Lady Amy

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El amor nace, va y viene. No sabemos cuándo empieza, pero sí, cuándo se acaba. No podemos olvidarlo, deja huellas muy profundas en el alma. Huellas, que se clavan en el corazón y se graban en la mente. Su recuerdo, nos repite como un eco eterno… ¡NO AMARÁS COMO ME AMAS NI TE AMARÁN COMO TE AMO!”

CAPÍTULO 1

Heaven llevaba días siendo atacado, sitiado por enemigos que querían conquistar el castillo. Lord de Lindsay luchaba junto a sus soldados y caballeros, pero los enemigos eran numerosos y renovaban sus fuerzas a diario. Subían por las murallas como hormigas, llegando a entrar hasta el patio de armas, dando muerte a todo lo que se movía. John de Lindsay defendía a muerte la entrada al castillo, hasta que varios hombres acabaron con su vida.

No había terminado la batalla, cuando llegaron más hombres en sus monturas y, los que se creían vencedores, empezaron a caer uno a uno siendo atacados.

Los recién llegados, eran unos quince hombres, cada uno de ellos vestía diferente, cada uno era sencillamente único.

Amy podía observar desde el torreón principal, como acababan con sus atacantes. Tembló de miedo, pues aquel final sería igual para ellos. Su fuerza, su lucha y el manejo de su espada, demostraban que sabían matar, no había duda, cada golpe, cada estocada, era mortal. Todo hombre que se ponía delante de ellos, perecía.

Los gritos de la batalla retumbaban por todo del castillo, los lamentos de dolor de sus hombres, le encogían el corazón. Se tapó los oídos con las manos, para intentar mitigar aquellos sonidos que la hacían temblar.

Pensando en los pocos momentos que les quedaban de vida, miró hacia el cielo gris, lleno de nubes de tormenta. Era un día triste, pero para morir cualquier día podría serlo.

Oyó golpes fuertes en la escalera, gritos pidiendo clemencia, pasos fuertes y decididos. “Registrar todo el castillo, traed a todos los que encontréis al salón” Amy se puso en pie al escuchar la orden, aquellas palabras dichas en alto, hicieron eco en el interior del castillo. Durante unos segundos no se oía nada, tan solo el sonido de su corazón latiendo deprisa, el silencio era mortal. De pronto, la puerta de sus aposentos era arrancada de una patada, llevándose con ella los goznes de cuero. La vela que iluminaba levemente la instancia, se apagó.

Un grito quedó ahogado en su garganta, sus ojos aterrorizados, se clavaron en el hombre que ahora ocupaba sus aposentos con su presencia. La tenue luz de la chimenea iluminaba las sombras de la habitación, pues empezaba a anochecer.

Sobresaltada y nerviosa, Amy cogió la espada de su esposo, que ahora yacía entre todos aquellos cadáveres. Decidida a morir luchando, imitó la posición de ataque con la espada de John. Se acercó a la pared apoyando en ella la espalda, ya que esta era pesada.

Aquel hombre con una gran espada, se puso cerca de la chimenea en dos pasos. Fue cuando pudo verle algo mejor. Era un guerrero sin patria, sin rey que le gobernara. Lo sabía porque no llevaba escudo que le diera estirpe.

Lleno de sangre de sus víctimas dio un paso hacia ella. Se quedó mirándola incrédulo, pues la espada que intentaba sujetar y, con la que pretendía atacarle era más alta que ella.

— Muchacha no deseo hacerte daño, si deponen sus armas seremos benévolos con ustedes —dijo él en voz alta.

— ¿Quién sois? —preguntó sin soltar la espada. Él dio un paso hacia delante— ¿Por qué nos invadís? —Le interrumpió alzando la espada amenazante.

— Por orden de Lord Garreff, señor de estas tierras y de este castillo.

— Las tierras y el castillo pertenecen a mí esposo… —vio sorpresa y desagrado en la cara de aquel hombre— John de Lindsay —terminó de decir— No conozco a ningún Lord Garreff —sus manos se cansaban.

“Lord Garreff no habló de ninguna señora de Lindsay, seguro que no sabe de su existencia” Pensaba él, mirando a la niña que tenía ante sus ojos.

Amy bajó la punta de la espada hasta dejarla apoyada en el suelo, pues ya le dolían las manos. Aquel hombre dio otro paso hacia delante, Amy volvió a subir la espada.

—¡No os acerquéis más! —le dijo amenazante. —Él se quedó mirándola de nuevo, pero hizo caso omiso de sus amenazas y se puso frente a ella. —Dime ¿Dónde está tu esposo? —se acercó aun más. —John... creo… —titubeó mirándole— ¡No deis un paso más, señor! Sus manos comenzaban a temblar, estaba dispuesta a luchar contra aquel hombre que la miraba fijamente. Se acercó más y Amy intento golpearle, pero fue en vano. Él golpeó la espada hacia un lado con la mano derecha, obligándola así a bajar la guardia, la cogió del cuello con la mano, tan solo apretó un poco. Amy se sentía aterrada y muy cansada, intentando luchar contra aquella mano que sujetaba su débil cuello, procuró un corte con la espada en el pecho de su atacante. Él se tocó la herida con la mano izquierda y la miró furioso. Amy dejó de forcejear, sabía que podía morir por esa insensatez. Las lágrimas empezaron a derramarse por su ceniciento rostro. Pensando en la vida de los demás que habitaban en el castillo y la aldea, cedió.

—Muchacha, suelta la espada, no quiero hacerte daño —su voz era tranquila, en apariencia, sin la furia que había en sus ojos.

Dejó caer la espada; el sonido del metal contra el suelo de piedra, la sobresaltó. Mirando aterrada al hombre que tenía frente a ella, cerró los ojos esperando la muerte, sin darse cuenta, durante unos segundos, de que su cuello había sido liberado.

Amy miró la espada caída cerca de sus pies. Después, se pasó la mano por el cuello para mitigar la sensación de asfixia.

—¿Y bien? —inquirió él pisando la punta de la espada.

—Señor —levanto la cara e intentó que su voz sonara firme— si deponemos las armas, tendrá que prometer respetar la vida de las mujeres y de los niños. Si habéis de tomar alguna vida que sea la mía —pidió.

—No deseamos matar a nadie más —hablaba envainando su espada, la cual había mantenido alejada de ella en todo momento— tan solo debíamos acabar con los que os invadían. Si es cierto que no conoces a Lord Garreff lo sabremos en unos días, los que tarde en llegar. Después, él será el que decidirá sobre la vida de las gentes que queden aquí, incluyendo la tuya. Ahora muchacha, sería mejor que me entregaras la espada y ordenaras hacer lo mismo a tus hombres.

Amy cogió la espada del suelo, con pesar se la entregó; sabía que las negociaciones eran su mejor arma. Observó como aquel hombre cogía la espada de John y la colgaba de su ancho cinturón de cuero, junto a la suya y se hacía a un lado dejándola pasar. Ella se alisó un poco la casaca que se había puesto, para poder cubrirse con la armadura de su mejor amigo, Peter, muerto en la batalla. La prenda todavía tenia sangre y un agujero al lado del corazón, donde se había clavado la flecha que lo mato.

Amy había decidido salir a luchar cuando vio como mataban a su esposo. Iba a hacerlo a pesar de los ruegos de sus damas. Pero ella pensaba que si sus soldados la veían, no decaerían en la lucha y se defenderían con más ímpetu. Si salía al campo de batalla y dejaba de curar heridos, sus hombres lucharían por seguir vivos.

Salió de la habitación y comenzó a bajar las escaleras. Amy se detuvo de repente en los últimos peldaños y se giró para mirar al hombre que la seguía tan de cerca, tanto, que ella se dio contra el pecho de él, quién sorprendido y en un acto reflejo, la sujetó por la cintura contra su duro cuerpo, evitando así que callera por las escaleras.

—Disculpad la torpeza —puso las manos en su torso empujándole un poco— Decidme vuestro nombre —pidió Amy en voz baja.

—Alexander —dijo algo serio soltándola y separándose de ella— ¿Estas herida? —preguntó tocando la parte de la casaca que estaba llena de sangre, justo encima de su seno.

—Estas prendas no son mías —bajó un peldaño más de la escalera, alejándose así de la mano de aquel hombre— me vestí así para salir…

—¿Pensabas luchar? —sonrió incrédulo. —Sí —contestó firme— ¿Vuestro apellido? —Con mi nombre bastará —respondió serio. Ella se volvió y siguieron andando hasta el salón.

Allí estaban todos sus hombres, eran soldados jóvenes y otros algo más mayores. Entre ellos no había ningún caballero, ni siquiera había sobrevivido Sir Wellington, uno de los caballeros más fuertes y mejores que siempre acompañaba a su esposo.

Alexander ordenó a sus hombres soltar a los soldados. Después su señora se acercó hasta ellos. Respiró hondo, algunos estaban mal heridos, el resto de los habitantes del castillo la miraban con expectación, al verla llegar con aquel hombre. Amy contuvo las lágrimas y volvió a respirar hondo.

—Debemos deponer las armas y respetarán nuestras vidas, ese ha sido el acuerdo —le tembló la voz— Estos soldados… que en parte nos han ayudado a vencer a los que nos invadían, vienen en nombre de Lord Garreff.

—¿Quién es ese Lord Garreff? —preguntó uno de los soldados.

—No le conozco —se giró para mirar al hombre que estaba detrás de ella— el señor... Alexander, ha dicho que llegará en unos días, será entonces cuando sepamos quién es en realidad.

—Mi lady ¿Entonces debemos obedecer a estos hombres, que en parte también venían a invadirnos? ¿Debemos acatar sus órdenes? —inquirió uno de los soldados más mayores.

—Así es, os pido paciencia. Pensad que esto no es fácil para mí. Por favor, conservemos la poca paz que ahora tenemos — le respondió secándose las lágrimas— no podría resistir ver más muertos.

—Haremos lo que nos pide mi lady, pero quiero que sepan los recién llegados, que ante todo, daremos la vida por nuestra señora, no consentiremos que se le haga ningún daño ni deshonra —advirtió.

—Os lo agradezco Capitán Alfred, estaré bien. —Capitán, entreguen sus armas y busquen a su Lord, si está herido o muerto quiero saberlo —exigió Alexander. —Lord de Lindsay murió luchando, su cadáver esta entre los de sus soldados —respondió— deberíais saberlo, lleváis su espada. —Bien, un problema menos —dijo Alexander mirando a sus hombres— Izan, encárgate de la vigilancia de la muralla. Tomas, recoge las armas —ordenó.

—Debería ser más respetuoso, sus palabras ofenden la memoria de mi señor y a mi señora —replicó el Capitán acercándose a él.

—Alfred, por favor —intervino Amy— no merece la pena perder la vida por unas palabras —añadió mirando a Alexander.

—Muchacha tienes razón, no merece la pena morir por nada —dijo él mirando al Capitán— y en cuanto a tu señora, reza, para que tan solo sea ofendida con palabras.

Aquella advertencia heló la sangre de Amy, en realidad no sabía lo que les esperaba en los días siguientes.

Después de entregar sus armas, algunos soldados heridos fueron atendidos por las damas y sirvientas del castillo.

Amy entró en las cocinas y pidió al cocinero, que aún seguía vivo, guisar lo que se pudiera comer, pues llevaban más de seis días de lucha y los hombres estaban agotados y debían reponerse.

Alexander la siguió y quedó detrás de ella escuchando lo que decía al cocinero; observó que a pesar de ser la señora, hablaba con amabilidad y respeto. Algunos lo podían considerar falta de autoridad ante sus sirvientes, otros por el contrario, pensarían que era de noble cuna y educada con todo el mundo, incluso con la plebe.

El cocinero era un hombre pequeño y delgado. Asintió a su señora y miró a Alexander temeroso. Amy se detuvo cerca de la despensa y después se giró para mirarle.

—No hay mucha comida, podemos ofrecerles algo de cena y cerveza fría —dijo a Alexander. —¿Cómo te llamas? —preguntó ignorando su ofrecimiento. ¿No os lo ha dicho Lord Garreff? —levantó la cabeza para mirarle. —Seguramente, pero no suelo prestar atención a los nombres de las mujeres —se cruzó de brazos. —Entonces ¿Para qué queréis saber el mío? —Él entrecerró los ojos amenazante— mi nombre es Lady Amy de Danbury, esposa de Lord de Lindsay, señora de Heaven.

—Lady Amy —repitió—“Cuántos títulos para algo tan pequeño”— pensó mientras recorría su cuerpo con la mirada— ¿Cuántos años tienes?

—25 años —contestó bajando la mirada. —La verdad —exigió Alexander. —¿Por qué creéis que os miento? —replicó envarada. —Porque pareces más joven. Si es cierto que tienes esa edad, ya deberías ser madre y no eres más que una niña. —Tengo 19 años y, no soy una niña, señor —se cruzó de brazos ante la mirada de Alexander. —Os voy a confesar algo, mi lady, pocas mujeres pueden engañarme —sonrió unos instantes o eso le pareció a ella— Saldré durante una hora con algunos de mis hombres, espero que los suyos sean leales a su palabra, aunque de todos modos no podrían hacer mucho contra el más joven de los míos.

—No es de caballeros reírse del débil —le recriminó Amy.

—¿Quién os ha dicho que yo sea un caballero, mi lady? —salió del castillo bajo la mirada furiosa de Amy.

“Amy muérdete la lengua” Se dijo así misma mientras buscaba una capa para salir. Ya fuera del castillo y acompañada por varios de sus soldados, anduvo entre todos aquellos muertos. Debía encontrar el cadáver de su esposo. Denotaba opresión en su pecho y le temblaron las manos, sentía mucho frío y angustia ante tanta muerte. Muchos eran los que habían perdido la vida por defender Heaven, le temblaron los labios y las lágrimas dieron paso al dolor. “Ahora me toca proteger lo que nos queda, para que tanta muerte no sea inútil, debo tener fuerzas y no cometer errores, John querría que luchara y no me dejara vencer, sí, eso querría, estoy segura”— pensaba mientras veía como un hombre agonizante, le agarraba débilmente de su capa. Amy se agachó a su lado.

—Señora… —ella le cogió la mano llena de sangre— huid… salvaros…

Una bocanada de sangre salió entre sus labios, su cuerpo se convulsionó y espiró, quedando con los ojos abiertos, clavados en el rostro de Amy. Ella intentó liberarse de la mano de aquel pobre hombre, que parecía no querer soltarla, asustada, tiró con fuerza poniéndose de pie. Miró su mano llena de sangre, intentó limpiársela con la tela de la capa, pero aquel líquido pegajoso parecía no querer desaparecer. Nerviosa, siguió andando detrás de los soldados.

***

Alexander llevó con él a varios de sus hombres hacia el río que tenían cerca, allí, se lavaron hasta quitarse la sangre que tenían pegada a sus cuerpos.

Estaban en el mes de enero, las aguas eran gélidas, pero ellos estaban acostumbrados a la vida rudimentaria del mercenario. Tan sólo, echaban en falta a una mujer, que les calentara el lecho en las frías noches de invierno. Estaban seguros que aún quedaba alguna furcia en la aldea, a la cual, le vendría bien ganar algunas monedas a cambio de sus favores.

Cuando regresaron al castillo, Alexander, ordenó ir a lavarse al resto de sus hombres. Observó las mesas y las bandejas llenas de carne, pan y jarras de cerveza, el olor a pan caliente le abrió más el apetito. Miró a su alrededor en busca de la señora, al no encontrarla en el salón, preguntó a una de las sirvientas.

—¿Dónde está Amy? —inquirió.

—Mi lady, señor, ha salido al patio exterior; Lord de Lindsay está entre los muertos; lady Amy, quiere enterrar a su esposo y a sus caballeros y soldados de manera digna.

Alexander salió del castillo y se dirigió al patio exterior, allí, se había desencadenado la batalla más cruel. Miró a su alrededor; caminó sorteando los cuerpos destrozados de los soldados, se acercó donde había antorchas encendidas. Amy estaba acompañada por cinco de sus soldados, vio como uno de ellos sacaba de entre los cadáveres, a su señor. Entre cuatro hombres, lo cargaron y le llevaron a la ermita que estaba junto al castillo. Siguió con la mirada a Amy, se había puesto una capa y la capucha ocultaba su rostro; pero podía ver como su cuerpo se convulsionaba por el llanto, su andar confesaba su cansancio y sus manos temblorosas, su miedo. Aunque había algo de rebeldía en ella, ya que apretaba los puños con desesperación, cada vez que se limpiaba las lágrimas.

Amy vio cómo se acercaba hasta ellos, en varios pasos se puso delante de ella.

—Deberías dejar a los hombres hacer su trabajo, ellos saben cómo preparar el cadáver de su Lord —se dirigió a los soldados— esta noche se velará el cuerpo de vuestro señor, mañana al amanecer se le dará sepultura junto al resto de los caídos en la batalla —volvió a mirar a Amy— Volvamos al castillo.

Él se hizo a un lado y Amy salió de la ermita, no tenía ganas de discutir con aquel hombre y caminó delante de él. Al entrar en el salón, ella ordenó servir la cena.

Se sentó sola a una mesa pequeña; un poco alejada de aquellos hombres, no quería compañía, ni siquiera la de sus damas, tan solo, compartía la mesa con una vela en una pequeña palmatoria. Se sentía sola y amenazada, miró a su alrededor; aquellos hombres comían como fieras, bebían como pozos sin fondo. Alexander se había sentado al lado de dos de ellos, compartía las risas, la carne y el pan. Sus voces resonaban en el salón, el eco de sus risas llenaban el castillo. Amy se puso en pie, estaba enojada por su falta de respeto, pero… ¿Qué se podía esperar de aquellos bárbaros sin patria? Decidida a acallar las voces, se acercó a ellos y golpeó fuerte, con una de las jarras en la mesa. Algunos se quedaron mirándola.

—¿Acaso no sienten respeto hacia los muertos? —dijo en voz alta— les pido silencio para los caídos, ellos eran soldados valientes, ser un poco humanos no les va hacer ningún daño —dejó la jarra de nuevo en la mesa, la mano le tembló por el esfuerzo y se dio cuenta de lo cansada que se encontraba.

Los soldados se callaron unos instantes, después el tumulto llegó de nuevo.

Amy decidió retirarse a sus aposentos, no estaba dispuesta a seguir oyendo a aquellos hombres. Cogió la palmatoria de su mesa, subía los primeros escalones de la torre, cuando alguien le cogió por del brazo.

Se giró y miró al que frenaba su paso.

—Mi lady ¿Adónde vas? —preguntó Alexander acercándola a él.

—Tengo sueño y estoy agotada, he de refrescarme un poco y cambiarme para velar a mi esposo; mañana será otro día muy duro para mí y mis gentes, les pido por favor, que se retiren pronto para que puedan descansar y mañana servirles bien —acercó un poco la vela al rostro de Alexander.

—Amy, no puedes actuar con si fueses libre, debes informarme de todo lo que desees hacer.

—¿Debo pediros permiso para todo? —le miró a los ojos, se fijo en su color, azul oscuro o eso le pareció.

—Así es, no lo olvidéis por vuestro bien; ahora ya puedes retirarte, un consejo, atranca la puerta de tus aposentos, mi lady —sin decir más se alejó de ella volviendo al salón.

Amy entró en sus aposentos y se sentó a los pies de la cama. Alguien había arreglado los goznes y la puerta cerraba casi del todo. Se quedó mirando al vacío, unos momentos tan solo, dejó la vela encima del poyete, cerca de la arcada de la ventana.

Cogió el espejo, que ahora estaba roto y se miró en él, no se reconoció; su rostro estaba demacrado, pálido y con ojeras, sus ojos rojizos por el llanto y la falta de descanso, hacían que el color gris de su iris, resaltara aún más. Pasó la mano por su pelo, estaba enredado y muy sucio, parecía un montón de lana cardada, su bonito color castaño, parecía apagado y negro. Cerró los ojos, recordaba que una semana antes de la invasión, estaban cenando, John quería decirle algo que debía saber, algo muy importante y, de repente entraron los soldados dando aquellas malas noticias.

Eran atacados sin motivo aparente. Flechas en llamas entraron por las ventanas del salón, algunas se clavaron en los tapices de las paredes. Los criados apagaron las llamas con cubos de agua, pero las flechas seguían entrando. Fue entonces cuando John ordenó a Amy encerrarse en sus aposentos.

Después, la lucha encarnizada contra los atacantes. Llevaban resistiendo varios días, cuando una flecha alcanzó a John en el pecho y una espada le cortó el cuello, acabando definitivamente con su vida.

Las lágrimas volvieron de nuevo a sus escocidos ojos.

—¡Oh! John, que va a ser de nosotros ahora, que va a ser de mí —decía con voz llena de sentimiento— fuiste un hombre bueno conmigo y yo… yo no te quise lo suficiente… ¡Perdóname!

Se sentó en la cama con las manos cubriendo su rostro, dando rienda suelta de nuevo al dolor.

Oyó que llamaban a la puerta, se apresuró a secarse las lágrimas y se levantó de la cama; intentando mantener la calma, se envaró.

—¿Quién es? —preguntó seria. —Soy Alfred, mi lady ¿Puedo hablar con vos? —pidió a través de la puerta. —Pasad Alfred —ordenó. El soldado entró y cerró la puerta tras de sí, se quedó mirándola por unos momentos. —Mi lady, es necesario que sepáis algo —bajó la cabeza— es sobre vuestro difunto esposo —hablaba en voz baja. —Os escucho —respiró hondo— hablad por favor. —Sentaos, lo necesitareis. —¿Tan grave es que he de sentarme? —preguntó nerviosa. —Sí, mi señora —vio como ella se sentaba en un taburete— gracias, ahora escuchadme muy bien. John, había contraído una gran deuda de dinero, por culpa de las apuestas en las justas. Lord Garreff, le prestó el dinero que necesitaba, con la condición de que lo devolviera en el plazo de seis meses, a los cuales le añadiría los intereses. Su esposo lo apostó de nuevo esperando ganar aun más, pero lo perdió todo, dejando más deudas, las cuales provocaron la invasión. Lord Garreff debió enterarse y mandó a esos mercenarios, aprovechando la ocasión.

—¡No puedo creerlo! —Exclamó— ¡Cómo John pudo hacer eso! Nos ha vendido a todos —casi gritó.

—Tranquilizaos mi lady.

—Cómo hacerlo Alfred, ese Lord Garreff se creé el dueño de todo Heaven ¿Qué vamos hacer ahora? ¿Cómo se lo digo a las gentes de la aldea y del castillo? —su voz sonaba desesperada.

—Mi lady, su esposo se ocupó de guardarle dinero —extendió una mano con un pequeño saco de cuero— tomad, hay cincuenta monedas de oro, no es mucho, pero servirá para que escapéis. Lord Garreff no sabe de vuestra existencia, podéis huir, yo os ayudaré, os protegeré mi señora.

—¿Huir? —abrió la puerta de la habitación y salió, bajó las escaleras deprisa y llegó al salón con la respiración agitada.

Miró a su alrededor, algunos hombres aun bebían y otros dormían en el suelo. Buscó con la mirada a Alexander, le encontró de pie junto a la chimenea, parecía que estaba pensando. Se acercó hasta él.

—Señor —dijo en voz baja. —¿No puedes dormir? —respondió mirándola de soslayo. —Necesito hablar con vos —pidió. —Habla pues. —No me gusta hablar a la espalda de la gente, si sois tan amable giraos, por favor. “No me apetece mirarte…” —pensó, pero se volvió y quedó ante ella—¿Qué necesitas? —Me urge que dejéis escapar a las gentes de la aldea y del castillo —susurró. —¿Cómo dices? —rio negando con la cabeza. —Necesitan huir, Lord Garreff no tiene porqué enterarse, él no sabe que existo. —Hace unas horas asegurabas que no conocías a ese Lord —entrecerró los ojos y se cruzó de brazos. —Ahora sé que existe, le diré por qué invadían Haeven. Algo alterada relató todo lo que le confesó su capitán, su temblorosa voz era casi un susurro. Sabía que no tenía que darle explicaciones, pero así entendería su petición.

—Tu esposo no era tan noble… —sonrío— y tu... ¿No deseas escapar? —No, no puedo abandonar Heaven, es todo lo que tengo —se envaró. —¿Heaven es tuyo? —preguntó incrédulo. —Sí. Me fue cedido el día que cumplí los dieciocho años, fue el regalo de mí esposo, si abandono podría pasar a manos de cualquiera.

—Amy, es propiedad de Lord Garreff, es el pago por las deudas de tu esposo —recalcó. —Todavía no, mientras yo esté viva es mío —aseguró. —¿Vas a saldar las deudas de tu esposo? —la miró enarcando una ceja. —Eso pretendo, por favor dejad huir a las gentes, a los más necesitados —pidió de nuevo. —Es tarde para eso, Lord Garreff ya ha sido informado de todo lo que hay aquí. Con nosotros había uno de sus hombres y partió hace horas.

—Está bien —se dio media vuelta— vuelvo a mis aposentos, he de pensar.

—John de Lindsay te ha dejado un legado al cual deberías renunciar —dijo acercándose a ella.

—Señor, Alexander —se giró para mirarle— no sé cuánto tiempo se quedará en Heaven para darse cuenta, de que yo, no renuncio fácilmente. Nunca he suplicado y no voy a empezar a hacerlo ahora, buscaré una solución… creedme que lo intentaré.

—Amy, apenas eres una mujer y aunque tu voluntad sea muy fuerte, el sacrificio es mayor que tú —habló bajando la cabeza. —Aunque me lleve la vida en mi propósito, lo conseguiré. Heaven seguirá siendo mío —le replicó empinándose un poco. —Te deseo mucha suerte, ahora si me disculpas debo dormir, que descanses, mi lady —él se giró y volvió a darle la espalda. Amy se volvió, aquel hombre la ponía nerviosa, su seguridad la insultaba y su presencia le hacía sentirse pequeña a su lado, demasiado pequeña. Pero se envaró, se puso la capa y salió hacia la ermita donde pasaría la noche velando el cadáver de John.

CAPÍTULO 2

Alexander quedó pensativo, las palabras que ella había dicho sonaban amenazantes; tan sólo eran palabras de una niña enfadada, aunque la decisión que percibió en ellas, le hacía pensar que era digna de respeto.

No le gustaba ser un mercenario, trabajar para personas como Lord Garreff, era lo que más odiaba de su profesión. Miraba como se consumían los leños en la chimenea, cerró los ojos y le asaltaron algunos recuerdos.

Él y sus hombres, fueron contratados por Lord Garreff cuando estaban cerca de Irlanda. Tardaron más de una semana en llegar de nuevo a Gran Bretaña. Sus hombres estaban cansados; algunos, querían estar con una mujer antes de volver a la batalla, otros, querían ver a sus familias, esposas e hijos. Pero el dinero se gastaba pronto, sobre todo en mujeres y bebida.

Alexander había nacido en las tierras altas de Escocia, en Inverness; no sabía muy bien por qué los escoceses eran repudiados por los ingleses, debería ser al contrario, pues ellos, intentaban invadir Escocia constantemente. Por ese motivo ocultaba su apellido. MacKennet.

Jefe del clan MacKennet.

Dejó de ser un noble escocés, cuando los hombres de un clan enemigo, contrataron a varios desertores del ejército inglés, estos acabaron con las vidas de sus familiares. Fueron atacados cuando él y sus hombres viajaban a Edimburgo; aprovecharon que tan solo estaban protegidos por cinco hombres, los ancianos, los niños y las mujeres, no era amenaza para ellos. Cuando regresaron Alexander y los demás, no pudieron hacer nada, tan solo dar paz a sus seres queridos.

Cuando terminaron de enterrar sus cuerpos, planearon la venganza. Después de algunos meses, aniquilaron a gran parte de los asesinos que masacraron a sus gentes. Durante la batalla, murieron varios de sus hombres, quedando tan sólo cinco de sus mejores amigos, entre ellos estaba Duncan. Él era como su hermano, ahora no estaba con ellos, ya que decidió casarse y tener un hogar e hijos.

“A nuestra edad es lo que deberíamos hacer, asentar nuestras vidas al lado de una mujer que nos quiera”.

Recordó las palabras de su amigo, pero también recordó haberlas puesto en práctica.

Alexander abandonó por un tiempo, la profesión de mercenario al conocer a Aislin. Ella era una joven dama, hija del Lord de Devonsay. Cómo no tenía hermanos, era consentida por su padre, el cual no puso objeciones al conocer a Alexander; quien por entonces trabajaba, adiestrando caballos de batalla. Enamorado perdidamente de ella, le concedía caprichos, la acompañaba a fiestas donde eran invitados, siendo para él un sacrificio, pues la falsedad de esa sociedad le revolvía el estómago. Aislin por su parte, disfrutaba haciendo de ese gran Highlander, su perrito faldero; algo de lo que él no se daba cuenta, ya que era recompensado después en el lecho.

Aquella relación con Aislin de Devonsay, no fue buena; ella rompió el compromiso cuando conoció a otro hombre con más dinero que él, incluso su padre apoyó su engaño. Quedó tan decepcionado y dolido con las damas, que desde entonces, prefería pagar por los favores que una mujer podía concederle.

“Después de todo, 28 años no son tantos”— pensó dejando a un lado los recuerdos. Se había prometido así mismo, que jamás, una dama, le rompería de nuevo en dos dejándole sólo y amargado.

Extendió una manta en el suelo y se tumbó en ella frente a la chimenea; como tenía los sentidos alertas, el sueño no era muy profundo, sobre todo después de escuchar las palabras de Amy.

“Todo acabará dentro de unos días, llegara el dueño de todo esto, nos dará la parte que falta del dinero y nos iremos” Pensaba mientras cerraba los ojos y el cansancio le vencía.

Mientras tanto, Amy, estaba planeando como enfrentar a ese nuevo señor. “Mañana debo hablar con Alfred, él debe de saber cómo es ese, Lord Garreff” —pensaba.

Amy se sentía traicionada por John, él había dejado su vida en manos de extraños y tan solo con cincuenta monedas de oro. Enfadada salió de la ermita. “Tres horas velando su cuerpo son suficientes, quizá nadie vele el mío”—meditaba mientras se encaminaba hacia el castillo.

Durante la noche, pensó en pedir ayuda a su familia, desecho la idea, pues había dejado de tener noticias de ellos. En más de dos años, no recibió contestación a ninguna de las cartas que les envió, invitándoles a pasar con ella varios días. Los mensajeros decían que las entregaban en mano, como ella les pedía, pero sin respuesta por parte de ellos.

Aún no había amanecido, cuando salía de la tina donde se había bañado. Ella misma se calentó el agua y la subió a sus aposentos sin hacer apenas ruido; se puso un vestido limpio y se recogió su largo pelo en una gruesa trenza. Limpió su habitación y bajó al salón para desayunar algo de leche caliente y, galletas de avena, si quedaba alguna.

Al pasar por el salón, miró a su alrededor, los hombres dormían, respiró hondo y se dirigió hacia la cocina. Entró y preparó el fogón para calentar la leche en un puchero de hierro.

Como quedaba bastante leche, en la lechera, vertió un vaso en el puchero. —Añade un poco más —dijo detrás de ella Alexander. —¡Señor! —Exclamó sorprendida— ¿Siempre sois tan sigiloso? —Me despertó de madrugada una chiquilla calentando agua, no muy sigilosa, por cierto ¿Has disfrutado del baño? —Necesitaba lavarme, siento haberos despertado —mientras hablaba añadía más leche al puchero y lo ponía a calentar. —Últimamente tengo el sueño ligero —se quedó mirándola— ¿Has dormido? —sus ojos rojizos le decían que no había descansado. —Quizá un rato, tenía muchas cosas en que pensar y me desvelé en varias ocasiones —respondió algo extrañada, por sus preguntas.

Amy buscó las galletas de avena y miel en la despensa, las sacó junto con un recipiente de miel, tapado con un paño de algodón; después, sirvió la leche caliente en tazones de barro cocido y puso varias galletas en un plato de madera.

Se sentaron a desayunar a la mesa de la cocina. Amy se puso miel en la leche.

—¿Te gusta mucho? —preguntó él viendo como ella se chupaba un dedo manchado con miel, un gesto que se podría considerar provocativo.

—Sí ¿A vos no os gusta? Tiene propiedades curativas, aparte de su alimento.

—No me gusta mucho el dulce, aunque la miel tiene un gusto muy particular, según en el recipiente donde se tome ¿De dónde la traen?

—Yo misma la recolecto, tengo varios panales de abejas en el campo —respondió— ¿Según el recipiente donde se tome? ¿A qué se refiere? Que yo sepa la miel se toma con leche, en los alimentos y en una rebanada de pan…

—Olvídalo —la interrumpió— ¿Y no temes que te piquen las abejas?

—No, los animales pueden oler el miedo, si no los temes no te harán daño —explicó.

—Mi lady, hay animales que disfrutan con el miedo de los demás, tenlo presente, he conocido a caballeros muy valientes arrodillarse por miedo.

—Alexander cogió una galleta y se terminó de beber la leche “Bonitos ojos”—pensó— te veré a la hora de comer —dijo levantándose.

—¡Esperad! Señor ¿Sabéis como es Lord Garreff? —Solo he tratado con él apenas unas horas, pero no te preocupes Amy, seguro que pronto lo descubrirás. —Pero decidme ¿Qué puedo esperar de él? —Un consejo, no bajes la guardia, algunos dicen que es un seductor nato —sonrió— y tú, mi lady, no sabes mucho de hombres. —¿Entonces es joven? —No, alcanza ya más de 50 años. —¿50 años? —No te preocupes, estoy seguro de que no te tomara por esposa, vi las mujeres con las que se rodea y son hembras… —negó con la cabeza al ver el rubor en sus mejillas — … son mujeres más maduras que tú.

—Gracias por la información —dijo bajando la mirada. —¿Cuándo vais a dar sepultura a vuestro esposo y al resto de los soldados? —En la mañana —respondió. —Házmelo saber —sin decir más salió de la cocina. Entraba la mañana cuando enterraban a Lord John de Lindsay. El sacerdote de la aldea bendijo las tumbas. Los funerales se hicieron largos; a ellos asistieron casi todos los sobrevivientes a la invasión, sus soldados, Alexander y algunos de sus hombres.

Cuando acabaron, el sol anunciaba el medio día. Amy subió a sus aposentos y se quitó el vestido de luto. Bajó a comer vestida con la misma ropa que llevaba esa mañana; un sencillo vestido de lana en color malva.

Llegada la hora de comer, volvió a sentarse sola a la misma mesa de la noche anterior; observando cómo sus damas y criadas, servían a Alexander y a sus hombres con sumo agrado, a pesar de las muchas groserías que les decían. Algo en ellos, como en Alexander, le resultaba extraño, no se excedían en tocar a las mujeres, excepto uno de ellos bastante grande, al cual llamaban Hans, éste, propinaba algún leve azotazo en el trasero de algunas de las criadas, ellas no se indignaban por ello, incluso parecía que les gustaba. Amy no entendía bien es comportamiento en sus sirvientas, ellos eran el enemigo, les iban a entregar a un nuevo Lord y parecía no importarles.

Tan solo comió un poco de queso y pan, después se levantó y miró a Alexander, él asintió y ella se fue a sus aposentos.

Decidió atrancar la puerta, así se sentía más segura. Cuándo se sentó en la cama la pena volvió a invadirla, intentó no llorar pero era imposible no hacerlo. Sólo recordar a todos los caídos en la batalla era suficiente; pero el dolor que le ocasionaba el saber que John, les había dejado en manos de alguien que tan sólo quería arruinarle y arruinar sus vidas, hizo que las lágrimas cesaran. John no era digno de su pena, se prometió no llorar más, las lágrimas no solucionaban nada. Se recostó en la almohada y cerró los ojos, vencida por el dolor y el cansancio, se quedó dormida. La despertó, una de sus damas, ya de noche, ésta le traía algo de cena, la cual ella rechazó.

—Mi lady, debéis comer algo —le pidió. —No, no tengo apetito, es más no debería haber dormido tanto —miró a su dama— Decidme ¿Los hombres os tratan con respeto? —Sí mi señora, lo ordenó el señor Alexander, anoche, cuando vos os retirasteis —respondió. —Gracias, ahora vos y el resto de las damas retiraros pronto a vuestros aposentos. La muchacha salió de la habitación, con la bandeja llena tal y como la subió. La dejó en la cocina y se retiró, como Amy le había dicho. Cuando el cocinero se disponía a guardar los alimentos, entró Alexander.

—Señor, mi lady no quiso cenar —repuso el hombre con algo de miedo.

—Pues va a necesitar fuerzas para lo que le viene, las batallas no se ganan con armas y palabras, hay que tener resistencia y vuestra señora es algo enclenque —le dijo y salió de la cocina.

Uno de los soldados de Amy, había oído las palabras de Alexander y presto salió en defensa de su señora.

—Señor —dijo en voz alta e interponiéndose en su camino— Lady Amy, siempre ha sido fuerte y valerosa, la falta de apetito es por vuestra culpa… vos…

—¿Cuál es tu nombre? —le interrumpió. —Henry, señor… —Está bien Henry, escucha bien, la falta de apetito de Amy… —Lady Amy, señor… — se atrevió a interrumpirle y corregirle. —Amy, perdió su apetito y todo lo demás gracias a vuestro Lord… —Lord de Lindsay amaba a su esposa y Heaven —defendió el soldado. —¿Qué amaba a su esposa? —rio— el hombre que ama a su mujer no se la apuesta en las justas, no deja que ninguna mirada libidinosa se pose en ella y mucho menos, dejaría que otro hombre la tocase. Tu señor, no amaba a Amy ni a Heaven, de haber sido así, mi lady, no tendría que lamentar la suerte que la espera —miró serio al osado soldado— defiende a tu señora con tú vida, haz lo que no supo hacer tu señor… ahora apártate de mi camino —le invitó.

—¿A caso vos, un mercenario, seríais capaz de defenderla con vuestra vida? —preguntó Henry apartándose.

—Sí. Si fuese mi señora, moriría por ella —respondió.

***

Habían pasado tres días desde la invasión. Alexander recibió noticias de Lord Garreff, el mensajero llegó poco antes del amanecer. “Llegare hoy, para dar fe de lo que es mío” leyó. Después despertó a sus hombres y les dio la noticia, deberían de prepararse para partir.

La aurora hacía su aparición cuando Amy, entraba en la cocina. Alexander estaba esperándola, sentado a la mesa mientras se comía una galleta como desayuno.

—Buenos días, mi lady —saludó. —Buenos días —respondió mientras se servía un vaso de leche caliente. —He recibido noticias de Lord Garreff, llegará hoy, en el transcurso del día —anunció. —Gracias por la advertencia —se sentó a la mesa frente a él. — ¿No tomas miel? —preguntó mirando sus marcadas ojeras. —No tengo apetito, bebo la leche solo para templar el cuerpo. —Hoy os veréis liberados de nuestra presencia, nos iremos en cuanto llegue el nuevo lord. —¿Liberados? —negó con la cabeza— seguiremos encarcelados, privados de lo nuestro, tendré que seguir pidiendo permiso para todo lo que necesite hacer o decir ¿Vos creéis que eso es libertad? No sé como seremos tratados, ni yo ni mis gentes… — habló en voz alta y, con enfado se levantó.

—No te enojes, eso se lo debes a tu difunto esposo, yo sólo cumplía con mí trabajo, si necesitas gritar a alguien, hazlo a la tumba de Lord John —se puso de pie.

—Los muertos no oyen —bajó la cabeza— disculpadme, no debo dejarme llevar por mí mal genio.

—Mi lady, el mal genio da coraje, no te disculpes por ello —acercándose a ella, puso un dedo debajo de su mentón y la obligó a mirarle— advertir a vuestras gentes.

Amy se quedó mirándole, su rostro estaba bronceado como lo que podía ver del resto de su cuerpo, de facciones finas, sus ojos tenían el azul del mar, ahora, que apenas sonreía, estaba segura de que si se afeitaba dejaría ver un atractivo rostro. Así, se quedó algo absorta contemplándole, sin apenas darse cuenta. Bajó la mirada al verle sonreír.

—Muchacha ¿Cuánto tiempo llevabas casada? —preguntó mirando sus ojos grises y sin soltarla el mentón. —Tres años —respondió. —¿Y no has concebido? —levantó una ceja. —No. —¿Eres estéril? —frunció el ceño. —Si —respondió pensando en las palabras de su marido y su promesa. —Es una pena, vuestros hijos serían muy hermosos —le soltó el mentón— al menos tu esposo gozó de una bella mujer. —Fui buena esposa hasta que murió, el no poder darle hijos nunca le importó. —Bueno, seguro que tendrá por ahí algún que otro bastardo —miró sus labios— voy a reunirme con mis hombres, partiremos en unas horas— salió de la cocina.

Amy aún sentía la pequeña presión de sus dedos en el mentón; se pasó la mano por la cara, sentía como si le hubiese dejado marca, pero lo único que dejó fue el rubor en sus mejillas.

Alexander esperó a que sus hombres desayunaran y después se fueron todos en sus monturas hacia el río. Uno de sus hombres se acercó a él. —Te noto pensativo —aseguró. —Es bueno pensar de vez en cuando —miró sonriendo a su compañero. —Es… mi lady ¿Te gusta verdad? Es bella y tiene bonitas curvas —rio. —Hace tiempo me prometí que jamás miraría a ninguna, lady, con intenciones honestas —aseguró. —Ya, honesta o deshonestamente, te gusta esa muchacha —insistió. —¿Por qué estás tan seguro? —preguntó con los ojos entrecerrados. —Es fácil. Nos has hecho respetarles, a ella y a sus gentes. —Sabes que no me gustan las masacres inútiles. Además, es una niña viuda —hablaba algo serio. —¿Crees que es virgen? —No, Lord John no la dejaría intacta después de tres años de matrimonio —respondió. —¿Cómo sabes tanto de lady Amy? —inquirió. —Pregunté, me parecía raro que no fuese madre —sujetó su caballo— basta ya de preguntas y entrenemos un rato antes de la comida.

Se pasaron la mañana luchado entre ellos con las espadas. Era la mejor manera de mantenerse en forma.

En el castillo, la tensión y la incertidumbre, crecía por minutos. Ya sabían todos que el nuevo Lord llegaría en una horas.

Amy habló con su capitán acerca de Lord Garreff. Alfred confesó que era un hombre de unos 50 años; acostumbrado a ser obedecido, se hacía respetar con duros castigos. En las pocas veces que acompañó a John, para pedirle dinero prestado, pudo ver como trataba a sus sirvientes; cruel y despiadado, siempre utilizaba el látigo para hacerse obedecer.

Los ojos de Amy se abrieron asombrados, ese hombre les iba hacer la vida imposible. Empezó a temer por la seguridad de sus gentes, y la suya propia. Envió a sus soldados a la aldea y prevenir a los aldeanos, mandó darles permiso por escrito y cinco monedas de oro a todos los que quisieran irse de Heaven antes de que llegara el nuevo Lord. Amy no podía obligar a la gente que se quedara y vivieran en una dictadura, a manos de un amo cruel.

Sólo algunos aldeanos se marcharon, ya que tenían muchos niños pequeños y temían su destino en manos de Lord Garreff.

El sol anunciaba el mediodía, cuando llegaron sus soldados. Informaron a su señora de los aldeanos que habían decidido escapar.

—¿Tan solo diez familias? —preguntó extrañada. —Sí, mi lady —respondió Alfred. —¿Habéis recorrido todas las casas? —insistió. —Incluso las de las afueras señora —aseguró. —Gracias. —No se merecen mi lady, es poco lo que podemos hacer por vos —decía su capitán. —Siempre nos servisteis bien, ahora sentaos a la mesa, comeremos en cuanto llegue el señor Alexander y sus hombres. No había acabado de decirlo, cuando se abrieron las puertas del castillo entrando los hombres de Alexander. Amy vio como se sentaban todos a las mesas, pero Alexander no estaba entre ellos, se acercó a uno de sus hombres, al que llamaban Izan.

—¿Vuestro señor no comerá hoy? —preguntó. —Mi lady, Alexander está en las caballerizas, curándose un buen corte en el brazo —le respondió éste. —¿Habéis sufrido un ataque? —inquirió extrañada. —No, ha sido entrenándonos —le dijo sonriendo. Amy ordeno servir la comida, después cogió la cesta con lo necesario para las curas y salió hacia las caballerizas. Cuando entro en estás, Alexander estaba lavándose el brazo con agua del abrevadero. —Si seguís haciendo eso infectareis la herida —le dijo acercándose a él— dejadme —le cogió del brazo para ver el corte. —He sufrido heridas peores, tan sólo necesito algo de hilo y una aguja —le dijo separándose de ella. —¿Me permitís que os cure? Por desgracia he tenido que coser muchos cortes —le ofreció. Alexander extendió el brazo hacia ella, dejaría que le curara tan solo por curiosidad. Amy se arrodilló a su lado; apoyando el brazo de él en un barril de agua limpia, comenzó a curar la herida; aplicando ungüentos para evitar que se infectara, después, comenzó a coser el corte, que era de unos diez centímetros de largo, con suma rapidez. Alexander apretaba el puño, cada vez que ella clavaba la aguja en la carne. Cuando acabó, Amy, aplicó hojas frescas de salvia y menta, vendó la herida con cuidado y sin presionar. Todo esto lo hacía en silencio, bajo la atenta mirada de él.

—No os quietéis la venda hasta pasados tres días —le recomendó. —Gracias Amy, procuraré hacerte caso. —Por vuestro bien, os quitaré los puntos pasados unos diez o quince días. —¿Olvidas que ya no estaré aquí mañana? De todos modos ya me he quitado otros —sonrió. —Sólo os aconsejo señor. —Tengo una duda…  

Alexander percibió el aroma que emanaba de ella y se acercó más para saborear aquel olor, dulce y picante. Pero se encontró con sus ojos grises, sus mejillas sonrosadas y sus labios. Sin pensarlo dos veces puso la mano en su nuca y la besó. Amy se sorprendió y apoyó sus manos en los hombros de él para no caer al suelo.

Mientras la besaba, él, pasó la punta de la lengua por sus labios, invitándola a abrirlos. Ella, acepto aquel descarado beso que recibía por primera vez. Nunca, le habían dado besos de amor. Nunca, había sentido unas manos acariciar su nuca ni su cintura, como lo sentía ahora. Se abrazó a él por el cuello, respondiendo a los besos que le daba Alexander, quien la apretó contra su pecho. Esa chiquilla le había hecho perder el control, la tumbó en el heno, quedando entre sus piernas, tan sólo les separa la tela de su falda.

Amy sintió una dureza presionar su vientre y se arqueó de manera instintiva contra él, quien la besaba por el cuello y el pecho, tomando después, posesión de su boca de nuevo. Pero un pensamiento se cruzó por sus mentes, como un relámpago en la tormenta.

“Nada de damas” —se dijo él. “¡Pero qué estás haciendo Amy! —se regañó ella. Le empujó, no podía permitirle llegar más lejos, aquello era una locura. Alexander dejó de besarla despacio, después se levantó y la levantó a ella de entre el heno. —Lo siento, esto no debería haber ocurrido —se disculpó Amy. —Es la falta de mujer, lo que me ha empujado a ello… no volverá a… Pero la sangre hervía en sus venas, acarició su mejilla, bajo la cabeza y volvió a tomar su boca con pasión. Amy no le tocó esta vez, pero dejo que la besara e intentó no responder al beso, al menos durante unos segundos, después respondió de manera tímida. A medida que pasaba la pasión, el beso se hacía más dulce y tierno. Alexander se separó de ella de repente, como si sus labios le quemaran.

—Ve a comer, yo iré en unos minutos —dijo con frialdad.

Amy tan solo se arregló el pelo y se sacudió la falda del vestido, cogió el canasto de las medicinas y salió hacia el castillo. Dejó la cesta cerca de la chimenea y subió a sus aposentos.

Se sentía excitada y defraudada, no sabía porque se había dejado llevar por un beso. Sonrió tocándose los labios, negó con la cabeza y se lavó la cara con agua fresca, para mitigar el rubor de sus mejillas. Cuando se sentía segura bajó al salón a comer.

Alexander había intentado relajarse en el establo. Se reía de sí mismo, aquella niña le había excitado al máximo, pero era una dama, de lo contrario estaría revolcándose con ella por el heno fresco. Ahora estaba comiendo con sus hombres, pero se sentía insatisfecho, enfadado consigo mismo y dolorido en cierta parte de su cuerpo. Vio como Amy se sentaba de nuevo, sola a comer. Desvió la mirada de sus ojos y, se centró en el pavo asado que tenía frente a él.

Después de comer salió con sus hombres de nuevo. Si seguía dentro del salón y ella se le acercaba, terminaría echando humo por la nariz. Esa niña le gustaba demasiado y era doloroso no poder desahogarse. Pensó en buscar una mujer para aliviar, la tensión, que sentía entre sus piernas.

Estaban preparando sus monturas, cuando uno de sus hombres le informó de la llegada de Lord Garreff. Unos minutos después le tenía frente a él. —Sed bienvenido —le saludó. —Alexander —dijo acercándose más a él— Tomad —le dio un pequeño saco lleno de monedas— lo acordado. —Nos iremos en cuanto coman y beban los caballos —comentó guardando la bolsa en las alforjas de su caballo. —Decidme ¿Cómo están las cosas en el castillo? —preguntó Garreff. —En paz, tal y como os dijo el mensajero —respondió sin mirarle. —Bien, mi soldado me informo sobre la viuda de John, ya tengo ganas de montarla —reía— ¿Es bella? —Sí —afirmó. —Que tengáis buen viaje —dijo Garreff dirigiendo la mirada hacia la entrada del castillo. Alexander se quedó mirando a Garreff y, a todo su séquito encaminarse hacia el castillo. Respiró hondo y ordenó a sus hombres terminar lo antes posible, quería salir de Heaven y no oír los lamentos y los gritos, los cuales, estaba seguro que empezaría a escuchar en breve. Sabía lo que iba a hacer el nuevo lord. Era como cuando un león joven vence al viejo y se hace el líder de la manada, matando y comiéndose a los cachorros engendrados por el otro. Marcando su territorio y montando a las hembras, para asegurar su descendencia. Lord Garreff quizá no quisiera descendencia, pero estaba seguro de que sí querría montar a las hembras, sobre todo a Amy, ya que era la señora. Se encargaría del resto de las damas y después se las cedería a sus soldados.

Alexander era un mercenario, pero jamás tomó por la fuerza a una mujer. Empezó a sentirse mal sabiendo lo que le esperaba a lady Amy.

Alzó la vista hacia la torre y pudo ver a Amy asomada a una de las arcadas, su rostro, era todo incertidumbre. No sabía lo que le esperaba. Vio que negaba con la cabeza, él asintió a modo de saludo y apartó la mirada de ella.

Se volvió hacia sus hombres y vio que ya estaban todos en sus monturas. —Vámonos de aquí —dijo en alto. Montó su caballo y salieron al galope hacia el Norte, lo más lejos posible de aquel lugar y de lady Amy.  

Lord Garreff entró en el castillo acompañado de sus soldados, quienes apartaban todo lo que se encontraba cerca de su paso, a patadas y empujones.

Amy oyó el tumulto de voces cuando bajaba de sus aposentos y, pensó que eran los hombres de Alexander. Se sorprendió al ver a tantas personas llenar el salón.

—Silencio —se oyó en alto, haciendo callar casi a todos— soy Lord Garreff, su nuevo amo y señor ¿Dónde está vuestra señora?

—Soy lady Amy, señora de Heaven —dijo en alto.

—Mi lady —rio— ya no sois señora de nada, Heaven me pertenece, al igual que sus tierras y sus gentes, al igual que tú —la miró recorriendo su cuerpo— sois bella, tal como dijo Alexander, será un placer…

—Lord Garreff —le interrumpió acercándose más a él— antes de que continuéis y, sí no es molestia, quisiera ver las escrituras que os hacen dueño, de todo, al no pagar mi esposo la deuda contraída con vos —le dijo envarada.

—¡Cómo os atrevéis a pedirme escrituras! —exclamó acercándose a ella furioso. —Poneos en mí lugar, también lo haríais —replicó. —Jamás, nadie, ha dudado de mi palabra y menos una mujer —dijo entre dientes frente a ella. —¿Tenéis las escrituras, mi lord? —preguntó con los puños apretados. —Insultáis mi honra con vuestras palabras, callad —gritó. —Enseñadme el papel firmado, por vos y mi esposo y, no dudaré —levantó el mentón, sabía que no tenía semejante poder en sus manos.

Lord Garreff no se hizo esperar, golpeó a Amy en la cara, con la mano abierta haciéndola caer al suelo. En esos momentos entraba en el salón, el capitán Alfred, al ver el tumulto apartó a los soldados y se acercó. Vio a su señora en el suelo, intentando levantarse mientras se limpiaba la sangre del labio. Rápidamente ayudó a Amy y la puso en pie, después se dirigió a Lord Garreff.

—Señor, si mi lady ha de sufrir algún castigo, me ofrezco sufrirlo por ella —su mirada era desafiante, poniendo a Amy detrás de él.

—¿Estás seguro? —Inquirió Garreff— ¿Y si deseo montarla? ¿Pondréis el trasero por ella? Los soldados se rieron a carcajadas por aquellas palabras. —Como he dicho, cualquier castigo —añadió Alfred sujetando a Amy. —No sois de mi gusto, capitán, pero para probaros recibiréis 50 azotes —hablaba tranquilo quitándose los guantes de cuero. —¡No! No ha hecho nada para recibir ese castigo —interpuso Amy. —Entonces, los recibiréis vos —resolvió sonriendo. —Castigadme como os plazca, no creo en vuestra palabra, hasta que no vea las escrituras a su favor, vos sois un ladrón para mí —le miró con desprecio.

—Perra asquerosa ¡Azotadla! —Ordenó a dos de sus soldados— no la matéis después la quiero gozar.

—No la tocaréis —grito Alfred abalanzándose contra Garreff.

Fue detenido por tres hombres, uno de ellos le dio un puñetazo en la cara. El resto de los soldados de Amy, intentaron defender a su señora, pero los hombres de Garreff eran números y fueron apresados, mientras los otros dos se llevaban a Amy hacia el patio de armas.

—Capitán Alfred, le va a costar cara su osadía —miró a sus hombres— llevadle al bosque y colgadle, desnudo, procuradle algunos cortes, que sangre. Ya se encargarán de él las alimañas —rio— quiero que todos vean el castigo, así servirá de ejemplo, para todo el que ose contrariarme y no obedecerme.

Alfred intentó zafarse de los soldados, pero uno de ellos le dio un fuerte golpe en la cabeza cayendo inconsciente.

Mientras tanto, en el patio de armas, los soldados ataron a Amy a la rueda de un carro; después, la despojaron de su vestido a tirones, rompiendo éste y dejándola desnuda hasta la cintura. La vergüenza la invadió, el miedo hacia lo desconocido hizo que la temblaran las piernas. Algunas de sus damas y doncellas, gritaban y lloraban pidiendo clemencia para su señora, pero era inútil, fueron golpeadas y acalladas, así, como a varios sirvientes.

—¡Quietos! —gritó Amy— os lo ordeno —sus damas y sirvientes acataron la orden de su señora.

Lord Garreff salió para ver el espectáculo y, estar seguro de que recibía el castigo ordenado. Pero antes se acercó hasta ella.

—Sois bella —dijo cerca de su oído, acariciando sus pechos desnudos— recibiréis la mitad del castigo si sois cariñosa conmigo. —Me dais asco y repulsión, antes de que me toquéis prefiero morir —le dijo entre dientes. —Empezad —gritó separándose de ella. El soldado encargado de azotarla, se quitó su cinturón, ya que no tenían un látigo a mano y, comenzó a azotar la espalda de Amy.

“No gritaré”—se decía así misma.

El primer azote le hizo sentir dolor y escozor. Pero no se quejó, aguantó con valentía. Así hasta diez azotes, a partir de ahí, el dolor era insoportable y se mordió el labio para no gritar.

La espalda de Amy estaba llena de golpes y lacerada hasta sangrar. En algunos de los golpes, el cinturón, había alcanzado a azotar su mejilla y los brazos. Jamás había sido azotada, si le habían golpeado, castigado, incluso le habían dejado sin comer varios días. No habían acabado de aplicar el castigo, cuando perdió el sentido y quedó colgando de las muñecas, hasta recibir los 50 azotes.

Después la llevaron a las mazmorras. Dejaron a Amy con el cuerpo lleno de sangre, tirada en el suelo. Un soldado le echó por encima un cubo de agua, recién sacada del pozo. El frío le hizo despertar, abrió los ojos, lo suficiente, como para ver a Garreff.

—Mi lady, estaréis aquí hasta que se me pase el enfado, os deseo una feliz estancia —pronunció las palabras casi canturreando y salió de allí riendo.

Amy cerró los ojos e intentó levantarse, pero el dolor que sentía se lo impidió. Se tapó el pecho como pudo con los girones del vestido, empezó a temblar de frío y dolor. Su cabeza palpitaba, tan fuerte, que creía que le iba a estallar. Todo se volvió negro y, de nuevo cayó en la inconsciencia.

Garreff advirtió de nuevo, a todo aquel que se revelara en contra de él, le ocurriría lo mismo. Ordenó la pena de muerte, para todo el que ayudara a la viuda de John.

Horas más tarde, las gentes de Heaven empezaron a sentir la ira de su nuevo Lord. Éste, mando a sus soldados más despiadados, a recorrer las casas y saquear en nombre de su nuevo señor, dinero, comida y todo lo que tuviese algún valor, así, como las mujeres solteras.

En el castillo las damas dejaron de serlo, para convertirse en criadas personales de Lord Garreff. Una de ellas, la más joven, con apenas dieciséis años, tuvo el coraje de revelarse contra él, después, sabiendo lo que le esperaba intentó huir. No alcanzó las puertas del castillo, cuando fue apresada. Como castigo la llevaron a las mazmorras.

Amy despertó de su media inconsciencia, al escuchar los gritos en la celda continua. Reconoció la voz de Aurora y la de Garreff, que sonó como un pitido con eco en sus oídos.

—¿Sabes cuál es el castigo por huir de mis aposentos? —gritó a la joven, la cual negaba con la cabeza— en breve lo sabrás.

Diciendo esto se acercó a ella y la desprendió de sus enaguas, rompiendo estas. Después la puso de espaladas encima de la mesa y, la violo brutalmente antes sus soldados. Los gritos de la muchacha, resonaban en las mazmorras. Amy intentaba gritar y levantarse, pero en vano, se mareó en dos ocasiones y cayó al suelo dañando más su espalda. Oyó que abrían su celda y pensó que recibiría lo mismo que su joven dama, la cual no dejaba de gritar, ya que ahora era el turno de los soldados.

—Escúchala bien —le decía Garreff, dándola con la punta del pie en la cara— no tardaré en venir por ti.

Amy se tapó los oídos, era horrible escuchar los lloros y gritos de su dama, entre los jadeos de los soldados. El corazón de Amy se agitaba, los nervios, el miedo y el asco que sentía lo aceleraban. No sabía cuándo acabaron con la joven, tan solo dejó de escuchar sus ya leves quejidos, pero si podía oír las risas y voces de aquellos hombres.

CAPITULO 3

Tres días después sin poder aguantar más, dos de los soldados de Heaven, que quedaban vivos, lograron escapar hacia el Norte. Fueron vistos por hombres de Garreff; las flechas acabaron con uno de ellos, mataron al caballo del otro y le hirieron en un brazo, pero logró escapar entre la nieve y las rocas escondiéndose de sus enemigos.

Necesitaba ayuda, llegó como pudo a la ciudad de Lifford, allí se negaron a ayudarle, pues sabían cómo era Lord Garreff. Tan solo curaron sus heridas y le ofrecieron comida y una cama donde descansar. Henry continuó su camino, estaba seguro de que encontraría a alguien dispuesto a ayudar a su señora, sino era demasiado tarde cuando llegaran a Heaven.

Amy comenzó a moverse despacio, no recordaba cuántos días llevaba encerrada allí, al no haber ningún hueco en las paredes de la celda, no sabía si era de noche o de día, la espalda le dolía, le palpitaban las heridas y apenas podía mover los brazos. Pero se levantó después de mucho esfuerzo. Vio encima de la mesa tres tazones con agua. “Tres días” pensó. Cogió uno para beber, pero varias cucarachas ahogadas en su interior hicieron que tirara, asustada, el tazón al suelo de la celda. La penumbra no le dejaba ver, pues solo la antorcha encendida en el pasillo era la única luz cercana.

Ando sujetándose a la mesa, los dos tazones siguientes estaban sin bichos, bebió con asco del primero, el otro lo utilizó para lavarse la cara y quitarse el sabor de la sangre pegada en sus labios. No quería pensar como podía estar su espalda, estaba segura de que la infección la mataría. Tiró los trozos de pan duro al suelo y se tumbó como pudo encima de la mesa, el dolor era insoportable y no le permitía estar de pie.

Horas después, alguien entró y dejó cerca de su cabeza, un tazón con agua y un trozo de pan. Una mano grande la agarró por el pelo obligándola a levantar la cara. Amy gritó de dolor, aquel hombre dejó caer la cabeza contra la mesa y salió de la celda.

Dos días después, las heridas infectadas se cerraban en falso y la fiebre empezó a subirle.

Amy temblaba de frío y de dolor, gritó con las fuerzas que le quedaban para que alguien la ayudara, pero fue inútil. En las mazmorras tan sólo se la oía a ella. Su cuerpo no resistiría mucho con la fiebre, tan sólo tenía a su favor el frío que la mantenía despierta.

Esa noche, bebió agua pero la vomitó, aquello era mucho peor, pues se deshidrataría y la debilidad acabaría con ella. Durante la madrugada bebió algunos sorbos más, tan sólo su estómago aguanto unos pocos.

Henry llevaba dos días andando por la nieve, el frío casi le congelaba los pies. Sin comer y tan solo bebiendo agua de nieve no aguantaría mucho. Calculo que le quedaban poco hasta el pueblo más cercano, pues podía ver desde lo alto de una roca algunas luces de las casas y humo de las chimeneas. Continuó andando; llevaba casi la mitad del camino cuando vio unos lobos a lo lejos, intentó esconderse detrás de una roca, se mantuvo en silencio, casi sin respirar. Cuando creyó haberlos perdido de vista, salió corriendo hacia el pueblo. Uno de los lobos que se había quedado rezagado le olió y aulló avisando a la manada; Henry corría con todas sus fuerzas, llegaba al pueblo cuando fue alcanzado por dos lobos. Uno de ellos se abalanzó sobre él y le mordió en un brazo. El otro le mordió en las piernas. Los gritos de Henry, alertaron a varios hombres de una taberna cercana. Éstos salieron con palos y antorchas en su defensa, pues oían los ladridos de los lobos. Alejaron a los animales, después cargaron a Henry y lo metieron en la taberna. Le tumbaron en una mesa ya que estaba mal herido.

—Buen hombre ¿No sabéis que no se debe caminar por la montaña, sin un arma para defenderse? —dijo uno de los que le ayudaron.

Henry les contó cómo pudo lo que le había llevado hasta allí y el porqué. Mientras tanto el curandero del pueblo limpiaba sus heridas.

—¿Alguien conoce a ese Lord Garreff? —preguntó Henry incorporándose.

—Hemos oído hablar de él —respondió el posadero —personalmente nunca ha estado aquí.

Henry vio a un hombre sentado al fondo de la taberna. Éste se levantó, dejó varias monedas encima de la mesa, se puso una capa y salió de la taberna ocultando su rostro.

Aquel hombre era Izan, uno de los hombres de Alexander. Ellos estaban acampados a las afueras del pueblo. Izan entró en la tienda de campaña, donde Alexander dormía con una mujer que había encontrado en el pueblo. —Alexander —le llamó. —Si no quieres perder la vida déjame en paz —respondió. —Creo que debéis saber algo —insistió. Alexander sabía que era importante, ningún hombre de los suyos le molestaría cuando acababa de estar con una mujer. —Está bien —se levanto del catre y se puso los pantalones de cuero suave. Salieron de la tienda y se acercaron a la hoguera del campamento. —Habla Izan —le miró adormilado. —Verás, estaba en la taberna que hay a las afueras y entró un hombre ayudado por otros, por lo visto le habían atacado unos lobos. Ese hombre hablaba de Lord Garreff, le oí preguntar si alguien le conocía, no pude oír toda la conversación, pero creo que lady Amy está en grave peligro —concluyó.

—Izan, nuestro trabajo acabó allá, lo que Garreff haga con esas pobres gentes no nos incumbe. Además, hace casi una semana que salimos de allí.

—De acuerdo, como tú digas —replicó Izan.

—¿Eso es todo? —le miró arqueando una ceja. Él conocía muy bien a Izan y sabía que algo le había quedado por decirle— desembucha de una vez.

—Creo que… no perderíamos nada por comprobar si ese soldado dice la verdad, ya sé que nuestro trabajo terminó —se acercó a Alexander— y tú sabes que ese Lord es un sádico…

—Izan, no sabemos como están las cosas en Heaven, nosotros sólo cumplimos con nuestro trabajo por el cual nos pagaron. Si ahora están así es por culpa de su antiguo Lord, él es el único culpable de lo que le ocurra a Amy y al resto de sus gentes. Dime ¿Qué es lo que quieres que haga? ¿Qué nos pongamos en contra de un Lord y terminemos arrestados por la guardia?

—Lo sé, olvídalo, que se las apañen como puedan —respondió sabiendo que Alexander llevaba razón.

Izan se dio media vuelta y se sentó al lado de la hoguera. Alexander se quedó pensativo, sabía que su hombre, en parte, llevaba razón. Además, Amy le había dicho que las escrituras de Heaven estaban a su nombre y en su poder. Lord Garreff no era dueño de Heaven. De pronto, recordó la masacre se su aldea, como quedaron los cuerpos de las mujeres, por no hablar del de los hombres y los niños.

Alexander entró en la tienda, se puso una camisa de lana y despertó a la mujer que dormía. Después salió.

—Recoged. Ese hombre de Heaven no habrá recorrido tanto camino para tan solo hablar mal del Lord —miró a sus hombres — Izan, lleva al pueblo a la mujer y trae al hombre que viste en la taberna.

La orden fue acatada, sus hombres empezaron a recoger el campamento. Alexander dio unas monedas a la mujer y la montó detrás de Izan, éste salió al trote con el caballo.

Una hora después Henry estaba frente a Alexander.

—¿Dónde está el capitán Alfred? —preguntó.

—Fue colgado en el bosque, desnudo, Lord Garreff ordeno que le hicieran cortes, le puedo asegurar que ya poco quedará de él, pero en realidad es mi señora la que me preocupa, la encerró en una celda en las mazmorras.

—¿Por qué?

—Lady Amy pido pruebas a Lord Garreff, quería saber si era cierto lo que decía, ser dueño de Heaven, él se enfadó y la golpeó. El capitán Alfred la defendió, incluso se ofreció para recibir el castigo por ella…

—¿Y por eso le colgaron? —añadió Alexander.

—No señor, se burlaron de él, Alfred se encaró con el Lord cuando golpeó a mi señora, pero le sujetaron varios soldados, al igual que a nosotros. Después mandó azotar a mi lady, 50 azotes, un hombre de Garreff utilizó su cinturón, no sé cómo quedó. Hizo que todo el mundo presenciara el castigo, después Garreff quería montarla ante los presentes, pero le dio asco tanta sangre y mando que la llevaran a las mazmorras, lleva allí casi una semana —miró a Alexander— me temo que puede haber muerto, ya que no curaron sus heridas.

—¿Nadie del castillo se ofreció para ayudarla? —preguntó extrañado.

—Señor, Lord Garreff impuso la pena de muerte a todo aquel que osara ayudarla o desafiarle. Frank y yo nos escapamos, los hombres de Garreff mataron a Frank, a mi me hirieron en el brazo y acabaron con mí caballo —se puso de rodillas— señor, os imploro por mi señora, ayudadme a sacarla de allí, seréis recompensado. Por favor socorredla, ella es solo una niña, es muy joven para morir así, señor, si imploro por ella es por su generosidad hacia todos los del castillo, no hay ningún mal en lady Amy, es toda una dama y les pagara lo que pidan.

—Levántate —le miró algo serio— no es mi costumbre ayudar a damas, pero haremos una visita de cortesía al nuevo lord de Heaven, si es verdad lo que dices, a muy pesar mío, os ayudaremos a sacar de las mazmorras a tu señora o lo que quede de ella.

—Gracias, señor —dijo Henry.

Después de montar en sus caballos, él y diez de sus hombres salieron hacia Heaven, el resto, viajaría junto con Henry, irían más despacio. Alexander encargó a Henry llevar la carreta de las provisiones ya que no podía montar bien en el caballo. Las heridas por los colmillos de los lobos eran dolorosas.

Garreff decidió hacer una visita a Amy, bajó a las mazmorras y entró en la celda. El mal olor le hizo taparse la nariz. —¿Por qué huele tan mal aquí? —se quejó al carcelero. —Mi lady señor, es muy poco aseada —rieron. —Bueno, bueno… que podemos hacer para remediarlo. Se acercó a ella y levantó su cabeza agarrándola por el pelo, Amy se quejó. —Sois hermosa aun llena de excrementos —miró al guardia— huele peor que los cerdos. —Tengo fiebre… — balbuceó Amy. —Ahora os libraremos de ella —la soltó de nuevo contra la tabla de madera— echadle dos cubos de agua, le bajará la fiebre y la quitara el mal olor.

—No… —Amy levantó una mano, la fiebre le hacía ver doble y nublado.

—No me deis las gracias querida, pasado mañana por la tarde daremos una fiesta en mí honor, quizá me emborrache, tanto, que os montaré sin que me dé asco —se acercó al carcelero— si muere deshaceos de ella, nadie debe de enterarse solo yo debo saberlo —ordeno.

Garreff salió de las mazmorras; unos minutos después el carcelero cumplía con las órdenes de su señor, Amy recibió dos cubos de agua fría del pozo. Encogió las rodillas temblando “Juro que si vivo para contarlo le mataré” Pensó Amy intentando ponerse en pie y tapando la desnudez de su pecho con los brazos.

—¿Qué murmuras? —le gritó el guardia.

—Muérete —respondió.

—Zorra asquerosa —la empujó tirándola contra el suelo, las heridas de la espalda se abrieron, comenzaron a sangrar y a soltar el pus— apestas, te estás pudriendo —la levantó cogiéndola por el cuello, le dio un puñetazo en la cara quedando contra la pared y apretó su mano en torno a su garganta, ella intentaba zafarse a pesar del dolor que sentía —morid, así saldré de aquí pronto— decía soltándola al ver que no respiraba.

Amy cayó al suelo tosiendo, la espalda le dolía y no se podía mover. Se quedó tirada en el suelo y no se movió, tan solo se acurruco tapándose con las faldas el pecho desnudo. Empezó a toser, después vomitó la poca agua que había bebido. Intentó separarse de la pared, logró llegar a la otra esquina, pero aquel esfuerzo la debilitó aún más y perdió el conocimiento.

***

Alexander llegó a Heaven dos días después, el ambiente era festivo en el castillo. Lord Garreff fue avisado de su llegada una hora antes, ya que sus hombres les vieron llegar desde el bosque.

Cuándo entraron en el castillo, les recibió Garreff.

—Bienvenidos —saludó mirando a Alexander — ¿A qué debo el honor de vuestra visita?

—Saludos mi lord —miró a su alrededor— pasamos por aquí cerca, dos de nuestros caballos necesitan herraduras y pensé que podría ponérselas aquí.

—No hay problema, nuestro herrero lo hará enseguida, mientras, si queréis, podéis uniros a la fiesta que empezara en breve, en mí honor —presumió.

—Gracias, siempre hay tiempo para las fiestas —sonrió.

Algunos de los que servían las mesas, miraban a Alexander sorprendidos de verle allí, brindando con el lord. Comiendo y compartiendo el vino.

Ya entrada la noche, el salón del castillo estaba lleno de gente. Todos bebían y comían; los criados eran azotados con una fusta cuando se les derramaba el vino. Las mujeres, obligadas a sonreír a todo el que las tocara cualquier parte del cuerpo.

—¿Dónde está lady Amy? —preguntó Alexander.

—Mi lady, buena hembra… —le dijo Garreff— la mantuve en mí lecho unos días, después me aburrió —rio— se rebeló la muy zorra y la mandé a las mazmorras, hasta que comprenda que no soy hombre de una sola mujer.

—No imaginaba así a Amy —sonrió. —Las mejores furcias, nunca lo parecen —le dijo riendo— creedme lo digo por experiencia. —Le creo Lord —rio con él—“Maldito bastardo” —pensó. —¿Vos fornicasteis con ella? —preguntó mirándole de reojo. —Me quedé con las ganas —respondió alegrándose de que él siguiera con ese tema. —Luego bajaré a hacerle una vista, si queréis, podéis montarla después de mí —le ofreció. —Me gustaría hacerlo ahora, he de partir esta noche, mañana al amanecer debemos estar en Lifford —bebió más vino— no estaría mal un desahogo…

—Como queráis —sonrió— no la dejéis muy lastimada, ya recibió un leve castigo —le dijo— “Más vale complacerle y tenerle como amigo, quizá le necesite más adelante”—pensó.

Uno de los guardias acompañó a Alexander hasta la celda donde estaba Amy. —Despierta zorra, tienes visita —gritó el carcelero asuntándola— perdonad el mal olor. —No os preocupéis tan solo en un desahogo rápido —le dijo al carcelero. —Les dejo solos —rio escupiendo al suelo— cuando acabe llámeme. El carcelero salió de la celda, pero se quedó mirando unos instantes.

—A ver como tienes ese culito puta —dijo Alexander desabrochándose el cinturón.

El guardia carcajeándose se fue de las mazmorras.

Amy sintió unas manos en sus piernas y gritó intentando zafarse.

—Amy, mírame —la cogió de las manos— soy Alexander —ella no dejó de forcejear y él acercó la vela a su rostro, soltó sus manos y le sujetó la cara para que le mirase y notó que ardía.

—No me hagas daño… —suplicaba sin entender las palabras de él.

—Muchacha, tienes mucha fiebre, voy a sacarte de aquí —mientras hablaba pasó las manos por su cara apartándole el pelo— mírame niña —ella abrió un poco los ojos.

—¿Quién sois? —susurró. —Alexander —respondió quitándose el chaleco de cuero y la camisa de lana quedándose con otra de hilo. —Alexander… —dijo ella parpadeando. —No hables —la apoyó contra su pecho y miró su espalda— la infección es grande muchacha —le puso su camisa y él se puso el chaleco— Amy, necesito que te mantengas de pie unos minutos.

Alexander la levanto del suelo, ella posó la frente en su pecho, su respiración agitada le hizo esperar unos minutos, notó que se desmayaba y la acercó a la puerta de la celda, ella se agarró a los barrotes, al mover los brazos la espalda le dolió y no pudo evitar quejarse de dolor. Le temblaron las piernas y cayó de rodillas al suelo. Alexander la levantó de nuevo y ella se abrazó a él sollozando y temblando. Él la sujetó de nuevo durante unos minutos hasta que se tranquilizó un poco. Después la puso de nuevo al lado de los barrotes y le pidió que se sujetara.

—Voy a llamar al carcelero, pensará que ya he acabado contigo —se acercó más ella— Izan te sacará de aquí ¿Me has entendido? —Si... creo... bueno no sé... —respondió temblando con la respiración agitada, su vista era nublada. —Carcelero —gritó asustando a Amy. Unos momentos después…

—Ya habéis acabado ¿eh? —abrió la celda.

—Si —rio— ha sido muy complaciente —diciendo esto, la beso en la boca.

Después se acercó al carcelero.

—Yo que tú la montaba, es muy complaciente, llevaba razón Lord Garreff; es más, si queréis os contaré como lo he hecho yo y gozareis mucho más —le decía acercándose a él.

—Pero Lord Garreff bajara y la montará… —dijo saliendo de la celda. —Si yo no se lo cuento y tu no se lo dices, no tiene por qué enterarse —le decía andando hacia la salida. —Pero ella… —No dirá nada, además ¿A quién va a creer Lord Garreff? —miró hacia a tras unos instantes y vio como la puerta de la celda estaba abierta.

—Os acompañaré a fuera, mientras explicadme eso que hacéis vos —pidió el carcelero, los dos rieron. Cuando estaban fuera, Izan entró en la celda de Amy, quién seguía agarrada a los barrotes de la puerta. —Mi lady, soltaos —le dijo Izan. La cogió en brazos, con el cuidado que le permitían las prisas, salió con ella hacia otra celda que estaba más alta y tenía un hueco en la pared. Por unos momentos pudo ver a la joven dama, muerta, encima de la pequeña mesa y con las piernas abiertas llena de sangre seca. Izan se puso delante de aquella horrible visión y emitió un ligero silbido.

La alzó hacia la pequeña arcada de la celda y fue recogida por otro de los hombres de Alexander. Montaron a caballo esperando a Izan.

Mientras, Alexander volvía al salón. Estuvo comentado como le había servido Lady Amy y, de lo complaciente que había sido con él. Se despidió de Lord Garreff, aprovechando que estaba ocupado con sus invitados y, salió hacia las caballerizas. Allí montó en su caballo reuniéndose con sus hombres.

—Izan, pásame a Amy —le dijo.

La puso a horcajas delante de él y la escondió con su capa.

—Señores, debemos salir al galope, sin parar hacia el Norte, allí nos encontraremos con los nuestros. Los soldados de Garreff se apartaron cuando ellos salieron a toda velocidad. El movimiento del caballo provocaba mucho dolor a Amy, el brazo de Alexander la rodeaba la cintura sujetándola contra él. —Aguanta un poco más —le dijo cerca de su cara, pero sintió como ella se desmallaba. Mejor así, estar consciente del dolor era peor y aún les quedaba bastante camino. El carcelero fue a la celda de Amy, quería estar con ella antes que su señor y hacer lo que le había dicho Alexander. Pero la celda estaba vacía, recordó no haberla cerrado; recorrió las mazmorras y las demás celdas, tal y como estaba herida no podía ir muy lejos. Debía encontrarla antes de que su señor la quisiera para él. Como no la hallaba, pensó en decirle a Garreff que había muerto y que se había deshecho del cuerpo, como él le ordenó. Entró en el salón en busca de Garreff, le vio bebiendo con Lord Husmad.

—Perdonad mi señor, ¿puedo hablar con vos uno momento? —le dijo.

—Volved a vuestro sitio, iré cuando pueda —ordenó entre dientes, pues odiaba ser interrumpido.

Durante la fiesta, varias personas preguntaron a Lord Garreff por lady Amy. Él contestaba diciendo, que estaba enferma y no era recomendable que se mezclara con los invitados, ya que podía ser algo contagioso. Saliendo airoso así, de todas las preguntas acerca de Lady Amy, algo que le molestaba mucho, ya que nadie sabía cómo había logrado ser dueño de Heaven, incluso algunos, le felicitaban por su gran hazaña, ya que sabían la debilidad que tenía Lord John por el juego.

***

Habían transcurrido casi dos horas, cuando Amy abrió los ojos de nuevo, el caballo iba despacio. —Llegaremos enseguida a la carreta —oyó decir a Alexander cuando la sintió despierta. —¿Dónde estoy? —susurró. —A lomos de un caballo —sonrió. —¿Quién sois? —logró decir. —Amy, soy Alexander —se inclinó para mirarla, tenía los ojos llenos de lágrimas, no podía distinguir sus facciones por la hinchazón de los golpes que tenía en su cara— te duele mucho la espalda —aseguró.

Ella asintió despacio, después apoyó la cabeza en el brazo de él.

Alexander la tapó de nuevo con la capa, pues empezaba a nevar, debían darse prisa para encontrarse con los demás, notó que Amy respiraba con dificultad después de toser y quejarse por el esfuerzo.

Una hora más tarde, se reunían con el resto de sus hombres. Estos habían montado la tienda de campaña, así, poco después, Amy era trasladada; tenían preparado un jergón de plumas, Alexander pidió que hicieran fuego y calentaran agua.

Entró en la tienda y se quedó mirando a Amy, respiró hondo y con cuidado, la puso boca abajo; con un cuchillo abrió la camisa de ella en dos, dejando tan solo su espalda al descubierto, acercó varias velas para poder ver bien sus heridas. Observó los cortes que estaban infectados, las costras se habían levantado y el pus amarillento y verdoso rodeaba la piel.

Se acercó a Amy que tenía los ojos entreabiertos.

—Necesito saber algo, ¿la fiebre solo se debe a las heridas de la espalda? —preguntó en voz baja. —Creo que sí —respondió temblando con violencia. —Amy ¿Te han violado? —quiso saber. —No lo sé, creo… que estuve… varios días inconsciente —parpadeó. —Está bien, voy a intentar curarte lo mejor posible la espalda, no tenemos tiempo para traer un curandero, ni puedes aguantar así hasta llegar al próximo pueblo. Te va a doler, será una bendición si pierdes la consciencia —acarició su mejilla limpiándole las lágrimas.

—Lo sé —levantó una mano y la puso encima de la de él —gracias señor —su mano tembló.

—No me agradezcas, sanarás te lo prometo —dijo besando su mano.

Salió de la carreta, los hombres estaban cerca del fuego. Alexander se acercó hasta ellos.

—No sé si va a poder resistir, está muy débil. Tiene cortes infectados, necesitaré vendas de lino y un cuchillo fino al rojo, para cerrar las heridas profundas.

—Señor su espalda quedará…

—Lo sé Henry, pero es mejor una cicatriz que morir por la infección, además, sangra mucho en cuanto se mueve —cogió el cubo de agua caliente— necesitaré más agua.

Entró en la carreta, abrió un arcón de madera y sacó unos pantalones de lana y varias medias para cubrirla los pies ya que los tenía morados de frío. Rebuscó entre su ropa, encontró otra camisa de lana. Después, cortó las vendas en trozos. Cuando acabó, entró de nuevo en la tienda y quito el raído vestido a Amy para lavarla. Cubrió con una manta la parte del cuerpo que lavaría más tarde, respetando así en parte su intimidad, pero no había más remedio que limpiar su cuerpo de la suciedad.

Pasado un rato la había lavado con rapidez, ahora podía ver el color crema de su piel, antes parecía un deshollinador. Limpió su cara, observando los moratones y el corte en el labio inferior debido al puñetazo recibido, vio las huellas moradas en su cuello, después volvió a sus ojos.

Le puso la ropa, así ella se sentiría mejor y más caliente.

—Amy, ahora voy a curarte la espalda —dijo acercándose a ella — te voy a dar algo de beber que te dormirá, aunque seguro que sentirás algo de dolor —acarició su mejilla amoratada.

Ella tan sólo asintió. Alexander salió y se acercó de nuevo a sus hombres.

—Necesito ayuda, aunque le voy a dar un poco de láudano para que duerma, cuando pase el cuchillo por algunas heridas habrá que sujetarla —explicó.

—Te ayudaré —se ofreció Izan.

—Tenemos que hacerlo rápido, no podemos seguir aquí mucho tiempo. Estad preparados cuando os avise debemos irnos de aquí, seguiremos hacia el Norte. Lord Garreff no tardará en echarla de menos.

Dentro de la tienda, Izan ayudó a curar la espalda de Amy. Alexander puso paños con agua caliente encima de las costras para que se ablandaran; mientras le dio de beber agua con láudano, Amy se quedaba dormida un poco después.

Cuando limpió las heridas más superficiales, continuó con las más profundas. Levantó las costras y lavó las heridas, quitándole el pus, Amy se quejaba y apretaba los puños. Lo peor fue, cuando pasó el cuchillo al rojo sobre las heridas, que no dejaban de sangrar. Amy gritó. Izan la sujetaba para que no se moviera y las cicatrices fueran mínimas. Alexander trabajaba deprisa, estaba acostumbrado hacerlo, pues ellos se curaban sus heridas después de alguna batalla. Para Amy, que estaba medio dormida, fue le rato más largo y doloroso de su vida.

Un poco después, Alexander vendaba su espalda y ordenada la marcha en cuanto amaneciera. Amy pasó la noche con fiebre, está le hacía delirar, decía palabras sin sentido. Alexander le ponía paños con agua de nieve en la frente.

Amanecía y la fiebre no cedía.

En el castillo, la fiesta se había acabado. Garreff bajó a las mazmorras; allí el carcelero, le dijo que Amy, había muerto y que llevó el cuerpo al bosque para enterrarlo.

—¿El agujero era profundo? —preguntó el lord.

—Si mi señor, no la encontraran jamás —mintió.

—Limpiad la celda, que no quede rastro de esa arpía y deshaceos del otro cadáver de la celda continua, antes de que se lo empiecen a comer los gusanos —ordenó saliendo de allí.

Lord Garreff, dio la noticia de la muerte de lady Amy. Como era de esperar causó conmoción entre sus gentes, pues ella era querida en la aldea y el castillo. Se celebraron los funerales con un ataúd vacío. Se respetaron dos días de luto. Garreff no quería contrariar a algunos lores influyentes.

Ahora era dueño y señor de todo Heaven. Con Amy muerta ¿Quién se lo iba a impedir?

***

Alexander salió con Izan de la carreta, donde habían trasladado a Amy. Ella seguía semi—inconsciente desde que amaneció. Había quedado así, después de estar largo rato quejándose y tosiendo.

—Señor ¿Cómo está mi lady? —quiso saber Henry.

—Hemos curado sus heridas, estaban muy infectadas y tiene mucha fiebre, ahora duerme. Reza si sabes, por tu señora, está muy débil —respondió Alexander.

—Mi lady siempre ha sido fuerte, desde que la conozco nunca la he visto enferma. —Si pasa de esta noche, quizá salga de esta —miró al joven soldado. —Sanará señor —aseguro Henry. Poco después recogieron el campamento y continuaron el camino. Durante el trayecto, Alexander revisaba la espalda de Amy; ella seguía con fiebre, aunque ésta iba cediendo a medida que la infección desaparecía.

El día fue largo para Amy, ya que el movimiento de la carreta no contribuía en nada a calmar su dolor. Se pasó toda la mañana dormida por la fiebre, murmurando palabras en sueños. Alexander le daba agua y observaba sus manos, las tenía apretadas, como en un puño, estaba seguro que en su sueño soportaba el dolor. Llegado el medio día pararon para comer algo y que los caballos bebieran. Amy abrió los ojos un poco, estaba boca abajo y ladeó la cabeza para ver donde estaba; al hacerlo se encontró con un destello brillante y se asustó, apoyó las manos en el jergón e intentó levantarse.

—¿Dónde estoy?—preguntó despacio. —En una carreta, mi lady —respondió Henry— pero tumbaos, os podéis hacer más daño. —¡Más! Sería imposible —susurró y con mucho cuidado se puso de costado. —Mi lady, voy a avisar al señor Alexander, dijo que le hiciera saber si despertabais. Henry salió de la carreta, al hacerlo ésta se movió haciendo que Amy callera hacia atrás, el dolor fue tan fuerte que gritó. Alexander subió a la carreta y la vio boca arriba, intentando ladearse. De inmediato la puso de nuevo boca abajó.

—No debes moverte Amy —decía colocándola bien los brazos. —Gracias… —tosió— lo siento… yo… —Está bien, si quieres algo solo pídelo —le puso de nuevo la manta debajo de su cabeza— dime, ¿te apetece comer? —No, gracias, solo un poco de agua —respondió con voz afónica. —Deberías de empezar a comer, la debilidad no dejara que sanes bien, además, estas en los huesos —le decía pasando la mano por su mejilla, separando el pelo de su cara.

—Señor… lamento ocasionarle problemas —encogió las manos, la espalda le dolía mucho y le escocía.

—Hablaremos de todo esto cuando estés mejor, ahora voy a traerte algo de comida y el agua —diciendo esto salió de la carreta.

Alexander después de darle de comer algo de leche y un poco de pan, con lonchas de carne asada, le quitó las vendas de su espalda. Las heridas estaban curando bien, después le puso vendas limpias. Amy estaba desnuda hasta la cintura, sintió vergüenza cuando él la ayudo aponerse la camisa de nuevo.

Durante la noche la fiebre volvió, con menos intensidad, pero las pesadillas eran lo peor; oía como la golpeaban, los gritos de dolor de su dama se mezclaban con los suyos. Sentía a Garreff como si estuviese a su lado, golpeándola, humillándola “Vendré por ti” esas palabras rebotaban en su cerebro una y otra vez, como un eco absurdo; mientras el rostro de Garreff se acercaba, más y más, hacia ella y, sus sucias manos se movían por su cuerpo. Amy movía la cabeza de un lado a otro, la desesperación de verse cerca de aquel hombre, el no poder escapar, hicieron que se sentara y gritara horrorizada.

Alexander entró en la carreta al oírla gritar, la vio sentada, con los ojos abiertos, el pelo alborotado alrededor de su cuerpo.

—¡Dejadme! —grito al ver que alguien se acercaba a ella. —Amy, solo es un mal sueño —le decía él acercándose a ella. —¡Qué! —Exclamó moviendo la cabeza— ¡No os acerquéis! —dijo con el puño en alto. —Te vas hacer daño en la espalda —la hablaba acercándose aún más. Amy no le veía a él, sino a Garreff, golpeando así con el puño en el pecho a Alexander, éste cogió sus manos, sujetándolas para que no se hiciera daño.

—Basta ya muchacha, despierta —dijo en voz alta.

Ella parpadeo un poco y después apoyó la cabeza en el pecho de Alexander llorando. Él pasó la mano por su cabeza, acariciando su largo pelo, intentado calmar su convulsionado llanto.

—No dejéis que se acerque…

—Amy, tan solo es un sueño, tranquilízate —decía tumbándola de lado— créeme, ese hombre no volverá hacerte daño.

Cuando cerró los ojos y se quedó dormida, Alexander salió de la carreta. Fuera estaban algunos de los hombres, aún faltaban horas hasta el amanecer.

—Señor, ¿qué le ocurría a mi lady? —preguntó Henry.

—Solo soñaba, estaba horrorizada, seguramente lo ocurrido en Heaven y la fiebre tengan la culpa. Por la mañana estará mejor.

En los días siguientes, la fiebre casi había cedido del todo. Amy toleraba algo mejor la poca comida que ingería, aunque los sueños seguían.

Dos días más tarde; Alexander dejó al cuidado de Izan y Henry a Amy, la fiebre casi había remitido y ya podía tomar algo de alimento sin vomitarlo después. Mientras él y los demás debían seguir con su trabajo.

Estaban acampados a las afueras de Edimburgo.

Había pasado una semana desde que Alexander había partido hacia el Este. Amy se sentía más fuerte, decidió salir de la carreta a desayunar con Izan y Henry. Aunque le dolía aún la espalda y todo el cuerpo, necesitaba salir y que el aire le diera en la cara.

Se había sentado junto a ellos y estaban comiendo pan con queso, cuando vieron llegar a Alexander y los demás hombres. Ellos dejaron los caballos bebiendo y comiendo, se acercaron a la hoguera.

—Sed bienvenidos y vos señor —les dijo Amy. —Gracias mi lady —respondieron algunos. — Veo que estás algo mejor —comentó Alexander— ¿Te han cuidado bien estos dos? — miró a Izan y Henry. —Sí, han sido muy buenos conmigo —respondió ella mientras le ofrecía pan y queso. —¿Y mi lady se ha portado bien? —preguntó a sus hombres. —Sí, aunque no ha comido todo lo que nos dijiste —dijo Henry. —Sólo comía hasta llenar el estómago —se quejó ella. —Seguro que muy poco —añadió Alexander tocando su pelo. —Pero si parecía que querían cebarme como a un pavo —sonrió— prometo comer más en adelante señor, pero dadme tiempo. —No te preocupes, dentro de unos días te llevaré a Inverness. Allí vive una amiga, con ella te repondrás mejor —aseguró. —Perdonad, voy a estirar las piernas hace mucho que no ando un poco. Amy se levantó con cuidado y se dirigió hacia un bosquecillo que tenían cerca. Todavía andaba un poco encorvada debido a las heridas más profundas, sentía dolor al andar por mover los músculos, pero eso era buena señal, el dolor significaba que aun tendría sensibilidad en la espalda. Alexander la seguía. Dentro del bosque se acercó a ella.

—Señor ¿Por qué he de dejar el campamento? —le preguntó. —No es lugar para una mujer y menos para una dama —respondió. —Prometo no estorbar, ayudaré en lo que pueda… —Amy, no puedes seguir con nosotros, ya tenemos nuestras responsabilidades, cuando hacemos una incursión necesito a todos mis hombres, no puedo dejarlos contigo para protegerte.

—Entonces, enseñadme a luchar para defenderme —le pidió. —Amy —rio — ¿Quieres aprender a luchar con espada? —Sí, si tenéis paciencia podría aprender —respondió. —Estoy seguro —seguía riendo. —Por favor, prometo que no sentiréis que estoy aquí, pasaré desapercibida —insistió. —Sois mujer y nosotros 17 hombres ¿Cómo vas hacer para no hacerte sentir, ni ver? —inquirió. —Vestiré con un hombre… —se acercó a él. —¿Y montarás como un hombre, lucharás y beberás como un hombre? —Preguntó serio— porqué deberás hacerlo y no sólo entre nosotros. ¿Estas dispuesta a ser tratada como a un hombre?

—Sí —dijo mirándole a los ojos. —Amy… —Dadme la oportunidad —insistió— no me abandonéis en manos extrañas. —No serían extraños… —Para mí sí, no conozco a nadie en Inverness. —Volvamos al campamento —le dijo dándole la espalda. Sus hombres estaban cepillando a sus caballos y afilando las espadas. Algunos limpiaban los escudos. Alexander los llamó a todos; cuando estaban ante él, empezó a hablar.

—Señores, todos sabéis que aquí no hay rangos, todos somos iguales yo tan sólo os guio en la batalla. Necesito vuestra opinión —acercó a Amy a ellos— mi lady, quiere ser aceptada como unos de nosotros.

—El láudano que bebisteis os debe haber afectado —dijo Izan riendo. —No Izan, hablo en serio —dio un paso hacia delante— quiero quedarme. —¿Vais a ser capaz? —preguntó Hans uno de ellos. —He sido capaz de sobrevivir al castigo impuesto por Lord Garreff, creo ser capaz de muchas cosas, solo necesito una oportunidad.

—¿Y bien? Que levante la mano quién quiera que Amy se quede —dijo en voz alta Alexander detrás de ella, convencido de que los hombres no la admitirían.

Quince levantaron la mano, pensando que bromeaban, Izan y Alexander no estaban de acuerdo. —Por mayoría eres aceptada entre nosotros, mi lady, espero que no te arrepientas —dijo Alexander con algo de enfado. —Gracias, haré que no os arrepintáis —habló Amy— y vos tampoco —miró a Alexander. —Amy, ya estoy arrepentido —miró a los hombres— vosotros estáis locos, seseras huecas —cogió su caballo lo ensilló y salió en dirección a la ciudad.

Todos se quedaron mirando cómo se iba. Después dirigieron sus miradas a Amy. —Parece que se ha enfadado —dijo ella. —Lady Amy, la vida de un mercenario no es para una mujer, no vais a poder resistirlo mucho tiempo —razonó Izan. —Lo decís porque soy una mujer pequeña, ahora me veis enclenque y poca cosa. Tengo valor y aprendo deprisa, sólo tengo 19 años, pero yo llevaba la organización de todo un castillo y creedme, es mucha la responsabilidad lo que eso conlleva. No estoy pidiendo luchar con ustedes en las incursiones, pero puedo ser útil en muchas otras cosas. No me dejéis de lado por ser mujer.

—¿Por qué no le dais la oportunidad que nos pide? —inquirió Henry. —Está bien, en cuanto estéis totalmente recuperada y vuestra espalda curada, empezaremos con el entrenamiento —añadió Izan. —Gracias por ser considerado conmigo. Espero hacer cambiar de opinión a Alexander. —Mi lady, por decirlo de algún modo, él… os aprecia de una manera diferente y por eso le cuesta más aceptar vuestra decisión —confesó Izan— dadle tiempo, aunque no cambie de opinión, su talante mejorará.

—No quiero que esté enojado, le debo la vida, él me salvó y me curó.

—Bueno empecemos la primera lección, brindemos por el nuevo miembro —dijo Hans sirviendo cerveza fría en jarras— ¿ya tenemos todos? —rio levantando la jarra.

—Dadle una a mi lady —les dijo Henry. Le dieron un jarra grande de cerveza, la cual le costó sujetar, pero alzó la jarra. —Quedas bautizada como “mi lady” —dijo Izan. —¡Por mi lady! —dijeron todos. Después se inventaron más brindis. Así, les dio casi la tarde. Alexander llegó al campamento con dos bolsas llenas de monedas y un paquete para Amy. Se acercó a sus hombres y vio un barril vacío de cerveza. Amy sujetaba como podía la tercera jarra que le habían servido. Ella bebía más despacio, apenas había acabado su primera jarra, aun así, su mareo por el alcohol era visible.

—Ya veo que habéis estado de celebración —les dijo Alexander. —Sí —hipó ella— celebramos mi bautismo —rio— soy mi lady — más hipo. —Siempre has sido, mi lady —sonrió— trae eso —cogió su jarra de cerveza y se la terminó. —Ya no podía más —rio ella. —¿Por qué no vas a la carreta y te pruebas la ropa que te he traído? —¡Oh! Gracias mi señor —hipo— no deberíais haberos molestado. —Amy, debo recuperar mi ropa —la sujetó para ponerla en pie. —¿Os la han robado? —preguntó tambaleándose. —No. Tú la llevas puesta —rio por su borrachera. —Anda, si es verdad —dijo ella mirándose. Alexander la llevo a la carreta mientras los demás se reían. A ellos apenas les había hecho efecto la bebida. Dentro de la carreta, casi se cae si no la sujeta Alexander. —Será mejor que duermas un buen rato, cuando despiertes estarás mejor —la ayudó a tumbarse de lado. —Sí, creo que estoy un poco borracha —hipo— gracias, eres un cielo —le dijo levantándose y empinándose le rodeó el cuello con los brazos e hizo un gesto de dolor— que alto eres —rio y le besó en la mejilla.

—Amy… —la tumbó de nuevo en el catre— “Y tú quieres pasar sin ser vista” —pensó, la tapó con las mantas y salió de la carreta. Se acercó a sus hombres, algunos empezaban a asar un carnero. —Escuchadme bien, no volváis a emborracharla. —Tan sólo bebió una jarra —dijo Hans. —Lo suficiente para hacer cosas de las que luego se avergüence, deberéis respetarla, puede ser uno de los nuestros, para vosotros, pero no deja de ser una mujer.

—Mi lady os importa ¿Verdad? —preguntó Henry. —No como tú piensas —le miró serio. —Señor, mi lady es muy digna de su afecto. —Seguro que sí, ahora terminemos de asar el carnero, después de comer algo empezaremos a levantar el campamento. Guardaron una pieza del asado a Amy, pues ella durmió hasta el anochecer, fue cuando una mano grande y fría la despertaba. —Mi lady, despierta —decía Izan. —¡Qué! —dijo asustada. —Siento haberos asustado. —No, sólo era una pesadilla. Se levantó despacio le dolía la cabeza. Se puso una manta por encima y bajó de la carreta. Vio a Alexander ensillar un caballo y se acercó a él.

—Señor —le dijo casi sin voz. —¿Sí? —respondió sin volverse. —Siento haber bebido tanto. —¿Por qué te disculpas? —preguntó mirándola. —Sé que estáis enojado conmigo y… —se quedó callada Alexander se había afeitado, aseado— bueno no… —Mi lady ¿Te va a llevar mucho rato comer y cambiarte de ropa? —No, me cambio y comeré por el camino —bajó la mirada. —Aún falta un buen rato para irnos, come tranquila —se acercó más ella— ¿Cómo está tu espalda? Antes no te he preguntado. —Mucho mejor señor —respondió. —Amy ¿Sabes cómo me llamo? —Sí. —Bien, pues cuando te dirijas a mí hazlo por mi nombre, no soy tu señor. —¿Cómo hacéis vos? —Sí, pero te recuerdo que te han bautizado como, mi lady. —Prefiero Amy —sonrió algo embobada. —Ve a cambiarte y a comer —se quedó mirando sus labios— “No respondo de mis actos si me sigues mirando así” —pensó. Amy se fue a la carreta. Abrió el paquete que le había entregado Alexander; sacó un pantalón de cuero suave, una camisa de hilo y otra de lana, un corpiño de cuero más fino que los pantalones y ropa interior, dos pares de medias y un par de botas. Se puso la ropa guardando la que le sobraba; las botas le quedaban un poco grandes, todo lo demás parecía hecho a medida para ella. Se cepilló un poco el pelo y salió para comer, se acercó a la hoguera donde estaban Izan y Alexander.

—Mi lady —saludó Izan sin dejar de mirarla— tenéis la comida caliente. —Gracias Izan —sonrió— Alexander, gracias por la ropa. —De nada —la miró y respiró hondo. Se estaba arrepintiendo y, mucho, de haber sometido a votación el hecho de que ella se quedara. Amy estaba muy bonita con aquella ropa tan masculina, la cual, no sería del todo así sino llevara el corpiño, éste se adaptaba a su cintura hasta debajo del pecho, marcando sus bonitas curvas. Los pantalones le quedaban ajustados, las botas altas hasta las rodillas. Para colmo recordó que no tenían un caballo para ella, tendría que llevarla con él, ya que su caballo era más grande y fuerte que el de los demás, en la carreta llevaban el resto de sus pertenecías y su armas.

CAPITULO 4

Amy comió deprisa, el viento del Norte era muy frío, ya se había ocultado el sol. Llenaron la carreta y vio como todos montaban en sus caballos, Alexander se acercó a ella. Amy se cruzó de brazos por el frío.

—Viajaras conmigo —le dijo subiéndola al caballo con cuidado, después montó detrás de ella— no encontré una capa para ti, tendremos que compartir la mía por el momento.

Alexander se puso la capa y tapó con ella a Amy, pasó su brazo izquierdo por la cintura de ella y con el derecho llevaba las riendas.

—En marcha —dijo en alto. —¿A dónde vamos? —le preguntó sin mirarle. —A las Highlands, la mayoría de nosotros somos de Inverness y hace mucho que no van a sus hogares. —¿Cuánto tiempo llevan sin ver a sus familias? —Seis meses, hemos reunido suficiente dinero estaremos en las tierras altas hasta que se gaste y volvamos a ser contratados ¿De dónde eres tú?

—Soy de “La Gaviota” —se giró para mirarle. —¿La gaviota? ¿Qué pueblo es ese? —No es un pueblo —rio— es un barco. —¿Naciste en un barco? Bueno suele suceder —rio. —Mis padres viajaban de Irlanda a Escocia, nací en mitad del camino, creo que la marea provocó el parto a mi madre que no me esperaba hasta abril.

—¿Qué día naciste? —21 de marzo. —En el solsticio de primavera, bonito día —sonrió. —¿Y tú? —Nací en Inverness, el 22 julio. —¿Cuántos años tienes? —28 —respondió.  

Amy se quedó mirando sus ojos azules, su mirada era profunda y serena. Alexander se había clavado en los suyos, ahora de un gris claro que invitaban a perderse en el olvido, después miró sus labios… Pero él desvió la mirada, ella miró hacia el frente. El silencio entre ellos casi se hizo incómodo, así, una hora después…

***

—Alexander —le llamó uno de sus hombres— nos vamos a cruzar con una caravana, parece ser algún lord importante, por su séquito —le informó.

—Gracias, vuelve a tu puesto —dijo a su hombre después miró a Amy— ¿Crees que pueden reconocerte? — No lo sé, conozco a algunos amigos de John —ella le miró preocupada. —Izan —le llamó— si preguntan responde tú por mí. —De acuerdo Alexander —dijo este. Amy quedó callada, se puso algo tensa y su espalda casi curada le recordó la tensión. Unos minutos después la caravana aminoraba el paso llegando a pararse. Ellos también se pararon.

—Saludos —dijo uno de los soldados que escoltaban a la gran carreta. —Saludos —dijo Izan. —Mi señor, Lord de Danbury, quiere saber si vienen ustedes por el camino que lleva a Heaven y si este está transitable. Amy dio un respingo cuando oyó el nombre de su padre. —SÍ. Hay mucha nieve, pero se puede viajar por él, aunque les recomiendo que de noche no lo hagan. —Se lo diré a mi señor. El soldado se acercó a la gran carreta y después de hablar con Lord de Danbury, se volvió hacia Izan. —Acercaros, mi señor quiere hablaros. —Señor las prisas en la nieve no son buenas— comentaba él cerca de la carreta— además, Heaven está a varios días de camino. — Sus prisas se deben a que hace unos días nos enteramos de la muerte del Lord de Heaven y ayer llegó un mensajero con la noticia de la muerte de su hija —aclaró el soldado.

—Mis condolencias Lord de Danbury— añadió Izan.

Después de hablar en voz baja con Izan, éste, descorrió las cortinas que le ocultaban. La carreta estaba iluminada por dentro con lámparas de aceite, Amy pudo distinguir a su padre y a su hermana, se puso la mano en la boca, pensó que su corazón iba a estallar.

—Tranquila Amy —le dijo Alexander cerca del oído, mientras el soldado se acercaba a Izan. —Se agradece sus condolencias y el consejo, nos detendremos en Edimburgo para pasar la noche —decidió. —Buena elección —Izan asintió con la cabeza saludando de lejos a Lord de Danbury. Ellos continuaron el camino. Cuando se habían alejado lo suficiente Izan se acercó hasta Alexander. —¿Habéis escuchado la conversación? —les preguntó. —Si —respondió Alexander— Lord Garreff la da por muerta. —Así es, por lo visto Lord de Danbury estaba muy disgustado — hablaba mirando a Amy— la mujer que le acompañaba ¿Quién es? —Mi hermana mayor —respondió ella. —No os parecéis —sonrió. —¿Por qué lo dices? —inquirió Alexander. —Su hermana es rubia y de extraordinaria belleza —miró a Amy — sin desmerecer la vuestra —se alejó continuando el camino con los demás.

—Anna siempre ha sido la más bella, estoy acostumbrada a las comparaciones, siempre tuvo el beneplácito de mi padre para comprase joyas y vestidos de moda, entre otras cosas por ser mayor que yo dos años y más bella y zalamera. Mi niñera, siempre decía —“pobre Amy, tu también crecerás”— mientras me arreglaba los vestidos de Anna.

—Amy, ser bella no lo es todo —aseguró Alexander que la escuchaba con interés. —De haber sido tan bella como ella, mi padre no me habría vendido a John. —¿Tu padre te vendió? —Yo lo veo así, John pago las deudas de mí padre cuando me casé con él. Eran amigos y no iba a permitir que su familia política lo pasara mal económicamente —negó con la cabeza.

—¿Por qué no casó a tu hermana? Era la mayor —razonó.

—Anna, lloró y lloró, hasta convencer a mí padre de que yo era la mejor elección, ya que ella, al ser tan bella podía casarla con alguien más rico —se encogió de hombros después se quejó.

—Cuidado con tu espalda —dijo él— ¿Querías a tu esposo? —No. Tan sólo le tomé algo de cariño, John siempre fue bueno conmigo, jamás me levantó la mano y me daba lo que necesitaba. —¿Le eras fiel? —Sí —le miró— John pasaba una o dos semanas al mes viajando, siempre me dejaba con escolta. —¿Desconfiaba de ti? —No lo sé, el me aseguró que lo hacía para protegerme —respiró hondo— bueno, ahora estoy muerta y enterrada. Todo lo pasado ya no tiene importancia.

—¿Y vuestra familia? —inquirió.

—Alexander, no sabía nada de ellos desde que me casé, hoy es la primera vez que les veo después de tres años. Seguro que van a recoger la herencia que les pertenece, quieren Heaven y no saben que ya tiene dueño —cerró los ojos.

—Su herencia es Lord Garreff —dijo él.

—Si… Cambiando de conversación ¿Por qué viajamos de noche?

—Por dos motivos, el primero eres tú, si alguien se encontrara con nosotros, como hace unos momentos, en la oscuridad sería más difícil reconocerte. Lo segundo, algunos de nosotros somos buscados por la guardia, la noche nos camufla. Aunque pararemos a dormir.

—Mejor porque tengo sueño. —Pues duerme, no te dejaré caer. —¿Puedo apoyarme en ti? —le miró somnolienta. —Puedes hacer lo que quieras —le dijo en tono bajo. Amy se apoyó en su pecho, cerró los ojos e intentó dormir. Le dolía la cabeza y la espalda; con el movimiento del caballo y la respiración calmada de Alexander, se aplacó un poco su tensión y se dejó llevar por Morfeo.

Alexander notó como ella se relajaba, poco después su respiración le decía que se había dormido. Apretó un poco más el brazo entorno a su cintura y la escondió en su capa. La noche era muy fría y estrellada, en la madrugada helaría y haría más frío.

Izan se acercó para hablarle.

—Se durmió mi lady —sonrió. —Sí, nosotros pararemos más adelante, la noche está muy fría. —¿En la posada de siempre? —quiso saber. —Sí, díselo a los demás. Dos horas más tarde paraban los caballos. Izan entró en la posada. Estaba llena y tuvieron que ocupar las cuadras. —Amy despertó al sentir que la cogía en brazos. —Puedo andar, gracias —le dijo a Izan. —Mi lady, es un placer ayudaros —sonrió burlón. —Vamos, tenemos que meter los caballos dentro, así comerán y beberán —dijo Alexander. Dentro de la cuadra, los hombres dejaban a los caballos y se tumbaban en el heno encima de una manta. —Amy, puedes tumbarte en aquel lado —le dijo Alexander señalando el lugar al otro lado de la cuadra, alejada de ellos. —Si… gracias —cogió la manta que la ofrecía. Amy se quitó el corpiño y se tumbó en la mitad de la manta, con la otra parte se tapó hasta la cabeza. Le costó volver a dormirse, pues hacía mucho frío, pero el sueño la venció.

La noche parecía tranquila y no hicieron guardia. Poco después todos dormían profundamente.

No había amanecido, cuando alguien entró sigiloso a la cuadra. Era uno de los que dormían en la posada. Les vio llegar, pensó que tenían algo de dinero y ropa que robarles.

Amy en su sueño se había destapado, aquel hombre acercó la antorcha a ella y se dio cuenta de que era una mujer, después, miró al resto de los hombres, ellos dormían alejados de ella. Pensó en pasar un buen rato con Amy, pues si viajaba con ellos seguro que sería una furcia. Apagó la antorcha en el abrevadero, sacó un puñal y con rapidez se tumbó encima de ella. Amy sorprendida, se quedó sin aliento por el peso de aquel hombre, bastante grueso y grande, aparte de sentir el dolor de sus heridas. Intentó gritar pero una mano se lo impidió.

—Silencio o te mato —susurró amenazándola con el cuchillo pegado a su garganta.

Amy le mordió en la mano, éste le dio un bofetón y la cogió por el cuello. Pero en su prisa por quitarle los pantalones la soltó. Apretó el cuchillo en su pecho pinchándola, Amy gritó, aquel hombre la tocaba por todas partes, pero fue por poco tiempo, alguien, se lo quitó de encima. Sorprendido, se vio rodeado por 17 hombres enfurecidos.

—Ocuparos de él —ordenó Alexander levantando a Amy, quien se abrazó a él llorando, con la respiración alterada— Recibirás un golpe por cada una de sus lágrimas y si la habéis hecho sangrar morirás —sentenció.

Separó a Amy de él, su camisa estaba manchada de sangre por el pinchazo que tenía cerca del esternón. La mirada asesina de Alexander asustó a Amy.

—Matadle —ordenó. —No podéis hacerlo, solo es una furcia —gritó el hombre intentando soltarse de las manos del gran Hans. —¿Eso crees? Suéltale —ordenó y le cogió por el cuello. —Sí —gritó el hombre enfurecido. —No lo es, pero aun siéndolo cometerías una violación, eso para nosotros solo tiene un castigo, muerte o castración —miró a la asustada Amy— mi lady, ¿que decides? —inquirió.

Ella no podía hablar, el miedo se lo impedía. Simplemente negó con la cabeza, su respiración se agitó más al sentir un líquido caliente resbalar por su espalda.

Alexander dejó aquel asustado ladrón en manos de Hans, se acercó a ellos y habló bajo. Después estos salieron con aquel hombre de las cuadras.

—Siento no haberme despertado antes —decía acercándose a ella.

—Creo que se ha abierto de nuevo mi espalda —le dijo.

—Déjame ver —levantó la camisa— no es sangre, es solo sudor —pasó la mano por su espalda— es sudor frío —la giró poniéndola frente a él— ¿Tienes miedo?

—Sí —bajó la mirada.

—Mírame —ella levantó la cara— no me temas.

—No te temo, es por lo ocurrido —se limpió las lágrimas— siento causar problemas, hubiese sido mejor que no me sacarais de aquella celda.

—¿Tú crees? De no haberlo hecho, ahora estarías muerta de verdad —se cruzó de brazos.

—Alexander, agradezco mucho lo que habéis hecho por mí, os debo la vida, ya varias veces y no sé cómo voy a saldar esa deuda contigo y con los demás hombres. Yo solo contribuyo a enojaros —seguía llorando— además necesito un baño, huelo peor que esta cuadra.

—Si tuvieses fiebre pensaría que deliras, Amy, te conseguiré un baño caliente, después desayunarás y te sentirás mejor, así dejarás de decir tonterías —recogió sus cosas y las de ella de encima del heno, las puso en su caballo y se acercó a la puerta de la cuadra— ¿Vienes, mi lady?

—No tengo hambre —dijo limpiándose las lágrimas mientras se acercaba hasta él.

—Entonces te ordeno que comas —habló serio— has dicho que no quieres enojarme.

Entraron en la posada, los demás hombres estaban allí. Amy les miró sorprendida pues estaban hablando y bromeando entre ellos, como si haber matado a un hombre no tuviese importancia, aunque éste se lo mereciera. Sintió la mano de Alexander en su espalda, guiándola hasta el mostrador, la puso delante de éste.

—Posadero —le llamó. —Sí, señor. —Mi lady necesita un baño de agua caliente —pidió. —Pues, mi lady, tendrá que esperar —rio mirando con desprecio a Amy. Alexander cogió al posadero por la pechera de la camisa y le acercó a ellos. —Deberías ser más agradecido, jamás has visto en esta pulcre posada nada tan bonito como, mi lady, discúlpate y date prisa con el agua caliente —le soltó— puedo pedírtelo de otro modo…

—No hace falta, ahora mismo una de las chicas le preparará el baño —dijo arreglándose la camisa. —Con agua limpia, nada de la que hayan dejado tus mujeres —le miró amenazante. —Cómo queráis. Mientras le preparaban el baño, desayunaron con los demás. Ninguno refería nada de lo ocurrido en la cuadra. —¿Habéis ejecutado a ese hombre? —les preguntó. No respondieron y se limitaron a mirar a Alexander.

—No le mataron Amy, tan solo le mostraron lo que le podía pasar si volvía a intentarlo —sonrió.

—Sí, deberías haberle visto la cara cuando Hans ha sacado las tijeras de podar —comentaba Izan riendo— estoy seguro, de que se le encogió tanto que no se la encontrará ni para mear en mucho tiempo —más risas— No somos asesinos mi lady —señaló Izan— aunque te puedo asegurar que se merecía el castigo.

Terminaban de desayunar cuando una joven pelirroja se acercó a Amy. —Mi lady, ya tenéis vuestro baño, está en la habitación del fondo —su aliento olía a cerveza, Amy miró a Alexander. —Ve y disfruta del baño, nadie te molestará —le aseguró él. Ella se levantó y caminó hacia la habitación que le habían indicado; abrió la puerta y entró despacio, intentó cerrarla pero ésta sólo quedaba entornada. Se acercó a la bañera de madera que estaba en medio de la habitación, el agua humeaba. Se quitó la ropa deprisa y entró en la bañera despacio. Suspiró de placer, pues estaba helada de frío y tensa, el agua caliente relajaría sus músculos.

Estuvo un buen rato con los ojos cerrados. Después, cogió la pastilla de jabón que habían dejado cerca de la bañera y se lavó el pelo dos veces, cuando acabó se enjuagó la cabeza sumergiéndose en el agua, luego lavó su cuerpo, lleno de moretones y arañazos. Se tanteó la espalda y notó algunas cicatrices y costras. “Seguro que dará asco verla” —pensó apenada.

Llamaron a la puerta y entró la pelirroja con ropa limpia en las manos.

—Os la manda vuestro esposo —puso la ropa encima de una silla. —No es mi esposo —aclaró ella. —Esposo o amante, da igual —rio. —Tampoco es mí amante. —Un consejo mi lady, si a mí me mirará un hombre como ese igual que os mira a vos, sería mi esposo y mí amante. La mujer se fue de la habitación. Amy salió despacio de la bañera y se secó con un paño de algodón, con otro envolvió su melena. Después de vestirse, soltó el pelo y lo secó como pudo con el paño, lo peinó con los dedos, aunque había un peine encima de la cómoda, pensó que podía tener algún piojo y deshecho la idea de usarlo para desenredar su largo cabello. Salió de la habitación con la ropa sucia en las manos.

Alexander y los demás la esperaban afuera.

—Gracias —le dijo al posadero y a la pelirroja.

—La esperan en las cuadras —indico el posadero— sabéis, mi lady, ese hombre tiene razón sobre su belleza.

Amy asintió y salió de la posada. Vio a todos montados en sus caballos menos Alexander. Se acercó a él quién le quitó la ropa de las manos y la metió en la carreta, luego la subió al caballo montando después él.

—¿Has disfrutado de tu baño? —preguntó. —Sí, muchas gracias, ahora me encuentro mejor y, ya no arrugarás la nariz cuando me acerque a ti —sonrió. —Vámonos —dijo a los hombres— yo no arrugaba la nariz. —Sí lo hacías —aseguró. —No me di cuenta de ello… —No mientas —le miró. —Está bien —rio— olías a cuadra. —Me alegro de aliviar tu olfato. —Y de alegrar nuestra vista —dijo uno de los hombres. —Gracias —les dijo. La mañana era soleada, el calor del sol se agradecía.

Durante el camino, Amy iba tan callada como Alexander. No había tema de conversación. No tenían nada que decirse. La verdad es que tenían muchas cosas de que hablar, sobre todo Amy. El comportamiento de Alexander, le hacía pensar en las palabras de Izan. Pero desechó la idea, él jamás la vería como una mujer deseable. Sonrió al recordar cuando se besaron en las caballerizas, volvió la cara hacia él.

—¿A qué se debe esa sonrisa? —preguntó él. —Es el sol, me gusta —sonreía. —Si sonríes todo el rato te saldrán arrugas —sonrió él a su vez. —Sí, pero no me importa, eso es algo que deprimiría a mi hermana, a mi no. —Amy, eres bella por fuera, pero lo eres aún más por dentro. —Bueno —dijo mirándose por dentro de la camisa— no estoy muy mal, me gusta mi cuerpo. —Yo me refería a… —A la belleza del alma —añadió ella interrumpiéndole. —Así es, aunque tenéis un bello cuerpo —sonrió. Amy se ruborizó al recordar como él la lavó cuando la rescató.

—Os da vergüenza —rio— Amy, no sé que voy hacer contigo —la apretó contra él. —No te rías de mí —se quejó. —Mi lady, parece mentira que hallas estado casada, te ruborizas demasiado. —La vergüenza es algo que no se pierde en el matrimonio, no estoy acostumbrada a los halagos, eso es todo. —¿Tu esposo no te decía cosas bonitas? —preguntó Izan, uniéndose a la conversación. —Sólo algunas veces —bajó la mirada. —Tu esposo estaba algo ciego o no apreciaba lo que tenía —dijo Izan. —Algo ciego tal vez, ya que no apreciaros es imposible mi lady —añadió Henry. Alexander les miró serio, estaba claro que Henry apreciaba demasiado a su señora. Ahora no lo era, ahora era uno de ellos. —Si no os importa, me gustaría dejar de hablar de John —les pidió. —Como gustéis mi lady —dijo Henry alejándose un poco. Empezó a soplar el viento del Norte, llevando con él nubes negras, en poco tiempo se oscureció el cielo. Pasó de un día soleado a un día gris en menos de un minuto.

Solo hicieron una corta parada en Falkirk, donde compraron algo de comida. No pararon hasta llegar a Stirling, allí pasaron la noche, acamparon cerca del río Teith.

Alexander y sus hombres, encendieron una fogata. Después de cenar, se sentaron alrededor del fuego. Los hombres bebían whisky, algunos hablaban de lo que iban hacer en cuanto llegaran a sus hogares.

—Le gustaréis a mí mujer, mi lady —dijo Hans. —Si y a sus ocho hijos —señaló otro. —Eso es envidia Douglas —rio Hans. —De todos modos cuando nos vayamos de nuevo, seguro que a la vuelta ya son diez —rio Izan. —¿Y qué dice vuestra mujer? —preguntó Amy. —Nada, la pobre no tiene mucho tiempo para hablar —rio. —Y vos mi lady ¿Qué vais hacer ahora que sois libre? —preguntó Henry. —Bueno, siempre me gustó la libertad. Creo que dedicaré algún tiempo ha no obedecer a un hombre, voy a seguir mí camino sin que nadie me diga cómo y cuándo debo hablar, comer, pasear… —les miró— quiero estar un tiempo sin tener que dar explicaciones de todo lo que haga, no quiero pedir permiso para vivir.

—Caray, no me había dado cuenta de lo atadas que estáis las mujeres casadas —añadió Izan. —Izan, toda mujer está siempre debajo de un hombre —le dijo ella. —Bueno, si es de la manera que yo pienso, hay algunas mujeres que no nos dejarían levantarnos de encima de ellas —rieron. —Sí, en eso las mujeres no se pueden quejar —añadió Hans. —Sobre todo la tuya —rieron todos de nuevo. —He de decir, que conozco a varias mujeres casadas con hombres muy fogosos, según ellos, pero ellas no son satisfechas —les dijo.

—Para eso estamos nosotros —aseguró Alexander. —¿A parte de invadir castillos, también satisfacéis a las mujeres? —le preguntó ella. —En la mayoría de los casos son ellas quien nos lo piden —respondió él. —Perdona, he vivido una invasión, he tenido que aceptar la imposición de un hombre que me ha quitado todo lo que tenía y quería, os puedo asegurar, que lo que menos quisiera de ti en esos momentos, sería placer —sonrió con malicia— en todo caso me daría el placer de arrancarte la hombría.

—¿Arrancarnos la hombría? —Preguntó él riendo— ¿Y cómo se hace eso?

—Alexander, un hombre entre las piernas de una mujer, está a merced de ésta. Si ella quiere dejarle agotado y después decirle que no sirvió de nada y reírse en su cara, puede hacerlo. Puede contarlo, puede fingirlo, después de eso ¿dime que hombría le queda al esposo, al amante o al invasor? —Todos estaban callados— solo queda la imposición del macho y su fuerza bruta, “porque yo lo digo y lo mando, que para eso soy el hombre”

Amy se levantó y los miró a todos que se quedaron bastante serios, después ando despacio hasta la orilla del río. Allí se quedó bastante rato. Alexander y los demás no comentaron nada, sabían que en mucha parte ella llevaba razón. Cuando Amy volvió estaban todos en la tienda que habían montado. Con la luz de la fogata pudo ver un lugar alejado de ellos y su manta, se quitó el corpiño y las botas. Distinguió el rostro de Alexander cerca de la salida. Recordó la noche anterior. No lo pensó y extendió la manta cerca de él.

Alexander dormía sin camisa, tan sólo con los pantalones. Amy se tumbó en la manta y se envolvió en ella.

El aire frío de la madrugada, hacía que el cabello de Amy diese en la cara a Alexander. Éste abrió los ojos, aún estaba oscuro, la fogata se había apagado por la lluvia. Sonrió al ver a Amy pegada a él, buscando calor, envuelta en su manta y encogida. Recordó las palabras que ella dijo la noche anterior y se separó de ella. Si quería ser libre lo sería, con todas sus consecuencias. Si quería calor tendría que buscarlo en otra manta. Le dio la espalda y se durmió de nuevo.

Amy despertó, tenía mucho frío. Se sentó envuelta en la manta y miró a los hombres que dormían, se fijó en Alexander que estaba más lejos de ella y dándole la espalda. Éste había despertado al oírla moverse, pero fingió dormir. Amy le miraba y notó como tensaba los músculos del brazo.

—Alexander ¿Estáis enojado conmigo? —habló en susurros. —No —se volvió para mirarla— duérmete. —No me deja el frío —tiritó. —Coge otra manta y déjame dormir —le dijo con indiferencia y volvió a darle la espalda. —Lo siento —susurró. Miró a su alrededor, no había más mantas y afuera llovía a cántaros, prefería pasar frío que salir y empaparse. Pasado un rato cada hacía más frío. Sacó un brazo de entre la manta y tocó con la mano el hombro de Alexander. Éste se volvió.

—¿Puedes darme calor? —le preguntó. No respondió, tan solo la acercó a él, pegándola a su cuerpo y tapando a ambos con su manta. —Gracias —le dijo. —Duérmete Amy —susurró. Con el sonido de la lluvia y el calor de Alexander no tardó en dormirse. Quién en realidad no pudo dormir fue Alexander, ya que tener tan cerca a una mujer era peligroso y, Amy era peligrosa como mujer.

Clareaba el cielo y decidió levantarse. Amy no notó que la dejan encima de una manta y la arropaban. Alexander salió de la tienda y se acercó al río. Se lavó la cara y se mojó el pelo. La niebla empezaba hacer su aparición. Ya de vuelta al campamento sus hombres se habían levantado, todos menos Amy. —¿Y mi lady? —preguntó. —Durmiendo —respondió Henry. —Señores ella quiere ser uno más, despiértenla, aquí no hay favoritismos —dijo bastante serio. Henry entró en la tienda y se acercó a Amy.

—Mi lady, despertad —dijo en tono bajo. —No hubo respuesta, tan solo se dio la vuelta. —Sois muy dulce —dijo Alexander. Se acercó a Amy la sacudió con una mano por el hombro. Amy abrió los ojos asustada y se sentó con rapidez haciéndose daño en la espalda.

—¡Ah! —se quejó. —Vamos despierta, tenemos que seguir —dijo en tono alto Alexander. —Ya… me levanto, dame unos momentos —le pidió. —Mi lady, espero que no sea toda la mañana —su voz sonó áspera y salió delante de Henry. Uno poco después Amy se reunió con los demás cerca del fuego. La niebla le impedía ver a más de cinco metros. Nunca había visto una niebla tan densa, casi se podía cortar. La humedad de ésta le mojaba la cara.

—Mi lady, si queréis agua para asearos, en ese cubo hay templada —señaló Hans.

—Gracias —dijo acercándose al cubo.

Cuando terminó de lavarse, Alexander le dio un trozo de pan y algo de queso. No había más para desayunar. No terminaba cuando la ordenó subir al caballo de Izan, éste aceptó gustoso compartir su montura.

El sol casi se ocultaba cuando llegaron a Blair Atholl, el aire era muy frío.

Alexander le compró a Amy un caballo y una capa a un comerciante que encontraron por el camino. El caballo era viejo y la capa estaba un poco raída, pero aquel hombre no llevaba nada más decente.

—Amy, ahora deberás cuidar de tu animal, procura que no se muera hasta llegar a Inverness, de lo contrario tendrás que andar parte del camino —dijo dándola las riendas del caballo— cuando ganes algún dinero te podrás comprar una capa nueva.

Ella se quedó mirando al animal y después a Alexander, preguntándose quién sería el que aguantara más.

El caballo era marrón, de pelo corto y duro, feo en apariencia. Amy enseguida le dio de comer avena y agua. La silla estaba bastante gastada. “No importa es mi caballo” —pensó sonriendo al animal

— Alexander, gracias le cuidaré bien.

Él tan solo asintió y se fue hacia la hoguera que los hombres habían encendido.

Se habían sentado para cenar algo de carne asada, cuando aparecieron varios hombres con caballos. Alexander y los demás se levantaron con rapidez y sacaron sus espadas.

—¿Quién sois? —preguntaron los recién llegados desmontando.

—Alexander MacKennet. Ellos son mis hombres —respondió.

—¿Del Clan MacKennet? Creía que se habían extinguido —dijo el más bajo— soy Isaías Conakry, pasábamos de camino a Dalwhinnie y hemos visto el fuego.

—Guardad las armas —dijo Alexander a sus hombres— podéis compartir con nosotros la hoguera —les invitó. —Gracias. Tomás, trae el escocés y la cecina, compartiremos lo que tenemos con los nuestros —ordenó Isaías. Aquellos hombres eran escoceses de las Highland. Los cinco se sentaron juntos y dijeron sus nombres. Por el momento no habían reparado en Amy, hasta que llegó su turno, debía decir su nombre. —¿Y tú? —preguntó el más delgado de ellos. —Yo… —titubeo mirando a Alexander. —Ella es, mi lady —respondió él. —Es vuestra —aseguró el hombre más bajo. —Mi lady es un fantasma, viaja con nosotros desde que fuimos maldecidos, ella murió por culpa de una invasión —les dijo Izan. —Fantasma —rio— yo la llamaría lady revolcón —rieron todos menos ella. —¿Cuánto me pedirías por cederme esta noche a vuestro fantasma? —preguntó el más grandote y barbudo. —¿Cuánto pagaríais? —Inquirió Alexander— es una buena hembra. —Diez chelines como mucho —respondió. —Eso es muy poco, no cubre el dinero que ya gasté en ella —rio. —Tres libras —dijo el más bajo. —¿Quién da más? —Preguntó Alexander cogiendo un mechón del pelo a Amy— está limpia. —Cuatro a lo sumo —añadió el grande y barbudo. —Di mi lady ¿Cuánto pedirías tú? —preguntó el más bajo. —¡Vamos! ¿A caso no puedes hablar? —inquirió el grande. —Diez libras —respondió ella con rapidez. —Mi lady he gastado más en ti —dijo en alto Alexander— me temo que seré yo quien duerma caliente esta noche. Algunos rieron y otros, como el grande y barbudo, se quedaron serios mirando a Amy, como si fuera un pastel de carne. Los hombres de Alexander sabían que hablaba en broma, era mejor hacerles creer que era una furcia, que decir quién era en realidad, ya que aquellos hombres podrían comentar más adelante que la habían visto. Garreff podría enterarse de que estaba viva y mandar matarla de verdad. Montaron la tienda y se retiraron a dormir.

Los hombres de Conakry montaron una tienda pequeña, pero sólo entraron en ella cuatro, el grande y barbudo se quedó afuera. Amy se puso la manta por encima y se sentó en un rincón. Se sentía contrariada y muy sola. —Mi lady ¿No dormís? —preguntó Henry. —No tengo sueño —respondió. —Sería bueno que durmieseis. —Lo sé Henry, quizá más tarde. Había pasado mucho rato y ella seguía despierta mirando hacia la abertura de la tienda. Recordando al grande y barbudo, pensando que en cualquier momento entraría con diez libras en la mano. Le dio un escalofrío solo de pensarlo. Respiró hondo y apoyó la frente en sus rodillas.

—Amy, no va a entrar —le dijo Alexander— duerme tranquila, no tienen ni tres libras —bromeó. —¿Cómo lo sabes? —preguntó enfadada. —Si las tuvieran entrarían —aseguró. —¿Por qué les has hecho creer que soy una furcia? —le increpó. —Esos hombres pueden encontrarse con más gente en su camino, pueden hablar de ti, dime ¿Quieres que se entere Garreff? ¿Quieres que mande en tu busca? No entraran Amy.

Eso no la dejó tan tranquila como él suponía ya que ella estiró la manta y se tumbó a un metro de él. Se envolvió en ella e intentó dormir. Lo consiguió entrada la madrugada.

Alexander estaba alerta, sabía por qué ella podía temer que aquel hombre entrase. Últimamente los hombres la habían hecho mucho daño.

Escuchó ruidos, se levanto sigiloso y miró escondido hacia fuera. Había un hombre, el grande y barbudo, iba de un lado para el otro, luego miraba hacia donde dormían ellos. Un poco después le vio que se acercaba hasta la tienda con intenciones de entrar. Alexander no quería luchas tontas, se acercó a Amy extendió su manta al lado de ella. Oyó las pisadas del hombre más cerca, puso una mano en la boca de Amy, ésta se asustó.

—No grites —ella asintió al escuchar la voz de él— ese hombre va a entrar y no quiero luchas. —¿Qué vamos hacer? —susurró asustada. —Tú nada, déjame a mí. Alexander se quitó la camisa, se acercó a ella y la pidió que subiera los brazos. Bajó las mangas de la camisa de Amy. La cabeza de aquel hombre asomó, Alexander comenzó a besarla poniéndose encima de ella.

Aquello debería bastarle, pero seguía observando. Alexander le miraba de reojo, mientras la besaba por el cuello. —Sigue mirando, abrázame —dijo cerca de su oído y volvió a su boca. Le abrazó por el cuello acariciando su nuca, devolviéndole los besos. Alexander miró de reojo hacia la salida de la tienda, aquel hombre se iba y él debía alejarse de Amy, pero se estaba bien así… entre sus brazos. Dejó de besarla y la miró a los ojos.

—Se fue —susurró. —¿Convencido? —susurró ella también. —Eso creo… Volvió a sus labios y se demoró en su boca. Después de un largo beso se separó de ella con la respiración algo agitada. —Duérmete Amy, no te harán más daño te lo prometo —la abrazó por detrás, pegándola a su pecho. “No entiendo a este hombre”—pensaba ella— “pero se está bien así” — sonrió dejando llegar al sueño.

Durante la noche, Alexander vio asomarse varias veces aquel hombre. Entonces abrazaba a Amy más contra él.

La mañana era fría y húmeda por la espesa niebla. Amy se levantó al mismo tiempo que los demás, necesitaba ir a hacer sus necesidades. Miró a su alrededor y vio entre la niebla unos matorrales bastante altos, se percató de que nadie la veía y en un momento desapareció de la vista de los hombres.

Cuando acabó volvió a ponerse la capa, salió de detrás de los matorrales. Los hombres habían terminado de desayunar, Izan hablaba con Alexander. Los demás se dedicaban a recoger el resto de las cosas en la carreta. Amy ayudó a guardar las mantas y algunas de las cuerdas que utilizaban para la tienda de campaña.

Los hombres que habían llegado la noche anterior habían terminado antes, el grande y barbudo no dejaba de mirarla, titubeando se acercó hasta ella quién estaba de espaldas a él, cerca de la carreta.

—Mi lady —dijo cerca de su cuello. —¡Que! —se sorprendió al tenerle tan cerca. —Vamos detrás de esos matorrales, te doy dos libras por un revolcón rápido —hablaba ansioso. —No —dio un paso hacia atrás— déjeme en paz. —Ven —gruñó cogiéndola por el brazo— te voy a pagar, toma las dos libras. —Dejadme en paz, no quiero vuestro dinero —dijo en alto. —Es tan bueno como el del MacKennet —la zarandeó. —He dicho que me dejéis en paz —grito levantando la rodilla atizándole con fuerza en la entrepierna. Alexander y sus hombres se acercaban deprisa cuando vieron caer al hombre al suelo, éste daba gritos con las manos puestas entre las piernas.

Amy se agarró a la carreta, estaba nerviosa y asustada, nunca había tenido que usar la violencia contra nadie. Izan se acercó a ella.

—¿Estáis bien? —la miró.

—Sí, creo que sí —respondió.

Hans levantó del suelo al hombre y lo llevó juntos sus compañeros.

Alexander se acercó a Amy e Izan.

—Creo que vamos a tener problemas —le dijo Izan. —Sí —afirmó Alexander— tengo que adelantarme hasta Newtonmore, he de terminar algo que empecé —miró a Izan. —Lo sé, cuidare de que todo siga igual. —Ellos van hacia allí, vigilaré que los cinco no se separen —miró a Amy— mi lady, obedece a Izan, no te metas en problemas. —¿Cuándo volverás? —preguntó. —Nos veremos en Aviemore. Después se separó de ella y ando hasta su caballo acompañado de Izan. —Toma, guarda este dinero, es para la comida del camino y si hace mucho frío busca una posada. —Termina de una vez con esa arpía —le dijo Izan. Alexander y los otros cinco hombres, salieron del campamento cabalgando deprisa. Amy y los demás irían más despacio. El grupo iba callado, aunque Alexander decía que no era señor de ninguno de ellos, estaba claro para todos era él que tomaba las decisiones.

Cabalgaron sin parar hasta Dalwhinnie, era ya por la tarde cuando entraron en una posada. Amy bajó del caballo algo dolorida y lo ató junto a los demás.

Dentro de la posada, una mujer muy grande y gruesa, les aseguró que sólo quedaban tres habitaciones y la cuadra.

Se quedaron con las tres habitaciones, una de ellas para Amy. Izan sabía que ella necesitaba un baño y le pidió a la posadera que mandara preparárselo en su habitación.

Cuando acabaron de cenar Amy se fue a su habitación, se sorprendió al ver la gran bañera llena de agua caliente. Frente a la cama había un gran armario con láminas de acero pulido. Se desnudó y entró en la bañera. Después de disfrutar del agua se lavó el pelo y el cuerpo; cuando acabó se secó el cabello y puso las puertas abiertas del armario, de forma que se pudiera ver por detrás. Necesitaba mirarse la espalda; pudo vérsela, aún tenía algunas costras pequeñas, las cicatrices estaban rosadas, algunas eran finas líneas. Cerró los ojos y recordó el cuchillo al rojo, que Alexander, tuvo que pasar para cerrar las heridas. Sería bueno aplicarse aceite de almendras y lavanda. Su hermana lo usaba para nutrirse la piel. Le abordó el pensamiento de que a ningún hombre, le gustaría ver su espalda, o más bien ella, no sería capad de dejar que la vieran.

Negó con la cabeza, ahora no era momento de pensar en hombres; aunque se había pasado casi todo el día, recordando los besos de Alexander, le gustaba tanto su protección que no estaría mal ponerse en peligro de vez en cuando. Tan sólo hacía unas cuantas horas que él se había ido y tenía que reconocer que le extrañaba.

Alexander estaba llegando a Laggan. Allí vivía su hermana, la única de su familia que quedó con vida después de la masacre. Alice era en realidad, era la hija que ya tenía la segunda mujer con la que se casó su padre. No les unía lazos de sangre. Pero después de la masacre, él le prometió que la ayudaría en todo lo posible. Alexander era tres años mayor que Alice, ésta siempre estuvo enamorada de él. Al casarse su madre con el padre de él, decidió no decirle nada, cuando murieron estos le declaró su amor, siendo rechazado por él. Pero no cejó en su intento, incluso llegó a ser algo agresiva y entrometida. En esa época también estaba Aislin.

Alexander llegó de madrugada a la casa de Alice. Fue recibido por ella. —¡Alexander! —exclamó abrazándole y besándole. —¿Cómo estas Alice? —la separó de él. —Mejor, este invierno es muy frío —le cogió de la mano— ven vamos a la cocina te prepararé algo de comer. —Parece que te van las cosas mejor, tienes buen aspecto y talante. —Será que he aprendido a resignarme. Sé que debo dejar de amarte —le miró. —Alice, no empecemos por favor… —Si tú quisieras al menos intentarlo, llegarías a olvidar a esa perra de Aislin. —Toma, este es el dinero que me faltaba por pagarte de mi deuda contigo —dijo acercándose a ella— sabes hay en ti algo que me recuerda a Aislin, las dos sois igual de malmetidas, liantas y vengativas.

—Yo no soy así, no me compares.

—No, llevas razón eres peor, me voy prefiero seguir mi camino. Mí deuda quedó saldada, no vuelvas a mandar a ningún mensajero en mi busca.

—Espera no te vayas —le pidió. —Sí, he de llegar a Aviemore. —Seguro que te espera alguna furcia —le recriminó. —Seguro —dijo él saliendo de la casa. Después de montar en su caballo, salió de allí al galope.

Era difícil estar cerca de Alice, su manera de ser egoísta, le ponía enfermo. Siempre sacaba el tema del amor por él. Alexander le dijo que jamás la vería como algo más que su hermana. Durante años le hizo la vida imposible, ahora seguía con lo mismo. Mientras cabalgaba, recordó las veces que se había metido en su cama de madrugada, las veces que se presentó ante él desnuda, incluso, la llegó a ver fornicar con el chico de las cuadras en el comedor de su casa, pensando así, que le daría celos. Aislin también coqueteaba con otros, pero no para darle celos, algo que él sentía al verla rodeada de otros hombres. Alexander se enfadaba, pero Aislin siempre sabía cómo aliviar su enfado. Ella se dejaba seducir por él. Y a él le encantaba terminar entre sus piernas de madrugada, que le diese la mañana perdido entre sus brazos y gozando de su boca.

“Su boca”—pensó.

Paró su caballo de repente, pues le asaltó el recuerdo de la noche anterior, cuando tuvo que fingir que le hacía el amor a Amy. Se le erizó el bello al recordar el tacto de su piel, de sus manos y sus labios. La manera inocente de aceptar sus besos, como si no la hubiesen besado jamás, algo extraño, ya que después de tres años de matrimonio debería ser experta en besar, en gozar con un hombre. Pero Amy no le daba esa impresión, aunque fuese joven y viuda, parecía o mejor actuaba con la inexperiencia de una mujer virgen. Encantadora y deliciosamente virgen. Negando con la cabeza para deshacerse de ese recuerdo, espoleó su caballo y continuó su camino.

Izan y los demás llegaron al río Spey, lo cruzaron y continuaron por la orilla. Hicieron un alto en el camino, para comer y dejar descansar a los caballos.

—Mi lady el agua esta helada —le advirtió Hans cuando vio que se acercaba a la orilla. —Lo sé, gracias —le sonrió acercándose a ellos de nuevo— ¿Cuándo me van a enseñar a manejar la espada? —les preguntó. —¿De verdad queréis aprender? —inquirió Izan. —Sí —respondió segura. —Está bien, coged la espada de Henry —señaló Izan. Henry desenvainó la espada y se la dio a Amy. Ella la cogió como ellos lo hacían, pero pesaba demasiado. Izan y los demás la indicaban como cogerla, primero lo intentó con una mano, pero eso era poco probable, después con las dos, así la levantó e imitó la posición de Izan.

—Creo que debería hacerme una espada más pequeña, menos pesada —les dijo. —Tomad esta —le ofreció uno de ellos. —¿De quién es? —preguntó al verla más pequeñas que las otras. —La compre para mi hijo —respondió Hans— podéis usarla hasta que lleguemos a Inverness. —Gracias, Hans. Dos horas después Amy sabía varios movimientos, por lo menos, en algunos giros, la espada ya no se le caía al suelo, provocando la risa de todos.

—Bien, mi lady ¿Estáis preparada para un pequeño entrenamiento? —sonrió Izan. —Creo que sí —le miró— puedo intentarlo. —De acuerdo, recordad, no bajéis la guardia y los brazos más altos. — Lo sé, me lo habéis repetido muchas veces —le dijo haciéndose una larga trenza. Izan rozó la hoja de su espada contra la de Amy. Está se puso en posición de ataque, su adversario no se hizo esperar y atacó.

Se defendió con rapidez, al principio cogiendo la espada con una mano, como hacía él, después con las dos. Así las estocadas eran más fuertes. Izan no dejaba de darle mandobles, haciendo que retrocediera, en uno de los giros, Amy, deslizó su espada hacia abajo. Izan pensó que se rendía y bajó la guardia, que era lo que ella quería. Por instinto Amy levantó la pierna y atizó a Izan en el pecho, cayó al suelo con su espada entre las piernas. Cuando intentó levantarse, se encontró con la afilada espada de Amy amenazando su garganta.

—Estáis muerto Izan —le dijo ella sofocada. —Sí, creo que sí —rio. —Nunca bajéis la guardia —le recordó. Los demás se reían, Izan había caído en una trampa. Continuaron el camino hacia Newtonmore. Algunos iban cantando canciones indecentes como decían ellos, haciendo reír a Amy. Era noche cerrada cuando llegaban a Aviemore.

Alexander llevaba horas esperándoles en la cantina de la aldea. Como bien decía Alice, había furcias, pero para Alexander acostase con alguna de ellas debía de estar muy desesperado. Esas mujeres podían contagiar alguna enfermedad, además, todas eran bastante mayores y estaban arrugadas, las jóvenes estaban ocupadas con otros clientes.

Izan y los demás acamparon en un claro cerca de la aldea. Después mando a Henry a la cantina, pensó que como otras veces, Alexander estaría allí, él sabía que había mujeres.

Amy estaba atando bien a su caballo, le dio algo de avena para comer. Ayudó a Izan y a los demás a montar la tienda. Cogió algo de ropa para lavar y se acercó a la orilla del río, había luna llena y su luz iluminaba lo suficiente para ver sin una antorcha. Terminaba de lavar una de sus camisas e intentaba escurrirla, pero el agua estaba helada y sus manos también. Sintió un leve tirón de su trenza haciendo que ella se volviera.

—No deberías lavar de noche —le dijo Alexander. —Es que no tuve tiempo… —se quedó mirándole— hola —sonrió. —Hola Amy ¿Me dejas? —cogió la camisa que ella intentaba escurrir y la escurrió él. —Gracias, el agua está helada y se helaron mis manos. —La cena ya está lista, Izan me dijo que estabas aquí —le devolvió su camisa. —Ya he terminado —decía sacudiendo un poco la camisa, al hacerlo perdió el equilibrio. —¡Amy! —Dijo sujetándola contra él— cuidado. —Lo siento —levantó la cara para mirarle. Ese hombre era impresionante hasta en la penumbra de la noche. Sintiéndose osada se empinó y le beso en los labios. Un simple beso, nada más, al cual Alexander no respondió, después se separó de él un poco.

—Si me vas a recibir siempre con un beso, procuraré ausentarme más a menudo —sonrió— aunque no deberías hacerlo. —Lo sé, debería de sentirme avergonzada, pero no es así, lo siento —se disculpó. —Nunca pidas disculpas por un beso, yo no lo hago ni lo haré jamás, ahora será mejor que volvamos con los demás. Diciendo esto la soltó despacio y ando delante de ella. Amy colgó su camisa y el resto de su ropa en una cuerda para que se secara, pero con el frío que hacía seguramente se helaría. Después de cenar, los hombres comentaban lo sucedido por el camino. Alexander río cuando Izan le narró como enseñaban a luchar con espada a Amy. Rio más cuando Hans describió la lucha de Izan y Amy, siendo vencido Izan y como lo hizo ella.

—Entonces ya habéis empezado con las lecciones, bien —dijo Alexander mirándola. —Sí, además es buena aprendiendo —señaló Henry. —¿Querrás entrenar mañana conmigo? —preguntó. —¿Contigo? —dijo ella— no me atrevería. —¿Por qué Amy? —Alexander, eres más grande que Izan, la lucha no tendría sentido. —Tan sólo me saca media cabeza —se quejó Izan. —Y a mí dos —le dijo ella. —Te daré ventaja, aunque deberías ver como luchan algunos hombres, más pequeños que tú, pero si no quieres no pasa nada —sonrió burlándose de ella.

—Puedo intentarlo —le miró— quizás te lleves una sorpresa. —Hay muy pocas cosas que puedan sorprenderme y más de una mujer, mi lady. “Ya veremos”—pensó Amy, mirándole con suspicacia.  

CAPÍTULO 5

Poco después todos dormían. Era de madrugada cuando Amy se despertó asustada.

—¡Basta ya! —gritó limpiándose las lágrimas.

Varios de los hombres se despertaron, pero al ver que no ocurría nada volvieron a dormirse.

Amy se quedó sentada en el suelo, se echó el pelo hacia atrás y se pasó la mano por la cara. Soñar con Lord Garreff era una pesadilla, en ella volvía a azotarla y hacerle sangrar. Estaba tan impresionada que le dolía la espalda. Se levantó despacio y salió de la tienda, pensó que el aire frío la calmaría, pues no sabía porque necesitaba llorar y no quería despertar a nadie.

Se sentó encima de una de las piedras que estaba cerca de la consumida hoguera. Apoyó los codos en las rodillas, la cara en las manos y dio rienda suelta a las lágrimas.

—¿Puedo saber por qué lloras? —preguntó Alexander cerca de ella. —¡Qué! —Le miró— siento haberte despertado —le dijo sin dejar de llorar. —Contéstame —pidió mientras la tapaba con su manta y se sentaba a su lado. —Tengo muchos motivos para llorar. —Lo sé, pero cuál es el peor ¿El sueño de antes? —Es uno de ellos… me… me vi la espalda… y está horrible —más lloros— he perdido Heaven —más lloros— estoy muerta para todos —le miró, y entre sollozos le preguntó— dime ¿Quién me va a querer? —volvió a taparse la cara con las manos.

—Para empezar tu espalda no esta horrible —le quitó las manos de la cara— si te lo propones puedes recuperar Heaven —limpió sus lágrimas con un trozo de la manta— estar muerta es una ventaja, nadie persigue a fantasmas y respondiendo a tú pregunta, te quieren 17 hombres —sonrió.

—¡17! —se sorprendió. — ¿Te parecen pocos? —sonrió de nuevo. —No me refiero a ese cariño, aunque lo agradezco mucho. —Ya. Amy te puedo asegurar que habrá un hombre que te sepa querer y no sólo por tu cuerpo, sería un necio, ahora cálmate mi lady.

—¿Tú serías capaz de quererme? —preguntó sin saber por qué.

—Amy, me juré a mí mismo, no querer a una dama nunca más. Encontrarás a tu príncipe, estoy seguro.

—Creo que ya lo encontré y él no lo sabe, no sabe que es un príncipe —le abrazó y le beso en la mejilla— gracias… por escucharme —“mí príncipe” —pensó.

La mañana amaneció llena de niebla, como siempre. Cabalgaron despacio, Amy iba distraída, como si no estuviese entre ellos. Su cara era toda tristeza y en sus ojos grises, se desataba la pena.

Izan cantó una de las canciones que a ella le hacían reír, pero no consiguió arrancarla una sonrisa. Tan sólo Alexander sabía el porqué de su pena. A media mañana, pararon durante un rato para desayunar ya que al levantarse no podían ver nada por la niebla.

—Amy, deberías de comer algo, te va a hacer falta —le dijo Alexander. —No tengo apetito. —Bueno quizá tengas hambre después de un buen entrenamiento —le recordó. —No quiero entrenar. —Vamos mi lady, dadle una lección —increpó Izan. —Huelo a cobardía, mi lady, no os atrevéis con Alexander —añadió Henry. —Dejadla en paz, se habrá arrepentido —alegó en su favor Alexander— además, anda buscando a su príncipe, no querrá tener durezas en las manos, eso es poco femenino —rio.

—Así es, las manos de una dama deben de estar suaves, como todo su cuerpo, sin cicatrices y a mí me sobran —se levantó— voy a ver cómo está mí caballo.

Todos se quedaron mirando cómo se iba, después continuaron comiendo. —Su mal humor puede ser por su luto, quizá necesite a un hombre, ya me entendéis… —dijo Hans. —Aquí hay 17 hombres, no debería de privarse —añadió uno de ellos. —No seáis brutos, es una dama aunque quiera ocultarlo, si necesita calor ya lo pedirá —les regañó Alexander— “¿Me das calor?” —recordó él.

—Te puedo asegurar Alexander, que siendo dama o no, tiene sus necesidades cómo cualquier otra mujer, si se priva es por otro motivo —les dijo Izan.

Amy se acercó a su viejo caballo, le acarició el hocico, el animal agradeció la muestra de cariño. —Todos esos hombres creen que lo saben todo —negó con la cabeza— pero no saben nada. Ellos la creían la viuda de un lord, una mujer acostumbrada a estar con un hombre. Amy nunca había estado con un hombre, la impotencia de su marido y la falta de cariño marital, hicieron que aprendiera a vivir sin el beso apasionado del amante, hasta que Alexander la besó en las caballerizas de su castillo.

—Dime amigo ¿Cómo reaccionaría Alexander, si supiera que el primer beso de amor me lo ha dado él? —Preguntó al caballo— si supiera que nunca hombre, me tocó ni me abrazó, cómo lo hizo él hace unos días.

Alexander no tenía ni idea, claro está, todo el mundo suponía que el lord disfrutaba plenamente de su esposa, además, ella le dijo que era estéril.

Poco después continuaban el camino hacia Inverness.

Lord de Danbury, llevaba más de cinco días en Heaven. Lord Garreff les recibió con honores, durante dos días se ordenó luto por la muerte de Amy, su hermana tan sólo cruzó palabras de saludo con Lord Garreff.

Todo cambió los días que siguieron, a Garreff le gustaba Anna. Ella era la belleza personificada, deseaba tenerla para él. Algunas veces daba gracias por la muerte de Amy, era un estorbo.

Los servidores del castillo, así cómo las gentes de la aldea, estaban amenazados de muerte, ante cualquier desobediencia. Temían a su nuevo lord. Nadie se atrevía a criticar su manera de gobernar o de juzgar.

Mientras Amy iba camino de Inverness, su hermana le hablaba a su tumba.

—Mi pobre Amy, que pena por ti. Si estuvieras viva verías que el nuevo lord es un buen hombre, las gentes le obedecen y viven en paz, pero estas muerta —sonrió— y Heaven será mío, sé que he conquistado al lord, cosa que tú seguramente no hubieras podido, descansa en paz si puedes, hasta nunca jamás querida hermana, pronto seré la nueva lady de Heaven.

—Si Amy te pudiera oír se retorcería en su tumba —dijo su padre. —Sí padre, pero los muertos sólo son eso, muertos —le dijo riendo. —¿Crees que has conquistado a Garreff? —Sí, tan sólo debo ceder un poco a sus pretensiones —parpadeó— seré señora de Heaven en pocos días créeme padre. —Bien, tenme informado de tus avances. Durante la cena, coqueteó con Garreff, este sabía que si le daba pie ella le calentaría el lecho esa misma noche, después la mandaría bien lejos con su padre, aunque tenía que reconocer que era una belleza difícil de olvidar.

Garreff acompañó a sus aposentos a Anna. Ella se despidió de él con un largo y ardoroso beso, pero eso no era suficiente para él, quería más.

Anna le permitió ciertas caricias y más besos, excitando al lord. —Mi señor, deberíais pensar en mí honor —le susurró al oído— no puedo dejaros avanzar más. —Me volvéis loco —le decía subiéndola las faldas— dejadme amaros mi lady. —Prometí en el lecho de muerte de mi madre, que sólo dormiría con un hombre si este fuera mí esposo. —Antes o después… qué más da —dijo besándola por el pecho casi desnudo. —¿Os casaréis conmigo? —preguntó inocente. —Haré lo que queráis, pero dejadme disfrutar de vuestra hermosura —respondió. —Dadme una prueba de que cumpliréis vuestra palabra —le dijo separándose de él. —Sois cruel, tomad —le dio el anillo de oro y esmeraldas— creo que es suficiente. —¡Oh! Mi lord, sí lo es —sonrió— tomad de mí lo que os plazca, soy vuestra. La noche para Anna fue placentera y cruel al mismo tiempo. Anna sabía lo que los hombres querían, pero Garreff era diferente, exigente tanto para dar como para pedir, no había ternura en sus actos, sólo posesión salvaje. Pero Heaven bien merecía el sacrificio y Anna, cedió a todas sus peticiones, sorprendiendo al mismo Garreff, quien pensó que quizá, ella era la única mujer capaz de aguantarle en la cama, eso le haría cambiar de opinión en cuanto a tomar a Anna por esposa.

La noche para Amy era fría y cruelmente solitaria. Habían llegado a Inverness y cada uno de los hombres se había ido a sus casas, donde les esperaban sus esposas e hijos a unos, padres y hermanos a otros. Alexander la dejó en una pequeña posada y después de hablar con la dueña de ésta se despidió de ella.

—Descansa mi lady —sonrió— he de irme me esperan. —Adiós Alexander, gracias por todo —él montó en su caballo, asintió a modo de saludo y salió al galope. —Venid, mi lady, estaréis cansada, os mostraré vuestra habitación —le dijo amable la posadera.  

Al día siguiente Amy despertó, ya muy de mañana, volver a dormir en una cama, le hizo recuperar horas de sueño perdidas. Se vistió y bajo a desayunar.

Después salió y se dedico a buscar trabajo; pero nadie se fiaba de ella, su acento inglés y su manera de expresarse, les daba a entender que era una mujer educada. Las gentes pensaban que quizá huía de alguien y no querían problemas con la guardia.

La posadera una mujer algo mayor en apariencia, cómo si la vida le hubiese castigado demasiado, se acercó a ella mientras comía.

—Buenos días, mi lady —saludo.

—Buenos días, no me llaméis mi lady, mi nombre es Amy —sonrió dejando ver sus hoyuelos.

—Alexander dijo que erais lady, pero os llamaré Amy, debo deciros que tenéis la pensión pagada, hasta que encontréis un lugar donde vivir y una manera digna de ganaros un sueldo —la informó.

—Alexander es muy generoso, pero confió en encontrar un trabajo y una casa lo antes posible, hoy mismo seguiré buscando…

—Si me permites, veréis estoy algo vieja —sonrió— y necesito que me ayuden con la posada, podéis tener la habitación y la comida, te daré tres libras a la semana —le ofreció.

—¡Oh! Gracias, trabajaré encantada ¡Muchas gracias! —exclamó. —Bien muchacha, estoy segura de que nos llevaremos bien —sonrió la mujer de manera afable. —Sí, también lo deseo. Amy había encontrado una especie de hogar, Marian que así se llamaba la dueña de la posada, vio que era buena y depositó en ella, la inestimable confianza escocesa.

Marian regaló algunos vestidos suyos a Amy, ella tuvo que arreglárselos ya que estaba delgada y la quedan algo anchos, pero era diestra con la aguja y parecían hechos para ella cuando terminó los arreglos.

—Vaya, no parecen los mismos Amy —dijo Marian.

—He quitado un poco de aquí y lo he puesto por allá —decía señalando el vestido.

—Podrías dedicarte a ser costurera, se te da muy bien, se nota que fuiste enseñada para ser lady, toda una dama instruida— aseguró.

—Marian, fui enseñada para ser muchas cosas —sonrió— pero eso es el pasado, ahora he de vivir un presente.

—Eso está muy bien muchacha, si el pasado te hace daño mejor dejarlo donde esté —añadió Marian recordando por un momento el suyo.

Habían pasado ya tres semanas, Marian necesitaba algunas verduras y legumbres que ya se acababan. Dio dinero a Amy y la mandó al mercado. Ella aceptó encantada, pues hacía muchos días que no salía.

El mes de febrero era frío, pero soleado. Se puso un chal de lana y salió decidida a dar un agradable paseo mientras compraba.

Ya había encargado todo lo que necesitaba Marian, cuando vio un gran espejo, lo vendía el orfebre. Era muy bonito y se podía ver de cuerpo entero. Esa mañana no se hizo la trenza de siempre, vio su pelo algo alborotado e intentó peinarlo con los dedos. Fue cuando vio en el reflejo a Alexander, se quedó mirándole, su corazón se desboco alegre, pero por poco tiempo. Éste iba acompañado de una preciosa mujer, de largos y sedosos cabellos rubios y rosadas mejillas. Ella le llevaba agarrado por el brazo de manera muy posesiva y cómo intuyendo que los observaban, miró hacia el espejo, encontrándose con la mirada de Amy.

Se dio cuenta de su error y se volvió ignorándoles. Pero fue imposible pues los tenía detrás. Intentó que él no la viese bajando la cabeza.

—¿Mi lady? —preguntó Izan. —Sí Izan, soy yo —respondió. —Vaya estáis preciosa ¿Qué hacéis por aquí? —preguntó alegre. —Cumpliendo algunos encargos —respondió. —Alexander —le llamó en alto— mira a quién he encontrado. —Amy —dijo él acercándose— ¿Cómo estás? —preguntaba cogiendo y besando su mano. —Bien, gracias por… —No, no fue nada —la interrumpió— ¿Qué tal te va en la posada? —Marian es buena conmigo —sonrió— ¿Y tu? —Mejor de lo que pensaba —miró como su pelo se levantaba con el aire. —Alexander, me has prometido ir a comer fuera de casa —le dijo la mujer que llevaba del brazo y que había quedado ignorada— además, no me has presentado —se quejó.

—Es cierto Margaret, ella es Lady Amy —dijo sin soltar la mano de Amy. —Muy bien, ahora que ya os habéis saludado vámonos —le dijo ésta en tono meloso— ¿Nos acompañáis Izan? —Sí, encantado —respondió. —Entonces no perdamos más el tiempo —le decía a Alexander mientras le besaba por el cuello— estoy deseando daros el postre. —Y yo de tomarlo —sonrió— adiós Amy, me alegro de que te vaya bien —soltó su mano despacio. —Alexander podría venir con nosotros —propuso Izan. —No, no puedo, he de trabajar, gracias — Amy denegó la invitación. —¿Dónde sirve? —le preguntó Margaret. —En la posada de Marian —respondió Alexander. —Creía que servías a una dama, pero eres una simple camarera —sonrió. —Es un oficio muy honrado, comparado con otros —dijo Amy mirándola de arriba abajo —que se diviertan— se dio media vuelta y continuó su camino.

—¿Pero, que ha querido decir la muy furcia? —habló Margaret entre dientes. —Nada, ella es así, sincera —respondió Alexander riendo. —Sí, mucho —añadió Izan riendo con él y de la ignorancia de Margaret. Margaret era una mujer consentida por su padre, un mercader bastante adinerado, el cual, mal crio a su hija. Alexander conocía al padre, sabía que estaba loco por casarla y que le quería como el esposo de su hija. Pero para Alexander, Margaret, tan sólo era un entretenimiento, una cama caliente y gratis. Ella tan solo quería gozar de él, de su fortaleza y su hombría, tanto dentro como fuera de la cama.

Amy llegó a la posada algo alterada. Ver a Alexander con otra mujer y en apariencia contento, le disgustaba. Él la había rechazado por ser una dama, eso le dolía y le hacía sentir mal por haber nacido con un puñetero título.

—Ya estás de vuelta —dijo Marian. —Sí, el carnicero mandará la carne con su hijo y el herrero vendrá en cuanto pueda —la miró. —Amy, has salido alegre y has llegado ofuscada ¿Qué ha pasado? —He visto a Alexander… —Estuvo aquí nada más irte, venía a pagar tu estancia, pero ya le dije que trabajabas aquí y le pareció muy bien ¿A caso te dijo algo inconveniente?

—No, es solo que... —negó con la cabeza— olvídalo Marian, no tiene arreglo. —Todo tiene una solución, menos la muerte muchacha, cuéntame, que te ha hecho ese hombre —sonrió. Amy sintiendo que necesitaba hablar, le contó cómo conoció a Alexander, después todo lo sucedido hasta llegar a Inverness. Marian se quedó algo sorprendida, con las explicaciones de Amy. Ahora sabía que era una verdadera dama, viuda de un lord y por consiguiente lady, aunque insistiera en no serlo. Además de su parecido con una persona a la que jamás olvidaría, por ello quedó convencida de quien en realidad era para ella, Lady Amy. Respiró hondo e intentó hablar con naturalidad.

—Amy, eres demasiado joven para haber vivido todas estas experiencias —dijo limpiando algunas de las lágrimas que resbalaban por las mejillas de ella— eres una niña, aunque estuvieses casada.

—Lo peor de todo es que me enamoré del hombre equivocado — reconoció. —¿Le amáis? —sonrió. —Sí —respondió— pero él se juró así mismo no amar nunca a una dama. —Hace muchos años que conozco a Alexander. Él me ayudó cuando mataron a mi marido, por entonces estaba comprometido con Aislin. Pero ella le dejó por un rico terrateniente inglés. Tenían preparados hasta los trajes para casarse, él pobre pasó algún tiempo como ido. Adoraba a esa mujer, nunca había visto a un hombre tan atento y cariñoso con su prometida. Después de todo eso cambió y se dedicó a ser un mercenario, en contra de sus creencias. Alexander siempre fue noble y bueno, un escocés de las tierras altas, cuando su padre murió pasó a ser el jefe de su clan. Los MacKennet, siempre han sido apreciados en Inverness, pero las dificultades de la vida le llevaron a trabajar para otros, sus hombres y él son fuertes, luchadores… Amy, Aislin le despreció sin saber quién era él en realidad. Por desgracia conoció a algunas damas, las cuales veían en él, el apasionado amante nocturno, jamás un esposo.

—Por eso me desprecia, todas las mujeres no son iguales. Aislin no le quería, no me puede juzgar por lo que otra mujer le hizo. Pero el amor no se puede imponer —dijo resignada.

—Amy, si le amas lucha por él, haz que cambie de opinión, tú no puedes dejar de ser lo que eres. Y eres una dama, levanta la cabeza y dilo convencida, dilo Amy —exigió.

—Soy… lady Amy de Danbury, viuda de Lindsay, señora de Heaven —sonrió.

—Así me gusta, vamos hacer todo lo posible porque así sea y, si ese hombre no os viene a buscar querida, es porque es un necio y no os merece.

—Tenéis mucha fe en mí.

—Tiempo al tiempo, mi niña, tiempo al tiempo —sonrió.

Durante la semanas siguientes, Amy vivió lo más contenta que pudo; trabajaba en la posada, ganaba algo de dinero y estaba recuperando su autoestima. Pero todo eso se fue al traste; unos forasteros llegaron con noticias desde Glasgow, se habían enterado de que, lord Garreff, hacía poco más de una semana, había contraído matrimonio, con lady Anna de Danbury.

Amy se sorprendió tanto, que se cortó en la mano partiendo queso. Marian se quedó mirando su reacción, pues sabía lo mucho que eso la afectaba. Vio en los días siguientes como su imagen cambiaba, su rostro ensombrecía y sus ojos tenían ese gris tormentoso. Además, no dejaba de entrenar con el chico de las caballerizas, él pobre era la victima de los ataques de Amy.

—Niña, hace días que casi no comes, en cuanto tienes tiempo libre te vistes de hombre, estas entrenando con la espada ¿Qué es lo que piensas hacer? Mírate, no eres ni tu sombra de hace unos días.

—Mi lady murió. Marian, ahora soy Amy, nada más. La traición cometida por mí hermana no tiene nombre y lo pagará.

—¿Piensas volver a Heaven tú sola? —preguntó sorprendida.

—Sí, dentro de dos días —se acercó a ella— la mujer de Frank te ayudara hasta que yo esté de vuelta. Si tengo suerte y no muero en el intento, venderás esta posada y vivirás conmigo en mí castillo —diciendo esto, la beso en la mejilla.

—Pero mi niña, tú sola no podrás hacerlo —hablaba preocupada. —Estoy muerta. Juego con eso. —¿Y si murieras de verdad? —dijo apenada. —Tengo que hacerlo, en mí vida siempre estaba Anna primero, ahora es señora de mis tierras, las que me robó Garreff —sus ojos se llenaron de lágrimas— es cruel y despiadado. Reclamaré lo que es mío aunque me cueste la vida.

Amy salió a cabalgar en su caballo, necesitaba pensar y elaborar bien un plan para derrocar al lord. Su hermana era lo de menos, al igual que su padre.

Ellos siempre quisieron las tierras de Amy, desde que se enteraron de que John se lo regalo todo cuando cumplió los 18 años. Él sabía lo mucho que la gustaba y quería a Heaven.

Iba al galope con su caballo, lo más deprisa que el animal podía correr, mientras pensaba como recuperar lo que por derecho era suyo.

Oyó un disparo a lo lejos; paro su caballo tirando de las riendas, dio la vuelta y al galope volvía a la posada.

Vio a lo lejos, varios caballos sueltos cerca de la puerta de la posada, oyó otro disparo y el grito de Marian. Saltó de su caballo sin pararse éste, apenas unos metros antes de llegar. Como era de noche e iba vestida con la ropa que le compró Alexander, pudo esconderse. Se asomó por una de las ventanas, veía a seis hombres, entre ellos reconoció al grande y barbudo.

—No te haremos daño, dinos donde está el dinero y el whisky —le dijo uno de ellos. —Sí y llama a esa tal Amy que por lo visto trabaja aquí —dijo el barbudo— me debe un buen revolcón la muy zorra. —Podéis coger lo que queráis, en cuanto a la chica no está, salió y no volverá en unos cuantos días —les dijo envarada Marian. Ésta hizo una señal a Amy, a la cual había visto desde el mostrador. —Sírvenos cerveza —gritó uno de ellos. Marian se acercó a la ventana buscando unas jarras grandes. —Ve a buscar ayuda —dijo sin voz. Amy asintió, camuflada en la noche cogió las riendas de su caballo y se alejó, después montó y galopó en dirección al centro de la ciudad. Con el galope se soltó la trenza que sujetaba su pelo. Cuando llegó a la taberna donde solían parar Izan y, algunos de los otros hombres, desmontó deprisa. Ató su caballo y entró en la taberna. Había varios hombres, miró a su alrededor. Al no ver a nadie conocido se volvió deprisa saliendo de aquel antro, bajó la escalera deprisa y montó de igual modo a su caballo. Sino encontraba a alguien que la pudiera ayudar, tendría que recurrir a la guardia. Paso a toda velocidad delante de algunos hombres que montaban en sus caballos, asustando alguno de ellos.

—Ese hombre está loco —dijo Izan sujetando a su caballo. —Esa mujer dirás, además, reconozco ese pelo —le dijo Alexander montando y saliendo al galope detrás de ella. Izan iba detrás de él. Quién la perdió de vista. Amy había entrado en las dependencias de la guardia, les pidió ayuda, pero allí sólo había borrachos celebrando que volvían a su querido Londres. Ella volvió a montar, de nuevo al galope, deprisa pasó delante de Alexander, quién esta vez la alcanzó y sujetó sus riendas parando su caballo.

—Amy, pretendes matarte —aseguró él desmontando. —Os he estado buscando —le dijo sofocada. —Pues ya me has encontrado ¿Qué ocurre para que vayas como una flecha? —Han entrado varios hombres en la posada y están robando, necesitamos ayuda, la guardia… —Monta —dijo— Izan, ve a buscar Henry mientras Amy y yo nos adelantamos. —Pero son seis —les dijo. —Ese no es el problema. Alexander y Amy llegaron a la posada. Dejaron sueltos sus caballos, él vio a dos hombres fuera, seguramente estaban vigilando. Se acercó a ella.

—Cuando me deshaga de esos dos, quiero que entres en la posada, actúa como si no pasara nada —planeo. —Y después… —Ya estarán aquí Izan y Henry, tranquila. Alexander dejó inconscientes a los hombres, después los ató de pies y manos. Se acercó a la puerta junto a Amy. Ella iba a entrar cuando oyó a uno de los hombres.

—Más cerveza —gritó.

Alexander se acercó más a Amy.

—Creo que será mejor, que te quedes fuera —reconoció la voz. —Le haré salir —le dijo convencida. —¡No! Amy —pero ella entró en la posada— por favor, maldita niña. Al entrar fue recibida con un empujón, los ojos de Marian se agrandaron por la sorpresa. Amy fue arrastrada hasta el centro del comedor.

—Mirad lo que tenemos aquí —dijo el grande y barbudo— vaya, pero si es mi lady —rio.

—Sí, la misma que te dio una patada en los huevos —recordó el más delgado.

Amy miró a su alrededor, aquellos hombres habían destrozado la posada, la cara de Marian tenía moretones. Aquello era demasiado.

—Isaías, si no hubieseis roto las camas ahora podría gozar de esta furcia —se quejó el grande cogiendo a Amy por el pelo— da igual, lo haremos aquí uno detrás de otro.

—No la tocaréis —les gritó Marian. —Calla bruja —vociferó uno de ellos pegándola contra la pared— después te tocará a ti, para que no tengas envidia. El grande y barbudo tiró del pelo a Amy haciendo que se arrodillara. —Señor, cederé a lo que queráis de mí, pero prefiero serviros en privado, podríamos ir a la cuadra —sonrió. —Ya habéis oído, sólo será para mí primero. Aquel hombre sacó a Amy tirándola del pelo. Al salir por la puerta no vio a Alexander. En su afán por llegar a las cuadras con ella, tampoco se percató de que no estaban sus compañeros vigilando.

Él estaba justo detrás de ellos. Los siguió hasta las cuadras. Amy era arrastrada a su interior. —Vamos a ver furcia, que sabes hacer con esto —le decía mientras se desabrochaba los pantalones. Alexander debía esperar a que soltara el pelo de Amy. —Soltadme el pelo, no voy a escapar —pidió ella. —No, vamos… —acercó su cara a la bragueta del pantalón. Alexander viendo la situación en la que se encontraba Amy, no tuvo más remedio que atacar a ese hombre, aunque le hiciera daño a ella.

—Suelta a la chica —le dijo éste poniéndole una daga en el cuello. —¡Tú! —Exclamó el grande— ahora es mía. —No, suéltala —apretó la daga. La soltó al mismo tiempo que la daba una patada en el pecho, Amy cayó de espaldas sin respiración. —¡Amy! —gritó Alexander descuidándose. Aquel hombre dio un fuerte puñetazo a Alexander en la cara, cayendo éste al suelo. Fue levantado en vilo y arrojado contra las paredes de piedra, mientras recibía otro puñetazo en el estómago.

—Maldito mal nacido—le insultó Alexander— devolviéndole un puñetazo.

El grande y barbudo retrocedió unos pasos, Alexander le dio una patada y después otro puñetazo sacándole de las cuadras, fuera, estaban Izan y los demás hombres. Alexander dio el último golpe al barbudo cayendo éste al suelo sin sentido.

—Hijo de mala madre —dijo poniéndose la mano en el estómago. —Los demás están dentro, solo quedaban cinco —comentó Izan. —Llevaos a este —ordeno y entró en las cuadras. No veía a Amy en la oscuridad, pero guardó silencio y oyó una respiración leve a pocos metros de él, justo enfrente. —Amy —se acercó a ella y la levantó cogiéndola en brazos— vamos respira. Su cabeza cayó hacia a tras inerte, Alexander la tumbó de nuevo en el suelo y con su cuchillo cortó el corpiño. —Vamos mi lady —decía mientras abría la boca de ella y con la suya le insuflaba aire. Repitió aquella maniobra una y otra vez, hasta que ella tosió respirando con dificultad. —Menos mal —dijo aliviado. —Alexander —le llamó Izan. —Está bien, ahora la llevaré dentro —le dijo abrazando contra su pecho a Amy. Al poco rato ella levantó la cabeza con la respiración más tranquila. —¿Estás mejor? —preguntó retirando el pelo de su cara. —Sí —respondió casi sin voz— gracias. —Ese hombre era un oso salvaje —sonrió. —Un oso no, un cerdo salvaje —añadió. —Lo que tu digas —apoyó su frente en la de ella— casi te mata. —Casi —suspiró por su cercanía. Alexander puso una mano en su nuca y la acercó más a él.

—Ni te atrevas —le dijo— ¿Por qué siempre que estás cerca de mí, tienes la costumbre de besarme? —No lo sé, quizá me gusten tus labios —sonrió. —Son labios de una dama ¿Recuerdas? —Sí, cómo olvidarlo —se separó de ella— entremos en la posada —la soltó dejándola de pie en el suelo y le dio la espalda. —Alexander —se puso delante de él— espera un momento. Amy se empino y le beso en los labios, poniendo sus manos alrededor de su cara. —A mí no me importa que seas un mercenario —volvió a besarle— y que no quieras a una dama —otro beso— gracias —sonrió soltándole.

Se dio la vuelta y salió de las cuadras, dejando a Alexander con una sonrisa tonta en los labios.

Amy retrasó unos días su viaje, hasta que se recuperara la pobre Marian. Ésta, intentaba hacerla desistir de sus ideas. Pero Heaven no podía seguir gobernado por un cruel y tirano lord. Además, sabía que con su hermana como señora, las arcas y los recursos del castillo, se acabarían en muy poco tiempo. Anna era la clásica mujer de tener un armario ropero más grande que las caballerizas. Y de su padre, mejor no hablar, sería capaz de jugarse el cadáver de Amy, con tal de seguir gastando lo que no era suyo y que después no repondría jamás.

Pasada una semana, volvió a sus entrenamientos con la espada.

—Buenos días, Marian —saludó Alexander entrando en la posada. —Bienvenido —sonrió. —Pasaba por aquí y… —Amy está en el patio de las cuadras —le interrumpió— Alexander, debéis persuadirla en su empeño. —¿Qué ocurre? —Quiere ir sola a Heaven, recuperarlo de las manos de Lord Garreff y de su esposa, Anna de Danbury, su hermana. —¿Su hermana se ha casado con el lord? Vaya debe de estar furiosa. —Sí, lleva entrenando desde el amanecer, anda buscando la muerte. —Tranquila intentaré hablar con ella y hacerla entrar en razón. Alexander se encaminó hacia las cuadras. Entró estás y después se quedó apoyado en el quicio de la puerta, viéndola luchar contra el pobre Frank. Sus movimientos eran rápidos y sujetaba bien la espada. Sonrió al ver al chico de las cuadras contra la pared.

—Amy, suelta al muchacho —dijo riéndose. —Puedes irte, gracias —habló seria. El chico se marchó algo sofocado. Después ella envainó su espada. —¿Ya estás cansada? —preguntó él. —No ¿Qué te trae por aquí? —Pasaba de casualidad, dime ¿Es cierto que te vas a Heaven sola? —Sí, he de hacer una visita —le miró. —¿Te vas a poner una sábana por encima y llorarás por las noches como un fantasma? —Se acercó a ella— ¿O más bien los mataréis a sustos?

—No te burles ¿Qué harías tú, en mí lugar? —Mi lady, buscaría a alguien para que me ayudase —respondió. —No tengo dinero para pagar a mercenarios. —¿Tan poco tienes amigos? —Preguntó serio— ¿Crees que siempre buscamos dinero? —Alexander ¿Te estás ofreciendo a ayudarme? —No, si te digo la verdad, no. Más bien quiero hacerte cambiar de opinión, sabes que es una locura, sola no puedes recuperar Heaven.

—Tengo un plan, debajo de una de las caballerizas, hay una trampilla. Allí tengo escondidas las escrituras de Heaven a mí favor, he de recuperarlas y después pediré audiencia al Rey, él me dará la razón. Recuperaré lo que es mío sin luchas, sin que nadie se exponga por mi —dijo muy segura de sí misma.

—Eso está muy bien ¿Y cómo vas a entrar en el castillo? Los hombres de Garreff vigilan todos los alrededores. —Conozco el castillo y se donde hay entradas que nadie más conoce, excepto John y está muerto. —¿Y cuando tienes planeado partir? —Mañana al amanecer. —Al menos antes de que te maten, de verdad, me gustaría entrenar contigo un poco. —Sea pues —le miró seria. Alexander desenvainó su gran Claymore y ella la suya. No le asustó ver que la espada de él, era casi tan alta como ella y, quién las sostenía era demasiado grande.

Empezaron a luchar con un simple tanteo. Amy observaba como se movía él. Le vio algo lento, o eso parecía. Le dio varios mandobles con rapidez, haciéndole retroceder. Después Alexander decidió defenderse, atacó con fuerza mientras ella se defendía con valentía aguantado sus estocadas. Una de las veces, cuando él la tenía entre la espada y la pared, tuvo que separarse por las patadas que ella le propinaba. Cansado decidió luchar de verdad. Desarmó a Amy poniéndola de nuevo contra la pared y el filo de su espada amenazando su cuello.

—Amy, estás muerta —sonrió.

—Suéltame —pidió.

—No entiendes que es esto es lo que sucederá si te vas sola. Amy, ojala fuese la espada lo único a temer, esos hombres están acostumbrados a torturar ¿Lo has olvidado? Si te capturan te matarán —se separó de ella.

—Todos no son tan grandes como tu —le dijo sofocada. —No, pero dime mi lady ¿Irás en busca de los más pequeños? Necesitas luchar mejor y no tienes ni tiempo ni maestro. —¿Puedes dejarme a solas? —Le pidió dándole en la espalda. —Toma —le dio su espada— date un poco más de tiempo, si vas con la sangre caliente en busca de venganza morirás. Todo cambia, cuando se enfría la sangre —le dio la vuelta para mirarla la cara— créeme, la venganza es más dulce después —le separó el pelo de la cara.

—Mientras tanto esas gentes sufrirán, mi hermana disfrutara de lo que me pertenece y mi padre… Alexander se ríen frente a mi tumba… estoy segura.

—Debes pensar que Anna no es feliz con ese hombre, seguramente la ha obligado al matrimonio, tu sabes como es de cruel y sádico. Y… vuestro padre es un anciano, poco puede hacer —la miró a los ojos.

—¿Obligar a Anna? —Negó con la cabeza— nadie puede hacer eso… su cara de ángel lo impide, estoy segura que Garreff cayó a sus pies, conozco a mi hermana —aseguró— sé qué clase de mujer puede ser, sabe manejar a los hombres, todos caen en sus redes.

—No todos somos iguales mi lady —supuso él. —Apuesto que en dos horas comerías de su mano —sonrió— es más me gustaría ver cómo te las apañas para no mirarla sin sonreír. —¿Qué apostáis? —Mi vida —respondió con seguridad. —Entonces tu vida será mía si gano la apuesta —concretó— ¿Lo has pensado bien? Es una apuesta muy alta. —Sí, y si tú pierdes, tu vida será para mí o lo que quede de ella si te seduce Anna —levantó la mano y le acarició la mejilla— quizá no quiera cobrar mí apuesta, no me gustará lo que quede de ti.

—Amy, esto no significa que saldremos hacia Heaven mañana —sonrió cogiendo su mano y besando su palma— prométeme que esperarás a que te diga cuándo es el momento.

—¿Me ayudarás? —Sí, tenemos una apuesta —sonrió— te ayudaremos. —Entonces aguardaré el momento, hasta entonces podrías darme algunas clases. —¿De qué quieres las clases? —se acercó más a ella. —De espada —se acercó a él pegando el cuerpo al suyo— ¿De qué otra cosa sino? —susurró. —Perderás parte de tu feminidad —posó una mano en la curva de su cintura. —Estoy dispuesta a perder mucho más. —¿Cuánto más? —rozó su labios con lo de ella. —Hasta el alma —suspiró. La envolvió en sus brazos y tomó su boca en un apasionado beso, sin darse cuenta apenas que él era el que perdería el corazón. Amy respondía a sus besos con la misma pasión que ponía él, con el entusiasmo de una mujer que espera un beso, pero sin la experiencia de una mujer casada y eso era algo que le gustaba en demasía.

CAPÍTULO 6

 Amy se sintió algo vacía cuando la soltó despacio y salió de la cuadra sin mirar atrás. Alexander no quería enamorarse de una dama de nuevo y, menos de Amy, era demasiado dulce, la veía demasiado inocente frente a él. “Si hubiese querido, habría acabado haciendo el amor con ella entre el heno” —pensó negando con la cabeza— “No tiene la picardía de una mujer que ha estado casada ¿Qué escondes Amy?”

Ella entró en la posada detrás de Alexander. Marian se acercó a ellos. —¿Has cambiado de idea muchacha? —preguntó y sonrió al ver rubor en sus mejillas. —Solo por el momento, Alexander es muy... persuasivo. —He de marcharme —dijo él mirándolas— señoras —asintió con la cabeza y salió de la posada. —Me alegro por ti, no me gustaría verte muerta mi lady —dijo Marian algo más tranquila. —No voy a renunciar, te lo aseguro —alegó muy seria— si Alexander tarda en partir hacia Heaven, iré yo sola. —¿Te va a acompañar? —sonrió. —Sí, pero debo esperar, dice que es mejor saber cuándo es el momento más oportuno. De lo que sí estoy segura, es que no esperaré a que mi hermana le dé un bastardo a ese ladrón.

Amy pensaba que Anna se quedaría embarazada, asegurándose así una parte de Heaven por ese hijo, él cual sería sobrino de Amy y con derecho a reclamar la herencia de ella si era necesario.

Alexander se pasó la noche pensando cómo hacerle cambiar de opinión. La mayoría de los soldados de Garreff habían sido mercenarios. Sabían luchar, aunque su estrategia era pobre. Tenía que pensar en un plan antes de que ella intentase algo por su parte. Alexander estaba seguro de que lo haría. “Es una niña testaruda, bonita y a la que me encanta besar”—rio por sus pensamientos.

—¿En quién pensáis que os hace reír? —Preguntó Margaret— ¿En mí? —supuso. —No, no pensaba en ti —se levantó de la cama— he de marcharme. —¿En la camarera de la posada? —Inquirió— solo es una ramera. —No es una ramera, es una dama —respondió mientras se vestía. —Sí, y yo la reina de Inglaterra —le abrazó por la espalda— no te vayas —ronroneó. —He de reunirme con los hombres —dijo soltándose de sus brazos. —Pero si aun no ha amanecido —se quejó. —Las reinas, echan a sus amantes de la cama una vez han sido servidas —la miró— solo las rameras, dejan que duerman hasta llegado el día.

—Quédate —insistió.

—Escoge ¿Sois reina o ramera? —sonrió.

—Ten cuidado conmigo Alexander, puedo ser ramera en la cama y reina fuera de ella y, hacerte condenar por tus insultos —habló amenazante.

—Piensa en la condena —rio saliendo de la habitación.

Oyó estamparse contra la puerta una copa de fino cristal, justo cuando la cerraba.

Habían pasado casi dos semanas y Alexander no iba a la posada para hablar con ella, ni siquiera le había visto cuando iba al mercado.

Amy pensó que sólo quería hacerle cambiar de opinión. Esperó tan sólo dos días más, sino iba a la posada se marcharía sola. Amy no estaba dispuesta a perder más tiempo.

Amanecía cuando salía de la posada, creyó no haber despertado a Marian.

—Al menos despídete de mí —dijo Marian sentada cerca de la chimenea.

—Perdóname, no quiero ser desagradecida —se acercó— pero Alexander no llega y yo he de partir antes de que se cumplan los planes de Garreff. Un hijo les asegurará Heaven para siempre.

—Cuídate, en este tiempo que habéis pasado aquí os he cogido mucho cariño, eres como la hija que...—la abrazó. —Volveré y como te dije vendrás conmigo a Heaven —besó la frente de la mujer— prométeme que no llamarás a Alexander. —Te lo prometo —dijo Marian arrepintiéndose al momento. Salió de la posada, ensilló a su caballo y ató a un lado un autillo con algo de comida y de ropa. Montó y se dirigió hacia el camino que la llevaría a su destino.

El camino hacia Heaven era largo, pero vestida como un muchacho, no llamaría mucho la atención de las gentes que se encontrara.

No había transcurrido un día de su aventurero viaje, cuando se encontró con varios hombres y mujeres que llegaban desde Longford, un pueblo cercano a Heaven. Tan sólo se saludaron y continuaron su camino.

Alexander entró casi anochecido a la posada, vio que Marian estaba sola. —¿Dónde está Amy? —preguntó. —Partió de madrugada —respondió apenada. —¿Por qué no me avisasteis? —Me hizo prometer que no os llamaría y... ya la han engañado demasiado, no estará muy lejos. —Lo suficiente para meterse en problemas, mujer testaruda —dijo enfadado. —¿Qué sabéis de ella? —No mucho, pero creo que es suficiente —se acercó a la puerta — he de ir a buscarla. —Alexander, sentaos, solo serán unos momentos, debéis saber algo de ella. Marian comenzó a contarle lo que sabía de Amy, no fue interrumpida hasta que llegó al tema de su matrimonio, el por qué no tenía hijos.

—Ella me dijo que no podía concebir, me mintió y a saber en cuántas cosas más…

—No la tachéis de mentirosa, pensad, no le quedaba más remedio. No os conocía, además, acababais de invadir su castillo para ponerlo en manos de otro —le recordó.

—Lo sé Marian, pero después de todo lo ocurrido, bien podría habérmelo dicho…

—Se lo calló —le interrumpió— como se calla, lo que siente por vos, os ama Alexander, me lo dijo el día que os vio en el mercado, con aquella mujer —confesó.

—Marian, ahí fuera hay peligros y ella lo sabe bien, no debería haber salido sola…

—¿Qué sentís por ella? —preguntó— sé que es una dama, pero ¿Qué os dice vuestro corazón?

—Marian, te responderé cuando lo sepa… pero de lo que sí estoy seguro, es de lo que dice mi cabeza y me va a escuchar cuando la encuentre —aseguró muy serio.

—No la tratéis con enfado, es una dama con honor y muy valiente —le pidió con lágrimas en los ojos.

—Iremos en su busca y la ayudaremos a recuperar Heaven —sonrió— aunque después tendrá que darme ciertas explicaciones esa damita.

Alexander se reunió con sus hombres, les explicó la situación de Amy. Les dijo que no habría ninguna ganancia, tan sólo la ayudarían a recuperar lo que es suyo.

Sólo dos de ellos, los cuales iban a ser padres en poco tiempo, decidieron quedarse, el resto salió al galope junto con Alexander.

Amy miró hacia el cielo estrellado, se aseguró de que no había casi ningún insecto y extendió una manta en el suelo, cerca de la pequeña hoguera que había encendido. Todavía no había llegado a Tomatin. Se tapó hasta la cabeza e intentó dormir.

El azul intenso de la noche cedía según llegaba la madrugada. Conakry y sus hombres, vieron de lejos el humo de la pequeña hoguera que se apagaba con la espesa niebla.

—Desmontad y no hagáis ruido —les dijo en tono bajo.

Se acercaron hasta donde estaba Amy, Conakry vio que dormía con la espada en la mano, que ahora estaba abierta y relajada por el sueño. Le quitó la espada y sus hombres el caballo. Después uno de ellos la zarandeó con el pie para que despertara. Amy abrió los ojos sorprendida.

—¡Pero si es mi lady! —exclamó al ver su cara. —La suerte nos sonríe —rio el grande y barbudo. —Si Albert, al fin la gatita será nuestra y gratis —dijo Conakry levantándola del suelo. —¡Soltadme! —les gritó. —Agárrala bien —dijo Albert cogiendo una cuerda— le ataremos las manos. —Tápale la boca, puede que haya alguien cerca. —Sí y, móntala en mi caballo, vámonos de aquí. Sujetar a Amy les resultó algo arduo ya que ella se defendía. En su lucha su pelo se enredó en una de las ramas, quedando algunos cabellos en ellas. Conakry y sus hombres salieron al galope.

Tan sólo habían transcurrido varias horas desde que Amy fue sorprendida, cuándo Alexander y sus hombres llegaban hasta donde ella había acampado.

—La hoguera hace unas horas que se ha apagado —dijo Izan. —Sí, no debe andar muy lejos, aún es de noche —señaló Alexander examinando los alrededores. —Parece que no está cerca —añadió Hans. —No está aquí, alguien se la llevó —continuó Alexander recogiendo parte de sus ropas del suelo y su espada. Siguieron las huellas que había cerca de la hoguera, pudieron determinar que se trataba de varios caballos y que tomaron la dirección de Aviemore.

Alexander recogió las pertenencias de Amy, apretó la mandíbula, cuando vio un mechón de su pelo enredado en una de las ramas de un árbol cercano. Siguieron las huellas de los caballos hasta llegar a un pequeño claro cerca del pueblo.

De lejos, podían ver a los hombres de Conakry. Desmontaron y ataron a sus caballos. Sigilosos como serpientes se acercaron al campamento.

Habían montado una tienda, al no ver a Amy, supusieron que la tenían dentro, contaron cinco hombres. Albert el grande y grueso, entraba en la tienda desabrochándose el cinturón.

—No la dañes mucho, después voy yo —le gritó uno de los que estaba cerca de Alexander. —No la dejare hasta que me harte y si se porta mal… —movió el cinturón— le damos unos cuantos azotes —rio Albert. Alexander y los suyos volvieron a por los caballos y montaron. —Entraremos en su campamento como si pasáramos casualmente, ¡vamos rápido! —les dijo. Los hombres de Conakry se sorprendieron al verles llegar. Algunos miraron hacia la tienda de campaña, dentro se oía el ajetreo desesperado y la lucha de una mujer contra su violador.

—Buenos días —dijo Alexander desmontando— ¿Habéis visto a una mujer que viaja sola? Se ha escapado de su amo y nos mando buscarla.

—No amigo, no la hemos visto —le respondió el jefe de ellos. —¿Quién hay dentro? —preguntó acercándose a la tienda. —Albert con una ramera del pueblo —respondió intentando ponerse entre él y la tienda. Mientras Izan entraba en la tienda por la parte de atrás, puso la espada en el cuello de Albert cuando este había conseguido romper los pantalones de cuero de Amy con una mano, mientras con la otra le apretaba el cuello.

—Soltadla —dijo Izan.

—Tú —gritó el gordo y barbudo.

—Mala suerte —añadió Alexander levantándole de encima de Amy— Izan ocuparos de ellos y que esta vez se cumpla nuestra sentencia.

Amy tosía intentando levantarse del suelo, temblando por el miedo y lo que casi estaba a punto de suceder.

—Esto se va a convertir en costumbre, voy a estar toda mi vida quitándote a los hombres de encima —decía él acercándose y levantándola del suelo.

—Alexander —dijo casi sin voz, llorando se abrazó a él. —¿Estás bien? —preguntó sin tocarla. Ella negó con la cabeza que ahora apoyaba en su pecho. —Tranquila —la separó de él para mirarla. Tenía golpeada la cara y las huellas de los dedos en el cuello. Sus ropas estaban casi destrozadas. Retiró su pelo hacia atrás. —Nunca más, ¿entiendes? Nunca vuelvas a salir sin mi ¿Te das cuenta de lo que te hubiese ocurrido, si no llegamos a tiempo? —dijo severo separándola de él.

—Sí, lo siento —respondió tapándose la cara con las manos sin dejar de llorar. —Alexander cuando quieras nos vamos —dijo Izan entrando— ¿Estás bien mi lady? —¿Habéis encontrado el caballo de Amy? —preguntó Alexander sin dejar de mirarla. —Sí, está ensillado. —Bien, en cuanto se tranquilice saldremos y nos iremos. Izan salió de la tienda.

—Amy, espero que no vuelvas hacerlo, no sólo pones tu vida en peligro, pensad en los demás, te espero fuera —dijo serio y salió dejándola sola.

Amy se sentó en el suelo intentando calmarse, pero su ansiedad iba en aumento y no podía dejar de temblar y de llorar. Alexander entro de nuevo con la ropa para que se cambiara, ella se asustó.

—Cámbiate de ropa —se acercó más a ella— niña, ahí fuera te esperan 15 hombres dispuestos a ayudarte —la levantó del suelo— llorar no soluciona las cosas, cálmate, has salido de situaciones peores.

—Gracias por llegar a tiempo —le miró limpiándose las lágrimas —ese hombre casi…

—Dáselas a Marian cuando regreses, en cuanto a ese oso, de haber llegado unos minutos más tarde te habría violado —se separó de su tembloroso cuerpo— la violación se comete casi constantemente en estos tiempos; deberías asumirlo de haberte ocurrido y seguir viviendo, ya que no dejas de buscarlo— la regaño de nuevo.

—No podría olvidarlo.

—Ni yo mi lady —salió de la tienda.

Poco después salía vestida como un muchacho de nuevo, los hombres, se interesaron por su estado. Amy les dio las gracias por ayudarla y les pidió perdón por su estupidez al salir sola hacia Heaven.

Continuaron el viaje sin prisa, no hacía falta agotar a los caballos. Amy cabalgaba erguida en su silla, con la mirada baja. Así hasta que llegaron al anochecer a las afueras de Newtonmore.

Alexander y los demás hombres desmontaron y empezaron a montar el campamento. Después de que ella e Izan encendieran una hoguera, empezaron a calentar trozos de pan y carne asada.

Amy no tenía apetito, tan solo bebió algo de agua y se puso la capa. Alexander no dejaba de observarla, sin comer apenas, recordando las palabras de Marian. Por un momento sus miradas se encontraron.

“¿Será cierto que me quieres?” —pensaba él. “Perdóname Alexander, te amo” —pensaba ella y sonrió a medias. “No me mires así o no respondo de mis actos”—desvió la mirada hacia la hoguera. “No quieres ni mirarme, estás demasiado enojado conmigo”—dedujo ella cerrando los ojos.  

—Hoy yo montare guardia, no os acostéis tarde, mañana saldremos antes del amanecer, así evitaremos la niebla —dijo Alexander levantándose.

Desapareció en la oscuridad, no estaba muy lejos tan sólo a unos cuantos metros. Cerca de unas grandes rocas desde donde se podía ver el campamento iluminado por la hoguera.

Aun desde lejos podía ver a Amy, negó con la cabeza y se sentó en una de las rocas. Sin saber porque llegaron hasta sus ojos imágenes de un pasado, recordando a Aislin.

“Te amo, Alexander, jamás amaré a nadie tanto como a ti, eres mi vida” —recordó las palabras de Aislin después de hacer el amor, eran palabras para hacerle olvidar que no era virgen como decía, palabras llenas de mentiras, que él como tonto enamorado se creyó. Volvió a mirar a Amy —no volveré a caer de nuevo, voy a dejar de amarte mi lady —se dijo así mismo.

Los hombres dormían tranquilos, sabían que estaban a salvo, pues su vigía no se dormiría.

Amy salió de la tienda y se camufló en la oscuridad, creyó no haber sido vista por Alexander. A tan solo unos pasos para llegar él se puso tenso.

—¿Qué quieres? —preguntó serio. —No podía dormir pensé en vigilar contigo y hacerte compañía —respondió. —Pensaste mal, no necesito compañía y menos la tuya —dijo áspero. —Te pido perdón, juro que no volveré a cometer otro error —su voz sonaba llorosa. —Lo estás cometiendo al venir aquí, vete a dormir. —¿He de ponerme de rodillas y suplicarte el perdón? —Se acercó hasta él— estoy dispuesta hacerlo. Amy iba a arrodillarse pero él se lo impidió, sujetándola por los hombros.

—No lo hagas mi lady, te perdono así dormirás tranquila. —Te quiero Alexander —confesó abrazándose a él— te amo, por favor no me ignores más. —Amy… yo no… —Lo sé, sé que no quieres quererme por ser una dama, deja que te demuestre que no soy como las demás —le pidió. —Sí lo eres, me mentiste en Heaven. No fuiste sincera conmigo ni cuando te salvé la vida, has estado a punto de ser violada varias veces… —rio con desgana— tienes suerte de conservar la virginidad.

—Prometí guardar el honor de mi esposo —le dijo algo desesperada.

—¿Incluso muerto? Tu amado esposo te vendió a Lord Garreff, te dejó en la puñetera ruina ¿Y aun guardas su honor? —negó con la cabeza.

—Lo prometí —bajó la mirada.

—Has estado a punto de morir por su culpa, mírame —ella levantó la cara— has perdido tu legado, no entiendo por qué le honras y a mí que según tú, que amas, me mientes. Vete Amy y llévate el amor contigo no lo necesito, no lo quiero y te prohíbo que me ames.

—Tú también mentiste, pero si ese es tu deseo así lo hare, prometo no demostrarte amor, tan solo respeto. Sabed y solo lo diré esta vez, que te quiero con el alma, a mi no me importa amarte, pero guardaré todo ese amor dentro de mí ser y te amaré en silencio, eso no puedes prohibírmelo. Mandarás en tu corazón de piedra, nunca mandarás en el mío —se limpió las lágrimas que empezaban a rodar por sus golpeadas mejillas— hasta mañana Alexander. ¡Ah! Puedes estar contento, sabes como vengarte de una dama, rompiendo a otra.

—Hablas como una niña rechazada Amy —sonrió.

—Desde ahora soy, mi lady, para vos señor Alexander, recordad que no soy una niña, soy mujer aunque no haya despertado, aun, con un hombre entre mis piernas y, oyéndoos a vos, creo que no encontraré hombre digno de ello —sonrió limpiándose las lágrimas— no lloraré más por vuestras palabras y empezaré a pensar por mucho que me duela, que no sois digno de que os quiera.

Durante todo el viaje hacia Aberfeidy, tan solo se cruzaron sus miradas. Amy era tratada como uno más, era lo que ella quería. Algunos, como Izan, que conocían más a Alexander, notaban la tensión entre ellos dos. Aunque Amy reía con ellos, siempre se ponía seria si llegaba él. Podían sentir la mirada asesina de Alexander si alguno tonteaba con ella. No dejaba de observarla y se ponía tenso, si ella tardaba en llegar cuando iba al río a lavar su ropa. Se demoraba en su cuerpo, cuando pasaba delante de él. Y siempre que ella estaba de espaldas, él sonreía al oírla hablar. Pero Amy parecía que ignoraba su persona y solo se ocupaba de sus obligaciones, sin dirigirle la palabra, algo que realmente a Alexander le dolía, pero se lo había buscado y lo sabía.

Cabalgando hacia Stirling, Izan se acercó a Alexander que iba adelantado a ellos. —¿Duele verdad? —preguntó sin más. —¿A qué te refieres? — A mi lady, si me mirara una sola vez como te mira a ti, puedo asegurarte que me la llevaría entre los helechos —rio. —Propónselo, quizá acceda. —No la insultes, no es una ramera Alexander. En verdad no te entiendo, olvida el pasado y disfruta de esa preciosa mujer que te ama.

—¿Estás seguro? Su amor es una farsa.

—¿Una farsa dices? Estás ciego, si comes cuando vuelves de reconocer el camino es porqué, ella, te guarda la comida, la mejor tajada, el pan más tierno. Cuando nos vamos a bañarnos al rio, es ella, quien tiende tu ropa para que se seque. Trata tus gastadas camisas con mimo, he visto como las dobla y como hunde su carita en ellas y después las besa, eres un necio, piensa un momento, si trata con ese amor tus ropas, imagina como puede amarte.

—Déjalo ya Izan, no puedes obligarme a quererla.

—Necio hasta decir basta, no nos mires de manera asesina si alguno de nosotros intenta conquistarla —rio por la mirada de él— si no la amas, no debería importarte.

—Déjame en paz —dijo enfadado.

—Alexander, tienes tiempo de decirle que la amas hasta que lleguemos a Heaven, sino lo haces entonces, le pediré que se case conmigo —dijo muy serio— me gusta como mujer, creo que yo también le gusto, además, necesitará la protección de un hombre a su lado —sonrió alejándose de él.

Izan tan solo sentía amistad hacia Amy, él estaba enamorado de una joven de Inverness. Sólo quería abrir los ojos a su amigo, el cual sufría y él lo sabía. Retarle de esa manera era peligroso, pero si surtía efecto, después le diría la verdad. De lo contrario se vería obligado a pedir matrimonio a Amy. “Aunque pensándolo bien, quizá ella accedería a ser mi cómplice” —pensaba Izan, pero al mirarla desechó la idea, la veía demasiado dolida como para proponerle semejante plan.

Llegaron a Edimburgo al anochecer. Acamparon cerca del mismo sitio de la vez anterior. Izan y el resto de los hombres se fueron al centro de la ciudad, tenían que comprar algo de comida y sobre todo whisky y cerveza.

Alexander, Hans y Amy se quedaron en el campamento. El silencio reinaba entre ellos y Hans aburrido decidió acostarse.

Amy se ponía algo nerviosa cada vez que se quedaba a solas con Alexander, pues casi no le dirigía la palabra. Estaban el uno frente al otro y solo se oía el crepitar de las llamas consumiendo la leña. Amy se levantó y se ajustó un poco los pantalones a la cintura, había adelgazado aunque en realidad era su cuerpo que al madurar le daba las bonitas formas de mujer, avanzó unos cuantos pasos hacia la espesura del bosque cercano.

—No deberías alejarte mucho, no tengo ganas de ir a buscarte si te pierdes —advirtió él.

—Alexander, sería un alivio para vos si me perdiera, solo me alejaré lo necesario para no incordiaros con mi presencia, no os preocupéis, volveré cuando oiga a los demás llegar.

—Estás susceptible —sonrió— no deberías, además, no estoy preocupado puedes perderte si quieres. Mandaré a vuestro amigo Izan a buscarte, seguro que lo haría encantado.

—Señor, ¿desaprobáis mi amistad con Izan? —preguntó con una sonrisa en los labios y acercándose a él. —No, pero recuerda que eres la única mujer entre todos estos hombres, vuestro coqueteo con él puede generar envidias. —¿Os incluís? —se acercó a él. —Estoy fuera de todas esas tonterías. —Entonces ¿Por qué las criticáis? —se acercó más. —No me gusta y no es digno de una dama hacerlo. —Alexander, para vos las damas no somos dignas de nada, no tenemos derecho a sentir, ni a querer, solo falta que nos neguéis el derecho a vivir.

—Mi lady, así quizá el mundo funcionaría mejor —sonrió. —¿El mundo o vos? —increpó. —Los dos —se puso de pie ante ella. —¿Por qué me odiáis? —No te odio… yo... —No me odias, me desprecias— le increpó. —Amy... —puso sus manos sobre los hombros de ella. —¡No me toques! —le apartó las manos. —Escúchame niña... —No, no pienso escucharte y no me llames niña, soy una mujer... cansada de escuchar tus insultos por haber nacido con un título que yo no pedí.

—No puedes evitar ser lo que eres... —Y tú ¿Puedes evitar ser un maldito mercenario? —No —grito acercándose más a ella— pero al menos no lo niego, ni miento sobre mi persona para proteger a otra. —Eso es mentira, te mientes a ti mismo para proteger tu corazón. —Sí, lo protejo de mujeres como tú que enamoran, ilusionan a un hombre hasta jugar con él... —Yo no soy igual que las otras, no soy Aislin, no me compares, no puedes hacerlo, tú no me das la oportunidad. —¿Quieres más? Amy... te di... Sus palabras fueron interrumpidas por un fuerte golpe en la cabeza, cayendo a los pies de Amy, inconsciente. —¡Alexander! —exclamó arrodillándose junto a él. En segundos, estaba rodeada de varios hombres, ella miró hacia la tienda de campaña, Hans estaba dentro.  

—Sujetadla —dijo una voz que surgió de repente. —¿Quién sois? —dijo al ver a varios hombres más aparecer de entre los árboles. —Una mujer, vaya que suerte —señaló uno de ellos. —Jacob, el que estaba dentro durmiendo, ¿está atado? — preguntó. —Sí, lo nuestro nos ha costado, maldito gigante… —respondió. —Recoged todas las armas y las cosas de valor, buscad el oro — les gritó. —¿Y este regalito? —preguntó uno de ellos cogiendo un mechón del pelo de Amy. —La suerte nos sonríe —contestó Jacob riendo— dimos preciosa ¿hay más de los tuyos? —No —respondió. —¿Y por qué hay tantas armas? —Las robamos como hacéis vos —contestó. —Replicona la ramera —dijo otro. —Por poco tiempo, dentro de nada tendrá la boca entretenida en otros menesteres —rieron todos. —¿Por qué todos los hombres solo piensan en violar? Estoy harta y cansada de tantas tonterías. Cobardes, dadme la oportunidad de defenderme —les gritó.

—No te preocupes, la tendrás, te aseguro que la tendrás —la amenazó el que parecía ser el jefe— Jacob, ¿Y si se la vendemos como esclava a nuestro amigo?

—Quizá nos pague bien, le gustan jovencitas —respondió. —Sí. Sabes estoy seguro de que nuestro amigo disfrutara —rio. —Le pediremos el doble, ahora es Lord de Heaven —concretó el otro.  

Amy se quedó en silencio, esos hombres conocían a Garreff, si Alexander no despertaba o no llegaba Izan… todos sus planes no servirían de nada si esos hombres la llevaban ante su amigo.

Comprobaron que no había más hombres cerca. Después soltaron a Amy, cometiendo el error de dejarla cerca de una espada, la de Alexander; se acercó un poco, la cogió por la empuñadura y la arrastró hacia ella, después, la cogió con las dos manos, miró hacia los hombres, uno de ellos había empezado a sacar las cosas que había dentro de la carreta. Con toda la rapidez que pudo se puso de pie, logró levantar la espada y ponerse en posición de ataque. Vio moverse un poco a Alexander.

—¡Eh! Mirad la mujer, quiere pelea —gritó uno de ellos.

—Vamos… a ver que sabes hacer —dijo el que tenía más cerca.

Amy sujetó fuerte la espada, dispuesta a resistir el ataque de aquel hombre, pero éste vio que Alexander intentaba levantarse y haciendo caso omiso de Amy, se acercó a él y le dio una patada en el estómago.

—¡Dejadle en paz! —gritó ella, acercándose hasta ellos.

—Calla —dijo el hombre y empezó a darle estocadas.

Amy se defendía como podía, intentando alejar de Alexander, aquel hombre que estaba dispuesto a no dejar de golpearle. Amy recibió un fuerte mandoble y la espada cayó al suelo, su oponente se reía y dejó que la volviera a coger. Pero esta vez Amy, se aseguró de cogerla bien y atacó con fuerza. Varios hombres les rodearon aquello les parecía divertido, dejando así, sin vigilancia a Alexander, al cual creían de nuevo inconsciente, ya que no volvió a moverse.

Amy sabía que estaban jugando con ella y que pronto sus brazos se cansarían; la espada de su oponente le cortó en una pierna, justo en la parte interna del muslo derecho.

—Venga gallinita, suelta la espada, no quiero matarte antes debes servirnos.

—Antes tendréis que matarme, no me someteré a ninguno de ustedes —les dijo envarada.

En esos momentos uno de los hombres que ella tenía por detrás cayó al suelo con el cuello roto, sintió un cuerpo detrás del suyo y unas manos grandes apretaron las suyas.

—A mi espalda niña —pidió Alexander, recuperando su espada.

Amy sin dudarlo se puso a su espalda, estaba sofocada y le dolía el corte en la pierna, el cual no dejaba de sangrar. Dos hombres se abalanzaron contra Alexander. Éste se defendía bien a pesar del golpe en la cabeza. Hans estaba fuertemente atado y no podía soltarse. Dos hombres se acercaron por detrás cogiendo a Amy por uno de los brazos y, se lo retorció hacia a tras haciéndola gritar mientras le puso un puñal en el cuello.

—Suelta la espada o morirá —le gritó. —No lo hagas —le pidió Amy. Alexander soltó la espada, uno de ellos la cogió amenazando el pecho de Alexander con la punta de ésta. —Móntala en tu caballo y vámonos de aquí —ordenó el que parecía ser el jefe. —No la toquéis —amenazó entre dientes Alexander. —Mirad —dijo el hombre que la sujetaba soltándola el brazo y tocándola el pecho, mientras la besaba por el cuello— si la quieres tendrás que pagar caro para recuperarla.

—Morirás —le aseguró sin dejar de mirar a Amy.

—Vámonos —gritó uno de ellos después de coger el caballo de Alexander.

Mientras otro no dejaba de amenazar a Alexander, quién se movió deprisa cogiendo su espada por la punta, empujando al que la tenía en las manos y haciendo que cayera al suelo. Cuando recuperó su espada, corrió hacia el hombre que se llevaba a Amy en su caballo y salía al galope.

En esos momentos llegaban el resto de los hombres con Izan. Éste desmontó y Alexander montó en su caballo siguiendo a Amy. —Alexander —gritó ella golpeando a su raptor. —Calla furcia, no podrá alcanzarnos —le dijo golpeándola en la cara con el puño. Amy se sujeto a las crines del caballo para no caer, pero éste debió asustarse y levantando las patas delanteras hizo caer a Amy, dando varias vueltas por el suelo y parando su cuerpo contra un árbol, golpeando así, su cabeza, contra una piedra. Alexander se bajó deprisa del caballo cerca de ella.

—¡Amy! —exclamó.

Pero no hubo respuesta. Sin dudarlo un segundo la cogió en brazos y su cuerpo volvía a estar inerte. Corrió con ella hasta el campamento y la tumbó en una manta. Izan y los demás habían ido en busca de los atacantes.

—Me oyes —decía mirando su cabeza— Amy, despierta — hablaba pasando un trozo de tela mojado en agua fría que le había alcanzado Hans.

—¿No despierta? —le preguntó. —No, Hans trae otra manta está helada —le dijo llevando a Amy en brazos de nuevo a la tienda de campaña. —Esperad —le pidió Hans extendiendo el colchón de lana que había en la carreta. —Calienta agua —dijo Alexander tumbando a Amy. —Enseguida. Hans salió de la tienda. Alexander quitó la ropa a Amy dejándola tal solo con la camisa. Encendió varias velas y las puso cerca de ella, pudo ver el corte del muslo el cual no era profundo, pero el golpe en la cabeza era lo peor, pues sentía la gran hinchazón a un lado de ésta y el pelo húmedo por la sangre. Notó su respiración lenta. Dobló una de las mantas y la puso debajo de su cabeza. Ella no despertaba y eso era preocupante, la tapó con las mantas. Un poco después las velas casi se apagan.

—Respira —dijo Hans entrando con el agua caliente. —Sí ¿Han llegado los demás? —No ¿Por qué no despierta? — Tiene un fuerte golpe en la cabeza —respondió mojando trozos de tela en el agua y empezando a limpiarle la herida de la cabeza— Sal fuera Hans, avísame si llegan los demás, necesitaré más agua.

Alexander limpió con cuidado todas las heridas que se había hecho al caer del caballo.

—Vamos mi niña, abre los ojos —decía en susurros mientras le separaba el pelo de la cara— Amy si te mueres te mato —dijo en alto.

—Si muere no podrás matarla —razonó Izan entrando en la tienda. —¿Los habéis atrapado? —inquirió. —Hemos liquidado a tres, dos han escapado, entre ellos su jefe y dos tenemos afuera —respondió. —Atadlos —ordenó— pensaré en qué hacer con ellos en cuanto despierte Amy. —¿Se desmayó? —No, tiene un golpe en la cabeza y varios más por el cuerpo, aparte de cortes y arañazos —hablaba mirándola. —Dime como pasó. Le contó lo ocurrido y como se sentía. Sabía que no debería haberse descuidado tanto, se sentía mal, en la discusión con ella la había gritado, cuando en verdad lo que deseaba era besarla, callar sus reproches con un largo y apasionado beso. Ahora al verla así, se arrepentía más que nunca no haberlo hecho.

—Pero no te culpes, te golpearon —le decía Izan. —Debí haberles oído, si muere no me lo perdonaré en mí vida —se acercó a ella. —Quizá ese sea su destino —comentó apenado Izan. —¡Morir! No lo creo —dijo obstinado. —Ya son varias veces las que ha sido atacada… —No va a morir, te lo aseguro, no la dejaré. —Recuerdas cuando Rupert se rompió la cabeza, sólo duró tres días y se los pasó delirando. —Lo sé, pero eso no tiene porqué ocurrirle a ella —se cruzó de brazos. —No, claro que no —dijo Izan saliendo de la tienda muy serio. La noche pasaba lenta, los hombres durmieron fuera cerca de la hoguera.

Dentro de la tienda, Alexander se mantuvo despierto, aun no había amanecido, se acercó de nuevo a ella y tocó su mejilla, estaba helada como el resto de su cuerpo. Comprobó que respiraba y se tumbó a su lado para darle calor, se tapó con las mantas y la abrazó contra él, así le venció el sueño casi llegando el día. Varios hombres entraron en la tienda con Izan, querían saber de Amy, Alexander despertó y se incorporó deprisa sin recordar que tenía a Amy entre sus brazos.

—¿Qué queréis? —dijo de mal humor dejándola de nuevo tumbada. —¿Cómo está mi lady? —preguntó Henry. —Aun no ha despertado —respondió poniéndose de pie. Salió de la tienda seguido de sus hombres. Él se lavó la cara con agua helada para despertar, después se acercó a los hombres que estaban atados.

—Izan suelta a uno de ellos, al más grande —dijo quitándose la camisa. —No le hice daño —gritó el hombre al cual soltaban. —Dime como se llama tu jefe —dijo Alexander. —No lo recuerdo —sonrió. —Te refrescaré la memoria —le soltó un puñetazo en la cara— dime su nombre —le gritó agarrándole por la camisa. —No se lo digas —gritó el que estaba atado. —Habla —gritó Alexander golpeándole de nuevo. El hombre se tambaleó pero no cayó y se lanzó contra él. Alexander le recibió con un puñetazo en el estómago.

—Dime su nombre —rugió. —Muérete —escupió. —No, tú y los demás moriréis si ella muere —le decía cogiéndole por el cuello contra un árbol. —Sólo es una furcia —le dijo. —Has muerto —le dijo entre dientes y soltándole. Aquel hombre recibió tal paliza, que creyó haber muerto cuando Alexander acabó con él. Sudando y con los puños llenos de sangre se acercó al otro. Izan no intentó pararle, pues le conocía y sabía que era prácticamente imposible hacerle parar cuando estaba así de furioso.

—Soltadle —gritó. —Es un desterrado —confesó— se hace llamar Charles el sabio. —¿De dónde sois? —De Edimburgo. —El sabio ¿Eh? —Dijo dándole un puñetazo en la cara— Izan, ensilla mi caballo. —Iré contigo. —No, quédate con Amy —decía poniéndose la camisa, y recogiéndose el pelo en una coleta baja con una cinta de cuero— no tardaré.

Cogió su espada, montó en su caballo y salió al galope en busaca de Charles el sabio.

CAPÍTULO 7

Alexander llego pasado el medio día. Desmontó de su caballo y dirigió a sus hombres, estos le miraron bastante serios. Verle llegar así, como un guerrero de la Highlands, era algo inquietante e impresionante; sobre todo por la sangre de su ropa, la mayor parte sería de su enemigo, aunque se podía ver claramente algunos cortes en su camisa. Viendo su estado era mejor no preguntar por Charles el Sabio.

—¿Ha despertado? —preguntó. —No —respondió Izan algo pálido. —¿Que ocurre? —dijo entrando a la tienda. —Ya regresaste —saludo Hans. —¿Cómo está? —preguntó acercándose a ella. Los hombres habían hecho una especie de cama, elevándola así del suelo. Alexander se sentó a su lado y acarició su mejilla. —Está ardiendo —dijo levantándose. —Si, empezó al poco de marcharte —explicó Hans. Alexander tiró de las mantas, destapándola.

—Así tendrá frío. —Lo sé, pero le bajara un poco la fiebre, ¿le has puesto paños fríos? —Sí. —Está bien trae un cubo de agua lo más fría posible y moja en ella una manta de las más finas, después la escurres un poco y llama a Izan.

Hans salió de la tienda y llamó a Izan quien entró al momento, después se fue a por agua del río.

—Izan, ve a Edimburgo con Henry, trae a un médico, cueste lo que cueste —le pidió tranquilo después le miró— daos prisa por favor.

—No tardaremos —salió de la tienda. —Aquí tienes la manta como dijiste —Hans la extendió. —Gracias, ahora déjame a solas con ella, os llamare en cuanto podáis entrar. Alexander desnudó por completo a Amy y la envolvió en la manta mojada con el agua fría. El cuerpo de Amy tembló por el frío, emitió un leve quejido y abrió los labios tan solo unos milímetros. Pero no abrió los ojos.

—Tienes frío ¿Eh? —Dijo él sonriendo pues aquello le hacía reaccionar— tienes que abrir los ojos mi lady.

La mantuvo durante un rato envuelta en la manta, después se la quitó y se quedó mirándola unos instantes, sonrió, pues ella tenía un bello cuerpo, el cual no había sido amado, sino golpeado. La tapó con una manta seca y se sentó en un taburete a su lado.

—Mi lady, te pesan los párpados y no quieres hacer el esfuerzo de abrirlos —se acercó a su cara, negó con la cabeza pues tenía ojeras moradas debajo de los ojos— no seas perezosa y abre los ojos. Amy, no sé si puedes oírme, lo siento. Es culpa mía que estés así, haré todo lo posible para curarte —se acercó a ella y la beso en la frente.

“No puedo, qué más quisiera que mirarte” —pensó Amy entreabriendo los labios— “Tengo mucha sed”. Movió los ojos en un intento por abrirlos pero su cerebro volvió a dejarlo todo negro y sin sentido.

—Amy, volviste a la inconsciencia —dijo él en tono bajo.

Se lavó las manos y mojó un dedo en un cuenco de agua limpia, pasó este por sus labios resecos. Pensó el darle algunas cucharadas de agua, para ver si tragaba y tan solo era que no podía hablar, necesitaba saber si se quedaba adormecida por el golpe.

El agua se salía de la boca de Amy, solo se humedeció la garganta un poco. Toco su frente, parecía que la fiebre volvía a subir o no había bajado ni un poco. Giró su cara para ver las moratones del cuello. En esos momentos entraba Izan con hombrecillo.

—Alexander, él es el padre Damián, el curandero no estaba —anunció. —¿Un cura? Amy no se está muriendo —le miró serio. —Señor, entiendo algo de medicina puedo ayudarla y si en algún momento hay que darle la extremaunción… —Limitaos a curarla —le interrumpió— de Dios nos encargaremos luego. —¿Pueden salir? —pidió el cura. —Si claro —dijo Izan. —Yo me quedo. —Alexander será mejor…—insistió Izan. —He dicho que me quedo, no pienso dejar a Amy sola con este hombre. —Soy un siervo del señor…—intentó decir el cura. —He visto como los siervos del señor, quemaban a mujeres inocentes, ahora haced vuestro trabajo —ordenó muy serio y con los brazos cruzados.

El cura sacó un recipiente de barro tapado con una pieza de cuero. Mientras lo hacía, le miraba de cuando en cuando, preguntándose a quien habría matado. El padre Damián, examinó la cabeza de Amy, puso una sanguijuela justo donde sentía la hinchazón y el corte que tenía en la cabeza. Alexander se acercó un momento y miro dentro del recipiente, después miró al cura que iba a ponerla otra en el cuello.

—¡Sanguijuelas! —Exclamó— ¿Sanguijuelas? —preguntó— quíteselas ahora mismo —gritó. —Son necesarias para sacar la fiebre —le dijo algo nervioso. —Quítele esa porquería, ahora mismo ¡Maldito cura! Usted no sabe de medicina. —¡Deben de sacar la sangre maldita! —exclamó el cura. —¡Maldita! Izan —gritó. —Sí, Alexander —decía entrando al momento. —Saca de aquí, a este inepto y sus parásitos —gritó de nuevo. El cura le quitó las sanguijuelas a Amy y salió a toda prisa de la tienda. Alexander examinó la cabeza de Amy, por si acaso se había dejado puesto algún bicho de esos, que tanto odiaba. Intentó calmarse, se sentó al lado de ella. Miró sus manos, estaban manchadas de sangre. Se dio cuenta de que no se había lavado, ni cambiado la camisa. Mientras lo hacía, le llegaron recuerdos de un pasado…

Su odio hacia las sanguijuelas era por un buen motivo. Uno de sus hermanos pequeños, murió por la infección que le provocó uno de esos parásitos, que un curandero dijo que debía de ponérsele cada día. Su hermano apenas tenía diez años.

Se había quedado absorto en sus recuerdos, con la mirada perdida en el tiempo…

Amy abrió los ojos, pensó que estaba a oscuras pues no veía nada en absoluto. Levantó la mano derecha, para tocarse donde sentía un fuerte dolor. Ese ligero movimiento, devolvió de nuevo al presente a Alexander que se acercó a ella.

—Enciendan una vela —pidió creyéndose sola. —Amy, hay casi diez velas a tu alrededor —le dijo acercándose más. —Alexander —le llamó buscándole con la mano a tientas. —Estoy aquí —cogió su mano— ¿Me ves? —No —parpadeó— sólo te oigo —su mano tembló en la de él asustada. Alexander soltó la mano de Amy y acercó una vela a sus ojos, la movió de un lado a otro. Los ojos de Amy no seguían la luz. Empezó a sentir angustia y preocupación, estaba ciega.

—Me duele la cabeza —susurró— me golpeé muy fuerte —parpadeó de nuevo— ¿Dónde estás? —preguntó agitada. —A tu lado Amy. —No te veo ¡no puedo verte! Alexander…—dijo nerviosa empezando a llorar. Alexander la incorporó un poco y le dio agua. Después intentó calmarla, algo que no conseguía, ya que él también estaba nervioso ante aquella situación. No sabía lo que podía hacer, tan sólo la abrazó y besó su frente.

—Pasará Amy, no llores más, encontraremos la solución.

Un buen rato después, Amy se quedaba de nuevo dormida. Alexander salió de la tienda, informó de lo ocurrido a mi lady. El silencio se hizo intenso durante unos momentos.

—Escuchad, mañana iré a Glasgow. Allí vive una sanadora. Ella ayudó a salvar la vida de mi amigo Duncan, la traeré aquí.

—¿Crees que podrá curarla? —preguntó Henry.

—Sí, estoy seguro. Curó a mi amigo que estaba a las puertas de la muerte, os pido que cuidéis de ella hasta que regrese, no la dejéis sola, está asustada.

Entró en la carreta y salió con una bolsa de tela. Cogió una de las tazas de metal y vertió agua en ella, poniendo después, algunos trozos de corteza de sauce a cocer. Unos minutos después, cogió otra taza y la tapo con un trozo de tela; vertió por encima de esta, el líquido de la otra, para que no cayera corteza en la infusión. Esperó a que enfriara un poco y le puso una cucharada de miel.

Alexander entró en la tienda y dejó la taza en el suelo para que se enfriara. Luego se sentó a su lado, esperaría a que despertara para darle unos tragos de la infusión. Él sabía que la corteza de sauce, tenía propiedades curativas y anti—inflamatorias.

Pasadas dos horas, Amy abrió un poco los ojos y pidió agua. Alexander le dio de beber agua y después la infusión. Amy notó su sabor amargo a pesar de la miel.

—Tengo frío —se quejó tanteando con la mano en su oscuridad.

—Espera —dijo él cogiendo su mano— sólo un momento enseguida tendrás más calor.

Alexander se quitó la camisa y se tumbó junto a ella, tapando después a ambos con las mantas. Abrazó a Amy junto a él pegando su espalda contra su pecho. Ella se recostó apoyando la cabeza en su hombro.

—Gracias —le dijo. —Duerme mi lady, mañana intentaremos que estés mejor. —Alexander —tanteó su cara con la mano— no sigas enfadado conmigo. —No lo estoy —cogió su mano y beso su palma— nunca lo estuve —besó su frente— sólo me preocupo, me siento responsable de ti. Esto es por mi culpa…

Amy levantó la cara buscándole con la mirada pero sin poder verle. Él puso una mano en su cara acariciando su mejilla y beso suave sus labios.

—Duerme Amy —repitió en la oscuridad.

No se había levantado el alba, cuando él salía al galope con su caballo hacia Glasgow.

Había dormido apenas un rato, Amy se pasó la noche soñando y despertándose asustada. Era entonces, cuando a él le tocaba tranquilizarla e intentar que se durmiera de nuevo, después de darle de beber más infusión de sauce.

Amy despertó cuando el sol ya estaba alto, le llegó un olor sabroso de la comida que estaban preparando los hombres. Henry estaba sentado cerca de ella.

—Buenos días mi lady —dijo levantándose. —¿Quién sois? —Henry, mi señora —dijo el soldado. —Buenos días, decidme ¿Sabéis dónde está Alexander? —Salió siendo aún de noche hacia Glasgow mi lady — respondió. —¿A Glasgow? ¿Para qué viaja hacia allí? —Conoce a una sanadora que según él puede curaros, nos dijo que salvó la vida de su amigo Duncan, cuando este estaba a punto de morir.

—Debo de estar muy mal cuando Alexander se toma tantas molestias por mí.

La voz de Amy se quedó ahogada en las lágrimas. Era casi improbable que volviera a recobrar la vista, ella sabía de algún caso parecido al suyo, esas personas se quedaron ciegas para siempre.

Pensar en eso aumentó las ganas de llorar, ahora todo era negro, tendría que depender de quien quisiera ayudarla, ahora sí que lo había perdido todo, a Alexander, Heaven y el derecho a tener una vida digna.

Alexander había llegado a April House, así se llamaba el hogar de su amigo Duncan. Éste y su esposa April, le recibieron con alegría, hacía mucho tiempo que no se veían.

—¿Qué te trae por aquí? —preguntó Duncan cuando estuvieron a solas. —Seré sincero contigo, no es una visita de cortesía, sé que hace mucho tiempo que no venía, discúlpame. —Eres como mi hermano, lo sabes, puedes venir cuando quieras. —Gracias Duncan —sonrió. —Ahora ¿Me vas a contar lo que sucede? Alexander le narró lo ocurrido, desde que asaltaron el castillo de Heaven, hasta que dejó a Amy esperando en un campamento con sus hombres cerca de Edimburgo.

Duncan comenzó a reír a carcajadas. —¿De qué te ríes? —le miro algo dudoso. —Es la mujer ¿eh? Te has enamorado —más risas— amigo mío, caíste. —Quizá lleves razón y por orgullo lo estoy negando —reconoció. —April, trae cerveza mi amor, tenemos que celebrar que nuestro hermano se enamoró —siguió riendo. Ya sentados a la mesa y con las jarras llenas de cerveza, brindaron por Alexander. —Seguro que es una mujer estupenda —aseguró April. —Tan sólo es una niña de 19 años —sonrió— de ojos grises y luchadora —miró a su amigo— sólo tiene algo que no me gusta. —Alexander, todos tenemos defectos —dijo Duncan. —Quizá te suene su nombre, Amy de Danbury, viuda de Lord John de Lindsay, señora de Heaven —negó con la cabeza— demasiado complicada.

—Deberías de sentirte honrado, si esa mujer os declara su amor. —Ya lo hizo Duncan, y yo lo rechacé. —Pero si la amas ¿Por qué? —inquirió Duncan. —Es una dama y ya sabes lo que pienso de las “damas” —miró a su amigo— no quiero que ocurra lo mismo. —Bueno eso no lo sabrás sino le das la oportunidad —se levantó — y no la tendrá sino llegamos a tiempo con Greta. Pasada la tarde, Greta y Alexander, salían hacia el campamento. Llegaron entrada la madrugada, ya que la mujer viajaba en su carreta.

Sin perder el tiempo entraron en la tienda de campaña donde dormía Amy. Alexander se acercó hasta ella y la despertó con cuidado.

—Amy, despierta —le dijo. —¡Sí! —Exclamó intentando levantarse— ¡Oh, mi cabeza! —Seguid tumbada —dijo Greta— os quitaré el dolor jovencita. —Amy, ella es Greta, es sanadora y te ayudará —declaró él. Greta examinó la cabeza, los ojos y todo el cuerpo de Amy, curó algunas heridas con sus hábiles manos. Mandó poner a cocer agua, a la que añadió varias hierbas y algunos aceites. Lavó con ella el cuerpo de Amy y después la untó toda, con un ungüento que olía a Lavanda. Llegado el día le dio de beber un brebaje para hacer que la inflamación de la cabeza bajara. Pero referente a la ceguera no podía hacer nada.

—Amy, he hecho todo lo que sé para qué os curéis, vuestras heridas cerraran sin signos de infección, pero la ceguera no sé si se debe al golpe recibido, quizá cuando baje la hinchazón empecéis a ver, tened esperanza —después miró a Alexander— si quiere recuperarse deberá tener reposo y una vida tranquila durante bastante tiempo y, sobre todo debe comer todos los días, eso es necesario está muy delgada y algo desnutrida.

—Así se hará Greta y creo que hay un lugar donde pueda estar hasta que se recupere —aseguró.

Alexander acompañó a Greta hasta Glasgow y desde allí volvió a April House. Pidió a su amigo Duncan y su mujer el favor de albergar a Amy en su casa, hasta que se recuperara. Ellos accedieron encantados.

—Y tu Alexander ¿No quieres estar aquí también? —preguntó April.

—No, me hospedaré en una posada cerca de aquí, vendré siempre que pueda. Os traeré dinero.

—No tienes que estar en una posada, hemos pensado en poner a Amy en la habitación cerca de la cocina y del escusado, tú podrías estar en la cabaña que teníamos para los trabajadores, no es muy grande pero es confortable —sugirió Duncan.

—Sólo lo haría si aceptaseis dinero a cambio.

—Amigo mío —rio Duncan— necesito unos brazos fuertes para recoger la cosecha de cebada y ayuda con el ganado. A cambio tendrás la casa y la comida, en cuanto a Amy no hay problema, April estará encantada de tener compañía femenina.

—De acuerdo, gracias, cuenta conmigo. Iré por ella.

—Os esperaremos a cenar —dijo April.

Era casi medio día cuando llegaba al campamento. Habló con sus hombres, les dijo que el asalto a Heaven se tendría que dejar para más adelante, ya que entonces estaría en posibilidades de pagarles por sus servicios.

—Dado lo ocurrido a mi lady, es necesario que esté en reposo y se cure lo antes posible, voy a llevarla a casa de mi buen amigo Duncan. Él y su mujer cuidarán de ella, yo les ayudaré en lo que pueda.

—¿De cuánto tiempo estamos hablando? —inquirió Izan. —No sé, quizá seis meses o menos —respondió. —Entonces esperaremos noticias vuestras —añadió Hans. —Las tendréis, todos, ahora gracias por vuestra ayuda y recojamos el campamento —terminó Alexander entrando en la tienda. Amy dormía, se acercó a ella, ahora que el sol la iluminaba podía apreciar más su delgadez y su palidez, las ojeras moradas bajos sus ojos estaban más marcadas. Se podía decir que parecía que esperaba a la muerte. Pasó un dedo por su mejilla despertándola, sonrió cuando ella abrió los ojos al sentir su tacto.

—¿Cómo te sientes? —preguntó. —Intento no sentirme, a cada momento creo que me resbalo — respondió hablando despacio. —¿Resbalas? —Sí, tócame. Ante aquella petición, Alexander levanto una ceja y sonrió pícaro. Pero tan sólo cogió su mano y esta resbalo. —Es por el ungüento que te ha puesto Greta —dijo riendo— estás embadurnada de aceite de lavanda y no sé qué más. —Al menos huelo bien. —Te voy a envolver en las mantas y te llevaré a la carreta, tenemos que irnos. —¿Me llevas de regreso a Inverness? —No. Te dejaré al cuidado de mis amigos. Duncan y su esposa, viven cerca de Glasgow. —¿Y tú dónde estarás? —Simplemente andaré cerca. —¿Vendrás a verme? —Cada vez que pueda, lo prometo —sonrió aprovechándose de su ceguera. —¿Por qué no me llevas con Marian? —Amy estarás ciega algún tiempo y ella debe de atender una posada… —Entiendo —le interrumpió— Alexander, no quiero que pienses que no agradezco la ayuda de tus amigos, tan sólo pensé en estar con alguien que me conociera, ya que tú sólo vendrás cuando puedas y eso puede traducirse en semanas.

—¿Por qué estás tan segura? —Porque odias a las damas —respondió. Se hizo un silencio incómodo para ambos, hasta que entró Izan en la tienda. —Tan sólo queda la tienda por recoger —anunció. —Voy a prepararla carreta —miró a Izan— esperad a que saque a Amy —salió deprisa. —Mi lady ¿Cómo os encontráis hoy? —Algo mejor, gracias Izan, por todo. —Ha sido un placer ayudaros —se acercó a ella— pronto mejoraréis. Duncan y su esposa son buena gente y viven en un lugar muy bonito, os gustará.

—¿Iréis a visitarme con Alexander? Izan iba a responder a esa pregunta, pero se le adelantó Alexander que entraba en ese momento. —Claro que irá a visitarte —dijo Alexander— ahora deja que lleve a la carreta. Diciendo esto la envolvió bien en las mantas y la cogió en brazos. Izan salió de la tienda delante de ellos. Alexander había puesto un colchón de lana cubierto por algunas mantas, la tumbó con cuidado y la tapo con otra manta. No quería que se quedara fría. Después de dejarla cómoda, volvió con los hombres, éstos terminaban de recoger la tienda de campaña.

—Debo partir con mi lady, llegaremos a la hora de la cena, id con cuidado —les miró a todos— nos veremos pronto.

Se despidió de ellos y cuando terminó de atar a su caballo al lado de la carreta, partió hacia April House.

Al principio del viaje Amy no se quejó, pero ya cuando se acercaban a los caminos llenos de piedras y curvas sintió que se mareaba.

—Alexander —le llamó. —Dime Amy. —¿Puedes parar un poco? Estoy mareada. —Paró la carreta en un lado del camino y después entro en ella. —¿Quieres agua? —le ofreció. —Sí. —Toma, bebe despacio —la incorporó un poco y le dio de beber. —¿No vas a comer? —le preguntó. —Algo por el camino ¿y tú? —le retiró el pelo hacia atrás. —No tengo apetito. —Deberías, te estás quedando en los huesos. —Bueno, como no me puedo ver da igual —se encogió de hombros. —Eso solo es una excusa mi lady —sonrió. —¡Ah! —exclamó tocándose la cabeza. —¿Te duele? —Sí, es como si me pincharan en ella —respondió con la mirada fija en él sin saberlo. —Pasará si sigues durmiendo —se acercó más a ella— no me mires así. —No sé cómo te miro —sonrió a penas. —Igual, cómo cuando te doy un beso. —Será que lo quiero. —¿Me estas pidiendo que te bese? —No, en mi estado puede que no te guste ni un poco. Alexander la tumbó en el colchón mientras la besaba en los labios, apoderándose de su boca cuando ella entre abrió los labios, aceptando el beso.

—Amy, recupérate pronto por favor —le decía mientras la besaba por el cuello— prométemelo. —Te lo prometo —sonrió. —Bien, es lo que quería escuchar —rozó sus labios con los de ella— ahora comerás algo y seguiremos el camino. —Está bien —levantó la cabeza y le beso cerca de los labios— casi acerté… —Casi, un poco más a la derecha —sonrió— estoy aquí —dijo besándola de nuevo. Después de comer algo continuaron el camino hacia Glasgow. Amy se quedó dormida. Cuando despertó ya era de noche. La carreta estaba parada y no oía a los caballos. Se incorporó sobre los codos.

—Alexander —le llamó. —Pero no obtuvo respuesta. —Alexander —insistió algo asustada— ¿Dónde estás? Solo el sonido del viento era lo que podía oír. Sin saber cómo lo sé las apañaría intentó levantarse, tanteando con las manos, buscando las mantas para taparse ya que estaba desnuda. Logró ponerse una alrededor del cuerpo. Se puso de rodillas y buscó la salida de la carreta, recordando cómo era. En su mente pudo ver donde podía estar, se puso de espaldas y tanteó con los pies, todo ese movimiento era agotador, la cabeza le palpitaba como si le fuera a estallar.

Logró sacar las piernas, pero la manta se enredó en una de las cuerdas y se subió por encima de sus piernas. Amy quedó colgando.

—Creo que me voy a caer —decía casi sin voz por el esfuerzo.

—Será lo más probable —dijo Alexander sujetándola— este bonito trasero no debe recibir más golpes —rio cogiéndola en brazos— ¿Se puede saber a dónde vas?

—Espera —intentó controlar su respiración. —Te mareas, no deberías moverte. —Te llamé y cómo no respondías me asusté un poco y… —Decidiste salir a buscarme —le interrumpió— eres imprudente, te acostaré de nuevo. —¡No! —Exclamó— déjame estar un poco sentada, si sigo tumbada me marearé cada vez que me levante. Así me da un poco el aire. —¿Quieres ir conmigo delante? No puedes sujetarte Amy. —Entonces iré sentada dentro. —Está bien sólo un poco, Greta dijo reposo absoluto hasta que recuperes las fuerzas —le recordó. Alexander la tumbó en la carreta encima del colchón, después le puso algunas mantas debajo de la espalda y la cabeza, tan sólo estaba algo alzada.

—Mejor así, gracias —le dijo. —Si te mareas tendré que tumbarte, dímelo no esperes a caer de un lado —pidió. —Te lo diré —sonrió. Era ya noche cerrada cuando llegaban a April Hause. Duncan y su esposa April salieron a recibirles. Alexander cogió en brazos a Amy y la llevó hasta la habitación que sus amigos habían preparado para ella. Después de presentarla a sus amigos la tumbó en la cama.

—April estará encantada de ayudarte en lo que necesites —besó su frente— descansa te veré más tarde. Diciendo esto y sin darle tiempo a despedirse de él, salió de la habitación con su amigo Duncan. —Amy, puedes pedirme lo que quieras —le dijo April. —Gracias, me gustaría ponerme un camisón, bueno antes si no es molestia debería bañarme, estoy llena de aceite de lavanda —dijo mirando al vacío.

—Tengo agua en una bañera, en el escusado que hay cerca del pasillo, a unos cuatro pasos de esta habitación —se acercó a ella— llamare a los hombres para que la traigan y puedas bañarte.

—No, no les molestes, creo que si me sujeto podré ir andando.

April ayudó a Amy a levantarse. Despacio entraron en el escusado, April le quitó las mantas que la cubrían y la ayudó a entrar en la bañera con el agua caliente.

—Te lavaré el pelo y si quieres mientras puedes enjabonarte.

—Sí, gracias —sonrió— necesito un buen baño.

April lavó con cuidado el pelo de Amy, notó la hinchazón de su cabeza, observó las cicatrices de su espalda. Le entristecía ver su cuerpo amoratado y golpeado, pero lo peor era pensar en el dolor que tuvo que soportar hasta ver su espalda curada. Negó con la cabeza intentando no imaginarlo, Amy era muy joven para haber sufrido tanto.

Alexander y Duncan estaba en la caseta destinada a ser ahora la vivienda de Alexander. Ésta tenía una habitación con una gran cama y un armario donde guardar la ropa. Una cocina de leña y un sillón, dos sillas y una mesa redonda. La chimenea estaba preparada para encenderse. La casa era acogedora.

—¿Qué te parece? —Estupenda Duncan, gracias —le dijo. —Bien, mañana empezaremos con la recogida de la cebada, desayunaras con nosotros así veras a tu dama. —Amy no es mi dama, Duncan quisiera que ella no supiera que vivo cerca, ni siquiera que estoy aquí. —¿Por qué te vas a ocultar? —preguntó. —Verás, Amy es... capaz de muchas cosas por sí misma, ahora sin poder ver quiero que siga siendo así. No sé si voy a ser capaz, de no coger su mano cada vez que se levante para que no tropiece, me temo que seré demasiado protector. Amy debe de seguir siendo independiente como lo era cuando la conocí.

—Temes que se vuelva una mujer temerosa —concretó Duncan.

—Así es, por eso es mejor que no sepa que estoy tan cerca que si se tropieza no tocará el suelo. Además, sé que no os molestará, tan sólo lo necesario y eso es bueno, tiene que luchar por ella misma.

—De acuerdo, después de cenar se lo diré a April, dime ¿Qué hay de los sentimientos? —Están ahí Duncan, siempre estarán, pero será mejor ocultarlos por el momento. —Y si nos pregunta… —Estoy en Glasgow, en una posada, ella sabe como es la manera de ganarme la vida, no la extrañará que me ausente durante varios días.

Cuando entraron en la casa de nuevo, April estaba en la habitación acomodaba un almohadón a Amy detrás de la espalda para que quedara sentada y cenar algo.

Duncan y Alexander llamaron a la puerta, después de darles permiso pasaron dentro. Alexander respiró hondo al ver a Amy, tenía el pelo limpio, sujeto en una larga trenza, se había puesto un camisón de lana suave, en sus mejillas algo moradas aun había un ligero tono rosado y saludable. Se acercó a ella.

—¿Quién eres tú y que has hecho con mi lady? —sonrió. —Sólo me bañé —rio— ¿Tan sucia estaba? —No. Sólo que tienes mejor cara y… —Es evidente que ha cambiado su aspecto, estáis más bonita con ese camisón que con las mantas que traíais —añadió Duncan. —Si seguro que debe de ser eso —dijo Alexander separándose de ella. —Bueno ahora cenemos, Amy tomará un buen caldo y un trozo de asado —dispuso April. —Creo que con el caldo iré bien —dijo ella. —De acuerdo pero mañana comerás algo más sólido —comentó April. Después de servirles la cena a Alexander y a su esposo, April se dispuso a dar el caldo a Amy.

—Espera, yo le daré de cenar —pidió Alexander cogiendo el cuenco, la cuchara y un pequeño mantel. Respiró hondo y entró en la habitación cerrando la puerta después. —La cena mi lady —dijo poniendo el pequeño mantel en el regazo de Amy— huele muy bien. —Sí ¿Tú has cenado? —No, cenaré después de darte a ti el caldo, ahora abre la boca. Amy tragaba una cucharada tras otra, ya cuando casi había tomado la mitad, se puso la mano en la boca. —Para, no quiero más —le dijo. —Ah, ah, de eso nada, todo —exigió. —No me apetece. —Vamos Amy, es solo caldo —sonrió. —No, no —decía negando con la cabeza. —Está bien, puedes terminarlo más tarde si quieres. —Gracias. Alexander dejó el tazón encima del aparador de la habitación.

—Me voy a cenar ¿Estás bien así, o prefieres que te tumbe para dormir? —Prefiero tumbarme. —Entonces te quitare las almohadas —decía acercándose a ella— sujétate el pelo no quiero tirarte de él. Amy se hecho un poco hacia delante, quedando su cara cerca del pecho de él. Al sentirle tan cerca apoyó la frente en él. —¿Te mareas? —preguntó. —No —susurró ella— ¿Te irás verdad? —Estaré cerca —decía levantando su cara de su pecho— te lo prometo. —Sé que no me faltará de nada estando con tus amigos —buscó las manos de él con las suyas— intentaré recuperarme lo antes posible, tan sólo necesito tener algo por lo que hacerlo.

—Te espera Heaven.

—Sí, lo sé, pero necesito una vanguardia que me ayude a lograr todo eso, te necesito Alexander y no sólo para recuperar Heaven, también para gobernarlo después.

—Tienes mi palabra Amy, te ayudaremos a lograrlo. —¿Me ayudarás a lograr tu corazón? —Amy, eso es algo… —Lo siento, perdóname dije que no te hablaría de… —Amy —la interrumpió— sé lo que sientes y cómo lo sientes —se acercó a su oído— yo también lo sentí. Pero para mí sólo eres una amiga a la que tengo mucho cariño.

Amy se quedó en silencio, temblándole todo el cuerpo por la emoción que sentía. Alexander la miró a los ojos, los tenía llenos de lágrimas que empezaban a derramarse por sus mejillas.

—Ahora descansa.

—Te quiero —le dijo limpiándose las lágrimas— aunque tú solo me veas como a una amiga… con derecho a besar. Deseo que algún día ese cariño se convierta en amor.

—Lo sé… y quizá ese día no esté muy lejano, pero mientras tanto si como amiga quieres un beso, solo tendrás que pedírmelo —sonrió.

—Dime ¿Los amigos pueden llegar a ser amantes? —Sí, pueden darse placer de mutuo acuerdo, sin ataduras. —¿Y si la mujer cede a ese acuerdo, el amigo podría tomarse ciertas libertades sin pedir permiso? —sonrió. —Seguramente —rio al ver la expresión en la cara de Amy, seguro que estaba pensado en algo. —Alexander, quiero ser tu amiga… sin ataduras. —Amy, ya lo eres. —¿Vendrás mañana? —Sí, y quizá te dé de comer —besó su frente— ahora duérmete Amy —salió de la habitación. Amy se quedó despierta, no podía creer todavía que Alexander le tuviese cariño. Él se quedó apoyado en la puerta de la habitación, respiró hondo y volvió con sus amigos. Después de cenar se fue a la cabaña, se aseó antes de acostarse y se afeito. Se tumbó en la cama, tenía que pensar cómo afrontar las palabras dichas a Amy.

“Quizá me he apresurado”—pensaba cerrando los ojos y recordando la expresión de su cara, la dulce sonrisa que provocaron sus palabras.

En su habitación Amy no podía dormir.

“Quizá me dijo esas palabras por lástima, para que no dejara de luchar” —pensó y al momento sacudió la cabeza para apartar de ella esos pensamientos— “No, Alexander no es así” —se dijo.

Un rato después se quedó dormida.

Al día siguiente Duncan y Alexander salieron de madrugada a recoger la cebada, después vendieron varias vacas en Glasgow, como se hacía tarde comieron en una taberna. Duncan le llevó a visitar a unos familiares de April. Estos le dieron varios sacos de semillas y de legumbres como regalo.

Cuando llegaron a April House caía la tarde. Los hombres entraron en la casa, April recibió con un beso a su esposo. —¿Qué tal el día? —les preguntó April. —Bien, estuvimos en Glasgow y tus primos nos regalaron las semillas que necesitábamos y legumbres. —¿Y cómo están mis primos? —Josué se calló del caballo pero ya está bien, los demás con sus achaques ya sabes que son mayores. —April ¿Qué tal Amy? —preguntó Alexander. —Muy bien, está en su habitación —sonrió— ve a verla. —No, gracias por ayudarla. Ahora será mejor que me vaya a la cabaña.  

Salió de la casa con ganas de ver a Amy, pero era mejor así, marcar la distancia por un tiempo era necesario sobretodo para él.

Al día siguiente, Duncan y Alexander salieron de madrugada. Terminaron de recoger la cebada y sembraron algunas de las semillas que habían traído de Glasgow. Cuándo acabaron el trabajo, Duncan volvió a su casa, Alexander decidió comer en la cabaña, tan sólo preguntó a April por Amy. Así, todos los días durante una semana.

Estaban en domingo y Duncan insistió a Alexander para que cenara con ellos. —Hola Alexander —saludó April. —Hola ¿Qué tal Amy? —Mejor, pregunta mucho por ti, no estaría nada mal que fueses a verla. Alexander abrió y entró despacio sin hacer ruido, la habitación estaba iluminada tan sólo con una vela. Se acercó a la cama, pero Amy estaba sentada en el alfeizar de la ventana.

—Más a tu derecha —le dijo. —¿Qué haces ahí? Estás a oscuras —se acercó a ella. —Últimamente no necesito mucha luz —le buscó con la mirada. —Pasará… —cogió su mano— ¿Cómo estás? —Mejor, hoy he caminado un rato con April —sonrió— ¿Y tú? — Estuve en Glasgow terminando varios asuntos que tenía pendientes —se mordió el labio inferior reteniendo las ganas de abrazarla.

—¿Es en Glasgow dónde vives? —Por el momento, allí tengo todo lo que necesito trabajo, comida y una cama caliente. —Debería de haberlo supuesto —le dijo poniéndose de pie. —¿Suponer qué Amy? —sonrió sabiendo lo que estaba pensando. —Que tu lecho siempre estará caliente —respondió— “Por eso no has venido a verme”—pensó. —Sé lo que piensas y no es ese calor al que me refiero —la abrazó por la cintura pegándola a él— cuando quiera que me calienten la cama una mujer te lo haré saber —la besó en el cuello.

—¿Y cuándo me queras en tu cama? —preguntó atrevida. —He dicho una mujer cielo. ¿Y yo que soy? ¿Una rana? —le dijo intentando separarse de él. —Amy bromeaba —decía riéndose de ella— aunque pensándolo bien, si eres una rana —rio— tendré que besarte para que desaparezca el hechizo.

—¿Y si en vez de convertirme en princesa me convierto en sapo? —rio con él. —Um… entonces me pasaré la noche besándote hasta conseguir a mi dama —la apretó más contra él y la besó con ganas. “Has dicho a mi dama”—pensaba ella mientras se abrazaba a él con las fuerzas que le permitía su cuerpo. Sonó un golpe en la puerta y la voz de Duncan. —Amy, Alexander, a cenar —dijo esperando respuesta. —Sí, ya vamos —respondió él volviendo a besar a Amy. —El asado no espera —insistió aposta Duncan. —Me temo que tendrás que seguir siendo una rana —dijo riendo — ¿Cenas con nosotros? —Sí —respondió algo temblorosa. —Bien yo te ayudaré, ahora salimos de la habitación, no me sueltes la mano te guiaré —abrió la puerta. Entraron los dos al comedor cogidos de la mano, April sonrió al verles. Alexander ayudó a sentarse a la mesa a Amy, después puso el tenedor en su mano y le sirvió la cena. Mientras cenaban él guiaba la mano de Amy hacia la boca cuando la veía dudar. Le sirvió un poco de vino y le puso la copa en las manos para que bebiese, durante toda la cena estuvo atento a las necesidades de ella.

Duncan observaba a su amigo, sabía que Alexander siempre había sido atento con las mujeres, pero con Amy era diferente, para él, que le conocía muy bien, veía que el trato hacia aquella niña era por puro placer, en verdad podía decir que Alexander estaba enamorado hasta la médula de aquella joven dama.

—¿Queréis postre? —preguntó April. —No gracias, estoy llena —respondió Amy. —Sólo un poco, es pastel de arándanos —dijo Duncan. —En serio estoy llena, si queda un poco mañana lo pruebo —su voz sonaba cansada e hizo un gesto de dolor. —¿Te duele la cabeza? —preguntó Alexander. —Sí, es como un pinchazo, creo que me voy a acostar —respondió poniéndose la mano en la cabeza, donde tenía aun hinchazón por el golpe.

—Ven te llevaré a la cama —Alexander se levantó. La cogió en brazos y la llevó a su dormitorio, después de tumbarla en la cama y de arroparla bien tocó su frente. —No tengo fiebre, sólo me duele un poco, creo que se me pasará durmiendo. —¿Quieres que me quede contigo? —preguntó algo preocupado. —Alexander, creía que ibas a esperar a que me recuperara y dejara de ser rana —respondió riendo. —Bueno, si bromeas no estás muy mal —sonrió— mi lady he de marcharme —la beso suave en los labios— descansa mi rana. —Hasta mañana besador de ranas —rio de nuevo. —Hasta mañana. Alexander se obligó a salir de la habitación, entró de nuevo al comedor con sus amigos. —April, ante cualquier queja me llamas —le dijo. —No te preocupes, así lo haré ¿Crees que se pondrá peor?—preguntó su amigo. —No Duncan, es solo que me preocupa su ceguera, Greta dijo que podía ser debido al golpe. —Seguro que se le pasará en unos días —dijo April animando a Alexander. Después de tomar con ellos algo de postre se fue a la cabaña. Habían pasado ya varios días en los que casi no se podían ver, al menos ella. En los últimos días del mes de marzo, Amy ya se levantaba sola, había aprendido a andar sin ayuda incluso salía al jardín. El día de su cumpleaños, Alexander, le regalo un gran ramo de rosas rojas. He hicieron una pequeña fiesta en su honor.

En los primeros días de abril, Amy, estaba escuchando el sonido de los pájaros, las pisadas de April dentro de la casa y los cascos de caballos que pasaban cerca. Llevaba casi un mes sin poder ver, pero otros de sus sentidos como el oído, olfato y el tacto, se habían agudizado. Ya empezaba a anochecer, se disponía a entrar en la casa, pero se quedó quieta al oír la voz de Alexander. Hablaba con Duncan cerca de la puerta de la cuadra.

—Tengo que llevar leña a la cabaña —decía Alexander. —En la leñera hay bastante, cortamos mucha hace dos días. —Sí, aunque la niebla va cediendo, ha habido veces que se ha apagado la chimenea. —Alexander, llevas casi un mes en la cabaña, estas a apenas 50m de la casa, podía haber dormido en el comedor caliente. —Lo sé, pero ya sabes cómo pienso, no quiero invadir vuestra intimidad. —Entonces debo darte las gracias, a veces April y yo damos rienda suelta a la pasión en el salón —rieron los dos. Después de escuchar aquella conversación, Amy entró en la casa, buscó con las manos una silla y se sentó.

—¿April? —la llamó. —Estoy en la cocina Amy —respondió. Se levantó de la silla y se orientó hacia la cocina escuchando el ruido que hacía April al batir unos huevos. —Dime la verdad ¿Es cierto que Alexander vive en la cabaña? — preguntó. —Sí, es cierto. Vive en ella desde que llegaste —respondió dejando de batir. —¿Por qué me ha mentido? —Duncan me dijo que no quería que te apoyaras en él, dijo que eras fuerte y que tenías que aprender a valerte por ti misma. —Eso es lo que dijo, vaya que curioso —se enfadó. —No te enojes, Alexander se preocupa mucho por ti. —Sí, pero me mintió y… —Aquí están las mujeres más bonitas de toda Escocia —dijo Duncan abrazando a su mujer. —Adulador —rio April. —Buenos días —saludó Alexander. Amy se giró para salir de la cocina, pero él se puso delante.

—¿Adónde vas? —A… —una luz llenó sus ojos, como un fogonazo, que la hizo parpadear y tambalearse un poco— a mi habitación. —Te acompaño parece que estas algo mareada. Amy se negó a que la acompañara pero él no escucho sus negativas. Dentro de la habitación Amy se sentó cerca de la ventana. Otro flash inundó sus ojos haciéndole daño en ellos. Se puso las manos protegiendo estos.

—¿Qué te pasa? —preguntó él acercándose a ella. —Es la luz, me hace daño. —¿La luz? —Sonrió— ¿Te hace daño la luz? —Preguntaba quitándola las manos de la cara— abre los ojos despacio. Amy hizo lo que él le pedía y la luz entró de nuevo en sus ojos. —¿Puedes verme? —preguntó nervioso. —No, sólo veo sombras borrosas —sonrió dándose cuenta de que empezaba a ver de nuevo. —¡Eso es estupendo! —Rio abrazándola— ya estas recuperando la vista —comenzó a besarla por el cuello. —Esto significa, que ya no podrás esconderte más de mí —le recriminó. —¿Por qué habría de esconderme? —preguntó separándose un poco de su cuello. —Lo haces, me dijiste que vivías en Glasgow y es mentira, vives en la cabaña de la granja, lo sé porque os he oído hablar a ti y a Duncan.

— No me escondía, tan sólo quería que salieras tu sola adelante, con la mínima ayuda.

—No hacía falta que mintieras, es más, me siento mejor si sé que estas cerca —cerró los ojos— no me mientas nunca más, dime siempre la verdad aunque me duela.

—Lo siento, no volveré hacerlo, hablamos mañana ahora duerme —se acercó a la puerta.

—Por favor, le das un beso a la rana —le pidió.

No había terminado de decirlo, cuando un beso apasionado inundaba sus sentidos. Amy enredó sus dedos en su pelo acariciándole la nuca y, provocando un apretón en sus nalgas. Después, unas manos que exploraban su delgado cuerpo, por encima del camisón que la dejaban temblando.

—Hasta mañana, mi lady —dijo separándose de ella. —Buenas noches mi príncipe —sonrió— que duermas bien. —Para que eso ocurra, tendría que dormir en tu lecho. —Cuándo os plazca mi señor, estáis invitado —le dijo. —No tientes al diablo niña —rio. —Te quiero —le dijo cuando él salía de la habitación y cerraba la puerta. “Y yo corazón” —pensó él abriendo la puerta y asomando la cabeza — duerme.  

Después de darles la noticia a sus amigos de que Amy comenzaba a ver de nuevo, se fue a la cabaña.

La mañana siguiente amaneció lluviosa, los hombres se dedicaron a trabajar en la casa, ya que aún quedan varias cosas por terminar, poner la puerta en la despensa, arreglar algunas sillas. Alexander fue a Glasgow, para comprar unas cuantas tiras de cuero, para arreglar el armazón de su cama.

—Duncan, cariño —dijo April sentándose al lado de su esposo. —Dime. —He visto en la leñera unas maderas de pino y de haya. —Si las traje de Glasgow ¿Quieres que haga algo con ellas? —Sí, una cuna —dijo sonriendo— aunque es un poco pronto, pero así no te aburres. —¡Una cuna! —Exclamó— ¿Una cuna? —preguntó. —Sí, eso he dicho —rio. —April, mi April estas embarazada —besó a su mujer— tendremos un hijo —rio besándola de nuevo— te quiero. —Y yo —le dijo su esposa con lágrimas en los ojos. —Enhorabuena —les felicitó Amy. —Gracias, preciosa —dijo Duncan besando en la mejilla a Amy y abrazándola contento— voy a decírselo a Alexander. Duncan salió de la casa en dirección a la cabaña. Alexander acababa de llegar de Glasgow y traía noticias de Heaven. — Saludos Duncan —le dijo. —Llegaste temprano —sonrió— tengo buenas noticias, voy a ser padre —hablaba emocionado. —¡Enhorabuena! —Alexander abrazó a su amigo. —Gracias, pero dime ¿Por qué estas tan serio? —Tengo noticias de Heaven y no son buenas, al menos para Amy. —Cuéntame. —Lord Garreff va a ser padre, eso significa que Amy puede perderlo casi todo. —¿Y si no fuese cierto? —razonó. —Eso también lo he pensado, podría ser mentira, alguien puede haber visto a Amy y habérselo dicho a él. —¿Crees qué puede ser una trampa? —Sí —miró a su amigo— tengo que ir a Heaven y ver si es cierto. —¿Serás bien recibido? —Sí, además puedo ir a felicitar al lord por su paternidad, él y yo nunca tuvimos ningún enfrentamiento. Y si le echo un poco de cuento, puedo fingir alguna dolencia y pasar allí unos cuantos días.

—¿Quieres que te acompañe? —se ofreció. —No, te necesitan aquí —sonrió— un mocoso ¿eh? —Sí, es estupendo —rio. —Sí que lo es, vamos a la casa felicitare a la futura madre y brindaremos por ello. —Y veras a Amy —le recordó. —Amy —respiró hondo— mi lady —sonrió. —Amigo, te voy a pedir un favor… necesito que durante un par de horas tu y Amy… Salieron de la cabaña y anduvieron hasta la casa, mientras Duncan le decía lo que necesitaba que Alexander hiciera por él. Después de cenar, Alexander se sentó en el sillón al lado de Amy.

—¿Qué tal tus ojos? —Mejor, ya casi puedo ver con claridad. —¿Vienes a dar un paseo conmigo? La noche no está muy fría. —Sí, haber si puedo ver las estrellas —le dijo levantándose. —Duncan, salimos —le dijo a su amigo guiñándole un ojo. —Que disfrutéis del paseo —añadió April. —Fuera de la casa Amy se paró delante de él. —¿Querían estar a solas, verdad? —le preguntó. —Sí —respondió cogiéndole la mano e iniciando su paseo— es lógico —la miró— a mí también me apetece estar a solas contigo. —¡De verdad! —le dijo sorprendida. —Sí ¿Por qué te sorprendes? —apretó su mano. —Bueno, tu siempre te despides con un beso rápido y sales de la casa corriendo. —Amy, debo respeto al hogar de mí amigo —hablaba llevándola hacia la cabaña— y a ti también. —Y… me sacas de la casa, para perderme el respeto —rio. —No, mi lady, jamás te perderé el respeto. Continuaron andando unos minutos en silencio, hasta que él se paró.

—¿Dónde estamos? —Frente a la cabaña. —¿Puedo entrar? —Sonrió— prometo ser buena. Alexander abrió la puerta y se hizo a un lado para que pasara. Ya dentro, encendió varias velas y atizó la chimenea echándole más leña.

Amy miró a su alrededor. Todavía su vista no estaba bien del todo, pero podía ver la parte más iluminada de la habitación. Distinguió la chimenea, la cocina de leña, incluso la cama que ocupaba un rincón de la cabaña. Cerró los ojos y respiró hondo.

—Huele a Lavanda —le dijo. —¿Te gusta? —Sí —sonrió— me gusta tu casa. —Dame la capa —la acercó una butaca— siéntate. —Gracias —se quedó mirándole. —¿Puedo ofrecerte un poco de vino dulce? —preguntó quitándose el chaleco de cuero y quedándose sólo con la camisa de algodón. —Puedes ofrecerme lo que quieras —le respondió. —Esa respuesta tiene muchos significados —sonrió— no tengo copas, tendrás que tomarlo en una taza —hablaba doblándose los puños de la camisa.

—Si el vino es bueno, el recipiente donde lo tomes no tiene importancia.

Alexander sirvió el vino y después se sentó a su lado.

—Por ti —brindó chocando la taza con la de ella. Amy bebió con prudencia, pues sabía que el vino podía ser fuerte y hacerle toser. Alexander se quedó mirándola, el silencio era absoluto, hasta que ella lo rompió. —¿No vas a dejar de mirarme? —preguntó. —Bueno, teniendo en cuenta que eres lo más bonito que hay aquí, no veo otra cosa mejor que mirar. —Vas hacer que me sonroje. —¿Más? —Rio— Amy no debería haberte traído aquí. —¿Por qué? —Es que eres una tentación para mí —se levantó quedando ante ella. —Por el tono de tu… voz puedo entender que no te gusta —le dijo mirándole, veía su imagen como a través de un plástico opaco— podemos seguir con el paseo —acabó levantándose.

—El tono de mi voz es por el cansancio —se acercó a ella— y si me gusta mi lady, me encanta que me tientes… Amy se empinó y le beso en los labios. Alexander la abrazó por la cintura. —No hagas eso Amy —dijo. —Me gusta —volvió a besarle— me apetece —otro beso— y lo deseo. Apenas había terminado de decirlo y recibió el beso que andaba buscando. Alexander la besó como deseaba desde hacía mucho tiempo, mientras acariciaba su cintura, mientras enredaba sus manos en su largo pelo, disfrutando de su suavidad y su aroma.

Continuó besándola por el cuello, separando el vestido para besarla por el hombro. —Alexander. —Um… dime —hablaba sin dejar de besarla. —Yo… aún tengo moratones y… —Amy ¿Te duelen? —No, pero… pienso… —No pienses —la miraba a los ojos— siente, sólo siente. Y si quieres que pare dímelo ahora, porque ya no me aguanto más las ganas de amarte.

Amy le rodeó el cuello con los brazos y le beso de nuevo en los labios, nunca le pediría que parara, ahora le tenía para ella sola y donde quería.

Un rato después, besándose con pasión, apartando la ropa que les estorbaba. Y cuando sus estas cayeron al suelo, Alexander la llevó a su cama. Allí dio rienda suelta a su deseo, besando y acariciando a su dama. Amándola como había soñado tantas veces. Amy era inexperta en el juego del amor, algo que le excitaba aún más.

Ella se sentía elevada por las sensaciones, tan increíbles, que le hacía sentir. Su besos, sus caricias, su manera de hacerla sentir la única mujer del mundo, en esos momentos, la más querida y deseada. A pesar de sus cicatrices y sus moratones, Alexander adoraba su cuerpo, como si todo eso no existiera y fuese tan bello como el de su hermana; para Amy, era vivir su sueño con el hombre que amaba.

Despertó de ese ensueño, cuándo sintió a Alexander dentro de ella; tomándola despacio, casi con pereza, haciendo que le sintiera.

—Te quiero Amy —dijo cuando ella se arqueó contra él, permitiéndole entrar entero dentro de ella, sintiendo romper la barrera, que separaba a la niña de la mujer, que ahora, tenía entre sus brazos.

Se quedó quieto, latente en su interior, besándola con pasión. Esperando el momento, en que ella, le indicara cuando quería que se moviese.

Amy sintió apenas un leve dolor que pasó enseguida, pues se sentía llena de él. Quien no dejaba de besarla. Se arqueó contra su cuerpo, dándole pie a que se moviera.

Alexander la sentía temblar tanto como él, sin dejar de moverse dentro de ella, la cogió de las manos por encima de su cabeza y entre lazó sus dedos con los de ella. Mientras Amy se arqueaba su cuerpo rozando el de él.

—¡Alex! —exclamó cuando sentía un placer, tan intenso, que creía desintegrarse en millones de pedacitos.

El placer de ella, provoco el de Alexander; haciéndole vibrar mientras se derramaba dentro de ella, moviéndose, sin dejar de hacerlo hasta que los dos llegaron al límite, hasta alcanzar el éxtasis.

Sus manos, que permanecían entrelazadas, apretadas y tensas, se relajan sin soltarse a medida que el placer disminuía. Ahora, que la pasión había pasado, se besaban despacio, con ternura. Al poco rato…

—Suéltame Amy he de salir de ti —le dijo cuando ella le rodeó de nuevo con sus piernas por las caderas.

—Ni lo pienses —lio un mechón de su pelo en la mano y le atrajo de nuevo hacia ella— hazlo otra vez Alex — le pidió mientras le besaba.

—Ten calma es tu primera… Amy le interrumpió volviéndole a besar y arqueándose contra él. Sentía como se endurecía de nuevo dentro de ella. —Tú lo has querido —dijo empezando a moverse como la vez anterior. Amy gozó de nuevo de él. Después sería ella quien quisiera explorar su cuerpo, hacerle vibrar con sus caricias y excitarle, tanto como él había echo con ella.

El alba se despertaba, cuando Alexander abandonaba su cuerpo y se tumbaba a su lado, abrazándola y quedándose dormidos. Amy despertó casi al mediodía, sentía hambre. Alexander estaba despierto, mirándola. —Sabes que te mueves más que un caballo, con lombrices— le dijo sin más. —¿Con lombrices? —Se separó de él— gracias por decírmelo, hubiera sido una desgracia morir sin saberlo —respondió saliendo de la cama.

—¿Adónde vas? —Necesito ir al excusado —contestó tapándose con la manta de la cama. —Es la puerta que hay al lado de la cocina. —¿Un caballo? —Preguntó volviéndose para mirarle— ¿Me has comparado, con un caballo y con lombrices? —Negó con la cabeza— ¡Que romántico! —exclamó.

—Buenos días amor —rio.

—A buenas horas —dijo entrando en el baño.

Amy se aseó como pudo, limpiándose algo de sangre de entre sus piernas, su visión era más clara. Se peinó y salió al poco rato. Se quedó mirando a Alexander que estaba sentado en la cama esperándola.

—Al menos podrías haberme comparado con una yegua —se quejó. —Acércate mujer —decía estirando el brazo hacia ella. Ella se sentó en la cama y él la tumbó a su lado. —¿Estás bien? —Sí —sonrió— además, veo casi perfectamente. —De eso ya me di cuenta —acarició su mejilla— dime Amy ¿Qué quieres que haga ahora? —¿A qué te refieres? —Después de lo ocurrido, que esperas de mí. —No lo sé —se encogió de hombros— si te refieres a tener alguna obligación conmigo, te libero de todas ellas, menos de una. —¿Cuál? —Que me traigas aquí más a menudo. —Gracias mi lady —la miró serio. —No me lo agradezcas, te quiero, sólo me conformaré con no ser olvidada. —Nunca serás olvidada por mí, siempre te recordaré, te buscaré cada día y te amaré cada noche. —Me conformo con eso —le separó el pelo de la cara— te amaré a cada instante —confesó con lágrimas en los ojos. Estuvieron abrazados durante largo rato, mirándose a los ojos y besándose de cuando en cuando. —Tengo tanta hambre, que me comería un caballo —le dijo mordiéndola en el cuello. —A mí no me comas yo tengo lombrices —se revolvía riéndose. —Da igual así tienes más carme —le hacía cosquillas. —Alex —gritó— para —decía revolviéndose contra él. —Un momento, me llamo Alexander. —Déjame llamarte Alex —pidió. —Sólo tú, nadie más y cuando estemos solos —la abrazó contra él besándola. —Sólo yo, promételo, nadie más en esta soledad. —Prometido —se mordió el labio inferior— ven acá mi lady —la puso debajo de él. —Te quiero… mi Alex —le dijo dejándose llevar de nuevo donde quisiera llevar él.  

CAPÍTULO 8

Pasados unos días, Amy se sentía muy bien. Había recuperado por completo la vista. Pero su alegría se debía a algo más. Tenía a Alexander y su amor, desde aquella noche en la cabaña, él no dejaba de buscarla. Siempre que sus miradas se encontraban, él sonría y ella se ruborizaba. El tiempo que estaban a solas lo dedicaban al amor y hablar después de saciar la pasión.

Estaba en la cocina con April cuando llegaron Duncan y Alexander. Las mujeres acabaron de hacer la comida y poco después se sentaban a la mesa a comer. Durante la comida los hombres, que habitualmente hablaban de lo hecho esa mañana, estaban silenciosos. —¿Ha ocurrido algo? —les preguntó April. —No cielo —respondió su esposo. —Tengo que partir hacia Heaven —soltó sin más Alexander. —¡Ir a Heaven! ¿Para qué? —inquirió sorprendida Amy. —Hace unos días, me enteré de la próxima paternidad del Lord —respondió. —¿Anna está embarazada? —dijo Amy levantándose de la mesa. —Eso dicen, por eso iré, he de averiguar si es cierto —respondió tranquilo. —Iré contigo. —No —se opuso. —Sí, no puedes ir sólo —insistió. —Sí —dijo serio y levantándose de la silla— siéntate y termina de comer. —Ya no tengo hambre —se cruzó de brazos. —Amy, siéntate por favor, discutamos esto de manera racional. —No hay nada que discutir, tú ya lo has decidido —le reprochó. —Amy, él tiene un buen plan, escúchale —pidió Duncan. —Está bien, perdonad —se disculpó. April apretó la mano de Amy en señal de afecto y sonrió. —Iré como si fuera una visita de cortesía, cómo si pasara por allí cerca y parará para saludarles. Llegaré anochecido y estoy seguro de que me ofrecerán pasar allí la noche —comentaba Alexander.

—¿Cuántos días pretendes estar en Heaven? —le preguntó ella. —Tres días, máximo. —¿Y te dará tiempo a averiguar si es cierto que Anna esté en cinta? —preguntó April. —Conozco a mi hermana —añadió Amy— estoy segura de que estará encantada de tenerle en el castillo y presumir de lo bella que está incluso embarazada, si es que es cierto.

—¿Y cuándo te vas? —quiso saber April.

—Al atardecer —respondió.

El silencio se hizo incómodo de nuevo. Acabaron de comer y cuando terminaron de limpiar la cocina, Amy salió al jardín. Estaba enfada, contrariada.

Alexander salió de la casa buscándola, la encontró con la frente apoyada en la tapia del jardín. —Tengo que recoger algunas cosas en la cabaña ¿Me acompañas? —No —respondió. —Está bien como quieras —respiró hondo y comenzó a andar hacia la cabaña. Estaba reuniendo lo que iba a necesitar para el camino, algo de ropa para cambiarse y algo de dinero. Oyó abrirse la puerta de la cabaña despacio y vio como Amy entraba cerrando la puerta a su espalda. Alexander dejó lo que estaba haciendo y se acercó a ella.

—Lo siento…— se disculpó ella.

No pudo decir nada más. Alexander tomó su boca de manera posesiva.

—Amy, sabes que te quiero y no como a una amiga, te quiero como mi mujer. Te prometo volver lo más pronto posible —volvió a besarla— y cuando regrese nos casaremos, con Heaven o sin él.

Unos momentos después hacían el amor con pasión contenida, como si no se volviesen a ver. Alexander poseyó su cuerpo marcándola al mismo tiempo como suya.

Al cabo del rato salieron los dos de la cabaña. Alexander la besó con ternura. —Recuerda, en cuanto llegue… ve preparando nuestra boda. —Sí, cuídate por favor —él subió a su caballo— te quiero. —Y yo mi lady —sonrió y salió al galope de April Hause. Amy se quedó mirando cómo se alejaba, tenía una sensación muy extraña, cómo si él no fuera a volver. Sintió que se le rompía algo por dentro y las lágrimas inundaron sus ojos. Volvió a la casa junto a Duncan y April, pero no les dijo que se casarían, pues esa sensación de pérdida aun la sentía, era mejor dejarlo así por el momento.

Alexander cabalgó hasta llegar a Heaven. Cuando llegó a las murallas del castillo pidió ver al Lord Lord Garreff estaba empezando a cenar y le complació invitar a Alexander. Después de saludarse y de sentarse a su lado a la mesa, Alexander esperó las preguntas del Lord. —¿Qué asuntos os traen a Heaven? —preguntó Garreff. —Debo ir a Londres y pensé en pasarme para saludaros, a vos y a lady Anna. Y felicitarles por su enlace y su próxima paternidad —sonrió.

—Vaya, las noticias corren —rio— os agradezco sus felicitaciones, mi esposa se retiró a sus aposentos, se encontraba indispuesta —dijo con sorna.

—Lo siento, me hubiese gustado mucho saludarla y comprobar lo que dicen por ahí, sobre su belleza. —Sí, mi esposa es muy bella —le miró como si le estudiara— ¿Sabéis que era la hermana de lady Amy? —No. A propósito de lady Amy ¿Dónde está? —Bueno, murió horas después de vuestro encuentro con ella —rio. —Os juro que no le hice daño, es más, el carcelero fue testigo —miró a su alrededor— creo que su carcelero se sobrepasó con ella, estuvo mirando todo el tiempo y creo que después… ya me entendéis, no parecía un hombre tranquilo. Si soy sincero debo deciros que la escuché gritar —mintió.

—Pobre zorra, pero ya no tiene arreglo y tampoco puedo castigar al carcelero, ya que mande colgarle por hurto —rio.

Durante la cena, Garreff le explicó cómo conoció a Anna. Presumía de su manera de gobernar Heaven y sus gentes. Repitió varias veces lo respetado y temido que era por sus lacayos y plebeyos.

Cuándo acabaron de cenar, Alexander se levantó con intenciones de marcharse.

—Alexander, me complacería mucho que os quedaseis unos días entre nosotros, además, no podéis iros sin saludar a mi esposa —sugirió.

—Será un placer, Londres puede esperar —sonrió. —Estupendo, mandaré prepararos una habitación ¿Os puedo ofrecer a una de las damas? —Quizá mañana, hoy estuve con mis amantes y quede seco —rieron los dos. —Las mujeres… lo dicho sólo tenéis que pedirlo —le palmeó en el hombro— ahora si me disculpáis me retiro a mis aposentos, hoy mi esposa tendrá que cumplir con su deber —rio.

Un criado le llevó hasta su habitación. Alexander se quitó la ropa y se acostó, Lord Garreff creía muerta a Amy y parecía ser cierto el estado de su hermana, aunque a Garreff no importaba lo más mínimo.

“Tengo tres días para averiguar la verdad”—pensó.

***

Al día siguiente se levantó al amanecer, antes de desayunar pensó en darse un paseo por la aldea.

No podía creer lo que sus veían ojos, Heaven no era un lugar próspero, las gentes temerosas le miraban con recelo pero no se atrevían a hablarle. El hambre y la enfermedad habitaban en cada casa de la aldea. La pobreza se mascaba en el aire. En tan sólo unos pocos meses estaba ocurriendo lo que predijo Amy, se alegró de que ella no insistiera y se quedara con Duncan.

Volvió al castillo. Al entrar en el gran salón vio al Lord y su señora, sentados a la gran mesa, llena de diferentes platos de comida donde elegir para el desayuno. Garreff indicó a su esposa que se levantara al acercarse Alexander.

—Anna, te presento a Alexander… — le miró— su apellido no lo recuerdo. —MacKennet —sonrió cogiendo la mano de Anna— es un placer conoceros señora. —Gracias —le miró con ojos inocentes. —Debo decir que es cierto lo que escuché, es usted realmente muy bella —besó su mano. —¿De verdad lo proclaman? —preguntó sonriendo. —Sí señora y no han exagerado —respondió. —Sentémonos a desayunar —dijo Garreff cogiendo del brazo a Anna. Durante el desayuno tan sólo hablaron del buen tiempo que esperaban para la cacería del ciervo. Anna no apartaba la mirada del rostro de Alexander, tan sólo la desviaba cuando su esposo se ponía serio.

Acabaron el desayuno.

Anna se levantó y propuso salir a dar un paseo por los jardines del castillo. Para no desagraviar a la dama aceptaron. Cuando llegaron cerca de las tumbas, Anna se acercó a la de su hermana. —¿Conoció a mi querida hermana Amy? —le preguntó. —Sí, así es. —Pobre, su muerte nos dejó desolados —dijo ella con fingida pena. —Era terca y cabezota —añadió Garreff— se buscó el fin que tuvo. —Papa siempre lo decía, pero Amy no le escuchaba, siempre fue rebelde —miró a Alexander— tenía celos de mí, no podía soportar que yo fuese mucho más bella que ella —suspiró— bueno, en todas las familias siempre hay una oveja negra.

—Querida, tu hermana sólo servía para una cosa —rio Garreff— para la que valen casi todas las mujeres —volvió a reír—calentar la cama a un hombre.

—Mi amor —dijo Anna acercándose de manera provocativa— seguro que nadie te la calienta como yo. —Demasiado sumisa para mí gusto —rio Garreff— ¿Y para vos? — pregunto a Alexander. —No lo recuerdo muy bien, pero creo que aburrida —rio con ellos. “Si me estuviera oyendo seguro que me arrancaba las pelotas” —pensaba Alexander mientras el lord y su señora, seguían riéndose delante de la tumba de Amy.

Se acercó hasta ellos un sirviente con una bandeja de plata, ésta contenía una carta. Garreff leyó su contenido y después miró a Anna.

—¿Malas noticias? —le preguntó ésta. —No, solo son negocios. Debo partir hacia Edimburgo mañana por la tarde ¿Querrás acompañarme? —preguntó a su esposa. —Querido, sabes que los viajes en mí estado no son recomendables —le dijo mimosa— te compensaré cuando vuelvas. —Compénsame ahora —la agarró por las nalgas —¡Oh! Rupert, que va a pensar nuestro invitado —refunfuñó. —Está bien —miró a Alexander que hacia como si le interesara de repente los rosales— Alexander ¿Los asuntos de Londres son muy urgentes?

—No mucho —respondió.

—He de tratar varios negocios en Edimburgo, me llevará mínimo una semana, me quedaría más agusto si usted y sus hombres protegieran Heaven y a mi señora en mi ausencia.

—Será un placer, pero he de avisar a mis hombres, puede que pasen dos o tres días antes de que lleguen.

—No hay problema, mandad un mensajero a buscarles —hablaban caminando hacia la entrada del castillo.

Ya dentro del salón, Garreff desapareció entrando en una habitación cercana a las cocinas y salió al poco rato con tres bolsas de cuero en las manos.

—Tomad, Alexander —le dijo dándole las bolsas llenas estas de monedas de oro— esto es una parte, el resto cuando vuelva —sonrió.

—Lord Garreff, no es necesario —le devolvió las bolsas— hablaremos cuando vuelva, sellemos el trato con un apretón de manos, confío en vos, aunque seamos mercenarios reconocemos a los caballeros de honor y vos lo sois.

—Entonces os debo la amistad de un amigo —sonrió— sea pues, hablaremos a mi regreso, vos también sois un caballero. Anna se quedó mirando las bolsas de oro que Alexander había rechazado, sonrió cuando ellos se dieron el apretón de manos. Pasaron el resto del día en el castillo, al cual llegaron algunos invitados de Lord Garreff para la cena. Unos momentos antes de salir Alexander de su habitación, recibió una visita inesperada. Llamaron con urgencia a la puerta de la habitación.

—Un momento —dijo él abriendo.

Anna entró sin decir nada, sin pedir permiso.

—Alexander —hablaba algo alterada— siento esta entrada en vuestros aposentos, pero debo deciros algo. —Os escucho. —Esto es algo… —le miró sonriendo— veréis pensaba si vos… ¿Yo os gusto verdad? —Lady Anna, no puedo responder a esa pregunta, no, estando vuestro esposo aquí. —Alexander, me gustáis mucho y desearía estar a solas con vos aunque sólo fuese unos instantes —se acercó a él— sé que esto os debe resultar inapropiado por mi parte, pero me atraéis en demasía —intentó besarle.

— Lady Anna, salid de mis aposentos no quiero perder la amistad de vuestro esposo.

—Y no la perderéis —le abrazó por el cuello besándole en la boca.

Alguien llamó a la puerta.

—Señor MacKennet, Lord Garreff le espera en el salón —dijo un sirviente. —Ahora mismo bajo —logró decir. —¿Nos vemos esta noche? —preguntó Anna soltándole. —No ¡Pero qué es lo que queréis! —se separó de ella. —A vos, os deseo y vos a mi —sonrió. —Estáis demasiado segura. —Sí —se acercó a él— calmad vuestra excitación Alexander —miró entre sus piernas y rio— creo que disfrutare y, a lo grande. Anna salió con cuidado de la habitación, dejándole sin saber qué hacer. Un poco después se tranquilizó y apaciguo las ganas de estrangular a esa descara mujer.

La cena con los amigos de Garreff resulto algo divertida, Alexander apenas podía comer sin ser observado por Anna, se sentía acosado por ella, quién se sentó a su lado y no paró de tocarle durante toda la velada. Era muy difícil no excitarse con una mujer así, al lado de un hombre al cual no dejaba de insinuarse, acariciándole cerca de la ingle y mostrándole sus senos a través del aquel vestido tan escotado.

“Amy, es a ella a quien quiero y no le seré infiel”— pensaba una y otra vez.

Cuando se fueron los invitados, Alexander se retiró a sus aposentos y cerró con llave. No quería que la tentación entrara de madrugada y le sedujera.

—Y por todos diablos esa mujer es una bruja —dijo en tono bajo.

Se acostó abrazando a la almohada, como abrazaba a Amy, intentando visualizar sus ojos grises en la oscuridad. Pero pensar en ella, le excitaba aún más que si tuviese a Anna desnuda en su cama.

—Amy, qué difícil es esto amor —cerró los ojos.

Al día siguiente procuró estar acompañado de Garreff casi todo el tiempo, ganándose su amistad, dándole ideas sobre la defensa del castillo ante un estado de sitio.

Anochecía cuando Garreff salía de Heaven con la mitad de sus hombres.

Alexander sabía que si avisaba a sus hombres, tardarían tan sólo un par de días en llegar. Decidió hacerlo dos días después de la marcha de Garreff.

Amy estaba algo preocupada, pues habían pasado ya los tres días, Alexander no llegaba y tampoco tenía noticias de él. Incluso llegó a pensar, que Anna, había vuelto a quitarle algo suyo, como había hecho tantas veces. Pero confiaba en el amor de Alexander, además, él quería casarse con ella.

En el castillo, Alexander esa noche cenaba en compañía de Anna. Ésta se había puesto muy elegante, con un vestido de seda azul, como sus ojos.

Se quedó mirándola. En verdad Anna era preciosa, una verdadera belleza de cuerpo escultural. No podía imaginar a Amy con aquel vestido, escotado y adherido a su cuerpo. Él siempre había visto a Amy con vestidos corrientes y la mayoría de las veces vestida como él.

—Decidme señor Alexander ¿Estáis casado o comprometido? —le preguntó con voz seductora. —No, no soy hombre de compromisos —respondió bebiendo vino, el cual notó algo dulzón pero agradable. —Quizá no habéis encontrado a la mujer adecuada —sonrió. —Quizá, mi señora —dijo mirando su provocativo escote. —Llamadme Anna, por favor. —Y vos a mí Alexander. —¿Por la amistad? —dijo ella levantado la copa ofreciéndole un brindis. —Por la amistad —añadió él brindando con ella. Era ya noche cerrada, cuando chocaban sus copas por última vez brindando por Heaven. Alexander contabilizó más de tres botellas de ese vino dulzón. Él se sentía bien o eso creía. Anna reía contando cómo había rechazado al que luego fue el esposo de su hermana. En un momento dado Alexander no sabía porque se reía y pensó que era mejor retirarse a dormir. Acompañó a Anna a sus aposentos y después se fue a los suyos.

Se quitó la ropa y se lavó la cara con agua fría, sentía calor y excitación.

—Esta noche no —se dijo mirándose entre las piernas— no tengo a mi mujer —comentó en tono alegre.

Llamaron a la puerta de la habitación, se envolvió una toalla de algodón alrededor de las caderas, intentado ocultar su desnudez y su gran excitación de la cual no sabía el porqué.

Abrió la puerta quedando algo sorprendido.

—¿Os ocurre algo? —preguntó a Anna.

Ella entró en la habitación cerrando con llave.

—¿Y a vos? —respondió mirándole más abajo de las caderas. —Nada que no pueda solucionar —sonrió. —¿Es cierto que mi hermana os gozó como hombre? —inquirió poniendo una mano en su pecho. —Sí, y yo la gocé como mujer —respondió. —Mucho más gozaréis conmigo —se quitó la bata de seda que deja al descubierto su espectacular cuerpo. —Tapaos mi lady —dijo mirando sus bellas formas. —Jurad que no me deseáis —se acercó a él. —Deberíais marcharos —insistió. —Os deseo Alexander, quiero teneros dentro de mi —le abrazó por el cuello besándole en la boca. “No puede ser” —pensaba él— estáis casada —le recriminó. —Con un hombre cruel, que me toma a la fuerza todas la noches, necesito gozar de un hombre de verdad —hablaba acariciándole la entrepierna— y vos necesitáis desahogo —rio de manera encantadora— vais a explotar.

—No sigáis… —su voz se cortó cuando ella empezó a besarle por el cuello.

—Lo deseáis tanto como yo —continuó besándole por el pecho hacia el vientre— dejadme daros placer.

—¡Por… favor…! —exclamó cuando la sintió entre sus piernas— no paréis —esas palabras salieron de su boca sin saber cómo, además, no sabía por qué no era capaz de rechazarla.

Sentía un deseo febril, además de sed. Anna era la seducción personificada. Mucho más bella que Amy; su cara de ángel, su sonrisa perfecta. Su cuerpo parecía hecho aposta, para despertar el deseo carnal. Pero él nunca se había dejado seducir por la belleza. Su mente pedía auxilio, no quería ser infiel, pero su cuerpo parecía ignorar su mente y respondía a las caricias y besos exigentes de Anna. Furioso con él mismo por no poder rechazarla, la tumbó en la cama con violencia y sin ternura, la beso forzando su boca. Pero algo no estaba bien, él no sentía bien y miró a Anna, ella le hablaba enojada y le empujaba con las manos. Alexander la veía y la oía como distorsionada, se tumbó al otro lado de la cama y cerró los ojos... todo le daba vueltas y veía a Anna encima de él, sus exclamaciones de placer y sus movimientos, todo era muy extraño, en un acto reflejo la empujó desapareciendo de su vista, le pesaban demasiado los párpados, así, cerró los ojos y se quedó dormido profundamente.

“Me has traicionado, cobarde —decía Amy trenzando su largo pelo— ¡Cómo has podido!

El color de sus ojos era el de la tormenta que se desataba en su interior. Amy desenvainó la espada y se puso en posición de ataque.

—No voy a luchar contigo —decía él. —¡Vamos! Demuestra lo hombre que eres fuera de la cama —le gritó atacándole. —No deseo hacerte daño mi amor. Aquellas palabras la enfurecieron aún más y atacó con más decisión. Alexander se tuvo que defenderse y en una de las estocadas su espada atravesaba su pecho cerca del corazón de Amy.

—¡No, Amy! —gritaba soltando la espada y cogiéndola en sus brazos —mi amor, mi vida, que hice. —Dejar de amarme —le susurró casi sin vida. —Eso no es cierto, te quiero eres mi vida —la abrazó contra su pecho. —Yo sí que te quise —dijo ella acariciando la mejilla de él. Su mano cayó inerte y su respiración se cortó, abandonando su vida”.

—¡Amy! —exclamó Alexander sentándose en la cama.

Con la respiración agitada miró la cama. Estaba sólo, se pasó la mano por la cara y se echó el pelo hacia atrás. Salió de la cama y después de asearse se vistió. Se sentía mal con el mismo y por la resaca de la noche anterior, debía asegurarse de que aquello no volviese a ocurrir. Él quería a Amy, se iba a casar con ella.

“Seguro que fue ese vino” —pensaba bajando las escaleras y entrando en el salón.

—Buenos días Alex —le saludó Anna.

—Buenos días, lady Anna —se sentó a la mesa para desayunar— mi nombre es Alexander, no me gustan los diminutivos —le dijo muy serio y con coraje.

—¿No te gusta que te llame Alex, ni en el lecho? —No —respondió seco. —¿Ninguna mujer te ha llamado así nunca? —insistió. —Sí, sólo hay una mujer que puede llamarme así —bebió leche— pero dejemos el tema, hay otro más interesante del cual tratar. —Alexander habéis sido el mejor amante jamás he tenido —le dijo. —De eso quería hablaros. —Seguro que fue una experiencia única para vos —alardeó. —No os ofendías, pero estáis lejos de la última que sentí. De todos modos no volverá a repetirse. El vino que ambos bebimos nos hizo perder la cabeza.

—¿Eso creéis? —preguntó tranquila. —Sí y, eso deberíais creer vos también —se levantó la leche le sabía agría— ahora he de hacer llegar un mensaje a mis hombres. —Alexander, a mí nadie me rechaza después de una noche como la pasada. —Mi lady, pensad en vuestro hijo por nacer. —No hay tal hijo —sonrió— bueno, quizá vos sois más fértil y al final quede en cinta. —Conozco a las mujeres como vos y no estropeareis vuestro divino cuerpo por parir a un bastardo, si os quedarais en cinta sería mejor que os deshicierais de la criatura antes de que naciera —se acercó a ella— imaginaos la cara de vuestro esposo y la crueldad con la que os trataría después.

—¿Tan cruel no será? —aseguró. —Preguntadle como murió vuestra hermana, si es que os importó alguna vez. —Mi hermana se buscó lo que se merecía —dijo enfurecida. —Sólo era una niña —la encaró. —No, una bastarda que no quería reconocerlo, rebelde hasta decir basta, fea y deslenguada… —Callaos —gritó muy serio. —No sabéis nada de Amy, no la defendáis, no tenía honor —rio— tan sólo estas tierras y Heaven, el cual ahora es mío. —¿No os importa cómo murió Amy, por defender lo que ahora como vos decís es vuestro? ¿Cómo podéis llamarla hermana? —No era mi hermana, mi padre no la engendró —se encogió de hombros— se caso con la madre de Amy, cuando enviudó siendo yo un bebe. Esa mujer estaba en cinta, Amy no sabía nada siempre creyó que su padre era el mío, pobre.

—¿Vuestro padre lo sabía? —inquirió. —Sí, por eso no la quería. Sólo su madre sería capaz de contárselo. —¿Su madre está viva? — se interesó. —Sí, pero mi padre le dio a elegir, deshacerse de la criatura o marcharse y él se encargaría de criar a la bastarda. —¿Quién es su padre? —Lo desconozco, sólo lo sabe mi padre. —¿Dónde está vuestro padre? —quiso saber. —Vive en una casa solariega a las afueras de Heaven. Alexander, Amy, está muerta y enterrada, ahora yo soy la señora de Heaven.

—Si, ya lo sé, lo repetís a menudo. Alexander salió del castillo después de mandar al mensajero con una carta para Izan. “Reúne a todos los hombres, vamos a tomar Heaven, no traigas a Amy aun no está del todo curada”—decía el mensaje. Bajó de su caballo, ató las riendas a un árbol y dejó que éste bebiera del abrevadero. Se quedó mirando la casa, era grande y bien conservada. Ando despacio subió los cinco escalones y llamó a la puerta.

—Buenos días ¿Qué se le ofrece? —le preguntó una doncella. —Buenos días, desearía hablar con, Lord de Danbury. —¿A quién debo anunciar? —Alexander MacKennet. —Pase y espere aquí por favor. Unos momentos después. —Señor MacKennet, pase por aquí —le indico la doncella abriendo una puerta. Entró en un salón lleno de muebles ostentosos, de grandes cuadros representando cacerías de diferentes animales, dos grandes armaduras adornaban las dos columnas que custodiaban la entrada, sillones tapizados en seda y mesas de roble y ébano.

—Señor MacKennet no tengo el placer de conocerle —le dijo el hombre que estaba sentado a la mesa del salón con una copa en la mano.

—Sí nos conocemos, recordad hace unos meses ibais camino de Heaven —le recordó.

—Por su puesto —sonrió— ya lo recuerdo —mintió y le ofreció una copa de vino— ¿Y a qué debo vuestra visita?

—Llegué hace un par de días, iba camino de Londres y pensé en saludar a Lord Garreff y felicitarle por su matrimonio, él ha tenido que ausentarse por unos días y me pidió que me quedara en Heaven hasta su regreso. Su hija me dijo que estabais aquí, pensé en saludaros y daros la enhorabuena y el pésame por la muerte de vuestra hija y su esposo.

—Gracias, muy atento, aunque el pésame os lo podríais haber ahorrado —sonrió. —Lady Amy era vuestra hija, creí que era adecuado —hablaba tranquilo. —Aceptare su pésame, sólo por el respeto que merecen los muertos y su herencia —bebió de la copa. —¿Acaso lady Amy no era digna de ese respeto en vida para vos? — inquirió. —Amy —rio— para mí no era digna de nada, solo me trajo deshonra —hablaba con amargura. —Eso solo puede pasar con los hijos desagradecidos —alegó mirándole fijamente. —Así es, siempre fue rebelde, no se dejaba educar correctamente —bebió toda la copa de vino y se sirvió otra— la casé con mi buen amigo John —sonrió— fue un buen acierto, ahora disfrutamos de lo que por derecho debería de ser nuestro.

—¿Creía que Heaven era de Lord John? —preguntó inocente. —Hasta que me lo ganó en una apuesta, Amy nunca supo que vivió aquí su primer año de vida, mejor así. —Su muerte ha sido provechosa por lo que veo— insinuó. —Sí, así es, aunque no del todo, no hasta que Anna engendre un heredero de Garreff. —Amy era vuestra hija os pertenece por derecho la mitad de todo Heaven —aseguró. —Así sería si Amy fuese legítima como Anna. Amy era bastarda, mi esposa fue amante del Duque de Rémington. Su madre me lo confesó antes de casarse conmigo —confesó.

—¿Por qué no reclamó la paternidad al Duque?

—Por supuesto que lo hice, mantuvo a la niña hasta que la casé, no la reclamó, ya sabéis no quería escándalos —rio.

“Este hombre está borracho, podría contarme toda su vida si insistiera”—pensaba Alexander— ¿Su esposa sabe que su hija ha muerto?

—No, hace más de tres años que la vi por última vez en Inverness, se había liado con un comerciante, éste tenía una pensión a las afueras.

—Conozco a mucha gente en Inverness, quizá halla hablado alguna vez con ella ¿Cómo se llama?

—Marian Stamford —respondió.

“¡Marian!”—pensó— No me suena, parece un apellido común— mintió.

—Sí —sonrió— me casé con ella por su belleza y por las tierras que heredaría de su abuelo Lord de Wellington —volvió a vaciar la copa y la llenó después.

—Señor ha sido un placer poder saludarle y hablar con usted — le dijo Alexander— “No le preguntaré más así no sospechará”—pensó.

—¿Volveremos a vernos? Me ha caído usted muy bien, me gustaría tenerle como amigo— le dijo Danbury. —Por supuesto —le saludó con un movimiento de cabeza. —Adiós Alexander. Salió de la casa lleno de información, intentando asimilar todo lo escuchado. Cabalgó despacio hasta el castillo, cuando llegó, Anna le estaba esperando.

Alexander pasó delante de ella sin prestarla ninguna atención, tan sólo pensaba en como contarle a Amy todo lo que sabía.

—Marian es la madre de Amy —se dijo en tono bajo— Amy es duquesa de Rémington —negó con la cabeza— y yo soy el canalla más grande que jamás halla conocido —respiró hondo.

***

Izan recibió el mensaje un días después llegada la noche, reunió a los hombres y partieron de madrugada hacia Heaven. Pasaron cerca de April Hause y pararon para saludar a Amy.

Ella estaba sentada junto a April en el jardín. Duncan vio llegar a sus amigos y los recibió con alegría. Después de tomar varias cervezas Izan preguntó por lady Amy.

—Está muy bien, se recuperó.

—Me gustaría verla —pidió.

Pasaron al jardín donde las mujeres estaban bordando algunas prendas para el futuro bebe.

—April, ellos son unos amigos, con los que trabajaba antes de establecerme aquí —dijo su esposo presentado a su mujer a todos ellos y alardeando de su próxima paternidad.

—Encantado de conoceros April —dijo Izan— lady Amy, ya veo que estáis completamente recuperada.

—Me alegro de veros a todos, y sí, estoy completamente recuperada —sonrió con color en las mejillas— ¿Se puede saber a dónde vais?

—Vamos a recuperar Heaven —respondió Henry. Izan cerró los ojos, había olvidado decir a sus hombres que no contaran nada a Amy. —¿Os ha llamado Alexander? —les preguntó. —Así es —respondió Izan. —¿No pensabais decirme nada? —miró con enfado a Izan. —Alexander dice en su mensaje que aun no estabais recuperada… —Voy a cambiarme iré con vosotros —dijo con decisión. —Amy, deberías esperar a que te llame Alexander — le pidió Duncan. —Nunca lo hará, le conozco. —Pero puede ser muy peligroso para ti —insistió April. —Querida amiga prometo cuidarme —sonrió— cuídate mucho —la besó en la mejilla y entró en la casa. Izan y los demás hombres no estaban conformes con la decisión de Amy. Pero sabían que era cabezota y que si se iban sin ella estaban seguros de que les encontraría por el camino.

Amy salió de la casa vestida con sus pantalones de cuero, sus botas, su corpiño y su camisa de algodón. Ensilló su caballo y guardó más ropa en las alforjas.

Se despidió de April y Duncan, prometiéndoles su regreso. Montó su caballo y salió al galope con todos los demás. —De nuevo en guardia mi lady —le dijo Henry. —Así es, esta vez todo saldrá bien —sonrió. —Llegaremos al atardecer a Heaven, tan sólo os pido que nos dejéis solos unos momentos para hacer saber a Alexander que estáis aquí.

—No quiero complicar las cosas, esperaré oculta cerca del molino que hay a las afueras de la aldea —le miró— tan solo por una hora, si en ese tiempo no venís a buscarme iré al castillo.

—No podéis exponeros así —le recomendó.

—Izan, debajo de las caballerizas hay una trampilla, por ella se llega hasta la despensa del castillo, una vez allí es fácil entrar al resto de los aposentos.

—Una hora, de acuerdo —estaba algo serio, no sabía porque Alexander le había mentido con respecto a Amy— “¿Qué se traerá entre manos?”—se preguntó.

El resto del camino transcurrió entre risas, los hombres siempre estaban alegres, bromeaban con Amy, se apostaban cuanto tardaría en asustarse ante el primer ataque de verdad.

Según llegaban a Glasgow Amy se ponía nerviosa, no sabía cómo iba a afrontar en su momento a Anna y a su padre.

En realidad, no tenía ni idea de lo mucho que iba a cambiar su vida.

Iba a descubrir quién era en realidad ¿Podría Amy asumir toda la verdad sobre su nacimiento? Saber de quién en realidad era hija y sobre todo volver con su madre a la cual conoció hacía pocas semanas sin saberlo.

***

Anochecía cuando Izan entraba con los hombres en Heaven. Alexander salió a recibirles cuando entraban en las caballerizas. —Que gusto volver a veros —dijo alegre. —Esto está un poco tranquilo —añadió Izan saludándole y mirando a su alrededor. —Sí, necesito hablar con vosotros antes entrar en el castillo. Alexander le explicó lo ocurrido, todo menos lo que había averiguado sobre Amy. Un rato después cuando él creyó oportuno les invitó a pasar dentro del castillo.

—Alexander, debes de saber que Amy está con nosotros…

—¿Cómo? Izan te lo dejé bien claro —negó con la cabeza— dime como se enteró.

Izan le contó lo sucedido, asumiendo su culpa. Después le dijo donde podría encontrarla, pues era primordial que ella no se dejara ver por el momento.

Después presentar a sus hombres a lady Anna y de instalarles en el castillo, puso una escusa a Anna y salió con su caballo al galope en busca de Amy.

La encontró en el molino abandonado cerca del bosque, se había acercado al pequeño arrollo. —¿No puedes estar sin mí ni un solo día más? —preguntó abrazándola por detrás. —Ni un solo minuto —respondió. Alexander la volvió frente a él, miró su rostro entre las sombras y sonrió. Le encantaba los hoyuelos que se le hacían al sonreír. Apoyó la frente en la de ella.

—Amy corazón no puedes estar aquí…

Fue interrumpido por un beso. Alexander la apretó contra él devolviendo el beso, ella le abrazó por el cuello, estuvieron besándose largo rato, hasta que las manos de él comenzaron a desabrochar el corpiño de Amy.

Un poco después hacían el amor, encima de una manta en el suelo de la casa medio derruida.

Amy le volvía loco, le excitaba tan sólo con su sonrisa, le hacía sentir placer con cualquier leve caricia, ella era fuego líquido entre sus brazos y siempre quería más de ella incluso después de saciarse.

—Te quiero Alex —le dijo apoyando la cabeza en su pecho aún agitado por el placer.

—Y yo mi niña —la puso encima de él— cada día te quiero más —la besó en el pecho— te deseo más… si… eres placer andante —entró en ella de nuevo sujetándola por las caderas.

—¡Alex! —exclamó ella.

—Muévete conmigo amor, déjame gozarte así —dijo besándola.

Alexander no volvió al castillo en toda la noche. Despertó a Amy cuando amanecía.

—Buenos días —le dijo estirándose. —Amy ¿Qué vas hacer ahora? —Desayunar —sonrió. —Aún no puedes entrar en el castillo —la separó el pelo hacia un lado. —¿Recuerdas la entrada de las caballerizas? —Sí, pero es peligroso, si Anna te viese… —Anna… ¿Cómo está mi hermana? —su pregunta le resultó extraña. —No lo sé, imagino que en la cama —desvió la mirada. —Alex mírame —le pidió— ¿Está embarazada? —No, no lo está —respondió serio. —¿Te lo dijo ella? —preguntó levantándose del suelo. —Sí —respondió empezando a vestirse. —Alex, Anna no revelaría algo así… —le miró— a un extraño… —No saques conclusiones, simplemente lo dijo —comentó. —Anna es muy inteligente, si confiesa no estar en cinta es porque… bueno, seguro que piensa estarlo más adelante o fingir perderlo.

—Tú la conoces mejor, es tu hermana —la miró— debes saber de lo que es capad.

Alexander no quería seguir con aquella conversación acerca de Anna. Sabía que si Amy seguía preguntando, le confesaría todo lo ocurrido.

—Amy ¿Crees que podrás entrar por las caballerizas? —cambió de tema.

—Sí.

—De acuerdo en cuanto entres te esperaré para llevarte a mi habitación —se acercó a ella y la abrazó fuerte— te quiero, pase lo que pase, eres lo único verdadero para mi, recuérdalo Amy.

—¿Qué ocurre Alex? —le miró preocupada.

—Mi niña quedan tantas cosas por hacer, que tengo miedo de perderte después —besó su frente— y sé que te perderé.

—¡Nunca! —Exclamó apretándose contra él— nunca me oyes, no vuelvas a decirlo, no podría ya vivir sin ti —le miró a los ojos— casémonos ahora.

—Amy… —Sí, hay una ermita a unos tres kilómetros de la aldea, conozco al sacerdote. —No Amy, no puedes querer una boda así. —Alex ¿Quieres casarte conmigo? —Sí… pero… —Entonces da igual el momento si los dos lo queremos ahora —sonrió— no me importa tu pasado, ni tu futuro, quiero tu presente. —¿Lo dices en serio? —Lo juro, no me importa lo que hallas hecho, ni siquiera lo que hicieras hace dos días. Alexander se quedó pensativo unos momentos. —Está bien ¿Dónde dices que está esa ermita?  

Amy llevó a Alexander hasta la ermita. Cabalgaba a su lado; como ella había dicho la ermita estaba cerca. Al llegar ella desmontó seguida de él. Amy le cogió de la mano y caminaron juntos.

Alexander llamó con la argolla de hierro que colgaba de la puerta.

—Esperad —se oyó desde lejos.

Unos momentos después, oían con quitaban el travesaño de madera que cerraba las puertas desde dentro. Abrió un sacerdote, éste era pequeño y delgado.

—Hermanos ¿Que os trae tan de mañana a la casa del señor? — les miró. —Queremos casarnos —respondió Alexander. —Pasad —se hizo a un lado— si os parece anotamos la fecha — les decía cerrando las puertas de nuevo con el travesaño. —No me ha entendido bien —dijo Alexander— queremos casarnos ahora. —¿Por qué tanta prisa? —preguntó andando hasta el altar. —Señor, es ahora cuando más nos queremos —le dijo Amy— nuestras vidas son complicadas y queremos estar siempre juntos. —¿Estás en cinta muchacha? —le dijo fijándose más en ella. —No lo sé, pero eso es lo de menos… —Señor, nada me haría más feliz que ella estuviese embarazada. Queremos casarnos porque nos queremos y creo que eso es lo único que cuenta —el sacerdote no dejaba de mirar a Amy.

—¿Sois vos Lady Amy? —preguntó con manos temblorosas. —Así es… —titubeó ella. —My lady, ¡os creía muerta! Yo mismo oficié vuestros funerales —decía cogiendo las manos de Amy. —Es algo largo de contar —miró a Alexander— él es el hombre que me salvo de una muerte segura. —Y os casáis con él por agradecimiento —aseguró. —No, me caso con él porque le amo, Alexander es un hombre bueno, digno de ser Lord de Heaven —le dijo convencida. —Sea pues —dijo el sacerdote— ¿Tenéis los anillos y los testigos? Amy le miró nerviosa, no habían pensado en ello. Cuando se casó con John, él ya lo tenía todo planeado y preparado, Amy tan solo debía decir… “sí, quiero”

—¿Servirá este sello de plata para los dos? —preguntó Alexander quitándoselo del dedo.

—Servirá —sonrió el sacerdote— si os parece hijos, los testigos pueden ser el campanero y su esposa.

Alexander y Amy accedieron. El sacerdote les hizo pasar y habló con ellos. La mujer del campanero miró detenidamente a Amy y le dijo algo al esposo.

—Leeré la parte donde se os une en santo matrimonio —hablaba poniéndose el hábito— cogeos las manos —miró a ambos— ¿Estáis aquí por voluntad propia y sin coacción ninguna?

—Sí —respondieron.

—Decid vuestros nombres y repetid conmigo lo que os diga — hizo una señal a Alexander para que comenzara él.

—Yo, Alexander MacKennet, te tomo por esposa, para amarte y protegerte, en la riqueza y en la pobreza, en la alegría y en la adversidad y ser fiel todos los días de mi vida, hasta que la muerte nos separe —miraba sus ojos que estaban llenos de lágrimas.

—Yo, Amy de Danbury, te tomo por esposo, para amarte y protegerte, en la riqueza y en la pobreza, en la alegría y la adversidad y ser fiel todos los días de mi vida, hasta que la muerte nos separe —sus manos temblaron en las él.

—El anillo —pidió el sacerdote, después le hizo la señal de la cruz —ponéoslo. —Con este anillo, yo te desposo —decía Alexander poniendo el anillo en el dedo de Amy, el cual le quedaba muy grande. —Con este anillo, yo te desposo —dijo ella poniendo el anillo en el dedo de él, donde quedó perfecto. —Yo os declaro marido y mujer, lo que ha unido Dios, que no lo separe el hombre —añadió el sacerdote haciéndoles la señal de la cruz— puedes besar a la novia.

Alexander abrazó con alegría a su mujer besándola. —Te quiero —le dijo ella. —Te amo —casi gritó él volviéndola a besar. El sacerdote carraspeo un poco para llamar su atención. —Necesitaríamos que firmarais el acta matrimonial, junto con los testigos —les dijo el sacerdote. —Sí, lo que usted nos diga —comentó Alexander sin soltar a Amy. En la sacristía, el sacerdote redactó al acta y después firmaron, primero ellos, luego los testigos y por último el sacerdote. Dando así fe y legalidad al matrimonio.

—Esperad, he de anotar vuestros nombres en el libro matrimonial y después podéis iros en paz —les sonrió. Mientras el sacerdote escribía en un libro algo antiguo, la mujer del campanero y éste se acercaron a los novios. —Señores, felicidades —les miró la mujer. —Gracias —dijo Alexander— les agradezco mucho haber querido ser nuestros testigos. —De nada señor ha sido un honor ¿Lady Amy, sois vos? — preguntó la mujer algo nerviosa. Amy se quedó mirándola, apenas la reconocía. —Sí, soy yo ¿Y vos? —Mi señora, la falta de alimento me hizo adelgazar, soy Judith, fui doncella en el castillo. —¿Judith? —Sonrió— no te reconocí —dijo algo apenada. —Lord Garreff nos dijo que habíais muerto. —Como podéis ver no es así —se acercó a ella— te pediré que no comentes que me has visto, nadie debe saberlo o moriré de verdad —les dijo.

—No os preocupéis mi señora, ¿habéis venido a recuperar Heaven? —preguntó el marido. —Así es, la tiranía de Garreff acabará muy pronto —les respondió Alexander. —¡Oh! Señora, gracias —dijo llorando la mujer. —No llores, no más lágrimas, todo esto pasará —dijo Amy— ahora hay un Lord de Heaven —miró a su esposo— honrado y fuerte, tened fe.

—Señor, si necesitáis nuestra ayuda contad con nosotros, estamos a su disposición —se ofreció el campanero. —Gracias —les dijo Amy. —Permitidme tocar las campanas de bodas —pidió el campanero. —Hacedlo, que se enteren hasta en Heaven —le dijo Alexander cogiendo de la mano a su esposa. Un poco después, cabalgaban juntos despacio. Durante el camino de vuelta al molino tan solo se miraban y reían.

—Te cacé —le decía ella. —Me tomas por un gamo —rio. —No, por un semental. —¿Semental, eh? —Acercó el caballo de Amy al suyo— ven aquí cazadora —la levantó de su silla sentándola delante de él— deberías respetarme como tu esposo —la mordió en el cuello.

—¿Y si no lo hago? —le retó. —Entonces serás cruelmente castigada —la apretó contra él. —¿Me castigaras con esto? —le dijo acariciando su entre pierna y riendo por su excitación. —Sí —jadeó. —Entonces te perderé el respeto muy a menudo —levantó la cabeza besándole en los labios. Alexander paró el caballo para besarla con ganas pues ella no dejaba de acariciarle. —Para Amy —rio. —No —le dijo cerca de sus labios. —Amor, si sigues no dudaré en tomarte aquí mismo. —Um… vale, extiende tu capa debajo de esos árboles —pidió mordiéndole en el cuello. Unos momentos después gozaban el uno del otro entre los helechos. Pasado un buen rato y estando aun abrazados, Alexander rio al oír quejarse a su estómago.

—Sabes que debo volver al castillo —hablaba apoyando su cabeza en el pecho de Amy.

—Sí, lo sé, tienes que desayunar —rio por el nuevo rugido de su estómago.

—Y tu —sonrió— te diré lo que vamos hacer —se poyó a un lado de ella— Garreff está en Edimburgo, se ha llevado a casi todos sus soldados. Sitiaremos el castillo y le atacaremos cuando vuelva, habrá lucha, él no va a ceder y seguro que pedirá ayuda. Tenemos que estar preparados y convencer de alguna manera a los hombres de Garreff que quedan en el castillo, para que se unan a nosotros.

—Ofrecedles dinero —le dijo— eso siempre ayuda. —Puede ser una idea. —¿Y qué vamos hacer con Anna? —preguntó Amy. —Anna, ya no la recordaba. —Alex, de mi hermana me encargaré yo, sé cómo tratarla — aseguró viendo la expresión en el rostro de él. —Amy, prométeme no salir hasta que yo lo diga —miró sus ojos — promételo, no podré luchar si estoy pensando en si estarás a salvo o no.

—Lo prometo —sonrió— ¿Te imaginas la cara de mi hermana, cuando vea que estoy viva y casada con el hombre más guapo de Escocia? —alardeó.

—No puedo imaginar su cara cuando te vea —sonrió— en cuanto a tu esposo, ya me conoce. —Gracias por casarte conmigo —le dijo seria. —¿Por qué? Mi vida —sonrió viendo lágrimas en sus grises ojos. —Después de conocer a mi hermana, pensé que me olvidarías —volvió la cara pues se sentía emocionada. —Amy, mírame amor —pidió— te quiero a ti, eres mi esposa, la más bonita, la más maravillosa de las mujeres para mi, nunca lo dudes, nunca te rebajes, tu hermana no te llega ni a la suela de la zapatilla. Toda esa belleza —negó con la cabeza— es fría, calculadora y muy creída, se merece el esposo que tiene.

—Alex, para estar tan sólo unos días con ella, parece que la conoces bien —le miró sorprendida. —No hace falta estar mucho tiempo a su lado o cerca de ella, lo despide su persona. —¿Qué te parece cómo mujer? ¿A qué es muy bella? —Es demasiado bella, como mujer no la conozco bien —la miró y siguió hablando cuidando sus palabras— creo que tiene dos caras y ninguna es buena —desvió la mirada, cerró los ojos y vio algunas escenas de la noche que pasó junto a ella y se le erizó el bello.

—¿Tienes frío? —preguntó ella. —Un poco, vamos debemos vestirnos, quiero tenerte lo antes posible bajo el techo de tu castillo, como señora de Heaven. —Señores de Heaven —le corrigió. —Amy, será mejor ocultar nuestro matrimonio, hasta que se normalicen todas las cosas y vuelvas a tomar posesión de tu legado —aconsejó.

—Alex, ve acostumbrándote a decir nuestro y con respecto a ocultar que estamos casados… respetaré tu decisión, aunque no lo entiendo muy bien.

—Te lo explicaré por el camino mi niña —la beso en la frente.

Alexander le explicó por qué ocultar su matrimonio, tan solo no quería ser amenazado con matar a su esposa, si no cesaba la lucha. Si no sabían de ella, no podrían hacerles daño de esa manera.

Aunque el verdadero temor de Alexander era Anna. Ella podría destrozar su matrimonio si se lo proponía.

“Debería hablar con ella, contarle todo lo ocurrido con Anna y todo lo que sé sobre su vida” —pensaba.

El camino hacia Heaven se hizo corto, Amy se quedó esperando la señal de su esposo para entrar en las cuadras. Una vez allí, todo sería más sencillo. Alexander escondió a Amy entre la paja del tejadillo, después llamó a Izan y a los demás.

—Escuchad, Amy está en el pajar encima de tejadillo, necesito que distraigáis a los hombres de Garreff y vigilad que Anna, que no salga del castillo hasta que os lo diga —les dijo.

—¿Piensas meterla dentro? —preguntó Hans. —Sí, la subiré a mis aposentos, allí se encerrara hasta que le llegue el momento de salir —respondió. —¿Cuándo regresa Garreff? —preguntó Izan. —Dentro de unos tres días más o menos ¿Habéis hablado con sus hombres? —Sí, los hay hartos de su amo como ellos le llaman, creo que será fácil convencerles para que se pongan de nuestro lado. —Ofrecedles dinero —sonrió— les pagaremos con el oro de Garreff, se donde lo guarda. —Anna no dejaba de preguntar por vos anoche —dijo Henry. —Si, parecía muy ansiosa —rio Izan. —Izan a ti te parecen ansiosas todas las mujeres —le regañó Alexander. —Ésta, en especial no lo parecía, lo estaba, alardeó de lo buen amante que eres —dijo algo serio. Amy se quedó callada y aguantando la respiración, lo que estaba escuchando la había dejado paralizada. —No he sido su amante, quizá lo decía por si alguno quería hacerla cambiar de opinión —aclaró algo nervioso pues sabía que Amy estaba escuchando.

—No puedo creerlo Alexander ¿De verdad has dejado escapar a esa preciosidad? —preguntó Hans.

—Está casada y ya sabes lo que pienso de las damas y, más de lady Anna, vayamos al castillo no quiero que se pregunten que andamos planeando —les dijo saliendo de las cuadras.

Amy no quedó convencida con lo que había oído, sabía que Anna era capaz de muchas cosas. Tan sólo imaginar a su esposo en los brazos de su hermana la angustiaba, sentía como si en verdad él la estuviese engañando.

Llegaba el medio día y Alexander no iba a buscarla. Se disponía a saltar del tejadillo cuando oyó acercarse a alguien. —Mi lady, soy Izan —miró hacia arriba— Alexander quiere que os acompañe hasta el castillo. —¿Y por qué no viene él mismo? —preguntó con enfado mientras bajaba. —Ha salido con lady Anna, debe entretenerla hasta que estéis en sus aposentos —contestó ayudándola a bajar. —Pues vamos lo antes posible, tengo hambre —le miró. —Alexander dejó comida en su habitación para vos —sonrió— mandó subir agua caliente para llenar la bañera y ropas limpias. —Vaya que atento —comentó ella. —Sí, la verdad que para odiar a las damas, a vos os trata como si fueseis su esposa. —Sólo es amabilidad, nada más, como vos habéis dicho odia a las damas —alegó. Al entrar en el castillo, Amy se quedó parada, mirando a su alrededor. La decoración había cambiado, era cara y algo ostentosa. Lo peor fue ver a sus doncellas vestidas como si fuesen furcias, aunque las vio de pasada y algo lejos, notó en alguna demasiada delgadez. Estaba claro que para tener tantas riquezas en jarrones y sedas, escatimarían en la comida, sobretodo en la de los sirvientes.

—Debemos darnos prisa mi lady, lady Anna y Alexander no tardaran en llegar —la apresuró Izan.

Subieron deprisa las escaleras y entraron en la habitación de Alexander, Amy cerró con llave en cuanto Izan salió. Miró a su alrededor reconoció la habitación, era donde dormía la mayoría de las noches John, por no decir todas.

Amy respiró hondo al ver la bañera llena de agua caliente y la bandeja llena de comida humeante, las dos cosas eran muy tentadoras. Se decidió primero por el baño, después comería más agusto.

Mientras tanto, Alexander y Anna entraban en el salón del castillo. Izan miró a Alexander y asintió con la cabeza, era la señal de que Amy, estaba en sus aposentos. Alexander sonrió pues se la imaginaba disfrutando del baño justo antes de comer, llena de espuma y con ese sonrojo en sus mejillas.

—Que sonrisa ¿A qué se debe? —preguntó Anna. —Tan sólo a los buenos recuerdos —respondió algo serio. —¿Estoy incluida en esos recuerdos? —ronroneó. —No mi lady, ya os lo dije, lo ocurrido entre vos y yo no fue transcendental, tan sólo el producto de un mal vino. —Que mala memoria tenéis, os recuerdo muy complacido y gozoso entre mis piernas, además repetisteis —mintió— eso sólo ocurre cuando se goza de verdad y vos lo hacíais, os volvíais loco —sonrió seductora.

—Perdonad pero no lo recuerdo y puedo aseguraros que de algo así, suelo acordarme, es más, si la hembra me satisface suelo buscarla más de una vez y, a vos os quiero lo más lejos posible de mis aposentos —la miró con desprecio— ya tengo ganas de que llegue Lord Garreff para que os despeguéis de mí.

—Sois un grandísimo hijo de perra —le dijo con ira.

—Lo sé mi señora, me lo han dicho varias veces, ahora si me disculpáis, me retiro a mis aposentos —sonrió al ver que su enfado iba en aumento.

—Os veré en la cena —le ordenó. —Cenaré en mi habitación, me sienta mal la comida acompañada de miradas incisivas. —Alexander, de esto hablaré con mi esposo —le amenazó. —Haced lo que creáis más oportuno mi lady. Subió las escaleras de tres en tres, dejando a Anna mirándole con ira.

Se paró en seco delante de la habitación, respiró hondo y llamó a la puerta. Amy abrió despacio. Él entró deprisa y cerró de nuevo.

—Hola amor —dijo abrazándola. —Hola —saludó algo seria. —Um… que bien hueles —decía hundiendo la cara entre su pecho. —Alex ¿Dónde has estado con Anna? —preguntó separándose un poco de él. —En la aldea, necesitaba comprar un espejo nuevo para su habitación —mientras respondía la besaba por el cuello— ¿Has comido? —Un poco ¡Alex! —Exclamó cuando él la mordió en el cuello y la apretó más contra él— mira cómo estás. —Así me pones tú, duro como una piedra —se apoderó de su boca mientras con las manos le quitaba la toalla que rodeaba su cuerpo.

Dejó su boca para continuar por su cuello, sus pechos, volviendo de nuevo a su boca. —Te quiero mi lady —dijo cuando la sintió temblar. —Alex, tú… no te cansas… nunca —logró decir entre besos. —De ti no —respondió tumbándose en la cama y llevándola consigo— de ti jamás. Anochecía cuando Amy abría los ojos, estaba casi encima de su esposo, el cual la miraba sonriendo. Se quedó mirándole, era muy atractivo y mucho más cuando sonreía. Apoyó la cabeza de nuevo en su pecho. Escuchaba el latido tranquilo de su corazón que contrastaba con los latidos rápidos del suyo. Amy sentía como mariposas en el estómago, quería demasiado a su reciente esposo pero necesitaba saber la verdad de lo que había escuchado en las cuadras.

—Alex…

—Dime, princesa.

—Sabes que daría mi vida por ti, te quiero mucho —parpadeó y algunas lágrimas se escaparon de sus ojos— pero necesito saber la verdad ¿Has hecho el amor con Anna? —Cerró los ojos— Quiero la verdad.

Él se puso tenso y su pulso se aceleró, Amy levantó la cara para mirarle a los ojos. Pero él no contestó de inmediato y eso era mala señal.

Alexander se levantó de la cama y se puso los pantalones de cuero que hacía unas horas se había quitado, después se volvió frente a ella. El pelo le caía por los hombros hasta la mitad del pecho. Se quedó mirando a su mujer, que ahora estaba sentada en la cama, tapándose con la manta y mirándole, esperando la respuesta.

—Sí, lo hice —confesó.

Vio como Amy se ponía pálida de repente y el dolor que se reflejaba en su rostro, le hacía sentir como un gusano, salió de la cama y se puso frente a él.

—¿Cuántas veces? —preguntó con voz ahogada. —Sólo una noche —respondió. —Llevaba razón —le dijo poniendo la mano en el pecho desnudo de él— gané la apuesta —retiró su mano. —Amy… —Dime ¿Que voy hacer ahora con tu vida? Es irónico ¿No crees? Eres mi esposo… —paso la mano de nuevo en su pecho acariciando su piel hasta llegar a su nuca haciéndole bajar la cabeza— reza amor, reza para que no se quede embarazada, porque si es así, anularé nuestro matrimonio y me dará igual quién sea el verdadero padre —sonrió sollozando— me has roto Alex —le beso con labios temblorosos.

Alexander cerró los ojos, se sentía cruel, cobarde y desgraciado. Intentó abrazarla pero ella no le dejó.

—Amy, yo te quiero —dijo con la voz cargada de pena— no me dejes por favor…

—Mi Alex, te dije que no querría lo que mi hermana dejara —le recordó— pero te quiero tanto, que todo esto será un mal sueño sino queda en cinta —se limpió las lágrimas.

Llamaron a la puerta de repente. —Mi lady le espera para cenar señor —oyó la voz de uno de los criados. —Decidle a mi lady que hoy no cenaré —respondió con enfado— y que no me moleste. Oyeron los pasos del criado alejarse. —Deberías bajar a cenar —le dijo ella empezando a vestirse. —No tengo apetito. —Necesito estar sola, necesito pensar y asimilar todo esto. —Hay algo más que debes saber… —No quiero saber nada más de tu… —le interrumpió. —Amy, bebí demasiado vino dulce durante la cena y después, ese vino especiado invitaba a beber cada vez más; cuándo me reía de cosas tontas, decidí que era el momento de retirarme a mi habitación. Minutos después Anna llamó a la puerta y al abrir ella entro, yo me había estado refrescando, no sé porque me sentía muy excitado —negó con la cabeza— Anna se acercó a mi… medio desnuda yo la rechace pero ella insistió y empezó a tocarme… Amy, no sé… no podía rechazarla, ni apartarla… yo.

—Alexander, da igual como sucediera, da igual quién de los dos empezó y que lo provocó —se sentó en el borde de la cama— ocurrió y la deseabas —le miró— Alex, tan sólo tenías que haberme recordado unos instantes, sé que no me parezco a Anna y que es difícil rechazarla… —negó con la cabeza— me duele mirarte e imaginarte en sus brazos…

—No tengo excusa, ni perdón —se sentó a su lado— no quiero que sufras por mi culpa, en cuanto Heaven sea tuyo de nuevo, me iré si quieres, serás libre de hacer lo que quieras, anula el matrimonio por infidelidad hacia a ti, por engaño, pero nunca pienses que me casé contigo por tú titulo o tu dinero, no quiero nada de eso, sólo quería ser tu esposo.

—Alex, no tengo ni título ni dinero —hablaba sin mirarle. —Si lo tienes amor, hace unos días me entere de quien es tu verdadero padre y dónde está tu madre… —Mi madre murió, y ya sé quién es mi padre —le interrumpió. —No, escúchame por favor. Alexander le contó todo lo que sabía a cerca de su verdadero padre, Amy no podía creerle. — ¿Hija del Duque de Rémington? Recuerdo haberle visto en Heaven alguna vez, de cacería con John y otros lores. John me dijo en alguna ocasión, que el duque no tenía hijos porque su esposa era estéril —bajó la cabeza— sólo le vi de pasada, John no quería que saliera de mis aposentos cuando había cacería, decía que los hombres bebían demasiado —se puso de pie.

— No sé si llegaras a conocerle en persona, pero a tu madre ya la conoces. — Si fuese así lo sabría, mi padre siempre me decía que era igual que mi madre. — Tu madre es, Marian Stamford —aseguró. — ¡Marian! Marian es mi madre, ¿estás seguro? —le miraba tan sorprendida que él creía que se caería si no la sujetaba. — Así la llamo tu padre, me dijo que tenía una posada a las afueras de Inverness, que se había liado con el dueño, bueno hablaba como un hombre despechado y borracho.

— ¿Te fías de la palabra de un borracho?— inquirió. — Amy coincidían muchas cosas, de todos modos él mismo te lo puede contar… Llamaron a la puerta de nuevo, esta vez con insistencia. —He dicho que no quiero cenar —dijo en voz alta. —Soy yo, Izan. Alexander se levantó y abrió la puerta dejando entrar a Izan, éste se quedó mirando a Amy quien estaba vestida y de pie cerca del alfeizar de la ventana; miró a Alexander que tenía puestos tan sólo con los pantalones, desvió su mirada hacia la cama y las sábanas revueltas.

—¿Qué ocurre? —preguntó Alexander.

—Garreff estará aquí en tres horas —sonrió— tenemos a cincuenta de sus hombres con nosotros ¿Qué hacemos con los otros diez?

—Encerradlos en las mazmorras, separados amordazados y bien atados, ahora iré a hablar con ellos. Que se preparen los hombres, ya sabes lo que hay que hacer —ordenó.

—¿Qué hacemos con lady Anna? —quiso saber.

—En cerradla en la misma mazmorra donde tuvieron a Amy, atada y amordazada —le ordenó él.

—Sí, yo me encargaré de ella —dijo Amy colgando su espada de su cinturón— cuando este allí decídmelo, tengo que darle algunas sorpresas.

Izan salió de la habitación. Alexander se terminó de vestir, después de coger sus armas y su espada miró a Amy.

—¿Vas a enfrentar sola a tu hermana? —preguntó.

—No, quiero que estés presente, más que nada es para que la sujetes por si se desmaya o lo finge. Ordenad que traigan al que decía ser mi padre, quiero hablarle cuando acabe con Anna.

—Después volverás aquí, donde estarás a salvo —dijo él. —Alexander, no me des órdenes, no las acepto, recuerda nadie sabe que estamos casados aun —le miro. —No quiero que luches —dijo preocupado. —La lucha empezó hace tiempo. —Tus órdenes han sido cumplidas —dijo Izan asomando por la puerta de la habitación que estaba entreabierta. —Gracias —dijo Amy saliendo de la habitación seguida por Alexander el cual estaba pálido.  

CAPÍTULO 9

Anna no sabía lo que estaba sucediendo, creía que al ser llevada allí por orden de Alexander, era porque estaba enfadado o quería hacer el amor de una manera diferente.

Esperaba sentada en una de las sillas, atada y amordazada. Sonrió al oír pasos y ver luz de las antorchas por el pasillo. Amy se acercó a Alexander antes de entrar y le habló en tono bajo cerca de su oído.

—Alexander, entra tu primero, quítale la mordaza. Dile porque está aquí, conociendo a mi hermana puede pensar que todo esto es muy excitante —dijo con algo de sarcasmo.

—Está bien —accedió él mirando con cariño sus ojos. Por un momento Amy sintió ganas de abrazarle y besarle, adoraba a su esposo y sabía que él la quería, pero desvió la mirada. Anna se abrió de piernas y sonrió al verle, a pesar de tener la mordaza en la boca. “Y aun así está bella, maldita mujer” —pensó Alexander abriendo la celda, se acercó a ella y le quitó con crueldad la mordaza de la boca.

—Gracias cariño —dijo pasando la punta de la lengua por los labios— ¿Pensáis tenerme atada todo el tiempo? —Así es —respondió. —Um… sólo me daréis placer ¡oh! Alexander empezad ya, esta celda no me gusta huele muy mal —sonrió lasciva. —Lady Anna, iros acostumbrando, creo que vais a pasar un tiempo aquí —le dijo muy serio. —Si es con vos entre mis piernas no me importará, os deseo acercaros —le pidió. —Lady Anna, vuestro esposo llegará en unas horas, mis hombres y yo hemos sitiado el castillo, bueno, en realidad todo Heaven está sitiado —sonrió al ver la palidez de su rostro —estáis presa.

—No podréis con todos los hombres —gritó exasperada. —Cincuenta de los soldados de Garreff están con nosotros, el resto está encarcelado como vos —hablaba sin levantar la voz. —No podéis hacerme esto, soy la señora de Heaven —se levantó de la silla. —No sois señora de nada —dijo Alexander sintiendo a Amy detrás de él. —Esas mismas palabras me dijo tu esposo —añadió Amy poniéndose al lado de Alexander. —¡Amy! ¿Amy? —Balbuceó Anna mirando con horror a su hermana— ¡Estás muerta! —Tanto como tú —sonrió. — ¿Cómo… y cuándo…? ¿Por dónde has entrado? —Por la puerta, llegue esta tarde —respondió tranquila en apariencia. —¿Has estado con él? —gritó mirando a Amy con odio. —Sí —respondió firme. —¿Se puede saber porque no estás muerta? —inquirió. —Él me salvó —respondió mirando a su esposo— pero eso te lo explicare luego… —¿Luego? Me vas a sacar ahora mismo de aquí, maldita bastarda —alzó la mano para golearla. —Todos los golpes que ella reciba, se volverán contra vos —amenazó Alexander sujetando la mano de Anna. —Pero Alexander ¿Después de lo que hemos compartido me tratas así? —Sollozó— él me sedujo —increpó mirando a Amy. —Tú no eres inocente y siempre consigues lo que deseas, el argumento de la seducción no sirve —miró a Alexander— es difícil no desearle —se empinó y le besó en los labios, él respondió al beso.

—Vaya, también has seducido a mi hermana —rio.

—Anna, no sólo me ha seducido, también se ha casado conmigo —confesó tranquila— pero no te hablaré de mi nueva vida, te hablare de la que quiso quitarme tu esposo y casi lo consigue.

—Amy ¿Qué harás si tu esposo me dejó en cinta? —inquirió de manera perversa.

—Tendrás un bastardo que criar, lo más seguro sin padre — sonrió— pero eso para ti es fácil de resolver, con tu belleza seguro que encuentras un pobre a quien engañar. Saber quién es el padre será fácil —respondió.

—Antes de parir un hijo bastardo, prefiero no dejarle nacer— profirió.

—Era de suponer —la cogió de los brazos y la zarandeó— escúchame bien, si estas en cinta y me da igual quien sea el padre lo parirás en este castillo. Si la criatura se parece a Garreff como si es igual que mi esposo, vivirá, así sabrás durante todos los días de tu vida, lo que duele que te señalen con el dedo y te desprecien.

—Eres una zorra —dijo entre dientes.

—Sí, algo debemos que tener en común.

—No te compares conmigo, no tienes valor ni la belleza necesaria —rio— mi esposo relató a varios de sus amigos, como te laceró con un cinto y después te… —se calló al ver la expresión de sorpresa en los ojos de su hermana.

—Sigue Anna ¿Qué más me hizo tu esposo? —incitó.

—Te violó —aseguró con los labios apretados.

—Garreff no llegó a tocarme, sólo mando que me castigaran y me dejaran en esta celda; estuve sin consciencia más de tres días, cuando desperté me tiró un cubo de agua del pozo y no dejó que me curaran las heridas, las cuales se infectaron y ya sabes lo que sigue después de la infección. Uno de mis soldados logró escapar y llegó hasta a Alexander; me sacó de aquí y me curó las heridas, gracias a él estoy viva. Vi como tú y tú padre os dirigíais hacia aquí, para tomar posesión de lo que creíais vuestro —rio— no sabes lo que te espera hermanita, no lo sabes —sollozó— estarás en esta celda hasta que se me pase el enfado. Aunque quizá se pase y me olvide de ti unos cuantos meses.

Salió de la celda seguida del callado Alexander, quien cerró de nuevo. Anna empezó a gritar pidiendo socorro, quería salir de allí a toda costa. Antes de salir de las mazmorras Amy se acercó al carcelero. —Pan y agua para lady Anna y si grita mucho, amordazadla —ordenó. Se dirigieron al patio de armas, Alexander debía dar órdenes a los soldados y asignar los puestos de ataque. La noche llegaba, amenazaba con nubes que cubrían las estrellas. Con la brisa que llegaba se podía oler la tierra mojada, por la lluvia lejana. Los hombres habían encendido las antorchas e hicieron varías fogatas.

Los soldados estaban apostados en las murallas, otros en los dos torreones pequeños. Alexander y Amy subieron al torreón principal; desde allí podían ver cuando se acercaba Garreff y como se desarrollaría la batalla.

Las gentes de la aldea y de las casas solariegas, así como algunas casas más alejadas de la protección del castillo, fueron informadas de lo que iba a ocurrir. La mayoría de ellos odiaban a Garreff y no fue difícil convencerles. Tan sólo debían actuar como cualquier otra noche, así Garreff no vería nada extraño. Cuándo empezara la batalla, serían avisados con dos cañonazos. Después, los hombres deberían cerrar bien sus casas y ponerse a salvo, ya que las mujeres y los niños estaban en el castillo seguros y protegidos.

Amy tenía la mirada perdida en el vacío, sólo la voz de Alexander la despertó de su letargo. —Va a ser una noche muy larga —comentó. —No va a ser fácil derrotar a Garreff —dijo ella sin mirarle— ¿Las mujeres y los niños están bajo la protección del castillo? —Así es, sólo quedan en las casas los hombres sanos —se acercó a ella— aunque sean los menos —cogió un mechón de su pelo— tu padre está en el castillo, custodiado en una habitación.

—¿Por qué no está en las mazmorras? —le miró. —Están llenas —se puso frente a ella— Amy, no quiero que estés en la lucha, por favor, quédate aquí arriba. —¿No quieres que luche a tu lado? —levantó la cara para mirarle. —Sí, me gustaría que lucharas a mi lado, pero por otra causa. Por nosotros. Estoy dispuesto a dar mi vida si es necesario por ese fin.

Amy cerró los puños, le dio la espalda. Se sentía muy dolida, Alexander le había sido infiel con su hermana. Ella le había advertido como era Anna y aun así él, cedió a sus encantos, se dejó seducir por ella. No le podía perdonar, aunque le estuviera destrozando el corazón, aun no lo haría.

Izan se acercó hasta ellos, con las últimas noticias sobre de Garreff. —Alexander, están cerca de la aldea no tardaran en ser vistos. —Gracias Izan ahora bajo —le dijo sin mirarle. Izan se fue de la torre— Amy… —Ve Alexander, tus hombres te esperan —hablaba sin mirarle— lucha tranquilo no bajaré, esperaré aquí a tu señal. —Está bien, ¿sólo tienes que decirme eso? —preguntó mirando sus puños apretados. —No arriesgues tu vida ni la de tus hombres, lucha sólo si vas a ganar la batalla —se volvió para mirarle— lo demás ya está decidido, lo dejé claro en nuestra habitación.

—No me vas a perdonar verdad… —No. Aun no puedo— le interrumpió. —Sólo necesito saber una cosa ¿Me quieres? Después de todo, dime ¿Aun me quieres Amy? —Con toda mi alma, siempre te querré Alexander —respondió con lágrimas en los ojos— siempre. —Ya sé porque luchar —diciendo esto la atrajo hacia él y la beso —mi vida la tienes en tus manos mi Lady.  

Salió deprisa de la torre para reunirse con sus hombres.

Garreff estaba cerca del castillo, se enfureció al comprobar que las puertas estaban cerradas. Ordenó a sus soldados que abrieran las puertas. Estas no cedían, enfureciendo aún más a Garreff, quien miró hacia la torre y vio a un soldado o eso creía él.

—Termina con ese vigía inútil —ordenó a su soldado.

Una flecha pasó cerca de la cabeza de Amy, clavándose ésta en el muro de atrás. Alexander miró hacia arriba y vio a Amy de pie.

—Abrid las puertas —les dijo a sus hombres.

Los portones del castillo se abrían, Garreff y sus soldados entraron. Alexander esperaba tranquilo, en apariencia, a que se acercara lo suficiente. La sorpresa la tendría en el momento que él diera la señal, tan solo le quería tener en el sitio ideal.

—Alexander…—dijo Garreff algo extrañado al verle. —Lord Garreff, le esperaba. Tengo noticias importantes. —Pasemos dentro, tengo ganas de llegar a mis aposentos… sus noticias pueden esperar —hablaba dándole órdenes. —Me temo que no —levantó la mano con la espada desenvainada, dando la señal convenida— el castillo y la aldea han sido sitiados.

—Os dejé aquí para que protegierais lo que me pertenece —le gritó— ¿Quién les ha sitiado?

—Parece no entender… nosotros lo sitiamos —se oyeron dos cañonazos.

***

Garreff miró a su alrededor y vio que estaban rodeados por sus soldados y los hombres de Alexander. Lleno de ira, se lazó con la espada en mano en contra de él. Esto desencadeno la lucha entre los demás. Los hombres fieles a Garreff fueron en su defensa al ver que había caído del caballo, atacando así a Alexander. Éste no tardó mucho en quitárselos del medio, pero fue suficiente para que Garreff se escapara de su vista.

La batalla se desarrollaba en el patio principal. Amy, miraba desde el torreón, con el alma encogida veía como luchaban por su causa. Se sentía mal e inútil. Entre los hombres logró ver a Alexander, luchaba como los demás, sin compasión ante el enemigo. Entre todo aquel ruido, de espadas contra espadas, gritos… llegaron los recuerdos de la invasión. Amy cerró los ojos, no quería ver morir a los hombres, temía por Alexander y sus amigos. Se obligó a mirar de nuevo, pero esta vez para sorprenderse.

Miró a lo lejos y vio llegar a más soldados y un séquito que acompañaba a alguien, por la cantidad de soldados podría tratarse de algún noble.

“¡No puede ser, llegan más soldados! —miró hacia abajo ellos parecían no saberlo— tengo que advertidles, son muchos”

Sin pensarlo dos veces, salió de la torre, bajaba corriendo las escaleras. Sabía que no podía abrir las puertas del castillo y dejar así sin protección a las gentes de Heaven, sin dudarlo, salió por la despensa hacia las caballerizas, por la entrada que ella le confesó a Alexander. Una vez allí intentaría llegar hasta uno de los hombres y darles la noticia.

Le costó salir, la trampilla estaba algo tapada con el heno. Cuando logró abrirla, salió despacio. Dos caballos estaban cerca de la puerta, se escondió entre ellos para salir de las caballerizas. Una vez fuera los dejó libres, fue entonces cuando se quedó paralizada ante lo que se desencadenaba. Los hombres luchaban, el ruido de la batalla, los gritos y el choque del acero de las espadas, la rodeaban amenazantes. Pudo ver a Izan luchando con dos soldados de Garreff, los cuales no le duraron mucho ya que él era muy diestro con la espada. Al girarse vio a Amy y se quedó parado unos instantes.

—¡Cuidado a tu espalda! —le gritó ella.

—¿Qué hacéis aquí? —preguntaba mientras se volvía para enfrentar a su atacante.

Amy vio como un soldado se lanzaba hacia ella con la espada en la mano, desenvainó la suya y se defendió del ataque. Esquivó la primera estocada, después tuvo que cruzar el acero con aquel soldado, pero él era mucho más fuerte y su espada más grande. Aquel hombre, creía estar luchando contra un joven pero se sorprendió al ver que era una simple mujer, aquello le dio seguridad y bajo un poco la guardia, algo que aprovecho Amy. Ella bajó un poco su espada y vio sonreír al soldado.

—Estás muerta —rio.

—Tú lo has dicho —dijo dando una vuelta rápida mientras levantaba la punta de la espada y cortaba el cuello de aquel hombre.

La sangre le salpicó la ropa, con la espada en las manos salió en busca de Alexander, ya que no veía a Izan por ningún sitio, tenía que darse prisa. Esquivó a varios soldados más, corrió hacia el lado norte del patio y pudo ver a Hans, este se defendía de varios soldados con su gran hacha. Amy no lo dudo y se puso a su espalda, protegiéndose así de la lucha.

—Hans —le grito— llegan más soldados. —Mi lady, volved a la torre, yo advertiré a los demás, poneos a salvo —dijo cuando acabó con sus atacantes. — Date prisa, son muchos —le dijo y salió corriendo hacia las caballerizas. No pudo llegar, Garreff se interpuso en su camino. Amy se quedó parada y, él sorprendido levantó la espada. —¿Vos? Estás muerta —gritó. —Ya veis que no es así —respondió poniéndose en posición de ataque. —Yo os mataré, maldita furcia —le dijo entre dientes. Su ataque no se hizo esperar, se lanzó contra Amy. Las chispas del acero repiquetearon cuando ella paró la estocada con todas sus fuerzas. La cara de Garreff se ensombreció y atacó con más fuerza. Las estocadas hacían retroceder a Amy mientras se defendía esquivando algunas. Más ágil que Garreff, en uno de sus giros, le cortó en una pierna, éste más enfurecido aun, continuó luchando contra ella.

Hans localizó a Alexander, cuando más de cien soldados, aparecían ante las puertas de la muralla. —Alexander vienen más soldados —le gritó. —¿Quién son? —preguntó acercándose a él. —No lo sé, es lo que me dijo mi lady. —¿Amy?—preguntó extrañado. —Si, ella debió verlos desde la torre y bajó advertirnos —vio como la cara de Alexander palidecía— ella esta bien, creo, la vi correr hacia las caballerizas.

No había terminado de decirlo, pues él corría hacia allí. Algunos se pusieron en su camino, recibiendo la estocada mortal de la espada de Alexander. Pudo verla a lo lejos, luchaba contra Garreff. Un soldado se interpuso en su camino. Mientras se defendía de él podía sentir como el miedo por Amy le recorría las venas, atravesó de una estocada al hombre que tenía frente a él y corrió hasta donde estaba Amy.

Entre tanto, ella le había propinado una patada en la rodilla a Garreff, éste perdió el equilibrio y cayó al suelo. Amy sofocada, apartó la espada de la mano de Garreff de una patada, se disponía a dar muerte a su agresor, furiosa sin pensar en lo que estaba haciendo, tan solo el deseo de venganza la invadía acelerándola el pulso. Garreff se arrastraba de espaldas, como un gusano, intentaba ponerse en pie. Amy se acercó más a él, la punta de su espada arañaba el pecho de Garreff; se disponía a darle muerte, cegada por la ira, cuando una mano sujetó su brazo impidiéndoselo.

—Amy, no lo hagas —dijo Alexander. —Este miserable no merece vivir —dijo poniendo de nuevo la espada en el cuello de Garreff— suéltame— le dijo entre dientes. —Si le matas serás tan asesina como él. Amy aún no puede morir aunque lo merezca, no por tus manos… —¡Alto la lucha! —dijo una voz cercana a ellos.  

Alexander y Amy, miraron sorprendidos al hombre que tenían justo al lado de ellos montado a caballo.

Garreff aprovechó ese descuido y levantándose deprisa, cogió su espada; empujó a Alexander y cogió a Amy por la espalda, poniendo el corte de su espada amenazando su cuello.

—He dicho que pare la lucha —recalcó el caballero que ahora desmontaba. —Señor, ella quería matarme —se defendió Garreff, reconociendo al jinete. —¿Quién sois? —preguntó Alexander siendo apresado por tres soldados. —El Duque de Rémington —respondió quitándose el casco que impedía poder reconocerle— Lord Garreff, soltad a la mujer, os lo ordeno.

La soltó dándole un empujón y haciéndola caer al suelo, a los pies del Duque. Alexander, forcejeó para soltarse de esos hombres cuando vio sangre en las manos ella.

—¡Amy! —la llamó.

—Mujer ¿Quién sois y que habéis echo para que Lord Garreff quiera mataros? —preguntó el Duque ayudando a Amy a levantarse del suelo.

—Gracias señor —le miró— soy Lady Amy de Danbury, viuda de John de Lindsay —miró a Garreff— señora de Heaven. —Maldita bastarda mentirosa —gritó Garreff propinándola un bofetón en la cara. —No la toquéis —gritó Alexander zafándose de los hombres y tumbando de un puñetazo en el estómago a Garreff. Pero eso no era suficiente, en su ira por haber pegado a su esposa le cogió por el cuello.

—Soltadle —dijo tranquilo el Duque.

—Alexander obedece —le pidió Amy cogiéndole del brazo.

Soltó a Garreff contra el suelo y se acercó a Amy. La recorrió con los ojos, para ver si sangraba por alguna herida más grabe ya que tenía la ropa manchada de sangre. Después volvió a su cara.

—¿Estás bien? —preguntó tocando su mejilla golpeada.

—Sí —respondió temblando.

—Lord Garreff, levántese y entremos en el castillo. Quiero saber porque estaban en estado de sitio —dijo en alto el Duque— lady Amy, acompañadme —le ofreció su brazo para entrar con ella en el castillo— usted también Alexander.

—Señor, antes debo saber como están mis hombres —dijo Alexander acercándose hasta él.

—Mis soldados se ocuparan de ellos, no se preocupe no tienen orden de ejecutar a nadie. En cuanto aclaremos esta situación serán juzgados, y si son inocentes serán liberados.

Dentro del salón, Garreff se dispuso a ordenar a los criados que sirvieran cerveza fría al Duque de Rémington. —No es momento de cervezas Lord Garreff — dijo el Duque y ordenó a sus soldados dejar que las gentes regresaran a sus casas. —Como gustéis señor. —Explicadme, ¿porque estabais en estado de sitio? —exigió saber cuando las personas salían y les dejaban solos. —Señor, yo no sabía nada de esto, apenas llegaba de Londres —miró a Alexander— él es un mercenario que se dedica a invadir las tierras ajenas.

—Y bien, señor Alexander, decidme vuestro apellido —le miró. —MacKennet —respondió. —Señor MacKennet ¿Para quién trabajáis, quién os mando sitiar Heaven? —le interrogó. —No trabajo para nadie, tan sólo ayudo a recuperar lo que pertenece por derecho a Lady Amy —respondió. —¿Eso es cierto mi lady? —preguntó mientras la miraba con detenimiento. —Así es señor —respondió levantando la cara. Fue cuando el Duque se acercó más hasta ella. Sucia como estaba y llena de sangre, no podía distinguir bien sus facciones. Pero si podía ver sus ojos y su pelo, aunque enredado, era tan hermoso como el de su madre. Algo confuso hizo llamar a varios de sus soldados.

—Custodien a Lord Garreff y al señor MacKennet, mientras lady Amy y yo hablaremos en privado —ordenó. —Señor, tened cuidado es una zorra y puede haceros daño —le advirtió Garreff. —Callaos —le ordenó— ahora mi lady vayamos a algún lugar donde podamos hablar sin ser interrumpidos. —Si señor, al lado de la cocina hay un cuarto donde John despachaba a los negociantes, allí podremos hablar tranquilos —sugirió.

Entraron en la habitación bajo la mirada asesina de Garreff. Otros ojos les siguieron, pero estos llenos de preocupación, los de Alexander. Él sabía que Amy conocería a su padre y el Duque a su hija bastarda, pero la única hija y descendiente que tenía.

Garreff ordenó llamar a su esposa, uno de los criados le dijo que estaba en las mazmorras y que tenía órdenes claras de Lady Amy, no podía salir de allí ni recibir visitas. Garreff cogió por el cuello al criado.

—Traed a mi esposa ahora mismo —le gritó. —Soltadle, Anna no saldrá de las mazmorras hasta que lo ordene lady Amy —le dijo Alexander. —Esa perra, no tiene poder aquí para dar órdenes y mucho menos para encerrar a mi esposa —dijo soltando al pobre criado. —No habléis así de lady Amy. Si queréis conservar la vida no lo hagáis —le amenazó Alexander. —Quiero a mi mujer aquí y la quiero ya —exigió. —Exigid cuanto queráis, no os escucharan —recalcó Alexander sentándose en una de las sillas cerca de la puerta. Mientras tanto dentro de la habitación, el Duque y Amy, tomaban asiento. El Duque la observó de nuevo. “Tiene los mismos ojos que yo, grises. Y los labios. Pero es tan hermosa como Marian”— pensaba él.

—Amy se sentía examinada, tanto, que bajó la mirada. —Lady Amy ¿Sabéis quién es vuestra madre? —preguntó el Duque. —Hace apenas unas horas señor, es Miriam Stanford, llevaba 19 años creyendo que estaba muerta —respondió. —¿Cuánto tiempo llevabais casada con Lord de Lindsay? —el Duque se sentó frente a ella. —Tres años —respondió. —¿Por qué os caso Lord de Danbury con un hombre tan mayor? —quiso saber. —John, pagó las deudas de mi padre a cambio de casarse conmigo —respondió. —Danbury os vendió. Decidme ¿Fuisteis bien tratada por vuestro esposo? ¿Tenéis hijos? —John me trató bien y no, no tengo hijos —miró al Duque, el cual parecía no creerla— señor, John no podía tener hijos debido a su impotencia —se sonrojó— él jamás me toco.

—Entonces, sois…—aseguró. —No señor… —¿Os forzaron? —preguntó indignado. —¡No! No señor, nadie me forzó —desvió la mirada. —Mi lady, vos sabéis quién soy yo ¿Verdad? —Sí, dicen que vos sois mi… padre —respondió titubeante. —Te lo dijo Danbury, confesó al fin —aseguró. —No señor, lo descubrió Alexander… esto y quién es mi madre, me lo dijo él. Por eso hace unas horas que lo sé. —Imagino como debes de sentirte —negó él con la cabeza. —No, no creo que lo pueda imaginar. Desde esta madrugada no he dejado de enterarme de cosas. Todas me han cambiado la vida; en pocas horas me he enterado de que mi madre no estaba muerta, de que he estado viviendo con ella durante un tiempo sin saberlo. Descubrir que soy hija bastarda de un Duque, no me ayudó mucho y todo lo demás… —se puso las manos cubriendo su cara.

Dio paso las lágrimas que tenía retenidas durante todo el día, ya no podía aguantar más el dolor que sentía. Todo lo que ella creía ser era una sucia mentira. Danbury no era su padre, Anna no era su hermana, pero lo peor de todo era la traición de Alexander. Sin contar, claro está, con la pérdida de Heaven, lo cual aun no había recuperado.

El Duque estaba dispuesto a dejar que se desahogara a gusto. Pero Amy se limpió las lágrimas con coraje y continuó hablando. —Disculpadme, las lágrimas no solucionan las cosas. —No te disculpes… hija… yo… —se acercó a ella— ¿Puedo llamarte así? —preguntó algo emocionado. —¿Me reconocéis como vuestra hija? —le miró algo confusa. —Por supuesto Amy —cogió su mano— desde ahora cuentas con la protección de mi nombre y mi apellido, si así lo deseas, puedes llamarme padre —besó su mano— no tengo hijos, mi esposa era estéril. No dudo de que seas mi hija, te pareces a mí y a Marian. En cuanto vuelva a la corte, te reconoceré como mi hija legítima, mi heredera.

—Señor…

—Charles, mi nombre es Charles de Rémington. Si no quieres llamarme padre, llámame Charles —sonrió limpiando las lágrimas de la mejilla de Amy— ahora explícame, cómo Lord Garreff es ahora señor de Heaven.

—Es algo largo de contar…

—No hay problema, pediremos cerveza y algo de comer, tenemos todo el tiempo del mundo. No me esperan en Londres, debo estar allí dentro de dos días. Pasaba tan solo para saludar a John… —respiró hondo— y mira con lo que me encuentro.

Amy comenzó hablar, le explicó todo; la invasión, el castigo recibido. No se quedaría nada en el tintero. Aunque no le diría nada de lo ocurrido, entre Alexander y ella, al menos por el momento.

Garreff y Alexander, veían como los criados entraban en la habitación con cerveza y platos con comida. Había pasado ya más de una hora y media, desde que Amy y el Duque, se habían encerrado en la habitación. Garreff no dejaba de dar paseos de un lado para otro por el salón, perecía un gato encerrado. Garreff furioso y Alexander sorprendido, ambos, miraron hacia la puerta cuando oyeron las risas del Duque y de Amy; mientras ésta le contaba como había sido aceptada entre los mercenarios y como aprendió a luchar con la espada. Después volvieron las carcajadas cuando le narró cómo desarmó a Izan.

Al escuchar las risas de Amy, Alexander sonrió, le gustaba oírla reír. Aunque no se imaginaba el porqué de sus risas. —Bueno, después de esto, ¿podrás probar que eres la única dueña de Heaven? —Si, tengo las escrituras escondidas, es más, si queréis podéis acompañarme. —Vamos, los caballeros que dejamos hace bastante tiempo en el salón deben de estar muy impacientes, al menos Alexander —rio de nuevo— por el camino me dirás qué es él para ti.

***

Mientras llegaban a las caballerizas, Amy le contó quien era Alexander, por qué él le había sido infiel y con quién.

Ya de nuevo en la habitación, Charles revisó las escrituras, éstas eran completamente legales. Abrió la puerta de la habitación e invitó a salir a Amy primero. Garreff y Alexander se quedaron mirándoles.

Soldado, ordenad liberar a los hombres del señor MacKennet, que se les procure comida y si hay heridos que sean atendidos adecuadamente —ordenó en alto para sombro de Garreff.

—Enseguida mi señor —dijo el soldado saliendo de inmediato hacia los calabozos. —Señores, he hablado con lady... —¿Ha sido complaciente con vos? —inquirió Garreff interrumpiendo al Duque. —Un insulto más, hacia la persona de lady Amy y mandaré que os ahorquen —le amenazó el Duque muy serio. —Señor, ella tiene encarcelada a mi esposa, lady Anna. Exijo que se la libere de inmediato —decía acercándose a Amy. —Lord Garreff, todo a su tiempo. Ahora debemos solucionar el problema principal. Estabais en estado de sitio, ordenado por lady Amy. Ella tiene escrituras que demuestran ser la única señora de Heaven. Y cómo tal, quiere recuperar lo que por derecho es suyo. Decidme ¿Vos tenéis escrituras que demuestren lo contrario? Decís que sois el señor del castillo y de las tierras que ahora pisamos ¿Eso es cierto? —exigió Charles.

—Señor, lord de Lindsay había contraído numerosas deudas conmigo. John dejó como aval Heaven y todo lo que le pertenecía, incluidas las gentes que en el vivían. Firmó un pagaré. Tenía seis meses para saldar su deuda conmigo — explicó.

—¿Puedo ver ese pagaré? —inquirió el Duque.

—Sí. Lo tengo a buen recaudo en mis aposentos —respondió.

El Duque ordenó a dos soldados, acompañar a sus aposentos a Garreff. Cuando éste desapareció del salón, el Duque se dispuso hablar con Amy y Alexander.

—Amy, sabes que si el pagaré es legal tendremos que recurrir al Rey.

—Señor, pero si Heaven le fue dado antes a mi lady, el pagaré no tiene valor —repuso Alexander.

—Así es MacKennet, tan sólo puede exigir el pago de las deudas, las cuales estoy seguro que no serán tan cuantiosas como para perder Heaven. De ser así, Amy tendría que ceder su patrimonio o saldar las deudas de su difunto esposo; negociando éstas, claro está, sin llegar al estado de sitio. Si no hay dinero en las arcas del castillo, tendrían que llegar aun acuerdo, beneficioso para ambas partes.

—Garreff jamás querrá negociar —alegó Amy— él quiere Heaven.

Amy se sentó en una de las butacas al lado de la chimenea, estaba cansada, agotada. Era demasiado todo aquello que estaba sucediendo. Sabía que no estaba sola. Tenía a su esposo, ahora a su padre… pero aun así se sentía sola, como siempre lo había estado.

“Ahora tengo un padre verdadero —pensaba mirando al fuego de la chimenea— Pero ¿Dónde estaba cuándo le necesitaba de verdad? ¿Por qué no me reclamó como su hija aunque fuese bastarda? Su esposa murió, sin dejar descendencia. Él sabía que tenía una hija ¿Por qué no me buscó? Ahora quiere llamarme hija y que yo le llame padre. No creo que se merezca ninguna de las dos cosas. Si no me quería cerca por ser bastarda, bien podía haberme procurado una infancia mejor” —Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Garreff apareció de nuevo en el salón con el pagaré en las manos.

Era ya de día, cuando el Duque, cogía el pagaré que le dio Garreff. Lo leyó detenidamente y después miro bastante serio a Amy. El sello era el de la casa de Lindsay.

—Cómo podéis comprobar todo es legal —dijo Garreff.

—Lady Amy ¿Reconocéis la firma de vuestro esposo en este documento? —el duque dejó en manos de Amy el pagaré.

Amy comprobó que la firma era la de su esposo, pero leyó todo el documento. Miró a Alexander que estaba expectante y después al duque.

—La firma es de John…

—Entonces no hay nada más que decir —le interrumpió Garreff.

—Un momento —añadió ella con el documento aun en sus manos— el préstamo era de tres mil libras, a devolverle cinco mil, en seis meses…

—Sé muy bien lo que pone en este papel —la interrumpió de nuevo. —Si es así, decidme ¿Qué día le prestó a mi esposo el dinero? —Ahora no lo recuerdo bien —respondió algo nervioso. —Aquí dice, a treinta de agosto… —¿Algo más? —Garreff intentó quitarle el documento. Amy dio un paso hacia atrás, Alexander se puso a su lado y ella le dejó leer el documento. Después lo puso de nuevo en manos del duque.

—No habían transcurrido los seis meses convenidos —dijo Alexander— el plazo concluía en febrero. Organizó una invasión sin ningún motivo ¿Qué puede decir de todo eso Garreff? —inquirió Alexander.

—¿No respetó el acuerdo aquí firmado? —le miró el duque, esperando una respuesta. —¡Murió mucha gente inocente! —exclamó Amy. Ella dio la vuelta alrededor de la mesa y se acercó a Garreff. —Invadisteis nuestro hogar, por cinco mil cochinas libras y todavía no habían pasado los seis meses ¡Grandísimo hijo de perra! Matasteis a mi esposo, a soldados valientes y jóvenes, a gentes inocentes.

—Reclamaba lo que era mío —gritó Garreff. —Nada era suyo aun —se acercó más a él— una piedra de este castillo vale más que ese dinero. —Seguro cualquier cosa vale más que tú —dijo levantando su mano. Alexander quiso llegar hasta ellos, pero el duque se lo impidió. —No me toquéis —le dijo ella empujándole— sois un bastardo, un maldito ladrón, un cobarde que solo puede pegar a mujeres indefensas, por su culpa murieron hasta niños…

—Vidas sin importancia —rio.

—¡Qué! —Exclamó dándole un bofetón en la cara— no valéis más que un piojo. Salid fuera de mi castillo, de mis tierras. Ojala la justicia os condene a la horca. Os deseo una muerte lenta. Como la que ordenasteis para mi capitán, como habría sido la mía ¡Fuera! —le empujó de nuevo.

Amy le dio la espalda, se sentía muy mal, le dolía todo el cuerpo por los nervios y el disgusto. Alexander se acercó a ella, quería abrazarla, consolar su pena, pero ella le miró seria, tanto, que él se separó.

El duque ordeno detener a Garreff, mando que le encerraran en las mazmorras y que la celda fuese custodiada por dos de sus soldados.

—Amy, ya todo ha terminado, ahora la justicia se hará cargo de Lord Garreff —le dijo Charles. —No, aun no, todavía no ha terminado —miró a uno de los soldados— traed a lady Anna y a Lord de Danbury, por favor —pidió. —Hija, creo que por hoy está bien, no es necesario… —Señor, todavía no… no deseo que me llaméis hija. Y, sí es necesario. Debo acabar con todo esto —miró a Alexander— ve a ver como están tus hombres, procúrales comida y bebida, hazles saber como están las cosas aquí dentro, ellos merecen ser informados, han luchado por mí. Después regresa, tendrás que estar presente, creo que mis decisiones te incumben.

—Cómo desees —serio y salió del castillo.

—Amy, tú y yo debemos hablar, creo que hay cosas que tengo que aclararte — dijo el duque.

—En su momento señor, en su momento. Disculpadme, ahora regreso —le dijo entrando en la cocina, allí se lavó la cara y las manos con agua.

Necesitaba limpiarse un poco, después de beber agua se atusó un poco el pelo y sus ropas; salió de la cocina, justo en ese momento llegaban Anna y su padre.

Anna estaba sucia, tenía las manos atadas y aun así seguía bella; ésta, miró a Amy con odio y el que decía ser su padre, sorprendido.

—¿Os parece bonito señor? —Habló Anna dirigiéndose al duque — Me ha tenido encerrada en las mazmorras, cuando regrese mi esposo…

—Tu esposo ya regresó, está detenido por orden del Duque… —Maldita zorra ¡Cómo has podido hacerle eso! No eres más que una furcia asquerosa —gritó Anna. —¡Cállate Anna! —le ordenó su padre. —No quiero, ella no es más que una bastarda, no vale nada… —Para su información, ella es mi hija —le interrumpió el duque— dirigíos con respeto a la Duquesa de Rémington. —¿Duquesa? —dijo riéndose. —Lo es Anna —añadió su padre— ella es hija del Duque de Rémington —confesó al fin. —No puedo creerlo, debe de haber una confusión. Esa es hija de Marian, dijisteis que no sabíais quien era su padre ¿A caso os lo confeso Marian antes de morir?

—Mi madre no está muerta —aclaró Amy— aunque a ti no te importa el estado de mi madre.

—Claro que no me importa tu madre, era una furcia como tú —insultó.

—No tomaré tus palabras en serio, no tienen ninguna credulidad en estos momentos. Si te hice traer es para informarte de que tu esposo esta preso y será juzgado por sus crímenes. Seguramente serás viuda en poco tiempo. Vuelvo a ser la señora de Heaven —en esos momentos entró de nuevo Alexander al salón— la Ley, decidirá que hacer contigo y con tu padre —miró a éste— Lord de Danbury, solo espero que seáis desterrado, con lo puesto, sin dinero ni joyas, espero que seáis despreciado como me despreciabais a mí. Espero que os sometan a duros trabajos y os traten con asco, tal y como vos, me tratasteis a mi. Sobre todo, que tenga que ganarse la vida entre gente miserable como vos, entre delincuentes. Desterrado como hicisteis con mi madre. Ese es el castigo que pediré al Rey. Y tú, Anna de Danbury, permanecerás en este castillo, encerrada, hasta saber si estas en cinta. Si es así, lo parirás aquí, si es hijo de Garreff, te casarás con quien el Rey designe, si es hijo de mi esposo, después de parirlo serás desterrada, tratada como una furcia y ese hijo será criado en el castillo como si fuese mío.

—¿Y que le espera a él? —dijo mirando a Alexander.

—Si el hijo que tengas es de mi esposo, como si no, tan sólo por el echo de haberme sido infiel y haberos dejado en cinta, mi matrimonio con será anulado por infidelidad —le miró— deberá abandonar Heaven. Hasta que eso suceda, él es el nuevo lord de Heaven, dueño y señor de todo lo mío.

—Y si no estuviese en cinta ¿Qué harás? —Dejarte en manos del duque, el cual imagino que te llevara ante el Rey, él os juzgará. —Así es, lady Amy al parecer está muy bien informada sobre leyes —alegó Charles. —Si señor, mientras estuve casada con Lord John, pasé muchos días sola y debo deciros que este castillo, cuenta con una gran biblioteca. Debido a los negocios de mi esposo había libros de leyes, los cuales utilizó alguna vez. Me dio permiso para leerlos cuando quisiera. De ahí aprendí y obtuve mis conocimientos.

—Me honra tener una hija tan inteligente —miró a Danbury— y terminando de aclarar las cosas, decidme ¿Dónde gastabais el dinero que os entregaba todos los meses, para la educación de mi hija?

—¿Vos entregabais dinero por mi cuidado? —preguntó Amy algo sorprendida.

—Así es, le pasaba una suma que iba aumentando según crecías y tus necesidades era mayores todos los años — aclaró el duque.

—Os puedo asegurar que jamás recibí la educación de una dama, si sé leer y escribir, es gracias a la cocinera y a la niñera que nos cuidaba —le dijo seria.

—Lord de Danbury, ¿qué tenéis que decir de todo esto? Contestad —exigió Charles.

—El dinero lo gaste en mí hija Anna —confesó— ella disfrutó de tutores, modistos y del resto de la educación que debería ser para Amy.

—Os aprovechasteis de que me acababa de casar por orden del Rey. Sabíais que no podía reconocer a mi hija, me lo habrían impedido mi familia y en la corte, para ellos sería un escándalo. Os servisteis de ello para pedirme una generosa suma que yo os estregaba gustoso. No quería que le faltara de nada a la hija que concebí con mi amada Marian —cogió a Danbury por el cuello de la camisa y lo levantó de la silla— años después me enteré que habías separado a la madre de su hija, una semana después de nacer Amy —le soltó contra la silla— el destierro es poco, os merecéis la horca.

—Ella me había sido infiel —se defendió Danbury.

—¡Mentís! Sabíais que Marian estaba embarazada cuando os casasteis con ella, sabíais de quien era su hijo —le miró con desprecio— la aceptasteis para sacar un buen beneficio de ello.

Amy miraba a ambos hombres, sentía un nudo en el pecho. Nunca fue olvidada por Charles, de eso estaba segura ahora que se sabía toda la verdad. Miró a Anna, no con desprecio como hacía ella, sino con pena, había sido la hermana mayor que siempre la regañaba, echaba de sus aposentos. La hermana mayor perfecta y bella, a la que siempre adulaba la gente, la que siempre estrenaba vestidos, zapatos, cintas para el pelo. Cosas que ella siempre recibía ya gastados para vestirse y calzarse, incluso los jabones perfumados los gastaba a medio usar por su hermana mayor. Ella recibía las muñecas raídas cuando le regalaban nuevas a Anna. “Primero Anna, que para eso es la mayor, tú debes esperar… ya llegara tu tiempo Amy” —recordó las palabras de su padre cada vez que le pedía algo que ella quería, y que por su puesto, Anna, ya tenía. Cosas tan simples como una pluma y un lienzo, un pastel por su cumpleaños, el cual nunca se celebraba.

—Soldados, lleven de regreso a estas personas donde estaban, hasta nueva orden —dijo el duque— Amy, he de salir hacia Glasgow, nos veremos en la noche.

—Tened cuidado señor —le dijo.

—Gracias Amy —beso su mano y salió del castillo.

Cerró los ojos, todo aquello le hacía mucho daño, su hermana le había quitado todo lo que le pertenecía. Aunque la mayoría de la culpa la tenía Lord de Danbury.

Miró a Alexander, estaba al otro lado del salón apoyado a un lado de la gran chimenea, observando como ésta consumía los troncos de leña.

Amy se acercó hasta él. —¿Quieres comer algo? —le preguntó. —No tengo apetito —dijo sin mirarla. —Está bien. Me retiro a mi cuarto —se acercó más a él— gracias Alexander, gracias por tu ayuda. —No me lo agradezcas, solo cumplí con mi deber —miró sus ojos grises que volvían a estar llenos de lágrimas. Amy asintió y se alejó de él, yéndose a sus aposentos. Se encontró con uno de los sirvientes y le pidió que le subieran agua caliente a la misma habitación que había ocupado la noche anterior.

No quería ir a sus habitaciones, ya que allí habían estado Garreff y Anna. No ocuparía la habitación de los señores del castillo, hasta que no se cambiara esa cama y por su puesto se limpiara y se sacara todo lo que pertenecía a su hermana y su esposo.

Alexander se quedó mirando como se marchaba, sabía que tenía que hacer algo para hacerle cambiar de opinión. Necesitaba demostrar que sólo la quería a ella. Se ganaría otra vez su corazón, no se iba a dar por vencido. Aunque estaba el problema de su infidelidad, tan sólo deseaba que Anna no estuviese en cinta, cosa que sabría en unos cuantos días…

Salió del castillo y fue hasta donde se encontraban sus hombres. Habló con ellos y les confesó que se había casado hacía apenas un día con lady Amy. Les informó de su situación, de las palabras dichas por Amy y el Duque de Remington. También les contó de quien era hija en realidad y lo ocurrido en el enfrentamiento con lady Anna y Lord de Danbury. Sus hombres le felicitaron y también le recriminaron su infidelidad. Aunque de todos modos Alexander siempre podría contar con su amistad.

Después de hablar con ellos entró de nuevo en el castillo y subió a sus aposentos, allí se encontró con Amy. Ésta estaba sumergida en un baño de espuma y agua muy caliente.

—Estás aquí —dijo él cerrando la puerta y apoyando su espalda en ella— necesito hablar contigo. —¿Qué quieres? —preguntó. —Los hombres están cansados, necesitan volver a sus casas y quiero compensarles por su ayuda… —¿Aun no lo has hecho? —le miró. —No. Tú sabes que no dispongo de dinero para ellos… —Alexander, en la habitación donde he hablado con Charles, hay un armario —señaló la cómoda— ahí está la llave, coge lo que necesites, se generoso con ellos para mi no tiene valor lo que ellos han hecho por mi, diles que quiero despedirme de ellos personalmente antes de que se vayan.

—Gracias —dijo cogiendo la llave.

—No me agradezcas Alexander, eres Lord de Heaven y como tal dueño de todo lo que hay en el castillo y fuera de él, puedes hacer los cambios que quieras —le miró— tan sólo me gustaría ser informada de ello, nada más.

—Serás informada de todo lo que quiera hacer, me gustará tener siempre tu aprobación, mientras siga viviendo aquí. —Te lo agradeceré, siempre he sido yo la que llevaba la organización del castillo. —Mi lady, tienes que seguir haciéndolo, eso es lo que se espera de ti. Sin decir más salió de la habitación. Se quedó apoyado en la puerta, respiró hondo. “Que bonita está en su baño”—pensó. Abrió la puerta, sorprendiendo Amy que salía de la bañera en ese momento.

—¡Alex! —exclamó.

—Lo siento… yo… bueno no lo siento —se acercó más a ella— estás preciosa —cogió un paño para que se secara y la envolvió en el— que diferente sería esta noche si todo fuese más sencillo —acarició su mejilla— te amo mi lady.

Él se fue de la habitación. Amy se vistió deprisa. Está vez se puso un vestido y se recogió el pelo en una larga trenza. Así vestida como una dama salió de sus aposentos.

Alexander cogió varias bolsas con monedas, le dio una buena suma de dinero a cada uno de sus hombres. Ellos agradecieron ese oro, pues siempre hacía falta el dinero.

—¿Cuándo partiréis? —les preguntó.

—Después de comer —respondió Izan.

—Bien, entonces comeremos todos juntos, a Amy le gustará la idea, ella quería despedirse de vosotros —les dijo intentando parecer contento.

—Será un placer —añadió Hans. Dentro del castillo, Amy estaba reuniendo a los criados y doncellas. Cuándo los tuvo a todos en el salón, empezó a hablarles. —Antes de nada, debo decirles que me alegro mucho de volver a verles —sonrió. —Señora, si me permitís —dijo el que era más antiguo en el castillo— puedo hablar por todos los demás. —Por su puesto Frank, habla por favor. —Mi lady, mis compañeros y yo nos alegramos mucho de saber que no estaba muerta, que vuelve a ser la señora de Heaven y que le serviremos como si no hubiese dejado de serlo nunca.

—Gracias. Mi deseo es que todo vuelva a ser como antes de la invasión —le dijo.

—Pero ahora sabemos que hay un nuevo Lord —comentó Frank.

—Sí, así es… —en esos momentos entraba él al salón— Alexander, acércate por favor —le pidió. En el momento que estaba a su lado continuó hablando— sé que algunos de ustedes ya le conocen, pero aun así debo presentarles al nuevo señor de Heaven. Lord MacKennet, él es un buen hombre, justo y con capacidad suficiente para llevar las riendas de Heaven. Desde ahora, todo y todos, deberán contar con él y con su aprobación para las cosas más importantes. Él se encargara de impartir justicia y castigo al que lo merezca. Alexander MacKennet será el defensor de Heaven.

—Señor, mi nombre es Frank y estoy a sus órdenes como el resto del servicio de este su castillo, será un placer servirle y complacerle —asintió con la cabeza.

—Gracias Frank —dijo mirando al resto de los criados— debo decirles que no soy un hombre exigente, todos nos llevaremos bien si cada uno hace su trabajo. Es un placer contar con ustedes.

Ellos asintieron con la cabeza. Después les felicitaron por su matrimonio. Cuando se retiraron cada uno a su lugar de trabajo, Alexander se acercó más ella. —Comeremos con mis hombres antes de que se marchen — anunció. —Bien, me apetece que pasen un rato aquí en Heaven sin luchar, mandaré asar unos cuantos corderos o cerdos, dime ¿Qué prefieres?

—Lo que se pueda estará bien, sé que no habrá mucha comida.

—Veré que se puede hacer, me gustaría que quedaran satisfechos, se lo merecen —le miró— igual que tú.

—Nunca —dijo pasando una mano por su cintura y pegándola a él— nunca estaré satisfecho si tus ojos no me miran, ni tus manos no me tocan, sin un beso tuyo. Sólo me importas tú, el resto es mera burocracia.

Bajó la cabeza y rozó sus labios con los de ella, al ver que no se oponía, tomó su boca en un apasionado beso. “El cielo, esto es el cielo” —pensaba ella respondiendo al beso que tanto deseaba. Le abrazó por el cuello, disfrutando de su marido, necesitaba estar entre sus fuertes brazos.

Un poco después Alexander dejaba de besarla despacio. —Te amo —dijo cuándo la sintió temblar. —Alex… —apoyó la frente en su pecho sin soltarle. —Amy, respeto tu decisión y no es que quiera irme de aquí, mi deseo es estar casado contigo toda mi vida. Dame el tiempo suficiente para volver a ganarme tu corazón, tu confianza —le pidió.

—¿Crees que podrás hacerlo? —Preguntó separándose de él— podrás borrar lo que siento… ¿Harás que me olvide de la humillación?

—Puedes sentirte engañada, pero no humillada —repuso.

—Engañada, humillada, traicionada… son demasiadas las cosas que siento y ninguna me hace ningún bien —se acercó a él— serás mi esposo ante la ley y mientras lo necesite por el bien de Heaven, mera burocracia. Para mi lo que había entre nosotros empezó y acabó en mis aposentos, eres libre de hacer lo que te venga en gana. Ahora si me disculpas voy a la cocina a ver que se puede preparar para la comida.

—¿Estás segura de tus palabras? —preguntó serio y algo pálido.

—Jamás he hablado con tanta seguridad.

—Bien, entonces hasta que se acabe todo esto y sea juzgado Garreff, seré tu esposo. En cuanto se solucione todo, cogeré mi libertad y me marcharé y, jamás, nunca, volverás a saber de mí.

Dio un paso hacia a tras y salió del salón.

CAPÍTULO 10

La comida transcurrió entre risas y brindis por los recién casados. Con algunos consejos para la noche de bodas. Amy sintió arder sus mejillas en más de una ocasión, aunque sabía que nada de todo eso no sucedería. Alexander reía sin ganas y apenas la miraba. Cuando los hombres le pidieron que se besaran, apenas se rozaron los labios.

La comida terminó y ellos se marcharon de nuevo hacia Inverness.

Amy subió a sus aposentos y se cambió de ropa. Dejó el vestido para ponerse de nuevo la ropa que bien podría llevar un muchacho. Bajaba las escaleras colgando su espada del cinturón que llevaba en sus caderas. Pasaba deprisa por el medio del salón y cuando se disponía a salir, Alexander se levantó del sillón donde estaba sentado.

—¿Puedo saber a dónde vas? —preguntó frenando su paso. — A las mazmorras —respondió— tengo que hablar con Anna. —Voy contigo. —No. Debo hablar a solas con ella —decía abriendo la puerta. —Entonces que te acompañe un soldado, aún no confío en los hombres de Garreff. —No creo que puedan escapar los que están presos, no necesito ninguna sombra tras de mí.  

Amy salió dejando a Alexander con la palabra en la boca, cuando ella cerró la puerta él golpeó la pared con el puño “¿Porque siempre tiene que hacer las cosas como le vienen en gana?—pensaba— Es que no se da cuenta de que aún no está a salvo del todo” —se dijo mientras salía y se dirigía las caballerizas. Allí montó su caballo y salió al galope. Necesitaba estar un buen rato a solas.

Amy estaba frente Anna. La miraba sin hablar, esperando el momento en el que le reprochara el estar en aquella celda.

Anna tan sólo la miraba con desprecio, algo a lo que estaba acostumbrada, ésta entre cerró los ojos. Sus azules ojos, fríos y calculadores. En su mirada había cierto triunfo. Sabía que Amy estaba sufriendo, la conocía muy bien y aunque quería ser dura con ella, en el fondo no podía. Para ella Amy siempre fue maleable en sus manos, sabía como hacerle daño, dispuesta a ello la enfrentó.

—¿Has bajado hasta aquí tan solo para admirarme? —preguntó sonriendo. —No. Aunque eres digna de admiración —respondió tranquila. —Sí es así ¿Por qué no me sacas de aquí? Amy, tu sabes bien que este no es mi lugar —afirmó. —No lo es… tu lugar es otro —sonrió— déjame pensar… ¿Mi sitio en la mesa? —En la mesa, en la cama… —la interrumpió— con tu esposo entre mis piernas —dijo entre dientes. —No creo que vuelvas a tener a Alexander entre tus piernas. Él se marchara en cuanto juzguen a tu esposo. —¿Vas a dejar marchar a un hombre así? —sonrió. —Sí. Dime ¿Saldrás corriendo tras suyo? O no, espera mejor piensas que te llevara con él —negó con la cabeza. —No me iría con él, en el momento que se vaya de Heaven ya no será nada… Cuando te metiste en su cama no era nada, porque iba a ser diferente —le interrumpió. —Querida, tan sólo fue un capricho —se acercó a ella y cogió uno de sus rizos— de saber que era tu prometido, hubiese sido más morboso seducirlo “y gracias a la ayuda del vino jamás sabrá la verdad”—pensaba.

—Ahora es Lord… —le dio un manotazo para que le soltara el pelo. —Sí… —sonrió tocándose donde Amy le había golpeado. —Soldado —dijo en alto. —Mi señora —asintió el joven a su lado. —Por favor, sacad a lady Anna de la celda, encerradla en sus aposentos y que dos hombres se queden apostados a la puerta de sus habitaciones —le ordenó y salió de la celda.

Se disponía a hablar con Garreff cuando un soldado se acercó a ella. —Mi lady, el Duque de Remington la espera en el castillo —le anunció. —Gracias. “Mi conversación con Garreff tendrá que esperar”— pensaba saliendo de las mazmorras. Entró en el salón con paso decidido, Charles la esperaba cerca de la chimenea. Miró a su alrededor, Alexander no estaba, se acercó hasta el duque. Éste le sonrió de inmediato y la miró algo sorprendido por su vestimenta.

—Sed bienvenido —le saludo Amy. —Gracias —se acercó a ella— dime ¿Vas a estar así siempre vestida? —Así me siento cómoda, puedo ser yo misma. Las puertas del salón se abrieron entrando los soldados y Anna. Charles miró a Amy interrogante. —He decidido que debe de estar en sus aposentos —respondió a la mirada de su padre. El duque se quedó mirando a Anna, ella llevaba la cara alta a pesar de la suciedad y de todo lo que la esperaba. Como esposa de Garreff iba a tener algunas dificultades, ya que la juzgarían como cómplice de sus fechorías, así como a su padre.

Cuando los soldados y Anna desaparecieron de su vista, Charles se sentó frente a la chimenea. —Siéntate a mi lado —pidió. —Amy se sentó cerca de él. —¿Dónde está Alexander? —le preguntó. —No lo sé, seguramente haya salido con su caballo, le gusta ejercitarle. —Te mantienes firme en tu decisión, vas a dejar que se marche. —Sí —bajó la mirada— ya lo hemos aclarado y él se marchara en cuanto todo este estable en Heaven. —Sabes que necesitaras de su protección durante un tiempo, las noticias corren y, a más de un Lord en apuros, se le pasara la idea por la cabeza de invadir Heaven y desposarte.

—¿Quieres decirme que no debo dejar ir a Alexander? —Sonrió— tengo soldados suficientes para defenderme, además, vos me ofrecisteis el apellido y la protección de vuestro nombre —le recordó.

—Así es, tienes todo lo que por derecho te pertenece —sonrió mirando sus ojos grises— hija, quiero que vengas conmigo a la Corte, quiero que te conozcan todos. Quiero disfrutar de mi hija y que me envidien por tenerte.

—Gracias, pero creo que aun no estoy preparada para esos eventos y mucho menos ser presentada en la Corte.

—Pues empieza a prepararte, desde mañana, ya he ordenado hacer testamento nuevo y los documentos necesarios para reconocerte como mi hija legítima y heredera del Ducado de Remington. Serás duquesa y reconocida como tal.

—Duquesa…—dijo pensativa. —Así es y tú esposo, duque consorte —rio al ver el gesto de terror en el rostro de Amy. —Son demasiadas cosas a asimilar en un solo día —dijo nerviosa. —Lo sé, por eso necesito que tu esposo no se vaya en unos días, deberá estar aquí varias semanas —concluyó. —Pero si él decide marcharse… —Yo hablare con él —cogió la mano de Amy— mi niña, tu le amas, piensa bien tus palabras estás a tiempo de cambiar tu decisión —besó la mano de su hija— creo que sería un buen marido y un buen padre.

Amy soltó la mano de su padre algo asustada.

—No pienso tener hijos con él —aseguró.

—¿Y si estuvieras en cinta? Aun no lo sabes, hace horas que estas casada con él y que habéis consumado el matrimonio — miró a su hija con detenimiento— dime, quien te puede asegurar que no estas esperando un hijo suyo.

Amy se quedó pensando. “Es cierto, puede que se esté formando en mí en estos momentos” —se puso la mano en el vientre liso— “Un hijo de Alex y mío” — Su rostro cambio. Si eso era cierto y Anna también lo estaba, su hijo sería legitimo y el de Anna un bastardo más, pero hijo de su esposo.

Alexander entró en el castillo, vio a Amy hablando con su padre y se sentó en un banco cerca de la entrada, les dejaría hablar tranquilamente.

Ni Charles ni Amy se dieron cuenta de que él había entrado.

—Dime mi niña ¿Por lo que me has dicho, tu y él habéis mantenido relaciones antes de casaros? —preguntó Charles.

—Si —respondió— Alexander, fue y será el único, él fue quien me beso por primera vez… ha sido mi primer hombre, excepto en el matrimonio —confesó.

—Entonces estarás de acuerdo en esperar hasta que nazca la criatura…

Alexander se levantó sorprendido y se acercó a ellos.

—Padre… eso sucedería en unos meses… si acaso… —¿Estas embarazada? —preguntó él detrás de ella. Amy se volvió sorprendida, al igual que el duque. —Alexander… no lo sé, mi padre hacía suposiciones tan solo — respondió. —Amy, júrame que nunca ocultaras un hijo mío —pidió algo inseguro. —Nunca te lo ocultaría, además, si eso llegara a suceder mientras todavía estés aquí como Lord de Heaven, serás informado —se puso de pie ante él— pero si se confirma mi embarazo una vez que nuestro matrimonio se anule, no podréis reclamar que os haga saber de vuestra paternidad.

—Escúchame bien niña —dijo poniendo una mano suya en el vientre de ella— lo digo delante de tu padre. Casados o no, si estás embarazada y no me lo haces saber, reza para que no me entere. Porque regresare y me llevare a mi hijo, me iré tan lejos con él que jamás, me oyes bien, jamás le volverías a ver.

—No me amenaces Alex —le dijo quitando la mano de su vientre. —Yo no amenazo y lo sabes —se separó de ella— Alexander para ti, mi lady. —Solo son suposiciones —le dijo Charles. —Señor, conozco a Amy y sé que es capaz de ocultar algo tan importante para mi, solo por lealtad a sus palabras, ya lo ha hecho antes —hablaba sin dejar de mirarla.

—Alex… —cerró los ojos— sabes por qué no podías saber la verdad… —Si… por lealtad, bien, ahora soy tu esposo ¿Acaso no me debes lealtad a mí también? —La misma lealtad que me debíais a mí y la cual olvidasteis entre las piernas de Anna— recalcó. —Si, te fui infiel, no lo niego. Pero lo hice cuando no estábamos casados, además, te recuerdo tus palabras, “no me importa lo que hicieras hace dos días, quiero al Alexander del presente” ¿Acaso te arrepientes de ellas?

—No me arrepiento de nada. Ni de lo que dije ayer, ni de lo que dije hoy —le encaró. —Amy, júralo delante de tu padre, júralo —insistió sujetándola por los brazos. —Te lo juro Alexander —le dijo con lágrimas en los ojos. —Gracias —la soltó— taini`ngra leat —pronunció esas palabras pasando la mano algo temblorosa por su mejilla. Alexander salió del salón en dirección a las caballerizas, se sentía nervioso. Quería mucho a su esposa y se maldecía una y otra vez por haberle sido infiel.

Amy quedó callada y en silencio, no sabía que significaban esas palabras —“taini`ngra leat”— pensó y las gravó en su memoria.

Charles se levanto y salió hacia las caballerizas, necesitaba hablar con Alexander. Él era ahora Lord de Heaven. Como tal, debía decidir en cuestión de los que ahora estaban presos en sus mazmorras.

Varios soldados le saludaron al verle llegar.

Entro en las caballerizas y se quedó parado, observando la posición de Alexander. Éste estaba de pie erguido, mirando por una de las ventanas.

—Alexander —le llamó— Debemos mantener una conversación — le dijo.

—Señor, en estos momentos no creo tener la mente apacible…

—Como tu suegro, te diré que lo siento, pero como tu señor en estos momentos te obligo a que me escuches —vio como él se volvía y le encaraba— ahora eres lord de Heaven y como tal debes tomar algunas decisiones —sonrió mirando a su alrededor— este no es un lugar muy agradable para hablar durante un buen rato, acompáñame, entraremos en el castillo y hablaremos mientras cenamos.

—Como vos deseéis —repuso acercándose a él.

Charles iba caminando a su lado, le gustaba ver que a pesar de los problemas que Alexander tenía con su hija, seguía manteniendo su apostura. Estaba seguro de que su yerno había nacido de noble cuna y que aunque él no mencionaba nada, lo más probable era que Alexander, fuese hijo del Laird de su clan. Su juventud y su porte de señor, lo cual quería disimular bajo las ropas de un mercenario, para él, que había tratado con muchos señores y con otros que no lo eran tanto, Alexander era un verdadero Lord.

Ya dentro del salón del castillo los dos hombres buscaron con la mirada a Amy, pero ella no estaba. Charles preguntó a una de las doncellas y está le dijo que la había visto salir justo detrás del duque.

—Habrá salido a pasear —dijo Charles convencido.

—No es tiempo para salir sola, mis hombres se fueron y todavía no están las cosas suficientemente tranquilas en Heaven —añadió Alexander.

Efectivamente así era, dentro de la celda de Garreff se maquinaba como sacarle de allí. Con tan solo la confianza de uno de los soldados que se dejó comprar con un anillo de oro, le prometió más, eso bastó para poder convencer así a más de diez.

Garreff les prometió varias bolsas de oro, si le ayudaban a escapar. Los soldados a los que convenció era hombres sin patria, solo el dinero y el oro les convencía. Los mismos que le traicionaron cuando Alexander les ofreció dinero para que se unieran a él contra Garreff.

Amy estaba sentada a la orilla del río cercano al castillo, necesitaba pensar, había dejado su caballo atado a la rama baja de un arbusto.

Alexander y Charles, habían quedado de acuerdo en entregar a Garreff a la justicia. Con las pruebas que tenían en su contra, seguramente sería condenado a muerte. En cuanto a Anna, era algo más complicado, además, Amy ya había decidido, pero si el rey creía conveniente castigarla por las injurias y mentiras hacia la persona de la Duquesa de Remington, no le quedaría más remedio que acatar sus órdenes.

Había transcurrido bastante tiempo, desde que ellos acabaron de hablar y ella no llegaba. Amy miró hacia la luna llena, que iluminaba casi todo el camino. Cuando entró en el castillo se encontró con dos miradas inquisitivas e interrogantes.

Sin hacer caso de ellos, paso entre ambos en dirección a sus aposentos.

Alexander respiró hondo y negó con la cabeza, Charles por el contrario estallo en carcajadas, palmeó el hombro de su yerno y le animó a tomar una cerveza fría, mientras les servían en breve la cena.

Amy se aseó y cambió de ropa. Se puso un sencillo vestido de fino algodón, en tonos malvas, cepillo su larga melena y lo dejó suelto, tan solo sujeto algunos rizos con una cinta en tono morado, por último, se puso unos zapatos de tela del mismo tono del vestido y salió de la habitación. Pensaba bajar a cenar, pero miró hacia su izquierda y vio los soldados apostados a las puertas de las habitaciones de Anna y del padre de ésta. Decidida, se acercó a la puerta de Anna, el soldado se retiró de inmediato.

—Gracias —le dijo. —Señora —saludo el soldado. —Llamó a la puerta… —Puedes pasar sin llamar —dijo Anna desde la cama. —Anna, solo pasaba para saber si has sido asistida y te habían procurado comida —le decía cerrando la puerta. —Pues no, estoy sin comer y sin beber… —se levantó de la cama y se acercó a Amy— pareces una dama, con ese vestido— sonrío— pero las dos sabemos que solo eres una bastarda, nunca serás una dama.

—Claro, pero mira tú, estas aquí encerrada y yo estoy libre, soy tratada como a una señora y tu serás tratada como la zorra que eres —sonrió— dime ahora de que te sirve tu gran belleza. Creo que será mejor que en verdad no comas ni bebas.

—Saldré de aquí y te juro que te arrepentirás de tus palabras.

—Mientras tanto disfrutare de lo que tú y tú desgraciado padre queríais robarme —la encaró.

—Eres una furcia, sino dime como podías conseguir que Alexander se fijara en ti —rio— de todos modos ya te he demostrado que no te quiere, tan solo el título que te has ganado gracias a la furcia de tu madre y a saber con que artimañas has tentado al duque.

—Tienes muy mal perder —sonrió.

—No te creerás tus palabras, no tienen ningún poder, recuerda que has de consultar con tu padre y tu esposo todo lo que quieras hacer, no eres dueña ni del maldito vestido que llevas.

—Tus palabras no me hacen ningún daño. Ya no —se cruzo de brazos— de todos modos conserva bien el vestido que llevas, no tendrás más para ponerte, a no ser que te prostituyas a cambio de ropa, sabes… los soldados están un poco cansados y algunos necesitan de una mujer, hermosa. Quizá te paguen bien.

—No me insultes —se acercó a ella— yo no practico tu profesión. —Claro que no, no puedes… no vales para ser señora de nada ni de nadie —la miró despreciándola. —Nadie me mira así —dijo dándole una bofetada en la cara a Amy, a la cual pillo desprevenida. —No te volveré a mirar, ni siquiera abogaré por ti ante el rey— salió de la habitación. Bajó al salón donde la esperaban su padre y su esposo. Ellos se levantaron al verla llegar. Amy se sentó frente Alexander. Éste le miraba la rojez que tenia en su cara, le parecía un golpe. Alzó la mano hacia ella y poniendo un dedo en su mentón, hizo que levantara la cara.

—¿Que le pasó a tu mejilla? —preguntó despacio. —Anna, dio rienda suelta a su mal carácter —respondió. —¿Y por qué te ha golpeado? —quiso saber su padre. —Diferencia de opiniones —sonrió y se le hicieron hoyuelos en sus mejillas. —¿Y siempre lo resuelve con la violencia? —Si, padre, siempre lo hizo —respondió bajando la mirada. —Por tu silencio, creo que utilizo algo mas que su mano contra ti —dijo su padre acertando. —Es el pasado, ya no volverá —se tocó la mejilla golpeada— ahora cenemos tengo apetito. —Pues ordena servir la comida tesoro —le dijo Charles sonriendo. Alexander se quedó pensativo, miraba a su esposa mientras ella llamaba a la doncella para que sirvieran la cena. “A pesar de ser una mujer menuda, has pasado por muy malas situaciones en tu corta vida. Si me dejaras no pasarías ni una más, de eso me encargaría yo. Jamás nadie te haría más daño”— pensaba Alexander.

—¿Estás muy callado Alex? —preguntó Amy poniéndose la mano en la boca, él no quería que le llamase así— lo siento… Alexander —corrigió.

— No te disculpes, te prohibí llamarme así en un momento de enfado, puedes llamarme Alex, si quieres —sonrió— y desde ahora te digo que no consentiré que nadie más desahogue su violencia contra ti, no volverán a agredirte nunca más. Lo juro por mi honor y mi vida.

—Gracias, Alex —le dijo sonriendo.

—Ahora dime ¿Por qué está Anna aquí? —preguntó su esposo.

—Es sencillo, pensé que si estaba embarazada, la celda de la mazmorra no es un lugar salubre para ella, bueno creo que tan solo lo hice por la criatura inocente, que quizá se esté formando dentro de ella.

—Es tu decisión, aunque no lo comparto —dijo él— en mi opinión no debería estar aquí. —De todos modos está bien custodiada —comentó Charles. —A los hombres se les puede comprar, señor —añadió Alexander— lo sé por experiencia. Durante los días que siguieron, la actividad en Heaven casi volvía a la normalidad. Las gentes parecerían volver a confiar en rehacer sus vidas, sus casas; empezaron de nuevo a arar los campos, podían llevar a su ganado a pastar, sin el miedo de ser robados o agredidos por no haber solicitado el permiso adecuado.

Charles, viajó a Londres para poner en conocimiento del rey lo ocurrido en Heaven y el reconocimiento en la Corte de su legítima hija, Amy.

Tenía la decisión tomada de volver a ver a Marian. Hablaría con ella e intentaría convencerla de que siempre la quiso, si era necesario le pediría matrimonio. Incluso pensó en comprarle un anillo de bodas. Estaba dispuesto a pedirle perdón de rodillas, de rogarle si hacía falta.

En el castillo la paz recién obtenida, daba tranquilidad a Amy. Para Alexander, era tan solo algo pasajero pues aun quedaban muchas cosas por hacer, de todos modos se relajó.

Alexander y Amy tan solo se veían y compartían algunas palabras a la hora de la comida y la cena. Ya que él se retiraba y dormía en la habitación continúa a la de Amy. Así lo quería ella, así lo respetaba él, aun sabiendo que como su esposo podía exigir tenerla como su mujer. Alexander jamás la forzaría a compartir su cama, ni siquiera a darle un beso cuando se cruzaban en el pasillo y, ambos se quedaban mirándose, cuando sus cuerpos se rozaban apenas al saludarse.

En las mazmorras, Garreff no había dejado su plan a un lado, continuaba maquinando su venganza. Ya tenía más de diez hombres a su favor, pero necesitaba al menos cinco más. Conocía las debilidades de algunos, el juego, las mujeres y el vino era lo que más gustaba a un hombre libre. No tardó en encontrar a entre ellos a dos de los soldados que se encargaban de custodiar a Anna. Ésta les había dado algunas joyas a cambio de que le entregaran una carta a su esposo. Prometiendo oro y libertad, estaba seguro de que en cuestión de unos cuántos días saldría de la mazmorra y, antes de escapar liquidaría a Amy.

Alexander había entrenado con los soldados durante toda la mañana, ejercitaba con su espada en el patio de armas. Lo hacía con los soldados del duque, era cuando más seguro se sentía, pues los soldados de Garreff no eran de su confianza. Algunos parecían no estar muy de acuerdo, con las nuevas normas que su Lord les había impuesto.

Cabalgaba en su caballo, disfrutando del sol, del aroma del campo y del frescor que emanaba de las aguas del río.

Amy llegaba de la aldea, había estado visitando a unos cuantos aldeanos, algunos necesitaban de su aprobación para hacer reformas en sus casas, debían tener permiso ya que las casas eran arrendadas a los señores. Ella concedió el permiso y después como era costumbre, continuó visitando a los demás aldeanos.

El sol del medio día le daba de pleno y sentía mucho calor. Paró su caballo y lo ató a unos matorrales cerca del río. Miró al su alrededor para ver si había alguien que la observara, al no ver a nadie decidió darse un baño el las frescas aguas del río.

Alexander estaba dentro del agua, disfrutando de un baño tranquilo. Oyó el relinchar de un caballo y no era el suyo. Nadó por debajo del agua y se acercó hasta donde oyó al caballo. Se sorprendió y se quedó quieto, pues la imagen que tenía ante sus ojos era algo que hacía varios días que no veía. Se quedó mirando a Amy, que entraba en el agua con tan solo una fina camisola. Vio sus ropas encima de unos matorrales, cerca de su caballo, sonrío y se ocultó entre las sombras del río.

Amy se hundió en el agua mojando su pelo, saliendo al momento echándose el cabello hacia atrás. Era una imagen de lo más sensual. Su camisola se adhería a su cuerpo, mostrando sus bonitas curvas y marcando sus senos. Se acercó hasta ella despacio, cuando Amy flotaba boca arriba en el agua. Silencioso se puso a su lado y cerca de su oído susurró.

—Mi lady. —¡Cómo! —exclamó ella hundiéndose en el agua. —Amy ¿Estas bien? —le decía subiéndola a la superficie. —Me asusté, creía estar sola —respondía quitándose el agua de la cara— ¿Qué haces aquí? —Disfrutar de las aguas del río —sonrió— al igual que tu. —Hemos pensado lo mismo —decía posando sus manos en los hombros de él— hacía calor de camino al castillo y me apeteció darme un baño, no te vi cuando mire por si no estaba sola.

—Ya estaba dentro del agua —la acercó a él abrazándola por la cintura— ¿Qué tal por la aldea? —Bien —respondió suspirando por su cercanía. —¿Tienes frío? Estas temblando —sonrío. —No, no tiemblo por el frío —reconoció. —¿Y por qué tiemblas Amy? Cuéntame —decía mientras la besaba por el cuello. —Yo… No pudo decir más, él se apoderó de sus labios. Apretándola contra él, quién le rodeo el cuello con sus brazos, pegándose más a su musculoso cuerpo. Paso la punta de la lengua entre sus labios, provocando el beso apasionado que él andaba buscando. Sintiendo como sus ávidas manos recorrían su cuerpo. Alexander se hundió con ella en el agua quitándole la camisola. Saliendo a la superficie devorando sus pechos. Ante aquella invasión de placer, Amy gimió rozándose contra él. Quien continuaba dándole besos hasta llegar de nuevo a su boca.

Ella paso su mano por el vientre duro de él, llegando a su entre pierna, acariciando su fuerte erección. —Amy… amor —decía excitado apretándola más contra él. —Te deseo, Alex —suspiró entre sus labios. Alexander la elevó un poco y Amy le rodeó con sus piernas, permitiéndole entrar en ella, mientras la abrazaba por la cintura con un brazo y con la otra mano la sujetaba la cabeza apoderándose también de su boca. Hundiéndose de nuevo en el río, moviéndose dentro de ella al compás del agua. Aguantar la respiración mientras se siente tanto placer, estimula mucho más el deseo provocando un fuerte orgasmo.

Esto le pilló por sorpresa a Amy, que nunca había hecho el amor con su esposo dentro del agua. Salieron a la superficie, jadeantes de tanto placer. Besándose con pasión, temblando al unísono. Él aun dentro de ella y, ella todavía abrazada a él.

Ignorando todo lo que había a su alrededor. Se levanto el aire frío llevándoles de nuevo a la realidad. A Amy parecía no importarle el frío y no dejaba de besarle por el cuello.

—Amy, preciosa —sonrió por sus besos— debemos salir del agua corazón. —¿Por qué? —se quejó. —Nos quedaremos helados —respondió. —No tengo frío —continuaba besándole por el pecho. —Si quieres podemos seguir en un lugar más íntimo —sugirió. —En nuestra cama —sonrió. —Por ejemplo —beso su sonrisa. —Pues salgamos del agua —le mordió en la barbilla excitándole— ¡Alex! —exclamo al sentirle duro de nuevo dentro de ella. —¿Repetimos? —dijo hundiéndose de nuevo con ella en el río. Un rato después estaban en sus aposentos, disfrutando el uno de otro. Se amaban tanto, que no cabía reconocer que en poco tiempo iban a separase. Alexander no pensaba hablar, no quería romper ese hechizo, tan solo podía pensar que estaba en los brazos de su mujer, de su amor, el cual echaba tanto de menos. Deseaba tanto a su menuda esposa, sus besos, sus caricias, su cuerpo. Solo podía pensar que la quería más que a su vida y estaba seguro que ella, sentía lo mismo, pues de lo contrario no estaría tan dispuesta a gozarle como lo estaba haciendo, tan excitada, arqueando su cuerpo para recibirle en cada penetración, suspirando de placer. Era como si ella hubiese nacido para él, pues Amy se daba por entera, entregándose totalmente, disfrutando plenamente de él.

Ya era noche cerrada, cuando ella abrió los ojos, despertó al sentir una leve caricia en su mejilla y un beso en la frente.

Levantó un poco la cabeza y se dio cuenta de que estaba encima de Alexander. Él la miraba sonriendo, le encantaba verla con el cabello revuelto y ese rubor en sus mejillas.

—¿Te he dicho que te quiero? —preguntó él apartando un mechón de su pelo de la cara. —Muchas veces en las últimas horas —sonrió. —Lo seguiré diciendo toda mi vida, aunque esté separado de ti, mis sentimientos nunca cambiaran Amy. —De verdad Alex, dime ¿siempre vas a quererme igual? ¿Pase lo que pase y haga lo que haga? —Sí —dijo convencido. —¿Aun cuando anule nuestro matrimonio? —se incorporó cogiendo la sabana y tapando su desnudez. — Sí, nada de lo que digas o hagas me hará cambiar de opinión —respondió. —¿Y si decidiera casarme con otro? —miraba el cuerpo desnudo de su esposo. —No sé lo que haría al respecto —sonrió al ver la mirada de su mujer posada en cierta parte de su anatomía— ¿Amy? —Qué… esto, yo me levanto tengo apetito —respondió apartando su mirada de él. —Espera duquesa —dijo él cogiendo su mano y tumbándola de nuevo en la cama— de lo que si estoy seguro, es de que nunca miraras a otro como me miras a mí —la puso debajo de él abriéndole las piernas— ni gozarás con ningún otro, como lo haces conmigo, ni te amaran como te amo Amy.

—¡Alex! —exclamo recibiéndole de nuevo dentro de ella. —Sí mi vida, ni amaras como me amas. La cena quedó completamente olvidada. Era de madrugada cuando Amy se levantó de la cama. Se puso una camisola y avivó el fuego de la chimenea. Se sentó en una silla cerca del fuego y se quedó mirando a su esposo. Alexander dormía, la sábana tan solo cubría un poco sus caderas y algo de sus piernas, escondiendo a su vista sus partes íntimas. Sus músculos estaban relajados, sonrió al ver el gesto de su cara sonriente.

“Quizá mi padre tenga razón —pensaba— cuando dice que le necesito cerca de mí. No solo para proteger mí castillo, mi persona. Le necesito como esposo, le amo como tal. Creo que si se fuera echaría de menos su presencia, sus miradas, sus caricias y sus besos —se sentó en el borde de la cama— creo que perdonaré tu infidelidad —le besó en el pecho— en cuanto llegue mi padre les daré la noticia, me encantará ver su cara de sorpresa, cuando sepa que no anularé nuestro matrimonio. Le pediré que me perdone y que deseo que se quede a mi lado, como mi esposo y como Lord de Heaven —le besara de nuevo, en el pecho y Alexander abrió los ojos.

—¿Estás bien? —preguntó él mirando sus ojos algo húmedos. —Sí. Es solo sueño —se tumbó de nuevo a su lado. Alexander tapó a ambos con las mantas y abrazó a Amy. Así volvieron a quedarse dormidos. No muy lejos de ellos, se tramaba algo inesperado para ambos. El final del maléfico plan de Garreff daba sus frutos. Anna había conseguido las lleves que abrían sus aposentos a cambio de nuevos favores sexuales, a uno de los soldados de Garreff. Salió de madrugada hacia las mazmorras, para reunirse con su esposo. Garreff al verla, la cogió en brazos y la llevó al pequeño catre que había en la celda, quería fornicar con ella. A pesar de las quejas y protestas de Anna, ya que en su prisa le estaba haciendo daño, algo que a él no le importó lo más mínimo. Después de desahogarse sexualmente con ella, de manera cruel, se dispuso a dejarla para escapar.

—Anna, tú debes quedarte aquí en el castillo —ordenaba Garreff cogiendo su espada.

—¡No! Quiero acompañarte. Si me quedo me mataran —sollozó agarrándose a su esposo.

—¡Déjame! —le grito soltándose de sus manos— piensa en nuestro hijo, gracias a él podremos ser los dueños algún día de todo Heaven.

—Rupert, no estoy embarazada —confesó.

—Me mentiste —gritó— zorra mal criada —le dio un golpe con la mano abierta en la cara, dando paso a mas insultos— tu engaño lo pagaras. Ojala te arrojen a las mazmorras y te pudras para siempre, con tu asquerosa belleza estéril.

—Pero mi amor, son cosas que suelen ocurrir —le decía llorando por el golpe recibido— tan solo tenía una falta, un retraso… yo… pensé que estaba embarazada, perdóname por favor— suplicaba de rodillas— jamás quise engañarte —mentía.

—No te creo, eres una perra al igual que tu hermana —se dio la vuelta dispuesta para salir.

—No es mi hermana —le dijo— escúchame Rupert, debes de saber algo.

En pocas palabras le contó todo referente a Amy, el poder que ella tenía en esos momentos como hija reconocida por el Duque de Remington. Garreff la miraba con incredulidad, pero terminó creyendo las palabras de su esposa. Ahora sí que era mejor no matar a Amy, sino raptarla, pedir su libertad y mucho dinero a cambio de su vida. Cogió por el cuello a su mujer y la pegó contra la pared.

—Si mientes, te matare con mis propias manos —amenazó entre dientes.

—Me haces daño —habló con dificultad por la falta de aire.

—Vuelve a tus aposentos, no quiero que se den cuenta de que has salido. Si me traicionas rogarás morir antes de que acabe contigo —apretó, más fuerte su garganta contra la pared.

Soltó el cuello de Anna y la empujó hacia la salida. Ella regresó a sus aposentos, cerró con cuidado la puerta y se tumbó en la cama, llorando por el maltrato recibido por su esposo. Ahora, se daba cuenta de la verdad en las palabras de Alexander, cuando le decía que su esposo podía ser muy cruel.

“Dios mío —pensaba— si estuviese embarazada de otro, me mataría —asustada se puso las manos en el vientre contaba con los dedos los día transcurridos desde que se había acostado con el soldado y los días que faltaban para su próximo periodo— faltas tres días, ahora que Garreff me hecho el amor, si he quedado en cinta, podrá pensar que es suyo, el engaño será fácil el niño puede nacer antes de tiempo”

Con estos pensamientos en la cabeza se cambió de ropa, peinó su pelo y se pellizcó un poco las mejillas para dar algo de color a su pálido rostro.

En las mazmorras, Garreff planeaba como raptar a Amy, para ello necesitaba que ella se quedara sola, tenía que hacer que Alexander saliera del castillo, así aprovecharía.

Garreff no tuvo que esperar mucho, un incendio en las caballerizas del castillo, provocado por uno de sus soldados dio la alarma.

Llamaban a la puerta de la habitación de Amy. —Señor las caballerizas estas ardiendo —dijo uno de los soldados del duque. —Voy enseguida —gritó Alexander levantándose de inmediato. —Espera voy contigo —decía vistiéndose Amy. —No, quédate aquí —ordenó él, terminándose de vestir y saliendo de la habitación, en dirección a las caballerizas. Amy no hizo caso a su esposo y salió para ver lo que ocurría. Ella sabía que allí estaba su caballo y el de Alexander, el de otros soldados. Eran caballos de batalla, entrenados para la lucha, animales que no se merecían morir quemados.

Los criados y todo los trabajadores del castillo estaban ayudando a sacar a los animales, pero el caballo de Alexander no dejaba que se le acercaran, solo su amo podría sacarle de entre aquellas llamas que le asustaban.

Alexander entró en las cuadras, Amy miraba preocupada, pues las llamas eran muy altas y el humo no dejaba ver nada. Salió del castillo y se quedó cerca del patio principal desde donde podía ver lo que ocurría. La actividad de sus gentes llevando cubos de agua en cadena parecía no servir nada para apagar las llamas.

No podía apartar la mirada de la puerta de las cuadras, Alexander no salía con el caballo. Decidida se mezcló entre las gentes que pasaban los cubos de agua para ver mejor la salida. El humo era espeso, vio salir por fin a Alexander con el caballo, él se había puesto un paño mojado tapando su boca y la nariz, así no respiraría el humo, pero aun así le oyó toser cuando se alejaba de las llamas. Se iba a acercar hasta él, cuando uno de los soldados le pidió ayuda apagando algunas llamas de sus piernas.

—Esperad, el agua terminara de apagar las llamas —le dijo ella intentando coger un cubo de agua.

Sintió un golpe fuerte en la cabeza y cayó al suelo sin sentido.

Entre todo aquel ir y venir de personas, Garreff salió de las mazmorras aprovechando la confusión, sin que nadie se diera cuenta. Los soldados intentaban que las llamas no llegaran al castillo, dejando así, con un solo hombre para custodiar las celdas. Fue fácil acabar con él.

Ataron y amordazaron a Amy y envolvieron su cuerpo con mantas viejas, ocultándola a los ojos de los demás. Garreff la cargó encima de uno de los caballos que tenían preparados y entre el espeso humo escaparon del castillo sin que nadie reparara en ellos.

Alexander siguió apagando el fuego con todos los demás y los soldados. Dos horas después lograron apagar casi todas las llamas, no llegando estas hasta las puertas del castillo.

Las caballerizas quedaron destruidas, habían logrado salvar a los animales. El cielo se oscureció, las nubes grises daban paso a la tormenta y a la lluvia, que terminaba de apagar los rescoldos que quedan aún. Entre él y los soldados encerraron a los caballos en las cuadras pequeñas, donde guardaban los perros de caza y algunas vacas.

Con la camisa rota y los pantalones algo quemados entró en el castillo. Miró a su alrededor y entró en el excusado que estaba cerca de las habitaciones de los criados. Pensó en lavarse antes de que le viese Amy, pues estaba todo manchado de negro, parecía quemado, si ella le veía así podía pensar que estaba herido y no quería preocuparla por nada.

Algo más limpio subió a su habitación esperando encontrarla. No verla allí le resultó lógico, sabía que su mujer jamás se quedaría donde él se lo pedía y con lo ocurrido menos todavía.

Bajó al salón y se cruzó con una de las doncellas.

—¿Has visto a la señora? —preguntó intranquilo.

—No señor —respondió— quizá esta fuera curando a los que se han quemado —le sugirió.

Salió del castillo y se dirigió hacia el patio principal, pero no estaba entre las gentes. Les preguntó si la habían visto, solo uno le dijo que la había visto cerca del pozo.

Alexander negó con la cabeza y fue donde le indico aquel hombre, no había rastro de ella. Una sensación extraña le recorrió la columna vertebral y entró en las mazmorras. Vio al soldado muerto en el suelo y entró llamando a Amy. Recorrió las celdas hasta llegar a la de Garreff, la cual estaba vacía. El terror se apoderó de él.

Garreff no estaba y faltaban más de diez soldados.

—Garreff juro que te mataré —dijo saliendo deprisa de las mazmorras.

Entró en el castillo, tenía que mandar un mensajero y reunir a sus hombres, debía encontrar a Amy lo antes posible. Ordenaba partir a uno de los soldados del duque, cuando se acercó Anna hasta él.

—No servirá de nada —le dijo— la matará. —Tú sabes dónde están —la increpó cogiéndola por el brazo— confiesa —gritó— o tú también morirás. —No lo sé, no me lo dijo —sonrió— pareces pálido. —Soldado —grito de nuevo. —Si señor —dijo este de inmediato. —Encerradla en las mazmorras, que la vigilen dos hombres día y noche, que no coma ni beba hasta que hable —ordenó. —No te servirá de nada —rio— Amy ya estará muerta. Anna fue encerrada tal y como él ordenó. Ella estaba convencida de que su esposo mandaría rescatarla, tan segura de su belleza estaba, que no veía la verdad que tenía frente a ella. Garreff nunca volvería.

Alexander montaba en su caballo seguido de varios soldados, quería recorrer la aldea y el pueblo, así como los lugares donde en un momento dado, Garreff podía haber pasado. Preguntaron a varios de los aldeanos, pero ninguno había visto nada, era como si se hubiesen esfumado. Recorrieron parte de los bosques y la ladera del río.

“No pueden estar muy lejos” —pensaba alzando la antorcha pues ya empezaba a anochecer. —Señor, la oscuridad y la lluvia no nos permiten buscar adecuadamente. —Lo sé, volvamos al castillo —ordenó. —Si se llevaron a lady Amy, cuando apagábamos el incendio pueden haber llegado a Glasgow —razonó. —Puede ser —le miró— reúne a cinco de los mejores soldados en cuanto lleguemos al castillo, partiremos hacia Glasgow esta misma noche.

Entraron en el castillo, Alexander ordenó a veinte soldados rastrear los caminos diferentes que llevaban fuera de Heaven. Él y cinco soldados más salieron en dirección a Glasgow.

Garreff llevaba varias horas escondido en una de las cabañas, que tenía oculta a las afueras de Heaven. Él la había hecho construir poco después de la invasión. En ella se reunía con algunos lores y mujeres de mala reputación, para sus fiestas privadas. En medio de la única habitación había una trampilla, ésta tapaba un foso cavado en el suelo. Allí guardaba parte del oro y plata del castillo, algunos tapices caros para vender en caso de necesidad. En un cofre de hierro forjado, ocultaba el dinero que pagan los lores por sus fiestas y su silencio. La cabaña estaba bien oculta en el frondoso bosque, Garreff sabía que Alexander no tardaría mucho en encontrarles. Ordeno a los soldados leales a él, vaciar el foso y cargarlo todo en los caballos.

Cuando acabaron unos de los soldados se dirigió a Garreff.

—¿Qué hacemos con mi lady? —preguntó mirando el cuerpo de Amy.

—Para ella tengo preparado algo especial —sonrió andando hacia ella— si la llevamos con nosotros nos retrasará y eso nos pondría en peligro, por no hablar si alguien la reconoce —contestó.

Garreff cogió uno de los cubos de agua que había encima de una mesa desde la última vez que estuvieron reunidos y lo volcó encima de ella. Amy abrió los ojos despacio.

—Mi lady, escuchadme bien —le decía Garreff cerca de su cara— te dije que me pagarías todas tus ofensas —rio— estuviste muerta durante algún tiempo, ahora lo estarás para siempre. Espero que disfrutes de tu estancia querida —mando llamar a dos hombres— señores desnudarla, quiero todas sus prendas y las joyas que pueda tener, después la atáis bien manos y pies, cuidad que la mordaza no se suelte. Cortadle un buen mechón de pelo y cuando acabéis la metéis en el foso, cerrad bien la trampilla, ocultadla con la manta y ponéis la cama encima —se volvió para ver el rostro de Amy— será un milagro si te encuentran con vida.

Rio cuando Amy intentó defenderse de los soldados, que empezaban a desnudarla, tocando su cuerpo, mientras uno de los hombres le cortaba un largo mechón de pelo con su espada. Pero el horror que sentía al saber, que iba a ser enterrada en vida, era asfixiante. Cuando ya no tenía ninguna prenda en su cuerpo los soldados la ataron las manos y los pies y la tiraron al foso. Amy quedó boca abajo, su cabeza se golpeó contra la tierra, así como su mejilla y sus rodillas. Se dio la vuelta como pudo y vio como cerraban la trampilla dejándola en la más absoluta oscuridad, cuando pusieron la manta cubriendo esta. El ruido que oyó después, era el que hacían los soldados poniendo encima de la manta lo que parecía una cama. Pues tan solo era una tabla con un colchón de lana, cubierta por algunas mantas.

Amy parpadeó intentando acostumbrarse a la oscuridad, su pulso era acelerado debido al miedo que sentía en esos momentos, sintió náuseas, pues agua que le arrojaron del cubo olía a podrido. El silencio era total ahora que Garreff y sus hombres se habían ido. El olor pétreo de la tierra algo húmeda era denso. Cerró los ojos y como pudo intento gritar el nombre de su esposo, sabía que no le serviría de nada. Iba a morir, la habían enterrado en vida. Comenzó a llorar desesperada, moviendo sus piernas intentando desatar sus pies, lo mismo intentaba con sus manos.

“Tengo que intentar aflojar las cuerdas —pensaba sin dejar de moverse— no quiero morir aquí, Alexander debe de estar buscándome”

En su afán de soltarse tan solo consiguió hacerse alguna heridas en los pies y las manos, ya que el roce de la piel contra tierra era fuerte, dejó de hacerlo cuando sintió escozor. Agotada de luchar contra las ataduras, decidió quedarse quieta un rato y escuchar por si oía algún ruido.

Habían pasado al menos más de dos horas desde que se quedó quieta. La oscuridad, el silencio, junto con el cansancio y el frío, acabaron cerrando sus ojos y se quedó dormida.

Garreff había huido hacia el Sur, sabía que Alexander le buscaría cerca de Glasgow y sus alrededores. Cabalgaron toda la noche llegando a los alrededores de Londres de madrugada. Él y sus hombres dejaron los caballos agotados en la herrería de un pueblo cercano. Pagaron al herrero algunas monedas de oro, a cambio de caballos para seguir el camino hasta Londres. Garreff tenía amistades en la Corte y algunos le debían favores. Era hora de empezar a cobrar por su silencio.

Algunos Lores, tenían a bien de contratar a Garreff cuando necesitaban mujeres y hombres para sus cacerías particulares, así como para sus orgías. Después él, se encargaba de hacer desaparecer los cuerpos de mendigos y prostitutas, con los que aquellos hombres se divertían.

Llegó a una de las mansiones ostentosas del Lord Black, ganándose ese apodo por su perversión, ya que le gustaba y disfrutaba cazando a niñas de entre 10 y 12 años de edad. Cuando acababa la cacería las llevaba a sus aposentos, donde las violaba usando toda clase de artilugios, las maraca con un hierro al rojo vivo, con un signo, para que si después quedaban convida fuesen reconocidas como suyas, cobrando así dinero si alguien las quería para sus juegos, cuando morían, las metía en un saco y se las entregaba a Garreff.

Lord Black, le recibió de buen grado ya que hacía mucho que no se veían. Aunque le sorprendió verle acompañado de tan pocos hombres. Aparte de su ropa sucia y mal oliente. Black era un hombre refinado en cuanto a la limpieza y la elegancia.

—Mi querido amigo —le saludó— ¿A qué se debe el honor de tu visita?

—Amigo mío, si me permitís bañarme y me prestáis algo de ropa os diré el porqué de esta inesperada… visita —respondió.

—Por supuesto, ahora mismo ordenare a mis criados que te preparen un baño y te prestare algo de ropa —dijo arrugando la nariz— me disponía acostarme, es de madrugada y tuve una noche bastante ajetreada.

—Descansad pues, esperaré a que podamos hablar —dijo Garreff.

—Querido Garreff, mi educación no me lo permite, esperaré a que te asees y desayunaremos juntos —sonrió— estoy algo intrigado.

En la cabaña Amy despertaba al sentir algo andar por su espalda. Alarmada y sin querer pensar que podría ser, apretó su espalda contra la pared, sintió nauseas cuando oyó un crujido. Como pudo se puso de rodillas, al tener las manos atadas a la espalda le resultaba difícil mantener el equilibrio. Pero aun así intentó ponerse en pie. Consiguió hacerlo con mucho esfuerzo, apoyándose contra la pared de tierra. Amy quería saber si la trampilla estaba más alta que ella. “Quizá si salto pueda tocar con la cabeza la trampilla” —pensaba algo sofocada por el esfuerzo— “tengo que intentarlo” Saltó un par de veces pero lo único que consiguió fue caer de bruces contra la tierra. Volvió a forcejear con las ataduras, tenía que aflojar las cuerdas, aunque en ese empeño se hiciera heridas profundas. Durante bastante tiempo estuvo intentándolo, llorando por el dolor que sentía. Pero era mejor eso que morir en aquel lugar.

No sabía cuánto tiempo llevaba allí encerrada, se sentó despacio e intentó tranquilizarse. La mordaza que oprimía su boca había dejado insensibles sus labios. Apoyó la cabeza en sus rodillas y se concentró en pensar que no iba a morir. Pero el tiempo pasaba y con el volvía la desesperación. Lloraba por no haberle dicho a su esposo lo mucho que le amaba, que quería tenerle a su lado. Ahora no sabía si tendría ocasión de decírselo.

Oyó unos cascos de caballos y su corazón se aceleró, intentó de nuevo ponerse de pie.

—Esta cabaña está vacía —decía uno de los soldados de su padre— busquemos en su interior por si hay algún rastro de lady Amy.

Las pisadas por la cabaña podía oírlas, las palabras no le llegaban del todo claras. Amy intentó gritar todo lo que pudo pero lo más que se podía oír, era un pequeño lamento. El cual no oirían debido a sus voces y pisadas.

—He encontrado un trozo de tela, tiene sangre y no parece que sea de hace mucho tiempo —le dijo un soldado a otro.

—Puede ser de lady Amy, quizá estuvieron aquí escondidos—concluyó otro— debemos informar a lord MacKennet, si pasaron por aquí pueden haber ibo hacia el sur.

—Hay huellas de caballos y pisadas hacia el sur —dijo entrando otro soldado.

—No perdamos más tiempo debemos encontrar a lord MacKennet lo antes posible.

Los soldados salían de la cabaña. Amy gritaba con todas sus fuerzas, pero no la oyeron “¡No! Volved, por favor —pensaba— ¡Alex! — gritó de nuevo. Pero el silencio volvió y solo podía oír sus gritos ahogados por la mordaza en su boca.

Alexander había llegado hasta Glasgow, buscaron por todas partes, por cada choza, barranco, cueva… sin encontrar ninguna evidencia de ellos. Era noche cerrada cuando decidió volver al castillo, dejarían descansar los caballos y saldrían de nuevo al amanecer hacia el sur. A mitad del camino se encontraron con uno de los soldados a los que había mandado explorar los alrededores.

Señor, tenemos noticias, hemos encontrado una cabaña muy oculta en las afueras adentrada el bosque. Estaba vacía pero hallamos este trozo de tela y algunas huellas de caballos, hacia el sur.

—Llévanos hasta esa cabaña, rápido —ordeno Alexander al tocar la tela que le dio el soldado, reconoció que era de la camisola que llevaba Amy.

Cerró el puño con fuerza apretando el trozo de tela, le enfureció aún más saber que había estado perdiendo el tiempo buscando a Garreff en Glasgow.

Cabalgaban lo más rápido posible, guiados por el soldado e iluminando el camino con antorchas. Llegaron una hora más tarde. Alexander desmontó y entró en la cabaña, iluminó la estancia con varias antorchas y velas que encontró, pues aunque no tardaría mucho en amanecer, dentro de aquella cabaña no entraba la luz. La única ventana que había estaba tapiada con piedras y adobe de paja y arena. Miró a su alrededor buscando alguna prueba más. Respiró hondo cuando vio un mechón largo del pelo de Amy. Desesperado dijo su nombre en voz alta.

—Amy —casi gritó— “Dónde estás mi lady, esta impotencia me mata” —pensaba mirando a su alrededor.

Ella se había quedado algo traspuesta, pues llevaba ya casi dos noches en aquel foso “Debo de estar soñando” —pensaba abriendo los ojos. Apenas podía respirar. Movió la cabeza para que callera algo de tierra que le había caído después de intentar ponerse de pie. Oyó pasos de nuevo, pero se pararon y el silencio volvió.

Intentó ponerse de pie de nuevo, gritando con todas sus fuerzas, cuando volvió a escuchar la voz de Alexander.

Uno de los soldados se acercó a él, para recibir nuevas órdenes, éste levantó con el pie la manta que cubría la trampilla, dejando casi al descubierto, la arandela que hierro que permitía abrirla.

Amy cayó al suelo y rodo sobre sí misma, moviendo los pies con afán de soltarse, giró de nuevo y dio con los pies en algo metálico haciendo un poco de ruido.

—Silencio —dijo Alexander en alto— me ha parecido oír un ruido.

El silencio reino por unos momentos en la cabaña. Amy buscó con los pies de nuevo objeto metálico, pero no lo encontraba, gritó en su desesperación.

Alexander se paró cerca del colchón que estaba en el suelo, comenzó a andar por un lateral de este mirando hacia el techo. Se dio cuenta que al pisar el sonido cambiaba. Dio varios golpes con el pie y notó que debajo de la manta había algo de madera.

Amy no dejaba de moverse buscando hacer ruido de nuevo, nerviosa, desesperada para que él se diera cuenta.

Alexander levantó el colchón de lana, vio la tabla. Al intentar levantarla se le cayó de nuevo al suelo provocando sin saberlo, que la tierra se desprendiera y cayera encima de Amy dejándola casi sepultada. Él levantó la tabla y retiró la manta del suelo con el pie.

—Necesito más luz aquí —dijo al soldado que estaba a su lado.

—Tenga cuidado señor, no sabemos que puede ocultarse debajo de esa trampilla —le advirtió uno de los hombres portando más antorchas.

—Solo espero que Amy no esté aquí debajo —decía abriendo la puertezuela— no quiero ni imaginar el uso que le daba es mal parido a esta cabaña.

El polvo que salió y el olor a podrido le hizo volver la cara. Después Alexander introdujo el brazo con una antorcha, tan solo se veía tierra y raíces. Amy tenía demasiada tierra encima la cual no le dejaba respirar y casi no podía moverse, se quedó entumecida por los nervios, al ver que no la encontraban.

Alexander bajó al interior del foso, vio el montón de tierra y raíces. Esto es un foso escavado para ocultar o guardar algo —decía apartando la tierra caída hacia un lado.

Amy al oírle tan cerca y dejar de sentir tanto peso, logró mover las piernas, pero Alexander no miraba en esos momentos ya que uno de los soldados le llamó.

—Señor, dentro de uno de los armarios había un cofre.

—Está bien ahora mismo salgo —dijo dando un paso hacia delante y chocando con su pie contra las piernas de Amy— ¡Por todos los santos! —exclamó al ver unos pies.

Dejó la antorcha en el suelo del foso y comenzó a quitar la atierra de encima de los pies descubriendo en unos minutos el cuerpo de Amy.

—¡Amy! —decía abrazándola— respira cariño —apartaba la tierra de su cara. Ella comenzó a toser cuando él le quitó la mordaza de la boca, abrió los ojos escocidos por el llanto y la tierra. —Alex —dijo casi sin voz. —Mi vida, te sacaré de aquí ahora mismo —levantó la cabeza y vio a varios soldados que ya le llevaban varias mantas. —¿Mi lady está bien señor? —preguntó uno de los soldados. —No lo sé, voy sacarla a ella primero —dijo algo nervioso. Una vez fuera, salieron de la cabaña. Alexander montó con su mujer en el caballo y mando a uno de los hombres al castillo, con órdenes de calentar agua para la señora. Él sabía que no podría cabalgar muy deprisa con ella, ya que no había visto si tenía heridas graves, en su prisa por quitarle la mordaza y desatar sus manos y pies, no reparó en las heridas de sus talones y muñecas.

CAPITULO 11

Quedaba ya poco para llegar al castillo, Amy sacó una mano de entre las mantas. Alexander paró el caballo, los soldados hicieron lo mismo.

—Continúen, descansen cuando lleguen, mi lady y yo no tardaremos —ordenó a los hombres. —Alexander —dijo ella con la voz afónica. —Dime princesa —cogió la mano que asomaba entre las mantas. —Abrázame —pido llorando. —Alexander la abrazó lo más fuerte que pudo, sin hacerle daño. Su cuerpo se convulsionaba por el llanto. —Lo siento —decía él acariciando su espalda— siento haberte encontrado tan tarde. —No tienes la culpa —le dijo entre sollozos— creía que iba a morir en ese agujero —más lloros— iba a morir sin decirte lo mucho que te quiero, Alex, no te vayas, no me dejes, quédate conmigo.

—Amy, mírame —decía levantado su cara— no llores más por eso, sé de sobra que me quieres —sonrió limpiando sus lágrimas— no pienso irme a ninguna parte, te amo —besó sus labios— mi vida no vale nada sin ti —sus palabras sonaban llenas de emoción.

—Alex, me perdonas —le dijo mirándole de nuevo— ¡Alex! — exclamó al ver lágrimas es su ojos. —¡Tú me pides perdón! —acaricio su mejilla— mi lady, soy yo quien debería hacerlo… —Te perdono —le dijo llorando de nuevo. Permanecieron abrazados unos minutos más, hasta que ella se calmó un poco. Después continuaron hasta llegar a Heaven. Abrieron las puertas, en el castillo lo tenían todo preparado para recibir a los señores. Todos se interesaron por lady Amy. Tenían preparado el baño para su señora y algo de comida caliente para ambos.

Alexander subió a sus aposentos, cerró la puerta. Dejó a Amy de pie cerca de la chimenea.

—Sujétate ahora mismo te quito las mantas —le decía quitándose ropa y quedando con el pantalón y una camisa.

Se acercó a ella doblando los puños de su camisa. La quitó las mantas despacio. Sacudió con cuidado su pelo, pasando las manos por su tembloroso cuerpo, retirando así parte de la tierra que lo cubría. Después la levantó en brazos y la introdujo en la bañera con el agua caliente. Amy suspiró de placer al sentir el agua y el agradable aroma del jabón. Se hundió en la bañera moviendo la cabeza de un lado a otro para que se desprendiera la tierra del pelo. Después volvió a la superficie, encontrándose con la sonrisa de su esposo y su mirada llena de preocupación...

—¿Te encuentras mejor? —preguntó.

—Casi, estaré mucho mejor cuando acabe de quitarme toda esta tierra del cuerpo —hizo un gesto de dolor cuando paso las manos por los talones.

—Deja que te ayude —levantando un poco su pie sacándolo del agua— estas heridas hay que limpiarlas bien, en cuanto acabes con el baño —volvió a dejar el pie dentro del agua.

—Tendrás que hacer lo mismo con las muñecas —dijo ella levantando las manos y mirándolas.

—Sí —respiró hondo mirando las marcas que la mordaza había dejado en su boca— Amy…

No terminó de hablar, solo se quedó mirando sus ojos grises e irritados, imaginar que podía haberle hecho Garreff o alguno de sus hombres le ponía furioso.

Amy negó con la cabeza respondiendo a la pregunta que él se estaba haciendo. —No me tocaron, solo me desnudaron y me cortaron un mechón del pelo, por orden de Garreff— aclaró. —Seguramente pedirá rescate por ti —aseguró él. —Que lo haga, no recibirá nada —tembló. —¿Tienes frío? —preguntó tocando el agua. No, solo estoy algo nerviosa. —Pues relájate estas a salvo, disfruta de tu baño, después comes algo y a la cama —intentó sonreír. Terminó su baño y Alexander la ayudó a secarse, después le puso el camisón. Amy tomó algo de caldo caliente, él no comió nada, no tenía apetito. Le curó las heridas de las muñecas y los pies y se las vendó. Cuando la hubo acostado, se sentó a su lado en la cama.

—¿Tú no te acuestas? —preguntó ella mirándole. —No. Me quedare aquí a tu lado, creo que no podré dormir. —Ni yo, pero podrías darme calor —pidió. Alexander se denudó y se metió en la cama a su lado, la pegó a su pecho. Amy descansó su cabeza donde sentía el latir de su corazón.

Después de un largo rato en silencio, Amy levanto la cabeza de su pecho. —Estás inquieto —le dijo. —Un poco, no dejo de pensar donde puede estar Garreff, en cuanto amanezca saldré con soldados de tu padre a buscarle. —No Alex, no vayas tu solo —le dijo algo alterada. —No iré solo, dentro un día o dos llegaran Izan y los demás, les mande un mensajero contándoles lo ocurrido —respiró hondo. —Entonces espérales o mejor no vayáis… —Amy ¿No quieres que le atrapemos? —preguntó sorprendido. —Sí, claro que sí, pero déjalo en manos de la justicia —le miraba suplicante. —La justicia… no, Garreff tendrá conocidos en la Corte, puede salir ileso de todo esto. No lo voy a permitir, casi te mata —hablaba enfadado.

—Estás en tu derecho a aplicar tu justicia como lord de Heaven. —Así es —miró sus ojos de los cuales empezaban derramarse algunas lágrimas— no llores Amy. —Pensaba en todas las palabras que he dicho para herirte, he renegado de ti delante de Anna… y… —Estabas en tu derecho… —¡No! Ella sabía cómo me dolían esas palabras —negó con la cabeza— perdóname. —No tengo nada que perdonarte mi lady. —Por favor —pidió. —Está bien si te vas a sentir mejor y dejas de llorar te perdono —sonrió. —Gracias —le abrazó. — Ten cuidado, no te hagas daño —sonrió— ahora duerme un poco, necesitas reponer las fuerzas. —Te quiero —declaró. —Y yo mi lady —besó su frente— creo que te quise desde el día en que entre en tu habitación y te vi con la espada de tu esposo en las manos —confesó.

—¿Desde entonces? —le miró de nuevo limpiándose las lágrimas. —Sí —respondió— aunque me negara a mí mismo esos sentimientos, no quería enamorarme. —Dime ¿Tanto amabas a Aislin que te hizo odiar a las damas? —En realidad la amaba, creo que sí —acarició su mejilla golpeada— Y te confieso que no odio a las damas, solo el poder que tienen sobre los hombres. Solo por ese título pueden hacer y deshacer la vida de un hombre a su antojo.

—¿Deshizo tu vida? —preguntaba cogiendo un mechón largo de su pelo.

—Sí. Yo vivía alrededor de su persona, lo que ella quería, pedía o decía era lo único importante. Aislin era muy bella, me tenía siempre con una sonrisa en los labios y me sentía muy hombre tan solo por poseer esa belleza, me hacía feliz. Hasta que de repente un día dice que ya no me quiere y, que se casa con otro. Un hombre con título, algo que yo no tengo, con dinero y poder…

—Bueno, ahora eres un hombre con título, con dinero, no mucho —sonrió— y poder… si lo supiera Aislin, quizá cambiaría de opinión hacia a ti.

—¿Qué quieres decir con eso de cambiar de opinión? —preguntó apoyando la cabeza en su mano y mirándola serio.

—Has dicho que la amabas. Esos sentimientos no se entierran del todo. Quizá si la volvieras a ver… recordarías lo feliz que te hacía y…

—¿Y? Piensas que volvería con ella —aseguró.

—En los sentimientos no se puede mandar —bajó la mirada.

—Muchacha, mírame —ella alzó la mirada— no volvería con Aislin ni siendo la única mujer del mundo. Amy, nunca, jamás vuelvas a pensar eso, Aislin murió para mí. Además, comparando lo que siento por ti, con lo que sentía por ella, te aseguro que no la amaba ni la mitad de lo que te amo a ti, mi lady —sonrió al ver rubor en sus mejillas— nunca luché por una mujer como lo he hecho por ti y lo volvería hacer mil veces. Jamás discutí con una mujer como discuto contigo —la beso en los labios— ni hice el amor, como lo hago contigo.

—Alex, nunca me habías dicho esas palabras… —Sí, cada día, cada vez que te besaba, te miraba… —Soy un poco torpe y no lo supe apreciar, por eso deberías decírmelas. —Lo haré —volvió a besarla— te quiero. Ella le besó esta vez. Poco después ambos se quedaban dormidos.

Alexander despertó entrada la mañana, vio a Amy que dormía junto a él. Su brazo estaba cruzado en su pecho. Lo levantó con cuidado, para no despertarla. Necesitaba levantarse y bajar al salón. Un poco después conseguía salir de la cama; se aseó y afeitó, se vistió y después de peinarse, recogiendo el pelo en una coleta baja, salió de la habitación sin hacer ruido.

Cuando entraba en el salón, fue atendido rápidamente por Frank, quién le ofreció desayunar. Pero Alexander tan solo tomó algo de leche y salió en busca de los soldados, que le ayudaron a rescatar a Amy. Habló con ellos, les agradeció y les recompensó por su ayuda.

Después de poner vigilancia por todo el castillo y sus alrededores, volvió a su habitación. Amy aun dormía, cerró la puerta y se sentó a su lado en la cama. Se quedó observando su sueño, su respiración lenta. Pasó un dedo por su mejilla, al hacerlo ella encogió su hombro. Después abrió los ojos poco a poco.

—Buenos días —la saludó. —Buenos días —le dijo sonriente. —Dime ¿qué quieres desayunar? —No tengo hambre, solo sed —respondió sentándose en la cama. —Pediré que te suba leche fresca, aunque deberías de comer algo —sonrió. —No, prefiero vestirme y bajar… —Amy, ¿por qué no te quedas en la cama? —preguntó mirando su cara, tenía ojeras marcadas. —Me siento bien —le dijo saliendo del lecho. —Está bien, cómo tú quieras —le cogió las manos y la acercó a él— Amy, lo siento… —¿Qué sientes? —Todo lo que te ha ocurrido… —Alex, no tienes la culpa de nada —sonrió— me gustaría estar contigo, sin sentirnos culpables. —Bien, entonces hoy tendré que tomarme el día libre. —¿Qué pensabas hacer hoy? —Reforzar la vigilancia del castillo —respondió. —Pero eso no te llevara todo el día —le miró. —No, la verdad es que pensaba en interrogar a Anna —confesó. —Alex, después de lo ocurrido, no quiero ni verla, estoy segura que estaría implicada en todo esto —le miró— hoy solo me apetece estar contigo.

—¿Estás segura de querer estar a mi lado todo el día?—preguntaba abrazándola.

—Sí. Quiero recuperar lo que me perdí estos días, por no querer estar cerca de ti —apoyó la cabeza en su pecho— taini`ngra leat— le dijo recordando las palabras que él le dijo hacía algunos días.

—Y yo mi vida —sonrió. —Dime que significado tienen esas palabras, tú me las dijiste con mucho sentimiento —le pidió mirando sus azules ojos. —Te quiero, en gaélico —la apretó más contra él. —Tú diciéndome que me quieres y yo negándote mi amor —le dijo arrepentida. —Amy, olvida todo eso, ahora bajemos a desayunar —decía soltándola y abriendo la puerta del dormitorio— tienes todo el día para aliviar tu arrepentimiento y, convencerme de ello —rio.

—No pensaras que voy a estar todo el día dándote besitos —le decía bajando las escaleras.

—¿Solo besitos? —inquirió poniéndose delante de ella— mi lady, querré mucho más —beso sus labios— mucho más…

***

El Duque de Remington, hacía su parición en la posada de Marian. Entró seguido de varios de sus soldados.

Charles se quedó mirando a su alrededor. La posada estaba limpia y era acogedora. Cerca del hogar Marian, a tizaba el fuego para caldear un poco la estancia. El duque se acercó a ella despacio. Ésta se volvió para atender a los recién llegados.

—Bienvenidos señores —les saludó. —Sigues tan hermosa como siempre —le dijo Charles. —¿Cómo decís señor? —le miró extrañada. —¿Los años me cambiaron tanto que no me reconoces?— sonrió. —Los años… —se quedó mirando sus ojos grises— ¡Vos! ¿Charles? —decía mientras se tambaleaba emocionada. —Así es, el mismo —se acercó más a ella al verla apoyarse en la pared. —¡Charles! —exclamó abrazándose a él. —Me alegra mucho verte otra vez —decía abrazándola. —Disculpad —hablaba separándose de él— es la emoción, vos sois el Duque de Remington, lo olvidé. —Para ti siempre fui y sere Charles, siempre, Marian. —No es posible, los dos lo sabemos… —Marian, debemos hablar, hay cosas muy importantes que debo contarte e informarte que nuestra hija está al tanto de todo. —Lady Amy…— se sentó en una silla— ¿Ya sabe quién soy? —Si, sabe quién son sus padres. Se sorprendió, claro está, pero lo acepto y se de buen grado, quiere verte lo antes posible —se sentó frente a ella.

—Dime ¿Cómo se encuentra? Llegaron noticias y nada buenas. Desde que se fue…—sus manos ocultaron su rostro, dando paso así a las lágrimas.

—Nuestra hija goza de buena salud, tuvo algunos incidentes, algo que sin duda te explicará ella. Marian, Amy se casó con Alexander en secreto.

—¡Se casó! —exclamó Marian sonriendo. —Y recuperó Heaven —sonrió— pero todo esto es mejor que lo veas con tus propios ojos. —Amy dijo que si recuperaba Heaven, me llevaría con ella — negó con la cabeza— pero creo que será mejor dejarles solos… —Marian, he venido por ti —decía Charles cogiendo sus manos— quiero que vuelvas conmigo. —Charles, han pasado tantas cosas desde que nos separamos… heredaste el Ducado de Remington… —Lo sé y no he olvidado ni uno de los días que estuve a tu lado. Nunca dejé de quererte. Quiero que estés a mi lado y que lo compartas conmigo…

—Eso no puede ser posible —le interrumpió— no lo aceptaran en la Corte. Y yo no estoy dispuesta a ser humillada de nuevo.

—No serás humillada créeme, pero lo que de verdad cuenta... es si quieres… —se arrodilló— Marian ¿Quieres casarte conmigo? —preguntó.

Marian se quedó perpleja y confundida, no esperaba al duque en su posada y, mucho menos, que le pidiera matrimonio. La emoción la invadió y las lágrimas rodaron por sus mejillas. Habían pasado muchas cosas desde que él tuvo que dejarla para casarse, sabiendo que esperaba un hijo suyo. Él no sabía la humillación tan horrible que pasó a manos de Lord de Danbury. No sabía el dolor que tuvo que soportar ser alejada de su hija. Marian fue abandonada a su suerte, sin dinero ni ropas. Sin una familia a la que pedir ayuda, pues todos creyeron la historia sobre su infidelidad, que les contó su esposo. Siendo fruto de ello su hija Amy. Renegaron de ella, la desheredaron. Se vio sola con apenas 22 años y sobre viviendo de la caridad de la gente, hasta que encontró trabajo en la posada que ahora era suya.

Charles viendo que titubeaba, se levantó y acercándose más a ella, apenas le susurró…

—Por tu silencio, creo que no me aceptas —besó sus manos— me temo que es mucho el daño que te hice y quizá no merezca ya tu amor. Pero sabed que mi petición sigue en pie, por si cambias de opinión.

—Gracias. Créeme que lo siento… —le miró a los ojos— quizás en otras circunstancias habría aceptado. Comprendes que necesito tiempo.

—Tómate el tiempo que quieras —sonrió— ahora dime, ¿vendrás a ver a nuestra hija? —Sí. Claro que sí —sonrió. —Pues mi señora, haced el equipaje —soltó sus manos— emprenderemos el viaje a Heaven en cuanto estés dispuesta. ***

En Londres, lord Black y Garreff, celebraban su creída victoria. Habían enviado a un mensajero, con el mechón del pelo que le habían cortado a Amy y un mensaje dando instrucciones a Alexander. El cual debería entregar mil doblones de oro, a cambio de su esposa. Daban por hecho, que ella había muerto en aquel foso.

—Me imagino la cara de Alexander cuando vea el pelo de su esposa —comentaba Garreff— seguro que andará como loco buscándola —rio.

—¿En verdad crees que ha muerto? —preguntó Black, limpiándose delicadamente la comisura de los labios, tras beber té.

—Sí, mí refinado amigo. El deje en un lugar donde casi es imposible encontrarla, no podía gritar, ni moverse —volvió a reír— debe de ser horrible ser enterrada viva —añadió con falsa pena.

—Esperemos que ese Alexander, se crea lo que le mandamos en el mensaje —sonrió— si acude a la cita, no irá solo —comentó Black.

—No, es más, estoy seguro de que acudirá con sus hombres. Ese mercenario es listo y los mantendrá ocultos… pero tengo ventaja sobre él. Sé cómo trabaja —aseguró.

—Sabes que solo dispongo de veinte hombres y tú de quince, espero que sean suficientes —le recordó.

—Somos el doble, estoy seguro de que acabaremos con ellos — bebió de su cerveza— después volveré a ese maldito lugar y lo quemaré entero, junto con sus estúpidas gentes.

—Por la victoria y la venganza —dijo Black levantado su taza de té. —Y por el oro que recibirás…—añadió chocando su jarra de cerveza contra la taza de Black. Mientras tanto en Heaven, parecía reinar una paz ilusionaría. Hacía dos días que Alexander encontró a Amy. Ella tenía pesadillas, las cuales le hacían gritar en medio de la noche. Alexander la despertaba, le hacía ver que estaba a salvo. A Amy le costaba después recuperar el sueño, pero dejaba dormir a Alexander. Ella se quedaba en la cama, hasta que el sol llenaba las ventanas de sus aposentos. Entones se levantaba despacio dejando dormir a su esposo.

Ese día, estaba sentada a la mesa de la cocina desayunando con una de sus doncellas, cuando uno de los soldados del duque entró portando en las manos, una bolsa de cuero y un pliego apergaminado, enrollado con un fino cordel de seda negro.

—Mi lady —saludó— debo entregar esto a mi lord. —Aun duerme, pero decidme, ¿hay que dar una respuesta al mensajero? —le preguntó algo curiosa. —No, mi señora, el mensajero lo entregó al vigía de la puerta y se marchó sin esperar respuesta —respondió. —¿Cuánto tiempo hace que recibisteis esto? —preguntó Alexander entrando a la cocina y acercándose al soldado. —Mi Lord, hace apenas un momento —le entregó la bolsa y el pliego— el mensajero no debe de andar muy lejos. Alexander desenrolló el pliego y comenzó a leer, la letra era bastante clara. “Si queréis ver viva a vuestra esposa, será mejor que acudáis a las afueras de Edimburgo, el mismo día que recibáis este mensaje. Id solo y con mil doblones de oro, en la bolsa encontraréis prueba de que, lady Amy, está viva y en mi poder. Le espero en la posada, el trotón”— después de leerlo miró al soldado.

—Ordena ensillar mi caballo —le dijo. —Sí señor —diciendo esto el soldado salió presto a cumplir con la orden. —¿Puedo saber a dónde vas? —inquirió Amy. —No —respondió abriendo la bolsa. Se puso mucho más serio al ver el largo mechón de pelo. —¿Qué hay ahí dentro? —volvió a preguntar acercándose a él. —Alexander no le respondió y salió de la cocina en dirección a su habitación. Amy le siguió. Cuando ya estaban dentro de sus aposentos, él comenzó a ponerse las botas y el cinturón.

—Alex, es Garreff ¿verdad? —dijo frente a él. —Sí —respondió serio. —Dime lo que pasa… no puedes dejarme a un lado —exigió. Él le entregó el pliego y ella lo leyó, después miro dentro de la bolsa y sacó el mechón de su pelo. —No pensaras ir solo —hablaba nerviosa. —Amy, debo poner fin a Garreff… —¡Solo! Ni hablar, espera que lleguen Izan y los demás —pidió. —No puedo esperar, tengo que estar donde dice el papel esta noche. —Alex, no tienes que ir… deja que piense que te da igual, que sea él quien se acerque —sugirió. —No dejaré que se acerque a Heaven —resolvió con determinación. —Ir solo es una locura… además no tienes ese oro. —Lo sé, pero el no. Pensara que el duque si, de lo contrario no pediría tanto —cogió su espada y la envainó. —Te seguiré —le dijo viéndole vestido con sus ropas de mercenario. —Si se te ocurre seguirme te castigaré —la acercó a él abrazándola por la cintura— escúchame bien Amy, si sales del castillo, aplicaré el castigo que te merezcas y como tu esposo, ni tu padre el duque podrá librarte de el —hablaba serio.

—¿Me azotarás? —le dijo envarada.

—Te daré una azotaina —pasó una mano por su trasero— si me desobedeces, este bonito trasero tuyo sufrirá las consecuencias y, no será placer lo que sientas cuando la palma de mi mano lo sacuda, quedas advertida, mi lady.

—Te obedeceré porque eres mi esposo, no por la amenaza de castigarme —le dijo separándose de él. —Bien —abrió la puerta de la habitación— no tardaré —se acercó a ella y le dio un sonoro beso en los labios. —Estás loco… —le dijo con los ojos llorosos. —Por ti preciosa —dio media vuelta y comenzó a bajar las escaleras seguido de ella. Amy se quedó mirando cómo se marchaba. Nerviosa sin saber muy bien que hacer, empezó a pensar en algo. Debía ayudar a Alexander. Aunque tendría que esperar al menos una hora, para mandar soldados en su ayuda. Así él no se percataría de que era seguido desde lejos.

El tiempo transcurría despacio. Cuando se disponía a ordenar a los soldados que le siguieran, oyó abrir las puertas y murmullo de gente en el salón. Ella estaba en la habitación al lado de la cocina. Cuando salió para ver que ocurría, se sorprendió al ver a Marian al lado de su padre.

—¡Bienvenidos! —les dijo emocionada.

—Gracias hija —saludó el duque.

Ella se acercó a Marian, quien la miraba con ojos llenos de lágrimas. Las dos mujeres se miraron por un momento, con los ojos llorosos, sin decirse nada, algo que impacientó a Charles. Decidido a intervenir en ese silencio, dio un paso hacia delante. Justó en ese momento, Amy se abrazaba a su madre.

—¡Amy! —exclamó Marian abrazando a su hija. —Te extrañé —decía ella besando la mejilla de su madre. —Y yo mi niña, llevo toda mi vida extrañándote —se limpió las lágrimas. —Por fin, les tengo a los dos conmigo —tendió la mano hacia su padre haciendo que se acercara a ella— a mi madre y a mi padre —sollozó nerviosa.

—¿Dónde está Alexander? —preguntó Charles. —Salió a encuentro de Garreff —le dijo. —¿Para qué? —preguntó Marian. Amy les contó lo sucedido, después de que su padre se fue de Heaven en busca de su madre. Cuando Amy dejó de hablar, Charles y Marian se miraron con asombro.

Sin dudarlo el duque mandó a 20 de sus mejores soldados ir al encuentro de Lord MacKennet, sus órdenes eran protegerle y hacerles llegar noticias de él, en cuanto supieran de su situación.

Amy quedó más tranquila, aunque su miedo no cedió.

Alexander paró a mitad del camino, para que su caballo bebiese agua en el abrevadero de una granja cercana. Miró a su alrededor y pudo observar que no había nadie; la granja estaba abandonada, sin duda por la carencia de medios para hacerla productiva. Durante el camino tuvo la sensación de que le seguían, ahora sentía lo mismo. Montó de nuevo y volvió al galope, en dirección a Edimburgo. Cuando ya le faltaba poco por llegar, vio a lo lejos unos jinetes. Sonrió al reconocer al gran Hans y al resto de sus hombres.

—Alexander, no hacía falta que vinieses a buscarnos —le decía Izan acercándose a él. —He de confesar que tardabais demasiado —hablaba desmontando, al igual que los demás— pero no iba a buscaros. — Entonces mi lady te echó de Heaven —aseguró Hans abrazando a su amigo. —Aun no, Hans —rio. Después de saludar al resto de sus hombres, les comento lo que ocurrió, días atrás. —Lleva razón mi lady, estás loco, sabes que ese Garreff no estará solo —añadió Izan. —Lo sé, pero el parecer haber olvidado que soy un mercenario y no me voy a enfrentar a él sin un plan de ante mano —les dijo serio.

—Y ¿Cuál es ese plan? —preguntó Henry

—Veréis, estoy seguro de que me están siguiendo desde que salí de Heaven —le hablaba en tono bajo— será mejor que hablemos en gaélico, lo más seguro es que no entienda nada.

Alexander les explicó su plan…

Les mostró el papel donde estaba escrito el mensaje, la ponerlo a la luz se podía ver el escudo de la casa de Lord Black. El escudo era ovalado, las letras L y B, superpuestas. Tanto el escudo como las letras eran ornamentales y con muchas florituras. Muy parecidas a las del mensaje. Alexander recordó a la muchacha que encontraron a las afueras de Londres, la pobre murió en los brazos de Izan, sin poder hacer nada por ella. La muchacha llevaba la marca de Lord Black en el pecho, grabada a fuego, como si fuese su esclava. Izan recordó el estado de aquella niña, lacerada por todo su cuerpo y con heridas profundas, hechas con algún punzón de hierro. Le dio un escalofrío al recordarlo. Alexander siguió hablando en su lengua madre.

—Mi plan es llegar antes a lord Black, aunque me retrase en la cita con Garreff, esperar le impacientará aún más. Estoy seguro de que Black, por muy sádico que sea, tiene un punto débil, todos lo tienen y más seres perturbados como ese. Amenazándole, seguro que confesará lo que sabe y que es lo que trama Garreff.

—¿Y cómo sabrás cuál es ese punto débil? —inquirió Izan.

—Me bastará con observarle durante un rato —respondió— pero como veo que os apuntáis —sonrió— en el mensaje dice que acuda solo con el oro.

—Pero el oro no lo llevas…—interrumpió uno de sus hombres. —Por supuesto que no, él tampoco tiene a mi lady —añadió Izan. —Así es, Garreff no sabe que Amy está a salvo —concluyó Alexander. —¿Estás seguro de que no te ha seguido? —preguntó Henry. —Sí. Le amenacé con castigarla si salía del castillo y sabe que no amenazo en vano —respondió— volviendo al plan. Haremos lo siguiente: Izan y yo iremos a Londres, para hacer una visita a Lord Black, antes pasaremos sutilmente por el Trotón. El resto fingiréis que vais a Heaven, pero acamparéis cerca del lugar de la cita. No montéis la tienda, que parezca que paráis tan solo a descansar. Henry, adelántate hasta Haeven y le dices a mi lady, que no estoy solo. Conociéndola debe de estar, que se sube por las paredes —rio.

—Si señor —sonrió— ¿Queréis hacerle llagar algún otro mensaje?

—No. Y no se te ocurra decir nada de mi plan a nadie.

Montaron cada uno es su caballo y se dispusieron a cumplir el plan de Alexander. Izan y él, cabalgaron hacia el Trotón.

CAPÍTULO 12

Amy estaba nerviosa. Como bien había supuesto Alexander. Un soldado se acercó hasta el duque. Éste llevaba una petición de Anna. Ella quería hablar a solas con Amy. Charles se acercó a ella y le comentó la intención de Anna.

Ésta esperaba en la celda algo nerviosa, su estado era deprimente. La suciedad la llenaba y el hambre hacía que su estómago hiciera un ruido insufrible para ella. Sonrió al oír pasos que acercaban.

Amy quedó parada ante los barrotes de la celda. —Así me gusta, que cumplas con mis órdenes —dijo Anna acercándose a ella. —Sí así lo crees adelante —sonrió Amy— habla pues. —Quiero que me saques de aquí, tu esposo me encerró, acusándome de saber dónde estabas. Sin ninguna prueba, ordenó que ni comiera ni bebiera. No tenía nada que ver con tu rapto —sonrió— además, debes saber que estoy en cinta, hace más de una semana que no menstrúo. Te confesaré algo, el hijo que llevo en mis entrañas es de tu esposo —rio— no estaba en cinta cuando me acosté con él y no he vuelto a tener más relaciones y tú lo sabes.

—Pobre, en tu estado no deberías estar aquí y sin comer— hablaba con fingida pena— tu hermosura se está viendo afectada por tanto sufrimiento —sonrió— en fin —suspiró— dices que estas preñada y que es de mi esposo…

—Imagino que ya lo tendrías asumido —aseguró— aunque debe de dolerte.

—Bueno, existía esa posibilidad —guardó silencio durante unos minutos— haré que te trasladen a tu habitación, pediré que te suban agua caliente, comida y ropa limpia.

—Y también quiero una doncella que me asista —ordenó. —¿Algo más? —le preguntó con sarcasmo. —Te lo haré saber cuándo esté atendida como me corresponde— respondió. Amy ordenó a un soldado que la llevasen a sus aposentos. Salió de la mazmorra más furiosa de lo que estaba. Cuándo entró de nuevo al salón, su padre y su madre, se pusieron de pie.

Ella se acercó a una de las doncellas y ordenó subir el agua caliente, comida y ropas limpias a la habitación de Anna. Después volvió al lado de sus padres.

—Está embarazada —dijo sin más preámbulos. —¿Estás segura? Puede que mienta —comentó Charles. —Esta vez dice la verdad, además, alardea asegurando que es hijo de Alexander —respondió. —¿De Alexander? —inquirió Marian. —Así es querida, me temo Amy, que tendrás que contarle a tu madre muchas cosas —se puso al lado de Marian— os dejaré solas. Iré a ver si ya saben algo de Alexander mis hombres.

Diciendo esto, salió del castillo. Entrando un minuto después, Anna custodiada por un soldado. Ella miró con odio a las dos y después, con el mentón en alto, siguió andando hacia sus aposentos.

Amy hizo caso omiso a sus miradas y se sentó al lado de Marian, cerca de la chimenea, en un banco de madera, acolchado y tapizado en cuero. Comenzó a narrarle todo lo acontecido desde que salió de la posada, hasta que llegó a Heaven. Ella hablaba despacio, haciendo hincapié en lo más importante. Haber descubierto quien eran sus verdaderos padres y, sobre todo, saber que por mucho que había querido alejar de ella a Alexander, reconocía que le quería más de lo que ella misma se imaginaba. Confesó que le necesitaba, que era parte de su ser.

Marian sabía que Alexander era un hombre bueno y noble, al que la vida le había castigado cruelmente, siendo demasiado joven. Ahora se sentía feliz al saber, que ella le había perdonado su infidelidad y que no anularía su matrimonio. Se puso algo seria, cuando Amy quiso saber qué ocurriría ahora entre Charles y ella.

—He de confesarte hija, que tu padre me pidió matrimonio cuando llegó a la posada —bajó la mirada. —¡Madre eso es estupendo! —exclamó Amy. —Lo sé, pero le dije que tenía que pensarlo —sonrió al ver el rostro de su hija, bastante sorprendida. —Pero madre, ¿deberás no te casarás con él? —añadió algo seria. —Por ahora no, dijo que su petición siempre estaría en pie— sonrió —le haré esperar algún tiempo. —Le tendrás en ascuas —rio— espero que no sea por mucho tiempo. —Sabes, durante el viaje, se ha comportado como un perfecto caballero. Agasajándome con atenciones. Te confieso… que hacía muchos años que no me trataban así.

—Me temo, que las dos hemos pasado malos ratos en nuestra vida, tú peores que los míos sin duda —no sabía muy bien porque algunas lágrimas llenaron sus ojos.

— Amy, hija mía no más lágrimas, dejemos el pasado a un lado— beso la mejilla de Amy— ahora tenemos un futuro mejor. —Sí. Pero es que no puedo dejar de pensar en Alexander. No quiero que le pase nada, puede llegar mal herido… Sus palabras fueron interrumpidas por su padre, que entraba al salón deprisa y se dirigía a ellas con paso firme. —Amy, mis soldados ha visto llegar a uno de los hombres de Alexander, no tardará en llegar —anunció. —¿Solo uno? Alexander les llamó a todos —dijo extrañada. —Espera a que llegue y él nos diga que ocurrió —comentó su madre. Unos pocos minutos después, Frank llevaba a Henry en presencia de su señora. —Mi lady —saludo el hombre. —Bienvenido Henry —le miró interrogante. —Antes de que saquéis conclusiones equivocadas, dejadme hablar —quedó en silencio. —Hablad por favor —le pidió. —Me envía Alexander, mi lord quiere que sepáis que no está solo —quedó callado de nuevo. —Eso me deja algo más tranquila. ¿No os dio ningún otro mensaje? —No mi lady, tan solo el mensaje que ya os di —respondió. —Está bien, Henry —se levantó del banco— imagino que estarás algo cansado, pediré que te den de comer y te procuren un lugar donde puedas descansar —sonrió a medias— gracias.

—Se lo agradezco mi lady, pero tan solo comeré algo y marcharé de nuevo. He de regresar con los demás. —Bien, hacedle llegar este mensaje a mi esposo— le miró algo seria— decidle que le espero sano y salvo. —Así lo haré— asintió con la cabeza y siguió a Frank hasta la cocina. Amy no quedó más tranquila, sabía que Alexander había mandado a Henry tan solo para tranquilizarla. Pensaba que solo con que ella supiera que él estaba con sus hombres, le esperaría tranquila. No era así, ya que no sabía nada de lo que había tramado Alexander.

—No le des más vueltas hija —le decía Charles— mi yerno sabe lo que se hace.

—Lo sé, pero no puedo evitar sentirme preocupada —diciendo esto se fue a pedir que les prepararan la cena.

***

Alexander dejó su caballo al otro lado del Trotón, sigiloso entró por la parte de atrás, no sin antes deshacerse de dos hombres que vigilaban. Izan, quedo vigilando el lugar.

Dentro de la posada, había varios hombres. Todos armados. Desde la posición donde se encontraba Alexander, tan solo podía oír lo que decía sin ser visto. Vio que se acercaba uno de los hombres que estaban cerca de la chimenea bebiendo. Se ocultó más tras la sombra de la pared y aguantó la respiración unos segundos.

—Ese Alexander se retrasa —habló un hombre de voz algo chillona— quizá no venga.

—No tardará en llegar, el hombre que mande a seguirle dijo que venía solo, además, es un Highlander, su honor lo respetan y esa Amy le tenía bien cazado —rio— debe de estar más enfurecido que un río con hernia.

—Creo que me hubiese gustado conocer a la muchacha…

—Mi querido Black, no te has perdido nada, era fea y mal formada, además de no tener modales de dama —rio— a los que tú estás tan acostumbrado.

—No sabes cuánto me habría gustado enseñarle modales, a mí manera —añadió Black— su fealdad me habría importado bien poco.

—Esa zorra, no excitaría ni al hombre más hambriento de placer ni borracho, que hubiese en este país —respiró hondo— sin embargo, su hermana es muy bella, como ya sabéis me casé con ella —rio— la muy zorra es esplendida como amante. Estoy deseoso de poseerla de nuevo, la última vez fue en la celda donde estaba preso, un revolcón rápido, pero me desahogué agusto —rieron los dos hombres.

Alexander salió de la posada y se acercó a Izan. Después de alejarse lo suficiente para no ser vistos, le hablo. —Ese Black está con Garreff, están algo nerviosos por mi tardanza —le dijo. —¿Y cuál es la segunda parte del plan? —preguntó Izan. —Es la primera, ve avisar al resto de los hombres, que se preparen bien, hay por lo menos 30 soldados; cuando estéis cerca hacéis la señal de siempre. Yo llegaré solo, como indica el mensaje. Seguramente me detendrán. En el momento que entre en la posada, cuenta hasta cien y, después que sea lo que Dios quiera —respondió.

—Está bien, no tardaremos —susurró.

—Mientras me entretendré quitando del medio algún vigilante — añadió.

Cuando Izan llego con los demás se sorprendió al ver los soldados del duque. Hans y el resto le miraron extrañados al ver que Alexander no estaba con él. Izan les contó lo que ocurría y junto a los soldados de duque, fueron al encuentro de su amigo.

Alexander había quitado del medio a cuarto de los hombres de Garreff. Montaba de nuevo en su caballo cuando, vio la antorcha a lo lejos, agitándola en círculos. Así se adelantó y como predijo, los hombres de Garreff le apresaron, le quitaron su espada y le metieron en la posada. Algunos de ellos recibieron más de un puñetazo por parte de Alexander. Uno de los soldados de Black le golpeó en la espalda y le hizo caer. Así, cuando Alexander miró hacia arriba se encontró con dos hombres que reían. Pero éste se levantó y quedó quieto frente a Garreff.

—Has tardado demasiado —le observó— ¿Cuántos hombres vienen contigo? —preguntó amenazándole con su espada. —He venido solo, mis hombres esperan en Heaven —respondió. — Más te vale no mentir o la zorra de tu esposa morirá — amenazó. —¿Traes el oro? —inquirió Black. —Está a buen recaudo, antes quiero ver a mi lady —dijo tranquilo. —Entréganos el oro —exigió Garreff— cuanto más tiempo esperes peor lo pasará mi lady. —Está en las alforjas de mi caballo —le dijo. Dos hombres que salgan a por el oro —ordenó Garreff— pedisteis el oro al Duque de Remington ¿Me equivoco? —Así es, tú dejaste en la ruina Heaven… —¿El Duque de Remington? —casi gritó Black. —Qué problema hay, es oro como otro cualquiera —le regañó Garreff. —Si el duque se entera de que estoy con vos en esto, hará que me cuelguen —dijo nervioso. —No se enterará tenlo por descontado —gruñó asestando un golpe con la hoja de la espada a Alexander. Él intentó evitar que la hoja le cortara y se separó unos pasos. En esos momentos entraban en la posada varios hombres de Alexander comenzando así la lucha. Lord Black se apartó y salió por la parte de atrás, se encontró con uno de los soldados que había ordenado Garreff traer el oro. Interrogó al hombre, este le dijo que no había oro, que las bolsas estaban llenas de piedras. Después calló muerto a sus pies. Black cogió la espada del soldado y fue en busca de su caballo.

Izan le dio una espada a Alexander para que se defendiera de Garreff.

Alexander había estado esquivando los golpes de Garreff, ahora con una espada en sus manos le hizo frente. En la lucha fue empujado por uno de los soldados de Black. Sintió como su propia espada le cortaba en el brazo. Garreff rio y continuó dando fuertes mandobles contra Alexander. Éste trastabilló hacia atrás, cerca de los escalones, que había para salir de la posada.

Salieron al exterior, donde luchaban soldados del duque y hombres de Alexander, contra los demás hombres de Black. Garreff miró a su alrededor, sin ver a nadie que le pudiera ayudar. Atacando a su adversario desesperadamente, pues estaba acostumbrado a su espada, más pequeña que la de Alexander, quién rechazaba con rapidez sus golpes. Vio cómo su brazo sangraba profusamente y, creyéndose así vencedor, levantó la espada para cortarle de nuevo. Alexander aprovechó y le dio un golpe con su espada en las manos, haciendo que soltara su arma. Después le dio una patada haciéndole caer al suelo y, amenazándole con punta de la espada en el pecho, Alexander recuperó su espada y sonriendo le ofreció la otra a Garreff. Éste la cogió sin dudarlo, poniéndose de pie.

—Vamos Garreff, muere luchando —le miraba con odio— dale placer a mi Claymore —sonrió con malicia.

—Mientras luchamos tu zorra puede estar muerta —escupió las palabras.

Atacando así contra Alexander. Éste paró su mandoble, comenzando así de nuevo la lucha. Batiéndose, sorteando a los demás que luchaban. Las espadas de ambos rozaban sus cuerpos, casi hiriéndoles. El brazo de Alexander se cansaba debido al corte. Su adversario lo notó y continuó dando fuertes mandobles, intentando así cansarle más y derrotarle.

Garreff no dejaba de proferir insultos hacia Amy, incluso amenazaba con la vejaciones que sufriría cuando acabara con Alexander. Quién ya cansado de escucharle hablar sofocado, decidió acabar con él. Asestando fuertes estocadas le hizo retroceder, así esquivando uno de sus golpes, giró y con la espada cogida con las dos manos, empujando hacia atrás la clavó en el pecho de su atacante, el cual por poco consigue su propósito de quitarle la vida.

Garreff cayó al suelo, sangrando por la boca. Alexander se acercó a él y viendo que aún estaba vivo le dijo:

— Mi lady está conmigo en Heaven y tú, estás muerto —apretó más la espada contra el pecho de Garreff, acabado con su vida.

Alexander sacó la espada que se había incrustado en la tierra al atravesar el pecho de Garreff. Viendo lo sucedido, algunos soldados de Black dejaron de luchar. Ya que Garreff había muerto y su señor no daban señales de vida.

Después de atar a los que se entregaron y de acabar con los que aún ponían resistencia, emprendieron el camino hacia Heaven.

Amy no dejaba de pasear de un lado para otro del salón. No tenían noticias de los soldados de su padre. Éste preocupado, se acercó a ella, quería hablarle y tranquilizarla.

Ya de madrugada, Marian consiguió convencerla de que descansara un rato, acompañándola a sus aposentos y dejándola a solas para que se desvistiera y se acostara.

Aún no había amanecido, cuando bajaba al salón vestida para salir a buscar a Alexander, importándole un bledo la amenaza del castigo. Separó en seco al ver a sus padres sentados juntos, cerca de la chimenea, sin hacer ruido cogió su capa.

—¿A dónde crees que vas niña? —preguntó su padre sin mirarla. —No aguanto más… —Amy, solo puedes ponerte en peligro y eso es lo que no quiere tu esposo —le decía Charles acercándose a ella. —Pero padre… —parpadeo viendo sin más algo doble y tambaleándose se apoyó en el brazo de Charles. —¿Estás bien? —preocupado le hizo sentarse. —Sí, tan solo es la falta de sueño —parpadeó de nuevo y sintiendo náuseas fue deprisa hacia el escusado. Marian fue tras ella. Esperó frente a la puerta y la oyó vomitar, entró preocupada por su estado. —Amy, ¿te encuentras mareada? —le decía echando agua en una palangana y mojando un paño en ella. —Un poco —respondió cogiendo el paño húmedo que le ofrecía su madre— no sé qué me ha pasado —decía pasándose el paño por la cara.

—Salgamos de aquí, toma algo y descansa, estás muy pálida —le aconsejaba mientras pasaba un brazo por los hombros de su hija.

Ya de nuevo en el salón y delante de un tazón de leche, el cual le había preparado su madre; Amy comenzó a sentirse de nuevo mareada y con ganas de seguir vomitando. Pero aguantó un poco y bebió algo de leche endulzada con miel. Al poco rato se sentía mejor y se relajaba. Marian había añadido un poco de infusión de hierba melisa en la leche, así la tranquilizaría y calmaría sus vómitos. Al poco rato se quedó dormida, recostada en la mesa. Marian para que no se quedara fría, puso por encima de sus hombros un chal de lana.

—Pobre hija mía —decía Marian— cuando descansara sin problemas. —En cuanto aparezca su esposo, sano y salvo —comentó Charles. —Ojala que llegue pronto, a todos nos tiene en ascuas con la espera —se sentó cerca de la chimenea. —Alexander sabe luchar, estoy seguro de que no le sucederá nada grabe —se sentó al lado de Marian— Pero dime, mi dulce Marian ¿Cuánto tiempo he de esperar tu respuesta?

—En realidad no deberías esperar nada —respondió.

—Bien, debo entender que responderás a mi pregunta pronto…

—Charles, necesito tiempo —le sonrió— aún quedan muchas cosas sin resolver. En cuanto a Amy, estoy preocupada —miró hacia ella— está más delgada que la última vez que la vi — después se quedó fija en las pupilas de Charles— Cuando la llevo a la posada Alexander, casi lloré de emoción, vi en ella tanto parecido a ti, que me quede mirándola como una tonta, disimulé enseguida, me guardé las ganas de abrazarla. Amy no me reconocía, claro está, jamás pude ser su madre…

Una de las sirvientas se acercó al duque.

—Señor, mi lady está dormida y no quisiera despertarla, pero lady Anna quiere un baño con agua perfumada y lord de Danbury necesita hablar con lady Amy.

—¿Él está aquí? —preguntó Marian.

—Si, Marian —respondió charles— Anna puede esperar el baño —le dijo a la sirvienta— en cuanto a Lord de Danbury, dígale que baje al salón, quiero hablar con él.

—Sí, señor ahora mismo —la mujer se fue hacia la cocina.

—Me gustaría saber qué es lo que tiene escondido aun ese hombre —comentó Marian.

—Sin duda algo que hará daño de nuevo a nuestra hija, por eso quiero hablar antes con él, si te hace sentir mal el verle puedes ir a descansar —sonrió.

—No. Después de todos estos años, odiando su nombre y sin poder decirle nada, creo que verle me hará más fuerte. —Como desees. Pero desde ahora te digo, que no le consentiré ningún desagravio por su parte hacia tu persona —advirtió. —Gracias, aunque no se atreverá, en la situación en la que se encuentra, seguro que callara —alegó. —¿Quién se tiene que callar? —preguntó Amy detrás de ellos. —Amy, creía que dormías… —Responde padre —le miraba seria. —Lord de Danbury, quiere hablar contigo —respondió. —Pues iré en cuanto pueda, no creo que sea muy grave, seguro que será para exigir algo —comentó. —Amy, he ordenado hacerle bajar, no tardara. —Bien, pues le espero aquí —miró a su madre— si lo prefieres podemos ir a una habitación. —No, estoy bien, además me gustará saber qué es lo que quiere decirte —dijo sonriéndole— dime mi niña, ¿te encuentras mejor? —Sí, estoy bien, aunque estaré mejor cuando regrese Alexander —respondió. Lord de Danbury, bajaba acompañado de dos soldados. Cuándo estuvo ante ellos Charles, ordenó salir a los sondados. Roland, miró a Amy serio. Después se fijó en Marian, negó con la cabeza y se acercó más a ellos tres. —Le agradecería señor, que hablara lo antes posible —le dijo Amy. — Gracias por dejarme hablar. Ya veo que esto va a ser una familia feliz —miró con dureza a Marian— bueno, iré al grano. —Eso estamos esperando, Danbury —añadió Charles. —Lo único que pido a cambio de la información, es que no le falte de nada a mi hija… —No os preocupéis, a Anna, no le faltará de nada. Puede estar tranquilo —Amy se acercó a él— su hija disfrutara de lo que se merezca. El caso de la creía mi hermana he decidido dejarlo en manos del rey. Cómo sabrá esta en cinta y por el bien de la criatura la casarán con alguien adecuado a su rango…

—Garreff no consentirá la anulación del matrimonio —la increpó Roland.

—No hará falta la anulación, enviudará —aseguró ella— además, su hijo puede que sea de mi esposo, cómo sabéis él puede decidir si cría ese hijo aquí, en Heaven, o por el contrario lo deja con la madre. De una manera u otra será casada con quién ordene el rey.

—Amy, no te las des de señora, tan solo porque has descubierto quien es tu padre —miró de nuevo a Marian— yo que tú, no confiaría mucho en las palabras de esta mujer.

—Es increíble, en la posición en la que te encuentras y todavía te atreves a insultarme —le increpó Marian— yo puedo asegurar que es hija de Charles, pues él puede dar fe de que era virgen cuando la concebí. Vos os casasteis conmigo cuando apenas estaba de tres meses y aún no se notaba mi embarazo. Sabíais quien era su padre, os lo dijo mi abuelo —sonrió mirando a Amy— Lord de Cantherville, era el dueño de Heaven. Mi abuelo murió antes de nacer tú, pasando a mí su herencia, él odiaba a mi padre, nunca supe porque. Pasando toda su herencia a mí, se vengaba de él de alguna manera —volvió a mirar a Roland— Heaven duró en tu poder tan solo unos meses, los que tardaste en jugártelo con Lord de Lindsay; él se encargó de despojarte de todo lo demás, pero tenías a mi hija, la cual tuve que dejar aquí ya que tú y mi familia, os encargasteis de dejarme en la calle. Mentiste haciéndoles creer que era hija de mí adulterio con el Duque de Remington. Me arrancaste a mi hija de los brazos, procurándome el dolor más grande que se puede infligir —algunas lágrimas resbalaban por sus mejillas— pensaste que moriría en las calles de Londres, recién parida y con leche aún en mi pecho — se limpió las lágrimas con coraje— pero ves, no perdí la vida. Nunca vendí mi cuerpo para comer, trabaje horadamente, algo que tú nunca supiste hacer. ¡Mírate! ¿Qué tienes ahora?

—Nada —dijo entre dientes— como tú…

—Te equivocas, Marian tiene a su hija y cuando quiera el título de Duquesa, tendrá todo lo que se merece. Como madre de mi hija y mi esposa, sí así lo quiere. Lord de Danbury, le ordeno que suba a sus aposentos, recoja sus pertenencias, pues esta misma noche será llevado ante la justicia —se acercó más a él— os merecéis la horca.

Con la cabeza alta, Roland salió del salón acompañado por dos soldados. Mientras, Amy que se había quedado sin palabras, intentaba asimilar de nuevo más información acerca de su reciente pasado. Apenas se dio cuenta cuando las puertas del castillo se abrían, entrando Alexander y sus hombres. Solo cuando oyó la voz de su padre dando la bienvenida a su yerno reaccionó.

—¡Alex! —exclamo abrazándose a él.

La rodeo con sus brazos y sonrió por su bienvenida. Pero en la lucha con Garreff, había recibido algunos golpes. Le dolían las costillas, tenía el ojo derecho morado e hinchado y el labio inferior abierto por dentro, de ahí su gran moratón.

Amy se apretó más fuerte contra él, quién se encogió un poco por el dolor.

—Estaba muy preocupada, sin saber nada de lo que ocurría —le decía con la cara pegada a su pecho— sin saber si…— interrumpió sus palabras al alzar la mirada y ver su rostro— vaya te han zurrado fuerte —toco su labio— mira cómo estás.

—Dime, algo que no sepa mi lady —pasó una mano por su mejilla— ¿Por qué has llorado? —preguntó mirando sus ojos grises algo irritados.

—Apenas lloré, tan solo es que no he dormido bien… —Más bien no ha dormido casi nada —añadió Marian. —Me alegro de volver a verla —dijo Alexander— espero que se quede entre nosotros. —Gracias, tan sólo estaré unos cuantos días más, hasta que se tranquilicen las cosas. Disfrutar de mi hija será lo mejor — sonrió.

Entre tanto Roland, estaba despidiéndose de su hija. Sabía que sería condenado, lo más seguro sería desterrado si no pedían la horca por sus delitos. Ya que había engañado y estafado al Duque de Remington.

—Padre, sé que Garreff volverá y todo esto será un mal sueño, estoy embarazada de Alexander…

—Hija, no mientas, si no es hijo de él te verás casada con quien ordene el rey y, por lo que sé, no será benévolo y te casaran con el más viejo de Londres. Hazme caso, sino estás segura de la paternidad de tu hijo, desadte de él. Yo no podré ayudarte más y, cargar con un bastardo, no te hará ningún bien, además, estoy seguro de que Garreff no volverá — aconsejó.

— Si este hijo no nace, me desterraran, o algo peor —prorrumpió.

—No arrastres un bastado, mejor sola. Con tu belleza puedes encandilar a un hombre y seguro que con tu labia, alguno con título. Piénsalo, así hasta tu pobre padre, podría morir con dignidad —sonrió.

—Para eso primero he de enviudar, y… ¿cómo piensas que te ayudaría si me caso con un noble? Sería mejor que no supieran de ti, un padre desterrado, no es una buena dote— le hablaba con desprecio.

—Después de todo lo que hice por ti… te di todo —negó con la cabeza al ver la frialdad de su hija— veo que crie una arpía.

Diciendo esto salió de la habitación y siguió a los soldados. Cuando llegó al salón se quedó parado y mirando a Amy habló en alto.

— Espero que tu vida sea larga y placentera y que algún día me puedas perdonar.

—Salió del castillo bajo la mirada seria de Alexander y la confusa de Amy. Cuando Roland se hubo marchado para siempre de Heaven, Alexander quiso saber lo que había ocurrido en su ausencia. Pero Amy le abordó con preguntas y tuvo que ser él, quien diera las explicaciones primero.

—¿Dime qué ocurrió con Garreff? —preguntó nerviosa.

—Como era de suponer, no estaba solo. Le acompañaban unos quince hombres de Heaven y unos cuantos más, imagino que serían hombres de Lord Black. Los dos me esperaban en la posada —miró al duque— gracias por mandarnos refuerzos, su ayuda hizo que acabáramos antes.

—Es lo menos que podía hacer Alexander, ese Garreff, murió verdad —aseguró. —Sí. Le maté, la lucha no fue fácil —miró a su esposa— recibió lo que se merecía, murió por sus crímenes. —Entonces todo está bien —comentó Marian. —No. Garreff debía haber sido juzgado por sus crímenes —la interrumpió— al igual que ese Lord Black, es un maniaco asesino —miró de nuevo a Charles— creo que se debería detener a ese hombre, es un sádico y asesino.

—He oído hablar de él —añadió Charles— pero si hay pruebas se le detendrá y juzgara.

—Las tengo en mi poder —le dijo y se alejó de Amy— tomad, investigad este escudo, creo que podéis sacar mucha información acerca de Black. Y ahora si no les importa, mis hombres y los suyos, necesitan descanso, que se les curen las heridas y comida.

—Por supuesto, hacedles pasar —ordenó Amy a Frank— que reciban los cuidados necesarios y no escatiméis en nada. —Sí, señora, ahora mismo —Frank salió para cumplir la orden. —Elle, por favor prepara agua caliente para el señor, comida caliente y subidla a nuestros aposentos —pidió. —Enseguida mi lady —dijo la muchacha corriendo hacia la cocina. Marian se retiró a su habitación para asearse y descansar. Charles salió para hacer algunas diligencias en Glasgow, dejando así a solas a los señores de Heaven.

Ya en sus aposentos, Alexander se sentó en la cama y comenzó a desnudarse para meterse en la bañera, llena de humeante agua caliente. Amy se quedó mirándole, vio algunos moratones por el pecho y la espalda. El corte del brazo lleno de sangre, el ojo y el labio hinchados. Esperó a que se metiera en la bañera para acercarse a él.

Alexander entró en el agua, respiró hondo al sentir el calor como relajaba sus músculos cansados y doloridos. Cerró los ojos y se relajó un poco, pues sabía que Amy no había acabado con sus preguntas.

—Nunca te había visto tan herido después de una reyerta —le dijo ella mientras le pasaba un paño mojado por el pecho. —Amy, suéltalo —dijo hundiéndose en el agua y saliendo al momento. —¿Qué quieres que suelte? —preguntó inocente. —Te conozco y hay algo que quieres decirme —la miró serio. —Sí, así es, pero esperaré a mañana. Ahora debes descansar —Amy… —Qué mi amor —sonrió. —No me tengas en ascuas y dime que ha pasado en mi ausencia —le decía enjabonándose el pelo. —Está bien, cuando llegaste Danbury era trasladado a Londres por orden de mi padre. Pero un rato antes bajo para hablarme, claro está, le ha hecho reproches a mi madre.

—¿Y qué le iba a reprochar a Marian? Es hombre no se quiere bien —añadió.

—Marian le ha parado los pies y le ha recordado todo lo que hizo —mientras hablaba no dejaba de mirar a su esposo— después te cuento los detalles, lo principal, es que resulta que Heaven era de mí madre, al casarse con Roland y este acusarla de adúltera delante de la familia de mi madre, se quedó con todo. Perdió Heaven en el juego, ganándoselo así John…

—Entonces eso significa que Heaven siempre fue tuyo — concluyó.

—Así es, John solo me lo devolvió —respiró hondo— Marian ha sufrido mucho…

—Bueno en parte está todo solucionado. Tus padres están juntos, Danbury será juzgado…—miró a Amy y extendió un brazo hacia ella—… y Garreff recibió lo que se merecía.

—Sí —se acercó a él— pero aún queda un problema y me parece que no tiene muy buena solución. —Es Anna, verdad —aseguró él acariciando su mejilla— está embarazada. —Dice que es hijo tuyo, está segura. No ha podido tener más relaciones con ningún hombre. —Tú la crees —aseguró de nuevo. —Sí. No estaba embarazada cuando tú llegaste a Heaven y después de estar… contigo… —bajó la mirada pues le dolía el recuerdo. —Mi lady, mírame —ella le miró a los ojos— Amy, ese hijo es muy seguro que no sea mío. En la posada el Trotón, pude escuchar a Garreff alardear de haber fornicado con su esposa antes de escapar —la miro suplicante— existe la posibilidad de que sea de Garreff.

— No podemos saberlo hasta que nazca la criatura —se separó de él.

—Sé que nunca me perdonarás y yo nunca dejaré de sentirme culpable. Es algo que te hace sentir mal y ser infeliz. Y por mucho que quiera nunca podré recompensarte lo suficiente.

—¡Alex! Si te perdoné —se acercó a él de nuevo— y no tienes que recompensarme con nada. Me has salvado la vida muchas veces, me has ayudado a recuperar mi hogar, mi legado —le besó en los labios— y has ido en busca de mi enemigo, acabando con él. Si el hijo que espera Anna es tuyo como si no, cuando nazca será criado y si es tuyo lo aceptaré, porque será de tu sangre. Y los nuestros se criaran junto a él o ella, como hermanos —sonrió.

—Los nuestros… —salió del agua— gracias por quererme así —le decía secándose— pero para que los nuestros vengan hay que hacerlos —soltó el paño con el que se secaba y la abrazó contra él.

—Hacerlos… eso suena bien, pero no pensarás hacerlos ahora… —Cualquier momento es bueno —la besó en los labios— aunque me temo que habrá que dejarlo para otro momento. —Sí, pero el día pasa rápido y nos veremos después de cenar — sonrió. —Sí…—la apretó contra él y beso sus labios. Aquel descarado y apasionado beso, la dejó temblando y con ganas de que llegara la noche lo antes posible.  

CAPÍTULO 13

Después de todo lo acontecido en esos días, parecía que Heaven podría recuperar su tranquilidad. Al menos los habitantes del pueblo y los alrededores, estaban algo más tranquilos.

Aunque la verdadera paz para Amy, era estar entre los brazos de su amante esposo, disfrutar de su amor y tenerle cerca. Sentía que su lado la vida se estabilizaría y todo volvería a su cauce.

Al día siguiente, Marian y Charles, hablaban sentados cerca de la fuente, que adornaba los jardines del patio cercano a la casa. Amy pudo verlos al asomarse a la arcada de su habitación, sonrió, pues deseaba que estuvieran juntos. Al verles charlar animadamente, se dio cuenta de que había algo entre ellos, algo especial, que los años de separación no habían podido borrar. Se vistió despacio y cuando se cepillaba su largo pelo oyó murmurar a su esposo.

—Alex —le llamo.

Pero él no respondía, parecía estar dormido aun. Se acercó hasta la cama y se sentó. Se dio cuenta de que dormía, pero parecía estar soñando, pues sus gestos le decían que estaba sufriendo, preocupada le acarició la mejilla. En esos momentos él se sentaba en la cama casi gritando su nombre.

—¡Amy! —dijo buscándola con la mirada. —Estoy aquí —le dijo acercándose más a él— estabas soñando. —Sí —la miró extrañado— solo soñaba. —¿Estás bien? Te veo algo pálido —acarició su espalada. —Es un mal sueño —la miró— no es nada. —¿Lo recuerdas? —preguntó. —Prefiero olvidarlo —salió de la cama y comenzó a vestirse. —Como desees —sonrió mirando el cuerpo de Alexander— ¿Has descansado? —Unas pocas horas de sueño son suficientes. —Quédate un rato más en la cama— le dijo. —No puedo, tengo que salir con Izan y los demás, aún hay que recorrer algunos caminos y cercionarnos de que hoy ningún hombre de Garreff o de Black escondido —se puso las botas— algunos estaban seguros de recibir una recompensa, querían oro Amy y, el por dinero no se perdona nada —aseguró.

—Pero puedes mandar a los soldados de mi padre hacer el recorrido —decía abrazándose a él. —Amy, es cosa mía —la beso en los labios— además tan solo serán una pocas horas, regresaré para la comida —volvió a besarla. —Está bien —le devolvió el beso y se separó de él para que acabase de vestirse. Amy sintió que se mareaba y que le entraban de nuevo náuseas, se acercó a la bacinilla y comenzó a vomitar. Alexander se acercó a ella preocupado. Ella se incorporó y empezó a lavarse la cara en el agua de la palangana y se secó. La hizo volverse para mirarla.

—¿Estás bien? —preguntaba mirando sus ojos grises. —Sí, no te preocupes, creo que ayer no cené mucho y tengo el estómago vacío —respondió. —Debes comer bien cielo —la miró serió— últimamente comes poco y duermes aún menos. —De ahora en adelante pondré de mi parte para cambiar eso — prometió. —Bien, bajemos a desayunar —le dijo sonriendo. —Ve tú, yo acabo de peinarme y bajo enseguida —le sonrió. Alexander salió de la habitación, bajó deprisa las escaleras y cuando llegaba a al salón, Marian y Charles entraban en esos momentos. Alexander les saludó, después los tres se sentaron a la mesa para desayunar.

—¿Amy no baja? —preguntó Charles.

—Sí, no tardará quería recogerse el pelo —miró a Marian— tengo ganas de que todo esto acabe, Amy necesita tranquilidad, estar nerviosa le hace mal —comentó.

—Alexander ¿ha vuelto a vomitar y a marearse? —preguntó Marian.

—Sí, además estaba muy pálida. Alega no haber comido bien ni dormido en estos días. Me preocupa.

—Bueno quizá me equivoque y sus síntomas no sean por nada grabe… —miró a Alexander— a mí me pasaba lo mismo cuando me quedé embarazada.

—Los dos hombres la miraron asombrados. —No me miréis así —rio— sería lo más normal. —¿Crees que Amy puede estar en cinta? —preguntó Charles. —Puede ser, además ella mejor que nadie debe saberlo, si es así, nos lo hará saber, yo tan solo doy mi opinión. A mí también me preocupa.

—Hablaré con ella —dijo Alexander.

—Un consejo —añadió Marian— deja que sea ella quién te lo haga saber.

En la habitación, Amy terminaba de hacerse una larga trenza. Podía haber solicitado la ayuda de una doncella, pero le gustaba su intimidad, además no lo necesitaba. Se miró al espejo, su cara estaba sin color y con algunas ojeras. Respiró hondo se podía hacer un idea del porqué de esos vómitos y mareos. Estaban en los primeros días del mes de junio, hacía calor. Pero en realidad tenía dos faltas en su menstruación, a la que no había prestado mucha atención, desde que hizo el amor con Alexander unas horas antes de casarse. Negó con la cabeza pensando “Si estoy en cinta, pariré pocos días después de Anna. Alexander tendrá un hijo bastardo y un hijo legítimo” Cerró los ojos y algunas lágrimas resbalaron por sus mejillas. Se limpió la cara enfadada con ella misma, pues no debería llorar, ya que si estaba embarazada debía de estar contenta. Se levantó del taburete y salió de la habitación.

Alexander se levantó cuando la vio llegar, se acercó a ella y la sentó a su lado. La recorrió con la mirada varias veces, al igual que su padre. Por el contrario Marian saludó a su hija y le sirvió algo de leche y miel.

—Alexander ¿Por qué me miras así? —le preguntó. —Porque estas muy hermosa —respondió. — Mientes —le dijo seria. —Lo que tú digas amor, pero para mí eres la más hermosa — puso una mano sujetándole la nuca y le dio un sonoro beso en los labios.

—Sin duda el amor es ciego —le dijo sonriendo. —Pues yo te aseguro que mi vista está perfecta —comentó él. —Tu esposo dice la verdad estas hermosa —decía el Duque— el color malva de tu vestido te favorece y te embellece más. —Madre, ¿habéis bebido en mi ausencia tanto vino? —preguntó riendo. —No. Es el amor hija, como tú bien dices les deja algo faltos de vista, aunque, en lo referido a ti llevaban razón —sonrío. —¡Oh! Dejemos mi hermosura y desayunemos —les dijo a todos. Mientras tanto los hombres hablaban de lo que iban hacer en unos momentos esa mañana. Alexander le comentó a Charles su decisión de salir con sus hombres y buscar por las afueras de Heaven. Quería recorrer todos los caminos y avisar a los aldeanos de posibles ladrones, hacerles saber que estaban protegidos y que deberían hacerle saber de inmediato, si vieran a algún soldado que no fuera de Heaven. Charles coincidía con sus planes y pensó en salir con él y sus soldados, así, si había algún hombre de Garreff o de Black cerca sería más fácil capturarlo.

Llegado el medio día, Amy subió a hablar con su hermana a sus aposentos. Anna estaba sentada cerca de la arcada de la ventana, se cepillaba su largo y precioso cabello rubio.

Amy entró sin llamar y se quedó parada mirando a la que había sido su hermana durante veinte años. En realidad le daba pena, pues sabía lo que la esperaba. Ahora tendría que decirle que había enviudado y que Alexander fue quien mató a su esposo. Respiró hondo y se acercó a ella.

—Anna debemos hablar —le dijo. —No me apetece hablar contigo —la miró seria— has logrado sepárame de mí padre —la acusó. —Sabías muy bien que eso iba a ocurrir, tarde o temprano tendría que dar explicaciones ante la justicia —alegó. —¿Has venido para decirme eso? —la miró con odio. —No. He de darte la una noticia como me corresponde. Tu esposo ha muerto —dijo seria. —¿Cómo lo sabes? ¿Has visto su cadáver? —se acercó más a ella. — No, no he visto su cadáver y lo sé, porque quien lo mató fue Alexander —respondió. —¡Oh Garreff! —exclamo tapándose la cara con las manos. —Anna tu esposo se lo buscó… —Calla sucia zorra —la increpó— maldigo a tú esposo por asesinar al mío —gritó. —Me dan igual tus maldiciones, sabes bien que ese no es el peor de tus males —añadió. —No, lo peor es llevar en mi seño el hijo de un asesino —escupió las palabras. —Estarás custodiada en Heaven hasta que se decida tu situación —la miró seria. —Se lo que me espera. Y no pienso acatar el castigo, no pienso casarme con ningún viejo, ni con ningún pobre muerto de hambre —aseguró.

—Eso no está en mi mano, además esa orden llegara por parte del rey, quien dará tiempo a que nazca tu hijo, será después cuando decidan que hacer contigo —se cruzó de brazos— puede que no te casen y te destierren, así harás compañía tu padre.

—Debes de estar muy contenta, te deshaces de mí y de mí hijo — la empujó con fuerza contra la puerta— maldita furcia —grito— antes acabo contigo.

Amy sintió dolor en la espalda e intentó ponerse recta, pero Anna aprovechó su sorpresa y volvió a empujarla, haciéndola caer al suelo. Amy se separó de ella para levantarse, pero Anna se levantó las faldas decidida a darle algunas patadas.

—Te acuerdas zorra, así te castigué la última vez que me tocaste los vestidos —gritó dando un punta pie a Amy cerca de las costillas.

—Para —gritó intentado levantarse y maldiciendo haberse puesto un vestido, pues las faldas se enredaron en sus piernas al rodar y el resultaba difícil ponerse en pie.

—Hija de mala madre —aulló Anna propinándole otra patada en el pecho.

Amy logró levantarse y se abalanzó contra Anna defendiéndose de sus ataques. Ésta gritó aún más fuerte cuando Amy la empujó contra la cama. No quería agredirle, no quería tocarla. La patada recibida en el pecho le dolía, viendo que no se podía hablar con ella se acercó a la puerta. Marian salía de sus habitaciones y alertada por los gritos, se acercó a la habitación de Anna.

—No he acabado contigo —gritó de nuevo Anna, levantándose de la cama.

—Yo sí —levantó la voz— no mereces la pena, ahora más que nunca pediré el peor castigo para ti…

—Maldita —vociferó— hija de mala madre —se acercó a la arcada de la ventana y cogió unas tijeras— antes de casarme con un baboso como hiciste tú, te mato —chilló abalanzándose contra Amy de nuevo.

La puerta se abrió en esos momentos entrando Marian. Sorprendida, viendo como su hija era atacada por aquella mujer, gritó llamando a los soldados. Pero Anna no se daba por vencida y lanzó las tijeras abiertas hacia Amy. Éstas se clavaron en la falda de su vestido y quedaron colgando de la tela, cayendo al suelo.

Los soldados entraron en la habitación y sujetaron a Anna. Marian miraba el estado de las dos, sin duda habían luchado entre ellas, sus cuerpos agitados y sus cabellos revueltos lo revelaban.

—Amy, salgamos de aquí —dijo recogiendo las tijeras del suelo y dándoselas a uno de los soldados.

—Espera —Amy se acercó hasta Anna— suéltenla —dijo a los hombres— escúchame bien, desde este momento estas muerta para mí, ya no puedes estar más bajo la protección de Heaven. Harás compañía a tu padre y cuando des a luz te quitaran a tu hijo y te desterraran, óyeme bien, tendrás que ganarte la vida con tu gran belleza, ya que no eres digna de ser casada ni con el más miserable de los hombres —miró a los soldados— ayudadle a recoger sus pertenencias, esta misma noche hará compañía a su querido padre.

—¡Jamás! —gritó intentando golpearla con el puño.

—No me toques —dijo Amy sujetándole la mano— ya no soy la niña a la que podías golpear en tus ataques de ira —soltó su mano— ya no puedes hacerme más daño.

Los soldados agarraron por los brazos a Anna. Amy salió de la habitación acompañada de su madre. Marian no podía creer lo que había presenciado. La violencia y la brutalidad en los actos de Anna la sorprendieron.

Ya en los aposentos de Amy, miró a su hija preocupada.

—Te ha golpeado —aseguró. —No es nada grabe —pero sus manos temblaban. —Mi niña en tu estado, los golpes pueden ser… —¿En mí estado? —preguntó sentándose en la cama, pues la temblaban las piernas. —Hija, por tus síntomas creo que puedes estar en cinta y… Marian se calló a oírla llorar, se sentó a su lado y la abrazó. Amy lloraba más por sus recuerdos, el coraje que sentía por no haber podido darle su merecido a Anna. Ya que las dos estaban embrazadas y muy posiblemente del mismo hombre. Un poco después, cuando ella estaba más calmada, Marian le ayudo a cambiarse de ropa, la cepilló el pelo y bajaron al salón.

Amy le pidió a su madre que se ocupara de la comida. Ésta entró en la cocina y miró la despensa. Después pidió al cocinero que guisara unos pollos y que le agregara bastantes verduras y que el caldo de la cocción de éstas lo guardara. Marian hablaba con la misma educación que Amy, nunca ordenaba sino era necesario, siempre solía pedir.

—Frank, lady Amy y yo, saldremos a dar un paseo, si surge algún problema, mande a buscarnos estaremos en los jardines.

—Así lo haré señora.

Marian se acercó a su hija, le pidió salir un rato a dar un paseo por los jardines, pues la mañana estaba fresca y llena de sol. Un paseo le haría bien.

Sentadas en un banco de piedra, a la sombra de un sauce, Marian comenzó a hablar. —¿Cuántos días llevas de retraso en tu menstruación?— preguntó. —No he vuelto a manchar desde antes de casarme con Alexander —miró a su madre— pueden ser dos faltas, no estoy muy segura. —¿Cuándo deberías volver a menstruar? —Ya debería haber acabado —confesó bajando la mirada. —Entonces es muy seguro que estés embarazada de dos meses. Dime hija, ¿sientes el pecho como hinchado y doloroso? —Sí, desde hace unos cuantos días —respondió. —Pues déjame darte la enhorabuena, vas a ser madre —sonrió. —Y tú serás abuela —rio— ¡Cuánto me alegra que estés aquí! — exclamó abrazando a su madre— me gustaría que te quedaras por algún tiempo. Te necesito —sonrió— te he necesitado tantas veces…

—Mi niña, me quedaré el tiempo que quieras —se separó de ella y le separó el pelo de la cara— sabes, cuando entraste en la posada acompañada de Alexander, me quede sorprendida, era como ver a tu padre, en forma de mujer claro. Quise decírtelo varias veces, pero me dio miedo tu rechazo, además, te veía dolida por la pérdida de Haeven.

—Me lo puedo imaginar. Pero olvidemos lo que podamos del pasado, ahora estamos juntas ¿Ya has decidido si te casas o no? —preguntó.

—Hoy hablaré con tú padre —sonrió con lágrimas en los ojos— le diré que sí.

—¡Bien! —besó a su madre en la mejilla.

Pasearon haciendo planes. Amy quería que se casaran en Heaven, a Marian le parecía bien. Y comenzaron a escoger el mejor sitio del jardín, entre los rosales que ahora estaban en su pleno esplendor, regalando las mejores de sus rosas. Los jazmines, gladiolos… pensaron adornar con macetas de geranios y petunias, el alrededor de la fuente. Un buen rato después, entraron de nuevo al salón de la casa.

Marian y Amy, entraron en la cocina para ver cómo iba la preparación de la comida. El cocinero les dio aprobar unas tajadas de pollo, el cual había guisado con algunas almendras, después de cocerlo con las verduras.

—Exquisito, la salsa de almendras está muy buena —le decía Amy— gracias. —Mi lady, me alegra que le guste, además me he permitido prepararle su prostre favorito —añadió el cocinero. —¡Fresas con vino! —sonrió. —Así es mi señora, con azúcar, tal como siempre le gustaron. —Gracias, la verdad es que hace mucho que no las comía y me apetecen mucho, gracias de nuevo —sonrió. —Mi lady, por verla sonreír así, le prepararé fresas todos los días —dijo el cocinero. —Eres muy amable, será un placer comerlas. Salió de la cocina acompañada de su madre. Se disponían a recoger algunas ropas del arcón, que estaba en la habitación que antes ocupaba Amy. Pero las voces de los hombres de Alexander, llegaron hasta ellas, quienes salieron a recibir a Alexander y Charles.

Izan se acercó hasta ellas, desmontó del caballo. —Mi lady —dijo saludándolas— y vos lady Marian, me alegro de verlas y de que estén bien. —Gracias Izan, me gustaría que os quedarais unos días —le dijo Amy. —Me temo que partiremos apenas descansen los caballos y coman, tenemos cierto trabajitos que terminar en Edimburgo — comentó. —Haré que os preparen algunas viandas para el camino, creo que en Heaven aún hay barriles de cerveza —les ofreció. —Será bien recibido —añadió Izan. Alexander llegó en esos momentos con Charles, venían de las caballerizas. Los dos tenían aspecto cansado, sobre todo Alexander. Cuando ya estaba frente a ella la miró, le resultaba extraño que se hubiese cambiado de ropa. También se había dejado el pelo suelto como él le gustaba. Miró sus ojos y de nuevo halló tristeza en ellos, aunque ella sonriera, sus ojos no mentían.

—Saludos señoras —les dijo.

—Hola Alexander ¿Qué tal la búsqueda? —preguntó Marian.

—No hemos encontrado nada extraño, en el pueblo no han visto a nadie desconocido, pero de todos modos hemos advertido a las gentes —respondió.

—Mañana saldremos de nuevo —añadió Charles.

—Entremos, la comida nos espera —les dijo Amy— Izan, por favor reúne a los hombres y pasad al salón, marcharéis después de haber comido —le dijo sonriendo.

—Gracias— asintió Izan mirando a Alexander— no tardaremos.

—No tardéis me muero de hambre —decía Alexander entrando detrás del duque al salón.

Una vez sentados a la mesa, los hombres brindaron entre ellos. Amy se sentía bien y charlaba animadamente con todos; algunos incluso se permitieron el gusto de recordarla cuando se emborrachó, el día de su bautismo como “My lady” siendo aceptada en el grupo de mercenarios. Recordaron algunas anécdotas… Amy reía, pues en realidad a pesar de los peligros, lo había pasado muy bien entre ellos como mercenaria.

Se hizo el silencio cuando Henry nombró a Charles el Sabio. Alexander se puso tenso, nunca les dijo a sus hombres lo que ocurrió entre él y el Sabio.

—¿Qué ocurrió con ese hombre? —preguntó el duque. —Eso, cuéntalo siempre quise saber cómo acabaste con él — insistió Hans. —Sabéis que no me gusta alardear de esas cosas —respondió Alexander. —Así es, pero tal y como llegaste, la lucha debió de ser cruel — repuso Henry. —¿Y cómo llegó? —preguntó Amy —La verdad mi lady, daba algo de miedo mirarle —comentó Hans— tenía las manos y la Claymore llenas de sangre, así como la ropa —miró a Alexander— con algunos cortes y bastantes golpes. A mí personalmente me impuso respeto, hacía mucho que no veía a un guerrero de las Highlands después de la lucha.

— Por eso fue mejor no preguntarle por el Sabio —repuso Izan. —Charles el Sabio y los otros dos murieron, lucharon como yo, solo que ellos perdieron —les él dijo serio. —Esos hombres me pusieron muy nerviosa, querían llevarme con ellos y venderme a Garreff —alegó Amy. —Mi lady, eso nunca me lo contaste —dijo Alexander. —Bueno, no había salido el tema, además ya paso, tan solo es algo más que olvidar —sonrió. Alexander se quedó mirándola, admiraba la fortaleza de su esposa. Sonriéndola le cogió la mano atrayéndola hacia él y besando sus labios. Sus hombres le vitorearon y brindaron de nuevo por la pareja.

Más tarde, salieron a despedir a los hombres, junto con Charles y Marian. Cuando ellos ya salieron de las murallas del castillo, entraron de nuevo.

El duque y Marian se sentaron cerca de la gran arcada al lado de las puertas de entrada. Ya que Marian quería comentarle lo ocurrido con Anna esa mañana y, así ordenara su traslado a Londres esa misma tarde.

Amy entró en la biblioteca seguida de Alexander. Éste cerró la puerta y la abrazo contar él, ella se quejó pues le dolía las costillas por las patadas que había recibido de Anna.

—Amy, no te he apretado tan fuerte —le dijo cuándo la oyó quejarse. —Lo sé, es que estoy algo molesta, he debido adoptar una mala postura durmiendo —mintió. —Sí, puede ser a veces duermes encogida como un bebe — sonrió pasando la mano por donde le dolía. —¡Ah! —se quejó de nuevo sin poder evitarlo. —Déjame ver qué te pasa —desabotonándole la parte de atrás del vestido. —Alex, espera… —se separó de él— no es nada de verdad. —Si no es nada mejor, ahora déjame ver —insistió. —No. Además estamos en la biblioteca… y aquí no estaría bien que nos vieran haciendo… —¿Haciendo el que? Solo quiero ver tus costillas cariño —rio. —Bueno, pues me las ves luego, cuando nos acostemos —le dijo sonrojada. —Te ruborizas —rio a carcajadas. —¡Alex! No te rías de mí —se quejó. —Me encantas —la apretó de nuevo pero esta vez con más cuidado— te quiero preciosa —diciendo eso la beso en los labios— ahora dime ¿Qué tal has estado toda la mañana? ¿Has vuelo a sentirte mal y mareada?

—No. En realidad se me pasó al poco de desayunar —le miró algo avergonzada, mientras pensaba como decirle que estaba en cinta y que era muy probable haber concebido ese hijo en April Hause— Alex, tengo que decirte algo yo…

Fue interrumpida, Frank llamaba a la puerta con emergencia...

—Adelante —dijo Alexander soltando a Amy.

— Disculpen señores, pero me temo que lady Anna, se ha encerrado en sus habitaciones y no pueden pasar los soldados… una de las doncellas la oyó quejarse…

—La van a trasladar a Londres —dijo Amy cuando su marido la miró algo confuso— ahora mismo subimos —le dijo Frank.

—¿Quién ha tomado esa decisión? —inquirió él.

— Mi padre y porque yo lo solicito así —le miró seria— no quiero que esté bajo este techo —esas últimas palabras las dijo con voz queda.

—Vayamos a ver qué es lo que ocurre —añadió saliendo de la biblioteca juntó a ella.

Ante la puerta de la habitación de Anna, estaba la doncella algo nerviosa. Amy se acercó, al hacerlo oyó de nuevo un grito ahogado por el llanto. Intentó abrir la puerta, pero ésta estaba atrancada desde dentro.

— Alexander, no puedo, ha atrancado al puerta con algo —le decía preocupada. — Apartaros —dijo y entre los dos soldados y él abrieron la puerta con un par de patadas. — Anna… —dijo Amy cercándose a ella— ¡Pero qué has hecho! — exclamó al ver las sábanas llenas de sangre. — Lo que tú… me has obligado hacer —la acusó. — ¿Yo? Jamás te dije que hicieras esta barbaridad —se defendió. Anna se agitó en la cama, pues sentía dolor ya que intentado abortar, se introdujo por la vagina una aguja larga, de las que se utilizaban para el acabado de los tapices. Amy miró la aguja horrorizada. Se sorprendió cuando Anna apretó tu vientre con las manos, empapándose aún más de sangre entre las piernas. Viendo como estaba, ordenó salir de allí a todos. Pero Alexander se quedó cerca de Amy.

Ella levantó la sábana y tan solo vio un gran charco de sangre. Anna en su desesperación por no tener un bastardo, por no querer vivir lo que la esperaba, ella sola se estaba matando ya que la hemorragia era considerable. Amy sabía que no podían hacer nada por ella. Llorando se abrazó a Alexander, quien miraba a Anna con pena.

— Lo siento mi vida —decía él, abrazando a Amy— esto es por mi culpa. No llores más cielo. — Amy —la llamo Anna. — Dime, ¿qué puedo hacer por ti? —hablaba cogiéndole la mano. — Me duele… sé que ya no tengo remedio, clavé la aguja demasiado profundo… me desangrando, está vez me salió mal —le susurró llorando.

— ¡Oh! Anna, ¿por qué lo has hecho?

— Escucha… no quería… la carga de un hijo sin padre —tembló por unos momentos—… hace frío… —sonrió— no quiero morir —sollozó, su respiración era agitada— al menos sere sincera contigo.

— No hables más —le dijo acercándose más a ella. — Oye bien… nunca… él nunca llegó a hacerlo —sonrió— se quedó dormido… Amy… me duele —confesó apretando su mano. — No hables de eso ahora —lloraba. — Esta vez tú ganas… Amy —su voz quedó ahogada en una exhalación. Anna se quedó callada, su respiración entre cortada, duró unos segundos. Después su mirada se quedó fija en Amy y su mano flácida en la de ella.

— ¡Anna! —exclamó Amy llorando. — Déjala, ven —le decía Alexander separándola del cadáver de Anna— salgamos de aquí. — ¿Qué ha pasado? —preguntó su padre al verla llorar. — Anna, ha muerto —le contestó Alexander. — Se ha desangrando —aseguró Marian acercándose hasta la cama. —Lo siento señora —le decía la doncella— la oí gritar desde el pasillo, los soldados no podían entrar y ella no dejaba de dar gritos… y llamé a Frank.

—No te preocupes, tú solo hiciste lo que debías —hablaba secándose las lágrimas— ve abajo y cálmate, dile a Frank que vaya a por el sacerdote.

—Sí, mi lady —la doncella salió de la habitación.

Charles y Marian, pusieron una sábana limpia por encima del cuerpo de Anna. Después salieron de la habitación junto a Alexander y Amy.

Ya en el salón el silencio era absoluto, tan solo lo interrumpía algún sollozo de Amy. Que se había quedado de pie junto al ventanal.

Ella estaba impactada ante lo ocurrido. La opción que había tomado Anna, le había llevado a la muerte. Recordando lo que había hecho, se puso la mano en su vientre. Alexander se acercó y le acarició la espalda, llamando así su atención. Amy se refugió entre sus brazos.

—Es horrible lo que ha hecho —le decía algo más calmada— a pesar de que sabía que ese hijo era de Garreff —Alexander la miró interrogante— era seguro Alex, ella me ha confesado que tú, no llegaste hacer el amor con ella, te quedaste dormido…

—Confesó al final —la besó en la frente— de ahí que no recordara nada. —Ha tenido que morir para admitir la verdad —negó con la cabeza— hubiese seguido con la mentira. Charles se acercó hasta ellos, puso la mano en el hombro de Alexander. —Me temo que hay que hacerle saber a Roland, lo ocurrido. Enviaré a un mensajero a Londres. —Me ocuparé de Anna —dijo Amy. —No. Hay mujeres que se dedican a amortajar, es muy seguro que las traiga el mismo sacerdote —repuso Alexander. —Seguramente, no te preocupes Amy, lo harán con cuidado y respeto, además se les paga por su trabajo —aseguró Charles. Al poco rato, llegó el sacerdote y con él las mujeres que amortajaban y preparaban los cadáveres, para ser velados y enterrados.

Mientras preparaban el cuerpo de Anna y el sacerdote pedía por la salvación de su alma. Alexander salió de la casa acompañado de varios soldados. Fue con ellos hasta el patio trasero de la ermita, donde estaba enterrado Lord de Lindsay. Él se acercó hasta la tumba donde presuntamente, estaba enterrada Amy.

Entre él y los soldados levantaron la lápida. Para asombro de alguno de ellos el foso estaba vacío.

Así lo dejó Alexander, abierto, esperando el ataúd de Anna, ordenó que así se quedara. Después pidió que se hiciera otra lápida, pero con el nombre de Anna de Danbury.

CAPÍTULO 14

Velaron su cuerpo durante la noche. El sacerdote se quedó con ellos, rezando así de cuando en cuando, por el alma de Anna.

Amy en su testarudez, no quiso comer casi nada en todo el día y la noche, a pesar de los intentos de Marian. Tan solo salía de la habitación de Anna, cuando sentía agobio y angustia de ver el cuerpo de la que por tantos años, creyó que era su hermana. Alexander salió durante la madrugada. Se sentía aliviado por la confesión de Anna. Saber que no albergaba en su vientre un hijo suyo, era algo que le dejaba en paz consigo mismo. Sintiendo ganas de estar junto a su mujer, volvió de nuevo a la habitación.

Amanecía cuando introducían el cuerpo de Anna dentro del ataúd. Le pusieron la tapa y comenzaron a clavarla, Amy, sintió que se mareaba, que le faltaban las fuerzas. Pero no dijo nada y se limitó a seguir sentada. Aunque su palidez no podía disfrazarla de dureza, llamando así la atención de Alexander.

—¿Te sientes mal de nuevo? —preguntó cerca de su oído. —No es nada —respondió sin mirarle— cuando pase todo esto estaré mejor —respondió cerrado los ojos. Alexander negó con la cabeza ante su testarudez, pasó un brazo por sus hombros y la acercó más a él. Poco después, estaban todos en la ermita frente al féretro, donde el sacerdote pedía por su alma, por última vez. Entre varios hombres, llevaron a hombros el ataúd hasta la tumba e introdujeron el féretro en él. Amy seguía de pie, sería y pálida. Nunca pensó asistir al entierro de Anna. Siempre creyó que ella moriría antes, pues había vivido momentos en los que pensó que perdería la vida.

Cuando acabó el sepelio, Charles le dio una bolsa con monedas al sacerdote por sus servicios, el cual se fue agradecido. Después hizo lo mismo con las mujeres que amortajaron a Anna y velaron junto a ellos su cuerpo.

Después de todo lo acontecido y durante un par de días, Amy, estaba como absorta en sus pensamientos; casi no hablaba ni comía bien. Pensaba en Anna. Amy sabía, que jamás la quiso, nunca recibió nuestras de cariño por parte de Anna. Ella sin embargo, albergó cariño hacia la que decía ser su hermana. En su niñez quiso tomar ejemplo de ella, pero Amy no era superficial y desechaba la idea de llegar a ser un día, tan bella y sofisticada como Anna.

Ensimismada en sus pensamientos, se sorprendió un poco cuando sintió la mano de su madre en las suyas. —Amy, hija, sé que no estás bien, que todo esto te ha afectado mucho —le decía Marian sentándose a su lado. —Sí, ha sido un acto de cobardía, de vileza —miró a su madre— y por lo que me dijo, no era la primera vez —comentó. —Parece ser que Anna se las sabía todas —Marian sonrió— cariño, sé que estas apenada por su muerte y que quizá no sea el momento de darte noticias…

—¿Qué noticias? —preguntó viendo el rostro feliz de su madre. —Poco antes de la muerte de Anna, tu padre y yo hablábamos de nuestro matrimonio… —¡Eso es maravilloso! —exclamó. —Gracias por tu alegría, mi niña —besó su mejilla. —Pues claro, algo bueno por fin va a suceder… —No. Hay algo que nos alegra mucho más y tú sabes bien que es —la interrumpió. —Gracias —suspiró— estaba a punto de decírselo a Alexander cuando nos interrumpió Frank… —Hija, no dejes que el recuerdo de alguien que te hizo tanto daño y, que pretendía seguir haciéndotelo, nuble tu felicidad. Dile a tu esposo que va a ser padre. Sal de esta nube de dolor, por quien no se lo merece. Yo soy feliz y quiero que tú también lo seas. Además hoy es el cumpleaños de Alexander, que mejor regalo.

—Es cierto casi lo olvido —repuso.

Amy abrazó a su madre, con una sonrisa en los labios se levantó y caminó hacia la salida de la casa, encontrándose con su padre. Charles se sorprendió un poco, cuando ella le abrazó y beso en la mejilla dándole la enhorabuena por su matrimonio con su madre.

—¿Has visto a Alexander? —preguntó. —Sí, está en las caballerizas limpiando a su caballo —respondió. —Gracias —le dijo besándole de nuevo en la mejilla y saliendo deprisa de la casa. Cuando llegó a las caballerizas se quedó observando a su marido. Él tan solo llevaba puesto los pantalones de cuero, se había quitado la camisa, ya que hacía mucho calor. Alexander acababa de lavar a su caballo y sin darse cuenta de que ella estaba mirándole, cogió un cubo de agua limpia y dejó caer el líquido frío por encima de su cabeza, sacudiendo está para quitar el exceso de agua de su pelo. Ante aquella escena, Amy sintió que se le secaban los labios y pasó la lengua entre ellos, mientras veía como el agua resbalaba por el musculoso y deseable cuerpo de su esposo.

—¡Amy! No me di cuenta de que estaba aquí —le decía acercándose a ella y echándose el pelo mojado hacia atrás. —Charles me dijo que estabas aquí con tu caballo —suspiró por su cercanía. —Y has pensado hacerme una visita —sonrió abrazándola por la cintura. —He venido a felicitarte —le rodeo el cuello con sus brazos— feliz cumpleaños mi amor —le beso en los labios pegándose más a él.

Alexander la apretó contra su pecho, alargando el beso que ansiaba desde hacía varios días. Después se separó de ella un poco. —Mi lady, dame unos momentos que acabo con el caballo y seguimos festejándolo —la soltó acercándose al caballo. —Bueno, aparte de felicitarte también te traigo un regalo, el cual espero que sea de tu agrado —hablaba acercándose a él. —Tu presencia y tus besos me agradan mucho —le sonrió— y si voy a tener más, mucho mejor. —Me alegro, pero es algo más… —Ya sé —le interrumpió— un buen revolcón apasionado entre el heno… —¡Alex! —exclamo, por sus palabras y por el apretón que sintió en sus nalgas. —Está bien, dime, ¿qué más me vas a regalar? —decía soltándola y volviéndose hacia el caballo— no veo nada en tus manos amor. —Es que aún quedan unos cuantos meses para ponerlo en tus manos. Estoy embarazada —habló rápido. Alexander respiró hondo y se acercó a ella. Acariciando su mejilla, preguntó… —¿Estas segura? —casi susurró. —Sí —bajó la mirada— no menstrúo desde que estuvimos en la cabaña, en April House —aseguró. —Amy, de eso hace ya casi dos meses —sonrió abrazándola. —Así es, y debo confesarte que lo había ignorado, hasta que hace unos días, empecé con mareos y vómitos. —Gracias Amy, nunca me habían regalado nada tan valioso como lo es un hijo, nunca había recibido una como esto —hablaba muy solemne.

La alzó en brazos para sorpresa de ella y, dando vueltas gritaba… —¡Voy a ser padre! —reía. Después la posó de nuevo en el suelo y abrazándola contra él, la beso apasionadamente

***

Charles recibió la noticia con alegría a pesar de sus sospechas. Marian, ya lo sabía; pero se sentía feliz, por fin Amy lo era también. Además, podía ver en Alexander la alegría de ser padre.

Esa noche celebraron el próximo matrimonio de sus padres y el esperado nacimiento de su hijo o hija.

—Quiero brindar —dijo Charles levantándose con una copa de vino en su mano— por la mujer más maravillosa, que el destino hizo que perdiera y que he vuelto a recuperar. Por mi hija Amy, mi orgullo —sonrió— por ti Alexander, me enorgullece tenerte por yerno, sé que serás un buen padre y un mejor marido y, por ese nieto que alegrara Heaven con su presencia.

Chocaron sus copas y bebieron alegres.

—Os anuncio que dentro de unos días, Marian y yo, nos iremos a la Mansión Remington. Donde se celebrara la boda y donde viviremos…—miró a su futura mujer— …por fin tendré a mi lado a la verdadera Duquesa de Remington —concluyó besando a Marian.

—¿Invitarás a mucha gente? —preguntó Amy. —Sólo a los amigos más íntimos y otras amistades… no pasarán de las cien personas —respondió. —Pero Charles, esos no son pocos —repuso Marian. —No te preocupes mi vida, todo saldrá bien —miró a Alexander— Lord MacKennet, invitad a todos vuestros hombres, me gustará tenerlos en la boda, que se traigan con ellos a sus familias, no importa cuántos sean.

—Seguro que no se lo perderán, les gusta demasiado la fiesta — aseguró.

Los días siguientes fueron muy intensos. Amy, ayudó a su madre con el traje de novia, aconsejándola mientras el sastre lo confeccionaba. Los preparativos de la boda, así como de llevar a las invitaciones a cada uno de los amigos y conocidos del duque, personalmente, se encargaron Alexander y Charles y varios de sus soldados.

Dos días antes del evento, viajaron todos a Londres. Allí, fueron recibidos con alegría en la Mansión de Remington.

El día de la boda, la cual se celebraba en los grandes jardines de la mansión, Amy, acompañaba a su padre a su padre hasta el Altar. Donde esperaron la llegada de la novia.

Marian estaba radiante, andaba despacio del brazo, del mejor de los padrinos, Alexander. Quien orgulloso, entregó la mano de la novia al Duque de Remington.

Después de la ceremonia, todos los invitados; que en realidad no fueron tantos, ya que esa boda no era bien vista en la Corte, se sentaron alrededor de unas grandes mesas llenas de toda clase de manjares. Entre ellos estaban los hombres de Alexander, liderados ahora por Izan. Junto a ellos se sentaron Duncan y April, la cual lucía su hinchado vientre, debido a su embarazó. Ambos se alegraron al saber que, Amy y Alexander, también serían padres; y que nacería tres meses después que su hijo.

Ya casi acabando la celebración, la cual transcurría alegre; Charles se puso en pie y juntó a él su recién esposa. Éste alzo la mano con la copa llena del mejor bouquet y pidió atención a los invitados comenzando a hablar.

—Queridos amigos, gracias por haber venido y celebrar junto a nosotros, el más feliz de nuestros días. Quiero brindar por todos ustedes y por los señores de Heaven. Por vosotros —dijo mirándoles— Lord MacKennet y por Mi lady Amy, futura Duquesa de Remington.

Todos los invitados brindaron y vitorearon a los recién casados.

Era ya tarde casi de madrugada cuando el último de los invitados se iba de la mansión.

Alexander y Amy pasaron junto a sus padres dos días más, después partieron hacia su hogar, hacia Heaven. Con la promesa de una pronta visita de por parte de los Duques de Remington.

Llegaron a Heaven, un día después, cuando anochecía. Mientras Alexander dejaba su caballo en las cuadras, Amy subió para refrescarse un poco y bajar a cenar algo antes de acostarse.

Se había quitado el vestido de viaje, el cual le quedaba un poco apretado del talle y se quedó con la fina camisola. La brisa que entraba por la arcada de la ventana, movía sus largos cabellos y refrescaba el caluroso cuerpo de Amy.

Ella vio la espada de Alexander apoyada en la pared, junto al cabecero de la cama. Se acercó y la cogió por la empuñadura, la Claymore del Highlander, era pesada. Levantó la espada mirando el canto de su corte, perfectamente afilado. Por unos momentos, recordó las veces que había tenido que coger una espada para defenderse. Ahora, estaba en esa misma habitación, donde había vivido esa experiencia.

La puerta del dormitorio se abrió entrando Alexander. Ella se quedó parada con la espada aún en sus manos. —Hace unos meses tan solo, empuñabas así una espada y me amenazabas con ella —señaló él. —Hace unos meses me defendía del invasor —sonrió. —No sabes cuánto me alegro de haberte invadido —se acercó más a ella— y conquistado. —Me invadiste, es cierto, pero conquistado… creo que fuisteis vos —le dijo ofreciéndole la espada, como hizo con la de John.

—Estáis muy segura de vuestros logros mi lady —tomó la espada de sus manos y la dejó apoyada de nuevo junto al cabecero de la cama.

—Fue ardua la lucha, incluso me hice mercenaria por vos — confesó.

—Y ahora que has ganado la batalla, ¿cesó la lucha? —hablaba abrazándola contra él.

—No mi señor, te conquistaré todos los días —sonrió y pronuncio las palabras que hacía unas cuantas semanas él le dijo— No amarás como me amas, ni te amarán como te amo.

—Te quiero lady Amy —beso suavemente sus labios— te amo desde el día que te vi en esta habitación.

—Algo dentro de mí lo sabía y gritaba ¡Tomadme mi señor, soy vuestra! —rio.

Se fundieron en un largo y apasionado beso. Amándose así, para siempre; pues el destino les unió, encontrando ella a su único y verdadero hombre, y él, a su única y verdadera mujer.

FIN