Las doncellas suicidas de hitler

Albeiro Patiño Builes

«La Autobahn y el Volkswagen son probablemente las mejores cosas que dejó mi hermano.»

PAULA WOLF, hermana de Adolf Hitler

«Lo peor que tiene el matrimonio es que crea derechos. Resulta más cómodo disponer de una amante. No existen cargas que soportar, y todo es como un hermoso regalo. Esto, desde luego, no es válido más que para los hombres excepcionales.»

ADOLF HITLER

1

La mañana del 18 de septiembre de 1932 el clima era implacable, el Föhn soplaba sobre la ciudad con inclemencia —lo que ponía a Hitler muy nervioso—, pero el Führer, que no desfallecía ante nada, desayunaba en el Café Heck, lugar que visitaba con frecuencia. Estaba determinado a triunfar para lograr ser el hombre más poderoso de Alemania, pero primero debía convencer a los alemanes de que era el gobernante indicado. Así que emprendería una maratónica gira conociendo y reconociendo lugares que estaba decidido a conquistar; pero antes debía pasar por la tumba de su sobrina; ahora, de regreso del cementerio, volvía a sentir el corazón en un puño.

Le habían servido col verde con salchichas y filetes de Sajonia, además de Körnerbrötchen y té caliente. Había comido despacio y, al cabo del último mordisco, recostó la espalda en la silla, como cualquier hombre satisfecho, y se puso a pensar.

Un año atrás el Führer había discutido con Geli, ella había intentado convencerlo de que la dejara ir a Viena, pero Hitler se negó siempre diciéndole simplemente que no. Las aguas del Danubio la llamaban; pero no por lo romántico del color de sus aguas —ya que las mismas son más bien oscuras—, sino porque el amor profundo siempre llama y en la tierra austríaca estaba el hombre de quien Geli estaba enamorada.

Mientras golpeaba el plato vacío con la cucharita, Hitler se preguntaba qué podría hacer para devolver el tiempo, para apuntar las manecillas del reloj una hora antes de que  Angélica María Raubal, su Geli, su querida y amada Geli, se asomara por el balcón de la casa en el número 16 de la Prinzregentenplatz de Múnich y le gritara desde la distancia.

Entonces no me dejas ir a Viena.

Hitler, pese a que la escuchaba, se alejó en silencio y sin mirar atrás.

El Führer no veía a esa criatura alejarse de él, y menos si lo hacía para marchar a esa ciudad de cielo gris y melancolía por doquier, esa ciudad donde vivía un simple maestro de canto con el que la niña estaba obsesionada y quería comprometerse. Quería encontrarla de nuevo allí, en su casa, en su cuarto, cuando regresara de cumplir sus compromisos. No veía para qué tenía que ir a estudiar tan lejos. Puede hacerlo aquí mismo, pensaba Hitler. La respuesta del Führer fue fulminante.

No, le había dicho.

No era fácil tener una relación sentimental con el Führer. Sus celos, pavorosamente enfermizos, estaban con él siempre, no lo dejaban y mataban toda libertad. Incluso la libertad de ser y hacer lo más elemental. Si al menos hubiera regresado para hablar con ella, pensó Hitler. Al menos hubiera podido decirle No, pero porque te quiero aquí cuando regrese. Pero su chofer había acelerado el “Mercedes” y se había marchado con el Führer a bordo, dejando a Geli como a su suerte. Esa maldita suerte, pensó Hitler, que ella escogió.

Geli no había sido su primera mujer, ni tampoco era la única con la que mantenía relaciones, pero sí era con la que mejor se sentía. Desde el momento mismo en que la había visto de niña había experimentado algo que se movía en su piel y en su mente, que no podía explicar, pero que lo empujaba hacia ella. Igual le ocurría cada vez que la veía. Geli le correspondía, pero no como el Führer esperaba. Para Geli, Hitler era un hombre que imponía distancia entre él y los otros, que no expresaba lo que sentía y que si lo hacía era siempre a través de palabras que sonaban frías y anticipadas. Geli, en cambio, era una muchacha risueña, que no intentaba esconder sus rasgos alegres y expresivos, a veces hasta muy coqueta, lo que no le gustaba en modo alguno al Führer. Con ella, Hitler experimentaba lo que no sentía con otras mujeres: quería pasearse por los parques y los almacenes a su lado, quería comprarle ropa y verla lucirla para él, quería que todos lo vieran con ella. Geli disfrutaba, como cualquier mujer, de verse querida y lisonjeada, pero no gustaba igual de visitar junto a su tío los lugares por los que él quería pasear, como no quería hacer lo que él le mandaba que hiciera, como eso de tomar clases de canto. Quizás esa fue la razón por la que las clases que el mismo Hitler le pagaba terminaron, al fin, arrancándola de su corazón y de su vida.

Aquella mañana del 18 de septiembre de 1931 Hitler iba camino a Hamburgo en el largo “Mercedes” negro de faros relucientes, el carro de lujo que la fábrica Daimler-Benz había puesto a su disposición; conducía Schreck, su nuevo chofer, pues no hacía mucho había prescindido de los servicios de su antiguo conductor Emil Maurice. Atravesaba Núremberg cuando lo alcanzaron su Jefe de la Propaganda en el partido Nazi, Joseph Goebbels, acompañado de su fiel amigo, su secretario privado, Rudolf Hess, quien fue quien finalmente se atrevió a darle la noticia.

Geli se ha suicidado, le dijo.

Años atrás, Hitler le había pedido a Ángela, su hermanastra, que recién había quedado viuda, que fuera con sus dos niñas, Geli y Elfriede, a ocuparse de los oficios domésticos en la casa donde pasaba su retiro en la montaña, en una villa en Obersalzberg, Berchtesgaden, al sur de Alemania, en donde se había refugiado a escribir después del golpe de Estado de 1923 y de pagar largos años en la cárcel.

Qué más podía hacer entonces sino retirarse, hospedarse en medio de los árboles; qué más podía hacer sino alejarse, si ni siquiera podía hablar en público. Hablaría con los suyos, con los que amaba, en privado. La montaña era algo especial, le permitía tranquilidad, paz, le permitía escribir. Pero de pronto llegó Geli con sus rasgos tan distintos a los de cualquier mujer que hubiera conocido. Era todavía una niña pero despertó en su ser una pasión incontrolable, unos deseos que día a día habrían de poseerlo con más y más vigor.

Al verla, Geli se clavó con su energía, con su simpatía y su encanto, en su mente y en su corazón. Lucía un cabello crespo y oscuro, pero además, era endiabladamente impertinente y alegre. Hitler perdió la paz y la tranquilidad, aunque ganó para siempre la imagen de la muchacha. Cómo podía ejercer tal poder sobre él una joven que era veinte años menor. Geli, de inmediato, se había ganado sus afectos, sus simpatías, su amistad, su amor. Sí, Geli se convirtió en el gran amor de su vida, y con ella quería estar cada segundo del día. Hitler empezó a sentir en su piel los estigmas de un amor no medido y no controlado, un amor que dolía, que siguió doliendo después de su muerte, que dolía aun ahora, mientras estaba en el restaurante.

Con el tiempo, Geli se volvió esclava de Hitler. La muchacha no podía adelantar ninguna iniciativa sin que él la cuestionara y terminara por acompañarla o seguirla. Cuando no podía encargarse de aquellas tareas de seguimiento él mismo, las ordenaba a la policía del partido nacionalsocialista o pedía a la señora Winter, su casera, que se hiciera cargo ella: de saber qué hacía Geli, con quien conversaba, qué escribía. Cuando se trataba de ir a bañarse al lago Koenigsee, las cosas se ponían negras para el Führer; si algo odiaba en su vida era pasar aquellas jornadas de juerga y, más aún, tener que ponerse un vestido de baño y mostrarse en público. Pero como no quería dejar a Geli sola, menos imaginársela con nimias prendas delante de todos los hombres que seguramente estarían con ella o a su alrededor, él hacía de tripas corazón y terminaba acompañándola y haciendo lo que odiaba.

Las circunstancias eran agobiantes para ambos. Pero como para Geli el Führer tampoco era indiferente, en alguna medida ella también estaba involucrada en el juego del amor. Hitler era un hombre atrayente que sabía seducir con sus silencios y con sus negativas a entregarse, a casarse, con sus ínfulas de no ser conquistable. Geli sentía herido su orgullo de hembra provocativa, de mujer deseable y merecedora de un hombre que la tomara en matrimonio, y luchaba por hacer caer en sus garras juveniles a su tío. Geli quería casarse con Hitler.

Quizás el principal problema de Geli radicaba en su coquetería. No podía resistirse a la presencia de un hombre cerca y, cuando alguno llamaba su atención, perdía completamente los estribos. Se volvía enloquecedoramente sensual, miraba con picardía, buscaba ser observada y disfrutaba, incluso, que los hombres se sintieran atraídos pero rechazados. Como se sentía Hitler muchas veces. Geli, con el Führer, hacía todo a propósito. Lo veía como un partido excepcional y, por tanto, manejaba a su antojo las armas femeninas hasta provocar iras y náuseas.

Y ahora se ha pegado un tiro en el corazón, pensó con rabia e impotencia Hitler aún sentado en el restaurante.

Había usado para matarse una pistola modelo Walther de 6,5 mm, una de las muchas que tenía el Führer en el apartamento y que con frecuencia alentaba a usar a Geli, pues, como le decía, era la sobrina de un político, de un hombre importante, y debía aprender a protegerse.

Mientras viajaba con Goebbels y Hess de regreso a la casa donde debía estar el cuerpo sin vida de Geli, Hitler recordó a Emil Maurice, su antiguo chofer. Solo meses atrás, Hitler, que era un casamentero consumado, le había dicho que escogiera una mujer y se casara. Emil Maurice lo tomó en broma pero actuó en serio. También él, como su jefe, vivía seducido por la encantadora Angélica María Raubal, esa mujer con la que los dos hombres hacían un inseparable trío de paseos y aventuras. Sin dudarlo, el chofer se fue a donde Geli y le propuso matrimonio. Geli aceptó gustosa. Pero cuando Emil Maurice le comunicó la noticia a Hitler, éste no lo podía creer. Levantó la mano, empuñó los dedos exceptuando el índice y señalaba hacia un lado de donde estaba el chofer, mientras lo regañaba. Sus reproches iban y venían sin cesar, mientras Emil Maurice, sin entender las fuerzas internas que movían a su jefe a tal arrebato, callaba. Cuando el Führer se hubo desahogado, hizo, como siempre, su última voluntad con respecto a aquel asunto, y lo despidió de su empleo.

Así que Emil Maurice perdió su trabajo y a la mujer que había elegido para esposa. Pero decidió apartarse, dejar de conducir y dedicarse a la relojería. Entendió que Hitler amaba a aquella muchacha, que debía amarla perdidamente, con su cariño siempre en silencio, sin manifestar, pues siempre fue demasiado orgulloso como para doblegarse ante un ser humano aceptando que era vencido por una pasión.

Cuando Hitler, en compañía del Jefe de la Propaganda del partido Nazi Joseph Goebbels y de su secretario privado Rudolf Hess, llegó a la habitación, sintió un extraño olor que penetraba en sus narices. Era el olor del perfume de Geli mezclado con el de la pólvora que se la había llevado. Hitler se sintió contrariado y, como siempre que algo no marchaba como él quería, se puso iracundo; empuño su mano derecha y golpeó con ella la mesa donde había quedado una nota que Geli le había dejado. Sus hombres sabían que cuando el Führer se dejaba ganar de la histeria era intocable, y había que esperar hasta que un relativo grado de lucidez volviera a acompañarlo.

Cuando estuvo más tranquilo, volvió su cabeza hacia donde yacía el cuerpo sin vida de Geli y la miró con detenimiento; retiró de su propia frente el mechón de pelo que siempre caía sobre el ojo izquierdo cuando la rabia lo hacía despeinarse. Por última vez miró el cabello castaño oscuro y ondulado de la muchacha. A un lado la carta y, al otro, la pistola con la que se había disparado. Más tarde se percató Hitler de que en un rincón de la habitación había cuatro pedazos de papel tirados, los cuales, al unirlos, no eran otra cosa que una carta que le había enviado Eva Braun al Führer y que, equivocadamente, había llegado a manos de su sobrina.

El Führer, tras la muerte de Geli, entró en un estado profundo de depresión. Él, que acostumbraba levantarse cercano el mediodía, no se ponía en pie hasta bien entrada la tarde. A veces se escuchaban golpes en su habitación, como si la emprendiera contra los muros o los muebles. Se paseaba por el apartamento como un sonámbulo, sin saludar, sin dirigirle la palabra a nadie y, en veces, se paraba enfrente de la puerta del cuarto de Geli y permanecía allí en silencio, con los brazos cruzados y la cabeza gacha, como un niño regañado al que se le ha escondido su mamá y él esperara que en cualquier momento de nuevo apareciera. Apenas unos días después del entierro de Angélica Raubal, su querida y amada sobrina, el Führer exigió que se cerrara la habitación donde se había suicidado, y sólo Anny Winter, la cacera, y él mismo, podían entrar en ella.

Hitler paseaba su mirada por las mesas vecinas en el restaurante cuando a su pensamiento arribó la imagen de Eva:

Qué haría sin ella en estos precisos momentos, se preguntó, qué habría hecho un año atrás, cuando todo dejó de importarme, y cuando me distancié de mis amigos más cercanos, incluso de ella.

Eva Braun era una muchacha de escasos diecinueve años, a la que Hitler había conocido dos años antes de la muerte de Geli, en  el estudio de Heinrich Hoffmann, su amigo y fotógrafo personal, donde Eva trabajaba. Pero Eva no pudo sanar las heridas del Führer de un día para otro, ni siquiera con los meses lo logró, quizás ni con los años. Requirió paciencia mientras se entregaba a un hombre que en tanto la amaba pensaba en otra, una que yacía en la tumba desde hacía meses.

Pero no solamente Eva corrió tal suerte. Henriette, la hija de Heinrich Hoffmann, era otra de las mujeres de Hitler mientras el Führer vivía enamorado de Geli. Henriette había intentado conquistar el amor de Hitler, puso todos sus recursos al servicio de tal propósito, pero el Führer no le daba más que momentos a solas y caricias que pese a todo le seguían despertando pasiones que no la dejaban olvidarlo. Henriette quería a Hitler, y lo quería para ella y para nadie más.

Hitler ya era famoso y en todos los círculos se sabía de sus impulsos irrefrenables por las mujeres, especialmente jovencitas. Se rumoreaba que amaba a Henriette, que amaba a Eva y, sobre todo, que amaba a Geli. Se sabía que los mismos padres de las muchachas no sólo apoyaban aquellas conquistas del militar, sino que acolitaban sueños, motivaban encuentros y empujaban a las muchachas a caer en sus brazos. Era un buen partido y si se fijaba en alguna chica había que buscar sacar el mejor provecho de la situación. Hitler también sacaba provecho. No era extraño verlo con su mirada ansiosa cuando se veía de frente a varias muchachas que gritaban por él en los desfiles, mientras él marchaba hacia su “Mercedes” e iniciaba camino con rumbo, las más de las veces, desconocido. En su mente anidaban ocultas intenciones de nuevas conquistas.

Sin embargo, fue Eva la que a la muerte de Geli se ganó la confianza de Hitler. Quizás podían más sus tácticas sumisas, su espera silenciosa y calmada, que las trampas morbosas que le ponía Henriette. Además, Eva no quería a Hitler para que la vieran con él; le bastaba con acompañarlo a donde él quisiera que ella fuera. Él la quería cerca de los sitios a los que iba a descansar, especialmente el Berghof, el Nido del Águila, donde podía estar en su compañía sin que el mundo entero se diera cuenta.

Eva era la segunda hija de un hombre humilde, un profesor de escuela que enseñaba artes y oficios en Simbach, una pequeña población al lado del río Inn, bordeando las cercanías de Bruneau, precisamente el lugar de donde era oriundo Hitler. Las tres hermanas —Ilse, Eva y Margarethe, más conocida como Gretl—, eran la luz de los ojos de sus padres Fritz Braun y Franziska Katharina Kronburger. Eva, sin embargo, era la favorita de su padre, quizás, o a pesar de que nació en el momento en que con más ansias Fritz Braun esperaba que llegara un varón al seno del hogar. Eran una familia de limitados recursos económicos. La madre confeccionaba uniformes militares para ayudar al padre, y las hijas veían con ojos resignados las dificultades que con frecuencia tenían que enfrentar. Los juegos a las muñecas ayudaron a menguar las dolorosas horas de ayuno y, como si la vida fuera un verdadero cuento de hadas, las tres muchachas jugaban a que eran princesas que esperaban a que en cualquier momento llegara su príncipe encantado. Era cuando entraba en escena el gato. Levantadas en un ambiente exigente en cuanto a lo religioso, llegó a cada una, también a Eva, el momento de hacer la primera comunión, la confirmación, y de seguir semana tras semana, cumplidamente, con las obligaciones de ir a misa y rezar por las noches, antes de acostarse, con toda devoción. Ningún esfuerzo fue necesario para que las hijas de una católica y un luterano siguieran el buen camino de Dios. Pero de pronto Fritz Braun tuvo que ir al frente y la familia quedó más sola y más hambrienta que nunca. Las dificultades se acrecentaron. No eran muchas las alternativas, y Eva debió ir a vivir con sus abuelos maternos. Cerca de la casa de sus abuelos estaba el colegio de monjas en el que se educó. Eva, sin embargo, nunca fue una buena estudiante. No obstante, tampoco era la cabeza hueca a la que hay que darle el año para salir de ella. Obtenía sus resultados y lograba avanzar. Pero su pasión eran los deportes, especialmente la piscina, el esquí y el patinaje. Leía con frecuencia novelas del Oeste de Karl May, y de autores como Oscar Wilde —costumbre que mantuvo aún durante su relación con Hitler, pese a que el Führer había prohibido en Alemania las lecturas de este último—, pero no soportaba sentarse a leer las románticas y rosas novelas de la época. Además era harto vanidosa; cuando se trataba de estudiar lo hacía mientras se peinaba, mientras lucía prendas frente al espejo, mientras interrumpía a sus hermanas que intentaban concentrase; entonces les preguntaba si le luciría algún vestido que veía en una revista de modas o si se veía alta con los zapatos de su mamá. Y era tal Eva, que cada vez que iba a ser obligada a estudiar con juicio o a ser castigada, se inventaba un fuerte dolor de estómago. Cómo sabía fingir el dolor. —Hitler mismo habría de ser víctima muchas veces de sus pantomimas e, incluso, llegó a pensar que Eva Braun necesitaba alguna operación—. Pocas mujeres gozan de tan buena salud como de la que gozaba Eva. Ni siquiera los días grises del mes lograban doblegarla. Era una mujer con una salud de roble, hecha para los deportes y la diversión. Pasaba horas y horas, sin cansarse, esquiando en el lago de Starnberg. Afortunadamente, Fritz Braun logró volver del frente. Y con su llegada, la situación económica mejoró en la casa. Y como las tres muchachas eran ya libres y hermosas adolescentes, con deseos de recibir las visitas de los muchachos, llegó la época de los juegos con ellos. Pero también llegó la oportunidad de estudiar música, pintura, de pensar en lo que harían para sobrevivir en el futuro las tres hijas Braun. Después de que Eva Braun abandonó el convento en 1929, sus padres la enviaron a Múnich para que estudiara un oficio y pudiera ganarse la vida. Fue así como alcanzó un puesto de auxiliar de fotografía en el estudio fotográfico de Heinrich Hoffman, el fotógrafo personal del Führer. Allí conoció a Hitler.

Al Führer le había seducido de Eva Braun su figura espigada, sus ojos azules y su cabellera rubia, y que vestía de forma elegante, y que era recia y definida. Desde entonces inició la conquista. Hitler la invitaba a salir, le decía que irían a recogerla sus guardaespaldas en el “Mercedes”, que irían al campo y a comer. Eva, que para entonces no gastaba afanes con el hombre, se hacía de rogar. No veía prudente una salida tan pronto con alguien que tan poco conocía. Pero como las invitaciones no cesaban, y como en cambio aumentaban, un día Eva pensó que podía aceptarle una salida, como él proponía, a la ópera. Eva, que no estaba acostumbrada ni a los paseos en carro ni a las galanterías de los hombres, disfrutó como nunca de una tarde de ensueño. Y al día siguiente, fascinada, le escribió una carta al Führer en la que le decía:

«Querido señor Hitler: le agradezco una vez más su maravillosa invitación al teatro. No olvidaré fácilmente esa velada. Le quedo muy reconocida por su gentileza, y cuento las horas que faltan hasta que tenga la dicha de volver a verle. Su Eva.»

Pero antes de que Hitler, que no estaba en el apartamento, recibiera la carta, apareció Geli, quien la vio y la leyó. Después de conocer su contenido, Geli tomó el papel, lo rompió en cuatro pedazos y lanzó los trozos a un rincón de su habitación.

Hitler acababa de dejar un ramo de flores en la tumba simbólica de Geli en Múnich cuando llegó con sus hombres al restaurante. Meses atrás el cuerpo de Geli al fin había sido trasladado a Viena, donde quería su madre que permanecieran sus restos luego de un sepelio católico, pero Hitler, quien no solo tenía prohibido por las autoridades ir a Viena, sino que él mismo se prometió no volver a su tierra salvo si lo hacía como líder de ella, solo había doblegado su espíritu para ir al sepelio. Ahora, un año después de su muerte, asistía a donde había sido enterrada por primera vez su Geli en Múnich. Allí dejó flores y se marchó. Luego se fue a desayunar. Ahora, sentado en el restaurante, pensaba en las palabras que fueron escritas en la lápida de su tumba:

«Aquí duerme el sueño eterno nuestra bienamada hija Geli. Era nuestro rayo de sol. Nació el 4-6-1908 y murió el 18-9-1931. Familia Raubal.»

Era otra vez 18 de septiembre, lo que significaba que ya había tenido que pasar un año sin Geli, sin su querida y amada Geli. Qué golpe terrible le había asestado la vida. Cuántos más tendría que recibir, si los estaba soportando desde niño, cuántos. Recordó a su abuela, recordó a su madre. Dos sirvientas engañadas.

Recordó la extrañeza que sintió cuando, al día siguiente de la muerte de Geli, leyó las palabras que habían sido escritas en el periódico Münchner Neuesten Nachrichten:

«El comunicado de la policía da cuenta de que una estudiante de veintitrés años se disparó un tiro al corazón, con una pistola, en la habitación de su residencia del barrio de BogenhaIlsen. La desdichada joven, Angélica Raubal, era hija de la hermanastra de Adolf Hitler y vivía en un piso del inmueble de la Prinzregentenplatz, junto al que habitaba su tío. El viernes por la tarde, los propietarios del inmueble oyeron un grito, pero no les pareció proveniente de la habitación de su inquilina. Sin embargo, transcurridas varias horas sin que se oyera en la estancia señal alguna, se procedió a forzar la puerta. En el interior hallaron a Angélica Raubal con el rostro contra el suelo, muerta. Cerca del diván se encontró una pistola Walther de pequeño calibre.

»Todavía no aparecen claros los motivos de semejante acto. Se dice que la señorita Raubal había conocido a un cantante en Viena, pero que su tío le tenía prohibido viajar hasta allí. Otros aseguran que la infortunada muchacha se dio muerte porque debía hacer su presentación como cantante y no se creía capaz de enfrentarse con el público.»

El Führer, tomando un segundo té, pensó en lo rápido que habían actuado sus hombres para evitar que salieran a la luz pública versiones que pudieran afectar su imagen. Había sido un excelente trabajo el de Goebbels.

Veía pasar los vehículos de los pudientes, máquinas poderosas que achicaban las distancias, y que, definitivamente, eran un claro distintivo de la clase social. Intentaba pensar en otra cosa, no traer de nuevo a la memoria esos momentos que siguieron a la muerte de su amada. Había intentado seguirla, hacer su mismo camino rumbo a la muerte, fuera lo que fuera lo que hallara en ese camino o en ese destino, quería estar donde fuera siempre que estuviera con Geli. Tenía la pistola, apuntaba a su sien sin atreverse a disparar, cuando sintió unos pasos y escuchó de pronto la voz de Rudolf Hess quien, sujetándole la mano que agarraba temblorosa la pistola, le decía que no lo hiciera. Hubiera bastado un segundo, pensó Hitler, y habría desaparecido él también de la faz de la tierra. Pero ahora estaba allí, sentado en un restaurante, mirando por la puerta pasar vehículos que lo ayudaban a pensar en otras cosas. El mundo debe seguir, se dijo Hitler en un imperceptible susurro.

Luego pensó que había seguido a pesar de las dificultades que ya había tenido que enfrentar. La vida solo termina para los que mueren, pensó. Y recordó a Greta Schmidt. Años atrás había sido de gran influencia en su vida. Y había dejado tan honda huella en su corazón que ahora, cuando hacía balance de los amores rotos, de las mujeres perdidas, de las relaciones malogradas de su vida, la recordaba. Se le había unido sin saber a dónde le conduciría el seguirle. Él solo la había visto como una mujer más que debe ser amada y luego dejada para que otros hombres puedan también amarla, aunque ella le quiso entregar su alma, su corazón y su cuerpo para siempre.

Hitler recordó cómo había sido gestora furibunda de sus primeras campañas, cuando aún no era conocido ampliamente en el mundo de la política. Greta Schmidt lo animaba diciéndole recurrentemente, como si buscara grabar en la cabeza del Führer un mensaje, que sería el más grande orador que conocería Alemania. Greta lo escuchaba horas y horas sin cansarse mientras él practicaba sus discursos en el pequeño alojamiento donde se recogían. Luego se volvió su principal promotora, escribiendo ella misma los volantes mediante los cuales invitaba a la posible audiencia, casa por casa, persona a persona, todo por el Führer. Fue gracias a ella que las concurrencias para escuchar a Hitler fueron aumentando. Hasta que un día su ex marido, un capitán de artillería, le disparó en la cabeza mientras Greta Schmidt esperaba el tren en la estación berlinesa de Charlottenburg.

Pero él quería limpiar su mente, pensar en otra cosa, olvidar a Greta, olvidar a Geli, a esa mujer rellena y graciosa, a esa mujer que lo había provocado y embrujado hasta casi hacerlo enloquecer de amor. Por qué no podía.

Finalmente puso todo su empeño en llenar su cabeza con otros pensamientos; y aunque los malos estaban a flor de piel, no bastó sino ver cómo un lujoso carro “Mercedes” se detenía junto a la puerta del restaurante y de su interior descendía una numerosa familia. Que todos en Alemania no tuvieran carro no le parecía al Führer equitativo. Él quería ver a cada hombre gozando de las comodidades de la modernidad, quería que las personas pudieran moverse de un lado a otro sin contratiempos ni dificultades, pero tal cosa no era sencilla si mediando entre el deseo y el hecho estaba siempre la limitante del transporte o el costo que representaba comprar un vehículo.

Sin darse cuenta en qué momento, de pronto Hitler se vio dibujando con su bolígrafo en una servilleta. Tiraba líneas, levantaba la cabeza, miraba y reparaba los carros que pasaban por la calle y volvía a bajar la cabeza y a tirar líneas. Las mismas se fueron convirtiendo en figuras que se aproximaban a algo no determinado, pero que con el tiempo se parecieron al pequeño caparazón de un escarabajo. En el caparazón veía a Greta, veía a Geli, pero luego solo veía el caparazón, limpio, como un remanso.

No supo Hitler a cuenta de qué al final de su desayuno había diseñado lo que le pareció un carro. Las ideas siguieron dando vueltas sin fin en su cabeza y tomaron senderos que se volvieron caminos, volvieron a él y él las lanzó otra vez a volar como si soltara una paloma.

No sólo la gente con recursos económicos abundantes debía poder tener un carro. Todos deben tener uno, pensó Hitler, y no cualquier carro, sino uno elegante, de suerte que quien lo posea se sienta alegre al montarlo, debe ser confortable para que viajar sea un placer y no una penuria, y debe estar al alcance de cualquiera. Hasta el más desvalido económicamente debe poder comprar uno, se dijo en susurros el Führer.

La Primera Guerra Mundial había dejado secuelas de todo tipo —las económicas estaban a la orden del día, con una Alemania grandemente empobrecida—, y no habían muchos que se pudieran dar el lujo de comprar a los precios a los que salían los carros al mercado. Pero en cambio la gente debía movilizarse para ir al trabajo y debía descansar después de trabajar; y un vehículo, pensó Hitler, de seguro que mejorará de forma importante la calidad de vida de los alemanes.

Hoy, pensó Hitler, las salidas dominicales son una tortura. Deben los ciudadanos montarse en trenes abarrotados, en los que se pisan unos a otros, en los que las mujeres acaban desarregladas, los niños aplastados, el padre desesperado cuidando que la familia esté completa y, así, qué más queda… Llegar a la casa por la tarde con un genio de mil demonios después de haber convertido el día de descanso en una aventura de guerra.

Hitler se paró finalmente y avanzó hasta la puerta del restaurante; allí permaneció de pie, mirando los lujosos carros que pasaban de un lado a otro de la vía, mientras sus escoltas lo miraban como preguntándose qué pensaba. Finalmente bajó el pequeño escalón y, ya en la acera, esperó a que le abrieran la puerta de su propio vehículo. Todos deben tener uno, se volvió a decir en susurros mientras se encorvaba para meter su cuerpo en el “Mercedes” y acomodarlo en la silla.

No es justo, se dijo, que solo a una parte de la sociedad le alcance la plata para vivir. Los obreros también son parte de la fuerza laboral y sin ellos el progreso no es posible. Por eso debemos abogar por un mejor futuro para cada padre y para sus familias. Que puedan salir los fines de semana a su descanso merecido y movilizarse a donde quieran, por donde quieran, ir y regresar cómodamente, sin padecimientos y sin estropear el descanso.

Cuando estaba sentado y todos los escoltas estaban listos en sus respectivos vehículos, la caravana que lo acompañaba arrancó, dejando atrás los sueños del Führer y sus ideas locas de que Geli y Greta todavía estuvieran vivas.

El día anterior, Hitler había recibido las obras que había pedido a dos de sus artistas favoritos. Había solicitado al profesor Josef Thorak que esculpiera un busto de su sobrina muerta. Como muestra, el artista había utilizado una vieja pintura de la muchacha que al Führer le encantaba. Luego encargó al pintor Adolf Ziegler una pintura de Geli, que la mostraba como la mujer libre y encantadora que siempre había sido. Tanto la escultura como la pintura terminaron ocupando un lugar especial en el gran salón de obras del Berghof, el Nido del Águila.

La casa en Berchtesgaden se convirtió desde entonces en una especie de museo, en el cual cabían todas las pertenencias preciosas del Führer y de algunas de las mujeres más importantes de su vida. La primera de esas mujeres en dejar allí su signo fue precisamente Geli. Pero con el tiempo fueron apareciendo en el Berghof una importante cantidad de obras de arte, entre las que se contaban Picassos, Matisses, Renoirs, Cézannes, Van Goghs y Gauguins. Diferentes piezas y en diferente momento de la vida de Hitler, iban entrando en su momento a formar parte del gran salón, o del jardín, o del garaje, en el que también fue amontonando una sorprendente colección de carros antiguos y de lujo.

2

Los pensamientos arrollaban la mente de Hitler que, acostado en su cama, no podía conciliar el sueño. Anna Winter, su casera, cada vez se quedaba hasta más tarde en la casa número 16 de la Prinzregentenplatz, cumpliendo los caprichos del Führer. Hacía días que padecía un insomnio terrible. La señora Winter le preparaba té caliente, se lo llevaba antes de que Hitler se echara en la cama y él se lo bebía despacio, saboreando y aspirando profundamente el aroma, pero el sueño no llegaba. Hitler, sabedor de que la noche estaba avanzada y que no podía exigir más a la casera, terminaba por despedirla, no sin antes rogarle un último té, esperando que ese sí fuera el de la conciliación del sueño. Pero lo que arribaban era los pensamientos. Manadas de ellos se anunciaban por las calles, atravesaban la puerta, cruzaban la casa y entraban a la habitación por los visillos de la ventana y se incrustaban en su cabeza como balas exterminadoras. Cómo los odiaba.

En la población vienesa de Simbach, bordeando el río Inn, en una estrecha calleja que nacía en uno de los extremos de la plaza de Braunau, el 20 de abril de 1889 nació en una oscura habitación un niño que marcó tres kilogramos de peso. Era sábado a las seis y media de la tarde cuando la hija de unos humildes campesinos, llamada Klara Poezl, trajo al mundo, en medio de indecibles dolores, a la pequeña criatura. Fue recibida por Franziska Pointecker, la comadrona que asistió a la atemorizada mujer, la cual pensaba tristemente en el hombre, padre del niño a punto de nacer, que no estaba cerca en ese momento. El niño, al enfrentarse al mundo, como cualquier otro, lloró.

La tradición vienesa era imbatible. Las costumbres eran tradiciones de cientos y a veces miles de años y nadie se atrevía a romperlas. Klara Poezl seguía en cama, la criatura al nacer había maltratado enormemente sus partes íntimas, y no tenía la fuerza para levantarse. Pero, sin pérdida de tiempo, había que bautizar al niño. Así que al lunes siguiente, sin la presencia de la madre, a las tres de la tarde, en la pila bautismal de la iglesia de la vecindad, el niño fue bautizado con el nombre de Adolf. A la ceremonia asistieron, además del sacerdote, el padre de la criatura, llamado Alois, y los padrinos Johann y Johanna Prinz.

El padre de Adolf era un hijo ilegítimo que había nacido de la relación de un judío de diecinueve años y la cocinera de la casa que contaba cuarenta. En consecuencia, fue bautizado con el apellido de su madre, Schickelgruber, que significa “Cuidador de cercas”. Pero años después la madre contrajo matrimonio con un hombre llamado Johann Georg Hiedler, quien adoptó a Alois y dio su apellido al niño. El apellido Hiedler fue pronunciado de tantas y tan diversas maneras, que con el paso de los años sonaba más a Hitler que a Hiedler, por lo que el Führer, antes de iniciar su vida pública, registró “Hitler” como su verdadero apellido tratando de olvidar así muchas cosas de su pasado

Por ejemplo, que Alois, su padre, se casó siendo aun joven, no por amor sino por su dote, con una mujer de cincuenta años llamada Anna. Que Alois no estaba satisfecho, que se sentía un hombre yendo por la senda equivocada con la mujer equivocada, y una tarde hizo llamar a su lado a Klara, la hija de su tía adoptiva Joanna Hiedler. Pero Anna, que era una mujer entrada en años pero orgullosa, no se vio a sí misma compartiendo la casa y la cama con otra mujer, y menos siendo esta más joven que ella. Y aunque trató de tolerarlo, de zanjar las diferencias con su esposo para no ver deshecho el vínculo matrimonial, herida y vencida, un día decidió renunciar a luchar y le pidió el divorcio a Alois. Alois se lo concedió. El camino estaba entonces despejado para que Klara entrara a ocupar el puesto que había dejado Anna, pero sucedió lo que Klara no esperaba: Alois se enamoró de otra mujer; una llamada Franziska Matzelberger. A la muerte de la esposa legítima de Alois —Anna— éste volvió a contraer nupcias, ahora con Franziska. Con el tiempo Franziska tuvo un hijo al que llamaron también Alois. Y más tarde concibió y dio a luz a una niña a la que la pareja dio por nombre Ángela. Franziska, debilitada por el parto, murió poco tiempo después, y Ángela, con el paso de los años, fue la madre de una hermosa niña. La niña fue bautizada como Angélica y el mundo la conocería como Geli. Klara, a la muerte de Franziska, de nuevo volvió al lado de Alois, y terminó —previa solicitud de permiso ante el Vaticano, dado que eran primos—, casándose con él. Los temores de que la descendencia fuera enferma o incluso que no se diera alarmaron a la pareja. Y efectivamente, los primeros tres niños en nacer no duraron mucho: Gustav fue retrasado mental y vivió dos años, Ida no duró más de tres y Otto sobrevivió dos días. El cuarto se llamaría Adolf, sería dictador y asolaría al mundo. Más tarde nacería Edmund, que, como sus hermanos, moriría seis años después y, la última, Paula, fue también retrasada mental, pero sobreviviría a su único hermano y, con el tiempo, se cambiaría el apellido Hiedler por Wolf.

Alois era un padre agresivo que pegaba constantemente a su hijo Adolf. Vivía de taberna en taberna, bebiendo sin descanso; cuando regresaba a casa estaba tan ebrio que no tenía deseos de dedicar un segundo de buen trato a la familia; por el contrario, gritaba y vestía el uniforme militar; con el uniforme puesto amenazaba constantemente al hijo y, lo normal, era que las amenazas terminaran en injustas e injustificables golpizas. Por su parte, Klara, su madre, era una mujer dulce que hablaba pausado y tenía siempre buenas y acogedoras palabras para con Adolf. No era extraño verla acercarse al muchacho para abrazarlo, hablarle al oído palabras tiernas y lindas y jugar con él para que no se sintiera triste ni aburrido. Estas situaciones las reflejaría Hitler en su Mein Kampf, Mi Lucha, utilizando palabras impersonales para referirse a su padre de la siguiente forma:

«Pero el caso acaba siniestramente cuando el padre de familia desde un comienzo sigue su camino solo, dando lugar a que la madre, precisamente por amor a sus hijos, se ponga en contra. Surgen disputas y escándalos en una medida tal, que cuando más se aparta el marido del hogar, más se acerca al vicio del alcohol. Se embriaga casi todos los sábados y entonces la mujer, por espíritu de propia conservación y por la de sus hijos, tiene que arrebatarle unos pocos céntimos, y esto muchas veces en el trayecto de la fábrica a la taberna; y sí por fin el domingo o el lunes llega el marido a casa, ebrio y brutal, después de haber gastado el último céntimo, se suscitan con frecuencia escenas. ¡De las que Dios nos libre!»

No sucedía lo mismo cuando Hitler se refería a su madre. Para él ella era un símbolo de maternidad, de amor y de dulzura. Y cuando en el mismo Mein Kampf habló específicamente de Klara Poezl, los nobles y gratos sentimientos brotaron bajo el influjo de su pluma:

«…mi madre, ocupada en los quehaceres del hogar, tuvo siempre para sus hijos invariable y cariñosa solicitud.»

Adolf no solo temía a su padre sino que creció odiándolo. Por el contrario, amaba a su madre e idealizó su imagen con la de la mujer que debe ser buscada por el hombre en todas las demás. Ese fue precisamente el objetivo de su vida: vestir un uniforme militar y vengar en otros las penas que le había ocasionado su progenitor, al tiempo que buscar a su madre en todas y cada una de las mujeres que amaba.

La familia vivía desplazándose constantemente debido a los permanentes traslados por el trabajo del padre. Fue así como dejaron Braunau para instalarse en Passau, y de allí marcharon a Linz para luego ir a  Lambach; allí conoció Adolf a su primer inocente amor, Therese,  a la que llevaba flores del jardín; pero la familia volvió a moverse, esta vez para asentarse en Leonding, cerca de Linz, donde el padre finalmente adquirió una pequeña finca en la que se dedicó a trabajar la tierra.

Adolf viajó a Viena, donde tomó clases de canto y de piano, temas en los que se mostraba bastante interesado. En las asignaturas académicas, en cambio, no rendía, siendo un estudiante de regular talla, obligado por la pérdida de los cursos a repetir varios de ellos. A la muerte de su padre, en una taberna, mientras bebía cerveza, Alois, el hermano de Adolf partió a Francia, Ángela se casó con un hombre de apellido Raubal, y Adolf permaneció con su madre y su hermana Paula, la retrasada mental.

Cuando llegó a la adolescencia, ya Adolf se mostraba muy ambicioso, indolente, distante y hasta despreciativo, aunque resultaba de cierto encanto para las mujeres, especialmente por su mirada que era extraña y penetrante.

Klara se trasladó finalmente a Linz con sus hijos, y allí continuaron sus estudios sin dificultades económicas. Adolf manifestaba con frecuencia que quería ser arquitecto y dedicar toda su vida a la construcción de castillos, pero la realidad es que las más de sus inclinaciones, incluso conversaciones de ocio, giraban alrededor del tema de la música y el canto y en especial de la obra de Wagner.

Cuando murió su madre, el 21 de diciembre de 1907, aquejada por un agresivo cáncer, Adolf regresó a Linz apresuradamente desde Viena. Su hermana Ángela había asistido al funeral pero decidió no ir hasta el cementerio pues estaba embarazada. No pasaron más que unos meses y nació Geli. Adolf, terminadas las honras fúnebres, de nuevo cogió camino y regresó a Viena. Para entonces no tenía un propósito claro, tal vez solo quería partir y estar lejos de la que había sido la casa materna.

Para sobrevivir se dedicó a la pintura, especialmente a los paisajes a la acuarela. Por esas épocas mantuvo extravagantes relaciones sexuales con una prostituta, comportamiento aquel que desembocó en una penosa sífilis. Finalmente estalló la guerra Bávara y Adolf, sin tener claro el por qué, pero impulsado seguramente por el instinto y llamado por el destino, se hizo voluntario en una de las unidades de Baviera.

Hitler odiaba recordar aquella historia pero con frecuencia lo hacía. Saber los periplos de su padre, volver a traer a la memoria la muerte de su madre, sus correrías por tantas ciudades en busca de algo de comodidad, lo avergonzaba y le provocaba nauseas; quería cambiar su pasado, pero como no podía se resignaba a simplemente intentar olvidarlo. No podía contra ese mal de recordar y pensar que lo aquejaba, y, vencido al fin por el sueño, se durmió.

3

Hitler se encontraba sentado a la mesa que tenía en su salón oval, presidiendo la reunión que sostenía periódicamente con sus subalternos: en esta ocasión había citado a Joseph Goebbels, a Robert Ley y a Jakob Werlin.

Paul Joseph Goebbels se desempeñaba como Ministro de la Propaganda de la Alemania Nazi, y era la mano derecha de Hitler para muchos temas. El Führer veía a Goebbels y a su familia como un modelo de hogar a imitar. Contemporáneo de Hitler, se habían conocido cuando Goebbels se unió al partido Nazi en 1922. Para entonces, Goebbels era ya un reconocido intelectual, que había estudiando filosofía, literatura, historia, arte y ciencias clásicas en diferentes universidades del país, tales como la de Bonn, Friburgo, Wurzburgo, Colonia, Fráncfort, Múnich y Berlín. Incluso había escrito varios libros, en los que no sólo volcaba sus conocimientos sobre arte, sino también sus teorías políticas, precisamente las que a la postre habrían de permitirle acercarse a Hitler y convertirse en uno de sus principales hombres de confianza. Durante la primera Guerra Mundial se había presentado para prestar su servicio militar, pero fue rechazado debido a que padecía cojera de la pierna derecha ocasionada por una polio que había sufrido de niño. Él siguió adelante con su carrera y, en 1930, fue nombrado Jefe de la Propaganda del Partido Nazi. Con el ascenso de Hitler al poder, su cargo cambió por el de Ministro de la Propaganda, lo que le otorgó un poder sin límites en la literatura, la prensa, el teatro, la radio, las bellas artes y el cine. Había idealizado a Hitler y, mediante su cargo, consiguió que el resto de alemanes hicieran lo mismo. Para lograrlo se apoyó en sus grandes dotes de orador, así como en la posibilidad que tenía de llegar a las distintas clases sociales con periódicos, documentales, películas y el control total que ejercía sobre los medios de comunicación. Goebbels escribía los discursos del Führer, decía qué se publicaba y qué no, qué libros se podían leer y cuáles debían ser quemados. En 1930 se casó con una divorciada aristócrata alemana, Magda Quandt, con la que proyectaba una numerosa familia.

Robert Ley, aparte de ser el jefe de la Organización Laboral del Partido Nazi, estaba a cargo de Ministerio de Trabajo. Era uno de los hombres que había nacido en una familia humilde, que había estudiado ampliamente filosofía y que había terminado sirviendo con amor ferviente al Führer. En sus inicios había sido piloto en la Primera Guerra Mundial, donde fue derribado, capturado y obligado a pagar dos años como prisionero de guerra en Francia. Una vez en libertad se acercó como muchos al partido Nazi a escuchar sus ideas nacionalsocialistas. Las ideas al fin lo convencieron y Ley terminó inmerso en las filas del Partido, apoyando a Hitler y ascendiendo rápidamente en su carrera. Su foco eran tanto los desempleados como los trabajadores activos, y su meta, la cual le era dictada directamente por el Führer, consistía en aumentar la productividad y mostrar el progreso como el principal orgullo de Alemania. Su esposa era la actriz Inge Ley, una rubia delicada pero altiva, por la que Hitler siempre se había sentido profundamente atraído. Pero no solo Hitler sentía atracción por la mujer de su subalterno, también ella admiraba enormemente al Führer, con quien mantenía correspondencia en secreto y con quien se encontraba a solas en el Berghof, el Nido del Águila. Robert Ley, quien desde tiempo atrás se había dedicado a la bebida, vio cada vez más alejarse a su mujer, mientras Inge buscaba refugio, unas veces en la actuación, otras en los brazos de Hitler. Meses atrás, el Führer le había expresado a Goebbels que Robert Ley debía creerse siempre en el paraíso con semejante esposa. Goebbels, sabiendo de las andanzas de Hitler con las mujeres, fueran estas solteras o casadas, prefirió no hacer comentarios.

Jakob Werlin había iniciado su carrera como representante de ventas en la Daimler-Benz y, mientras se desempeñaba en su cargo, había tenido ocasión de atender como cliente a un hombre que empezaba a sonar como una promesa de la política alemana. El hombre se llamaba Adolf Hitler y estaba buscando un carro que le sirviera para cubrir las distancias para las que se estaba preparando, al tiempo que le permitiera sentirse a gusto, con un ego enriquecido y una figura que luciera en el interior de un vehículo de lujo. Con los años, Werlin se acercó también a las filas del nacionalsocialismo. Los alemanes en general veían en los discursos de los políticos la promesa del progreso y la libertad y nadie quería perderse la oportunidad de ir hacia adelante y alcanzar esa meta que prometía el nazismo. Werlin se unió cada vez más a los equipos de trabajo y, cuando se encontró de nuevo con el Führer, ahora en circunstancias diferentes a las de la primera vez, Hitler le ofreció un trabajo al lado de los responsables de la construcción de las autobahn. Pasado el tiempo, y viendo los resultados y los conocimientos de Werlin, Hitler quiso tenerlo más cerca y para lograrlo lo nombró Jefe de los Servicios de Seguridad Política, pero continuando con sus labores de asesor-consultor en los campos automotriz y de carreteras.

Antes de entrar a tratar el tema que los reunía, el Führer decidió socializar con sus hombres su nueva idea. Hitler, que lucía su uniforme pulcramente planchado, pasó dos dedos por su pequeño bigote cuadrado; luego lanzó a los ojos del Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels su mirada directa y penetrante, y dijo:

Quiero a Alemania sobre ruedas.

La construcción de la primera autobahn había iniciado en el año 1929 y buscaba unir las ciudades de Hamburgo, Fráncfort y Basilea mediante carreteras de doble calzada de tres carriles cada calzada. Apenas el año anterior se había logrado terminar el primer tramo, se trataba del que unía a Colonia y Bonn, con una longitud de 20 kilómetros, pero Hitler estaba seguro de que se necesitaban todos los tramos que habrían de cruzar al país y estaba comprometido a que uno a uno fueran viendo la luz.

La construcción es lenta, agregó el Führer mientras los tres hombres no perdían palabra, la economía no va bien, pero debemos hacer todos los esfuerzos necesarios para terminar las carreteras.

Goebbels pensó que el asunto a tratar sería ese. Los otros dos hombres supusieron simplemente que Hitler los había citado para plantearles una cuestión que no tenía nada que ver con lo que estaba tratando, y que llegaría el momento, después de una corta introducción sobre el estado de las autobahn, en que sabrían realmente para qué los había citado.

He decidido nombrar a Fritz Todt como el Inspector General de la Construcción de Caminos, dijo de pronto Hitler sorpresivamente.

Justo cuando lo nombraba, Fritz Todt llamó a la puerta; el Führer hizo señas de que lo dejaran pasar y Goebbels se puso de pie y abrió. Cuando apareció el hombre bajo el umbral de la puerta estiró su brazo derecho en un ángulo de cuarenta grados y ligeramente ladeado hacia la derecha, al tiempo que golpeó los tacones de los zapatos fuertemente, generando un sonido particularmente mecánico. Hitler le respondió llevando su mano sobre el hombro derecho, con la palma hacia arriba; luego volvió su brazo a la posición original. Hitler permaneció sentado y luego Todt tomó asiento.

Fritz Todt había nacido en Pforzheim el 4 de septiembre de 1891. Su madre era una ama de casa y su padre un empresario que dirigía su propia pequeña empresa. Para los padres de Todt era claro que los hijos debían tener el mejor estudio y, además, debían enfocarse en lo que a cada uno le dictara el corazón. Todt, que siempre había sido un muchacho metódico y organizado, se inclinó por la ingeniería, la que estudió primero en Karlsruhe y más adelante en Múnich. Una vez iniciada la Gran Guerra se vinculó a la infantería, donde desempeñó una importante labor; luego fue observador de la Fuerza Aérea, donde se desempeñó también con tan buenos resultados que se hizo merecedor de la Cruz de Hierro. Una vez terminada la guerra se vinculó como ingeniero para una compañía local. El 5 de enero de 1922 se unió al partido Nazi, y desde ese momento inició una carrera que lo llevaría a sentarse ahora al lado del Führer, y a recibir de él cargos tan importantes como el de Inspector General de la Construcción de Caminos que le acababan de encomendar.

El año pasado, dijo Hitler, el señor Fritz Todt escribió un ensayo de 48 páginas en el que detalla claramente los problemas fundamentales que deben enfrentarse al construir carreteras. Conoce bien el terreno en el que deberá trasegar. Así que le he dado instrucciones para que de prioridad a las carreteras norte a sur de Hamburgo a Basilea, así como a las que unen a Múnich y a Berlín. Más adelante trabajará las rutas que van de Este a Oeste.

Hitler calló por un momento pero pronto fijó su mirada en los ojos de Todt, y dijo:

También he hecho hincapié en que el tramo desde la ciudad de Fráncfort del Meno hasta Darmstadt debe estar terminado para su inauguración en 1935.

Hitler volvió a callar. Los hombres se habían dado por enterados y no tenían comentarios particulares sobre los propósitos de Hitler. Pensaban que ya estaba todo dicho sobre el tema, y les parecía que las obras a emprender eran absolutamente consistentes con los objetivos trazados en los principios del nacionalsocialismo. Pero de pronto Hitler, que había bajado la cabeza, volvió a levantarla, y agregó:

Quiero que la población pueda conducir largas distancias en sus propios coches, gozando de vistas a lo largo del trayecto.

Los hombres se miraron entre sí, como si lo que acabara de decir Hitler fuera un adefesio. Una cosa era terminar las autobahn, pero otra, muy distinta, ver a las personas conduciendo sus propios vehículos por ellas. La mayoría de los ciudadanos no tenía los recursos económicos suficientes para costearse tales suntuosidades.

Al despertar en la mañana, y sin poner aún un pie en el suelo, el Führer recordó el día que había sido nombrado Canciller de Alemania por el Presidente Paul von Hindenburg, el 30 de enero de 1933. Se habían enfrentado en las elecciones de 1932 y Hindenburg lo había derrotado; al fin de cuentas, para Hitler era solo una forma de tantear el terreno, de abrir trocha rumbo al objetivo final que era definitivamente la victoria. Nadie podía perder de vista que aunque todavía no era el hombre fuerte en que habría de convertirse, el Führer era el principal contendor del reelegido presidente.

Años atrás, el Mariscal Paul von Hindenburg había dicho que la Gran Guerra no se había perdido por razones militares, lo que llevó a Hitler a contradecirlo abiertamente. Entonces cuáles habían sido las razones, se preguntó Hitler. Una guerra es una guerra, y no hay otra forma de ganarla o perderla que mediante las armas, peleando. Pero lo cierto era que la revolución había triunfado en Rusia, que el imperio Austro-húngaro había desaparecido y que Alemania, la tierra que amaba y adoraba el Führer, había sufrido una indecible y humillante derrota.

Hitler sentía en su cuerpo y en su alma el golpe final que había representado la derrota de Alemania. Estaba convaleciente cuando se firmó el armisticio, otros lo habían hecho y él no pudo hacer nada, pues estaba en cama a donde lo había mandado un ataque con gas. Un golpe mortal a traición perpetrado por los políticos de entonces, pensó Hitler. Malditos políticos. Para el Führer no había otros culpables que ellos, y había que luchar contra sus designios de poderosos aparecidos que no habían hecho cosa distinta a doblegar y humillar a la gran Alemania.

Qué estaban pensando cuando aceptaron tales condiciones, pensó Hitler. Según el Tratado de Versalles, firmado en 1919, la Gran Guerra había sido culpa de Alemania, también sus consecuencias, y ahora que la guerra había terminado Alemania tendría que pagar las reparaciones. Y además nos despojan de nuestro imperio colonial, de nuestros territorios en el continente, de Alsacia, de Lorena.

En 1923, a causa de estas condiciones, Alemania atravesaba una situación económica insoportable. La clase media era la más sufrida. Y luego, como si fuera poco, cuando con el paso de los años se empezaba a notar alguna recuperación, en 1929, la crisis económica se dejó caer sobre las naciones y sus pobladores con todo el peso de su gravedad. Las dificultades económicas se cernieron sobre el pueblo, y Alemania no estaba preparada, como no lo estaba ninguna nación, para ser inmune a sus efectos perversos. Había un temor generalizado a que el comunismo esparciera aún más su influjo y fue cuando el nazismo apareció con su mensaje de salvación. Hitler se mostró como la figura que lo podía todo para poner a salvo a los pobladores y sus seguidores se incrementaron. Pero esos seguidores no eran aún tan significativos como para ganar las elecciones y, efectivamente, en 1932, el Führer perdió los comicios con trece millones de votos a su favor. Pero eran votos considerables, y el nazismo se convirtió en el segundo partido político de Alemania.

Hitler empezó más que nunca a hacerse notar, destacando en cuanta reunión podía, liderando asambleas, pero especialmente manejando las masas al decirles lo que esas masas querían escuchar: que los culpables de la derrota de la Gran Guerra sufrida por Alemania eran los políticos de salón del momento, que Alemania era demasiado grande como para vivir arrodillada a los extranjeros, que los comunistas preparaban una invasión para apoderarse de ellos y de su génesis grande y poderosa.

Por fortuna estaban los hombres que creían en él como en la luz del sol.

Muchos de ellos eran de la más alta clase, empresarios e industriales, y habían confiado en que Hitler era el hombre indicado para entregarle el segundo más alto cargo en el Estado. El Fürher se había rodeado de buenos amigos, hombres poderosos que lo admiraban y respetaban y que estaban dispuestos a dar por él, incluso, más que su voto.

El grupo de empresarios se reunió para planear el progreso. Y en el progreso estaba Hitler. Intervinieron ante el Presidente Hindenburg —el último Canciller de Alemania Franz von Papen a la cabeza—, y en la casa del banquero Kurt von Schroeder, el 4 de enero de 1933, seguido por los representantes de Thyssen, Siemens, Bosch, Krupp y muchos otros grandes conglomerados, firmaron su requerimiento: querían que el presidente nombrara a Hitler  Canciller de Alemania.

Hindenburg se mostraba débil. Podía ser movido de un lado a otro con facilidad; sólo hacía falta contar con la fuerza indicada. Y Franz von Papen tenía esa fuerza y, para beneficio de Hitler, y en asocio con los grandes representantes de la empresa, logró convencer a Hindenburg de que nombrara al joven militar Canciller, triunfo que se materializó para Hitler el 30 de enero.

Aquel día en que había aceptado entregar sus mayores esfuerzos en beneficio de Alemania sus seguidores le habían demostrado a él su determinación y fidelidad.

Es cierto, el gran político Franz von Papen, aquel diablo con sombrero de copa —lo mismo que Emil Kirdorf, el reconocido e influyente empresario del carbón—, y los grandes empresarios de la nación, habían sido determinantes en su elección y puesta en el poder. Pero el  Führer no podía prometerle a nadie sumisión. Tampoco le importaba. Una vez había recibido el mando éste era suyo y de nadie más; y ahora que lo tenía era para servir a sus intereses y a los de nadie más. Nunca entendió por qué muchas veces sus otrora partidarios después le manifestaron sus inconformismos. Lo sabían, pensó Hitler. El Führer siempre tuvo claro que pese a todo quienes lo habían ayudado a escalar al poder también tenían sus propios intereses. Seguramente, se dijo, pensaron que una vez me levantaran por encima del piso y me pusieran en un pedestal sería fácil manipularme. Cómo estaban de equivocados. Eran ellos los que estaban predestinados a servirme.

Antes que nada debían agradecerle. No los había enviado a esos enormes campos de concentración que había hecho construir y que aún no utilizaba, ni a las cámaras de gas igualmente a la espera de uso. Hubiera sido una forma fácil de eliminarlos y así evitar tener que deberle nada a nadie. Por el contrario, los había dejado vivir e, incluso, seguir a su lado. El solo hecho de pretender ser más inteligentes que él era ya una acción punible que merecía la muerte. Pero los perdonó. Por ahora.

Hitler recordó el día que a su cabeza vino la idea de convocar a elecciones. Se había implantado sin avisar pero luego la retuvo entre sus neuronas por mucho tiempo antes de llevarla a la práctica. No podía tomar decisiones apresuradas, nunca lo había hecho. Era un hombre frío y calculador que debía al análisis cada una de sus obras, y aquella, de llevarse a cabo, debía ser para lograr un resultado grande: su propia victoria.

Cuando finalmente se sintió listo disolvió el Parlamento y dio la orden de detener a los parlamentarios opositores. Qué se habían creído, pensó. Ahora sí, siguió pensando, estamos listos. Y convocó a todos sus seguidores y al pueblo a que lo acompañaran en ese gran periplo por la democracia. El partido que lideraría sería el nacionalsocialista.

Entonces a su mente vinieron las imágenes del incendio. Se había dado una semana antes de que se llevaran a cabo las votaciones. El edificio Reichstag quedó en ruinas. Qué buscaban, se preguntó el Führer. Acaso querían verlo soltar su andanada de medidas: pues ahí las tenían. Malditos opositores. Si era necesario ser más fuerte para aplacarlos pues  no lo iba a dudar. Medidas de excepción: todos los políticos adversarios deben ser perseguidos y eliminados.

La mayoría de las votaciones fueron mías, pensó Hitler. El 23 de marzo de 1933 nació el grande, nací yo. Era la fecha en la que el Parlamento alemán, en pleno, aprobó la Ley Habilitante. Bendita Ley que habría de servir para solucionar los peligros que acechan al Pueblo y al Estado. Es mi ley, el regalo para mis gobernados.

Mediante ella se le otorgaban a Adolf Hitler plenos poderes como dictador de Alemania.

El Führer volvió a recordar al gran Franz von Papen, era un artífice del triunfo. El hombre lo había acompañado desde el principio. Cuánto le debía. Aunque bien visto, pensó Hitler, era él quien le debía. Acaso no era también su Canciller. Después de todo había nacido destinado a convertirse en la cabeza de la nación, y ahí estaba. Dispuesto a dar la batalla en pro de los suyos. Pero, pensó Hitler, puedo nombrarlo vicecanciller. Y así fue.

Fue el pleno, fue el pleno. El  Führer no podía aceptar, a pesar del tiempo que ya había transcurrido desde entonces, que algunos relegados, políticos desertores, no hubieran votado por él. Pero ya los suyos se habían encargado de ellos. Deténganlos a todos, había ordenado.

Hitler, frente a sus hombres, se sentó de nuevo, estiró los brazos, como si se desperezara, cruzó las manos atrás de la cabeza y fijó su mirada en el techo. Veía en la pintura blanca, nítidamente, cómo se había sentado en el poder. No estaba ahí pintado, no, estaba firmemente aterrizado, como una nave en el piso.

Ya tenía pensado el nombre con el que se bautizaría cuando fuera presidente: Reichsführer. El Grande. Al que todos le rendirían pleitesía y alabarían.  Reichsführer, pensó, como si fuera en su “Mercedes” acompañado por los fieles edecanes, mientras el pueblo, desde las aceras, fuera quien lo aclamaba.  Reichsführer.  Reichsführer, siguió pensando.

Sentía que había empezado a construir un mundo en el cual todos serian felices: los hombres, empleados construyendo armas, represas, autopistas, obras civiles y sirviendo al sostén de la familia; las mujeres, en la casa, como debe ser, dedicadas a los hijos y a las actividades domésticas, para que los hombres pudieran trabajar tranquilos y mejorar así el clima del hogar.

Recordaba todo, cada cosa, con minucioso detalle. Había hecho ya bastante pero no lo suficiente. Además su cabeza no podía estarse quieta, trabajaba como un animal que no sabe hacer algo diferente, de suerte que la noche anterior se había acostado recordando su historia, y luego, en lugar de descansar, maquinó una y mil veces fórmulas para construir y crear algo nuevo.

Y ahora el Führer estaba frente a sus hombres de confianza, se había levantado de nuevo de su silla, se había parado frente a la mesa, con apenas las yemas de los dedos rosándola, mientras con su mirada barría alternativamente los rostros de su Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels, de su Ministro de Trabajo Robert Ley, del Jefe de los Servicios de Seguridad Política Jakob Werlin y del ahora Inspector General de la Construcción de Caminos, Fritz Todt. Todos estaban a la espera, como si de pronto el Führer les fuera a decir que él era Dios. Y como la idea le seguía dando vueltas en la cabeza, el Führer dijo:

Debemos motorizar la nación.

Un carro para cada alemán, eso quería. Era la nueva noticia, ya se las había dado. O al menos un carro para cada familia, dijo. Debe ser un vehículo bueno, bonito y barato. Había tenido la idea bastantes meses atrás, les contó, mientras tomaba el desayuno en un pequeño restaurante en Múnich, y pese al paso del tiempo no sólo la recordaba, sino que la misma le seguía taladrando, rodando en su mente como una pelota que se lanza por una cuesta.

Para los hombres que lo escuchaban Hitler estaba delirando. Como consecuencia de la Gran Guerra y luego de la depresión económica, Alemania estaba colapsada, con una población parada a causa de que no había trabajo. Entonces cómo podía pensar el Führer que iban a comprar un carro en cada familia, si apenas y tenían con qué comer, vestirse y pegar difícilmente los arriendos de las casas en las que vivían. Si en algo había que pensar era en cómo resolver aquellos problemas: evitar que la gente siguiere cesante, que hubiera pan en las casas, que la gente no iniciara un trabajo con la idea de que no le duraría más que unos meses.

Pero ninguno de los hombres se atrevió a contrariar a Hitler. Era el canciller de Alemania y nadie dijo cómo ni cuándo ni dónde ni por qué. Si algo tenían claro era que cada una de las preguntas que les hacía, ya el Führer se la había formulado y se la había respondido. Aquello quedó confirmado cuando Hitler volvió a abrir la boca, esta vez para preguntar lo que parecía debía estar muy en el futuro pero que el Führer traía desde ya al presente:

Quién lo construirá.

Hitler había pronunciado la pregunta como si se la hiciera a sí mismo, pero no, se la hacía a sus hombres, Goebbels, Ley, Werlin y Todt. Lo siguiente que dijo fue cómo debía ser ese individuo. Estaba determinado y quería al mejor para que acometiera la empresa. Pero además había condiciones para ese genio que le hiciera frente a tan importante proyecto. Como se trataba de construir un carro para el pueblo, éste no podía ser cualquier carro ni costar cualquier cantidad de plata. Debía cumplir con las características que él mismo habría de definir. Y sólo se contaría con un presupuesto mínimo y a éste habría que ajustarse. Fuera quien fuese el constructor.

La misma idea había rondado a Hitler cada vez más intensamente durante las últimas semanas, durante los últimos días. Y no quería que se quedara siendo eso: una idea. Quería que la misma fuera pronto una máquina con cuatro ruedas que se pudiera vender a un módico precio para beneficio de todos los alemanes. Los alemanes, ese pueblo grande pero sufrido que había padecido con la crisis económica, con la Gran Guerra, pero que venía sufriendo incluso desde antes las mismas limitaciones económicas, sin los suficientes recursos para proveerse lo necesario para una vida digna.

No me deja en paz, dijo el Führer.

Insistió en que la idea no lo había dejado dormir la última noche, que se le estaba volviendo una obsesión ese sonsonete y que cuando eso le pasaba no tenía más remedio que darle vía libre a la acción hasta cumplir el objetivo que se había aposentado dentro de sí como sin permiso: debía cumplir lo que le mandaban los sueños. Y dijo que incluso habían empezado a repetirse en su cabeza palabras que, por cierto, tenía como quemadas en su cabeza, y que en su momento había escrito en su libro Mein Kampf, Mi Lucha, por allá en 1924. Hitler no pronunció para los cuatro hombres las palabras que recordaba, pero en dos segundos las mismas se repitieron en su cabeza: «…Resulta entonces que en dos o tres días se consume en casa, en común, el salario de toda la semana. Se come y se bebe mientras el dinero alcanza, para después soportar hambre también conjuntamente durante los últimos días. La mujer recurre entonces a la vecindad y contrae pequeñas deudas para pasar los malos días del resto de la semana. A la hora de la cena se reúnen todos en torno a una paupérrima mesa, esperan impacientes el pago del nuevo salario y sueñan ya con la felicidad futura, mientras el hambre arrecia.... Así se habitúan los hijos desde su niñez a este cuadro de miseria.»

Finalmente, el Jefe de los Servicios de Seguridad Política Jakob Werlin, cuando el Führer terminó de hablar y se sentó de nuevo con las piernas recogidas y los brazos cruzados, habló. Sabía que Hitler era un hombre impulsivo, que pensaba y actuaba al mismo tiempo. Así que mientras lo escuchaba pensaba en cosas que podrían servir para darle impulso a esa revolución de la que hablaba el Führer. Quién mejor que él, penaba Werlin, podría ser el hombre para plantear una alternativa, si él tenía el pasado y en el pasado había logrado la experiencia.

Si me permite, Mein Führer…, empezó a decir Werlin, conozco a un hombre que podría ser el indicado para emprender semejante empresa.

Los hombres en el salón, también Hitler, permanecieron expectantes. El Führer simplemente movió la mano derecha en señal de Adelante, y Werlin continuó:

Se trata de alguien con profundos conocimientos en mecánica y electricidad, que ha trabajado en diversas compañías automovilísticas, y que ha diseñado los más interesantes modelos de carros desde hace ya décadas.

Hitler se recompuso en la silla, había tenido los brazos cruzados, y los soltó; Goebbels, Ley y Todt no parecían tener más que hacer que escuchar curiosamente el discurso de Werlin. Se veía tan confiado presentando al hombre de quien hablaba que parecía conocerlo bastante y tenerle la suficiente confianza como para recomendarlo. Debe ser muy bueno, pensó Goebbels, pues de lo contrario no se atrevería Werlin a comprometerse con esta sugerencia. Werlin siguió hablando:

Lo conocí hace algunos años, cuando ambos trabajábamos en la Daimler-Benz. Yo me desvinculé de la compañía hace unos cinco años, y desde entonces le perdí el rastro; pero estoy seguro de que con algo de inteligencia daríamos pronto con él.

Estoy de enhorabuena, pensó Hitler.

Werlin había sido compañero de Ferdinand Porsche en la Daimler-Benz, entre los años de 1923 y 1928. La Daimler-Benz era una compañía dedicada a la construcción de automóviles, en la que Ferdinand Porsche trabajaba como director técnico mientras que Jakob Werlin era representante de ventas. Al hablarle a Hitler, Werlin pensaba en su pasado, en sus días de trabajo en la Daimler-Benz, pensaba en Porsche, y en el Proyecto CVS.

Corría el año de 1927 y se acercaba la fecha para iniciar una de las carreras más importantes del año. Se trataba del circuito de Nürburgring, de 22 kilómetros, y la Daimler-Benz no quería perder la oportunidad de presentar allí su último modelo. Y no la perdió. El 19 de junio, en la largada, estaba estacionado esperando el banderazo el nuevo CVS, que no era otra cosa que el último modelo CV increíblemente mejorado, al que se le había agregado la S para significar su carácter Sport o deportivo. El diseñador y constructor de tan novedoso modelo era Ferdinand Porsche, quien se sentía orgulloso de la nueva carrocería con la que contaba el vehículo: tenía dos plazas en lugar de una y cuatro puestos en lugar de dos, lo que por un lado le daba una apariencia elegante y, por el otro, lo hacía el carro apropiado para disfrutar de los paisajes y el campo. El “Mercedes” S contaba con un potente motor de 6 cilindros y podía desarrollar 120 caballos de vapor con 6.6 litros  de cilindrada. El motor estaba alojado en la parte delantera y la máxima velocidad que podía alcanzar era de 180 kilómetros por hora. En la carrera de Nürburgring el modelo S obtuvo el mejor tiempo de clasificación. Corrió a una velocidad promedio de 100 kilómetros por hora, dijo Werlin a Hitler, y a los demás hombres en el salón.

Al Führer se le encendían lucecitas sobre la cabeza. Era como si de pronto se hubiera dado cuenta de que aquella idea no había venido a su mente simplemente porque sí, no; la realidad es que se estaban tejiendo hilos invisibles que terminarían indicándole la dirección que debía seguir para llegar al hombre indicado; y el hombre, seguramente, lo ayudaría a atravesar el mar insondable que tenía entre él y sus sueños. Quería presentarle a su nación el nuevo beneficio que tendrían muy pronto los pobladores alemanes, muy práctico y a muy buen precio, un automóvil, el carro del pueblo, un Beetle, un Volkswagen. Un triunfo más suyo. Un triunfo más de los ciudadanos. Que todos lo sepan.

Le encomiendo esta tarea, dijo Hitler a Jakob Werlin, asúmala como si fuera suya, trabaje por ella como si fuera también su sueño, y no la eche en saco roto.

Werlin, que tenía su libreta de apuntes sobre la mesa, la abrió, tomó el bolígrafo que llevaba en el bolsillo del pecho de la camisa y escribió las notas que le recordarían la misión. Y es que acaso necesitaba esas notas, se preguntó. No, solo quería ser amable y mostrar diligencia ante el Führer; aunque ni amabilidad ni diligencia le faltaban. Hitler pasó las manos por su cara e hizo presión en sus ojos, como si estuviera cansado; solo que no estaba cansado, sino excitado, al grado sumo emocionado por el futuro que se avecinaba.

Quiero que encargue a alguien de las SS para que haga una investigación detallada sobre ese Porsche y me la presente.

Estaban a punto de dar por terminada la sesión cuando Hitler levantó la mano para que todos se detuvieran y, sobre todo Werlin, le prestara de nuevo atención.

Y usted, Werlin, ubíquelo y hable con ese Porsche, agregó el Führer, dígale que quiero verlo y hablar con él. Quiero decirle yo mismo los aspectos técnicos del carro, el presupuesto y todo lo que he diseñado.

El Jefe de los Servicios de Seguridad Política de Hitler, Jakob Werlin, una vez escuchada la orden del Führer salió del salón oval y se fue directo al área del Cuerpo de Combate de Élite de las Schutzstaffel, más conocidas como SS, y buscó al Reichsführer-SS Heinrich Himmler, Jefe de la división.

De niño, Heinrich Himmler era disciplinado y serio. Quizás demasiado. Su padre, un maestro de escuela, y su madre, una devota católica, fueron la cuota que puso el hogar para una educación absolutamente rígida. En la casa no se hacían concesiones en relación con el orden y la limpieza. Se habían enseñado porque debían acatarse y cumplirse. Así que el muchacho creció al margen de ciertas libertades de que debieran gozar los niños, lo que lo llevó a ser de adulto un hombre exigente y metódico, organizado y muy conservador. Pero no solo la educación se encargó de moldearlo de aquella forma. Heinrich Himmler era enfermizo y débil, y sus padres lo protegían demasiado. Querían ser sus piernas y sus brazos, y hacer lo que solo él podía. De suerte que para librarlo de una educación en la que el aspecto físico fuera demasiado exigente, descartaron la educación tradicional y lo ingresaron en una escuela católica en la que la formación física no era relevante. Esto, además, llevó al muchacho a no desarrollar como debía sus músculos y sus huesos, por lo que aparentaba flaqueza y era efectivamente débil. Pese a todo, Heinrich Himmler quería ser militar. Intentó en varias ocasiones pasar a la Marina y al Ejército, pero dadas sus características físicas nunca fue admitido. Mientras el mundo enfrentaba la Gran Guerra intentó de nuevo ingresar en el ejército, pero de nuevo fue rechazado, en esta ocasión debido a que padecía una fuerte miopía. No le quedó pues más a Heinrich Himmler que dedicarse a la labor académica. Obligado a buscar en qué ocuparse terminó estudiando agronomía, aunque también cursó filosofía y filología. Su primer trabajo lo desempeñó como asistente de agricultura. Pero Himmler seguía con la idea de ser parte de la milicia. Así que terminó uniéndose a un grupo paramilitar denominado Bandera de la Guerra del Reich. El grupo apoyaba las actividades emprendidas por el partido Nazi que lideraba Adolf Hitler.  En 1924, finalmente, Heinrich Himmler se unió al partido Nazi. Tenía la firme intención de apoyar a Hitler, pues para entonces ya lo veía como el verdadero salvador de Alemania. Fue uno de los primeros en ingresar a las recién formadas SS. Allí sacó a relucir todo lo que su formación tradicional le había permitido aprehender: disciplina, organización, dedicación al trabajo. En 1926, Hitler lo nombró jefe de las SA, pero estas todavía se encontraban bajo las órdenes de las SS. Así siguió trabajando, siendo parte de lo que podría verse como apenas un batallón dentro de la Schutzstaffel, hasta que, apenas pocos días atrás, pensó Werlin mientras esperaba a Himmler, había sido designado por Hitler jefe de la Policía de Múnich, en tanto que no solo las SA, sino también las SS, eran nombradas órganos auxiliares de la policía alemana. Himmler lo había logrado: era el jefe de toda la inteligencia de su país.

Jakob Werlin se encontraba frente a la puerta del despacho del Reichsführer-SS Heinrich Himmler, estaba a punto de golpearla con los nudillos de su mano derecha, cuando se detuvo a mirarse. Solo entonces se percató de que no llevaba uniforme militar. Vestía como cualquier hombre de calle, debido a que la llamada del Führer había sido intempestiva, como muchas de sus cosas. Lucía un traje oscuro sobre una camisa blanca; al cuello una corbata gris y por calzado unas zapatillas pulcramente brillantes. Se paró recto frente a la puerta, casi firme, y llamó con tres golpes.

Adentro, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler, sentado tras su escritorio, levantó la cabeza y dirigió la mirada hacia el origen de los golpes. No esperaba a  nadie, pero no era raro que en cualquier momento alguien requiriera de su dirección. Recostó la espalda en el sillón y levantó la cabeza; fijó la mirada en la puerta y preguntó con voz fieme y fuerte quién era.

Jakob Werlin no tardó en responder. Tenía cosas que hacer, y aquella tarea no debía tomarle demasiado tiempo. Apenas si debía transmitir un mensaje, se trataba de una simple solicitud, y entonces debería salir de inmediato a atender sus propios asuntos.

Al escuchar su voz, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler le dijo a Jakob Werlin que pasara. Werlin lo hizo. Y frente al jefe de la seguridad alemana, todavía sentado en su sillón tras el escritorio, hizo su saludo militar. El Reichsführer-SS Heinrich Himmler le correspondió de inmediato.

Los dos hombres intercambiaron unas cuantas palabras de cortesía, y luego el Reichsführer-SS Heinrich Himmler le preguntó sin preámbulos a Jakob Werlin cuál era el asunto que lo traía.

Algo privado y urgente, señor.

El Reichsführer-SS Heinrich Himmler le ofreció asiento a Jakob Werlin. Éste le agradeció el gesto, le dijo que tenía urgencia, que debía salir cuanto antes rumbo a Stuttgard, y necesitaba transmitirle una tarea que ordenaba Hitler.

¿Qué necesita el Führer?, fue la pregunta que atinó rápidamente el Reichsführer-SS Heinrich Himmler.

Sin tardanza, Jakob Werlin respondió:

Quiere saber cuanto sea posible sobre un hombre, se llama Herr Ferdinand Porsche, y es el mejor constructor de carros de toda Alemania, y quizás de Europa.

El jefe militar asintió.

¿Tiene información adicional que pueda suministrarme?, preguntó el Reichsführer-SS Heinrich Himmler a Jakob Werlin. Este le dijo que sí, le contó todo lo que sabía mientras el jefe militar tomaba nota, sin que ninguno de los dos hombres escatimara atenciones.

Cuando Jakob Werlin calló, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler le preguntó si tenía algo más. Werlin dijo que no, se puso de pie como un resorte, y aclaró que el Führer estaba ansioso por recibir la información.

Muy pronto la tendrá en sus manos, dijo el Reichsführer-SS Heinrich Himmler.

De nuevo, los dos hombres hicieron el saludo militar. Jakob Werlin se dio la vuelta, avanzó hasta la puerta y salió del despacho.

Una vez estuvo solo, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler hizo llamar al hombre que se encargaría con la mayor diligencia del asunto. Se llamaba Huber Kunzli, pero todos lo conocían como el Albino.

Veinticuatro horas después de iniciar su investigación, el Albino no tenía mucho: apenas la información que le había suministrado su jefe, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler, y poco más. Pero tenía la certidumbre de que lo que hubiera sobre aquel tal Herr Ferdinand Porsche empezaría a aparecer. No tenía que hacer más que moverse como siempre lo hacía, entre sus informantes, utilizar los archivos secretos y clasificados, hablar con los jefes de empresas, en este caso constructoras de automóviles, y la cara del hombre empezaría a perfilarse. Nadie era invisible en Alemania, ni podía esconderse sin que a él llegara tarde o temprano la fuerza de las SS. Y él era el Albino. Su nombre era reconocido por todos los que tuvieran que ver con las más exigentes investigaciones, porque era capaz de meterse en las más espesas pajas y encontrar la más delgada de las agujas.

Así es que su primera labor fue tomar una libreta y empezar a escribir lo que tenía que hacer y a donde tenía que ir. Nada le había dado tan buenos resultados como haber depurado un método de trabajo y siempre seguirlo. Nunca salía en busca de algo si no tenía claro cuál era la primera tarea a ejecutar, nunca viajaba si no tenía claramente definido a donde debía llegar. Así que esas eran sus primeras actividades a llevar a cabo, también en este caso, y a ellas se dedicó.

Se encontraba en uno de los cambuches del edificio de inteligencia, sentado a un destartalado escritorio, con un pocillo con te a su lado y una tostada que nunca miraba. Se la había llevado una mujer a la que no prestó atención, ni siquiera cuando salió del cambuche.

El Albino escribió en la primera línea de su libreta: Oficina de registro. Allí debía estar toda la información que necesitaba para conocer el pasado del mecánico que quería conocer el Führer; y si no estaba allí, los hombres encargados de la custodia estarían encantados de servirle. Siempre sabían qué puertas había que tocar, tenían el poder para tocarlas, y estaban dispuestos a tocarlas por él.

El Estado tenía la información de todo individuo que hubiera pasado por las aulas alemanas, de suerte que no tenía más que llegar a la más alta esfera de la educación y pedir un informe sobre aquel individuo. Nadie se lo negaría, sobre todo porque la información era para Hitler, y el mismo Führer había dado la orden de que lo que el Albino pidiera se le entregara.

Y si la pasión del mecánico eran los carros, pues no tendría más que hacer que penetrar las instancias adecuadas en todas y cada una de las compañías constructoras de automóviles en Alemania, al fin de cuentas no eran tantas, y pedir que le permitieran el acceso a la información que se tuviera sobre un hombre llamado Ferdinand Porsche. Se trataba de una situación de relevancia nacional.

Si algún día se había independizado, no habría problema. Las mismas empresas para las que algún día trabajó lo habrán visto como competencia o como aliado, y entonces sabrían dónde y con quién podría descubrir todo cuando tuviera que ver con su pasado en tales épocas. No era difícil. Nadie es un fantasma. Y menos para él, el Albino. Así que, se dijo, a trabajar.

Se tomó dos largas horas para bañarse y vestirse con su uniforme de las SS. Luciendo sus insignias, nadie osaría negarle el paso. Ni la información que necesitaba. Pensaba en las personas que no lo conocían y que no se sentirían seguros de descubrir para él el pasado de alguien, fuera quien fuese. Pero como él estaría habilitado para pedir que le descubrieran cualquier velo que cubriera a cualquier persona, nadie se negaría a ayudarle. Estaba listo. Tomó el papel en el que había escrito su derrotero, lo metió en el bolsillo del pecho, dio una última mirada al cambuche, y cuando estuvo seguro de que no faltaba nada, abrió la puerta, salió y la cerró de nuevo tras él.

Una semana después se sentía terriblemente cansado, pero tenía miedo de dormirse. Se había autoimpuesto la meta de entregar al día siguiente, a primera hora de la mañana, el informe final, así que no debía concederse el beneficio de la cama hasta que no terminara esa tarea. Se quitó la chaqueta y se sentó en la misma silla en la que había hecho los preparativos antes de salir a iniciar su cometido. Y tres horas después, cuando hubo terminado de analizar cada una de sus notas, y de escribir el siguiente mensaje, lo dobló, lo depositó en un sobre, y dejó este sobre la mesa. Entonces sí, se dispuso a dormir.

A la mañana siguiente, su jefe, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler, antes de entregarlo directamente al Führer, lo leyó. 

Herr Ferdinand Porsche

Informe secreto

Solicitado expresamente por el Reichsführer Adolf Hitler

Herr Ferdinand Porsche nació el 3 de septiembre de 1875, en la austríaca ciudad de Maffersdorf, exactamente en una villa cercana a Reichenberg, en el próspero hogar de Anton Porsche y Anna Ehrlich. Sus padres, una amorosa pareja, se casaron con la firme intención de conformar un hogar con dos, o a lo sumo tres hijos, pero finalmente llegaron cinco, de los cuales Herr Ferdinand Porsche fue el tercero. El mayor murió siendo apenas un muchacho, por lo que nuestro hombre debió hacerle frente a muchas cosas en la casa. Una de ellas, apoyar a Herr Anton en el negocio y, más tarde, aunque demasiado pronto para él, hacerse cargo del oficio.

Desde muy joven, Herr Ferdinand Porsche mostró una gran curiosidad por los temas relacionados con la mecánica y la electricidad. Sus habilidades, logradas muchas de ellas gracias al trabajo autodidacta, le permitieron volverse experto en diferentes materias, conocimientos que usó luego para profundizar en aspectos prácticos, especialmente relacionados con el campo automotriz.

Aunque su trabajo era en gran medida en solitario, escarbando en los libros cuanto podía y construyendo cachivaches con sobrantes de empresas y pocas herramientas, en Viena tuvo ocasión de asistir a clases nocturnas en la Escuela Técnica Imperial de Reichenberg. No obstante, es menester resaltar que estos meses de clases fueron la única formación oficial que ha recibido durante toda su vida.

Apenas cumplidos los 18 años, un amigo de la familia lo recomendó para trabajar en la Sociedad de Electricidad Bela Egger S.A, una empresa dedicada a la fabricación de equipo para la generación y transmisión de energía eléctrica. Allí consiguió Herr Ferdinand Porsche escalar posiciones, hasta convertirse primero en jefe del departamento de ensayos y luego en primer asistente de la sección de Cálculo de Costos. La Sociedad de Electricidad Bela Egger S.A fue realmente la puerta de entrada de Herr Ferdinand Porsche al mundo automotriz. El salto profesional lo dio seis años después  a la  Lohner & Co, propiedad del industrial Jacob Lohner, donde los buenos resultados para él se dieron gracias a su dedicación y buen desempeño.

Su tenacidad en el trabajo, así como la dedicación al mismo, le permitieron alcanzar prontamente triunfos no esperados. En asocio con Lohner, y bajo el nombre de Sistema Lohner-Porsche, produjo un motor revolucionario que permitió la construcción de un carro igualmente espectacular, el cual fue presentado en 1900 en la Feria Mundial de Paris.  La velocidad máxima que podía alcanzar el vehículo era de 60 kilómetros por hora, lo que le permitió batir importantes records mundiales.

En 1905, Herr Ferdinand Porsche apoyó de forma casi simultánea a la Daimler y a la Panhard, logrando mejoras significativas tanto en el motor de combustión interna como en el motor eléctrico, los cuales ya poseían estas compañías. Las mejoras en los motores fueron luego utilizadas por Herr Ferdinand Porsche para crear un sistema híbrido, el cual utilizó luego para suministrar energía a ruedas que eran movidas por motores eléctricos. Las nuevas marcas de velocidad superaron las ya alcanzadas por el mismo Herr Ferdinand Porsche en el pasado. Y en ese año, como resultado de tan significativos avances, se hizo merecedor del Premio Poetting como el más sobresaliente diseñador de automóviles.

Pero las cosas no pararon allí: entre 1906 y 1931 su vida profesional y sus triunfos estuvieron ligados a la compañía Daimler, como veremos a continuación:

Corría el año 1906 cuando Herr Ferdinand Porsche fue contratado por la compañía Austro-Daimler para que se desempeñara como jefe al frente del departamento de diseño técnico. Allí trabajó, como siempre, con mucha dedicación, con gran constancia, y en menos de cinco años ya había presentado su nuevo modelo, el famoso y reconocido Porsche Cayenne AD. Y fue con este modelo que en 1910  se coronó de nuevo ganador de una competencia automovilística.

Pero entonces el mundo convulsionó, y no hubo forma de detener la Gran Guerra. La Austro-Daimler volcó sus esfuerzos a la fabricación de armamento y repuestos bélicos, pues no solo no había otra forma de sobrevivir sino que también había que apoyar al país. De sus talleres de producción salían listos a reforzar las fábricas enormes motores de avión, y a engrosar las filas de los ejércitos alemanes gigantescos camiones y cañones de alto calibre.

Pero en 1920 las naciones en guerra llegaron a un acuerdo que se selló con el Tratado de Versalles. La Gran Guerra cesó. Ya no se requería la gran cantidad de equipo y armamento, y la compañía Austro-Daimler pudo dedicarse nuevamente a la construcción de automóviles. Los mismos empezaron a salir de la fábrica y a poblar las calles de la ciudad. El interés de Herr Ferdinand Porsche era entonces la construcción de potentes carros de carreras y a esa tarea se dedicó. En 1922 terminó su modelo Sasha y lo presentó a cuanta carrera se anunciaba a lo largo y ancho del continente europeo. De 50 competiciones en las que participó, el Sasha las ganó casi todas.

Entonces Herr Ferdinand Porsche sintió que ya había cumplido su misión en la Austro-Daimler, y que igual no se sentía completamente alineado con la dirección que en la compañía se estaba marcando, y en 1923 decidió dejarla. Abandonar aquella enorme universidad que tanto le había enseñado.

En 1925 sus carros se siguieron imponiendo en las competencias. Sus diseños tenían impactada a Alemania y a Europa, y también a la Universidad de Stuttgard que, para reconocer su labor a lo largo de muchos años de trabajo, le concedió un título Honoris Causa.

Cuando llegó la fusión entre la Daimler y la Benz en 1926, Herr Ferdinand Porsche sintió que volvía a sus raíces. Y como si de nuevo estuviera inspirado, durante cinco años de labores creó para la Daimler-Benz tres de sus modelos más famosos: el S, el SS y el SSK.

Pero de nuevo surgieron las diferencias entre Herr Ferdinand Porsche y la Daimler-Benz. Los carros de carreras, por los que se inclinaba la empresa, tenían buenos resultados de ventas; no así los deportivos que eran la gran obsesión del creador. Así que en 1931, y debido a lo irreconciliable de tales diferencias, de nuevo nuestro hombre renunció a la Daimler-Benz.

Inició labores en la Steyr, pero la gran depresión hacía estragos en Alemania, en Europa y en el mundo, y por decisión de la compañía, de nuevo, muy pronto, Herr Ferdinand Porsche se quedó cesante. Conseguir trabajo fue cada vez más difícil, y al no hallar en qué ocuparse decidió iniciar su propia empresa.  Le puso por nombre “Dr. Ing. h.c. Ferdinand Porsche, G.m..b.H”. y la localizó al lado de las grandes compañías dedicadas a la construcción de repuestos para automóviles. Ahora mismo tiene 57 años y no le va muy bien. Anda en busca de un cliente que quiera promover sus modelos.

Informe preparado a solicitud de:

Reichsführer-SS Heinrich Himmler

Jefe del Cuerpo de Combate de Élite de las Schutzstaffel — (SS)

Responsable del Informe

Soldado Huber Kunzli

nom de guerre Albino

Agente Especial del Ejército Alemán al servicio de las Schutzstaffel — (SS)

4

Desde principios de 1900, Ferdinand Porsche tenía entre ceja y ceja un único objetivo: producir un carro económico. Un carro que resultara muy práctico de cara a las necesidades del pueblo, pero que al mismo tiempo fuera muy asequible para ese pueblo.

En los treinta y tres años anteriores los intentos no habían sido pocos: había diseñado el Lohner, podría decirse que el primer propulsor híbrido de serie, el cual construyó para la Lohner & Co; el vehículo contaba con dos motores de combustión interna, así como con motores eléctricos; además era capaz de almacenar temporalmente energía en una batería. Porsche lo documentaba todo en sus cuadernos de notas y dejó constancia del diseñó que había hecho para las conexiones eléctricas que llevaría su Mixtes con motor Panhard. Luego, aventuró con otro vehículo, esta vez el Prince Heinrich Racer, un carro construido por la compañía Austro-Daimler y con el que ganó —siendo él el conductor— la competencia Prinz-Heinrich Farht, al tiempo que otro de sus vehículos ocupaba la segunda posición. También había trabajado fuertemente en su Sascha, un vehículo que había diseñado y construido igualmente para la Austro-Daimler, y que había trascendido los años como un clásico del automovilismo. Así mismo, Porsche había presentado a la Daimler-Benz su modelo SS, un carro con mucho más espacio interior que el modelo S. Finalmente presentó el Steyr, con lo que consideró cerrada una etapa profesional que lo llevaría a una instancia superior en la escalada de su progreso profesional.

No hacía mucho que había fundado su fábrica en Stuttgart. Después de independizarse de la Steyr, Porsche, en 1931,  decidió abrir su propia oficina. Antes de hacerlo, sin embargo, consideró todo lo necesario para no equivocarse en ningún aspecto. Al final de su análisis decidió que la mejor alternativa que tenía era la de asentarse en Stuttgard, en una oficina de diseño, la cual terminó siendo la 24 Kronenstrasse.  La había denominado “Dr. Ing. h.c. Ferdinand Porsche, G.m..b.H.”, y de esas instalaciones esperaba que saliera rodando la que se convertiría en la mayor de sus satisfacciones. En Stuttgard tenían también su sede otras compañías dedicadas a la construcción y venta de autopartes, con lo que la vecindad le facilitaría al empresario acceder a sus proveedores. Pronto, Porsche había hecho contacto y había iniciado negocios de provisión de insumos para su compañía con entidades como Mahle, dedicaba al diseño, construcción y venta de pistones; Robert Bosch, que se dedicaba a la electricidad y Hirth, cuyo negocio se centraba en los cigüeñales y componentes de motor.

La función principal de su compañía era prestar servicios de asesoría a empresas más grandes del mismo sector automotriz. Primero, habría de lograr posicionarse; luego, acumular los recursos económicos suficientes y, entonces sí, empezar a producir en grande

Corrían los últimos meses de 1933 y las cosas no iban como Porsche quería. Se sentía como desahuciado. Después de dos años de luchas y trabajo duro las alianzas con otras empresas no habían dado buenos réditos. Al contrario, habían generado muchas desavenencias, gran cantidad de disgustos, incluso montones de pérdidas, y ahora iba a tener que cerrar.

Estos grandes industriales, pensó Porsche, no les interesa construir un carro económico y fácilmente asequible por las masas. Él era un hombre de ascendencia humilde, había conocido de cerca las dificultades, pero también las ambiciones que a pesar de todo nacen y crecen en las cabezas y en los corazones de los hombres y las mujeres, y sabía que parte de su función en el mundo era propiciar satisfacciones a todos los que pudiera. Es mala cosa estar más cerca de los de abajo que de los de arriba, pensó Porsche frente a las duras realidades.

Para olvidar las dificultades y vivir en procura de los logros y no de los fracasos, como haría cualquier hombre de éxito, Ferdinand Porsche se dedicó a trabajar con la energía eléctrica, la cual siempre había sido su pasión: resistencias, condensadores, bobinas, relés, corriente alterna y continua. En su cuaderno de notas dibujaba circuitos y soñaba con lo que resultaría una vez los implantara y los pusiera a operar. Estaban los motores, las válvulas, la transmisión mecánica y la misma transmisión de energía eléctrica a través de los cables de la máquina.

Cuánto le gustaba ver encender las luces, ver rodar las llantas, ver salir el humo por debajo de la carrocería. Todo lo tenía muy claro, lo único que necesitaba era llevar a la práctica los diseños. Cuánto recordaba la Bela Egger, había sido la primera empresa de energía eléctrica en la que había trabajado. Allí era más fácil todo. Eran otros tiempos, pensó. Además la Bela Egger fue la puerta de entrada a su mundo empresarial, y eso no podía ignorarlo. Tal vez si no hubiera sido por la compañía no hubiera tenido la ocasión de ascender como lo hizo y llegar un día a formar parte de la división de automóviles de Jacob Lohner.

Los pensamientos se dieron cita sin orden especial en la cabeza de Porsche: París, la gran exposición universal, Lohner-Porsche, el carro eléctrico propulsado por cuatro motores integrados a las llantas del carro.

Cómo se había sentido de orgulloso, pensó, un gran triunfo.

Y al final llegó la Daimler-Benz, recordó con nostalgia. El prominente diseñador había llegado a la compañía a ocupar el cargo de director técnico. Cuánto lucro con mis diseños, se dijo en voz baja como si lo lamentara. Pero realmente no lo lamentaba, lo que sentía era una profunda tristeza porque su carrera, esa que había iniciado y lo había llevado a tener su propia fábrica, ahora estaba estancada. Recordó los diseños S, SS y SSK, con los que Daimler-Benz había obtenido gran reconocimiento. No importa lo que queda atrás, pensó Porsche, lo que importa es el ahora y lo que haya en el futuro. Porsche solo quería poder seguir en la lucha y construir su carro económico.

Sin embargo, lo peor estaba por venir precisamente ahora que tenía su propia empresa y trabajaba para sí mismo y no para otros. Alemania no pasaba por el mejor momento pero había que seguir trabajando para que la nación saliera adelante. Entonces aparecería en el escenario en el que también se encontraba Ferdinand Porsche el barón Fritz von Falkenhayn, director de la firma NSU, dedicada a la fabricación de motos.

Como Porsche, el barón quería un carro que se ajustara a las difíciles circunstancias que atravesaba Alemania. Claro, pensó Porsche, para eso estamos. Porsche había trabajado con la misma pasión de siempre y finalmente había diseñado y construido el motor refrigerado por aire de 1.4 litros. Pero vino ese maldito problema legal que enfrentó a Fiat y a NSU, pensó Porsche, y de contragolpe me lanzaría a la calle.

La NSU era una empresa que no podía fabricar sus propios diseños, sino los de otras compañías. Para entonces, los contratos que había firmado estratégicamente ligaban a la compañía alemana con la marca italiana Fiat. De suerte que el hecho de que NSU pidiera a Porsche la construcción de un carro sin el consentimiento de Fiat iba en total contravía con lo pactado en los contratos con la firma italiana. Cuando Fiat se enteró  de los adelantos de Porsche y de que éste trabajaba por encargo de NSU, rompió su contrato con la empresa alemana y los dejó a su suerte. NSU, frente a la pérdida de respaldo económico, no tuvo más opción que cerrar definitivamente sus puertas.

Pero Ferdinand Porsche no era un hombre de vencer. Así que de nuevo se dio a la tarea de empezar. Convocó a su mujer, a sus hijos, a sus viejos amigos, y la compañía pronto tuvo forma y vida propia. No era ni de las características ni de las dimensiones de la “Dr. Ing. h.c. Ferdinand Porsche, G.m..b.H.”, pero era un inicio. Faltaba alguna maquinaria, faltaban hombres, faltaban recursos, y…Diantre, pensó Porsche, no tengo cliente.

Seguían vivas en su cabeza las imágenes que se había trazado de un carro económico para la nación alemana. Quién estará tan loco como yo, se preguntó un día desesperado. Necesitaba a un hombre que estuviera andando por su misma senda, que quisiera lo que él quería y que estuviera dispuesto a ir, como él, hasta el final. Saltar al fondo del abismo sin pensar que en la caída era posible morir.

Una mañana estaba Ferdinand Porsche hablando con su mujer Aloisia y su hijo Ferry, cuando de pronto alguien del servicio doméstico se acercó a ellos y le dijo a todos que el señor tenía una visita. No esperaban a nadie pero no era extraño que Porsche fuera requerido por sus amigos y compañeros y ex compañeros de empresa. A quien fuera, lo mandaron a entrar.

Al recibirlo en el vestíbulo —Ferry y Aloisia permanecieron con Ferdinand—, vieron aparecer bajo el umbral de la puerta a un hombre vestido con uniforme militar.  Se trataba de Jakob Werlin. Claro que lo recordaba, le dijo Porsche. Habían sido compañeros en la Daimler-Benz. Werlin le dijo que ahora era el Jefe de los Servicios de Seguridad Política de Hitler y que su visita era oficial. Iba a verlo de cuenta del Führer.

Sorpresa, pensó Porsche. Algo le decía que su idea se estaba materializando y que éste, quizás, era el hombre poderoso que necesitaba. Adelante, dijo Porsche a Werlin, mientras Ferry y Aloisia eran presentados.

Qué delicioso era sentarse a evocar el pasado con alguien con quien se había compartido. Habían sido años maravillosos, en los cuales juntos —Porsche y Werlin— habían visto nacer enormes creaciones. Qué espectacular ser artífice de algo que perdure.

Durante la conversación, en la que participó toda la familia, Werlin se mostró amable y generoso. Eran tiempos de cambio, de pronto algunos un poco duros en comparación con lo que la gente hubiera querido y esperaba, pero el mundo giraba y quien estuviera vivo no tenía otra opción que moverse con él. Fueron veinte minutos en los cuales aparecieron en la conversación temas que les eran comunes y de grata recordación a los dos hombres. Era una buena estrategia de entrada la de Werlin, pues se trataba de mostrarle a Porsche con quién podría, eventualmente, trabajar en el futuro. Aunque Porsche bien sabía quién era Werlin. Finalmente, cuando se habían retirado del vestíbulo Ferry y Aloisia, Werlin, el Jefe de los Servicios de Seguridad Política de Hitler, le dijo a Ferdinand Porsche:

El Führer quiere que vaya a visitarlo.

Algunas cervezas se habían servido para peinar el pasado, para revolcar los años y volverlos a acomodar en la caja de los recuerdos. Cuando por fin Werlin le dijo a Porsche a lo que había venido, el hombre no se sorprendió. Los hombres grandes saben que las ideas surgen primero en la mente y luego se hacen realidad; y Porsche pasó largos días con sus noches esperando que se presentara el hombre poderoso. Y a su puerta había tocado uno de los que estaban en la cumbre. Hitler, el Führer, tenía las riendas de la nación y si él lo buscaba debía ser para algo grande. Pero qué, se preguntó Porsche. Le hizo la pregunta a Werlin, quien no se frunció para decirle que él y el Führer habían pasado horas hablando de sus sueños —los de Hitler— y del Proyecto CVS de la Daimler-Benz —del cual Werlin conocía. El Führer tenía planes para llenar de automóviles a Alemania y quería que alguien con la madera suficiente se encargara de tan enorme empresa. Él, le dijo Werlin a Porsche, no había dudado un segundo en recomendarlo, y por eso ahora estaban hablando y por eso Hitler quería verlo.

5

Hitler tenía programada para la mañana una entrevista con Le Matin, el diario de la derecha de la burguesía francesa, y no tenía la más mínima intención de ocultar ninguno de sus pensamientos. Esperaba que el día transcurriera con normalidad, pero hubiera preferido que la entrevista se llevara a cabo en la tarde y así poder descargar malas energías en la noche si es que alguna pregunta indiscreta o no tolerable lo sacaba de quicio. Nada raro.

Ya habían llegado al salón oval su Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels y el Jefe de los Servicios de Seguridad Política Jakob Werlin.  Habían preparado todo, habían tenido en cuenta cada aspecto, cada detalle, para que la entrevista se llevara a cabo y no se presentaran retrasos en la programación del Führer.

Más tarde pasaría por el apartamento que le había entregado el Führer a Unity Walkyrie Mitford en el más exclusivo sector de Berlín, y para la tarde se había programado una reunión con Herr Ferdinand Porsche.

Los tres hombres estuvieron conversando durante cinco minutos de diferentes aspectos relacionados con la seguridad y, luego, le dieron paso al periodista. Se trataba de un hombre alto y lampiño, rubio hasta el más mínimo vello, y llevaba una libreta de tomar apuntes y una pluma que apareció en su mano apenas estar bajo el umbral de la puerta.

La entrevista se inició inmediatamente.

No hay tiempo que perder, pensó Hitler. El día es corto y hay mucho por hacer.

El periodista le lanzó la primera pregunta sin compasión. Estaba relacionada con el espíritu bélico que se le atribuía a Hitler. El Führer respondió:

«Tengo la convicción de que cuando el problema del territorio del Sarre —que es suelo Alemán— haya sido resuelto, nada habrá ya que pueda ser motivo de discordia entre Alemania y Francia. Alsacia y Lorena no constituyen una causa de disputa.»

Hitler miró al periodista, como si buscara signos en sus ojos, como si intentara descubrir reacciones ocultas en los movimientos de su cara. Luego bajó la cabeza, la levantó de nuevo y agregó mientras el periodista tomaba nota:

«En Europa no existe un solo caso de conflicto que justifique una guerra. Todo es susceptible de arreglo entre los gobiernos, si es que éstos tienen conciencia de su honor y de su responsabilidad».

El Führer calló de nuevo. Esta vez miró a sus dos hombres que lo acompañaban y no lo perdían de vista. Luego miró de nuevo al periodista:

«Me ofenden los que propalan que quiero la guerra. ¿Soy loco acaso? ¿Guerra? Una nueva guerra nada solucionaría y no haría más que empeorar la situación mundial: significaría el fin de las razas europeas y, en el transcurso del tiempo, el predominio del Asia en nuestro continente y el triunfo del bolchevismo. Por otra parte, ¿cómo podría yo desear la guerra cuando sobre nosotros pesan aún las consecuencias de la última, las cuales se dejarán sentir todavía durante 30 ó 40 años más?»

El Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels se había retirado cerca de la puerta de ingreso al salón oval y desde allí tenía el control de cuanto pasaba dentro y fuera del sitio; por su parte, el Jefe de los Servicios de Seguridad Política Jakob Werlin estaba de pie apenas a dos metros detrás del Führer. Desde su posición escuchaba con cuidado las palabras de Hitler, miraba con detenimiento los movimientos del periodista y mentalmente tomaba nota de detalles que más tarde discutirían con el Führer.

«No pienso sólo en el presente», continuó el Führer, «¡pienso en el porvenir! Tengo una inmensa labor de política interior a realizar. Ahora estamos afrontando la miseria. Ya hemos conseguido detener el aumento del número de desocupados; pero aspiro a hacer todavía mucho más. Y para lograr esto, necesito largos años de trabajo arduo. ¿Cómo ha de creerse, entonces, que yo mismo quiera destruir mi obra mediante una guerra?»

La entrevista se extendió durante quince minutos más, durante los cuales el periodista quiso abordar con el Führer otros asuntos de relevancia, a propósito de los temas que el mismo Führer tocaba, como si se sintiera un abogado que busca la verdad de réplica en réplica.

Una hora más tarde, y después de que Hitler hubiera terminado de analizar con Goebbels y Werlin los temas tratados durante la entrevista, el Ministro de la Propaganda y el Jefe de los Servicios de Seguridad Política salieron con él del salón oval y lo acompañaron hasta el “Mercedes” que lo llevaría al apartamento donde lo esperaba Unity Walkyrie Mitford.

6

Para las mujeres que lo veían como una figura de exposición a la cual no se podía dejar de mirar y apreciar por horas, los comentarios del Führer en relación con las limitadas capacidades intelectuales de las mujeres no parecían ser importantes; y si lo eran, lo ocultaban, se tragaban sus palabras para no bañarse con ellas y quedar manchadas con su machismo y su prepotencia. Las mujeres son importantes para procrear, pensaba Hitler, para preservar la especie y mejorar la raza. Lo había escrito en su libro Mein Kampf, Mi Lucha, lo había expresado públicamente en sus declaraciones a diferentes periódicos, a uno de los cuales le dijo que «el hombre y la mujer son desde que el mundo es mundo dos seres distintos, con funciones separadas»; pero también  lo había refregado a sus amantes, a quienes permanentemente les dejaba claro que para él «el mundo de la mujer es pequeño, comparado con el del hombre», y especialmente se lo había recalcado en la cara a Eva Braun sin que ella nunca lo confrontara: Eva Braun más bien había aceptado a un Hitler único, con todas sus ideas duras y dolorosas. Eva había entendido que para el Führer no era importante el matrimonio, y que el hombre no se debía a una mujer sino a las mujeres. Debía darles su pasión hasta que quedaran saciadas. Pero debía doblegarlas, custodiarlas, limitar sus, a veces, desaforados anhelos de libertad.

Y pese a su cruel forma de ser hombre y de conquistar a las mujeres, sus estrategias eran infalibles a la hora de vencerlas. Muchas caían rendidas a sus pies. Incluso, ponían a sus órdenes sus posesiones, cualquier pertenencia por importante, valiosa y sagrada que fuera, para que el Führer convirtiera cosas en dinero y lograra acrecentar sus apoyos económicos. Dos particularidades caracterizaban a Hitler: la primera, no ser en modo alguno fiel y, por el contrario, mantener tantas mujeres y relaciones como le fuera posible; la segunda, dar placer a mujeres jóvenes y bellas, sin importar si eran solteras o casadas, a cambio de objetos de gran valor.

No pasaba lo mismo con Eva Braun, a quien había conocido como simple empleada de un fotógrafo. Eva lo hacía reír. Tal vez reír no fuera lo más importante para el Führer, a quien con  frecuencia se le veía templar el rostro, entrecerrar los ojos y fruncir el ceño con rabia. Con Eva, Hitler disfrutaba. Especialmente cuando salían al campo y se sentaban, ella en una silla de espaldar recto y él en una reclinable, y él le acariciaba el pelo mientras ella inclinaba su cabeza en el regazo del Führer.

Pero quizás lo que más impactaba y atraía a las mujeres a Hitler era su cambio dramático en la intimidad. En la habitación dejaba de ser el militar y se convertía en el hombre; y más, dejaba de ser el hombre y se convertía en el niño. A muchas de sus mujeres Hitler las miraba y trataba como a su propia madre, y ellas, ante tal debilitamiento, lo veían y trataban como a su propio hijo.

Después de hacer el amor con Eva, Hitler se recostaba a un lado de ella, sin tocarla, y fijaba su mirada en el techo, como si buscara algo entre las tablillas. Se ve tan corriente así, pensaba Eva. Ella le pasaba una mano por el vientre, como si buscara azuzar de nuevo la pasión, pero él quedaba hastiado del sexo una vez consumado el orgasmo, y entonces no quería más que dormir. Ninguna comprendió tan bien aquella ruta de esperanza en la que se consumía el Führer, como Eva Braun.

En 1930, cuando se conocieron, Eva tenía 18 años y Hitler 41. Era bella, pero era simple y sencilla, y tal vez por eso el Führer nunca la mostró en público. Era soltera pero la trataba como a la casada mentirosa y traicionera que no se puede mostrar o con la que no quiere que lo vean. Eva Braun siempre fue una mujer condenada al infortunio de pasar encerrada en los apartamentos del Führer. En Berlín, en Múnich, o en el Berghof, el Nido del Águila; siempre era lo mismo. Y en las contadas ocasiones que la sacó a pasear, Hitler la trataba con indiferencia, como si no se tratara de su mujer sino de una compañía casual y distante, con la que había que dejar cada cosa clara.

* * *

No hacía más de tres horas que Eva Braun había llegado a Múnich cuando ya se había desayunado en un pequeño restaurante, había comprado el periódico, había revisado los avisos de empleo, había resaltado algunos y había iniciado la búsqueda de las puertas para tocar en ellas y ver de qué se trataba lo que se ofrecía. Ya había asistido a tres locales en los que para su desdicha y desesperación le habían dado la mala noticia de que ya se había llenado la vacante. Angustiada, caminaba por las avenidas con la cabeza gacha, ya casi perdiendo la esperanza. La ciudad era grande, era desconocida, y ella no sabía a dónde ir, como no fuera a sitios en los que parecía mendigar por un empleo. Había empezado a sentir el dolor en sus pies, pues para ir de un lado a otro siempre debía caminar largas cuadras. Ahora se encontraba frente al número 50 de la Schellingstrasse. Se trataba de un estudio fotográfico y se ofrecía un trabajo de auxiliar para el que Eva se sentía preparada. Además el tema de la fotografía le gustaba y se veía diariamente disparando flashes, filmando y mirando luego cada una de las imágenes que había tomado o de las películas que había filmado. Cerca de la casa del fotógrafo había otro local en el que se anunciaba la imprenta del partido nacionalsocialista y, más abajo, un restaurante italiano.

Tenía 17 años y acababa de dejar Simbach. Había atravesado las puertas del convento después de despedirse de las monjas y de su familia. Luego había tomado el tren y había iniciado el camino hacia lo que suponía sería una mejor vida. Era una mujer alta, ni gorda ni flaca, que lucía un hermoso cabello rubio; llevaba los labios pintados, vestía un traje sastre color oscuro y en la mano derecha sostenía una maleta en la que llevaba el patrimonio de su vida.

Frente a la puerta del número 50 de la Schellingstrasse, donde había un anuncio que decía «Heinrich Hoffmann, fotografía de arte», empezó a sentir que le dolía el estómago. Era extraño. La verdad es que rara vez le dolía, aunque con frecuencia, para librarse de tareas que no le gustaba realizar o para evitar enfrentar los regaños de sus padres, fingía que se le retorcían los intestinos. Pero ahora era verdad. O al menos eso creía. Algo la oprimía por debajo del traje, por debajo de la blusa, muy cerca del ombligo. Para evitar pensar en el dolor se plantó  firme, con una postura casi militar, tomó la maleta con la mano izquierda, levantó la derecha y llamó a la puerta golpeándola fuertemente con los nudillos. Pasaron algunos segundos que le parecieron una eternidad. Finalmente, detrás de la puerta, adivinó un pasillo por el que sentía que se aproximaban unos pasos y, cuando aún los sentía lejos, la chapa sonó y la puerta se abrió.

Había tenido dos previas experiencias laborales: primero había trabajado al lado de un médico, pero como la sangre la asustaba decidió renunciar; luego intentó como mecanógrafa, pero se aburría detrás de la máquina de escribir. Pero Eva seguía alimentando dentro de sí ese deseo de ser independiente, de dejar la casa paterna para ser responsable de sí misma y empezar a ganar dinero para proveerse la ropa y la comida que quería. Su padre, que contaba con holgados recursos económicos, les daba todo para el sostén familiar, pero no dinero para que las mujeres, adolescentes, curiosas y antojadizas, que tenían intereses en cosas personales, pudieran entregarse al delicioso placer de comprar.

Heinrich Hoffmann, que amaba la buena comida y la buena bebida, se vio de pronto frente a una mujer deslumbrante que lo miró con una especie de asombro. Al ver que se trataba de una aspirante al empleo de auxiliar que ofrecía, Hoffmann, que iba de salida a almorzar, invitó a la desprevenida Eva Braun a tener una entrevista laboral mientras almorzaban en el restaurante italiano que ya Eva había notado. Durante el almuerzo, que le cayó a la muchacha de perlas, el fotógrafo se ufanó de su experiencia como fotógrafo. Dijo haber tomado imágenes  al rey Eduardo VII de Inglaterra y al tenor Caruso, y también algunas al emperador alemán.

Fue gracias a Hoffmann, y a su trabajo fotográfico, que Hitler se volvió conocido.  Antes de Hoffmann,  la fotografía no era algo que se tuviera muy en cuenta en los medios sociales de Alemania, y menos en los círculos políticos. Pero con su convencimiento y la labor de hacer entender a Hitler de que en sus manos tenía la gran oportunidad de hacerse conocer, de hacerse famoso, glorioso rey y hasta Dios de los alemanes, fue que la fotografía empezó a formar parte fundamental de las campañas publicitarias de los políticos de Alemania. No obstante, lo más probable es que el hecho de haber convencido a Hitler de hacer uso de la fotografía como medio de publicidad se logró debido a la gran amistad que unía a Hitler con su amigo Hoffmann.

Hoffmann, finalmente, contrató a Eva Braun. Alemania atravesaba una situación económica de lo más difícil, por lo que encontrar trabajo era tanto complicado para hombres como para mujeres; unos y otras se veían obligados a prestar sus servicios por pírricos sueldos. A más de eso, no había garantía de que el elegido terminara haciendo aquello para lo que se le había contratado. Era el caso de Eva, quien además de llevar la poca contabilidad que surgía, función para la que había sido escogida por Hoffmann, también debía vender, revelar fotos y hasta escribir cartas.

Henriette, la hija de Hoffmann, estaba en la lista de mujeres jóvenes y bonitas de Hitler. Pero no porque realmente el Führer la pretendiera, sino porque su amigo, Heinrich Hoffmann, veía como un interesante partido para la muchacha al prometedor político. La idea había calado en la cabeza interesada de Henriette. De ahí que cuando llegó Eva Braun a trabajar al estudio del fotógrafo, Henriette fue una importante rival para Eva.

Henriette Hoffmann era joven, era rubia, era alta, y era bastante interesada. Pronto vio a Hitler en sus planes de pareja y, por qué no, de matrimonio. Tenía una golosa forma de unirse a él cada vez que lo veía, como una gata se pega y se enreda en las piernas de quien le da cariño. Hitler la veía atractiva, pero no era exactamente lo que buscaba en una mujer. El Führer las prefería de carnes llenas, de pantorrillas grandes y pronunciadas, de sonrosadas mejillas. Nada de eso lo tenía Henriette.

Hitler tenía su enorme “Mercedes” que cuadraba al frente de la casa cada vez que iba a comer con los Hoffmann; tenía su enorme chaquetón negro, tenía su fusta y tenía esos modales impredecibles y esas manos con las que tocaba al piano hermosas melodías de Wagner. Las posesiones de Hitler seducían a Heinrich y a Henriette Hoffmann, quienes cada vez que lo veían aparecer se desvivían por hacer cuanto creían que al Führer le apetecería o le agradaría.

Hitler, que no era fiera que deja escapar presa, vio en Henriette a una de buen sabor. Y como Heinrich Hoffmann la empujaba y Henriette se entregaba, el Führer la acogía en sus brazos cuando iba a la casa y la familia no estaba. Cómo era de deliciosa, después de todo. No tenía el sabor de esas mujeres vulgares que iban por ahí ofreciéndole flores mientras él iba de pie en su “Mercedes” atendiendo sus desfiles. Ninguna, hasta ahora, como ella, le había procurado tan inolvidable sabor. Sus carnes eran blandas; su pecho, tierno y rosado, se sonrojaba cuando las manos masculinas bajaban por entre ellos en busca del ombligo;  cerraba los ojos y abría los labios, silenciosa y a punto de morir, y era claro que en los momentos de placer Hitler perdía valor porque solo ella, Henriette, importaba. Hitler cobraba precio cuando el deliquio moría y nacía el momento de ese otro tipo de entrega. Aquel carente de pasión pero lleno de ternura, el mismo que Hitler ya no daba porque sus gulas, satisfechas, miraban hacia otro lado. Qué indiferente era entonces.

Durante las primeras semanas de trabajo, Eva Braun cumplió a cabalidad con sus funciones. Diariamente llegaban al estudio fotográfico hombres que buscaban perpetuarse en la simplicidad de una imagen fotográfica. Los nombres no le decían nada entonces, pero Eva vio pasar por aquel estudio a un tal Heinrich Himmler, y a un tal Rosemberg, y a un tal Martin Bormann, y a un tal Rudolf Hess, y a un tal Julius Streicher, y a muchos otros tales. A ninguno le prestaba atención. Para ella, casi una monja que recién llegaba a la ciudad, todos no pasaban de ser burgueses vanidosos que buscaban verse lindos a sí mismos y mostrarse bellos, mediante sus fotografías, a los ojos de los demás.

Hasta cierta tarde de octubre. Un hombre con chaquetón negro, sosteniendo en la mano una fusta, entró al estudio. El hombre estuvo de pie, al lado de Hoffmann, esperando a que una muchacha, montada en una escalera, lo atendiera. Miraba y esperaba, pues era lo único que podía hacer, pues la muchacha no le prestaba atención. Hasta que finalmente, y a punto de bajarse, lo miró. La mujer era Eva Braun, quien más tarde le relataría aquel encuentro a su hermana Ilse de la siguiente forma:

«Me había quedado después de cerrar la tienda para ordenar algunos papeles, y estaba subida a una escalera de mano para llegar hasta los archivadores situados en lo alto de un armario. En ese momento entró el dueño acompañado de un señor de cierta edad, con un gracioso bigotillo, abrigo claro de género inglés y un gran sombrero de fieltro en la mano. Los dos van a sentarse al otro lado de la habitación, detrás de mí. Observo disimuladamente y advierto que el desconocido me está mirando las piernas. Aquel día, justamente, había acortado un poco mi falda y me sentía inquieta, pues no sabía si me había quedado bien el dobladillo. Ya sabes que no me gusta pedir a mamá que me ayude. Hoffmann nos presentó cuando descendí.

»Herr Hitler, nuestra pequeña y valiente Fräulein Eva.

»Luego agregó:

»Sea buena chica, Fräulein Braun, y vaya a buscarnos cerveza y salchichas a la taberna de la esquina.

»Yo tenía hambre, devoré mi salchicha y bebí dos dedos de cerveza, por educación —continuó relatando Eva Braun a su hermana—. El señor aquel me hace algunos cumplidos. Hablamos de música, de una obra representada en el teatro del Estado, me parece, y él no hacía más que comerme con los ojos.

»Luego, como ya era tarde, me escapé, rechazando su oferta de llevarme a casa en su “Mercedes”. ¿Te imaginas la cara que hubiera puesto papá? Antes de marcharme, sin embargo, Hoffmann me llevó a un rincón y me dijo:

»¿No sabes quién es ese señor? ¿Acaso no prestas atención a nuestras propias fotos?

»No, repuse yo, aturdida.

»Es Hitler. Adolf Hitler.»

A partir de ese día las cosas empezaron a marchar mal entre la empleada de Hoffmann y su hija. Eva Braun veía a Hitler como un simple cliente, y solo el paso de los días, de las semanas y los meses, le permitiría entender  que el Führer demostraba un interés real en ella. Pero la astucia de Henriette fue capaz de suponer tal cosa desde el primer día. El peligro que la empleada de su padre representaba para sus intereses era palpable.

El enfrentamiento era inevitable. Un día tanto Eva Braun como Henriette decidieron poner a prueba sus encantos femeninos. Pero mientras que Henriette era agresiva y se mostraba genuinamente dispuesta a todo, Eva era jovial pero discreta, refinada y elegante, y optó por alargar el asedio hasta sentirse realmente amada. Hitler no tuvo otra opción que luchar por aquello que no se le daba en bandeja de plata.

Hasta que una noche quiso la suerte que la joven Henriette Hoffmann conociera a Baldur von Schirach, un descendiente de americanos, de buena familia, muy acaudalado, quien al casarse con ella terminó por alejarla del Führer y convertirla en lo que la muchacha siempre había querido ser: una dama de la alta sociedad.

El camino que Hitler y Eva Braun debían emprender se encontraba despejado.

7

Hitler tenía varios refugios a lo largo y ancho de Alemania e, incluso, en territorios fuera de ella. Los había ido adquiriendo desde que había empezado a ser una figura pública. El Berghof, también conocido como el Nido del Águila, era una enorme casa construida en la ladera de la montaña Kehlsteinhaus —tierras alemanas—,  en Obersalzberg, en los Alpes Bávaros, cerca de Berchtesgaden. Distaba 180 kilómetros de Múnich, 80 de Salzburgo, y bordeaba la frontera con Austria. La casa estaba a más de 1800 metros sobre el nivel del mar, por lo que desde su ubicación se podía apreciar un paisaje a largo y ancho, y hasta una lejanía que terminaba por convertirse en una imagen borrosa por la neblina. Desde la parte posterior, parecía que la construcción de piedra y madera, recubierta en parte con mármol de Carrara, emergiera de una montaña de roca. Al principio, Hitler la usaba como una casa de recreo —llegó a ser la más importante para él—, pero luego la fue convirtiendo en uno de sus principales cuarteles.

Había sido edificada por un hombre de negocios para su propio descanso; el hombre vivía de viaje en viaje y la casa solo de vez en cuando se ocupaba; pero cuando estaba allí, el hombre de negocios sentía que había llegado al paraíso y que en ese paraíso resucitaba. Pero el hombre murió y la casa pasó a manos de su viuda, una mujer que nunca acompañó a su esposo a los días de asueto. La mujer decidió entonces arrendar la propiedad y fue cuando por aquellos lares apareció por primera vez Adolf Hitler en 1928.  Sólo meses después el Führer compró la casa, la llamó Berghof, o el Nido del Águila, y la convirtió en su refugio.

La casa contaba con un vivero y amplios parqueaderos y largas y anchas escalas que permitían el acceso. Lo primero que encontraban quienes la visitaban era el gran salón; un juego exquisito de sillas de madera y cojines alrededor de una mesa maciza y firme, desde donde se podían apreciar los cuadros, algunos pintados por el mismo Hitler, otros que habían sido obsequiados por sus amistades y que podían ocupar todo el espacio de una pared. Al ingresar más en la casa se encontraban los visitantes con el comedor en el que se podían sentar a la mesa veinticuatro personas, y donde Hitler y sus invitados, todos acostumbrados a la buena mesa y al buen beber, degustaban saludables manjares y deliciosos vinos. Alrededor de toda la casa había ventanales. Y estaban las habitaciones, pulcras y confortables, en las que se acomodaban, según el gusto o la necesidad, entre una y dos personas. Y en medio de todo, enormes columnas y arcos alrededor de un pasillo majestuoso por el que era la gran experiencia atravesar.

El Berghof, el Nido del Águila, tenía una enorme terraza con balcón que era una de las principales atracciones de la casa. En ella había sillas y mesas con parasoles, y desde sus muros con pasamanos se podía observar un panorama exquisito y embrujador. En uno de los extremos un asta y una bandera roja con una esvástica negra. Quienes disfrutaban del panorama —hombres y mujeres, algunos vestidos de militar y otros de civil, y una camada enorme de niños que siempre estaban allí, jugando con Blondie, el perro de Hitler, o con Eva Braun o con el mismo Hitler—, se deleitaban con los prados verdes y los árboles majestuosos que lo rodeaban todo. Abajo, en los jardines, caminos delimitados por adoquines; por los caminos con frecuencia realizaba sus paseos Hitler con sus hombres —Himmler, Bormann, Goebbels, Werlin, Hess, Ley. Al avanzar por los caminos llegaban desprevenidamente a la piscina donde se bañaban los niños y muchas veces Eva Braun. Hitler solía sentarse en las sillas reclinables o en las poltronas al aire, a ver juguetear a Eva con el agua, y cuando había compañía, especialmente hombres, a escandalizarse de ver a su mujer con tan diminutos bikinis.

Hitler, un hombre de poca estatura, ascético, de moderados gustos, que no comía carne sino hierbas, que era poco amigo de las fiestas y del ruido, que vestía de forma sencilla y que no consumía licor, encontraba en el Berghof el sitio ideal para sus retiros austeros en medio de lujos costosos. Era contradictorio. Pero la realidad es que en el Nido del Águila se reunían muchas veces Hitler con mujeres y hombres a conversar durante largas horas y a no hacer nada más. La terraza era el lugar de encuentro, allí pasaban mirando por el balcón el paisaje, jugando con los niños y el perro Blondie, y hablando de arte, de ópera, de música y de comida. El Führer exigía que no se hablara de política mientras estuvieran en familia y, en especial, esperaba que las mujeres nunca quisieran ser protagonistas atreviéndose en temas que no eran de su competencia.

Los días no planteaban grandes variaciones ni para Hitler ni para sus invitados. El anfitrión por lo general se levantaba al mediodía, almorzaba con la mesa llena de invitados —a veces hasta veinte lo acompañaban—, y luego todos se retiraban, por lo general al parqueadero. Allí disfrutaban de los lujosos carros que el Führer había ido adquiriendo a lo largo de su vida —algunos habían sido regalos que le habían enviado de otros países, de Francia e Italia—, y hablaban de vehículos de todo tipo, uno de los temas en los que era experto el Führer. Algunos de los carros los había regalado Hitler a Eva Braun, quien había iniciado así una colección envidiable, aunque no era su disposición usarlos y salir a recorrer en ellos, sino solo tenerlos en el parqueadero y apreciarlos cada vez que quisiera.

En las tardes todos se iban al salón de té. Allí se bebía sobriamente, y se conversaba. A veces se presentaba una película, tema del que era un gran apasionado Hitler, y durante la presentación, el Führer hacía comentarios sobre las actrices mientras Eva Braun y los demás invitados hacían lo propio sobre sus personajes favoritos. Terminada la película Hitler iniciaba largas retahílas que eran sus monólogos. Los invitados lo escuchaban como si escucharan al mismo San Pedro.

Nadie, sin embargo, estaba obligado a estar donde estaba el Führer o a escuchar lo que hablaba en sus largos discursos. Si bien era el dictador de Alemania, no era el dictador de su casa, donde cada quien podía hacer lo que le viniera en gana. Beber incluso vino o coñac, mientras Hitler y otros tomaban té. Todo estaba permitido.

El mantenimiento del Berghof corría por cuenta del partido Nazi. El responsable de administrar los gastos era Martin Bormann, quien tenía a cargo no solo el mantenimiento de las cosas de Hitler, sino también el de las de Eva Braun.

Varios hombres de la alta dirigencia del Tercer Reich compraron en el sector de Berchtesgaden sus chalets. De suerte que, estando cerca unos de otros, en cualquier momento era fácil hacerse señas y ponerse una cita para reunirse a conversar, a comer y a beber, a disfrutar de la familia y de los amigos, o simplemente a planear. Muchas tácticas, muchas estrategias, se planearon en el Berghof, en el Nido del Águila, por Hitler y sus hombres. Allí se encerraban en el despacho y sobre una mesa abrían mapas o desplegaban maquetas —de las que era también fanático el Führer—, estudiaban las situaciones y ordenaban ataques despiadados.

Pero nunca debían mencionarse fuera de aquellos cuartos cómplices los campos de concentración, ni los mismos ataques planeados, ni las estrategias. Entretanto estuvieran en compañía de la familia y los amigos, los hombres de la guerra debían convertirse en los hombres de la banalidad, participando en las conversaciones en las que lo que predominaba era la moda, el cine, la pintura, los mismos asuntos familiares, y todo lo que tuviera que ver con lo que alguno vestía o bebía o decía.

Con frecuencia Hitler hacía bromas. Era duro al hacerlas y tomaba a cualquiera de sus hombres como objeto de sus burlas. No se escapaban de ellas ni el gordo Bormann, ni el místico Himmler,  ni el receloso Ribbentrop, ni el parco Hewel. Muy contadas ocasiones el blanco de las bromas era el mismo Hitler, pero él las toleraba. Si estaba de buen ánimo nada le molestaba y le daba el privilegio a todos de que, incluso, se dieran el gusto de repetir sus muletillas.

Con frecuencia era Eva Braun la que rompía con las reuniones. Se levantaba, se acercaba al Führer y le decía unas cuantas palabras al oído. Luego salía del lugar.

Cuando estaba triste en el Berghof, en el Nido del Águila, Eva Braun se iba a la terraza a jugar con Blondie, el perro pastor alemán manso y juguetón de Hitler, animal de buen ver y que a todos agradaba. Otras veces Eva tomaba en sus manos un conejito, tenía varios en la casa, y lo acariciaba y parecía hablarle de las traiciones que le hacía el Führer con tantas mujeres que se le atravesaban en el camino. Mientras miraba a la lejanía, no sentía los pasos de Hitler que se acercaba vestido de civil, con pantalón y chaqueta cruzada. A su lado, el Führer permanecía a discreta distancia, como si la etiqueta lo obligara, la saludaba sin tocarla y  luego mandaba la mirada a los árboles del bosque. Es tan poco especial, pensaba Eva. Pero lo toleraba, porque además lo amaba.

8

Mientras lo veía descender de su “Mercedes”, Goebbels miraba con suspicacia a Hitler. Aquel hombre poderoso se había metido en la cama con Magda, su mujer, y él no había hecho nada para impedirlo. En cambio había aprovechado el suceso para ganar más poder en el partido. Todos conocían la situación en la que estaban involucrados. Él, Goebbels, encamándose con cuanta actriz se le atravesaba; Magda aparentando resentimiento por ello, pero al fin de cuentas permaneciendo en la casa; ya se había separado y divorciado una vez y no estaba dispuesta a pasar por lo mismo, y menos con varios hijos por los que responder; Hitler yéndose a la cama con sus muchachitas porque las muchachitas amaban el poder más que al hombre, y el poder les sabía delicioso en la cama; y él, Joseph Goebbels, fingiendo que no sabía que Hitler se acostaba con su esposa y acostándose de tanto en vez con ella mientras ella fingía que era fiel, la mujer ejemplo de la sociedad ideal del Führer. Lindo cuadro, pensó Goebbels.

Cuando se encontraban en reuniones ambos se comportaban como si Magda no existiera. Como si se tratara de un ser imaginario del cual ambos sabían pero del que no había que hablar. Además, de qué podían hablar ellos dos de Magda. Hitler se había inventado esa historia de que admiraba el hogar de los Goebbels, de que lo consideraba el ideal a seguir por cualquier familia alemana, pero realmente lo que sucedía era que se acostaba con Magda y sentía que por ello le debía algo a Joseph. Sus palabras de adulación para la familia se daban entre ellos y en presencia de amigos, pero nada más. Qué será luego, se preguntó Goebbels.

Pobre Magda, pensó, qué futuro le espera al lado de Hitler. La soledad, se dijo, o la muerte.

Hitler avanzaba rumbo a las escalas y, pronto, empezó a subirlas. Goebbels cojeaba y llevaba su cuerpo menudo hacia él, siguiéndolo, pues el Führer le había dicho, a él y a Werlin, que estaría en la habitación cerca de dos horas y que esperaba que estuvieran en la sala cuando terminara para que lo acompañaran finalmente a ver a Herr Ferdinand Porsche. Los dos hombres no tuvieron más que hacer que aceptar la idea de Hitler, igual no les importaba, y pasarían en la terraza que tenía el apartamento, mirando por el balcón el paisaje, mientras el Führer retozaba al lado de su mujercita.

Cuando Hitler se estaba perdiendo en el apartamento, Goebbels subía las escalas y pensaba. A su mente vino entonces el recuerdo de María Reiter Kubish. Era casi una niña en 1928, tenía escasos diez y seis años, pero Hitler se atravesó en su camino y la convirtió en su primera doncella suicida.

Hitler acababa de llegar a la vecindad de Berchtesgaden y en el mismo sector vivía María Reiter con su familia. Una mañana, ambos paseaban a sus perros y se encontraron en uno de los parques. Allí la muchacha se detuvo mientras su animal jugueteaba con las hojas secas que habían caído de los árboles. Hitler se encontraba a relativa distancia con su pastor alemán, Blondie, y cuando se dio cuenta de la presencia de la muchacha se fue acercando lenta y silenciosamente hasta quedar casi al lado de ella y de su perro. Blondie era una animal grande y hermoso, y había sido lo suficientemente amaestrado como para que nunca atacara a nadie, salvo cuando se le indicara expresamente que lo hiciera. Así que mientras el perro de la muchacha seguía jugueteando con el paisaje y Blondie se echaba en el piso a bostezar, Hitler se atrevía a plantarse junto a la joven.

Ha hecho usted un buen trabajo con su perro, le dijo.

Era su forma de ponerle conversación, pero decía lo que pensaba. El animal que acompañaba a la muchacha era largo, de patas fuertes y orejas caídas, y parecía haber sido educado para que solo hiciera sus necesidades cuando fuera llevado al lugar indicado.

A María Reiter le parecían un par de moscas pegadas sobre su labio superior los mostachos que llevaba Hitler como horrible bigote. De haber tenido que describirlo, la muchacha hubiera dicho que era un bozo abundante, tupido, más alto que ancho, con dos líneas rasuradas justo debajo de la nariz y encima del labio. Se ve mal cuidado y da claramente la impresión de ser un par de moscas que se le han posado allí. Pero la muchacha simplemente miraba ese “par de moscas” y callaba.

Hitler se encontraba retirado de la vida pública, acababa de salir de la cárcel, y estaba alojado permanentemente en la casa escribiendo su Mein Kampf, Mi Lucha. No podía participar en política pero había decidido reunir a un grupo de personas para darles un discurso. Con María Reiter frente a sus ojos, lo primero que se le ocurrió fue invitarla a que lo escuchara. Luego habría una cena y una reunión, y tendrían tiempo de hablar un poco y conocerse mejor. Ella aceptó.

El día de la reunión, María Reiter llegó a la casa de Berchtesgaden con su hermana. Allí las condujeron al gran salón y las ubicaron en puestos privilegiados al lado de Hitler. La sorpresa de la muchacha crecía al conocer cada vez más detalles de su anfitrión. En la cena, Hitler, delante de los demás invitados, cortaba pedacitos con su tenedor y le daba de comer a María en la boca. La hacía sentir como un bebé, pero al mismo tiempo, ella, centro de tal atención, se sentía fascinada y encantada por la figura masculina. Terminada la cena inició una conversación informal en la que Hitler era quien dirigía los temas y quien realmente conversaba. De pronto empezó a hablar de su madre, Klara Poezl, y, súbitamente, miró a María Reiter y le dijo fijándole la mirada que sus ojos le recordaban los de su madre. Luego Hitler recostó su pierna a la de María Reiter y acto seguido, por debajo de la mesa, puso su mano sobre el muslo de la muchacha. Ella estaba aterrada.

Nunca pensó que alguien podría verlo, pensó Goebbels, y yo, que estaba a su otro costado, lo vi todo. Goebbels siguió pensando.

Cuando la reunión hubo terminado, Hitler fue a llevar a las hermanas Reiter a su casa. Una hora más tarde regresó a la casa de Berchtesgaden. Se veía contrariado. Pero me tenía tanta confianza, pensó Goebbels, que no pudo menos que confiarme que María Reiter, cuando él quiso besarla, lo rehuyó. Hitler le dijo que entonces no debían volver a verse. La amabilidad desapareció de su rostro, se volvió, dijo Heil, y desapareció de la presencia de la asombrada María.

Pero al día siguiente me envió a la tienda donde trabajaba a que tratara de convencerla de que saliera con él, pensó Goebbels.

María Reiter de nuevo aceptó. Hitler le propuso que pasearan por los parajes del Starnbergersee, a donde fueron en el “Mercedes” del Führer conducido por Emil Maurice. Cómo era de abierto Emil Maurice cuando hablaba conmigo, pensó Goebbels. Él entendía que yo siempre estaba ávido de saber más acerca del Führer y que nunca haría nada para dañarlo. Sabía que igual que él, yo quería a Hitler y quería su éxito, porque lo veía ligado al mío.

Emil Maurice recordó para Goebbels lo que ocurrió aquella noche:

Hitler iba con María Reiter en el asiento trasero del “Mercedes”. Al principio la trataba con cierta distancia, como si la respetara mucho o como si le tuviera miedo. Supuse que tanteaba el terreno antes de dar cualquier paso. Pero las cosas se le daban. María Reiter se mostraba generosa e incluso sedienta de placer, y el Führer decidió dárselo como él sabía hacerlo. Pasó su brazo derecho por encima de sus hombros y le tapó los ojos con la mano; luego puso la otra mano en el regazo de María Reiter. Al principio ella trató de resistirse buscando evitar que su mano siguiera en su regazo, pero la voluntad de Hitler era más fuerte que su pudor.

Ahora te tengo y te conservaré, le dijo Hitler a María Reiter.

Entonces me pidió que lo llevara al cementerio, había dicho Emil Maurice a Goebbels aquel día, a la tumba de su madre.

A Goebbels le sonaron las palabras en su cabeza como si acabara de escucharlas. No le parecía que tal cosa hubiera sucedido tiempo atrás, varios años, y que ya muchos lo hubieran olvidado, si no que estuvieran apenas sucediendo. Ni siquiera Emil Maurice está ya con el Führer, pensó finalmente Goebbels, y sin embargo, siguió pensando, el Führer no cambia, va siempre por ahí rompiendo el corazón a las muchachitas.

Goebbels siguió evocando:

Junto a la tumba de su madre, Hitler se descompuso; empezó a llorar y dijo que aún no estaba preparado para superar su desaparición. María Reiter se vio algo confusa, tal vez asustada, sin saber qué le pasaba al Führer. Él trataba de calmarla, pero ella empezó a sollozar. Hitler la abrazó y luego le dijo que lo llamara Wolf —su nom de guerre en las operaciones secretas. María Reiter pareció no comprender. Se asustó, seguro porque pensó que no era normal aquel comportamiento, y dudaba de que Hitler pudiera matarla y luego intentar confundirlo todo. Pero se dejó llevar por él. Hitler la tomó de la mano y empezó a correr, ella detrás. Cruzaron el bosque hasta que llegaron a un árbol de tallo grueso. Allí se detuvieron. Hitler la puso contra el árbol y se alejó unos pasos sin dejar de mirarla. Ella lo vio de nuevo con sorpresa, como si estuviera frente al hombre más interesante del mundo o tal vez frente a un niño que se comportaba como cualquier niño que juega. Luego se acercó y la besó. Cuando dejó de besarla la miró a los ojos y le dijo que nunca se había sentido con ninguna mujer como con ella. Quería que se buscaran un nuevo hogar, que lo llenaran de muebles a su gusto, que se casaran, que tuvieran hijos rubios y que nunca se separaran. María Reiter palideció de emoción. Nunca se esperó tal proposición y menos tan pronto y menos en aquel lugar y en aquel momento. Sus palabras, ante la oferta, no podían ser otras: Si, Sí, Sí, dijo María.

Ante su efusividad, Hitler no paraba de besarla por todas partes: la boca, el cuello, la frente, el pecho. Pero mientras lo hacía, María notaba que él apretaba los puños, que abría y cerraba los ojos como si se cuidara de algo en el ambiente. Parecía ser un ser atormentado cuyo tormento hubiera aumentado cuando le propuso que se amaran para siempre. Entonces Hitler se apartó de ella y le dijo que él no podía casarse porque tenía un compromiso con la patria, con su Alemania, a quien debía liberar. María Reiter también luchaba; ella lo hacía contra el infortunio de la ambigüedad de Hitler, pues no sabía cómo interpretarlo.

Finalmente se apartaron del árbol y regresaron caminando, en silencio, al “Mercedes”. Emil Maurice recibió la orden de conducir rumbo a la casa de María Reiter, y una vez la hubieron dejado, el “Mercedes” tomó rumbo a la casa de Berchtesgaden.

Entonces sucedió lo que siempre pasa con el Führer, pensó Goebbels. Nunca se decide con las mujeres y su indecisión lo lleva a lo predecible. Se esconde, se retracta, se escabulle, no dice nada y se pierde. Tal cosa hizo con María Reiter. Al día siguiente ya no estaba en la casa del Berchtesgaden. Ni una semana después. Ni un mes después. María Reiter lo esperó ansiosa, desesperada. Hasta que un día, al ver que Hitler no daba señales de vida, escribió una nota dirigida a sus padres, les decía que su suicidio era responsabilidad de Hitler, pero no explicaba por qué. Luego tomó una cuerda de colgar ropa, la pasó por un larguero en el techo, enredó un extremo alrededor de su cuello y el otro a la manija de una puerta, y se dejó caer fuertemente contra el piso. Mientras perdía el conocimiento se imaginaba a Hitler con otras mujeres, lo imaginaba besándolas como lo hizo con ella, prometiéndoles lo que le había prometido a ella, y amándolas como al final había renunciado a amarla a ella. Pensaba en la sonrisa de esas mujeres que no dejaban de abrazarlo. Pensaba que le había prometido todo para después dejarla y olvidarla para irse detrás de otra más joven o más bonita. Pensaba… Pensaba…

Cuando finalmente despertó, pensó Goebbels, la desdichada María Reiter debía tener la imagen del Führer clavada en sus retinas.

Le habían salvado la vida.

* * *

Eres un buen amante, le dijo Unity Walkyrie Mitford a Hitler.

El Führer había llegado al apartamento dos horas atrás y la había encontrado recostada en un diván, parcamente vestida, esperando que él apareciera en cualquier momento. Unity Walkyrie era una verdadera rival para cualquier mujer que fijara sus ojos en el Führer. Había penetrado tan hondo en sus fibras que él la veía cada día  tan bella como siempre, o más que siempre.

La había conocido apenas hacía unos meses pero en pocas semanas ya estaba loco por ella. Heinrich Himmler, en su calidad de jefe supremo de las SS, al ver la forma como los dos se habían conocido, empezó a pensar en teorías de conspiración. Qué tal si es una espía, le dijo al Führer. Lo sentiría, le respondió Hitler. No hay forma de que ese ángel esté enredado con hombres de armas y métodos diabólicos.

La muchacha empezó a aparecer cualquier día en la Ostería, uno de los restaurantes preferidos de Hitler, y se sentaba a la mesa frente a la que acostumbraba usar él. Quedaban cara a cara, y ella lo miraba con insistencia, como si quisiera decirle algo pero no se atreviera. La verdad es que desde que salió de Inglaterra sabía lo que hacía. Quería conocer al Führer y para lograrlo haría lo que fuera. Pero las cosas se le dieron más fáciles de lo que ella misma había pensado. La princesa Hohenlohe, a la que Unity Walkyrie Mitford visitaba asiduamente, le dio información clave: Acostumbra ir a comer a la Ostería. Los ojos de la muchacha se iluminaron. No era fácil meterse en sus círculos, pero lo sería ir a comer y encontrarlo por casualidad. Pero como debía ser él quien la abordara, lo miró de forma insistente durante varios días hasta que, como premio a su persistencia, Hitler quiso hablar con ella.

Era una rubia de ojos celestes, delgada y muy alta, de unos veinte años, cuya mirada parecía siempre denotar tristeza. Había llegado de Inglaterra a adelantar estudios en Alemania, aunque el Führer no entendía cómo, pues no hablaba una palabra de alemán, y debieron comunicarse en inglés, pese a que Hitler escasamente chapuceaba algunas frases.

Hitler se encantó con la muchacha. Le resultaba, a más de encantadora, cubierta por un halo de misterio. Y después de aquella primera sesión en la que hablaron con dificultad, el Führer la invitó a acompañarlo, por lo que Unity Walkyrie Mitford estuvo a su lado en Bayreuth, en Berlín, en Munich y hasta en Berchtesgaden.

Había sido educada en St Margaret's School, en Bushey, Hertfordshire, Inglaterra, pues era oriunda de Londres, donde había nacido en 1914 bajo el signo de la famosa familia Mitford. Eran sus padres el conde Redesdale, un general retirado, y Sidney Bowles, o Lady Redesdale, quien escogía los nombres de sus hijos según los acontecimientos históricos del momento, y quien no dudó en que la que había llegado una vez estalló la Gran Guerra debía llamarse Unity Walkyrie.

El conde Redesdale tuvo con Lady Redesdale seis hijos: Nancy, que se convertiría en una importante escritora; Pamela, que se casaría con un profesor universitario y sería muy sociable; Thomas, un rebelde sin causa; Deborah, que se casaría con el duque de Devonshire y, finalmente, Unity Walkyrie y Jessica, las revolucionarias. Y es que desde muy jóvenes, Unity Walkyrie hizo de Hitler su amor platónico, consiguiendo y conservando de él cuanto podía: fotografías, ejemplares de Mein Kampf y otros recordatorios, mientras que Jessica idolatraba a Lenin y a Trotsky y leía con frecuencia el Manifiesto del Partido Comunista.

Un día, Unity Walkyrie Mitford decidió emprender la cruzada que la llevaría a donde estaba el hombre que soñaba conocer. Hizo pintar en el techo de su carro una enorme esvástica y agarró camino. Recorrió mostrando la cruz por todas partes, como si se tratara de un trofeo. Atravesó las ciudades de Inglaterra y luego el mar, para hacer lo mismo por diferentes naciones de Europa. Su periplo fue tomado en cuenta por las cadenas periodísticas internacionales, que la veían como una figura de exposición en campaña por alguien a quien no conocía.

La relación entre el Führer y la joven Unity Walkyrie Mitford fue desde un principio en exceso cercana. Tal y como la buscaba ella y como le gustaba a Hitler que fueran sus relaciones con las mujeres hermosas. Una noche, Lady Mitford siguió al Führer a Berchtesgaden y él la invitó para que una tarde lo visitara en la Cancillería del Reich. El romance tomó fuerza, el mismo Führer la alentó para que arrendara un apartamento en Berlín, el cual él mismo pagaría, y en el que ella permanecería para que Hitler pudiera visitarla.

Fue así como primero se confirmó como su apasionada, su fanática seguidora y, poco más tarde, se declaró su fiel y celosa amante.

* * *

Durante esas dos horas hicieron el amor sin afanes, devorándose mientras se desvestían; luego se consumieron al ritmo de la duermevela que los fue poseyendo cuando los suspiros y las caricias cesaron. Para Hitler, Unity Walkyrie tenía la pasión de la juventud que siempre lo sedujo. A veces se veía viejo en medio de tanta lozanía, pero no temía a la declinación del cuerpo en tanto fuera poderoso, el rey al que todas las mujeres buscan porque da fuerza y protección. Con Unity Walkyrie quería derrochar el presente sin mirar a ningún lado, quería sucumbir al deliquio sin importar que llegara la noche.

Pero las horas pasaron y Hitler debió salir del sueño y tornar a la realidad. Joseph Goebbels y Jakob Werlin lo esperaban para escoltarlo de nuevo al salón oval, en donde debía estar en el término de la distancia para entrevistarse con Herr Ferdinand Porsche.

* * *

Hitler soñaba mientras le hablaba a Porsche. Levantó las manos y las puso en cruz simulando las alas de un avión; el carro debe alcanzar los cien kilómetros por hora, dijo. Luego bajó las manos y se fue yendo con una mirada de orate fija en los ojos de su escucha; Porsche no podía creer lo que el Führer le estaba pidiendo. Era exactamente lo que él mismo había planeado. Cómo podía ser, se preguntaba sin dejar de escuchar al Führer. Fíjese bien lo que le estoy diciendo, dijo Hitler, el consumo no debe sobrepasar los siete litros por cada  cien kilómetros de recorrido. Porsche se pasó una mano por la frente, presionó con dos dedos los ojos y, finalmente, tomó el labio inferior y lo estiró mientras su mirada seguía impasible, mientras mentalmente tomaba nota. Debe tener cinco puestos, dijo el Führer. Porsche pensaba que nada de lo que hasta el momento había pedido el hombre poderoso era imposible. Cuando se tiene dinero todo se puede hacer, solo es cuestión de ponerle tiempo; ahora que si se quiere acortar el tiempo de entrega de la producción tampoco hay problema, se aumenta el presupuesto, y listo.

Los dos hombres se miraban fijamente, como si ambos esperaran del otro una última nota, una observación que cerrara el candado. Había que dejar de hablar y ponerse a trabajar. Finalmente fue Hitler quien rompió el silencio. El costo, dijo, debe estar por debajo de los mil Reichsmarks. Porsche abrió los ojos enormes, como si acabara de ver una criatura que le dijera que se lo iba a comer. Pero no, el hombre que tenía al frente solo estaba pidiendo un imposible, por lo demás, quien iba a terminar devorándose a sí mismo tratando de lograr lo que no parecía lograble, era él, Porsche.

Soy diseñador, dijo, no mago.

No admito negativas, dijo Hitler, entiendo las limitaciones y sé que plantearán complicaciones, pero ese es el reto.

* * *

A veces me siento tan cansado, se dijo en susurros Hitler.

El Führer pensaba que su cansancio se veía recompensado; era el líder de un país en permanente crecimiento y no podía declinar hasta verlo en la cúspide. El día empezaba a morir y tenía pendiente su última cita del día. Leni Riefenstahl, la primogénita de un industrial de la calefacción, había aceptado finalmente filmar la concentración del Partido Nazi en el Campo Zeppelín de Núremberg. Hitler le había enviado la propuesta como si se tratara de un regalo, lo era, a través de su asesor Rudolf Hess, y ella le había pedido que fuera a su apartamento para que le ofreciera lo mismo pero mirándola a los ojos. Hitler también quería verla, sentir cerca las manos de esa mujer que había dirigido La Luz Azul el año anterior, una obra que le había gustado tanto que le había hecho mirar a aquella hembra como si fuera una criatura privilegiada del género femenino.

9

Pasaron los meses  mientras Adolf Hitler y Eva  Braun jugaban el delicioso juego de la conquista y la seducción. Eva lo esperaba mirando fotografías que Hoffman le había tomado al Führer, y Hitler no aparecía en días, a veces en semanas, buscando que ella lo extrañara. Las horas se alargaban para los dos y, mientras ella quería verlo aparecer, él añoraba el momento de volver a verla pero suponía que no era tiempo aún, que todavía debía hacerla esperar.

Cuando por fin se decidió a aparecer de nuevo por el estudio fotográfico de Hoffmann, Hitler se sentía absolutamente necesitado. Quería ver su imagen, sentir la piel de su mano al saludarla con un beso, decirle Qué bueno volver a verla «mi hermosa sirena de la casa Hoffmann». Finalmente, así era: Hitler le llevaba flores y chocolates y ella se subía la falda hasta más arriba de las rodillas para que él pudiera verle las piernas. Sucumbían silenciosa y tímidamente a la pasión que a su vez los devoraba.

La navidad de 1929 Hitler le regaló una foto suya vestido con uniforme militar y su firma estampada en la parte posterior. Acompañaba  a la fotografía una flor, y  Eva no pudo evitar notar la caligrafía de esas manos que ella imaginó acercándose a su rostro para tocarla. Lo malo fue que aquel regalo fue el preludio de su ausencia. Desde entonces Hitler se perdió de aquella cuadra, de aquella casa, y Eva lo extrañó con su mente y con su corazón, apesadumbrada y con los ojos a veces llorosos de desesperación.

Eva Braun no lo sabía, pero en la vida de Hitler había aparecido una nueva mujer que habría de ocupar un espacio importante. Se llamaba Angélica Raubal y el Führer le decía cariñosamente Geli. Había llegado a casa del Führer para quedarse, pues su madre se haría cargo de los oficios domésticos del apartamento de Hitler. Geli acompañaba al Führer en largos paseos, iban al café y a la ópera y, en muchas ocasiones, Hitler quiso que lo acompañara a la casa donde Heinrich Hoffmann tenía su estudio fotográfico. Hitler quería que tanto en el corazón de Geli como en el de Eva Braun incubara esa criatura terrible que son los celos. Era un arma que a diario utilizaba para mantener el interés de las mujeres, para despertar su pasión, pues había aprendido que los celos son una vitamina poderosa no solo para conservar sino también para aumentar el amor. Geli, sin embargo, como si presintiera la  saeta que le haría daño, siempre se negó a acompañarlo a aquel lugar, sin saber nunca qué le mandaba en su corazón a negarse a la solicitud del Führer.

Entretanto, y dadas las ausencias de Hitler, Eva Braun se dedicó a la gimnasia, al esquí, al baile; iba a nadar con sus amigos, esquiaba en el lago Koengsee y sobre todo bailaba. El baile se había convertido en su gran pasión y a tal actividad le invertía una gran cantidad de su tiempo libre.

Y así como con Geli Hitler se paseaba en público sin miramientos, con Eva buscaba ir siempre a los lugares más ocultos de la ciudad. Era como si quisiera que lo vieran con una y no con la otra.

Una tarde de septiembre Hitler invitó a Eva Braun a la ópera. Asistieron a la función de la noche y luego fueron a beber té caliente en el café Carlton. Más tarde el Führer llevó a la muchacha a su residencia y la dejó allí sola para que pudiera irse con sus pensamientos a la cama. Ella lo hizo, pero después de escribir una carta en la que le agradecía a Hitler por aquella velada, y agregaba que no veía el momento que se volviera a repetir. Al día siguiente, su primera actividad  fue hacer entregar la carta en el número 16 de la Prinzregentenplatz, donde quedaba la casa de Hitler. La carta, sin que Eva Braun se lo hubiera propuesto, llegó a manos equivocadas, y Geli, que tampoco sabía lo que las palabras escritas le ocasionarían, la leyó sin que el Führer se diera cuenta.

Después de la muerte de Geli, Hitler entró en un período de depresión y aislamiento total. Qué podía hacer Eva Braun para sacarlo de tal estado. Eva encontró la forma. Empezó a indagar cuanto pudo sobre Geli, para terminar  peinándose como se peinaba Geli, vistiéndose como se vestía Geli, hablando como hablaba Geli, riendo como reía Geli y buscando amar como tal vez había amado Geli. La desesperanza de Hitler debía tener su razón de ser en un hecho verdaderamente trágico, y Eva Braun supuso que en el hecho de que ya no tenía quien se le entregara. Descubrir y llevar a cabo toda aquella estrategia le llevó a Eva meses. Así es que en los primeros de 1932, para sacar de una vez por todas de su depresión al Führer se le presentó en su casa del número 16 de la Prinzregentenplatz, se desnudó frente a él y lo invitó a que le hiciera el amor. Eva Braun era virgen.

Eva pensó que todo aquello cambiaría radicalmente las cosas entre los dos. La verdad es que así como ella le había entregado su corazón y había sido especial con él, él, en aquel momento, le entregó su corazón y fue especial con ella. Pero una vez separarse, Hitler desapareció del número 16 de la Prinzregentenplatz, desapareció de Múnich y desapareció de la vida de Eva.

La muchacha entró aterrorizada en el desasosiego. Se aisló como lo había hecho Hitler cuando ella decidió sacarlo de su depresión. Pero el peso de la situación la superaba, era más que ella misma aunque ella tratara de salir avante y, finalmente, optó por un recurso desesperado. Como había hecho Geli, Eva, que estaba en la casa de sus padres, refugiándose de la soledad, buscó la pequeña pistola de su padre, que se hallaba habitualmente en el cajón de la mesita de noche y, con ella, se disparó en el corazón.

Al escuchar los disparos la familia en pleno corrió a ver qué había pasado. En el cuarto de Eva la encontraron en medio de su cama. Había sangre por todas partes. La reacción de su padre fue inmediata y pronto un médico estaba auxiliando a la muchacha. Por fortuna, la bala se había alojado muy cerca de la arteria carótida, por lo que el médico pudo extraerla con facilidad. Eva vivió para seguir luchando por el amor de Hitler.

El Führer, al enterarse de lo ocurrido, se fue al hospital y buscó al doctor que había atendido a Eva. Al encontrarlo, le preguntó:

En verdad quería matarse o solo fue una pantomima.

Disparó al corazón, respondió el médico.

Hitler pensó en Geli, y calló.

10

Porsche regresó a su garaje, se tumbó en una silla y se puso a pensar.

Una de las primeras inquietudes que surgió en su mente fue la de si no se estaría metiendo en camisa de once varas. El 30 de junio de 1934 la matazón en el país había sido desconcertante; además había corrido la voz, como si fuera necesario, de que había sido ordenada por el Führer. Por quién más si no por él, pensó cansadamente Porsche. Algunos la habían llamado La Noche de los Cuchillos Largos, pero nadie se atrevía a pronunciarse en público, pese a que algunos en el país se sentían indignados. La voz de Hitler era como la voz de Dios, y si a él le había parecido necesario purgar las SA, sus razones tendría. Para suplirlas estaban las SS. Ellos eran los encargados de las ejecuciones.

En las altas esferas del Estado se había dicho que se trataba de defender a Alemania de los traidores, pero otras voces decían algo distinto: que era la estrategia de Hitler para hacerse con el poder de todas las esferas tanto políticas como militares. Por eso no había tenido miramientos en embestir con sus armas a quienes, decía, podían instigar una rebelión en el Ejército. Además de sus opositores, también muchos de sus amigos, muchos de quienes desde sus inicios lo habían apoyado y lo habían llevado a hacerse con el poder, cayeron muertos y fueron luego destazados. Los líderes, tanto de las SA como de los partidos, caían como racimos de árboles mecidos por el viento. Más de 80 hombres pagaron por la ambición del Führer. Y muchos eran sus amigos, pensó Porsche.

Pero eso no era todo. Si en el país las cosas iban mal, en el terreno de las relaciones internacionales no estaban mejor. Hitler había emprendido una estrategia que, con los años, traería consecuencias desastrosas. Y no solo para Alemania. Para el mundo entero. Su primer paso había sido abandonar la Conferencia de Desarme y la Sociedad de Naciones. El segundo, firmar un pacto de no agresión con Polonia. Aunque para ningún estadista estuviera en sus cuentas, para Hitler parecía ser una acción prioritaria. El Führer, que no daba pasos adelante sin saber hacia dónde se dirigía, sin conocer si se encontraría con un muro o un barranco, era claro que aquel hecho desembocaría en el debilitamiento de las relaciones con Francia. No es que a Hitler no le importara; es que sabía qué había adelante. Aunque el Führer consideraba importantes las relaciones con Francia, sabía que aquel pacto era en aquel momento mucho más importante para los intereses de su país.

Porsche se preguntó qué podía pasar con él si mañana el Führer considerara que representaba un peligro para él o para el Estado. No quiero ni pensarlo, se dijo, poniéndose de pie y diciéndose entre dientes que lo suyo no era la política ni pensar en las actuaciones del Führer sino trabajar en procura de la construcción del Volkswagen.

En eso se empeñó.

Era claro lo que tenía que hacer: lo primero, obviamente, y dado que ningún trabajo, y menos construir un carro, lo podía realizar solo, sería convocar a un buen equipo. Se levantó de la silla y buscó su cuaderno de apuntes. En él encontró una larga lista de nombres de ex compañeros, hombres dedicados, concentrados, fieles a los objetivos, que no dejaban una labor hasta haberla cumplido.

Karl Rabeera, quien había sido el principal asistente de Porsche desde 1913 en otras compañías en las que habían laborado juntos, aceptó la propuesta de Porsche y, para ello, debió dejar su trabajo como jefe de diseño en la Steyr. Era un hombre enorme, casi albino, y al lado de Porsche sería el ingeniero jefe. Bajo su responsabilidad estaría coordinar al resto del equipo, así como tener la visión completa de los diseños, claros los objetivos y ser quien diera cuenta a Porsche de las malas noticias, si las había, pero especialmente de los buenos resultados, que era lo que todos esperaban. Fue el primer hombre a quien Porsche contactó, y a quien le dijo, para convencerlo de que trabajaran juntos, que se enfrentaba a un reto que lo tenía al borde de la dicha pero también a punto de un ataque de nervios. Es lo que siempre he querido, dijo Porsche a Rabeera, pero tengo un sponsor que ni te lo imaginas, y eso no es todo: quiere que haga un milagro sin dinero. Los dos hombres conversaron durante largos minutos sobre el tema; Porsche le ofreció a Rabeera el cargo y éste aceptó y, al día siguiente, estaban sentados uno frente al otro en el garaje de la casa de Porsche. Entre los dos miraron los perfiles de los demás mecánicos y escogieron a los indicados para cumplir misiones vitales.

Erwin Komenda, por ejemplo, largo y flaco, de penetrantes ojos azules, de cabellera oscura y manos enormes, se encargó del diseño del chasis; Karl Fröhlich, a quien Porsche no dejaría por nada fuera del equipo, pues lo consideraba el mejor en su trabajo, construyó las transmisiones; Josef Kales, el pigmeo que nunca paraba de hablar, era lo mejor que había en el mercado de los motores refrigerados por aire, y a él y sólo a él, Porsche le pagaría lo que fuera para que se encargara de ellos. Josef Zahradnik, el baby, había sido compañero de Porsche desde la escuela y, juntos, habían enfrentado importantes retos en el campo de la construcción de automóviles, con Daimler-Benz, por ejemplo, y siempre la dirección y las suspensiones era a lo que con mayor dedicación se enfrentaba;  Zahradnik podía hacer maravillas también con otras partes de un carro, pero Porsche le dijo que lo quería para lo de siempre. Franz Xaver Reimspiess y Josef Mickl trabajaron en la aerodinámica; en eso los dos eran magos, creadores de una escuela por la que pasaban desde niños aficionados hasta veteranos expertos en el tema, que querían escuchar genialidades de quienes parecían saberlo todo. Y Adolf Rosenberger, el genio de los números, fue convocado por Porsche para hacerse cargo de la gerencia de la compañía. Todos los hombres aceptaron el reto que les había lanzado Porsche. Y no solo porque fuera Porsche, sino también porque el trabajo era para Hitler, el Fürhrer. También Anton Piëch, abogado y yerno de Ferdinand Porsche, se puso al frente de los aspectos legales de la compañía. Ferry, el hijo de Porsche, tampoco quiso perderse aquel desafío. Tenía escasos veintiún años y acababa de terminar sus estudios en la escuela Robert Bosch.

Todos eran austríacos, igual que Porsche.

Pero el garaje de la casa de Porsche no era en modo alguno el lugar para emprender aquella tan grande empresa. El equipo humano de trabajo era considerable, la maquinaria que debían utilizar también. Así es que necesitaban un taller, uno de verdad, y esa sería entonces la primera tarea que deberían emprender antes de ir a donde el Führer a decirle que estaban listos. Fue así como, en un amplio local que encontraron disponible en Zuffenhausen, Stuttgart, instalaron la maquinaria, ubicaron sus puestos de trabajo e iniciaron labores. Toda la herramienta requerida la tuvieron los ingenieros y mecánicos al alcance de la mano: ajustadores, torneros, fresadores, rectificadores, soldadores, sierra de mano, lima, broca, macho de roscar, cortafrío, buril, tenaza, llave, alicate, destornillador, tornillo de banco, remachadora, martillo, extractor mecánico, números y letras para grabar, punzón cilíndrico, compás, gato hidráulico, mesa elevadora hidráulica.

Porsche volvía a donde había iniciado su vida profesional como independiente. Pero ahora con un cliente poderoso, un requerimiento claro, unas especificaciones explícitas, unas restricciones temerarias, un equipo humano de trabajo incomparable y un taller con todas las condiciones dadas.

Porsche se fue a donde Hitler y le dijo que estaba listo para emprender el desafío. La Asociación de la Industria Automotriz del Reich puso entonces sus representantes a trabajar, Porsche hizo presencia allí y, en unos pocos minutos, firmaron el compromiso de que la sociedad de Porsche se encargaría de construir un carro económico para la población de Alemania, que tendría un año a partir de la fecha para entregar el prototipo y que se le asignarían veinte mil Reichsmarks mensuales para sufragar gastos. Al estampar la firma Porsche tembló. Pensó en los salarios de los hombres, en la maquinaria que requerirían, en la materia prima, en fin. Qué he hecho, se preguntó. Pero lo hecho, hecho estaba.

Todos los mecánicos reunidos en el garaje fueron enterados del trabajo que debían realizar, de los requerimientos del Führer y de las restricciones que les había impuesto en cuestiones económicas. No iba pues a ser una temporada de camping; iban a tener que devanarse los sesos pensando y abrirse las manos haciendo, pero sobre todo, consiguiendo resultados.

Metido cada uno en su trabajo, Porsche se dedicó a encontrar una solución lógica a semejante exigencia que le había hecho Hitler. Su sueño —el de Porsche— de construir un carro económico tenía una fundamentación clara: difundir el uso del automóvil en Alemania, una vez logrado lo cual el progreso llegaría por añadidura. El sueño del Führer, por otro lado, aunque iba de la mano con el de Porsche, también buscaba un fin publicitario, lo que quedó confirmado con las pautas que se vendieron en relación con la construcción de un carro del pueblo, del cual no se había construido ni el primer prototipo. El Salón del Automóvil, en Berlín, apenas en marzo de 1934, fue el primer lugar público donde se mencionó la construcción de un Volkswagen, un carro para cada alemán.

La maquinaria propagandística nazi, pensó Porsche, hacía su trabajo, y lo hacía bien. Alemania había quedado fuertemente afectada tras la Primera Guerra Mundial, pero el nazismo quería, mediante campañas publicitarias, hacer pensar  al mundo lo contrario. Hitler era uno de los más interesados en ese plan. Fue por eso que un día, mientras desayunaba, se le ocurrió la idea de diseñar y construir un Volkswagen.

Quizás la primera y más importante decisión radicaba en cuál motor usar. En tomar esta decisión se enfocaron Porsche en persona y Josef Kales.

Porsche era un hombre metódico con una estrategia de trabajo siempre igual. Nunca consideró que era la cabeza y los demás los brazos. Por el contrario, cada vez que tenía una idea, luego de pensarla, documentarla para no olvidar los detalles, se iba a donde sus hombres y se las planteaba. Lo normal era que les pidiera que analizaran en solitario lo que él les explicaba y, luego, cuando tuvieran todo muy claro en sus cabezas, cuando tuvieran algo que compartir, volvieran a él, se sentaran juntos en su escritorio y de nuevo revisaran todo. A los hombres la propuesta les gustaba, aunque no necesariamente iban por ahí diciéndolo a todo el mundo, ni siquiera a Porsche. Pero Porsche los sentía empoderados, los sentía dueños de lo que hacían, y esa confianza siempre redundaba en beneficio de los excelentes resultados que normalmente caracterizaron al equipo.

El motor, era simple de concluir, debía ser uno que guardara un sano equilibrio entre las características que debía satisfacer la máquina y los costos que presupuestaba su promotor. La primera opción, y dadas las restricciones de dinero, debía ser uno de dos cilindros y dos tiempos. Claro, pensó Porsche, uno de cuatro, de seis o de ocho necesariamente resultaría más costoso. Porsche tenía serias dudas en relación con que con aquel motor se pudiera alcanzar el resultado buscado, pero había que probar. Y efectivamente, las pruebas arrojaron el resultado previsto en los análisis. El motor no era aceptable. Le faltaba fuerza para mover el carro con la velocidad requerida y más con cinco personas ocupándolo.

Los ejercicios de prueba y error continuaron. Había que hacer todo cuanto estuviera al alcance de la mano, pero hay que hallar la mejor opción, pensó Porsche. Fue así como se analizaron un bóxer de dos cilindros, un motor tipo C, otro modelo de dos cilindros que había propuesto otro de los ingenieros, y un motor tipo D; en algún momento de las largas faenas  Josef Kales propuso que probaran con un motor de dos tiempos de 0.8 litros y cuatro cilindros verticales, conocido como motor tipo A, pero nada: todos fueron rechazados.

El sueño de alcanzar el objetivo de Hitler, que era además el objetivo de Porsche, se alejaba. Pero no podía desistir, y menos habiendo apenas empezado. Así que se reunió con Josef Kales y le pidió que analizara las implicaciones de aumentar a tres cilindros el motor, pero conservando los dos tiempos. Algunos de los ingenieros habían apostado por el buen resultado, aunque otros se habían mostrado escépticos. Igual lo probaron. Cada vez que intentaban un cambio, por mínimo que pareciera, representaba una gran cantidad de actividades, tiempo, gente. Todo lo que encarecía al fin del año la solución. Las pruebas del modelo arrojaron un resultado igualmente desalentador. Fue imposible ponerlo a punto.

Fue así como una gran cantidad de modelos vieron la luz del sol. Lo malo es que no podían ponerse a operar en real porque siempre superaban las expectativas de costos.

El primer modelo fue el proyecto Tipo 8. Se trataba de una máquina con motor de 3.3 litros. Demasiado para lo que se buscaba en el vehículo pedido por Hitler. Pero aunque fue desechado, no todo esfuerzo fue perdido. En este diseño se concentraron una serie de características que podrían ser tenidas en cuenta luego. No obstante, a Porsche le parecía tan completo y genial, que el modelo construido fue adoptado por él para su uso personal, y le sirvió por años, sin contratiempos.

Luego vendría el proyecto Tipo 12. Un vehículo al que el equipo, por consenso, bautizó con el nombre de El carro pequeño. Tal y como sería finalmente el Volkswagen. Tampoco sería el modelo final para presentarle a Hitler, pero de nuevo, habían logrado características que debían ser salvadas y conservadas para ser usadas en el modelo definitivo que habría de entregarse algún día al Führer.

Porsche se sentía desanimado. Quería hacer el trabajo pero no podía con las limitantes de costo que le habían impuesto. Y como al fin de cuentas aquel ya no era su requerimiento sino el de Hitler —aunque el objetivo de construir un carro económico para poner sobre ruedas a todo ser vivo en Alemania lo compartían—, el dinero lo estaba poniendo el Führer y había que trabajar con lo que él dispusiera. Pero no se puede, pensó Porsche, es imposible bajar los costos a mil Reichsmarks y lograr lo que nos piden.

Un día, finalmente, Porsche decidió hacer un borrón y cuenta nueva. Pensaba que tal vez estaban tratando de construir un modelo con unas características muy particulares, partiendo de modelos previos que ya resultaban muy difíciles de ajustar al nuevo requerimiento. Así que pidió a sus hombres poner su mente en blanco, iniciar estudios desde cero y diseñar pensando en lo que tenían claro: los requisitos del Führer. Cuáles son, preguntó Porsche a sus hombres reunidos en pleno. Todos participaron en la evaluación que les hacía el jefe: de pronto se escuchaba la voz de Erwin Komenda cuando estaba interrumpiendo Karl Fröhlich; Josef Kales levantaba la mano mientras Josef Zahradnik se ponía de pie para conseguir ser escuchado; Franz Xaver Reimspiess manoteaba en sus muslos y Josef Mickl lo imitaba; Adolf Rosenberger aplaudía y Ferry sonreía como con timidez.  Hablaron de la carrocería de forma aerodinámica, de los pasajeros, de la rigidez del chasis tubular; hablaron de la suspensión, de las cuatro ruedas y de nuevo de los costos; hablaron de los caminos, del precio, de la comercialización; hablaron de la mecánica más adecuada, de la planta impulsora refrigerada por aire; hablaron del mantenimiento y de la confiabilidad operativa en distintos tipos de climas; hablaron del motor; de la ubicación del mismo en el carro; hablaron de la distribución, del peso, de la velocidad sostenida no inferior a los 100 kilómetros por hora.

Finalmente se aproximaron a las siguientes conclusiones: podrían diseñar un carro con suspensión independiente en las cuatro ruedas, que tuviera un motor radial de tres cilindros refrigerado por aire, el mismo ubicado en la parte trasera y sin sobrepasar el peso estimado de 700 kilos; tendría una planta impulsora con un litro, y entregaría  26 caballos de potencia al freno a 3500 revoluciones por minuto.

Pero las conclusiones a las que llegaban eran siempre las mismas. No es suficiente.

Porsche, para aclarar las ideas con el Führer se sentó a escribir un informe y al cabo de los días, con el detalle de los costos, se fue a presentárselo. El informe remataba afirmando que lo mínimo con lo que se podía construir el Volkswagen eran mil quinientos Reichsmarks. Hitler enfureció, se puso de pie y caminó como un león enjaulado por el salón, dijo, maldijo, parecía que estuviera de pronto enloqueciendo.

Dije mil Reichsmarks, y serán mil Reichsmarks, dijo al fin Hitler sin quitarle la mirada a Porsche que se sintió atemorizado frente a tal actitud. Más, es imposible, añadió Hitler.

Porsche y su equipo siguieron trabajando sin descanso. No veían cómo cumplir con aquella tarea, pero hacían malabares para lograrla. De dónde sacar algo suntuoso que permitiera ahorrar, se preguntaba Porsche, y día a día extendía a los hombres en el garaje la misma inquietud. Todos estaban trabajando con las uñas.

Pero no solo estaban trabajando con las uñas, también estaban viviendo miserablemente, casi aguantando hambre. La situación de limitación económica se había ido extendiendo de lo relacionado con los carros a lo relacionado con los hombres. Un día los pagos de nómina se empezaron a retrasar y, otro, no llegaron. Los hombres reclamaban el dinero como necesario, no como estímulo, lo necesitaban para vivir. Entonces Porsche buscó una forma que le permitiera seguir contando con su equipo, pero no veía de donde sacar el dinero para cumplir con la abultada nómina. Les propuso pagos mensuales por cuotas, y todos aceptaron. Así es que cuando había algo les repartía y cuando no había nada les acumulaba para cuando hubiera otro poco que repartir.

11

Sarre ya no era más un problema. Acababa de ser reincorporada pacíficamente a Alemania, y el Führer, que en 1933 había hecho sus duras declaraciones a Le Matin, dio una simple declaración, esta vez a un atrevido periodista que lo abordó en Sarrebruck. Su respuesta fue corta pero contundente:

«El día de hoy, en que el Sarre vuelve a Alemania, no es un día de felicidad sólo para nosotros; creo que lo es también para toda Europa. Confiamos que con este hecho mejorarán definitivamente las relaciones entre Alemania y Francia. Tiene que ser posible que dos grandes pueblos se den la mano para afrontar en común esfuerzo las calamidades que amenazan aplastar a Europa.»

Luego dejó al periodista, abordó la parte trasera de su vehículo y partió.

Había quedado de encontrase con Magda Goebbels en el Nido del Águila. Realmente, lo único que habían acordado era la hora, pues hacía años que se veían en el mismo sitio, varias veces a la semana, incluso con el consentimiento tácito del esposo de Johanna Maria Magdalena Ritschel, como se llamaba en verdad la esposa del Ministro de Propaganda de la Alemania Nazi Joseph Goebbels.

La veterana mujer hacía circular la adrenalina de Hitler a torrentes por sus venas y arterias. Y no sólo la del Führer, también la de su esposo, aunque por distintas razones. Con el Führer Magda Goebbels pasaba largas horas retozando en la cama, en el suelo, contra los muros, en la cocina, en la sala y en el baño; con su esposo, en cambio, el orador del régimen nazi, pero especialmente el amigo íntimo del Führer, rara vez quería acostarse. Traición con traición se paga, pensaba Magda.

Después de separarse de su primer esposo, Magda asumió una postura de mujer rígida, displicente con los hombres, y a todos los mantenía a distancia, como si quisieran hacerle daño. No se permitía un desliz, ni aceptar una simple invitación a tomar una taza de té. Y no es que le faltaran las propuestas, las había tenido y en buena cantidad. Habría podido revolcarse en muchas partes, pues los pretendientes que se le aparecían eran con frecuencia atrevidos que le proponían solapadas sacudidas en cualquier parte donde se encontraran: alguna vez pudo haber ido a un cuarto de hotel con algún indelicado, y otra hacerlo debajo de unas escaleras, casi en la calle, con un enfermo que sentía placer si la posibilidad de que los encontraran medio en cueros estaba latente; pudo haber hecho el amor en el lago Koenigsee, o en las montañas bávaras. En fin, no era lo que quería. Quizás porque tales aventuras le hacían recordar a Günther Quandt, aquel multimillonario que conoció en una cabina de tren, con quien se casó, y con quien hizo a su primer hijo, Harald Quandt, mientras paseaban por los caminos de una finca. Y luego, cuando Günther hizo de ella lo que quiso y ella se entregó como él esperaba, entonces pensó que ella era una cualquiera que se iba acostado con todos por ahí y la acusó de tener un romance con un ruso. Luego Günther se había ido con su hijo Harald y ella se había quedado sola, con la obligación de volver a empezar. Ya era suficiente. Y no es que entonces se estuviera reservando para quien llegara con una nueva propuesta de matrimonio y de vivir castamente. La verdad es que cuando llegó Joseph Goebbels ella estaba tan dejada de sí, que no entendía cómo pudo aquel hombre delgado y cojo enamorarse de ella. Era de una buena familia, eso sí, pero como a los hombres el amor les entra por los ojos, era más probable que Joseph hubiera visto algo que estaba adentro y no fuera de Magda.

Goebbels parecía una ardilla. Siempre quería estar encima de ella como el animal sobre un árbol, y ella no podía tolerarlo. Entendía su compromiso, la obligación que tenía para con él como esposa, pero lo de Joseph rayaba en la enfermedad. Y ella, que disfrutaba el sexo, lo disfrutaba más cuando lo deseaba, cuando desde por la mañana su hombre creaba un ambiente romántico y lo cultivaba hasta la noche; entonces sí, ella, sin que él tuviera que hacer mayor esfuerzo, se entregaba. Pero Joseph no era así. Él sólo pensaba en su necesidad, en vencer esa fuerza que le podía, sin pensar en que para hacer el amor se necesitan dos.

Y luego llegó Hitler. Ese hombre que la sedujo sin palabras. Siempre tenía esa mirada desfachatada, atrevida, ese aire de te-deseo-pero-no-te-lo-digo, esa forma de tratarla como si no le interesara pero cualquier día mostrando más interés que el habitual. Al principio a Magda todo aquello le parecía de mal gusto. No entendía cómo podía el Führer, siendo él, mirarla como la miraba; cómo podía, siendo tan buen amigo de su esposo, intentar penetrar con su mirada en su cuerpo, por debajo de su ropa, con deseos de tocarla. Pero luego, cuando Magda supo que su esposo, Joseph Goebbels, iba de actriz en actriz, cabalgándolas a todas como si fueran yeguas, se derrumbó. Qué pasaba con los hombres. Acaso siempre iba a ser lo mismo. Ya no importaba. Lo que importaba era que Hitler —contrario a Joseph, con quien ya había tenido a su primera hija—, le despertaba una extraña tensión erótica en su piel y en sus venas, y a ella le iba provocando ofrecerle sus piernas para ver qué era capaz de hacerle esa especie de maniquí con bigote estúpido y vestido de militar.

Fue así como una noche ella misma lo enfrentó. Hasta cuándo iba a estar jugueteando como un niño. Magda, en una de las reuniones en el Berghof, se le acercó mientras él bebía té en un rincón de la terraza —era menos evidente para los demás si la provocación era a la vista de todos— y le preguntó cuándo la iba a invitar a tomar té a solas. Hitler no se volvió y, por unos instantes, no pronunció palabra; pero al cabo de los segundos abrió la boca y le dijo que la esperaba allí mismo, en el Berghof, el viernes en la tarde, que él se encargaría de que no hubiera nadie por allí ese día a esa hora.

De eso ya hacían casi cuatro años.

Ahora, al llegar el Führer al Nido del Águila, Magda Goebbels lo estaba esperando en el gran salón. Había decidido no entrar sola a la habitación, lo que enfureció al Führer. Nunca fue Hitler amigo de ir mostrándose y prefería que no lo vieran. Además, Magda no era la mujer que se lleva de la mano por ahí como si fuera un premio. Era la esposa de uno de sus mejores hombres, además uno de sus mejores amigos, y aunque todos lo sabían, todos callaban. Hitler sabía que Joseph veía aquel engaño como una oportunidad. Él podía aprovecharse de la ventaja que el hecho le brindaba, y buscar doblegar, con base en la culpa, las negativas de Hitler cuando quería escalar cada vez más en el régimen. Todos lograban lo que querían. Especialmente lograban lo que ninguno admitía: mantener vivo un juego peligroso y enfermizo que les gustaba y los seducía.

Hitler adoraba a Magda y a Joseph. Y además los enaltecía. En ellos veía personificadas muchas de las características que pensaba debían cumplir los hombres y las mujeres. Por mujeres y hombres como ellos fue que en 1924 escribió en su libro Mein Kampf, Mi Lucha, palabras que volvían a resonar en su cabeza con la convicción de siempre, cada vez que disfrutaba con ella o que lo miraba a él: «El tipo humano ideal que busca el Estado racista, no está representado por el pequeño moralista burgués o la solterona virtuosa, sino por la retemplada encarnación de la energía viril y por mujeres capaces de dar a luz verdaderos hombres.»

Magda Goebbels era para la sociedad alemana lo que, con todo, no había podido alcanzar Eva Braun: La Primera dama del tercer Reich. Así la llamaban y así era conocida. Qué ironía. Era como si todo el mundo lo supiera.

Meses atrás, Magda había tenido bien preparado su discurso. Frente al Führer, en uno de sus encuentros, le dijo que estaba atrasada y que podía estar en embarazo; y que en tal caso el hijo sería suyo, pues hacía cuatro semanas que no se acostaba con Joseph.

Qué debo hacer si así fuera, le preguntó Magda a Hitler.

Callar, respondió el Führer.

Y así fue, callaron. Magda le confirmó finalmente al Führer que su hijo nacería, pero que crecería y viviría bajo el techo de Joseph y que siempre sería un Goebbels. A Hitler, que le parecía bien traer críos al mundo —para preñar mujeres estaban los hombres y para traer niños al mundo las mujeres—, estuvo de acuerdo. Igual él no tenía la madera para ser padre, no le interesaba la paternidad, y peor, no tenía tiempo para ello; tenía un compromiso con su novia, Alemania.

Pero Hitler se sentía en cierta forma aliviado. Magda Goebbels procedía de una respetable familia, de la más alta sociedad alemana, así que su hijo sería un hijo de la Alemania Grande.

En 1921, Johanna Maria Magdalena Ritschel se había casado con el multimillonario Günther Quandt y con él había tenido un hijo; once años después, en 1931, y tras divorciarse, se casó por segunda vez, en esa ocasión con Jospeh  Goebbels, con quien ya tenía dos hijas cuando nació Helmut Christian el 2 de octubre de 1935.

Jospeh Goebbels terminó refiriéndose a Helmut Christian en una de las páginas de su diario como “clown”. Goebbels no sabía que Helmut no era suyo y por eso lo quería y lo trataba como si lo fuera. Además, era el único varón.

* * *

Finalmente llegó la fecha de presentar el prototipo del carro del pueblo, el Beetle, el Volkswagen, y los avances no eran significativos. Porsche pensó que era conveniente para él y para su equipo de trabajo poner al corriente a Hitler de lo que pasaba. La cosa es muy simple, pensó Porsche, estamos retrasados y las razones son obvias. Así es que pidió hablar con Werlin, le pidió que intercediera por él ante el Führer, le explicó lo que debía comentarle, y Werlin lo hizo. Todo fue tan sencillo que a Porsche se le hizo extraño. Sólo esperaba que Hitler estuviera más receptivo esta vez, pues, al fin de cuentas, no le iba a decir nada que ya él no supiera, y en cambio sí, algo que nunca quería escuchar.

Cuando llegó, la puerta del salón Oval en que siempre lo había recibido Hitler estaba cerrada. Porsche se sentó a esperar a que se abriera. Esperaba que alguien, tal vez el Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels, o el mismo Jakob Werlin, se acercara a él y le dijera que podía pasar.

Cuando por fin, media hora más tarde, el mismo Führer abrió la puerta, Porsche vio salir del salón oval a una hermosa mujer a la que escasamente saludó. Él no la conocía, y no le interesaba conocerla, por lo que una vez la mujer se hubo perdido de la vista de Hitler y éste lo invitó a pasar, Porsche pasó sin demoras.

Ya en el salón, saludó a Hitler, aceptó la invitación que el Führer le hizo de tomar asiento y empezó a decir lo que tenía que decir.

Porsche habló con el Führer, le explicó los problemas que se habían presentado, las dificultades que habían tenido que enfrentar, todo. Le dijo que necesitaba tiempo. Hitler, como era de esperarse, como lo presuponía Porsche, enrojeció, gritó, pataleó, hizo pucheros y, finalmente, remitió a Porsche a la Asociación de la Industria Automovilística; allí, con los directivos y el aval del Führer, con quien necesariamente se habían comunicado sus hombres, el acuerdo de presentación del carro se pactó nuevamente, ahora para dos meses después. Ni más ni menos.

Fue así como el equipo conformado por Porsche trabajó a todo vapor. Se los veía inmersos en sus labores desde que abría el sol y hasta mucho después de que se ocultaba; hacían reuniones permanentemente, se comunicaban todo cuanto se considerara importante, descansaban lo mínimo, pues no había tiempo que perder. Era un pedido del Führer, un empeño de Porsche, y una meta bien grabada en las mentes de todos y cada uno de los colaboradores.

Karl Rabeera, el ingeniero jefe, era como una sombra. Aparecía y desaparecía de la presencia de cada uno; ora estaba hablando con Karl Fröhlich, ora discutiendo en los mejores términos con Josef Zahradnik; ora estaba analizando una propuesta de Franz Xaver Reimspiess y Josef Mickl, ora rindiendo cuentas a Porsche. Rabeera cumple bien su trabajo, pensó Porsche. Eso le ayudaba a desentenderse relativamente de ciertos asuntos en los que los otros eran expertos, y de los que Rabeera no quitaba los ojos.

Erwin Komenda, el encargado del diseño del chasis, pasaba más tiempo acostado en una estera tendida en el suelo y debajo del prototipo, que trabajando en su escritorio. La fase del trabajo de oficina, del papel, había terminado, y era necesario pasar a la labor de campo. En eso estaba concentrado Komenda. Él sabía como nadie, pues en tal campo era su experiencia, que el chasis era el elemento estructural del carro. La pieza, que tenía un tamaño prácticamente igual al de todo el vehículo, era la encargada de soportar sobre sí todos y cada uno de los esfuerzos tanto estáticos como dinámicos de la máquina. Se trataba de una armazón compuesta de planchas metálicas unidas entre sí, formando el espacio interior destinado para los pasajeros. Por fortuna, y dado que estaban en proceso de diseño del prototipo y por lo tanto era necesario ensamblar y desensamblar, el chasis podía rodar sin carrocería, un mismo tipo podía acomodarse a varios modelos de carro y podía alargarse o acortarse según las preferencias del cliente, pese a que era una pieza totalmente dura y rígida.

Karl Fröhlich, además de haber construido las transmisiones, se encargó, junto con Josef Zahradnik, de diseñar, construir y poner a punto el sistema de frenos. Al final del día lograron ensamblar un sistema que permitía detener el carro en una distancia relativamente corta, o, si fuera necesario por razones de seguridad, disminuir la velocidad para estacionarse. Los frenos eran mecánicos, con lo que la fuerza que el conductor aplicaba al pedal se transmitía a las zapatas de las llantas por medio de varillas que finalmente trababan las ruedas. El sistema también contaba con un eje transversal y una palanca de mano para frenados de emergencia.

La aerodinámica, en la que trabajaron Franz Xaver Reimspiess y Josef Mickl intensamente, era absolutamente novedosa. Obedecía completamente a los bosquejos que el Führer había hecho en su servilleta en un restaurante de Múnich, y para todos resultó, al verla, maravillosa, el último grito de la moda en modelos automovilísticos. Las formas curvas de un escarabajo se adivinaban en el Cabriolet. La parte trasera era cerrada, sin ventana, y en cambio había sido cubierta por una grande reja con la que se buscaba que el motor, con el aire que recibía a través de ésta, se mantuviera bien refrigerado.

Ferdinand Porsche y Josef Kales, encargados del motor, tuvieron la ayuda del hijo del ingeniero mayor, Ferry Porsche. Y una tarde, ocurrió la sorpresa. Franz Xavier Reimspiess se enfrascó en una ardua discusión con Ferdinand Porsche; el tema en cuestión era una bujía que se había instalado en uno de los motores de prueba; las posiciones eran totalmente contrarias: Reimspiess se plantó en la suya, de que la bujía coparía la parada; Porsche, por su parte, alegaba que no. La discusión terminó de forma simple pero práctica: se hizo una demostración; y Porsche, a regañadientes, fue noqueado por los argumentos de Reimspiess, que eran completamente acertados. Desde ese momento, Reimspiess, además de trabajar en la aerodinámica, apoyó al equipo de motores.

Reimspiess propuso un motor de cuatro cilindros. Él mismo lo diseñó y construyó, logrando presentar un prototipo refrigerado por aire, de 0.984 litros, y lo mejor, logrando un costo de producción más bajo que cualquiera de los otros con dos cilindros. El nuevo modelo fue bautizado como motor tipo E, y ya nunca más fueron variadas sus características.

Luego de terminar el motor, Reimspiess se concentró en la aerodinámica; y cuando también la hubo terminado, con la ayuda de su compañero Josef Mickl, se concentró en el diseño del logo, proponiendo uno que consistía en un monograma circular con la V arriba y la W abajo, ambas en el interior del monograma circular. Para todos, pero especialmente para Ferdinand Porsche, Reimspiess estaba inspirado.

El motor, finalmente, fue construido por la compañía Daimler-Benz.

Adolf Rosenberger apoyó a casi todos en sus actividades. Era un hombre que iba y venía haciendo favores, que se echaba encima responsabilidades que no eran suyas pero que eran granos de arena en la construcción de una mole en la que también era artífice. Hombres como él, pensaba Porsche, eran siempre necesarios en un equipo.

Y a Anton Piëch, abogado y yerno de Ferdinand Porsche, no le faltó trabajo. Como con frecuencia debían estar pidiendo comisiones, adelantos, tiempo extra, Hitler lo mantenía al rojo. Porsche le había pedido que manejara al Führer con cuidado y condescendencia, pues era un hombre trasnochado e iracundo.

Fue así como nacieron diferentes modelos, los cuales, a la postre, darían vida a los que llegarían a las pruebas finales: el VW3, el Sedán  y el Beetle Cabriolet.

* * *

Eva Braun no terminaba por aceptar una vida al lado de Hitler con la condición de nunca rechistar por nada. Había tenido que soportar tanto dolor a su lado que había optado por creer que se había hecho inmune contra el sufrimiento que él y sus amoríos pudieran causarle. Pero no era verdad. Cada vez que se enteraba, sin que él supiera que se enteraba, de que otra mujer lo amaba —otra a la que había hecho víctima de su temperamento incontrolable y de su carácter templado—, ella sentía deseos de morir.

Cada vez soportaba menos ver a esas muchachas que se lanzaban al carro de Hitler a su paso por las calles en los desfiles, con la intención de que las atropellaran para ser miradas y atendidas, aunque fuera por un momento, por el Führer. Las odio, pensaba Eva Braun. Y odio a las que llegan al Berghof con chaquetones enormes y sin ropa interior a ofrecerle su virginidad; qué se han creído. Si ni siquiera respetan que él esté con los amigos y la familia.

Pero la culpa es de él, pensó Eva Braun. Eva no entendía por qué debía ser tan amable con las mujeres, por qué debía cambiar el tono de voz y la forma de sus modales cada vez que se veía en presencia de una mujer.

Pero lo peor, pensó Eva, son sus cambios de temperamento, su presencia un día, seguida de su ausencia muchas noches después; o incluso sus caricias hoy y su total indiferencia mañana, sus maltratos y sus brusquedades al día siguiente.

Si ni siquiera mostró un interés real cuando traté de suicidarme. Habrá sido igual con la muerte de Geli, se preguntaba Eva.

Al recordar de nuevo la muerte de Geli, Eva Braun se sintió más angustiada que nunca. Se había enterado del amor entre Hitler y su sobrina solo cuando su muerte hizo que todo saliera al aire, pero Eva sabía que el Führer no era hombre de una sola mujer. No solo porque él se lo había dicho, sino porque era fácil deducirlo de sus palabras, de sus ideas plasmadas en su Mein Kampf, Mi Lucha. La mujer era para Hitler un ser inferior al que había que vencer y abandonar. A ella no la había abandonado, pero igual ella nunca lo había tenido a él realmente, lo que le causaba una tremenda angustia, la cual plasmó en su diario íntimo, el cual empezó a escribir de pura desesperación en febrero de 1935.

* * *

DIARIO ÍNTIMO DE EVA BRAUN

6 de febrero de 1935

«Hoy me parece el día adecuado para inaugurar esta "maravilla". Acabo de cumplir felizmente los veintitrés años; es decir, si es algo feliz, eso ya es otro asunto. Por el momento, verdaderamente, yo no lo soy.

»Me hago una idea sobre lo que debiera ser un día "importante". Si sólo tuviera un perrito, no me sentiría tan sola. Pero eso es demasiado pedir.

»La señora Schaub vino como "embajadora" a traerme flores y un telegrama.

»Mi despacho tiene el aspecto de una florería y huele como una capilla ardiente.

»A fin de cuentas, soy una ingrata. Pero he deseado tanto un basset y, sin embargo, nada aún. Tal vez el año que viene, o más tarde aún. Eso irá mejor con una que empieza a ser solterona.

»Sobre todo, no debo desesperar. Es hora de que aprenda a ser paciente.

»He comprado dos billetes de lotería, ya que estaba convencida de que sería hoy o nunca; pero fue "nieten".

»No seré nunca rica, no hay nada que hacer.

»Hoy tenía intención de ir con Herta, Gretl, Ilse y Mutti al Zugspitze y habríamos pasado el día entre calor y luz, ya que se tienen las mayores alegrías cuando los demás se alegran contigo.

»Pero ha sido "no" para este viaje. Esta noche voy a cenar con Herta. ¿Qué más puede hacer una simple mujer de veintitrés años? Así pues, terminaré mi "fiesta de cuna" con una comilona.

»Creo que actuaré según su idea.»

12 de febrero de 1935

«Ahora él estaba allí, pero ha sido no al perrito, no a los armarios atiborrados de ropa. Ni siquiera me preguntó si tenía algún deseo para el día de mi fiesta.

»De todos modos, me he comprado yo misma unas joyas. Un collar, unos pendientes y el anillo, por cincuenta marcos. Todo muy bonito. Esperemos que esto le guste.

»Si no, bien puede buscarme él mismo alguna cosa.»

15 de febrero de 1935

«Lo de Berlín parece que va a ser verdad. Pero no me lo creeré hasta que me vea en la Cancillería del Reich. Esperemos que sea una ocasión agradable.

«Lástima que Herta no venga en lugar de Charly. Habría sido garantía de pasar dos días alegres. Supongo que Brueckner no irá a mostrar, por excepción, su lado agradable a Charly.

»No me atrevo a alegrarme, verdaderamente, pero si todo saliese bien, sería algo maravilloso. Esperémoslo así.»

18 de febrero de 1935

«Ayer llegó él de manera inesperada y pasamos una velada deliciosa. Pero lo mejor es que piensa hacerme dejar la tienda, y... —no quiero alegrarme por adelantado— regalarme una casita. Ni puedo pensar siquiera en ello; sería demasiado hermoso. No debiera seguir abriendo la puerta a nuestros "honorables clientes", ni trabajar de dependienta.

»Dios mío querido, haz que esto sea verdad y que se realice en un tiempo cercano. La pobre Charly está enferma y no puede venir a Berlín. No tiene suerte. Pero tal vez sea mejor así. Hay veces en que Él se porta de una manera grosera y ello la haría aún más desgraciada.

»Soy infinitamente feliz porque él me ame tanto, y ruego que esto siempre siga así. No quiero que sea por culpa mía, si un día dejase de amarme.»

4 de marzo de 1935

«De nuevo me siento terriblemente desgraciada. Y como no tengo permiso de Él para escribirle, este libro debe estar aquí para recibir mi lamentación.

»Ha venido el sábado. El sábado por la noche se celebraba "El baile de la noche".

»La señora Schwarz me había regalado una invitación para un palco. Por lo tanto, iré sin falta, puesto que había prometido que lo haría.

»Estuve en casa de él hasta medianoche, pasando un par de horas maravillosamente hermosas, y luego, con su permiso, me marché al baile otras dos horas.

»Me había prometido que le vería el domingo, pero, a pesar de que le llamé a la Osteria y le dejé un aviso, diciendo que esperaba sus noticias, tomó el avión hacia Feldafing, y hasta ha rechazado la invitación de los Hoffmann para cenar y tomar café. Tal vez quería estar solo con el doctor G., que estuvo aquí, pero habría podido informarme. Yo estaba sentada en casa de Hoffmann como sobre ascuas, y a cada instante me imaginaba que llegaba él.

»Hemos ido hasta el tren, ya que él decidió regresar a Múnich; pero llegamos a la estación sólo a tiempo de ver los faroles del último vagón. Una vez más, Hoffmann se retrasó al salir de la casa, no pude siquiera decirle adiós.

»Quizá aún lo veo todo demasiado negro. Esperemos que sea yo; pero él no regresará hasta dentro de catorce días, y hasta entonces me sentiré desgraciada. Y ya no tengo tranquilidad.

»No sé por qué está enfadado conmigo. Tal vez por culpa del baile. Pero fue él mismo quien me dio el permiso.

»Me rompo inútilmente la cabeza para hallar el motivo. ¿Por qué se marchó así, sin decir adiós?

»Los Hoffmann me han dado una invitación para "La noche veneciana", pero no voy a ir. Estoy demasiado triste para eso.»

11de marzo de 1935

«Sólo deseo una cosa: ponerme muy enferma y no saber nada más de él, al menos durante ocho días. ¿Por qué no me pasa nada? ¿Por qué debo soportar todo esto? Ah, si no le hubiese encontrado nunca. Estoy desesperada. Ahora compro de nuevo pastillas para dormir, ya que me encuentro en un estado casi de locura, y no tengo necesidad de pensar muy a fondo. ¿Por qué no me lleva el diablo de una vez? Donde él está debe encontrarse uno bastante mejor que aquí.

»Esperé tres horas delante del Carlton, y tuve que soportar el ver cómo compraba flores a Anny Ondra y la invitaba a cenar.»

(Visión de loca, escrito el 16 de marzo)

«El me necesita por razones especiales. No sabría estar de otro modo. (Tonterías.)

«Cuando dice que me ama, piensa que no es más que por el momento. En cuanto a sus promesas, no las cumple jamás.

»¿Por qué me atormenta así y no termina conmigo?»

16 de marzo de 1935

«El está de nuevo en Berlín. ¡Si no perdiera de este modo el norte cuando no le veo tan seguido!

»Evidentemente, es normal que en este momento no tenga mucho interés por mí, con todo lo que ocurre en política.

»Hoy iré con Gretl al Zugspitze, e imagino que mi locura se calmará. Todo terminó siempre bien, y esta vez ocurrirá igual. Hay que saber esperar con paciencia...»

1 de abril de 1935

«Ayer él nos invitó a cenar en el Vierjahreszeiten. Tuve que estar sentada tres horas a su lado, y no pude decirle una sola palabra. A modo de adiós, me dio un sobre, como ya hizo antes una vez, con dinero dentro. ¡Qué hermoso si me hubiese escrito una línea como saludo o una palabra cariñosa, me habría sentido tan feliz! Pero él no piensa en nada semejante.

»¿Por qué no va él a cenar a casa de Hoffmann? Allí, al menos, podría tenerle algunos minutos para mí. Deseo que no vuelva antes de que su casa esté dispuesta.»

29 de abril de 1935

«Tengo paciencia. En todos los aspectos. Me digo siempre: "Todo irá bien, madame la marquise". Pero no me vale de mucho. El apartamento está preparado, pero no puedo ir a verlo. El amor ha quedado fuera de su programa. Ahora que ha regresado a Berlín, me tranquilizo un poco. Pero hubo días, la semana última, en que lloraba todas las noches, al aceptar mi "deber". Vomité cuando me quedé sola en casa, en la fiesta de Pascua.

»Hago lo imposible por economizar, y molesto a todo el mundo, pues quiero venderles de todo. Comenzando por mi sastre, al que ofrecí desde la cámara fotográfica hasta los billetes para el teatro.

»Pero todo mejorará. Las deudas no son tan cuantiosas.»

10 de mayo de 1935

«Según me dice la señora Hoffmann, cariñosamente pero con gran falta de tacto, él ha encontrado una sustituta para mí. Se llama Walkyrie y tiene la apariencia de eso. Comprendidas las piernas. Pero así son las medidas que él prefiere. Mas si eso es verdad, bien pronto le hará perder treinta libras a fuerza de penas, a no ser que posea el talento de engordar en la desgracia, como le pasa a Charly.

»Si lo que me dice la señora Hoffmann es cierto, encuentro monstruoso de su parte que no me lo haya comunicado.

»Al fin y al cabo, él debiera conocerme lo bastante bien como para saber que yo no me pondría en su camino, si bruscamente descubriese su afecto hacia otra. Lo que a mí me pase debe tenerle sin cuidado.

»Esperaré hasta el 3 de junio, es decir, un cuarto de año después de nuestro último encuentro, y luego le pediré una explicación. Que nadie venga a decirme que no soy modesta.

»El tiempo es magnífico, y yo, la amante del hombre más grande de Alemania y de la tierra, sigo esperando; el sol puede burlarse de mí a través de los cristales.

»Que haya tan poca comprensión y que pueda permitir que se me humille ante extraños... Pero la voluntad de los hombres..., etc., etc.

»Al fin y al cabo, es por culpa mía, pero uno quiere acusar a los demás... Esta cuaresma terminará un día, y entonces todo sabrá mejor.

»Pero es una pena que justamente ahora sea primavera.»

28 de mayo de 1935

«En este momento acabo de enviarle una carta decisiva para mí ¿La tomará en serio? Bueno, vamos a verlo.

»Si no obtengo respuesta antes de las diez de esta noche, me tomaré, sencillamente, las 25 pastillas y me dormiré muy dulcemente. ¿Es ése el amor loco que él me prometió, ya que no me ha enviado una sola palabra de consuelo durante tres meses? De acuerdo con que haya tenido la cabeza llena de cosas en estos tiempos, con sus problemas de política, pero al menos debiera concederse un descanso. ¿Y el año pasado? ¿No era Roehm e Italia lo que le preocupaba? A pesar de ello, encontró tiempo para dedicarme.»

»Me resulta difícil juzgar si la situación actual es igualmente dura para él; no obstante, algunas palabras cariñosas en casa de Hoffmann, o en otra parte, no le habrían robado demasiado tiempo.

»Me temo que haya otra cosa detrás.

»Yo no he cometido ninguna falta. En absoluto.

»Quizá haya otra mujer y no la chica Walkyrie; eso sería, en cierto modo, imposible; pero hay tantas...

»¿Qué razones, si no, podría haber? No encuentro otras.»

28 de mayo de 1935

«Dios mío, tengo miedo de que no haya respuesta hoy. Si alguien me ayudase. Todo es tan terriblemente desconsolador. Tal vez mi carta llegó a una hora inoportuna. Quizá no debí escribirle. Sea como sea, esta incertidumbre es más difícil de soportar que un brusco fin.

»Dios querido, ayúdame, es necesario que le hable hoy; mañana sería demasiado tarde.

»Me he decidido por 35 pastillas. Esta vez debe ser absolutamente "seguro como la muerte". Si sólo hiciera él que llamasen por teléfono.»

*  * *

El 28 de mayo de 1935, Ilse Braun, la hermana de Eva, había participado en un concurso de baile, a los cuales era harto aficionada. Se sentía plena, radiante, pues había obtenido muy buenos resultados, como siempre. No en vano había ido en progreso de día en día, y había tenido ocasión de participar en eventos de baile a nivel nacional y hasta sonaba para una correría que se llevaría a cabo alrededor de Europa con los mejores bailarines de Alemania y otros países.

Una vez terminado el evento, Ilse salió rumbo a su casa. Allí estaba Eva, sola, pues por más que era invitada por su hermana y por sus amigas a salir, ella se resistía pues quería estar en su cuarto si Hitler llamaba. Pero Hitler no llamaba. Era como si para él Eva Braun no existiera. Eva sabía de la presencia en su vida de una tal Unity Walkyrie Mitford, y sabía que Hitler cada vez quería pasar más tiempo con ella. Hitler creía que las visitas que hacía al apartamento que él mismo le había puesto a la rubia eran un suceso desconocido para Eva Braun, pero no contó con que no lo era para Heinrich Hoffmann, y por tanto para su esposa, la muy comunicativa. La mujer había llegado un día al puesto de trabajo de Eva en el estudio fotográfico y le había contado la verdad. Desde entonces, Eva pagó deudas morales que no debía.

Cuando Ilse llegó a la casa llamó para que le abrieran, pero nadie respondió. Le extrañó, pues esperaba que Eva fuera inmediatamente a abrirle. Quizás decidió salir al fin, pensó Ilse. Ya adentro, la muchacha repasó los rincones de la casa viendo que todo fuera bien. Luego llamó a Eva de un grito, pero no respondió. Entonces se fue a buscarla al cuarto. Y allí la encontró: tumbada en la cama con la cabeza ligeramente ladeada botando una baba espesa y blanca por la boca.

Ilse, que era enfermera y trabajaba con un médico, corrió a donde Eva y le revisó los ojos, sintió su corazón y comprobó que estaba viva. Le dio unos primeros auxilios y luego se apresuró a llamar a su novio, el doctor Marx, un judío mucho mayor que ella con el que mantenía amoríos desde que se hizo su auxiliar. El doctor Marx llegó tan pronto como pudo.

Mientras el médico revisaba a Eva y concluía por diferentes indicios que había ingerido no menos de 20 pastillas de Fanodormo, Ilse leía cuidadosamente el diario de Eva en busca de razones para que su hermana por segunda vez intentara suicidarse. Y exactamente, allí las encontró. Estaban escritas en las últimas hojas, y habían sido plasmadas apenas unas horas antes, según la fecha del encabezamiento, y tenían que ver, claro, con Hitler.

Ilse arrancó esas últimas hojas para que nadie las viera. El doctor Marx le dijo que Eva estaría bien, que debía reposar y consumir mucho líquido. Ilse le agradeció, le dijo que debía irse antes de que llegaran sus padres, que nadie debía saber de aquel suceso y que por favor no lo comentara con nadie. Con nadie, insistió.

Cumplido el descanso que le había recomendado el doctor Marx a Eva, días después pudo levantarse de nuevo. Se sentía débil pero estaba bien. Ilse le dijo que había leído su diario, que había arrancado las últimas hojas para que nadie las leyera, menos Hitler, quien podría pensar que su amante estaba loca por intentar suicidarse cada dos años, y se las devolvió.

Semanas después, Hitler apareció. Eva le contó que estaba enferma pero no quiso decirle que había intentado suicidarse. Pero Hitler conocía a Eva, sabía de sus celos, de sus debilidades, y que no estaba muy a gusto porque él no le había cumplido lo que le había prometido.

Meses después, Hitler, para menguar en algo el sufrimiento de Eva, decidió regalarle una casa en BogenhaIlsen, en las afueras de la ciudad. Al menos cumple una de sus promesas, pensó Eva Braun. Pero seguía muy triste.

*  * *

Finalmente, pensó Hitler, no me equivoqué nombrando a Fritz Todt como Inspector General de la Construcción de Caminos. En 1933, es decir dos años atrás, el Führer le había ordenado hacer cuanto estuviera a su alcance para que el tramo de la autobahn desde la ciudad de Fráncfort del Meno hasta Darmstadt estuviera terminado para su inauguración en 1935. El año no había terminado, de hecho faltaban algunos meses aún de trabajo, cuando la programación del evento estaba ya reservada en las agendas de cada uno.

Como actividad central, luego de que el Führer entregara la autobahn oficialmente, se había organizado la competencia entre varios vehículos de las principales compañías automovilísticas de Alemania. La celebración y entrega de la vía se llevaría a cabo sobre el mismo tramo terminado, exactamente a veinte kilómetros de Fráncfort del Meno. Habían sido invitados de honor, aparte de Hitler, quien cortaría la cinta para dar paso por la vía, toda su plana mayor y sus mujeres. El Tercer Reich en pleno estaba celebrando.

Al llegar al sitio de encuentro, Hitler estaba conversando con Fritz Todt, relativamente alejado del resto de participantes en la celebración. Todt le daba información no relevante sobre faenas que habían tenido que sortear, así como de inconvenientes que, efectivamente, casi dan al traste con el proyecto. Felizmente superamos los obstáculos, decía Todt a Hitler, cuando de un “Mercedes” oscuro descendían Robert Ley, jefe de la Organización Laboral del Partido Nazi y Ministro de Trabajo, y su hermosa y deslumbrante esposa Inge. Hitler no pudo evitar notarla. Sus ojos se posaron inmediatamente en ella, como si Robert Ley no existiera. Desde entonces, su mente ya no estuvo atenta a otra cosa. Eva Braun no era  la mujer de clase que el Führer llevaría a este tipo de eventos sociales, y como quería evitar comentarios que le hicieran daño a su imagen de hombre pulcro de la política alemana, decidió asistir solo a la inauguración.

Lo último que escuchó Hitler, embelesado como estaba con la figura radiante de Inge Ley,  fue que se había propuesto utilizar la autobahn para realizar competencias de pruebas de velocidad del Grand Prix y en las que participarían  los equipos de las grandes compañías como Daimler-Benz, y que querían conocer su opinión. Hitler vio inmediatamente una oportunidad de explotación de aquella inversión. Debían publicitar las autobahn, y las pruebas de las empresas automovilísticas siempre atraían público. Estoy de acuerdo con el plan, dijo Hitler sin darle vueltas al asunto.

Hitler no escuchó las siguientes palabras de Fritz Todt. Golpeó el aire con su fusta y le pidió permiso para retirarse y acercarse a saludar a alguien especial. Ese alguien especial era una mujer y se llamaba Inge Ley.

Mientras caminaba a pasos lentos, como una fiera que se acerca sigilosa a su presa, Hitler golpeaba con su fusta el pantalón de su uniforme militar. Inge había notado al Führer desde que el “Mercedes” se acercaba, de suerte que se dio cuenta, sin aun descender del carro, de que el Führer ya había llegado, de que conversaba con uno de sus hombres, de que abruptamente había interrumpido la conversación, de que se había dado la vuelta en dirección hacia donde estaban ella y su esposo y de que caminaba ahora a su encuentro. Al llegar, Robert Ley hizo el saludo militar, Heil Hitler, dijo, golpeó los tacones de sus zapatos, y luego se puso firme. Hitler le había respondido el saludo poniendo en V su brazo derecho y la mano con la palma hacia arriba para llevarla nuevamente a su posición original. Frente a Inge Ley, Hitler pareció de pronto otro. Su voz cambió para hacerse muy suave, sus modales delicados y generosos y sus palabras para la mujer atentas y amables. Era como si Hitler solo estuviera esperando a Inge Ley para dar inicio al evento: ella se puso a su lado y como si fuera la primera dama de Hitler caminó con él rumbo a donde estaba la cinta que el Führer debía cortar para inaugurar la autobahn.

Robert Ley caminaba detrás de Hitler y de su esposa.

Hitler amaba el rostro de Inge Ley, parecido al de Geli, y su figura estilizada y seductora. En tiempos pasados, cuando ella era bailarina, la había visto en varias de sus presentaciones y se había sentido invadido por un impulso de conquista. Bailando, Inge Ley se entregaba. Hitler, que amaba a las bailarinas, que no soportaba que en su mismo escenario hubiera hombres que también bailaban, no quitaba sus ojos de la figura pulcramente vestida con velos y abalorios de la mujer. Entonces no estaba casada con Robert Ley, y Hitler podía darse el gusto de invitarla a donde quisiera y seducirla a hacer lo que a él le provocara. Ella nunca se negó. No era inmune, como no parecía serlo ninguna mujer alemana, a los encantos de aquel hombre que en otros tiempos sufría por los rechazos de las mujeres y que ahora que tenía el poder no solo no era rechazado sino que su imagen era vista como la misma figura de Dios.

Las salidas de Hitler con Inge Ley eran frecuentes. Retozaban en la cama como dos criaturas salvajes y luego se entregaban al silencio y a la contemplación. Pese a todo, Hitler un día parecía amar a esa mujer con todas las fuerzas de su alma y de su corazón y, otros, no quería verla. Sus sentimientos cambiaban de la tierra al cielo en un segundo y ella nunca supo por qué.

Una noche, mientras asistía a un evento político, Hitler, el casamentero, se acercó a Inge con un hombre; era Robert Ley. Los presentó y los dejó para que se conocieran. Inge nunca comprendió qué clase de ser era ese Hitler que presentaba a su mujer a otro para que terminara casándose con él. El matrimonio entre Robert e Inge se llevó a cabo con la venia de Hitler, con su asistencia, pero apenas pocos días después del mismo, el Führer invitó de nuevo a la cama a la otrora actriz y bailarina, y le hizo el amor con más pasión que nunca, como si el hecho de que se hubiera casado la hubiera convertido en una diosa inalcanzable pero absolutamente apetecible, a la que después de mucho tiempo por fin volvía a tocar.

Inge lo aceptó porque se trataba del político poderoso, porque al fin de cuentas sabía que Hitler perdía la cabeza por ella, porque en la cama le hablaba con crudeza, y porque, con todo, el Führer la perturbaba. Qué más quería ella. Siempre había soñado con dos cosas: una, un hombre que la tratara como a una ramera en la cama; otra, un esposo que la valorara y la quisiera como a su propia hija. Si hubiera podido encontrar a un hombre que reuniera ambas características, hubiera sido la mujer más feliz. Pero no pudo. Con el esposo ya se había equivocado. El que le había correspondido no era más que un borracho, un pobre diablo que vivía a los pies del Führer, esperando que le pusieran tareas para perderse en ellas aun a costa de su propia felicidad. Así que al sueño del esposo ideal ya había renunciado. Ahora, para encontrar al otro hombre, no tenía que buscar demasiado. Ahí estaba Hitler, con sus manos curiosas y su fusta que a veces la atormentaba y a veces la hacía feliz.

Hitler e Inge Ley encontraban los momentos para verse. No era algo tan difícil, considerando que a una orden del Führer todos sus hombres aparecían o desaparecían. Hitler sabía cómo tratarlos. Cuando quería enviarlos a la guerra, lo hacía; y cuando quería que simplemente desaparecieran del país, los mandaba fuera de éste. O les asignaba un nuevo proyecto. Robert Ley estaba a cargo de dos jefaturas y podía asignarle otra. Y así fue: pese a las responsabilidades que ya tenía, Hitler asignó a Robert Ley la coordinación del proyecto "Fuerza por la Alegría”, una de cuyas iniciativas futuras, pensaba Hitler, sería construir la más grande fábrica automotriz. Ley mostraba ser un hombre responsable, valeroso, cumplidor de su deber. Y no le importaba trabajar cada vez más. Tampoco parecía importarle mucho su mujer. Lo único que le importaba una vez se veía fuera de servicio era beber. Y mientras Robert bebía, Hitler e Inge se amaban. Se amaban de forma tan apasionada y profunda que cuando dejaban de amarse sentían pena por Robert Ley.

12

El 30 de enero de 1933 debía ser un día común y corriente para Eva Braun. Se había levantado tal vez un poco más temprano que de costumbre, se había dado un baño rápido, aunque lo normal era que se pasara más de veinte minutos bajo la ducha, se había vestido con la ropa que había preparado desde la noche anterior, había tomado un desayuno frugal y había salido rumbo al estudio fotográfico de Heinrich Hoffmann, su empleador y jefe. El día anterior, ese jefe le había dicho que tendría una buena cantidad de trabajo para el día siguiente y que esperaba que pudiera ayudarlo. Para Eva tal cosa implicaba madrugar un poco más de lo normal y dedicarse a algunas actividades que de ordinario no demandaban demasiado de ella: estar al frente de las ventas y seguramente tomar algunas fotografías mientras él estaba ocupado con otros clientes.

Las primeras horas de la mañana Eva se la había pasado organizando las estanterías, luego había ordenado las fotos que estaban listas para ser entregadas y, finalmente, a eso de las diez de la mañana, empezó a ver que el sitio se llenaba de gente que aparecía de pronto, cada vez más, como si allí les estuvieran dando regalos. Hoffmann, que estaba preparado, no se quejaba. Simplemente escogía a sus clientes, dedicando más tiempo a algunos que le parecían relativamente más importantes, y dejaba para que Eva atendiera a las señoras que llegaban con sus niños y a algún señor desconocido que iba de paso y que de pronto había querido tomarse una fotografía. Al mediodía, Heinrich Hoffmann tuvo la cortesía de invitar a Eva Braun a almorzar en el restaurante italiano que quedaba a apenas unas casas de la suya. La mañana había estado agitada y la tarde, según la experiencia de Hoffmann, sería similar. Así que prefería que Eva almorzara y se metiera de nuevo, muy pronto, en su trabajo.

Efectivamente, la tarde había sido abrumadora. Los clientes llegaban por montones. Eva se preguntaba por qué era tan especial aquel día, qué cosa sucedía que todo el mundo quería tomarse fotografías o quería reclamar las que hacía incluso semanas que tenían allí como olvidadas. Pero no había una respuesta especial para aquella pregunta. Los alemanes simplemente eran impredecibles, y Hoffmann, eso sí, no sólo tenía buen olfato, sino que se había hecho sus estadísticas mentales y hasta tenía sus presentimientos. No pasa nada especial, le dijo a Eva. Habían tenido un respiro y la muchacha se había sentado a masajearse los pies. Hoffman, en cambio, iba de un lado a otro como si estuviera azogado. La verdad es que se sentía feliz, no sólo porque el negocio marchaba sino también porque Eva Braun era una buena empleada y lo apoyaba bastante.

Finalmente, la jornada terminó. Heinrich Hoffmann cerró el estudio fotográfico y se puso a hacer algunas cuentas; Eva, por su parte, puso cada cosa en su lugar, tarea en la que se tardó media hora más, y salió inmediatamente rumbo a su casa.

En las calles la vida transcurría con normalidad. Las señoras iban llevando a sus niños de la mano, los hombres acelerados para sus hogares, las parejas ya buscando donde meterse a jugar un rato al amor, y Eva Braun, entre todos, desprevenida pero pensativa, añorando su cama para tirarse en ella a descansar.

Al llegar, encontró a Ilse leyendo. La saludó y se fue a su cuarto. Habían transcurrido menos de veinte minutos cuando de pronto escuchó unos golpes en la puerta; Ilse fue a abrir, y Eva no distinguió la voz de la mujer que hablaba; simplemente escuchó que pedía una limosna para los más necesitados. Ilse fue a la cocina, tomó dos frutas y se las llevó a la mujer que, después de dar las gracias, dijo:

Qué bueno que el señor Hitler ha llegado al poder. Bendito sea el Señor.

Eva, que luchaba contra una suave modorra alcanzó a escuchar aquellas palabras, y sobre todo el nombre de su amado: Hitler. Qué había dicho aquella mujer. De inmediato se puso de pie y salió de la habitación a toda prisa. Al abrir la puerta de su cuarto vio que se trataba de una hermana de la caridad y que la mujer, después de haber recibió la limosna que le había entregado Ilse se disponía a marcharse.

Qué ha dicho usted, le preguntó Eva afanada.

La hermana de la caridad se volvió solo para decirle.

Que el señor Hitler ha llegado al poder. Ahora es Canciller de Alemania.

Eva no daba crédito a lo que escuchaba. Dejó que la hermana de la caridad se fuera y luego se volvió a Ilse y le cobró una apuesta que habían hecho. Eva había apostado simplemente que Hitler llegaría al poder e Ilse lo contrario. He ganado mi apuesta, dijo. Eva estaba eufórica. Ilse, al principio, celebró con ella, pero luego vio que sus ojos se llenaban de lágrimas e Ilse no supo qué pensar de aquella reacción. Ilse le preguntó a Eva si no estaba contenta y ella respondió que sí. Pero también triste, dijo. Ahora tendrá que irse a Berlín y quién sabe si volveré a verlo. Ilse comprendió la preocupación de Eva. Ilse se había dado cuenta, más por instinto que por los mismos comentarios de su hermana, que Hitler era un hombre mujeriego y era posible que estando en Berlín, ahora al frente del poder, tuviera que manejar muchas nuevas relaciones, muchas seguramente con mujeres hermosas.

Eva se fue a su cuarto en medio de una confusión de sentimientos. Se tumbó en la cama, cerró los ojos y pensó durante largos minutos, los cuales se volvieron horas, al cabo de las cuales se durmió. Pero de pronto alguien la sacó de su descanso. Era su madre, Franziska Braun, quien le decía que pasara al teléfono. Ella lo hizo con el corazón palpitando. Tenía un extraño presentimiento, el cual resultó cierto. Quien la llamaba era el mismísimo Canciller de Alemania, Adolf Hitler, el Führer. No lo podía creer. Quería darle la noticia de su propia voz. Esa misma noche Hitler le dijo a Eva que tan pronto le resultara posible iría a Múnich y que quería que pasaran una velada en Berchtesgaden, en el Berghof, el Nido del Águila. Eva Braun sintió que resucitaba. Aquellos gestos no querían decir más que una cosa: ella le importaba. Los ojos se le volvieron a llenar de lágrimas, pero esta vez de felicidad. Al colgar la llamada nadie le preguntó sobre quién era. Sus padres simplemente imaginaron: que era un hombre, que ese hombre era efectivamente Hitler, que eran amigos, solo amigos, y que ese lazo de amistad se había establecido debido a que Eva era quien manejaba el archivo fotográfico de Hitler en el estudio de Hoffmann.

Al día siguiente Eva llegó a trabajar tan temprano como el día anterior. Esperaba que Heinrich Hoffmann tuviera noticias de Hitler, al fin de cuentas era su fotógrafo personal y, al mismo tiempo, su gran amigo, y Hitler se habría comunicado para decirle lo que había pasado. Hitler no se había comunicado con él, pero sí le habían llegado varias fotografías tomadas en Berlín en las que se veía claramente el ambiente de fiesta que se vivía allí. En muchas estaba el Führer. Se veía alegre, radiante, y Eva se alegró por él.

Al finalizar la jornada Eva pidió permiso a Hoffmann para llevarse algunas de las fotografías para mostrárselas a su familia. Cuando llegó a la casa tenía varias en la mano y, rápidamente, emocionada, se las puso a la vista a sus padres y a sus hermanas:

Miren, Berlín entera está en la calle.

Eran las fotografías en las que aparecía el nuevo Canciller de Alemania, Adolf Hitler, y quien las estaba mostrando, aunque sus padres no lo sabían, era la amante de ese hombre.

La sorpresa para Eva Braun fue que, contrario a lo que ella había imaginado, Hitler ahora le dedicaría más tiempo. Al menos estaría más pendiente de ella. Efectivamente, empezó a llamarla por teléfono, le escribía telegramas, enviaba el “Mercedes” para que la recogieran y la llevaran a algún sitio en que debían encontrarse: su apartamento en Múnich, la Ostería o el Carlton.

Adolf Hitler, de pronto, había pasado de ser un simple político, a ser el Canciller de Alemania, un hombre que tenía menos asuntillos de qué preocuparse, porque para eso tenía una gran cantidad de hombres y mujeres, tanto al servicio del partido como del Estado; tenía carros que las compañías le ponían a su disposición sin cargo, solo para que siendo el Führer quien los usara la publicidad fuera gratuita; podía usar sin reservas trenes especiales, no sólo él, sino cuantas personas él considerara que debían acompañarlo; y aviones; incluso uno personal. Y para que nadie se metiera en su vida privada, tenía cientos, miles de hombres, tanto de la policía secreta como de la no secreta, todos bajo sus órdenes.

La siguiente sorpresa se la dio Hitler a Eva el día de su cumpleaños, el 6 de febrero, cuando se le apareció en persona —ese ya era un excelente regalo para Eva—, cargado de obsequios, especialmente joyas que le había reservado solo para que su fiesta fuera inolvidable. Eva no podía pedir más.

Eva Braun, ante tantas fastuosidades y especialidades, empezó a hacerse ilusiones. Pero esas sí, Hitler, inmediatamente se percató de ello, se las derribó. Quería dejarle claro que el matrimonio no estaba en sus planes. Y no solo porque no lo quisiera, que no lo quería, sino además porque ahora era un hombre importante del Estado, que debía dedicarse con alma, vida y corazón a él. Nada podía desviarlo de sus responsabilidades: ni mujeres, ni viajes, ni matrimonios, ni hijos, nada, le dijo. Eva, de nuevo, palideció.

Eva sentía que subía al cielo y bajaba al infierno permanentemente, como si su vida se hubiera convertido en una ruleta rusa, en virtud de la cual, de un segundo a otro, vivía y moría, para volver a vivir y luego volver a morir. De qué se trataba todo esto. Hitler la hacía pensar que la quería, pero cuando ella quería convencerse de ello entonces Hitler la hacía pensar que ella no le importaba; la llenaba de promesas pero pronto se las negaba; le demostraba amor pero la trataba como si la odiara. Acaso quería enloquecerla. Eva Braun no sabía qué debía hacer, ni qué debía esperar, ni cómo debía comportarse.

Había ocasiones en las que Eva sentía que estaba ante una divinidad y no ante un hombre. Debía profesarle amor pero no esperar siquiera que él se manifestara; debía rendirle culto pero no denigrar de él si él no cumplía lo que ella le pedía. Sentía que estaba enamorada pero que debía tratarlo no como al hombre que era, sino en la misma forma que amaba y respetaba al Papa, a Jesucristo o al mismo Dios. Además Hitler se creía igual a ellos.

Y todo se veía agravado dado que la vida de Hitler, desde aquel 30 de enero de 1933, había cambiado radicalmente: había dejado de vivir en Múnich para irse a Berlín; había dejado de vivir en un apartamento para vivir en la Cancillería; había dejado de tener amigos para tener alabadores; había dejado de ser un “Señor” para convertirse en “Su Excelencia”. Pero seguía pensando en Eva. La llamaba, le escribía, iba con ella a cafés, pese a que seguía teniendo sus reservas. Y ella era Eva, simplemente Eva, esa Eva que pertenecía a una humilde familia, que vestía humildemente, que tenía un humilde trabajo, Eva, la humilde.

Así que, qué más daba. Lo único que Eva quería era que él estuviera ahí, que no la olvidara. Si había forma de formalizar una relación, ya habría tiempo. Que el tiempo se encargara de todo. Por ahora, Eva debía esperar.

13

La pantalla estaba completamente oscura pero pronto empezó a aclararse; cuando hubo total claridad —la imagen era en blanco y negro—, un águila enorme, de pie sobre un aro tridimensional que contenía una esvástica, se mostró orgullosa; tenía las alas abiertas y miraba a su izquierda. La cámara empezó a descender lentamente, barriendo una base que servía de tarima al animal, y entonces apareció el título de la película:

Triumph des Willens

Con el título llenando la pantalla la imagen se detuvo tres segundos. Luego se degradó y dio lugar a una nueva indicación que decía en el mismo tipo de letra:

das Dokument vom Reichsparteitag 1934

Tres segundos después la nueva imagen se degradó de nuevo y cambió por el aviso:

Hergeftellt im Auftrage des Führers

De forma similar a como había sucedido hasta ahora la siguiente imagen reventó en pantalla:

Geltaltet Von Leni Riefenftahl

Los créditos siguieron apareciendo durante otros dos minutos. Luego surgió el paisaje celeste, como un tapete infinito, cubriendo cuanto la vista alcanzaba. La cámara enfocó, desde la cabina del piloto, las ventanas frontales. Hizo un paneo alrededor y terminó mostrando las nubes que pasaban del blanco al gris en la lejanía. Llenaron la pantalla de diferente forma, tomadas desde distinto ángulo, formando figuras ininteligibles que se dibujaban fantasmales sobre la lente. Hasta que, desde las alturas, la ciudad apareció. A medida que avanzaban, los planos cambiaban de forma sugerente: primero fue un castillo rodeado de enormes árboles y verde follaje, luego una torre que terminaba en un techo cuadrangular del que se elevaba un asta que ondeaba una bandera, luego otros edificios en los que siempre aparecía en primer plano la esvástica. Así hasta que en pantalla apareció el avión Heinkelhe 111H de 1934, de fabricación alemana. El Heinkelhe se movía suavemente sobre el aire gris de Alemania, y su sombra se dibujaba abajo, sobre los techos de las casas y en las calles, como si se tratara de un pájaro gigante que se divirtiera cortando el aire. Desde el Heinkelhe se podían ver, a medida que se acercaba a tierra, los ejércitos que, impecablemente organizados, avanzaban en bloques por las calles. Cuando el Heinkelhe aterrizó en la pista del aeropuerto, hombres, mujeres y niños a la espera se levantaron emocionados de sus puestos y empezaron a cantar mientras saludaban con los brazos en alto. Cuando el Heinkelhe finalmente se detuvo, los brazos arriba pararon en la misma posición, estirados y haciendo ángulo de 40 grados, con la mano extendida. Los rostros se veían enrojecidos por el calor pero alegres por la fiesta. Y cuando el Führer, Hitler, apareció en la puerta de la nave e hizo muy rápidamente su saludo militar, el gentío enloqueció. Sólo se escuchaba al unísono el grito de Heil Hitler, Heil Hitler, Heil Hitler, Sieg...Heil! Sieg...Heil! Sieg...Heil! Heil Heil Heil Hitler!

Bravo, dijo Hitler al verse en pantalla, levantándose de su puesto en la sala de proyecciones. Quienes lo acompañaban también se levantaron. No sólo estaban emocionados por ver a Mein Führer descender de las escalas del Heinkelhe y subir al “Mercedes” negro y plata que lo pasearía por las calles de Berlín, sino que el mismo gesto altivo de Hitler, de pie alabándose a sí mismo y adorándose, hizo que en cada cuerpo los pelos se pusieran de punta.

Leni Riefenstahl, a su lado, había aceptado la propuesta de Hitler y finalmente realizó la obra que el Führer le había pedido: fue así como dirigió y produjo La Trilogía de Núremberg, un documental increíblemente efectivo. La obra presentaba los títulos Victoria de fe, que había realizado Riefenstahl en 1933, El triunfo de la voluntad, que había llevado a cabo en 1934, y, finalmente, Día de libertad: nuestras Fuerzas Armadas, que la cineasta finalizó en 1935. Y apenas iniciando 1936, Hitler acababa de disfrutar la obra en presencia de su corte y con la inteligente Leni Riefenstahl sentada a su lado. Había pedido que le pasaran de nuevo el filme Triumph des Willens. Y ahora, emocionado, había interrumpido el curso normal del filme con su “Bravo” al aire.

El Führer no sólo estaba contento con el resultado, sino que se sentía orgulloso. Además sentía que no se había engañado. Riefenstahl –aunque mujer, ese ser que él veía inferior y al cual no le veía otro mérito que procrear–, había sobresalido con un trabajo digno de la mano de un hombre. Así pensaba Hitler mientras degustaba con sus subalternos el audiovisual.

La muchacha, pues, nacida en Berlín, la que en su niñez ya había demostrado un fuerte interés por la pintura y la obra plástica, la también bailarina, la primero actriz y ahora directora de cine, la que había impresionado al Führer con su ópera prima La luz azul, que había filmado en 1932, la que había sido premiada en el Festival de Venecia, ahora veía enaltecida su obra por Hitler, el Führer, quien resaltaba los avances técnicos y de producción utilizados por Riefenstahl en su trabajo.

Al terminar la última película de la trilogía, Hitler abrió enormes los brazos y cobijó con su cuerpo el cuerpo de Leni Riefenstahl. Cómo lucían de débiles pero también de fuertes sus mujeres cuando las abrazaba, pensó el Führer.

Pero no sólo para Hitler, también para todos los que asistieron a la presentación de la película, quedó claro que Triumph des Willens era una obra de arte creada gracias al talento de una gran mujer. Por un lado, tenía un dominio excelente de la fotografía; por el otro, y este era el verdadero secreto de la producción, sabía lo que se necesitaba para hacer un increíble montaje.

Leni Riefenstahl sabía lo que quería y para lograrlo no escatimaba esfuerzos. Sus jornadas eran extenuantes y, a veces, superaban las quince horas diarias. Laboraba sin cansarse, olvidándose incluso de comer y dejando el sueño para cuando definitivamente el cuerpo no aguantaba.

Pero al genio de Leni Riefenstahl había que sumarle el apoyo con el que había contado. El despliegue había demandado la inversión de enormes sumas de dinero, requeridas para desplazar personal, instalar equipos, cámaras, iluminación, torres especialmente construidas para la filmación, así como rieles y carros para rodar en movimiento. No cabía duda de que había sido dedicado un capital importante en procura de un objetivo que no era solo de Leni.

Y cuál había sido el resultado… claro: Triumph des Willens era una propaganda política en la que se mostraba y alababa al Führer, al partido nacionalsocialista y a la política nazi. La idea era mostrar algo que estaba en proceso de consolidación como si ya estuviera terminado. Hitler le había dado instrucciones explícitas: debía encargarse de que se mostrara, como si fuera real, cada cosa que se viera en pantalla. Sólo de esa forma, y mediante la difusión de las imágenes alrededor del pueblo alemán y otros pueblos del mundo, podría convencerse a todos de que Alemania necesitaba al partido Nazi, necesitaba las SS y la Gestapo, y de que si bien Hitler era grande por Alemania, también Alemania era grande por Hitler.

Al término de la función los asistentes estaban eufóricos; se había planteado un objetivo y ahora se celebraba un logro; y ese logro había sido posible gracias a una mujer: su nombre era Leni Riefenstahl.

Desde entonces, Hitler y Leni mantuvieron una gran amistad. Tan cercana, que la misma Eva Braun se sentía celosa. El mundo entero, concentrado en lo que juntos lograban con el arte, no sabía interpretar qué clase de relación tenían más allá de la profesional.

Y al margen de lo que el mundo supiera, Leni enviaba a Hitler tarjetas de felicitación y telegramas después de cada progreso del Führer. Así mismo, a través de Albert Speer y de Martin Bormann, Hitler hacía llegar a Leni recursos para que emprendiera y llevara a cabo sus proyecto. El próximo sería Olympia.

Días después, Hitler hizo un reconocimiento que pocos pudieron interpretar con certeza, pero a cuya verdad muchos se acercaron peligrosamente sin que nadie pudiera confirmarla. Magda Goebbels, la amante del Führer,  fue condecorada por él como la Mejor madre del Tercer Reich, y toda su familia, formada junto a Joseph Goebbels, y en la que el único hijo varón era Helmut Christian, fue considerada como el modelo ideal de familia aria nazi.

* * *

La personalidad de Adolf Hitler empezó a moldearse, como sucede con cualquier niño, con la influencia de su padre. La imagen que tenía de él no era una, sino dos. Por un lado estaba el hombre trabajador, el modelo social admirable, que se desempeñaba consistente y armoniosamente de cara a la sociedad; pero por el otro, aparecía el rígido en el hogar, el hombre desaforado que se emborrachaba, y que cuando regresaba a la casa golpeaba a su mujer y a sus hijos. Una masa de contradicciones. Allá el funcionario leal, aquí el bruto; allá el servil que exigía de los otros servilismo, aquí el injusto con quienes solo pedían de él justicia en el hogar y consideración con la familia; allá el ejemplo de dignidad, aquí el irrespetuoso con todo y con todos. Adolf, el niño que miraba el mundo con la idea de sacar de él el modelo a imitar, se sentía confundido. El mundo no era consistente, todo era distorsionado. En lugar de encontrar seguridad en la casa, en ella encontraba miedo; en lugar de hallar paz en el hogar, en éste hallaba temor. Sus sentimientos empezaron, desde entonces, a volverse añicos. Y es que su padre, el hombre que debía darle amor, le daba odio; quien debía llenarlo de paz, lo llenaba de ansiedad; quien debía invadirlo de seguridad, lo embargaba de incertidumbre.

Adolf debió pues estar atento a todas las figuras masculinas que se atravesaron en su camino, buscando encontrar en una de ellas el modelo a emular. Pero tal cosa nunca ocurrió. Apenas si pudo refugiarse en las imágenes que le regalaban los personajes de la historia (Julio César; Napoleón, Federico el Grande, o luego las figuras políticas de Schoenerer y Lueger), y admirarlos como se admira al padre. Pero estas imágenes fueron insuficientes. Primero porque estaban en el papel, segundo porque nunca llegaron a convertirse en seres de carne y hueso, y tercero porque, al no materializarse, nunca le dieron lo que él les pedía. Carecían de reciprocidad.

Pero más tarde llegaría el ejército, y allí, Adolf encontraría hombres que representarían la autoridad, y a ellos se sometió. Son sus jefes militares quienes se convirtieron en hombres reales que él vio dispuestos a guiarlo y protegerlo. Y es así como en su vida militar se hace para siempre un modelo de obediencia y sometimiento, pues en la milicia encontró el reemplazo para su hogar y en sus superiores el sustituto del padre que hubiera querido tener.

Su madre, en cambio, era una mujer muy decente. Una mujer concienzuda y trabajadora, dedicada por completo a su esposo e hijos, obsesionada con la limpieza. Era una ama de casa sin mancha y una devota católica que aceptaba sin rechistar las penas y tribulaciones que implicaba el hogar. Con frecuencia tuvo que enfrentarse a su esposo, en procura de conservar a buen reguardo el salario que éste gastaba en la taberna, y que ella consideraba le pertenecía a la familia y especialmente a los hijos, a los que cuidaba con celo y mucho amor. Especialmente a Adolf, con quien siempre tuvo una relación filial mucho más estrecha que con los demás. Quizás el hecho de haber perdido a sus primeros tres bebés hizo que se acentuara en ella el miedo a la pérdida de su hijo, lo que la llevó a sobreprotegerlo y a malcriarlo. Incluso el amor que debía profesarle al esposo lo canalizó hacia él. El resultado fue un vínculo muy estrecho entre los dos. De esa época datan las primeras rabietas de Hitler, quien las usaba para controlar como quería a su madre. Ella se dejaba controlar porque, por un lado no quería perder el amor de su hijo, y por el otro buscaba evitar a toda costa que Adolf llegara a ser como su padre. Todo le estaba permitido al niño, incluso lo censurable, excepto cuando llegaba el progenitor, quien rompía la alegría que el niño, en su ausencia, experimentaba en el hogar.

Adolf empezó a fantasear con la forma de deshacerse de Alois. Lo que se intensificó cuando lo descubrió haciéndole el amor a su madre. Sentía que ella lo había traicionado al someterse, pero sobre todo, empezó a odiar fervientemente la figura masculina, a la que culpaba de haber inducido a la mujer a serle desleal, a traicionar el amor que le había hecho sentir por ella. Así que odiaba a su padre por su brutalidad, desconfiaba de su madre por haberle sido infiel y se despreciaba a sí mismo por su debilidad. Adolf juró no volverse a entregar a una mujer. Viviría una vida sin amor, desconfiando siempre tanto de los hombres como de las mujeres. Nadie sabía entregar un amor verdadero y duradero. El conflicto permaneció latente hasta la adolescencia, cuando volvió a despertar, pero ahora de forma encubierta y simbólica.

El adolescente transfirió las emociones que alguna vez sintió por su madre, a Alemania, la joven y hermosa; Austria, por su parte, la vieja y podrida, se convirtió en el símbolo de su padre; más tarde, la alianza entre Austria y Alemania simbolizaría el matrimonio entre su padre ideal y su madre ideal, un matrimonio que odiaba tanto como el de sus padres verdaderos. Para él su padre era el perjuicio de su madre, su destrucción, y solo destruyendo al padre podría salvar a su madre. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Adolf no se enlistó en el ejército austriaco sino en el ejército alemán. Alemania se convirtió en su madre ideal, y peleando por ella quería ser de nuevo aceptado.

Pero un día, Adolf vio como Alemania, su madre ideal, estaba siendo vencida. Era como si de nuevo su madre volviera a ser víctima de un brutal ataque sexual. Pero los culpables, esta vez, eran los Criminales de Noviembre y los judíos. Así que, sin darse cuenta, transfirió todo su odio reprimido a estos nuevos responsables. A la derrota total, reaccionó con una rabieta. Para entonces se encontraba hospitalizado debido a que había sido atacado con gas mostaza. Pero los médicos que lo trataron siempre dijeron que ninguno de los síntomas correspondía con los que genera el gas mostaza, sino con lo que podría causar un ataque de histeria. Adolf se negaba a creer lo que veía y su experiencia lo dejó mudo.

Y para suplir su mudez, todo lo expresó en su Mein Kampf, Mi Lucha.

* * *

La red de autopistas que había soñado construir el Führer avanzaba poco a poco. Los tramos que ya habían sido terminados quizás eran los más fáciles, faltaban algunos que estaban localizados en sitios agrestes y que no planteaban un acceso ni una penetración fácil. Pero había que hacerlos. El de la orilla sur del lago Chiemsee de Baviera estaba colmado de enormes páramos que parecían infranqueables. Hitler, que en muchos aspectos era quien manejaba directamente la situación, fue consultado sobre lo que se debía hacer. La labor podía llevarse a cabo pero claramente los costos, en aquellos tramos, iban a aumentarse. Hitler, que no tenía la menor duda de aquel emprendimiento, no consideró en ningún momento modificar ni los planos, ni los tiempos de entrega que ya se habían pactado. En cambio habló con Fritz Todt, y con algunos de los hombres que lo acompañaban, y les dijo con la intención de motivarlos: «Lo que estamos construyendo seguirá en pie mucho después de que nosotros nos hayamos marchado.» Los hombres guardaron silencio durante algunos segundos y luego parecieron reflexionar. Hitler tenía razón. Además, qué clase de hombres serían considerados por sus hijos si mañana, al ver el resultado de su trabajo, hubiera que decirles que la obra quedó inconclusa porque sus padres no tuvieron la valentía de terminarla. No era la primera vez que el Führer hablaba con los obreros. Lo hacía con frecuencia, pues los sentía cercanos a él y parte integral de la fuerza laboral de Alemania. Ese mismo día, en medio de la neblina y penetrado por el frío, se acercó a un hombre de unos setenta años que luchaba con el temporal pero que no desfallecía: «Cuando yo tenga su edad», le dijo, «me gustaría poder trabajar como usted trabaja ahora.». El hombre, claramente, se sintió halagado. Le mostró una dentadura gastada en una boca que se veía seca y quemada por el frío, y luego se fue a seguir con su trabajo. Antes de dar por terminada aquella visita a los campos de trabajo de las autobahn, comunicó a aquellos hombres que había dado la orden de que en las fronteras occidentales del Reich se levantaran monumentos de cuarenta metros de altura en las autopistas. Para los hombres quedaba claro que Hitler tenía aquella labor como una gran prerrogativa.

* * *

Finalmente, no fue hasta finales del año que se presentaron los dos primeros Volkswagen. Se trataba de un Cabriolet y de un Sedán. Los vehículos aún no estaban terminados. Contaban todavía con motores de dos cilindros con doble pistón y dos tiempos, los cuales no eran suficientes para satisfacer las especificaciones que había planteado el Führer. Pero fueron presentados a una comisión en pleno en la que estaban reconocidos industriales. Después de los preliminares y la presentación del vehículo, Porsche pidió que se les concediera aún más tiempo para poder terminar el carro. Al concluir la reunión, Porsche había logrado que le concedieran una nueva fecha de entrega, con la condición de que para entonces el carro estuviera completamente terminado.

Fue así como en octubre se hizo la presentación del Sedán y en diciembre la del Beetle Cabriolet. Como asistentes estuvieron los más altos representantes de la Asociación de la Industria Automotriz y la Escuela Técnica de Stuttgart. Todos estaban tan contentos. No faltaba sino hacer las pruebas. Hombres curiosos se miraron, como si cada uno preguntara a los otros dónde debían llevarse a cabo. Necesitaban un campo abierto que permitiera realizar grandes distancias y exigir el vehículo. La Selva Negra es el lugar adecuado, dijo Porsche. Él tenía gran experiencia en tales lides, todos lo sabían, al fin de cuentas había sido constructor durante décadas. La moción fue aceptada.

La Selva Negra, localizada en el estado de Baden-Wurtembergal, al suroeste de Alemania, tenía altas montañas y grandes áreas forestales, entre las que se contaban los densos bosques de abetos que oscurecen el paisaje, incluso los caminos por los que tendría que hacerse el recorrido.  Se propuso un recorrido que planteaba cruzar el territorio de la Selva Negra, los Alpes, y los largos tramos de la nueva autobahn entre Stuttgart y Bad Neuheim. 

Terminadas las pruebas los resultados fueron los que tanto Porsche como Hitler habían esperado. Sin embargo, los comentarios salían de algunas bocas que se cuidaban de que las palabras no llegaran a oídos del Führer: el vehículo no cumple con las condiciones mínimas exigidas, dijo uno. No tiene el rendimiento que espera un comprador, dijo otro. Su aspecto físico no es atractivo, agregó alguien más. Sí, es feo y ruidoso, terció uno que aún no había hablado, si acaso será popular dos meses y luego habrá que tirarlo a la basura.

Hitler, que no estaba al tanto de todas aquellas objeciones, no hubiera estado tan seguro de ellas. Se acercó al Beetle Cabriolet y lo inspeccionó con sus ojos apabullantes y haciendo uso de sus conocimientos sobre mecánica automotriz: el motor era de cuatro tiempos, tenía cuatro cilindros con refrigeración por aire, contaba con válvulas accionadas por varillas y balancines, caja de cuatro velocidades y suspensiones independientes en las cuatro ruedas. La potencia del motor era de 23.5 Caballos de Vapor a 3000 revoluciones por minuto. Toda una máquina, pensó Hitler. El prototipo era aceptable. Había evidenciado algunas pequeñas deficiencias fácilmente corregibles, especialmente en los cigüeñales y en la bomba de combustión eléctrica. Incluso la Asociación Alemana de Fabricantes de Carros dio un informe favorable. Destacó la alta confiabilidad en la prueba y resaltó el tipo de construcción y el consumo de combustible.

Sólo tenía un problema y el Führer se enteró de él sólo cuando estuvo completamente satisfecho con la máquina. Es aún muy caro, dijo Porsche a Hitler. El Führer, al escuchar aquellas palabras, se descompuso nuevamente frente al amilanado diseñador. Qué le pasa, pensó Porsche.

Hitler guardó silencio y pareció meterse en sus pensamientos. Sabía que finalmente se había conseguido un buen resultado, pese a que se elevaba el presupuesto. Algo que, consideraba él, era intocable. No podía ir de un lado a otro aumentando las asignaciones a los proyectos. A dónde irían a parar así. El Führer miró el Beetle Cabriolet, miró a Porsche, miró a los demás ingenieros, a los inspectores de la Asociación de la Industria Automotriz y de la Escuela Técnica de Stuttgart. Todos estaban expectantes, con la boca abierta, a la espera de lo que Hitler iba a decir.

Antes de llegar al sitio Hitler ya conocía todos los detalles acerca del vehículo a probar. Porsche tenía que reportar sus avances a la Asociación Alemana de Fabricantes de Carros, y éstos a su vez le reportaban a Hitler y a Werlin. Juntos analizaban cada detalle. Así que cuando las pruebas terminaron el Führer tenía claro lo que iba a decir; lo había pensado días atrás y lo había preparado para que a nadie le quedara duda. Pidió que se rebajara la parte delantera del carro para mejorar la aerodinámica; ya se parece algo a un escarabajo, dijo el Führer. “Debe parecerse mucho a un escarabajo, agregó. Solo hay que mirar a la naturaleza para descubrir cuán aerodinámica es”. Y con estas palabras terminó su retroalimentación.

Todos guardaron nuevamente silencio, como si aún faltara algo por decir. Hitler sabía qué sí. Por eso agregó: Que se construyan treinta ejemplares Volkswagen Beetle Cabriolet. Algo haremos con el presupuesto.

Los presentes estallaron en júbilo.

Luego, el Führer los dejó.

14

Hitler estaba contento con lo que había avanzado Porsche, pero le parecía que las cosas no iban a buen ritmo. Pero tampoco quería presionarlo. Ya había sido demasiado exigente con él al limitarle en el tema presupuestario, y con seguridad que el hombre la había visto negra para lograr los objetivos que cada vez más se veían cerca de materializarse. Por el contrario, el Führer pensó que tal vez le hacía falta un estímulo, a él y a su equipo, un espaldarazo que le permitiera ver el futuro con mejores ojos, y las luces que había adelante, claras y prometedoras.

Se merece un premio, pensó Hitler. Y se lo concedió. Estaba próxima la fecha en que se entregarían los reconocimientos de las Artes y las Ciencias y en la fila de reconocidos quería ver a Porsche sentado con su recordatorio en la mano. Impartió órdenes a los responsables de organizar el evento, de marcar las placas y de entregar finalmente los premios.

Porsche recibió el Premio Nacional Alemán de las Artes y las Ciencias, el cual se había constituido en uno de los menos frecuentes del Tercer Reich.

* * *

A Hitler le preocupaba la situación de las poblaciones alemanas fuera del territorio germano, tales como Checoslovaquia y Austria. Su gran objetivo era no sólo la supervivencia de su país, sino también el perfeccionamiento de su raza, el bienestar de los pobladores alemanes y lograr asegurar un área que permitiera habitar en absoluto bienestar. Cómo lograr tal cosa, se había preguntado el Führer. Simple. La única forma era procurar la resolución de todos los problemas que aquejaran a la población. No era posible que las sociedades progresaran si estaban dolidas, hambrientas, enfermas, si no podían pensar en el futuro porque estaban demasiado ocupadas en ver cómo salían vivos del presente.

Habiendo determinado el problema y dejado clara la forma de resolverlo era necesario definir una estrategia para lograr el objetivo. Para la población interna de Alemania estaban definidos los principios; pero no se había alcanzado el mismo logro para las poblaciones ubicadas fuera del territorio alemán. Hitler quería trabajar con todo su equipo en establecer las líneas generales a seguir en cuanto a la política exterior.

El 5 de noviembre convocó a todo su equipo de trabajo. La sesión, claramente, sería presidida por el mismo Hitler, y a la mesa debían estar sentados el Ministro de Exteriores Konstantin von Neurath, el Ministro de Guerra Werner von Blomberg y los jefes militares, y había exigido la presencia de Martín Bormann, como su secretario personal.

Martin Bormann, quien había nacido en Halberstadt el 17 de junio de 1900, perdió a los cuatro años a su padre biológico, y debió levantarse con un padrastro que le consiguió su madre al casarse tiempo después en segundas nupcias. Su tiempo en el ejército durante la Primera Guerra Mundial fue muy poco. Más tarde, durante la república de Weimar, fue detenido y condenado a la cárcel, acusado de asesinar a un colaboracionista durante la invasión francesa del Ruhr. Después de ser liberado, Bormann se unió al partido nacionalsocialista en 1925. Hizo parte de las SA, luego fue miembro del Reichstag y, más tarde, en 1933, ya con Hitler en el poder, miembro de las SS, hasta llegar al honroso cargo de Jefe del Estado Mayor, junto con Rudolf Hess. Bormann era un buen trabajador y se aseguraba de que Hitler se diera cuenta de ello. Su estrategia era llamar a Hitler para rendirle cuentas antes del almuerzo, con el fin de que el Führer lo invitara a almorzar; luego, minutos antes de la hora pactada, llamaba de nuevo a cancelar su asistencia, alegando que tenía mucho trabajo y que no podía darse el lujo de parar para comer. Aquella táctica, o su verdadero amor al trabajo, hicieron de Bormann un hombre que todos detestaban.

Hitler se encontraba en la cabecera, como era lo normal, y a derecha e izquierda se encontraban los hombres, expectantes, mirando documentos y esperando el gesto inequívoco de Hitler para que se diera inicio a la reunión. Cuando se dio, todos estuvieron atentos:

Debemos resolver los problemas de las poblaciones alemanas fuera de nuestro territorio, fueron sus primeras palabras, Austria y Checoslovaquia deben ser nuestros objetivos inmediatos.

Para Hitler, cualquier territorio en el que se hablara alemán debía ser parte de Alemania; y si no lo era, debía ser anexionado al territorio alemán.

En esos dos Estados, continuó Hitler, viven diez millones de alemanes. Solo el Tratado de Versalles les impide vivir con sus compatriotas. Y eso no puede seguir así.

De suerte que Hitler, durante dos horas, impartió claras órdenes a sus hombres para que diseñaran un plan mediante el cual fuera posible tomar a Checoslovaquia e incorporarlo al Reich.

Para todos era claro que se daría inicio a una fuerte crisis en los Sudetes. Y aunque nadie lo dijo, Hitler lo adivinó en los ojos de cada uno.

Debemos enfrentarla, les dijo, como si adivinara lo que estaban pensando.

Bormann, que estaba a su lado, fue el encargado de tomar nota. Durante la reunión se mostró impreciso y errático. Hitler sabía que era un hombre muy ocupado, pero pensaba que estaba pasando demasiado tiempo en su finca en Berchtesgaden, seguramente sembrando. Y cuando los hombres en la sala se marcharon, y antes de que se marchara Bormann del salón, lo llamó. Cuando Bormann miró a Hitler, el Führer clavó la mirada en sus ojos, y le dijo sarcásticamente:

Bormann, quizás debe descansar. Nos espera un duro trabajo y una fuerte crisis en los Sudetes.

* * *

Hitler había aceptado que a su alrededor se cernía un sino trágico que, como una mano maligna, tomaba en sus garras a las mujeres y las lanzaba sin compasión hacia la muerte. Renata Weller no había sido más que una de ellas. Y él no pudo hacer nada. El Führer se veía a sí mismo como un novio comprometido; pero no con las mujeres, no; solo con Alemania. Además entendía el amor que le prodigaban, especialmente las jovencitas. Ya lo había dicho en otra ocasión: «Las mujeres aman a los héroes. Sin el hombre, la mujer se encuentra totalmente perdida. El héroe proporciona a la mujer la sensación de que se halla protegida. La mujer admira al hombre heroico, y una vez que lo tiene, se muestra reacia a devolverle la libertad.» De ahí que él no pudiera dejarse cazar. El matrimonio no era para él. Él se debía a una causa, a su nación, y ese deber era indeclinable.

Como todas las mujeres que había conocido, Renata Weller era una belleza de ojos azules, largas piernas bien torneadas y cierto grado de inocencia que la ponía en peligro. En su forma de ser, ella, como todas las demás, era tan parecida a Hitler. De ahí que el Führer, el poderoso hombre de Alemania, debiera plantear en firme una posición que estableciera la diferencia en la relación. Cómo iban a superar las dificultades si no era así. Él debía ser fuerte cuando ella fuera débil y debía mostrarse débil cuando ella sufriera. Sólo así podría controlarla.

Hitler la había conocido apenas unos meses atrás, en los primeros de 1937. Era actriz, una de las más famosas de Alemania, y el Führer, era claro, tenía una fuerte debilidad por ese grupo de féminas. Hitler fue a verla a una de sus funciones, allí la encontró más hermosa de lo que aparecía en las imágenes de propaganda, y de inmediato se enamoró.

El Führer la colmó de regalos, con frecuencia recibía flores, cajas de bombones de chocolate, aunque raras veces la muchacha recibía una nota con una palabra cariñosa. Hitler era así. Como si tuviera miedo de descubrir su corazón. Tenía por premisa tácita que las pasiones hacen débiles a los seres humanos, y él, el hombre más poderoso de Alemania, no podía permitir que la debilidad aflorara en ningún momento en su personalidad.

Hitler invitó a Renata Weller a la ópera, la invitó a reuniones en el Berghof, el Nido del Águila, y la llevó a pasear en su “Mercedes” a parques y montañas, desde donde podía ver la nación, y prometérsela a la mujer que tenía al lado. Renata se lo creía, porque las palabras sonaban dulces, su corazón parecía palpitar y sus manos le recorrían el rostro y el cuello mientras le hablaba muy cerca del oído.

Qué rápido había pasado todo. Pronto Hitler hizo su truco hipnotizador y la dejó mirando sus ojos como si en ellos viera el futuro más prometedor. En su habitación en el Berghof, en el Nido del Águila, ella, finalmente, dejó que pasara lo que tenía que pasar.

Pero cuánto había cambiado Hitler desde entonces.

Cuando en su cabeza no había más que planes de conquista, le costaba acercarse. Temía la reacción de Renata Weller a cualquier intención suya, así fuera la de tomarle la mano o darle un beso. Pero una vez logró lo que antes no se atrevía, lo que tal vez temía conseguir, fue como si ya no le importara ella ni su vida, como si cada cosa que antes temía hubiera perdido todo interés. Se volvió grotesco, agresivo, muchas veces grosero. Parecía decir con cada acto que si ya había tenido no le importaba perder. Quién eres tú, parecía decir, por qué quieres igualarme. Pero seguía allí, porque igual le daba miedo perder; le daba miedo no volver a tener a la que había conquistado, lo que solo equivalía a temer saberse ya no querido por quien lo había amado.

Renata Weller estaba siempre tan asustada, estaba siempre tan cansada, siempre tan deprimida, que ella pensó que Hitler había llegado a su vida a llenar un vacío. Pero de pronto se dio cuenta de que el Führer, el hombre que conducía al país, estaba más asustado que ella, estaba más cansado que ella y más deprimido que ella. Qué le pasaba. Su ánimo cambiaba de lo blanco a lo negro con suma rapidez y sin que nada pudiera justificarlo. También su carácter. Eso molestaba a Renata Weller, que si bien veía en el hombre público a un ser fuerte y decidido, en la intimidad veía a otro hombre: allí era uno que dependía de ella y esperaba que ella lo tratara con una consideración que no tenía fundamento. Ella esperaba a un hombre que siempre la tratara como a una mujer. Para eso lo había aceptado cuando él se le presentó con su presencia llena de regalos y suntuosidades. Pero resulta que luego de los regalos vinieron los insultos y las afrentas.

Renata Weller vivía al borde del precipicio. Y cuando Hitler apareció creyó que venía con la determinación de rodearla con el arnés que le evitaría caer definitivamente. Pero no fue así. Al principio lo había tolerado, porque pensó que el Führer atravesaba por momentos difíciles, pero luego se dio cuenta de que a él le molestaba algo de ella, y ella no sabía qué era. Sobre todo sucedía después de que hacían el amor. Él se saciaba y no quería ni mirarla. Era como si al fin de cuentas hubiera llegado a su vida con la intención de saltar él también al vacío. Pero en el momento en que ambos se debatían en medio de la indecisión al lado del peor de los barracos, él la empujó con la distancia que le impuso, con la indiferencia con la que la golpeó.

Renata Weller, que ya estaba hastiada del mundo, solo confirmó con Hitler que el mundo era un asco.

Qué pronto se había hartado de él. Sólo habían pasado unos meses desde que se habían conocido. Y ahora Hitler recibía la terrible noticia, esa que ya se le estaba volviendo normal conocer, como si más que mala fuera natural: Renata Weller acababa de morir. Se había lanzado desde el piso 12 de un edificio en el centro de la ciudad, donde estaba localizado el apartamento donde vivía con sus padres.

* * *

Los hábitos de higiene que impuso la madre de Adolf en el hogar generaron en el niño dolores y frustraciones. Adolf quería jugar y hacerlo con la libertad que lo hace cualquier niño: quería ensuciar su ropa de barro, embadurnar sus manos con sus propios excrementos, y gatear por todas partes sin importar que hubiera lodo o pantano, o simplemente polvo y arena alrededor. Pero su madre iba tras él en todo momento, librándolo de la suciedad, y limpiándolo cuando no podía adelantarse a la actividad que finalmente le ocasionaba a Adolf el placer de ensuciarse. Adolf se vio pues privado de poder establecer una alianza con su agresión infantil, la cual encuentra salida por la expresión de actividades y fantasías anales. Sus fantasías frustradas, con el tiempo, se centraron en la suciedad, la humillación y la destrucción, y constituyeron la base de una personalidad sádica.

Pero los conflictos de Adolf no pararon allí: íntimamente, alimentaba un infundado temor a verse sorprendido por su padre mientras él, Adolf, amaba a su madre. Temía ser castigado por ello. Temía que su padre lo castrara, y, luego, en su juventud, transfirió su temor a otro: a que una sífilis acabara con su virilidad. De suerte que desde niño, y por temor a la castración primero y a la sífilis después, Adolf renunció al desarrollo libidinoso, lo que lo llevó a desarrollar un fuerte temor a las relaciones heterosexuales.

Muchos de quienes vivían alrededor de Hitler llegaron  a pensar que era asexuado. Muchos supusieron que había sufrido, en algún momento de su vida, una lesión genital. Muchos aventuraron que era homosexual. 

Hitler sustituyó su órgano sexual, y convirtió su visión en el órgano a través del cual experimentaba mayor placer: se deleitaba como espectador de strip–tease y números de baile al desnudo. Pero los espectáculos nunca eran suficientes para satisfacer su placer, por lo que cada vez aquellos shows eran más frecuentes. Incluso llegaron a realizarse en Berchtesgaden, a donde el Führer hacía llevar muchachas jóvenes para que bailaran en privado para él. Hizo pintar cuadros con desnudos que exhibía por las paredes de sus residencias, le pidió a Hoffmann que le suministrara una importante colección de fotografías con mujeres sin ropa, y hasta se hizo traer abundantes revistas pornográficas. Se concentraba, buscando satisfacerse, con lo que con el tiempo fue desarrollando una mirada hipnótica, fija, penetrante, una mirada perdida que a muchos asustaba, porque parecía perforar. Pero era un hombre tímido, en exceso tímido, y cuando tenía un encuentro con alguien, con frecuencia esquivaba la mirada de ese alguien, torcía sus ojos al techo y no volvía a mirar a su interlocutor mientras duraba la entrevista.

Pero también su boca se convirtió en órgano sexual. Se deleitaba consumiendo dulces, pasteles, sorbetes, tortas, además disfrutaba en demasía con su dieta vegetariana. Pero se negaba a comer carne, a beber cerveza o a fumar, lo que daba clara cuenta de ciertas inhibiciones inconscientes. Además sentía un temor infundado a que lo envenenaran haciéndolo ingerir algún alimento que obviamente entraría por la boca.

En consecuencia, Hitler idealizó el amor, el cual veía sin componente sexual, lo que lo llevó a establecer una alta barrera contra las relaciones íntimas con otras personas, especialmente con las mujeres. Ya había sido herido una vez por su madre, cuando sorprendió a ésta entregarse a su padre, y no quería ser herido otra vez. Pero aunque lo temía, intentó liberarse de ese miedo amando a Geli, su amada Geli, pero ella volvió a defraudarlo al querer seguir a un maestro a Viena. En ese momento se prometió que no volvería a ser herido en el futuro, y para lograr ese propósito no se volvió a exponer al amor en una relación íntima con una mujer. Solo Alemania merecía su amor, y con Alemania no tenía que tener sexo.

Pero el sexo no podía desaparecer de su vida, porque Hitler era un ser humano. Así es que lo transformó en perversión. La misma empezó a gestarse cuando desde muy joven se sentaba a mirar a las campesinas trabajar en el campo. Cuando éstas se inclinaban para realizar su trabajo, Adolf las miraba desde atrás, poniendo especial atención en sus caderas, especialmente si las tenían grandes. Durante su relación con las primeras mujeres, especialmente con Geli, las hacía desnudar y ponerse en cuclillas, de manera que pudiese ver todo. Pero el gran peligro le ganó la batalla, y más tarde, recibía las heces y la orina de sus amantes en la boca. Había ocasiones en que, estando con su amante en la habitación, se tiraba desnudo al piso y le pedía a la mujer de turno que lo pateara fuertemente.  Ellas lo hacían a regañadientes, ninguna quería esos juegos perversos, pero Hitler les suplicaba y se acusaba de indigno; acumulaba toda clase de insultos sobre sí mismo, se arrastraba por el piso como una culebra desfalleciente, e insistía en sus peticiones. Para sus amantes las escenas llegaban a ser intolerables, pero finalmente accedían a sus ruegos, o a sus órdenes, pues Hitler las obligaba con el pretexto de que si no cedían a sus perversiones las abandonaría para siempre.

Hitler disfrutaba con todas aquellas depravaciones, pero solo mientras las vivía. Luego caía en el desánimo completo, se disgustaba con sí mismo, y se prometía que volvería a alejarse de las manifestaciones de amor, de afecto, para no volver a caer en aquellas degradaciones. La suya era una lucha constante. Una lucha en la que no quería perder. Y buscando ganar, proyectó todas sus insatisfacciones consigo mismo al exterior. Un exterior en el que encontró algo que odiaba tanto como sus propios comportamientos en la intimidad: los judíos. Para Hitler, los judíos, así como sus propias depravaciones, eran un parásito que le chupaba la sangre, y la única forma de volverse grande era deshaciéndose de ese parásito. Y mientras mayores eran sus demandas perversas, más odio sentía contra todos los judíos.

Su gran obsesión inconsciente era el retorno al seno materno. Pero como llegar a él era imposible, se hizo construir un seno materno a su gusto, para él solo. El sitio para esa obra poco común fue Berchtesgaden, y a la misma le puso por nombre Berghof, El Nido del Águila. Para llegar a él hay un lago camino, después una entrada fuertemente custodiada, y luego hay que hacer una larga travesía por caminos escarpados, un túnel largo, para llegar finalmente a un lugar casi inaccesible. Allí, Hitler podía estar a solas, a salvo del mundo, sin ser molestado por nadie, y deleitarse con los placeres de la naturaleza. Pocas personas eran invitadas allí, e, incluso, había colaboradores cercanos que no estaban enterados de su existencia, o solo la habían visto desde la distancia.

15

Las noticias que llegaban a oídos de Eva Braun no eran precisamente alentadoras. Las mismas, que escuchaba primero Heinrich Hoffmann y después ella, hablaban de Hitler muy bien vestido, las más de las veces de etiqueta, asistiendo a reuniones en las que había hombres elegantes y mujeres hermosas. Las actrices encontraban los sitios en los que estaba el Führer como los de su predilección. Y Hitler les dedicaba a todas momentos de atención y palabras aduladoras.

Eva, que sabía que Hoffmann decía cuanto escuchaba y a veces más, no sabía si creerle cuando oía decir que su amante ahora tenía a su lado a un grupo de hombres que eran sus ministros, y que él les había ordenado no volver a llevar a sus esposas a las reuniones sociales porque en esas siempre habría actrices de cine y de teatro y habría una para cada uno. Eva sabía que era algo que efectivamente Hitler diría, pero él había sido tan especial con ella en los últimos meses que no podía aceptar que por su mente pasaran aquellos pensamientos tan ruines.

Pero aunque trataba de convencerse, a veces ella misma veía al Führer en los periódicos. Las fotos dejaban al descubierto una vida realmente de sibarita y a un hombre alentado por el triunfo haciendo cuanto le viniera en gana y le provocara.

En una foto Eva Braun vio a Hitler sentado a la mesa de lo que parecía ser un elegante restaurante; a cada uno de sus lados había una mujer rubia, a los ojos de Eva una belleza, por lo que sus celos aumentaban. Pero aumentaban más aún porque Hitler tenía tomada de la mano a la mujer a su derecha, se la besaba, mientras la de la izquierda tenía apoyada su cabeza en el hombro del Führer.

Era claro que no podía quedarse sin decir piropos, sin galantear, sin tocar a las mujeres. Eva suspiraba y trataba de ignorar lo que pasaba. Tumbada en un sillón soltaba los brazos a los lados, en una mano el periódico, e intentaba pensar en algo diferente. Pero era tal su deseo de disculpar a Hitler, de convencerse de que él le era fiel aunque se encontrara con la misma Olga Tschechowa o con Lil Dagover, que de nuevo se disponía, levantaba la mano con el periódico, el cual alzaba hasta sus ojos, y analizaba otra foto que aparecía en otra página del diario. En ésta había un Hitler que había descendido de su “Mercedes”; estaba de pie a un lado de la vía, muchas mujeres rodeándolo, y él tomando con sus dos manos la cara de otra rubia hermosa, seguramente sin saber quién era.

Cada día, muy temprano en la mañana, Eva trataba de sacarle a Heinrich Hoffmann una nueva noticia sobre Hitler. Le preguntaba si había recibido nuevas fotografía, si había comprado el periódico, si sus amigos o el mismo Hitler lo mantenían actualizado de las aventuras del Canciller. Hoffmann no dudaba en ser el hombre más honesto del mundo con la muchacha. Era como si se hubiera propuesto nunca decirle mentiras, o como si se hubiera propuesto decirle siempre más que la verdad. Así es que unos días le hablaba de Hilde Krahl, otros de Paula Wessely, otros más de Henny Porten y, últimamente, de una tal Leni Riefenstahl.

Eva Braun se preguntó quién era esa nueva mujer con la que se relacionaba a Hitler. Leni Riefenstahl, según la prensa, era inteligente, una bailarina, actriz y cineasta que había aparecido de la nada como todas, pero a la que Hitler parecía no prestar demasiada atención. Eva no entendía por qué cada vez que veía al Führer con aquella mujer estaban juntos pero discretamente separados, conversaban pero no parecían mirarse de forma especial, en muchas fotos aparecían sentados a la misma mesa pero nunca uno al lado del otro, pero Eva, cuyo corazón latía de forma apresurada cada vez que algo no le gustaba, sentía latir su corazón por el simple hecho de que en tales circunstancias siempre Hitler y la Riefenstahl se estaban mirando. Es que nadie se había dado cuenta de ello. Qué hay entre Hitler y esa mujer, se preguntó Eva.

Pero mientras Eva pensaba en lo que podía estar fraguándose entre Hitler y la Riefenstahl, otros pensamientos buscaban abrirse paso hacia su cabeza. Cuando finalmente llegaban y se posaban en su mente, ella veía otras mujeres y otras imágenes igualmente sospechosas e igualmente dolorosas. Era como para enloquecer.

Y de tanto ver actrices rodeando a Hitler, Eva empezó a sufrir el deseo inexplicable de convertirse ella misma en una. Así se lo manifestó a toda su familia: primero a Ilse, que escuchaba y aconsejaba primero que nadie a Eva; luego a su madre y a su hermana Gretl, y finalmente a su padre Fritz Braun. No, le dijo éste. Tanto él como su esposa eran gente convencional que había sido educada en las más arraigadas tradiciones, y no iban a permitir que su hija, o todas ellas, terminaran en un mundo no seguro, pero sobre todo que parecía etéreo.

Eva, que había actuado de joven como aficionada, nunca había manifestado realmente aquella inclinación como para querer ejercerla en su vida diaria. Pero como ahora le había dado por ella, necesitaba encontrar partidarios. Y si no los hallaba en su casa, pues los buscaría en otra parte. Esa parte fue Berchtesgaden. Una tarde, mientras estaba en compañía de Hitler, le dijo simplemente a qué quería dedicarse. Pero como Hitler tenía su propia idea de lo que son las actrices y lo que se puede hacer con ellas, se negó rotundamente. Le dijo que no, pero no le dijo que no porque no quería verla expuesta como una figura de circo, no le dijo que no porque no quería que otros intentaran tocarla o la tocaran, no le dijo que no porque no quería que otros la miraran mientras ella se desdoblaba para darle vida a una hembra a la que todos querían llevar a la cama. No. Simplemente le dijo que no.

Eva trató de presionar a Hitler y, para lograrlo, recurrió a una táctica infantil: se dedicó a ver películas. Incluso lo invitaba a él a verlas. Y para molestarlo más, solo miraba cintas norteamericanas, pues las encontraba divertidas e interesantes. Eva sabía que Goebbels, como Ministro de la Propaganda, había prohibido su difusión en Alemania. Pero como Hitler se seguía negando a permitirle ser actriz, una tarde, incluso, quiso pedirle que al menos le ordenara a Goebbels que permitiera la libre presentación de las películas norteamericanas en Alemania. Pero no se atrevió.

Los sueños de Eva Braun, si es que tenían verdadero fundamento, se vieron frustrados.

La relación de Hitler y Eva no era tampoco como Hitler quería que fuera. El Führer esperaba poder salir de Berlín y llegar a Múnich donde lo estaría esperando con los brazos abiertos su amante. Pero como la muchacha trabajaba todo el día y encima sus padres la cohibían en demasía y le pedían que estuviera en casa antes de las diez, Hitler llegaba a Múnich y debía pasar solo, esperando encontrar el momento oportuno para encontrase, como a escondidas, con Eva Braun. Para Eva, que igualmente quería aprovechar cualquier oportunidad para verse con su amado, aquella situación tampoco resultaba la más agradable.

Los meses pasaron y la relación no planteó cambios. Hasta que Hitler, hastiado de tanta imposibilidad, le dijo a Eva lo que debían hacer. Él le pondría una casa, ella se iría a vivir allí, preferiblemente con sus hermanas, y entonces, cada que él viniera a Múnich, iría a visitarla. Eva, que veía en aquella oferta la oportunidad de su emancipación, se lo dijo tal cual a sus padres, obviamente sin mencionarles que sería Hitler el que pagaría el arriendo. Soy una mujer mayor de edad, trabajo y puedo sostenerme sola, les dijo. Los padres no estuvieron de acuerdo. Ilse, que se veía acolitando una situación que más tarde podría salirse de control, decidió renunciar a la opción de vivir con Eva y se quedó con sus padres; Gretl, en cambio, más joven y aventurera, aceptó.

Fue así como Heinrich Hoffmann, quien se haría responsable de conseguir y servir de intermediario para pagar la casa, compró una situada en el número 12 de la Wasserburgerstrasse, en una calle situada en el barrio de BogenhaIlsen, cerca de la casa de Hitler.

Una vez se accedía a la casa se encontraba el visitante con una pequeña cocina en la que había instalada una estufa de dos puestos que funcionaba con gas. Cuando de cocinar se trataba no podían hacerlo dos personas, pues su tamaño no lo permitía. Una puerta comunicaba la cocina con el jardín, en el que Eva acostumbraba hacer pequeños sembrados de plantas ornamentales. Tenía dos habitaciones, ambas pequeñas, una de las cuales se convirtió en la de Eva y la otra en la de Gretl, y un salón en el que las dos muchachas gustaban de sentarse al lado de una chimenea. También había una terraza, la cual fue una condición que impuso Eva Braun a Heinrich Hoffmann para cuando comprara la casa. En el comedor no se podían sentar más de cuatro personas, al menos no cómodamente. El baño estaba entre las dos habitaciones, de forma que debía ser compartido, no solo por Eva y Gretl, sino por éstas con sus eventuales visitantes. Había además una pequeña pieza que podía ocupar quien se encargara de los servicios domésticos. Finalmente se hallaba un pequeño ático que podía ser usado como cuarto auxiliar, en el que apenas, y muy a fuerza de lidias, cabía una cama. Cuando Hitler iba, cosa que la verdad, y pese al objetivo de la casa, poco ocurría, Eva y Gretl usaban aquella pequeña buhardilla para ir a fumar a escondidas del Führer, pues él les tenía prohibido fumar o beber.

Eva y Gretl pronto la ocuparon. Estaba amoblada pero no era lujosa. A Eva y a Gretl, sin embargo, les gustó. Consiguieron una casera y su vida siguió con normalidad.

Hitler no se aparecía con frecuencia por la casa. Y cuando lo hacía, se portaba como si estuviera entrando a una casa de lenocinio. Eva, que había pensado que allí construiría con Hitler su nido de amor, se sintió cada vez más decepcionada. Le reclamaba, le pedía que la visitara con más frecuencia, que la amara. Hitler, que siempre tenía tan particular forma de entender las solicitudes de Eva, en una de sus visitas se apareció con un pequeño perro que ladraba constantemente; y más tarde, como si se tratara de su propio linaje, le regaló otro perro, esta vez un pastor alemán al que Eva llamó Basko.

Pero faltaba más: unos meses después, Hitler, para celebrar su aniversario con Eva, le llevó más perros: ahora dos terriers escoceses que ladraban constantemente, a los cuales puso por nombres Negus y Stasi. Con cuatro animales encontró Eva Braun cierto grado de acompañamiento. Les permitía que estuvieran en su cuarto, en la terraza o en el comedor, incluso mientras había invitados. Pero lo normal era verlos a la entrada al cuarto de Eva, donde Negus y Stasi se paraban uno a cada lado del marco, quietos, estáticos, como si fueran estatuas, mientras Basko y el otro pequeñín se refugiaban abajo, en el jardín.

Pese a todo, los padres de Eva pensaban que en aquella casa Hitler estaba acabando con la juventud de su hija, sin la intención firme de casarse con ella. Su madre, no muy expresiva, se guardaba los sentimientos que la carcomían; pero su padre, que buscaba siempre cumplir como debía las funciones de progenitor responsable, simplemente no lo toleró. Él sabía que la partida de la casa de sus hijas no había sido de propia iniciativa; más bien había sido el resultado de la posible presión ejercida por Hitler para que Eva tuviera un lugar a donde él pudiera llegar. Se sentía ignorado, pero sobre todo se sentía pisoteado y agraviado como padre. Hitler podría ser el Canciller de Alemania, pero no era el Canciller de sus hijas. Así es que tomó una hoja de papel y un bolígrafo y, como nadie en Alemania, se atrevió a confrontar al Führer con las siguientes palabras:

«Munich, 7 de septiembre de 1935

»Señor canciller del Reich:

«Resulta sumamente desagradable para mí tener que importunarle con un problema de naturaleza privada, pero es mi deber expresarle mi dolor como padre de familia. Usted, el Führer de la nación alemana, se ha enfrentado con más graves preocupaciones. Pero puesto que la familia es la más pequeña, aunque la más firme de las células sociales, que permite desarrollarse a un estado honesto y bien organizado, considero que mi acto está un poco justificado, y por ello le pido su colaboración.

»Mi familia se encuentra actualmente dividida, ya que mis dos hijas, Eva y Gretl, se han instalado en un piso que usted ha puesto a su disposición, y yo, como jefe de familia, me veo ante un hecho consumado. Como es lógico, siempre hice reproches a Eva cuando regresaba a casa bastante más tarde que las horas normales del cierre de oficinas. Creo que una joven que trabaja intensamente durante ocho horas al día tiene necesidad de una velada que le permita descansar en el seno de su familia, a fin de conservar el buen estado de salud. Es posible que en eso defienda un punto de vista que, lamentablemente, parezca pasado de moda. La supervisión de los padres sobre los hijos y la obligación que éstos tienen de permanecer en el hogar paterno hasta el momento en que se casen, sigue siendo, de todos modos, un principio inviolable. Ese es mi código del honor. Aparte de esto, echo en falta a mis hijas enormemente.

»Yo le quedaría muy agradecido, señor canciller del Reich, si usted me otorgase su comprensión y su ayuda, por lo que concluyo esta carta rogándole que no aliente esa sed de libertad de mi hija Eva, que es mayor de edad, ciertamente. Yo le ruego que la aconseje para que vuelva al seno de su familia.

»Con mi más alta consideración,

»FRITZ BRAUN.»

Fritz Braun, que sabía que al enviar una carta al Führer corría el riesgo de que la misma fuera interceptada por sus hombres y finalmente no entregada, decidió pedirle a Heinrich Hoffmann que se la hiciera llegar él a Hitler. Hoffmann aceptó. Pero, al leerla, consideró que prestarse a tal acción podría ser interpretado como una afrenta por el Führer y un engaño por Eva. Hoffmann pensó largamente en qué debía hacer. Las cosas no se le daban fáciles y, a última hora, optó por una decisión que consideró la mejor. Le entregó la carta a Eva Braun para que la leyera y fuera ella la que decidiera qué hacer. Eva, que no estaba dispuesta a perder lo ganado, una vez leída la carta, no lo pensó dos veces y la rompió. Sólo Eva Braun sabría al final cuál habría sido el destino y el posible efecto de la carta, porque, finalmente, Fritz Braun nunca obtuvo respuesta, Hitler nunca la recibió y Heinrich Hoffmannn nunca preguntó a Eva cuál había sido su decisión.

16

Marzo fue un año de logros para el Führer. Hitler, cuya sangre imperialista le hacía querer anexionar cada vez más terrenos a su Alemania, vio como este sueño se cumplía en parte. Por un lado, se había recuperado Memel, una porción de tierra cedida por el gobierno Lituano, mientras que por el otro también se había anexionado Austria.

Memel, localizada en la boca del río Niemen y que desemboca en el mar Báltico, era una ciudad portuaria tradicionalmente ligada a la Prusia oriental, territorio que siempre fue de Alemania. Pero en 1919, por el contenido del Tratado de Versalles, fue separada del suelo germano y convertida en zona libre bajo el yugo de la Sociedad de Naciones. Sin embargo, en 1923, y aprovechando las difíciles situaciones de conflicto en las que se cruzaban Polonia, Rusia y Lituania, este último país terminó apoderándose nuevamente de Memel.

El país se regía por una convención aprobada por una multiplicidad de naciones, entre las que se contaban Inglaterra, Francia y Polonia, siendo las fuerzas de Francia las encargadas de mantener el orden. Este orden, sin embargo, no era fácil de sobrellevar, y los franceses, finalmente, terminaron por retirarse de la zona. La región vivía en permanente represión, siendo la situación de conflicto más grave la presentada en 1934, cuando doce alemanes fueron retenidos y acusados de luchar porque Memel volviera a ser parte de territorio alemán. Todos fueron juzgados y cuatro de ellos condenados a muerte, aunque las actuaciones diplomáticas evitaron que se llevaran a cabo las sentencias.

Lo cierto es que Alemania cada vez influía más en Memel. Tanto, que llegó a tener una alta participación en el consejo local. Ante la situación, los judíos empezaron a retirarse masivamente. Y en últimas, Lituania devolvió a Alemania los territorios. No hubo, pues, necesidad de invadir la región y tomársela por la fuerza. Hitler pudo darse el delicioso gusto de desembarcar pasivamente en la zona y ser recibido por muchos de sus seguidores en medio de gritos de “Heil Hitler”, y, de fondo, coros militares de "Sieg...Heil! Sieg...Heil! Sieg...Heil! Heil Hitler!".

Logradas pues las anexiones de Memel y de Austria al territorio alemán, Hitler y sus fuerzas pusieron su total atención en lograr el mismo propósito —si era necesario por la fuerza—, con  Checoslovaquia. El objetivo no fue en modo alguno difícil de alcanzar. En septiembre, y en virtud del Pacto de Múnich, que se llevó a cabo en septiembre, el Führer consiguió que se anexionara a Alemania parte del territorio Checo. La ciudad de Checoslovaquia quedó así dividida. Y frente a la situación que de nuevo planteaba el riesgo de que aumentaran los conflictos internacionales, dadas las agresiones permanentes de Hitler, la alianza entre Inglaterra y Francia ofreció a Polonia su apoyo en caso de que a los nazis se les ocurriera fijar sus ojos en su territorio.

Las intenciones de Hitler habían sido bien interpretadas. El Führer había puesto sus ojos, no sólo en Polonia, sino también en  Danzig. Los brazos de Hitler pretendían abrirse tanto como pudieran y abarcar todo lo que a sus ansias imperialistas se les ocurriera. Las órdenes dadas a sus hombres hacían hincapié en que las tropas que se usaran para unos ataques no se consideraran para otros. La meta era clara: debían atacarse todos los objetivos, y para ganarlos se necesitaban fuerzas diferentes peleando en cada uno de los sitios.

Pero Hitler era un hombre psicológicamente rígido y demasiado exigente y meticuloso con todo lo que hacía. Así que mientras pensaba en ataques a otras naciones, mientras soñaba con expandir su poder hacia las tierras que él consideraba debían estar ligadas a Alemania, no olvidaba su sueño de que algún día cada alemán pudiera montarse en un carro de su propiedad, ir al trabajo y pasear con su familia los fines de semana conduciendo un vehículo que pudiera llamar suyo.

La orden de construir treinta vehículos Volkswagen que había dado luego de las pruebas realizadas al Beetle Cabriolet en la Selva Negra, había sido acatada y ahora todo el equipo responsable del diseño y la producción de los carros se movía en dirección al cumplimiento de ese objetivo. El pedido se hizo a la compañía Daimler-Benz, toda vez que era la que se había encargado de la construcción de los motores prototipo y tenía una alta experiencia en producción en masa. El nombre en clave que se le dio al proyecto fue VW30, haciendo clara alusión  al número que en un momento de euforia se le había ocurrido al Führer.

Los modelos construidos presentaban algunas pequeñas variaciones con respecto al modelo Beetle Cabriolet con el que se habían realizado las pruebas. Una particularmente notoria fue la reducción de tamaño que se aplicó a las ventanas traseras del vehículo y, en cambio, el aumento de tamaño de la ventana posterior, a la cual se le suprimió el ranurado de aireación y se convirtió en una media luna con una división en la mitad; el baúl tomó la forma con la que sería conocido en adelante; los faros del vehículo se habían pegado a los guardabarros, que se pegaban a su vez al carro con bisagras; finalmente, las puertas tenían pequeñas maniguetas hundidas para abrirlas.

No había ya mucho por hacer, se trataba de un producto terminado que cumplía con las exigencias que había puesto el sponsor, el diseñador, los ingenieros, todos.  Y en eso los participantes en el proyecto, incluso los que alguna vez pensaron que el mismo sería un estruendoso fracaso, coincidían. De suerte que una vez que la Daimler-Benz tuvo listo el tendido de treinta carros que se le había solicitado, no quedaba otra cosa por hacer, que someter los vehículos a las más rigurosas pruebas.

La necesidad fue presentada a Hitler. Se le preguntó si se podía contar con un equipo de hombres que se encargaran de probar durante días los carros, sometiéndolos a las más duras exigencias, llevándolos por caminos y carreteras, por planes e inclinadas pendientes. El Führer respondió de inmediato: Sí, dijo.

Aunque solo se trataba de treinta carros, el Führer pidió que se destinaran 180 hombres de las SS y de la Gestapo, los mejores, en los que más confiaran los altos mandos, y les entregaran los carros. Los hombres serían responsables de hacer uso de ellos tal y como se acababa de decir, y así debía explicárseles, de suerte que los vehículos fueron llevados de un lado a otro, de arriba abajo, de día y de noche a cuanto rincón se le ocurriera a los encomendados. Como se trataba de pruebas y no se había liberado al mercado el producto, los ejercicios que estaban a punto de iniciar debían manejarse dentro de las más rigurosas normas de confidencialidad. Nadie debía dar más información de la absolutamente necesaria sobre los ejercicios ni sobre el proyecto en general. Al final cada vehículo había recorrido cerca de cien mil kilómetros.

Para terminar las pruebas se realizaron las últimas exigidas por el Führer, en las cuales se comparaba cada carro contra sus competidores de otras marcas con características similares. El carro que había soñado Hitler, el que había soñado Porsche, superó todas las exigencias a las que fue sometido: la velocidad y la potencia requeridas, la capacidad precisa para una familia, estabilidad sobre el terreno, agarre al piso al frenar, todo.

A finales del año, cuando prácticamente todos los ejercicios conducentes al logro del objetivo planteado por Hitler y aceptado por Porsche habían terminado, quedaba claro que el ingeniero austríaco había cumplido su sueño, de paso había cumplido el sueño de Hitler y, además, había demostrado a otros países, tales como Francia, Inglaterra e Italia, que también se habían sentido interesados en construir un carro económico, el carro del pueblo, que una meta así sí se podía alcanzar.

* * *

Inge Ley odiaba tanto como amaba a Hitler. Nunca comprendió por qué la había presentado con Robert, ese borracho parlanchín, y había renunciado sin razón alguna a ser él mismo su esposo, si igual terminaría lanzándose en sus brazos casi en los mismos días en que ella y Robert disfrutaban de su luna de miel. Habían transcurrido más de diez años desde que se habían conocido mientras ella bailaba en una obra de teatro, y desde entonces eran amantes.

Para Inge Ley, sin embargo, la forma de “ser amante” de Hitler era extraña y morbosa. Antes o después de hacer el amor caía en depresiones terribles, en las que recordaba a su madre y a Geli. Parecía sentir rabia contra el mundo entero, pero sobre todo contra ella, y buscaba herirla con sus palabras como si de esa forma reivindicara algo que ella le hubiera quitado.

Inge no entendía por qué Hitler quería saber si ella había hecho el amor en la última semana con Robert; no entendía por qué le resultaba importante el detalle de las posiciones en que lo habían hecho y por qué invertía más tiempo en sus MALDITOS interrogatorios que en hacerle él mismo el amor. A veces, cuando ella estaba desnuda, el Führer tomaba su fusta y amenazaba con golpearla. Le decía que ahora y siempre ella le había pertenecido y que si quisiera la haría pedazos, allí mismo, a golpes. Inge Ley sentía el temor que la embargaba pero no sabía qué hacer. Además sabía que luego de la violencia Hitler pasaría a la tristeza, y entonces pensaría en su madre o en Geli, o en ambas mujeres al mismo tiempo, y, ambos desnudos, se las restregaría en la cara; luego se lanzaría en ristre sobre ella y le haría el amor como si se lo hiciera a otra persona.

A veces se preguntaba si Hitler estaba enfermo, o si ella era la enferma o si lo eran ambos a la vez. Se sometían a tanta presión, a tanto maltrato, que parecía que fuera la única forma de sentir placer.

Inge, además, sabía que Hitler tenía amores con otras mujeres, incluso sabía que ella no era la única mujer casada con la que se acostaba el Führer. Él nunca había decidido casarse, y hasta le había dicho que prefería tener una amante a someterse al flagelo del compromiso que impone el matrimonio. Su novia, según él, era Alemania, y no necesitaba más novias. Quería poder simplemente acostarse con ella cada vez que lo quisiera, porque no podía vivir sin su presencia, sin su cuerpo y sin sus historias sobre las borracheras de Robert que a ella tanto la hacían sufrir. Inge llegó a sentirse tan humillada porque Hitler al parecer gozara de verla marginada bajo el yugo de aquel hombre que él mismo le había presentado, que pensó que Hitler había maquinado todo para verla padecer y, luego, enamorada pero perdida,  le pidiera a diario que la amara y la sacara de la tristeza. Él, en cambio, no hacía más que hundirla cada vez más en el dolor y la desesperanza. Por qué no podía dejarlo, se preguntaba Inge. Muchas veces lo había intentado, pero solo pasaban dos días y el solo hecho de saber que no volvería a verlo la hacía pensar que era mejor la muerte que la falta de su bigote estúpido frente a ella. Lo odiaba. Pero lo amaba. Cómo podía ser que tal contrariedad pudiera cobrar sentido. Qué le pasaba, se preguntaba. Qué le estaba haciendo. Hasta cuándo podría soportarlo.

17

Unity Walkyrie Mitford era una mujer sagaz, más nazi que los nazis, según se referían a ella los medios de comunicación. Con frecuencia iba a Múnich y, cuando lo hacía, no tenía otra razón que visitar al Führer. Hitler le había reservado un apartamento que le había entregado para que no tuviera problemas de alojamiento cada vez que estuviera en la ciudad. En  él se veían siempre que ambos estaban deseosos de sentirse. Se sentían con corazón y cerebro; se besaban, se abrazaban, desfallecían uno en los brazos del otro mientras se decían palabras de amor al oído. Era la única condición que le había puesto el Führer a la mujer. No me hables de política en la cama. Ella había respetado aquel compromiso que había sido tácito pues ella nunca había dado una respuesta a su solicitud.

Pero como Lady Mitford odiaba la guerra, y como además amaba endiabladamente a Inglaterra, veía en Hitler un camino para la paz que debía buscarse, que debía conservarse y que no podía perderse por las aspiraciones egoístas y las maquiavélicas intenciones de un solo hombre íntimamente solo, que buscaba en el poder la salvación de su alma.

Sí, así veía Unity Walkyrie Mitford al Führer: egoísta, solitario y maquiavélico. Pero lo amaba. Amaba la pasión con la que se entregaba cuando estaban juntos, amaba lo mucho que se transformaba cuando su cuerpo se quitaba la máscara del uniforme militar y quedaba desnudo. Entonces se convertía en una criatura indefensa que parecía buscar a su mamá y que pretendía encontrarla en ella, en Lady Mitford, como le decía.

Unity Walkyrie era inteligente y además le gustaba hablar de política. De ahí la solicitud que le había hecho Hitler de que dejara esos temas para cuando tuvieran los pies bien plantados en el piso. La cama era para desnudarse y meterse en otras lides, unas en las que las únicas armas nacían de la piel, de las uñas y de los dientes. 

Así se lo había dicho muchas veces Hitler, mientras ella le pedía a él que no entrara en conflictos con ninguna nación y menos con la suya.  Qué diferentes eran los intereses de las dos criaturas. Hitler no escuchaba porque no le interesaba escuchar. Y menos  a una mujer. Tenía claro para que quería a las mujeres y, aquella, Lady Mitford, no era la excepción, aunque era diferente.

Hitler estaba tan fascinado con la muchacha que terminó por aceptarla en el partido nacionalsocialista. También le regaló un escudo con la esvástica, lo mismo que un retrato suyo autografiado. Era una novedad. Era la primera persona extranjera que se hacía parte del movimiento alemán. Unity Walkyrie se sentía orgullosa. Su sueño de establecer un vínculo entre Inglaterra y Alemania se estaba cumpliendo. Era toda una particularidad: se codeaba con la crema y nata de ambas naciones. En Inglaterra se reunía con Churchill, Chamberlain y lord Rothermere; y en Alemania, nada más ni nada menos, se acostaba con Hitler y, luego de que se bajaban de la cama, ella le hablaba de la política de su país. Quería ver a Inglaterra y a Alemania unidas, luchando por intereses comunes, y le decía al Führer que si tal cosa se volvía un propósito y sobre todo si se lograba alcanzar, las dos naciones, juntas, serían indestructibles. Pero una vez Unity Walkyrie llegaba a Inglaterra, henchía el pecho y se ufanaba de ser la reina de Múnich, de influenciar a los políticos de ambas naciones para que se reunieran, de buscar que los dos países llegaran a ser uno solo, cosa que, decía, iba por buen camino gracias a su gestión. Hasta que llegó el 3 se septiembre de 1939.

La tensión crecía entre Alemania e Inglaterra y Unity Walkyrie Mitford le pidió a Hitler que hiciera un acuerdo con su país. El Führer volvió a ignorarla. Esos no eran menesteres en los que debía estar ella ocupada. Lady Mitford, desilusionada, decepcionada, ese fatídico tercer día de septiembre, se enteró de que su país, Inglaterra, había declarado la guerra a Alemania. Cómo podía ser, se preguntaba. Unity Walkyrie amaba tanto a Inglaterra como a Alemania, por lo que una guerra entre las dos naciones no cabía en su cabeza. Y resulta que ahora esa era la realidad.

Hacía días que andaba con una pistola que le había robado a su padre, la tenía para defenderse, pero podía usarla para otro propósito. La escondía debajo de su gabán y ahora quería usarla. No podía aceptar que después de todas sus gestiones, de tantas súplicas al Führer para que no entrara en guerra, la guerra hubiera estallado.

En el apartamento que le había puesto Hitler, Unity Walkyrie Mitford escribió una carta de despedida al Führer y la dejó sobre la sábana de la cama. A su lado dejó también el escudo con la esvástica y la fotografía autografiada que él le había regalado. Luego salió con rumbo desconocido incluso para ella misma. Sólo quería caminar, perderse en medio de las rutas salvajes del mundo, que parecían ser las únicas que era capaz de construir el ser humano. Sin darse cuenta, terminó sentada en una de las sillas del Jardín Inglés de Múnich. Allí, luego de pensar en Hitler, en su cuerpo desnudo, en su desesperanza; luego de pensar en Alemania, en Inglaterra, en Europa, en el mundo; luego de pensar en sí misma, en su poco valor para el hombre que amaba, en su propia incapacidad para convencerlo de que no entrara en guerra con su país, sacó la pistola que llevaba debajo de su gabán y se disparó en la cabeza.

Pronto la recogieron las fuerzas de seguridad del Estado. La trasladaron sin pérdida de tiempo al Hospital y, aunque los médicos decidieron no sacarle la bala para evitar daños mayores, lograron salvarle la vida. Hitler fue a verla siete días después, ella aún estaba muy enferma, y no pudo reconocerlo. Cuando, más tarde, recordó su rostro, cuando recordó sus palabras, sus oídos sordos, ella decidió ignorarlo. No quería verlo. Solo quería morir.

Meses después, y con severos daños en su cerebro, salió del hospital en una camilla; la llevaban sus padres y algunos amigos. La trasladaron a Inglaterra. Allí se dedicó a vivir padeciendo las consecuencias de los destrozos que había hecho la pólvora en su cuerpo que no estaba diseñado para soportar el daño que hacían las armas producidas por los hombres. Ya en Inglaterra, la familia se reunió para analizar lo mejor que podían hacer. Maldito día en que la niña conoció a ese hombre. Sus padres querían para ella —para ellos—, momentos en familia, querían ratos de tranquilidad, en los que no estuvieran los periodistas buscando a la muchacha para preguntarle por qué había intentado suicidarse. Qué les importaba. Lo que contaba era cómo había quedado. Ahora sería una criatura sin voluntad y, aunque la tuviera, sería una muchacha sin ánimos ni fuerzas para mover un cuerpo que se le resistía. Cómo había pasado todo aquello. Finalmente, la familia tomó la decisión. Se alojaron en la distante y desértica isla escocesa de Inch Kennet. Allí permaneció Unity Walkyrie Mitford el resto de su vida.

* * *

Eva se enteró del intento de suicidio de Unity Walkyrie Mitford semanas después, y desde entonces estuvo pendiente de las reacciones y actuaciones de Hitler en relación con ella. Nadie como Eva Braun comprendía mejor lo que seguramente le había pasado a aquella mujer. No debía tener la madera que se necesita para enfrentarse al amor con un hombre como Hitler; y tampoco debió aprovechar el tiempo de la relación para preparar su piel y hacerla dura para cuando llegara el momento de requerir ser como de piedra.

Las dos mujeres se conocían. En varias ocasiones Hitler había querido tenerlas a ambas en Berchtesgaden y así había sido. Para Eva la situación era insufrible, pero no podía comportarse como la dolida amante a la que le pasean a otras amantes por las narices y se siente celosa y por tanto reacciona con una rabieta. Lo que no significa que no quisiera hacerlo. En especial se sentía humillada cuando veía a la rubia insípida de Unity Walkyrie Mitford hablando abiertamente con Hitler y sus generales de política, cuando a ella tal cosa se le tenía absolutamente prohibida. El Führer, además, había sido claro con Eva: debía tratar a Lady Mitford con altura, pues era una princesa inglesa que estaba de visita en el Berghof. Eva lo hacía; y más que porque Hitler se lo ordenara, lo hacía porque ella había recibido una buena educación por parte de sus padres y de las monjas del convento, y una actuación que la rebajara no estaba dentro de las posibilidades. Eva, pues, se mostró siempre amable con Lady Mitford.

Y ahora la muchacha, como ella misma en dos ocasiones, como Geli, como seguramente otras más, había intentado suicidarse. Eva no sentía alegría por ello, pero sí experimentaba un descanso. Ahora no tendría que estar pensando en la princesita inglesa, en lo que haría con Hitler cuando se encerraban en cuartos de diferentes casas y apartamentos. Ya no tendría que vivir esperando que un día viniera Hitler a decirle que todo había terminado. Había terminado, sí, pero para Lady Mitford.

Sin embargo, Eva no descansaba. Unity Walkyrie seguía internada en el hospital, había sido muy difícil su recuperación, la bala de su cabeza no había podido ser retirada, y Hitler seguía pendiente de ella. Sería el Führer la clase de hombre que se dedica a una mujer por compasión. Eva sabía que no. Pero igual no quería que le dedicara tiempo a la mujer herida, a la moribunda Unity Walkyrie. Pero como sabía que se lo dedicaba, ella le dedicó más, en un acto de compasión que mal disimulaba y que muchos supieron interpretar.

Aún cuando se enteró de que la muchacha finalmente sería recogida por sus padres para ser llevada de regreso a Inglaterra, Eva estuvo a su lado. Y lo estuvo hasta que vio que su camilla era ingresada al vagón especial del tren que la sacaría de Múnich, pero incluso hasta que el tren, a las seis de la tarde del 16 de abril de 1940, salió de la estación.

Eva Braun seguía al lado de Hitler, pero no esperaba más que ser la mujer con la que el Führer se acostaba. Quizás esa entrega sin exigencias de compromiso era lo que había hecho al Führer convertirla, sin papeles que lo certificaran, en su verdadera mujer. Total, ella tenía claros los preceptos del Führer, quien en su libro Mein Kampf, Mi Lucha, el cual Eva había devorado incluso varias veces, había escrito muy claramente, como le quedó claro a Eva, que «La joven alemana tiene la condición de súbdito y adquiere el derecho de ciudadanía por virtud del matrimonio.» Eva Braun siempre quiso ser, y fue, la leal súbdita de Hitler.

* * *

Pero Hitler no se había conformado con apenas parte del territorio de Checoslovaquia. Y en marzo, los alemanes no sólo ocuparon su territorio, sino que también invadieron el de Bohemia y Moravia. Polonia, de esta forma, quedó rodeada por todos sus puntos cardinales por territorios que, en virtud de las fuerzas que lo dirigían, le eran hostiles. No obstante, y evitando entrar en una guerra con Polonia, que no era en modo alguno conveniente, dado que entonces entraría también en guerra con Inglaterra y Francia, Hitler, el Führer, insistió en buscar una salida negociada al conflicto. Pero la paz era esquiva. Y no porque por la fuerza no se lograran acercamientos, sino porque la búsqueda de los mismos no iba por buen camino porque no era sincera. Mientras negociaba con los polacos, Hitler avanzaba en urdir la estrategia para invadir Polonia. La Operación Falls Weiss se había puesto en marcha desde meses atrás y, su objetivo, no era otro que penetrar más allá de las fronteras de Alemania con Polonia.

El 3 de abril, el Alto Mando de las Fuerzas Armadas alemanas emitió la Directiva de Guerra. En esta se establecía claramente la orden de Hitler: «Se han de hacer los preparativos de tal forma que se pueda llevar a cabo la operación Fall Weiss.»

Ocho días más tarde el Führer confirmó la orden dirigida a las Fuerzas Armadas:

«Prepararse para la guerra.»

Las Fuerzas Armadas debían disponerse para dar una efectiva protección a las fronteras. Para Hitler había varias exigencias y no eran en lo absoluto negociables. Por un lado, pedía la anexión de Danzig a los territorios alemanes; por el otro, la construcción de una carretera y, además, conectar a Danzig con Alemania mediante un ferrocarril. Para Polonia las exigencias eran desproporcionadas. Sin embargo, las mismas fueron estudiadas y sopesadas las implicaciones de aceptarlas o no. El resultado final fue lo que Hitler esperaba. Sabía que Polonia no cedería. Los polacos estaban dispuestos a construir la carretera, pero no el ferrocarril. En cuanto a Danzig, la respuesta era obvia. No se cede.

El Führer tenía prevista la respuesta y estaba preparado para actuar en consistencia con ella. Estaba determinado a atacar a Polonia. Semanas atrás, había convocado a sus hombres para darles órdenes precisas en relación con la situación crítica que se atravesaba. Su estrategia consistía en adelantarse al ataque y debilitar al enemigo; luego, avanzar por diferentes flancos con el fin de penetrar hacia el interior tanto como fuera posible y lograr apoderarse de los puntos críticos del país. Como resultado de la sesión, el Führer, sin muchas cavilaciones, decidió firmar otra Directiva de Guerra, mediante la cual daba órdenes claras: atacar a Polonia. En el documento se indicaba de forma explícita la fecha y hora en que el ataque debía llevarse a cabo. La Operación Fall Weiss se puso en marcha.

Todo lo planeado debía ser secreto, ningún país, ni siquiera sus aliados como Japón e Italia, podían darse cuenta de nada.

Cuando todo estuvo listo, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas dio a conocer al Führer la estrategia: «Se programarán maniobras de verano con el fin de concentrar tropas en la frontera con Polonia. De esa forma no se levantarán sospechas. Mientras tanto, se enviarán tropas a Prusia oriental con la excusa de preparar el aniversario de la Batalla de Tanneberg.»

Lo que siguió fue el preludio claro del conflicto que se avecinaba: Alemania y Rusia firmaron un pacto de no agresión, lo que Inglaterra y Francia no vieron con buenos ojos; en consecuencia, Francia y  Polonia firmaron un pacto de ayuda mutua sin importar cuál de los dos países fuera el atacado.

Finalmente, y como resultado de la Operación Fall Weiss, las tropas alemanas, bajo las órdenes supremas de Hitler, el Führer, invadieron Polonia. El hecho fue entendido por los demás países de Europa como una agresión que ponía en riesgo la estabilidad y la paz del resto del mundo, por lo que se constituyó en el detonante de la Segunda Guerra Mundial.

No eran temores infundados. La invasión que Hitler emprendió no sería la única de las agresiones bélicas que acometería el Führer; al contrario, era uno más de una serie de desmanes militares que no buscaban otra cosa que ostentar el poder de las tropas germanas, comandadas por una figura que se mostraba indolente y megalómana. Al fin de cuentas se trataba de tropas superiores, utilizando técnicas modernas, como la Guerra Relámpago, basada en avanzar rápidamente, con equipos blindados, y sorprender al enemigo.

Las limitadas fuerzas polacas, ante la aparición repentina del enemigo, no pudieron dar respuesta efectiva al ataque potente que recibieron con brutalidad. De esta forma, los alemanes doblegaron fácilmente a los polacos.

Polonia, además, vio cómo Rusia aprovechaba la situación deplorable que enfrentaba; días después, también las tropas soviéticas invadieron Polonia, con lo que la caída del país se aceleró. Quienes pudieron y debieron apoyar a los polacos frente a aquellas embestidas violentas, no aparecían. Polonia no solo extrañaba a Francia, sino también a Inglaterra. Deploraba su silencio y le dolía la ausencia de sus tropas para sumar a las suyas propias.

Los cambios en Polonia no tardaron en ser evidentes. La población, expuesta a los desafueros de los guerreros y de la guerra, moría sin tregua; la calidad de vida se iba al suelo derribada por el miedo y la desesperanza y, especialmente, los polacos judíos veían como no solo lo que conocían como “vida tranquila” desaparecía, sino que asistían aterrados a la desaparición de la vida misma.

18

Desde que Hitler se instaló en el Berghof, el Nido del Águila, Ángela Raubal, la madre de Geli, vivió allí, fungiendo como ama de llaves de su hermanastro. Eva Braun, a quien el Führer no se atrevía a presentar en sociedad, apenas iba de vez en cuando a la casa. Eva Braun y Ángela Raubal no llevaban una buena relación, por lo que había una gran distancia entre las dos. Pero en 1936 todo cambió: Hitler le pidió a Ángela Raubal que se marchara del Berghof, hizo adecuaciones en el Nido del Águila, de forma que la casa pareciera realmente la residencia digna del hombre más poderoso de Alemania y, finalmente, llevó a Eva Braun a vivir allí, en Berchtesgaden, y la convirtió, a los ojos del mundo, en su amante oficial.

Entonces empezó una etapa diferente en la vida de ambos. Cambiaron las costumbres de Hitler, también las de Eva. Hitler iba con frecuencia al Berghof, pues su residencia era en Berlín. Eva lo recibía como si fuera el ama de la casa, aunque no se metía en los quehaceres. Había contratado a varias mujeres para que se encargaran de la comida, de la ropa de ambos, y para que prepararan deliciosos postres que se servían luego en las reuniones que se daban con frecuencia.

Para que Eva Braun pudiera llegar al Berghof sin problemas, toda vez que no solo la casa sino sus alrededores estaban militarizados, recibió una credencial que la acreditaba como la secretaria del Führer. Sus hermanas, Ilse y Gretl, recibieron también credenciales de invitadas especiales. Eva Braun pasaba en el Nido del Águila más de tres días a la semana, mientras que sus hermanas la visitaban de vez en cuando, especialmente los domingos.

Eva hacía preparar postres y ensaladas y, cuando la casa estaba llena de gente, pedía a las cocineras que sirvieran a todos, y una vez terminaban se iban a la terraza, donde disfrutaban del paisaje y la conversación, y donde seguían comiendo, ahora los postres y las ensaladas.

Hitler, por su parte, mostró su faceta de hombre de hogar. Participaba en las comidas, en las reuniones, pero pasaba bastante tiempo encerrado en su despacho, donde contaba con una enorme biblioteca. Allí se dedicó a leer. Aunque siempre la lectura había sido su gran pasión, en el Berghof, desde que Eva Braun estaba allí, sucumbió a ese placer. Era como si no quisiera salir del despacho, como si solo allí encontrara paz o alegría. Leía con tal compulsión que a veces empezaba un libro cayendo la noche y terminaba de leerlo en la madrugaba. A la noche siguiente tomaba otro y repetía el proceso. Y es que Hitler no se metía en los libros como si quisiera hacerles un análisis hermenéutico; él simplemente quería sacar de ellos ideas que le sirvieran cuando estaba dando sus discursos, hablando con sus hombres o impresionando a sus invitados en las reuniones que se sucedían en la terraza. Precisamente en su Mein Kampf, Mi Lucha, establecía la relación que encontraba entre las actividades de orar y escribir, y anotaba: «El orador tiene en el auditorio al cual se dirige un punto permanente de referencia, siempre que sepa leer en la expresión de sus oyentes hasta qué punto estos son capaces de seguirle y comprender sus ideas y que sepa ver también si la impresión y el efecto producido por sus palabras, conducen al propósito deseado. El escritor, en cambio, nada sabe de sus lectores. En consecuencia, no podrá concentrarse a un determinado público situado al alcance de sus ojos, sino que deberá dar a sus exposiciones un carácter general.»

Leer era para el Führer una actividad que lo reconciliaba con sus ideas. Y, al tiempo, que lo ayudaba a conseguir o ampliar otras, con las cuales luego urdía sus tejidos ideológicos. Había empezado a leer desde sus tiempos de juventud en Austria. Ya en su casa tenía una amplia colección de libros, muchos de los cuales llevaba en las cajas al hombro con las que dejó su tierra. Hitler no había aparecido un día con la idea de ser el más grande. Lo había querido desde siempre, y por eso se había preparado. La lectura era una de las actividades que más le había aportado. Era como hablar con genios que le dictaban lo que debía pensar y lo que debía hacer.

Por eso sus lecturas no necesariamente eran aquellas que los letrados consideraban obligadas. Para él no existían los clásicos, ni las colecciones a abordar y consumir sin falta antes de morir.  Para él existían los libros que le gustaban y los que le interesaban. Entre los primeros estaban los relatos del explorador Sven Hedin y las novelas del Oeste de Karl May; y entre los segundos, así mismo, los libros antisemitas, por lo que devoraba con gusto El judío internacional y La amoralidad en el Talmud. Pero como lo que buscaba Hitler realmente en la lectura era acumular conocimientos de forma rápida, la tarea que con mayor frecuencia asumía, porque era con la que más fácilmente lo lograba, era leer enciclopedias, en orden alfabético, y almanaques del mundo.

Hitler tenía en su colección privada todos los libros escritos por William Shakespeare, aunque los de su predilección eran El mercader de Venecia, Hamlet y, sobre todo, Julio César. Los de Shakespeare eran esa clase de libros de los que no solo sacaba ideas, sino también frases completas que memorizaba y que luego usaba con sus hombres a los que les recitaba a veces párrafos completos, como si fueran sus propias palabras.

Cuando su relación con algún libro no era buena, cuando no se sentía identificado con sus ideas o no veía qué sacar de ellos, los mandaba a quemar. Pedía a Goebbels que metiera el título en su lista de textos prohibidos, con lo que eran recogidos, sin importar donde se encontraran, y lanzados al fuego. Pero cuando un libro era lo que él quería y esperaba, cuando un libro le ofrecía lo que buscaba, lo trataba como si fuera un tesoro. Lo leía con algo más de atención, que no demasiada, y subrayaba apartes, frases y palabras, y luego las memorizaba. Tal era su propósito, hacerse a un buen bagaje. Guardaba el libro en un lugar especial, a la vista y al alcance de la mano, y no era extraño que volviera a él y leyera de nuevo las partes subrayadas. Cuando en los libros encontraba ideas que eran acordes con las suyas, amaba al autor. Sentía como si quien las hubiera escrito fuera un seguidor suyo que en lugar de escribir sus propias ideas —las de él— hubiera recogido las suyas para estamparlas en las hojas en blanco. De ahí que Hitler no leyera por placer, sino con la mera intención de encontrar o encontrase a sí mismo en lo que leía.

Eva Braun sabía que mientras el Führer estuviera leyendo nadie podía interrumpirlo. Para el Führer meterse en un texto era como separar un espacio para un disfrute que no quería compartir con nadie. Eva, para saber qué leía Hitler, debía meterse sigilosamente en su habitación cuando él no estaba en el Berghof, y ver los títulos y lo que hacía con el contenido. Fue así como, en una de las pocas veces en que se atrevió a tal osadía, pudo ver en la pasta de dos que había dejado el Führer sobre la mesa de noche, que se trataba de una biografía de Schlieffen y de un manual de identificación de tanques de guerra. A Eva Braun le llamó la atención la cantidad de subrayados en los dos libros. En una de las páginas del primero pudo ver que se hablaba de los peligros que representaba para Alemania luchar en dos frentes. Eva comprendió que también Alfred von Schlieffen, el antiguo Jefe de Estado Mayor alemán, tenía como su principal preocupación enfrentar una posible guerra contra Rusia y Francia.

Para evitar el tedio, Eva Braun debía buscar qué hacer en el Berghof. A veces podía pasar con sus hermanas en la terraza tomando el té, pero las más de las veces estaba o con una gran cantidad de gente que venía de visita cuando el Führer estaba presente, o sola. Cuando estaba con los amigos del Führer, no paraba de mirarlos, de contarlos, de repasarlos uno por uno. Eran siempre los mismos: el jefe de Prensa Dietrich; su ayudante Lorenz; Von Hasselbach; los dentistas Platschke y Richter; Martin Bormann y su esposa Gerda; Joseph Goebbels y su esposa Magda; Robert Ley y su esposa Inge; Himmler y Hess (escasos por allí) normalmente solos; Speer con su esposa; Goering, Werlin (muy rara vez) y Hoffmann el fotógrafo; algunas esposas de altos personajes, así como las secretarias de Hitler y las amigas de Eva, Marión Theissen y Herta Ostermeyer, el director de la Daimler-Benz en Berlín y las hermanas de Eva, Ilse y Gretl.

Para salir del Berghof Eva se vestía con las mismas prendas que usaba en la ciudad. El Führer no era muy generoso y por tanto a Eva Braun no le sobraba el dinero para surtirse de lo que necesitaba. Los vecinos no la veían bien en el campo, vestida de citadina, y le ponían apodos que nunca llegaban a sus oídos. Tal vez por eso Eva no tomó medidas en el asunto. De seguro de haber sabido que por lo estrafalario que resultaban sus coloridos vestidos en medio de los árboles y la hierba la llamaban “la viuda alegre”, se hubiera enfrentado a Hitler y le hubiera pedido más dinero para vestirse. Y es que ella misma se veía extraña en medio de extraños que vestían extraño, pero no tenía otra cosa qué hacer que usar lo que en el pasado ella misma se había confeccionado; al fin de cuentas, era con lo único que contaba.

Pero lo que Eva Braun no era capaz de decirle directamente al Führer trataba de hacérselo entender. No le decía que ella quería vestirse mejor, pero le decía que él debería vestirse con gusto; no le decía que ella quería un sombrero nuevo, pero le decía que él debería cambiar sus viejas gorritas; no le decía que ella quería vestidos largos y floreados, pero le decía que él debería cambiar sus corbatas y sus zapatos oscuros. Pero Hitler no la entendía. Y en lugar de ofrecerle plata para que ella fuera a la ciudad y se surtiera de los grandes almacenes, le decía que él estaba bien como estaba. Afortunadamente para Eva, esto cambió. Y un día Hitler le reconoció a Eva su estatus de primera dama y le permitió que comprara la ropa que quisiera. Eva Braun compró enormes cantidades. Y para lucir todos los vestidos que ahora tenía, no era raro verla cambiarse hasta cinco o seis veces al día.

Pero el tiempo pasó. Y aunque no estaban casados, aunque no dormían juntos, Hitler y Eva se trataban como una pareja de esposos convencional. Incluso parecía que la cercanía hiciera mella en la relación, y que la otrora enamorada pareja empezara a perder el encanto, la pasión, y a verse como un par de amigos que ya no hacen nada por atraerse. Hitler, cualquier día mientras comían, le reprochó a Eva con las siguientes palabras: «Cuando te conocí estabas redondita, mientras que ahora eres lisa como una sardina seca. Las mujeres siempre dicen que quieren estar hermosas para los hombres y luego hacen todo lo contrario de lo que le gusta al hombre. Ponen cuanto pueden para conquistarlo, y después se hacen esclavas de la moda. Sólo piensan en dar celos a sus amigas.»

Así que un día Hitler volvió a sus andanzas y cada vez era más provocador con Eva. No solo le llenaba la casa de mujeres que iban solas o acompañadas al Berghof, sino que ella tenía que soportarle sus coqueteos, sus galanteos a otras, las palabras que les decía tan directas que a veces hasta las mismas mujeres se sonrojaban. No tenía reparos en alabar la cara hermosa de una, el escote de la otra, y las piernas de otra más. Eva, que no podía menos que recordar las aventuras del Führer, no lo enfrentaba para decirle que se callara, pero, al tiempo que ignoraba lo que él decía, le cambiaba el tema por otros más anodinos para él.

Pero lo más extraño era lo que sucedía todos los días después de las veladas: Hitler se iba a su cuarto y Eva Braun al suyo. Hitler cerraba con seguro su puerta y Eva Braun también echaba pasador. La oscuridad caía sobre el Berghof, se cernía sobre las habitaciones de ambos, y los sueños de poder de Hitler y de amor de Eva Braun invadían las cabezas de los dos seres que vivían amándose en sus solitarios encuentros, llenando sus soledades acompañadas como si habitaran un mundo de sueños que buscaran hacer realidad.

19

Aquel modelo Beetle Cabriolet, completamente negro, que había sorteado las pruebas, fue el antecesor de los primeros treinta Volkswagen que se construyeron en la fábrica de Daimler-Benz, los cuales fueron dados a luz, finalmente, en el año de 1938.

Los periplos del Beetle Cabriolet, sin embargo, apenas empezaban. Hitler quería masificar la producción y por fin cumplir esa obsesión en que se le había convertido algo que surgió en su mente un día como una simple idea. Un carro para cada alemán. Sin embargo, quererlo no era suficiente; ni siquiera para el Führer, quien debía contar con el aval de toda la Asociación Alemana de Fabricantes de Carros. Pero cómo convencerlos, se preguntaba Hitler. Cómo, si ni siquiera él estaba convencido. Soplaban vientos de guerra y había que pensar en las dificultades que podrían avecinarse. La construcción en masa de los Beetle Cabriolet podría incluso requerir prescindir de la Asociación Alemana de Fabricantes de Carros y construir una fábrica completamente auspiciada por el Estado. Había que considerar la gran cantidad de hombres que requerirían ser alojados, la enorme y pesada maquinara, el almacenamiento de los carros terminados, incluso había que tener en cuenta que la fábrica debía estar situada en un punto en donde en el futuro fuera posible, y además fácil, sacar la producción del país y exportarla a otras latitudes, por qué no.

Sus cavilaciones eran largas, traían a su mente ideas que por ratos se le confundían y no eran fáciles de manejar. Pero por fin entendió lo que era más conveniente. Si construyera una fábrica contaría con ella para la producción de los vehículos Beetle Cabriolet, y si la guerra estallaba, pues destinaría la fábrica, o parte de ella, a la producción de armamento militar. Claro, pensó Hitler. No había otra alternativa. De esa forma mataba varios pájaros de un solo tiro. No tendría que esperar a la burocracia de la Asociación Alemana de Fabricantes de Carros, no tendría que preocuparse por la producción de los Volkswagen y, si la guerra estallaba, iría un paso adelante en la provisión del armamento bélico que podría ser necesario.

Hitler, a cuya mente venían las ideas en arrumes y quien las ponía a trabajar de forma inmediata, hizo llamar a su jefe de la Organización Laboral del Partido Nazi y Ministro de Trabajo Robert Ley. El hombre entró al despacho de Hitler, hizo con vehemencia el saludo militar y se quedó firme esperando órdenes. Cuando el Führer habló, Robert Ley quedó sorprendido.

Como parte del proyecto "Fuerza por la Alegría”, que usted coordina, quiero que construya para mí la más grande planta automotriz, le dijo el Führer.

Los ojos azules del militar mostraron asombro. Hitler era un hombre impredecible al que se le ocurrían las cosas más extrañas pero que a los ojos de sus hombres resultaban ser las más naturales.

Su deseo es una orden, Mein Führer, dijo sin embargo Ley sin rechistar.

Cuando Robert Ley no tuvo nada más que escuchar, salió del despacho de Hitler. Pero el Führer, que estaba eufórico con la decisión que acababa de tomar no quería perder tiempo; inmediatamente convocó a los delegados de la Asociación de la Industria Automotriz del Reich y les dio la buena nueva: nuestro Ministro de Trabajo Robert Ley construirá una enorme ciudadela, en la que se alojará la planta de automóviles más grande del mundo.

Ley, de forma instantánea, se puso a trabajar. Así como el ritmo de trabajo de Hitler era vertiginoso, el Führer esperaba que sus hombres fueran rápidos y ágiles como liebres. Ley convocó a reunión urgente a Ferdinand Porsche y a Jakob Werlin. Y en una sesión de poco menos de una hora les transmitió la noticia de su nombramiento, les explicó las órdenes que tenía, les dijo que los necesitaba a los dos y que debían ponerse a trabajar de inmediato. En una semana estaba constituida la Compañía para el Desarrollo del Volkswagen. Los trabajos iniciaron en la misma oficina de Porsche y él y Werlin serían los verdaderos artífices de la obra.

Para Ferdinand Porsche y Jakob Werlin inició un trabajo intenso. Por un lado debían entender cómo otros países habían emprendido empresas similares a la que ellos llevarían a cabo; por el otro, debían buscar mano de obra experta en el tema, pues la iban a necesitar. Contactaron a hombres del mundo automotriz de todos los hemisferios,  como Henry Ford; pidieron su apoyo, lo obtuvieron y pronto tuvieron una idea más clara del negocio en el que estaban metidos. Por invitación del mismo Henry Ford, Porsche y Werlin viajaron a Estados Unidos, allí conocieron su fábrica y los avances que había logrado en los ya largos años que llevaba trabajando en la construcción de vehículos.

A su regreso a Alemania, Werlin contactó a muchos alemanes que habían dejado su país en busca de mejores oportunidades y las habían encontrado precisamente al lado de fabricantes de automóviles de Estados Unidos, de Francia e Italia. Les ofreció buenos salarios, condiciones de vida similares a las que tenían en los países donde ahora vivían y trabajaban y beneficios adicionales para ellos y sus familias. Varios de los hombres aceptaron la propuesta y regresaron a su país.

Apenas semanas después de que Porsche y Werlin tuvieron la primera reunión con Robert Ley, éste los citó de nuevo. En esta ocasión les dijo que ya habían viajado, habían hablado con expertos, habían contactado hombres, pero que los quería trabajando. Y no es que Ley considerara que no era trabajo lo que habían hecho, sino que le urgía decirle al Führer que los avances se habían materializado en obras. Necesitaban un terreno que pudiera albergar, no sólo la fábrica, sino también la ciudadela en la que vivirían los obreros con sus familias. Porsche y Werlin, acompañados por un delegado de Robert Ley, hicieron la tarea. Y más pronto que tarde, hallaron unos terrenos con todas las condiciones dadas para levantar la fábrica que había pedido el Führer. 

El terreno contaba con línea férrea de Este a Oeste; pronto estaría lista la autobahn y había nuevos ramales en construcción; además, estaba cerca de una planta de acero, lo que sería de gran utilidad para la provisión de materia prima. La orden de expropiación fue dada directamente por el Führer y, los propietarios, luego de dar una pelea perdida desde cuando aun no iniciaba, entregaron los predios.

La fábrica se construiría pues en una pequeña localidad llamada Fallersleben, en la zona de Wolfsburg. El terreno era el adecuado y la fábrica, una vez estuviera terminada, con seguridad cumpliría a cabalidad con todos y cada uno de los requisitos que se le plantearían: estaría instalada en un área suficiente para albergar la producción planeada, estaría cerca de una vía fluvial navegable, también de una central eléctrica que proporcionaría energía tanto a la fábrica como a la localidad. Allí, al fin de cuentas, no sólo se levantaría una fábrica, sino también una ciudadela. La Ciudad Volkswagen.

Hitler, quien de joven había querido ser arquitecto, vio una gran oportunidad de poner a prueba en el proyecto su capacidad de diseño y creación; pero sus ocupaciones al frente de Alemania no le permitían tantas y tan largas licencias como seguramente demandaría el proyecto. Así que pensó en Albert Speer. No en vano era llamado el Arquitecto del Tercer Reich. El trabajo que había hecho en la Cancillería, adecuando bunkers especialmente para proteger al Führer y su corte en caso de ataque, era sencillamente obra de genios. 

Albert Speer había nacido el 19 de marzo de 1905, segundo de tres hermanos, en una familia burguesa de Mannheim. Su aspecto y condición débil y enfermiza lo llevaron a ser un niño y luego un joven retraído, que poco se relacionaba ni siquiera con los de su propia familia. En cambio mostró grandes habilidades para las matemáticas y la estadística, materias que quiso seguir en la universidad. Pero la familia tenía una larga tradición de arquitectos, lo que pesó fuertemente a la hora de elegir carrera. Estudió, pues, arquitectura, primero en Karlsruhe, y luego en Múnich y en Berlín. Una vez terminó la carrera se casó con su novia de toda la vida, Margarete Weber, con la que tuvo seis hijos. La Gran Depresión de 1929 trajo fuertes dificultades económicas a su familia, pero logró sobrevivir gracias a los aportes de sus padres, quienes contaban con importantes recursos. En 1931 asistió a una reunión del partido Nazi, y desde entonces quedó fascinado con la elocuencia de Adolf Hitler. Aunque figuraba desde sus inicios como vinculado a las fuerzas especiales SS, sus primeros trabajos en el Tercer Reich los realizó como encargos de reformas a las instalaciones de los Ministerios, el primero de ellos el de la Propaganda que entonces lideraba Joseph Goebbels, quien lo recomendó a Hitler. Su primer trabajo para el Führer fue montar un águila sobre un anillo tridimensional que contenía una esvástica, la cual debía ser instalada a la entrada de la Cancillería. Desde entonces fue siempre recomendado para labores de arquitecto, lo que lo llevó a ser conocido como El primer arquitecto de Tercer Reich.

Diantre, pensó Hitler, pero si Speer va a estar al frente del Departamento de Armamentos no podrá atender simultáneamente este proyecto.

Finalmente, el Führer decidió que Albert Speer apoyaría como asesor, pues de todas formas su experiencia era invaluable. Y justo en ese momento, a la mente del Führer vino otra idea. Albert Speer debe conocer a otros arquitectos que podrían hacerse cargo de la labor. Además, Speer era profesor de la Universidad de Berlín, y sus estudiantes, de seguro muchos muy buenos, podían eventualmente tener una recomendación de Speer y hacerse a la oportunidad de su vida. Inmediatamente, Hitler hizo llamar a  Speer y le pidió la recomendación que quería.

Al final del proceso, el alumno recomendado por Speer fue un joven de treinta años llamado Peter Koller. Según su profesor y otros profesores de la universidad de Berlín era el más talentoso y prometedor alumno en la universidad en el momento, y fue el hombre elegido por el Führer.

El primero en hablar con el nuevo arquitecto fue Jakob Werlin, quien le explicó el alcance de la labor y lo que se esperaba de él si decidía aceptar la tarea. Luego Albert Speer lo entrevistó y le amplió las ideas que ya tenía. Al final de las sesiones con los hombres del Führer, Koller sabía que había sido seleccionado para el diseño y construcción de la más grande planta automotriz de Alemania y de la ciudadela Volkswagen, que debía levantarse a su lado.

Al día siguiente, Werlin, Speer y Koller tomaron un avión que los trasladó a los predios en los que debía levantarse una planta y una ciudadela para albergar a más de noventa mil personas entre obreros y civiles.

Peter Koller se puso a trabajar. Se sentía intimidado, pero sabía que tenía las capacidades para lograr salir adelante y obtener buenos resultados. Solo que la mera presencia de Hitler lo ponía tenso. Koller era un hombre nervioso que sudaba a cántaros cada que se enfrentaba a una situación difícil. Además, difícil para él era simplemente mirar a los ojos a quien fuera su superior. Si ese superior era el hombre más poderoso de Alemania, nadie debía reclamarle si las manos le sudaban de forma inmisericorde. Pero lo que también era cierto era su capacidad. Se trataba de un hombre que en la soledad podía dedicarse, a veces sin comer y sin acordarse de que debía bañarse, a veces pasando largas noches sin dormir, trazando líneas, borrando para volver a trazar, construyendo casitas de cartón y pegando palillos que hacían las veces de lámparas en las calles, en fin. Sus maquetas eran claramente ilustrativas y daban a entender que quien las construía sabía, y sabía muy bien, lo que hacía.

Pronto, en su oficina,  Peter Koller tenía terminados los planos y la maqueta de la ciudadela y la fábrica, a escala. No lo podía creer. Él mismo, al mirar su creación a relativa distancia, se sentía satisfecho, orgulloso. No le cabía la menor duda. Estaba lista. Pidió audiencia al Führer para presentarle el resultado obtenido, y Hitler, que estaba ansioso de poner la piedra fundacional, lo admitió para el 11 de diciembre de 1937.

El proyecto que Peter Koller le presentó al Führer consistía en la construcción simultánea de una planta y una ciudadela. En la planta se reservarían diferentes áreas, las cuales debían permitir la fabricación de productos requeridos para la construcción de los vehículos; en algunas se llevaría a cabo la fundición, en otros la herrería y en unas más la acería.  Cerca de estas estaría el área de laminación. Se reservaría un espacio para el esparcimiento de los obreros. Y además, un circuito para las pruebas de los carros.

La ciudadela, por su parte, podría acoger de entrada a quince mil familias y, al final del proyecto, a las noventa mil personas para las que se requería el diseño. Allí no solo estarían ubicadas las casas de habitación, sino también centros comerciales, parques, avenidas, todo rodeado de grandes zonas verdes. Y para integrarse con el resto del mundo, vías que comunicarían con la autobahn y los canales fluviales.

Hitler se desplazó al Berghof, al Nido del Águila, con los planos y la maqueta, y allí, con sus hombres, volvió a repasar cada detalle que le había explicado Koller. Se sentía cumpliendo con lo que había prometido en los programas del nacionalsocialismo. No veía nada que objetar. Así se lo dijo a sus hombres, así se lo dijo a Jakob Werlin, y así se lo dijo Werlin al arquitecto Peter Koller: el proyecto está aprobado.

Fue así como el 26 de mayo de 1938 el mismo Führer puso la piedra fundacional. Sus palabras para los cientos de miles de asistentes de diferentes regiones del mundo fueron transmitidas por todos los medios de comunicación posibles: «Este auto», dijo, «ha sido creado para el pueblo, le servirá como medio de transporte en sus tareas diarias y le brindará placer en sus tiempos de ocio. El auto ostentará el nombre del movimiento "Fuerza por la Alegría”, que lo hizo posible, y se lo conocerá como "KdF-Wagen". Este enorme emprendimiento creado por la fuerza de la Nación Alemana traerá alegría a todo el pueblo Alemán. Estoy colocando la piedra fundacional en nombre del pueblo Alemán.»

Los dos gestores de la magna obra, el Führer Adolf Hitler y Herr Ferdinand Porsche, posaron para la foto del recuerdo. La misma fue tomada mientras posaban al lado del prototipo del Beetle Cabriolet que se había construido y que había sorteado las pruebas enfrentando las hostilidades de la Selva Negra.

Para cerrar el evento, Hitler abordó, junto con Ferdinand Porsche que conducía muy lentamente, el vehículo. Dada la vuelta de rigor, Porsche se acercó a Hitler y tuvo para con él un gesto histórico. Le obsequió el Beetle Cabriolet.  El Fúhrer trasladó el carro al Berghof, al Nido del Águila, y allí lo conservó durante unos meses. Luego, en la fecha de su cumpleaños en el año de 1940, se lo obsequió a Eva Braun. Allí pasó a formar parte de la ya grande colección de carros antiguos y de lujo con que contaba la amante de Hitler.

* * *

Pero todo lo que soñaba el Führer no era más que eso: sueños.

Hitler soñaba con el día que abriera la fábrica, con los hombres allí trabajando entre sus máquinas enormes, debajo de sus carrocerías, ajustando tornillos, dando forma aerodinámica al carro que pronto estaría rodando por montones por todas las calles de Alemania y, por qué no, de Europa y hasta del mundo. Solo necesitaba que un día no despertara y se diera cuenta de que la guerra había estallado. El mundo estaba convulsionado. Él con sus intenciones, Polonia con las suyas, Inglaterra planeando ser más que Alemania y adelantarse a todos sin que nadie se diera cuenta. Cuando se decide atacar al enemigo éste no debe darse cuenta, pensaba Hitler; simplemente debe despertar un día y sentir como si estuviera en otro país, porque adelante, atrás y a los lados del propio, están los extraños que han llegado sin avisar a intentar quedarse con todo.

Sí, pensó Hitler. Su cabeza de pronto cambió a otros pensamientos y dejó de moler sus planes de producir carros en masa y empezó a pensar en invadir a Polonia. Al diablo, pensó Hitler, furioso, como quien no quiere dejarse dominar por los pensamientos. Había mucho en qué pensar y mucho que hacer. La fábrica tenía que montarse y arrancar a trabajar cuanto antes. Ya habrá tiempo para pensar en Polonia, se dijo ahora, y siguió pensando en el Volkswagen.

Y así fue: meses después, la fábrica estaba en pleno funcionamiento. Porsche se había puesto al frente de las operaciones, sus hombres coordinaban diferentes departamentos con decenas de mecánicos expertos trabajando según su especialidad.

Para rematar el plan se hicieron importantes campañas propagandísticas con el fin de lograr que el pueblo alemán se interesara por el vehículo Beetle Cabriolet que pronto estaría rodando por todas las calles alemanas. La respuesta, aunque nadie apostaba porque fuera positiva, considerando la paupérrima situación económica de los alemanes, lo fue totalmente. Incluso más de lo esperado.

Se había planeado una estrategia comercial especialmente diseñada pensando en el pueblo y en su situación económica. Dadas las limitaciones del país, pero también los altos costos que representaba la construcción del vehículo, éste solo se podía construir si el comprador financiaba su producción. El cliente debía iniciar su pago aún antes de iniciado el trabajo; debía comprar cien bonos especiales, cada uno por valor de 5 Reichsmarks. Cuando hubiera completado esta cuota inicial la fábrica terminaría su construcción. Una vez finalizado el carro, le sería entregado al cliente pagando éste una cuota más por valor de 50 Reichsmarks. También debía pagar otros 200 Reichsmarks de seguro por un período de dos años. Si una vez iniciado el contrato, por una razón u otra el cliente no podía terminar lo pactado en este, perdía todo lo que había abonado. Finalmente, como para terminar de desconcertar a los asustadizos clientes, el futuro vehículo solo se ofrecería en color negro.

No eran muchas las ventajas a favor del comprador y sí, en cambio, bastantes los aspectos negativos que podían considerarse. Antes de iniciar el proceso a Hitler se le notaba desmotivado. No esperaba tener una buena acogida. Pero como la respuesta fue masiva y cientos de miles de clientes aceptaron las condiciones y se sometieron a firmar el contrato, el ánimo de Hitler subió.

Pero el 1 de septiembre de 1939 las cosas se pusieron más difíciles. Hitler ordenó invadir Polonia. Sus proyectos militaristas paralizaron la producción del Beetle Cabriolet, la fábrica de Porsche sustituyó casi completamente la producción automovilística por la producción de guerra y ninguna de las cientos de miles de personas que habían apostado por el carro, lo recibió.

Ahora, en 1940, las operaciones en la nueva fábrica Volkswagen estaban en un limbo, el Beetle Cabriolet no parecía tener futuro, los hombres padecían infortunios, tenían una enorme cantidad de necesidades no satisfechas y no sabían si continuar; y lo peor de todo es que el futuro era absolutamente incierto. Nadie sabía qué esperar con el Führer al frente.

* * *

Finalmente, y ante la situación de guerra que enfrentaban los alemanes, Hitler, que no sólo había considerado la eventualidad de que la fábrica dejara de producir los vehículos Volkswagen y fuera destinada a la producción de armamento militar, sino que también había previsto equiparla con maquinaria que de ser necesario permitiera la construcción de armamento bélico, dio la orden de que se cambiara la finalidad. En la nueva fábrica, ya avanzada y empezando a mostrar algunos resultados, no se construirían vehículos para uso civil y, en cambio, todos los esfuerzos debían centrase en la producción de armamento y equipo de guerra.

Fue así como Hitler hizo otras exigencias a Porsche, quien empezó a dudar de si todo aquello en lo que había estado involucrado no sería una simple estrategia del Führer para utilizarlo. El Führer con seguridad sabría que Porsche no participaría en temas de clara marca política, precisamente por su condición apolítica. Pero ante la situación, Porsche no tuvo elección. Hitler le explicó a Porsche que debía prestarle apoyo a la nación, siempre que fuera necesario, y ahora se necesitaba trabajar en el diseño de material bélico,  tanques de guerra concretamente, tanto anfibios como todoterreno. Porsche respiró profundo, pero no tuvo más opción que aceptar que la fábrica, que apenas nacía, fuera en cierta forma escindida, y parte se dedicara a la continuación del proyecto Volkswagen y el resto a los nuevos planes de la Alemania nazi.

Antes de que terminara el año ya se tenía una producción importante del modelo Panzer I. Este no era un vehículo propiamente de combate, pero sí buscaba acercarse a los modelos definitivos de los tanques de guerra que había pedido construir el Führer. En el tercer trimestre ya se tenían cerca de 2000 vehículos, los cuales fueron destinados al mando y al entrenamiento. Más tarde, de la fábrica salieron diferentes variantes de este vehículo, tales como el Panzerjäger, el cual, pese a que utilizaba el chasis del Panzer I, contaba con un cañón de 47 milímetros. El Panzer II era un vehículo más pesado, claramente la evolución del Panzer I, al cual buscaba desplazar, y contaba igualmente con un cañón de 20 milímetros con capacidad de penetrar blindajes. El siguiente modelo fue el Panzer III: un tanque de guerra con cañón de 37 milímetros, que luego pasó a ser de 50 milímetros. Fue el primer tanque en el que se podían acomodar tres soldados, sin obligar al comandante a realizar tareas de artillería o cargador y, en cambio, lo dejaba libre para que se concentrara en comandar el tanque y las operaciones.

Porsche y sus hombres, aunque en buena medida seguían dedicados a trabajar en el modelo Volkswagen, veían como avanzaban las actividades en procura de armas de guerra. También vieron desfilar hacia fuera de las instalaciones de la fábrica y rumbo a los terrenos de guerra, al Panzer IV, al Tiger I, al Sturmtiger y al Jagdtiger. Nada podían hacer.

20

Inge Ley finalmente había comprendido el secreto de Hitler. Aquel hombre que siempre se había referido a las mujeres como seres inferiores, como hembras para todos los machos con la única misión de procrear, era realmente un dependiente de ellas. Pero las había idealizado a tal grado que las veía inalcanzables. Y la única forma de verlas realmente doblegadas a él era humillándolas y viéndolas llorar.

Y es que cuando después de algunas lapidarias palabras de Hitler, Inge Ley terminaba llorando, el Führer se arrodillaba a sus pies y le pedía perdón. Perdón por no haberse casado con ella; perdón por querer saber los detalles cuando ella hacía el amor con Robert; perdón por hacerla sentir a veces un ser al borde del abismo; perdón por ser él, Hitler, el Führer.

Inge Ley, ante tal debilitamiento, lo miraba tumbado en el piso con la cabeza en su regazo y enredaba sus dedos en su cabello. Los papeles se intercambiaban entonces y Hitler, el poderoso hombre al que no le temblaba la mano para ordenar la muerte de millones de judíos, dejaba escapar las lágrimas de sus ojos y sollozaba. Inge Ley lo acariciaba como si se tratara de un niño; y Hitler, desvalido, pasaba sus brazos alrededor de la cintura de Inge y sentía que en sus manos tenía el mundo.

La misma escena se estaba repitiendo cada vez más frecuentemente. Era como si a medida que Hitler envejeciera más necesitara una madre y, al no tenerla, la buscara en todas sus amantes.

Pero Inge Ley no era la madre de Hitler y no quería que le endilgaran aquella misión. Así que una tarde, después de ver a Robert llegar borracho y encerrase en su habitación, tomó una hoja de papel y un bolígrafo y le escribió una carta a Hitler. En ella le decía lo que había concluido y renunciaba a seguir siendo para él una sustituta de lo que fuera: de su Alemania, de su madre, de su Geli o de cualquiera otra de sus mujeres.

Inge Ley le entregó la carta a la criada y le pidió encarecidamente que se asegurara de que la misma llegara a manos de Hitler. Cuando la criada salió del apartamento, Inge Ley, que vivía en un octavo piso, se acercó a la ventana, se paró en el saliente que daba a la calle, cerró los ojos y se lanzó al vacío.

* * *

La vida sibarita de Hitler y su corte en el Berghof, permaneció relativamente invariable desde 1933 —cuando el Führer se instaló como Canciller de Alemania y empezaron a llevarse a cabo las aburridas y monótonas reuniones—, hasta dos años después de iniciada la guerra.

La llegada de 1942 marcó un cambio en la forma de ser y tal vez de sentir de Hitler. Ya no era el mismo hombre de gran energía e ideas revolucionarias y sobre todo decididas que había sido. Parecía que se estuviera derrumbando. Pero el verdadero cambio se dio en su personalidad cuando recibió de manos de una criada de Robert e Inge Ley una carta que ella le había escrito. Al leerla, el Führer cayó literalmente en una silla, y allí permaneció en silencio durante horas sin que nadie pudiera hablarle. Hacía meses que había empezado a pasar cada vez más tiempo en las instalaciones subterráneas que había construido Albert Speer en la Cancillería que en el Berghof. Pero luego de enterarse de la muerte de Inge, se mudó a tiempo completo con toda su corte al búnker de Berlín.

El edificio de la Cancillería del Reich se encontraba rodeado por cuatro calles que, vistas desde el aire, conformaban un trapecio. Se trataba de las Hermann Goering Strasse, que se unía a la Brandenburger Tor, y ésta a su vez a la Wilhelmstrasse, que remataba en la base del trapecio, que era la Vosstrasse. Largos y anchos ventanales permitían hermosas vistas desde todas las calles. Aunque había varias puertas, la principal comunicaba con un enorme patio delantero, sobre el que se elevaba majestuoso el balcón central, adornado por una enorme águila posada sobre una esvástica. Todas las puertas de acceso comunicaban con grandes galerías, en las que pululaban las obras de arte, al mejor estilo del Führer: tapices coloridos en las paredes, alfombras persas sobre los pisos y mobiliario extranjero. El gran salón comunicaba con otras diferentes áreas: baño para las mujeres y sala de cine. En el centro del trapecio había un jardín que alojaba un invernadero y un estanque. Y dando a las calles estaban las habitaciones: en la primera planta la de Hitler y las de su plana mayor; otros hombres del Führer tenían sus aposentos en la planta baja, lo mismo que otros funcionarios y algunos visitantes. Igualmente había garajes, un estudio para el Führer, y habitaciones para los hombres de las SS y hasta para el chofer y el cocinero de Hitler. El despacho del Führer contenía un escritorio de madera bermejo, muchos libros, sillas negras para él y sus visitantes y cortinas alrededor.

Meses atrás, y presintiendo el acoso que se avecinaba, Hitler había pedido a Albert Speer el diseño y la construcción de un poderoso búnker. Debía estar bajo tierra, blindado, y tener todas las comodidades que requería no solo para vivir, comer y dormir, sino también las que demandaba para continuar sus lecturas y trabajos con los hombres que autorizara a bajar. Speer construyó una fortaleza. Una edificación de dos pisos a la que se llegaba vía unas escalas, y en la que se podían alojar el Führer y varios de sus ayudantes. También Eva encontró en el búnker su refugio. En él tenía sus muebles y demás pertenencias, las cuales hizo bajar para que fueran protegidas de los bombardeos cada vez más seguidos.

Por esos días, Joseph Goebbels, Ministro de la Propaganda, hizo comunicar a todo el pueblo alemán que las mujeres debían aprender a disparar. Nadie sabía cuándo sería necesario el uso de las armas por parte de las féminas, y debían estar preparadas. La orden fue prontamente acatada. Si venía de Goebbels era como si viniera del mismo Führer, y todas estaban encantadas de hacer lo que Hitler les mandaba. Incluso su mujer, Eva Braun, y sus secretarias. Juntas salieron al jardín, armadas de pistolas que les suministró Himmler y, disparando contra las estatuillas que allí había, diariamente se preparaban para enfrentarse, como debía ser, al combate.

Aquel espectáculo resultaba risible para el Führer. Las veía, al disparar, cerrar los ojos, al tiempo que desviaban la mano justamente cuando apretaban el gatillo. Eran un peligro. Lo que significaba que ya no solo debían cuidarse de los cañones, de las bombas que soltaban los Aliados desde sus aviones que pasaban casi rozándolos, sino también de las balas perdidas que podían atravesar en cualquier momento las ventanas de las habitaciones o del salón.

21

La situación no podía ser más hostil y, a cada momento, tanto militares como civiles vivían a la espera de que las bombas enemigas cayeran sobre sus casas o, peor aún, directamente sobre sus cabezas. La situación en la fábrica Volkswagen era intensa. A diario llegaban pedidos de más armamento militar y era necesario trabajar a toda máquina con el fin de cumplir con los requerimientos. Los hombres allí, casi enclaustrados, no tenían otra idea en su cabeza que la de servir a las causas de su país —para eso habían sido concientizados desde niños, no habían conocido una situación diferente en toda su vida—, y por eso lo daban todo. Era su misión.

Pero lo que se temía, un día llegó. Los Aliados concentraban gran parte de su energía en identificar los centros neurálgicos de la Alemania nazi; si se lograban destruir caminos, carreteras, aeropuertos, muelles, toda clase de fábrica destinada a la producción especialmente de material bélico se conseguiría muy probablemente que las fuerzas alemanas se debilitaran y terminaran replegándose.

La información que habían recibido los Aliados era de fuente confiable. De la fábrica Volkswagen de Wolfsburg salía diferente equipo de guerra que reforzaba a los alemanes. Había que destruirla. Los datos eran precisos y los análisis arrojaron como resultado la necesidad imperiosa de la destrucción de todo lo que había alrededor del edificio, pues había que tener en cuenta que la construcción estaba cerca de caminos y salidas fluviales mediante las cuales la repartición de lo producido a otros frentes era demasiado fácil.

Los aviones penetraron el campo aéreo donde se encontraba, pudieron romper la seguridad que se había destinado para protegerla y, pronto, estuvieron tan cerca como para causar daño. Las bombas se dejaron caer como piedras que llueven y, al tocar piso, explotaron haciendo un ruido atronador e intimidante que lo invadió todo. Pronto se dieron las carreras, los gritos, el desorden imperó.

Las órdenes de los soldados Aliados eran contundentes. Una vez estuvieran sobre la fábrica Volkswagen de Wolfsburg debían soltar las bombas; luego, regresar por donde habían llegado. Así fue. El caos que reinó pasó pronto. Enseguida los hombres a cargo tanto de la seguridad como de las labores al interior de la fábrica iniciaron el reconocimiento de lo que había quedado en pie. Para su sorpresa, y seguramente para decepción de los Aliados, las instalaciones habían sufrido daños mínimos. Las bombas habían estallado a relativa distancia de la construcción y no habían alcanzado el centro del edificio. Los hombres de seguridad reforzaron la misma, los de rescate llegaron para encargarse de mantener fuera de peligro las partes de la fábrica que habían sufrido, y los ingenieros y mecánicos dieron de nuevo marcha a sus labores del día. La producción nunca fue suspendida. La maquinaria que soportaba la operación estaba en perfecto estado, además porque previendo una situación precisamente como la que se acababa de suceder muchos de los equipos y con ellos los hombres habían sido trasladados a sótanos destinados para el fin supremo de la protección.

* * *

Hitler y Eva Braun empezaron a pasar cada vez más tiempo en el búnker. Hitler todos los días más envejecido, soportando un fuerte temblor en su mano izquierda, el cual se había hecho más intenso después de un atentado del que había sido víctima el 20 de julio de 1944, y Eva padeciendo fuertes taquicardias que igual le quedaron como consecuencia de su intento de suicidio en 1935 y que se acentuaron con la droga que tomaba para el corazón.

Eva aventuraba con lo que podía pasarle al Führer. Entendía la presión a la que estaba sometido, lo que debía hacerle a su mente y a su corazón el saber que se perdía la guerra, pero también imaginaba intentos de asesinarlo. Con frecuencia le decía a Hitler que dejara de tomar la droga que le daba su médico, pues lo que estaba haciendo con ella era matándolo a cuenta gotas. Hitler, que veía ilógicas las teorías de Eva, de tanto escucharlas terminó por creer en ellas y limitó las dosis que le podían suministrar, como si él mismo fuera su médico. Con el tiempo las suspendió del todo.

Muchos le pedían a Hitler que dejara Berlín, entre ellos sus generales y la misma Eva Braun, también Magda y Joseph Goebbels, pero el Führer siempre se negó. Los bombardeos eran cada vez más intensos, las comunicaciones telefónicas casi imposibles y los ánimos estaban de día en día más menguados. Todos, excepto los de Eva. Ella, que solo sufría por su amado Hitler, lo único que esperaba era que la guerra terminara para poder irse con él a vivir sus últimos días en una tierra sin conflictos, en una casa sin uniformes, con los hijos que vendrían. Pero veía tan ajado a Hitler. No importa, se decía, una vez termine la guerra todo volverá a la normalidad. Pero Eva no solo hacía planes, sino que daba órdenes a quienes siempre les habían servido, como si no estuviera cerca el fin de todo, sino solo el fin de quienes los atacaban.

El ánimo de Hitler decaía de día en día. Especialmente cuando se enteraba, cada vez con más frecuencia, de las derrotas que sufrían las fuerzas alemanas tanto dentro como fuera del país. Primero en Stalingrado, luego en África, donde doscientos cincuenta mil soldados alemanes se rindieron en Túnez, seguidamente en las mismas ciudades alemanas, donde caía la población civil víctima de las bombas que lo arrasaban todo. El Ministerio de la Propaganda había sido destruido por las bombas, también el de Asuntos Exteriores. El Führer, ante las noticias, no vio otra escapatoria que meterse en sí mismo, como una tortuga que se esconde en su caparazón cuando presiente peligro.

Cuando finalmente decidió salir de su introversión, lo hizo mostrando una personalidad arrebatada, desquiciada, que lo hizo ver triunfos donde solo había derrotas. Insistía a sus hombres en que arreciaran donde ya habían sido vencidos, en que sacaran tropas de donde ya no las había, en que atacaran donde ya habían sido atacados y derrotados. Y ante las negativas de sus hombres que trataban de hacerle entender que no había ya tropas, ni tierras donde pudieran acuartelarse ni batallas que ganar, él los injuriaba, como si se tratara de rebeldes que no hacen caso a su jefe. Él mismo quiso encargarse de todas las responsabilidades, como si fuera necesario para todo, como si lo que no hiciera él nadie fuera a hacerlo. Tal sobrecarga de actividades lo llevó al cansancio absoluto. Pronto su cuerpo se encorvó, sus pasos se volvieron cortos e inseguros, y sus manos se hicieron temblorosas mientras él trataba de esconderlas llevando los brazos atrás de la espalda. Para mostrar seguridad se volvió duro con todos, cáustico, agresivo. Parecía un anciano. Entonces los altos mandos decidieron escucharlo pero no hacer caso a sus órdenes. Lo veían como al viejo cansado y desmemoriado al que no hay que contradecir pero al que tampoco hay que dar crédito. Cómo podían sus hombres enviar tanques a pelear si no había tanques, o aviones a ejecutar bombardeos si no tenían gasolina. Pero Hitler no lograba entender la situación. En consecuencia, la disciplina y el respeto se fueron al suelo.

Los invitados a la Cancillería bailaban y disfrutaban en medio de injustificadas y bullosas fiestas, los soldados ya no saludaban al Führer cuando lo veían entrar a algún salón, la mayoría en el edificio se había entregado a la juerga, al licor y a la chabacanería, y quienes no, era porque habían caído antes en la profunda depresión a la espera de la muerte. Muchos enfermaron sin que realmente lo estuvieran. En sus mentes habían ordenado a sus cuerpos caer a la cama, y éstos hicieron caso y palidecieron y se debilitaron. Como si no quisieran vivir.

22

La situación general de Eva y su familia en relación con Hitler y su casa en Berchtesgaden  había cambiado para entonces considerablemente. Si bien Hitler no había dejado de lado sus affaire, no cabían ya dudas acerca de que Eva se había ganado un lugar especial en el corazón y en el hogar del Führer. Y con ella su familia; no era extraño ver, no sólo a sus hermanas y amigas que siempre habían tenido las puertas abiertas en el Berghof, sino también a sus padres, que habían empezado a visitar con relativa frecuencia las instalaciones de la montaña, disfrutar allí de días largos de conversación y buena mesa. La gran rival de Eva, Unity Walkyrie Mitford, ya no estaba cerca ni en la memoria de Hitler, que se había dedicado cada vez más a su amante. La guerra había planteado para todos un estilo de vida que rompía con lo tradicional, y Hitler, que quería dar ejemplo, prefería ahorrar en sus fiestas, a las que ya no invitaba a tanta gente, reduciendo especialmente las invitaciones a las actrices, las que al cabo fueron las grandes damnificadas. Había más espacio para Eva Braun, que, sin pensar que la guerra le traería tal beneficio, había visto como el conflicto le permitía ganar un hogar mientras muchos otros lo perdían. Hitler se comportaba como si fuera su esposo. Cada vez pasaban más tiempo en compañía, cada vez más se acercaban y, cada vez más, Eva se convertía en una especie de refugio para el Führer.

Las relaciones entre Hitler y Eva eran tan abiertas y especiales, que todos los que antes habían tenido sus reservas debido a la distancia que imponía el Führer con ella, se convencieron de que la mujer era más que una simple invitada y que, en cambio, tenía un espacio, no solo en la casa, sino en el corazón de Hitler. El personal de servicio empezó a verla como la mujer del jefe.

Sin embargo, la confianza entre los dos no era tal como para que Eva Braun se refiriera a Hitler por su nombre; al menos no en público. Él siempre era el Jefe, o el Führer, o A.H., que obviamente significaba Adolf Hitler. No obstante, se trataban con cariño. A veces Hitler se dirigía a ella con diminutivos, especialmente con uno que al Führer le gustaba mucho y que significaba Cosita: «Tschapperl». Los apodos o diminutivos, sin embargo, estaban reservados solo al Führer, y nadie más podía llamarla con ellos ni intentar con otros, pues Eva inmediatamente los cortaba, a veces sutilmente, a veces con palabras directas. Para los demás ella simplemente era Fráulein Eva.

Por lo demás, Adolf Hitler y Eva Braun seguían siendo en público una pareja distante que se ofrecía poco afecto; aunque pasaran la noche juntos, en la mañana se saludaban como si no se hubieran visto desde el día anterior; él le daba un beso en la mano, y nada más. Por la noche, antes de ir a la cama, se despedían de la misma forma. Y mientras estaban en presencia de otros, sin importar quiénes fueran, su comportamiento no era evidente ni daba de qué hablar. Era como si pese a lo que ya pudiera suponerse, Hitler no quisiera que se pensara que entre los dos existía una relación pseudomarital.

La habitación de Hitler y la de Eva estaban comunicadas por el despacho del Führer. Así que él podía escurrirse fácilmente desde su cama hasta la de ella cada vez que le placiera. Aunque lo hacía, no era con tanta frecuencia. Hitler andaba siempre preocupado con cosas del Estado, de la guerra, de sus hombres, de sus invitados, de su personal de servicio, de Eva… Era como si tuviera que ver con todo el mundo y se sintiera un jefe de Estado no digno si descuidara algún aspecto de sus responsabilidades. Así que cada vez eran menos frecuentes sus relaciones sexuales, que ya no pasaban de ser simples minutos de sexo conservador, alejado de posturas inexplicables o de propuestas extrañas o morbosas, como en el pasado. El tiempo había transcurrido y Hitler se había vuelto un hombre de hogar que cumplía con sus obligaciones sexuales como las cumple cualquier esposo que ve a su mujer con tanta frecuencia que ha perdido la curiosidad sexual. Eva, por su parte, por educación, tampoco era la más ardiente de las mujeres, disfrutaba el sexo, lo deseaba, pero si no lo tenía aceptaba su suerte de ser la mujer de un hombre que dice cuándo, cómo y dónde quiere lo que quiere. Ella simplemente acataba y bailaba según le tocaran.

En cuanto a hijos, Hitler siempre había sido categórico, y cada vez que Eva tocaba el tema él le respondía sin miramientos: «No nos casaremos más que al terminar la guerra. Hasta entonces no quiero hijos. Nada de nacimientos clandestinos o ilegítimos. En tiempos de guerra me debo en primer lugar a mi pueblo.» Así que para evitar quedar embarazada, el mismo Hitler le daba las píldoras que ella debía administrarse, de forma no oral, cada vez que iban a estar juntos.

Siendo pues la mujer que se lucía como trofeo y era tratada en la penumbra del cuarto como esposa, Eva decidió ser para el mundo la mujer elegante que gozaba de los privilegios que ninguna otra mujer gozaba. Ahora podía gastar en lo que quisiera, de suerte que su ropero se volvió como la vitrina de la más elegante boutique, dedicó tiempo a su cuerpo, a su cabello, a su modo de ser y de expresarse. Ahora era una mujer con libertades que podía ostentar cuanto quisiera. Eva lo hacía gustosa, pues aunque cuando salió del convento a los diecisiete años no tenía sino lo puesto, siempre había soñado con el glamur y la elegancia, lo que demostraba a sus hermanas cuando jugaba a la modelo frente al espejo en lugar de ponerse a estudiar.

Hitler se sentía satisfecho con la transformación de Eva. Y como si desde que la conoció se hubiera propuesto hacer de ella lo que ahora era, y se sintiera orgulloso de lo que había logrado, decía en sus monólogos frente a sus  amigos que sabían que se refería a ella: «No hay nada más hermoso que formar a una muchacha. Una mujer de dieciocho o veinte años se moldea como la cera, y es posible para un hombre marcar con su sello a una joven de esta clase. La mujer tampoco sueña otro tratamiento.»

Con su familia Eva era en ocasiones indiferente. A veces, también, se comportaba de forma distante, incluso despótica. Para ella lo más importante era el Führer, lo que él decía, lo que él pensaba. Y si alguien osaba contradecir las ideas del Führer en su ausencia —en su presencia nadie se atrevía—, Eva salía en su defensa y amenazaba con no dar ayuda en caso de que Hitler se enterara del atrevimiento y tomara medidas drásticas, como por ejemplo enviar al contradictor a un campo de concentración.

Defendía la guerra y la consideraba una cosa ganada. Y cuando las prohibiciones eran en contra de lo que en una ciudad en guerra y destruida podría verse como banalidad —como bailar o ir a la peluquería—, se abanderaba de la causa e intercedía ante el Führer para que la prohibición fuera levantada.

23

El 20 de abril de 1945 Hitler cumplió 56 años. Eva Braun había pedido el regalo para el Führer con meses de anticipación, por lo que aquel día apareció en presencia de Hitler ofreciéndole su propio retrato en un marco con incrustaciones de gemas. Eva lo vio tan viejo que le costaba pensar que aquella fuera realmente su edad. Parecía un octogenario.

La celebración que le prepararon sus camaradas, por su parte, fue llevarle a las instalaciones de la Cancillería en Berlín a una pequeña delegación de la Juventud Hitleriana. Los muchachos se repartieron por las instalaciones y, en muchos sitios, se los podía ver cantando himnos al Führer y al partido. Cuando el Führer pasaba por el lado de los diferentes grupos que se habían conformado, los jóvenes lo recibían con el típico saludo militar, pero él no les respondía con su mano al hombro con la palma de la mano hacia arriba. Era como si para Hitler ya el tiempo del Tercer Reich hubiera terminado, como si el nazismo ya no existiera, como si nada de todo aquello estuviera sucediendo. Su ánimo estaba tan menguado que ni aquella dosis de juventud pudo ayudarle a sentirse mínimamente mejor.

El pedido de todos sus Reichführer era el mismo. Salga de Berlín. Pero Hitler los ignoraba. Y como pensaban que solo Eva Braun tenía el poder de convencerlo, Bormann, Ribbentrop, el mismo Goebbels, trataban de persuadirla de que lo convenciera. Pero Eva, que nunca había sido directa con el Führer, no iba  a serlo ahora, y menos para pedirle tal cosa. Sólo la voluntad del Führer cuenta. Y se hará lo que él quiera.

Hitler estaba convencido de todo cuanto había hecho. Abandonar Berlín en el último momento no sería digno de él, y estaba decidido a coronarse vencedor o a caer con todos al abismo.

Eva, que sabía que el momento no era el más alentador, estaba determinada a subir el ánimo de su amado. Pidió a las secretarias que la acompañaran a preparar una pequeña fiesta, la cual organizaron sin pérdida de tiempo, con música y licor. La música se redujo a una sola canción pues no había otra qué sonar, pero Eva bailó de forma incansable, dio vueltas alrededor de Hitler, lo abrazó, lo besó tímidamente, hasta que todo terminó abruptamente: el Ejército Rojo de Stalin estaba a las puertas de Berlín y las detonaciones empezaron a sonar y a repetirse cada vez con más frecuencia.

A la mañana siguiente Hitler trató de convencer a Eva de que se fuera de Berlín. Él era el responsable del Estado y no podía abandonarlo, pero ella no tenía que estar allí. No había buenas perspectivas, todo parecía haberse derrumbado finalmente y la caída definitiva no era más que cuestión de horas, de pronto de algunos días. Pero Eva no estaba dispuesta a dejarlo. Siempre le había dicho que iría con él hasta el final, sin importarle cuándo o cuál fuera ese final.

Pero no fue la misma valentía de la que hicieron gala muchos de los Reichsführer. Los hombres que hasta ahora habían acompañado a Hitler en el poder ahora lo abandonaban. También Hoffmann, que había estado junto a él, y que había recibido de parte de Hitler la solicitud de llevarse lejos a Eva. Al final tuvo que marcharse solo. Lo mismo que algunas de las secretarias. Sólo dos de ellas, Traudl y Gerda, permanecieron a su lado hasta el último momento. Lo que no hicieron muchos de mis generales, pensó Hitler con tristeza.

Al día siguiente, Eva comprendió que no había nada qué hacer. Ella le había prometido a Hitler estar con él hasta el fin de sus días, sin importar si lo hacía como su esposa o su amante, y ese fin estaba cada vez más cerca. Bastaba ver lo que sucedía alrededor: muchos habían partido, algunos sin despedirse; los que quedaban estaban tan decaídos que no provocaba ni mirarlos: habían optado por el encierro o por beber, como si fuera mejor esperar la muerte dormidos o borrachos; Hitler permanecía encerrado en su despacho, simplemente pensando, sin que nadie supiera qué; no compartía con nadie, ni siquiera con Eva, el dolor de aquellos pensamientos. Sentía que al fin, después de tener el mundo en sus manos, ahora solo tenía una certeza: el fin.

Eva pidió que le prepararan el desayuno, pero él lo rechazó. Y como Magda Goebbels estaba encerrada en su cuarto quejándose de dolores imaginarios, alguien tenía que hacerse cargo de los niños. Los seis muchachitos esperaban el desayuno, el cual ya Eva había ordenado que les prepararan. Traudl, la secretaria de Hitler, estaba con ella, y también cuidaba de los seis niños Goebbels.

Cuando el desayuno estuvo listo y los niños empezaron a comer, Eva hizo llamar a uno de los hombres de las SS y le pidió que la esperara mientras escribía una carta. Debía entregarla luego, a la mayor brevedad, en el Berchtesgaden, donde estaban sus hermanas y Herta, su amiga.

«Berlín, 22 de abril de 1945

«Querida pequeña Herta:

«Estas son las últimas líneas, y también la última señal de vida por mi parte. No me atrevo a escribir a Gretl; debes hacerle comprender todo esto con cuidado a causa de su estado. Voy a mandaros mis joyas, y os ruego que las distribuyáis según mi testamento, que se encuentra en la Wasserburgerstrasse. Espero que con esas joyas podáis manteneros a flote durante un tiempo. Os ruego que bajéis de la montaña, ya que es un sitio muy peligroso para vosotros, si todo debe terminar. Aquí combatiremos hasta el fin, pero temo que ese fin se acerca cada vez más peligrosamente. Lo que sufro personalmente viendo al Führer, es algo que no puedo describir.

»Perdóname si escribo algo confuso, pero a mi lado están los seis niños de G. y no se quedan tranquilos. ¿Qué más puedo decirte? No llego a comprender que todo esto pueda ocurrir de este modo; no se puede creer en Dios.

»Un hombre espera esta carta.

»Todo, todo el cariño y la bondad para ti, mi fiel amiga. Saluda a mi padre y a mi madre, que deben regresar a Munich o a Traunstein. Saluda a todos mis amigos. Muero como he vivido. No es una carga, tú lo sabes bien.

»Te saluda de todo corazón y te abraza,

»tu Eva.»

«P. D. — Conserva esta carta sin divulgarla, hasta que sepas de nuestro fin. Sé que es mucho pedirte, pero eres valiente. Quizá todo pueda terminar felizmente aún, pero EL ha perdido la fe, y nosotros, me temo, aguardamos inútilmente.»

Al día siguiente, Eva, que había pensado no escribirle a Gretl para no darle malas noticias, ya que se encontraba embarazada, optó finalmente por enviarle una última carta. Sintió que era muy probablemente la última vez que, al menos mediante un simple pedazo de papel, podía establecer comunicación con ella. Sabía que las horas finales estaban próximas. El Führer cada vez se veía más deprimido y su pesadumbre aumentaba cuando cualquier emisario se acercaba con nuevas malas noticias. En la carta que le escribió Eva a Gretl, decía:

«Berlín, 23 de abril de 1945

»Mi querida hermanita:

»No sabes cómo me apena que tengas que recibir estas líneas de mi parte. Pero no puede ser de otro modo. Con cada día, con cada hora que pasa, puede llegar el fin para nosotros, y por consiguiente debo aprovechar la última ocasión para decirte lo que hay que hacer todavía. Para empezar, Hermann no está con nosotros. Salió hacia Nauen a fin de organizar un batallón o algo por el estilo. Quiere abrirse camino luchando para continuar la resistencia en Baviera, al menos durante algún tiempo. El Führer ha perdido toda esperanza en una solución feliz del conflicto. Pero todos los que aquí estamos, incluida yo, tenemos esperanza mientras hay vida. Te ruego que mantengas en alto la cabeza y que no desesperes. Aún quedan alientos, pero es evidente que no vamos a dejar que nos capturen vivos. La fiel Liesl no quiere abandonarme. Le he dicho muchas veces que se marche. Quisiera regalarle mi reloj de oro, pero por desgracia se lo legué a Miezi. Tú podrás dar a Miezi algo de igual valor, entre mis joyas. Arregla las cosas equitativamente. Quisiera llevar hasta el fin la pulsera de oro con la gema verde. Me la quitarás, y la llevarás siempre, como yo la llevé.

»También eso estaba destinado a Miezi, en el testamento, así que haz igual que antes. Mi reloj de brillantes se encuentra por desgracia en reparación. Al final de la carta te pongo la dirección exacta. Tal vez tengas suerte y podrás recuperarlo. Debe pertenecerte, pues siempre te gustó. También la pulsera de diamantes y el colgante de topacio, regalo de Hitler en mí último cumpleaños, te pertenecen. Espero que mis deseos sean respetados por los otros. Por otra parte, debo rogarte que te ocupes de lo siguiente: Destruye toda mi correspondencia privada, y sobre todo los papeles de negocios. Bajo ninguna circunstancia deberán ser halladas las facturas de la Heise. Destruye también un sobre que está dirigido al Führer y que se encuentra en la caja fuerte del sótano. Ruego que no sea leído.

»También te pido que con las cartas del Führer y la copia de mis contestaciones (libreta de piel azul), hagas un paquete que resista a la humedad, y que por último lo entierres bajo tierra Te suplico que no lo destruyas. Debo a la firma Heise la factura que adjunto. Puede ser que haya otras cuentas, pero no son más de mil quinientos marcos. No sé lo que piensas hacer con las películas y los álbumes. En todo caso te ruego que lo destruyas sólo en última instancia, salvo las cartas privadas y el asunto del sobre dirigido al Führer. Esto último puedes quemarlo inmediatamente.

»Te mando para comer y fumar. Da también café a Kathl y a Linders. Entrega a Linders algunas conservas de mi bodega. El tabaco es para papá, y el chocolate para mamá. Hay chocolate y tabaco en el "Berg". Puedes tomarlo. Por el momento me dicen que la situación es mejor, y el general Burgdorf, que ayer nos daba un diez por ciento de posibilidades de salvación, hoy declara que las probabilidades son del cincuenta por ciento Entonces, tal vez todo termine bien.

»¿Llegó Arndt con la carta y la maleta? Hemos sabido aquí que el avión se retrasó. Espero que Morell haya llegado a tu casa con mis alhajas. Sería tremendo que hubiera pasado cualquier cosa. Voy a escribir a mamá, a Herta y a Georg, si es posible mañana. Por hoy está bien. Ahora, querida hermanita, te deseo mucha, mucha suerte. Y no olvides que volverás a ver, sin duda, a Hermann. Con los saludos más cordiales, un beso de tu hermana,

»Eva.»

«P. D. —Acabo de hablar con el Führer. Creo que hoy se ve el futuro bastante menos sombrío que ayer. La dirección del relojero es: SS Untersharf Stegemann, SS Lager Orianenburg, evacuado a Kyritz.»

Durante los días siguientes las cosas no cambiaron demasiado. Tanto Hitler como Eva se lamentaban de que la mayoría de quienes en los buenos momentos acompañaron al Führer ahora no estaban. Eva, sin embargo, se mostraba desengañada mientras que Hitler todavía esperanzado. Pensaba que quienes habían dejado el edificio pronto volverían, o al menos algunos de ellos. Cobardes, pensaba, pese a todo, aunque no lo decía. Y se mostraba preocupado por la suerte de las mujeres y los niños Goebbels, que corrían el mayor de los peligros mientras estuvieran allí. Quería enviarlos lejos de la Cancillería, lejos de Berlín, incluso de Alemania. Pero a la primera tentativa de oferta de que salieran, las mujeres se levantaban, como para ponerse firmes, y decían que no se marcharían.

Finalmente, el 29 de abril, uno de sus hombres atravesó corriendo los corredores de la Cancillería, llevaba en sus manos un papel en el que se habían anotado algunas líneas y se dirigía hacia el despacho de Hitler. Allí, el Führer estaba acompañado de varios de sus jefes militares. El soldado llamó a la puerta con sus nudillos y, cuando abrieron, entró sin pedir permiso. El Führer, que estaba sentado con los militares a su alrededor, levantó la cabeza y fijó su mirada en la del hombre. Éste le ofreció la nota que llevaba en la mano y le dijo que había malas noticias. Los rusos se encontraban a poca distancia de la Cancillería.

Hitler, que ya no quería presidir, se levantó en silencio y empezó a alejarse del soldado y de los hombres que lo acompañaban. Sabía que aquella novedad solo significaba una cosa: Alemania había perdido la guerra. Así que ya no quedaba nada por hacer. Salió del despacho, se presentó a donde su secretaria Traudl y le dijo que quería que tomara nota de su testamento. Luego pidió hablar con el Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels y, cuando éste asistió a su presencia, le pidió que consiguiera un oficial del Registro Civil para que levantara un acta de su matrimonio, pues se casaría con Eva Braun. Parecía que ya había entendido definitivamente el fin y sabía que no había más que hacer que esperar la muerte.

Eva, al escuchar la noticia de boca del propio Führer, sintió que su corazón se inflaba, le dolió el estómago —esta vez de verdad—, y se le puso roja la cara. No lo podía creer. Pero era cierto.

Hitler había hecho algunos preparativos y ya no quedaba sino dar el paso decisivo.

A la boda asistieron pocas personas: apenas el oficial del Registro Civil, el Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels, una de las secretarias de Hitler, Traudl, y los dos contrayentes.

La boda se llevó a cabo en pocos minutos, apenas los suficientes para preguntar a Hitler si aceptaba a Eva Braun por Esposa, y luego preguntar a Eva Braun si aceptaba a Hitler por esposo. Ambos aceptaron. Debían entonces firmar el acta. Hitler lo hizo de primero. Luego, cuando fue el turno de Eva, ella empezó a firmar su apellido con una B, pero de pronto cayó en la cuenta de que se acababa de casar; así que tachó la B y escribió con letras no uniformes la palabra Hitler.  El acta, pues, se levantó para constancia de la humanidad, y como premio a la persistencia y fidelidad de Eva y, sobre todo, para tranquilidad de su alma.

Eva había alcanzado el objetivo que había perseguido durante los últimos quince años de su vida: ser la esposa del Führer Adolf Hitler.

Eva y las secretarias prepararon una pequeña fiesta para celebrar el matrimonio. Pusieron la única canción que tenían y bebieron algunas copas de licor. Pero Hitler no estaba muy interesado en festejar su propio matrimonio. Simplemente quería ocuparse de sus asuntos que, bajo las circunstancias, se reducían a firmar papeles que le tenía apilados su secretaria Traudl. Sin embargo, se unió a la reunión unos minutos y, luego, se puso a conversar con Joseph Goebbels y Martin Bormann de política.

Al día siguiente, 30 de abril de 1945, Hitler hizo llamar a Gunsche, su guardaespaldas, y le dijo:

«Yo mismo y mi esposa, a fin de escapar a la vergüenza de la retirada y la capitulación, hemos elegido la muerte. Es nuestra voluntad ser inmediatamente incinerados en el mismo lugar donde por espacio de doce años llevé a cabo la mayor parte de mi tarea cotidiana al servicio de mi pueblo.»

Al cabo de la sesión, que se realizó en el despacho del Führer, Gunsche había comprendido que por ninguna razón había de permitirse que los cuerpos de Hitler y Eva cayeran en manos de los rusos. El Führer, que había estado en la cumbre, no quería que su cuerpo fuera utilizado para escarmentar, ni para dar ejemplo; tampoco quería ser objeto de burlas. Las órdenes eran claras. Una vez fueran quemados, sus restos debían ser desaparecidos. No debía quedar un solo vestigio de su existencia.

Luego hizo reunir a sus secretarias y a las cocineras. Ellas se pusieron en fila, acompañadas además por Magda Goebbels, quien quería estar en todo momento al lado del Führer. Hitler entró en el salón en compañía de Eva Braun y, una a una, fueron despidiéndose de las mujeres. Como regalo de despedida, el Führer le entregó a cada mujer una cápsula que contenía cianuro. Las había estado repartiendo desde hacía días y sólo las mujeres que tenía al frente faltaban. Cuando los ojos de Hitler se enfrentaron con los de Magda Goebbels, el Führer bajó la cabeza, fijó sus ojos en una de las solapas de su saco y se desprendió de una medalla donde estaba dibujada la esvástica; luego se la puso en la solapa del saco a la mujer.

«Usted es la más valerosa madre que ha conocido Alemania», le dijo en voz alta, como para que todas las presentes escucharan. Sólo Hitler y Magda Goebbels sabían lo que realmente le quería decir.

Había aún una tarea pendiente. Blondie, el perro pastor alemán de Hitler, también debía morir. El Führer hizo una seña a dos de los soldados de las SS que aún custodiaban y estaban sobrios en el búnker, y ellos se acercaron. La tarea a cumplir era clara. Entre ambos sostuvieron al animal mientras uno le abría el hocico. Fue Hitler mismo quien abrió la cápsula de cianuro y descargó en la boca del perro el veneno. El soldado de las SS que tenía sujeto el hocico del perro se lo cerró y mantuvo su boca cerrada hasta que, muy pronto, el animal se dobló y cayó rendido. El perro que más había amado Hitler estaba muerto.

Finalmente, Hitler y Eva Braun se dirigieron a su habitación. Allí se encerraron. Eva, hacía días, tenía en su poder la cápsula de cianuro que le había entregado Hitler. Y sabía muy bien lo que debía hacer.

Mientras en el edifico de la Cancillería los alebrestados ánimos de los soldados y visitantes ya borrachos hacían presagiar un final más que trágico, Hitler abrió la puerta y, de pronto, vio caer rendida a sus pies a una afligida y reducida Magda Goebbels. Detrás de ella, pero a discreta distancia, se encontraba el hombre que entendía aquella súplica. Joseph Goebbels sabía del amor de Magda por el Führer, sabía que era más grande que el que pudiera sentir por él mismo, y no veía razones para interponerse en aquel momento, cuando no lo había hecho en ninguno de los muchos otros durante años, habiendo tenido oportunidad.

No podré vivir sin usted, Mein Führer, no lo haga, por favor, solo salga de Berlín y siga dirigiéndonos, suplicaba al Führer Magda Goebbels.

Hitler no pronunció palabra. Todas las decisiones habían sido tomadas y no restaba más que ejecutarlas. Magda Goebbels, en cambio, postrada a los pies del Führer, continuaba sus súplicas, gritando cada vez más fuerte y llorando cada vez más desconsolada. Hitler hizo una señal a Gunsche y éste se dispuso, tomó a Magda Goebbels del brazo y la ayudó a levantarse. Luego la entregó a los soldados, quienes se la llevaron de la habitación, mientras Hitler dirigía una última mirada a los ojos de Joseph Goebbels, quien lo miraba a su vez con ojos inexpresivos. Goebbels pensó en Fräulein Sigrid Von Lappus. Era casi una niña, tenía apenas veinte años cuando el Führer la conoció en julio de 1939. Hitler se enamoró de ella, lo que quedó probado para Goebbels por el hecho de que el Führer la había instalado prontamente en un lujoso apartamento en Berlín, a donde iba con frecuencia a visitarla. Quizás la misma Eva Braun supo de ella y del tórrido romance que juntos habían tenido, pensó Goebbels. Seguramente Eva se había dado cuenta de que, contrario a como sucedía con ella, Fräulein Sigrid Von Lappus asistía con Hitler a reuniones oficiales y, a veces, hasta hacía una que otra nota sobre política que Hitler no le rechazaba. Por qué, se preguntó Goebbels.

El 23 de febrero de 1940, Joseph Goebbels y Heinrich Himmler terminaron conociendo de primera mano la verdad que nadie más debía conocer. La seguridad de Alemania queda comprometida si el mundo se entera, pensó Hitler, por lo que llamó a los dos hombres y les confió su relación con la muchacha, les dijo que estaba embarazada y que debían encargarse de que la criatura naciera libre de todo mal y peligro, y nunca le faltara nada.

Joseph Goebbels y Heinrich Himmler tomaron cartas en el asunto. De inmediato contactaron a un eminente ginecólogo, le pidieron que la examinara, que dictaminara un diagnóstico y que aproximara la fecha del nacimiento. El ginecólogo hizo su tarea y, al cabo de tres cuartos de hora se comunicó con los dos hombres y les dijo que se prepararan para ser tíos a finales de septiembre. Estaba bromeando, lo que puso a los hombres en guardia. Le pidieron que guardara silencio sobre lo que había sucedido aquel día y que no comentara con nadie ni hiciera bromas estúpidas. El ginecólogo entendió claramente el mensaje.

Finalmente, el 23 de septiembre de 1940, Sigrid von Lappus cayó en cama y parió a una hermosa bebé. Los dos hombres estaban listos para transmitir el mensaje cuando el ginecólogo les dio la buena nueva. Sólo que no era tan buena. Lamentablemente la madre había muerto a consecuencia del parto. La niña, que a su vez había tenido que llegar en medio de una situación harto complicada, no soportó el viaje del vientre al mundo y, dos horas después, también falleció.

Joseph Goebbels y Heinrich Himmler no sabían cómo darle la noticia al Führer. Pero al fin del día tuvieron que hacerlo.

Hitler y Eva Braun deben partir, pensó Goebbels dejando a un lado sus pensamientos.

Entonces, la puerta de la habitación del Führer en la Cancillería de Alemania se cerró.

Pasaron unos minutos y de repente, seco como un rayo, se oyó un disparo.

Gunsche abrió la puerta, Goebbels a la espera, y entró.

Allí estaban los dos cuerpos. Eva Braun había consumido su cápsula de cianuro y en solo dos segundos ya estaba tumbada, muerta sobre la cama, al lado del Führer; luego Hitler, habiendo custodiado el último paso de su eterna amada, el que se da de la vida a la muerte, se disparó en la sien y se dobló sobre el regazo de su esposa.

Goebbels miró a Gunsche, que no soltaba palabra y, en silencio, solo con un gesto, le dijo que entrara. Gunsche abrió la puerta de par en par y desde el umbral vio el cuadro siniestro. Ingresó para tomar el pulso de los cuerpos y comprobó que ninguno tenía vida. Bajó la mirada a la mesa de noche de Hitler y vio cinco libros. Gunsche, como guardaespaldas del Führer, sabía de la voracidad de Hitler para leer. No sólo tenía cerca de quince mil libros en Berchtesgaden, sino que en cada uno de sus apartamentos y casas tenía otra biblioteca. Levantó el primer tomo y vio que se trataba de una historia sobre la esvástica; no se inmutó por abrirlo ni leer una sola línea, al fin de cuentas la esvástica era como parte de cada uno de ellos y era natural que Hitler quisiera profundizar en su significado e historia; dejó el libro en la mesa de noche, a un lado de los demás, y tomó el segundo libro: era el más gastado de todos y resultó ser un ensayo sobre Parsifal; el tercero, que estaba con el título hacia abajo, no le permitió a Gunsche ver de qué se trataba hasta que lo tuvo en sus manos: Las profecías de Nostradamus, pudo leer; sin soltar el libro Gunsche levantó el penúltimo tomo y vio que se trataba de una traducción de Peer Gynt regalada al Führer y dedicada por su mentor, Dietrich Eckart; de entre las páginas resaltaba un pedazo de papel azul en el que se había escrito la dedicatoria. El último libro era Feuer und Blut, de Ernst Jünger; Gunsche lo abrió en la primera página y observó que también tenía una dedicatoria: "Al Führer nacional Adolf Hitler. 1926. Jünger". Gunsche, con los libros en ambas manos, volvió a mirar los cuerpos que yacían sin vida. Era como para no creerlo. Qué débil es una criatura humana. Dejó los libros sobre la mesa de noche, los apiló y salió de la habitación. Cerró la puerta mientras miraba a Goebbels y, apretando los labios y entrecerrando los ojos, le dijo que todo había terminado.

* * *

Magda Goebbels consideraba que la vida sin Hitler no tenía sentido. Ya lo había hablado con Joseph, su esposo, y habían tomado una determinación. Qué les esperaba a esos niños en un país sin nacionalsocialismo, se preguntaron. Así que Magda salió del salón en el que con Jospeh habían analizado los hechos y caminó por los corredores de la Cancillería rumbo a la enfermería; allí se sentó al lado del doctor Ludwuig Stumpfegger, y le pidió que le preparara un somnífero que ayudara a sus hijos a dormir profundamente, casi a quedar inconscientes.  El doctor Stumpfegger sabía lo que se estaba enfrentando en la Cancillería; había visto hombres vestidos de militar quitándose la vida a sí mismos. Tiene sentido tal cosa, se preguntó. La tenía para ellos. Habían depositado toda su fe, su confianza, en un hombre, y ahora ese hombre estaba muerto. Era como si durante toda su vida les hubieran dicho que Dios existía y de pronto, sin más, les hubieran dicho que tal cosa había sido una pura y simple mentira. Todo se había derrumbado.

El doctor Stumpfegger, que no estaba para discutir sino para obedecer, se paró de la mesa a la que también estaba sentada Magda Goebbels y se retiró a cumplir el pedido que le había hecho la mujer. En ese momento, una enfermera que estaba detrás de Magda, llamada Erna Flegel, le habló sin darle la cara, y le dijo que no tenía que matar a sus hijos, que ellos podían vivir. Que incluso ella podía irse del búnker, y de Berlín. Magda, que estaba dispuesta y preparada para hacer lo que tenía que hacer, se volvió y enfrentó a Erna Flegel con sus ojos tristes pero secos: «Yo pertenezco a mi esposo. Y mis hijos me pertenecen a mí», dijo.

Cuando el doctor Stumpfegger hubo terminado de preparar el somnífero se lo entregó a Magda Goebbels. Le dijo que los niños tardarían al menos media hora en dormirse y que luego el somnífero haría efecto durante cuatro horas. Así que juntos salieron de la enfermería rumbo a la habitación de los niños, abrieron la puerta y allí los encontraron jugando en el suelo.

El doctor Stumpfegger ha preparado una medicina para que no se enfermen durante su estancia en la Cancillería, le dijo Magda Goebbels a sus hijos.

Luego les pidió que fueran a su respectivo camarote y se acostaran. Los niños lo hicieron. Cuando cada uno estuvo en su cama el doctor Stumpfegger le entregó a Magda Goebbels la pipeta en la que había preparado el somnífero; ella la tomó en sus manos y se acercó a cada uno de los niños y les ofreció a beber. La primera fue Hildegard Traudel, de siete años; luego bebió Holdine Kathrin, de ocho; Hedwig Johanna, de seis y Heidrun Elisabeth, de cinco; siguió Helga Susanne, de doce años y el último sería Helmut Christian, de nueve años, el hijo de Magda Goebbels con Adolf Hitler.

Helmut Christian había mirado cómo cada una de sus hermanas bebía de aquella sustancia rosada que habían traído un médico y su madre. Pero él no quería beber. Se negaba por alguna razón, pero no sabía por qué. Para él podía ser asqueroso el sabor de la sustancia, la cantidad con la que le llenarían la boca, el resultado que beber generaría en su cuerpo. Según su madre era para evitar enfermarse, pero él estaba aliviado y sabía que no caería enfermo. No quería consumir aquella bebida.

Magda Goebbels insistió con Helmut Christian pero todo fue inútil. Pero como era necesario que bebiera —no era una alternativa—, decidió obligarlo. Entre el soldado que la había acompañado a la habitación, y el doctor Stumpfegger —Joseph Goebbels esperaba tras la puerta cerrada, en el pasillo—, tomaron a la fuerza a Helmut Christian, le abrieron violentamente la boca y se la llenaron del líquido; luego le cerraron la boca y lo obligaron a tragar. Cuando todos los niños habían bebido y se encontraban cómodamente acostados en sus camas, el soldado y el doctor Stumpfegger salieron de la habitación; Magda Goebbels apagó las luces y salió también, mientras los niños reposaban y empezaban a sentir pesados sus ojos.

Dos horas después, Magda Goebbels regresó a la habitación con Joseph Goebbels, abrió la puerta y entró sola. Joseph permaneció en el pasillo. Mientras Joseph caminaba de un lado a otro, como un león enjaulado, Magda se acercaba a cada uno de los niños, en el mismo orden en que habían bebido el somnífero, abría su boca y les hacía morder y tragar una cápsula de cianuro. El veneno letal prontamente hacía efecto. Los niños escasamente abrían la boca como si buscaran aire, torcían la cabeza y luego se quedaban completamente quietos.

El último fue de nuevo Helmut Christian. Magda Goebbels, a su lado, lo miró con ternura. Él era un producto de su infidelidad y era un secreto que ya Hitler se había llevado a la muerte. Pero cuánto se parecía Helmut Christian a Hitler. Muchos, alguna vez, lo notaron. Magda nunca comprendió el silencio de Joseph al respecto. Los comentarios de los amigos eran claros y directos, aunque nunca insinuantes de una situación indelicada; pero Joseph ignoraba los comentarios de forma obligada, como si quisiera ocultar algo. Pero qué. Acaso sabía la verdad, se preguntaba Magda Goebbels.

Luego pasó su mano por el cabello del niño, abrió su boca, le metió entre los dientes la cápsula de cianuro y empujó su mandíbula para que la mordiera. Al hacerlo, Helmut Christian, en un acto reflejo, abrió enormes los ojos y la boca, aunque pronto los volvió a cerrar, y se quedó dormido para siempre.

Al salir de la habitación Magda Goebbels estaba deshecha. Se recostó contra la pared, a un lado de la puerta cerrada, y se dejó caer hasta quedar sentada en el piso. Joseph Goebbles la miraba desde relativa distancia; pero al verla caída, arrastró su cojera hasta ella e intentó acariciarle el cabello. Ella lo rechazó. Se puso de pie inmediatamente y empezó a caminar, alejándose y dejando a Joseph atrás, saliendo en silencio y apesadumbrada del lugar.

Joseph la siguió de cerca. Habían hablado del resultado final que debían obtener y había una tarea pendiente. Así que los dos avanzaban, él atrás de ella, por los pasillos, hasta terminar en la oficina que tenía Joseph Goebbels en la Cancillería. Magda Goebbels se plantó a un lado de la puerta a esperar; mientras tanto, Joseph Goebbels se fue tras el escritorio, abrió uno de los cajones, tomó una pistola que había allí guardada y, con ella en la mano, inició un recorrido hacia el patio de la Cancillería, su esposa detrás.

Cuando llegaron al patio tres oficiales los estaban esperando. Estaban firmes cuando el señor y la señora Goebbels pasaron a su lado. Él llevaba una pistola en la mano, ella lo seguía muy rígida. Los soldados esperaban mientras a su lado cuidaban enormes galones llenos de gasolina. Finalmente la pareja Goebbels se fue hasta uno de los rincones del patio, Magda se paró contra la pared, como si se dispusiera a enfrentar a un pelotón de fusilamiento, y esperó. No había tal pelotón de fusilamiento. Estaba solo su esposo, Joseph Goebbels, frente a Magda; Joseph levantó la mano con la pistola, apuntó a la frente de la mujer e, indolente, disparó.

No había tiempo que perder. A la muerte de Hitler, el Ministro de la Propaganda Joseph Goebbels era el Führer en la Alemania Nazi; así que con su muerte el país perdía al primero y segundo hombres al mando. Ni a Joseph ni a Magda les importaba ya quien quedara al mando. Antes de morir, el Führer había dado instrucciones claras de lo que debía pasar en las filas militares, así que no había de qué preocuparse. Joseph Goebbels levantó la misma pistola con la que había dado el tiro de gracia a su esposa Magda, abrió su boca, apuntó la pistola al paladar y disparó.

Inmediatamente los tres soldados —que habían preparado todo para cuando el hecho del suicidio se hubiera consumado, que tenían claro cada detalle— se acercaron a la pareja, cubrieron con sábanas cada uno de los cuerpos y los llevaron hasta una fosa que habían cavado a pocos metros de donde había caído la pareja muerta. Llenaron la fosa con gasolina, lanzaron en ella los dos cuerpos y, finalmente, para cumplir a cabalidad con las órdenes que habían recibido, incendiaron la fosa y vieron cómo se consumían, igual que se habían consumido el día anterior los cuerpos de Hitler y Eva Braun, los cuerpos sin vida de Joseph y Magda Goebbels.

* * *

Los ingleses habían terminado por penetrar más allá de las fronteras de la Baja Sajonia, terreno que comprendía los predios de Wolfsburg, donde se encontraron una fábrica del Führer para la construcción de armamento militar, pero dotada con todo para el diseño, construcción de piezas y ensamble de vehículos. Al ver aquella magistral obra, que caía de perlas en el momento por el que se atravesaba como consecuencia de lo ya prolongado de la guerra, los Aliados se apropiaron de la fábrica y pronto le cambiaron la apariencia y el nombre. La misma, que pasó a llamarse Wolfsburg Motor Works, inició de nuevo sus labores, pero esta vez para servir a los propósitos de las fuerzas inglesas.

Los trabajadores eran alemanes, eran más de seis mil, y se trataba de los que siempre habían estado al frente de las labores al interior de la fábrica, por lo que conocían muy bien todo en el interior y cómo debía funcionar. La reconstrucción empezó y siguió sin pérdida de tiempo. Los ingleses querían, inicialmente, dedicarse a la fabricación de armamento liviano. Pero primero debían poner a punto la construcción y la maquinaria, sin descuidar la producción de lo que podía ser adelantado. Así es que más de la mitad del personal se dedicó a las labores de reconstrucción y el resto a trabajar en lo que se pudiera trabajar.

Los esfuerzos hechos por todo el personal eran enormes. Había un gran compromiso para sacar adelante la fábrica y la producción, pero el estado de las instalaciones y de alguna maquinaria seguía sin ser la mejor. Por otro lado estaba el problema de los costos. Acabar de salir de la guerra implicaba que mucho escaseaba y lo poco que había disponible se vendía a precios inalcanzables para la mayoría. Lo mismo sucedía con los insumos para la construcción de vehículos.  Era pues difícil y harto incómodo el trabajo, pero los hombres se empeñaban en realizarlo.

El 17 de septiembre el gobierno que presidía Inglaterra impartió la orden precisa y directa a los mandos de la fábrica. Debían aprovecharse las instalaciones para construir tantas unidades de vehículos como fueran posibles, poniendo la meta de al menos veinte mil ejemplares. Una de las exigencias era que la producción debía estar lista a la mayor brevedad.

No obstante, vencido el plazo que había impuesto el gobierno inglés para sacar a la calle la producción total, ésta estaba rezagada. De los veinte mil pedidos apenas se había podido responder con la construcción de menos del diez por ciento. Se trataba de carros construidos de forma manual, lo que en algunos aspectos los mostraba como artesanales, eran además diseñados para servir a público civil y no a fuerzas militares, mientras que era para éstas para las que se habían pedido. Pero no había algo mejor, así que las fuerzas administraron la ocupación montados en los modelos existentes, esforzándolos hasta donde fuera posible.

* * *

Después de la muerte de Hitler, las fuerzas rusas invadieron Berlín y se tomaron la Cancillería. Allí encontraron a pocas personas vivas e, incluso, muchos de los que quedaban, al ver a los soldados invasores, tomaron sus armas y se dispararon en la cabeza.

El reconocimiento que se hizo del lugar dejó en la mente de los rusos una imagen imborrable. Los muertos yacían caídos en el suelo, en sillas en los corredores, en las habitaciones, en el baño, en la cocina; tenían los cuerpos aún calientes, las armas en las manos ya sin vida y heridas enormes en la sien, o en la parte posterior del cráneo, pues se habían disparado en la boca, o en el pecho, muy cerca del corazón. Quienes no tenían heridas de bala expulsaban por la boca la baba blanca y espesa que provoca el veneno. Por muchas partes se encontraban no solo los casquillos de bala, sino también cápsulas abiertas en las que los alemanes, y especialmente Hitler, habían aprendido a empacar el cianuro. Lo llevaban a todas partes en una caja como de cigarrillos y lo ofrecían a sus amigos como si ofrecieran candela para prender uno. Las personas, hombres y mujeres, militares y civiles, guardaban sus cápsulas para usarlas en el momento indicado. Ese había llegado para muchos apenas minutos después de que Hitler y Eva Braun decidieron llamar a los más cercanos y enfilarlos en uno de los salones de la Cancillería. Allí, uno a uno, se fueron despidiendo de ellos como si fueran a esquiar al lago Koenigsee. Había llegado la hora de suicidarse.

Pero aquella imagen no era suficiente. Si Hitler estaba muerto querían encontrar su cuerpo. Querían empacarlo en bolsas negras y plásticas y llevarlo a presencia de sus superiores, mostrarlo como se muestra un trofeo. Él había sido el causante de la guerra, había sido el responsable de la muerte de millones de seres humanos, la mayoría indefensos, y era el momento de celebrar su caída. Pero dónde estaba el cuerpo, se preguntaban los soldados a cargo de la operación. No aparecía.

Ya en poder de las instalaciones, de los equipos de guerra y de comunicación, se dispusieron a transmitir la nueva. Hitler había muerto. Solo había un problema. No encontramos el cuerpo, dijo el oficial transmitiendo el mensaje. La noticia alegró a los altos mandos, pero al mismo tiempo los enfureció. Cómo era posible. El Führer tenía decenas de cuarteles y podía estar en cualquiera, había que garantizar su derrota.

Fue así como días después de aquel 30 de abril de 1945 los Aliados recibieron la orden de bombardear todos y cada uno de los refugios del Führer. Uno de esos, el más importante, era el Berghof, el Nido del Águila, del cual no debía salir un solo cuerpo vivo. Si está allí, allí debe quedar enterrado.

La ofensiva no se hizo esperar. Y los aviones, cargados con bombas poderosas, las dejaron caer sobre la casa y el terreno. Pronto, al hacer explosión, volaron pedazos de la propiedad, la tierra se abrió por tramos, los muros caían unos sobre otros apilándose, el humo salía de las hogueras que quedaban, como si saliera de la boca de un volcán.

Todo quedó destruido bajo las ruinas de la casa. Las obras de arte que el Führer había adquirido; los Picassos, los Matisses, los Renoirs, los Cézannes, los Van Goghs, los Gauguins; también las diferentes piezas que fueron entrando en su momento a formar parte del gran salón, del jardín y del garaje. Y no sólo las obras de arte de propiedad del Führer; también las que Hitler le había regalado a Eva Braun. Entre estas se contaban hermosos paisajes pintados por Fischbach y Rickelt, retablos hechos por Gradl y Francke, y algunos retratos pintados por Hugo Kauffmann y Gallegos. También quedó bajo las ruinas una obra que Eva Braun valoraba mucho: se trataba de una acuarela pintada por el mismo Hitler, titulada La iglesia de Asam. Y un retrato y una cabeza de Geli, obras que Hitler con frecuencia observaba, pero de las que casi nunca hablaba.

En el garaje quedó hecho meras latas inservibles, bajo pedazos de muro, piedra, madera y metal, el Beetle Cabriolet del que después de las pruebas en diciembre de 1936 en la Selva Negra, Hitler se había enamorado; ese que, el 24 de febrero de 1938, durante el evento en el que Hitler puso la piedra fundacional para la construcción de la fábrica de Wolfburg, Ferdinand Porsche le había regalado; ese que él, Hitler, le había regalado a su amante Eva Braun el 6 de febrero de 1940, en su cumpleaños número veintisiete. Era uno de los carros aparcados allí sin propósito alguno, pues nadie lo usaba. Eva Braun lo había hecho parte de su colección privada, esa que durante mucho tiempo fue conformando con los vehículos antiguos y de lujo que el Führer le regalaba. Todos se encontraban en el Berghof,  el Nido del Águila y, ahora, estaban destruidos.

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La guerra daba un respiro, Hitler estaba muerto y aún quedaba algo de la fábrica. Pero no eran momentos para esperar que todo estuviera como si en seis años no hubiera pasado nada; por el contrario, acababa de terminar la guerra más cruel de que hubiera tenido noticia el hombre hasta el momento y el solo hecho de que hubiera aun seres vivos sobre la faz de la tierra era ya una bendición. Así es que hombres y mujeres empezaron a pensar como seres renovados —seres que querían salir de las guaridas en las que por tanto tiempo se habían mantenido escondidos padeciendo el infortunio de la suerte que les había tocado enfrentar—, y se pusieron a trabajar.

Los diseños, la construcción de piezas, el ensamblaje marchaba a todo dar. Y un día, todos se vieron sorprendidos con la noticia de los altos mandos: hemos llegado al carro número mil. La fábrica que había caído a medias destruida bajo el influjo de las bombas asesinas, la que había agonizado y casi muerto, renacía ahora, como el Ave Fénix, de sus propias cenizas. Y lo mejor de todo es que ya no se trataba de construir armamento para destruir, sino de diseñar y ensamblar carros para mover al país hacia el progreso.

Porsche, por su parte, apoyaba desde la distancia muchas de las actividades, pues se encontraba preso. Los franceses lo habían capturado y lo habían juzgado bajo cargos de apoyo al régimen del Führer. Al momento de su captura, Porsche se encontraba con su hijo Ferry y su yerno Anton Piëch. Fueron encarcelados y confinados en una cárcel que se había improvisado en un castillo en Dijon, Francia. El proceso a que tenían derecho fue obviado y los tres hombres resultaron automáticamente condenados por la presunta «vinculación de mano de obra esclava en su fábrica, donde producían vehículos militares para los nazis.»

Ferry saldría pronto de la cárcel, pero Porsche y Piëch estuvieron presos durante dos años.

Los entonces enemigos de Hitler no les perdonaron a los amigos del nazismo que hubieran apoyado sus causas. Pero Ferdinand Porsche no era un hombre de guerra, no era un hombre de armas, ni siquiera era un hombre de ideas de muerte; Porsche era un hombre de ingenio que había dedicado todo el que poseía para crear y mejorar con sus creaciones la calidad de vida de los hombres, las mujeres y niños de su país. Así lo comprendieron los franceses finalmente, quienes ante las rogativas que les llegaban para que dejaran en libertad al ingeniero, finalmente accedieron. La condición era que se dedicara a trabajar tanto por la reconstrucción de su país como del país francés, haciendo lo que mejor hacía: diseñar y construir automóviles. Así que mientras apoyaba las acciones que se sucedían en Alemania, en la fábrica de Stuttgard, también fue forzado a trabajar en diseños para Renault, la fábrica francesa de la que saldría luego el modelo 4CV.

En cuanto a la fábrica alemana podía destinarse para lo que había sido pensada: la construcción del Volkswagen. Se iniciaron los trabajos con mayor interés y fuerza y, desde hacía algunos meses, se habían mantenido; de nuevo cobró valor la revisión de los diseños, el reconocimiento del estado actual de lo que aún podía utilizarse y de los vehículos que se estaban diseñando y construyendo antes de que iniciara la guerra. Todo se puso a punto. Y la producción, de nuevo en marcha.

El Volkswagen podía construirse con un poderoso motor de 1.1 litros, lo que era definitivamente un logro. La fábrica iniciaba un buen momento y era posible pensar en sacar el máximo provecho. Así fue: pronto se vieron completamente terminadas más de diez mil unidades, las cuales ya se podían destinar a ventas a civiles.

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Una vez que la fábrica estuvo levantada, la maquinaria reinstalada, limpia, engrasada y operando, Inglaterra tomó la decisión de devolver las instalaciones a los alemanes. Para que asumiera el mando nombraron al ingeniero alemán Heinz Heinrich Nordhoff, quien había sido recomendado por dos altos mandos de Inglaterra, el mayor Hirst y el coronel Radclyffe, quienes, como responsables de las directrices británicas en suelo alemán, ponían la mano en el fuego por un hombre que, según ellos, sobresalía por sus calidades humanas y técnicas. Precisamente lo que se necesitaba: se trataba de un momento crucial, y era claro que las necesidades ameritaban al más calificado para enfrentar los retos que se avecinaban. Pronto, pues, la Volkswagen pasó definitivamente a manos alemanas, convirtiéndose en propiedad de la República Federal de Alemania.

Al principio, la producción bajó de forma considerable. En comparación con el año anterior, en éste se habían reducido los ensambles en más de mil ejemplares. Así que se hacía necesario tomar medidas determinantes y que recondujeran a la fábrica por el buen camino que necesitaba: Nordhoff, como una de sus primeras medidas, definió que en la compañía solo se construiría un modelo de carro y los negocios se centrarían en las exportaciones.

Fue así como del primer paquete de carros construido bajo el mando del líder alemán, 60 vehículos Volkswagen se destinarían para exportar a Holanda. Era la primera vez que se abrían las puertas a mercados fuera del territorio alemán.

A partir de entonces empezaría un cambio y una marcha en positivo en Alemania, en Wolfsburg y en la fábrica. Esta última, ya en manos germanas, permitió que los ingenieros, mecánicos y demás obreros obtuvieran trabajo; y la marcha de la producción apoyó la dirección hacia buen destino de la economía alemana que se encontraba en pleno proceso de reconstrucción.

La producción para el mercado local reactivó una economía no explotada que ahora se movía justamente como Adolf Hitler y Ferdinand Porsche se lo habían imaginado y trazado. En cuanto al mercado de exportación, había un par de problemas: el primero tenía que ver con la fuerte presencia e influencia del Führer en el proceso de gestación y consolidación del carro del pueblo, lo que no le hacía al vehículo una buena publicidad; el segundo consistía en que el modelo que el mismo Führer había diseñado no era el más comercial.

Sin embargo, esto no hizo menguar la producción. Por el contrario, mes tras mes la misma aumentaba y el mercado del Volksauto se consolidaba. 

Nota final

«La muerte de Hitler fue para nosotros como el fin de un estado de hipnosis colectiva. Bruscamente descubrimos la luz y nos invadió a todos un loco deseo de vivir, de volver a ser nosotros mismos, de retornar al estado de seres humanos. Hitler había dejado ya de interesarnos, y lo cierto es que su memoria nos inspiraba ahora una aversión profunda. En medio de la confusión que reinaba en el bunker, su muerte y sus funerales no fueron más que un ínfimo y desdeñable detalle.»

Fräulein  Traudl Junge,

Secretaria de Adolf Hitler

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Nota final