En un tiempo en que la magia y la tecnología convivían… Diez años después de las guerras Simbólicas, los lideres Insurgentes planean un ataque total en contra de las fuerzas del Imperio de Ultra, pero necesitan la ayuda de un pequeño grupo de jóvenes a los cuales se les han heredado Armas Místicas, tanto el Imperio como las fuerzas rebeldes buscan desesperadamente a los portadores de estas poderosas y antiquísimas armas mágicas para usarlas en su favor, en medio de escaramuzas y pequeñas luchas los jóvenes guerreros muestran su valía, pero el tiempo se les acaba y un grupo de élite del Emperatum los buscan afanosamente para destruirlos y adueñarse de sus armas.

Sergio Rodríguez Arredondo

Las batallas místicas

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Titivillus 25.03.18

Título original: Las batallas místicas

Sergio Rodríguez Arredondo, 2011

Diseño/Retoque de cubierta: Autor

Editor digital: Titivillus

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En un tiempo en que la magia y la tecnología convivían…

Introducción

En la tranquilidad del espacio, una nave de carga se desplazaba a un planeta deslizándose silenciosamente. Desde la cabina del carguero se apreciaba en tonalidades café la Tierra. Los controles centellaban de luces multicolores mientras los pilotos accionaban las palancas para el descenso dirigiéndose a una instalación ubicada en el desierto. Mostraba en sus costados el símbolo Imperial de Ultra el cual era un águila estilizada mirando hacia la derecha. Los conductores pidieron permiso para el aterrizaje, esperando respuesta de la base militar más cercana la cual envió tres naves caza para escoltarla.

Dicho lugar estaba destinado al abasto de provisiones, armas y ensamblado de androides de combate. Una gran antena de comunicaciones se ubicaba a un lado de esta. Teniéndose contacto directo con el Imperio Ultrariano. Únicamente un pelotón de tropas androides custodiaba la base pues se aparentaba como una simple base de comunicaciones.

La nave aterrizó a un lado de la antena principal posándose lentamente sobre el suelo. La rampa de desembarco se deslizó saliendo los tripulantes, unos soldados robot que estaban cerca entraron comenzando a descargar las pesadas cajas.

A lo lejos, escondidos en una pequeña tienda la cual estaba camuflada, el Teniente Michael Astra, explicaba los últimos detalles a su grupo de soldados por medio de un holograma del lugar. Un soldado se acercó interrumpiéndole.

—Señor, el carguero está despegando.

Michael tomó los macro visores saliendo del lugar y viendo como se elevaba la nave perdiéndose entre las nubes y con dirección al espacio. Ordenó a su acompañante que se prepararan para la acción. Regresó a la tienda mirando nuevamente el holograma del lugar analizándolo. Después de meditar un poco continuó con la explicación del ataque a la base. Una diferencia en el uniforme del Teniente era que portaba un brazalete con su emblema familiar, este era metálico y parecido a un boomerang pequeño y el lado derecho era un poco más largo que del lado izquierdo. Portándolo en su brazo izquierdo a una altura entre el codo y el hombro.

—Bien, es momento de atacar —comentó al grupo que lo escuchaba.

Un soldado comunicó la orden y Michael salió del escondite camuflado a un kilómetro del lugar. Acercándose sigilosamente a la base evitando ser detectados.

Un guardia androide colocado a la orilla de la base de comunicaciones escudriñaba el desierto, su armadura estaba camuflada al ambiente desértico, un silbido se escuchó cortando en dos partes al androide saltando chispas de su cuerpo. El arma regresó a las manos de su dueño, era el mismo boomerang pero ahora más grande. Michael se acercó con su grupo a la instalación. Alcanzó a detectar a dos francotiradores que estaban ubicados en una torre de vigilancia cercana. Pero estos todavía no los habían detectado con sus scanners, arrojó a ASTRA en contra de ellos, el boomerang salió disparado por los aires, con precisión el arma partió a los dos androides, dio la vuelta en U y regresó a la mano de su dueño. Lo cual fue aprovechado por los soldados Insurgentes para entrar velozmente al complejo.

Un comando pisó accidentalmente una alarma silenciosa. Sin percatarse de lo sucedido. En el cuarto de control principal de la base la alarma se accionó. Un Oficial androide mandó un destacamento para verificar que pasaba pues no había comunicación con el exterior. Las puertas de acceso se deslizaron a los lados saliendo las tropas comenzando a disparar en cuanto vieron al grupo de comandos humanos.

—NOS DESCUBRIERON —gritó Marcus Quinn quien era el segundo al mando. Michael tomó su arma arrojándola hacia un grupo de soldados que se aproximaban a él haciéndolos volar en pedazos. Mientras otro grupo los rodeaba disparando e hiriendo a John Hith por la espalda. Las tropas Imperiales dieron la alarma general la cual se escuchó por fuera de la base.

Marcus exclamó por su comunicador.

—¡Vengan por nosotros! —Al tiempo que corría para entrar en combate cuerpo a cuerpo.

Michael cortó con su boomerang a un soldado que estaba a punto de alcanzarlo. Separándose del grupo, sacó su empuñadura que traía colgando de un arnés sujeta al cinturón. Mientras tres soldados androides arremetían contra él, haciendo rebotar los rayos de los blaster enemigos por medio de una espada que salió por la empuñadura, mostrando una hoja en una tonalidad azul claro. Michael en cuanto detectó que varias tropas lo acorralaban, dejó que se acercaran derrotándolos fácilmente con su espada.

—Knight, ¿cómo esta la situación? —preguntó por su comunicador en cuanto derribaba al último robot.

Una voz ronca respondió por el comunicador de muñeca.

—Mis scanners detectan movimiento dentro de la base, veinte soldados se aproximan a ustedes y la nave de evacuación llegará en unos momentos, pero tú estas al otro lado y no podrás llegar a tiempo. Te cortaron el paso.

Michael miró la situación, viendo como lo buscaban los androides que surgían de la base, Knight tenía razón. Esto no va nada bien, pensó.

—Ven por mí —ordenó por el comunicador.

El vehículo encendió su motor saliendo del lugar camuflado dirigiéndose rápidamente hacia la instalación. La nave de evacuación llegó antes que Knight, disparando los cañones frontales dando cobertura para que subieran por la puerta lateral que se abrió deslizándose. El transporte tocó tierra subiendo siete tropas, el último en subir fue Marcus. Echó una ojeada a su grupo, le faltaba uno.

—¿Dónde está el Teniente Astra? —preguntó a sus compañeros. Uno respondió que se habían separado y no sabía dónde estaba.

La computadora informó al piloto de la nave que se acercaban dos naves enemigas, este urgió al grupo para que despejaran. La nave sobrevoló a unos metros del suelo buscando al Teniente. Los disparos rebotaban en su gruesa armadura.

—Soy Astra —se oyó por el comunicador—. Retírense, nos vemos en el punto de reunión…

La nave ascendió pesadamente mientras Marcus alcanzó a ver a Michael peleando con dos androides con espadas. Esta aceleró hacia el lado contrario de donde venían las naves enemigas. Michael destruyó al primero desenfundando su blaster, pero no alcanzó a esquivar al segundo atacante, el cual le encajó la bayoneta de su arma a un costado de su estómago. Gritó del dolor y sacando fuerzas, apuntó su blaster a la cabeza del robot volándolo en pedazos. Se arrodilló adolorido mientras se le aproximaban otros soldados. Pero en esos momentos se presentó Knight atropellándolos. Dio un giro y abrió la puerta.

—Entra rápido.

Otros soldados se acercaban, pero fueron arrollados cuando Knight aceleró. Varios disparos rebotaron en la cajuela pero el vehículo ya iba algo retirado. Salió a toda velocidad del complejo encontrándose con las naves caza Imperiales las cuales pasaron de largo, su objetivo principal era el transporte de evacuación.

Las naves caza de color negro estilizadas surcaron el cielo a toda velocidad para tratar de interceptar a la nave que escapaba. Varios cañones apuntaron en dirección de las naves caza arrojando varios disparos sobre estas. Una de ellas fue alcanzada por una ráfaga de luz, desplomándose y arrojando humo cayendo en barrena. La segunda nave preparó los misiles lanzando dos de cada una de sus alas, estos arrojaron lenguas de fuego y humo saliendo rápidamente hacia su objetivo, este logró esquivar uno y destruir al otro con un disparo de suerte que pegó en un lado del misil, pero los otros dos dieron de lleno destruyendo la nave. Una bola de fuego avanzó varios metros antes de caer. La nave caza dio una vuelta de reconocimiento en busca de supervivientes.

Avisó a la base para salir en busca del otro vehículo, pero ya era muy tarde y no había rastro alguno del automóvil.

La nave aceleró con rumbo a la base la cual se encontraba a varios kilómetros. Dando por terminada la búsqueda.

I

La ciudad Decka estaba ubicada a varios kilómetros de esta instalación y a unos quince de una de las bases militares principales del Imperio Ultrariano. Esta era una ciudad de tamaño mediano y había sido una de las ciudades que opusieron mayor resistencia en las Guerras Simbólicas de allí que el Imperio situará una base cerca. Hace aproximadamente diez años que sucedieron los eventos, reconstruyéndose muy lentamente.

Los constantes brotes de guerrillas eran cada vez menores, gracias a los constantes movimientos de tropas y vigilancia Imperial, pero lo que no sabía el Imperio era que los grupos Insurgentes se estaban concentrando en bases ocultas, armándose y preparándose para una última ofensiva para expulsar al Imperio de la Tierra. Las familias que poseían armas místicas eran buscadas tanto por las fuerzas Imperiales así como por los grupos rebeldes. Los primeros para destruir estas armas y los otros para que les ayudaran a combatirlos.

Un grupo de jóvenes de aproximadamente veinte años de edad platicaban, animadamente, cuando llegó un automóvil, ellas se despidieron del grupo acompañándolas varios de sus amigos, el conductor del vehículo llamado Edward esperaba a su novia Teresa quien venía llegando junto con Cheryl, ambas saludaron…

—¿Ya están listas? —preguntó Edward. Teresa afirmó con la cabeza saludándolo con un beso.

—Vámonos entonces —repuso Edward.

En esos momentos se acercó por otra dirección caminado un joven de cabello negro de nombre Sergio el cual se dirigió al auto de su amigo, saludó a sus amigos subiendo antes que ellas. Ambos eran de la misma edad aproximadamente y todo el grupo reunido se conocían desde pequeños.

—¿Vienes Cheryl? —preguntó Teresa en un tono de complicidad. Cediéndole el asiento trasero donde se encontraba Sergio. Ella y Cheryl eran muy amigas y todo conocían una de la otra. Teresa sabía que Cheryl estaba desde niña muy encariñada de Sergio, pero este sólo la veía como una buena amiga y nada más. Tanto su padre, Michael como el padre de Edward los entrenaban con armas especiales y ambos eran muy estrictos con ellos.

Cheryl miró fríamente a su amiga por la manera tan indiscreta en que la había invitado a subir. Pero Sergio ni siquiera se había percatado, Edward sólo sonrió de lo ciego que era su amigo o al menos eso aparentaba, ambos entrenaban con sus padres o cuando no podía uno, el padre del otro les ayudaba, desde muy pequeños se conocieron y se sentían y trataban como hermanos.

—Me llevará Frank, gracias —respondió ella con un tono frío para con su amiga por lo indiscreta que era. Se despidió tanto de Edward como de Sergio y siguieron caminando hasta el auto de Frank que estaba a unos pocos metros de donde estaba estacionado el primero.

—Nos vemos después —dijo Diana al tiempo que abría la puerta del auto de su novio.

Ambos autos salieron por rumbos distintos, Edward llevó a Sergio a su casa deteniendo a Sword que era como se llamaba la computadora del vehículo, frente a su casa de su amigo.

—¿Nos acompañas más tarde? —preguntó Edward.

—Sí, los alcanzó más tarde en cuanto llegue mi papá —respondió bajando del vehículo y esperando a que su amigo se fuera.

Sword arrancó. Sergio notando que el auto de su padre ya había llegado, le extrañó pues él llegaba muy tarde por lo general pero le restó importancia. Al llegar a la puerta Sergio dio la orden a la computadora casera para que le abriera la puerta. —Bienvenido— se escuchó una voz femenina. Pasó al recibidor y como tenía un poco de hambre entró a la cocina viendo rastros de sangre por el piso, se apresuró a seguirlos llegando hasta donde se encontraba tirado su padre tapándose la herida.

—Papá, ¿qué te pasó? —Dijo corriendo a auxiliarlo.

Michael abrió los ojos con dificultad, extendiéndole la mano para que se acercara. Sergio lo revisó pero Michael sabía que era muy tarde.

—¿Qué te pasó? —preguntó nuevamente Sergio sin dar crédito a lo que estaba ocurriendo.

—Eso no importa ahora —respondió con tenue voz casi apagada. Levantando su mano derecha le entregó un trozo de tela, Sergio reconocía que era su arma familiar.

—Tu madre me lo dio a mí y ahora me toca heredártela a ti, úsala sabiamente —comentó Michael tosiendo—. Te enseñé lo mejor que pude. —Agregó con dificultad.

Cerró y abrió los ojos con gran esfuerzo pues agonizaba.

—Ya no puedo instruirte más, el resto te corresponde a ti hijo mío…

Sergio tomó el símbolo metálico que le daba su papá. Había visto a su madre morir hace aproximadamente diez años y ahora veía a su padre morir de igual manera. Unas lágrimas corrieron sobre sus mejillas. No deseaba que su emblema familiar le fuera entregado de esa manera. Pero trató de sobreponerse.

—Lo usaré lo mejor que pueda —respondió casi con la voz apagada.

Sintió cuando la mano de su padre perdía fuerza.

—Descansa ahora —dijo con tristeza.

—Lo siento, Sergio —comentó una voz que salía del comunicador de muñeca de Michael.

El cuerpo de Michael yacía tendido sobre una cama de maderos a manera de pira. Allí se encontraban reunidos, tanto amigos de Michael así como de Sergio. Cheryl estaba a un lado de él, Jessica le dio el pésame y colocó unas flores sobre el cuerpo. Retirándose. John Haart padre de Cheryl esperó la señal, Sergio contempló el cuerpo de su padre por última vez despidiéndose, después miró a John asentando con la cabeza y cerrando los ojos. Este agarró su arma colocada sobre su pecho del lado derecho. Era una punta de flecha con un agujero en el centro y preparándose, apuntó hacia los maderos, hizo una finta como si tensara una cuerda, un pequeño haz de luz salió de la punta de flecha hacia la cama de maderos comenzando un fuego sobre esta, cremando el cuerpo. Cheryl abrazó a Sergio llorando junto a él.

Varias personas que Sergio no conocía se acercaron a darle el pésame, William los saludó en silencio, pues él si los reconoció, se aproximó a quien consideraba como su hijo tomándole del hombro, no hubo palabras, Sergio lo consideraba también como a su padre pues convivieron desde que tenía memoria y cuando no los entrenaba Michael, él lo hacía.

Pasaron varios días después del funeral. Cheryl fue a visitar a su amigo pues no tenían noticias de él desde lo sucedido, y sus compañeros estaban muy preocupados. Ella bajó de Argos, pero Teresa no quiso bajar y esperaba que tuviera mejor oportunidad que ellos. Sergio no les quería contestar las llamadas y por eso su preocupación. La computadora de la casa le dio acceso pues era una persona conocida.

—Adelante, Sergio está entrenando en el gimnasio. —Informó la voz de la computadora principal. Ella conocía perfectamente la casa, así que llegó directamente a donde estaba su amigo, lo encontró entrenando con una espada, ella lo miró desde afuera esperando captar su atención. Él sintió su presencia y la observó con el rabillo del ojo sin decirle nada. Movía la espada con gracia y rapídez pues su entrenamiento había sido desde pequeño. Desde la muerte de su padre se aisló de todo y entrenar era lo único que lo mantenía motivado. No le había quedado muy claro cómo murió su papá y Knight no le decía nada por órdenes de éste. Pero intuía que el Imperio tenía algo que ver.

Cheryl le habló, pero no hubo respuesta de parte de él.

—Por favor Sergio, no te cierres. —Suplicó ella.

Él dejó su espada y fríamente le respondió sin mirarla.

—¿Qué deseas?

—Ayudarte, no puedes vivir así.

—Y, ¿cómo estarías tú si hubieran asesinado a tus padres?

Ella guardó silencio, le había ganado el punto. Quiso decir algo, abriendo la boca pero prefirió guardar silencio y pensando en lo que iba a decir.

—Sólo te quiero ayudar a superar esto por lo que estas pasando. Todos estamos muy preocupados por ti. —Dijo caminando unos pasos y titubeando en cómo hablar con él.

Él la miró fijamente, alzando la voz.

—NADIE PUEDE AYUDARME…

Cheryl lo contempló con compasión y al mismo tiempo con cierta tristeza, una lágrima rodó por su mejilla. No quería ver a su amigo de esa manera, pero tampoco quería que la trataran así. Le molestó la actitud de Sergio.

—PUES NO PUEDO HACER NADA MÁS POR TI, SI TÚ NO QUIERES QUE TE AYUDEMOS Y TE QUEDAS AQUÍ SOLO, AUTOCOMPADECIENDOTE —gritó Cheryl soltando en llanto; ambos guardaron silencio unos momentos—. Somos tus amigos y te queremos ayudar —respondió ella devolviéndole la fría mirada de su amigo. Y en un tono más bajo añadió—. Esta actitud no te devolverá a tus padres.

Su mirada cambió formándose más tierna. Sus ojos azules le taladraban el alma a su amigo.

Sergio alcanzó a escucharla, sabía que tenía razón pero era muy orgulloso, no quería mirarla pero le relanzó la fría mirada cuando ella ya estaba saliendo de la casa hecha un mar de lágrimas. Quiso correr para detenerla, pero sus palabras le retumbaban haciéndolo meditar, arrojó la empuñadura sentándose en el piso, pensando en sus padres.

Teresa la esperaba afuera acercándose en cuanto la vio, movió la cabeza, conociendo a Sergio como lo conocía, sabía que era muy testarudo, pero esperaba que Cheryl pudiera ayudarle. Subieron al auto color blanco.

—Hablaré con Ed, a él si le hace caso. —Comentó Teresa.

Cheryl miraba por la ventana pensativa y así se fue durante todo el trayecto.

Varios días después William mandó llamar a Sergio para que entrenara con Edward, él obedeció de mala gana, casi no quería salir de su casa pero aún así fue. Comenzaron el entrenamiento mientras William los miraba a unos metros de distancia, pues él estaba más entretenido fabricando un arma mágica. Él era un forjador místico, muy hábil en el manejo de espadas. Los observaba de vez en cuando notando los movimientos de ambos.

—Esperen —ordenó al tiempo que se acercaba a ellos.

—Edward tienes la espada muy abajo, corrígelo, tu Sergio, sacas mucho tu defensa…

Hizo a un lado a Edward mostrándoles sus errores.

Detuvo a Sergio como estaba y moviendo su brazo simulando una espada le mostró como tenía su defensa muy afuera y después a su hijo le corrigió levantando sus brazos con el arma.

—Vuelvan a repetirlo. —Ordenó.

Así lo hicieron mejorando notablemente los movimientos.

—Ahora usa tu arma —indicó a Sergio.

Este asintió con la cabeza tomando a ASTRA de su brazo y un centelleo iluminó la habitación haciendo a su arma de tamaño grande.

Edward dio el primer movimiento con su espada tirando un tajo contra Sergio. Deteniéndolo con ASTRA, al tiempo que presionaba a Edward haciéndolo retroceder. Y después de varios movimientos de ambos los interrumpió nuevamente.

—Muy bien, han mejorado. —Repuso William.

Sergio redujo de tamaño a ASTRA colocándola en su brazalete. William se le acercó.

—Trabajaron bien y merecen distraerse —comentó hacia él con un tono imperativo.

Miró a su maestro con desconcierto. William le devolvió la mirada. Asentando.

—Sí, me escuchaste bien, salgan a pasear, a distraerse…

William había escuchado a Teresa quejarse de la actitud de él hacia con Cheryl, por respeto a su amigo no había hecho nada por unos días y esperó un tiempo al duelo de Sergio hacia su padre. Además pensaba que a él no podía negarle nada.

Edward lo animó a salir, pero a Sergio aun le retumbaban las palabras de su amiga, sin embargo aceptó la invitación de su amigo. Sintió un complot por parte de todos para que saliera, pero sabría que si se negaba Edward le comentaría a su papá y lo regañaría.

—Teresa va a matarme por no llegar a tiempo —comentó Edward secándose con una toalla el sudor. Salieron con rumbo a la cochera.

Sergio subió en Sword sin muchas ganas, esperaba una reprimenda de su amigo por su actitud hacia Cheryl, pero Edward no mencionó nada y platicaron de otras cosas mientras llegaban a donde los esperan sus amigos.

Teresa y Jessica ya los estaban esperando. Thomas y Alex venían subiendo por el elevador del centro comercial para llegar al área de comedores, saludaron a sus amigas preguntando por Edward.

—No tarda en llegar, ya sabes como es su papá —comentó Teresa.

Platicaron un rato cuando subieron Edward acompañado de Sergio. Los cuatro se levantaron en cuanto vieron a su amigo.

—Hola Sergio —saludó Jessica primero, abrazándolo.

Alex le extendió la mano saludándole calurosamente. Y Thomas también lo abrazó.

—Es bueno verte otra vez —comentó.

—¿Cómo estas, ya teníamos tiempo sin verte? —Agregó Jessica.

—Bien —respondió Sergio. Una voz femenina se escuchó interrumpiendo la plática que empezaba entre ellos dos.

Saludó a todo el grupo, Sergio sin voltear reconoció esa voz, era la de Cheryl quien iba acompañada de un amigo.

—Él es Joseph —dijo presentando a su acompañante. Todos lo saludaron mientras Cheryl clavaba sus ojos azules en los de Sergio, él esquivó la mirada notando que traía en su pecho el símbolo de su familia. Ella aprovechó esto, retándole con la mirada y tratando de coquetear con él.

—Invité a Joseph a la disco —les informó Cheryl tomándole del brazo y volviendo a mirar a Sergio.

—Nos vamos —ordenó Joseph frunciendo el ceño en desacuerdo por invitar a sus amigos y sin despedirse, dio media vuelta recriminándole a Cheryl.

—Ellos ya me habían invitado antes y te quería llevar a ti —replicó Cheryl—. Además también van a ir tus amigos…

Discutieron un poco por el trayecto a la salida, se notaba que él estaba molesto por el comentario de Cheryl y sus amigos a éste sólo le interesaba mostrar ante sus amigos su nueva conquista.

Llegaron al vehículo de él, abriendo automáticamente las puertas del convertible gris deportivo, saliendo velozmente del lugar.

—¿Y ahora quién es éste? —cuestionó Jessica desconcertada y sin aprobar la conducta de su amiga.

—Es Joseph Crookes, hijo de un científico que trabaja para el Imperio y además tiene una gran fortuna —aclaró Alex, mientras los veían salir desde el gran ventanal que daba hacia el estacionamiento.

Teresa miró a Sergio.

—Queríamos invitarte a la disco, era una sorpresa. —Comentó tratando de justificar las acciones de su amiga.

Él negó con la cabeza pero Edward repuso con voz alta.

—Cómo que no vas, son órdenes de mi papá, ¿o quieres que le diga? —Amenazó.

—Vamos amigo, te vas a divertir —dijo Thomas.

—Mira no le hagas caso a Cheryl ya sabes como es ella —agregó Teresa.

Ante la insistencia de sus amigos, a Sergio no le quedó más remedio que aceptar. Sus amigos se alegraron ante la decisión de él de acompañarlos, le serviría para distraerse después de todo lo sucedido días atrás.

—Pasamos por ti —repuso Alex esperando que Sergio en un momento saliera por la tangente y no asistiera.

—Ya nos dio su palabra y si llegará —agregó Edward. Involucrándolo más.

Sergio lo pensó un poco, se sintió incomodo por la situación con sus amigos.

—Pero ¿qué tal si Edward le decía a su padre? —Meditó, pero Jessica insistiendo, lo animaba a ir.

—Esta bien, ¿a qué hora llego? —respondió un tanto dubitativo, tenía sentimientos encontrados pues por una parte deseaba reunirse nuevamente con sus amigos y por otra parte se sentía melancólico por la muerte de su padre.

Todos sonrieron, puesto que esperaban sacar a su amigo de la depresión en la que estaba sumido y como Cheryl no lo había logrado, sumaron esfuerzos entre todos.

—A las nueve y no vayas a faltar o vamos por ti. —Forzó Alex.

Sergio esbozó una ligera sonrisa ante el comentario.

—Allí estaré. —Les comunicó a sus amigos. Mientras ellos se alegraban de la decisión de él.

El ocaso empezaba a hacer su aparición comenzando a obscurecer toda la ciudad. Un auto llegaba estacionándose en el amplio estacionamiento del lugar. El conductor reconoció el automóvil de su amigo. Detuvo a Knight, bajando. El sonido retumbaba hasta afuera. Un letrero luminoso mostraba el nombre del lugar que decía «LACANDONA» en manuscrito y en color verde.

Sergio entró a la antesala la cual estaba llena de exuberante vegetación e iluminada levemente con luces de colores. Un puente de madera conectaba con la otra sección del lugar por donde se llegaba a una de las pistas de baile. Al fondo se apreciaba la caída de agua de una cascada artificial hecha de piedra. El agua caía a una fosa que rodeaba las tres pistas y se comunicaban entre ellas por puentes también de madera y acrílico transparentes. A un lado de estas estaba el área mesas y bares. Las luces que reflejaba el agua desde las fosas se confundían con las de la pista. La niebla de hielo seco caía hacia el agua formándose una bruma entre todas las pistas de baile.

Las luces multicolores, se movían al ritmo de la música, la cual sonaba moderadamente, ni excesiva ni muy baja.

Sergio, desde el acceso buscaba a sus amigos. Edward le hizo señas donde estaban sentados. Se aproximó a ellos gritando saludó a todos.

Jessica lo saludó dándole un beso en la mejilla y jalándolo para que bailara con ella, lo llevó casi a fuerzas a la pista de baile.

Cheryl los observaba desde una mesa cercana, allí estaban Joseph y sus amigos. Invitándolo a bailar lo llevó hasta donde se encontraban bailando sus amigos. En varias ocasiones ella chocó contra Sergio para llamar su atención, disculpándose.

Después de un rato Jessica le pidió a Sergio que se sentaran pues ya estaba algo cansada de bailar con sus amigos.

Cheryl se aproximó, bailando a donde estaban ellos mientras se movía cadenciosamente tratando de llamar la atención de su amigo y casualmente lo volteaba a ver rehuyendo la mirada en cuanto él la miraba.

Joseph la quería tomar del vientre, pues su movimiento lo provocó a éste y no a quien ella quería. Pero ella sutilmente le quitaba las manos, lo que provocaba en él un fuerte deseo por conquistarla pues ninguna mujer lo había rechazado antes y ella no sería la primera mujer que lo hiciera, pensaba.

Siguió arremetiendo en su contra, pero ella inmediatamente le retiraban las manos. Joseph más se aferraba a querer abrazarla y besarla y poco a poco su molestia fue aumentando ante los rechazos de su amiga.

Las cosas subieron de tono y fue cuando ella le pidió que se sentaran. Comenzando a discutir. Todos se habían percatado de lo que pasaba.

Jessica le pidió a Sergio que la ayudara. Éste se esperó un rato más para hacerle aprender la lección a su amiga.

Entre jaloneos e intentos de abrazos, Joseph trató de besarla, ella como pudo se zafó pero Joseph la jaló nuevamente del brazo tratando de besarla a la fuerza.

Sergio se levantó rápidamente pidiéndole que la dejara en paz. Joseph la hizo a un lado quitándola de en medio, se volteó dando un paso atrás y arremetió contra Sergio tirando un puñetazo sobre la cara de éste, pero él ya lo esperaba y utilizando el impulso del golpe, movió el brazo torciéndoselo y haciéndole perder el equilibrio, lo tiró aparatosamente todavía sujetándole del brazo le dijo al oído:

—Esa ira, úsala contra nuestros enemigos y no sobre nosotros…

Los amigos de Joseph se levantaron al mismo tiempo que los de Sergio para tratar de auxiliarlos.

Cheryl se puso del lado de Sergio sin decir nada. Él salió rápidamente hacia el vestíbulo mientras los amigos de Joseph lo ayudaban a levantarse, miró a Cheryl fríamente, se sacudió y se fue a sentar avergonzado platicando algo con el resto de su grupo.

En esos momentos llegaba el personal de seguridad pero todo había terminado y Sergio ya casi salía del lugar. Al punto de llegar a Knight, escuchó que gritaban su nombre y unas pisadas que se acercaban corriendo.

Era Cheryl quien apenada lo alcanzó.

—Discúlpame por el problema que te cause hoy —dijo al tiempo que agachaba la mirada.

—Creo que deberías escoger mejor a tus amistades —respondió él sin voltear a verla.

—Lo invité porque pensé que era buena persona, y no esperaba que fuera así —comentó ella tratando de excusarse.

Sergio la volteo a ver con mirada acusadora pues sabía a lo que estaba jugando ella, pero le restó importancia, ambos guardaron unos momentos de silencio mirándose. Al final fue Sergio quien rompió el hielo.

—¿Quieres que te lleve a tu casa?…

Ella asintió con la cabeza afirmativamente. Caminando hacia la puerta del acompañante la cual se abrió antes de que ella llegara.

—Buenas noches Cheryl —dijo Knight.

—Hola —respondió al momento que se subía. Miró a Sergio a través del parabrisas. Sonriéndole cuando él se sentó.

—¿Se divirtieron? —Preguntó la computadora.

—Un poco —respondió Cheryl algo nerviosa. Sergio no comentó nada.

Casi no habían hablado nada desde la muerte de Michael y Cheryl se lo recriminó, Sergio dio un profundo respiro pues ya no quería discutir con su amiga.

Knight quiso intervenir a favor de ella pero él le ordenó que se callara.

—Sé que te ha sido muy difícil tratar de superar esto pero no te encierres —comentó ella tratando de suavizar la conversación, le tomó ligeramente su mano derecha.

—Escúchame al menos y después dime lo que quieras —pidió mirándolo fijamente.

Él la vio sin decir nada aceptando las palabras que salieran de ella. Pero antes de que Cheryl pronunciara algo, él dijo.

—Me prepararon para pelear, pero no para esto.

Ella lo miró tiernamente.

—Yo también siento la muerte de tu padre más de lo que crees. Nos conocemos desde hace mucho y en lugar de apoyarte en nosotros, nos hiciste a un lado y eso nos tenía a todos muy preocupados, te encerraste en tu entrenamiento y no dejaste entrar a nadie, además me dolió cuando fui a buscarte para saber de ti y como me recibiste. —Cheryl clavó su mirada en los ojos de Sergio.

—Discúlpame. —Respondió él.

Ella sonrió.

—No, yo siento haberme comportado así contigo —dijo ante su actuar de hace unos momentos atrás.

Ambos guardaron silencio arrancando el auto, saliendo para llevar a Cheryl a su casa.

Una patrulla se les emparejó escudriñando a los pasajeros. Sergio los observó retándolos. Los androides no vieron nada sospechoso y aceleraron tomando por una intersección.

Cheryl notó como él veía a la patrulla y remarcó diciendo.

—Ese odio no te dejará nada, ya tendremos el momento de probarnos y expulsar al Imperio, para eso nos fueron otorgadas estas armas. —Dijo al tiempo que se llevaba su mano a su punta de flecha.

Ya casi llegaban a casa de ella.

—¿Y como piensas ayudarme? —interrogó Sergio.

—Ven a distraerte con nosotros. —Repuso ella.

Él la observó en tono interrogativo.

—Mañana corre Thomas, y me preguntaba si querías venir, no sabías que va a participar mañana ¿verdad?

Él negó con la cabeza.

—Bien paso por ti mañana —invitó Cheryl.

El auto se detuvo frente a la casa, bajando ella.

—Paso por ti —le recordó.

—Esta bien —replicó Sergio.

Cheryl esbozó una sonrisa de satisfacción. Dirigiéndose a la entrada de su casa.

Sergio esperó a que entrara y algo pensativo preguntó a la computadora.

—Tú que crees Knight, ¿me he ensimismado?

—Después de lo que pasaste, sí, y también Cheryl tiene razón, necesitas salir a distraerte. —Recalcó la computadora.

El auto arrancó, y el resto del camino estuvieron comentando varias cosas.

Ya en su casa, antes de dormir Sergio tomó su brazalete sacando a ASTRA mientras meditaba. La luz se reflejaba en el arma.

—¿Podré manejarla tan bien como mamá o mi padre? —Esas dudas le asaltaban. Dejó a ASTRA sobre la mesita de noche y apagó la luz.

II

La competencia de motocross ya había comenzado, los pilotos recorrían la pista dando saltos y haciendo acrobacias en sus vehículos. El sonido de los motores era ensordecedor. En segundo lugar iba Thomas quien le pisaba los talones al primer lugar pero no podía rebasarlo. La bandera a cuadros hizo su aparición señalando el final de la competencia.

Thomas recibió su trofeo de segundo lugar en el palco. Sus amigos se acercaron a felicitarlo.

—No gané —replicó.

—No te preocupes, habrá otras carreras —respondió Jessica.

—Algo estaba fallando en la moto —agregó Thomas.

—No te preocupes, cualquier falla la arreglará nuestra experta. —Dijo Edward refiriéndose a Jessica quien era experta mecánica.

—Mi motocicleta está bien —respingó Thomas.

Edward sonrió maliciosamente y agregó.

—Estará bien, sólo le haremos unos pequeños ajustes.

—Sólo unos ajustes, ¿verdad? —refunfuñó Thomas.

—Ya cálmate, todo saldrá bien —comentó Teresa.

En unos días sería el cumpleaños de Thomas y tanto Edward, Jessica y Sergio le tenían preparada una sorpresa a su amigo. Se pusieron de acuerdo durante la carrera y eso le serviría también a Sergio para distraerse.

—Yo repararé esta chatarra —dijo orgullosa Jessica. Thomas la observó con desagrado al escuchar el comentario, pero no dijo nada.

Sergio movió la motocicleta para subirla al remolque.

—Está lista —informó.

—Nos vemos en tu casa —dijo Edward a Jessica.

Ninguno se daba cuenta que eran observados con atención por dos personas. Ellos también habían asistido al funeral de Michael.

Edward aceleró a Sword, despidiéndose de sus amigos.

Una de las personas que los observaba se quitó las gafas obscuras y comentó algo a su acompañante quien era unos años más joven que el otro. Este asintió con la cabeza. Y trató de no perder detalle de sus actos.

Enseguida salieron perdiéndose entre la multitud.

Al llegar a casa de Jessica, colocaron la motocicleta llena de lodo, comenzando Edward a limpiarle toda la suciedad, Jessica y Sergio preparaban unos cables y sacaron varias cajas.

El trabajo llevaba varias horas de realizado, Jessica veía con atención un pequeño monitor junto al lado de la motocicleta que ya se encontraba desarmada, Edward atornillaba el frente del vehículo y Sergio corroboraba los datos que se mostraban en la mica del casco informándole a su amiga las lecturas que se registraban en éste. Varios días después terminaron su labor justo el día del cumpleaños de Thomas. Llevaron la motocicleta a la entrada de su casa, estaba cubierta de una lona color gris metálico.

Thomas partía su pastel, y había cumplido los veintitrés años de edad y era por unos meses más chico que Sergio y Edward. Después de terminado el banquete se levantaron de la mesa.

—Ahora vamos a darte tu regalo —dijo Jessica.

Todos salieron de la casa, estaba obscureciendo pero todavía con suficiente luz de día. Thomas inmediatamente intuyó que su motocicleta estaba bajo esa lona.

Pero grande fue su sorpresa al no reconocer lo que estaba viendo.

—¿Dónde esta mi motocicleta? —preguntó desconcertado.

Sergio rio maliciosamente confirmando.

—Esta es tu motocicleta.

Al vehículo se le habían hecho muchas modificaciones y ya no parecía una motocicleta para todo terreno. Estaba pintada de un gris metálico y lo que antes fue el guardafangos delantero ahora estaba modificado con un aspecto de pico de ave de presa y tenía un triángulo escaleno de cada lado de color azul. La parte trasera también había sido cambiada, el asiento era para dos personas y estaba un poco más alargada.

—¿Qué le han hecho a mi moto? —gritó Thomas mirando al trío; sus demás amigos sonrieron pues todos habían contribuido con algo para la modificación.

—ACTIVATE —dijo Jessica con voz fuerte.

La motocicleta encendió sus luces y el motor. Una voz femenina salió del vehículo diciendo.

—Felicidades Thomas.

Éste se acercó a la moto, su curiosidad lo llevó a subirse comenzando a acelerar, el rugido del motor era ensordecedor.

Jessica se aproximó y presionando unos botones del frente, redujo el ruido notablemente. Cheryl le pasó el casco y Teresa le preguntó si le había gustado el cambio.

Thomas todavía sorprendido movió la cabeza dando un sí como respuesta.

—Que esperas —dijo Frank—. Sal a pasear.

Thomas se colocó el casco saliendo a la calle.

—¿Computadora? —preguntó Thomas.

La voz femenina que tenía programada le respondió:

—Llámame Lady, y estoy para servirte.

—¿Qué puedes hacer?

—Estoy programada para asistirte, darte ubicaciones, localizarte y varios programas de defensa y ataques. Puedo viajar a una velocidad de 250 kilómetros por hora sin piloto, entre otras prestaciones.

—¿Ataques? —preguntó desconcertado.

—Tengo ubicados dos cañones láser en el frente y cuatro minimisiles en la parte posterior, me puedes dar órdenes desde tu casco y también apuntar con la mirilla, así como transferirte datos desde mi banco de memoria y los minimisiles los controlo a orden tuya. Además de un campo de fuerza que te protegerá de disparos indirectos. Pero lo más importante es mi agilidad para maniobrar lo cual compensa la poco efectividad de mis defensas.

—¿Quién te programó?

—Mi programadora fue Jessica Venture y tengo los patrones mentales de ella.

—Oh no, ahora tendré que soportar a dos Jessicas. —Exclamó Thomas por el micrófono.

—Qué más deseas saber —respondió Lady en tono molesto por el comentario, pero Thomas no le prestó mucha atención pues estaba más concentrado en el camino y la velocidad. Presionó un botón haciendo que los scanners que tenía al frente se iluminaran de color azul. Provocando que la mirilla se accionará y seleccionando objetivos.

—Seleccionando blancos —informó Lady. Thomas Presionó nuevamente el botón apagando el sistema. Regresó por el amplio boulevard hasta su casa a los pocos minutos que había partido.

En cuanto arribó a su casa, donde lo esperaban sus amigos, salieron ellos en cuanto escucharon el ruido del motor. Thomas se quitaba el casco y acomodaba a Lady a un lado de la cochera.

—Lindo el juguetito, gracias —les dijo a sus amigos.

Alice le pidió que un día la invitara a pasear. A lo que él aceptó diciéndole que cuando gustara.

Todos pasaron para continuar con la fiesta.

Jessica se sentía orgullosa de su logro y más aún que le hubiera gustado a su amigo, le podría servir si ellos también entraban en combate, pues ninguno de ellos poseía un símbolo familiar, y tenían que depender únicamente de su habilidad.

—¿Qué fue lo que más te gustó? —preguntó Diana.

Thomas rápidamente y sin pensar, sólo para molestar a su amiga, respondió:

—Su programación.

Jessica inmediatamente respondió para defenderse.

—Me ayudaron Edward y Sergio, así que no lo hice yo sola y en parte la programación sería de los tres.

—Lo único que siento, es mi retiro prematuro de las carreras —comentó Thomas con cierto sarcasmo—. Bueno, pero lo más importante es estar con mis amigos —agregó.

—Y de quién fue la idea de armar mi moto, si no es un tanque ni nada por el estilo.

Edward y Sergio miraron a Jessica que sólo se limitó a sonreír y levantando los hombros con indiferencia.

La fiesta continuó hasta avanzada la noche, mientras Thomas comentaba sus peripecias de la última carrera.

Al final de la velada todos se despidieron dejando en la entrada a Thomas quien se despedía del grupo y miraba pensativo a su nueva motocicleta.

—Buenas noches Lady.

—Que descanses Thomas y feliz cumpleaños —contestó la computadora.

Él por su parte entró a su casa apagando las luces.

III

A muchísimos años luz de distancia de la Tierra se encontraba el Imperio Ultra. El cual se regía por costumbres antiquísimas y gozaban de conquistar varias galaxias quitándoles a los invadidos sus recursos naturales en beneficio del Imperio.

En el palacio principal, habia una junta entre los ocho basiledes. Quienes así se hacían llamar y controlaban todas las galaxias conquistadas por el Imperio por medio de las ocho secciones en que estaba dividido éste.

A la cabeza del grupo estaba el Emperatum Torime Tazz, su padre había gobernado el Imperio con mano de hierro y su hijo seguía sus pasos. Habian pasado aproximadamente siete años desde que tomó el poder y ya tenía realizadas varias conquistas para el Imperio, lo que le había provocado envidias e intrigas en su contra y varios intentos de homicidios de los cuales resultó ileso.

El grupo de Basiledes, discutía sobre a quien sería el primero en recibir el apoyo del Emperatum. Estaban sobre una mesa rectangular dividida en ocho secciones. El escudo Imperial estaba dibujado sobre la mesa, el cual era una águila estilizada mirando hacia la derecha en un color gris mate. El trono del Emperatum estaba justo enfrente de ellos. Y entre aquellos y el lugar estaban apostados dos guardias con relucientes armaduras doradas, sus hombreras eran anchas y una máscara apenas les permitía verles sus facciones.

El Emperatum hombre de mediana edad, caminaba hacia su trono escuchando los alegatos del grupo, seguido de seis escoltas de cada lado. Estos también traían armaduras doradas iguales a los primeros.

El grupo al sentir la presencia de Torime, guardó silencio levantándose de inmediato de sus asientos, para reverenciarle. Éste hizo un ademán para que continuaran. Sentándose frente a ellos, juntó las yemas de sus dedos y mirándolos a todos comenzó con la reunión.

—Majestad, necesitamos más recursos —dijo el Nobile Pleo Roo. Quien controlaba las Pléyades.

A Torime sólo le interesaba que sus conquistas estuvieran sometidas y tenía noticias de que la parte de la vía Láctea todavía hubiera brotes de insurrección. Esta sección estaba controlada por el Nobile Aven Laque.

Interrumpió a Roo con su mano callando de inmediato.

—Me he enterado que no ha podido sofocar la insurrección Nobile Laque.

Dijo ya fastidiado de tanto parloteo del Basilede pues como cada uno deseaba más poder había golpes bajos entre ellos frente al Emperatum. Y esto le molestaba sobre manera y no ver resultados positivos.

—El apoyo se le dará Laque, pero no falle o será removido de su puesto —agregó amenazante, levantándose—. Sígame tenemos mucho de que discutir…

Ambos caminaban por los jardines, seguidos por la escolta real que iba a unos pasos atrás. El Emperatum daba consejo al Nobile sobre como apagar las revueltas. Aunque era más joven que el Nobile era un experto en políticas y otros temas propios de su puesto, su padre lo había instruido bien para cuando ocupara su lugar.

—Majestad, las revueltas en las ciudades Khem, Kapital, Odrin y Decka, se están extinguiendo, ya casi hemos acabado con la resistencia. —Agregó Aven.

—Bien, regrese a su palacio —ordenó Torime—. Avíseme en cuanto todo vaya mejor.

Aven se agachó reverenciando y cumpliendo la orden de Emperatum, se retiró.

Zaya Aller, llegaba corriendo a donde se encontraba el Emperatum.

—Majestad le traigo noticias. —Éste personaje era la mano derecha y asesor de Torime. Agitado por llegar corriendo trataba de gesticular palabra y tomar aire.

—Calma Zaya, pasemos y allí me contaras todo. —Ordenó. El grupo caminó al palacio perdiéndose entre las habitaciones.

Mientras tanto en la Tierra. Sergio platicaba afuera de su casa con Cheryl y Jessica. Un vehículo se acercó despacio deteniendo su marcha justo en la entrada. Jessica los miró con desconfianza, mientras Cheryl y Sergio tomaban discretamente sus armas. Pensando que eran gente de Imperio. Dos personas bajaron del vehículo, eran las mismas que anteriormente los habían estado vigilando.

El de menor edad saludó a Knight.

—Sergio, ellos son el Comandante Robert Gibson y el Teniente Fabián Quinn —presentó el vehículo—. Fueron amigos de tus padres.

Sergio colocó a ASTRA en el brazalete. Y extendió su mano para saludar a los recién llegados.

—Es bueno conocerte, lamentó mucho la muerte de tu padre. —Respondió el saludo Fabián.

Robert notó que ambos habían sacado sus armas, preguntó a Jessica que si ella también era portadora de alguna arma mística.

—No, y tampoco sabemos quiénes son ustedes. —Respondió ella con recelo.

—Como ya dijo Knight, somos amigos de la familia Astra, y también nos conoce William Brunel. Pueden preguntarle si desean.

El Comandante miró hacia ambos lados de la calle.

—¿Podemos hablar con ustedes? —urgió.

Sergio con un ademán les invitó a pasar.

Fabián se llevó su comunicador cerca de la boca dando una orden.

—Dodger, en alerta…

El auto encendió sus luces de scanner provocando interferencia por si eran escuchados por medio de algún aparato electrónico.

—Pueden hablar —informó la computadora.

Robert se sentó en el sillón, mirando el arma de Cheryl ante la seña discreta que le hizo Fabián.

—¿También tienes un arma? —Preguntó nuevamente ahora a Cheryl.

Ella le respondió afirmativamente. Él la reconoció del funeral, agregando.

—Tu padre se llama John Haart, ¿verdad? —Cheryl se sorprendió que el extraño conociera a su familia. Pero éste sólo se limitó a sonreír, prosiguiendo con la plática dirigiéndose a Sergio.

—Tus padres nos ayudaron durante las Guerras Simbólicas. —Dijo Robert.

—El Teniente Astra, nos ayudó bastante pero ahora que él y su unidad… —Dijo Fabián sin terminar la frase y agachando la mirada con tristeza.

—¿Teniente? —Preguntó Sergio desconcertado con lo que acababa de escuchar.

Parecía que nunca hubiera conocido bien a su padre, puesto que nunca le había comentado que estaba en el Ejército o que tuviera algún grado militar.

—Nunca me comentó nada —explicó extrañado.

—Sí, tu padre ayudaba a la resistencia y tenía ese rango. —Respondió el Comandante—. Creo que evitaba con ello que tú te involucraras en algún problema Imperial —prosiguió conversado—: Habíamos permanecido en el anonimato, pero ahora es momento de salir nuevamente, nos estamos preparando para luchar por nuestra libertad.

Sergio movió la cabeza titubeando.

—Nos entrenaba a Edward y a mí, junto con William, pero nunca me imaginé esto. ¿Él luchaba contra el Imperio?

—Ha llegado el momento que demuestres esas habilidades, necesitamos su ayuda —respondió el Comandante dirigiéndose a los tres.

—Si el Imperio sabe de ustedes, los cazará —agregó Fabián mirando a Sergio—. Mi hermano iba en la misión con tu padre y también falleció. Como me hubiera gustado haber estado con ellos.

Robert se levantó del asiento.

—Piénsalo, Knight sabe como contactarnos.

Ambos salieron dirigiéndose a su vehículo. Despidiéndose del vehículo quien respondió muy familiarmente el saludo.

—Tenemos que juntarnos y hablar de esto con Edward y Thomas.

—¿Por qué no me lo dijiste? —interrogó a la computadora en cuanto se fueron las dos personas.

A lo que Knight respondió que su padre le ordenó no decirle nada y no podía desobedecer una orden directa. Sergio entró nuevamente a su casa mientras Jessica se comunicaba con sus amigos pidiéndoles que se reunieran en casa de Sergio a la brevedad.

Lejos de allí en el espacio, un crucero salía del hiperespacio. Deteniéndose cerca de otro crucero que custodiaba al planeta. Una pequeña nave salió de la nave que acababa de llegar. Esta transportaba al Magíster Aven Laque y su escolta. El piloto informó de la llegada del Nobile. Mientras por la pantalla principal un Oficial confirmó la llegada.

La nave descendió lentamente dirigiéndose a la ciudad de Khem, donde se situaban los recintos del Magíster. Esta ciudad era de gran tamaño e importancia y se encontraba del otro lado del planeta. Donde se ubicaba la afluencia de un río llamado antiguamente Nilo. Se notaba desde cualquier distancia el gran palacio y custodiada a los lados por dos bases militares. El espacio aéreo estaba restringido y sólo las naves caza u oficiales del Imperio podían volar cerca del palacio. Y aunque había un puerto espacial eran muy pocas las llegadas. El ambiente era de clima templado y gozaba de grandes extensiones de áreas verdes y frondosos árboles de una gran variedad de especies. A lo lejos se encontraba una ciudad donde moraban los terrestres los cuales gozaban del clima y del comercio el cual acarreaba vivir cerca de palacio y del puerto espacial.

Una reunión entre el Magíster y sus principales Generales comenzó poco después de su arribo.

—El Emperatum nos dará todo su apoyo para erradicar los puntos de Insurrección en sus ciudades y terminar de una vez con las armas místicas. —Comenzó Laque diciendo en la reunión.

El General Acor Matrell respondió.

—Pero mi lord es casi imposible conocer quién posee un arma de esa naturaleza…

—Se supone que esas armas fueron eliminadas durante las Guerras Simbólicas. —Agregó Toreh Quirom.

—Nosotros hemos tenido ataques aislados de este tipo de armas —comentó la única mujer General llamada Aleka Repa—. Pero sin incidentes mayores…

—El Emperatum quiere que se controle al máximo cada zona y eso les tocará a cada uno de ustedes. —Exigió Aven.

Docha Vards era el General que controlaba la zona comprendida entre las ciudades Decka y Kapital y era el último que había sufrido un ataque a sus instalaciones. Dio su informe diciendo que habían destruido al grupo de atacantes eliminando la resistencia que había, sin darle mayor importancia al asunto.

—Pensaron que destruirían una base de comunicaciones. Pero nuestras tropas los repelieron, eliminando a todos —expresó el General muy confiado.

Salieron de la junta cada uno con sus asistentes personales.

Skyt thurs, ayudante de Docha le preguntó que porqué no había informado del vehículo que escapó. Mientras caminaban hacia los hangares.

—No tiene importancia Skyt, en la base de datos de los androides se notificó que el que escapó fue herido mortalmente. —Recalcó el General.

Llegaron hasta la nave donde los esperaba su escolta. Subieron a esta sentándose cada uno a cierta distancia, únicamente Skyt estaba frente a su General recibiendo órdenes de su parte y apuntándolas en una pequeña pantalla de color gris Oxford.

—Odio estas juntas —refunfuño Vards mirando hacia la ciudad densamente poblada.

Skyt sólo se limitó a sonreír sin hacer ningún comentario. Pasándole el informe de actividades de la base. Docha comenzó a leerlo el resto del camino.

La nave se dirigió hacia el otro lado del planeta, donde se ubicaba la base, escoltada por dos naves caza que se habían colocado una a babor y otra a estribor.

IV

Una junta se llevaba a cabo en casa de los Astra, había un poco de tensión entre los allí presentes, pues no se ponían de acuerdo. Si ayudar al comandante Gibson o no.

—Necesito de su ayuda —argumentó Robert—. No será fácil, pues ya murieron varias personas al intentar destruir esa base. Y no queremos exponernos directamente.

Dijo sinceramente a todos, necesitaba una distracción para que no sospechara el Imperio de alguna actividad Insurgente.

—De una manera indirecta nos esta pidiendo que luchemos por ustedes y si algo sale mal, no se verá envuelta la rebelión. —Dijo tajante Frank. Quien no estaba muy de acuerdo en participar. Su novia Diana también le apoyaba.

Robert calló esperando que se apaciguaran los ánimos por las discusiones.

—No estamos llegando a nada —dijo en voz baja Fabián. Mirando a su Comandante.

Sergio interrumpió la discusión.

—No puedo pedirles que peleen mis batallas, pero si me gustaría que me apoyaran. —Expuso mirando a todos los reunidos. Sería para él una respuesta ante la muerte de su padre. Ahora ya se le aclararon las dudas de cómo murió y por qué.

—Mis padres me entrenaron para expulsar al Imperio, legándome una responsabilidad… —dijo tocando su arma—. Ambos murieron por esa lucha y espero que su sacrificio no sea en vano. Por lo tanto cuente conmigo Comandante. —Dijo entusiasmado.

Guardó silencio por unos instantes esperando la respuesta de sus amigos, sabía que no los podía obligar a pelear ni mucho menos esperaba que alguno de ellos muriera en la batalla, pero se presentaba una oportunidad de ayudar y ese era el momento indicado.

—Pues si lo pones de esa manera, cuenta conmigo —rompió el silencio Edward.

Ambos se acompañarían a donde fueran y en esta ocasión no sería diferente.

Sergio agradeció con un gesto a su amigo. Pero Teresa no estuvo muy de acuerdo, era muy peligroso lo que planeaban hacer. Thomas se levantó diciendo:

—Sé que no todos tenemos armas familiares, pero nuestra habilidad es la que cuenta, también estoy dentro.

Jessica y Cheryl se levantaron.

—Parece que será unánime el apoyo —agregó Alex.

Al ver eso Frank dijo.

—Aunque algunos no estemos de acuerdo, te apoyamos. —Le echó una mirada a su novia, la cual si contaba con un arma mágica.

—Cuenta con mi arco —dijo Diana apoyándolos.

Robert distinguía que ninguno del grupo tenía experiencia militar y tampoco conocía las habilidades de cada uno. En una ocasión llegó a ver el arma de Sergio pero eran tiempos difíciles y lo que les pedía resultaba muy peligroso. El tiempo que tenían para destruir esa base estaba por expirar y aunque el Comando Central había dado la orden, él no estaba enterado del todo por qué era tan importante atacar esa base de comunicaciones en particular. Sólo sabía que el tiempo se les estaba agotando y eran órdenes superiores.

Al final ya todo dependería de un pequeño grupo de jóvenes inexpertos pero dispuestos a luchar.

—Les agradezco su ayuda —comentó Robert.

El grupo comenzó a cuestionarlo sobre la misión. Y eso fue aprovechado por Sergio para platicar con Fabián, quien era mayor que él por unos cuatro o cinco años.

—¿Cuéntame tu historia? —le solicitó al tiempo que se sentaba en una silla de la cocina invitándole con un gesto la mano para que hiciera lo mismo.

Fabián lo miró para después comenzar la plática.

—Yo tenía dos hermanos, uno mayor y el otro menor que yo, el cual servía a las órdenes de tu padre cuando murió…

—Lo siento —dijo Sergio.

—Mi hermano mayor falleció a manos de un grupo de Elite y por esa razón perdimos nuestro emblema familiar. Ahora la posee el asesino de mi hermano y espero poder recuperarla para que regrese a mi familia —expresó en tono melancólico Fabián.

Ambos guardaron silencio pero fueron interrumpidos por Jessica que los invitaba a reunirse con los otros para que escucharan las órdenes que Gibson estaba dando sobre un holograma del lugar donde sería el ataque. Todos guardaron silencio escuchando al Comandante quien finalizó diciendo:

—La ubicación se las proporcionaré mañana temprano por motivos de seguridad —finalizó el Comandante.

Movió del reproductor de imágenes una minúscula cajita que tenía insertada en el lector, removiendo y borrando lo que explicó momentos antes.

—Todo saldrá bien —puntualizó Fabián.

Levantándose para seguir a Robert, quien recordó antes de salir que se verían en el punto acordado. Sergio los acompañó hasta el recibidor. La puerta se cerró dejando pensativo a éste, nunca se hubiera imaginado que podría ser un buen líder, la decisión de sus amigos fue clara, aunque no estuvieron de acuerdo lo seguirían y ya comenzaba a cargar ese peso sobre su espalda. Respiró profundamente, siendo interrumpido por Cheryl quien le tiró del brazo suavemente sacándolo de sus pensamientos.

Regresaron a la sala donde todos los esperaban.

—Bien, este es el momento de demostrar para lo que hemos sido entrenados —dijo Alex.

Teresa repetía el plan de ataque de Gibson, escuchándola atentamente todos los presentes.

La tarde pasó rápidamente y después de comer algo Sergio llevó a Cheryl y Jessica a sus casas dejando a ésta al último. Ella se despidió al tiempo que abría la portezuela de Knight. Conocía bien a su amigo y sentía que algo le molestaba. Intuía lo que era, se asomó por la ventanilla tratando de animarlo.

—Todo saldrá bien, no te preocupes.

Una patrulla Ultrariana pasó mirándolos. Ellos cruzaron miradas con los androides quienes siguieron de largo.

—Nos vemos mañana —agregó Jessica quien no quería admitir su emoción, al pelear contra los opresores que les quitaban sus riquezas naturales.

Sergio arrancó su auto con rumbo al centro de la cuidad. Pensó verla quizás por última vez. Dudas lo asaltaban sobre si consiguiese hacer buen trabajo o manejaría bien al grupo. ¿Buscaba venganza? O luchaba realmente por que era su deber y responsabilidad.

Knight preguntó a Sergio el por qué estaba tan callado. Él miró la pantalla azul, diciendo.

—Tengo miedo de perder a mis amigos y que todo salga mal, todos me apoyaron pero no sé si pueda con esta responsabilidad.

—No sé lo que es tener miedo Sergio, pero tu madre platicando con Michael una ocasión dijo textualmente: El miedo es solamente no saber a lo que te enfrentas, pero cuando ya lo sabes no sientes temor. Espero que esto te sirva, tus padres te entrenaron bien y además tienes una poderosa arma en tus manos, el conocimiento lo tienes. Sólo te falta saber encauzarlo y ello te dará la sabiduría necesaria para aplicar ese conocimiento…

A lo lejos se divisaban varios edificios, la noche comenzaba a caer en la ciudad y el camino estaba bien iluminado. Sin darse cuenta llegaron hasta la Plaza de las Armas. El cual era una gran explanada bellamente adornada con luces multicolores y varios comercios alrededor. Por lo general, la Plaza siempre se encontraba desierta pues el Imperio imponía el toque de queda a cierta hora y ya casi nadie salía.

En medio de esta Plaza se apreciaban unas fuentes bailarinas que subían y bajaban los chorros de agua al ritmo de una música que apenas se alcanzaba a escuchar desde donde estaba Knight. Esta gran explanada fue hecha después de las Guerras Simbólicas, recordando a los que cayeron en esas batallas.

Pensativo en el asiento observó algo que anteriormente le había parecido normal, puesto que había crecido mirando lo mismo. Una patrulla había detenido a un vehículo que le había parecido sospechoso haciendo bajar a sus tripulantes a punta de pistola. Vio la cara de miedo de su conductor quien levantaba las manos y era registrado el vehículo y las personas que iban abordo.

Inmediatamente se percató por lo que habían peleado sus padres.

—Por su Libertad. —Ya no tenía dudas.

Un golpe en el vidrio le sacó de su trance, miró a través de la ventana a un soldado que le hacia señas con la mano ordenándole que se moviera.

Knight avanzó lentamente.

—Ahora lo comprendo —dijo a la computadora.

Se dirigió rumbo a su casa, la calle estaba casi sola y de repente se encontraba con alguna patrulla vigilando las amplias avenidas. Pasó por un puesto de vigilancia que era un edificio de dos pisos, el cual tenía grandes ventanas y un puerto para dos naves pequeñas del tamaño de un vehículo mediano y varias patrullas alrededor de ésta. Existían colocados varios puestos de este tipo, estratégicamente por toda la ciudad para controlar todo tipo de disturbios o ataques. Las naves por lo pequeñas eran muy maniobrables dentro de las calles y estaban fuertemente armadas. También había además de las patrullas dos tanques y un pelotón de soldados en cada unidad.

Sergio pasó por los bloqueos llegando a su casa a los pocos minutos. Una sensación de ansiedad empezaba a invadirlo y casi no pudo dormir, hasta que el sueño le venció ya muy avanzada la noche.

El sol salía lentamente en Decka. La alarma del despertador indicó las siete de la mañana. Sergio miró el reloj, despabilándose. Se vistió con un pantalón color azul marino, camisa de un azul más tenue, calzó unas botas negras y puso sobre su brazo izquierdo a ASTRA, se colocó un guante en su mano derecha ajustándoselo. Echó una rápida ojeada a su blaster poniéndolo en la funda de la bandolera.

Se sentía algo nervioso pero reconocía que para eso había entrenado con su padre y su amigo Edward. Salió de la casa.

El Sol comenzaba a elevarse notando Sergio sus primeros rayos de un color anaranjado.

Knight ya lo esperaba en la entrada de la casa.

—Buenos días, Sergio.

Él respondió el saludo, subiendo al auto.

—Vamos al lugar de reunión —ordenó a Knight. La computadora obedeció la orden saliendo al lugar señalado.

Minutos más tarde hizo su arribo, llegando tras de él, Thomas y Edward. Fabián llegó a recibirlos.

—El Comandante los esta esperando.

Después de los saludos pasaron a una sala, donde ya los estaban esperando.

Al llegar el Comandante un grupo se colocó en posición de firmes. Robert hizo un movimiento con la mano derecha para que tomaran asiento, el grupo obedeció. Comenzando Robert con la explicación.

—La hora cero esta próxima y se nos está agotando el tiempo. El Comando Central nos ha ordenado destruir este complejo que aparentemente es de comunicaciones y abastecimiento de armas. Y deberá ser destruido a toda costa…

Un holograma del lugar apareció cerca de donde estaba Gibson.

—Nos separaremos en tres grupos, el de distracción, apoyo y el de ataque. —Dijo mientras señalaba a los líderes de cada equipo y su lugar para el ataque.

El Comandante del grupo de apoyo se levantó dando su opinión.

—Comandante, con el debido respeto no creo que el grupo de ataque pueda con la misión, ¡son civiles! —exclamó en un tono más fuerte mostrando su desagrado.

—No tienen la disciplina militar necesaria para llevar a cabo esto —agregó el líder llamado Sven Hasel. Quien era de unos treinta y cinco años de edad, de tez blanca, cabellos rubio cenizo y bastante alto, de aproximadamente 1.95 metros. Y era el piloto As de la base y hábil tanto en un avión caza, así como en tierra, era un poco soberbio y de carácter fuerte pero muy justo en sus acciones y contaba incondicionalmente con el apoyo de su escuadrón para todo.

Sergio lo miró, corrigiéndole con un tono molesto y arqueando las cejas, no le había gustado el comentario, pero aún así explicó.

—No somos militares, pero somos lo que queda de la resistencia.

—Te entiendo Sven —respondió Robert tratando de calmar los ánimos.

Ambos se volvieron a sentar cuando el Comandante habló.

—Yo les pedí que nos ayudaran, además de que iré con ellos por si algo sale mal.

Sven hizo una mueca de desagrado pero no le quedó más remedio que resignarse puesto que era una orden de su superior. Mirando al resto del grupo de Sergio hizo un comentario en voz baja hacia su compañero Antonio González, él sonrió ante el comentario pero guardó silencio inmediatamente en cuanto sintió la mirada de Gibson.

El líder del equipo de distracción apoyó a Sergio y su grupo.

—Creo que si están bien entrenados, veremos los resultados un poco más tarde. —Él era un combatiente de las Guerras Simbólicas y experto en ataques rápidos. Además de que conocía a los familiares de algunos de los allí presentes.

—Saldremos inmediatamente Comandante —dijo al tiempo que veía a su compañero Sven, tratando de controlar la situación.

Vincent se acercó al grupo de Sergio y sus amigos. Sonriendo comentó:

—Lo harán bien, es su primera misión y estarán nerviosos pero nosotros los apoyaremos.

El grupo escuchó las palabras de aliento de Vincent, pero fueron interrumpidos por el Comandante, que ya comenzaba a dar las últimas instrucciones, mostrando un mapa holográfico del lugar. A los pocos minutos después Robert terminó de explicar el ataque saliendo con rumbo a las instalaciones Imperiales en diferentes vehículos. Cada uno se situaría en su lugar.

Robert llevaría a la mayoría de sus soldados en varios vehículos los cuales se lograban ocultar a diferencia de los automóviles normales al radar enemigo. Subieron cerrando la puerta en cuanto el Comandante hizo su arribo. Ninguno platicaba nada, y la mayoría, aunque no lo querían reconocer estaban algo nerviosos. Sergio subió en su automóvil arrancando atrás del primer vehículo. Los otros dos vehículos militares tomaron otra dirección, ellos eran los del grupo de apoyo y asumían su posición en el ataque.

V

Sergio iba manejando calladamente con cierta preocupación, Cheryl le tomó de la mano animándolo.

—Estas muy callado —dijo ella tratando de mirarle a los ojos.

Él rápidamente la observó tratando de ocultar sus sentimientos, respondiéndole que estaba bien sólo pensaba en el plan.

Edward tenía los ojos cerrados tratando de concentrarse.

Knight los interrumpió.

—Llegamos.

Los vehículos disminuyeron la velocidad. Robert se bajó de uno de los transportes en los que viajaba con su unidad. A lo lejos se alcanzaba a apreciar el pequeño complejo sólo que ahora adquiría un aspecto diferente pues se había reforzado la seguridad después del primer ataque y se construyeron cuatro torres de vigilancia, una en cada esquina. Sergio observó la instalación respirando profundamente. Pero fue distraído de sus pensamientos por Cheryl, que había bajado ya de Knight seguida de Edward. Gibson se aproximó a ellos para dar los últimos detalles pero también había notado que el edificio lucia diferente a como lo informó. Aún así trataría de llevar a cabo el plan.

Alice fue la primera en hacer notar la diferencia a como la habían estudiado en el holograma. El Comandante guardó silencio unos momentos. Preguntando después.

—¿Quieren continuar?

Todos guardaron silencio en respuesta afirmativa.

—Bien, adelante entonces —agregó Robert dando una instrucción por su comunicador.

Fabián dio la orden a su grupo que era de soldados experimentados los cuales se fueron acercando por el lado sur del edificio sin ser detectados. Lentamente llegaron Robert y Sergio seguidos de los demás.

—Esto no estaba contemplado de esta manera. —Gruñó el Comandante hacia sí y mirando su reloj, dijo—. Ya casi comienza el equipo de distracción.

Miró a Sergio en tono preocupado.

—Tendremos que abortar la misión, no podemos acercarnos sin ser detectados por una de las torres, creo que Inteligencia nos dio mal los planos del complejo y resultaría muy peligroso atacar de esa manera.

Sergio miraba con sus macro visores el movimiento de la base respondiendo dijo confiado.

—No, creo que no.

Gibson iba a dar la orden de retirada.

—¿A que te refieres? —replicó el Comandante. Sergio le indicó respondiéndole.

—Puedo atacar con mi arma las torres, pero tendré que acercarme un poco más. —Bajó su visor mirando a Robert y pasándole los macro visores. Éste los agarró mostrando en la expresión de su cara cierta duda.

Robert le agarró del brazo, deteniéndolo.

—¿Seguro que puedes hacerlo silenciosamente? —Interrogó el Comandante.

—Claro —respondió Sergio confiado y caminando les pidió a Edward y Cheryl que lo siguieran.

Se acercaron cautelosamente escondiéndose entre los matorrales los tres. Mientras Robert los observaba metros atrás.

—Cheryl, tú te encargarás de los androides que yo no alcance a destruir —ordenó.

Ella asintió con la cabeza tomando su punta de flecha y colocándola en posición, realizó un movimiento como si tensara una cuerda invisible. La levantó hacia la primera torre y se apreció como un leve haz de luz formaba un arco grande hecho de una luz muy sutil, casi etérea.

Sergio tomó a ASTRA de su brazalete, analizó la situación concentrándose, acto seguido activó a su arma la cual con un centelleo de luz blanca aumentó su tamaño.

Previno a su amiga para que se preparara y girando su cadera hacia la izquierda tomando impulso arrojó su arma saliendo ésta rápidamente en dirección de la torre que estaba más cerca de ellos.

ASTRA se fue acomodando en el aire moviéndose hacia su objetivo, mientras la mano de Sergio la comenzaba a controlar a lo lejos. Un leve zumbido del aire cuando se corta se alcanzó a escuchar y fue lo último que oyeron los soldados androides que custodiaban la primera torre de vigilancia los cuales ya caían al piso soltando chispas de su cuerpo partido por la mitad y el segundo de la cabeza, respectivamente.

El arma de Sergio dio la vuelta hacia la segunda torre eliminando a los otros centinelas, repitiendo lo mismo con las restantes atalayas, regresando ASTRA a la mano derecha de su dueño.

Gibson y el resto del grupo se acercaron a donde estaban los tres primeros.

—Buen trabajo —los felicitó el Comandante.

A lo lejos estaban siendo observados por el grupo de apoyo. Scott Sandler bajó los macro visores informando a su superior los movimientos.

—¡Lo hicieron! —exclamó sin quitar la mirada hacia la base.

—No se ve ninguna señal de alerta —informó. Sven que estaba a su lado distraído armando su blaster, replicó.

—Aún no digas nada, todavía falta que entren al complejo, eso será lo difícil.

Vincent Smith estaba con un pequeño grupo de comandos, se detuvieron cerca de uno de los puestos de vigilancia en un pequeño pero veloz vehículo. Uno de los acompañantes se asomó por la ventana del vehículo y apuntó su arma a uno de los cazas que estaban en la plataforma. Un minicohete salió disparado hacia la nave seguido de otro que fue a impactarse dentro del edificio. Haciendo explotar ambos, acto seguido salieron rápidamente perdiéndose entre las calles. Las tropas tardaron un poco en actuar pero el grupo ya iba bastante lejos y no había manera de seguirlos por aire así que salieron en tres patrullas que no fueron tocadas por las explosiones. Informando a la central de lo sucedido.

El grupo de Vincent era experto en ataques tipo «pega y corre» y no fue problema para ellos perderse, eso provocó una movilización y distracción de las tropas que ni idea tenían del ataque a una de sus bases de abastecimiento.

Un robot cayó al piso atravesado por una flecha de luz que se desvaneció luego de dar en el blanco dejando como única evidencia el agujero en la armadura del soldado robot. Cheryl fue la primera en llegar a las puertas blindadas, seguida de Jessica quien colocaba un dispositivo para abrirlas. La cerradura cedió ante los impulsos electrónicos del aparato y se deslizó suavemente de lado permitiendo el acceso.

Dos guardias que custodiaban el acceso por el interior se prepararon sacando sus espadas y fueron a revisar, pero inmediatamente fueron interceptados por Edward y Sergio eliminándolos silenciosamente con sus espadas. Un tercer androide corrió hacia donde se encontraba el botón de alarma. —Sergio— gritó Jessica advirtiendo a su amigo.

Éste rápidamente tomó a ASTRA arrojándola hacia la caja de señales, el arma llegó antes que el soldado destruyendo el aparato y a su regreso lo partió en dos. Alex lo remató con su MARKA pues el robot se arrastraba por el suelo.

Otros robots comenzaron a disparar al oír el grito de Jessica bloqueando la entrada. Edward desvió con su espada los primeros disparos, pero tuvo que agacharse de otra ronda pues eran demasiados.

—Hay más soldados de lo que Inteligencia reportó. —Gritó por su comunicador.

Gibson al oír esto por su comunicador ordenó al grupo de apoyo que activaran las contramedidas electrónicas para bloquear las comunicaciones. Al escuchar estas órdenes, Antonio González activó los controles del aparato del vehículo saliendo de éste una pequeña antena que apuntaba en dirección a la base, comenzando a bloquear todas las transmisiones.

Los operadores de la base al ver que no podían comunicarse, mandaron a un pelotón a checar, el grupo salieron por otra puerta que daba hacia la antena de comunicaciones. Allí el conjunto de soldados robot se encontró con Alice y con dos soldados que colocaban explosivos en la base de la antena.

Estos al ver al grupo invasor sacaron sus espadas dirigiéndose a donde se encontraban ellos.

—Yo me encargo —dijo Alice. Girando y encarando a los androides. Estos la amenazaron levantando sus espadas. Ella tomó su arma mística de su brazo izquierdo levantándola y activando el arma, la cual creció de ambos lados hasta hacerse una vara larga con puntas en cada lado.

Movió su ZAKTI con gran agilidad y la detuvo esperando a que sus atacantes hicieran el primer movimiento, un soldado Ultrariano la atacó con la espada pero ella lo desarmó y con la otra punta le encajó la vara en pleno pecho, el robot cayó al piso pero otro más ya comenzaba su ataque. Alice le pegó en las piernas tumbándolo y golpeándole la cabeza. El robot soltó chispas siendo neutralizado.

Mientras tanto Frank y Diana cubrían a los otros soldados que trataban de entrar en la base. Alice derrotó a todos sus adversarios llevando su arma nuevamente a su brazo.

Sergio degolló a un androide que apagaba sus ojos luminosos lentamente mientras la cabeza rodaba por una rampa que estaba levemente iluminada con luces en el piso, esta conducía hacia el centro de control.

Siguieron hasta llegar a una puerta grande la cual se abrió en cuanto llegaron Sergio y Edward seguidos de Cheryl y Jessica. La poca resistencia que encontraron fue neutralizada por ASTRA. Caminaron un poco más llegando a un cuarto grande lleno de computadoras y varios androides trabajando en ellas. Cheryl cogió su arma disparando contra los pocos soldados que quedaban.

Jessica miró por uno de los ventanales viendo bandas transportadoras que corrían con partes androides. Los brazos mecánicos soldaban las piezas moviéndose de un lado para otro. El cuarto era de color blanco y a pesar de ser una ensambladora estaba impecablemente limpio.

—Vengan a ver esto —informó al resto del grupo. Ellos se asomaron viendo la cantidad de tropas que se estaban ensamblando allí. Uno de los soldados que llegaba, se asomó también por la ventana al escuchar a Jessica. Se aproximó sigilosamente exclamando—. ¡Con razón a inteligencia le interesaba destruir este objetivo, sólo nos dicen las cosas a medias!

Entonces agarrando su rifle de asalto y haciéndose a un lado, disparó contra el cristal. Los pedazos cayeron hasta abajo. Sacando varias cargas explosivas las lanzó a diferentes partes.

Jessica hizo lo mismo con las dos que traía en el cinturón.

—Eso es todo, vámonos. —Ordenó Edward al tiempo que salía corriendo. Los demás le siguieron siendo Sergio el último en salir para cubrir la retaguardia.

La explosión fue casi imperceptible pues casi toda fue bajo tierra, excepto la torre de comunicaciones que se desplomó aparatosamente.

El grupo se juntó en la entrada para salir a donde los esperaba el Comandante.

—Buen trabajo, ahora retirémonos —comentó Robert. Dando la señal de retirada.

Dentro de la ciudad varias patrullas buscaban sin éxito al grupo de Vincent.

Un Oficial dio por terminada la búsqueda mientras el pequeño comando salía de su escondite a la calle esperando noticias del Comandante.

Los vehículos llegaron al punto de reunión en las afueras de la ciudad.

Allí los estaban esperando Sven y su grupo. Los autos llegaron bajando todos.

Antonio González fue el primero en recibirlos y al acercarse a Sergio le dijo en tono de burla.

—Poderosa arma tienes —pues él, junto con Scott habían estado observando los movimientos del ataque.

Sergio sólo se limitó a agradecerle tímidamente. Y siguió su camino pero al dar varios pasos Antonio dijo.

—En las manos de un verdadero guerrero sería un arma formidable. —Sus amigos rieron ante la burla de éste. Edward trató de intervenir pero Alex no se lo permitió para no crear un problema mayor. Sergio se detuvo en seco al oír eso y dando media vuelta dijo con enfado y cuestionándole.

—¿Cómo en las manos de quién? ¿En las tuyas? —respondió retándole.

Antonio aceptó el desafío parándose frente a él y retándole con la mirada.

Sven permanecía callado mirando los acontecimientos.

Sergio tomó a ASTRA haciendo que Antonio diera un paso atrás pues pensó que le iba a atacar.

Scott iba a intervenir para ayudar a su amigo pero Sven con su brazo le obstruyó el paso esperando a ver que sucedía.

ASTRA adquirió su forma grande y todos pensaron que Sergio lo atacaría. Pero él se acercó y ofreciéndole su arma dijo en tono serio:

—Enséñame de que manera y será tuya.

Antonio no perdió tiempo pues quería quedar bien con el resto de sus amigos y tomando el arma pensó que podía arrojarla como había visto a Sergio a lo lejos al usarla e intento hacer lo mismo. Sergio dio unos pasos a un lado permitiéndole usar su arma.

Antonio giró su cadera arrojando el arma y moviendo su mano para tener control sobre ASTRA, pero esta cayó unos metros más adelante.

Todos rieron excepto Sergio y Antonio, quien fue nuevamente por ella para tratar de aventarla otra vez. Lo intentó de nuevo pero con el mismo resultado.

Antonio no podía creer lo que había sucedido.

Sergio lo miró sin decir nada, caminó hacia donde estaban Robert y Fabián quienes también veían la escena y pasando por donde estaba su arma tirada en el suelo hizo un movimiento con su mano, ASTRA se levantó yendo a la mano de su dueño. El arma lanzó un pequeño destello haciéndose pequeña otra vez en la mano de Sergio quien la colocó de nuevo en su brazalete.

—Antonio, creo que… —Dijo Scott.

Éste no lo dejo terminar de hablar cuando se iba a acercar nuevamente a Sergio, pero Sven los calló y reprendió por su actitud. Los demás soldados se retiraron riendo sobre la actitud de su compañero, no le harían olvidar lo que hizo por un buen tiempo.

Jessica que iba atrás de Sergio miró fríamente a Antonio al pasar por su lado, agachando la mirada avergonzado.

Robert se acercó a su grupo amonestándolos por su actitud.

—No es necesario buscar más enemigos —dijo mirando a Antonio.

—SI SEÑOR —gritó el soldado.

—En descanso, retírense —ordenó Fabián mientras Robert iba a disculparse con el grupo de Sergio.

—No les hagan caso, están celosos porque no entraron en acción —dijo el Comandante tratando de disculpar a su unidad—. Y muchas gracias por ayudarnos.

Sergio subía a su vehículo.

—No se preocupe Comandante, si necesita nuestra ayuda contacte a Knight —respondió en un tono de satisfacción, pero también se sintió un tanto intranquilo porque pudo haber perdido a alguno de sus amigos, se guardó su pensar, no deseaba que sus amigos lo notaran. Entabló conversación con sus amigos para despejar su mente.

Los vehículos regresaron a la ciudad tomando diferentes direcciones. Sergio llevó a Edward al punto de reunión para recoger su auto, él bajó indicándole a Sergio para donde partirían subiendo al carro junto con Alex y Alice.

Sword y Knight se dirigieron a casa de Edward. Allí ya los esperaban Teresa y sus padres. William mostraba una cara de satisfacción, era la primera batalla real que enfrentaban sus discípulos e hijos pues así los consideraba a ambos. Y habían resultado victoriosos. Lilliann abrazó a su hijo.

—Estábamos muy preocupados por ti —dijo y después de ver a todos corrigió—. Por todos ustedes.

Teresa le tomó de la mano jalándolo para que entraran y les contaran como les había ido.

Todos entraron a la sala y cada quien platicó parte de lo que había sucedido.

William molestó por la falta de información por parte del Comando Central esperaba poder hablar con el Comandante Gibson. Él sabía que la desinformación en algo tan delicado les pudo haber costado la vida como a su amigo Michael pero prefirió guardarse sus comentarios para después.

—Alice estuvo genial —dijo Frank.

—Ella sola acabó con un grupo de soldados —dijo Diana.

Alice se limitó a sonreír algo apenada.

—Tuve su ayuda —les respondió señalándoles a ellos.

Lilliann les invitó a pasar a la mesa para que comieran pues no habían probado bocado desde antes de la misión.

Todos tuvieron oportunidad de platicar algo de la misión mientras comían lo que Lilliann les había preparado.

William observaba lleno de orgullo cuando le tocó el turno a su hijo no perdiendo detalle de lo que comentaba, pero su esposa le agarró el brazo señalando a Sergio y con la cabeza mostrándole que apenas había tocado la comida.

Cuando terminaron le llamó aparte abrazándolo y llevándolo al lugar donde entrenaban, Edward quiso entrar pero su madre no le permitió el paso, llamándolo.

—Tu padre quiere hablar a solas con él. —Dijo ella.

—¿Sobre qué? —respondió inquisitivamente.

—Después Sergio te lo contara, déjalos hablar a solas por favor Ed.

—Te noté un tanto distraído durante la comida, casi no hablaste ni comentaste nada —dijo William mirándolo como un padre mira a su hijo pequeño cuando éste necesita de su ayuda—. Tus padres estarían muy orgullosos, tanto como nosotros lo estamos —dijo al tiempo que se sentaba en un sillón e invitaba a su hijo a que hiciera lo mismo.

Sergio apenas gesticuló los labios, pero William le miró invitándolo a hablar.

—Tuve miedo de que todo saliera mal y perdiera a alguno de mis amigos así como perdí a… a mis padres…

William lo observó nuevamente a los ojos diciéndole para tratar de confortarlo.

—Ese es el riesgo en la batalla, tus padres lo sabían muy bien al igual que nosotros, pero esto es el riesgo que debemos aceptar al luchar, querido hijo. Eso no te pudo enseñar tu padre ni yo tampoco puedo, pero tú si lo puedes aprender y superar, esa preocupación es característica de un buen líder que se preocupa por los suyos. —William se levantó tratando de animar a Sergio le extendió el brazo para levantarlo.

—Anímate, todo salió bien, disfruta la fiesta y ya no quiero que te preocupes por eso o les pediré a tus amigos que te vuelvan a llevar a distraerte —amenazó.

Sergio esbozó una ligera sonrisa regresando a donde estaban todos reunidos. Edward le preguntó con la mirada pero él negando con la cabeza le respondió que todo estaba bien.

VI

Una nave transporte se acercaba lentamente a la instalación recién atacada. El piloto observó la antena tirada y tratando de comunicarse con el interior pero sin respuesta. Poco a poco fue descendiendo en la plataforma de aterrizaje que permanecía intacta al ataque.

Bajó los patines de aterrizaje abriéndose la compuerta lateral, un Oficial Imperial desenfundó su arma mirando a su derredor en busca de los atacantes, mandó cinco soldados robots para que fueran a inspeccionar.

Estos llegaron a las puertas abiertas deteniendo su marcha. El Oficial llegó tras de ellos informando por radio a la nave.

—Hemos sido atacados, informen a la base.

Un Coronel recibió la transmisión informando al Teniente Coronel Zaka Tighter quien era el segundo al mando en la base.

—Informen al General de inmediato. —Ordenó, al tiempo que salía del puente de mando.

Vards se encontraba en sus aposentos cuando recibió la noticia.

—Manden a investigar a Zaka y Skyt, quiero un reporte completo de la situación y encuentren a los culpables. —Dijo esto apagando el comunicador, se frotó la cara con ambas manos dejándose caer en la cama.

Una pequeña nave salió de lo alto de la base con rumbo a la fábrica. Momentos más tarde llegaron Zaka acompañado de Skyt Thurs junto con un grupo de soldados.

El Oficial que había reportado el ataque estaba adentro inspeccionando los daños. Se levantó saludando en cuanto entró el Teniente Coronel.

—Señor.

Zaka le correspondió el saludo.

—Informe, Capitán. —El soldado le dio el reporte de daños pero le expuso que no habían tocado nada hasta que llegaran ellos—. Prosiga con su trabajo —ordenó Zaka.

El Capitán salió del cuarto dejando solos a éste y a Skyt.

Zaka se agachó para inspeccionar a un androide que estaba tirado, observó la armadura notando un pequeño orificio en esta.

—Fueron armas místicas —comentó a su acompañante. Thurs no le creyó, pero Zaka que asumía de más experiencia en esto lo afirmó nuevamente.

—Checa esto, no hay rastros de quemaduras en la armadura y además el orificio es muy pequeño para un disparo de blaster. —Observó a su alrededor sin encontrar rastros de lo que atravesó al soldado—. Sí, sin duda es un arma mística.

Skyt no quería sacar conclusiones apresuradas y menos llevar un reporte así ante Docha, sin evidencias claras.

Él no había estado en las Guerras Simbólicas y no tenía una idea clara de lo que ese tipo de armas podían hacer, pero Zaka sí había peleado hace diez años aproximadamente y conocía muy bien de lo era capaces este tipo de armas.

El Capitán regresó informando que tenían una transmisión de la base. Salieron para que la transmisión fuera más clara. Un holograma de Docha se apareció frente a ellos.

Skyt fue el primero en informar lo poco que sabían.

—General, fue un ataque muy rápido y no tenemos idea de quien lo hizo.

Zaka lo interrumpió.

—Fueron armas místicas —informó.

—¿Cómo? ¡Creí que ya habíamos exterminado casi todo ese tipo de armas! —exclamó Docha.

—Señor, no debemos apresurar conjeturas. —Apremió Thurs.

Pero el General no le hizo caso y refiriéndose a Zaka preguntó.

—¿Estas seguro?

Él le respondió afirmativamente.

—La última vez que vi que se usaron esas armas fue durante las Guerras Simbólicas, nuestras bajas fueron enormes, pero al final los derrotamos.

Dijo Vards rememorando los acontecimientos.

—Informaré al Magíster de inmediato, dejen dos unidades para que refuercen la seguridad.

El Magíster Laque no tomó con agrado la noticia.

En su última visita con el Emperatum le había dicho que las guerrillas internas estaban siendo controladas.

—Comuníquenme de inmediato con el Emperatum —ordenó a sus Oficiales.

Estos obedecieron lo más deprisa que podían, la transmisión tardó un momento que para Laque hubieran parecido horas. Una holotransmisión se apareció delante del Nobile. Tragó saliva antes de informar al Emperatum del ataque.

—Majestad, tenemos un pequeño problema. —Informó.

Torime estalló gritando contra Laque.

—A un ataque con armas místicas le llama pequeño problema, creo que minimiza la situación, Nobile Laque.

Aven puso cara de sorprendido al escuchar que el Emperatum ya supiera de la situación. Cosa que notó Torime. Cambiando el tono de voz que se suavizó, agregó.

—Claro que estoy enterado, y estoy con los preparativos para mandarle a mi Escuadrón de Elite. Espero que con esta ayuda extermine por completo esta insurrección.

—Gracias, milord —respondió Aven reverenciando hacia el holograma— sus órdenes serán cumplidas.

—El Coronel Krama ya tiene mis instrucciones personales, atiéndalo en todos sus requerimientos. —Fue lo último que dijo el Emperatum cortando la transmisión.

El Escuadrón de Elite del Emperatum o también conocido con el sobrenombre de los Sabuesos, respondían única y exclusivamente a las órdenes de éste, y eran liderados por el Coronel Krama, hombre de unos cuarenta y dos años de edad, analista y metódico en su forma de combatir, era un gran estratega y se había especializado en combates contra armas místicas, él luchó en las Guerras Simbólicas y habiendo perdido un brazo en dichas guerras utilizaba uno biónico teniendo a su cargo un grupo de soldados destacados en diferentes habilidades de combate, siendo algunos de ellos portadores de dichas armas las cuales ganaron en combate.

Estos Capitanes tenían a su mando cada uno, grupos de combate que ellos mismos entrenaban y utilizaban con frecuencia para eliminar cualquier resistencia que se opusiera al Imperio.

Una comunicación llegaba a la base instalada cerca de ciudad Decka.

—General Docha —gritó un Sargento.

Vards volteó a verlo.

—Señor, un comunicado del Magíster Laque.

—Gracias Sargento, retírese —ordenó al tiempo que tomaba el comunicado.

Leyéndolo en voz baja. Tighter lo interrumpió.

—Señor una holotransmisión de un Coronel Krama. —Informó.

—Vaya no pensé que fuera tan rápido. —Dijo en voz baja el General. Mientras salía del cuarto de comunicaciones a grandes zancadas. Se volvió hacia Zaka ordenándole que la pasaran a sus oficinas.

—General Vards —dijo una voz pausada—. Pronto estaremos con ustedes. Deje todo a cargo del Capitán Repha. Él le dirá que hacer. —Dijo saludando con el protocolo militar para después cortar la comunicación.

Acto seguido Docha presionó un botón pidiendo que se presentara su asistente.

Más tarde en la instalación atacada, un Oficial de especie humana se presentaba ante los guardias que custodiaban el lugar. Él portaba una armadura de color negro y motivos en azul. Varias armas colgaban de arneses, entre ellas una de tres puntas llamada TRYKAY, la cual había sido propiedad de la familia de Fabián Quinn. Un blaster colgaba en cada pierna y en su espalda llevaba dos espadas y otras armas que llevaba escondidas, era muy disciplinado y era el único de los sabuesos que estaba apostado en la Tierra.

Siendo el primero en recibir las órdenes del Coronel Krama de investigar sobre el ataque a la base. Trasladándose de ciudad Odrin en cuanto recibió la orden.

La TRYKAY la había ganado recientemente durante una pelea contra el hermano mayor de Fabián y la obtuvo no fácilmente pues había perdido a varios de sus subordinados que él personalmente entrenaba, durante el combate. En poco tiempo se hizo muy hábil en el manejo de esta arma y la utilizaba cada vez que podía por lo efectiva que era.

Caminó lentamente hacia adentro de la base, observando detenidamente el lugar en busca de pistas, revisó las armaduras de los androides y bajando la rampa tomó una cabeza de uno de los androides decapitados, la analizó detenidamente mientras uno de sus asistentes se acercaba.

—Tráiganme todas las filmaciones de las cámaras y chequen si está intacta la memoria de esta unidad, con eso sabremos quienes son los responsables de este atentado —su Sargento tomó la cabeza, llevándosela.

Un androide se acercó pasándole un comunicador. Esta se encendió al presionar un botón apareciendo la figura de Krama en holograma.

—Señor, estamos recabando la información que solicitó —informó Repha—. Estará lista para cuando usted llegue.

El holograma se desvaneció al escuchar esto, guardando el Capitán el comunicador en uno de sus bolsillos.

Una nave de mediano tamaño salía del hiperespacio con rumbo hacia la tierra.

Cruzó pesadamente la estratosfera dirigiéndose hacia el occidente, en el cual ya comenzaba a ocultarse el sol y asomarse la oscuridad.

En lo alto de la base ya los esperaban una escolta, el General Docha, Skyt y Zaka.

El aire hacia revolotear las capas del General y su asistente.

La nave fue descendiendo lentamente hasta posarse en la plataforma de aterrizaje.

En cuanto hubo de tocar tierra las tropas produjeron un golpe saludando con sus armas.

La rampa bajó, saliendo del acceso primeramente el Coronel Krama seguido de varios de sus Capitanes.

—Bienvenido Coronel —dijo presuroso Skyt.

Krama lo miró indiferente pero saludó al General Docha siguiendo el protocolo militar.

Zaka vio a Skyt con desapruebo. Para después devolver el saludo al Coronel.

—Ya sabe por que estamos aquí, General. —Dijo Krama retóricamente pero para aclarar su estancia.

Ambos caminaron hasta los elevadores seguidos del personal de Docha y los Capitanes de Krama.

—El Capitán Repha lo espera con la información obtenida —puntualizó Docha llegando al piso donde se encontraba éste.

—Gracias General, espero contar con el apoyo de sus tropas y de su personal.

El General miró a Skyt diciendo

—Mi asistente le proporcionará los recursos necesarios. —Ambos llegaron al cuarto donde los esperaba Repha poniéndose firmes en cuanto entraron estos al lugar.

—Señor —dijo el Capitán.

Se sentaron seguidos de sus Capitanes y Skyt, Tighter los acompañó hasta el lugar pero regresó al puesto de mando.

—El Emperatum me ha solicitado que ponga el ejemplo a los insurrectos con algo ejemplar.

Docha lo observó desconcertado pues desconocía a que se refería el Coronel. A lo que Krama agregó:

—Se les juzgará por traición al Imperio y el castigo será para los infractores el KUDUSH NAPRA —la cual era una palabra en idioma Ultra—. Esto es para que sirva de lección a todos aquellos que traten de sublevarse contra del Emperatum. —Informó Krama a los presentes.

—¿El kudush napra? —preguntó Skyt.

—No es un poco exagerado, hace décadas no se practica en Ultra. ¿Por qué aquí? —preguntó Docha.

—Como ya lo expliqué General son órdenes del Emperatum, pues espera con esto extinguir la rebelión y traer la paz nuevamente al Imperio.

—¿Dónde podemos instalar el equipo? —preguntó Kaye.

—Se les otorgará una instalación cerca de Decka, para una ágil movilización de sus tropas Capitán —respondió Skyt.

Kaye miró a su Coronel, éste asintió afirmativamente con la cabeza.

—Acompáñeme —indicó el asistente. Saliendo ambos de la habitación.

Repha comenzó a pasar en un proyector las imágenes de los ataques a la base, apreciándose apenas la silueta con las caras de Sergio, y Edward y uno de los comandos que los acompañaban.

—Allí los tiene Coronel, son los atacantes —dijo Docha—. No hemos hecho nada hasta esperar su intervención.

—Nuestro equipo y tropas llegarán en poco tiempo General —comentó Krama viendo las imágenes de la lucha y quienes habían participado en esta.

—Me encargaré según los deseos del Emperatum de que no les falte nada —agregó Docha levantándose y saliendo.

—Gracias General —dijo Krama en un tono seco observándolo salir—. Comiencen con la búsqueda —ordenó a su gente.

Sus tropas salieron para obedecer la orden de su Comandante.

El Coronel se acerco a un proyector de imágenes holográficas moviendo unos controles y apareciendo un dibujo a escala de Decka, Krama comenzó a verlo fijamente para aprendérselo de memoria.

Presionó el botón del intercomunicador sonando una voz femenina.

—Ordene Coronel —se escuchó.

—No quiero interrupciones, estaré ocupado por dos horas.

—Enterado Señor, se hará como usted disponga.

Fue lo último que se escuchó por el intercomunicador.

VII

En las afueras de la ciudad, las patrullas comenzaban la búsqueda de los agresores vigilando a todo el que salía y entraba. El plan de Krama era comenzar primero por allí y después concentrarse en la ciudad. Todas las tropas androide así como humanas tenían boletinadas la información recabada por Repha, y no tardarían mucho en localizarlos.

Lejos de allí y sin saber lo que ocurría en la ciudad, Jessica y Sergio platicaban en su casa. El cofre de Knight estaba abierto así como las portezuelas. Jessica miraba al interior del motor tratando de hacer unos ajustes electrónicos. Con la mano moviéndola hacia atrás le dio a Sergio una tarjeta electrónica, él le acercó otra para reponer la que había cambiado. Ambos comentaban sobre el ataque a la base.

—Me siento como un peón —dijo Sergio. Ella se levantó limpiándose las manos con un pañuelo que estaba a un lado y mirando a su amigo respondió.

—Todos nos sentimos así.

Él clavó su mirada en los verdes ojos de ella pues no le creía.

Ella, respondiendo con la mirada fija en él agregó tratando de defender a Gibson.

—Peleamos como podemos por nuestra libertad, además Robert sabía tanto como nosotros y se sintió decepcionado del Comando Central por la vaga información que le dieron.

Jessica apartó a Sergio para tomar un scanner, introduciéndolo por un lado del motor.

—¿Así esta bien, Knight?

La voz computarizada respondió negativamente. Ella trató de colocar en otra posición el aparato, cuando fue interrumpida por el vehículo.

—Ya tengo señal —informó la computadora.

Jessica cerró el cofre subiendo a Knight por la puerta del piloto. Accionando varios botones. Esperó la respuesta unos segundos después.

—Ya estoy en línea —respondió Knight Sergio se asomó por la otra puerta—. Gracias Jessy.

—Tienes que confiar más en ti mismo —dijo ella frunciendo el ceño y regañando a su amigo—. Tienes la habilidad, sólo úsala como te dicte tu corazón.

Sergio bajó la mirada y respondió a su amiga en un tono para que ella sola oyera.

—A veces quisiera ser un poco más como Edward.

Jessica movió la cabeza negando la actitud de él.

Y con un tono más fuerte le tomó de la barbilla y subiéndola para que la viera le dijo.

—Eres quien eres, tú y Edward tienen el mismo entrenamiento y por lo tanto las mismas habilidades, sólo que tú tienes un arma arrojadiza y él, espadas eso es lo único que los diferencia. Ese día los vi combatir a ambos y pelearon muy bien, además no tenía idea de que utilizaras a ASTRA tan bien.

Sergio dejó escapar una leve sonrisa al escuchar a su amiga.

—En serio, mírame, yo no tengo ningún tipo de arma mística, como Cheryl, Edward, Alice o Alex. Pero uso los recursos a mi alcance para tratar de estar a la altura de ustedes.

Sergio la interrumpió.

—Pero eres buena en combate cuerpo a cuerpo y tienes muy buena puntería.

—No tan buena como Thomas, Alex o Frank. —Respingó.

—Tus habilidades son muy superiores en otras cosas. —Intervino Knight agradeciéndole su ayuda—. Que haría sin ti —refiriéndose a las reparaciones que le había hecho.

—Además programaste a Lady con tus patrones mentales.

—Lo hicimos entre los tres —dijo mientras se sacudía las manos, se lavó las manos esbozando una ligera sonrisa por lo que había dicho Knight.

—Ya puedes llevarme a casa.

—Jessica —dijo la voz electrónica— gracias por las reparaciones, en verdad ya las necesitaba.

Jessica se soltó riendo.

—No te preocupes, me lo cobrare con una cena con Sergio —respondió mirando a su amigo en tono de broma…

Él sonrió moviendo la cabeza afirmativamente, al tiempo que se colocaba su brazalete y subía al carro.

La puerta automática de la cochera se fue abriendo despacio al tiempo que Knight salía lentamente.

Llegaron a una calle, deteniéndose por la señal holográfica que marcaba el alto. Varios vehículos pasaron frente a ellos. Pero una patrulla se les emparejó mientras los sensores ópticos del androide los registraba en la base de datos de la central.

Una señal dio positivo confirmando que Sergio era uno de los atacantes, la patrulla iba tras de ellos esperando el momento para cortarles el paso, pero una orden superior les indicó no actuar, solamente seguirlos a discreción.

Ni Sergio ni Jessica se percataron por lo animada de la plática.

Knight aceleró mientras dejaba un poco más atrás a la patrulla que los seguía cautelosamente.

Una transmisión de Edward llegó por el holotransmisor.

La imagen se proyectó por encima del tablero.

—Los estamos buscando —dijo Edward.

—Voy en camino para llevar a Jessica —informó Sergio.

—Mejor vengan al club para comer juntos con Thomas y Alex —invitó la proyección.

—¿Qué te parece si en lugar de cenar mejor te invito a comer?

Jessica hubiera preferido estar platicando solos pero accedió de mala gana a acompañarlos.

—¿Dónde están? —preguntó ella.

—En el restaurante del club —dijo una voz que era la de Alex.

Sergio cambió de dirección para reunirse con sus amigos, dirigiéndose al club.

La patrulla informó de la ubicación a otra patrulla que estaba por la dirección que habían tomado.

La información reportada llegó hasta la base donde Skyt la recibió. Rápidamente se alistó con un pelotón en busca de ellos. Knight llegó al lugar bajando sus tripulantes, ellos llegaron al restaurante donde saludaron a sus amigos. Una música suave de fondo ambientaba el lugar. Se encontraba poca gente comiendo. Y en lo que les servían su orden Sergio comentó:

—Jessica piensa que no tiene las mismas habilidades que ustedes.

—Claro que sí tiene habilidades. —Dijo Alex haciendo un chiste machista—. En la cocina —agregó riendo.

Edward apenas esbozó una sonrisa para no hacerla enojar, pero Thomas no pudo aguantar las ganas y se rio al igual que Sergio.

Jessica mostró su enfado al ser la comidilla del grupo, pero se aguantó de contestarle a Alex o arrojarle el vaso de agua helada que estaba frente a ella.

Thomas notó la molestia de su amiga al retirar la mano del vaso, guardando silencio prudentemente y tratando de defender a su amiga agregó.

—Ya en serio —dijo cambiando rápidamente la plática—. Vean las modificaciones que le hizo a Lady…

Mientras tanto una nave llegaba al punto más cercano al club. Un grupo de androides bajó de la nave abordando varios tanques y patrullas, dirigiéndose hacia el restaurante junto con otros vehículos que comenzaban a llegar y rodear el lugar.

El comunicador de muñeca de Sergio sonó al igual que el de Thomas. Ambos vehículos avisaron sobre un movimiento inusual de vehículos Imperiales que se estacionaban frente a ellos a unos treinta o cuarenta metros.

—Ven enseguida —requirió Knight.

Todos se voltearon a ver levantándose de inmediato y alistando sus armas.

—Salgamos despacio —dijo Thomas—. Podría ser otra cosa.

Skyt llegaba en ese momento en un pequeño vehículo de asalto, mientras uno de los androides patrullero le daba el reporte de la situación.

Una holotransmisión llegó mostrando al Coronel Krama.

—¿Qué hace Skyt?, Echará a perder la misión —recriminó.

—No se preocupe Coronel, tengo todo bajo control. —Exclamó Skyt quien quería quedar bien ante su General y el Magíster por haber capturado a los rebeldes.

—Le ordeno que nos espere allí, no tardara en llegar el Capitán Repha.

—Sólo estamos deteniendo al enemigo en lo que ustedes llegan. —Informó éste.

Krama cortó la comunicación con molestia. Pues ya salía en dirección a donde estaba Skyt.

La entrada del club tenía varios escalones que conducían a una gran puerta de cristal, la fachada era de color arena y unos ventanales polarizados mostraban el edificio de dos pisos, un amplio estacionamiento estaba al frente y varias jardineras custodiaban los lados de la entrada. El restaurante se encontraba del lado izquierdo.

Edward y Sergio caminaron lentamente hacia la salida mientras Jessica, Alex y Thomas iban atrás de ellos a unos metros de separados.

Cinco soldados y un Teniente subieron las escaleras buscando a Sergio, pues tenían la descripción de él. El Teniente que llevaba una armadura azul con motivos que mostraban su rango no llevaba puesta ninguna protección en la cabeza para tener mejor visión del lugar, miró a Sergio cuando iba saliendo, reconociéndolo.

—Allí está —gritó señalando a donde estaba—. Arréstenlo —ordenó.

Los soldados apuntaron sus armas contra ellos, pero Sergio tomando la empuñadura de su arma la accionó para que saliera la hoja. Un pequeño destello de luz parpadeó de la empuñadura mostrando completamente la espada hecha de un metal tratado mágicamente y que se activaba a la orden mental de su propietario. Edward hizo lo propio armándose de una espada similar.

Uno de los soldados disparó, pero el rayo de luz rebotó en una de las espadas dándole a uno de los androides el cual cayó pesadamente.

La gente que se encontraba dentro del lugar al escuchar la detonación buscó refugio debajo de las mesas o corrieron atrás del mostrador, cubriéndose.

El Teniente salió corriendo en busca de refuerzos.

Edward cortó de tajo a dos androides quedando solamente dos que comenzaron a disparar varias descargas. Los rayos pasaban por todos lados rebotando en diferentes direcciones.

—Salgamos —mandó Alex al tiempo que tomaba de la mano a Jessica jalándola hacia la entrada, llegaron a la puerta cuando otro grupo de soldados venía entrando. Le entregó su blaster a ella y del lado izquierdo de su pectoral tomó un pequeño pedazo de metal. Ésta creció hasta convertirse en una espada. Los androides entraron corriendo para detenerlos con sus armas en mano. Pero con un movimiento de abajo hacia arriba, Alex cortó al primero y después movió la espada hacia un lado para cortar por la cintura al segundo que cayó soltando chispas. Los otros tres fueron derribados por los disparos de Jessica.

Los cinco salieron hacia la puerta de cristal, pero se detuvieron de golpe al ver la gran cantidad de tropas que tenían enfrente. Skyt los alcanzó a ver dando la orden.

—ALLÍ ESTÁN, DISPAREN. —Gritó.

Una lluvia de disparos color rojo cayeron sobre la fachada y plantas y otros más entraron rompiendo los cristales del lugar.

Sergio se inclinó y retrocedió para no ser alcanzado por los disparos.

—Entren —ordenó Skyt.

Las tropas apuntaron sus armas marchando hacia la entrada.

Krama oía desde su comunicador lo que estaba ocurriendo, al tiempo que ordenaba a varias naves con tropas que despegaran.

Repha apareció en un holograma.

—Capitán, trate de interceptar al grupo de Insurgentes, llegaremos lo más pronto posible. —Ordenó Krama a su subordinado.

Repha vio en una de las pantallas de su vehículo terrestre un mapa de la ciudad y buscó la manera de atraparlos. Presionó varios botones del tablero.

—Le estoy enviando las coordenadas para que usted los intercepte Coronel.

Sergio se acercó su comunicador cerca de la boca ordenando a Knight que los cubriera para poder salir.

El automóvil encendió su motor moviéndose velozmente hacia la entrada.

—Suban, yo los cubro —dijo Sergio quedándose atrás.

Alex y Edward corrieron hacia el auto. Mientras Sergio al ver que las tropas iban hacia ellos, tomó a ASTRA arrojándola sobre los androides. El arma logró su cometido que era brindarles protección para que alcanzaran a subir al vehículo, destruyendo a las tropas que ya se acercaban y regresando el arma a su dueño.

La aventó por segunda ocasión destruyendo a varios soldados que estaban un poco más retirados, esto hizo que Sergio tuviera tiempo de subir por el lado del conductor.

Lady se aproximó a Knight mostrando sus dos cañones frontales, disparando sobre el vehículo blindado en el que estaba Skyt haciéndolo volar en pedazos dándole protección a Thomas quien ya se había colocado el casco y comenzaba a disparar moviendo el manubrio. Jessica se colocaba el casco cuando salió corriendo montando a Lady.

Ambos vehículos aceleraron partiendo en diferentes direcciones.

Dos vehículos que no fueron tocados por los disparos de Lady fueron tras el automóvil. Edward disparó su blaster por la ventanilla dando cerca de una de las patrullas lo que ocasionó una pequeña distracción para que no siguieran a la motocicleta.

El Teniente que estaba escondido, alcanzó a ver que ambos vehículos tomaron diferentes rumbos y lo notificó por radio. Repha quien escuchaba la transmisión iba en persecución de Knight pero éste todavía le aventajaba varios kilómetros.

—Voladores tres y cuatro, persigan a la motocicleta. —Ordenó por su comunicador.

De una de las bases de vigilancia, dos naves pequeñas despegaron para interceptarla.

Krama apareció en forma de holograma preguntando por la situación. Repha detuvo la marcha al ver los vehículos incendiándose frente al club. Movió la cabeza negando, vio que Skyt pagó el precio de su impaciencia, volteó a ver la imagen holográfica.

—Los interceptaré en poco tiempo señor. —Dijo mirando al Teniente quien señalaba la dirección que habían tomado, acelerando su unidad.

—¿En cuanto tiempo llegará?

—Vamos en camino, manténgame informado de su ubicación —ordenó Krama.

Thomas y Jessica fueron alcanzados rápidamente por las dos naves quienes dispararon en cuanto los vieron sin importarles si había otros vehículos en su camino.

Thomas se movía para un lado y luego para otro tratando de esquivar los disparos. Las naves los rebasaron por la velocidad que llevaban y giraron sosteniéndose en el aire. El piloto los colocó en la mira y comenzó a disparar pero por la velocidad que llevaba Lady no alcanzó a acertar.

Las naves giraron nuevamente y aceleraron para perseguirlos. Jessica disparaba su arma pero los rayos rebotaron en el blindaje de una de las naves la cual respondió con descargas de sus potentes cañones.

Lady centró en la mira una de estas naves y levantando una pequeña puerta atrás de su salpicadera trasera se esperó unos instantes para mantener la señal. Un minimisil salió dejando una estela de humo dando de lleno en la nave aérea y haciéndola explotar cayendo pesadamente al suelo.

La segunda nave disparó muy de cerca haciendo que Jessica se moviera provocando que la motocicleta se desbalanceara y al tratar de agarrar a Thomas también lo tiró arrastrándose ambos varios metros debido a la velocidad que llevaban.

Lady trataba de mantener el equilibrio por medio de sus giroscopios y fue reduciendo la velocidad gradualmente. La nave se detuvo en pleno aire para rematar a los que estaban tirados, comenzó a descender pero una lluvia de disparos cayó sobre ella antes de que pudiera hacer algo. El piloto trató de subir la nave pero más disparos salieron de Lady que se acercaba a toda velocidad para proteger a Thomas. Estos pegaron de lleno en la parte baja de la nave haciéndola explotar.

Thomas fue el primero en recuperarse de la caída pues estaba acostumbrado. Miró a su amiga que estaba a unos metros de él.

Corrió para auxiliarla.

—¿Estás bien? —dijo al tiempo que la movía.

Lady se acercó a ellos.

Ella abrió lentamente los ojos.

—¿Estás bien? —volvió a preguntar él en un tono de preocupación.

Pasaron unos instantes en lo que ella se recuperaba. Todo le daba vueltas pero no había tiempo que perder.

—Sí, vámonos —respondió Jessica tratando de levantarse.

—He perdido la comunicación con Knight —informó Lady.

Thomas ayudaba a Jessica a subir pues todavía estaba aturdida por la caída.

—Están bloqueando todas las comunicaciones. —Agregó la computadora.

Varias patrullas se sumaron a la persecución de Knight. Haciendo disparos sobre el vehículo algunos dieron en el blanco pero fueron rebotados por el escudo de Knight.

—Mis sensores captan una barricada más adelante —informó.

—Da la vuelta por acá —urgió Edward señalando hacia la derecha.

Un rechinar de llantas se escuchó al dar la vuelta tan cerrada hizo que la gente volteara a ver la persecución.

—DE VUELTA AQUÍ —gritó Alex, mientras Edward le pasaba un blaster de la guantera, activándolo.

Sergio obedeció a su amigo dando vuelta donde le indicó, iban a toda velocidad por los amplios bulevares esquivando varios vehículos. Dio otra vuelta a la izquierda con rumbo a la Universidad de la ciudad.

Repha escuchaba por su comunicador los movimientos que le indicaban las patrullas que los perseguían, miró la pantalla, enseguida se dio cuenta donde podía atraparlos. Activó su comunicador.

—Coronel, diríjanse a la Universidad, allí los podremos atrapar.

—Enterado, Repha nos dirigimos para allá.

Las naves de transporte cambiaron un poco el rumbo, dirigiéndose hacia donde les había informado el Capitán.

Knight seguía su marcha esquivando los disparos, les llevaba bastante ventaja a sus perseguidores pero un embotellamiento más adelante fue captado por los sensores de Knight, éste lo informó agregando.

—No creo que podamos pasar.

El auto frenó bruscamente a cierta distancia de la entrada a la Universidad.

—Entremos —dijo Alex— allí los perderemos —señalando hacia la entrada.

—Tendremos que separarnos —repuso Edward mientras abría la puerta y comenzaba a correr seguido de Alex.

—Búscanos en cuanto puedas —ordenó Sergio a Knight.

Las patrullas se acercaban a toda velocidad. Sergio tomó su arma, volteó a ver que sus amigos estaban corriendo para entrar en la universidad pensando en darles cobertura. Dos disparos lo hicieron agacharse y al levantarse arrojó a ASTRA en dirección de los vehículos. Esta chocó de frente contra el auto al tiempo que los androides brincaban para salir del vehículo antes de que fuera partido en dos. La otra patrulla giró hacia un lado chocando contra un vehículo estacionado.

ASTRA regresó a la mano de Sergio, se volvió nuevamente pequeña y fue colocada en el brazalete. Saliendo corriendo tras sus amigos con su blaster en mano hacia la entrada de la Universidad, poca gente veía lo que estaba ocurriendo allí preguntándose que estaba pasando mientras los tres ingresaban, esperaban confundirse entre los estudiantes.

Alex había tomado un rumbo distinto que Edward perdiéndose por los amplios jardines que separaban cada especialidad.

Sergio no tardó en perderse entre los estudiantes guardando su pistola, trató de pasar desapercibido pero buscando otra manera de salir.

Repha llegó unos momentos después seguido de un vehículo de transporte. Las tropas bajaron, mientras el Capitán se acercaba al pelotón para dar instrucciones.

—Sargento, lleve una unidad por allá —señalando hacia unos edificios—. Los demás síganme —dijo con un movimiento de mano caminando hacia la otra sección.

Otra escuadra de androides arribó, sumándose a la caza. Repha se volteó señalando hacia el Este y los otros por el Sur. El androide a cargo de esa unidad respondió:

—Afirmativo —separando a los dos grupos. En total eran quince soldados por cada unidad más el Capitán Repha y el Sargento.

Las armaduras de estos soldados contrastaban con la armadura del Capitán.

La unidad de Repha se adelantó al Capitán a paso veloz entrando a la Universidad rápidamente.

El Sargento fue el primero en encontrar a Alex.

—Deténgase —ordenó.

Las tropas apuntaron sus armas hacia Alex pero éste tomando su arma mística la activó. Los estudiantes que estaban cerca corrieron para protegerse. Los androides abrieron fuego, sólo que algunas descargas dieron en la espalda de los soldados que iban adelante quedando once de ellos más el Sargento.

Alex desenfundó su pistola y desviando los disparos con la espada arremetió con su blaster a cuatro de ellos. Un androide que estaba atrás sacó su espada acercándose a Alex arrojando un tajo sobre él. Alex esquivó el golpe por centímetros. Pero apuntó contra el pecho de su agresor descargando dos disparos a quemarropa. Los demás fueron destruidos con su espada mística a los cuales les rebanó los brazos o los partió por mitad. Quedando únicamente el Sargento que comenzaba a rogar por su vida.

—Por favor, no. —Rezó.

Alex le golpeó en pleno rostro con su blaster dejándolo inconsciente y saliendo lo más pronto de ese lugar.

El segundo pelotón entraba al edificio donde se encontraba Sergio, identificándolo. Éste comenzó a correr en cuanto los vio tomando a ASTRA y arrojándola sobre estos aun pequeña se fue tambaleando moviéndose de arriba hacia abajo. ASTRA creció equilibrándose en el aire recorriendo el corredor el cual tenía una doble altura y aulas a ambos lados. Había gente y alienígenas observando la batalla desde el segundo nivel. Las medidas del pasillo era de doce metros de ancho por aproximadamente unos treinta de fondo.

Las tropas comenzaron a disparar pero fueron alcanzadas por el arma de Sergio.

ASTRA giraba a como su dueño le ordenaba que hiciera con movimientos de su mano. Con gracia y velozmente cortó a sus perseguidores uno por uno para inmediatamente después retornar a su mano.

El otro grupo interceptó a Sergio por la otra entrada cortándole el paso. Sergio frenó y guardó a ASTRA en su hombro izquierdo, tomando su espada la cual había sido un obsequio del padre de Edward. Activó el arma centellando ésta y reluciendo la hoja. La movió en señal de que se acercaran.

Los soldados también sacaron sus espadas comenzando su ataque. Sergio desvió la embestida de un androide que lo atacaba con su sable y dando un giro sobre su eje cortó por la espalda al robot; otro disparó pero con su espada, Sergio rebotó ambos disparos cayendo sobre las armaduras de color azul. Al final Sergio cortó con varios movimientos a sus agresores. Los últimos androides caían al piso después de los cortes que realizó el joven guerrero.

Repha que había estado observando el combate entre las tropas se acercaba lentamente desde el otro extremo del corredor. Mirando a Sergio a través de la mica del casco, ordenó.

—Rinde tu espada —y moviendo su mano con un ademán le señalaba que bajará su arma.

Sergio únicamente respondió subiendo su guardia con la espada y colocándose en posición defensiva.

—Te llevaré aunque sea en pedazos —dijo tratando de intimidar a su adversario. Pero no hubo la más mínima respuesta de su contrincante.

Repha caminó unos pasos, tomó un arma mística que llevaba colgando del lado izquierdo. El arma era de tres puntas romas formando un triángulo. El nombre de esta era TRYKAY y había pertenecido a la familia Quinn hasta después de las Guerras Simbólicas cuando el hermano mayor de Fabián la perdió ante Repha en una batalla anterior.

Repha tomó impulso con los pasos que dio, arrojando esta arma sobre Sergio. Él con rapidez interpuso su espada contra la TRYKAY, deteniéndola, costándole algo de esfuerzo detenerla pues el arma empujaba para llegar a su objetivo, hubo un leve forcejeo y haciendo acopio de sus fuerzas empujó hacia adelante su espada. La TRYKAY regresó a las manos de Repha.

Sergio asió su espada con la mano izquierda girándola hacia ambos lados, dejó parte de su cuerpo descubierto, tomó con sus dedos a ASTRA activándola, mirando con desafío a su enemigo.

Repha sonrió maliciosamente, ya esperaba tener otro trofeo en su colección de armas mágicas, se había enfrentado a varios enemigos con armas poderosas y siempre había salido victorioso. Hubo un momento de tensión pues ambos adversarios se estudiaban mutuamente para atacar en el momento oportuno.

Sergio se colocó en posición para arrojar su arma, pero Repha se le adelantó haciendo el primer movimiento. Ambas armas salieron disparadas una contra otra escuchándose únicamente el aire que se cortaba al paso de estas.

Sergio giró su mano hacia la izquierda logrando que ASTRA girara sobre su propio eje. Las armas chocaron en pleno aire pero ASTRA con el giro que llevaba hizo a un lado a TRYKAY desbalanceandola; El arma pegó en un lado. Pero ASTRA continuó su trayecto perforando la armadura de Repha. Antes de caer éste, Sergio con un ademán regresó su arma dando un segundo golpe por la espalda, rematándolo.

ASTRA retornó a su mano, haciéndola nuevamente pequeña se la colocó en su brazalete. Saliendo en busca de sus amigos.

En esos momentos tres naves comenzaron a bajar en los amplios jardines de la Universidad. Se alejaron en cuanto hubieron bajado todas las tropas. Krama bajó apretando el paso, colocó a sus tropas en varias direcciones, registrando el área en busca del Insurgente. Las tropas salieron en la dirección indicada por él.

Newa se acercó al Coronel esperando instrucciones.

El Coronel señaló hacia una parte arbolada cerca de dos edificios.

El Capitán salió con varias tropas hacia ese lugar mientras los demás tomaban sus posiciones.

Edward caminaba por uno de los pasillos cuando escuchó movimientos de tropas que se acercaban, se escondió entre unos arbustos dejando que siguieran estas su camino. Salió de su escondite para buscar a sus amigos esperando poder confundirse con los estudiantes, transitó sigilosamente entre los dos edificios sin percatarse que era observado por una figura que estaba escondida entre los árboles.

Su armadura color gris con plata destacaba de entre el verdor de las hojas del árbol y acomodado en una gruesa rama observaba atentamente sus movimientos. Movió su mano señalándolo, varias tropas abrieron fuego pero los rayos siguieron de largo porque Edward dio una maroma, esquivándolos. Tomó su empuñadura sacando la hoja de esta, de un rápido pensamiento. La espada brilló al tiempo que se movía sobre uno de los androides, dio otro giro cortando a dos más, corrió hacia donde estaban cuatro soldados disparándoles, desvió varias descargas para después dar varios golpes sobre sus agresores eliminándolos.

Miró hacia ambos lados sin encontrar a nadie más. Pero Newa esperaba que se acercara un poco más hacia él, dejó que pasara varios metros hasta tenerlo de espaldas. Agarró un disco con doce jeroglíficos y un agujero en el centro que le colgaba del cinto, además llevaba dos espadas en su espalda acomodadas en posición cruzada y dos blasters junto a otras armas ligeras. Con los dedos índice y pulgar de la mano izquierda tomó a SHRAKA llevándosela hacia el dedo índice de la mano derecha el cual tenía levantado; el arma flotó sin tocar su dedo que le servía de eje comenzando a girar cada vez más rápido hasta que bajo una orden de Newa salió atacando a Edward. Éste escuchó el silbido del aire atrás de él, tratando de esquivar al arma, pero esta le alcanzó a rozar con su filosa orilla parte del brazo izquierdo.

Newa bajó del árbol esperando su arma mientras Edward se llevaba instintivamente la otra mano para cubrirse la herida que comenzó a sangrar. SHRAKA regresó hacia su dueño quien ya hacia otro movimiento para un segundo ataque, Edward tomó su espada esperando el ataque, ahora sí estaba preparado.

Newa lanzó a SHRAKA directamente sobre su enemigo, pero éste de un golpe de arriba hacia abajo pegó con el filo de su espada en medio de SHRAKA partiéndola por mitad.

—Newa se sorprendió al ver su arma principal destruida.

La sacudida del golpe retumbó en la herida provocando que Edward se hincará con una pierna y aún con su espada en mano se llevó esta a la cortada. Hizo un gesto de dolor.

Al ver esta oportunidad Newa desenvainó ambas espadas y fue directo a atacar a Edward quien estaba con la cabeza mirando hacia abajo por el dolor que sentía o al menos eso aparentaba. Fue el exceso de confianza del sabueso al elevar ambos sables y ver que su contrincante no podría responder lo que provocó su fin. Pues en el último momento Edward encajó su sable en el pecho de Newa. Había sido un engaño.

El Capitán soltó ambos sables al sentir el filo que iba penetrándolo y trató de agarrar a Edward pero él movió su arma dándole el golpe final.

Alex llegaba en esos momentos para tratar de ayudar a su amigo.

—¿Cómo estás? —preguntó al ver la mancha de sangre en la manga.

—Sólo es una cortada —repuso Edward. Tratando de restarle importancia, gracias a sus reflejos, la herida no fue muy profunda.

Alex le desgarró la manga y parte de la camisa haciendo con estos varios jirones para utilizarlos como torniquetes.

Edward se quejó al sentir el apriete.

—Ya esta, vamos a buscar a Sergio —urgió Alex.

—Creo que se fue por el edificio central —agregó Edward acercando su comunicador para hablar—. Knight ¿dónde estás? —Pero en respuesta sólo recibió estática.

—Están bloqueando las comunicaciones —dijo mirando a Alex.

Alex miraba para todos lados nerviosamente.

—Vámonos de aquí, esto se esta llenando de tropas Imperiales —agregó impaciente.

—Lo buscaremos por allá —ordenó Edward señalando para el lado contrario de donde venían. Emprendiendo la marcha hacia los otros edificios.

Sergio sin saberlo iba dirigiéndose hacia uno de los edificios cercanos por donde había aterrizado Krama y su escuadra, alcanzó a escuchar los gritos de personas a las que las tropas apuntaban. No quería poner en peligro a inocentes, corrió hacia donde se escucharon los gritos y al aproximarse vio que varios soldados apuntaban sus armas en contra de maestros y estudiantes.

El edificio constaba de dos alas de dos pisos cada uno y en medio de estas secciones un amplio corredor, las puertas de cristal estaban abiertas lo que facilitó el acceso de las tropas.

A las afueras del edificio se encontró con dos de los sabuesos; Ellos eran hermanos y el mayor se llamaba Kaye, el otro se llamaba Tii, los cuales portaban gruesas armaduras pero muy livianas pues eran mágicas de color predominante en Kaye negro con amarillo y en su hermano el color era amarilla con hombreras, rodilleras y antebrazos color negro. Se habían unido al ejercito Ultrariano en busca de aventuras y tenían la tendencia de destruir todo a su paso, lo cual hizo que entraran en las filas del grupo de Elite del Emperatum, logrando así satisfacer sus necesidades de destrucción.

Tii en cuanto vio que Sergio se acercaba, desenfundó velozmente su blaster disparando contra él. Pero las descargas fueron rebotadas por su espada.

Sergio todavía algo lejos de Tii activó a ASTRA arrojándola sobre los androides que apuntaban sus armas contra los estudiantes el arma pasó por un lado de donde estaba Tii quien la miró pasar concentrándose sobre éste y esperando que se acercara.

ASTRA cortó algunos rifles y manos de los androides para después regresar, Tii se arrojó a piso en cuanto sintió que el arma venía de regreso molestándole pues no estaba acostumbrado a cubrirse.

Se incorporó y agarró su espada mística activándola, corrió atacando a Sergio quien ya tenía su arma en la mano y atacaba con la espada y se defendía con ASTRA.

Los estudiantes aprovecharon el descuido y salieron corriendo mientras Kaye se acercaba a la lucha.

Sergio tiraba golpes con su espada haciendo retroceder a Tii.

—Encontramos el objetivo —informó Kaye por el comunicador que llevaba integrado al casco.

Krama preguntó por su ubicación.

—Está luchando contra Tii.

—Recuerden que lo quiero vivo —ordenó el Coronel, quien ya conocía los métodos de los hermanos.

—Eso dígaselo a él. —Respingó Kaye al ver que su hermano había perdido su espada y estaba perdiendo la batalla. Desenfundó su blaster pero Sergio lo cortó con la espada, de esta salieron chispas.

Kaye atacó a Sergio con su espada pero el tajo fue detenido por ASTRA. Y aprovechando que Kaye empujaba, utilizó su propia fuerza para derribarlo metiendo el pie. Kaye avanzó varios pasos perdiendo el equilibrio y cayendo de bruces.

Tii aprovechó esto para recoger su espada.

Krama volvió a comunicarse con Kaye que todavía estaba tirado en el suelo.

—No podemos someterlo…

—Tráiganlo para acá —mandó Krama.

Kaye silbó haciendo una seña para que su hermano retrocediera.

Tii no hizo caso pues ya era personal y sacando unos nunchuks los movió tirando un golpe hacia la cara de Sergio, quien apenas esquivó esto casi rozándole la nariz. Tii tiró un segundo golpe pero su adversario ya estaba preparado. Sergio dio un tajo de lado con su espada cortando el nunchuk. El segundo movimiento lo hizo con su brazo izquierdo cortando la armadura con ASTRA en un movimiento ascendente, el arma penetró en la armadura mágica con su poderoso filo, matando a su adversario.

Tii, retrocediendo varios pasos como último reflejo, se desplomó de espalda cayendo fulminado.

Kaye al ver eso, le invadió la ira poniéndose colérico y agarrando a uno de los maestros que estaban agachados lo rodeó con su brazo y apuntó su arma a la cabeza del rehén.

—No —gritó Sergio acercándose lentamente y guardando su arma en el brazalete, esperando con eso que su enemigo soltara al maestro.

—Tráelo —ordenó nuevamente Krama por el comunicador.

Kaye disparó su arma y salió corriendo hacia donde lo aguardaba su Coronel, a Sergio le pareció un acto muy cobarde y corrió tras él sin saber que se trataba de una trampa.

Afuera del edificio, Krama ordenaba ocultarse a sus tropas, en los edificios cercanos colocó a uno de sus lugartenientes de nombre Alleyi quien portaba una armadura de color naranja con motivos azul marino y un escudo grande, en la espalda llevaba un rifle de largo alcance, levantó la careta mirando hacia la entrada del edificio con la mira del rifle.

Krama se colocó en medio de los jardines junto con cinco soldados y su segundo al mando, Raya.

Unos segundos después llegaba corriendo Kaye y tras él, Sergio con su espada en mano. Kaye se detuvo comenzando la batalla entre ellos, Sergio dio tres golpes de espada que su enemigo apenas detuvo, contraatacó dando un tajo horizontal que Sergio esquivó agachándose, regresó el arma para ver si en el segundo intento lo lograba, pero también falló.

Sergio detuvo el siguiente golpe con la espada sujetada con ambas manos pues fue un golpe de arriba hacia abajo, soltó la empuñadura con su mano derecha llevándosela a su blaster desenfundando rápidamente y disparando en pleno pecho varias descargas. Kaye al recibir los impactos trastabillo cayendo al suelo atontado por los disparos, su armadura lo protegió.

Raya salió volando para agarrar a Sergio, pero al momento que bajaba Sergio tiró un golpe con su espada cortándole un pie. Raya gritó del dolor cayendo al césped. Las tropas que estaban al lado de Krama salieron enseguida a capturarlo pero Sergio los eliminó fácilmente. Volteó a ver al Coronel aprestándose a combatir contra él.

Un disparo cayó cerca de los pies de Sergio hecho por Alleyi, Krama sonrió maliciosamente, enseguida se dio cuenta de la trampa pero al tratar de huir un batallón le cerró el paso.

Rayos de un color azul claro comenzaron a salir de las armas de estos, mientras dos androides trataban de apresarlo, en cuanto estos trataron de agarrarlo, a uno le cortó las manos y al otro le encajó el arma. Trató de correr hacia un lado pero otros soldados le cortaron el paso. Eliminó a varios soldados, tratando de abrirse paso. Krama que veía la acción, dijo por su comunicador:

—Fuego a discreción.

El aire se llenó de descargas de luz azul provenientes de todas direcciones. Sergio esquivaba las que podía y otras las desviaba con su espada. Pero un rayo le pegó directo en su pie derecho. Un hormigueo invadió su pie dejando de sentirlo, comenzó a arrástralo mientras agitaba su arma tratando de esquivar los disparos.

Pensó.

—Es mi fin.

Otro rayo golpeó su brazo izquierdo sintiéndolo entumecido y aflojándolo, lo sentía inmóvil y lo traía caído. Pensaba por donde poder escapar pero con su pie casi sin poder moverlo se le dificultaba moverse.

Alleyi disparó al tenerlo justo en su mira, el rayo golpeó en su mano derecha.

Sergio gruñó del dolor que sintió al sentir el golpe dejando caer su espada lentamente, otros rayos pegaron en su pecho y costado, haciéndolo que se moviera un poco para un lado. Las piernas se le doblaron cayendo de rodillas, un tiro más le dio de lleno en la espalda provocando que cayera boca abajo al césped. Poco a poco iba perdiendo el sentido de su cuerpo, preguntándose «¿Así se siente morir?».

Vio un par de botas negras que se acercaban hacia él, su cuerpo no le respondía aunque intentaba levantarse, su respiración era agitada y se le dificultaba.

El Coronel Krama se sorprendió de la determinación de su adversario y tomando su arma con su brazo biónico le apuntó. Sergio cerró los ojos al tiempo que Krama disparaba su blaster. El rayo azul pegó en la espalda escuchándose un último quejido.

—Llévenselo —ordenó el Coronel con satisfacción por haber completado la misión. Buscó a su alrededor por si veía a los otros Insurgentes que se le escaparon—. Se escaparon —pensó. Y mandando la orden de retirada juntaba a sus tropas.

Dos naves aterrizaron a los pocos momentos subiendo a Sergio a una de ellas.

Edward veía desde uno de los edificios cercanos las acciones que ocurrían afuera. Trató de correr pero Alex se lo impidió con la cara llena de tristeza.

—No podemos hacer nada —dijo mientras lo sujetaba fuertemente del brazo—. Tengo que ayudarlo —respondía Edward desesperado al tiempo que veía por la ventana cuando se llevaban a su amigo.

—Suéltame.

—Te matarán a ti también —dijo Alex exasperado. Con una llave le dobló el brazo a su amigo sujetándolo fuertemente, dijo—. No podemos hacer nada —esperando que su amigo se tranquilizará.

Esperó unos momentos agregando con voz triste:

—Yo también deseo ayudarlo pero nos mataran a nosotros en cuanto nos vean. Ten paciencia.

Edward molesto y sintiéndose inútil estaba viendo escondido que no podía hacer nada por su hermano.

Alex le liberó un poco el brazo. Soltándose de inmediato, Edward contempló como se elevaban las naves desde el ventanal.

Las naves comenzaron su ascenso subiendo a todas las tropas, Krama se asomaba buscando a los otros dos que se habían escapado pero estaba satisfecho por su captura. Fue a ver a Raya y a Kaye que estaban siendo atendidos por un androide medico. Éste se diferenciaba de las tropas de asalto por que no usaba armadura, sino ropa normal de color amarillo claro y su cabeza era diferente a las de las tropas de asalto, tenía una visera con varios tubos de diversos tamaños la cual le servía para operaciones minuciosas o micro cirugías.

—Pronto estarán bien —dijo animando a sus Capitanes.

Kaye se incorporó mirando con odio el cuerpo de Sergio.

—Ya tendrás tiempo para vengar a tu hermano —comentó el Coronel al ver la mirada fulminante de su subordinado.

—Hemos perdido también a Repha y a Newa —agregó Krama.

Edward al salir del edificio miraba la nave alejarse, Knight se pudo comunicar por el transmisor de Alex. Pues ya habían quitado el bloqueo de las comunicaciones.

—¿Porqué Sergio se aleja? —Preguntó la computadora mientras rastreaba la ubicación de su dueño.

Edward le contestó brotando una lágrima de su mejilla.

—Sergio, está… está muerto —guardaron unos instantes en silencio para después continuar su marcha.

Ambos pasaron por donde yacía el cuerpo de Repha, caminando a la salida, todo era un caos, los estudiantes salían de sus aulas o escondites mientras los docentes trataban de poner orden en el lugar. Edward miró la TRYKAY llamándole la atención, se agachó a recogerla, observando el cuerpo inmóvil del Capitán.

—Lo derrotaste, amigo —pensó para sí al tiempo que sujetaba el arma a su cinto de utilidades.

Alex le urgió a salir lo más pronto posible. A lo lejos se escuchaban patrullas que se acercaban al lugar.

Knight los esperaba afuera. Abrió sus puertas en cuanto ellos se acercaron, Edward se sentó en el lugar del conductor saliendo lo más discretamente posible.

Un holograma apareció en el tablero. Era el Comandante Gibson preguntando que había pasado. Trató de comunicarse sin éxito hasta ahora que las comunicaciones eran restablecidas.

—Mataron a Sergio —repuso tristemente Edward.

—¿Cómo pasó? —preguntó la voz del holograma.

—No lo sé simplemente nos emboscaron y en la persecución ocurrió esto —comentó con tristeza Alex.

—Ya saben de nosotros, creo que nos estarán buscando. —Agregó Edward.

Otra transmisión apareció. Eran Thomas y Jessica que preguntaban si estaban bien.

Edward ocultó discretamente su cara con la mano al momento que pasaban en sentido contrario varias patrullas. Aceleró el auto un poco pero sin que se notara mucho la urgencia por salir del lugar.

—Nos veremos en el punto de reunión —respondió tajantemente cortando la comunicación.

—Comunícate con Teresa y Cheryl. —Pidió Jessica al tiempo que se aferraba a la espalda de su amigo, cuando aceleró su motocicleta.

Lady obedeció la orden informando que se verían inmediatamente en la casa de Thomas encriptando el mensaje.

VIII

Knight cruzaba velozmente por las calles dirigiéndose hacia la casa de Thomas, la cual era el punto de reunión que habían convenido por su situación estratégica que se localizaba en los suburbios y por esos lugares rara vez pasaban patrullas Imperiales, además de ser una zona de gente importante, el tatarabuelo de Thomas fue el fundador de la ciudad por eso el nombre de Decka.

Edward tuvo que cruzar la ciudad esperando que no lo siguieran y fueron los últimos en llegar.

Afuera estaban Sword y Dodger junto a Lady.

El vehículo detuvo lentamente su marcha bajando ambos.

El ruido de las voces que llenaba la sala cesó en cuanto se abrió la puerta. Alex fue el primero en entrar. Teresa aguantó la respiración pero se sintió aliviada en cuanto ingresó Edward. Percibió su brazo con la manga llena de sangre, y fue a auxiliarle.

—¿Estás bien? —preguntó Teresa dudando de querer tocar su brazo para no lastimarlo.

Él asintió con la cabeza acercándose a ella para besarla y abrazarla tratando de reconfortarse en sus brazos. Alex le siguió, entrando con la mirada perdida, no deseaba ver a sus amigos y darles la mala nueva.

El grupo esperó a que entrara alguien más pero la puerta se cerró lentamente.

—¿Dónde está Sergio? —preguntó Cheryl sin saber por que no había entrado su amigo, sólo se les había informado que se presentaran.

Alice y Jessica los observaron temiendo algo.

Cheryl volvió a preguntar dirigiéndole la pregunta a Edward.

El silencio de éste delató lo que ellas intuían.

—¿Porqué no viene con ustedes? —volvió a preguntar ella con la voz quebrándosele.

Alex agachó la mirada, se sentía impotente.

—¿Dónde lo dejaron? —dijo rompiendo en llanto.

Alice que estaba más cerca de Cheryl se acercó a ella para tratar de confortarla mientras las lágrimas comenzaban a brotar de sus ojos.

—Porque no lo ayudaron —recriminó Cheryl a sus amigos, sus enrojecidos ojos se clavaron como dagas provocando que ambos se sintieran aun más mal.

—Calma Cheryl —pidió Teresa aproximándose a ella. Había visto la expresión en la mirada de su novio.

Él lo quería como a un hermano y no era justo que su amiga los hiciera sentirse peor de lo que ya estaban.

La tomó de la mano jalándola a la otra habitación seguidas de Alice y Jessica. Permitiendo que ellos hablaran con el Comandante.

Algo inquietaba a Robert. Pues los Ultrarianos no recogían los cuerpos y mucho menos los de sus enemigos.

—¿Por qué se llevarían su cuerpo? —Preguntó a Edward.

—Lo desconozco —dijo secamente.

Sven entró a la casa seguido de Fabián.

—No los siguieron Comandante —reportó el primero.

En cuanto el arma que llevaba atada Edward en el cinturón de utilidades sintió la presencia de Fabián comenzó a flotar despacio y girando se zafó de la atadura cruzando la sala aproximándose con un giro continuo hacia donde estaba el Teniente, se detuvo a unos centímetros. Fabián reconoció inmediatamente su símbolo familiar.

La TRYKAY detuvo su giro posándose sobre él quedando una de sus aspas mirando para arriba y las otras dos hacia abajo formando un triangulo equilátero. Comenzó a bajar tomándola él de las dos aspas una con cada mano. Luces multicolores fueron proyectadas de la TRYKAY como si anunciara algo.

Fabián la agarró por completo colocándola en el lugar vació de su cinturón.

—Gracias por regresármela —comentó dirigiéndose a Alex y Edward.

—No, agradece a Sergio, fue él quien derrotó al portador; Parece que ASTRA y tu arma se enfrentaron —dijo Edward.

Las mujeres en cuanto vieron las luces, salieron del cuarto. Observando al nuevo dueño de esta arma mística.

Alice señaló que observaran una pantalla; estaban anunciando algo por esta. Era el vocero del Imperio que daba la noticia del ataque en la base y la persecución hasta la Universidad de Decka.

—Con la captura de uno de los rebeldes. Se procederá al castigo del insurrecto de acuerdo a las antiguas tradiciones Imperiales, con esta medida se pretende sirva de ejemplo a otros sublevados, para evitar futuros ataques.

Otro de los comentaristas agregó que estaban tras la pista de los compañeros y la pronta captura de estos.

—Se llevará la ejecución del ritual KUDUSH NAPRA.

Teresa apagó la pantalla al tiempo que observaba a Edward tratando de evitar lo que ya sentía que sucedería.

—¡No lo dejare morir! —exclamó frunciendo el ceño y mirando a su novia. Ella cerró los ojos con preocupación no quería que también eso le pasara a su amado, se sentía un tanto egoísta, pues Sergio era su amigo y su mejor amiga lloraba desconsolada por él.

Edward esperó que alguien le apoyara. Siendo Cheryl la primera en decirlo.

Sus otros amigos le secundaron.

—Ni siquiera sabemos donde se encuentra —expresó Sven con desaliento—. Y en todo caso, no podemos comprometer la misión —agregó mirando de reojo a su Comandante.

Todo el grupo volteó hacia donde estaba él, era difícil su posición, pues por un lado Sven tenía razón y no podía poner en riesgo la misión que tenían encomendada por una sola vida y por el otro lado se sentía culpable porque por él los había expuesto al ataque de la base. Miró a Cheryl diciendo:

—Lo primero será saber dónde está, después ver si aún esta con vida o es una trampa Imperial y como tercer paso lo mejor es planear una estrategia para su rescate.

Fabián quien conocía bien a Robert agregó.

—Esto es muy arriesgado y si fuéramos tendríamos que ser un pequeño grupo, pero si está dentro de la base, no creo que podamos hacer algo.

Cheryl molesta, respondió:

—Yo correré ese riesgo aunque nadie más vaya.

Jessica cuestionó a sus amigos si Sergio traía su comunicador.

Alex y Edward se miraron sin saber que contestar, pero ella anticipándose preguntó por medio de su comunicador a Knight si podía localizarlo.

Los sensores escudriñaron los primeros kilómetros sin obtener respuesta después la computadora ingresó al sistema de localización satelital.

—Tengo la señal de su comunicador —informó.

—¿Está bien? —preguntó ansiosa Cheryl.

Pasaron unos segundos.

—Tiene estables sus signos vitales.

—¿Puedes ubicarlo? —preguntó nuevamente Jessica por su comunicador.

Todos se alegraron de que su amigo siguiera vivo.

—Está a unas veinticinco millas al suroeste en una instalación Imperial. —Agregó la computadora.

—El problema está, en que es en pleno desierto y muy cerca de la base Imperial —refunfuñó Sven quien conocía muy bien el terreno—. Además, podría ser una trampa…

Edward hizo caso omiso al comentario del piloto, sabía que era una trampa y pidiéndole a Knight un holograma de la zona para ver de que manera ayudaría a su amigo.

El auto mandó la señal a la computadora casera la cual atenuó las luces para proyectar una imagen de la instalación y la geografía del terreno.

Lejos de allí en dicho complejo el Coronel Krama daba las instrucciones a sus técnicos, tratando de finalizar con los detalles de la cámara de tortura.

Uno de ellos sacó una herramienta agachándose hacia uno de los tableros mientras el otro esperaba las indicaciones de Krama.

Un holograma apareció súbitamente, el Coronel y los presentes saludaron a la imagen que se proyectaba.

—¿Cómo va todo? —preguntó la figura de luz.

—Todo está listo, Magíster —informó Krama—. La cámara estará lista en unos momentos, solo faltan algunos detalles menores.

—Bien —respondió Laque—. El Emperatum está muy satisfecho con su labor. —Sonrió Aven.

—Estoy seguro que esto atraerá a sus amigos —agregó muy confiado el Coronel.

—Será una lección para todos aquellos rebeldes que traten de oponerse a la voluntad del Emperatum —comentó el Magíster.

—Bien Coronel, prosiga con su trabajo y manténgame informado de sus avances.

—Se hará como usted ordene Magíster —dijo humildemente Krama. Al tiempo que reverenciaba.

El técnico informó que todo estaba listo. Krama presionó algunos botones checando las lecturas de los aparatos.

—Traigan al prisionero —ordenó a sus dos escoltas. Los soldados salieron por las puertas deslizables. Estas se abrieron unos instantes entrando después al cuarto dos de los sabuesos; uno era Alleyi y la otra, una mujer de unos treinta y cinco años llamada Tach Arani.

—Señor, todo está listo para proceder en cuanto usted lo indique, las fuentes de poder están a su máximo nivel. —Informó Tach quien revisaba un monitor.

Dos soldados llevaban arrastrando a Sergio aún inconsciente. Atrás los escoltaban Kaye seguido de un grupo de androides con sus armas listas.

Las luces de la habitación estaban a media intensidad, casi en penumbras.

Los soldados depositaron el cuerpo inerte de Sergio a media cámara boca abajo y salieron seguidos por la escolta asegurando las puertas desde afuera. Dos de los androides se colocaron uno a cada lado de la puerta asumiendo una postura de defensa subiendo sus armas largas al pecho.

Kaye subió las escaleras encontrándose con el Coronel.

—¿Cuánto tardara en pasar el efecto de los rayos aturdidores? —preguntó ansioso.

—Fueron muchos disparos, calculo que en una media hora o un poco más —respondió Tach a su compañero mientras tomaba asiento al lado de Krama moviendo unos controles.

—Manténganme informado en cuanto recupere el conocimiento el prisionero.

Ordenó Krama saliendo de la habitación.

—Es una tortura muy desagradable —dijo Tach tratando de hacer conversación con su compañero.

Kaye le echó una fría mirada respondiendo.

—Mató a mi hermano, se lo merece.

Tach le correspondió la mirada sin decir nada. Viendo otra vez el monitor.

—Si por mí fuera ya lo hubiera acabado —dijo Kaye mirando a través de la ventana hacia donde se encontraba el cuerpo tirado.

—Tú harías lo mismo si te encontraras en esa situación. —Respondió Tach—. ¿A cuantos has eliminado? —Fijando nuevamente la mirada en su compañero.

—Lo he hecho por el Imperio —dijo justificándose.

Alleyi escuchaba la conversación y agregó.

—Nos hizo quedar mal, él solo eliminó a Repha, tii y a Raya, sería muy peligroso no acabarlo…

—Pues yo siento que nuestro Emperatum se equivocó esta vez —respondió ella Mirando a Alleyi.

—Es la única manera de erradicar los brotes de insurrección —agregó tajante Kaye evitando que su compañero dijera alguna palabra.

Mientras ellos discutían, Sergio abrió lentamente los ojos tratando de enfocar su mirada bajo la tenue luz de la habitación. Sentía un fuerte hormigueo por todo su cuerpo, sólo comparado al dolor que le producían donde habían sido impactadas las descargas. Rodó su cuerpo con gran esfuerzo para quedar boca arriba porque le costaba trabajo respirar.

Movió lentamente sus brazos hacia arriba tocándose las manos, pues pensaba que había perdido una. Pensó que el Imperio lo había considerado muerto y lo habían dejado tirado. Movió los dedos de las manos que estaban engarrotados y trató de mover los pies. Miró el techo y con la poca luz que inundaba la cámara trató de enfocar la vista en busca de su blaster o su espada, tentó buscándolos a sus lados. No estaban. Se alarmó y con esfuerzo movió su adolorido brazo buscando en su brazalete a ASTRA. Esta aún permanecía en su lugar, alegrándose de que su arma no fuera confiscada. Respiró profundamente tratando con ello de desentumirse.

Pasaron varios minutos más en lo que el efecto de los rayos aturdidores se fueron desvaneciendo. Había recuperado completamente su visión pero aun estaba tirado en el piso. Kaye se dio cuenta llamando de inmediato a su Coronel.

En lo que llegaba, Tach presionó un botón encendiendo las luces dentro de la cámara cegando momentáneamente a Sergio quien se llevó las manos a la cara evitando con ello la luz. No tenía idea de donde estaba, pero se imaginaba ya que estaría dentro de una celda Imperial, ¿pero tan amplia? —se preguntaba—. Se levantó lentamente, las rodillas le temblaban y apenas podía apoyarse.

—De pie —ordenó una voz.

Sergio siguió con la mirada de donde provenía la voz llegando hasta la ventana desde la cual era monitoreado por los sabuesos.

La silueta se le hizo conocida, aunque sólo la había visto unos instantes antes de perder el conocimiento.

—Has sido traído hasta aquí por crímenes contra el Imperio, tienes algo que decir al respecto. —Dijo Kaye.

Sergio no respondió nada.

—Dinos en donde están tus cómplices y tendrás una muerte rápida —agregó la voz.

Otra vez Sergio no contestó, mirando que otra figura se acercaba, otra voz sonó por la bocina.

—Prisionero, se me ha informado que posees una arma mística, entrégala. —Requirió Krama que había acabado de llegar.

Sergio levantó las manos en señal de que estaba desarmado. Su arma mágica pasaba como un simple detalle ornamental en el brazalete, esta también era una virtud más de este tipo de armas por lo que al Imperio se le dificultaba su localización.

—Creo que se me cayó cuando perseguía a su soldado. —Respondió Sergio fingiendo no saber dónde estaba su boomerang.

Krama lo observó, dudando de la respuesta del prisionero, pero estaba seguro que si mentía no la usaría en esos momentos, lo habían revisado y no encontraron el arma mágica.

—¿Porqué ha atacado al Imperio? ¿Dime quiénes han estado atacando edificios Imperiales? —cuestionó el Coronel—. Ésta fue la última base que atacaron tus compañeros y tú, ¿dime porqué?

—No entienden que lo que queremos es nuestra libertad. —Repuso contestando Sergio como respuesta a las preguntas de su captor.

—El Imperio será benevolente si nos indicas quienes te ayudaron —dijo Krama tratando de que el prisionero revelara alguna información acerca de todos los ataques que ocurrieron en diferentes ciudades, pero Sergio desconocía de los otros ataques, únicamente de los que ellos asaltaron.

—¡El Imperio! —rezongó Sergio—. El Imperio me quitó a mis padres. —Agregó molesto.

Krama se impacientó amenazándolo.

—Has sido sentenciado a muerte y serás tratado según nuestras antiguas tradiciones…

—Tengo órdenes de sofocar tu pequeña rebelión y si no me ayudas, morirás dolorosamente. Así que dinos quienes son tus amigos y tu muerte será rápida…

—NUNCA —gritó Sergio meneando negativamente con la cabeza.

—Entonces el Imperio te sentencia al KUDUSH NAPRA —amenazó el Coronel esperando unos momentos a ver la reacción de su prisionero, pero no hubo tal.

Krama miró a sus subordinados presionando unos botones de la consola que tenía frente a él.

Un zumbido eléctrico comenzó a subir su intensidad sonora dentro del cuarto. Las luces principales se fueron apagando lentamente hasta quedar en completa oscuridad.

Otras luces que estaban justo encima de Sergio comenzaron a brillar poco a poco. Estas estaban colocadas en cuadros pequeños que formaban un cuadro grande. Los paneles eran de vidrio translucido y proyectaron al principio una luz suave, la cual fue aumentando de intensidad.

—Sólo esperó que esto sea rápido —pensó cerrando los ojos y levantando la cabeza, aceptó su destino.

Gotas de un liquido transparente comenzaron a llover sobre Sergio bañándolo lentamente, Una bruma comenzó a elevarse al contacto del liquido tibio que escurría sobre su cara. Abrió los ojos mirando el vapor que inundaba la cámara. El zumbido se intensificó y de los paneles exteriores salió una luz blanca, estas fueron alternando los cuadros acercándose hacia el centro y en cuanto llegaron a los últimos cuadros se iluminaron todos estos del centro. Al momento de tocar a Sergio, él sintió que algo estaba siendo arrancado desde sus entrañas, la luz provocó que se levantaran sus brazos y su cara, suspendiéndolo unos centímetros del piso.

Su piel adquirió una tonalidad rosada mientras un dolor indescriptible le invadía por todo el cuerpo. Apretó los dientes evitando que algún quejido saliera de su boca. Se precipitó al suelo cayendo de rodillas, su fuerza se fue mermando y como pudo se arrastró lejos de la luz, desmayándose por el intenso dolor y la falta de energías.

La luz cesó, encendiéndose las luces laterales, las puertas se abrieron entrando Kaye con dos tropas, quienes al llegar cerca de donde estaba Sergio le apuntaron con sus armas.

Él alcanzó a estirarse mirando a Kaye y tratando de levantarse con las pocas fuerzas que le quedaban hizo un esfuerzo pero Kaye le propinó una patada al estomago, tumbándolo.

—Esto es por mi hermano —dijo al tiempo que lo agarraba de ambas manos arrastrándolo de nuevo al centro de la cámara.

—Tu muerte será lenta y muy dolorosa —amenazó tirando un puñetazo en pleno rostro lo que provocó que perdiera el sentido.

Krama desde lo alto observó fríamente a Kaye por su actitud ordenándole que subiera.

Éste se resistió pues quería matarlo allí mismo.

—Soldados, regresen a su puesto. —Ordenó el Coronel con voz firme.

Kaye alzó la mirada retando la orden y después de unos momentos agachó la mirada observando con odio el cuerpo tirado. Titubeó sin saber que hacer. Alleyi ya se acercaba a la entrada para hacer obedecer la orden. Pero no fue necesario pues Kaye dio media vuelta saliendo del lugar.

—Descansa —mandó Krama.

—Pero Coronel… —Refunfuñó.

—No fue una petición —dijo en un tono más enérgico.

Kaye salió de la habitación echando chispas. Tach miró Krama sin decir una palabra, pero él leyó lo que la joven trataba de decir con la mirada.

—Avísame en cuanto se recupere —dijo al tiempo que salía. Alleyi vio a Tach pero no comentaron nada.

IX

Había pasado un día entero desde la captura de Sergio y sus amigos se mostraban impacientes por salir a rescatarlo. Ya sólo quedaban afinar detalles. Jessica y Cheryl no habían descansado nada esa noche pues estaban planeando la manera de ayudarlo.

El Comandante Gibson bajó del automóvil, atrás de él lo escoltaban Sven y Fabián.

Su cara mostraba la preocupación por la noticia que tenía que dar. El primero en recibirlos fue William.

—Hace tiempo que no te veía —dijo Robert.

William le sonrió cortésmente invitándole a pasar con un gesto de su mano.

El comandante volteó presentando a sus oficiales. Ellos correspondieron el saludo entrando a la casa.

—Los están esperando todos. —Agregó William.

Gibson saludó a los presentes, lo que debía decir le era difícil, observó a todos empezando a hablar.

—Les traigo malas noticias, el Comando Central me prohibió intentar un rescate que ponga en riesgo la misión principal, por lo tanto no podré ayudarles muy a mi pesar —su cara notaba realmente su aflicción y tristeza pues se sentía responsable de todo lo ocurrido.

William sintió el abrazo de su esposa Lilliann que se acercó a escuchar, él le correspondió, al tiempo que interrumpía a su viejo amigo.

—¿Entonces que van a hacer, Cruzarse de brazos y dejarlo que se muera —dijo enfadado.

Robert sabía muy bien porque él no había querido unirse a ellos y por primera vez le concedió la razón.

—Recuerda que Sergio también es como un hijo para mí y no les acepto esto como respuesta.

Lilliann trató de calmarlo. A lo que Robert agregó tratando de provocar alguna reacción en ellos.

—No puedo detenerlos si ustedes piensan ir… yo… me gustaría acompañarlos. —Dijo dudando pero pensaba en lo que había en juego y la encrucijada que se presentaba ante él entre la amistad y el deber.

Cheryl y Jessica habían pasado la noche en vela pensando en la manera de sacarlo del complejo y construyendo un aparato que les permitiría hacerlo.

Cheryl y Jessica salieron de la habitación contigua a donde platicaban los demás y al escuchar las palabras del Comandante salieron con una pequeña caja metálica, Cheryl se la entregó a su amiga diciendo al resto de grupo:

—Sabemos que puede ser una trampa. —Comentó desafiando a los militares y mirándolos fijamente, agregando—: Pensábamos que ustedes nos ayudarían a rescatarlo, no creo que Sergio pueda aguantar mucho si no le ayudamos rápidamente y me importa muy poco su misión tan secreta, pero yo iré por él. Con su ayuda o sin ella. —Dijo tajantemente.

Robert miró a Fabián y Sven esperando alguna respuesta de parte de ellos.

—Ellos nos ayudaron cuando se los pedimos, Comandante —dijo Fabián—. Y con su permiso me gustaría ayudarles, eso no se opondría con nuestra misión.

—Robert —dijo Sven—. Además necesitamos aliados y si no les ayudamos, restaremos simpatizantes.

El Comandante los vio sin decir ninguna palabra meditando las palabras de sus subordinados. Caminó con las manos atrás unos pasos, moviendo la cabeza y mirando a Cheryl, preguntó:

—¿Cuál es su plan?

Ellas le explicaron lo que habían planeado la noche anterior y lo que construyeron para hacer de la trampa de Krama algo ineficaz. Tratarían de sacar al Coronel del lugar. Sven agregó algo al plan. Pues conociendo bien el terreno podrían emboscar al enemigo. Pidió a Dodger por medio de su comunicador que mostrara un holograma a escala del lugar, la información de la computadora tardó unos momentos, el holograma que mostraba Knight se desvaneció apareciendo el otro. Observó unos segundos la imagen señalando un lugar especifico.

—Aquí sería —dijo mostrando con su dedo hacia la imagen, el lugar. Fabián observó a Robert quien escuchaba el plan pensativo—. Sólo podré darles un grupo de voluntarios —dijo.

—Es todo lo que necesitamos —dijo Sven.

Mientras tanto en el complejo, Sergio recuperaba un poco de sus fuerzas, se levantó del piso con la ropa semihúmeda. El cuarto mostraba nuevamente poca iluminación y esperaba con eso buscar la manera de salir de allí con la poca energía que le quedaba.

Las lámparas se encendieron de repente iluminando completamente la gran habitación.

—Ahora sí deseas hablar —dijo Krama por el comunicador, lo había estado espiando durante un rato.

Sergio se levantó por completo mirándole desafiante y negando con la cabeza pues el cansancio no le permitía hablar alto.

El Coronel le devolvió una despectiva mirada, presionó un botón.

—Si eso es lo que deseas —repuso en tono molesto.

Las puertas se abrieron entrando al lugar Kaye y Riksha quien era otro de los Capitanes del Coronel Krama. Se acercaron a Sergio comenzando a empujarlo de un lado a otro, de repente Kaye asestó un golpe en el estómago de Sergio quien cayó de rodillas, apenas podía sostenerse.

—Suficiente —gritó Krama. Riksha lo ayudó a levantarse colocándolo justo debajo de donde salía la luz, se acercó a su oído diciendo:

—Evítate tanto dolor, dinos quienes son tus amigos y donde podemos encontrarlos.

Sergio respiraba profundamente sin decir ninguna palabra, miró a Riksha alejarse mientras trataba de incorporarse pues todavía se sentía adolorido por el golpe.

El líquido tibio comenzó a escurrir nuevamente por las tuberías mojándolo, el vapor ascendió lentamente y el zumbido volvió a escucharse.

—No, ya no. No otra vez —pensó Sergio al momento que la luz se proyectaba sobre él, iluminándolo. Un gritó de dolor salió de su boca, ya no podía resistir pero el grito fue apagado escuchándose únicamente dentro de la cámara. Las lágrimas se confundieron con el chorro de agua que le escurría. La cara se le puso de un color rosado y por dicha luz blanca subía una tenue luz del mismo color rosa, la cual absorbía la máquina.

Las rodillas le fallaron cayendo inevitablemente al suelo.

Un holograma apareció.

—¿Cómo va todo, Coronel? —preguntó ansiosa la figura de luz.

Krama hizo una reverencia inclinando un poco el cuerpo.

—El prisionero se niega a hablar y todavía no aparecen sus amigos, estamos haciendo el KUDUSH NAPRA lo más lento posible por si se llegaran a presentar, pero lo dudo. —El Coronel había dejado intencionalmente el comunicador del prisionero preparando la trampa para los demás Insurgentes.

—Espero informes de su avance Coronel. El Emperatum desea conocer su progreso actual, le tiene mucha confianza. —Agregó Laque.

—Personalmente le informare al Emperatum de los avances, Magíster —respondió Krama con enfado.

—Comuníquelo a la brevedad, el Emperatum espera comunicarse con usted lo más pronto posible —respondió Laque desapareciendo el holograma.

Krama se asomó por la ventana observando el cuerpo tirado.

—Me comunicaré con el Emperatum en privado —dijo a Tach.

—Lo comunicaré enseguida Coronel —expresó saliendo tras de él.

La holotransmisión del Emperatum Torime apareció en el cuarto cerrado.

Krama reverenció. Para después dar su informe de la situación.

—Mi lord, la trampa esta puesta pronto terminaremos aquí. —Dijo en un tono optimista.

—Excelente Coronel, en cuanto extermine la rebelión repórtese inmediatamente conmigo. Hay problemas aquí y necesito que se encargue de esos detalles lo más discretamente posible.

Al Emperatum no le preocupaban los pequeños brotes de insurrección en la Tierra, tenía problemas más graves en que pensar.

—Si lo desea mi lord puedo mandar a varias de mis tropas para allá enseguida —respondió Krama.

—No, sólo asegúrese de acabar con los brotes de insurrección y en cuanto acabe regrese sin que nadie se dé cuenta. —Ordenó Torime.

—Se hará según sus deseos mi lord —manifestó Krama intercambiando miradas. El silencio duró sólo unos instantes siendo roto por Krama.

—¿Podría saber qué es lo que pasa?

Torime movió unos botones asegurando el canal contra posibles espías o que alguien interceptara la transmisión.

—Encripte la transmisión —ordenó la imagen holográfica.

Tach movió unos controles del tablero de comunicaciones que tenía delante de ella, miró a su superior asentando con la cabeza en señal de que todo estaba listo.

—Desde su partida ha habido varios intentos por asesinarme —Informó el Emperatum.

Para Krama la noticia no era nueva pues tras la muerte del padre de éste, él mismo había frustrado dos intentos de asesinato en contra de Torime lo que le había hecho ser su guardia de confianza.

—Estoy investigando quienes son los responsables, en cuanto llegue se hará cargo de la situación. —Decidió Torime.

Krama volvió a reverenciar dando por finalizada la transmisión. Salió de la habitación comentándole a su asistente.

—Tach, dispónganse para salir lo más pronto posible —indicó.

Lejos de allí varios vehículos se preparaban para salir con dirección al complejo. La señal de ubicación de Sergio había permanecido en el mismo lugar y sus amigos ya sabían donde localizarlo. Thomas llevaba a Fabián en Lady, sus cascos con micas polarizadas no permitían verles los rostros. Edward hablaba con su padre y a un lado estaban su mamá y Teresa, ella tenía la mirada triste.

—Llévatela —dijo William dándole una espada la cual era su arma familiar.

—Muchas gracias —repuso mirando a su novia. William volteó a ver la acción de su hijo comprendiendo su pesar. Le pasó la vaina que sostenía la espada introduciendo la espada de su familia y devolviéndola a su padre, se despidió de su Madre.

—Cuídate mucho. —Dijo ella abrazándolo.

—Gracias mamá.

Edward se acercó a Teresa abrazándola, ella correspondió apretándolo fuertemente.

—Cuídate —dijo con voz suave.

Él la tomó de los brazos mirándole fijamente le dijo.

—Él haría lo mismo por mí, no puedo abandonarlo.

Teresa lo jaló hacia ella, besándolo.

—Prométeme que regresarás con bien.

Edward sonrió contestándole afirmativamente, tomó la espada de su padre subiendo en Sword.

Alex llevaba a Cheryl y Jessica en Knight, partiendo después de él. Saludaron a sus amigos despidiéndose de ellos con un gesto de mano.

En la cámara de tortura, Sergio se incorporaba casi exhausto, Kaye lo miraba desde lo alto. Y con una sonrisa maliciosa presionó el mecanismo para activar los rayos. Comenzó el proceso con el líquido cayendo sobre Sergio. La bruma comenzó a levantarse llenando la habitación, el zumbido sonó a lo lejos, pero no fue notado por Sergio que pensaba en sus amigos, esperando que no los atraparan o que pasaran por lo mismo que él estaba sufriendo. Sus pensamientos se enfocaron principalmente en su amiga de ojos azules y el afecto especial que sentía por ella y que nunca se atrevió a demostrarle.

De entre la neblina una imagen se apareció o al menos eso era lo que él veía, ya estaba delirando, la figura etérea mostraba la silueta y cara de Cheryl, quiso tocarla pero esta forma sólo lo observaba con la mirada tierna que siempre mostraba a su amigo.

—Cheryl… —dijo con esfuerzo, tratando de alcanzarla pero en ese momento, la luz que absorbía su energía se encendió, sólo que ahora emitía descargas continuas encendiéndose y apagando en pequeñas pausas.

Apenas pudo resistir varias descargas con las fuerzas que le quedaban, su cuerpo se movía hacia ambos lados lentamente como un barco a la deriva. Para después precipitarse al suelo.

—Alerta general —gritó Jannin tras desde su pantalla del cuarto de control. Las pantallas de los radares mostraban una gran cantidad de señales. Krama al escuchar esto fue a ver que ocurría siendo informado en cuanto llegó al centro de control.

—Señor, nos ataca una gran armada proveniente desde el espacio, van hacia el palacio en Khem. —Comunicó el Oficial.

Krama se acercó a la pantalla viendo una impresionante cantidad de señales enemigas.

La alerta general se dio en todas las bases y de los cruceros ubicados en el espacio salieron al contraataque las naves caza. Tanto desde las bases, como de los cruceros. Krama seguía los movimientos cuando una explosión cimbró el complejo, sonando las alarmas internas.

—Activen la pantalla principal —ordenó el Coronel, mientras otra explosión sacudía nuevamente el edificio. La pantalla perdió la imagen regresando unos momentos después mostrando dos vehículos: Lady y Sword. Que disparaban hacia el complejo.

—Nos atacan Coronel —dijo Jannin diciendo lo obvio.

—Son los amigos del prisionero —gruñó para sí Krama Nagary quien confiaba en atrapar a los otros rebeldes al dejar el transmisor encendido pero nunca se imaginó que en esos momentos pasaría un ataque al planeta a gran escala.

Caminó a la salida ordenando a Jannin y Retana que cuidaran al prisionero.

—Los demás síganme.

Sword daba vueltas esperando que salieran tropas, Un vehículo blindado salió a su encuentro. Lady esquivó con facilidad al vehículo.

—Fabián, tu turno. —Dijo Thomas a través del comunicador, colocándose frente a éste.

Fabián tomó su TRYKAY arrojándola sobre el tanque que venía tras de ellos, varios disparos pasaron por los lados de Lady pero el arma ya iba en movimiento chocando de frente, un sonido de metal contra metal se escuchó. Thomas aceleró la motocicleta para evitar ser arrollados por el vehículo sin control. Fabián movió su mano para que su arma lo siguiera, llegando a su mano.

—Espera Thomas, no vayas tan rápido, recuerda que tienen que seguirnos —indicó el Teniente afianzándose a la espalda de su amigo que aceleraba evitando los disparos de otro tanque que salía del complejo.

Krama esperaba que su grupo se reuniera para ir en la persecución subiendo en uno de los transportes de personal.

—Vamos —ordenó a Tach quien era la que manejaba el vehículo, saliendo del complejo a toda velocidad los siguieron tres blindados más con tropas androides.

Alleyi subió a la torreta colocándose en posición para disparar. Sword esperó el momento oportuno esquivando los disparos y saliendo hacia el desierto seguido de Lady.

Fabian tomó nuevamente su arma aventándola contra el vehículo en el que iba Krama partiendo uno de los cañones. Alleyi se cubrió instintivamente el rostro y Tach frenó bruscamente al ver el arma que se abalanzaba contra ellos. Fabián ordenó a TRYKAY que regresara antes de destruir al vehículo. Lady viró de un lado a otro esperando ser alcanzado por los otros vehículos blindados pues era más ágil y veloz que estos.

Una nube de polvo se alzaba al paso de los vehículos en persecución.

Retana y Jannin veían desde el monitor gigante la persecución cuando de repente la señal fue interrumpida.

—Lleva medio pelotón para investigar por qué se cortó la señal —ordenó Retana.

Jannin se levantó de su lugar saliendo del cuarto.

Una figura vestida toda de blanco incluso la capucha que le cubría el rostro observaba los movimientos de Jannin, esperó a que saliera seguido de un pequeño grupo de androides. Bajó sigilosamente por el conducto de ventilación hacia un pasillo levemente iluminado y custodiado únicamente por dos soldados androide. Edward avanzó lentamente desenfundando despacio su espada que traía sobre su espalda, el sonido de la espada al hacer contacto con el roce de la vaina fue lo único que se escuchó, la luz fue reflejada por la hoja al momento de salir por completo y los guardias fue lo último que vieron antes de ser eliminados sin poder hacer ningún movimiento o dar la alerta.

Alex, Jessica y Cheryl bajaron del auto que estaba camuflado entre unas enormes cajas metálicas que estaban a un lado de la base. Caminaron para entrar al complejo cuando se toparon con seis soldados que hacían guardia en el acceso. Jessica tomó su blaster apuntando hacia el grupo pero Cheryl le detuvo antes de que hiciera algún disparo llevándose su dedo a la boca haciéndole la señal de que el disparo del arma haría mucho ruido.

Agarró a SVARU, haciendo la finta de jalar un hilo invisible, disparando tres veces sobre los tres soldados que estaban más retirados, antes de darse cuenta ya caía el cuarto. Los otros dos reaccionaron rápidamente activando la alarma. Pero al final fueron derrotados por MARKA, la espada de Alex. Él luchaba con un estilo de pelea con la espada similar al de sus amigos Edward y Sergio, siendo tan diestro en este arte como ellos dos.

Retana informó por su comunicador a su compañero Jannin sobre la otra alarma que se había activado en el acceso principal, saliendo también él junto con tres pelotones, de diez tropas cada uno. Dividió los grupos en busca de los intrusos, dirigiéndose él hacia la cámara de tortura montando guardia allí.

Cheryl llegó primero al cuarto de control por uno de los accesos seguido de Jessica. De lo alto vio el cuerpo tirado de su amigo entre la nube de vapor y las luces centellantes.

Jessica se sentó estudiando rápidamente los controles. Tratando de comprender como apagar la maquina. Alex llegó corriendo cuidando la puerta, apurándolas.

—No sé cómo apagar esto —señaló desesperadamente Jessica.

Cheryl la movió, retirándola de la consola y apuntando su arma, disparó sobre los controles varias descargas. La máquina se apagó quedando prendidas únicamente las luces laterales, el vapor comenzó a disiparse dentro de la cámara.

—Vamos por él —apremió Alex. Saliendo por la puerta que daba a las escaleras.

Retana custodiaba la entrada a la cámara junto con sus tropas. Cuando de pronto dos estrellas luminosas volaron cruzando la habitación pegando de lleno en dos androides. Retana volteó a ver quien las había lanzado observando a Edward que se quitaba la máscara. Retana desenvainó sus sables que traía sobre su espalda. Volteó al ver que Alex bajaba las escaleras deteniéndose, era atacado desde dos posiciones diferentes.

De sus muñequeras salieron otras dos espadas curvas las cuales le permitían tener movilidad con las manos con gran libertad teniendo cuatro en total.

—Déjenmelos a mí —ordenó a sus tropas restantes esperando a que Alex bajará.

—Ya deseaba enfrentarlos —dijo desafiante.

Edward tomó la segunda espada que traía colgada de su cinturón activándola. Retana chocó sus aceros contra PHILO y con el otro brazo dio un tajo horizontal contra la cabeza de Edward. Éste se agachó esquivando el mortal golpe, retrocediendo.

Alex blandió su arma uniéndose a la batalla, mientras Jessica disparaba su blaster contra los androides. Estos regresaron los disparos tratando de cubrirse pero no había donde y fueron exterminados por ambos quienes si tenían donde cubrirse del fuego enemigo.

—Mi Coronel estará satisfecho con su captura, si es que le dejo algo de ustedes. —Dijo confiado el sabueso.

Alex asestaba y esquivaba algunos golpes de su agresor. Retana los estaba obligando a retroceder.

Jessica fue la primera en bajar y abrió la puerta, pero Cheryl fue la primera en entrar.

—¡Sergio! ¿Estás bien? —Preguntó, pero no hubo respuesta. Entre las dos trataron de jalar el cuerpo de su amigo pero era muy pesado para ellas y apenas lograron moverlo. Cheryl se regresó a la entrada viendo la pelea entre sus dos amigos y el Capitán, era un enemigo muy poderoso y entre ambos apenas sí podían contra él.

—No es tiempo de que estén jugando —dijo algo molesta tomando su punta de flecha, apuntó hacia Retana disparando varias saetas sobre la espalda del sabueso que no pudo esquivarlas por estar entretenido contra Edward y Alex. Volteó al ver quien le había disparado, caminó en dirección de ella, pero sus fuerzas se iban menguando.

Cheryl disparó dos flechas más, pero sólo una la alcanzó a desviar pegando la segunda sobre su pecho, una tercera golpeó de lleno haciéndolo caer definitivamente.

—¿Están bien? —preguntó ella mirando a sus amigos.

Ellos se miraron con expresión de asombro asintiendo con la cabeza mientras trataban de recuperar el aliento.

—Ayúdennos con Sergio —pidió Cheryl entrando nuevamente a la cámara.

—¿Cómo está? —Preguntó a Jessica.

—¡No responde! —dijo alarmada. Levantó su comunicador de muñeca indicándole a Knight que fuera por ellos.

El carro salió de su escondite llegando hasta la entrada del complejo.

Alex y Edward cargaban a Sergio mientras Cheryl con su arma mística en mano cuidaba que no salieran más enemigos.

Otro de los pelotones los interceptó comenzando a dispararles en cuanto los vieron, pero como ya estaban muy cerca de la entrada y de Knight. Ellos subieron al carro primero. Mientras los soldados disparaban desde los barandales del segundo y tercer nivel. Cheryl se movió a un lado, tomando del brazo a Jessica jalándola para evitar que le diera algún disparo. Levantó con un movimiento de su mano a SVARU contestando la agresión. Uno a uno los androides fueron cayendo de lo alto ante los disparos de Jessica y Cheryl.

—¡Apúrense! —urgió Edward al subir al auto. Los soldados que quedaban disparaban contra Knight pero el campo de fuerza rebotaba las descargas sobre el toldo y cofre.

Jannin se acercaba a ellos pero guardó una distancia prudente, sacó su blaster pero antes de que pudiera disparar Jessica arremetió contra él detonando su arma varias veces, las descargas pegaron en varios lados cerca de Jannin quien al verse acorralado desenvainó su espada acercándose hacia ellas.

—¡Cuidado Cheryl! —dijo su amiga.

Ella miró a su enemigo que se acercaba peligrosamente, disparó varias saetas pero fueron rebotadas por la espada. Se detuvo ante la última pues si se hubiera movido esta le habría pegado en la pierna. Observó desafiante a Cheryl preparándose a contraatacar. Jessica subió en la parte trasera acomodando a Sergio lo más cómodo posible puesto que iba Alex atrás y Edward manejando.

—Vámonos ya —urgió Edward. Haciendo para atrás el automóvil.

Jannin corrió atacando con la espada en alto. Cheryl se preparó cargando su arma y esperando unos momentos, soltó una flecha que mostraba la punta más gruesa. Jannin movió su espada tratando de desviar el haz de luz pero la descarga lo golpeó con tal fuerza explotando al contacto con la hoja de la espada aventándolo hacia atrás varios metros soltando su espada y quedando inconsciente por la onda de choque.

Cheryl subió al auto, saliendo hacia el desierto en dirección contraria a la que tomaron Lady y Sword. Knight, realizaba un chequeo de la condición de Sergio.

—Sus signos vitales están muy bajos —informó.

Edward aceleró perdiéndose en el desierto a una distancia considerable del complejo y de la base Imperial.

Mientras en el otro extremo Thomas esquivaba los disparos que arrojaban los transportes blindados Imperiales.

—Ya estamos cerca del objetivo —informó la voz femenina de Lady.

Thomas observó la geografía del lugar viendo dos montículos y un camino que pasaba por en medio.

Krama quien los seguía en última posición no percibió que el lugar se prestaba para una emboscada hasta que ya fue demasiado tarde. Uno de los blindados explotó ante una de las descargas de un obús que disparó un subordinado de Sven, éste disparaba con un arma grande sobre el segundo transporte, pero el blindaje era muy grueso para que el arma fuera efectiva.

El transporte blindado descargó sus tropas que contraatacaron con gran premura, pero la torreta fue alcanzada por un disparo, haciéndola explotar.

Kaye descendió primero pero se tuvo que cubrir, estaban rodeados y una lluvia de haces de luz caía sobre el vehículo.

Tach pedía refuerzos por su comunicador hacia la base, pero Docha se los negó por la alarma general.

Al verse perdido el Coronel ordenó la retirada muy a su pesar por que no podrían resistir el ataque sin refuerzos.

Se contactó con el complejo pero no hubo respuesta. Sólo esperaba que el prisionero hubiera muerto antes de que sus amigos lo rescataran.

—Retirada —ordenó por su comunicador esperando poder llegar a tiempo al complejo.

Las tropas que quedaban subieron al transporte dando vuelta, los blindados resistieron los suficiente para retirarse del lugar mientras los Insurgentes levantaban las manos en señal de triunfo bajando para salir en los transportes de color negro mate.

Así como la señal de que un gran ejército apareció en el radar, así también desapareció. Las naves caza que se dirigían a interceptar a ésta gran armada regresaron a sus bases sin saber que es lo que estaba ocurriendo.

La condición de Sergio se tornó critica. Edward detuvo la marcha pues consideró que estaban a una distancia segura. Lo bajaron del auto con cuidado, Jessica colocó su cabeza lentamente en el suelo.

—Sus signos vitales están muy débiles, casi no los percibo —informó la computadora.

El aspecto de Sergio era muy pálido, sin color. No se movía y respiraba en pausas muy prolongadas.

—¡Sergio! —exclamaba su nombre Cheryl.

—Respóndeme —agregó ella mirando a Jessica, mientras una lágrima resbalaba por su mejilla.

—Llegamos muy tarde —se reprochaba a sí mismo Edward.

—Nuevamente no te pudimos salvar —dijo en voz baja Alex, agachando la mirada.

Knight monitoreaba su pulso dejando escuchar los bips cada vez más espaciados.

—No te mueras —imploró Cheryl con voz baja, casi entrecortada.

Otro bip se escuchó.

Alex miraba el cuerpo de su amigo tratando de ocultar su pesar. Se aproximó a Jessica y ella instintivamente lo abrazó, llorando.

Cheryl con las lágrimas en sus ojos se le acercó al oído diciéndole en murmullos unas palabras. Tomó la fría mano de Sergio esperando alguna respuesta que no hubo. Sus azules ojos se enrojecieron con el llanto, se arrimó a él estando ella de rodillas posando lentamente sus labios en los de él.

Una leve descarga eléctrica fue sentida por ella en sus labios al tiempo que un cansancio agotador la invadió. La sensación que percibió fue extraña, a lo lejos escuchó que los tonos del latido de su amigo aumentaron. Ella abrió sus ojos viendo que Sergio con algo de esfuerzo trataba de abrirlos. Estaba agotado, su energía vital fue absorbida al máximo en la cámara y aquel beso de amor le reanimó un poco. Pensó que Cheryl era otra ilusión por la agonía tal como la otra que tuvo momentos antes.

Edward reaccionó rápidamente al ver que su amigo abrió los ojos, viéndolos.

—¡Vamos! —dijo tratando de levantar a Sergio. Alex le ayudó mientras Jessica subía primero. Edward percibió el cansancio repentino de su amiga preguntándole que si estaba bien.

—Sólo un poco cansada —respondió ella.

Él le ayudó a subir al asiento del copiloto cerrando los ojos para descansar pues después del beso se sintió muy agotada.

Edward aceleró el auto preguntando.

—¿Para dónde vamos?, nos estarán esperando por todos los accesos a la ciudad.

Knight también había previsto esto y el único lugar a donde podían llegar a salvo era la base del Comandante Gibson. Sugiriéndoles que fueran para allá.

Todos aceptaron pues no tenían más remedio y era el lugar más cercano a su posición y el más seguro.

Recorrieron varios kilómetros por el desierto hasta llegar a las faldas de unas montañas lejos de ciudad Decka. No notaron que estaban siendo vigilados, varios centinelas les cortaron el paso, pero reconocieron el vehículo del Teniente ASTRA. Knight dio la contraseña para el paso. Avanzando un poco más llegando a unas instalaciones camufladas en una montaña.

Allí fueron recibidos por el Comandante Gibson y un pequeño grupo de doctores quienes subieron a Cheryl y a Sergio en camillas para examinarlos.

Edward le dio las gracias al Comandante por aceptarlos.

—Es la única manera en que puedo corresponderles por su ayuda —repuso Robert moviendo su mano derecha invitándolos a pasar al interior de la base.

Jessica miraba asombrada la arquitectura natural de la gran cueva y como fue aprovechada para ocultar una base. Técnicos caminaban de un lado a otro, a lo lejos se percibían destellos de piezas que estaban siendo soldadas.

Thomas llegó con Fabián seguidos de Sven y el grupo que se enfrentó a Krama, preguntando por la situación de su amigo.

—Esperemos que se recuperen —dijo Alex.

—¿Recuperen? —preguntó Thomas desconcertado. Edward los encaminó para platicarles lo que había sucedido, entrando por un corredor formado de piedra en forma de túnel el cual estaba construido de forma natural su altura era de aproximadamente tres metros de altura por seis de ancho lo que era bastante ancho. Era iluminado por luces artificiales distribuidas a los lados.

Sven le comentó al soldado que los acompañaba que se podía retirar, éste saludó para después retirarse en dirección contraria seguido del resto de las tropas.

Siguieron caminado mientras Sven les explicaba como estaba distribuida la base, un técnico salió de un cuarto amplio saludando al Comandante invitándolo a pasar.

—Permítanme —comentó al tiempo que se acercaba a una pantalla que estaba vigilada por otro técnico, el primero se sentó señalando algo al monitor, Gibson observaba la pantalla sin descuidar detalle, dio unas instrucciones saliendo y mostrando una gran sonrisa.

—Movilizaron a toda la flota Imperial —dijo refiriéndose hacia Jessica—. Su distracción fue muy astuta.

Thomas estaba muy impaciente por saber el estado de salud de sus amigos preguntándole de nuevo a Alex.

—¿Hirieron a Cheryl?

Su amigo negó con la cabeza explicándole que Sergio estaba a punto de morir cuando fue besado por Cheryl y que de repente ella se sintió muy agotada. Edward le había ayudado a subir en Knight y al cerrar los ojos ya no despertó.

Thomas seguía sin entender nada mostrándose algo desconcertado.

—¿Cheryl besó a Sergio y por eso se durmió? —preguntó sin creer lo que había pasado.

Jessica asintió con la cabeza lo mismo que los demás que fueron testigos de lo que sucedió, y rápidamente trató de dar su hipótesis de lo que había sucedido.

—Creo que el ritual al que fue castigado Sergio o sea el KUDUSH NAPRA le extrae la energía vital a la victima y Cheryl al besar a Sergio le pasó parte de su fuerza de vida. Esta acción le ayudó para recuperarse y a ella la dejó exhausta.

Un soldado llegó casi corriendo por el pasillo se detuvo en seco saludando a Robert e informando:

—Señor, están trasladando a los heridos al área médica, ya corroboramos que no tienen ningún transmisor oculto.

—Gracias —respondió saludando y siguiéndolo invitó a los demás a que lo acompañaran. Caminaron por lo largo del corredor hasta que éste se conectó con otro pasillo un poco menos ancho. A unos metros más adelante iban sus amigos seguidos de varias personas que los atendían. Aceleraron el paso para tratar de alcanzarlos.

El comunicador de muñeca de Alex emitió tres sonidos cortos, leyó algo en la pequeña pantalla quedándose atrás del grupo. Thomas y Jessica lo voltearon a ver y con sus gestos preguntaron que pasaba. Él comentó algo deteniéndose y diciendo.

—Enseguida los alcanzo. —Se dirigió hacia el acceso principal por donde habían llegado.

X

La base Insurgente ubicada en las entrañas de la montaña estaba bien camuflada en la gran gruta. Se dividía en varias galerías y amplios corredores, la vegetación colgaba exuberantemente en algunos lugares protegiendo algunas habitaciones de los rayos solares o evitaban que fuera detectada desde el aire.

El Comandante Gibson caminaba por uno de los corredores siguiendo las camillas, atrás de él lo seguían Jessica, Edward, y Fabián.

—Excelente distracción pensaron Cheryl y tú —dijo hacia Jessica, tratando de romper el silencio.

—Sólo fue una manera de engañar a los radares enemigos —respondió ella sin tomar mucha atención al comentario de Gibson. Estaba más preocupada por sus amigos que por los halagos del Comandante.

—Lástima que no pude acompañarlos —agregó Robert.

Llegaron a un recibidor amplio, donde colocaron las camillas, en esté lugar estaban un doctor y dos doctoras. Una de ellas metió a Cheryl dentro de otra gran habitación donde se ubicaban varias camas. Un brazo mecánico situado en lo alto de una de las camas se movía lentamente mandando destellos de luz sobre el cuerpo de Cheryl, analizándola. La doctora miró una pantalla al lado izquierdo leyendo la información que era transmitida.

—Se pondrá bien —informó—. Los análisis demuestran ¿cansancio extremo? —dijo desconcertada mirando a Edward y compañía.

—¿Y qué hay de Sergio? —preguntó Edward al tiempo que también era revisado. Su expresión facial mostraba gran preocupación por su hermano y amigo.

Dio unos pasos adelante pero el doctor lo detuvo invitándole a retirarse.

—Lo estamos revisando, pero parece que también perdió toda su energía. —Repuso mirando al Comandante constatando la hipótesis de Jessica.

Alice entró en esos momentos seguida de Alex y dos guardias que los escoltaban.

Ella alcanzó a escuchar lo que informó el doctor.

—Efectivamente, perdió toda su energía vital, tengo la información con los datos del análisis que le acabo de realizar y son muy similares a los de su amiga pero de mayor gravedad. —Comentó el doctor.

—Yo tengo la información del ritual al que fue sometido Sergio, lo investigué mientras ustedes lo rescataban —dijo Alice sacando unas pequeñas cajitas metálicas donde llevaba la información.

Los soldados no los querían dejar pasar pero ella como pudo se las ingenió para abrirse paso y más de uno sufrió moretones y golpes al probar lo efectiva de su arma ZAKTI. Los guardias seguían discutiendo con Alex, por la forma en que ella irrumpió en la entrada de la base pero no le dio importancia a los reclamos de estos.

Robert interrumpió la discusión permitiéndoles el acceso, no quería saber cómo se las ingeniaron para entrar y no le hubiera gustado ver, ni saber de que manera. Pero Alex al ver la expresión de su cara se adelantó.

—Yo les informé donde estamos —dijo Alex.

Gibson se preocupó aun más sabiendo que la localización de la base estaba en riesgo.

—No se preocupe Comandante, la información la mandé codificada —repuso en un tono despreocupado.

—Espero que así haya sido, sino ésta base estará bajo ataque en unos minutos —contestó molesto Robert y haciendo una seña con la cabeza mandó a Fabián a investigar poniendo la base en alerta amarilla.

—¿Podrían ayudar a Teresa, Frank y Diana? —preguntó Alice—. Ellos prefirieron quedarse afuera.

Robert únicamente meneó en desapruebo la cabeza ordenando por su comunicador que los dejaran pasar.

Después de eso la doctora Janet Parker se aproximó a ella interesada por la información del ritual Imperial y ver de que manera podían ayudar a Sergio.

Alice comenzó su informe.

—El ritual de penitencia llamado antiguamente KUDUSH NAPRA, fue usado como castigo a traidores al Imperio o hacia enemigos del Emperatum, pero se dejó de usar por lo incivilizado del procedimiento y por el tipo de muerte que causaba, extrayéndole poco a poco la energía vital de las victimas, podría durar desde un día hasta seis según se quisiera usar de escarmiento, todas las personas que sufrieron dicho castigo, fallecieron.

Alice miró a su amigo esperando que no le pasara lo mismo que a las otras victimas pero sentía que debía informarlo para no darles a los demás falsas esperanzas.

—¿Entonces todo fue en vano? ¿Él va a morir? —replicó preguntando Edward moviéndose inquietamente hacia dónde se encontraba su amigo.

La doctora que atendía a Sergio se acercó con un aparato electrónico en la mano izquierda.

—Pienso que su amigo tiene esperanzas de sobrevivir, su amiga le ayudó al tocarle y brindarle algo de su energía, por eso de su cansancio.

—No podemos hacer nada más por él —informó el doctor al grupo—. Ahora dependerá de la fortaleza de su amigo.

Janet agregó.

—Nuestra tecnología no puede pasar fuerza vital a un cuerpo, tendrán que ser pacientes. Por ahora sus amigos necesitan descansar. —Pidió, invitándoles cortésmente a salir mientras se regresaba a revisarlos.

Muchas horas después, Cheryl despertó desconcertada por saber donde se encontraba. Lo último que recordaba era que estaban en el desierto.

Miró alrededor de la habitación, no reconocía el lugar.

—¡Sergio! —exclamó sobresaltada. Thomas entró a la habitación calmando a su amiga.

—Aquí está, no te preocupes —expuso, señalando a la siguiente cama.

Las puertas todavía no se cerraban cuando ingresó la doctora Parker.

Cheryl trató de incorporarse pero la mano de la doctora se lo impidió sosteniéndola del hombro.

—No puedes levantarte aún —ordenó la doctora.

—¿Cómo está Sergio? —preguntó nuevamente ella.

—Él está bien. Pero tú ¿cómo te sientes?

Cheryl vio a la doctora, bostezó llevándose la mano a la boca.

—Me siento bien, sólo un poco cansada.

En ese momento otra joven mujer entró, era Teresa que preguntaba por la condición su amiga.

Cheryl trató de levantarse al reconocer la voz de su amiga.

Janet se impacientó.

—Sigue acostada —ordenó mientras utilizaba una pequeña vara con un cable que llegaba a una pantalla—. Levántate —pidió la doctora ayudándola a sentarse moviendo la misma varilla sobre la espalda de ella.

—¿Te sientes mareada? —preguntó Janet.

Cheryl negó con la cabeza tapando con su mano un segundo bostezo. Contempló a Sergio tratando de llegar a él.

—Su condición es estable —informó Parker. Notando como ella lo veía.

—¿Se pondrá bien? —Insistió Cheryl parándose y acercándose a él, le tocó la muñeca izquierda recorriendo con sus dedos su mano y regresando hasta alcanzar el brazo.

—No lo sé —dijo la doctora—. Es la primera vez que veo un caso de este tipo —comentó la Doctora haciendo que Cheryl se recostara nuevamente haciéndole otros estudios rápidos con otro aparato pequeño.

Cheryl contemplaba la tranquilidad con que dormía su amigo, esperando que todo saliera bien. Fue interrumpida de su meditación por la doctora.

—Avísame si te llegaras a sentir mal.

Cheryl la volteó a ver asentando con la cabeza.

—Tengo un poco de hambre.

Teresa comentó sorprendida.

—¡Claro que tienes hambre si has permanecido dormida por dos días! Ya nos tenías preocupados.

Cheryl frunció el ceño tratando de comprender lo que su amiga le había informado.

—¿Dos días? —preguntó extrañada pues para ella únicamente le había parecido que había descansado sólo una siesta.

—Un guardia te llevará al comedor —informó la doctora revisando la condición de Sergio.

Teresa la jaló de la mano incorporándola de la cama seguidas de Thomas. Pero Cheryl se frenó antes de salir, observando a su amigo, no quería dejarlo solo, ya lo había perdido una vez y sentía que no podía abandonarlo otra vez.

—Estará bien —dijo la doctora al ver la reacción de ella—. Tus amigos te esperan —señalando hacia las ventanas polarizadas.

Cheryl salió más a jalones de sus amigos que por su voluntad. La puerta se deslizó hacia un lado permitiendo la salida de ellos.

—¿Cómo sigue? —Cuestionó Jessica impaciente.

—Estable —respondió Cheryl a ella y al resto de sus amigos.

—¿Y tú, cómo sigues? —Volvió a preguntar Jessica.

—Algo cansada y con hambre, pero bien.

Un guardia llegó esperándolos y escoltándolos.

—Síganme por favor —pidió al tiempo que avanzaba por el corredor dirigiéndose al área de comedores. Era de día y sus amigos ya habían comido así que se sentó en la mesa al tiempo que le llevaban una charola con algunos alimentos, comenzó a comer despacio mientras escuchaba a sus amigos sobre lo ocurrido, después de que ella se quedó profundamente dormida.

Lejos de allí en las instalaciones Ultrarianas. Jannin platicaba con el Coronel Krama. Estaba sentado en la sala de informes junto con todos los sabuesos escuchándolos y reflexionado sobre los acontecimientos anteriores sin dar mucho interés a las quejas de sus subordinados.

—Hemos subestimado demasiado a estos Insurrectos —se lamentaba Jannin. Tach los interrumpió acercándose.

—Señor, tiene un llamado del Emperatum.

Krama se levantó de la mesa ovalada, dejando a un lado sus pensamientos, rápidamente se levantaron saludando Jannin, Riksha, Alleyi y Kaye.

—Quiero a todas las tropas disponibles y en alerta total dentro y fuera de la ciudad y esta vez no quiero prisioneros —ordenó a sus Capitanes.

—El prisionero estaba casi moribundo, no creo que haya resistido y eso será muy desmoralizante para ellos. —Agregó Jannin.

—Tal vez pero aún así tenemos trabajo que hacer y eliminar todo rastro de resistencia —volteó, mirando a su asistente Tach.

—Convoque al resto del equipo. Que se presenten en la Tierra lo más pronto posible. Esta vez no quiero cometer errores.

Tach salió para cumplir la orden de su Coronel.

—Informaré al Emperatum de la situación —dijo también saliendo de la habitación con rumbo a la sala de comunicaciones.

Tres días habían pasado. Era de tarde aproximándose el anochecer, un viento fuerte soplaba haciendo revolotear las banderas Imperiales en lo alto de la base.

Los soldados estaban en formación esperando a que llegaran dos naves, una era un crucero de transporte de mediano tamaño. La cual comenzó el descenso lentamente sobre la plataforma de aterrizaje. Al posarse sobre está soltó varios chorros de vapor abriéndose las puertas bajando una rampa lentamente. Las tropas que aguardaban aprestaron sus armas escuchándose el choque de metal.

Cuatro figuras bajaron primero, sus vistosas armaduras contrastaban con las de las tropas que bajaban y se colocaban a un lado del transporte. Ellos eran los últimos miembros del escuadrón de Elite del Emperatum. Los más despiadados y osados de todo el grupo, también poseían armas místicas que habían ganado en combate y las usaban con gran habilidad. Se colocaron frente al resto de su unidad. Caminaron varios pasos al frente saludando a su Coronel y al General Docha. Otra unidad salió de la nave sólo que estos soldados tenían sus armaduras de diversos colores entre los que sobresalían las de color rojo, azul y plateado y otros con los distintivos de acuerdo a su Capitán.

El General Docha se acercó para la inspección, su capa revoloteaba al movimiento del aire. Tighter estaba atrás de él esperando instrucciones.

La segunda nave llegó momentos después girando en el aire, ésta era una nave mucho más pequeña que la otra de color negro y las alas inclinadas simulando a una ave de presa, sus poderosos cañones laterales mostraban que era una nave caza. La nave comenzó el descenso, al tocar la plataforma y abrirse la cabina una silueta bajó velozmente. Traía puestas unas botas mágicas que le permitían moverse a gran velocidad. Se detuvo al lado de los cuatro Capitanes.

El piloto de la nave caza se bajó más lentamente, usaba un casco con forma de cabeza de un tigre dientes de sable y los colmillos bajaban por los lados, una mica de color ámbar le cubría la cara y hacía juego con el resto de su armadura y su capa color carmín. Era un piloto experto además de que manejaba con gran maestría los dos sables que traía sobre su espalda así como otras armas ocultas que portaba. Uniéndose al grupo.

—General Docha, permítame presentarle al resto del equipo —dijo con tono de orgullo Krama acercándose al General y comenzando de izquierda a derecha los fue presentando.

—Este es Sablion, el rápido se llama Jagat, Tat, Cazador, Mutrino y Cent’Orion. Atrás de ellos se encuentran sus tropas, las cuales han sido entrenadas por ellos mismos.

Los seis Capitanes saludaron militarmente al General.

—Espero que hagan bien su trabajo —reprochó Vars.

—Lo harán bien General —repuso Krama—. No habrá sorpresas esta vez, sólo de nuestra parte.

Tach se aproximó a ellos.

—Llévelos a la sala de juntas, allí les daremos la información necesaria —ordenó Krama.

El grupo entró en uno de los elevadores. Mientras Docha pedía al Coronel que lo acompañara a caminar con él por las plataformas.

—El movimiento Insurgente debe acabarse de una buena vez, Coronel —dijo Docha comenzando la plática.

Krama asintió con la cabeza mientras escuchaba atentamente al General.

—El Magíster me ha pedido darle los recursos disponibles de esta base, Coronel, así como de las tropas que usted necesite conveniente disponer —agregó Docha ya en un tono más amigables mientras los últimos rayos de sol se perdían entre las montañas a lo lejos, las luces de navegación así como las pistas de aterrizaje se encendieron.

—La ciudad Decka aunque pequeña ha tenido muchos brotes de Insurrección, y eso ha molestado tanto al Emperatum así como a nuestro Magíster, ellos esperan mucho de usted Krama, no los decepcione.

—No fallaremos General —replicó el Coronel—. Subestimamos a nuestros adversarios, pero no lo haremos nuevamente. —Krama entendía a lo que se refería Docha, tanto por la pérdida de su prisionero y sobre la emboscada de la cual apenas pudieron salir ilesos.

—No me imaginé que los enemigos del Imperio tuvieran tantas armas místicas, después de las Guerras Simbólicas pensaba que las habíamos destruido o confiscado todas, pero los subestime y perdí parte de mi grupo —agregó Krama.

—Informe a sus tropas. —Indicó Docha mientras se recargaba en el barandal. Allí le gustaba meditar siendo este uno de los lugares más tranquilos de la base. A lo lejos se apreciaba por los débiles puntos de luz provenientes de la cuidad Decka. La quietud y oscuridad del desierto le recordaban su planeta natal Antion III, por las noches frescas y largas llanuras.

El Coronel lo sacó de sus pensamientos al decirle:

—Gracias por sus consejos General —dijo saliendo para reunirse con el resto de su unidad y ponerlos al tanto de lo sucedido hasta ahora.

A muchos kilómetros de la base Imperial. Edward estaba en la enfermería cuando Teresa, Cheryl y Jessica interrumpieron su meditación preguntando por su amigo.

—¿Cómo sigue? —preguntó su novia.

—Se ha movido un poco, pero todavía no reacciona —respondió Edward.

En ese momento Sergio abrió un poco los ojos, le pareció reconocer a lo lejos la voz de Teresa y mirando a sus amigos, trató de hablar pero no pudo, cerrando nuevamente los ojos. Todo le parecía un mal sueño en el que quería hablar y no podía pero sus amigos se alegraron al ver cierta reacción en él.

—Te pondrás bien —dijo Edward con esperanza. Jessica se acercó tomándole la mano.

—¡Vamos, tú puedes!

Teresa abrazó a Edward afirmando.

—Se recuperará.

Cheryl se sentó al otro lado de la cama. Pero no dijo nada, sólo lo miró con ternura sentía que al besarlo la había acercado más a él.

Varias horas después la fuerza de Sergio fue en aumento, era de madrugada cuando un fuerte dolor en la espalda le hizo reaccionar. Después de estar varios días en esa posición le habían cansado la espalda. Abrió lentamente los ojos pero el recuerdo de la cámara fue lo primero que cruzó por su mente. Instintivamente se llevó la mano derecha en busca de su arma, pero no la tenía, se levantó tratando de enfocar su vista ante la tenue luz que iluminaba el pasillo y que entraba por los ventanales. Observó varias figuras, unas estaban acostadas a su lado en las camas y otras en los asientos pegadas al ventanal de donde provenía la poco luz que iluminaba la habitación.

«¿Dónde estoy» se preguntaba mentalmente escudriñando el lugar forzando su vista puesto que veía todo muy nublado. Algo a su lado llamó su atención, era su brazalete con ASTRA. Lo alcanzó con algo de esfuerzo colocándoselo en su brazo izquierdo.

Trató de levantarse, pero Cheryl quien en ese momento se despertó al escuchar los ruidos que hacía Sergio lo alcanzó a detener evitando que se levantara de la cama.

—¿Dónde estoy? —le inquirió a la figura que le sostenía ambos brazos y que aun no reconocía. Se sentía todavía muy cansado para pelear pero notaba que no estaba en la prisión Imperial pues todo estaba muy cambiado. Y también sabía que no estaba muerto pues todo su cuerpo le dolía. Volvió a preguntar a los brazos que le sujetaban, pero el calor de sus manos y la manera en que ella lo tocaba le hicieron recordar.

—¿Cheryl? —preguntó dudando un poco.

Ella sonrió, abrazándolo.

—Cálmate, estas bien. —Dijo con un murmullo cerca de su oído.

Sergio se llevó su mano izquierda a la cara frotándosela para enfocar mejor su vista, le dolió por los golpes que aún tenía pero le restó importancia, reconociendo a su amiga.

—¿Dónde estoy? —Preguntó insistente. Una voz atrás respondió.

—Estas entre amigos —dijo la voz femenina, era Jessica quien también se había despertado acercándose a ellos dándoles su apoyo.

—Te rescatamos y duraste varios días has estado inconsciente. —Comunicó Edward que ya se acercaba muy contento de que su hermano estuviera mejor.

Sergio trató de incorporarse pero las fuerzas le fallaron cayendo en la cama.

—Tranquilo, aún no estas del todo recuperado. —Indicó su amigo.

—¿Qué me pasó? —preguntó Sergio llevándose la mano al estómago, le dolía un poco, al momento recordó que Kaye le había pateado y golpeado en la cara, recordaba varias cosas pero muy confusas—. La luz me provocaba mucho dolor y sentía que mis fuerzas me abandonaban —dijo.

—Por ahora descansa un poco más. —Pidió Jessica acomodándolo lo mejor que pudo sobre la cama. Él se ladeó pues la espalda le molestaba, cerró los ojos quedándose profundamente dormido.

Cheryl le acaricia el cabello.

—Estaré con él un rato, duérmanse ustedes —dijo. Mirando tiernamente a su amigo, se acomodo lo mejor que pudo a un lado de Sergio—. Pronto estarás bien.

Una gran alegría la invadió, sonriendo le acarició la cara llena de golpes y moretones.

—Me da gusto de que estés mejor. —Comentó sólo para él, lo quería besar pero sentía un poco de miedo de que se volviera a quedar sin fuerzas así que se conformó con un suave beso en la mejilla el cual Sergio no sintió por lo profundo que se encontraba en su sueño.

XI

Muy lejos de allí a muchísimos años luz de distancia. Una pequeña nave se acercaba al palacio Imperial. Los controladores de tráfico aéreo pidieron identificación de la nave que se aproximaba y al confirmar el pase indicaron donde podía aterrizar.

La nave descendió sobre la plataforma, grandes jardines rodeaban la pista y un camino con varias estatuas de los Emperatums anteriores se levantaban a los lados del amplio camino.

Varias personas bajaron rápidamente por la rampa subiendo a un vehículo terrestre el cual aceleró al subir el último de los pasajeros, con dirección al palacio.

Las grandes hojas de la puerta del salón se abrieron pesadamente. Adentro del gran salón se encontraba el Emperatum Torime con sus asesores y varios guardias colocados en los extremos. Torime dejó lo que estaba haciendo al ver que se acercaba Izmir Vlademore. Su familiar y orquestador de conspiración para derrocar a su sobrino.

Torime ya lo sabía pero nunca esperaba que su tío lo enfrentara de manera personal. Al verlo preguntó con enfado.

—¿Qué se te ofrece Izmir? —Ya teniendo conocimiento para que lo buscaba su familiar.

Él por contestación desenvainó su espada blandiéndola amenazante.

Los guardias reales corrieron apuntando sus armas contra el agresor.

—Su Majestad, invoco el SANGARA REMORAE —manifestó desafiante.

Los guardias bajaron sus armas pues según la tradición real aquélla persona que invocara este mantra tenía derecho a pelear por el trono en un combate sin que nadie más pudiera interferir. El vencedor tenía la opción de matar a su rival o disponer de éste a su voluntad.

—Ya lo esperaba Izmir, que así sea. —Respondió confiado Torime quien era mucho más joven que su rival.

—Majestad, por vuestra incompetencia, estamos perdiendo el Reino, así que le pido se retire y no tenga que matarle.

Torime tomó su arma, confiado en su juventud y agilidad como respuesta al reto.

—Si eso desea, majestad —respondió Izmir dando el primer golpe.

Ambos parientes pelearon por todo el salón real, de sus espadas salían chispas.

—Tu padre no hubiera permitido esto, eres frágil y nuestras conquistas se te están escapando, por tu ineptitud el Imperio se esta viendo débil ante nuestros enemigos. —Dijo el Tío tratando de intimidar a su sobrino.

Torime como respuesta arremetió contra él no dejándose intimidar. Dio dos tajos que apenas logró esquivar Izmir, enganchó con un movimiento su espada jalándola provocando que la soltará su pariente.

Quien retrocedía ya sin su arma tumbando los objetos a su alrededor. Pero en una maniobra sorpresiva arrojó sobre la cara de Torime su capa. Éste trató de zafarse pero el Tío ya penetraba con una daga el costado del Emperatum quien cayó al suelo.

Zaya Aller corrió seguido de su Genérala Aleka. Al momento que se desplomó al piso Torime para auxiliarlo. Revisó su pulso mientras Zaya se agachaba para cubrirlo con la capa.

La General se levantó diciendo.

—Astucia al Emperatum. —Confirmando la muerte de Torime.

Zaya hizo un esfuerzo para levantarse. Pues Izmir le miraba.

De su boca apenas se pronunciaron las palabras.

—Astucia al Emperatum.

El nuevo Emperatum sonrió maliciosamente, su plan se había llevado a la perfección y su sobrino estaba muerto. Ahora él gobernaba el Imperio.

—Señor, puedo atender a Torime —solicitó humildemente Zaya, agachando la mirada y reverenciando al nuevo Emperatum.

Mientras Izmir se sentaba en el trono y era reverenciado por los guardias y los presentes que le juraban lealtad incondicional. Contestó en tono despectivo.

—Dispón de él como quieras. —Haciendo un ademán con la mano pidiéndole que se retirara.

Aleka ayudó a levantar el cuerpo de Torime saliendo ambos por una puerta lateral lo más veloz que les permitían sus pies.

—Majestad, ¿cuáles son sus órdenes? —preguntó Neva Forée. Quien era el asesor personal de Izmir. Al momento que reverenciaba sin percatarse de la rápida salida de Zaka y Aleka.

—Avisad a todo el reino la nueva buena. —Decretó el Emperatum.

A lo lejos del palacio se escuchaba el tenue sonido de antiguos cuernos anunciando la llegada del nuevo Emperatum y los vítores:

—Astucia al Emperatum.

La noticia se esparció por todos los confines de las galaxias conquistadas. En la base cercana a Decka. Krama se quejaba con Docha por no haber estado allí cuando Torime se lo pidió. El General caminaba dando círculos por la sala de comunicaciones escuchando al Coronel, se giró para dar una opinión.

—Tiene otras cosas en que pensar por ahora, Krama y un deber que cumplir.

El Coronel lo volteó a ver tratando de reprochar su comentario pero Docha no lo notó pues estaba mirando en otra dirección cuando habló. Dos pilotos llegaron al cuarto colocándose en la entrada.

—Nuestro deber es hacia el Emperatum, Krama, sea quien sea —añadió Docha esperando algún comentario de parte de él.

Todos los Generales tenían ordenes de reportarse en cuidad Khem para recibir las instrucciones del nuevo Emperatum y como parte del protocolo Imperial.

Docha no había tenido el contacto que tuvo Krama con Torime por eso lo fría de su contestación.

—No le quito más su tiempo General, usted tiene que partir y yo cosas que finalizar —respondió Krama.

—Espero verlo pronto Coronel —se despidió Docha saliendo de la habitación seguido de los dos pilotos que lo llevarían hasta Khem. Salió hasta los hangares ubicados en lo alto de la base subiendo a su nave. Zaka Tighter esperaba la partida de él; La nave despegó lentamente seguida de dos cazas que la escoltaban.

Las tropas de escolta se retiraron al momento de partir la nave de su General, y Zaka todavía se quedó un rato más afuera. La base estaba a su cargo mientras Docha no estuviera lo cual era muy seguido por las constantes juntas del Magíster con cada uno de los Generales.

Varias horas después los Generales que controlaban las bases Imperiales se enfrascaron en una discusión que repercutía en la mayoría de las ciudades a su cargo los constantes ataques a puntos estratégicos por parte de los rebeldes preocupaba a la mayoría.

—El último ataque fue en la ciudad Decka —comentó uno de los Generales mirando hacia Docha.

—En efecto —repuso Docha agregando—. Pero capturamos a un Insurgente.

Otro General debatió la contestación de éste diciendo:

—Sí, pero según mis informes lo perdieron en un ataque sorpresa.

Docha guardó silencio ante el comentario.

El General Damz Fortino quien controlaba la ciudad de Odrin cuestionó sobre el supuesto ataque masivo.

—¿Alguien investigó sobre la amenaza a gran escala que se presentó ante nuestros radares y después sin ninguna explicación desapareció?

Todos en la gran sala permanecieron en silencio. A lo que el Nobile se levantó de su asiento y en un tono confiado dijo.

—Los ataques han sido al azar y en instalaciones donde se supone que se encontraban bases confidenciales como la ensambladora que hace poco destruyeron en Decka, si los Insurgentes están tramando algo ya saben como actuaremos —dijo señalando hacia Docha.

—Pero para su mayor tranquilidad pondré en alerta los cruceros y aumentaré la producción de tropas en las instalaciones secretas, que esto se haga de manera discreta —agregó señalando con su mano hacia su ayudante.

El cual respondió reverenciando.

—Así se hará Mi lord.

—Pueden retirarse. —Mandó a sus Generales.

Mientras tanto en la base Insurgente una noche calurosa comenzaba a notarse por los vientos tibios que soplaban. Sergio se despertó un momento, todavía estaba algo aletargado, platicando algunas palabras, con Edward, Thomas, Jessica y Cheryl. Los cuales estaban reunidos alrededor de la cama.

—Me alegra que ya te sientas mejor —dijo Thomas.

—Nos pusiste en muchos aprietos por rescatarte, pero fueron gracias a la ayuda del Teniente Fabián y Sven, que lo logramos… —No pudo terminar de decir lo que le estaba platicando pues notó que su amigo sin sentirlo comenzó a cerrar nuevamente los ojos quedándose profundamente dormido ante el asombro de todos.

—Doctora —dijo Cheryl alarmada.

Janet se aproximó, presionando varios botones de la pantalla. Arqueó las cejas pensando y revisando los signos que le mostraba el monitor.

—¿Qué tiene, doctora? —solicitó Jessica una respuesta.

—Nada, simplemente está dormido —respondió la doctora.

—Esperemos a que se despierte de nuevo. —Repuso mientras atendía otros trabajos en otras pantallas que se encontraban a su lado.

La preocupación por su amigo crecía entre ellos pero ninguno podía hacer nada sólo esperar y eso los mantenía muy nerviosos.

Pasaron varias horas cuando Sergio se despertó nuevamente. El cansancio de la cama lo despertaba, pero lo agotado que estaba no le permitía levantarse por completo. Abrió los ojos pesadamente escuchando una tenue voz a lo lejos.

—Hola —dijo una voz femenina.

Él le correspondió el saludo. Esbozando una tenue sonrisa.

—Te quedaste dormido mientras te platicábamos. —Informó ella mostrando un tono de voz tranquilizador.

Sergio la miró desvaneciéndose su sonrisa, la observó con cierta tristeza y desesperación, se sentía confundido, cansado y molesto a la vez, ya no quería estar en ese lugar y pensaba en la protección de su hogar. Pero como no se podía mover bien eso le molestaba. Bajó los ojos, pensativo y con cierta añoranza. Sin escuchar lo que su amiga le decía. Estaban solos en la enfermería, ella se quedó cuidándolo mientras el resto de sus amigos se fueron a comer.

—¿Qué te pasa? Estás muy distraído —preguntó Cheryl notando cuando él agachó la mirada. Sacándolo de sus pensamientos.

—Nada —respondió él en tono seco. No deseaba preocuparla.

—Vamos, ya sabes que puedes confiar en mi —protestó insistente ella—. Estamos solos y podemos hablar de lo que desees.

—Creo que me conoces mejor de lo que yo quisiera —replicó él.

Cheryl le miró tiernamente tomándolo de la mano.

—Estaba muy preocupada por ti —comentó abriendo nuevamente su corazón.

Sergio observó fijamente los ojos azules de su amiga, le provocaron un encanto al cual no podía alejarse o negarle nada, se derretía ante su mirada, respiró profundamente desviando la mirada.

—Por favor, no te vuelvas a encerrar, como lo hiciste cuando falleció tu padre —suplicó ella.

Sergio la volvió a mirar. Quedando cautivado ante la mirada de su amiga.

—Soy tu amiga y… y te… —dijo al tiempo que ambos se acercaban para juntar sus labios.

Cheryl cerró los ojos abriendo un poco la boca esperando los labios de él. Sergio preguntó suavemente.

—Eres mi amiga y me qué… —le dijo retándola mientras se acercaba a ella. Sus labios se rozaron varias veces muy suavemente.

La puerta se deslizó, provocando que ambos se separaran abriendo los ojos.

Cheryl dio un paso atrás levantándose un tanto nerviosa. Observó a Sergio sin saber que hacer pero sin retirarle la mirada. Él también la observaba, quería acercarse a ella pero él estando en la cama se lo evitaba; todavía no recuperaba todas sus fuerzas.

Janet entró sin percatarse de lo sucedido pues llevaba la cabeza mirando hacia el suelo, llevaba varias horas sin dormir y estaba muy cansada. Vio que Cheryl y Sergio estaban callados mirándose. Se acercó a donde estaban ellos sin notar lo que pasaba entre los dos.

—¿Cómo te sientes? —preguntó con algo de desgano y frotándose el cuello con su mano.

Sergio cambió su mirada a la doctora respondiendo.

—Algo cansado, pero bien.

Cheryl aprovechó la situación para salir de allí lo más discretamente posible, pero al tratar de hacerlo no se fijó que el Comandante Gibson entraba, chocando con él.

Pidió disculpas sin mirarlo, retirándose lo más veloz que sus piernas se lo permitían. El Comandante la miró un tanto desconcertado por su actitud pues no le dio la cara.

Sergio la observó a través del cristal, quería gritarle que regresara pero no se atrevió.

—Que bueno que ya te sientes mejor, hijo. —Dijo Robert animándolo—. Nos tenías muy preocupados. —Sergio le agradeció con una leve sonrisa sus palabras de aliento.

La doctora lo revisaba con un scanner, mientras ambos platicaban.

—Se ve cansada, Janet —notó el Comandante.

—Un poco, señor —respondió ella mirándolo y sin hacer mucho caso al comentario dijo—. Las lecturas no muestran nada anormal, ¿puedes levantarte?

Sergio movió un poco su aletargado cuerpo, posó los pies en el piso sintiendo cierta satisfacción al poder moverse de nuevo. Sus piernas algo torpes aún por tantos días acostado temblaron un poco. Comenzó a dar un paso con un cosquilleo parecido a cuando a uno se le duerme un brazo o pierna cuando dura mucho en una sóla posición. Janet caminó varios pasos para atrás, ordenando.

—Sígueme.

Sergio fue tras ella, primero lentamente y después acelerando el paso. Cuando ella caminó alejándose un poco de él.

—Pienso que ya te puedo dar de alta —comentó la doctora.

—Bienvenido —respondió Robert con satisfacción. Pero un bip de su comunicador de muñeca lo interrumpió.

—Comandante tiene un mensaje del Cuartel General —dijo la voz que salió del comunicador.

—Con su permiso, debo atender esto. —Sonó preocupado. Antes de salir giró mirando a ambos—. Doctora vaya a descansar, es una orden y Sergio, tus amigos te esperan. —Dijo al tiempo que salía a grandes pasos.

Janet abrió la puerta de un pequeño closet empotrado en la pared mostrándole su ropa colgada.

—Puedes cambiarte —dijo mientras caminaba a la salida—. Si tienes alguna molestia, avísame de inmediato.

—Gracias doctora, por cierto ¿en dónde estoy?

—Estamos en una base muy lejos de los Ultrarianos, estás a salvo no te preocupes —expresó mientras salía por la puerta dirigiéndose a su habitación.

Sergio se cambio de ropa, salió al pasillo, se sentía menos cansado pero muy hambriento. Hacia horas que no veía a sus amigos con excepción de Cheryl, quería verla otra vez pero un guardia lo interrumpió de sus pensamientos cuando no supo hacia donde dirigirse.

—Acompáñeme por favor, sus amigos lo esperan —notificó el guardia.

Pasaron por varias galerías y corredores cuando una gran puerta llamó la atención de Sergio.

—¿Qué es allí? —Preguntó intrigado, pero el soldado no le respondió. Siguieron de frente hasta llegar a un acceso más pequeño, el guardia presionó un botón activando la puerta la cual se abrió hacia un lado.

—Por aquí —dijo haciendo un ademán con la mano invitándolo a pasar.

Instintivamente Sergio se llevó su mano al brazalete acariciando levemente con sus dedos a ASTRA, pero al ver a todos sus amigos bajó la guardia, saludándolos.

Ellos estaban comiendo y platicando cuando vieron entrar a su amigo. Levantándose de inmediato para recibirlo.

—¿Cómo te sientes? —Se escuchó una voz.

Edward fue el primero en acercarse a saludarlo y darle un abrazo. Seguido de Thomas.

—Cheryl nos comento que ya habías despertado, pero temíamos que te volvieras a quedar dormido tal como la otra noche.

Sergio miró a sus amigos viendo a Cheryl junto a Teresa sentadas un poco lejos de los demás, cruzaron miradas, pero Alice abrazó a su amigo.

—Que bueno tenerte de vuelta con nosotros.

—Ya me siento mejor —informó. Le dio gusto estar rodeado de sus amigos, miró nuevamente a Cheryl pero ella desvió su mirada, mientras ella le comentaba algo a Teresa.

Jessica le arrimó un plato con algo de comida, Sergio se sentó para comer mientras sus amigos le comentaban cómo lo habían rescatado. De vez en cuando, Cheryl le miraba y cuando él sentía su mirada y la veía, ella volteaba en otra dirección. Ambos se sentían muy distantes. Y aunque deseaban estar solos la situación no se los permitía, negándole a ambos sus emociones.

Cheryl había mostrado nuevamente sus sentimientos, sintiéndose herida y un tanto decepcionada por la reacción de Sergio, desde pequeños una conexión los unía pero con el tiempo y los desafortunados sucesos en la vida de éste esos sentimientos fueron cambiando, modificando la actitud de ambos; sólo hasta el punto de perderlo fue cuando el sentimiento de ella, resurgió súbitamente y ya no podía ocultarlo más.

Intercambiaron miradas acercándose Sergio a ellas.

—Hola —saludó tímidamente.

Ellas correspondieron el saludo, pero cuando estaba a punto de hablar nuevamente, llegó el Teniente Quinn, interrumpiéndolos.

—Quiero agradecerte por recuperar mi TRYKAY, Edward me comentó que te enfrentaste con el asesino de mi hermano, derrotándolo y recuperando así mi arma.

Sergio se sentó a un lado de Cheryl.

—No tienes que agradecerme, tu arma casi me mata, y además no sabía que era tuya —dijo un poco indiferente.

—No importa, gracias —respondió Fabián dándole un apretón de manos.

El Comandante Gibson entró al comedor apresuradamente.

—Que bueno que están todos reunidos, el Comando Central quiere saber por qué puse en peligro la operación y me están citando para dar una explicación.

—¿Cuál es esa famosa operación secreta? —Preguntó molesta Teresa—. Estuve a punto de perder a Edward y a mis mejores amigos por algo que desconozco.

—Teresa, cálmate —la interrumpió Cheryl.

A lo que ella respondió negativamente levantándose de su asiento.

—No, por poco perdemos a Sergio, y a ti por algo que tal vez ni nos concierna.

Fabián cruzó miradas con Robert, sabía que ella tenía razón.

—Además, con eso sólo nos muestran su falta de confianza, ustedes atacaron una base con datos inconclusos, y tu padre se molestó —dijo mirando a Edward—. Ahora todos somos perseguidos por el Imperio y ustedes creen que los apoyaremos si no nos tiene confianza de la operación…

Edward se aproximó, tomándola por la espalda, colocó sus manos en los hombros de su novia provocando con esto que ella se callará.

—Creo que entendieron tu punto —indicó, mirándolos.

Fabián a la orden de su Comandante pidió la atención de los presentes.

—Teresa, tiene razón en todo lo que ha dicho, y les pedimos una disculpa, se merecen nuestra confianza y mucho más.

Robert levantó la mano interrumpiéndole, dejando de hablar el Teniente. Comenzando él la explicación que se merecían los presentes.

—Todos estamos involucrados, y es justo que sepan sobre nuestra misión, se lo han ganado. El Comando Central se ha unificado en el ámbito planetario para en una fecha próxima lanzar una ofensiva que expulse al Imperio, es por eso que se han atacado puntos clave, como la instalación que nos ayudaron a destruir; varias familias con armas místicas nos han estado ayudando, tal es el caso de tu padre, el Teniente ASTRA o el hermano de Fabián —dijo señalándolos—. Y al ayudar al rescate de Sergio se comprometió esta operación.

—Pero ustedes no nos apoyaron directamente. —Respondió frunciendo el ceño, Alex.

—Eso hay que explicarlo ante los líderes del Comando —agregó Robert—. Por eso quieren hablar conmigo y además les interesó la manera en que engañaron a los radares Imperiales simulando un ataque a gran escala, por esa razón también quieren hablar con ustedes. —Dijo mirando a Cheryl y Jessica.

—¿Les gustaría ayudarnos? —preguntó Robert en un tono más bien de súplica.

—Además también nos vendría bien su apoyo. —Expuso al resto del grupo. Invitándolos a unirse.

—Cuente con nosotros —se apresuró a decir Edward.

Seguido de sus amigos. Sergio permaneció callado y sintió como alfileres que se clavaban en su espalda la mirada de sus amigos, esperaban que él se uniera. Pero él no quería que ellos sufrieran lo que él había experimentado o peor aun que alguno de ellos muriera, sin embargo la decisión ya estaba tomada por ellos mismos. Tragó saliva con la mirada vacía, parpadeó alzando la mirada.

—Si todos estamos de acuerdo, hagámoslo —dijo en un tono hueco, sin expresión, lo cual enseguida captó su mejor amigo.

—Excelente, haré los preparativos para la reunión con los líderes —dijo contento con la respuesta Gibson, saliendo del comedor.

El grupo comenzó a salir.

—¿Vienes? —preguntó Cheryl levantándose.

—Enseguida voy —respondió él poniendo de pretexto terminar su comida.

—¿Qué querrán de nosotras? —preguntó Jessica a Cheryl saliendo las tres.

Edward se esperó a que salieran todos tratando de detener a Sergio.

Él ya percibía que su amigo le preguntaría su conducta.

—¿Qué pasa? —preguntó mirando a los ojos de Sergio, tratando de percibir algo.

Éste con la mirada abajo y tono cansado, respondió que no pasaba nada. Edward se inclinó un poco para leer los ojos de su amigo. Pero Sergio desvió la mirada. No lo podía engañar tampoco a él, como no podía engañar a Cheryl o Jessica o Thomas, ni a ninguno de sus amigos. Sintiéndose vulnerable por lo bien que lo conocían.

Edward suavizó el tono de su voz de imperativo a preocupado.

—Vamos puedes decírmelo. —Insistió—, Tere me comentó algo, ¿es sobre ella? Todo se platican y ella me lo platicó a mí —comentó refiriéndose a su amiga de ojos azules.

—No —respondió secamente Sergio relajando después el tono.

—No sólo ella, todos ustedes.

Edward arqueó la ceja tratando de comprender de lo que le hablaba. Sergio lo miró fijamente.

—Me preocupan todos ustedes, y no quiero que les suceda lo que me pasó a mí o algo peor… lo que les sucedió a mis padres.

—Estaremos bien —agregó confiado Edward. Esperando pasarle algo de su optimismo a su mejor amigo.

—Tú no sabes por todo lo que pase cuando me capturaron. —Agregó Sergio—. Pensé que moriría en el primer ataque, sólo para despertar en un infierno mucho peor… —guardó silencio unos instantes con la mirada abajo. Comenzó contándole lo que experimentó en la cámara, el dolor que sintió y lo que para él era una emoción que se negaba, el gran afecto hacia Cheryl. Guardó silencio viendo a su amigo el cual lo animó a continuar puesto que como los conocía a los dos sabía perfectamente de lo que le hablaba.

—Comparto tu pesar, amigo. —Comentó sentándose a su lado—. Creo que soy tu mejor amigo y lo más cercano que tienes a un hermano, espero poder ayudarte.

—Fue, muy doloroso. —Añadió Sergio refiriéndose de nuevo al dolor que experimentó—. Sentir como si te trataran de desgarrar la piel desde tu alma misma tratando de sacar algo de tu interior, sintiendo que las fuerzas te abandonan, golpes por todos lados y cuando despertaba de nuevo, un zumbido, después dolor, así una y otra vez esperando que se acabara rápidamente. —Sus ojos se humedecieron al recordar lo que vivió.

—Edward lo escuchaba atentamente sin notar que tanto Cheryl como Teresa entraron escuchando parte de la historia.

Sergio continuó.

—Y al ver esa luz blanca tenue, que me provocaba un intenso dolor, sacándome la energía que me quedaba, y anclándome al amor de ella, queriéndola ver por última vez. ¿Cómo crees que me siento?, no me gustaría que ninguno de ustedes lo experimentara… por eso estoy así.

Sintió una fuerte mirada a su lado, era Cheryl que lo veía fijamente tratando de comprender el relato. Teresa se acercó a su novio abrazándolo, colocando su cabeza en su regazo. Cheryl, caminó vacilante acercándose a Sergio.

—No sabíamos por lo que estabas pasando, pero te rescatamos, y ahora queremos seguir apoyándote.

—Lo sé —dijo suavemente casi sólo hablando para ella.

Cheryl se aproximó más, guardando un poco la distancia.

Sergio extendió sus brazos para recibirla, abrazándola en cuanto ella se le acercó.

—Gracias por rescatarme —dijo a su oído. Pues no quería que lo viera llorando.

—Tonto —replicó Cheryl afianzándose a él—. Que no sabes que nos importas y nos tienes para ayudarte.

Sergio guardó silencio abrazando fuertemente a su amiga. Duraron unos instantes para después él secarse las lágrimas. Ella por su parte le sonrió besándolo suavemente. Correspondiéndole a lo que escuchó previamente.

Momentos después salieron del comedor con rumbo al puente de mando, ellos ya conocían bien el lugar y estaban más familiarizados con la base que Sergio.

—Comandante, quisiera irme. —Comunicó Sergio.

Gibson le miró un tanto desconcertado por la petición de él.

—Es muy peligroso para ti ahora que eres buscado por el Imperio, pero no puedo retenerlos.

—No se preocupe, Comandante, lo cuidaremos bien —dijo Edward.

—Estaremos listos en cuanto nos dé la señal.

—La reunión será en la plaza de las armas, de allí nos iremos a otro lugar —informó Robert.

—Estaremos listos —dijo Sergio. Al tiempo que salían del puente con rumbo al hangar.

Robert los observaba.

—Saben cuidarse, comandante. —Comentó Fabián mientras veía como se alejaban por el corredor.

XII

Knight ya los esperaba en el hangar al tiempo que sus scanners se movían lentamente de un lado a otro para notar la llegada de Sergio. Saludándolo.

—Que bien que te recuperaste. —Dijo la voz de la computadora. Abriendo ambas puertas.

Él asintió con la cabeza tocando el cofre con sus dedos, ya tenía ganas de salir de la base para llegar a su casa y olvidarse de todo lo que le había sucedido días antes. Se sentó en el asiento del piloto sujetando firmemente el volante, suspiró.

—Gracias, compañero —dijo al tiempo de encender el motor.

Cheryl lo miró cuestionando su actitud a lo que él devolvió con una sonrisa.

—Estoy bien. —Cheryl le correspondió la sonrisa, hacía tiempo que no lo había visto sonreír y esa actitud de él le daba esperanzas.

Los tres vehículos salieron del hangar tomando la dirección de ciudad Capital para rodear la base Imperial y evitar que la base Insurgente fuera localizada. Llegaron al atardecer a Decka, sin problemas burlaron la seguridad de los retenes entrando por la zona no vigilada de personas leales al Imperio.

Dejaron a Thomas quien vivía cerca de allí. Para después llegar a donde vivía Sergio. Edward revisó que todo estuviera bien antes de que arribaran, estaba parado sobre la acera viendo algún movimiento sospechoso. Movió su mano en señal de que todo estaba bien, aproximándose Knight.

Se agachó hacia la ventanilla del auto comentando:

—No estoy de acuerdo que te quedes solo, que tal si el Imperio te identificó y ya sabe en donde vives, no te podría ayudar. —Refunfuñó Edward sin parecerle la idea que tenía su hermano.

—Yo le dije lo mismo —agregó Cheryl reprochándole y mirándolo fríamente.

—Quédate con alguno de nosotros —suplicó Jessica—. Pero solo, no.

Sergio meditó la propuesta de sus amigos por unos momentos. Él tampoco quería quedarse allí pero su orgullo no lo dejaba pensar con claridad.

—Esta bien, sólo iré por unas cosas —informó bajando del auto con dirección al pórtico. Pidió acceso a la computadora de la casa, dándole la bienvenida una voz femenina. Lo acompañaron Edward, Alex y Jessica. Los demás se quedaron cuidando afuera de la casa.

Sergio entró a la sala y mirando una mesita que estaba a la entrada observó una foto de sus padres con él cuando era más pequeño sintiendo cierta nostalgia. Alex se quedó en la entrada montando guardia. Sergio subió con Edward a su recámara juntando varias prendas guardándolas en una maleta negra. Pasó al lugar donde entrenaba, tomando dos empuñaduras y colocándolas en la maleta.

—Estoy listo. —Indicó colgando su equipaje al hombro. Echó una última ojeada a su hogar despidiéndose mentalmente del que por muchos años fue su hogar, una gran nostalgia lo embargó al cerrar la puerta, esperó unos segundos dando la orden a la computadora del hogar que cerrara bien su casa.

Salieron lo más rápido posible.

—Quédate en mi casa. —Pidió Cheryl—. A mis padres les dará gusto verte.

Sergio miró a Edward en busca de consejo.

—Creo que estará bien —esperando con ello que ambos hicieran las paces, su amiga lo cuidaría bien y se evitarían los sermones de su padre, estaba seguro que William lo amonestaría.

Caminaron varios kilómetros llegando a casa de Cheryl ya por el anochecer. Alex descendió de Sword tomando el lugar del conductor. Atrás se subió Alice y Jessica con Diana.

Frank saludó desde el asiento del copiloto.

—Les mandaremos a Knight —informó.

Arrancando el auto para llevar a sus otros amigos.

Sergio se despidió junto con Cheryl, entrando a su casa. Mientras ambos autos partían.

Entraron a la sala, recibiéndolos John y Lara. Junto a sus hijos.

—¿Cómo estas? —Preguntó Lara.

—Bien, gracias —respondió Sergio un tanto tímido.

—Vamos a salir, ¿gustan acompañarnos? —dijo mientras tomaba su bolso tratando de ser amable.

—No es prudente, ahora que lo busca el Imperio —respondió en un tono más serio John, quien estaba parado al lado de su esposa.

—Sí, lo mejor será quedarnos aquí. —Dijo Cheryl. Los acompañó a la salida despidiéndose con un beso en la mejilla de sus padres.

Sergio se dejó caer en el sofá.

—¿Quieres que te preparé algo de cenar? —preguntó ella tratando de ser buena anfitriona.

Él respondió afirmativamente, mientras veía a su amiga entrar a la cocina, se levantó para acompañarla. Ella abría varios estantes en busca de algo para cenar encontrando dos latas con comida, las abrió vaciando su contenido en un sartén para calentar la cena.

Sergio la miraba interesado en lo que su amiga hacía. Observó a SVARU. Preguntándole cómo la obtuvo, en los años que llevaban de conocerse nunca se le ocurrió preguntarle.

—Obtuve, ¿qué? —respondió Cheryl caminando por la cocina buscando algo para sazonar la cena, le miró para ponerle atención a su invitado.

Sergio señaló su arma, logrando que ella volteara hacia abajo, a su arma.

—Oh, mi punta de flecha.

—Tienes una hermana mayor, ¿por qué ella no?

—Mis hermanos y yo tuvimos el mismo entrenamiento de parte de mi abuelo y mi padre, sólo que SVARU, al igual que la mayoría de armas mágicas escoge al portador y no al revés y digamos que yo… fui la más apta —dijo sonriendo, su rostro se sonrojó un poco y tomando su arma se la mostró a Sergio. Él la tomó con delicadeza entre sus manos. Se la colocó en su mano izquierda fintando jalar una cuerda invisible apuntando al comedor. Sabía muy bien que el arma de ella no funcionaria con él. Cheryl dejó lo que estaba haciendo notando como la punta se cargaba de energía sorprendiéndose, por lo que advirtió:

—ESPERA —gritó. Sergio bajó el arma, mirándola desconcertado—. No creo que funcione conmigo —aseguró—. Sólo estaba jugando.

Cheryl lo jaló del brazo llevándolo al jardín posterior. La noche era clara, con luna llena y el cielo estrellado, una suave brisa refrescante se dejaba sentir.

En el patio se encontraba una diana (tiro al blanco), donde practicaba John y sus hijas.

—Inténtalo aquí —ordenó ella.

Sergio dudó que el arma funcionara con él, la mayoría de estas armas únicamente funcionaban con su dueño o familiares cercanos, o sólo si en un enfrentamiento directo algún enemigo derrotaba al portador, ésta lo adoptaba hasta que alguien más la reclamara.

Ante la insistencia de Cheryl apuntó al blanco.

—Visualiza tu objetivo —susurró Cheryl, mientras le movía la mano jalando la imaginaria cuerda.

—No lo forces mucho o tiraras mucha energía —insistió ella haciéndose para un lado.

Sergio tensó más la cuerda saliendo el tenue arco de luz.

—Ahora, suéltalo —dijo Cheryl viendo hacia el blanco.

De la punta de flecha salió un haz de luz largo, del tamaño de una flecha verdadera dando cerca del centro del circulo rojo.

Sergio no daba crédito y Cheryl se sorprendió igualmente, con nadie salvo su familia funcionaba SVARU.

—Funcionó contigo —comentó con una mezcla de extrañeza y alegría.

Sergio le devolvió el arma dándole las gracias. Un tanto extrañado de que funcionara con él, le recordó cuando estaba más pequeño en esa misma casa, la había tocado y ésta respondió con un resplandor de luz azul saliendo corriendo él puesto que pensó que el arma se descompuso o algo había pasado. Le comentó lo que sucedió en aquella ocasión a su compañera pero ella le expresó que no sabía que había sucedido. La invitó a que intentara ella con su arma y tomando a ASTRA de su brazo le ordenó mentalmente hacerse grande. El arma obedeció.

—Ahora tú prueba a ASTRA —repuso dándosela en la mano. Su arma poseía la facultad de obedecer a Sergio pidiéndole él que le permitiera a Cheryl usarla.

Ella la tomó con sus manos, temblaba un poco, estaba nerviosa pero aun así se animó, era una experiencia nueva para probar un arma mágica diferente. Le preguntó un poco apenada.

—¿Cómo la aviento?

Él se acercó a su amiga colocándose a su espalda y tomándola del antebrazo le indicó como aventarla. Dio un leve giro a su cintura y brazo tirando el arma la cual salió despedida tambaleándose y chocando con la pared, golpeó varias partes hasta que Sergio tomó el control regresando a su mano.

Cheryl reía nerviosamente.

—No pude hacerlo bien.

El lugar era un desastre, se quebraron varias cosas. Entre estas, algunas macetas y vidrios.

—Será mejor que entremos —comentó Sergio contemplando el desastre y riendo del mismo modo que ella para posteriormente colocándose su arma en el brazalete.

—Lo hiciste mejor que yo en mi primer entrenamiento. —Aseguró Cheryl todavía riendo y esperando que su madre no se molestara con ellos.

—Fue suerte de principiantes. —Repuso él al momento que se sentaba para cenar.

Cheryl le sirvió un plato, tomando otro para ella.

—Espero que te guste lo que preparé —agregó ella con una mirada pícara.

Sergio le devolvió la mirada guardando silencio por un momento.

—Discúlpame, por como te he tratado todo este tiempo —agregó él.

Cheryl le acarició una mejilla.

—Sé como te sentías —respondió ella.

Sergio se inclinó para tratar de besarla pero ahora fue ella la que colocó una barrera. Él se retiró lentamente, confundido por la actitud de ella. No sabía que pensar o cómo actuar, trató de no darle importancia así que terminó su cena, platicando de varias anécdotas de cuando eran niños.

—¿Dónde me quedaré?

—Te puedes quedar con mi hermano —indicó ella—. Su habitación es bastante grande para los dos y no creo que le moleste.

—¿Ya tienes sueño? —inquirió ella.

—No, sólo tenía curiosidad, podemos hablar un rato más, si tú quieres —dijo acomodándose en el sillón. Ella lo miraba atenta poniendo atención en sus gestos, lo estaba examinando sin que él se percatara. Y así duraron un rato más hasta que él lo notó. Guardó por unos momentos silencio, mirándole detenidamente a los ojos.

—¿Por qué me besaste cuando estaba agonizando?

Ella meneó la cabeza lentamente hacia ambos lados como si tratará de negar los hechos, pero era más que evidente que no lograría mentir.

Como respuesta dijo un seco.

—No lo sé. —Levantándose y tratando de evadir la pregunta le informó que ya tenía un poco de sueño. Ambos subieron al segundo piso indicándole ella la puerta donde se quedaría. Se despidieron con un beso en la mejilla y un frío «hasta mañana».

Dos días pasaron, cuando el Comandante Gibson les informó de la reunión con los líderes del comando central.

Jessica fue la primera en recibir la notificación contactándose con los demás.

—¿Pasamos por ti? —preguntó Sergio a la imagen holográfica.

—Aquí estoy con Thomas, nos veremos en un rato más. —Anunció Jessica.

—¿Y tú, como has estado? —preguntó su amiga tratando de sondearlo y saber cómo estaba.

Pero Thomas los interrumpió.

—Qué bien que ya estás mejor, nos vemos al rato ya saben dónde. —Dijo apresuradamente.

Sergio sonrió ante la actitud de su amigo respondiendo que se verían en poco tiempo.

Jessica cortó la comunicación, continuando él con la lectura de un libro muy viejo que llevaba entre sus manos. Miró de reojo a Thomas tratando de reprocharle su actitud con la pura mirada pero él, como estaba distraído ni cuenta se dio que su amiga lo miraba molesta, fue hasta que le indicó que ya se alistara para salir cuando advirtió esto.

—¿Por qué me miras así? —preguntó indiferente.

Ella se enojó aun más ordenándole que ya se subieran a la motocicleta. Cheryl bajó las escaleras tocándole un hombro a Sergio, el cual estaba distraído viendo hacia la ventana.

—Ya es hora. —Notificó.

John se acercó a ellos diciéndoles que tuvieran cuidado.

Knight ya los esperaba afuera, su destino sería ir directamente con dirección a la plaza de las armas.

—¿Quieres seguir practicando con ASTRA? —preguntó.

—Sí, pero es más difícil que activar una espada. —Repuso ella.

—Sólo un poco —dijo Sergio sonriendo—. Regresando lo intentaremos de nuevo.

Ella aceptó. Subiendo al vehículo. Caminaron varios kilómetros, charlando de diversos temas, Sergio estaba algo nervioso pues no pretendía que lo fueran a identificar de nuevo, pero luchaba para no transmitirle esa sensación a ella.

Knight les interrumpió la plática informando la llegada al lugar señalado. Ya casi estaban todos reunidos. Bajaron del auto saludando a los presentes. Gibson estaba retirado a varios metros de donde se encontraban ellos. Platicaba con dos personas un poco más grandes de edad que él. Los tres estaban sentados en una gran banca metálica.

Robert, parecía discutir con ellos pues agitaba las manos con fuerza. Mirando el reloj de su muñeca, dando a entender que esperaban a alguien más. Mientras que ellos tenían una expresión de molestia pero sólo uno de ellos le respondía de igual manera a Gibson.

Al fondo de la gran plaza se localizaban unas fuentes danzantes arrojando chorros de agua a gran altura al ritmo de una música que se apreciaba a lo lejos.

Los chorros de agua bailaban con gracia, refrescando a los alrededores, Jessica estaba fascinada observando los chorros que subían y bajaban a ritmo acompasado, la brisa la refrescaba un poco. A un lado de ella se encontraba Thomas viendo la discusión entre el Comandante y los dos extraños.

Gibson se levantó apresuradamente de la banca, molesto, se aproximó a su segundo al mando. Quien estaba acompañado de Alice y Frank.

—Tendrás que hacerte cargo de todo. —Expresó en tono molesto Robert.

—¿Por qué? —Preguntó Fabián.

—Quieren mi cabeza por poner en peligro la misión principal y confiar en su grupo —respondió mirando a Alice quien no comentó nada, únicamente se limitó a verlos de reojo.

—Pero aún falta la decisión del Mariscal Mayor Víctor Velez. Y su apoyo será crucial para nosotros, espero que no tarde mucho en llegar —añadió.

Sergio estaba en la orilla de la plaza junto a la calle. Comentando algo de la situación con Edward y Cheryl. Alex estaba con Lady y Knight. Caminado hacia donde estaban Jessica y Thomas.

El Coronel Krama estaba en un recorrido de rutina por la cuidad, se encontraba acompañado de varios de sus Capitanes en un vehículo de transporte. Otros dos camiones con tropas lo seguían. Cuando de pronto reconoció a Sword y la motocicleta, pues eran los vehículos que había perseguido algunos días atrás, movió el volante orillándose y reduciendo la velocidad. Cazador lo acompañaba de copiloto.

Echó una rápida ojeada al grupo reconociendo de inmediato a Sergio.

—ALLÍ ESTÁ, CON SUS AMIGOS. —Gritó—. Llama a las tropas más cercanas, que vengan de inmediato. —Ordenó a Cazador. Éste rápidamente obedeció la orden llamando por el holocomunicador y disponiéndose para la captura.

La alarma en la base sonó pidiendo refuerzos. Las tropas se movilizaron rápidamente hacia la plataforma de despegue mientras que un transporte acorazado despegaba con tropas. Una persona llegó corriendo al segundo transporte que ya se alistaba para el despegue. Era Zaka junto con un grupo de Comandos de Elite. Estos subieron a toda velocidad. Acomodándose en el vehículo aéreo. Zaka se detuvo ordenando a una tercera nave que despegara levantando la mano señalándole al piloto con el dedo índice, ésta se elevó lentamente despegando. Subió al vehículo cerrando la escotilla de acceso.

—Despega ahora —le ordenó al piloto.

El piloto obedeció la orden elevando el vehículo.

La pesada nave levantó el cuerpo y después la nariz. Dirigiéndose a la ciudad. Siguiendo a los otros dos transportes.

Mientras tanto por el otro extremo de la plaza hacía su aparición el Mariscal Mayor, estaba acompañado de varios soldados que lo escoltaban con ropas de civil. Entre estos se encontraba como su escolta personal y poseedor de unos Guantes mágicos, Rafael Glovers. Víctor vio a lo lejos a sus amigos sentados en la banca y un poco más retirado se encontraba Robert. Iba caminando hacia ellos pero algo llamó su atención deteniéndose en seco cambió de rumbo mirando hacia un escaparate de una tienda. Los guardias caminaron unos pasos más moviéndose discretamente, se esparcieron por el lugar.

Víctor notó cuando bajaba Krama corriendo con varias tropas. Los observó por el reflejo del cristal.

—Atrápenlos a todos —ordenó el Coronel corriendo hacia donde estaba Sergio y su grupo.

Las personas que se hallaban cerca de allí corrieron a buscar refugio. Al momento que las tropas Imperiales desenfundaban sus armas, prestas para disparar.

Sergio al escuchar el ruido de las armaduras y espadas que saltaban de sus fundas, volteó mirando como se acercaban hacia él, Krama y más atrás de otro de los transportes corría Kaye seguido de otros androides, junto a él iba Jagat.

Sergio sacó de su cinturón su espada activándola, la hoja soltó un destello de luz al salir mágicamente. Pero los recuerdos dentro de la cámara de tortura le vinieron a la mente en cuanto vio al Kaye. Los demás escasamente tuvieron tiempo de reaccionar sacando sus armas.

Apenas esquivó el tajo de la espada de Krama con una débil defensa haciendo mover la espada de Sergio hasta el otro lado. Kaye llegaba gritando.

—Esta vez sí me asegurare de matarte —amenazó.

Los demás comenzaron a defenderse lo mejor que podían puesto que los sorprendió el veloz ataque del Coronel.

Cheryl combatía a Jannin quien ahora estaba mejor preparado que en el enfrentamiento anterior. Esquivando las flechas de luz que le lanzaba ella.

Edward sacó su espada contrarrestando el tajo que le arrojó Jagat, de no ser por sus rápidos reflejos éste lo hubiera partido en dos.

Frank fue herido por una estrella de luz que lanzó Riksha sobre él, cayó al suelo quejándose del dolor en su brazo derecho y tirando su blaster a unos centímetros de él. Después aventó otras hacia Alice pero fueron detenidas por su báculo. Atrás de él venía Tat, acercándose a ella amenazante activó su arma.

En una lucha de varas se enfrascaron Alice y Tat, mientras Jessica disparaba contra varios androides que se acercaban peligrosamente a ella. Thomas cuidaba su flanco de los robots que se aproximaban a ellos tratando de rodearlos. Mientras Alex y Cazador peleaban también con espadas mágicas, Alex atacaba con fuerza tratando de abrirse paso entre éste y cinco androides que lo acorralaban.

Fabián al ver esto, corrió hacia su Comandante.

—Corre —ordenó sacando a TRYKAY.

—No los dejaré solos —gruñó Robert sacando un pequeño blaster, disparó dos descargas contra los androides que se acercaban a ellos.

Los androides Imperiales eliminaron rápidamente a los guardias de los Generales, los cuales reaccionaron ante la amenaza, quedando uno que otro escondidos defendiéndose de los disparos o heridos.

Sergio esquivaba los golpes que tiraban Kaye y Krama con sus espadas. Trastabilló, cayendo al suelo y a punto estuvo de ser eliminado por el segundo golpe de Kaye cuando este fue detenido por un escudo. Tanto Sergio como Kaye y Krama quedaron sorprendidos al ver esta acción, nadie esperaba que interviniera alguien más.

—¿Estás bien? —preguntó una voz femenina que sostenía el escudo. Al momento de empujarlo hacia adelante esquivando un golpe de Krama, movió el escudo para arriba golpeando a Krama, sacándolo de balance y bloqueando los golpes de Kaye con su defensa. La mujer dio algunos golpes con su escudo tratando de lograr que Kaye retrocediera, consiguiéndolo.

—Cuando termine contigo, seguiré con él. —Amenazó molesto el Capitán a la joven.

Edward esquivaba los shurikens que le arrojaba Riksha, dio un paso para adelante tratando de golpear a Jagat con su espada, pero él corrió rápidamente a enfrentarse a otros enemigos, quienes le dispararon sin lograr asestarle algún disparo. Cayendo por los golpes que dio al acercárseles a toda velocidad, dejándolos inconscientes.

Un vehículo llegó a toda velocidad frenando de golpe, bajando varios soldados Imperiales, Fabián agarró su espada al mismo tiempo, en que tomaba su TRYKAY, lanzándola contra el pelotón.

—Son demasiados y están llegando más, huye Robert. —Insistió Fabián a su amigo. Pero en cuanto trató de avanzar, Jagat se le interpuso haciéndole el brazo con el que sostenía su arma a un lado, dándole un cabezazo tumbándolo al piso y dejándolo inconsciente.

—NO. —Gritó Fabián aventando su arma sobre el sabueso, pero Jagat ya se había movido con dirección hasta donde se encontraban Alex y Jessica.

Thomas le ordenaba a su motocicleta que atacara el transporte más cercano, pero en cuanto disparó, otro de los vehículos lanzó varias descargas sobre Lady, aventándola varios metros.

El Mariscal Mayor al ver la pelea le ordenó a Rafael, que entrara a la batalla, pero sus otras escoltas permanecieron con él. Varios soldados voltearon al ver que él se unía y como vieron que no traía armas dispararon sin piedad sobre Glovers.

Rafael levantó las manos protegiéndose de los disparos rebotando estos sobre sus manos o hacia los lados protegido por sus guantes. Se aproximó a uno de los soldados golpeándole el pecho destruyéndolo, otros dos sacaron sus sables para atacarlo con espadas pero él de la misma forma rechazaba los golpes que estos tiraban.

Alex se enfrentaba con su MARKA a Jagat pero él esquivaba los golpes moviéndose hacia atrás. Burlándose de Alex por que no asestaba ningún golpe.

Alex giró para dar con un revés un golpe de su espada pero Jagat con su velocidad lo detuvo antes, golpeándolo varias veces antes de que tocase el suelo. Jessica comenzó a dispararle al ver que su amigo había sido atacado.

—ALEX, ¿ESTÁS BIEN? —gritó. Pero no hubo respuesta.

Apuntó, esperando que Jagat se acercara, pero él con velocidad desvió el disparo colocándose a un lado de ella. La imagen del sabueso apareció de repente golpeándola con un gancho al estomago, lo que le sacó el aire doblándose por el dolor. Miró a Jagat desafiante, tomando su blaster, trató de apuntarle, pero un segundo golpe en pleno rostro la puso fuera de combate. Thomas fue en su auxilio pero nada pudo hacer pues él también cayó tras recibir una ronda de golpes en su cuerpo.

Sergio miró a sus amigos que eran abatidos poco a poco por sus enemigos. Se defendía de los embates de Krama pero no lo atacaba.

—Ayúdanos —pidió ayuda la mujer que traía el escudo puesto que apenas podía contra el duro ataque de Kaye.

Alice en una maniobra, inutilizó a Tat tumbándolo y golpeándolo de lado sobre su cara lo dejó desmayado. Corrió para ayudar a Edward enfrentándose valientemente a Riksha y a Cazador y varios androides que lo rodeaban.

Edward golpeó con su empuñadura la cara de Riksha dejándolo fuera de combate. Abriéndose paso entre las tropas logró una abertura, pero Mutrino caminó lento y desafiante contra él. Desenfundó sus sables invitándole a pelear. Le miró con sus verdes ojos que contrastaban con su mascara plateada. Su traje llevaba unas hombreras un poco alargadas y un pantalón azul con camuflaje de otro azul un poco más oscuro. La máscara era conocida como la MÁSCARA DE FOBOS, y como su nombre lo indica, provocaba en los que la veían, temores de sus más profundos sentimientos.

Edward se paralizó por unos instantes, pero al calor de la batalla, atacó a su adversario haciendo inútil esta arma. Mutrino desviaba los golpes que tiraba su enemigo pero lo mantenía a raya en lo que los demás lo ayudaban.

Cheryl apenas podía con Jannin, éste se aproximó a ella tomándole del brazo y aplicándole una llave para torcerlo.

—Ahora ya no puedes utilizar tu arma. —Se burló, doblándole aun más el brazo izquierdo que sostenía a SVARU. Ella se quejó del dolor que le provocaba la llave, Jannin se arrimó a ella rodeándole con el brazo su cuello para tener mejor apoyo.

—Te he observado y necesitas ambas manos para activar tu arma.

Cheryl con un poco de esfuerzo movió su muñeca apuntando sobre el costado de su agresor. Y quejándose por el dolor apenas alcanzó a decir.

—Eso es lo que tú crees.

Varias saetas fueron arrojadas sobre el costado de Jannin atravesándolo. Cheryl sintió como la presión en su brazo fue disminuyendo hasta caer lentamente Jannin que la miraba sorprendido por la acción de ella. Se sobó su antebrazo apuntando contra Cazador, pero observó la reacción de Sergio que apenas podía contra Krama. Retrocediendo con cada golpe. Cambió su objetivo apuntando a Kaye pero titubeando por lo errático que se defendía su amigo.

Esto provocó que varios soldados se le acercaran a ella, rápida y efectivamente tomándola de ambos brazos y doblándole las rodillas, cayó al suelo. No se pudo mover al sentir que los androides patearon sus rodillas por la parte posterior, la sujetaron los potentes brazos metálicos, doblegándola. Edward sentía los efectos de la máscara, aminorando su ataque, Jagat lo sujetó de la mano izquierda mientras peleaba con la derecha. Trataba de separarse del sabueso pero lo tenían firmemente sujetado, mientras esquivaba los golpes de su agresor, el cual arremetió con furia sobre él.

Los motores de los transportes aéreos se escucharon a lo lejos. Venían a cierta distancia uno de otro. Debajo de las naves estaba una gran área verde, todos escucharon el ruido de los motores y sabían que llegando los refuerzos ya nada podrían hacer.

Sergio al retroceder miró a todos sus amigos tirados o a punto de ser sometidos. Tenía mucho miedo de Krama por la experiencia pasada y apenas si se defendía, lo que fue aprovechado por éste.

—Ahora, no te escaparas, ni tus amigos tampoco —dijo al tiempo que le ponía una zancadilla a Sergio tumbándolo y con un movimiento enganchó su espada aventándola a un lado.

Sergio se levantó colocándose de rodillas, mirando a sus amigos.

—Todos pasarán por lo mismo que tú. —Amenazó Krama levantando su espada para dar el golpe final.

Pero al oír esto, Sergio reaccionó llevándose instintivamente su mano en busca de su arma mágica.

—NO —gritó Sergio.

Pero la espada de Krama ya venía bajando. Se colisionó con una ASTRA grande. Pues la activó antes de que la espada llegase a su objetivo.

La luz que despidió el arma mística cegó al Coronel, lo que fue aprovechado por Sergio para levantarse pateándolo en el estomago, sofocándolo y haciéndolo retroceder. La espada de Krama se partió al momento del choque de ambas armas.

—No lastimarás a mis amigos —dijo molesto levantándose completamente. Sujetó a ASTRA fuertemente, mirando hacia las naves que se aproximaban. Tomó impulso al girar su cintura, dando unos pasos arrojando su arma sobre los vehículos aéreos.

A medio vuelo gritó.

—AGNIASTRA.

De la punta del boomerang comenzaron a salir chispas, convirtiéndose el arma en un proyectil ígneo, chocó de frente contra la primer nave que se acercaba, atravesándola y provocándole una gran explosión.

ASTRA siguió su camino pegando en la segunda nave, por un costado. Haciéndola explotar también y provocando con esta acción una onda expansiva. La tercer nave se tambaleó en el aire. Balanceándose a ambos lados sin control.

—Retirada. —Ordenaba Tighter al piloto al momento que se sujetaba ante la sacudida.

El piloto apenas pudo controlar la nave dando la vuelta ante la orden de su superior.

ASTRA regresó a las manos de Sergio en su estado normal. Todos dejaron de pelear mirando como caían los pesados transportes a lo lejos.

Kaye aprovechó la oportunidad de que todos estaban distraídos para atacar de frente con su espada a su enemigo. Éste desvió con el boomerang el golpe hacia un lado dejando pasar a Kaye, después se movió arrojando a ASTRA hacia atrás dando un golpe en la espalda, eliminando al sabueso.

Sergio lanzó de nueva cuenta su arma dirigiéndola con su mano, partiendo en pedazos a las tropas Imperiales que tenían atrapados a sus amigos.

Krama al ver el arma de Sergio, le recordó una batalla hace algunos años atrás, en las llamadas Guerras Simbólicas, cuando perdió su brazo derecho con la misma arma, pero en esa ocasión, dicha arma pertenecía a una mujer. Miró su brazo biónico quedando absorto en sus pensamientos.

Cazador y Jagat fueron tras de Sergio pero el segundo fue detenido por Rafael con sus guantes antes de que pudiera moverse lo sujetó en el piso dejándolo inmóvil. Sergio amenazó a Cazador con su arma y la mujer del escudo se acercó a Sergio, tratando de intimidar al sabueso.

—Hola, me llamo Cristine —saludó.

—Gracias por tu ayuda —repuso él.

Cazador se aproximó a su Coronel sigilosamente.

—¿Órdenes? Señor.

Krama al ver que ya no contaba con tropas de apoyo y su unidad fue inutilizada, respondió muy a su pesar. —Retirémonos—. Ya casi saboreaba la victoria. Observó a Sergio y a su arma. Levantándose para salir en retirada táctica. No dijo ninguna palabra. Cazador con una señal de su mano, convocó a los sabuesos que quedaban.

Jagat fulminó a Rafael con la mirada levantándose lentamente, al tiempo que Glovers lo soltaba.

—Vámonos —ordenó Krama al momento que subía en uno de los transportes que todavía funcionaba. Perdiéndose entre las calles y lamentando su derrota. No comprendía por que lo habían dejado libre a él y a su equipo, pero eso sería para meditar después. Era la segunda vez que se tenía que retirar y eso no le gustaba, como era posible que un grupo de jóvenes inexpertos en el arte de la guerra le pudieran vencer dos veces seguidas. Él asumía de amplia experiencia y aparte de perder a parte de sus tropas sufría la humillación de la derrota. Se lamentó el tener que informar al Magíster sobre su fracaso.

Sergio se acercó a Cheryl.

—¿Estás bien? —dijo al tiempo que le ayudaba a quitarse un brazo de los robots que la sujetaban. Su arma le cercenó el brazo al androide y al otro lo partió por un lado.

—Un poco sacudida, pero bien, gracias —comentó al tiempo que pasaba por encima de los robots que yacían ante ella.

Sergio le ayudó a incorporarse. Yendo a donde estaba Jessica. Miró a Alice quien examinaba la herida de Frank.

—Estará bien —informó ella.

Fabián estaba un poco retirado de donde se encontraban ellos tratando de reanimar a Robert el cual despertó llevándose una mano a la frente donde recibió el golpe de Jagat.

—Estoy bien —le informó al Teniente, levantándose pesadamente.

El Mariscal Mayor se acercó con sus guardias a Sergio presentándose con una amplia sonrisa y presentando a su escolta personal.

—Me llamo Víctor y él es mi guardia personal Rafael.

—Será mejor llevarnos a nuestros heridos, podrían venir en mayor número. —Comentó.

Robert escuchó el comentario pero aun se sentía que todo le daba vueltas, esperó a sentirse mejor mirando como Sergio se preocupaba por sus amigos. Él no le hizo caso, caminó acercándose a su amiga.

—¿Cómo te sientes? —Preguntó al ver que ella abría sus verdes ojos, levantándola suavemente.

Jessica, todavía confundida por los golpes exclamó afirmativamente.

—Voy a ayudar a Thomas y Alex. —Informó.

Cristine se aproximó tratando de auxiliar a sus amigos.

—¿Puedes ayudarla? —pidió Sergio a la joven que lo ayudó.

Cristine levantó a Jessica, estaba aún aturdida por los golpes pero le agradeció su ayuda.

Sergio volteó a Thomas, pues estaba boca abajo al igual que Alex.

Éste abrió los ojos lentamente y girando su cabeza, reconociendo a su amigo.

—Me duele todo el cuerpo —fueron sus palabras.

Sergio sonrió ante su comentario.

—¿Puedes levantarte? —Investigó un tanto preocupado.

—Jessica, ¿está bien? —Abrió un poco más los ojos Thomas preocupado por su amiga.

—Esta bien —repuso Sergio. Viendo como se levantaba Alex sobandose la nuca.

Thomas lo detuvo en cuanto Sergio iba a ayudar a levantarse a Alex.

—¿Y Lady? —preguntó.

—Tengo dañados los giroscopios y varias partes más, no puedo auxiliarte, Thomas. —Se escuchó por su comunicador la voz de la motocicleta.

Thomas se levantó un poco, olvidándose de él. Observó en todas direcciones buscando su motocicleta. Impulsado como un resorte se levantó. Fue hasta el vehículo, tiró del manubrio de la moto, parándola con su pata central. Alex comentaba con Sergio.

—Ahora sí nos pusieron una paliza.

—Recuéstate en Sword —dijo Sergio llevando a su amigo al auto. Pues era el más cercano. Colocándolo en el asiento del copiloto.

La computadora del vehículo escudriñó al pasajero informando que estaba bien.

—Sólo tiene algunos golpes, pero se pondrá bien.

—Gracias, Sword —respondió Alex un poco atontado todavía.

Edward se acercó a Sergio agradeciéndole su ayuda.

—No sabía que ASTRA pudiera hacer eso —dijo al ver lo que sucedió con su arma.

Sergio lo miró a los ojos, respondiéndole.

—Ni yo tampoco lo conocía, creo que actué por inercia e instinto.

—Que bien que reaccionaste a tiempo, nos hubieran atrapado a todos, ya casi nos sometían.

—Tuve ayuda. —Se limitó a decir Sergio señalando hacia su nueva amiga.

Robert y Fabián se acercaron con los Generales. Reuniéndose todos, se presentaron rápidamente.

—Víctor, tiene razón. Podrían llegar refuerzos Imperiales —dijo el Comandante.

Edward asintió con la cabeza retirándose a sus vehículos. Jessica vio una pequeña pantalla ubicada abajo del velocímetro de Lady. Presionó varios botones mientras la computadora daba su diagnostico.

Miró a Thomas.

—No te preocupes, la repararemos.

—¿Puede arrancar? —Preguntó Edward.

Jessica observó a sus amigos. Después de ver el diagnostico que le mostraba Lady respondiendo.

—Sí. Pero esta muy dañada. Tardaremos algo en hacer las reparaciones.

—Bien entonces retirémonos. —Urgió Edward.

Fabián llegó en Dodger seguido de otros dos vehículos.

—Sígannos. —Pidió al grupo.

En esos momentos se iban a subir a los autos, cuando Sergio advirtió que Cristine los observaba.

—¿Quieres acompañarnos? —preguntó invitándola a subir. Todo el grupo se acercó a ella, sintiéndose algo abrumada por las personas que acababa de conocer.

—Nos serviría de mucho tus habilidades —agregó Edward señalándole con la mirada su escudo.

Cristine no se decidía, sabía que ella sola no podía luchar contra el Imperio y se le presentaba una gran oportunidad.

Pensó en su arma que era principalmente ofensiva y reparó que varios de ellos poseían también armas místicas. Era desconfiada, pero ya había revelado su arma y sería buscada. Los miró a todos, analizándolos. Dudó un poco pero después aceptó el ofrecimiento de sus nuevos amigos subiendo en Sword.

Sergio se acercó a Hydra, el vehículo de Frank.

—Alice, lleven a curar a Frank y nos vemos después. —Pidió.

Ella aceptó y sonrió ante el comentario de él que decía que Diana lo iba a matar por dejarse herir.

—Te pondrás bien, Frank, la herida no te llegó al hueso. —Dijo Alice volteándolo a ver.

Thomas se aproximó por el otro lado del auto pidiéndoles a sus amigos que se retiraran.

—Iré con Alice —comentó Thomas mientras aceleraba la maltrecha motocicleta, la cual expulsaba una gran cantidad de humo por sus escapes.

Sergio se retiró subiendo en Knight al momento que veía arrancar tanto a Sword como a Hydra y Lady.

—Nosotros iremos a la junta. —Anunció a Cheryl y Jessica. Arrancando tras de Dodger. Cristine comenzaba la plática para conocer un poco mejor al grupo—. ¿Tú usas espadas?

Edward respondió afirmativamente. Después preguntó por Sergio y su comportamiento en combate tan errático.

Edward le explicó lo que le había sucedido a su amigo tratando de justificar sus acciones.

—También noté su actitud pero me sorprendió más la manera en como destruyó las naves. —Concluyó ella.

Alex quien tenía los ojos cerrados pero que estaba escuchando la platica, preguntó.

—Y tu arma ¿qué hace?

—Mi escudo, mi GOPTRI, es mi protector, mi guardián y me fue dado por mi madre hace ya unos cuatro años y al ver que los estaban atacando y usaban armas místicas me decidí a ayudarles y entrar en batalla.

—Y que oportuna fuiste. —Agregó Edward—. Si no hubieras intervenido, Sergio tal vez estaría muerto y nosotros en las manos de los Imperiales.

Hubo un momento de silencio, preguntando ella.

—¿Vieron que el enemigo también usaba armas mágicas?

—Son armas que han confiscado o se las ganaron en batalla. —Comentó Edward—. Pero lo que no sabía, era como Sergio podía manejar a ASTRA.

—Sí —respondió Alex abriendo los ojos—. Pero así como ustedes, yo tampoco conocía que ASTRA, pudiera hacer lo que hizo.

Edward lo volteo a ver.

—Le preguntaré a mi padre, por su opinión, y saber si Michael o Andrea hicieron antes lo mismo.

—Y sobre lo que nos preguntas, Cristine, el grupo que nos atacó era un Comando de Elite, las armas que uno pierde en combate son adoptadas por los que las ganan en estos combates, hay gran cantidad de estas armas y cada una tiene diferentes habilidades especificas, por eso nos sorprende que el arma de Sergio haya funcionado de esa manera —agregó nuevamente Edward ante la expresión de Cristine quien no le comprendió del todo.

El resto del camino lo pasaron contándose anécdotas de sus entrenamientos y varios combates en los que habían participado. Edward se dirigió con rumbo a su casa mientras Knight siguió a los lideres del Comando Central.

Ya en plena junta Robert presentó a los allí reunidos a los dos Generales, Phillipe Darzó. Quien era de origen galo o de lo que había sido la Galia y Luis Velázquez.

Ambos saludaron a los asistentes, siendo Darzó quien habló primero.

—Esta junta es para determinar las acciones cometidas por el Comandante Robert Gibson.

El Mariscal Mayor observaba desde el otro extremo de la gran mesa de conferencias, permanecía en silencio valorando lo que allí escuchaba. Cheryl lo interrumpió.

—General, con el debido respeto, la culpa no fue del Comandante Gibson, es nuestra. Nosotros quisimos salvar a nuestro amigo y aunque él lo prohibió no pudo detenernos pues no pertenecemos a su ejercito y por lo tanto no recibimos órdenes de él.

Phillipe le lanzó una mirada inquisitiva y fría. No estaba acostumbrado a que lo interrumpieran, ni mucho menos a ser cuestionado.

—Y ¿quién eres tú? —Cuestionó al tiempo de ponerse en pie.

Robert intervino.

—Ella y su amiga fueron las que lograron burlar los radares Imperiales con el supuesto ataque a gran escala.

Velázquez miró a Phillipe y después a Víctor.

—Así que fueron ustedes —participó por primera vez el Mariscal Mayor.

—Lo supe al verlos combatir esta tarde. —Agregó esbozando una sonrisa—. Tenía tiempo sin ver una gran cantidad de armas místicas reunidas, desde las Guerras Simbólicas; por lo tanto se han ganado mi admiración y respeto, jóvenes.

—Víctor, esta junta es con otra finalidad —refunfuñó Darzó.

—Efectivamente, Phillipe, pero después de los acontecimientos de hoy, bien valió la pena salvar a éste joven, su manejo con su arma es… digamos, impresionante.

Sergio soltó una ligera sonrisa, no estaba acostumbrado a que halagaran sus habilidades, volteó mirando a sus amigas un tanto apenado por el comentario del Mariscal Mayor para después verlo a él agradeciéndole con un leve movimiento de su cabeza.

El otro Comandante se levantó de su asiento y con una modulación de voz un tanto grosera, comentó hacia el grupo invitándolos a salir:

—Si me permiten, tenemos que tratar varios asuntos en privado. —Dijo Luis acompañándolos a la salida. La puerta corrediza se cerró dejando solamente a los Generales en su junta.

—Creo que es hora de irnos. —Indicó Sergio un poco molesto por la actitud del militar pero tratando de no tomarle importancia.

Tanto Cheryl como Jessica también se sintieron molestas por la actitud del General, primero fueron invitadas y después las dejaban así. Se sentían un poco agotados por la batalla y sin muchas ganas de estar en aquel lugar, no sabían si esperar o irse.

En esos momentos salió Fabián agradeciéndoles nuevamente su ayuda.

—Todo se decidirá después de esta reunión. —Comentó Fabián—. Yo los llamare más tarde.

Trató de disculpar la acción de los Generales pero algo mayor estaba en juego, no podía decirles a sus amigos lo que pasaba allá adentro. Pues ni el mismo conocía el destino de su Comandante. Pero esperaba que todo se solucionara a favor de ellos, el Mariscal Mayor había quedado sorprendido por las acciones del grupo y como, valientemente se enfrentaron al Imperio y eso sería de gran apoyo en la junta y a favor de Robert Gibson.

Los acompañó hasta Knight seguido de otros guardias.

—Me pondré en contacto con ustedes en cuanto todo se aclare. —Añadió entrando nuevamente al lugar.

—Vamos a comer algo a mi casa. —Invitó Jessica. Los otros estuvieron de acuerdo tomando las medidas necesarias para no ser descubiertos por las tropas Imperiales que vigilaban la ciudad. Viajaron discretamente hasta la casa de Jessica. Elena, madre de ella se preocupó al ver al grupo que llegaba con golpes en la cara y brazos.

—Estamos bien mamá —respondió Jessica de mala gana.

—Le avisaré a tu padre que ya llegaron, estábamos muy preocupado por ustedes —dijo al tiempo en que subía por las escaleras. Unos instantes después Richard bajó casi corriendo. Pero su hija le informó que estaban bien.

—Vamos, ¿díganme que sucedió? —preguntó ansioso mientras se sentaba en uno de los asientos de la sala poniendo atención a los detalles de la historia.

Elena llegó con una charola con comida y bebidas, sentándose a un lado de su esposo un tanto preocupada. El comunicador de Sergio sonó discretamente.

—Es Edward. —Informó al tiempo que se levantaba—. Dice que William me quiere ver de urgencia.

Cheryl se levantó pero él le pidió que se quedara con Jessica y sus padres.

—No tardaré —dijo al tiempo que se dirigía a la salida. Pero ambas se negaron al comentario de Sergio, no lo podían dejar andar solo, así que muy a su pesar se tuvo que resignar a que sus amigas lo acompañan.

XIII

Edward llegó a su casa presentando a Cristine. Le comentó a su padre sobre la pelea y como su amigo había manejado a ASTRA. William lo escuchaba notando que su visita poseía un arma mágica también. Le pidió que se la mostrara, comenzando a estudiarla mientras escuchaba el relato de su hijo.

—¿Alguna vez Andrea o Michael modificaron su arma? —preguntó Edward.

—¿Modificar, cómo? —Cuestionó William.

—De un estado a otro. —Respondió su hijo—. Convirtió su arma en fuego.

William se llevó la mano a la barbilla pensando lo que le explicaba su hijo.

—No que yo me acuerde —agregó entregando el escudo a su dueña.

—¿Sergio cambió su arma en fuego? ¿Cómo lo hizo? —preguntó William un tanto sorprendido por lo que le contaba su hijo. Comenzaba a darse una idea pero necesitaba más datos.

Teresa llegaba en esos momentos, ingresó a donde estaban todos reunidos, saludó a sus amigos pero le extrañó la presencia de la desconocida. Escuchó lo que su novio estaba comentado y agregando dijo:

—Cheryl me contó que Sergio pudo usar su arma. —Se aproximó y saludó de mano a Cristine, presentándose. La joven mujer de piel morena y de aproximadamente su misma edad le correspondió el saludo. Vio a Alex con golpes preguntando que les había pasado.

—Tuvimos un enfrentamiento con Imperiales —respondió secamente Alex.

Teresa miró con aire de reproche a Edward. Él sólo se encogió de hombros.

—Ven conmigo. —Demandó al tiempo que salían de la sala.

Edward se negaba a salir pero ante la insistencia de ella no tuvo más remedio que aceptar.

—Enseguida volvemos —dijo a los allí reunidos.

—No lo había notado. Pero será posible —comentó en tono más silencioso William. Pensaba en las antiguas leyendas que le contaron cuando era sólo un aprendiz.

—¿A qué se refieren? No entiendo de lo que hablan —respondió Cristine.

—LLÁMALO —ordenó su padre gritándole a Edward pues se encontraban en la entrada de la casa ayudando a Teresa.

—Enseguida lo hago —le respondió su hijo a lo lejos.

Explicándole a su nueva amiga lo que pensaba. Le explicó lo siguiente:

Las armas místicas son poderosas herramientas para su poseedor, algunas pueden ser ganadas en el calor de la batalla si el enemigo logra derrotar en un combate al dueño, esta pasa a ser de su propiedad, como una especie de trofeo para el vencedor, hay otras más que sólo funcionan ante su dueño y si éste llega a morir, el arma sólo podrá ser utilizada por otro miembro de la familia o por quien decida el arma y otras más ya no pueden ser usadas, perdiéndose en el olvido.

William fue interrumpido por Cristine.

—¿Esto quiere decir que el arma tiene inteligencia?

—En efecto. —Respondió—. Por ejemplo, tu escudo únicamente funcionara con algún miembro de tu familia y nadie más, ¿supongo?

Cristine asintió con la cabeza y pasándole nuevamente el escudo, al pedírselo él con una señal de su mano.

—Buena pieza artesanal —comentó William golpeándolo con los nudillos.

—Me defenderá como un escudo convencional, pero a ti te protegerá mágica y completamente.

Cristine se sorprendió que el padre de Edward supiera tanto de armas. En esos momentos llegaron nuevamente Edward y Teresa informando que su amigo arribaría después.

Él los invitó a pasar a su cuarto de entrenamiento en lo que llegaba Sergio.

Y sacando una caja con empuñaduras finamente acabadas y de diversas formas se las mostró a su invitada.

Ella observó cerca de doce piezas hechas con diferentes diseños y grabados.

También avistó, la fragua que estaba atrás de William y herramientas de herrería.

—Toma una, es un obsequio de mi parte.

Cristine las contempló detenidamente, lo miró a los ojos, preguntándole:

—¿Es usted un Herrero?

William soltó una ligera sonrisa negando con la cabeza.

—Mejor llámame un Forjador Místico —corrigió. Ella se sintió un poco apenada ante la corrección de la pregunta.

—La que desees te servirá de complemento para tu escudo —añadió. Ella escogió una que le llamó mucho la atención—. Esta me servirá.

—Permítemela —señaló William mirando su ropa, vio un cabello de ella tomándolo. Se hizo para atrás de espaldas a ellos. Colocó el cabello entre la empuñadura vaciando dos gotas de un liquido entre el arma y su cabello. Éste se fundió, mezclándose al arma y produciendo un leve destello de una luz azul cielo. Dijo unas palabras casi en silencio con los ojos cerrados. Concluyó la oración tomando suavemente la pieza con ambas manos, se tornó acercándose a Cristine y humildemente le ofreció la espada.

Ella la tomó blandiéndola con firmeza.

—Deja que te reconozca —pidió el Forjador—. Debe de haber una conexión entre la espada y tú, piensa en ella como una parte de ti misma.

Unos segundos más tarde la empuñadura vibraba suavemente en su mano.

—Siento un cosquilleo —avisó ella.

—Enfoca en tu mente la hoja —ordenó William.

Cristine cerró los ojos obedeciendo las órdenes y tratando de imaginar la hoja de la espada.

—Recuerda, la imaginación puede ser una herramienta muy poderosa. —Definió el Forjador Místico.

Varios centelleos de luz salían de la espada, hasta que se formó una fina hoja con grabados impresos en ella muy parecidos a los de su GOPTRI.

El forjador esbozó una sonrisa de orgullo y admiración al ver que la hoja de la espada se materializaba.

—Con dedicación y paciencia te será más fácil utilizarla —añadió William.

Le dio el escudo a su hijo diciendo que lo usara.

Cristine balanceó la espada con su mano señalando el golpe, Edward interpuso el escudo sonando el golpe de metal contra metal.

—Ahora usa tu escudo. —Solicitó a Cristine. Edward se lo pasó y tomando su arma de su cinturón accionó su propia espada.

—Ataca —pidió a su hijo.

Edward tiró un tajo hacia abajo, pero una luz protectora detuvo el golpe antes de que tocara al escudo.

—Ya ves a lo que me refiero —dijo a su nueva alumna.

En ese momento llegó Sergio saludándolos acompañado de sus amigas.

—Maestro. —Saludó a William con respeto, pues además de ser su instructor, era como un segundo padre. William lo volteó a ver— hablemos de iguales.

Sergio no comprendió a lo que se refería su instructor. Extrañado por la contestación.

William quien lo conocía tan bien, y por la expresión de su cara aclaró:

—Edward me ha comentado que en el calor de la batalla, has convertido tu arma en ígnea. ¿Sabes porqué?

Sergio titubeó, pensando en dar una contestación lógica a lo que le preguntaban.

—Yo sólo actué por instinto, las palabras se me salieron sin pensarlas.

—Hablaste en el lenguaje antiguo. —Aclaró William—. Además, Teresa me ha dicho que usaste el arma de los Haart. Piensa ¿cómo sería posible esto?

Interrogó nuevamente.

Sergio se sentía abrumado y acosado por las preguntas de su Maestro respondiendo en voz baja y tímidamente.

—Tengo una leve idea.

—Veamos ahora. —Insistió el Forjador solicitándole su escudo a su portadora.

Se lo pasó a Sergio esperando para que él se lo colocara en el brazo, mientras tomaba su arma familiar. La cual era PHILO. Se acercó a su alumno con la espada en alto, y sin previo aviso tiró un golpe de arriba hacia abajo sobre Sergio quien instintivamente se protegió con el brazo que portaba el escudo. Éste se expandió hacia los lados rápidamente. La espada quedó detenida a unos centímetros de GOPTRI, pues de este emanaba un campo protector de color azul. Exactamente donde se encontraba la hoja de la espada. Ante el asombro de Cristine, con ella no se había expandido nunca.

William retiró la espada encajándola ahora en el piso haciendo una segunda prueba. Al tiempo que sonreía para sí mismo.

Invitó a Cristine a que tomará a PHILO. Ella la asió tratando de levantarla, pero no pudo sacarla, después les pidió a Jessica y Cheryl para corroborar esto, pero tampoco pudieron.

Lilliann se acercó preguntando que sucedía, pero su esposo la calló discretamente con una seña de su mano. Observando atentamente. Nunca les había realizado esta prueba por no considerarla necesaria pero debido a los acontecimientos recientes, se sentía obligado a realizarla con todos los portadores de armas místicas. Sabía que su hijo lograría tomarla fácilmente cuando se paró frente a la espada, pero lo detuvo con un movimiento de su mano apuntando a su alumno. Tocó el turno a Sergio, no esperaba poder levantarla pues conocía de esas pruebas. Empuñó firmemente la espada, dudó unos momentos, pero el escudo de Cristine sí había funcionado con él, pensaba, también SVARU. Dio un leve tirón a la espada saliendo ésta sin problemas, no lo creía pero la colocó entre sus manos ofreciéndosela a su Maestro.

William la empuñó, envainándola, y exclamó:

—En verdad eres un Hijo de Krizazwa.

Todo el grupo miró a William y después a Sergio interrogativamente.

—¿Quiénes son los hijos de Krizazwa? —preguntó Edward.

En todos sus años su padre nunca le contó sobre ellos y lo que esto significaba.

Su padre lo observó, después al grupo comenzando su discurso.

—Los Krizazwas como se llamaron posteriormente en honor a su Maestro, fueron una raza antiquísima, los cuales usaron las primeras armas místicas hechas por el primer forjador quien se llamaba así, su poder llegó a tal extremo que pelearon unos contra otros creándose para ellos mismos un Karma terrible al emplear erróneamente sus armas y habilidades. De vez en cuando aparece uno o dos tratando de saldar el mal que hicieron en el pasado. Nunca creí que vería a alguno. Mi maestro me contaba estas historias entre lecciones. —William percibió a ASTRA que estaba en el brazo de Sergio y después a GOPTRI. Agregando:

—Sólo un hijo de Krizazwas puede utilizar cualquier arma mística.

Miró a Sergio sin decir palabra. Se sentía orgulloso de que su alumno e hijo fuera uno de ellos, las pruebas que le aplicó así lo demostraron. Pensó en sus amigos, Michael y Andrea. Y en lo que pensarían de su hijo, ya antes había dado señas de su habilidad pero como era pequeño no le dieron importancia y tal vez, sólo tal vez la experiencia cercana a la muerte le habría ayudado para que Sergio demostrara sus habilidades.

—Por favor Maestro, no me juzgue por el pasado, sino por lo que soy ahora. —Solicitó viendo a todos los presentes. Se sentía apenado y sus mejillas se ruborizaron un poco—. No sé si soy un Krizazwa o si puedo dominar cualquier arma, soy lo que trabajé antes y seré lo que estoy construyendo ahora.

William se le acercó comentando.

—Sabias palabras, hijo. Tus padres estarían muy orgullosos de ti.

—Todos tenemos nuestro deber en esta guerra —manifestó Sergio. Miró a Cristine agregando—. Espero que con tu ayuda expulsemos al Imperio.

Ella le correspondió con una sonrisa.

—Será con la participación de todos nosotros y me da gusto unirme a ustedes.

—El placer es nuestro. —Añadió Edward.

Todos se retiraron al comedor, allí ella les comentó cómo se unió a la batalla.

—Vi cuando llegó el vehículo Imperial corriendo tras de ustedes, pensé que era la única que poseía un arma mágica y que ellos venían tras de mi, pero espere unos momentos antes de ver que ocurría realmente, por fortuna no te mataron —dijo mirando a Sergio—. Creo que entré en el momento oportuno.

—No, fue gracias a tu intervención que no lo lograron, sentía mucho miedo pues recordé lo que me sucedió en la cámara de tortura y no me respondía mi cuerpo hasta… —expresó guardando silencio por unos momentos.

Cheryl quien estaba a su lado le colocó su brazo sobre su hombro en señal de apoyo.

—Hasta que me amenazó que les sucedería lo mismo a ustedes. Pero eso no se lo iba a permitir y reaccione como ya saben ustedes. —Puntualizó Sergio.

Lilliann al percibir el silencio que invadió la habitación les ofreció si alguien deseaba algo más. Cambiando todos de tema.

XIV

Una nave de transporte descendía lentamente en uno de los puertos del palacio en Khem. La escoltaban tres naves caza de color claro.

La nave tocó tierra, mientras un dignatario Imperial los esperaba impacientemente. Iba acompañado de una pequeña escolta de soldados drone enfundados en una armadura color cobre y el emblema Imperial de color rojo carmín sobre ambos brazos.

La puerta de la nave se abrió.

—Bienvenidos, el Magíster Laque los espera en el salón de conferencias —expuso al momento que descendía Krama acompañado del General Vards y atrás de ellos los seguían Tach y Sablion.

Caminaron por los amplios jardines del palacio llegando a su destino donde un grupo de soldados custodiaban las puertas del gran salón. Otro emisario se les acercó invitándolos a pasar. Los soldados saludaron a los recién llegados presentando armas.

Ya adentro, e instalados en las sillas el Magíster hizo su entrada. Un grupo de sus consejeros se levantó reverenciando al Nobile. Docha y su grupo hicieron lo mismo pero antes de sentarse éste comentó al grupo.

—El Emperatum Vlademore está al tanto de su derrota, caballeros.

Uno de sus asistentes jaló la silla para que el Magíster se pudiera sentar. La expresión de su cara se tornó dura. Mirando al grupo.

—No me quiero excusar Magíster, pero eran demasiadas armas místicas y nosotros muy pocos —dijo Krama defendiéndose.

—Su grupo de Elite ha acabado con ejércitos más numerosos que un puñado de insurgentes mal preparados —reprendió Laque. Agregando—. Su reputación no dice lo mismo que sus actos.

Krama se molestó al oír el comentario del Magíster mirándolo fríamente, contesto:

—Usted nunca se ha enfrentado a un guerrero con un arma mística, ¿no es así? —Él sabía muy bien que Laque no era más que un político que nunca había estado en combate y sería el primero en correr ante el peligro.

La respuesta surtió efecto provocando irritación en el Gobernador. Krama levantándose caminó a la salida. Ya no era el protegido de Torime. Pero antes de salir el Magíster agregó.

—El Emperatum desea que le informe personalmente de su avance.

Krama se limitó a mover la cabeza obedeciendo la orden. Saliendo lo más rápido posible del lugar, le siguieron sus Sabuesos atrás de él.

Docha lo disculpó

—Aven, el Coronel ha estado mucho tiempo en batalla y sus hombres están cansados. Además todos sabemos que las guerrillas en las ciudades pequeñas son más constantes que aquí.

El Magíster guardó silencio escuchando al General.

—Krama tiene razón, un arma mística es de cuidado y más cuando son en grupo.

Laque escuchó atentamente a Docha.

—El Emperatum me ha dado un ultimátum para poner fin a estas revueltas, le daré, como se lo prometí cinco mil tropas drones además de los Comandos de Elite del Coronel. Espero que esto le sirva para eliminar los brotes de Insurrección.

—¿Y qué pasará con el Coronel? —Investigó Docha.

—Se le ha solicitado que regrese a Ultra, ante el Emperatum. —Se dirigió al resto del grupo—. Partirán lo más pronto posible.

Comentó levantándose terminando con la junta.

—Es todo, General, espero resultados inmediatos —expuso antes de salir el Magíster.

El General respondió con un frio.

—Entendido, Señor —ordenando a su grupo para salir. Quienes esperaban afuera de la nave en la que habían llegado.

La nave regresó a la base en Decka y varias horas más tarde, una holotransmisión solicitaba al Coronel su presencia inmediata en el Imperio Ultrariano.

Krama respondió ante el holograma con una reverencia. La imagen le indicó varias órdenes las cuales no le agradaron mucho al Coronel pero no tenía más remedio que obedecer.

—Así se hará, mi lord.

Salió de la cámara de comunicaciones dirigiéndose con su unidad. Caminó por los largos pasillos de la base Imperial hasta llegar a donde se encontraba Sablion y Tach. Los demás dejaron de hacer sus actividades para acercarse y recibir las instrucciones.

El Coronel fue claro y directo.

—El nuevo Emperatum requiere nuestra presencia inmediata. Nuestras tropas se quedaran a cargo de los siguientes Capitanes: Jagat, Cazador, Mutrino y Riksha. Sus órdenes son de utilizar todos los recursos disponibles para erradicar a los grupos Insurgentes.

—¿Y los rebeldes que se nos escaparon? —preguntó Mutrino frunciendo el ceño y con su cara mostrando una expresión de ira; Los sabuesos no estaban acostumbrados a retroceder y esa perdida en combate les dolía en su gran ego.

Krama lo miró, comprendiéndolo, no podía hacer nada por la orden directa del Emperatum limitándose a contestar.

—Dispondrán de todo el armamento y tropas que el Magíster Laque y el General Docha les proporcionen. Cazador. Tú y Mutrino buscaran a los enemigos. Los demás prepárense para partir en media hora.

Momentos después el Sabueso con uniforme en forma de tigre dientes de sable se acercaba al lugar donde se encontraba su Comandante. Abrió la puerta mirando a su derredor.

—La nave está lista, señor —informó Sablion.

Docha y Tighter acompañaron a Krama y su grupo a lo alto de la base.

—Espero que pueda regresar pronto Coronel —dijo Docha. Una buena amistad había surgido entre ellos y así como un gran respeto.

Krama se volteó hacia el General

—¿Cree que regresemos? —preguntó Tach al momento en que tomaba asiento y se colocaba el cinturón de seguridad.

—Señor, así lo espero.

Ambos se dieron un apretón de manos. Subiendo el Coronel a la nave seguido de su asistente.

La compuerta de la nave se cerró acelerando las turbinas.

—¿Cree que regresemos? —preguntó Tach al momento en que tomaba asiento y se colocaba el cinturón de seguridad.

—No lo sé —respondió vagamente Krama—. Todo dependerá del nuevo Emperatum, sus órdenes no fueron muy claras, y sólo solicitaba nuestra presencia.

Ambos tomaron asiento en la cabina abrochando sus cinturones.

La nave subía al tiempo que las luces de navegación resplandecían con la oscuridad del cielo. Los motores principales se encendieron lanzando una lengua de fuego, la nave surcó rápidamente el cielo perdiéndose en la negrura del espacio.

En la otra nave, Cent’Orion se preparaba para partir. El controlador dio la orden saliendo lo más veloz esta segunda nave para alcanzar a la primera.

El General y su segundo al mando contemplaban el cielo estrellado, hasta que ambas naves se perdieron en la oscuridad de la noche, así duraron unos breves momentos.

—Bien Zaka, tenemos trabajo pendiente —comentó Docha. Mientras caminaba hacia el ascensor.

—¿Señor? —interrogó Tighter esperando instrucciones.

—Sólo pienso en voz alta —replicó Docha mientras le daba instrucciones a la computadora del elevador al piso que se dirigían.

—Laque nos ordenó acabar con los insurrectos, nos mandara tropas para mañana, quiero que las reciba —comentó el General.

—El Magíster es un político, ¿qué sabe él de guerra?, Para él es muy fácil ordenar, estando muy bien protegido en su palacio.

Docha sonrió por el comentario de su segundo al mando.

—Estoy de acuerdo contigo, Zaka, pero las órdenes vienen directamente del Emperatum, el grupo de Elite en el cual confiaba a fallado, así que ahora nosotros tenemos la responsabilidad de eliminar a los enemigos del Imperio.

—Los Terrestres son muy tenaces, ya lo hemos visto señor, durante las Guerras Simbólicas y aun después, estos terrícolas no se detendrán hasta eliminarnos o sacarnos de su planeta —añadió Zaka. Él admiraba la tenacidad y el espíritu humano de la Tierra, el cual había perdido su pueblo por el afán de conquista.

El elevador detuvo su marcha. Las puertas se abrieron. En el puente de mando oficiales y androides se movían o checaban en las pantallas, el movimiento de personal era habitual. Docha salió del elevador comentando a Tighter.

—Encárguese del asunto con discreción.

Zaka lo acompañó.

—Me contactaré con el palacio —dijo al momento de acercarse a un comunicador.

Docha siguió de largo por el pasillo lateral viendo hacia las pantallas, un Oficial se le emparejó pasándole un reporte, él lo leyó al tiempo que caminaba. Se lo devolvió a su Oficial saludando y retirándose.

Llegó a unas puertas las cuales se abrieron en cuanto él se acercaba. Un gran escritorio de color negro que estaba frente a las puertas era su lugar de trabajo, varias pantallas rodeaban la oficina las cuales le permitían monitorear todos los movimientos del puente. Desde ese lugar controlaba una gran parte de la base Imperial.

Caminó hasta un cómodo sillón acomodándose y soltando los hombros.

Tomó un mapa de la ciudad pensando en donde se ocultaban los Insurgentes.

Mirándolo distraídamente y pensando en el comentario de Tighter sobre la tenacidad de los terrestres. También pensaba en los sentimientos del Coronel Nagary al ser derrotado dos veces seguidas.

¿Qué pasaría si esto le sucedía a él?

Las armas místicas eran poderosas herramientas y eso lo demostraron en las Guerras Simbólicas las cuales por poco pierden debido a esas armas, pero los dejaron con sus fuerzas diezmadas y tuvieron que recurrir a los androides para fortalecer sus tropas. De no ser por el bombardeo, ellos serían los conquistados y no al revés.

Prefirió no seguir pensando en esto concentrándose en su trabajo.

XV

A muchos kilómetros en las afueras de la ciudad Decka, varios días después del incidente en la Plaza de las Armas un movimiento más frecuente de lo habitual se llevaba a cabo, la base Insurgente estaba llena de técnicos, armeros, tropas, soldadores iban y venían por los corredores. Se acercaba la hora del ataque y redoblaban los trabajos aun pendientes.

Alice iba caminando tranquilamente por un túnel observando el movimiento y las galerías naturales de la gran gruta en la que se encontraba la base. Junto a ella le acompañaban Cristine, Alex, Diana y Frank.

Robert esperaba al segundo grupo entre los que venían Teresa, Edward, Cheryl, Jessica y Sergio. Dándoles la bienvenida en cuanto llegaron los invitó a pasar caminando por el corredor que estaba menos ocupado.

Entraron a un pequeño salón pintado en color verde el cual contrastaba con la cantera de piedra de las otras paredes. Allí los esperaba el primer grupo a quienes encontraron charlando con Fabián.

El Teniente se levantó en cuanto arribó su Comandante saludando militarmente.

—En descanso —dijo Robert respondiendo el saludo.

Todos tomaron asiento en las sillas alrededor de una gran mesa del salón de reuniones.

—El Alto Mando, quedó impresionado con sus actos en la batalla de la plaza de las armas. Principalmente el Mariscal Víctor —comenzó hablando el Comandante—. También les comenté del dispositivo para engañar los radares Imperiales que fabricaron ustedes —señaló refiriéndose a Cheryl y Jessica—. Y están muy interesados en usar su aparato de señales. Así que desde ahora ya no habrá más secretos y me pidieron que se unieran a nosotros, ya no como resistencia, sino como parte de nuestro ejército —volteó mirando a Sergio—. Y también quiero pedirles una disculpa por lo del otro día, yo las invite y no pensé que pasaría todo eso. Ellos estaban muy molestos por lo del ataque y lo que tenían que hablar conmigo. Resolviéndose satisfactoriamente a nuestro favor. Además me gustaría pedirles que nos ayudaran en la ofensiva que llevaremos a cabo en unos días.

El grupo lo escuchaba atentamente y se miraban unos a otros sin decir nada, pero como se conocían bien, no hacía falta decirlo con palabras.

Robert aguardó un momento en lo que ellos se ponían de acuerdo.

—No quiero hablar por todos, pero ellos nos necesitan —dijo Edward mirando al grupo.

—Cuenten conmigo.

—Sé que será difícil, así que yo también entro —agregó Thomas mirando al resto de sus amigos. Esperando que se unieran los demás.

Cheryl observaba a Sergio esperando su opinión. Pero Alice y Frank se le adelantaron diciendo que era por la libertad de su Planeta y toda la ayuda que recibieran estaría bien.

Robert les dio las gracias con voz baja, a su vez observó a Sergio, esperaba de corazón que se uniera, puesto que era excelente guerrero y buen líder. No había visto directamente a Sergio en combate, por estar noqueado ese día pero Fabián le comentó lo que sucedió en la Plaza de las Armas y lo diestro que manejó su arma mística.

Diana levantó la mano uniéndose al igual que Alex.

—Cuenten con mi arco —dijo ella.

—Y con mi escudo —respondió Cristine.

—Está claro entonces, todos nos uniremos —repuso Sergio. Tratando de mostrar un timbre de voz con seguridad. La batalla en la plaza y lo que le comentó William le dio mayor seguridad, era su deber ayudar a sus amigos y usar su arma para la defensa de la Tierra, así como la defendieron sus padres él pensaba hacer lo correcto, siguiendo su ejemplo.

Edward se alegró de la decisión de su amigo.

—Queda decidido, desde ahora tienen acceso a cualquier parte de la base y tendrán toda la información que requieran. Les mostraremos por completo la base.

Comentó Robert invitándolos a pasar por otra puerta.

Desde lo alto se observaba el gran hangar con naves caza de diferentes tamaños y varios acorazados. Bajaron las escaleras hasta llegar a la zona de hangares.

Varios técnicos revisaban las naves, unos soldadores y paileros colocaban las piezas armando una nave caza de tamaño mediano. Las chispas que soltaban los sopletes y los arcos eléctricos de las soldadoras inundaban el pasillo por donde caminaban. Robert se excusó diciendo.

—Estamos al día armando todas las naves que podamos —dijo saludando a Sven quien estaba parado sobre un andamio revisando la cabina y otros detalles del avión que se estaba armando.

Saludó al grupo agradeciéndoles que se unieran.

—Sabía que contaríamos con ustedes —dijo en voz alta—. Bienvenidos —mientras bajaba por la escalera de gato.

—Me da gusto de que se unieran a nosotros —repitió, saludando de mano al grupo.

Todos caminaron un poco hasta llegar a donde estaba estacionada una nave caza. Las luces de su plataforma lo iluminaban por debajo y un gran reflector colocado encima del lugar, iluminaba el frente. Las alas eran cortas y tenía dos alerones montados sobre las dos poderosas turbinas, su diseño era aerodinámico y podía despegar tanto en vertical como horizontal. Poderosos cañones láser estaban a los lados de la nariz y llevaba montados varios tipos de misiles de diversos tamaños.

Alex al verlo se acercó soltando un silbido de exclamación.

Robert se esperó a que todos vieran el caza. Comentando con un tono de orgullo.

—Les presento a nuestro orgullo de ingeniería militar, EL INTERCEPTOR.

Sergio trató de subir a la nave por la escalera lateral que colgaba pero se detuvo en seco mirando al grupo.

—¿Puedo? —Preguntó tímidamente.

Robert lo alentó a subir.

—Claro.

Sus amigos sabían de la afición de Sergio por las naves caza.

—Todos pueden subir, les dije que tiene acceso total a la base —dijo Robert.

Alex siguió a Sergio subiendo al asiento del copiloto mirando los instrumentos de navegación, los cuales eran pocos y lo más básicos.

—Faltan algunas pruebas con las computadoras de navegación y corregir algunos detalles, pero por lo demás todo esta en perfecto orden.

Cheryl le interrogó acerca de la misión.

—La fecha límite para el ataque masivo sobre las bases Imperiales será en unos días más en cuanto el Comando Central tenga ya todo preparado —comentó el Comandante.

Sven añadió.

—En pocas palabras o los expulsamos o nos derrotan definitivamente.

—El Comando nos dará las instrucciones de nuestros blancos. —Indicó Robert.

—Pero nos faltan pilotos —agregó Sven.

Cheryl animó a Sergio para que participara como piloto, él había volado antes naves de pequeño tamaño y ante la insistencia de su amiga aceptó la invitación de Sven.

—Cuenten conmigo —respondió.

Jessica también aceptó invitando a Thomas que estaba a su lado.

—Yo soy piloto de motocicletas, no de aviones —refunfuñó.

Frank dio un paso al frente.

—Bueno, si así están las cosas, creo que podría volar uno de estos.

Diana lo observó. Diciéndole que estarían separados.

—No te preocupes, estaremos bien —respondió Frank.

—¿Alguien más? —preguntó Robert mirando a los demás.

Los demás presentes guardaron silencio.

—Bien, ya que son todos, comenzaremos con los preparativos para su instrucción, síganme por favor —dijo Sven caminado seguido del grupo. Los otros se quedaron comentando con Robert los detalles del ataque final.

Más tarde, después del entrenamiento en los simuladores, Sergio se acercaba a sus amigos.

—¿Por qué no te nos uniste? —preguntó él mirando a su amiga.

—Hay otras maneras de combatir —comentó Cheryl.

Sergio la miró frunciendo el ceño pues no comprendió lo que ella le trató de decir pero Edward los interrumpió.

—Felicidades.

Sergio sonrió apenado y mirando a su amigo. Edward quien lo conocía bien se anticipó a lo que sabía era su pregunta.

—Yo prefiero quedarme en tierra, donde soy más útil.

Alex caminó hacia ellos, escuchando lo que sus amigos platicaban.

—¿Y ustedes, qué harán?

—Ya veremos en que nos ocupa Robert —comentó Cheryl dándose su importancia.

Edward sonrió maliciosamente, siendo cómplice de su amiga y dejándolos a ellos con la duda. No deseaba que su amigo se preocupara por ellos.

Ninguno conocía lo que pasaría en Decka. Se organizaba el plan del Magíster a todos los lugares donde se detectaron armas mágicas.

Lejos de allí, en la base Imperial, varios transportes salían con tropas, comandados por los sabuesos restantes. Esperaban encontrar y eliminar a la resistencia creando el estado de ley marcial en la ciudad hasta capturar a los Insurgentes.

Las tropas comenzaron a dispersarse por puntos estratégicos por toda la ciudad.

Pequeñas naves de asalto patrullaban los cielos, pero sin ningún resultado.

La noticia llegó hasta la base por los espías que pudieron escapar. Nadie podía entrar o salir de la ciudad sin riesgo de ser arrestado y poco a poco comenzaron a restringir las comunicaciones.

El Comandante Gibson al enterarse de la noticia convocó a sus Oficiales de mayor rango. Le acompañaban Rafael Glovers y Pablo Mondragón quienes llegaban a la sala de instrucciones.

—Estamos esperando órdenes superiores para ver que podemos hacer —indicó Robert a los presentes. El Comandante estaba nervioso por las acciones Imperiales y se temía lo peor.

—La ciudad está sitiada y no podemos entrar, sólo es cuestión de tiempo antes de que localicen la base —comentó Pablo quien era de los pocos que había logrado salir antes de la ley marcial—. ¡Están interrogando a todos! —exclamó.

Fabián llegó corriendo con noticias del Alto Mando.

—Señor, estas acciones Imperiales han obligado a que actuemos antes, nos han dado los objetivos que atacaremos. Y se adelantó en dos días el ataque. —Fabián le pasó la información a su Comandante, quien rápidamente la leyó.

Duró unos momentos leyéndola dos veces y volteando a ver a los presentes. Comentó:

—Nos han ordenado atacar los cruceros espaciales que rodean la órbita planetaria, para distraerlos de un bombardeo, así como atacar y tomar la base a toda costa. Cheryl y Jessica nos han dado la pauta para el engaño de un ataque desde el espacio a gran escala, no se esperaran un ataque desde adentro, utilizaremos su equipo para la distracción. —Señaló hacia ellas.

El ataque directo a la base era muy arriesgado, no tendrían cobertura aérea puesto que todas las naves caza estarían en el espacio.

—Teniente Coronel Hasel, usted dirigirá el ataque aéreo —ordenó Gibson.

—Estamos listos, Señor —respondió.

—El segundo grupo de ataque lo comandaras tú, Fabián, junto con los Tenientes Glovers y Mondragón. ¿Sus unidades están listas?

—Estamos preparados y esperando órdenes. —Se escuchó una voz femenina. Sergio reconoció el timbre de esa voz, cerró los ojos unos instantes abriéndolos de nuevo volteando a ver a Cheryl y demás compañeros que estaban a su lado.

—Sus órdenes son tomar la base antes de que llegue ayuda del exterior, utilizaremos sus armas mágicas. Se les dará más detalles en cuanto me contacte con el Alto Mando, por ahora pueden retirarse.

El salón se fue vaciando, Sergio detuvo a Cheryl esperando a que todos salieran, ella le miraba desconcertada pero captó con la expresión de la cara de su amigo lo que él le trataba de decir.

—Te dije que había otras maneras de combatir —repuso ella sonriéndole.

—No quisiera que fueras, es un suicidio atacar directamente la base —respondió él mirándola fijamente a los ojos.

—No me lo ordenes. —Gruñó ella. Sergio agachó la cabeza.

—No te lo ordeno, sólo… me gustaría que no fueras.

—No estaré sola, me acompañaran Edward, Thomas y los demás —repuso ella tratando de hacer sentir mejor a su amigo.

—Ve a tu alrededor, todos nos estamos arriesgando por nuestra libertad, si no lo hacemos nosotros, dime ¿quién lo hará? —Guardaron silencio, ella lo miraba un tanto molesta. Pero él le retenía la mirada—. ¿Crees que me gustó tu decisión de volar un caza? Pero lo respeto por lo que está en juego.

—¡No me gustaría perderlos! —exclamó Sergio excusándose de su proceder.

Cheryl lo tomó de la mano.

—No eres claro —regañó ella frunciendo el ceño y retándole nuevamente con la mirada.

—Yo… —dijo Sergio mirándola fijamente y acercándose a ella.

—Estaremos… bien —contestó Cheryl sintiendo como Sergio le rozaba con sus dedos la mejilla. Ella cerró un poco los ojos sintiendo como los dedos de él se enlazaban en su cabello jalándola hacia él.

—Te digo que estaré bien y… —No pudo terminar la oración pues Sergio ya rozaba sus labios a los de ella, Cheryl le correspondió cerrando un poco sus ojos, hace mucho que deseaba un beso de él y siempre eran interrumpidos. Ambos se fundieron en un apasionado beso.

XVI

El Comandante Gibson daba las últimas instrucciones a Sven y a Fabián. Ellos discutían sobre posibles cambios en el plan de batalla y posibles ataques Imperiales. Otros Oficiales escuchaban y planificaban las estrategias a seguir por medio de un holograma que se proyectaba en una mesa.

En otra área de la base rebelde. Edward y Sergio platicaban, junto a unos transportes de personal. Edward hacia unas señas con la mano como si moviera algo. Sergio lo escuchaba atentamente. Cambiaron la plática poniéndose serios.

—Cuídate —dijo Sergio.

Su amigo le respondió diciéndole:

—También tú, es más fácil correr a esconderse aquí abajo que en una cabina de avión —riendo por su broma.

Sergio rio al comentario de su amigo. Pero sabía que tenía razón.

Alex llegaba con Cheryl y Teresa, cruzaron algunas palabras Teresa besó a Edward.

—Tu padre esta buscándonos. —Informó su novia.

Edward se sorprendió, nunca esperaba que su padre lo fuera a buscar a la base y menos con la ciudad sitiada.

Él jaló del brazo a Alex para que no interrumpiera a sus amigos. Él no tenía idea de lo ocurrido. Sergio le platicó del beso que se dieron en la sala de informes a su amigo, pero él ya lo sabía, como buenas amigas Cheryl lo platicó a Teresa y por ende, ella se lo confió a su novio.

—¿Qué pasa? —preguntó ante la acción de Edward.

Teresa lo miró diciéndole que no los molestaran.

—¿A quién? —Cuestionó nuevamente mirando a Sergio y Cheryl. Comprendió enseguida lo que pasaba. Apresurando el paso.

—Espero que no se vayan a pelear como siempre. —Comentó Alex conociendo como eran ambos.

Edward y Teresa rieron ante comentario caminando en busca de William.

Sergio los observaba pues estaban frente a él, Cheryl lo miraba coqueteándole.

—¿Cómo estás? —preguntó dulcemente mirándole a los ojos.

—Bien, acabo de salir del entrenamiento de Sven con los simuladores de vuelo.

—Y por qué no me buscaste —dijo ella volteando a ver que no estuviera nadie presente. Sus amigos ya se habían marchado. Se cercioró, volteando a ambos lados y abrazándolo del cuello le plantó un beso.

Sergio le correspondió diciéndole enseguida.

—Le estaba diciendo a Edward que se cuidaran.

Ella lo agarró de ambas manos columpiándoselas.

—Todo va a estar bien, ya lo veras. —Agregó optimista Cheryl.

—Ve a descansar, mañana partirán primero ustedes —dijo Sergio.

En esos momentos escucharon pasos que se aproximaban a ellos. Era un guardia que escoltaba a Jessica. Ellos retiraron sus manos.

—El Comandante Gibson desea verte —comunicó Jessica a Cheryl.

Ella se apresuró despidiéndose de él con un beso rápido en la boca. Caminando con el guardia que las guiaba por la base.

Jessica cruzó la mirada con Sergio sin decir nada.

—¿Quieres que las acompañe? —preguntó mirando los verdes ojos de ella.

—No, pero William te busca a ti también —respondió secamente dando la vuelta para alcanzar a su amiga y al guardia.

Sergio se quedó observándola sin saber el porqué de su actitud.

Después se encaminó a donde lo esperaban William, Edward y Teresa.

Ya platicaban William y Daniel Decker, padre de Thomas; era un pequeño salón donde conversaban con Edward, Teresa y Thomas. Cuando hizo su arribo Sergio.

—No los esperaba encontrar aquí —comentó al entrar al cuarto.

—Tuvimos muchos problemas y rodeamos bastante para llegar hasta aquí —respondió Daniel.

—Pero teníamos que hacerlo —completó William—. Te traje esto para ti, Teresa.

Dijo al momento que levantaba un maletín. Sacando un par de brazaletes.

—Sabía que tal vez necesitarían nuestra ayuda y es un obsequio para ti, pensaba en dárselos cuando se casaran, pero ahora creo que lo necesitan más.

Teresa sonrió ante el comentario de William. Tomó dos muñequeras de forma estilizada en tiras que cubrían parte de sus manos hasta la mitad del antebrazo, su color plateado contrastaba con una figura en estrella que sobresalía de ambos brazaletes.

—Ya están preparadas para ti. —Dijo William—. Esto es muy apresurado, pero pienso que las necesitaras ahora más que nunca.

—Gracias —respondió ella algo apenada por el presente.

—Ahora ya tienes, un arma defensiva y ofensiva. —Dijo Daniel.

Ella movió la cabeza hacia un lado pues no adivinó el comentario de Daniel.

William los invitó a que probaran el arma de Teresa. Saliendo de la habitación.

Le dio instrucciones sobre su uso colocándose a un lado de ella. Indicándole como pararse, Daniel blandió su espada tirando un golpe hacia ella. Los brazaletes se movieron casi solos, haciéndole levantar su brazo. La espada chocó contra una barrera protectora casi invisible de un color amarillo claro deteniendo el golpe.

Daniel retiró su arma haciéndose a un lado, mientras William le daba las otras instrucciones moviéndole la mano para adelante. De la estrella salió girando un punto de luz el cual cruzó parte del hangar, golpeando el muro de piedra.

—Bien, ya estas lista para el rápido entrenamiento —comentó Daniel.

Edward observaba las indicaciones de su padre y el sencillo uso de los brazaletes.

Le agradeció el presente, sería de mucha utilidad. Aunque también él pensaba igual que Sergio de que no combatiera, pero parecía que ellas habían conspirado contra el par de amigos y no se dejarían de ellos.

El Teniente Quinn los interrumpió indicándoles que se fueran a descansar. En unas horas estarían combatiendo y necesitarían todas sus fuerzas para la batalla.

—Crees que podemos dormir con tanta actividad. —Respondió Alex.

—Tendrán que hacerlo. —Respondió Fabián en tono seco—. No quiero verlos cansados o con sueño a mitad de la batalla, y si los ve Sven, los reprenderá y los dejara a ustedes dos —dijo amenazándolos a Sergio y Alex.

William se despidió de su hijo y Teresa abrazándolos. Mientras Daniel comentaba algo con Thomas deseándole suerte le extendió la mano para después jalarlo y darle un fuerte abrazo.

Fabián se alejó perdiéndose entre las naves estacionadas no quería estorbar en la despedida familiar. William vio a Sergio, despidiéndose de él.

—Cuídate. —Comento estrechándole la mano. Él le jaló para abrazarlo.

—Estaremos bien. —Comentó al oído de su Maestro.

Momentos después, cuando ya estaban a punto de salir, los alcanzaron el Comandante Gibson, acompañado de Jessica y Cheryl.

Teresa les mostró a sus amigas el regalo de William platicando entre ellas.

Robert cruzó varias palabras con William y Daniel.

—Gracias por ayudarnos ustedes también. —Expresó el Comandante.

Edward escuchó el comentario cuestionando a su padre sobre esto.

—Nosotros ayudaremos desde dentro de la cuidad, o que pensaban, ¿qué ustedes se divertirían solos? —añadió William riendo.

—Es hora de retirarnos, antes del toque de queda. —Añadió Daniel.

Ambos padres miraron a sus hijos, era tanto lo que se tenían que decir, pero dieron vuelta retirándose con un simple adiós.

—Jessica reparó tu motocicleta. —Informó Sergio a Thomas—. Le ayudaron, Teresa y Cheryl en un tiempo libre que tuvieron.

—No le hice las pruebas suficientes pero creo que ya esta lista. —Expuso Jessica.

Thomas les agradeció a sus amigas por el gesto al reparar a Lady.

—Creo que es hora de retirarnos —comentó Alex a Sergio. Al tiempo que se despedía de sus amigos. Sergio hizo lo mismo. Su boca se le secó un poco, quiso decir unas palabras que nunca le salieron. Conformándose con un:

—Suerte —dijo mientras caminaba a las habitaciones seguido de Alex. Edward lo jaló arrojándolo hacia los brazos de Cheryl—. Cuídate mucho —dijo ella.

—También tú —le respondió él, besándola suavemente al tiempo que la abrazaba, se separaron abrazando igualmente tanto a Teresa como a Edward.

El grupo se despidió separándose en dos grupos.

Las horas pasaron rápidamente hasta las cuatro de la mañana, hora en que se tenía que presentar el grupo de Fabián. El movimiento habitual en la base se aceleró en esos diez minutos que transcurrieron dando las últimas indicaciones.

Sergio casi no pudo dormir, ya fuera por los nervios de la batalla o por la preocupación por sus amigos. Bajó hasta el hangar avistándolos a lo lejos. No sintió cuando Alice se le acercaba. Ella llegó unas horas después de que él y los otros se fueron a descansar.

—Te la cuidaremos —repuso Cristine quien la acompañaba.

Sergio pegó un pequeño salto por el susto no pudiendo advertir cuando se le acercaron, les sonrió tímidamente. Alice rio ante esto mirándole mientras pasaban a un lado de él.

—Cuídense ustedes allá arriba. —Le advirtió.

—Ustedes también. —Respondió Sergio al verse sorprendido por sus amigas quienes se unían al grupo de Fabián para terminar de escuchar las instrucciones. Algo comentaron volteando todo el grupo hacia donde se encontraba Sergio. Él al sentirse atrapado por la mirada de todos, respondió con un gesto saludando al grupo.

Poco a poco fueron subiendo en los vehículos blindados. Edward y Teresa subieron en Golem, el cual era una camioneta modificada con un cañón en la parte trasera, sólo que más alta de lo normal y unas enormes llantas la cual le proporcionaban una gran tracción. Era un vehículo ligero y maniobrable.

Cheryl fue la última en subir al blindado volteando a ver a Sergio, guiñándole un ojo. Él se despidió de ella levantando la mano. Al momento que subía la rampa de desembarco.

Thomas encendió el motor de Lady. Colocándose el casco, con un gesto de su cabeza se despidió de su amigo.

—¿Lista Lady?

La computadora respondió diciendo que todos los sistemas estaban en orden.

Las pesadas puertas se fueron levantando lentamente, mientras los vehículos comenzaban la marcha penetrando en la oscuridad del desierto. Lo único que resaltaba era las luces de los scanner de los vehículos.

Robert se aproximó a Sergio tocándole el hombro, Sergio volteó saludando al Comandante.

—Estarán bien —comentó Robert para romper el hielo—. Te preocupas demasiado por tus amigos y eso dice que eres buen líder. Pero confía en sus habilidades como ellos lo hacen contigo.

Sergio sonrió como respuesta ante el comentario de Gibson.

—Partirás dentro de poco.

—No puedo dormir —replicó Sergio.

Ahora fue Robert quien rio invitándolo a que lo siguiera. Caminaron por el inmenso hangar lleno de técnicos que revisaban los últimos detalles en las naves hasta llegar cerca de uno de los Interceptores.

—Se te asignó este caza. —Dijo Gibson. Sergio asintió con la cabeza.

Al momento que Robert decía en voz alta.

—Preséntate con tu piloto.

—Buenos días, Astra —dijo una voz proveniente desde dentro de la cabina.

—Buenos días —respondió Sergio pidiéndole a la computadora que lo llamara por su nombre.

—Puedes llamarme NIMIT y seré tu asistente de vuelo. —Comunicó la voz de la computadora.

Robert interrumpió.

—Los dejo para que se conozcan mejor. —Saliendo hacia el puente de mando.

Sergio subió a la cabina familiarizándose con los controles. Después de un rato, una sirena comenzó a sonar, mientras técnicos daban la última revisión a las naves.

Minutos después un pequeño transporte de personal llevaba a varios pilotos hasta sus naves caza. Traían uniformes de varios colores pero dos figuras llevaban el overol del mismo color que Sergio.

El piloto del vehículo gritó al aproximarse a las dos naves caza, que estaban al lado de la de Sergio.

—Mark y Venture.

Los amigos de Sergio bajaron para llegar a sus respectivos vehículos. Un técnico le pasó el casco a Jessica, ayudándola a subir al avión. Alex se despidió de sus amigos al tiempo que la cabina se cerraba. Sus poderosos motores fueron acelerando poco a poco.

Sergio subió a la nave que le fue asignada, encendió los motores de su vehículo jalando la palanca de aceleración lentamente, mientras se terminaba de colocar el casco.

Un soldado le daba instrucciones con luces para que se movieran, mientras otros revisaban los misiles en un rápido chequeo.

El ruido de los motores comenzó a subir de intensidad pues la mayoría de los pilotos estaban listos para partir en cuanto dieran la orden.

—¿Todos los sistemas en orden?, Nimit —preguntó Sergio a la computadora de navegación.

—Afirmativo —respondió esta—. Las coordenadas están entrando a la pantalla de tu lado derecho —informó.

Sergio miró hacia la pantalla y después movió un poco la palanca moviendo ligeramente la nave ante la orden del controlador. El Oficial de señales cruzó las luces que traía provocando con ello que la nave se detuviera después de acomodarla.

Faltaban instantes para salir, estando todos los pilotos en espera para salir con rumbo al espacio.

XVII

El Comandante Gibson checaba en las pantallas el movimiento de los vehículos que se dirigían a la base Imperial. Esperando que estuvieran en posición.

El movimiento en el cuarto de estrategia estaba cargado con técnicos que se movilizaban de un lado a otro. Los operadores checaban en las pantallas dando las instrucciones del plan de ataque. Gibson desde la plataforma superior checaba los movimientos de sus tropas. Coordinando con las de las otras bases Insurgentes. Mientras abajo en el hangar, las naves comenzaban a prepararse para la salida rodando hacia la entrada de la montaña.

Un ventanal polarizado era la única comunicación visual entre el puente de mando y el resto de la base. Robert volteó mirando hacia abajo, vio a un operador dando indicaciones a una nave caza de color negro mate. Esta por su diseño se distinguía de entre las otras naves caza.

Apenas se alcanzaba a escuchar por el ensordecedor ruido de las turbinas de los aviones y el eco que rebotaba en la galería principal, gracias a los gruesos cristales.

—Señor, estamos listos —se escuchó una voz de un Oficial el cual miraba a través de su pantalla un cronómetro con la cuenta regresiva. Se dio luz verde saliendo esta primera nave, las otras la siguieron a baja altura a unos cuantos metros del suelo.

Los pesados bombarderos debido a su tamaño y peso ascendieron verticalmente, eran en total nueve de estos, los cuales tomaron diferente dirección de las naves caza.

Dentro de Mastodonte que era uno de los vehículos donde iban Cheryl y su unidad. El piloto señalaba con una luz verde intermitente el momento para mandar la señal. Presionó un botón de los muchos que tenía frente a él. Levantando una pequeña antena parabólica, la cual salió de un costado del vehículo blindado.

—Es hora —informó Alice señalando hacia la luz que centellaba.

Cheryl insertó una pequeña caja de un material transparente dentro de un lector, presionó dos botones activando la señal. Esta fue directamente a los satélites de comunicaciones Imperiales.

El radar de los vehículos mostraba que se acercaban varios puntos.

—¡Ya vienen! —dijo Thomas por el comunicador al ver los pequeños puntos dentro de una pantalla que él checaba.

Edward se asomó tratando de ver a los aviones. Estos pasaron a gran velocidad alcanzando al primer grupo de vehículos blindados. Las naves surcaron a unos metros sobre ellos escuchándose solamente el aire que se cortaba y el sonido de los motores en aceleración.

Sven observó su pantalla principal, cerciorándose de elevarse en el lugar adecuado.

—Elévense —ordenó por la radio moviendo su palanca hacia él y dándole potencia a los propulsores.

Las naves que iban atrás de Ónice hicieron la misma maniobra, elevándose hacia la negrura del espacio.

El trayecto duró unos minutos, Sergio se asomó por un lado de su cabina mirando hacia la tierra, la mitad del planeta estaba iluminada por los primeros rayos del Sol y la otra mitad se encontraba salpicada por pequeños puntos de luz de las ciudades, en las cuales aún no amanecía.

El alba todavía no tocaba a Decka y arriba en el espacio, un negro total absorbía las minúsculas naves. Su objetivo era neutralizar a los tres grandes cruceros que custodiaban al planeta.

Un grupo se acercaba por estribor hacia ellos. Una voz se escuchó por el comunicador.

—¿Podemos acompañarlos? —Curioseó el piloto que se acercaba con un tono de broma.

—Se retrasaron —replicó Sven siguiendo el chiste—. Pero creo que pueden ayudarnos.

El líder de esta segunda unidad de apellido Britto dio instrucciones a su grupo para colocarse a un lado.

—Espero que el señuelo dé resultado. —Comentó al aire.

—Lo hará —respondió una voz femenina con un tono de molestia.

—¿Quién dijo eso? —preguntó Britto.

—Mikel, estas hablando con una de las responsables de crear dicho aparato de señuelo —aclaró Sven quien conocía a su amigo desde hace mucho tiempo.

—Disculpe señorita —respondió él.

Robert escuchaba las transmisiones pidiendo silencio en la radio.

Mientras tanto, la alarma de alerta sonaba en todas las bases Imperiales. Uno de los grandes cruceros surcó el espacio cambiando su posición, colocándose de frente hacia la inmensidad del espacio. Todos los radares y sensores indicaban un ataque a gran escala desde el espacio y no habían notado a las pequeñas naves caza que se movían desde otra dirección.

El segundo crucero se movía lentamente para colocarse en posición defensiva. Dos Oficiales se acercaron al Karos que era él titulo de capitán en idioma Ultra.

—Señor, una señal nos llega, son varias naves pequeñas aproximándose a nuestra posición. Viene de la Tierra. —Anunció.

El Karos Valdón miró a su primer Oficial desde su asiento, pensando en voz alta.

—Informen si son refuerzos nuestros o puede ser una distracción, tal como la vez pasada.

—¿Órdenes Señor? —preguntó el primer Oficial.

—Despliegue una unidad de reconocimiento. —Mandó el Karos.

Varias naves salieron del crucero con dirección a donde se marcaban las naves Insurgentes.

Ónice informó a Sven sobre las naves Imperiales que se acercaban.

—La primera caza —pensó para sí al presionar unos botones de su computadora.

—Prepara el drone y dispáralo a la distancia correcta —pidió a la computadora llamada Ónice que era su asistente de vuelo.

—Afirmativo —respondió la computadora preparando la orden y alistándose a disparar.

La pantalla del radar mostraba como se acercaban las naves caza Imperiales.

—Maniobra Sombra —ordenó Sven a su equipo.

Las naves caza se acercaron lo más posible unas a otras formando un grupo compacto, el cual permitiría engañar los radares enemigos mostrando una sola nave grande y no varias pequeñas.

El piloto androide leyó en su radar una señal compacta. Informó sobre la lectura sonando tonos parecidos a los de un fax.

Sven recibió la señal de Ónice para disparar el drone. Esperó a que las naves enemigas estuvieran un poco más cerca, apretó su palanca de mandos jalando el gatillo. La pequeña nave drone que iba montada en el lomo de la nave salió disparada.

Su interior contenía varios misiles de corto alcance del mismo color negro. Los cuales disparó al tener de cerca varias naves Imperiales dando de lleno sobre la nave líder. El drone siguió su camino hacia el crucero que tenía enfrente, se movió al captar la presencia de un misil enemigo desviándose y tomando nuevamente su ruta. El misil disparado dio vuelta comenzando la persecución pero el drone dio directamente sobre el crucero seguido del misil que seguía la misma trayectoria. Una segunda explosión sacudió al gran crucero al impacto de este, anunciando el ataque.

—Señor, nos atacan. —Advirtió el primer Oficial al sentir el leve temblor de la sacudida por los impactos.

—Daños en los niveles trece al dieciocho. —Comunicó alguien desde su pantalla.

—Tenemos que movernos rápido, el ataque es por la retaguardia. —Informó el primer Oficial mirando al Karos y presionando sobre la pantalla la información para mover la pesada nave.

—Disparen a discreción —ordenó Valdón por el comunicador ubicado al lado izquierdo de su silla. Los poderosos cañones de la nave se movieron esperando el momento oportuno para atacar.

—Grupos Halcones y Dragones, sepárense y ataquen sus objetivos. —Dirigió Sven al momento que se movía con su unidad cóndores para atacar por un lado al crucero.

Los poderosos cañones Imperiales comenzaron a disparar a discreción, algunos dieron en los blancos y otros pasaban de largo.

—Aceleren a velocidad de ataque para esquivar el fuego enemigo —dijo Mikel informando a su escuadrón—. Nosotros apoyaremos a los bombarderos —vio sobre su pantalla que naves caza Imperiales salían a toda velocidad de los cruceros.

—Se aproximan naves enemigas de todas partes. —Se escuchó por el comunicador.

—Dragones, ataquen sus objetivos. —Ordenó Sven. Dirigiéndose a dar cobertura al grupo Dragón.

—Enterado líder Cóndor. —Notificó el Líder Dragón.

Sergio giró su nave dirigiéndose a la parte trasera del crucero, apuntó uno de sus misiles hacia una de las turbinas del crucero. Esperó la señal de Nimit para fijar el blanco. Al tiempo que disparaba ráfagas de rayos de luz de sus poderosos cañones.

La computadora dio la señal, activando el gatillo. El misil salió directo a la turbina dando de lleno y apagándola. Una pequeña explosión se sintió haciendo vibrar un poco su nave en cuanto se alejaba del lugar.

Alex realizó la misma maniobra sobre la segunda, dejando al crucero con un movimiento mínimo y demasiado lento.

Un grupo de tres cazas Imperiales fue en su persecución.

—Tenemos compañía —dijo Alex al sentir de cerca los disparos enemigos.

—Estoy cerca de ti, espera un momento. —Se escuchó por el comunicador la voz de Jessica. Quien ya disparaba sobre una de las naves haciéndola explotar.

Alfa, la computadora de vuelo de Jessica fijó la mira informándole a su piloto que podía disparar. Ella así lo hizo derribando a la segunda nave.

Sergio le ayudó con la tercera, perfilándose para otro ataque sobre las turbinas auxiliares.

—Cúbranme —pidió a sus amigos. Mientras disparaba dos misiles.

La nave se quedó completamente sin movimiento. Sergio miró hacia donde estaba el segundo crucero mirando pequeñas bolas de fuego de naves que explotaban y disparos de rayos enemigos.

—Avisen a Palacio que necesitamos su ayuda urgente. —Ordenó el Karos al ver que la nave estaba completamente parada y sin movimiento.

En Khem, guardias y tropas salían de palacio colocándose en sus posiciones de combate. El Magíster estaba siendo informado de los ataques a los cruceros.

—El Emperatum ya mandó ayuda, Magíster —anunció un guardia—. Llegarán los dos cruceros más próximos en unas horas.

Laque leyó la información que le entregaba uno de sus asistentes. Viendo los nombres de los cruceros y donde estaban ubicados.

—En cuanto lleguen los cruceros Centinela y Conquistador, quiero que bombardeen las ciudades cercanas, eso les enfriara los ánimos a estos miserables Insurgentes. —Comentó el General Acor Matrell. Mientras observaba la batalla desde una de las pantallas.

—General. —Pidió Laque—. Encárguese de los Insurgentes. —Decía en tono despreocupado mientras se retiraba.

El General saludó obedeciendo la orden del Magíster. Ordenó un reporte de la situación el cual le fue mostrado en una pantalla.

—No podrán franquear la primera defensa. —Pensó para sí mismo. Le llegaban reportes de todas las bases a nivel mundial, todas eran atacadas simultáneamente.

Mientras tanto en la base ubicada en Decka. Los primeros disparos eran intercambiados. La alarma sonó en el cuarto de control, siendo Riksha quien hizo los primeros movimientos de sus tropas. Movilizando a su regimiento.

Las grandes compuertas de la base se abrieron lentamente, mientras poderosos disparos de los emplazamientos de los cañones eran disparados hacia abajo.

Edward esquivaba las descargas que pasaban junto a ellos. Golem le indicaba para donde moverse y que dirección tomar.

—Esto es una locura —comentó Thomas— ¿No podemos inutilizar los cañones?

—No —contestó Fabián desde el comunicador—. Nos servirán después.

—Antes de que podamos usarlos, nos vaporizaran —gruñó Thomas esquivando un vehículo de asalto que se aproximaba a él.

Pablo Mondragón abrió la escotilla del techo, asomando medio cuerpo, observó detenidamente la situación, movió su brazo derecho levantándolo. En su mano se encontraba un anillo de color gris claro con la cabeza de un Dragón, levantó su puño concentrándose en las tropas androides que se acercaban a ellos, señaló con su anillo a donde venían estos. Un rayo de luz color gris con forma de Dragón se materializó, chicoteó con un movimiento de la mano provocando que el cuerpo del Dragón recién materializado aplastara a las tropas y un tanque. Desapareciendo inmediatamente después de haber hecho esto.

Bajó nuevamente a la cabina mientras era felicitado por el conductor y los que le acompañaban.

Docha desde un monitor observaba la batalla, miró a Jagat y a Cazador. Ellos comprendieron la orden asentando con la cabeza y saliendo en silencio.

Mutrino se encontraba en la entrada a punto de salir con otro grupo de infantería. Las puertas se abrieron nuevamente permitiendo que salieran las primeras tropas de ataque, ordenó dispersar a su unidad disparando estas a su paso. Él esperó a que sus otras tropas salieran, siguiéndolas, caminando lentamente hasta la entrada, portaba su máscara de Fobos, y en su mano cargaba un rifle de asalto. Observó la batalla mirando a su alrededor, varios disparos casi le rozaban. Alzó la mirada, respirando profundamente, esperando que su arma tuviera algún efecto contra los enemigos que estaban más cerca. Pero estos como iban en los vehículos no percibieron nada. Levantó su brazo izquierdo el cual era la orden para que una segunda oleada de tropas androides salieran, esos comenzaron a disparar contra todo a su paso, fueran amigos o enemigos.

Un transporte Insurgente fue tocado por los disparos de estos. Lo que provocó que le dieran en el propulsor, deteniéndose poco a poco el vehículo. Las tropas que iban adentro saltaron cubriéndose tras la gruesa armadura del transporte.

El vehículo donde viajaban Cheryl, Cristine y Alice fue tocado por una descarga de un cañón, este giró para un lado, volteándose. Los tripulantes salieron rápidamente cubriéndose con el escudo de Cristine. Un tanque Imperial se acercaba peligrosamente hacia ellos.

—Cúbreme. —Pidió Cheryl al notar que el vehículo se aproximaba. Apuntó su arma contra del tanque. Cristine desplegó su GOPTRI para que tuviera mayor alcance en protección. El truco se lo enseño Sergio al usar su escudo durante la prueba que le hizo William y aprendió a utilizar con máxima eficacia su arma defensiva. El blindado realizó dos descargas que fueron rebotadas por el escudo.

—Apúrate —urgió Cristine, pues aunque los disparos no llegaban a ellas si la hicieron retroceder un poco por la fuerza de las descargas.

—Sólo unos momentos más —solicitó Cheryl, concentrándose en el disparo.

Alice sostenía con una mano un blaster y con la otra su ZAKTI.

—Debemos cubrirnos o no duraremos mucho a descubierto —repuso. Buscando donde podrían cubrirse.

Cheryl soltó un pesado rayo de la punta de flecha el cual penetró el grueso blindaje del tanque haciéndolo explotar por dentro.

—Bien hecho. —Aplaudió Alice a su amiga jalándola del brazo para buscar refugio y buscar la manera de entrar a la base, aun se encontraban algo retiradas y las tropas androide no les permitían acercarse.

En el espacio, la lucha continuaba en el Victorioso, el cual era el nombre del tercer crucero que orbitaba la tierra.

—Todo esta listo, ataquen en cuanto estén en posición —informó Sven al grupo de bombarderos.

—Enterado líder cóndor. —Se escuchó por la radio.

Las naves caza que protegían a los bombarderos se lanzaron en picada en contra del Victorioso desviando el fuego de sus cañones.

—Es todo suyo —comentó Britto al tiempo que esquivaba los disparos.

—Prepárate para otro ataque, Panthor —comentó a su computadora de vuelo.

—Enterado y alistándome —respondió la voz masculina de la computadora.

Otros caza volaban cerca de los bombarderos, protegiéndolos.

—Enemigos a punto veinticinco —indicó el copiloto viendo su pantalla de radar.

Varios cazas que los escoltaban aceleraron para detener a los Imperiales. De los cañones del T-1 que era el bombardero líder, salieron potentes chorros de luz.

Los otros hicieron varios disparos bajando un poco para colocarse en posición de ataque.

—Aceleren —urgió T-1 a los tres restantes.

—Estamos sobre el objetivo. —Se escuchó una voz.

Las compuertas se abrieron lentamente.

—Ahora, estamos sobre el objetivo. —Informó el armero el cual veía sobre un visor el objetivo. Presionó un botón sin quitar la mirada del visor.

Las bombas las cuales tenían la cabeza cónica y puntiaguda fueron saliendo. Sus sensores captaron la ausencia de gravedad activando unos propulsores muy parecidos a los de los misiles. Dirigiéndose hacia el crucero. Tardaron varios segundos en chocar y penetrar el blindaje, taladrándolo.

El Victorioso se detuvo por completo tras las explosiones internas que sufría a consecuencia de las bombas. Pequeñas lenguas de fuego alcanzaban a salir del casco perforado.

Adentro, el Karos Minon Santri daba las instrucciones, pero ningún sistema funcionaba.

—Avisen al Trueno y al Magistral para que nos ayuden —ordenó.

—Los daños son considerables —comentó un tercero—. Si hacemos algún movimiento se perderá la integridad estructural del casco e implotaremos.

Sven perseguía a dos naves disparando sobre ellas.

—Acabemos con los cazas restantes y ayudemos a los demás —ordenó por la radio.

Un Oficial que monitoreaba desde su pantalla comunicó.

—Karos, nuestras naves han sido en su mayoría destruidas, sólo tenemos los grupos tres y siete. Las baterías antiaéreas no tienen energía.

—El Magistral está acercándose —informó el primer Oficial mientras veía venir al crucero desde los ventanales.

El crucero se acercaba para ayudar al Victorioso, pero pequeñas explosiones lo sacudían. Los cañones antiaéreos disparaban pequeñas ráfagas. Pero cada vez era mayor el daño al insistente ataque de las naves caza terrestres. Estas atacaban una y otra vez sobre la estructura del crucero mientras otras naves se encargaban del apoyo aéreo.

Sergio esquivaba algunas naves que salían del crucero, observó la lanzadera dirigiéndose para allá. Disparó varias descargas de sus cañones.

—Prepara un misil —urgió a Nimit.

La computadora obedeció apuntando su mira en el objetivo señalado. El misil salió disparado chocando en ese momento con un caza Imperial que despegaba. Una fuerte explosión hizo que la nave que salía chocara con un costado de la pista obstruyéndola.

—Bien hecho —dijo Halcón dieciocho—. Ya no podrán salir más naves por allí.

Esta nave y la de Sergio se enfilaron disparando sobre el costado del Magistral. Los seguían de cerca como apoyo las naves de Jessica y Alex.

Dos bombarderos pasaron enfilando su ataque sobre la gran nave, pero las baterías frontales dieron de lleno sobre uno de los bombarderos haciendo que se estrellara en la superficie, provocando una fuerte sacudida, el segundo bombardero logró su cometido antes de que el Magistral pudiera colocarse en posición para atacar la tierra.

El Trueno también contraatacaba ya sin poder moverse.

El Karos daba la orden que salieran todos los cazas disponibles para eliminar la resistencia.

—¿Cuánto tiempo falta para el arribo del Centinela y Conquistador? —preguntó el Karos Baldón a su Oficial.

—Vienen en camino señor. El Emperatum va a mandar refuerzos lo más pronto posible —respondió su Oficial.

—Debemos resistir hasta entonces. —Comentó otro Oficial.

En tierra, las fuerzas del General Docha, diezmaban el ataque a la base, quedando algunos vehículos blindados y las tropas terrestres buscaban refugio en los vehículos destruidos.

El ataque se estaba resumiendo en combates cuerpo a cuerpo contra las tropas androides.

Edward partía de un sólo tajo a un soldado que le estorbaba para llegar hacia donde se encontraban sus amigos, desvió otros dos disparos con PHILO pero tuvo que cubrirse de más ráfagas que pasaron cerca de él. Corrió hasta donde estaba su novia, dando una maroma en el piso esquivando tres disparos que pegaron frente a él.

—¿Estás bien? —Preguntó Teresa asomándose desde su refugio.

—Creo que será un poco más difícil de lo pensamos. —Agregó ella mirando a su amado.

Edward asintió viendo a Cheryl y a Fabián al tiempo que llegaban Cristine y Alice corriendo.

—Son más tropas de las que pensábamos —expresó Fabián. Pues desconocía que el Magíster Laque había mandado refuerzos para sofocar la Insurrección.

—Se suponía que las pocas tropas androides serían mandadas a la ciudad —respondió Alice mirando fríamente a Teniente.

Fabián miró hacia el campo de batalla, pequeños grupos disparaban hacia los pelotones de tropas, vio hacia el otro lado, observando a Pablo peleando con otro grupo y buscando protegerse. La situación comenzaba a preocuparle.

Thomas seguía peleando en Lady, por lo ágil de su vehículo era difícil atacarlo, un tanque ligero le perseguía, disparando descargas de luz, Lady dio vuelta en U, contraatacando con sus cañones frontales, los rayos rebotaron en la gruesa armadura del tanque.

—Maldición —pensó Thomas moviendo el acelerador.

—Sugiero una retirada estratégica —dijo Lady.

—¿A dónde?, casi todos nuestros vehículos han sido destruidos.

Thomas no había notado que otro tanque se estaba acercando por atrás, un borrón plateado paso rápidamente por enfrente de él. Giró su cabeza tratando de ver que era. El arma penetró el blindaje del tanque y fue hacia el segundo tanque que estaba frente a Thomas.

—¿Sergio? —pensó Thomas, pero al voltear al otro lado en busca de su amigo, vio a Fabián y cuando su arma regresaba a sus manos.

Thomas le agradeció moviendo la cabeza.

—Retirémonos —dirigió Fabián seguido de los demás soldados que estaban con él y habían salido de la protección. Tratando de introducirse a la base. Abriéndose paso entre las tropas androide. Edward y su grupo cubrían la retaguardia, pues no podían quedarse en un solo lugar.

Rafael usaba sus guantes, protegiéndose de los disparos enemigos, corrió hacia el androide que le disparaba, sujetándolo y levantándolo, después lo arrojó hacia otros soldados que se acercaban.

Fabián se aproximaba a él. Estaban a cierta distancia uno del otro. Y un poco más retirado Pablo con algunas tropas se enfrentaba con Riksha y su unidad, arrojando haces de luz en varias direcciones con su anillo. Mondragón se separó de su grupo protegiéndose con un Dragón enroscado, cubriendo su cuerpo. Tres soldados androides se aproximaron a él disparando sus armas.

Pablo movió el brazo que tenía levantado girando el cuerpo del Dragón, expandiéndolo. El Dragón desapareció tumbando a sus agresores, esto lo aprovechó Riksha arrojando dos shurikens sobre Pablo. El cual preparaba otra defensa. Una de estas estrellas le dio en el brazo hiriéndolo y logrando que perdiera la concentración. Pablo cayó al suelo tratando de quitarse la estrella.

Jagat se acercaba a él con varias tropas. Pero se le interpuso en el camino Glovers que con sus puños arrojaba descargas de energía destruyendo a los androides que le acompañaban.

Jagat esquivaba los golpes de un lado a otro con la rapidez de sus botas. Esperó a que Rafael tirará el puñetazo colocándose a un lado de él, donde los guantes no lo protegían. Quedaron mirándose cara a cara, Jagat le sonrió maliciosamente, pues sabía que su enemigo estaba perdido. Tomó una daga encajándosela sobre su costado. Rafael se desplomó lentamente, al tiempo que Jagat tiraba del guante izquierdo. Lo depositó en el suelo tomando el otro guante. Ajustándoselos en sus manos, miró a los soldados que disparaban sobre Riksha, aplaudió fuertemente una vez produciendo una onda expansiva que tiró a las tropas enemigas.

Los demás comenzaron a disparar sobre Jagat pero él caminando lento pero seguro, colocaba sus manos al frente rebotando los disparos, llegó hasta un soldado terrestre, le arrancó su rifle y con un poco de esfuerzo lo partió en dos. Otro soldado quiso sorprenderlo saltando sobre él, pero Jagat se movió rápidamente notándose únicamente el borrón de su silueta. Golpeó a ambos, dejándolos inconscientes.

Jagat sentía satisfacción, ya poseía unas botas de rapidez y ahora un par de guantes, que combinándolos con su habilidad en artes marciales lo hacían un guerrero muy poderoso y peligroso.

El último vehículo blindado Insurgente venía tras él disparándole. El Sabueso se colocó tratando de bloquearle el paso a unos metros. Cerró su puño derecho y su mano izquierda extendida hacia el frente como protección, giró su cintura para tirar el golpe. Una descarga se proyectó sobre el vehículo traspasándolo por enmedio y dejando una gran abolladura en el frente. El vehículo se levantó un poco del frente al sentir el golpe. Mientras las tropas bajaban aturdidas.

Docha desde su pantalla mandó que salieran más tropas con dos grupos de quinientas unidades cada uno.

Fabián al ver que las puertas se abrían y salían más tropas de las que podía contar. Gritó.

—NOS ESTAN RODEANDO, CÚBRANSE.

Cheryl disparaba sus flechas, pero los androides comenzaban a acercarse a ellos.

Un soldado jalaba a Pablo para auxiliarlo. Mientras Teresa levantaba a Rafael. Otro soldado le ayudó buscando refugio en un blindado destruido que estaba cerca de las puertas.

Cristine protegía con su escudo a Teresa y al soldado que cargaba a Rafael. Una lluvia de rayos caía sobre de ellos y el transporte.

—Tenemos que pedir refuerzos. —Expuso apurado el soldado que cargaba a Rafael.

Thomas se acercaba al grupo para ayudarlos, se bajó de la motocicleta cubriéndose ambos.

—Cristine, cúbrenos con tu escudo. —Solicitó Edward. Poniéndola al frente. Ella obedeció seguida de Teresa.

GOPTRI se extendió a su límite protegiéndolos. Mientras las descargas comenzaban a caer sobre ellos.

—¿Cómo está? —preguntó Thomas por la condición de Rafael.

—Le detuve la hemorragia. —Respondió otro soldado que lo estaba atendiendo.

—Esto no pinta nada bien. —Pensó Thomas. Ya no podría manejar la motocicleta; Le resultaba inútil ante la gran cantidad de tropas que salieron de la base Imperial.

Alice se contactaba con la base pidiendo ayuda.

—No tenemos a quien mandar —respondió Robert preocupado.

Sergio escuchó por el comunicador la transmisión de ayuda emitida por Alice, se sintió incomodo por no poder haber estado allí para ayudarlos, movió su nave disparando a un par de cazas enemigos.

—¿Podemos hacer algo? —Se escuchó la voz de Jessica.

El radio permaneció en silencio unos momentos, de los cuales a Sergio le parecieron una eternidad.

Una voz sonó dando una orden.

—Astra, ve a ayudarlos. —Solicitó Sven.

La situación estaba ya casi controlada en el espacio, pensó.

—Gracias —se escuchó por la radio, dando vuelta a Nimit con dirección a la tierra.

—Knight, encuéntrame en las siguientes coordenadas. —Se contactó con su vehículo.

El automóvil arrancó del estacionamiento de la base, dirigiéndose velozmente hacia las coordenadas que le había comunicado su compañero.

—Venture y Mark, ayuden a sus amigos. —Mandó Sven.

Ellos cambiaron también de dirección yendo tras su amigo, sus naves estaban un poco más retiradas y demorarían un poco en alcanzarlo. Las naves surcaron apresuradamente el espacio, pero Nimit ya les llevaba bastante ventaja.

Sergio ya ingresaba a la atmósfera terrestre cuando la computadora informó de enemigos al frente.

Las naves Imperiales se aproximaban a toda velocidad para interceptarlo.

—Escudos deflectores al frente y a su máxima capacidad —ordenó Sergio a Nimit, mientras colocaba en la mira a un enemigo. Disparando sobre este y moviéndose, pero el segundo caza que se aproximaba peligrosamente esquivó los disparos.

La primer nave fue alcanzada por las descargas de Nimit explotando de lleno.

La segunda también disparó, rebotando los lásers sobre los escudos de Nimit, otros rayos pasaron cerca de las alas, rozándolas. Sergio también dio algunas descargas sobre la segunda nave, pero ambas pasaron de lado. Las otras dos naves caza, se desviaron un poco para evitar una colisión, siguiendo su camino, unos metros más adelante dieron vuelta persiguiendo a Sergio.

Los misiles de Jessica y Alex cayeron sobre las tres naves restantes, dejándole el paso libre a su compañero.

—Ya nos encargamos de los enemigos —se escuchó la voz de Alex.

—Gracias —respondió Sergio al tiempo de comenzar el descenso.

—Te ayudaremos —añadió Jessica.

—No hay tiempo para esperarlos —dijo Sergio mientras posaba su nave en tierra.

Se bajó rápidamente de la nave, se quitó el casco y el overol azul, mientras le daba tiempo a que llegará Knight.

El automóvil arribó frenando de golpe. Sergio subió apenas cerrando la puerta.

—Vamos —dijo ansioso a su automóvil acelerando con dirección a la base para ayudar a sus amigos.

Nimit comenzó su ascenso lentamente, mientras Alex peleaba con otra nave que fue mandada para auxiliar a las cuatro que protegían la base Imperial.

—Vete —ordenó a Jessica. Mientras esquivaba los disparos del piloto androide.

—No te dejaré —refunfuñó ella frenando con sus retropropulsores para que ambas naves la pasaran.

—Colócalo en la mira, Alfa —ordenó Jessica a su computadora.

Acelerando para alcanzar a Alex.

Alfa marcó el tono arrojando un misil sobre la nave Imperial.

—Gracias, vamos a ayudar a los demás —dijo Alex comenzando el descenso.

Robert se comunicó con ellos, informándoles que les había mandado un vehículo para transportarse, pues no podrían pasar atacando desde el aire. Ellos le agradecieron esperando el transporte.

Posaron suavemente ambas naves en tierra ordenándoles que se retiraran en cuanto bajaron. Tanto Alfa como Pegaso obedecieron a sus pilotos saliendo apresuradamente del lugar, naves Imperiales fueron tras ellas persiguiéndolas sin percatarse que sus tripulantes ya no estaban allí, Jessica fue la primera en quitarse el overol, debajo de este portaba ropa más cómoda. A lo lejos reconocieron al vehículo que llegaría por ellos para llevarlos hasta donde se encontraban sus amigos.

XVIII

Un vehículo cruzaba el desierto a alta velocidad, levantando una nube de polvo que se elevaba al cielo.

Una alarma se escuchó en el Centro de Mando. Apareciendo en la pantalla el automóvil.

—General Docha, un vehículo se aproxima a toda velocidad por el sector treinta y dos —comunicó un androide, señalando la gran pantalla principal.

—Avise a las unidades blindadas de esa zona sobre la presencia del enemigo, para que lo intercepten, y mande a las unidades restantes para que apoyen a Jagat. —Ordenó el General.

Debajo de allí, en el campo de batalla, Cristine rebotaba unos disparos de las armas de infantería que se acercaban a ellos, con su escudo había creado una burbuja protectora.

—No podré resistir mucho más tiempo. —Comunicó a sus amigos mientras ellos disparaban contra las tropas Ultrarianas.

Fabián trataba de mantener a raya a Jagat por medio de su TRYKAY. Phoebe y Diana Hunter disparaban también sobre él con su ballesta y arco místicos respectivamente.

Edward acababa con las tropas que se acercaban, pero los estaban rodeando muy pronto.

—Aguanta un poco. —Pidió Teresa levantando sus brazos, mientras Cheryl disparaba sus flechas.

—Me estoy cansando —replicó Cristine.

Cheryl continuaba disparando pensando en donde estaría Sergio, un temor se apoderó de ella pensando que tal vez lo habrían matado.

—Nos estamos quedando sin municiones —notificó un soldado a su Teniente.

Jagat al ver que su General les mandaba tropas de apoyo, movió su mano ordenando a una unidad para que atacara a los rebeldes mientras él observaba la acción desde lejos. Estos comenzaron a disparar sobre el refugio.

Cristine plantó una rodilla en el piso sujetando fuertemente a GOPTRI, se notaba un gran esfuerzo en su cara.

—Si llegan los cruceros será nuestro fin —comentó Fabián, contaba con haber capturado la base Imperial en esos momentos y nunca supuso la gran cantidad de tropas que todavía se encontraban en ese lugar.

Edward lo escuchó, replicando:

—Preocúpate por salir vivos de esta, nos están rodeando otra vez y en mayor número.

Knight se acercaba raudo a la base, tres tanques lo estaban esperando, en cuanto lo tuvieron en su pantalla de radar comenzaron a disparar, pegando los disparos a unos metros del vehículo.

—Sigue adelante, somos más rápidos que ellos —señaló Sergio pegando el acelerador a fondo y moviendo el volante tratando de esquivar el ataque.

Los disparos cambiaron de dirección hacia el cielo.

—Continúen —avisó Nimit quien los rebasaba y preparaba su ataque a vuelo rasante, preparó los últimos cuatro misiles, se movió a un lado, después a otro meciéndose en el aire evitando los disparos de los tanques.

Los misiles salieron directo a los tanques, destruyéndolos, Knight atravesó como un bólido por un lado de los tanques en llamas.

—Están solos, necesito reabastecerme —anunció la computadora dando la vuelta.

—Gracias —le respondió Sergio.

—Sword informa que está recogiendo a Jessica y Alex —dijo Knight—. Nos alcanzaran pronto.

Sergio frenó cerca de la base, aun a lo lejos se veía imponente la gran base Imperial. Vio lleno de tropas enemigas el campo de batalla, todas disparando hacia pequeños puntos donde estaban cubriéndose sus amigos.

Alcanzó a escuchar que sus amigos pedían ayuda nuevamente por la radio, la voz era de Teresa.

El auto se estacionó a cierta distancia de la gran cantidad de tropas Imperiales sin ser detectado. Sergio descendió calculando como podría acercarse.

No había tiempo que perder, se aproximó un poco más tomando su arma de su brazalete, esta se agrandó soltando un destello de luz. Se preparó para lanzarla, dio varios pasos adelante arrojando su boomerang con todas sus fuerzas. Las tropas Imperiales no se habían dado cuenta de la presencia de este pues se encontraban entretenidas disparando contra los grupos Insurgentes.

ASTRA, salió despedida por los aires hacia las tropas androides chocando contra de estas partiéndolas. Las fuerzas Ultrarianas no se percataban por donde estaban siendo atacadas.

Sergio movía su mano, haciendo zigzaguear su arma. Escuchándose solamente el aire que cortaba esta al pasar y el corte seco de metales. Pidió a ASTRA que regresará con un gesto de su mano, acabando con más androides a su retorno.

Edward al notar la gran cantidad de bajas enemigas lo comunicó a sus amigos, quienes recobraron la confianza y arremetieron el ataque con mayor seguridad.

Fabián y cinco soldados que lo acompañaban salieron corriendo de la burbuja que proyectaba Cristine con su escudo al ver la distracción que provocó Sergio con su arma sobre los soldados Imperiales, se dirigieron velozmente al acceso principal de la base. Pero al llegar las últimas tropas salieron, deteniéndolos y enfrascándose en otro batalla al tiempo que retrocedían para cubrirse, los androides fueron tras ellos.

Jagat alcanzó a ver a Sergio cuando este tiraba nuevamente su arma, corrió para alcanzarla con los guantes, interceptándola. El arma por el impulso se jaloneaba tratando de zafarse pero Jagat la sostenía fuertemente. Miró a Sergio que se acercaba caminando.

—Estás acabado, tengo tu arma —dijo confiadamente.

Sergio hizo un movimiento con su mano en forma de circulo, lo que provocó que ASTRA girará rompiéndole la muñeca a Jagat y encajándole ambas puntas sobre su pecho.

Jagat observó a Sergio desconcertado, cayendo lentamente al suelo. El arma regresó a la mano de su dueño. Y fue a auxiliar a sus amigos quienes estaban un poco retirados de donde todavía estaba él. Se encontró con otro pequeño grupo diciéndoles:

—Fabián no podrá detener solo a los refuerzos, debemos movernos. —Indicó al ver que el grupo corría en dirección del acceso a la base.

Fabián se comunicó con él, ordenándole que entrara a la base. Miró a lo lejos como estaban enfrascados en combate contra un pequeño grupo de soldados Imperiales. Al tiempo que partía al interior de la base. Les ordenó a los soldados auxiliar a su Teniente saliendo ellos hacia donde se encontraba el primer grupo.

Sergio avanzó hacia la gran puerta, parecía no haber resistencia. Edward alcanzó a ver correr a su amigo, pero ellos todavía pelean contra algunas tropas que aun quedaban y trataría de alcanzarlo lo más pronto posible.

Las puertas estaban abiertas, lo que Sergio aprovechó para entrar sigilosamente, no encontró resistencia allí y continuo al siguiente nivel.

Un grupo de soldados Imperiales se escondían en la bodega que daba acceso a los elevadores. El Oficial a cargo esperaba detener a cualquiera que intentara cruzar por ese lugar. Escuchó el ruido de alguien corriendo, amartillando su blaster. Y dando las órdenes a sus tropas para que se prepararan. Los soldados apuntaron hacia las grandes puertas en espera del enemigo para emboscarlo.

Sergio se acercaba, sin saber lo que le aguardaba en ese cuarto. Traía a ASTRA en su mano, pero al acercarse más observó una aparición de una figura femenina que pasaba por un lado de la puerta. Sergio la reconoció de inmediato exclamando.

—¿Mamá?

Pero la sombra prosiguió su camino hacia la izquierda. Volteó a ver a Sergio siguiendo «caminando» hasta el otro extremo de la puerta, allí se desvaneció tal y como había aparecido.

Sergio la siguió, no podía detenerse a analizar lo sucedido por ahora, caminó hasta llegar a unas escaleras, subió silenciosamente hasta alcanzar una puerta de acceso que daba a un balcón, miró que abajo los estaban emboscando. Salió velozmente sin ser notada su presencia, preparó nuevamente su arma arrojándola por la puerta.

ASTRA ingresó como un rayo cortando a los primeros androides que estaba más cerca. Hubo disparos un momento por todo el cuarto hasta que ya no se escuchó nada. ASTRA regresó a su mano. Sergio entró confiado mirando al Oficial que se encontraba agachado cubriéndose la cabeza con ambas manos. Lo levantó aventando su arma con su pie.

—Llévame al cuarto de control. —Ordenó.

El Oficial asintió con la cabeza. En ese momento las tropas Insurgentes junto con sus amigos abrían las puertas.

—Estoy aquí arriba —anunció Sergio sujetando a su enemigo—. ¿Están bien? —preguntó a sus compañeros mientras subían por la otra escalera lateral. Mientras veían las partes cortadas y cuerpos de androides esparcidos por el suelo.

—¿Qué pasó aquí? —preguntó Teresa.

—MI AMIGO AQUÍ PRESENTE NOS QUERÍA EMBOSCAR —gritó Sergio sujetando con más fuerza al Oficial quien lo miraba espantado.

Alice fue la primera en subir saludando a Sergio.

—Todo está despejado —notificó un soldado apuntando su arma al Imperial.

—Aprisa —mandó Fabián quien llegaba corriendo atrás de los amigos de Sergio presionando el botón para llamar al elevador. El grupo entró al elevador. Donde una voz preguntó por el nivel al que deseaban ir.

Uno de los soldados apuntó nuevamente su arma al Oficial, este tragó saliva diciendo:

—Al nivel táctico —repuso en un tono moderado.

El ascensor comenzó su marcha subiendo.

Sergio miró a Cheryl preguntando como se encontraba y por sus demás compañeros.

—Se quedaron cuidando la entrada —respondió ella sonriéndole, le dio gusto que él estuviera con ella. Se le acercó y le recargó su cabeza un poco en su hombro. Él le correspondió sujetándola de la cintura.

El elevador comenzó a frenar, las puertas se abrieron lentamente. Fabián arrojó su TRYKAY sobre los guardias que estaban a unos metros de ellos custodiando la gran sala, hubo unos cuantos disparos al salir del elevador.

Docha quiso tomar su arma pero Edward se le aproximo y lo amenazó con PHILO.

—¿POR DÓNDE LLEGARAN LOS REFUERZOS? —gritó.

El General guardó silencio, mirando a su Primer Oficial Tighter.

—Lo podemos hacer fácil o difícil para ustedes. —Amenazó Fabián apuntando con su pistola al General.

Jessica iba llegando por el segundo elevador con Alex y Thomas. Vieron como ellos tenían la situación bajo control.

Cheryl movió a un oficial de comunicaciones. Observó el monitor leyendo la información de la pantalla.

—Llegarán pronto —anunció al grupo.

Edward volvió a amenazar a Docha haciéndolo retroceder.

—Esperen —dijo Tighter tratando de ganar tiempo.

Jessica tomó una segunda pantalla, tecleó algo en los controles, apareciendo la información en la pantalla principal. Señaló a la pantalla acercándose Cheryl a su amiga. Presionó unos botones en un gran teclado, para después mirar a la pantalla. Esperó unos instantes en lo que surgían los datos.

—Tenemos las coordenadas —informó.

Jessica le ordenó a la computadora de la base mover los poderosos cañones apuntando hacia el espacio recibiendo la información que le pasaba Cheryl.

El General miró a Tighter.

—Hemos perdido, Señor —se limitó a decir Zaka agachando la mirada en señal de derrota.

—Comunica las coordenadas al Comando Central. —Mandó Fabián.

—Llegarán en minuto y medio. —Afirmó Cheryl, al tiempo que se acercaba a ella Alice reparando en la pantalla que transmitía la información.

—Enterado, Central avisando a todos. —Indicó un soldado por el comunicador.

—He calculado el tiempo para lanzar las descargas y… comienza la cuenta regresiva, ahora. —Dijo Alice.

La señal de la pantalla retrocedía unos números señalando el momento ideal.

Sonó una alarma.

—Ahora —dijeron al unísono Alice y Jessica.

Cheryl presionó un botón disparando automáticamente los cañones. Las descargas surcaron el cielo a un punto específico en el espacio.

Sven que estaba al tanto, ordenó la retirada de las naves caza. Estas obedecieron la orden moviéndose a los lados mientras las descargas pasaban a un lado de ellos.

De diversos puntos del planeta comenzaron a salir disparos los cuales cruzaban la atmósfera hacia el espacio.

Los cruceros fueron emergiendo del hiperespacio, pero inmediatamente que se asomaron, las poderosas descargas lanzadas los alcanzaron en una lluvia de fuego proveniente del planeta.

El Centinela trató de esquivar los disparos pero esto sólo provocó más daños en la estructura. Adentro de los cruceros todo era confusión, pues nunca esperaron un ataque. Las llamas emanaban de los dos cruceros que nada pudieron hacer.

En la ciudad principal de Khem, el palacio resistía los embates Insurgentes.

El Magíster Laque era informado de los ataques a los dos cruceros y la perdida de la mayoría de las bases.

—Algunas otras están resistiendo mi lord, pero sólo es cuestión de tiempo —informó un heraldo.

—Informen al Emperatum sobre la situación —ordenó Aven, más preocupado por su situación que por el informe al Emperatum.

—Ordene la retirada. —Pidió el General Acor Matrell—. Que todas las tropas restantes vengan a defender el Palacio.

Sabía que el Palacio no resistiría mucho. Puesto que los ataques eran intensos y su infantería estaba siendo diezmada aunque lograría resistir un poco más de tiempo que las bases militares.

Dentro de la ciudad, William Brunel, John Haart, Daniel Decker, Albert Towers y otros más, peleaban contra varios batallones de soldados, se les unió Vincent Smith.

—Como en los viejos tiempos. —Se refirió John.

—Sí —respondió William—. Pero como nos hace falta Michael, para estar todos completos. —Dijo refiriéndose al padre de Sergio.

Richard Venture llegaba corriendo. Les informó que varios enemigos pasarían por allí. Tocó su pecho activando un escudo electrónico el cual le cubría el cuerpo. Preparándose para la batalla.

John tensó su arco, haciendo lo mismo Paula, hermana mayor de Cheryl y Josh Haart. Las tropas Imperiales pasaron por donde se encontraban ellos comenzando la pelea cuerpo a cuerpo.

Jasón Mark, agitaba su espada devolviendo disparos enemigos, mientras corría tras Richard, quien lo protegía con su escudo. Los dos tanques fueron destruidos antes de que las tropas Imperiales se dieran cuenta por medio de armas antitanque que llevaba Smith.

Como los androides no tenían refuerzos, puesto que la mayoría había recibido órdenes de volver a la base ante el ataque a esta, fueron fácilmente derrotados por la resistencia dentro de Decka.

Todos festejaban la derrota Imperial dentro de la ciudad. La poca resistencia Imperial terminó rindiéndose, ante el poderoso ataque terrestre.

Lejos de allí en Decka varias naves escoltaban a otra. El rumbo era la base Imperial Ultrariana; Descendieron rápidamente sobre las plataformas de aterrizaje.

Gibson bajó acompañado de varios soldados, tomaron uno de los ascensores dirigiéndose al puente de mando. Fabián al verlo lo saludó al igual que los soldados que estaban con él.

Robert se acercó, felicitando al grupo.

—Tenemos asegurada la base, Señor. —Informó Quinn.

El Comandante se aproximó a Sergio y su grupo, agradeciéndoles su ayuda.

—Luchamos por nuestra libertad —se adelantó a decir Edward.

Comentaron brevemente como lograron capturarla. El General Docha Vards y sus Oficiales de mayor rango se encontraban custodiados en la oficina de este. Un Oficial Insurgente llamó al Comandante.

—El General Vards desea hablar con ustedes sobre la capitulación y los términos de su rendición —anunció.

Robert se despidió de ellos, diciendo que al escuchar las palabras de su Oficial.

—Esto es importante, si me disculpan. —El grupo se despidió del Comandante bajando por el elevador hasta el acceso.

Diana estaba ayudando a un médico que revisaba a Rafael. Phoebe le llevó sus guantes los cuales le había quitado a Jagat.

—Estará bien, la daga no penetró muy profundo. —Explicaba mientras lo auxiliaba con un médico que lo atendía.

Sergio se acercó a ellas.

—¿Cómo está? —preguntó a Diana.

—Estable, el médico dice que se salvará. —Respondió ella.

—¿Tienes noticias de Frank?

—Va de regreso a la base, allí te esperara. —Le manifestó Jessica quien estaba atrás de Sergio.

Después fue con Pablo que ya estaba dentro del transporte.

—Gracias por ayudarnos. —Dijo a Sergio mientras le vendaban la herida.

—Creo que me fue mejor que a Rafael. —Citó en un tono de broma pero algo preocupado por su amigo.

Él sonrió comentándole que se verían después. Dos personas subían a Rafael al transporte. Cerraron la compuerta, despidiéndose.

La nave comenzó a elevarse suavemente mientras continuaba su marcha hacia la base.

Algo llamó la atención de Sergio volteando, era Mutrino quien todavía trataba de dar pelea. Edward se acercó para ayudar pero los soldados lo sometieron rápidamente quitándole su máscara. Le apuntaron con sus armas obligándole a subir a otro vehículo donde estaban sentados Cazador y Riksha, junto con varias de sus tropas.

Knight se acercaba a Sergio. Mientras Cheryl le pedía que se subiera. Este la obedeció subiendo del lado del piloto. Les acompañaban Alex y Cristine en el asiento trasero. Arrancaron seguidos de otros dos vehículos que eran Golem y Sword. Más atrás iban Thomas y Jessica en Lady.

Caminaron varios kilómetros adelante llegando a una gran meseta donde se apreciaba a lo lejos la base Ultrariana. Columnas de humo provenían de Decka tras la batalla anunciando el termino de la pelea.

El primero en llegar a la meseta fue Edward en Sword, Sergio le siguió y esperó a que se estacionaran los otros dos vehículos y la motocicleta pasó colocándose en medio de Sword y Knight.

—Lo logramos. —Dijo Thomas mientras se quitaba el casco. Aun faltaba tomar el Palacio en Khem pero en este lugar consiguieron una importante victoria.

El atardecer se asomaba desde el horizonte mostrando el cielo una tonalidad anarajanda, pocas nubes de tonos oscuros estaban presentes ante un cielo claro.

Sergio descendió de Knight. Agradeciendo a sus amigos por su ayuda. Cheryl se aproximó a él tomándolo de la mano. Mirando ambos hacia la base Imperial.

Fin