido de otra manera. Cuando regresé con Sophie, me esperaba con una gran sonrisa y me besó. Era nuestro primer beso en público y no me importaba si alguna persona sabía que Sophie era transgénero. Tampoco me importaba si nos veían. Supongo que así es el amor. Nos sentamos a tomarnos nuestras bebidas, hablamos y reíamos sobre lo que había pasado.

Volvimos a casa al atardecer. Hicimos el amigo secreto para que Sophie pudiera irse temprano a su casa para estar con su familia. Todos quedaron muy contentos, en especial Dorothée, que enloqueció cuando Sophie le dio la pulsera con los dijes de gatos. Dana no llegó a tiempo para el amigo secreto, llegó mucho después. Por lo que Rae se encargó de entregar y recibir su obsequio.

Subí con Sophie a mi habitación antes de que se fuera y nos acostamos en mi cama.

—¿Cómo la pasaste? —le pregunté.

—Increíble. Me divertí mucho. Lástima que tu otra madre no esté.

—Sí. Siempre está ocupada en el hospital. Pero no la culpo, sé que está ayudando personas.

—Es admirable.

—¿Sabes? Eres la primera mujer aparte de mis madres, que conoce mi habitación.

—Me gusta saber eso.

—Quiero que me cuentes algo.

—-Bien. ¿Qué quieres saber?

—Todo.

—Qué ambicioso eres. Mejor pregúntame.

—De acuerdo. Desde que me enteré que eras transgénero me he preguntado cientos de veces ¿Cómo es que eres tan bonita? —le dije —Sin tener rasgos... Ya sabes, masculinos.

—Hormonas. He tomado dosis y dosis de hormonas desde que era pequeña. Por eso mi transición fue tan buena. Porque inició a una temprana edad. Les debo eso a mis padres. Me apoyaron desde el principio. Es algo que les agradeceré por siempre. La mayoría de los transgénero no tienen el apoyo de sus padres.

—Yo también se los agradezco.

Dana llegó, y para compensar que había llegado tarde, se ofreció a llevar a Sophie a su casa. Y por supuesto, yo la acompañé.

Llegamos a la casa de Sophie. La acompañé hasta la puerta y nos despedimos con un beso. Le desee feliz navidad y volví al auto con Dana, para ir a celebrar nuestra navidad al lado del grandioso Bob Tucker.

Al día siguiente, salí con Antoine a dar una vuelta en el escarabajo blanco. Le comenté que estaba saliendo con alguien.

—Eso es genial, viejo.

—Ya la conoces. Es Sophie Owie.

—¿Hablas en serio? Eso será muerte social. No sabes en lo que te estás metiendo.

—Puede que tengas razón, pero me gusta mucho esa chica.

—Me sorprende que ella vuelva a la preparatoria ahora que todos saben su secreto.

—Eso aún está en discusión. No está segura de volver.

—Para ser franco, lo mejor es que se cambie de escuela, o mejor aún, de ciudad.

—La protegeré sin importar qué.

—¿Y quién te protegerá a ti? Esto será más grande que nosotros, viejo.

La verdad hubiera querido que Antoine dijera que él me protegería, pero no siempre podemos oír lo que queremos que nos digan.

Compramos cervezas y nos detuvimos en el estacionamiento de un centro comercial. No dijimos más que cuatro o cinco palabras mientras estuvimos allí. Me dejó en mi casa y se llevó al escarabajo blanco. Esa noche le escribí una carta Jake. Quería agradecerle el regalo que me había hecho. También quería decirle que estaba preocupado por él.

«Querido Jake,

Gracias por el regalo más fantástico que me han hecho jamás. Estás completamente loco. No sé cómo decirle a mis madres acerca del auto, porque eso generaría muchas preguntas. Hay algo en mi cabeza que me ha estado fastidiando desde que me regalaste tu auto, no hay una manera sutil de decirlo, así que solo lo diré. Si planeas suicidarte ¡Por favor, no lo hagas! Estoy consciente de que puedes estar pasando un mal momento, pero esa no es la solución.

Recuerdas la chica de la que te hablé? Bueno, se volvió mi novia. Han sido los mejores días de mi vida, te lo juro. Ella me hace tan feliz, pero como en todas las relaciones, existen obstáculos. Aquí tampoco hay una forma sutil de decirlo, así que solo lo diré. Ella es transgénero, quiere decir que nació siendo un chico, pero ahora es una chica. Eso no me importa para nada. Lo que me importa es que ese era su secreto y ahora un idiota lo reveló. Temo que alguien la lastime. Yo le prometí que mientras estuviera a su lado, nadie la lastimaría. Espero ser capaz de cumplir esa promesa.»

—Bruno Blázquez.

Capítulo 8

En los siguientes días no hubo mucha actividad. Sophie había salido del país para pasar fin de año con sus abuelos en Estados unidos.  Antoine trataba de conseguir equipo para la próxima temporada, así que eso lo mantenía muy ocupado. Lo único bueno de esos días fue la respuesta de Jake. Me pareció raro que respondiera tan pronto, pero era un alivio, porque sabía que aún seguía con vida y no había hecho algo estúpido.

«Querido chico,

Me alegra que ya tengas novia. Es muy impresionante lo que haces, en serio. Te debe gustar mucho. Va a ser muy difícil. Los obstáculos de las parejas de antes no eran tan confusos como las de ahora. Antes sólo debías preocuparte si la chica era católica o judía.

Lamento desilusionarte, pero por los momentos, no planeo suicidarme. Te diría un millón de razones por las que no lo haría. Sólo te diré una y será más que suficiente para que no te preocupes más. Voy muy seguido a una pequeña tienda  del pueblo por provisiones, pero la verdad, es que voy más por una linda cajera. Me gusta. Y creo que yo también le gusto. Siempre me sonríe y me pregunta cómo estoy. Además, siempre le pone doble bolsa a mis compras. Y no todas las cajeras hacen eso. Cuando murió mi esposa pensé que nunca vería a otra mujer con ojos de hombre, pero me equivoqué. Creo que la invitare a salir. Deséame suerte y tal vez en mi próxima carta te diga lo estupenda que fue la cita.»

—Jake Roberts

Era muy tranquilizador saber que Jake no planeaba suicidarse. Incluso odiaba el hecho de utilizar esa palabra. Ya había tenido suficiente de esa maldita palabra en mi vida. Si de mí dependiera, la desaparecería de todos los diccionarios del mundo. Quiero pensar que así las personas dejarían de suicidarse.

Me pareció sorprendente como pequeños gestos como sonreírle a alguien o simplemente ponerle doble bolsa a sus compras, puede evitar que una persona se quite la vida.

Treinta de diciembre, mi cumpleaños no es un día que me cause demasiada emoción. No entiendo por qué deben felicitarte por haber cumplido otro año de vida. Sin embargo, creí que iba a ser diferente. Creí que Sophie me llamaría, pero no fue así. Fue algo muy decepcionante, porque era la única persona que quería que me deseara feliz cumpleaños.

El treinta y uno de diciembre, mi casa era un manicomio. Estaba repleta de los amigos de mis madres y de algunos familiares lejanos, como era de costumbre en temporada. Decidí distanciarme de todo eso, así que  fui a correr un rato. Me gustaba correr por el parque en esta época del año. Aunque ya no compartiera el mismo amor por la navidad que tenía de niño, igual era grato ver todos esos hermosos adornos navideños. Mientras corría vi algo que me llamó la atención. Era un pequeño perrito escondido debajo de una banca con un lazo rojo en su cuello. Parecía que iba a ser el obsequio de alguien. Sin embargo, lucía como si llevara  bastante tiempo en ese lugar.

Me acercaba con cuidado para no asustarlo, pero con cada paso que daba, él retrocedía dos. Sus tristes ojos me conmovieron mucho. Cuando lo toqué, me lamió la mano. Era como un grito de ayuda. Lo tomé y lo llevé conmigo de vuelta a casa. Sabía que mis madres no me dejarían quedármelo. Entré a mi cuarto por la ventana para que nadie lo viera y lo dejé ahí. Volví a salir por mi ventana y entré por la puerta principal como si nada hubiese pasado. Apenas y notaron que yo había vuelto. Todos estaban muy ocupados. Algunos cocinaban y otros simplemente se embriagaban mientras conversaban. Subí a mi habitación y le di una ducha con agua caliente al pobre perro. Pensé en ponerle un nombre. Y no se me pudo ocurrir uno mejor que «Jake». No podía esperar para escribirle a Jake diciéndole que tenía un perro con su nombre. Me pareció graciosísimo.

Poco a poco el pequeño Jake me tenía más confianza. Era muy bonito, no sé cómo pudieron abandonarlo. No sabía qué raza de perro era, así que investigué en internet y descubrí que era un labrador retriever. Decía que con adiestramiento, era una de las razas más dócil, obediente y talentosa que existen.

Le busqué algo de comer y de beber. La rapidez con la que terminó fue sorprendente. Tenía mucha hambre. Comenzó a mover la cola y a ladrar un poco. Creo que estaba feliz. No me preocupaba por los ladridos, ya que abajo escuchaban música y los pequeños ladridos de Jake no eran muy fuertes como para que llegasen a ser oídos. Pero sabía que más temprano que tarde mis madres se enterarían que traje un perro a casa. Eso significaba que debía  tener un plan de contingencia por si no dejaban que me lo quedase. La opción de dejarlo en el departamento de Antoine estaba descartada. Ya que era un lugar muy pequeño para tener a un perro. Mi idea era que el pequeño Jake fuese el regalo de navidad de Sophie. Pero no sabía si sus padres la dejarían tener un perro. El destino de Jake era un poco incierto. Pero sin importar qué pasara, no dejaría que volviera a las calles. Tampoco dejaría que lo llevaran a una perrera, donde probablemente estuviese encerrado en una jaula hasta que envejeciera y muriera. De eso estaba más que seguro.

Ya para el anochecer todos lucían muy ebrios. Yo estaba poniéndome mi traje para lucir bien en las fotos. A Dana le gustaba que nos tomásemos una foto grupal bastante formal antes de la cena de año nuevo. Me  puse el Rolex que me había obsequiado Rae. Se me veía muy bien, pero luego pensé… ¿A quién no se le veía bien un maldito Rolex de ocho mil dólares?

Nos tomamos la foto y todos trataban de poner su mejor cara para ocultar lo ebrio que estaban. Eso también me pareció gracioso. La cena estuvo muy entretenida. Me sentía muy cómodo. Nadie se fijaba en mí, ni me hacían preguntas estúpidas. Creo que estaban más concentrados en el alcohol y en discutir cosas acerca de sus empleos.

Subí a mi habitación para llevarle algo de comer a Jake. Cuando abrí la puerta de mi cuarto, lo encontré mordiendo uno de mis zapatos. Se lo quité y le coloqué la comida en una esquina. Metía todo su pequeño hocico en la comida. Era muy divertido verlo comer. Miré el reloj y noté que sólo faltaban quince minutos para que acabara el año. Me senté en la cama y pensé en todo lo que me había pasado este año. En las personas que había conocido y  en las personas que ya no volvería a ver jamás. La tristeza me invadió en un parpadeo. Aquello de lo que estaba huyendo me alcanzó a  poco tiempo de finalizar el año. Saqué de mi gaveta el diario de Emma y salí por la ventana con él. Me escabullí de nuevo hasta su casa, deseaba recibir el  año nuevo en su cuarto, leyendo uno de sus cuentos. Fui hasta su cuarto y ya no parecía su cuarto. Se habían llevado todo. Me senté donde se suponía que debía estar su cama y abrí el cuaderno rosa.

LLEGUÉ CON GANAS DE IRME

«Hubo una época en la que creía que todo estaba perdido. Pero eso cambió cuando mamá me dijo que nos iríamos a vivir lejos y que le pediría a papá el divorcio. Me alegró mucho que encontrara el valor de hacer eso. No sé cómo lo tome papá, pero supongo que cuando llegue ese día, estaré ansiosa por irme. No recuerdo algún tiempo en esta casa en la que haya sido feliz. Sé que no es culpa de la casa, pero la odio, de verdad. Sólo hay algo que hace querer quedarme aquí, y es Bruno. No me gustaría separarme de él, pero tal vez él pueda visitarme o yo lo visite a él. Es mi mejor amigo en todo el mundo.»

—Emma Sellier.

Me hundí al leer eso. Quería volver a nuestros últimos días juntos y decirle que ella era mi mejor amiga en todo el mundo. De pronto, un recuerdo irrumpió mi mente.

—¿Sabes por qué los árboles son verdes, Bruno? —preguntó Emma mirando las hormigas en el parque.

—Leí que se debe a la presencia de la clorofila —contesté acostado en una banca.

—No es así. Es porque Dios usó todo el color azul en el cielo y en el mar.

Seguí mirando su cuaderno rosa, hasta que se empezaron a escuchar los fuegos artificiales. Ya era año nuevo. Volví a mi cuarto porque sabía que mis madres ya debían estar buscándome para desearme feliz año.

Dos o tres días después, Sophie me llamó.

—Hola, ¿Me podría comunicar con el señor Blázquez? —dijo Sophie.

—Él le habla.

Quería decir algo gracioso, pero estaba molesto con ella por no haberme llamado el día de mi estúpido cumpleaños.

—¿Cómo estuvieron tus fiestas? —preguntó

—Grandiosas. ¿Qué tal las tuyas?

—Como todas las de siempre. Aburridas y con muchos ebrios.

—¿Ya estás en Toronto? —le pregunté.

—De eso quería hablarte, aún estoy en nueva york. Hoy voy a decidir qué hacer, Blázquez. Si regreso a Toronto o me quedo aquí

—Te apoyaré con la decisión que tomes, lo sabes.

—Lo sé, gracias por eso.

—Pero no puedes escapar toda tu vida de la realidad, Sophie. Debes hacerle frente de una vez por todas.

—Hablamos luego, tengo mucho en que pensar.

—Bueno.

Era casi el comienzo de las clases,  el frío no cesaba y la nieve se había quedado como una invitada permanente. Yo no miraba mucho la televisión, pero en el periódico decían que  aún no encontraban una respuesta para el extraño cambio climático en Toronto, pero quienes disfrutábamos  la nieve, no nos importaba mucho la razón. Sólo nos importaba que siempre hubiese nieve.

Debo explicar las razones de porque me gusta tanto la nieve:

1)  Es fría y me gusta el frio.

2) No hay dos copos de nieves iguales, lo que significa que cada copo de nieve que cae, es único en el mundo.

3) Logra que todas las casas y el vecindario en general se vean perfectos.

4) Puedes hacer muñecos de nieve y ángeles de nieve.

5) A veces suspenden las clases por la cantidad de nieve que hay en las calles.

6) Dar paseos mientras nieva, posiblemente es una de las cosas más placenteras de este mundo.

Podría seguir dando más razones, pero ahora estoy muy ocupado tratando de no dormirme en el hospital. El padre de Rae fue internado y debo hacerle compañía. Nunca tuve una relación muy cercana con él, así que nunca lo he llamado abuelo. Rae es alguien muy fuerte y es difícil verla siendo vulnerable. Pocas veces la he visto llorar. Pero esta vez, era diferente. Cada cinco minutos la veía entrar al baño y salir secándose las lágrimas. Él y Rae eran muy unidos. Él solo se hizo cargo de ella cuando era bebé. La madre de Rae los abandonó meses después de su nacimiento. Pero todo cambió cuando ella le contó de su orientación sexual, él no lo tomó muy bien y decidió alejarse completamente. Pasó un tiempo y me adoptaron a mí, pero eso no ayudó mucho a que volvieran a hablar.

Dana llamaba constantemente a una amiga que trabaja en ese hospital para saber qué tan mal estaba el padre de Rae. Lo que podía oír, era que el viejo no pasaría de esta noche. Rae accedió a ir a descansar a la casa luego de que todos se lo suplicásemos. Me ofrecí a hacerle un sándwich, pero no quiso. Subió directamente a su cuarto y se acostó como si no hubiese dormido en días. Alimenté al pequeño Jake. Ya me estaba costando algo de trabajo darle buenas atenciones, porque a pesar de que colocaba hojas de periódicos por todo el piso, el cuarto olía a orine y sólo Dios sabe a qué más. Lo único positivo es que siempre se la pasaba durmiendo y no ladraba mucho. Creo que estaba algo traumatizado.

La casa permaneció en silencio hasta las tres de la madrugada cuando escuché sonar a lo lejos el teléfono de Rae. Y a pesar de ser un buen teléfono, a ella le gustaba tenerlo con un tono de llamada de esos teléfonos viejos. Lo oía sonar una y otra vez, y Rae no lo contestaba. Fui hasta su cuarto y la vi profundamente dormida. En ese momento nada podía despertarla. La toqué y se levantó bruscamente. Le dije que su teléfono había estado sonando en la cocina. Bajó rápidamente y cogió el teléfono. A los pocos segundos empezó a sonar de nuevo. Ambos sabíamos qué noticias tenían del otro lado de la línea. El padre de Rae había muerto unos minutos antes.

Empecé a sentirme un poco triste, pero no por el padre de Rae. Me sentía triste al ver a Rae llorar desconsoladamente.  Rae iba a ir al hospital, así que me cambié de ropa y decidí acompañarla. Dana nos esperaba ya en el hospital. La abrazó y trataba de consolarla, pero era imposible. No entendía cómo podía amar tanto a su padre luego de que este la rechazara por ser gay. Ese mismo día en la tarde, Dana hizo todos los arreglos para velar al hombre en nuestra casa. Nuevamente la casa estaría repleta de personas, como en navidad. Sólo que esta vez, en lugar de un árbol de navidad, habría un ataúd con un muerto. Y en lugar de alcohol, habría café. Mucho café. Pensé que sería el paraíso para Sophie. Había un gran número de personas en el cementerio. La mayoría eran amigos de mis madres que ni siquiera conocían al muerto. Cuando vi lo que estaba escrito en la lápida me sorprendió un poco.

«Descansa en paz, papá. Fuiste el mejor padre. Siempre te recordaremos.

Con amor, tu hija Rae y tu nieto Bruno»

—Las únicas veces que recordaría a ese tipo, seria cuando tratara de describir a algún desgraciado homofóbico.

Sólo faltaba un día para que las clases empezaran y aún no tenía noticias de Sophie. La ansiedad me estaba volviendo loco. Me intenté calmar escribiéndole una carta a Jake. Me pareció gracioso que mientras escribía la carta, el pequeño Jake se acercó a mis pies y se acostó entre ellos.

«Querido Jake,

¡Feliz año nuevo! Espero que este año sea mejor que el anterior.  Tengo curiosidad de cómo te fue en la cita que tuviste con la mujer de la que me hablaste. Las cosas por aquí han sido un caos. El sujeto que se suponía que era mi abuelo murió. Pero no te preocupes, no éramos cercanos, además, era un desgraciado. Mañana comienzan las clases y estoy algo nervioso. No tanto como al comienzo, pero temo por todo lo que pueda pasar.  Encontré un cachorro abandonado en el parque y lo traje a casa. La mejor parte es que le puse tu nombre. Te enviaré una foto dentro de la carta, para que veas cómo es el pequeño Jake. Notaras que el parecido entre ustedes dos va más allá del nombre. Espero noticias de ti pronto.»

—Bruno Blázquez.

Al día siguiente, fui a la preparatoria. Aún era bastante temprano para cuando llegué. No sabía si volvería a ver a Sophie otra vez por los pasillos o simplemente sentada en la grama dibujando. Vagaba por los pasillos esperando que fuera la hora para entrar a clases. Sin darme cuenta, llegué a la pista de atletismo, y una silueta en las gradas llamó mi atención. Era Antoine fumando un cigarrillo.

—¿Qué  harías si un profesor te encontrara fumando aquí? —le pregunté, mientras subía las gradas.

—Le ofrecería uno, pero sólo con la condición de que me diera uno del siguiente paquete que él comprara. —me dijo.

—Me encantaría ver eso —reí—. ¿Te divertiste estas navidades?

—Sí, creo que sí. Mi mamá siempre se esfuerza el doble en esa época del año para que todo salga perfecto y hacernos sentir en familia. Sus amigas nos acompañaron. Fue entretenido. Casi me acuesto con una de ellas, pero se durmió luego de tres botellas de vodka. Al menos me dio una mamada.

A veces no sabía si las historias de Antoine eran reales, pero siempre me divertían.

—Apuesto que fue una mamada increíble —reí nuevamente—. ¿Qué tal está el escarabajo?

—De eso quería hablarte. Mi vecino compró un auto, bueno, si se le puede llamar auto a esa carcacha. El hecho es que necesita el lugar de estacionamiento. Ya no puedo cuidarlo. Lo siento, viejo.

—Está bien, no te preocupes. Encontraré otro lugar —lo cierto es que estaba algo preocupado, sin saber dónde escondería el auto—. ¿Tuviste suerte en conseguir equipo?

—No, aún no —enmudeció.

—Tranquilo, ya encontrarás uno bueno.

La clase de historia estuvo como siempre. El mismo viejo horrendo de Thompson rascándose las pelotas, y la falta de atención que todos le dábamos a su clase. Mi mente en ese momento sólo estaba en la clase de arte, en saber si vería a Sophie de nuevo en la escuela.

Me fui del salón de historia poco después de que salieran todos. No me gustaba que mis hombros rozaran a las personas cuando iban saliendo, aunque a veces tenía que hacerlo para evitar tener que saludar a Thompson. Estuve dando vueltas por toda la escuela esperando ver a Sophie, pero al final, no apareció por ningún lado.

Mi última esperanza era verla en la clase de artes. Cuando entre solo estaban un par de chicas. Y ninguna era ella. Vi que se reían de algo y pensé que se reían de mí. Siempre pasa eso, siento que al llegar a un lugar  todos me miran y se ríen. Tal vez es paranoia, tal vez no lo es y si se están riendo de mí. Puedo fingir que no me afecta en lo más mínimo, pero lo cierto es que me deja muy tocado.

La clase empezó y no había rastro de ella por ningún lado. Eriksen dijo que entregaría las calificaciones de nuestros lienzos y que sólo uno obtuvo la máxima puntuación.

—Quiero felicitar al dueño de este lienzo —dijo sosteniendo el lienzo de Sophie—. Su gran control del pincel amerita la mayor calificación. Cosa que no había pasado desde hace mucho tiempo en esta clase. Quiero que se levante y le den un gran aplauso. Nadie recordaba de quién era el lienzo, solamente yo sabía a quién le pertenecía.

—Profesor, la dueña de ese lienzo no asistió hoy —dije.

—¿Usted sabe a quién le pertenece?

—Sí, es el lienzo de Sophie Owie.

Se escuchó un gran murmullo en el salón. Eriksen comenzó a revisar su lista.

—¡Vaya! —exclamó —Es la estudiante que fue transferida.

—Tal vez quiso decir «el estudiante», profesor- —dijo un sujeto en la parte de adelante.

Muchos en la clase empezaron a reír en voz baja. No conocía al sujeto que hizo el comentario. Me odiaba, por guardar silencio y no defenderla.

—¡Guarden silencio! —gritó Eriksen.

La clase continuó, pero la tensión que había se podía palpar. Era imposible concentrarse en la clase. Cuando finalizó, esperé a que todos salieran para poder hablar con Eriksen.

—Profesor… ¿Tiene un minuto? —le dije.

—Dígame, señor Blázquez, pero que sea rápido.

—¿Usted sabe adónde fue trasferida Sophie Owie?

—Me temo que no poseo esa información.

—Entiendo…  ¿Cree que podría conservar su lienzo?

—Lo siento, señor Blázquez. Todas estas pinturas serán subastadas en la exposición de fin de curso. Pero ese día, puede ofertar por ella. Le aconsejo que lleve la cartera llena, porque estoy seguro que habrá muchas personas que ofertaran por esta pintura.

—Sí, yo también estoy seguro de eso. Gracias por todo, profesor.

—Nos vemos en la próxima clase. No llegue tarde.

Después de salir del salón de arte, fui a desayunar a la cafetería. Un par de chicos se sentaron donde yo estaba. Estaban algo cerca, así que era fácil escuchar su conversación. Hablaban de un nuevo dealer que apareció de la nada en la preparatoria.

—¡Imbécil! —dijo uno de ellos —Sólo dame los billetes y yo mismo la compraré.

—¿Estás seguro que es buen producto? —preguntó el otro —No quiero llevar a la fiesta mala hierba.

—Ya te dije que Ethan compró un poco en diciembre y me dijo que es de la mejor calidad.

—¿Quién es el dealer? Tal vez lo conozca.

—Aun no lo sé. Ethan me lo presentará mañana. Confía en mí, le compraré la hierba y la pasaremos genial.

—Eso espero. Porque en serio quiero tirarme a Lily.

—Si llevamos la hierba, podrás tirarte a cualquier zorra de la fiesta. Pero primero debes asegurarte que tenga una vagina, para que no te encuentres con una sorpresa colgando de sus piernas.

—¿De qué mierda hablas?

—De que te puede tocar una marica como la que estudia aquí. Con unas enormes bolas.

—¡Qué asco! Escuché que ya fue transferida.

—¡Carajo! Eso sí es un alivio. Ya no tengo que preocuparme de que me violen en el baño.

Decidí cambiarme de mesa. Sophie estaba en la boca de todos. Y una vez más callé. Sentía que era el peor hipócrita del mundo. Me pregunté si hubiese sido capaz de protegerla como se lo había prometido. ¿De verdad quería la oportunidad para averiguarlo?

Nunca había estado tan ansioso de llegar a la clase de atletismo. Tal vez corriendo pudiese drenar todo el estrés, rabia y frustración que me generaban los malditos comentarios de los retrasados de la escuela. Mientras me dirigía a mi clase, vi a Savannah sentada en uno de los bancos, así que intenté pasar de largo, pero no pude evitarla.

—¡Hey, Bruno! —gritó Savannah.

—¡Hola! No te había visto —fingí estar sorprendido—. ¿Cómo estás?

—Pues, no estoy mal —bajó la mirada, y luego de unos segundos, me volvió a mirar —¿Podemos hablar un rato?

—Tengo atletismo, pero hablemos un rato —me senté junto a ella

—Oye, con respecto a lo del otro día, perdón por meterte en problemas con Antoine. —me dijo.

—No te preocupes por eso, él es un buen sujeto y ya solucionamos nuestros problemas. Yo lamento como termino todo.

—Me alegra que todo marche bien entre ustedes —sonrió—. Y no tienes que disculparte, nosotros tampoco éramos la pareja más feliz del mundo, muchas veces cuando hablaba con él, me sentía incómoda. Sólo hablaba de fútbol y de lo genial que era fumar marihuana.

—Pues sí, es un sujeto extraño —reí —pero divertido.

—Tú también eres divertido —volteó a verme—. Sinceramente, cuando entré a esa habitación, no tenía intención de tener sexo contigo, simplemente quería a alguien con quien conversar.

—Yo estaba un poco drogado. Tal vez no te guste el verdadero yo, el que conociste en aquella fiesta, fue el Bruno que no le importaba una mierda el resto del mundo.

—¿Sabes? Me gustas, Bruno. He conocido muchos chicos y ninguno es tan sensible como tú. Tienes algo que atrae a las personas.

—Gracias, de verdad, pero no nos conocimos en las mejores condiciones. Engañé a mi amigo acostándome con la chica que le gustaba. Además, me gusta alguien más, y de verdad quiero que las cosas funcionen con esa persona.

—Tienes un gran corazón, Bruno —desvió la mirada—. Ya tengo que irme a clases, nos vemos luego, Bruno, Cuídate mucho.

—Hasta luego, Savannah.

El profesor Stan me pidió que calentara. Trotaba en la pista de atletismo pensando en ir a casa de Sophie. Empecé a sentirme como un hipócrita de nuevo. Primero no la defendía cuando debía hacerlo y luego quería estar con ella. Juro que la cabeza me iba a estallar en esa maldita pista. Terminé el calentamiento y el profesor Stan me llamó.

—¡Blázquez! —exclamó —Tenemos una competencia la semana próxima. Seleccioné a varios de los corredores y tú eres uno de ellos. Estarás en la carrera de cuatrocientos metros. He visto que tienes mucha resistencia, no como la banda de alcohólicos del resto del equipo. Pasa el miércoles por mi oficina para darte tu uniforme.

Me daba algo de pánico estar en una competencia real donde gran parte de la preparatoria me estuviese viendo, pero me emocionaba la idea de tener un uniforme y sentirme parte de algo. Entré a las duchas. Pero al ver que estaban los malditos del equipo de baloncesto, preferí irme de la preparatoria sin ducharme. Tomé el autobús que me llevaba lo más cerca a la casa de Sophie. Estaba muy cansado por todo lo que había corrido. Recosté la cabeza de la ventana. Sólo miraba los autos ir y venir, pensando en lo diferente que hubiese sido toda mi vida, si Elisabeth se hubiera hecho cargo de mí. Es la primera vez que pensaba en eso y no sé por qué lo pensaba ahora. Bajé del autobús y comencé una caminata por el vecindario de Sophie. Tenía tantas preguntas que hacerle y miedo de quedarme sin respuestas. Al llegar a su casa, lo primero que vi fue un cartel en la casa de Sophie que indicaba que estaba en venta.  Estuve viéndolo unos segundos, tratando de procesar lo que mis ojos veían. Me acerqué hasta la puerta y toqué el timbre, pero nadie salió. Miré por una de las ventanas y todo estaba vacío. No había ni un solo mueble.

Capítulo 9

Me quedé sentado frente a la puerta de la casa durante una hora tratando de entender el por qué no decirme nada. Era la primera vez que una chica me rompía el corazón. Y dolía mucho. Tomé el autobús de regreso a casa. Todo el camino imaginé los posibles lugares adonde se pudo haber mudado. Esa noche me era imposible dormir. Intenté llamarla, pero su teléfono estaba desconectado. Lo que hice fue tomar el cuaderno rosa de Emma y leerlo.

LAS ESTRELLAS FUGACES NO CONCEDEN DESEOS

«La primera vez que vi una estrella fugaz, fue la peor noche de mi vida. Cuando la miré en el cielo estaba muy emocionada. No sólo pedí un deseo, pedí diez. Sólo espero que alguno de ellos se cumpla algún día. Me acosté tarde y papá fue a leerme un cuento. Sus cuentos son muy lindos, pero no me gusta cuando me toca. Él me dice que está bien, que siempre lo hace con mamá. Esa vez no puede aguantar el dolor y grité bastante fuerte. Mi mamá entró a la habitación y lo vio desnudo sobre mí. Ella empezó a llorar y a golpearlo. En ese momento supe que lo que él me hacía, no estaba bien. Me cubrió con la sabana y me cargó. Decía que iríamos a la policía, pero cuando íbamos llegando a la puerta para salir de la casa,  papá nos apuntó con su arma. Tenía mucho miedo. Quería salir corriendo. Pero el correr no sirve de nada cuando el mal está detrás de ti. El mal es lo más rápido que existe, porque cuando la luz llega, ya la oscuridad ha estado allí. Estuvimos en la sala toda la noche. Él sólo fumaba y bebía, con su arma en la cintura. Uno de los deseos que le pedí a la estrella fugaz fue el de ser invisible, y en ese momento, ser invisible era lo único que quería. Fue entonces cuando supe que las estrellas fugaces no conceden deseos.»

—Emma Sellier.

Tan mal me sentí, que una parte de mí murió esa noche. Quería gritar a todo pulmón que odiaba a Adrián.

Llamé a Antoine a las doce de la noche, y por suerte, contestó.

—¿Qué pasa, Bruno? ¿Todo está bien? —me dijo.

—Sí, descuida. ¿Tú cómo estás?

—Estoy por salir a dar una vuelta. ¿Quieres acompañarme?

—Nada me gustaría más que salir a tomar algo de aire.

—En media hora estoy allá. No me hagas esperar.

—Conduce con cuidado —añadí.

Me puse algo de ropa y me quede en la ventana esperando a Antoine. Pasó al menos una hora hasta que vi un auto negro que se estacionó en frente de mi casa. Mi teléfono sonó. Me sorprendió que no viniera en el escarabajo blanco. Supuse que era el auto que había comprado su vecino.

—Ya llegué, apresúrate —colgó.

Salí por la ventana haciendo el menor ruido posible. Crucé la calle hasta llegar al auto y subirme.

—¿Cómo te trata la vida? —preguntó, frotándome el cabello como si fuese su hermanito.

—Por lo que veo, no mejor que a ti —contesté mirándolo de abajo hacia arriba—. Pensé que vendrías en mi auto.

—Quise sacar este bebé a dar una vuelta.

—¿Es el auto de tu vecino?

—No. Este es mío.

—¡Vaya! ¿Cómo lo compraste?

—¿Acaso eso importa?

—Solo es curiosidad.

—Estoy haciendo algunos trabajos que me dejan un buen dinero —no quería preguntarle nada acerca de eso, ya que, por lo general, ningún trabajo legal para adolescentes deja tanto dinero como para comprarse un auto así en tan poco tiempo.

—¿Adónde iremos? —pregunté

—Tengo que buscar algo. Luego iremos a donde quieras.

—De acuerdo.

Mis sospechas de que Antoine estaba en negocios sucios se hacían cada vez más grandes, cuando vi que entrabamos al barrio más peligros de Toronto. Era un hecho. Nos detuvimos en una esquina donde estaban tres sujetos. Antoine les hizo cambio de luces y uno de ellos se acercó con un paquete que sacó de su bolso. No se saludaron, sólo le entregó el paquete y se fue.

Espere que estuviéramos lejos de lugar para preguntarle que había en el paquete. Aunque ya me lo imaginaba.

—¿Puedo saber que hay en el paquete? —le pregunté.

—Eso, mi delgado amigo, es un kilo de hierba —dijo sin titubear.

—¿Y qué haces tú con un kilo de hierba?

—¿No es obvio? Venderla a un buen precio en la preparatoria.

—¿Ahora eres narcotraficante?

—¡Mierda, no! Soy un dealer. El mejor de la preparatoria, según dicen. Empecé hace dos meses. Pero ya la mayoría me compra a mí. Es porque consigo la mejor hierba de la ciudad.

—¿Eres consciente de que puedes parar en la cárcel mucho tiempo por esta estupidez?

—Descuida, no me atraparan.

—Todos dicen eso, hasta que finalmente los atrapan. ¿Qué pasó con tu sueño de ser jugador profesional de futbol?

—Sólo era un sueño estúpido —frunció el ceño —jamás lo iba a lograr.

—¿Y crees que vender drogas sea la mejor opción?

—¡Escucha! —gritó —Necesitaba el dinero. No todos tenemos madres ricas que arreglen todos tus problemas.

—Si tú lo dices —lo miré indiferentemente—. Sólo intenta que no te atrapen.

—Mejor cambiemos de tema. ¿Cómo te fue hoy en clases?

—No fue mi mejor día —dije llevando la vista al frente—. Sophie se transfirió a otra escuela.

—Fue lo mejor, viejo. Se la iban a comer viva si regresaba. Ya olvídala.

—¡No puedo hacerlo! —exclamé —Hoy vi un lienzo que ella pintó y me hizo extrañarla como nunca. Quise conservarlo, pero Eriksen no me dejó. Tendré que esperar una subasta para tratar de comprarlo.

—¿De qué va la pintura?

—Es algo inusual, la verdad. Es una rana sosteniendo una hoja como paraguas mientras llueve.

—Las ranas me dan asco. Podemos intentar robarla, no sería nada difícil.

—No. Es una terrible idea. Yo sería el primer sospechoso por habérsela pedido antes. Además, no quiero que te metas en más problemas por mí.

—Bueno. ¿Quieres fumar algo de hierba?

—Guarda eso, estoy bien.

—Por cierto.  ¿Ya encontraste un lugar para guardar tu auto?

—Aún no. Supongo que por ahora lo guardaré en la casa de Jake.

Pensé que a Jake no le importaría que guardara su antiguo auto en su garaje. Buscamos el escarabajo blanco y lo guardamos ahí. Ya había olvidado cómo se sentía conducirlo. Era genial.

—Debemos hacer una fiesta en esta casa —dijo Antoine.

—Por supuesto que no. Jake confió en mí, no traicionare su confianza haciendo una fiesta.

—Él no lo sabrá —insistió—. Hagámosla.

—Yo lo sabré. No traicionare su confianza.

—Perfecto. No lo traicionas a él, pero, a mi sí. Acostándote con la chica que me gustaba.

—Antoine… Lamento mucho eso. ¿Está bien? Fui un idiota. No pienso dejar que las drogas manipulen mis acciones nuevamente

—¿En serio crees que sentirlo basta? Debes ser un idiota si pensaste que ya lo había olvidado. Mejor ya vámonos.

No nos dirigimos la palabra durante todo el camino a mi casa, pero él tenía todo la razón. Y a pesar de que sus ideas estaban fuera de lugar, me hizo sentir como una basura de amigo.

Esa noche no pude dormir bien. En mi cabeza había comenzado una guerra civil que parecía no tener fin. Una vez más todo a mí alrededor comenzaba a desmoronarse.

Los días pasaban y seguía sin tener idea de dónde estaba Sophie. Antoine tampoco contestaba mis llamadas. Y cuando lo veía en la preparatoria, estaba ocupado haciendo sus entregas. Quería mostrarle el uniforme que me había dado el entrenador Stan. Fue algo que me emocionó bastante. Ver mi apellido en un uniforme. De verdad quería compartir mi emoción con él.

Lo único que hice esos días fue entrenar para la competencia. Iba a correr a mi parque favorito. Nunca había muchas personas, es por eso que me gustaba tanto. Es un buen lugar para poder pensar en paz. Mi único compañero en ese momento era el pequeño Jake. Lo llevaba a correr conmigo, pero siempre que pasábamos por la banca donde lo encontré, empezaba a llorar y se pegaba a mi pierna. Creo que tenía miedo que volvieran a abandonarlo. Tenía que cargarlo siempre que pasaba por esa banca. Un par de días antes, mis madres supieron de su existencia y luego de una larga negociación, me dejaron conservarlo. Con la condición de que yo solo debía hacerme cargo de él.

La noche anterior a la competencia, Dana hizo una cena en mi honor. No había ninguna de mis comidas favoritas —lo cual me parecía extraño ya que era en mi honor—, sólo preparo platillos exóticos que ni siquiera sabía cómo pronunciarlos correctamente.

—Cariño, no importa de qué lugar llegues —dijo Dana—, lo importante es que hagas tu mejor esfuerzo.

—Es cierto, tigre. Pero no me molestaría si llegas de primero —añadió Rae.

—Querida, eso no es lo importante —repitió—. Lo importante es que se esfuerce al máximo y pueda sentirse bien consigo mismo.

—Lo sé, pero no haría ningún daño que tuviese un poco de espíritu competitivo.

—Ya basta —interrumpí—. Sé muy bien lo que tengo que hacer, no es necesario que me lo digan.

—Tienes razón, cariño, lo siento mucho —dijo Dana.

—Yo también lo siento, tigre. Sé que lo harás fantástico —dijo Rae.

Antes de acostarme, cogí el teléfono e intenté llamar a Sophie, pero no tuve ninguna respuesta. Lo mismo pasaba con Antoine. Y ya hacía tiempo que no tenía noticias de Jake, sólo espero que todos estén bien.

Llegué a la preparatoria más temprano que nunca. Estuve caminando por la pista, en la que estaría corriendo. No sabía qué tan bueno serían los chicos de la otra preparatoria, pero quería ganar. Nunca me había importado ser competitivo, pero esta vez, era diferente. Toda la escuela estaría viendo, por eso quería demostrarles que no era un perdedor. Me había preparado muy bien para no hacer el ridículo. Los estudiantes de la otra escuela comenzaron a llegar y jamás me hubiera imaginado ver a Colín entre ellos. Me acerqué para saludarlo.

—¿Qué tal, Colin? —le dije estrechando su mano.

—¿Qué pasa, Bruno? No esperaba verte aquí. Ya hace algún tiempo que no nos vemos, desde el parque de atracciones.

—De hecho, fue en la fiesta que hubo en mi casa.

—Cierto, tienes razón. Me habría gustado vernos antes, pero tú simplemente desapareciste. No volví a recibir un mensaje tuyo.

—Mi teléfono murió justo antes de navidad, mi madre lo reparó hace una semana. Por cierto. ¿En qué categoría correrás?

—En los cien metros. ¿Y tú?

—Cuatrocientos metros.

—¡Genial! —Su entrenador le hizo seña con la mano indicándole que fuera a donde estaba él —Hablamos al terminar la competencia, mi entrenador quiere que caliente un poco. Te deseo suerte, Bruno.

—Buena suerte, Colín.

Las gradas se llenaron rápidamente de un momento a otro. Comencé a sudar como loco —a pesar de que hacía mucho frio—. La primera carrera era la de los cien metros, en la que estaría Colin. Aunque había varios chicos de mi escuela compitiendo, quería que ganara Colín. Uno por uno los presento el sujeto que controlaba el altavoz, a eso le seguía una ronda de aplausos para cada uno de ellos. Los chicos que eran considerados más atractivos o populares se llevaban muchos ánimos, cumplidos, y gritos de las chicas.

Yo me estiraba mientras comenzaba la carrera, cuando vi una cara que me llamó la atención en las gradas. Era Antoine. Pero no se veía nada bien, parecía tener una resaca de días. Lo saludé a lo lejos y me sonrió de forma extraña. Era una sonrisa rígida, típica de los villanos de las películas de terror. Me hizo sentir muy incómodo. Continué estirándome hasta que anunciaron que comenzaría la carrera. Colin se veían muy concentrado. Él no era muy alto, de hecho, era de baja estatura, pero estaba bastante en forma y sus músculos tenían músculos.

El disparo al cielo dio inicio a la carrera. Todos salieron como cohetes. Las gradas se iban a caer con los gritos y los saltos de las personas. Era impresionante cómo Colín corría tan rápido con sus piernas pequeñas. Y no solo eso, mantuvo el liderato de principio a fin. Su nombre se anunció por el altavoz como el ganador. Se dirigió a donde estaban sus compañeros para celebrar. Yo quería acercarme y felicitarlo, pero en ese momento, debía permanecer con mi equipo y «defender el honor de nuestra preparatoria». Eso era lo que siempre decía el entrenador Stan en las prácticas. A mí me parecía una completa estupidez. Lo decía como si de una maldita guerra se tratara. O como si nosotros fuésemos sus soldados.

Las carreras siguieron disputándose hasta que finalmente llegó la mía. Para ese entonces, estaba a punto de entrar en pánico. Empezaron a llamar a los competidores por el altavoz, pero yo sólo deseaba que ese altavoz se dañara. En lugar de eso, creo que mi nombre fue el que se escuchó más fuerte.

—Y por último, tenemos en el carril ocho a... ¡Bruno Blázquez! ¡Oye! No puedes estar aquí —parecía que alguien se había colado en la cabina donde anunciaban a todos.

Pasó un intervalo de siete segundos hasta que alguien volvió a hablar. Y esa voz la conocía muy bien, era la de Antoine.

—¡Hey, Bruno! Quería desearte buena suerte en la carrera —hablaba de una forma extraña, pero definitivamente, era él—. Es una pena que el marica de tu novio no esté aquí para verte, si,  tal y como lo oyeron, nuestro querido Bruno es el novio del fenómeno que se llama Sophie Owie.

Me congelé. No podía creer que eso estaba sucediendo. Me sentía como si estuviese escalando una montaña, y de pronto, la cuerda se rompiera, haciéndome caer en picada. El entrenador Stan y otras personas trataban de abrir la cabina a la fuerza.

—Tampoco vi en las gradas a tus madres lesbianas —siguió diciendo Antoine —¡Sí! Volvieron a escuchar bien. Es  otro de los secretos que oculta el pequeño Bruno. Diles de mi parte que si se cansan de utilizar penes de gomas, yo puedo satisfacerlas. Ya debo irme, buena suerte, maldito traidor.

Quisiera poder decir que luego de eso pude correr sin problemas, Pero era imposible concentrarme después de que Antoine me dejara tan expuesto delante de toda la preparatoria. Fui el último en llegar. Todo pasó tan rápido que ni siquiera recuerdo lo que sucedió durante la carrera. Mi mente no se encontraba ahí. Sólo recuerdo ver a todas las personas mirándome como si de un fenómeno se tratase. Sólo quería irme de ese lugar lo más rápido posible. Al terminar la carrera, me senté en un punto ciego alejado de las gradas. Colin se me acercó.

—Oye ¿Estas bien? —me dijo.

—Estoy bien —interrumpí—, no te preocupes.

—Todo se arreglará. Corriste bien, sólo fue mala suerte que salieras mucho después del disparo.

—¿A qué te refieres?

—Estuviste como tres segundos sin hacer nada, mientras los demás corrían.

Había tenido un lapsus mental. El último que había tenido fue en la noche que murió Emma.

—Debo irme a casa —le dije.

—Puedo acompañarte si quieres.

—No, debes celebrar con tu equipo la victoria. Yo estaré bien.

—Este es mi número, llámame para salir —me entregó un papel.

No quería volver a casa y darme cuenta de lo solo que estaba. Pasé buscando el escarabajo blanco. Sólo recorrí la ciudad sin rumbo alguno. Me detuve en una tienda para comprar unas cervezas, pero se negaron a vendérmelas. Al menos compré un jugo de manzana y seguí en la vía. Paré en un semáforo que estaba en rojo. Su cuenta regresiva era capaz de quitarme el sueño. Me avisaba que el tiempo se me agotaba, que el tiempo lo es todo. Que un día ya no estaré sentado en mi viejo auto, esperando que un semáforo cambiase de rojo a verde, pensando en la chica que me gustaba. Al ponerse en verde, me pregunté si debía olvidarme de ella y continuar con mi vida, o lo que quedaba de ella.

Había estacionado el auto a tres casas de la mía. Adentro me esperaba Rae con una pizza para celebrar, pero al ver mi rostro, supo de inmediato que algo andaba mal

—¡Hola, tigre! ¿Cómo te fue? —me preguntó.

—Hola, mamá. No tan bien.

—No te preocupes, no siempre se puede ganar. —me abrazó

Me sentía tan seguro entre sus brazos que rompí a llorar con todas las ganas del mundo. Todas las lágrimas que había reprimido, las dejé salir en ese momento. Fue algo muy liberador. Le conté todo lo que estaba pasando en mi vida, a excepción de lo de Emma. Le dije lo que había pasado con Sophie y mi relación con ella, hasta le conté lo de Jake y el auto. Cuando terminé de decirle todo, pensé que me preguntaría por mi relación con Sophie, pero me sorprendió un poco lo primero que me dijo.

—¿Has estado manejando un auto sin tomar clases de manejos y sin licencia?

No veía mi relación con Sophie como algo del otro mundo. Y eso me alegro mucho.

—Te sorprenderías de lo bueno que soy —le dije.

—Dana te matará cuando se entere, tenlo por seguro.

—Tienes razón. ¿Me ayudarías a guardar el secreto un poco más de tiempo?

—¿Sabes en los problemas que me meterías por ocultarle eso a Dana? Solo lo haré un par de semanas, pero luego, tú tendrás que decírselo. ¿Es un trato?

—Es un trato, yo se lo diré. Gracias, mamá.

—¿No has vuelto a saber de ella? —preguntó refiriéndose a Sophie.

—No —negué con la cabeza—. Es como si hubiese desaparecido.

—Lo siento, tigre. Lo que le hicieron a esa chica es terrible.

—Mamá… ¿Tú aprobarías una relación entre Sophie y yo?

—¿Por qué no la aprobaría? Es una hermosa chica. Escucha bien —su tono de voz se puso muy serio —tu madre y yo nunca nos opondremos a ninguna relación que tengas. Mientras te haga feliz, nosotras seremos felices. Ella es una persona, tú eres una persona, ambos se gustan, fin de la historia.

Tener esa conversación con Dana, me hizo sentir un poco mejor, ya no me sentía tan miserable. Fui a darme una ducha y me alisté para sacar a pasear al pequeño Jake un rato. Luego de un rato regrese a la casa. Fui a acostarme, de pronto, escuché la puerta de la habitación abrirse. Sabía que era Dana que había llegado del hospital, así que fingí estar dormido. Se sentó a mi lado por unos segundos, luego me dio un beso en la frente y se marchó. Me sentí un poco mal, porque sé que ella solo quería saber cómo había estado mi día, pero yo no quería hablar de nuevo sobre eso. Sólo quería olvidarlo y prepararme para mañana.

Me desperté a las cuatro de la madrugada. Hice lo mismo que había hecho el primer día de clases, incluso use la misma ropa. Pensé que si hacía lo mismo que ese día, todo estaría bien. Miré por la ventana para saber si había nevado, pero no había rastro alguno. Ya iban un par de semanas sin haber algún vestigio de nieve.

Esperé hasta que Dana se fuera al hospital para salir de mi cuarto. Cuando se fue, salí de inmediato y hablé con Rae. Le pregunté si me dejaría llevar el auto a la escuela. Al principio no estaba muy convencida, pero al final aceptó.

Tomé el camino más largo. Quería tardar el mayor tiempo posible en aparecerme por allí. Pero no importa cuánto tardase, todos los caminos me llevarían a un solo lugar, la preparatoria. No me había estacionado cuando ya sentía las miradas de todos sobre mí. Quizás sólo haya sido paranoia, quizás no. Caminaba por el estacionamiento con mi mirada fija en suelo. Pude ver cómo algunos chicos se reían de mi auto, no entendía por qué, para mí era el mejor auto del mundo. No le di mucha importancia a eso. Al entrar, podía escuchar cómo todos murmuraban sobre mí. Yo trataba de abrirme paso al salón de clases, donde pensaba que podía estar a salvo de todo eso.

Yo era el único que estaba en el salón. Allí sentado, solo, comencé a recordar a Sophie y lo hermosa que se veía desde mi asiento. Recordar eso no era nada placentero. Dolía mucho, pero me gustaba hacerlo. Conforme iban llegando las personas, me di cuenta de que la mayoría se quedaba mirándome más tiempo de lo que uno consideraría normal. Me sentía realmente incómodo y no había nada que yo pudiera hacer.

El profesor Eriksen nos habló del proyecto de fin de curso. Debíamos recrear una de las pinturas del artista que menos nos gustase, pero debíamos imprimirle nuestro estilo. No tenía cabeza en esos momentos como para pensar en qué artista odiaba más.

Había un chico en específico que no paraba de mirarme. Volteé a verlo pensando que dejaría de verme, pero se quedó viéndome fijamente. Era una mirada de lastima. Me sentí avergonzado. Al final, fui yo quien terminó desviando la mirada.  El resto de la clase escuchamos a Eriksen hablar de Vincent van Gogh y eso me recordó a el techo de Sophie que tenía pintado La Noche Estrellada. Tenía tantas ganas de ver de nuevo ese techo, que consideré colarme en su casa. Después de todo, estaba vacía.

No tenía pensado ir a la cafetería y ser un blanco fácil, pero me encontré nuevamente a Savannah Bote. Y como la vez pasada, no encontré manera de evitarla.

—Hola, Bruno —se dirigió hacia mí —¿Qué tal te va?

—Hola, Savannah —actué de nuevo como si no la hubiese visto—. ¿Cómo has estado?

—Deja que rebobine… Estoy a punto de graduarme y aún no escojo una universidad.

La verdad, envidiaba que sus únicos problemas fuesen no saber a qué universidad ir.

—Creo que lo arreglarás pronto.

—Eso espero. ¿Quieres ir a comer algo?

—No creo que sea buena idea.

—Claro que es buena idea. Además, sólo comeremos algo.

—Está bien. Vamos.

La cafetería no tenía muchas personas como de costumbre, cosa que agradecí. Nos sentamos en una mesa apartados de todos. La charola de Savannah hacia honor al hambre que decía tener, estaba repleta. En su bandeja había una hamburguesa y de lado había una ensalada. Incluso trajo su propia bebida, un jugo de naranja.

—¿Te comerás todo eso? —le pregunté.

—Puedes apostar tu vida, no quedará absolutamente nada. No soy tan delicada como parezco. Por cierto… ¿Tú a que universidad iras?

—Estoy en la misma posición que tú, todavía no me decido.

—Me alegra no ser la única. ¿Qué te gustaría hacer? —preguntó mordiendo la hamburguesa como si no hubiera mañana.

—Me gusta el arte, algo relacionado con eso sería lo mejor.

—En Nueva York hay buenas universidades de arte, deberías enviar una solicitud.

—¿Tú crees? Pero eso está muy lejos.

—¿Y eso qué? Mientras más lejos, mejor.

En eso llegaron dos de los simios del equipo de baloncesto. Eran Logan y Tyler. Ya había tenido un encuentro con ellos, pero esta vez, no tenía a Antoine para que me salvara.

—Savannah, ¿Qué haces con este rarito? —preguntó Logan en tono desafiante

—Piérdete, Coleman —contestó Savannah.

—Me iré solo si este marica también se va.

No quería que Savannah tuviese problemas, así que me levanté enseguida de la mesa.

—No, tú te quedas —dijo Savannah jalándome del brazo.

—Creo que no lo has entendido, Bote. No queremos que este marica esté aquí. Y por si no lo notaron, nosotros somos dos.

—En ese caso, busca a otro más, para que sea justo.

—Ya levántate, marica —ordenó Logan.

Tyler me tomó de los hombros y me levantó de la silla como si de un muñeco de trapo se tratara. Mi primer instinto fue golpearlo directo en la boca, luego todo se puso oscuro. Logan me había dado un golpe justo en el ojo. Savannah se le lanzó encima. Enseguida todo se volvió un caos de golpes y rasguños. A Savannah no le ocurrió nada. Al parecer, Logan sólo intentaba protegerse de sus golpes pero Tyler los separó.

—¿¡Qué te pasa, perra!? —gritó Logan —¿Te estas acostando con este marica? ¡Recuerda que el año pasado fuiste mía!

—¡Eres un completo imbécil! —Savannah le dio un codazo a Tyler en el estómago para que así este la soltara.

—¿¡Qué está sucediendo aquí!? —interrumpió el entrenador de baloncesto —  ¡Ahora sí están en problemas! ¡Los Quiero a todos en la oficina del director ahora mismo!

Terminamos en la dirección. Por suerte, no nos expulsaron, aunque debíamos prestar servicio comunitario por tres semanas. Seriamos los nuevos encargados de limpieza. Le ofrecí a Savannah llevarla a su casa, después de todo, en ese momento fue la única que no me vio como un fenómeno y dio la cara por mí.

El auto presentó algunas fallas al momento de encender, pero luego de un instante, encendió. Savannah no lucia preocupada porque la vieran en un auto viejo. Pese a tener mucho dinero, no era una chica pretenciosa —al menos eso quería creer—. Me indicó su dirección. Y por supuesto, vivía en una de las zonas más exclusiva de la ciudad. Yo no sabía cómo llegar, por lo que usé el GPS de mi teléfono para guiarme. De pronto, vi algo que me hizo pisar el freno y detenerme en seco. Era la motoneta de Sophie estacionada en frente de una cafetería. Savannah se asustó mucho por la forma en la que me detuve.

—¿¡Perdiste la cabeza!? —me gritó

—Creo que esa es la motoneta de Sophie.

—¿Qué Sophie? ¿La chica transgénero?

—Sí —contesté.

—¿Qué pretendes hacer? ¿Ustedes de verdad tuvieron algo?

—Podría decirse que sí. Tuvimos algo. ¿Eso es un problema para ti?

—No, para nada. Además, no es necesario que te pongas a la defensiva. Sólo trato de ayudar.

—¿Ayudar? —la miré confundido —¿Cómo?

—Pudo entrar al café y ver si ella está ahí. Porque es posible que sea la motoneta de alguien más.

—Es una pésima idea. Podría reconocerte y la espantarías. También estoy seguro de que es su motoneta. Mejor esperemos a que salga.

—Muy bien. Estaciónate más adelante.

La calle estaba abarrotada de gente, lo que hacía difícil divisar a las personas que salieran del café. Los minutos pasaban y yo me impacientaba cada vez más. Permanecimos un rato en silencio, cuando de un momento a otro, vi a Sophie por el retrovisor colocándose su casco blanco y montándose en la motoneta. Me exalté un poco

—¡Es ella, es ella! —grité —¡Sabía que era ella!

—¡Santo cielo! —interrumpió Savannah —Cálmate y déjame ver —echó una mirada por la ventana—. Definitivamente es ella.

—¡Lo sé!

—Bien… ¿Ahora qué hacemos?

—Seguirla y averiguar a donde se mudó.

—Creo que esto suele conocerse como acoso.

—No es acoso, sólo vamos en la misma dirección que ella.

Mantuvimos una distancia considerable en todo momento, debido a que el escarabajo blanco era muy llamativo. La seguimos hasta un vecindario al otro lado de la ciudad. A excepción de un par de detalles y el color, el lugar donde se detuvo era igual a su casa anterior. No sabía qué hacer, pero Savannah me dijo que diera la vuelta y me estacionara una casa adelante. Hice lo que me dijo. Nos detuvimos y apagué el motor para pensar en la siguiente jugada.

—¿Ahora qué sigue? —preguntó Savannah —Porque si nos quedamos aquí sólo observando su casa, sí seremos acosadores. Y de los peores.

—La verdad, no pensé que llegaríamos tan lejos —reí.

—Debes estar bromeando.

—No sé qué hacer.

—¿Por qué no solo tocas la puerta y la saludas?

—Es la peor idea que se le puede ocurrir a una persona en esta situación. ¿Qué podría decir? «Hola, Sophie. Te perseguí hasta tu nueva casa, a pesar de que no quieres que nadie sepa dónde vives.» ¡Por favor!

—Sería mejor que estar aquí sin hacer nada.

—Bien, ya nos vamos

Giré la llave varias veces intentando encender el auto, pero no encendía.

—¿Cuándo fue la última vez que le pusiste gasolina al auto?

—Antoine era el que se encargaba de eso —contesté—. ¿Me estás diciendo que nos quedamos sin gasolina? —le pregunté.

—Genio, el medidor de gasolina te lo está diciendo.

Me sentí un completo idiota. ¿Cómo iba a pasar por alto algo tan básico como el medidor de gasolina? Un hombre que estaba trotando se acercó al auto para ofrecernos ayuda.

—Buenas tardes. ¿Viven por aquí? No creo que su auto esté muy bien. Logré escuchar el sonido que hizo hasta el fondo de la calle.

—No somos de por aquí —dijo Savannah—. En realidad, nos perdimos. Nos quedamos sin combustible, gracias al genio que está a mi lado.

—Yo les puedo ayudar, sólo que es hora de cenar. Mi esposa es algo maniática con la hora de la cena. De todos modos, deben estar hambrientos. Vamos a mi casa.

—No queremos abusar. Con la gasolina es más que suficiente —añadió Savannah.

—No se preocupen, este vecindario es bastante tranquilo, al auto no le pasará nada si se queda aquí. Insisto.

Aceptamos su invitación a cenar. Era muy difícil rechazarla luego de que nos ofreciera la gasolina para el auto. Y sin pensar en las consecuencias, los seguimos. El corazón me iba a estallar cuando vimos que se dirigía a la casa donde había entrado Sophie. Estábamos siguiendo a su padre. Hice contacto visual con Savannah y señalé que volviéramos al auto, pero ella sólo sonreía y negaba con la cabeza. Me preocupé por la reacción de Sophie y a la de su madre, que ya me había visto una vez. Entramos y nos llevó a la sala.

—Esperen aquí, iré a lavarme a cara. Siéntanse como en su casa. Le diré a mi esposa que agregue dos platos.

Parecía un buen tipo. Me alegro que alguien así fuese el padre de Sophie.

—Muchas gracias —dijo Savannah.

Yo no podía decir ni una palabra, estaba bastante aterrado y nervioso.

—Debemos salir de aquí —murmuré.

—No podemos hacerlo. Nada pasa por casualidad, esto es fue obra del universo. Ahora, cállate y deja de actuar tan raro.

—No sabes cuánto te odio en este momento —añadí.

—Luego me lo agradecerás.

Pasaron al menos unos diez minutos para que el padre de Sophie bajara. Nos dirigió al comedor y nos sentamos en la mesa. La madre de Sophie salió de la cocina y nos vio. Sólo rogaba porque no me reconociera.

—Querida, me encontré a estos chicos en el camino. Se quedaron sin gasolina, así que los invité a cenar con nosotros y luego les daré un poco de combustible.

—Por favor, disculpen a mi esposo. Tal vez debieron sentirse un poco intimidados de que los invitara, pero siéntanse en confianza con nosotros. Me llamo Sara Owie.

—Es un placer —dijo Savannah—. Él es Bruno y yo soy Savannah.

—¡Qué vergüenza! —exclamó el padre de Sophie —Olvidé presentarme. Soy Owie y seré su anfitrión esta noche. Por cierto… ¿Qué te ocurrió en el ojo, Bruno? Te ves un poco nervioso.

—Me caí de camino a la escuela. No es nada. Lo siento, solo estoy algo preocupado por el auto —contesté.

—No te preocupes. En un rato lo resolveremos. —me dijo William —Por el momento, disfruta la cena. ¿Sophie nos acompañara a cenar? —le preguntó a Sara

El miedo me invadió de nuevo al escuchar esas palabras, pero ya era demasiado tarde como para tratar de evitar el encuentro con Sophie. Por lo que una vez más, dejé que la vida hiciera lo suyo.

—No lo sé —contestó Sara—. Llegó algo cansada.

Sara me miró fijamente como si me hubiera reconocido. La pregunta era… ¿Por qué no había dicho nada?

—Iré por ella. Espero no esté dormida —añadió William.

—¿Cómo es que vinieron a parar aquí, muchachos? —nos preguntó Sara

—Buscábamos la casa de un amigo y nos perdimos —le contesto Savannah.

—Mi esposo tiene razón, estás muy callado, Bruno.

—Lo siento, como dije antes, sólo estoy preocupado por el auto.

—Ya puedes dejar de fingir. Aún te recuerdo. ¿Crees que sufro de Alzheimer? No le diré nada a William, pero, te estaré vigilando. El resto dependerá de lo que haga Sophie cuando te vea.

Todo se mantuvo en  silencio hasta que vimos a William bajar por las escaleras.

—Bajará en un momento —dijo William refiriéndose a Sophie—. Está pintando su cuarto.

La imagine pintando la noche estrellada y todas las otras pinturas que tenía en su antiguo cuarto. Y en lo hermosa que debía lucir cubierta de pintura. William ayudó a Sara a poner la mesa y a colocar los platos.

—¿Cuánto llevan de novios? —nos preguntó William.

—No somos novios —contesté—.-Sólo somos amigos.

De pronto, escuché sus pasos por las escaleras. Parecía que el tiempo iba más lento. Podía escuchar todos los sonidos en esa sala. Los pasos de Sophie, el sonido de los cubiertos al enredarse con el espagueti, y hasta podía escuchar el sonido que hacían al masticar. La vi bajar. Fue entonces cuando nuestras miradas se encontraron nuevamente. Me quedé inmóvil unos segundos al igual que ella. Luego siguió caminando.

—Corazón, ellos son Savannah y Bruno —dijo William—. Nos acompañarán a cenar.

—Hola. ¿Qué tal? —dijo Savannah.

—No hace falta que los presentes, papá. Sé quiénes son y no deberían estar aquí.

—¿Ah? —preguntó William confundido —¿De dónde los conoces?

No podía callar más, necesitaba decirle a Sophie todo lo que sentía, así que lo hice.

—¿Cuál es tu problema, Sophie? —le pregunté levantándome de la mesa.

—Te podría hacer una lista entera de todos mis problemas, Blázquez. —me dijo Sophie.

—Déjame decirte algo. No eres la única que tiene problemas. No puedes desaparecer sin pensar en los sentimientos de las personas que tocas. No puedes simplemente irte y desaparecer cada vez que las cosas se tornan feas, o jamás dejaras de tener miedo.

Termino marchándose a su cuarto.

—¡¿Quién demonios crees que eres, para venir a mi casa y decirle a mi hija cómo tiene que vivir?! —Grito William. Su esposa lo tomó por el hombro tratando de detenerlo —Tú no sabes lo que es estar marcado de por vida. Que todos te señalen y se alejen de ti. Lo peor de todo, es que eso nunca cambiará, porque, las personas nunca cambian.

—Se equivoca —le dije a William—. Yo sé muy bien lo que es ser señalado y que las personas se alejen de ti. Y no me digas que las personas no cambian, porque que tu hija… me cambió a mí. Y tranquilo, no es necesario que me muestre la salida, yo ya me iba.

Me levanté de la mesa y me fui de ahí, mientras que Savannah iba detrás de mí.

—Disculpen las molestias —añadió Savannah—. Tengan buenas noches y buen provecho.

Me subí al auto y comencé a golpear mi cabeza contra el volante. Pensar que Sophie podía estar en su cuarto llorando por mi culpa me mataba lentamente. Me sentía una basura.

Savannah entró al auto.

—No puedo creer lo que hiciste allá dentro. —me dijo —Aunque debo admitir que eso fue excitante.

—Ya no tiene importancia —dije con mi cabeza apoyada al volante—. Acabo de arruinarlo todo.

—Sin mencionar que no tenemos gasolina. Dudo que tu suegro nos dé un poco.

—Mírame, soy un desastre —comenté frustrado—. No sé qué hacer ahora.

—Trata de no pensar tanto. Empecemos por lo más sencillo, el trasporte. Llamaré a mi chofer y le diré que traiga gasolina.

Mientras esperábamos a su chofer, empezó a contarme cosas para cambiar el tema. Me contó que su padre era dueño de una inmobiliaria, y lo idiota y engreído que éste era. También me contó que su padre casi nunca estaba en casa, siempre estaba ocupado en reuniones de negocios o en alguna cena con amigos. También me contó que su madre era una abogada retirada. Aunque le prestaba atención a lo que me decía, mi mirada estaba puesta en la casa de Sophie.

Una larga hora después, apareció su chofer con la gasolina. Él se hizo cargo de ponérsela a mi auto. Luego me despedí de ella y empecé a conducir de regreso.

Al llegar, mis madres estaban esperándome en la sala, muy enfadadas. Lo positivo fue que su enfado se desvaneció cuando me vieron el ojo morado. Les dije que durante una práctica de hoy me había metido en la línea de otro corredor, y sin querer, me golpeo con el codo. Mientras cenábamos, me dijeron que había llegado una carta para mí.

Puse a calentar algo de agua para hacer té, también aproveché para sacar al pequeño Jake. Me impresionaba la rapidez con la que crecía. Siempre moviendo su cola y corriendo por toda la casa. Aunque a veces solía morder todo lo que veía, lo que molestaba mucho a Dana. Lleve mi taza de té con la carta hasta mi cuarto. Debía tratar de relajarme y no pensar tanto en las cosas, como me había dicho Savannah. Me alegré cuando vi que la carta era de Jake, pero esa felicidad solo duro unos instantes.

«Querido chico,

Te escribo esta carta desde mi cuarto en el sanatorio San Marín. Decidí internarme hace algunas semanas. Creí que podía volver a tener una vida normal luego de la muerte de mi esposa, pero me equivoqué. Ya nada será igual y nada me hará feliz. Lamento haberte mentido diciendo que iba a tener una cita. No puedo mirar a otra mujer con los mismos ojos que la miraban a ella. Te pido que no te sientas mal por mí. Este sitio es agradable, con personas muy interesantes. Hice amistad con uno de los pacientes, todos lo conocen como «El Hijo de George Patton». En parte, porque siempre habla de cómo sirvió a su lado en la segunda guerra mundial, pero creo que es por la gran foto que tiene de Patton en su cuarto. Estaré algún tiempo por aquí, chico. Te repito, no te sientas mal por mí. Discúlpame de antemano si no llegas a recibir más cartas. Pienso que es mejor para ti, no sopesar mis problemas.

P.D. El parecido que tengo con tu mascota es enorme. Cuídate mucho.»

—Jake Roberts.

Me sentía mal de solo pensar que esta podía ser la última carta que recibiría de Jake. Por otro lado me tranquilizaba un poco que decidiera buscar ayuda en lugar de irse por el camino más fácil y volarse la cabeza.

Capítulo 10

Volví el día siguiente a clases. Y aunque todas las personas me dedicaban una o dos miradas, ya no les prestaba atención. Los que estaban en último año, como yo, se preocupaban más por las solicitudes de la universidad o con quién irían a la fiesta de graduación. Con respecto a la universidad, yo aún no sabía qué hacer, porque lo que más me atraía era el arte, y en mi casa lo consideraban un trabajo poco estable, económicamente hablando. Mis madres pensaban que ocho de cada diez artistas no ganaban suficiente dinero como para tener una vida plena. No tenía idea de qué hacer. Y con respecto a la fiesta de graduación no tenía intención de ir. Sophie era la única persona con la que iría a esa fiesta, pero ya no estaba.

En la cafetería, un sujeto se acercó.

—Gracias por dejarnos en ridículo en la carrera, marica. —me dijo.

—Fue un placer —contesté y seguí caminando.

La clase de francés era muy complicada. Siempre tenía problemas con la pronunciación. Aunque estoy seguro que aprobaré el curso. No tendré la mejor puntuación, pero al menos pasaré. La clase que más me costaba era química. El profesor Paolo Sinclair le gustaba hacer muchos experimentos, y yo apenas logré hacer bien la mitad de ellos. En geometría no tenía ningún problema.  Y gracias a la ayuda de Rae, siempre sacaba la mejor puntuación en historia. Sólo había dos maneras de reprobar la clase de arte. La primera, era no pintar nada. Y la segunda, no haber asistido a la mitad de las clases. Y aprobé la clase de fotografía con la máxima calificación.  Sólo quedaban unas semanas para terminar y parecía que conseguiría sobrevivir después de todo.

Me subí al escarabajo blanco y había un lienzo en el puesto del pasajero. Era la pintura que había hecho Sophie. Alguien abrió mi auto y la dejó ahí. También dejaron una nota.

«Te veo en una hora. Estaré en el parque donde encendimos el primer porro cuando nos conocimos.»

Antoine era el responsable de esto. Estaba muy confundido. Sin embargo decidí ir.

Conduje hasta el parque, y al llegar, lo vi sentado en el capo de su auto con algunas cervezas. Me estacioné a su lado y me bajé del escarabajo.

—¿Cómo está el auto? —me preguntó

—El auto está de lujo. Olvidaste ponerle gasolina.

—¿Te gustó la pintura?

Antoine no hacia contacto visual conmigo, sólo bebía su cerveza y fumaba.

—¿Qué hiciste para que Eriksen te la diera?

—Eres un angelito, Bruno. El viejo no me la dio, la robé. Y me costó bastante encontrarla, había muchas pinturas.

—¿Por qué lo hiciste? No lo entiendo.

—¿No la querías?

—No me refería a eso. ¿Por qué haces esto? Pensé que me odiabas.

—No te odio, Bruno —volteó a verme—. Es lo único que se me ocurrió para decir que siento mucho lo que hice.

—Que yo durmiera con la chica que te gustaba tampoco estuvo bien.

—No lo merecías. Ella ni siquiera era mi novia.

—Mejor olvidemos eso, podemos empezar de nuevo.

—Debo irme de la ciudad.

—¿De qué estás hablando?

—Le debo dinero a las personas equivocadas. Debo irme lejos antes de que me encuentren.

—¿Qué pasara con tu madre?

—Ella vendrá conmigo. No soy nada sin ella.

—Aguarda un momento. ¿Cuánto les debes?

—Lo suficiente para que le pongan precio a mi cabeza si no les pago en unos días. Unos quince mil dólares al menos.

—¿Por qué no vendes el auto?

—El auto es de ellos, idiota.

—Toma esto —dije quitándome el Rolex—. Vale al menos unos ocho mil. Véndelo y págale a esas personas. Ya pensaremos como conseguir el resto del dinero.

—¿De dónde sacaste un Rolex?

—Solo tómalo.

—Olvídalo, no puedo aceptarlo —me dijo—. Estaré bien, tengo que hacerme cargo de mis errores. Eres un buen amigo, Bruno. En serio lamento todo lo que dije sobre tus madres y esa chica.

Antoine era la prueba de que las personas sí cambian. Incluso se refirió a Sophie como una chica

—Ya debo irme, debo seguir empacando algunas cosas.

—Buena suerte, Antoine.

—La suerte es para los perdedores, el éxito es para los ganadores.

—¿Viste esa frase en alguna película?

—En una galleta de la fortuna.

—Vaya —reí—. Hasta pronto, Antoine.

—Nos vemos, Bruno.

Cuando regresé a casa, Dana me dijo que había hablado con Elisabeth. Me había invitado a pasar vacaciones en Alemania.

—¿Tu qué opinas, mamá? ¿Crees que deba ir? —le dije a Dana.

—Sólo tú puedes decidir eso, cariño. No quiero presionarte a hacer algo que no quieras.

—No me parece mala idea, pero sería un poco raro.

—¿Raro? ¿Por qué? —preguntó —Después de todo, ella es tu madre biológica. Quiere pasar tiempo contigo.

—Puede que tengas razón —suspiré—. Está bien, iré con ella.

No era mala idea. Ella podía aconsejarme si decido estudiar arte. Además, podría preguntarle todo los secretos que escondía su famosa pintura. Por otra parte, sería muy extraño convivir con ella. Pero de algo sí estaba seguro, estaba un poco emocionado. Después de pensarlo un poco, tenía muchas ganas de ir.

Subí a mi habitación y estuve un largo tiempo mirando la pintura de Sophie. Me quedé dormido mientras la miraba.

Me levanté algo desorientado. Eran las cuatro de la madrugada y no volví a conciliar el sueño. Saqué a pasear al pequeño Jake y me senté en el porche mientras él jugaba con algo de nieve. Poco a poco la nieve iba desapareciendo de la ciudad. Ya sólo quedaban puñados de ella. Después de unos minutos, entramos a la casa. Rae despertó e hizo desayuno para nosotros. Comí y subí a alistarme para ir al a escuela.

Llegué a la preparatoria bastante temprano. Empezaron a entrar los alumnos al salón, y yo permanecía atrás, tratando de no llamar mucho la atención. La clase empezó quince minutos después. El profesor Eriksen nos comentó que habían robado algunos lienzos. Luego Eriksen nos explicó lo que haríamos en la clase.

—Recuerden las pautas, jóvenes. Deben recrear una de las pinturas del pintor que más les disguste. Diviértanse.

Decidí pintar El Grito de Edvard Much. Era el pintor que menos me agradaba. Mi idea era volver más pacifica su pintura y que no causara tanto desasosiego. Estaba tan inmerso  pintando que no escuché cuando la puerta se abrió, tampoco escuché cuando se sentó a mi lado. Lo que sí pude escuchar fue cuando se dirigió a mí.

—Intenta que tu respiración y el movimiento de tu pincel estén coordinados —aconsejó Sophie.

Parpadeé varias veces para asegurarme de que no fuese una ilusión o algún tipo de sueño.

—¿Qué le pasa a tus ojos? —me miró extrañada

—Eres tú —dije sorprendido—, de verdad eres tú.

—¿Esperabas a otra persona? Puedo sentarme en otro asiento si quieres.

—Sólo estoy sorprendido de verte aquí. Por favor, no te levantes.

—Pues… Alguien tenía que decirte cómo hacer una pintura decente.

—Lamento mucho la forma en la que me aparecí en tu casa, y todas las cosas que dije.

—De hecho, tenías razón. Gracias, Bruno Blázquez.

—¿No te habían transferido?

—Sí, pero después de conversarlo con mis padres, decidí volver. No fue nada fácil cancelar la transferencia, pero lo lograron.

—Me alegra mucho que estés de vuelta.

—Ya deja de distraerme, Blázquez. Tengo que ponerme a trabajar en mi pintura.

—¿Qué vas a pintar?

—Pintaré algo surrealista del pintor René Magritte. Su obra se llama Los Amantes. Representa a dos figuras con los rostros cubiertos que simbolizan la ceguera del amor. Los enamorados no ven a nadie alrededor, tampoco nosotros podemos ver sus rostros, y además, los amantes representan un misterio incluso el uno para el otro. ¿No te parece absurdo?

—¿Por qué absurdo? Suena bastante profunda.

—Generalmente, las personas suelen cegarse por el amor.

—Yo creo que a veces hay cosas que simplemente no se pueden evitar.

—Ellos están tan cegados por el amor, que no se tomaron el tiempo de conocerse bien. Solo prefirieron amarse a ciegas.

—Que complicado —reí.

Paso al menos una hora cuando Eriksen nos pidió que entregáramos nuestros lienzos. También nos dijo estos remplazarían a los que fueron robados. Y serían subastados.

Al momento de salir de clases, todas las miradas se fijaron en nosotros. Hice la única cosa que podía hacer, sonreír y caminar junto a Sophie. Juntos caminábamos desafiando a todos. Diciéndoles que esto era real. Que esto hace el amor. Te da el valor suficiente de caminar por el valle de la sombras al lado de la persona que amas. Ya no quiero pensar en lo que pudo ser, quiero pensar en lo que va a ser. Nos sentamos cerca de los salones de música. Ahí el ambiente era bastante tranquilo. Había una máquina expendedora y compré dos jugos de naranja.

—No puedo ofrecerte café, pero te puedo dar un jugo de naranja bastante nutritivo —bromeé.

—Qué amable, Blázquez —rió.

—Quería preguntarte algo —me puse algo nervioso—. Eres la chica más hermosa de la preparatoria, así que creo que tarde o temprano muchos estarán detrás de ti, por eso quiero ser el primero en pedirte que vayas a la fiesta de graduación conmigo. ¿Aceptas?

—Tendré que decirle a todos esos chicos que inviten a otra chica —dijo —Porque yo iré a esa fiesta con Blázquez —sonrió.

Llegué a casa. Y Rae y Dana me esperaban para cenar. Dana había hecho albóndigas. Nos sentamos en el sofá y vimos una película mientras comíamos. Ni siquiera le prestaba mucha atención. Luego de terminar fui a darme una ducha. Al terminar de vestirme, vi en mi escritorio papel en el que Colin me había escrito su número. Decidí llamarlo e invitarlo a la fiesta de graduación.

—¿Hola? —dijo.

—Hey, Colin. Soy yo, Bruno.

—¿Qué tal estás, Bruno?

—Todo ha mejorado bastante. Mañana es la fiesta de graduación, y quería saber si te gustaría ir.

—¡Por supuesto! Gracias por invitarme.

—¡Genial! Te espero allá a las ocho.

—De acuerdo, hasta entonces —colgó.

A la mañana siguiente, decidí no ir a clases. Como era el último día, se disputaría un partido de baloncesto amistoso contra otra preparatoria. La mayoría iría para que firmaran sus anuarios. Yo no tenía intención de ir a ver el partido de baloncesto, y tampoco sentía la necesidad de tener las firmas de un montón de extraños.

Rae me invitó a una exposición de arte en un pequeño museo que se encontraba en el centro de la ciudad. Como no tenía nada que hacer, decidí ir. Al llegar, veía cada una de las pinturas y pensaba en todo el trabajo que estaba detrás de ellas.

—Quiero ser un artista —le dije a Rae.

—¿En serio? Nunca pensé que sacaras eso de Elisabeth, ella es una gran artista. Y sé que tú también lo serás.

—¿Realmente lo crees?

—Por supuesto, tigre.

—¿Me ayudarías a decírselo a Dana?

—Desde luego. Estoy segura de que lo entenderá.

—No quiero decepcionarla.

—No podrías decepcionarla aunque quisieras. Esa mujer tiene una debilidad cuando se trata de ti.

—Gracias —sonreí—. ¿Quieres tomar café?

—¿Café? —preguntó sorprendida —Tú odias el café.

—Las personas cambian, St. James. Vamos, te invito un descafeinado.

Llegamos a casa y Dana tenía quejas sobre el pequeño Jake.

—Cariño, tu perro se orinó en la alfombra. Debes educarlo un poco más.

—Debes aprender a convivir con Jake, después de todo, ustedes lo cuidarán cuando me vaya a la universidad.

—Y con respecto a eso —Rae intervino —… Bruno quiere estudiar arte, Dana.

—Ya sabes lo que pienso al respecto —dijo Dana —Y no te mentiré, me habría encantado que estudiases medicina. Pero si tu sueño es ser un artista, buscaré la mejor academia para ti.

—Gracias, mamá —la abracé—, Significa mucho para mí.

Me alegraba que Dana apoyara mi decisión, creo que soy bastante afortunado de tenerlas.

Estaba un poco cansado, así que me fui a mi habitación. Me dormí  por unas cuantas horas. De pronto, me despertó el sonido del teléfono. Contesté sin siquiera ver quién era.

—¿A qué hora pasarás por mí, Blázquez?

—¿Sophie? —pregunté.

—Claro que soy yo, tonto.

—Estaba dormido, lo siento. Pasaré por ti a las siete y media.

—¡Pero si ya son las siete! —gritó.

—¿¡Qué!? —miré el reloj —¡No puede ser!

—Anda y vístete. Te espero a las siete y media —colgó.

Me levanté lo más rápido que pude y fui a ducharme enseguida. Antes de irme, Dana sacó su cámara y nos tomamos unas cuantas fotos los tres.

—¡Ya es tarde! —exclamé —Debo pasar buscando a Sophie.

—Ve por ella, Cariño —añadió Dana—. Dile a los padres de Sophie que les tomen muchas fotos, quiero verlos a los dos.

Rae me había ayudado a explicarle a Dana lo del escarabajo blanco. Nos costó mucho persuadirla para que me dejara conducirlo sin tener licencia. Al final acepto. Creo que noto lo feliz que yo era con ese auto.

Conduje el escarabajo hasta la casa de Sophie. Toqué el timbre y ella me abrió la puerta.

—Llegas tarde, Blázquez. Son casi las ocho.

—Tienes razón —reí—, lo siento.

La miré detalladamente contemplando lo hermosa que estaba. Llevaba un vestido negro, tacones de color negro, en su muñeca había unas cuantas pulseras doradas y en su cuello había un pequeño collar dorado con un dije pequeño de corazón.

—Te ves realmente hermosa.

—Gracias —rió—, pero ya vámonos o llegaremos tarde.

La madre de Sophie interrumpió diciéndonos que quería tomarnos unas cuantas fotos. Nos tomaron las fotos y nos fuimos a la fiesta.

Llegamos a eso de las ocho a la fiesta. Ya había llegado la mayoría de las personas, así que llamamos un poco la atención cuando todos nos vieron. Sophie me invitó a Bailar. Yo no sabía muy bien lo que estaba haciendo, simplemente imitaba lo que hacían los demás.

—No eres tan mal bailarín —comentó.

—No mientas.

—No lo haría —sonrió.

Nos miramos fijamente sin decir nada durante unos segundos y nos besamos. No imaginé que la besaría delante de todos en la preparatoria, pero nunca me había sentido tan feliz. Estaba con ella y eso era lo único que importaba. 

—Tengo que ir al baño, Blázquez. —me dijo —No me extrañes demasiado, ya regreso.

—Está bien, aquí estaré.

Mientras esperaba a Sophie, Savannah se me acercó. Junto a ella, estaba un chico, suponía que era su pareja.

—¡Qué apuesto estas, Bruno! —me dijo.

—Tú es estás muy linda también.

—Por cierto, él es James, mi pareja.

—Es un placer, Bruno —dijo James, dándome la mano—. Savannah me ha contado sobre ti.

—Sí, somos buenos amigos —le dije.

—Iremos a bailar un rato, Bruno. Te veo al rato. —me dijo Savannah.

—Diviértanse —añadí.

Fui a servirme un poco de ponche y me encontré con Colin y Benji.

—¡Bruno! —exclamó Colin —¿Dónde estabas? Te hemos estado buscando toda la noche.

—¿Cómo están, chicos? Llegué un poco tarde.

—Esta fiesta es genial, viejo —comentó Benji—. En tu preparatoria hay bastante chicas guapas.

—Si —reí—. Por cierto… ¿Y Malak?

—Creo que fue al baño a vomitar. Antes de llegar aquí, habíamos estado bebiendo un poco en casa de Benji probando un nuevo videojuego, pero Malak se pasó un poco de tragos.

La verdad, no esperaba que Colin trajera consigo a Benji y a Malak. Lo había invitado a él, pero después de todo, son sus mejores amigos.  

Noté que poco a poco una multitud iba hacia los pasillos. Enseguida me alarmé y mi respiración se agitó un poco. Fui con Colin y Benji a ver lo que sucedía. Las personas iban en dirección al baño de chicas. Podía escuchar a uno de los profesores gritar que llamaran a una ambulancia. Cuando llegamos, vi a Sophie en el suelo. La vi y me di cuenta que estaba inconsciente. Tenía la nariz rota, los ojos morados y le sangraba la boca. Me sentía en una pesadilla.

—¿¡Qué le pasó!? —grité.

—Un chico la golpeó varias veces —dijo el profesor.

—¿¡Pero va a estar bien!?

—No lo sé. Tenemos que llevarla al hospital ahora mismo.

Los paramédicos llegaron y se llevaron a Sophie. Colin y Benji se acercaron a donde estaba y enseguida empecé a gritarles.

—¿¡Quién lo hizo!? —grité exaltado.

—Cálmate, Bruno —dijo Colin.

—Ahora que lo pienso, creo que Malak conocía a esa chica —añadió Benji.

—¿¡A qué te refieres!?

—Pues… Es complicado, Bruno.

Fui directo a buscar el escarabajo para ir al hospital. No podía perder tiempo. Cuando iba saliendo del estacionamiento de la escuela, pude ver a Rae y Dana llegar en el auto. No me detuve y ellas me siguieron. Finalmente llegamos al hospital.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Dana —Deberías estar en la fiesta.

—¡La golpearon, mamá! —me apoyé del capó del escarabajo y quebré en llanto —¡Un maldito la golpeó!

—¡Santo cielo! —sorprendió Rae —Pero ¿Cómo pasó?

—Se separó de mí y no pude protegerla. ¡Eso pasó! —grité

—¡Ya cálmate, Bruno! —Intervino Dana —Entremos a ver su estado.

Cuando entramos, algunas enfermeras se sorprendieron de ver a Dana allí.

—¿Qué hace aquí, Doctora Hamilton? —preguntó una enfermera. —Creí que tenía la noche libre.

—¿Quién está a cargo de la paciente que acaba de llegar? —preguntó Dana.

—La chica fue llevada a emergencias y será asistida por el Doctor Roy.

—Yo me ocuparé de ella —afirmó Dana.

Dana le pidió una bata y luego se dirigió a la sala de emergencias para hacerse cargo de Sophie. Rae me retuvo en la sala de espera mientras lloraba. Los padres de Sophie no tardaron en llegar. Al señor William ya le habían explicado la situación, así que empezó a acribillarme con preguntas.

—¿¡Cómo permitiste que esto sucediera, Bruno!? —gritó —¿¡No se suponía que estarías con ella!?

—Lo siento —dije cabizbajo—. Es mi culpa.

—¡Sabias muy bien lo que conllevaba estar con ella! —continuó gritando.

Una enfermera interrumpió a William diciéndole que si no paraba de gritar, llamaría a seguridad y lo sacarían del hospital. En ese momento, el tiempo pasaba demasiado lento. Los minutos parecían horas. De pronto, mi teléfono empezó a sonar. Lo saqué de mi bolsillo y vi que era Savannah, pero yo no quería hablar con nadie ese momento.

Finalmente, vimos a Dana salir.

—¿Cómo está mi hija, Doctora? —preguntó entre lágrimas la madre de Sophie

—Tiene lesiones bastante graves en el cráneo a causa de los golpes. Estos afectaron parte del funcionamiento del cerebro. Ella se encuentra ahora mismo en un coma inducido —explicó sin titubear—. Su estado de salud es inconcluso aún.

Dana se retiró y los padres de Sophie comenzaron a llorar desconsoladamente mientras se abrazaban. Yo sólo estaba estático sin reacción alguna. Me odiaba tanto en ese momento por no haber estado con ella. Me odiaba en serio.

A eso de las tres de la madrugada,  El señor William llevó a su esposa a la cafetería. Rae también fue para allá a comprar algo de té para mí. Luego, Colin y Benji llegaron.

—Hey, Bruno —dijo Colin—, vinimos a ver cómo estabas.

—No soy yo el que está en un maldito coma —contesté.

—Lamento lo que sucedió, Bruno —intervino Benji—. No tenía idea de que esa chica era tu novia.

—Sí, ¿Y que con eso?

—En la fiesta, te dije que Malak conocía a esa chica, porque antes, esa chica era su novia.

—¿Qué estás diciendo?

—Sólo escucha —interpuso—. Una noche, Malak llegó muy ebrio a mi casa. Apenas y podía mantenerse en pie. Me dijo que quería que le borraran la memoria. Yo sólo me reía de él y lo lleve a la cama. Cuando estaba acostado, me confesó que ese día finalmente casi tuvo sexo con su novia. Yo le dije que estaba bien, pero luego me contó que al tocarla, se dio cuenta de que tenía un pene, y sin pensarlo dos veces, la golpeó. Yo creía que estaba bromeando. En la fiesta que hiciste en tu casa, Malak hacía comentarios acerca de la chica que expusieron en internet porque quería saber lo que opinaban otras personas de lo que había hecho. Sí, Malak fue quien expuso a esa chica. La broma no me hizo nada de gracia, pero tampoco me afectaba en lo absoluto, pero de todas formas, le pregunté la razón de haberlo hecho. Me contestó diciendo que tenía que redimirse.

Llevé mis manos a la cabeza.

—¿Dónde está ese desgraciado? —pregunté en tono amenazante. —Ese desgraciado debe estar toda su vida tras las rejas —murmuré.

—Es nuestro amigo, Bruno. Tampoco queremos que le den cadena perpetua o algo así —dijo Benji.

—Tu amigo, es un psicópata. Y si la policía no lo encuentra primero, yo lo hare, y lo matare —dije.

—Lo que hizo estuvo mal —dijo Colin. —No creo que vaya muy lejos.

—Agradezco que me contaran esto —les dije.

—Es lo menos que podíamos hacer, en cierta parte, es nuestra responsabilidad —dijo Benji—. Ya es tarde, debemos irnos. Espero todo salga bien, Bruno. Cuídate.

Rae volvió y me trajo un vaso de té, mientras que ella se tomaba una taza de café. Rae me dijo debíamos volver a casa para que yo descansara.

—No me pienso ir de aquí, mamá. —afirmé—. No hasta que Sophie despierte. Porque sé que lo hará.

—Tengo que revisar en la mañana unas cosas en el bufete. ¿Estarás bien si te dejo solo unas horas?

—Descuida, puedes irte tranquila. Me quedaré aquí.

Durante toda la madrugada, Dana me enviaba una enfermera ofreciéndome algo de comer, pero yo apenas y me bebí el té que me compró Rae. Sólo deambulaba por los pasillos sin rumbo alguno. Terminé sentándome de nuevo, y en cuestión de minutos, me quedé dormido en las sala de espera.

Al amanecer, a eso de las ocho, Dana me despertó.

—Despierta, cariño —murmuró—. Es hora de que vayas a casa a descansar un poco.

—Estoy bien, Mamá.

—No lo estás —dijo—. Y esto no está en discusión. Ve a casa y descansa. Yo me quedaré aquí.

Después de insistir un buen rato, terminé tomando las llaves del escarabajo y me fui a casa. Rae ya me tenía el desayuno preparado. Después de comer, me di un largo baño. No podía dormir, así que lo que hice fue abrir el cuaderno de Emma. Hojeándolo, noté que en la última había un poema escrito. Era lo último que había escrito.

«Una por una las hojas comienzan a brotar sobre el árbol cubierto de nieve. El invierno está a punto de terminar. Y la paz que reina en el lugar es el presagio de una larga primavera que le precede. Ese árbol ha olvidado lo que es estar cubierto de hojas. Sus raíces se esparcen por toda la tierra y aquel invierno que parecía eterno, se termina con un rayo de sol que se posa suavemente sobre él.»

—Emma Sellier.

Tal vez ella no tuvo millones de lectores, pero, siempre tendrá uno. Y me alegra que ese sea yo, su mejor amigo y más grande admirador. Tenía pensado publicar los escritos de Emma en algún periódico. Me quedé mirando el techo mientras intentaba conciliar el sueño. Sumado a los problemas que habían sucedido para entonces, volví a pensar en Emma.

A eso de las cinco antes del amanecer, recibí una llamada de una enfermera del hospital. Me había dicho que fuera al hospital lo más pronto posible. No me dio más detalles, simplemente, se limitó a decir eso y colgó. Me puse lo primero que encontré y salí de casa. Aún estaba oscuro. Me subí al escarabajo, pero este tenía problemas para encender. Y en ese momento, se sentía como si un segundo equivaliese a diez minutos. Giré la llave unas cuatro veces sin que este encendiera. Giré la llave por quinta vez, hasta que finalmente encendió. Arranqué y me dirigí lo más rápido posible al hospital. Después de conducir durante un minuto, una anciana con un bastón se atravesó en medio de la calle. Tuve que frenar para que pasara. No sé qué hacía una señora de esa edad a las cinco de la mañana fuera de su casa. La vi algo cansada, no parecía que fuese a cruzar el rayado rápidamente, así que decidí ayudarla.

—¿Qué hace fuera de casa tan temprano?

—Lo siento, joven —bajó la mirada—. Sólo pensé que podía caminar al menos una cuadra de ida y vuelta, como solía hacerlo antes. Ya venía de regreso. Mi casa está en la siguiente cuadra, no te preocupes.

—Luce bastante cansada —suspiré—. Yo caminaré junto a usted hasta su casa. Déjeme ayudarla.

—Qué amable eres.

Al llegar, me dio las gracias y me despedí de ella. Corrí al auto lo más rápido que pude y traté de encenderlo. Me pasó igual que al salir de casa, el auto no encendía. Tuve que pasar la llave unas cinco veces. Arranqué y me dirigí al hospital. No podía retrasarme de nuevo, tenía que llegar pronto. En las calles, podía observar a personas saliendo ebrias de clubes nocturnos. No había mucho tráfico, aun así fue el recorrido más largo que había dado para entonces.

Llegué al hospital. ¿Qué noticias podrían esperarme ahí dentro? No lo sabía. Lo que sí sabía, era que el momento más importante de mi vida estaba sucediendo frente a mis ojos. Bajé del auto y me paré frente al hospital. Me quedé congelado durante un minuto, como si no supiese a dónde iba o lo que tenía que hacer, pero cuando me di cuenta, el alba ya había empezado.