La vida que
quiero vivir

MARTA R. PAZOS

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Copyright © 2022 Marta R. Pazos

Título: La vida que quiero vivir

Edición publicada en diciembre de 2022

Diseño de cubierta: Alexia Jorques

Maquetación: Alexia Jorques

Contacto:

www.mriveropazos.com

info@mriveropazos.com

A mi marido, por la elección consciente y diaria
de acompañarnos en este viaje de ser quienes somos.

A mi madre, por estar ahí cuando he necesitado tu cariño.
Tu ánimo y ayuda han hecho posible esta novela.

Y a mis compis de formación, por ser mi entorno seguro
para empezar a verme y aprender a mirarme a mí misma
y al mundo con «los ojos del alma».

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43  Epílogo

—Me voy porque, si no lo hago, siento que te daría una hostia. ¡Déjame en paz!

—¡No! ¡No te voy a dejar!

—¡No me presiones más! —Doy tal grito que ni el portazo es capaz de sobrepasarlo.

Dentro de mi cuarto me siento un poco más tranquila, pero es momentáneo. Doy vueltas por la habitación, de la ventana a la puerta y al revés, con los brazos en jarras y tratando de coger oxígeno suficiente para no desmayarme. Me estoy ahogando con tanto ataque. ¿Qué le pasa a esta hoy?, ¿no es bastante lo que tengo ya como para que encima venga a presionarme?, ¿no me pueden dejar en paz?

No puedo más, tan solo quiero desaparecer.

CAPÍTULO 1

Unos meses antes…

Dando un portazo, salgo rápido del taxi. Como si sirviera de algo, voy encogida de hombros y corriendo como puedo para refugiarme en los soportales del edificio donde está el bar.

«Esta primavera sevillana va a volverme loca».

Reconozco que la ciudad es preciosa. Me encanta el ambiente, la comida… Llevo aquí solo dos meses y me siento genial. Aun así, estoy segura de que podríamos haber buscado un buen sitio un poco más cerca de casa. No conozco ninguno, pero seguro que hay dónde tomar unas copas con mi compi de piso sin tener que ir al centro.

«He de ponerme las pilas con eso y buscar un lugar cerca de casa para tomar una cervecita. ¿A quién le gusta salir en una noche de viernes pasada por agua? El que ha elegido el día es un genio».

Me quedo parada delante de la puerta del bar, olvidándome de mi salida apresurada del taxi, precisamente con la idea de no mojarme. Sin embargo, sigo debajo de la lluvia sin paraguas.

«Chiquilla, deja de mirar a la puerta y muévete que te estás mojando».

Al coger el taxi no llovía, pero en los veinte minutos que le ha llevado al conductor traerme al centro ha empezado a caer tanta agua que, estando de pie mirando la puerta, me he puesto chorreando. Este tiempo me tiene desconcertada.

Busco rápidamente con la mirada un sitio donde poder comprobar mi aspecto y, con suerte, ver que todo sigue en orden. Una esperanza un tanto absurda con toda la humedad que hay en el aire.

Justo enfrente de mí, hay un local de cristales oscuros, típico de las construcciones empresariales, me viene de perlas como espejo.

«Efectivamente. Mi sospecha queda confirmada…El pelo está totalmente arruinado. Maldito sea el momento en que decidí pasarme la plancha».

En fin, no puedo dejarlo así. Parece que he metido los dedos en un enchufe. Cojo lo que yo llamo una goma de socorro para el pelo, que llevo en el bolso «por si acaso», y me hago una trenza de raíz muy apañada, dejándola caer sobre un hombro. Peinada de esta manera, me llega casi a la cintura.

Termino de colocar la gabardina y demás en su sitio, que después de la carrera que me he pegado, mis pintas no están en su mejor momento. Salgo de mi escondite con una carrerilla hasta la puerta del bar. Allí, retiro las gotitas que me han caído encima después de la sesión de peluquería improvisada.

«¡Qué ganas tengo de tomarme una copita y mover el body!».

Antes de entrar, me fijo de nuevo en la puerta de madera antigua y en los pomos de esta. Parece que la han sacado de una película del tipo El señor de los Anillos y la han puesto allí mismo. Qué le voy a hacer, soy una flipada de esta película.

La puerta pesa como una tonelada y media y, sin darme cuenta, he cerrado los ojos con el esfuerzo inesperado de abrirla. Una vez dentro, los abro y me quedo sin habla.

«Madre mía, ¡qué pasada de sitio!».

Encuentro un ambiente realmente agradable. Incluso tiene una de esas máquinas en las que, por una moneda, puedes elegir la canción que quieres escuchar. Aun así, lo más chulo es la barra. Tiene forma ovalada y, en el centro, cuenta con una repisa de madera antigua que recuerda a la de la puerta. Esta estantería es alta como el techo y en ella se pueden ver todas las bebidas disponibles a cada lado de la misma, creando dos barras orientadas en sentido opuesto, y con un camarero en cada una. Está en el centro del local y alrededor de esta se distribuyen todas las mesas, salvo las que están fijas a las ventanas a ambos lados de la puerta. Es un sitio chulísimo.

«Esto sí que no me lo esperaba. Mola un montón».

Miro a todos lados mientras camino. En parte, porque estoy flipando con el bar y también porque estoy buscando a Laura. A eso que veo el saludo de una mujer muy entusiasmada al fondo del local, sentada sola en una mesa larguísima.

«¿Resulta que no veo de lejos y no me he enterado?». Supongo que es ella y voy a su encuentro, pero realmente no la reconozco. Mi cara debe ser un poema. Laura me hace una señal con las manos indicándome que me acerque más rápido, pero yo voy muy tranquila disfrutando de las vistas. ¡Que menudas vistas hay esta noche! Vaya hombre guapo que hay sentado junto a la ventana. Como para no mirar.

«No seas tan descarada Eva, ¡que se va a dar cuenta!».

Al llegar a la mesa, mi amiga se levanta para darme un abrazo y un beso sonoro en la mejilla, tan cerca de la oreja que casi me deja sorda.

—¡Qué barbaridad! ¡Esto es una simple reunión! —Me siento en la silla a su lado con actitud guasona. Ella entiende perfectamente por qué lo digo y pone cara de «ni lo menciones»—. No es lo que teníamos planeado para la noche, no sé si saldrá el plan con tanta gente —le digo en voz baja para que nadie nos escuche a pesar de que estamos solas.

—Lo sé, lo sé…La cosa se ha ido de madre…Haz lo que puedas, no pasa nada. Vamos a disfrutar de la noche, que ya te digo yo que promete.

—¿Y eso? —no entiendo a lo que se refiere ahora.

No responde con palabras, pero su mirada lo dice todo.

«Qué miedo me da. A ver qué trama esta».

El momento cómplice entre las dos termina cuando una música un poco estridente empieza a sonar en el bar, y nos asustamos.

«Joder, ¡avisa hombre!».

La puerta del bar se abre, y entra un grupo enorme de gente que desconozco. Todos súper arreglados.

«¿De dónde vienen estos?».

Ellos con trajes de chaqueta, y ellas con vestidos ajustados y taconazos. Laura y yo nos miramos la una a la otra y, sin poder evitarlo, observamos la ropa que llevamos nosotras. Al principio, se nos queda la cara de bobas y empezamos a reírnos a carcajadas.

—Anda que podemos unirnos a ellas. ¿Nos dejarán entrar en el mismo sitio que vayan después? —Mi tono guasón aumenta la risa de mi amiga, que se desternilla en la silla.

—Me parece que no. Hazte a la idea. Tú y yo pá casa. —Acompaña con un chasquido y una risa alegre.

Quitándonos las lágrimas de los ojos producidas por tanta risa, sigue el buen rollo que tenemos.

—Anda, vamos a ir por unas copas, que me apetece algo fresquito, ¡hoy hace mucho calor! —Mi ironía súper sutil la pilla cualquiera—. Luego ya vemos si nos acoplamos al plan de esa gente.

—Anda que no, es para derretirse —añade Laura siguiendo mi pequeña broma mientras nos levantamos.

—Ya sabes que los bombones nos derretimos —digo recordando a mi abuela, que me lo decía cuando no le apetecía salir a pasear en verano.

—¡Eso es cuando están al sol, mujer! —Ella no para de sonreír.

Vamos directas a la barra, divertidas y con ganas de pasarlo bien.

Al camarero se le cambia la cara al ver que nos acercamos. No vamos tan arregladas como aquellas, pero tenemos nuestro punto. Él se pone a nuestra altura, y cuando vamos a pedir, Laura me da con la mano en el antebrazo para que espere.

«Vaya corte le acabamos de dar al camarero».

Pablo aparece por la puerta con dos amigos y otros tres más, que andan un poco retrasados charlando entre ellos.

Miro a Pablo, el novio de mi compi, a quien no conozco aún personalmente, pero sí por las fotografías que Laura tiene en casa. Sin previo aviso y sin poder evitarlo, mis ojos se van directos al chico más rezagado del grupo y me acerco a mi amiga para susurrarle:

—Ese chico sí que es un bombón —confieso en voz baja a Lauri sin apartar la mirada de él.

—¿Quién? —Quiere saber mi amiga muy intrigada.

—¡El que va último! —Le indico a quien me refiero con disimulo mientras me coloco la trenza en el otro hombro.

—¿El de los vaqueros en azul claro y camiseta de Queen? —pregunta acercándose a mí con todo el descaro del mundo.

—El mismo.

—Pues no lo conozco. Espera…ahí llega Pablo —dice Laura moviéndose coquetamente para lucirse ante su novio.

Dejamos nuestra conversación para evitar que los chicos se enteren, pues están justo a nuestro lado. Entonces, me doy cuenta de que el misterioso chico, que tanto me ha gustado, está junto a él.  Nuestras miradas se cruzan con la intensidad de un rayo. Qué barbaridad. Casi no puedo contener la atracción que provoca en mí y mi deseo repentino por él.

¿Quién es este chico?

CAPÍTULO 2

—Hola chicas. Os presento a mi amigo Andrés. Comparte piso con mi hermano —dice el novio de mi amiga señalando al joven que tengo delante—. Andrés, ella es mi novia Laura, —comenta Pablo que se acera a mi compi de piso y se coloca detrás de ella para abrazarla por la cintura cariñosamente. Tras una breve pausa, me mira extrañado y añade—. Ella no sé quién es. —«Será capullo. Esa mirada no me gusta nada».

—Hola, soy Eva. Amiga de Laura. Encantada. —Alargo inmediatamente mi brazo para estrecharle la mano a modo de saludo sin esperar a que me presenten, ante la mirada atónita de mi compi, que me mira en silencio.

«¿No hace mucho calor aquí?».

—Igualmente —contesta Andrés con la mirada fija en mí a la vez que corresponde a mí gesto.

«¡Sí que hace!»

El roce de su mano provoca un escalofrío que me recorre de arriba abajo, como cuando la electricidad pasa por el cobre. Activa partes en mi cuerpo que, hasta ahora, estaban dormidas, incluido el vello de toda mi piel.

«Aquí tienen la calefacción puesta seguro».

—¿Queréis algo para beber? Nosotras vamos a pedir ahora. —Retiro mi mano lentamente sin cortar la impactante mirada que compartimos este completo desconocido y yo, sin importarme nada todo lo demás y queriendo alargar este momento—. Anda, sentaos que ya pido yo —comento mientras me giro sobre el taburete para interrumpir su mirada, ya no puedo disimular el calor que irradia de mí.

Doy un profundo suspiro para calmar los fuertes latidos de mi corazón. El pobre está dándolo todo desde que vi a este chico entrar por la puerta y necesito que vuelva a latir con normalidad.

Estoy a mi rollo sentada en el taburete alto, esperando que el camarero tenga listas todas las copas. Observo cómo prepara el cóctel que Laura ha pedido, tiene pinta de estar de muerte. «¡Anda que este hombre lleva dos días haciendo esto!».

Me encuentro ensimismada observando cómo trabaja con tanta soltura cuando escuchó una voz detrás de mí.

—Hola… —Doy media vuelta y veo a Andrés. «¡Pero qué guapo es!»

Volviendo en mí, consigo responder:

—Hola a ti también. —«Venga Eva… qué original eres».

—¿Te importa si te acompaño?

—Claro que no, ¡al revés! —Vuelvo a cambiar la trenza de hombro, pero esta vez con una intención totalmente distinta.

Él mira mi gesto y me dedica una sonrisa que hace que me derrita por dentro. Me fijo en que mantiene cierta distancia que ojalá no la guardara, pero que hace que sienta más ganas de tenerlo cerca.

«Debo de tener cuidado o me pondré roja».

En ese momento caigo en que yo estaba allí por un motivo y podía aprovechar para comprobar qué sabe él.

—¿Hace tiempo que vives en Sevilla? —El camarero, que todavía pone las copas al otro lado de la barra, cambia la música a chill out para crear ambiente. «¡Ahora sí que sí! Esta música funciona mucho mejor».

—¿Cómo sabes que no soy de aquí? —responde con tono de sorpresa acompañada de una sonrisa que quita el sentío.

—Pues no sé, ¿intuición?

Él no responde nada, tan solo asiente y me sonríe sin apartar su mirada de mí hasta el punto de conseguir que me tiemblen las piernas.

—Llevaré unos cuatro años. Esta ciudad me gusta mucho, y espero vivir aquí bastante tiempo.

—Aquí se vive bien. Es una ciudad muy agradable y se come de lujo. —Gracias a Dios se pasó ese instante tan intenso.

—Es cierto. Hay un sitio en la calle Mateos Gago que pone unos montaitos de pringá increíbles, ¿sabes cuál te digo?

—Si claro, Las Columnas —digo con tanto entusiasmo como si yo fuera a ese sitio todos los días.

—¡Exacto! No recordaba el nombre.

—Ese sitio es genial. Hay poco espacio para sentarse, pero sin duda es un buen lugar para tapear.

Comenzado el interrogatorio encubierto, pienso en mi próxima pregunta, cuando él se adelanta:

—¿De dónde eres?

—Nací en Alcalá. No sé si sabes dónde está. —Espero un segundo para ver si me responde, pero él se mantiene callado. Doy por supuesto que no tiene ni idea de qué le hablo—. Es un pueblo a poco más de media hora en coche de Sevilla. Vivo aquí desde marzo. Conozco esos sitios porque a Laura le encanta salir de tapas y, cuando estamos libres, nos vamos por ahí a comer.

—¿Os conocéis hace mucho?

«¡Vamos a ver! ¿Quién está entrevistando a quién?», me digo a mí misma con una sonrisa en la boca. Ya no sé si pregunto para sacar información, para conseguir mi objetivo o porque realmente quiero saber más de él.

—Pues de toda la vida. En realidad, era amiga de mi hermana, compañera de clase en el colegio. Pero, cuando fui al mismo instituto en el que ellas estaban, conocí a Laura y nos hicimos amigas. —Me sale con toda la naturalidad del mundo, como si le conociera casi el mismo tiempo que a mi amiga—. Hacía algunos años que no nos veíamos. Ella se mudó con sus padres hace bastante a Sevilla. —Mientras hablo, mi cabeza va a mil por hora analizando qué digo para evitar que el tema se derive hacía la familia, pero con cuidado, no deseo que la conversación termine.

La verdad es que no quiero contar por qué estoy aquí. No me gusta hablar de eso.

«Eva, que no conoces a este chico de nada. ¡No sigas hablando!»

Seguro que me voy a poner seria y tal vez incluso llore, obviamente no quiero que eso pase. Así que, sin dejar tiempo a que piense, lanzo mi siguiente pregunta:

—¿Hace mucho tiempo que conoces a Pablo? No había oído hablar de ti antes… Lo siento, hago muchas preguntas.

—No te preocupes, yo también soy muy preguntón a veces.

—No me había dado cuenta. —Mi tono irónico no le pasa desapercibido y yo sigo con la broma—. ¿Dices que solo a veces? —pregunto en otro burlón, que cuando las cosas se ponen serias me siento incómoda.

—Sí, cuando tengo interés, que no siempre pasa. —Acerca su hombro al mío a modo de gracia. Ese pequeño contacto lo vivo como una caricia escondida, que suma calor a mi cuerpo.

—¡Ah! Me voy a tomar eso como un cumplido —aseguro para seguirle el rollo y rebajar la atracción que siento ahora mismo.

—Por favor, tómatelo así —añade él sin apartar sus ojos.

Noto cómo observa mi cuello, mis hombros, mis labios…Vaya, que está echándome el ojo bien echado. De nuevo, un escalofrío recorre mi cuerpo en el instante que mi mente imagina que sus manos me tocan.

«Esta noche, la cosa va de escalofríos. ¡Vuelve Eva, qué te vas a otro sitio!»

—Entonces, ¿eres más joven que Laura? —«Otra pregunta para Eva. Este tío no descansa y me está ganando por goleada».

—Sí. Ella tiene veintiséis, como mi hermana. Yo, veintidós.

—Es mucha diferencia. ¿No tenías amigas de tu edad en el instituto?

—Claro que sí. —No puedo evitar reírme—. Vivíamos cerca, así que nos íbamos y volvíamos andando juntas al instituto. Mi hermana y ella se han distanciado, pero Laura y yo mantuvimos la relación.

La conversación fluye de una manera maravillosa, lo que hace que cada vez me relaje más. Está siendo un momento mágico, solo oigo su voz y veo su rostro, el mundo alrededor está borroso, como el fondo de las fotografías que se enfocan solo en un elemento, haciendo imposible ver otra cosa. ¡No puedo creer que esté viviendo esto! Nuestras miradas se han unido una vez más sin decirnos nada, solo compartimos el momento.

—¿Y eso? —Parece extrañado de que mantuviera el contacto conmigo y no con mi hermana. En realidad, ahora que lo pienso, es normal que le resulte algo raro.

—Bueno…Ya sabes cómo son estas cosas. Con el tiempo, las amistades pueden perderse si no se cuidan. Además, conforme crecían, ellas discutían cada vez más. Son muy diferentes. Mi hermana es muy conservadora, como el resto de mi familia. Laura es independiente…Ve la vida de otra manera.

Llegado un punto de la conversación, me doy cuenta que puede que esté hablando de más, yo misma he nombrado el tema familia. Justo cuando estamos en lo que me da la sensación de ser otra dimensión, alguien nos interrumpe. Aunque en el fondo, una emoción que me recuerda al alivio se adueña de mi respiración.

—Chicos, ¿vais a traer las copas? Llevan en la barra un rato. —Es Pablo que alza la voz para que le escuchemos mientras él está tranquilamente sentado, esperando. «¿Por qué no me extraña que sea él? ¿Será flojo? El camarero también podría haber avisado».

Eso nos termina de sacar del momentazo, y trato de que, a pesar de mi cagada haciendo referencia al tema tabú, no se vea lo mucho que me ha molestado. Miro a Andrés, y nos reímos como dos colegiales sin saber cuál es el siguiente paso, mientras que nos levantamos de los asientos. El camarero ha dejado las bebidas en la barra, así que nosotros cogemos las que podemos y el resto las dejamos donde están. Me siento en mi silla tras poner las copas en la mesa.

—Estas son las que traeremos, las demás las traéis vosotros. —Dejo entrever finalmente lo molesta que estoy por la interrupción.

«¿No lo podías dejar pasar, verdad Eva?»

Andrés me imita y se sienta. Ante eso, Pablo pone cara de pocos amigos, pero se levanta a coger las copas, acompañado de uno de sus colegas.

«¡Qué pena! No se ha sentado a mi lado».

De repente, siento como si las mariposas que he tenido hasta este momento, desaparecieran. Algo las ha asustado y se han largado. Con esa sensación, la cual diría que se parece a la desilusión, lo miro disimuladamente por el rabillo del ojo: quiero saber si él me mira.

CAPÍTULO 3

«Respira, Eva, anda. ¡Que te vas a quedar sin oxígeno!»

¡Nos hemos pillado mutuamente con la mirada! ¡Que me da algo aquí mismo!

Él, mientras le da un trago a su copa, me observa. Empiezo a notarme nerviosa, las mariposas han vuelto a lo grande. Yo lo miro con intensidad, no puedo controlarme. «¡Aquí hay tema seguro!».

Entonces, alguien me da un codazo suave. Es Laura, que está a mi lado.

—Guapa, ¿qué os pasa a vosotros dos? —Mi amiga acerca su cara a la mía demostrando la complicidad que tenemos.

—¡Nada! ¿Qué va a pasar? Eres un poco exagerada.

—No digas tonterías, está claro que algo se está cociendo. Lo veo perfectamente.

Le pongo mi cara de «¿qué dices?», que tanta gracia le hace, y aunque le he sacado una sonrisa, ella sigue:

—¡Te diré y te contaré! La atracción se puede cortar con un cuchillo.

—¡Anda ya! —Acompaño mi frase con un gesto con la mano, muy propio de mi abuela cuando quería acentuar lo que decía. Ella tenía mucho arte y gracia, la gente se mondaba con ella. También tenía demasiado carácter, todo hay que decirlo.

—Buenooo… Sí que te ha dado fuerte, Eva. —Ella sonríe y pone una mirada picarona.

—Pues sí, chica. Estoy hipnotizada —añado más picarona todavía.

—Y él también, no te creas. No te quita ojo.

Eso me saca los colores y dirijo una mirada discreta y coqueta a Andrés, quien, como dice mi amiga, sigue mirándome con cierta discreción mientras mantiene una conversación con uno de sus amigos.

En ese momento, despierto del trance en el que me estaba adentrando con los comentarios de mi amiga.

—Bueno, ya basta. Ahora me voy a centrar en la misión por la que estoy aquí. Este tema queda zanjado —digo a Laura y a mí misma, para convencerme.

—Pero ¿qué dices mujer? Tú a lo tuyo, ya habrá otros momentos para ocuparnos de eso. Encárgate de disfrutar y asegúrate de que esta noche, cuando nos vayamos para casa, tengas el número de teléfono de este bombón en el bolsillo.

Yo suelto una carcajada al oír lo que dice mi amiga. ¡Tiene mucha gracia la tía!

Las conversaciones abundan en el grupo. También es normal, somos un montón de gente. La idea primaria de la reunión se ha visto desbancada por una mega quedada con gente que no conocía.  Siendo honesta, me da igual. A mi lado tengo a mi Lauri, no estoy sola.

Noto la vibración de mi móvil, que lo tengo en el bolsillo del pantalón. Con curiosidad, miro quien me manda un mensaje a estas horas de la noche. En la pantalla pone «Sis».

De momento, siento como si algo pesado cayera sobre mí y, de repente, la noche deja de ser tan estupenda. La sonrisa se esfuma y se lleva consigo el color de mi cara, dejándola blanca como la leche.

«¡Con lo bien que me lo estaba pasando!»

No sé si quiero leer el mensaje. Parte de mí necesita saber cómo está mi hermana, pero, por otro lado, me resisto. Sé que me manda este mensaje porque mis padres se lo han pedido. Finalmente, decido que no es el momento para esto. Escondo el móvil con disimulo, como si no fuera importante para mí, y lo guardo otra vez en el bolsillo. Al pasar una ojeada por el grupo para cerciorarme de que nadie ha visto mi reacción, me sorprendo al ver que Andrés me mira.

«Este se ha percatado».

Esta vez, está serio, con una expresión en el rostro difícil de comprender que me hace sentir como si él pudiera leer lo que llevo dentro. Mi frustración. Mi soledad. Mi dolor. No puedo sostener más su mirada, que me penetra hasta lo más hondo, por miedo a que de verdad sepa todo de mí.

Me levanto de la silla de un salto sin decir nada a nadie, dejando a mi amiga sorprendida por mi reacción y creo que también un poco preocupada. Me voy en dirección al baño justo a tiempo para que no se den cuenta de mis lágrimas caen por mis mejillas.

Entro en el servicio, necesito lavarme la cara con agua fresca. Menos mal que no me maquillé, si no al final de la noche pareceré un oso panda. La puerta se abre despacio y veo el reflejo de Laura en el espejo, que me mira con una expresión que me hace sentir lo mucho que me quiere y lo preocupada que está.

Me vuelvo hacia ella buscando su abrazo y, cuando lo encuentro, rompo en llanto. Estoy un rato soltando todo. Lo que es todo, todo. Llegado un momento, simplemente paro, no hay nada más, como si las lágrimas se hubieran acabado y no pudiera seguir. El disgusto sí que está, apretando mi corazón sin dejarlo latir con tranquilidad. La congoja me abraza por dentro y doy gracias a Dios por tener a mi amiga conmigo. Lauri se separa un poco, poniendo sus manos en mis hombros y me mira con cariño.

—¿Qué te pasa? ¿Quién te ha llamado?

—¿Te has dado cuenta?

—Claro, tonti, conozco tus caras —dice acercándose otra vez, alargando el abrazo. Qué bonito es tener a alguien con quien puedes contar siempre. No es algo que yo haya tenido. Ni siquiera mi abuela, a la que quería con todo mi corazón, me dio un abrazo y consuelo cuando lo necesité. Mi familia no ha estado en ese sentido para mí. Realmente, tendría que pararme a pensar en qué momento sí lo han estado.

—Era mi hermana. Me ha mandado un mensaje —comento mientras me recreo en su abrazo.

—Entiendo. Tal vez te venga bien hablar con ella y saber cómo está.

—No tengo fuerzas para tener una conversación con nadie de mi familia. Siempre cuestionan todo lo que hago. Quiero terminar con eso —expongo con las lágrimas a borbotones por la cara.

—Bueno, si tú crees que es lo mejor para ti ahora. Pero no te cierres a volver a tener contacto de vez en cuando. Yo estoy aquí, como siempre, pero nadie puede sustituir a la familia. —Ya me encuentro mucho mejor y me separo un poco de ella, para poder hablar más cómoda.

—Lo sé. Cuando esté lista, tal vez me lo plantee. —Las lágrimas saladas caen sin parar, y mis manos no dan abasto para quitarlas.

—Vale guapa. ¿Quieres que me quede o prefieres estar sola?

—Puedes volver, ya me siento mucho mejor. Me lavo la cara y voy también.

—Vale, no hay prisa —replica con una pequeña sonrisa, tocándome la mejilla con cariño.

La veo darse la vuelta para desaparecer tras la puerta del baño. Ahora miro directamente mi reflejo en el espejo y, por un momento, me observo.

«Eva, eres libre de vivir tu vida. Vívela. Pero ¿qué vida quiero vivir?».

Ese es mi mantra estos días, sobre todo cuando tengo uno malo, entremezclado con mis propias dudas. Esos días, la melancolía me invade y tengo ganas de meterme en la cama y que pase el tiempo. En instantes como este, en los que me aparece un mensaje o llamada de mi hermana, también me lo digo para no entrar en bucle.

Dejo pasar unos segundos para tranquilizarme y reposar todo el torbellino de emociones. Cuando me siento tranquila, abro el grifo y me echo un poco de agua en la cara para despejarme. Humedezco también un poco el pelo con las manos, colocando algunos pelillos que están alborotados. Me seco con un trozo de papel y salgo del baño con decisión.

Al llegar a la mesa, veo que mi silla está ocupada. Pablo se ha sentado al lado de Laura y ha trasladado mis cosas sin permiso a la silla donde estaba él, dejándome con cara de estúpida y desarmada.

«Pero ¡qué se cree este tío! Lo acabo de conocer y no me puede caer peor».

Retiro la mirada de Pablo y de mi antigua silla para buscar lo que siento como un refugio después de haberme quitado mi sitio, el muy sinvergüenza. Entonces me fijo que mis cosas están en una silla al lado de Andrés.

«Bueno…esta te la paso». Ahora me molesta un poco menos, pero esas libertades no me gustan. Tiene suerte de que respeto a mi amiga y sé que no quiere problemas, de lo contrario le diría lo que se merece. Además, me alegra poder estar más cerca de Andrés, aunque no me encuentro en mi mejor momento.

Pensándolo bien, no creo que sea una buena compañía tal y como me siento. La sonrisa me sale con dificultad y tampoco es cuestión de fingir que me lo paso bien si no es así. Yo no sirvo para eso.

Cuando voy camino a mi nueva silla, Andrés se levanta con un movimiento tranquilo y me recibe haciendo espacio para que yo me acomode. Me ha recordado a un caballero de esos que aparecen en las películas. Hay algo misterioso en él. Me gusta.

—¿Estás mejor? Parecías un poco disgustada.

—Sí, gracias. No ha sido nada. —Intento quitarle importancia.

—Vale. De todas formas, me alegro de que haya pasado.

El grupo sigue con sus charlas, pero entre nosotros hay un largo silencio.

—Creo que me voy a ir a casa. Ya es hora. —Rompo el hielo de repente y doy unos golpecitos con los dedos al reloj como señal de lo tarde que es, aunque realmente no tengo ni idea de la hora.

Me levanto de la silla sin dar espacio a ninguna conversación y evitar cualquier momento íntimo. Me siento demasiado emocional. Todos me miran, y aprovecho para coger mis cosas y ponerme mi gabardina. No hago contacto visual con ninguno, tan solo tiro un par de besos al aire a modo de despedida. Me paro con Laura, a la que le hago un guiño.

—¡Nos vemos en casa, guapa!

Con eso, me doy media vuelta y, a paso rápido, me planto casi a la altura de la puerta. Cuando estoy a punto de salir, noto un cosquilleo en los dedos de la mano.

—¡Espera, por favor!

Sobresaltada, me giro para ver quién es. Andrés está justo detrás de mí, más cerca que en ningún otro momento y mucho más pegado de lo que me imaginaba al darme la vuelta.

Mi respiración se para por un momento al tenerle tan cerca, sin importar nada más. Mi disgusto queda en segundo plano, y solo tengo ojos para él. Nuestros cuerpos están a tal distancia que siento su calor. Tengo el impulso de huir, no estoy preparada para estos sentimientos tan intensos, pero mi cuerpo desea su contacto, y no soy capaz de moverme.

«¡¿Pero ¡¿qué estoy haciendo?!».

Bajo la mirada, mi tristeza aflora y me impide quedarme ahí más tiempo. Cuando voy a girarme para salir por la puerta, noto su mano en mi mejilla. Ese cálido contacto me sorprende y me calma.

«¿De dónde ha salido?».

Siempre me ha pasado que, al conocer a un hombre que me gusta, me he sentido intranquila… insegura. Pero esto que comparto con Andrés no es eso. La calma que siento y la seguridad que me transmite no la he vivido antes. Su tacto es dulce, diría que adictivo para mí. Con su mano, alza mi rostro para poder mirarme a los ojos.

—¿De verdad tienes que irte? —Su sensual voz me estremece todo el cuerpo, tanto que apenas puedo articular palabra.

—Si, además no creo ser una buena compañía esta noche.

—A mí me pareces la mejor compañía —murmura comiéndome con los ojos y manteniendo su mano en mi rostro.

Vuelvo a sentir mi corazón palpitar como antes. Intento comportarme comedidamente, como mi madre me ha enseñado o, más bien, ha pretendido enseñarme. Pero algo en mi interior no escucha. Parte de mí no encaja con ese modelo de mujer que ha fomentado mi familia. Simplemente no soy así.

Mi cuerpo tiene vida propia y, sin consultar, le doy un corto y delicado beso en los labios, que él me devuelve con la misma delicadeza.

«Pero ¿qué haces?, ¿quién es esta Eva y qué ha hecho conmigo?, ¿qué acaba de pasar?».

Mi abuela diría que una señorita no se comporta así. Era su forma de pensar y la verdad que, a pesar de nuestras diferencias, ella ha sido la única que ha respetado mi forma de ser. La echo mucho de menos. ¡Cuántas noches lloré cuando murió! Pero tengo muy buenos recuerdos con ella que me acompañan siempre.

Qué vergüenza haberle besado. Pero ¡si lo acabo de conocer! Sin despedirme e invadida por la vergüenza, me doy media vuelta y salgo, dejándole ahí, mirando cómo me voy.

La emoción sale por cada poro de mi piel.

«Creo que podría enamorarme de este chico».

Doy pasos firmes, a pesar de llevar estos tacones tan altos. Ahora mismo, no cae ni una sola gota, pero hace una suave y fresca brisa, típica de cuando llueve y provoca que la gente diga cosas como «este aire trae lluvia». Me abrocho la gabardina y meto las manos frías en los bolsillos.

¡Qué manía tengo de guardar todo tipo de papeles en los bolsillos! No tengo un abrigo o chaqueta que no tenga notas o recibos. Saco el primero que me encuentro y, para mi sorpresa, está muy bien doblado. Yo suelo hacer pelotillas con ellos.

«¿Qué es esto?».

Curiosa, lo abro. «Me gustaría verte otra vez. Esto por si tú también quieres verme».

¡El tío me ha dado su número de teléfono! Sigo mi camino a casa con una sonrisa de oreja a oreja. Vuelvo a sentir vergüenza al recordar el beso que le robé. Quiero llamarlo, pero primero se me tiene que pasar este cuelgue que me ha dado. Aunque parece que él también me tiene en sus pensamientos.

Por fin, llego al portal de mi edificio. Meto la llave en la cerradura y, recordando nuestro beso, entro con una felicidad que hacía tiempo que no sentía.

CAPÍTULO 4

Al entrar en el piso, noto que el frío de la noche ha penetrado al interior de la casa.

«Normal. ¡Me he dejado las ventanas del salón abiertas!».

Suelto mis cosas en el suelo y voy directa a cerrarlas. A pesar de que no hace mucho viento, están abiertas de par en par.

«Mierda, por aquí entra el frío a todo el piso. No quiero saber cómo estarán las habitaciones».

El salón es la estancia más amplia de la casa, donde Laura y yo compartimos la mayor parte del tiempo. Tiene una cocina enana, casi ridícula. Sinceramente, yo no tengo problema con eso, intento pasar el menor tiempo posible en ella. Ni cocinando ni limpiando. De todas formas, tiene el tamaño perfecto para tener lo necesario y, sin embargo, todo a mano.

Al tener el espacio tan reducido, hacemos vida en el salón, que es bastante grande. Supongo que, al ser una vivienda de los años ochenta, la distribución del espacio se amolda a cómo se construía antes. No sé… Por encontrar una explicación a la diferencia tan exagerada. Cuenta con una terraza, donde me siento a tomar mi cafelito matutino. Es un auténtico gustazo.

Echo un ojo en la distancia a todo el salón, buscando el calentador.

«Joder, ¡qué frio tengo!».

Me he distraído tanto pensando en lo ocurrido con Andrés que ni me había dado cuenta de lo helada que estoy.

Dejo mis cosas en el perchero de la entrada y me quito los tacones. Los dejo en el zapatero, donde tengo las sandalias de andar por casa y lo que uso habitualmente.

«¡Ufff! ¡Qué cómoda! Esto sí que es placer, y lo demás son tonterías».

Es un poco tarde, pero me voy a dar una ducha calentita que me relaje y ayude a dormir. Necesito olvidarme del mensaje de mi hermana y todo lo que me evoca.

Con pereza, lo preparo todo. Coloco la toalla a mano desde la ducha, mi ropa en el baño y enciendo el calentador de aire para no coger frío. Si el salón estaba fresquito, del baño mejor ni hablar.

Abro el grifo para que salga el agua caliente, que no se hace esperar demasiado. Al quitarme la ropa, noto como el vello de mis brazos se eriza. Me encanta pasar la mano por encima y notar la piel de gallina, como yo la llamo. Es un pequeño placer que tengo, igual que tomar café caliente en una mañana de invierno o el momento de quitarte los zapatos de tacón después de salir de fiesta, tal y como me ha pasado ahora.

Toco la ropa que me acabo de quitar y está bastante húmeda. ¡No voy a tener frío! ¡Esto está mojado! La cuelgo en la parte de atrás de la puerta para que se seque y, por fin, me meto en la ducha.

«Madre mía, qué gustito. Esto es mano de santo».

No hay nada mejor que una ducha calentita para entrar en calor. Es justo lo que necesito. Siento caer el agua sobre mi cabeza, moja mi cabello suelto para luego deslizarse hasta mis nalgas y bajar despacio por las piernas hasta la placa de la ducha. Esta sensación reaviva emociones de esta noche que jamás había tenido antes. La imagen de Andrés no se va de mi cabeza.

Pelo moreno a lo Johnny Depp, ojos marrones, y con la piel un tanto tostada. ¡Y ese cuerpo! La camiseta que llevaba no le quedaba apretada, pero lo suficientemente justa como para dejar entrever un torso y unos brazos musculosos. No se parece en nada a los demás chicos con los que he salido. No es que fueran feos, pero es que Andrés es demasiado.

Seguro que lo estoy endiosando y seguramente el chico no es como yo lo veo ahora. Como diría mi abuela «¡algo tendrá!».

«Eva chiquilla, deja de pensar y disfruta de la ducha».

Me centro en sentir el agua que cae sobre mí. Parece que las preocupaciones se van con ella en dirección al desagüe, pero yo sé que no es así. Los temas pendientes esperan a que los mire, y ahí seguirán, hasta que lo haga y los solucione. Entonces, mi mente vuelve a imaginar a Andrés, pero esta vez son sus varoniles y cálidas manos las que percibo, y dejándome llevar por mi imaginación, las siento sobre mi cuerpo, justo igual que las sentí cuando me tocó la mejilla hace algo más de una hora, solo que ahora la sensación es duplicada.

«Qué imaginación tan poderosa tengo».

Como si de sus manos se tratara, el agua acaricia mi cuerpo, pasando por los rincones que le apetece y de los que yo disfruto. Con ganas de más, son las mías las que, entrando en acción, participan. 

¡Ojalá estuviera aquí él! Disfrutando el momento como nunca antes, oigo la puerta.

«¡Mierda! ¡Ya ha vuelto Laura! Se me ha cortado todo el rollo, justo cuando la cosa empezaba a mejorar».

Sigo duchándome, así no puedo salir. Cuando termino de enjuagar el pelo y, sobre todo, me calmo un poco, salgo para secarme bien, ponerme el pijama y las zapatillas rápido. No quiero coger frío.

Voy a recibir a mi amiga para saber qué tal ha ido la noche. Me quedo casi paralizada cuando la veo en la entrada, chorreando.

—¡Cómo lo has puesto todo de agua! —digo guasona desde el pasillo. Mi compi, que está en la cocina secándose la cara con papel absorbente, da un pequeño respingo al oírme. Yo miro toda el agua que hay en la entrada. Ha dejado sus zapatos justo al lado de la puerta y están empapados—. ¿Cómo ha ido la noche? —pregunto mientras me siento en el sofá.

—Bien, pero ha resultado más corta de lo que pensaba. También tenía ganas de saber cómo estabas.

—Con la ducha que me he dado, me encuentro mejor que nunca.

—¿Solo con la ducha? —«Hay que ver, Lauri es más larga que ancha». Mi cara debe de ser un poema porque mi amiga aclara—: Todos os vimos a Andrés y a ti en la puerta cuando te ibas —comenta mi compi sentándose a mi lado. Me sonrojo al oírlo, pues me hace recordar ese momento—. Discretos no fuisteis.

—Lo sé, lo sé… No sé qué me ocurrió, lo hice sin pensar.

—Bueno…pero te salió bien, fue un besito precioso.

«¿Besito?».

—Yo lo viví más intensamente que un besito.

—Me imagino que los dos lo viviríais así, porque la cara de Andrés cuando se volvió a sentar era para grabarla. Creo que lo tienes loquito. —Me vuelvo a poner roja, no estoy acostumbrada a hablar de estas cosas con nadie.

Las dos nos reímos con la típica risa tonta. Esos momentos que compartimos juntas son lo que más aprecio del mundo. La complicidad que siento con ella vale su peso en oro. El hecho de tener cuatro años más que yo es precisamente lo que, sin dejar de tratarnos como iguales y que en el fondo somos muy parecidas, vea en ella algo parecido a un referente. Incluso a veces me sorprende el sentimiento de que yo soy tan buen apoyo para ella como Laura lo es para mí. Me hace sentir como en casa. Me pregunta cómo estoy, me tapa con una manta cuando me quedo dormida leyendo o viendo una película, me lleva a sitios preciosos para que yo conozca esta ciudad que tan bien conoce… se interesa por conocerme. Es, sin duda, lo más parecido al amor familiar que he experimentado. La siento más como mi hermana. Y creo que es recíproco.

—Lo cierto es que me gusta bastante. No sé poner en palabras lo que sentí.

—¡Pues eso dice mucho! Eso no te suele pasar.

—La verdad es que no me pasa. —No puedo evitar reírme al pensar en la frase que dice mi madre «el que calla otorga, y yo no le otorgo nada a nadie». Realmente, ella siempre tiene algo que decir, y a mí me pasa igual.

—Pues que sepas que a Pablo se le quedó la cara blanca cuando os vio besándoos. —Pone cara de «mira lo que te voy a contar» mientras se acerca al sofá. —De hecho, estaba blanco y serio. Fue bastante cómica su expresión. Creo que no aprobaría vuestra relación.

Esa puntualización me molesta bastante. Tanto que me alejo un poco de Laura con el ceño fruncido, a pesar de no estar cerca una de la otra.

—¿Y su opinión me importa por…? —Sus palabras las siento como un ataque. Yo puedo morrearme y salir con quien quiera. Con mi tono de voz dejo claro mi enfado, incluso se escapa un toque de mi chulería adolescente, escondida en lo más profundo de mi ser, y que asoma cuando me dicen que no puedo hacer algo.

—Por supuesto que no te tiene que importar. Lo digo para que lo sepas. Tal vez a ti no te importe, pero sí a Andrés —expresa a la vez que se sienta de lado, mirándome. Me vuelve a aparecer mi cara de boba. No me lo esperaba. De hecho, yo no había pensado en eso.

«Laura las ve venir de lejos. Sobre todo, conociendo a Pablo como lo conoce».

—Puede. Lo cierto es que no lo había pensado, pero no creo que a Andrés le afecte mucho.

—Tal vez sea así, se le veía muy embobado contigo.

—No creo que más que a mí con él.

—Touché. Pero es una pena que no tengas su número. Intenté conseguirlo, pero Pablo estaba en modo cariñoso, y no me dejó sola ni un rato. He pensado en pedírselo a su hermano.

—Bueno… No hace falta que lo hagas.

—A mí no me importa Eva, de verdad…No creo que se lo diga a Pablo.

—¿Tanto te importa que Pablo se entere? ¿Te pasa algo con él?

—No me pasa nada, es solo que se pone muy pesado. Si lo sabe y no le gusta, me va a poner la cabeza como un bombo.

—Pues dile que tú no puedes hacer nada, que te deje tranquila.

—Es tan cabezota. Ya veo venir la tabarra que me va a dar cuando sepa que estáis saliendo juntos.

—Bueno... Eso es avanzar mucho y rápido una relación. Solo nos hemos dado un besito.

—Ahora es solo un besito. De todas formas, si no se hacen las cosas como él quiere… Saca su carácter, y cualquiera lo aguanta.

—¿En serio? Oyéndote parece que hablas de un niño que se frustra cuando no consigue lo que quiere. —No puedo estar más sorprendida—. Bueno, si eso es así casi mejor que se vea con otra chica, Pablo no parece ser el hombre que te mereces. ¡Eres su pareja, no su madre! —Mi amiga no contesta y evita mi mirada—. No tendrías que aguantar la reprimenda de él, ni tampoco su frustración porque la gente no haga lo que él dice. —Mi amiga ahora sí me mira directamente a los ojos—. Tú tampoco tienes que hacer lo que él dice.

—Claro que no. —Salta a la vista las dudas que tiene, incluso sobre sí misma. Pero yo no tengo ninguna—. Puede que haya actuado de una manera automática. No me había dado cuenta hasta ahora de que he pasado por alto y excusado actitudes conmigo con las que no me he sentido bien.

No sé hasta qué punto preocuparme por esta situación. Una cosa es intentar averiguar si su novio la está engañando, y otra muy distinta es tratar con un niño grande, egocéntrico, mentiroso y, según parece, con mal genio. Si me pilla siguiéndole, sabrá que es cosa de Laura. ¿Pablo sería capaz de hacerle daño? No sé si a mi compi simplemente le gusta mucho o si, por el contrario, está enamorada hasta las trancas de este tío. No llevan mucho tiempo saliendo juntos, puede que solo sea un cuelgue. De todas formas, ahora más que nunca, no le pienso quitar el ojo de encima.

Observo la expresión del rostro de Laura, percibo que lleva una gran carga. Yo no puedo quitársela, pero voy a intentar ayudarla en lo que pueda.

—Bueno, eso le pasa a cualquiera. Quien diga que no, miente. —Le doy un golpecito suave en el muslo en señal de ánimo. Cuando dejamos activado el modo automático nos quedamos atontados y no nos deja ver. Hay que estar muy pendiente de dónde está nuestra mente. El ahora es el mejor sitio para estar, mirando qué emoción nace en nosotros en relación a lo que nos rodea. Fácil de decir, difícil de hacer. Lo sé.

Nos quedamos en silencio mirándonos la una a la otra.

—De verdad, Eva, tienes un sexto sentido para estas cosas. ¿Te has planteado estudiar y dedicarte a esto?

—¿Dedicarme a qué?, ¿yo?, ¿estudiar? —Me quedo callada y pensativa.—. No me lo he planteado, pero… Sí que me gustaría estudiar. Lo que pasa es que estoy muy centrada en aprender lo más rápido posible en el trabajo. He tenido suerte de que la vecina conociera al dueño del bar y me haya aceptado a pesar de no tener suficiente experiencia.

—Podrías trabajar y estudiar. —Mi cara de «eso es demasiado» la hace continuar. —No pongas esa cara. Se puede. Yo lo hice.

—Tú eres mejor estudiante que yo.

—Anda ya, excusas que te dices para no intentarlo.

—Touché. ¿Ves? Aprendemos la una de la otra. —Nos reímos tiradas en el sofá como si fuera una de esas tardes en las que nos quedamos charlando en casa, sin caer en que son más de las doce de la noche. Esa idea se queda guardada en mi mente. ¿Estudiar, yo?—. Bueno… Te digo que no hace falta que pidas su número. Ya lo tengo.

—¿En serio? —Su expresión cambia por completo y se incorpora ágilmente del respaldo del sofá—. ¿Cómo?, ¿cuándo?

—Andrés me metió un papel doblado en el bolsillo de la gabardina. Lo vi más tarde.

—¡Qué bonito! Un tanto peliculero, pero es un detalle original —añade mi amiga, con tal emoción que la voz se le ha cortado un poco—. ¿Le llamarás?

—No lo sé…No estoy segura de si quiero meterme en eso ahora. Empiezo a sentirme bien por primera vez desde que llegué… No quiero alterar mi vida de nuevo.

—Bueno, puede que sea para mejor. —Mi amiga, tan positiva como siempre.

—Sí, pero ya sabes lo poco que me gustan los cambios.

—Lo sé, me pasa igual. —Ponemos los pies sobre la mesa de centro para estar más cómodas.

—Tampoco tengo prisa por llamarlo. Voy a meditarlo.

—Claro que sí, no hay prisa. —Me mira con cara de pilla y, tras un segundo, añade—, Tú sabes que le vas a llamar, ¿verdad? No vas a poder resistirte.

—No digas esas cosas, no sé nada…

—Pero… ¿Te gustaría volver a verle? —¡Un zas de realidad que me lanza en toda mi cara!

«¡Anda que no es espabilada la tía!¡Qué preguntas me hace!». Voy a decirle que no lo sé por segunda vez, cuando mis labios hablan antes.

—Pues claro que sí. Me muero de ganas. —La miro con cara de «¡Ups! ¿Eso lo he dicho yo?». Sin embargo, parece que la deja satisfecha—. Tal vez lo llame, ¿vale?

—Vale, vale. Yo no digo nada. Solo intenta actuar con el corazón, Eva, este nunca se equivoca —dice poniéndose la mano en el lado izquierdo del pecho—. Ya sé que no siempre es fácil y tampoco soy yo la que predica con el ejemplo en todo momento. Pero es mi consejo. Me voy a dormir, estoy reventada de todo el día.

—Buenas noches, guapa.

Se levanta del sofá, y la veo desaparecer por el oscuro pasillo lentamente dirección a su cuarto mientras recoge su melena en una trenza.

Me dispongo a ir a dormir a mi dormitorio, preguntándome: «¿Lo llamo?».

CAPÍTULO 5

Ya han pasado varios días desde mi encuentro con Andrés, y aún no lo he llamado. Una vez empieza la semana no tengo tiempo para nada. Es verdad que ya estamos a miércoles, podría haberlo hecho, pero siempre encuentro una excusa.

La de ahora es que una compañera de trabajo está enferma y no han contratado a nadie en su lugar. Estamos desbordados. Menos mal que el bar no es muy grande, pero parece que todo el barrio va para allá.

¿Excusa? Sí. ¿Es verdad? También.

Menudo jaleo hay a mediodía. Se ve que a la gente le apetece una cervecita fresquita cuando vuelve del trabajo. También el tiempo acompaña. Mayo en Sevilla es maravilloso, y qué bien huele a azahar. Ya me voy acostumbrando a la bulla del bar en hora punta, pero al principio de vivir aquí, me agobiaba una barbaridad. No sé si todos son así, aunque a la gente del barrio donde vivo les gusta la jarana. Todos apelotonados en la barra, que casi no se puede pasar, hablando unos con otros, riendo y creando un alboroto que resulta divertido, pero también agotador.

Entre paseo y paseo, me viene sin darme cuenta el recuerdo de Andrés. Su manera de mirarme, de acercarse y, sobre todo, la atracción tan fuerte que sentí y sigo sintiendo cuando pienso en él. En eso estoy cuando escucho que alguien me habla y me saca de mis pensamientos

—Hola, Eva, ¿qué tal andas?

—Un poco liada, pero bien, ¿tú? —contesto un tanto aturdida aún e intentando localizar a quien me habla mientras avanzo entre la gente.

—Bien también. ¿Me pones una caña cuando puedas? —Al no estar cerca de mí, alza la voz.

—Ahora mismo. —Sigo sin saber quién es, hasta que por fin consigo llegar a la barra, suelto la bandeja y encuentro a Roberto de pie con las manos en los bolsillos del vaquero, apartado del bullicio.

«Qué guapo es este hombre».

Es un cliente nuevo. Viene desde hace unos pocos días y se sienta en una mesa en la terraza al sol, no quiere sombrilla ni nada. Es súper educado y correcto, de buenas maneras. Simpático, pero muy reservado.

Me llama mucho la atención y no creo que sea del barrio. Suele leer un libro o el periódico bastante rato, de hecho, sigue sentado cuando la mayoría de clientes se han ido a casa a comer. El chico es un encanto. Tiene una voz grave que me resulta muy sensual, y habla con un tono cariñoso que me suena bastante sincero.

Alguna vez me he sentado con él cuando ha terminado mi turno, a pesar de que los primeros días era un poco más serio, pero, desde la última vez, he notado que algo ha cambiado. Ahora me mira directamente a los ojos cuando me habla, con una intensidad que me puso nerviosa la primera vez que lo noté. Para ser honesta, me he acostumbrado a verlo estos días, y me sorprendo a mí misma esperando a que aparezca.

«¿Qué me pasa?, ¿tengo ganas de verlo?».

Justo en este momento, me viene Andrés a la mente. El recuerdo de lo vivido con él hace que el calor suba de nuevo. «¡Eva, por favor, contrólate! ¡Ya está bien!».

Suelto la bandeja con los vasos sucios que he recogido de algunas mesas tras esta última ronda. A veces, parece que solo estoy aquí para recoger platos y vasos sucios.

Sin pensarlo, le digo a mi compañero:

—Voy súper rápido al baño. Dos minutos. —Salgo volando sin esperar respuesta, ni siquiera sé si me ha escuchado. Es una putada para él, hay mucha gente y nos ha pillado muy justos de personal.

De camino para al lavabo, saco el móvil del bolsillo trasero del pantalón y busco el contacto de Andrés. Aunque no lo había llamado, sí que había guardado su número. ¡Aquí estás! Me entran dudas.

«No tengas miedo Eva. No pasa nada».

Me decido a hacerlo y oigo el tono de llamada. El miedo a que no quiera hablar conmigo se hace patente en mi pecho sin dejarme respirar. Como el que espera, desespera… «Eva, cuelga ya, que no lo coge».

—¿Diga? —El corazón finalmente sube hasta la garganta al escuchar su voz al otro lado de la línea. No me mantengo en pie de los nervios, así que me siento en la silla que usa la mujer que mantiene los baños limpios, justo al lado del papel higiénico. La situación no puede ser más ridícula. Casi soy incapaz de hablar, pero hago mi mayor esfuerzo por controlarme y consigo responder.

—Hola, Andrés. Soy Eva. Nos conocimos el viernes pasado.

—¡Hola, Eva! ¡Qué sorpresa! La verdad que pensé que no me llamarías.

—Si… Estamos desbordados de trabajo esta semana. —Suelto mi excusa para sentir que hay una auténtica razón por la que no lo he llamado antes, porque en realidad no existe ningún motivo que mi mente acepte como válido. ¡Cómo me autoengaño!

«Eva, ¿por qué no reaccionas a tiempo?, ¿siempre tienes que alargar la toma de decisiones?, ¿de qué tienes miedo?».

—Entiendo, ¿cómo estás?

—Estoy bien. Verás… en realidad te llamo porque me apetece verte y… me preguntaba si querrías quedar conmigo.

—¡Claro que me apetece! ¿Cómo te va esta tarde sobre las seis y media?

—¡Perfecto! Se me ocurre que podemos dar un paseo por el barrio de Santa Cruz. El otro día fui con Laura, y es precioso. ¿Te parece?

—Estupendo, me encanta la idea. ¿Nos vemos en algún sitio en concreto?

—Podemos reunirnos en el Prado, en la parada del metro centro, y de allí podemos ir andando fácilmente. ¿Seis y media?

—Sí…, me alegro de que me llamaras finalmente —añade él con un tono de voz que percibo más dulce.

—Yo también. Debo dejarte, tengo que volver al trabajo…Un beso. —Cuelgo rápido sin darle tiempo a contestar. Oigo a mi compañero llamándome por mi nombre desde el otro lado de la puerta del baño de señoras mientras da unos golpes con los nudillos.

«Pufff. No puedo creer que lo besara… que lo llamara. Este chico me vuelve tarumba».

Regreso en mí y miro el reloj, me doy cuenta que llevo más de dos minutos y más de tres en el baño. Con razón ha ido a buscarme.

Cojo mi bandeja otra vez y, con disimulo, me pongo a recoger como si llevara allí un buen rato. Él no me dice nada, pero ambos sabemos que me he escapado.

¡Qué ganas tengo de terminar y largarme a casa! Me digo cuando veo que quedan quince minutos para que mi turno termine, ya que el bar está abierto todo el día. Yo salgo a las cinco de la tarde, que es cuando entra otra compañera quien, gracias a Dios, es puntual, y no tengo que esperarla mucho tiempo.

Ya es la hora de picar billete, y me pilla cogiendo mi bolso para irme a casa, cuando veo que Roberto sigue allí sentado. ¡Este hombre no tiene una casa! ¿Por qué estará aquí tanto tiempo? Sigo a lo mío, tengo ganas de tirarme en el sofá, pero veo que él me mira y me hace señas con la mano. Yo me acerco a él.

—¿Ya te vas? —Él sigue sentado tan tranquilo en la terraza.

—Sí, mi turno ha terminado y tengo unas ganas locas de descansar.

—Esperaba que pudieras tomarte algo conmigo.

—Muchas gracias, Roberto. Hoy no puedo, estoy muy cansada. —Me parece intuir un poco de desilusión al escuchar mi negativa—. Otro día mejor, ¿vale?

Eso parece que le convence y esboza una sonrisa pequeña, pero sincera, a modo de respuesta.

«¿Estaría esperándome a mí?». Ese pensamiento me deja algo trastocada y hace que me pregunte si debo o no aceptar tomar ese algo con él. Yo no tengo interés en Roberto del modo en que me ha parecido que tiene en mí. «Bueno Eva, no te adelantes a los acontecimientos, quizás estás equivocada».

Cuando llego a mi casa, no me lo puedo ni creer. ¡Qué dolor de pies!

No tengo mucho tiempo para descansar, quiero darme una ducha rápida y arreglarme. Es una pena que Laura no llegue hasta la noche, me gustaría decírselo, pero bueno… Se lo contaré mientras cenamos, que hoy no hay planes para la noche, aunque sea viernes.

Me dejo caer en la cama boca abajo, con la ropa del trabajo y todo, y me quedo ahí, tirada un rato. Estoy ya en el quinto sueño cuando suena mi despertador. ¡Menos mal que lo había puesto! Estaba totalmente frita. Me suele pasar los viernes por la tarde. Acumulo sueño toda la semana, y a esas horas no soy persona. Por eso no suelo hacer planes los viernes por la noche, pero hoy es diferente. No quiero esperar más para ver a Andrés. Aunque es cierto que la semana pasada salí la noche del viernes, precisamente cuando lo conocí.

«¡Qué curioso!».

Me levanto tan ágilmente como estas agujetas de campeonato me permiten, y me preparo para ducharme.

Me seco el pelo, pero no tengo mucha maña para arreglarlo, así que opto por recogerlo con una trenza. Me pongo mi vaquero favorito. Es muy ajustado y me queda genial. Elijo una blusa de tirantes en color turquesa y unas Converse en blanco. Ese conjunto no falla. Estoy cómoda y me sienta muy bien.

Ya en la entrada y antes de salir, cojo mi bolso, mis llaves y la chaqueta vaquera.

Salgo por la puerta, esperanzada y con ganas de verle, sin saber lo que va a ocurrir esta tarde.

Una vez en la parada del tranvía, me percato de que he llegado antes de tiempo. Temía tanto retrasarme que me he adelantado. Decido sentarme en los bancos para esperarlo. Ensimismada en mis pensamientos, una voz me sobresalta.

—Hola, ¡también has llegado antes!

Con la sorpresa aún en mi cuerpo, me doy media vuelta. Allí está Andrés. ¡Qué guapo es este hombre! Parece que nos hemos puesto de acuerdo en ponernos vaqueros. Él lleva una camisa blanca de lino, le queda estupendamente. ¡No me puede gustar más!

—¡Hola! —respondo con una sonrisa de oreja a oreja al verle—. Si… no quería llegar tarde y, según parece, he andado más rápido de lo que creía.

—Me ha pasado lo mismo. ¿Vamos?

Nos ponemos en marcha dirección a Jardines de Murillo, uno de mis sitios favoritos.

—¿Qué tal tu día?

—Bien. He trabajado en un nuevo proyecto que me tiene muy ilusionado.

—¿Sí? ¿Qué tipo de proyecto?

—Bueno, no sé si te lo he dicho, pero me dedico a la pintura. Llevaba un tiempo queriendo empezar algo nuevo, distinto. Pero no encontraba motivación. Bastante frustrante, siendo sincero. Por fin, esos días malos pasaron, y mi trabajo es más fresco que antes.

—Me alegro. ¿Qué tipo de pintura haces?

—Generalmente, hago impresionismo, pero estoy en un proceso de cambio con esta obra. Pretendo que sea un retrato que simule una fotografía al mirarlo. Es algo novedoso y súper atractivo.

—A mí me encanta la pintura, pero me limito a disfrutar mirándola en museos, no se me da bien.

—Bueno, no creo que sea para tanto. Seguro que pintas mejor de lo que crees. —Reconozco que el anticuado intento de halagarme funciona bastante bien, un recurso que nunca falla si quieres ligar. Se me escapa una sonrisa con sus palabras, ha conseguido lo que quería—. De todos modos, cada uno tiene un talento, solo hay que encontrarlo y explotarlo.

—Algún día, lo comprobarás por ti mismo y me darás la razón. —Suelta una risa preciosa y contagiosa. Parece que le ha hecho gracia, pero yo lo he dicho en serio—. Aunque estoy de acuerdo contigo. El talento propio. Único. —Hago una pausa pensando en mi—¿Qué pasa? ¿Por qué pones esa cara? —Está superintrigado, no tiene ni idea.

—Al decirlo, me ha venido a la cabeza el juego En busca del tesoro. —Él sigue esperando que continúe mi explicación, parece que no sabe a qué me refiero—. Es un juego para niños. Se esconde un tesoro en algún lugar y se dejan pistas. Los niños las siguen para, al final, encontrarlo. Es genial. A mí me encantaba.

—Interesante. Es muy estimulante para los niños. —Se hace el silencio durante unos segundos en los que me siento un poco incómoda—. Y tú, ¿qué haces?

—Ahora mismo trabajo en un bar de mi barrio. Me gusta bastante, pero quema muchísimo.

—Me imagino, pero si te gusta… —dice Andrés encogiéndose de hombros.

—A ver… me gusta, sí, pero quisiera hacer otra cosa más adelante, no me veo trabajando en esto toda la vida, ¿me entiendes?

—Sí. Claro que te entiendo. Trabajar en lo que a uno le gusta es un lujo hoy en día.

—Sobre todo, porque no nos damos espacio para descubrirlo. —Me sale casi sin pensar. Al oírme, recuerdo la frase que me decía mi madre «Eva, no hables así que la gente no te entiende y te mira raro». Una sonrisa agridulce asoma en mi rostro al darme cuenta de por qué lo he dicho. «¡La verdadera Eva está saliendo de su escondite y asoma la cabeza!».

—¿Descubrir el qué? —Andrés está cada vez más extrañado con las cosas que digo.

—Lo que a uno le gusta. —Su cara de confusión es para hacerle una foto—. No todo el mundo sabe lo que quiere hacer y necesita seguir las pistas. Como en el juego infantil. «Este tío creo que no entiende lo que digo ni de coña. Parece que le hablo en otro idioma».

—Y en tu tiempo libre, ¿qué te gusta hacer? —pregunta Andrés con curiosidad.

—Bueno… suelo salir a pasear como hacemos ahora, aunque me encanta bailar, ver películas de misterio, ¿y tú?

—Sin duda, lo que más me gusta es la música. Encuentro inspiración siempre en ella. —En uno de esos movimientos automáticos de los brazos al andar, noto el roce suave y delicado de sus dedos simulando un choque accidental. Las mariposas de la noche que nos conocimos han sobrevivido y vuelven volando a mi estómago, apartando de mi mente los pensamientos que la invadieron segundos antes.

—¿Tienes algún grupo favorito? —comento para seguir en la conversación cuando, en realidad, creo que ha habido unos segundos en los que he compartido el vuelo con las mariposas.

—Bueno… no me lo había planteado…Queen suele ser mi primera opción, supongo que es mi favorito —dice pensativo.

—El mío es Maroon 5. No hay canción que no me guste. Sus canciones me ponen de buen humor, y es algo que me encanta. No tienen ni una mala canción. —Seguimos paseando, uno al lado del otro, mirándonos de vez en cuando.

—Es una buena razón —dice sonriéndome a la vez que me mira.

Sin darnos cuenta, estamos cerca de la Catedral.

—Qué maravilla de sitio, ¿nos hacemos una foto? —me propone Andrés, idea que me encanta. Muestro mi entusiasmo con una risa que puede parecer exagerada, pero es que no puedo contenerme.

—¡Claro que sí! —digo entusiasmada.

Saco mi móvil, dispuesta a hacernos una bonita foto, cuando veo que él saca una cámara compacta del bolsillo del pantalón.

—¡Veo que vienes preparado!

—Ya ves —responde él con una expresión similar a la que ponen los niños cuando les pillan con las manos en la masa.

Seguimos nuestro paseo y disfrutamos del buen tiempo. Vamos en dirección a Plaza Nueva, para pasar por el Ayuntamiento y caminar hacía Puerta Jerez. Allí nos pedimos un café en Starbucks y seguimos nuestro paseo. ¡Qué lote de andar nos estamos dando!¡Ya ni estoy cansada ni nada!

—¿Y hay alguna cosa que desees hacer y aún no hayas podido? —pregunta él con tono curioso.

—Interesante. Necesito pensarlo. —Me tomo un momento, hago memoria de aquellos deseos que recuerdo haber tenido en mi vida. Solo se me ocurren dos cosas—. Lo primero que me viene a la cabeza es ir a clases de ballet. Cuando vivía con mis padres, pasaba por una academia de baile que había de camino a mi casa desde el colegio, y me paraba para ver a las chicas con sus melenas recogidas en moños, sus medias rosas y sus zapatillas de bailarinas. Me quedaba embobada mirándolas a través del cristal, veía cómo hacían piruetas, andaban con las punteras y daban saltos increíbles, deseaba que un día yo pudiera hacerlo también. Nunca me apunté, pero sí que quiero verlo.

—Vaya, como siento que no cumplieras tu sueño de bailar.

—Bueno… la vida es como es. —Le quito importancia con un gesto con la mano.

—¿Y la otra cosa?

—Ah, sí. Tener un perrito. Algún día lo tendré. No sé cuándo. —Sonrío al decirlo por lo absurdo que me suena en voz alta—. ¿A ti?

—A mí me gustaría visitar el Museo Metropolitano de Nueva York. Estoy seguro de que es espectacular.

Ambos nos quedamos en silencio, abstraídos de nuestros pensamientos. Yo pensaba en los sueños sin cumplir que ya no se realizarían, y en los que, tal vez, fueran aún posibles. ¿Llegaría a ver un ballet? ¿Tendría un perro? Desde luego no a corto plazo, primero hay otras cosas que tienen prioridad, como pagar un alquiler a Laura por la habitación que ocupo. Ella no quiso cuando me mudé, pero no puede quedarse así la cosa.

Se hace tarde y cada vez estoy más cansada, hasta que parece que Andrés lo nota y me dice:

—¿Te parece que volvamos? No puedo dar un paso más —bromea.

—¿Tú también? No me había dado cuenta con la conversación —digo alegre y sonriente.

—Me pasa igual, estoy muy a gusto contigo, pero lo noto.

—Vale, pues si te parece, nos vamos. —Voy a decir algo más cuando…

—Pero nos volveremos a ver pronto, ¿no?

—Claro que sí. —Qué alegría me entra al oírlo.

—Vale —dice con una sonrisa tan dulce que noto que hace que mis rodillas tiemblen un poco.

Nos estamos acercando al mismo sitio donde nos encontramos al principio de la tarde y, al llegar, nos paramos.

—Yo seguiré andando hasta casa, que no queda muy lejos.

—Yo me quedo aquí, tengo que coger este autobús —dice señalando con la mano el poste donde informa sobre los autobuses que paran aquí.

—Vale. Me lo he pasado muy bien, Andrés.

—Yo también. Tal vez, un día podamos ir al cine… Si te apetece. Una de misterio. —Guiña un ojo para acompañar la bromilla, y no puedo evitar sonreír—. ¡Me encantaría! —Me ruborizo al saber que recuerda lo que le dije antes.

Deseo acercarme a él, ir un paso más allá y darle otro beso, pero recuerdo la vergüenza que pasé cuando ocurrió y prefiero quedarme quieta. Yo no he actuado así nunca. Ni siquiera sé cómo gestionarlo.

El tiempo transcurre más lento que en toda la tarde. Desde donde estoy, puedo oler su perfume, me hace sentir como en una nube. Sus ojos marrones atraviesan los míos, y yo los dejo sin sentirme incomoda. El deseo que tengo por él crece por momentos, y cuando no soy capaz de seguir quieta, él me besa.

Sus labios cálidos y húmedos son almíbar. Me rodea con sus brazos y yo le correspondo. Disfruto de él, de su beso, de su cuerpo, sin ser consciente de dónde estamos. Nuestras lenguas se tocan dulcemente, con una intensidad que me deja sin palabras ¡Qué bien besa por Dios!

Sin ganas de que termine el beso, escucho el ruido de lo que parece un coche. Alguien está pitando. Eso nos despierta del ensueño, y abro los ojos para terminar de separar nuestros labios.

—Me tengo que ir, ese es mi bus. Te llamo mañana, ¿vale? —dice nada más separarse de mis labios, a la menor distancia posible de ellos.

—Sí. Llámame.

Él sube sin dejar de mirarme. Veo cómo se sienta junto al cristal, y nos despedimos con la mano. ¡Qué momentazo!

Estoy llegando a casa, casi arrastrando los pies del lote de andar que me he dado. «¡Hoy voy a coger el ascensor!¡Me lo he ganado!».

Según giro la llave del piso y abro la puerta, se me caen de las manos.

—¿Qué hacéis aquí? —digo tan sorprendida como molesta.

CAPÍTULO 6

Mis padres están sentados en el sofá. Todo mi buen rollo desaparece de momento al ver sus caras. Se han girado para poder verme entrar por la puerta, pues el mueble mira hacia los ventanales. Madre mía, qué mala leche me está subiendo por el cuerpo.

«Qué tranquilos y a gusto os veo… Sentados».

Laura está con ellos. Mi amiga se levanta rápido y viene a mí con expresión pálida e incómoda.

—Se han presentado sin avisar. Llevan esperando una hora —me dice en voz baja mientras me ayuda a colocar mis cosas en la entrada. Para hacer tiempo con mi amiga, me agacho y desato los cordones de las Converse—. ¿Por qué no me has llamado? No tienes que pasar por esto.

—Tuve la impresión de que habrías salido con Andrés. —Joder con Laura y su sentido arácnido para las relaciones amorosas de los demás—. No me he equivocado, ¿verdad? —Mi respuesta es una sonrisa amplia acompañada por un cierto brillo en los ojos.

Entonces, me levanto para ir a saludarles, pero mi madre es quien habla primero.

—Hola, cielo, ¿cómo estás? Te veo muy guapa.

—Gracias mamá, estoy bien —digo con un tono un poco seco, mientras mi padre está en silencio y evita mi mirada. Casi mejor hacer frente solo a uno. Los dos siempre han sido demasiado.

Permanecemos sentados unos segundos, más callados que en misa, hasta que mi amiga finalmente dice:

—Bueno… os dejo solos para que os pongáis al día. Encantada de volver a veros.

—Igualmente, cariño —dice mi madre con voz dulce.

Laura desaparece por el pasillo y se mete en su habitación. No sin antes girarse y lanzarme su mirada de apoyo. Al fin, estamos los tres solos, sin tener nada que decir.

—¿Por qué estáis aquí? —rompo el hielo, a base de hachazos con la mirada y un tono seco que no controlo. Mi enfado es desbordante.

—Eva, cielo, hemos venido porque queremos hablar contigo sobre un tema. —Su voz es tan dulce que empalaga. ¡Qué exagerada! Es de las que opina que se consigue más con miel que con vinagre. Realmente, suele conseguir lo que quiere con su técnica, más que depurada con los años, pero esto es demasiado hasta para ella.

—Pues vosotros diréis. —Me siento en un sillón y, con la espalda recta, pongo mis manos en las rodillas. Estoy alejada de ellos, que ni se han movido para darme un abrazo o un beso. Nada. Supongo que el afecto es mutuo.

—¿Tienes pensado volver a casa? —Tan directa como siempre, pero con esa voz que me provoca más rechazo aún de lo normal.

—No. ¿Algo más? —Esto ya es ir a la yugular. Lo mejor es que hable con monosílabos, con mi cabreo puedo decir cualquier burrada que antes me callaba, cuando vivía bajo su techo, como ellos tantas veces me han dicho. Una fugaz mirada entre los dos aparece, que me imagino pretende ser disimulada sin conseguirlo, vuelvo a hablar yo—. Tampoco tengo edad de eso.

—Tienes edad para casarte —comenta mi padre, que rompe su silencio.

—Papá, eso es de otra época. Ya nadie piensa así. Las mujeres de hoy no necesitan ningún hombre. —«Qué antiguos son mis padres».

—No te hemos educado en eso. —Me aparece el impulso de decirle cuatro cosas. Apenas han pasado tiempo conmigo, no han podido educarme en nada. Decido morderme la lengua y callar.

—Tengo mis propios pensamientos y mi forma de ver las cosas. —Mi rabia contenida está efervescente. Cuando vivía en casa, evitaba por todos los medios enfrentarme a ellos cuando no coincidíamos. Simplemente, me guardaba mi opinión para mí. Con los años, noté que me costaba seguir con esa estrategia. Así que empecé a esconderme en mi dormitorio para no discutir. No tengo buenos recuerdos de aquella época. Y ahora veo que la dinámica entre nosotros, en el fondo, no ha cambiado.

Viendo el tono que está alcanzando la conversación, mi madre entra en acción para frenar la cosa.

—Bueno, no hemos venido a discutir, ¿verdad, Lorenzo? —dice mirando a mi padre, quien se calla de inmediato. Él lleva la mano a la boca y hace el gesto de que se calla.

—Gracias —le dice a él—. Hemos venido a proponerte un trato, que esperamos que consideres.

—Soy toda oídos —digo irónicamente, pero he de confesar que con cierta curiosidad.

—Hemos conocido a un hombre estupendo, creemos que es ideal para ti. —«La madre que los parió. Sé lo que viene ahora, aunque espero estar equivocada».

Abro la boca para protestar cuando mi madre me lo impide.

—Espera cielo, déjame terminar —dice con tono suave, intentando calmarme.

Apoyo mi espalda en el respaldo del sillón por primera vez en la noche, para poder relajarme todo lo que puedo. «Ojalá no tuviera esta conversación. De verdad, no quiero tenerla».

—Lo que decía. Te proponemos que te cases con ese hombre, que está interesado en contraer matrimonio por motivos que no vienen al caso y, a cambio, nos comprometemos a olvidar lo vivido hasta la fecha. Absolutamente todo de lo que tú te sueles quejar, y jamás se volverá a hacer referencia alguna a nada. ¿Qué te parece?

«Ahora sí, mis padres están como dos regaderas. ¿Qué coño es esto?».

—¿Esto es una broma pesada? —El desconcierto en sus miradas me dice que no tienen ni idea de qué estoy hablando. Lo que me enfada más—. ¿Creéis que esta proposición es tentadora? Esto no tiene ningún sentido.

—No cielo, así ganamos todos —dice como si fuera la cosa más natural del mundo, además de lógico. Mis ojos se van a salir de las órbitas de mi abrumador asombro.

—¡No veo qué gano yo! —Me levanto del sillón, no puedo estar sentada. Necesito liberar tensión.

—Te dejaremos en paz, no habrá discusiones, ni comparaciones, ni expectativas. Nada de nada. Prometido. —Como si eso sirviera de algo.

«¿Y el apoyo que necesité, y no me disteis? ¿Eso qué?».

Me quedo completamente sin palabras. La propuesta, que en principio me pareció ofensiva, acaba de tener un pequeño toque atractivo. ¿De verdad me lo estoy planteando? ¿Sigo siendo incapaz de decirles que no, aunque me suponga este sufrimiento?

«Creo que yo estoy más loca que ellos por el simple hecho de que pase por mi cabeza la posibilidad de acceder».

Mi madre me mira a los ojos, supongo que presiente esa fugaz duda.

—Tú piénsatelo. Nosotros tenemos que volver al pueblo. Llámanos cuando lo hayas decidido, ¿vale?

Yo no contesto, aún estoy en shock. ¡Esto no puede estar pasando! La realidad supera a la ficción.

—Yo os llamaré cuando me decida. —Nos levantamos de los asientos casi al mismo tiempo.

—Vale. Cuídate cielo.

Sin un atisbo de intentar abrazarme ni nada que se asemeje, cogen sus cosas y se van.

Yo me dejo caer de vuelta en el sillón. Paralizada. Conmocionada.

Oigo la puerta de la habitación de Laura. Minutos después, ella aparece y se sienta enfrente de mí, justo dónde estaban ellos.

—Eva… ¿Estás bien? —Su mirada me dice lo preocupada que está al ver mi cara, que debe ser bastante traumatizante.

—Laura, prepara un par de ginebras, anda. No te vas a creer lo que te voy a contar.

CAPÍTULO 7

Madre mía, me cuesta horrores levantarme de la cama. Me siento como si me hubiera pasado un camión por encima. Mis músculos están paralizados y sin ganas de moverse. ¡Qué pereza! Tengo que hacer un gran esfuerzo mental para no esconderme bajo la sábana y autoconvencerme de que es mejor «hacer de tripas corazón», dar un brinco y ponerme en marcha.

Menos mal que hoy no me toca trabajar. Le cambié el día a un compañero que quería unir un futuro viernes con un fin de semana e irse de puente con su familia. ¿Cómo podía negarme? Así que estoy libre. Tenía planeado aprovechar para salir por Sevilla. Hacer un poco de turismo, pero no me apetece nada de nada.

La idea de quedarme tendida en la cama sigue siendo muy tentadora, pero me seduce mucho visitar los jardines del Alcázar, que no los conozco y tengo unas ganas tremendas. Estamos en primavera, la mejor época para ver Sevilla, que huele a azahar por cada rincón. Cada vez que voy a un sitio, intento ir andando, quiero que ese olor me envuelva. Es una maravilla.

Me pongo boca arriba en la cama, con las manos sujetando mi cabeza y los ojos mirando el techo. ¿Qué voy a hacer? No sé exactamente si me refiero a los planes para el día de hoy o con respecto a la proposición de mis padres. Mi mente se va de un pensamiento a otro sin poder controlarla.

En eso me encuentro cuando oigo que se enciende el termo y empieza a correr el agua de la ducha. Laura ya está despierta y ha empezado su día. Cuando termine, hablaré con ella, tal vez le apetezca venir conmigo.

Finalmente, me incorporo de la cama con bastante dificultad y me siento en el blando y mullido colchón. Pongo mis manos en el filo de este para apoyarme y ahí me quedo unos segundos. Siento que mi cuerpo pesa toneladas y no puedo con él, así que me dejo caer totalmente, noto como el material cede ante mi peso, y este movimiento se me antoja como un abrazo. Qué tonta de mí, me llega a reconfortar y todo.

Para qué engañarme, más desanimada no puedo estar. Soy consciente de que, como me quede en este estado mucho tiempo, me voy a hundir en un pozo sin fondo. Ahora es el momento de cambiar el chip, darle una vuelta a la tortilla.

Decido empezar por poner una música que me motive. No dudo ni por un momento qué quiero escuchar. Pongo la lista de reproducción de Maroon 5. La canción Payphone no me falla nunca. Tampoco me pongo como unas castañuelas, pero me anima. Seguro que cuando desayune y me pegue una buena ducha, el día se plantea de otra manera.

No me he equivocado ni lo más mínimo. Además, le he propuesto mi plan a Lauri y le ha encantado la idea. Incluso hemos llamado a unas amigas suyas para ir todas a comer por ahí de tapas. Cuando me lo dijo, reconozco que pensé «qué pocas ganas», pero ahora me apetece un montón, así ocupo mis pensamientos con otra cosa.

Queremos ir a los Jardines lo primero con la idea de evitar la enorme cola que suele haber, pero, para nuestra sorpresa, hay poca gente esperando para entrar. La sensación de alivio es inmediata. Otros días que he pasado por la puerta y he visto las colas que se forman, realmente parecen desesperantes. Esperamos un poco para conseguir la entrada, y doy un suspiro profundo nada más acceder. Esto es una maravilla. Para mí, es un sitio obligado para visitar en Sevilla. Conforme vamos paseando la vista mejora.

Las dos disfrutamos como niñas mirando para todos lados y, cuando nos topamos con un estanque de peces, nos quedamos un rato sentadas y los observamos desde uno de los pocos bancos que hay.

—Eva, a mí me apetece descansar un poquito. El pateo que llevamos me pasa factura.

—A mí también. Que no se nos olvide ir dónde te dije esta mañana. Me han dicho que han visto pavos reales por allí.

Toda la intención que tenemos de pasear más por los jardines disminuye hasta el punto de ser una más sentada en el banco sin ganas de moverse. Aun así, descansamos todo lo que podemos para alargar la visita, pero el gusanillo del hambre deja de ser tal para convertirse en un bicho enorme, además de que hemos quedado a las dos con las amigas de Laura.

«Como no espabilemos, llegamos tarde seguro».

—Creo que no nos da tiempo de ir a ver los pavos…Tengo más hambre que un perrito chico, y además la hora se nos echa encima. —Nos levantamos del banco, que inmediatamente es ocupado por unos turistas que estaban por allí, muy ocupados en fotografiar la vegetación que rodea el estanque y, según parece, vigilan nuestros movimientos con el rabillo del ojo, con la intención de que el asiento sea para ellos. Por aquí están muy cotizados. Tomamos dirección hacia donde le han dicho a Laura que están los pavos.

—La verdad es que yo también empiezo a notar el hambre. Bueno, los veremos en otra ocasión. —Ella no puede aguantar mucho las ganas de comer, se pone muy nerviosa e incluso de mal humor, y cualquiera la aguanta. De hecho, dudo que se soporte ella misma.

Nos dirigimos al lugar donde hemos quedado. No está muy lejos, pero con el tiempo pisándonos los talones, es inevitable que lleguemos tarde. A paso rápido a causa de la tardanza y el hambre, llegamos en la mitad de tiempo que el GPS marca.

Es un bar pequeño, con mesas altas y taburetes. Sin embargo, no cabe un alfiler.

«¡Qué de gente, madre mía! La comida aquí debe estar buena».

Veo que sus amigas ya están en una mesa tomándose unas cervezas. El sitio en concreto lo ha elegido una de ellas. Por lo visto, ponen una tapa de ensaladilla estupenda. Para mí, es razón suficiente. El ambiente es bastante jaleoso. Tienen tal jarana que, al entrar en el bar, siento que me da una bofetada, pero cuando ya estoy dentro unos minutos, mis oídos se acostumbran y entro en modo ruido. El mismo que activo cuando llega la hora punta en el trabajo.

Hay bastantes mesas, todas ocupadas, por supuesto, lo que sí escasean son los taburetes. ¿Dónde se supone que están? ¿Debemos estar de pie todo el rato? Con mala suerte o si llegas tarde, puede pasar.

Menos mal que, a pesar de que nosotras nos hemos retrasado, nuestras amigas han llegado a tiempo y han cogido un taburete para cada una.

«Si tengo que estar todo el tiempo de pie, comería bastante rápido».

No es mi asiento ideal, pero mejor que nada. Nuestra mesa está muy cerca de la puerta, por lo que puedo sentir el fresquito de la calle sin que me abrase el sol. Tampoco estamos en agosto, que es prácticamente insoportable, pero a estas horas no me gusta que me dé el sol, me pongo roja como un cangrejo.

Entre cervezas, nos echamos unas risas. Qué bien me lo estoy pasando. Cuánto necesitaba un ratito como este, rodeada de mujeres hablando de nuestras cosas. «Tenemos que repetir». No he tenido grupo de amigas en la adolescencia, he sido más de rodearme de chicos, me resultaba más fácil. Siempre me ha costado relacionarme con las chicas de mi edad, sus conversaciones me aburrían. Quería encajar, pero, en el fondo…no era lo mío. Aunque reconozco que no hay nada mejor que una conversación entre amigas con las que puedas ser tú misma. No es el caso, apenas las conozco, pero me siento muy a gusto con ellas.

Ahora me relaciono mejor en grupo de más de tres personas, pero siempre me ha costado muchísimo. Tal vez, no he cambiado demasiado a lo largo de los años, pero afortunadamente en eso sí. Sigo sintiéndome insegura según qué situaciones y los grupos grandes de chicas me intimidan, pero me focalizo en una o dos personas y consigo mantener el tipo. En ocasiones, hasta me lo paso bien. Como es el caso de hoy, aunque de vez en cuando me ha venido a la mente Andrés y, sobre todo, la propuesta de mis padres, que me trae por la calle de la amargura. ¿Tiene esto algún sentido?

Antes de despedirnos, quedamos en vernos otro día. De camino a casa con Lauri, bastante cansadas de todo el día, miro el reloj. ¡Son cerca de las siete de la tarde! Las dos estamos calladas mientras andamos, me vienen pensamientos a la mente y me acuerdo, una vez más, de Andrés. ¿Qué hará ahora? ¿Estará por ahí?

Tengo tantas ganas de verle… que no aguanto la tentación de llamarle. Laura, mágicamente parece saber lo que pienso, me mira. No dice nada. Aprovecho este impulso, soy consciente de que, si no lo hago, probablemente me lo replantee y desista del intento.

Busco el móvil, que como era de esperar, está en el hueco más profundo y escondido del bolso, y lo llamo. Escucho un tono, dos, tres… convirtiéndose, creo, en la llamada más larga de la historia, y justo cuando retiro el móvil de mi oreja para colgar, escucho su voz.

—¡Hola! Qué alegría me ha dado ver que eras tú. —Oírle calma instantáneamente la vocecita de mi cabeza que empezaba a decirme que seguro él no quería coger el teléfono.

—Tenía muchas ganas de hablar contigo. ¿Cómo estás? ¿Qué haces?

—Pues estoy en la Alameda tomando unas copas con unos amigos. ¿Y tú?

—Yo estoy de recogida con Laura. Llevamos todo el día fuera. Hemos ido de turismo y también hemos comido con unas amigas. Oye… ¿te apetece quedar mañana? Yo trabajo por la mañana, pero por la tarde estoy libre.

—Claro que sí, tengo que confirmar que no tengo nada. Te mando un mensaje cuando llegue a casa, ¿vale?

Nos damos las buenas noches y cuelgo.

«¿He colgado muy bruscamente? Bueno… No te rayes, Eva, que seguro que no».

CAPÍTULO 8

Vuelve a sonar mi móvil. «Qué raro ¿Quién me llama a estas horas?».

Lo saco con cierta dificultad del bolso, que ha vuelto a sumergirse en un escondite similar al anterior y, cuando leo quien es, se lo enseño a Laura. Ella me mira con picardía y se ríe. Es única. No hacen falta palabras entre nosotras.

—¿Qué de tiempo sin saber de ti? —digo en tono de broma mezclado con un poco de risa nerviosa.

—¿Verdad? —contesta, riéndose de mi comentario tan a propósito—. Quería preguntarte si os apetece acompañarnos. No te he dicho nada antes porque es muy tarde, pero bueno, he preferido llamarte. Vamos a ir al bar donde nos conocimos, a mis amigos les gusta bastante. ¿Os apetece?

Me he quedado sin habla. Estoy reventada, y Laura tampoco es que esté muy animada. Las pintas que llevamos son comida aparte… Aun así, me lo pienso. Miro a Laura, que ha oído la propuesta de Andrés. Nos hablamos con la mirada, no nos hace falta más.

—De acuerdo. ¿A qué hora estaréis por la zona?

—¿En serio? —escucho su sorpresa a pesar del bullicio de fondo, tiene que estar aún en algún bar—. Nosotros salimos ahora para allá. En media hora, estaremos por allí.

Terminada la conversación, cuelgo el teléfono y me quedo callada. Mi amiga también se mantiene sin hablar. Espera a que yo sea la primera.

—Gracias —digo dando un pequeño salto de alegría de la emoción contenida mientras le agarro las manos con fuerza.

—Tranquila mujer, quien te vea va a pensar que nunca has salido con un chico. Anda, subamos a casa para arreglarnos un poco. Con estas pintas que llevamos, lo vamos a asustar —dice Laura muy acertadamente, que provoca en mí la excusa perfecta para soltar con mi risa toda la emoción que siento dentro.

«Cálmate, Eva, que pareces una chiquilla que tiene su primer novio. ¿He dicho novio?».

No nos paramos mucho, pero si queremos cambiarnos de ropa, peinarnos y quizá echarnos algo de colonia. El aroma de Don Algodón hace tiempo que se perdió. Yo elijo un vestido fluido en color turquesa muy fresquito, unas alpargatas de tacón en tono nude con bolso a juego. Laura se ha puesto un conjuntito total denim mucho más cómodo y práctico que el que yo llevo, pero realmente yo estoy comodísima. Tengo tanto calor que me recojo el pelo en una trenza. Al salir, cojo de la entrada mi chaqueta vaquera blanca y salimos por la puerta.

Al llegar al bar, casi tenemos que abrirnos hueco con nuestros cuerpos para entrar. Intentamos ver a lo lejos por si los encontramos, pero resulta imposible.

—Damos una vuelta por si los vemos, ¿te parece? —Laura asiente con la cabeza.

Finalmente, y después de algún que otro empujón, los localizamos sentados al fondo. La gente casi tapona la entrada por completo, pero el resto del bar no es distinto. ¡Qué locura! La otra vez no estaba tan lleno. Parece otro bar.

Cada grupo con sus propias conversaciones crean un ambiente divertido, que acompañado con la música chill out, es casi imposible que no se te pegue el buen rollo del lugar. A mí se me escapa algún que otro movimiento al ritmo de la música, pero como no hay nadie bailando, prefiero disimular, además que espacio para ello tampoco hay. Entonces, alzo la mirada buscándole… allí está. De lejos, Andrés habla con unos amigos, quien al ver que estoy allí con mis ojos clavados en él, se queda callado y me sonríe. Veo que le hace una señal a sus amigos para que le disculpen y se acerca a nosotras inmediatamente, pero con tranquilidad.

—Me alegro de que hayáis podido venir. —Él pone su mano delicadamente en mi cintura y acerca su boca a mi mejilla, me da un beso suave, que me deja sin respiración unos segundos. «No olvides respirar, Eva». Luego le da otro a mi amiga, manteniendo su mano en mi cintura en todo momento. «Me estoy volviendo tarumba con este hombre»—. ¿Qué tal ese día de turismo?

—Muy bien, hace un tiempo magnífico hoy —contesto risueña y encantada, no solo con el pedazo de día que he tenido, sino con cómo está terminado.

Nos presenta a sus amigos y nos ofrece dos sillas al lado de la suya, que nosotras ocupamos encantadas. Laura espera a que yo elija donde sentarme para luego ocupar ella la que queda libre. Por supuesto, he escogido la más cercana a Andrés. Faltaría más. Ella lo sabía.

La noche transcurre agradable. La camarera suele poner buena música de fondo que hace que la gente esté muy a gusto. Funciona siempre.

La química que tenemos él y yo es única y auténtica. Creo que quien nos vea se sorprendería al saber que nos conocemos desde hace algunas pocas semanas. La conversación es distendida, y veo que mi amiga está súper a gusto charlando y riendo, lo cual me tranquiliza, después de todo, yo la he arrastrado hasta aquí.

Entre Andrés y yo, poco a poco, comienzan las caricias furtivas, de esas que tú crees que nadie ve, pero que todo el mundo se da cuenta. Nosotros en nuestro mundo, sin percatarnos de nada más que del otro. Cada minuto que pasa es suficiente para ir acercándonos más y más, hasta que nuestros rostros casi se tocan. Hablamos bajito como si de secretos se trataran. La intimidad aumenta a cada instante.

«Para, antes de que sea tarde, o mejor aún…».

—Vámonos de aquí. —Mi voz sale sensual de mi boca, provocándole escalofríos.

Estoy tan cerca de él que veo cómo el vello de su cuello se eriza al notar mi aliento sobre su piel. Su reacción me excita. Me muevo un poco sobre la silla, buscando un placer que sé dónde encontrar, deseando hallar un sí en su mirada.

Él, paralizado por la sorpresa, no me contesta. Se queda quieto, me mira fijamente y su nariz casi roza la mía.

«¿Qué he hecho? Qué atrevida. ¡No me desea!».

De repente, se levanta esbozando una ligera sonrisa. Yo, encantada, se la devuelvo.

Me acerco a Laura, quien está sentada a mi lado mirándome anonadada.

—En boca abierta entran moscas —le digo cariñosamente a mi amiga al ver su expresión. Ella reacciona ante mi comentario y me sonríe. Le doy un abrazo a modo de despedida—. Guapa, me quiero ir con Andrés. ¿Tú estarás bien?

—Claro que sí. Me sorprende tu decisión. ¿Estás segura? —Me devuelve el abrazo. Le sonrío tímidamente.

—Sí, estoy segura.

—Vale. Yo estoy bien, no te preocupes. —Sonríe con cariño.

Decimos adiós a todos y nos vamos. Una vez fuera del bar, donde se puede hablar con normalidad sin temor a quedarse sordo, él pregunta:

—¿Dónde quieres que vayamos? —Con esas palabras y su mirada intensa, es suficiente para avivar mi deseo, tal y como pasó la noche que nos conocimos.

Sin decirle palabra alguna y sin aviso, lo agarro con decisión por la cintura con una mano para acercar mi cuerpo al suyo y lo beso con toda la pasión que me provoca y que llevo dentro desde el día que lo conocí. Él me lo devuelve, abrazando mi silueta con cariño y firmeza, acercándose aún más. Nuestros labios húmedos se rozan, disfrutan el uno del otro. Mi lengua viaja hacia el interior de su boca, danza una melodía que solo ella escucha, y que motiva más a Andrés.

La temperatura de mi cuerpo aumenta y noto cómo la suya también. «¡Qué bien besa por favor!».

—Yo sé dónde podemos ir. —Mi mano baja por su cadera hasta su trasero, disfruta de su precioso y varonil cuerpo. Percibo su excitación, que aumenta al oír mi voz provocadora.

—Te sigo.

Con una sonrisa picarona en mis labios, me separo de él lo justo para girarme un poco, rodear su cuerpo con el brazo y caminar juntos. Él hace lo mismo, haciéndome sentir tan feliz como nunca antes.

«Eva, ¿estás segura de dónde vas?».

CAPÍTULO 9

En el ascensor, continuamos nuestro beso, cada vez más ardiente e intenso. Subimos los pisos sin darnos cuenta, y al llegar a la planta, el parón en seco nos hace dar un pequeño respingo.

Yo salgo primero, tengo que abrir la puerta. Todavía caminamos en dirección a mi portal, y con la llave en la mano, él se coloca detrás de mí, me rodea con su musculoso brazo y me toca la nuca con la mano libre. Desliza esta hacia mi cuello a la vez que comienza a besarla delicadamente, lo que provoca que me tiemblen las piernas incluso cuando aún estoy caminando, pero noto que él me sujeta. El placer que siento me invade por completo y no me deja concentrarme para poner la llave en la cerradura.  Él, sin dejar en su empeño de provocar en mí tal excitación, coge el llavero de mi mano y abre la puerta. Yo dejo caer mi cabeza sobre Andrés, alargando el cuello y ofreciéndoselo a él, que no para de besarme.

Damos pasos hacia el interior del piso, totalmente a oscuras. Ahora su mano toma dirección a mi escote, acariciando mi pecho con la intensidad justa para ponerme a mil sin hacerme daño.

«Este tío sabe lo que hace».

Su boca insaciable está justo en mi oído, puedo escuchar su respiración entrecortada por el placer que le provoca tocarme. Acabamos de chocar con el sofá, por lo que aumenta por un segundo la presión entre nuestros cuerpos, dándome la oportunidad de notar su excitación. Puedo sentir su magnitud en mi trasero.

«Por favor…Me va a dar algo».

Yo, que hasta entonces me he dejado hacer, pongo mi mano en su cabeza incitándole a besarme en los labios. Sin embargo, él me gira para colocarme de frente.

—Qué cuerpazo tienes, Eva. —Sus ojos me comen centímetro a centímetro con intensidad mientras sus manos recorren la zona de mis costillas en dirección a mi culo.

Le cojo de la mano y lo guio hasta mi habitación. Me doy la vuelta para mirarle y poder besarle en los labios. Tengo tanto fuego en mi interior que casi quema. Puedo sentir cuánto calor irradia su piel, fusionados ahora en un fogoso beso y acariciando nuestros cuerpos con tal pasión que no me sorprendería si sale humo de nosotros.

La excitación es incontrolable, al igual que mi ferviente deseo. Él me lleva con dulzura y decisión hacía la cama. Se sienta sin apartar su mirada de mí. Me coloca entre sus piernas mientras me quito el vestido y me dejo llevar por él. Andrés se deleita tocando cada palmo de mi cuerpo. Se recrea en mis pechos todavía cubiertos por el sujetador, el cual desabrocho para darle libre acceso a mi placer.

Me tiene agarrada por el trasero a la vez que besa mi ombligo, lo chupa con suavidad para subir con lentitud, pasando por el valle que hay entre mis pechos.

Le toco el pelo con cariño, anhelando que tome camino a uno de ellos. Y lo hace.

«Joder, esto es casi orgásmico. Me muero por experimentar lo que viene».

Succiona suavemente y relame mi piel como si fuera un caramelo hasta el punto de sentir que me derrito, y mis rodillas flaquean de placer. Él lo nota y se levanta para hacerme espacio en la cama. Me recuesto boca arriba, mientras recorre mi cuerpo con su boca. Cada palmo de mi ser se estremece al experimentar su contacto. Su lengua viaja por cada rincón a su antojo, y yo se lo permito, se recrea una vez más en mis pechos desnudos al son de mis movimientos.

Continúa su camino lentamente por mi abdomen, hace una pausa un poco más abajo de mi ombligo, justo antes de mi monte de Venus. La sensación de fuego invade mi cuerpo de arriba abajo, un ardor interior que jamás había sentido. Su fogosa dedicación a mí me lleva al último cielo, haciendo que se escape de mi boca un profundo gemido de placer.

Juega con mi sexo con maestría, consiguiendo que el viaje continúe sin moverme de mi cama. Mis ganas de él se acentúan. Quiero incorporarme, pero me lo impide con sus brazos. El gozo que me provoca sigue en aumento, y él lo sabe. Mi cuerpo está a punto de explotar.

Entonces, se me escapa el gemido definitivo. Mi cuerpo descansa un poco y puedo tomar oxígeno. Me incorporo para acercarme y quitarle la camisa, dejo al descubierto su bronceado torso. Su respiración es agitada, hace que su pecho se mueva a tal ritmo que deseo tocarle con más ganas aún. Ahora es mi boca la que, con suavidad, se desliza. El estremecimiento que causo en él, provoca un placer que se traduce en un gemido grave, acompañado de una irrefrenable ansia de más. Él vuelve a tomar el control, veo en sus ojos un brillo especial, y su cuerpo se mueve motivado por el ardiente apetito, que se me antoja como anhelo de entrar en mí. Él se quita el resto de su ropa ágilmente, no sin antes sacar un preservativo de la cartera. Una vez preparado, vuelve a mí, aunque esta vez se abre camino entre mis piernas y se introduce suavemente. Nuestros cuerpos bailan juntos movidos por un placer común, excitándonos cada vez más. Siento su ardoroso miembro dentro de mí, enloqueciéndome. Sus embestidas son potentes y profundas, provocan que mi fuego aumente y me derrita justo en el momento que él llega al clímax y cae sobre mi pecho.

«¡Qué pasada!».

—¿Has disfrutado? —me pregunta con la voz entrecortada por el esfuerzo, intentando recuperar la respiración.

—Ha sido increíble. —Aún recupero el ritmo cardíaco habitual mientras me quito el sudor de mi frente—. ¿Y tú?

Él suelta un suspiro a modo de respuesta y se acomoda en la cama, dejando su cara y brazo apoyados en mi pecho. Así, nos quedamos dormidos. 

CAPÍTULO 10

«¿Qué es esa luz?».

Medio cabreada, abro los ojos. Me cuesta bastante, parece que tengo los párpados pegados. Cuando los consigo abrir del todo, puedo ver cómo la luz de la mañana entra en la habitación. «Se me ha olvidado echar la cortina».

Me levanto con dificultad para evitar que la luz me deje ciega, cuando oigo un suspiro que viene de la cama. «¿Qué susto?». Me giro y veo a Andrés recostado y mirándome en silencio.

—Buenos días, preciosa.

—Buenos días, guapo —le contesto con una sonrisa cariñosa mientras me siento de rodillas junto a él y pongo mi mano en su cuerpo para apoyarme.

—Tienes cara de estar dormida aún. ¿Cómo has pasado la noche?

—Mejor que nunca. —Me recuesto a su lado indicándole que me abrace. Él me hace caso pasando el brazo por encima de mí y se acomoda un poco en la cama.

«Qué bien he dormido esta noche».

Me estoy volviendo a dormir cuando suena mi móvil. «¡Shhh! ¿Ahora qué es ese ruido?». Me incorporo, más enojada que antes, para buscar el teléfono y veo «Mamá».

—No puede ser. —Creo que tan solo lo he pensado, pero al ver que Andrés se ha despertado, parece que lo he dicho en voz alta.

—¿Qué pasa? —reacciona él a mi comentario un poco alterado, pero está más dormido que despierto.

—No ocurre nada, perdona. Sigue durmiendo. Yo voy a por un vaso de agua a la cocina.

Él asiente sin decir nada y se da media vuelta para dormir. Yo, con sigilo para no despertarle otra vez, salgo del cuarto y voy al salón. Necesito despejarme. Cada vez que me llaman mis padres, sea quien sea de los dos, mi mente se colapsa y, en tan solo un segundo, siento como si la cabeza explotara de la tensión.

Mi cuerpo me transmite una sensación que creo que puede ser parecida a estar atrapada en una jaula de la que no puedo salir, de la que quiero escapar, pero no puedo. Algo me lo impide. Entonces, mi respiración se vuelve entrecortada y superficial, casi no puedo respirar, no consigo coger suficiente aire. Mi temperatura siento que aumenta exponencialmente, mi cabeza tiene tal presión que me provoca mareos, y yo me muevo de un lado para otro buscando algo que me salve.

Al ser consciente de lo que me ocurre, me encamino a la ventana más cercana con la idea de abrirla, asomarme para inspirar todo el aire que me sea posible, creo que será lo que me ayude en este momento, y me devuelva la paz. Bueno… más bien paz relativa. La ansiedad es un síntoma cada vez más recurrente. Si no consigo sentirme mejor, tendré que pedir cita con el médico.

Qué engañada estaba cuando pensaba que, por irme de casa, no depender de su dinero, por no tener la relación diaria de entonces, yo estaría bien. Y qué ciega he estado al pensar, por un breve segundo, que la proposición que me hicieron podría ser una opción para mí. No tuve fuerzas para negarme, pero debí haberlo hecho.

Ya asomada a la ventana abierta, hago la inspiración más profunda que he dado en todos mis días, como si me fuera la vida en ello. Pensándolo fríamente, sí que lo hace, La suave y fresca brisa me sienta fenomenal, un regalo de la mañana. El ahogo pasa, dejando espacio a lo pausado. Me imagino el movimiento del agua del mar, esa imagen me ayuda a calmarme y, aunque no es inmediato, lo consigo.

Ahora sí que puedo pensar en si quiero hablar o no con ellos. La llamada, obviamente, terminó hace un buen rato. Tendría que llamarla yo ahora, lo cual me resulta más difícil que cogerle el teléfono, aunque me da la libertad de hacerlo cuando quiera. Reconozco que no me apetece demasiado, aunque tras un gran suspiro, me decido.

En ese instante, suena el tic del móvil indicando que ha llegado un mensaje. «¡Anda, ponlo en silencio de una vez!».

—Hola cielo. ¿Has tomado una decisión con respecto a nuestra propuesta? Un beso.

«Ni siquiera me pregunta cómo estoy».

Lo había querido esconder en algún lugar, pero ahí lo tengo de nuevo, directo a mi cara y en un día tan bonito para mí. ¿Cuándo pasará este cabreo? No voy a contestar. Por lo menos, hasta que me haya despedido de Andrés. No sé cuándo se irá, pero tampoco voy a echarlo. Justo su compañía es la que más me apetece.

Decido preparar un café y unas tostadas para los dos. Me pongo en marcha con la idea de darle una sorpresa y llevárselo a la cama, pero la sorpresa me la llevo yo, para variar, cuando lo veo aparecer por el pasillo con los pelos de aquella manera, la camisa bastante arrugada y los zapatos en la mano.

—¿Ya te has vestido? ¿Te apetece desayunar? —le digo más feliz que una perdiz al verle delante de mí, dando por hecho que se quedaría.

—No puedo guapa, tengo cosas pendientes que hacer y se me ha hecho tarde. ¿Tú no trabajas hoy?

—Sí, pero le he cambiado el turno a un compañero y hoy entro a las cinco y salgo a las doce. —Conforme hablo, él se pone sus zapatos.

Su actitud ahora es más fría que ayer, como si hubiera mostrado una faceta de Andrés distinta de la que veo en este momento.

«¿A este que le pasa?».

La luz de la mañana penetra en la estancia e ilumina cada rincón del salón, bastante bien ordenado gracias a Laura, que le dedica su rato, la verdad. Yo soy un poco desordenada. Normalmente, ver esta imagen me anima, pero ahora siento tal desilusión que no soy capaz de nada. Tal vez el café me ayude, aunque según parece me lo tomaré sola.

—Si te apetece que nos veamos, llámame. Ahora me tengo que ir. —Se acerca para darme un beso en la mejilla.

Voy a contestarle, pero mejor me callo. No sé si podré soportar otro palo mañanero.

Él sale de la casa cerrando la puerta tras de sí. Yo, de pie en la cocina con un tazón enorme de café en la mano. Desde luego, no era la imagen que tenía en mi cabeza. Las malditas expectativas son una auténtica mierda. Siempre termino desilusionada. Tan solo espero que el día se anime, los planes que tenía para hoy los pienso hacer.

CAPÍTULO 11

Ya es el momento de ponerme las pilas. Paso un tupido velo sobre el tema familiar y ocupo mi mente y tiempo en averiguar si efectivamente mi compi está en lo cierto con respecto a Pablo. Conozco algo acerca de él, pero no lo suficiente. Todavía.

Sé que suele ir a tomarse una cerveza al Salvador a medio día. En circunstancias normales, no habría podido ir, pero, al cambiar el turno, tengo la mañana libre. Luego me voy directamente al trabajo, y listo.

Me preparo para pasar casi el día fuera, lo que significa que no se me puede olvidar coger una botella de agua, vestido fresquito con zapato cómodo y la ropa del trabajo Todo a la mochila. Tal cual, salgo por la puerta, decidida a dejar mis asuntos pendientes en el salón, para dedicarme entera a ese asunto.

El camino hasta la plaza de El Salvador es muy agradable, pero la verdad que termino un poco reventada.

«Nota mental: Debo de salir a andar más a menudo».

Al llegar, el chasco que me llevo no puede ser mayor. No está. Se supone que debería estar allí con unos amigos. Es su hora. Me siento en las escaleras de la estatua que hay en la plaza. Toca esperar.

Pasan diez… quince… treinta minutos, y aquí estoy yo, rodeada de guiris, pero ni sombra de Pablo. Me levanto para mover un poco las piernas, ya no sé cómo sentarme sin que me moleste el trasero. Cada vez miro el reloj con más frecuencia, hasta que me doy cuenta de que ya han pasado cincuenta minutos. «Joder, casi es la hora de irse y no lo he pillado».

En ese momento, miro por última vez a las mesas por si él está… Pero no. De repente, veo a lo lejos una silueta que, desde donde estoy, podría ser él. Ante la idea, decido quedarme y asegurarme. Mi primer plan de acercarme para tomar algo con ellos y charlar, la cancelo. Algo me dice que es mejor que me quede en la distancia, suficientemente alejada para ver qué pasa, pero no tan cerca como para que me reconozca. Comeré algo en cualquier sitio cuando consiga lo que me ha traído aquí.

La verdad es que Pablo no me gusta especialmente, y mucho menos como novio de Laura. Pero de ahí a que sospeche de que es infiel, hay un abismo. A pesar de eso, reconozco que el instinto de mi amiga es afilado como la punta de una espada, y que ella tenga sus dudas, seguramente tenga fundamento. Para eso estoy yo aquí y ahora, necesita corroborarlo.

«Como hagas daño a mi amiga…».

No conozco a ninguno de los presentes. Lauri me aseguró que la noche del bar, la misma en que conocí a Andrés, estaban todos sus amigos. Está claro que estaban los que ella conocía.

Hay tres hombres y dos mujeres. Todos muy arreglados y guapetes, incluso él. Menos mal que no me he acercado, desde donde estoy puedo ver mucho más y, como dice el refrán «una imagen vale más que mil palabras».

Algo presente en el aire me hace sospechar que el destino me ha traído hoy aquí. Otros días que he venido no ha pasado nada o simplemente él no ha aparecido. Eso sí que me ha dado coraje. Nada ocurre por casualidad, y confío en que hoy seré testigo de una revelación gráfica. Temo que Laura tenga razón, pero no me iré de aquí hasta verlo con mis propios ojos.

El tiempo pasa lento, la verdad, no tengo nada más que hacer que mirar a esta gente disimuladamente y medio escondida, lo cual es bastante incómodo tras un rato. La desesperación comienza a aparecer otra vez, acentuada por la prisa que me supone tener que estar en el bar a las cinco. No me queda mucho tiempo.

«Me voy a tener que ir con las manos vacías».

El hecho de pensar que llevo aquí casi dos horas para nada, hace que me nazca un cabreo considerable, sobre todo, porque, aunque me huele a chamusquina, parece que el chico no está engañando a mi amiga con nadie. Me jode, pero parece un tío legal. Al menos, ya he comido un par de montaditos en un bar.

«Creo que me voy a ir ya. Aquí no hay nada».

Resignada, me quito las gafas de sol para limpiarlas, cuando veo que una de las mujeres se va con uno para el interior del bar, y el resto se queda, separándose para ocupar toda la mesa. Justo en ese momento, Pablo se acerca con disimulo a la mujer que tiene a su lado y la toca. Con su mano le acaricia el trasero, bien apretado bajo los vaqueros pitillo que lleva puestos. Sube su mano un poco hacía la espalda para volver a bajar y darle un toquecito en un cachete a la vez que le da un beso en el cuello. Su actitud posesiva con la mujer es palpable, pero parece que ella está conforme y dispuesta.

«Será cabrón el penco este. Y tanto que olía a chamusquina».

Me había dicho a mí misma que sacaría una foto o video para enseñárselo a Laura, pero con el alucine, casi se me olvida. Apresurada, cojo mi móvil del bolso sin quitar la vista de la pareja y consigo hacer varias fotos. Espero que sea suficiente para disipar sus dudas. Yo ya no tengo ninguna.

CAPÍTULO 12

—Si vuelves a llegar tarde, estás fuera.

—No ocurrirá más. —Mi voz directa y seria convence a mi jefe quien, con la cara de pocos amigos, parece que se queda satisfecho tras el rapapolvo que me ha echado. Y con razón, pero ya no puedo hacer más que pedir disculpas. Ojalá no me despida. Estoy muy a gusto aquí y, con mi poca experiencia, no encuentro otro sitio ni de coña. No me arrepiento, es el precio que pago por tener la foto que tengo guardada en el bolsillo del pantalón, y vaya si merece la pena. Pero espero no ir al paro.

No ando con explicaciones ni justificaciones, no creo que sirvan para nada, además de que no soy de las que comparte su vida privada, y tampoco diré una palabra sobre la de mi amiga. Callo y asiento hasta que termine. Aceptaré la decisión que tome. Me doy cuenta de que no ha sido una bronca como las que suele dar. Para mí que, como apenas hay nadie esta tarde, no está tan estresado y ha sido más suave de lo habitual. Una regañina de mi jefe en toda regla es que para acojonarse. Tiene unos pulmones que ni Pavarotti.

Me pongo a trabajar y percibo que me vigila con el rabillo del ojo.

«¡Qué enfado tiene!».

Con eso en la cabeza, no puedo evitar pensar en mi amiga y en cómo voy a decirle lo que he visto. Obviamente, ella lo ve venir, pero saberlo con seguridad no es lo mismo. Que tu novio te ponga los cuernos no es plato de gusto para nadie.

—Hola. —El respingo que doy debe ser considerable porque el sobresalto que me he dado no es normal.

—Hola, Roberto. No te había visto ¡Qué susto! —comento entre risas.

Giro la cabeza cuando digo estas palabras y me quedo muda mirándole. ¿Cada día está más guapo o qué? La ropa que ha escogido hoy le queda tan bien que me ha distraído de lo que hago.

—Perdona, tengo la cabeza en otro lado. —He intentado evitarlo, pero el vaso se me ha resbalado de la mano y cae al suelo, cerca de sus pies, salpicando de cerveza los zapatos negros de vestir que lleva puestos. Me agacho para recoger el desastre, con todo el cuidado del mundo, pero sin la precaución suficiente, teniendo en cuenta que es cristal lo que se ha caído. Los trozos se han esparcido por el suelo, y al intentar cogerlos, inevitablemente me hago un corte. ¿A quién se le ocurre? La cara de Roberto es para verla. Ha perdido todo el morenito y se ha quedado blanco.

—Deja eso, Eva —dice apurado mientras se agacha junto a mí.

—¡Se han manchado tus zapatos! —me lamento.

—No tiene importancia.

Cuando me quiero dar cuenta, nuestras caras están sospechosamente cerca, tanto que puedo oír su respiración. Me coge la mano con delicadeza, evitando rozar la herida. En esa burbuja me encuentro, embriagada por su perfume y casi hipnotizada, cuando él da un grito a mi jefe para que vaya. «Otro susto para mi body».

—¿Qué ha pasado aquí? —pregunta mi jefe mientras se acerca corriendo por el pasillo. Su respiración entrecortada delata el poco ejercicio que hace, y su cara descompuesta habla por sí sola.

—Creo que nada grave, pero necesito un botiquín para curarla y algo que me permita ver bien la herida, por si se ha quedado algún cristal dentro.

Mi jefe sale apresuradamente a buscar todo lo que él le ha pedido.

—Tampoco hay que preocuparse. Yo estoy bien. He sido un poco lenta, y luego voy y meto la mano.

—Un movimiento un poco desafortunado. —Su mirada fija en mí hace que me ruborice. Me suelta una media sonrisa, y terminamos riendo juntos de la situación.

—Y tanto que ha sido desafortunado. Lo raro hubiera sido que no terminara con un corte. La verdad es que me empieza a doler.

—Normal.

Mi jefe nos insiste en que nos retiremos al baño y que él limpiará todo. No es que yo tenga ganas de limpiar, pero realmente no hace falta, por lo que reclamo.

—De verdad, que yo puedo seguir. Me enjuago un poco con agua y listo.

—No. —Impone mi jefe con tono serio—. Roberto, cúrala bien por favor. Esta chica es muy bruta. Yo me quedo más tranquilo. —El nombrado asiente con la cabeza y, sin decir palabras, queda todo dicho.

CAPÍTULO 13

—Qué calor hace aquí. —Me abanico con la mano buena para calmarme—. ¡Me va a dar algo!

—¿Sí? Yo estoy bien, pero voy a abrir la ventana por si entra más aire.

Roberto se dirige a la ventana del baño que tenemos destinado a los empleados y dispone las dos sillas plegables que ha dejado mi jefe apoyadas en la pared. Seguro que las ha cogido del baño de los clientes, son exactamente las mismas. Imitan a las que usan las casetas de la feria, son chulísimas. He intentado sacarle dónde las ha comprado, pero el tío no suelta prenda.

El baño está bastante limpio y despejado, a pesar de compartirlo entre todos. Tiene un servicio para las chicas y otro para los chicos, pero cuenta con un lavabo, como es lógico, no es necesario más. Tampoco hay espacio. Para mí, lo mejor que tiene es la enorme ventana, localizada justo en frente de la puerta. Aunque está en la parte superior de la pared, entra mucha claridad. Es muy agradable.

«Qué caballeroso».

Con la mano, me cede la silla que él ha colocado más cerca de la ventana, y él se sienta a mi lado. Con toda la delicadeza del mundo, me cura y venda la herida, que es mayor de lo que yo pensé, aunque tampoco creo que haya que preocuparse, con la atención que estoy recibiendo ahora, es más que suficiente.

«Más bien es demasiado».

Realmente, sí entra más airecito ahora que la ventana está abierta, pero no lo bastante como para bajar el calor que siento. Sin ser consciente, el tacto de Roberto lo aviva. La delicadeza con la que me toca la percibo en todo el cuerpo, estremeciéndome. Trato de pasar por alto mis sensaciones, no quiero tirar por ese camino, y cierro los ojos con la intención de ayudarme a concentrarme en la respiración.

«¿Por qué siento esto?».

Mis ojos cerrados permiten que me relaje en un principio, pero acentúan de nuevo mi sensación de placer al sentir su contacto. Ese tacto se ha vuelto pausado, convirtiéndose en caricias que recorren mi brazo y que siguen subiendo hasta mi cuello.

«¿Es mi imaginación, o está pasando de verdad?».

Las yemas de sus varoniles manos viajan con cuidado por mis hombros y se mueven con suavidad y firmeza, hasta la parte baja de mi espada. A ellas se le unen sus carnosos y cálidos labios, besando mi piel con ardiente deseo, que me hace sentir en una nube.

«Abre los ojos, Eva».

A pesar de mi resistencia, me envuelve el deseo y mi necesidad de intimidad aflora, dejándome llevar por la búsqueda de placer. Mi cuerpo se relaja finalmente, mis músculos se destensan y acceden a todo. Por fin, abro los ojos y veo que no es mi imaginación.

Roberto da un paso más. Posa su mano en mi mejilla y me besa intensamente. Yo siento que floto envuelta en una demanda insaciable de pasión, y se lo devuelvo tan ardiente como me sale de dentro. La atracción es tal que nos levantamos a la vez, pegamos nuestros acalorados cuerpos y los dejamos caer a la pared de la ventana. Yo quedo justo en medio, percibo que soy el objeto de deseo de él, siento su cuerpo sobre mí y noto su excitación.

«Qué bien besa por favor».

Él me sujeta por la cintura y lentamente sube mi camiseta para darme tiempo a que yo levante los brazos. Luego la suelta, cayendo a un sitio cualquiera del suelo del servicio, sin saber exactamente dónde. 

Sin despegar sus labios, baja una mano por mi cuerpo directo a mi entrepierna, mientras la otra mantiene mis brazos arriba. Seguro que él siente lo caliente que estoy ahora mismo porque, tomando una actitud decidida, posa su mano en mi abdomen y me desabrocha el botón del pantalón. ¡Guau! Cómo me pone este chico… De repente, me acuerdo.

—No. No puedo seguir. No está bien. —Pongo mis manos en su torso y lo separo de mí. Parece que no me cree.

—¿Qué? A mí me parece que está bastante bien. —Se acerca con actitud seductora, camelándome de una manera dulce y única.  Posa las manos en mi cintura y me besa en el escote, permitiendo que disfrute esta vez del viaje que emprende su lengua por mi piel, mientras sus dedos buscan suavemente el broche de mi sujetador. Con arte, me lo quita sin que yo me haya percatado de otra cosa aparte del antojo de su boca. Resultando irresistible… Casi.

—No es eso. —Me zafo y me separo de él—. Ha estado muy bien. No está bien porque ya salgo con alguien. Es verdad que no hemos hablado de exclusividad, pero no sería honesta.

—¿Y lo serás? ¿Le dirás a ese chico lo que ha pasado aquí? —Su cara cambia por completo. Se ha puesto muy serio al escuchar que salgo con alguien. Se agacha para recoger mi sujetador del suelo para luego ofrecérmelo. Se pone con los brazos en jarras, esperando que yo diga algo más, pero me quedo sin palabras. Esto se me ha ido de las manos. Estoy bloqueada. Efectivamente, tendría que decírselo. El miedo a su reacción y que no quiera verme más invade mi cuerpo de arriba abajo.

—No sé cómo se lo diré, pero claro que lo haré. —Mis ojos se llenan de lágrimas de emoción al pensar en esa futura conversación y en el momento que acabo de compartir con Roberto—. Lo siento, debí controlarme.

—No voy a engañarte, Eva. Me entristece que no sientas por mí lo mismo que yo por ti desde que te vi. Pero, por nada del mundo, borraría lo que acaba de pasar, así que no lo sientas. —Su voz es seria y cariñosa a la vez, llega directa al corazón—. Ahora bien, si tienes que controlarte para evitar que pasara, quizá hay algo ahí que debas mirar, porque cuando uno está seguro que no quiere, no tiene que controlarse. Simplemente, no nace. —Yo me pongo el sujetador y la camiseta delante de él, pero no mira mi pecho desnudo, tiene sus ojos clavados en los míos con una intensidad que, a pesar de ser totalmente distinta a la de antes, vuelve a encenderme—, a ti no solo te ha apetecido, sé que has disfrutado cuando te he tocado. Has deseado mis besos, y yo te los he dado. Nos lo estábamos pasando bien y nos hubiéramos divertido mucho más. —Vuelve a acercarse a mí, tocándome el cuello sensual y ardientemente con las yemas de sus dedos, provocándome unas gustosas y adictivas cosquillas que me llevan de nuevo al cielo.

—Cuánto te deseo, Eva. —Pone sus manos en mis mejillas para besarme, llevándome poco a poco a la efervescencia.

«¿Cómo lo hace? Me he vuelto a perder en él».

En ese momento, tengo un instante de lucidez, consigo pararme de nuevo.

—Por favor. —Pongo la mano en su pecho y, con delicadeza, lo separo de mí—. No sigas.

—Tu cuerpo no dice lo mismo, mis besos… —No puedo escuchar más, le interrumpo en medio de la frase.

—Tus besos me gustan, sí. Pero prefiero los de otro. —«Ostia…Qué borde soy». Ni siquiera he pensado lo que iba a decir, simplemente ha salido tal cual de mi boca y ahora, me arrepiento de mi forma tan brutal como acertada. Debe haberle sentado mal no, peor.

Sin más, coge sus cosas y se va. No me dice ni una sola palabra. Me doy cuenta de que está todo dicho. Veo la puerta cerrarse, dejándome la sensación de haberme expuesto más de la cuenta, de que había hecho daño a Roberto y de no saber cómo enmendarlo.

«¿Qué me está pasando?».

CAPÍTULO 14

Compruebo mi móvil mil y una veces a lo largo de la mañana. Me sigue sin llamar. Ni un maldito mensaje.

Las cosas en el trabajo tampoco es que estén siendo fáciles. Ha venido un grupo enorme. Ocupa siete mesas de la terraza, y nos tienen corriendo como locos para arriba y para abajo. Que sí tráeme una botella de agua, otro quiere un refresco… una tapa de esto… en fin, una locura. Es en estos días cuando pienso que mejor si hubiese estudiado. Este trabajo me gusta, pero no lo bastante.

¡Qué lote de correr me estoy dando! No necesito ni gimnasio. Entre paseo y paseo, miro el móvil disimuladamente, pero no da señales de vida.

A medida que pasa el tiempo, el grupo va terminando de comer. Al llegar el momento del café, ya el ritmo de trabajo es manejable, y podemos respirar por fin.

De repente, veo que alguien alza el brazo. ¿Me está saludando? Está dentro del bar, en la mesa del fondo. No soy capaz de ver de quién se trata.

«¿Será Roberto? Es un poco tarde para él, pero lleva días sin aparecer, desde… Eso».

Me acerco para cerciorarme, pero no es él. Es un cliente que me pide una caña. ¡Qué desilusión! Las cosas no terminaron bien entre nosotros y esperaba encontrarlo algún día en el bar. Quiero disculparme, pero el tío ni se asoma por allí y como no sé dónde vive, me limito a esperar a que venga al bar. Siendo honesta, tampoco sé qué voy a decirle. Cuando quiero pensar en posibles conversaciones, me bloqueo y no soy capaz de sacar nada en claro.

De regreso a casa, voy a doblar la esquina para incorporarme a mi calle. Tengo la costumbre de buscar las llaves antes de llegar para ahorrar tiempo. Yo vivo así, con prisas sin motivo y en modo automático activado la mayoría del tiempo, excepto cuando me doy cuenta.

Hay un hombre parado justo en la mismísima puerta. Está de espaldas a mí, por lo que no me ha visto aparecer. Hoy estoy un poco enfadada, me molesta todo. No me aguanto ni yo.

«Qué coraje me da esta gente que se para en cualquier sitio. ¿Qué me ha pasado que me ha hecho terminar el día así?».

Me hago la longui, ni me interesa saber quién es, pero estoy tan molesta que yo sigo caminando sin desviarme.

«Si me choco, pues me choco».

En el fondo lo digo con la boca chica, no quiero llevarme a nadie por delante, pero debo haber calculado bastante mal la distancia que me separaba de él porque, sin pretenderlo, me doy con la cara contra su espalda. ¡Qué surrealista!

El tío se da la vuelta con sus casi dos metros de altura y una espalda pal´muelle. Ahora sí que me he fijado en él. Imposible no hacerlo. Tengo que tragar saliva porque el nudo que se me ha hecho en la garganta no es normal. Más asustada que otra cosa, por miedo a que me soltara con cualquier burrada. Inconscientemente, el estado de alarma se pone en acción, y mi cuerpo se prepara para salir corriendo si hace falta. Hasta puedo sentir mis sentidos afinarse para captar cualquier señal de peligro. Entonces, escucho una delicada voz que sale de su boca.

—Disculpe, señora.

«¿Me ha llamado Señora?».

Ahora soy capaz de fijarme en él. Tiene una cara de buena gente que salta a la vista. Sus ojos claros transmiten una tranquilidad que ya siquiera más de uno y más de dos. Y esa voz… tan dulce que casi empalaga.

La imagen que me dio al chocarme con él no se corresponde con la que veo ahora.

«Hay que ver cómo he juzgado al chaval pensando que es un matón por solo el hecho de que es enorme, y me asusta. No todos los tíos enormes son iguales que aquel, Eva».

Aun así, el miedo sigue dentro de mí, y decido quedarme un poco en alerta, por si acaso. Por un segundo bajo la mirada. Algo ha llamado mi atención detrás de este gigantón. Me esfuerzo para ver con nitidez la figura que parece que se escondiera tras el muro humano que tengo delante, y soy capaz de identificarlo rápidamente. No me esperaba verlo aquí, pero supongo que tiene sentido que esté. Tal vez lo que no me cuadra es que no vaya mucho por allí. La desconfianza crece en mí, hasta me cuesta mirarle a la cara.

—¿Sabes dónde está Laura? —Su pregunta me sienta como una patada en la barriga. No entiendo cómo mi amiga está saliendo con este inútil, mentiroso, acaparador… para mí no hay por dónde cogerlo.

Creo que se nota un poco que me ha molestado, mi cara siempre me delata, aunque puedo decir, sin riesgo a equivocarme, que él no tiene ni idea de por qué y, mucho menos, de que sea por algo que él ha dicho. Puede que hasta le importe tres pepinos que me haya molestado. Una lucha empieza dentro de mí ante la incertidumbre.

No sé si decirle la verdad, si decirle que no sé… No me fío de él. Sé que es el novio de mi Lauri, pero la mosca detrás de la oreja no cede y después de lo que vi… difícil que lo trague. Si antes apenas soportaba sus conversaciones sin sentido, más absurdas que la primera rebanada del pan de molde, ahora no lo aguanto ni por asomo. La forma con la que hablaba a Laura, que es un trocito de pan, me enerva por dentro.

«¡Pero si deberías besar el suelo por donde ella pisa!».

En fin… esa es solo mi opinión. Yo estoy aquí para lo que ella necesite.

—Pues no sé —contesto tan seria como él al dirigirse a mí—. ¿Has probado a llamarla?

—Claro que sí, pero no lo coge.

—Pues estará ocupada. Seguro que te llama cuando tenga un hueco. —Mi voz seca y mi mirada asesina se me escapan. Con lo largo que es este tío, se ha tenido que percatar. Pero bueno… ya no puedo no decirlo. —Venga, hasta luego.

Sin esperar su respuesta y con la impresión de que le he dejado con la palabra en la boca, me dirijo a la puerta del portal con la llave en la mano. Con todo el estilo del que soy capaz, abro la puerta con unas prisas disimuladas, no pretendo darle tiempo a que me diga nada más.

Consigo zafarme de ellos dejándolos con una expresión de perplejidad, supongo que por no entender mi «huida», y subo las escaleras ágilmente y sin mirar atrás. Ahora tengo que pensar cómo y cuándo hablar con Laura, esto no me lo puedo callar más.

CAPÍTULO 15

Salto de la cama violentamente para zafarme del ataque de un animal enorme con la cara de mi madre. ¡Qué desagradable y cómico a la vez! Una buena forma de empezar el sábado. Otra vez me azotan esas pesadillas.

«Ahora tienen cara y todo».

Este pensamiento consigue sacarme una sonrisa amarga. La duda me ha perseguido hasta en sueños, añadida a la constante indecisión sobre si aceptar la propuesta de mis padres. Vaya lío tengo en mi cabeza.

«Anda, Eva, si ya sabes la respuesta. No te engañes más».

Siento que, si no tengo cuidado, de un momento a otro puede explotar o salir humo de mis oídos, como en los dibujos que veía de pequeña en la tele. Surrealista, pero cien por cien segura de la sensación.

Las incertidumbres y decisiones no tomadas hacen cola en mi vida, y estoy empezando a agobiarme. A estas alturas, es casi imposible pasar un tupido velo y mirar para otro lado. Son demasiados temas pendientes.

Está visto que la vida me pone a prueba y, de momento, la he querido poner en pausa. Pero eso es imposible. No me había percatado hasta ahora de que los días pasan, y el no hacer, el no decidir, también es una decisión que tiene sus propias consecuencias. Me empieza a quedar claro.

Lo que no estoy convencida es de si quiero pagar el precio de algunos caminos que considero que son los que debo tomar. Algunas tasas son demasiado caras, pero puede resultarlo más si las evito. ¿Le digo la verdad a Laura? ¿Y a Andrés? ¿Cómo le pido disculpas a Roberto?

Y mis padres… Día sí y día no, recibo un mensaje de ellos preguntándome. No sé cómo decirles que necesito tiempo. La verdad es que no estoy segura de qué responderles, así que les doy largas o simplemente no contesto.

«Sí que lo sabes, pesada…Lo que ocurre es que no tienes cojones de hablarles claro».

Me sigue pareciendo totalmente increíble, incluso fuera de lugar lo que me piden, además de que no estamos en la época ni el lugar para que me propongan un matrimonio de conveniencia. No sé qué les motiva para hacerlo, pero está claro que esto ya no se estila. «¿Qué quieren conseguir?». Tampoco es seguro que sea por conveniencia, tal vez sea que ellos son unos antiguos y piensan que una mujer debe estar en su casa cuidando de los hijos. Yo creo que es una elección que cada una debe tomar libremente, y que me quieran llevar por un camino por donde no quiero ir… Produce en mí un rechazo difícil de esconder. Mi cuerpo ya no quiere seguir conteniendo. «Ojalá fuera capaz de ser quien soy y decir lo que siento realmente». O tal vez crean que no puedo cuidar de mí misma y mantenerme sin ayuda de nadie.

Quizá exista alguna otra razón, que yo obviamente desconozco y que no sé si quiero saber. «¿Tanto importa sus motivos para tal proposición? Yo si tengo los míos propios para alejarme. ¿Por qué me castigo alargando esta tortura si ya sé cuál es la respuesta?».

Estoy imbuida en mis pensamientos cuando escucho unos golpecitos en mi puerta. 

—¿Puedo pasar?

—Entra, Laura. —La puerta se abre lentamente, y ella asoma su cara por el hueco que ha dejado libre. Nos miramos sin decirnos nada y solo con eso, empiezan a brotar lágrimas y más lágrimas de mis ojos, parece un embalse que ha fallado y deja salir toda el agua que ha acumulado durante largo tiempo.

—Ohhh, ¿qué ha pasado?

El panorama es bueno. Las dos sentadas en la cama, una junto a la otra, yo con la cara tornándose del color de un tomate, y mi amiga con un brazo por mi espalda y diciéndome «eah, eah». Si alguien nos viera, podría resultar hasta cómico.

Le cuento todo. Salvo lo que descubrí sobre Pablo. Obviamente eso no, tampoco es el momento. Creo.

—Ya me decía que no te veía mucho últimamente. Has estado bastante ocupada amiga mía. —Con su tono sé lo que pretende. Me conoce lo suficiente como para saber hacerme reír. Consigue sacarme una pequeña sonrisa que es demasiado dada las circunstancias—. Pues iba a decirte que me iba unos días con Pablo a la playa, pero lo voy a cancelar, no quiero dejarte así.

Así es ella, el gran apoyo de mi vida. ¡Dios, cómo la quiero!

—No hagas eso, si te apetece ir, aprovecha. Yo tengo un bajoncillo, pero pronto se me pasa. —Justo ahora me doy cuenta de la idoneidad del momento para hablar de la foto que tengo en la galería de mi móvil. Pero no creo que sea justo para ella que yo me calle, ya que me pidió mi ayuda. —De todas formas, hay algo que quería contarte.

Su rostro se pone serio. He visto cómo los músculos de su cara se tensan en un segundo, borrando la preciosa sonrisa que me estaba dedicando y tornarse en un muro sin expresión. Sus ojos se clavan en los míos como dos alfileres, a la espera.

—¿Y bien?

Yo me aclaro la garganta. «Las palabras van a salir con dificultad».

—El otro día fui a la Plaza del Salvador y… —Me levanto de la cama en busca de mi móvil, que está encima de la mesita de noche—. Quiero que veas esto.

Le tiendo el teléfono con la imagen en la pantalla, para que le fuera fácil ver con claridad. Incluso enciendo la luz de la habitación, por si no entra suficiente por la ventana. Ella lo coge y lo mira, callada.

Me quedo de pie, para darle unos minutos, y justo cuando me siento a su lado, me mira.

—Lo sabía. —Sus ojos se inundan de lágrimas, pero las contiene con éxito, no cae ni una—. Me esperaba algo así, pero…

—Duele —digo poniendo mi mano sobre su espalda y dándole mimos.

—Gracias por hacer esto por mí. Y por decírmelo antes de irme con él ahora, estoy harta de hacer de tonta en esta historia.

—No digas eso. No has hecho ese papel, solo que Pablo ha pretendido dártelo. Para mí, él es el tonto creyéndose tan listo.

—Y ahora, ¿qué hago?

—Pues no sé… ¿Te vienes a la playa conmigo?

CAPÍTULO 16

Subiendo las escaleras, recuerdo el finde que he pasado. Mi compi y yo hicimos bien en largarnos solas a la playa, aunque solo fueran dos días. Cargada con mi maleta y la de Laura, siento la vibración del móvil en el bolsillo trasero del pantalón. Suelto la mía en el suelo y cojo el teléfono. Al mirarlo, leo «Andrés». Me está llamando otra vez. Es la segunda en la tarde. Antes no lo cogí porque me pilló conduciendo, pero ahora… No sé si hacerlo, la verdad, estoy un poco molesta. Me ha dejado tirada no, lo siguiente.

Es cierto que yo no he perdido el tiempo, el episodio con Roberto es muestra de ello, pero Andrés lleva desaparecido desde aquella noche. Nunca más. Hasta hoy.

«Para ser justos yo tampoco lo he llamado, él podría sentirse igual. Aunque no fui yo la que salí despavorida de su casa, pareció que escapaba».

Tal vez, realmente fue así. Pero esas son sus cosas, que se ocupe él, yo bastante tengo con atender las mías, que no son pocas.

Lo guardo y, chorreando sudor a borbotones, subo con el equipaje por las escaleras.

—Eva, ¿por qué no subes por el ascensor? —grita desde la planta baja asomada por la barandilla para verme.

—He esperado un rato, pero no venía. Creo que la puerta se habrá quedado abierta en algún piso.

Mi amiga sube los escalones de dos en dos.

—Venga, dame una maleta —dice mientras me quita de la mano la que llevo un poco más atrás. La conozco muy bien como para saber que le diga lo que le diga, ella iba a subirla, así que decido callarme y dejarla.

Una vez en la puerta, las dos respiramos como si no hubiera llegado oxígeno a nuestros pulmones durante el recorrido por las escaleras. Cuando me encuentro recuperada, digo:

—Oye, ¿qué te parece si nos duchamos y nos vamos a cenar para rematar el finde?

—Venga. Estoy un poco cansada, pero esta semana me espera bastante curro. Me apunto. ¿Dónde vamos?

Me quedo pensando un segundo mientras la miro.

—¿Te apetece cenar donde Sebas? Está cerquita, por si terminamos reventadas.

—Estupendo.

Qué emoción tengo. Este fin de semana ha sido lo que necesitaba sin duda. He vuelto con la cabeza despejada y con la sensación de menos carga en la espalda. Con las pilas cargadas. El calorcito del sol en la piel, la brisa fresca del mar en la cara, en fin… una auténtica delicia que nos ha sentado genial a los dos, porque Laura está esplendida. En cuanto pisó la arena, su rostro cambió. Toda la tensión y tristeza que transmitía se fue, dejando espacio al pedazo de sonrisa que lleva puesta desde entonces.

Y menos mal, porque el viajecito que me dio en coche al ir ha sido casi deprimente. Incluso pensé que había sido muy mala idea. De camino para Conil, casi le digo que volviéramos a casa. Gracias a la vida que esperé a llegar para proponerle si quería regresar. Por supuesto, me dijo que no, que quería pasárselo bien. ¡Y vaya si nos hemos divertido!

Nos pegamos una buena ducha. Yo tengo todavía arena en el pelo. También es normal, quisimos aprovechar todo el tiempo en la playa, así que no nos duchamos antes de salir. El salitre del agua ha dejado mi piel con un sabor saladito de los más curioso y que me encanta. Me va a costar poco esfuerzo acostumbrarme a la playa. Nunca había ido, ha sido mi primera vez, y no será la última.

Me quiero poner algo cómoda, así que opto por un pantalón corto vaquero con una camisa de tirantes rosa y unas sandalias planas de esparto. Cómoda. Laura elige por algo similar, pero llevado a su estilo, mucho más casual que el mío, pero igualmente cómodo.

El bar está tan cerca que no tardamos ni diez minutos en llegar. Y menos mal, porque siendo las nueve de la noche como son, esto está hasta arriba de gente. Por poco no conseguimos mesa. Para mi gusto, tenemos la peor de todo el bar. La más cercana al baño, pero bueno… al menos podemos sentarnos. Tiene un estilo muy particular. De hecho, parece una tetería, pero no tienen nada que ver. Ni siquiera ponen comida marroquí.

La primera vez que vine a comer, me quedé un poco sorprendida al leer la carta. Esperaba ver lo típico: pastela, cuscús… pero, en su lugar, tienen montaitos de cerdo a la pimienta, tortilla de patatas… Así que mi gozo en un pozo, me quedé con las ganas de la comida marroquí. Pero el ambiente está muy currado.

Los camareros la traen bastante más rápido de lo que a priori espero, con toda la gente que hay, pensé que íbamos a cenar mañana por la mañana, pero no. Menuda sorpresa. Casi mejor, estoy hambrienta. Con un rico serranito en la mano y dispuesta a darle el primer bocado, suena mi móvil. Alguien me ha mandado un mensaje. Me hago la loca y sigo comiendo.

Laura me mira mientras engulle su propia tapa de ensaladilla y, cuando ha tragado la ingente cantidad que se acaba de meter en la boca, me dice:

—¿No lo vas a leer?

—No.

—Bueno… ¿Sigues molesta? Creí que, después de todo el solecito y los baños en el agua fresquita, se te había pasado.

—Pues no. Pienso que me oculta algo. Eso o no tiene interés en mí. —Laura suelta el tenedor en la mesa junto a su plato, mirándome seria contesta:

—¿Qué no tiene interés en ti?

—No del tipo del que yo quiero. Con todo lo de mis padres en la cabeza, lo último que necesito es un abejorro rondándome que me distraiga.

—Creo que te equivocas. Es lo mejor que te puede pasar. Además, si crees que te esconde algo, tal vez la solución sea preguntarle.

Ante tan fácil explicación de una situación ya de por sí sencilla, aunque solo sea a simple vista, no cabe otra que darle la razón. Como decía mi abuela «Al rey, lo que es del rey». Al verme, ella continúa:

—¿Lo llamarás?

No me molesto ni en responderle. Cojo mi móvil, que sigue exactamente en el sitio donde lo he dejado al sentarme, y le doy a su contacto.

CAPÍTULO 17

—¡Hola! ¡Qué difícil es conectar contigo! —Al decirme aquello a modo de saludo, me sube una mala leche desde las entrañas hasta la cabeza, sin que mi boca pueda con la presión de todo lo que tiene por decir y suelta…

—¡Mira quién habla! El que sale despavorido después de echar un polvo y con una actitud más seca que una mojama. —Se hace el silencio al otro lado de la línea, incluso me cuesta trabajo escuchar la propia respiración de Andrés. A mi lado, igual. Laura se ha quedado sin habla, paralizada por las palabras que le acabo de soltar al chaval.

Mi cabreo baja de intensidad en cuanto le digo aquello, pero soy consciente de que no puedo hacer como si nada y seguir la conversación por donde yo quería en un principio. Ahora no hay escapatoria y, probablemente, será mejor hablar del tema. Me dispongo a ello cuando él finalmente, para mi sorpresa, responde:

—Pretendía hacer una broma.

—Como puedes ver, solo te has reído tú. ¿No has oído la frase «entre broma y broma, la verdad asoma»? Pues eso. Si quieres, dime tal cual lo que has querido decir. De lo contrario, no creo que haya nada más que añadir. —Joder… ¡Qué dura estoy siendo con él! Me ha llamado no sé cuántas veces y, cuando lo llamo yo, le hablo así.

Pero es que tengo tal cabreo. Creo que por eso no quería cogerle el teléfono, pretendía evitar, precisamente, lo que está ocurriendo ahora. Pero, para conseguir evitarlo de verdad, la solución es no verlo más. Y la vida me pondrá otra persona que me haga lo mismo, hasta que aprenda.

Soy muy dramática y exagerada, aunque es la verdad. Voy con el cartel en la frente, «no te pases conmigo», pero, en el fondo, sé que quiero tenerle en mi vida. Debo aprender a hablar a tiempo. Las cosas que me gustan me salen mejor, y lo que me desagradan… es otra historia. Siendo honesta, ahora le estoy obligando a decir a él lo que yo misma no he sido capaz.

—He querido hablar contigo y me ha molestado no poder hacerlo.

—Estamos hablando ahora. Más bien es que no hemos hablado cuando tú querías.

—Vale… No me has cogido el teléfono cuando yo quería hablar contigo. —Al decir aquello noto que esas palabras salen escopetadas de su boca, empujadas por un enfado que las ha tirado… como quien saca la basura.

—Eso es egoísta y posesivo, ¿no crees? ¿No tengo libertad para coger o no el teléfono? ¿De verdad es razón para enfadarse? —Al principio, mis palabras salen avinagradas, me siento ofendida y poco respetada. Yo no quiero estar con un hombre que tiene esa forma de ver a la pareja, pero no quiero pelea, tan solo mostrarle cómo lo veo yo y que, para mí, no tiene ni pies ni cabeza el que pretenda que yo le coja el teléfono siempre.

—Desde luego que no. Lo siento. —Ahora su voz también cambia, adquiere incluso un tono cariñoso que hace que la tensión que tengo acumulada en los hombros desaparezca. «Puede que aquí haya una oportunidad».

—Yo también lo siento. He sido dura contigo, y todo por tener dentro ese malestar.

—Bueno… Ya está hablado, y ahora podemos seguir adelante. Ya sé que eso te molesta, no volverá a pasar. ¿Cuándo puedes quedar? Quisiera verte.

La verdad es que no me esperaba esta reacción por su parte. Sin entrar a si he sido justa o no, desde luego mi forma de hablarle no es la mejor. A pesar de eso, me dice que quiere verme. O le importa poco lo que he dicho o realmente tiene interés en mí.

Estoy acostumbrada a que cada vez que dejaba salir de mi boca cosas que no debía, ya sean palabras que no fueran adecuadas o mis formas, no le gustaba a mi familia, me llevaba una bronca, seguro. Esta es la primera vez que me suelto y me permito decir lo que pienso desde hace mucho tiempo y, por supuesto, desde que me fui de casa de mis padres, y para nada lo he visto venir.

Ni mi respuesta tan directa ni su reacción. Quiere verme. Estoy en shock. Sorprendida. Contenta. Tengo muy claro cómo necesito sentirme en una relación, la que sea, pero más aún si es de pareja. Si no hay respeto, cada uno por su lado. Pero ¿cómo voy a esperar que me respeten si yo misma no lo hago?

En este momento, me viene a la cabeza mis padres. Toda la vida intentando que me vieran, que me aceptaran como soy, rebelándome ante una realidad que no me gustaba, hasta que, sin fuerzas, dejé de pelear.

Sin más, los motivos que tenía para quedarme se los llevó el viento helado propio de las Navidades, fiestas que se acercaban cada vez más y que yo temía horrores. Significaba estar mucho tiempo en casa.

El diciembre pasado, ese mismo viento vino acompañado de una carta de Laura felicitándome las fiestas y contándome que estaba trabajando. Había encontrado empleo y, en ese momento, trabajaba en una empresa de asesoría como ayudante y se había independizado.

«¿Vendrías a Sevilla y pasamos unos días juntas?» Palabras textuales que ella escribió en la carta, y que yo vi como una señal que no quise desaprovechar.

El miedo a lo desconocido no pudo conmigo en aquel instante. Más temor sentía nada más pensar en quedarme allí.

«Si no me voy ahora, tal vez no tenga valor nunca». Recuerdo que pensé, «peor no voy a estar».

CAPÍTULO 18

—Ahora mismo no lo sé, le doy una vuelta y te digo, ¿vale?

—Vale. Tú me llamas entonces. Un beso fuerte, guapa.

«Uy, uy, uy… Guapa. Esto promete».

La cena está buenísima. Yo he acabado como una bola. Casi puedo sentir que la comida sobrepasa el estómago y está a mitad de camino. ¡Por favor, baja de una vez!

—Eva, me vendría bien. ¿Te apuntas a alargar un poco más la noche?

—Tú sí que sabes cómo ganarme. —Las dos reímos por mi comentario porque, inevitablemente, es verdad.

Entre carcajadas nos levantamos de nuestras sillas y, con cierta dificultad para movernos, nos encaminamos a la salida. Justo cuando estamos llegando a la puerta, lo veo frente a mí. De pie, con unos amigos en una mesa alta, con el trasero apoyado un poco en un taburete, y tomándose una cerveza. Me quedo paralizada y visiblemente sorprendida.

Roberto.

Lo miro casi sin pestañear, y es posible que eso le llame la atención, porque al segundo, se fija en mí.

¡Mierda! ¿Qué hago ahora? ¿Disimulo y me hago la loca? No puedo, me ha visto mirarle. Mi mente se vuelve un torbellino de posibles opciones, cada cual peor que la anterior. Mientras, me acerco a la salida, seguida de Laura.

El tiempo se agota, me decido o no…

Sin percatarme del rumbo que ha tomado mis pasos, me planto frente a él. Siento la tensión por todo mi cuerpo provocada por mis dudas: ¿qué le digo?, ¿cómo actúo?, ¿estará molesto? Y todo eso sé que se refleja en mi cara, que debe ser digna de una película de miedo. Él me mira muy concentrado, abstraído de sus amigos, que están a su lado charlando sin saber qué ocurre.

Lauri se pone a mi lado para evitar pisarme cuando me quedo paralizada, sin ni siquiera conocer a Roberto, con la boca cerrada y los ojos abiertos, expectante. Este debe ser el minuto más largo de la historia… e incómodo. Muy incómodo.

—Siento cómo terminó todo el otro día. —Las palabras salen solas de mi boca sin pasar por el filtro de mi mente. «Espero no cagarla».

Se hace el más completo silencio. Sus amigos callan, por fin, dirigiendo todas sus miradas hacia nosotros, pasando de uno a otro sin parar como si de un partido de tenis se tratara. «¿Qué están esperando?... Ahhh, él no me ha contestado». Laura, muy pegada a mí, toma distancia para ver lo que ocurre y dejar algo de espacio a los dos. Cosa que sus amigos no hacen, sino que mantienen sus narices en el mismo sitio. Momento para fisgonear.

Creo que todos estamos esperando lo mismo.

—Olvida el tema. —Se vuelve hacia sus amigos como dando por zanjada la conversación. Uf… No soporto cuando me hacen eso. Me muevo un poco para hacerme más visible, no escapar de su vista, y vuelvo a intentarlo.

—No quiero. Me gustaría que hagamos las paces.

Está vez creo que he molestado al chico, que deja escapar algo de aire de su boca a modo de resoplo, acompañado de la cara típica «qué pesada es esta tía». De hecho, su cuerpo adquiere una postura más rígida, dejando ver la incomodidad de la situación.

—Verás Eva, yo sí quiero dejarlo atrás. Para mí, es imposible a día de hoy hacer las paces contigo.

—Pero…

—No. Tú miraste por ti esa tarde, y te respeté. Ahora, yo miro por mí. Espero que me trates con la misma cortesía. —Más que hablar está disparando. Puedo sentir las balas en mi pecho.

—Vale. Como desees. No entiendo por qué necesitas olvidarlo.

—Claro que no lo entiendes. Si te pusieras en mi lugar…

—¿Y cuál es? —Entiendo que esté enfadado, pero no sé por qué alcanza la gigantesca dimensión que tiene.

—¡Caray, Eva, yo estoy enamorado de ti! Y me queda claro que tú no. —Logra decir como quien dispara el tiro final, acompañando la frase con un movimiento violento de brazos que me pega tal susto que doy un respingo hacia atrás—. No quiero seguir hablando. Vete por favor. —Añade, bajando el tono, incluso noto cómo la tensión de sus músculos es menor, sobre todo los de la cara. Me doy cuenta de lo dolido que realmente está.

¡Qué ciega he estado! No me he percatado. Yo presionando para solucionarlo sin fijarme en lo que ya me estaba diciendo. Me quedo sin nada que decir. Estoy helada con esta inesperada y un tanto impetuosa declaración. Como dice el refrán «a nadie le amarga un dulce», pero la forma en que lo ha soltado resta mucho. ¿Cómo me lo iba a decir si no? Le he presionado cuando él mostraba una clara resistencia.

«Anda que el enfado que tiene es pequeño».

Estoy tan perpleja que es mi amiga la que me saca de mi estado con un gesto suave en el brazo, casi empujándome desde atrás para que ande hacia fuera del local. Yo, que sigo sin reaccionar, me dejo llevar por ella sin resistencia ninguna, sin dejar de mirar a Roberto quien me mira fugazmente una última vez.

Una vez alejadas del ruido de la gente del bar, mi amiga se para en seco y pone los brazos en jarras y cara de poli mala.

—Y bien. ¿Quién es ese? ¿A que ha venido eso?

—Es Roberto. Un amigo.

—Sí, eso de amigo se ha visto. ¿Por qué quieres hacer las paces?

—Fui muy dura cuando le hablé la última vez. No estuvo bien.

Parece que mi amiga se queda satisfecha, pero solo está tomando impulso:

—¿Qué fue lo que le dijiste? —Mi cara de duda y mi falta de respuesta la animan a seguir hablando—. Supongo que lo que más me ha sorprendido es que hayamos estado un fin de semana entero en la playa, y no me hayas hablado de este tío ni de lo que sea que ocurriera entre vosotros. Entiendo que no querías que lo supiera y tengo claro que tampoco tienes obligación, pero… ¿puedo saber por qué?

—La verdad, no lo sé. —Realmente desconozco en qué momento hablar del tema, ni tampoco cuando se ha vuelto tan complicado—. Es un cliente del bar. A veces, hemos tomado una cerveza, pero nada más… Hasta que el otro día nos besamos. —Mi amiga abre los ojos tanto que parece que se le van a salir.

—¿Cómo?

—Eso. Se me cayó un vaso de la mano y, al recogerlo, me corté. Él me curó la herida en el baño. En aquel momento, yo estaba furiosa con Andrés y bueno… Supongo que él también me gusta.

—¿Te gustan los dos? ¿Por igual?

—No, claro que no. Es solo que no voy a negar que este chico me gusta y me dejé llevar por el momento. Pensé que a él le había pasado igual que a mí, que tuvo un momento de debilidad, pero, según parece, él no lo vivió como yo.

—Está claro que ni de coña es así. Este chico está colado por ti hasta los huesos, Eva, ¿qué vas a hacer?, ¿se lo dirás a Andrés? —Casi no me da tiempo a contestar el interrogatorio.

—Sí, debo hacerlo. Quiero ser sincera con él, aunque sé que él no lo es conmigo.

—¿Sabes lo que te esconde? Tal vez son imaginaciones tuyas.

—No lo son, sé que parece extraño, pero está superclaro para mí. Hay algo que no quiere que yo sepa.

CAPÍTULO 19

De golpe y porrazo va la mañana. Parece que hoy está escrito que me voy a dar golpes con todos los muebles de mi piso. ¡Qué torpe estoy! Aún medio dormida y con los ojos pegados, voy a la cocina para prepararme un café bien cargado. Hoy tengo un día largo por delante.

Dejo la cafetera puesta en el fuego y me voy al dormitorio para ordenarlo, hacer la cama y, por supuesto, subir la persiana y abrir la ventana. Sé que desde allí voy a escuchar el sonido de la cafetera y oler ese aroma que es gloria bendita.

Decido subir las persianas lo primero, si no me voy a seguir dando golpes. La habitación está inmersa en la más absoluta de las sombras. No se ve un pimiento cuando tengo la persiana bajada. Ahora bien, pesa como un mulo.

Hago el esfuerzo más grande hasta el momento y la subo con cuidado. La luz de la mañana entra sin control por la ventana, invadiendo la estancia. Qué me gusta ver esa difusa separación entre la oscuridad y la luz cuando se sube poco a poco, no sé dónde empieza una y termina la otra. Casi desaparece un poco de mi tristeza con ella.

«Qué bien huele… La cafetera ya me llama».

Lo dejo todo y voy rápido para coger mi tazón. Me lo regaló mi compi cuando me comencé a vivir aquí con ella. «Bienvenida», dijo. Es un encanto. Le tengo tanto cariño a esta taza. Además, es preciosa. Tiene la imagen de la Giralda, la Torre del Oro, una mujer vestida de flamenca y pone en letras rojas «Sevilla». Es absolutamente preciosa.

Ya con la taza recogida entre mis manos, me impregno del olor tan delicioso con una inspiración profunda antes de dar el primer sorbo. Qué gustazo.

«Esto es vida».

Me apetece sentarme un poco en el sofá del salón para disfrutar del solecito que también está presente allí. Parece que es un compañero de piso más. Qué suerte vivir en este lugar tan luminoso. Es un tercero exterior. Tiene unos ventanales grandes que cuentan con un pequeño balconcillo. No cabe nada en absoluto, pero nosotras tenemos unas plantas, que a Laura le encantan.

Disfruto del momento al máximo, respiro tranquila y suave, sin llegar a meditar, pero muy a gusto. De repente, suena mi móvil y esa paz se ve al traste del respingo que doy y más todavía cuando leo quién es. Hoy no me lo pienso, directamente contesto.

—Buenos días, mamá.

—Hola, cielo. ¿Qué tal? —voy a contestar, pero no me da tiempo—. Hija, no nos has contestado a nuestra propuesta y estamos un poco molestos. ¿Qué has decidido?

—No he decidido nada aún. Pues no os molestéis. Lo que me proponéis es importante, y quiero estar segura.

—¡Pero si es una gran oportunidad para ti!¡Verás lo bien que vas a estar!

—Bueno… Eso no se sabe. Además, es vuestra opinión, no la mía.

—Yo sí lo sé. Te conozco bien. ¡Eres mi hija! —Noto que me emociono, y mis ojos nadan en lágrimas, pero, a la vez, me sienta como una patada en la barriga.

«¿Qué me conoce? ¿En serio? Esto es increíble».

Cruza por mi mente un pensamiento escalofriante: «Mi madre cree que me conoce». Esto es digno de hacerlo en poster y enmarcarlo en la pared. ¿Cómo puede pensar eso?

—Bueno, mamá. No vengas con prisas. Yo no tengo ninguna.

—Ah, ¿no? Pensé que querrías que volviéramos a vernos y estar juntos.

Se hace el silencio más absoluto. Mis palpitaciones se paran un segundo, hasta mi corazón parece que necesita un descanso después de lo que me acaba de decir.

—¿Me estás diciendo que solo nos volveremos a ver todos tranquilamente si accedo? ¿Te estás escuchando mamá? ¿Eres consciente de lo que dices?

—Claro que sé lo que digo. Yo tengo la cabeza perfectamente —responde un tanto molesta y ofendida.

—Lo que yo escucho es a mi madre poniéndome condiciones para poder disfrutar de mi familia.

—Eres tú la que te has ido. Yo no te he echado.

—Verdad. Pero una cosa no tiene que ver con la otra. ¿Has pensado por qué lo hice? —Esta conversación se está poniendo calentita. Qué enfado tengo. —Ah, claro. Ya sé. Eva es una desagradecida. Es cierto —digo en tono irónico, recordando una de las muchas frases que solía escuchar en casa—. Mira mamá, tengo cosas que hacer. No quiero darte la respuesta que me sale ahora mismo porque tengo un cabreo increíble. Si me llamas, que sea solo porque quieras saber de mí, no para que os dé una respuesta. Ya te llamaré yo para eso. —Sin dejarla decir ni una palabra, cuelgo.

«Yo alucino. La cosa tiene chiste y todo». No entiendo porque no le digo que no. Si es que cada vez que hablo con ellos me pongo como una fiera. ¡Qué enfado tengo! ¿Cómo me va a apetecer llamarles si me dicen unas cosas que son para mi indigeribles?

Me quedo con este mal cuerpo, ni siquiera he podido disfrutar del café. Lo pruebo y está bastante frio. Qué desperdicio. Lo voy a calentar en el microondas, porque no lo quiero tirar, pero sabiendo que ya no estará igual. Como la mayoría de las cosas, cuando se pasa el momento, se pasó.

Espero que el día mejore, porque ha empezado genial.

CAPÍTULO 20

Mi teléfono no para de sonar. ¿Quién me llama tanto? Es insoportable.

«Pero qué digo, desde luego estoy bastante susceptible».

Con ese pensamiento en la cabeza, cojo el móvil del bolsillo del pantalón vaquero con muy pocas ganas de hablar con nadie, solo para ver quién es.

El agobio desaparece al leer «Andrés». Una sonrisa asoma en mi boca sin poder evitarlo, pero esa felicidad se va rápido. Mierda, me olvidé de llamarle. El apuro que siento es tal que, a pesar de estar trabajando, cojo la llamada.

—Andrés, discúlpame. Me olvidé de llamarte. Ahora estoy trabajando y no puedo hablar. Te llamo a las cinco, ¿vale? Como mi jefe me vea, me echa seguro. —Mis palabras son rápidas y casi diría que seguidas. Espero que me haya entendido.

Mi jefe me da un poco de respeto, después de todo me ha hecho un favor contratándome sin tener mucha idea del trabajo, solo porque, en realidad, es muy buena gente. Mi vecina, que es amiga suya, tuvo mucho que ver en su decisión, pero no deja de ser un detalle por su parte.

Además, creo que me he pasado tres pueblos hablando por teléfono en horas de trabajo, simulando ir al baño y que el otro día llegué tan tarde que me reprendió. Sin embargo, aquí sigo. Me da cancha.

—Claro. Esperaré tu llamada.

Qué lindo es este chico. Me da mi espacio sin problemas, sé que puedo hablar con él de cualquier cosa, es guapo, y no exagero si digo que en la cama es un tigre.

Lo tiene todo. Al pensar en eso, me viene a la cabeza la típica frase de mi abuela cuando me gustaba un chico muchísimo y, claro, solo veía sus cosas buenas. Ella me decía siempre «algo tendrá». ¡Cuánta razón llevaba!

Yo pienso que todos tenemos nuestras cosillas y qué le voy a hacer, Andrés me tiene coladita de verdad. Este chico no se me escapa. Sé que hay cosas que no quiere contarme, pero seguro que no son tan importantes como yo me imagino.

*****

—Hola Andrés. Siento no haberte llamado como te dije, he tenido unos días un poco locos. Acabo de salir del trabajo y me preguntaba qué tal te iría quedar hoy. Tengo muchas ganas de verte.

—Yo también tengo ganas de que nos veamos. Te he echado de menos estos días. No te preocupes, yo he estado bastante liado con mi proyecto. Darle forma siempre cuesta. Hoy puedo quedar en un rato, si quieres.

—Estupendo. ¿Nos vemos en el bar en una hora?

—Allí estaré.

Nada más colgar, tengo la necesidad de suspirar profundo. ¿Qué me pasa? La emoción recorre mis venas, llegando al corazón que palpita más fuerte. ¡Oxígeno! Me río sola pensando en la reacción de mi cuerpo al hablar con Andrés. Hay que ver cómo me pongo al escuchar su voz.

¡Cómo para no ponerme! Su voz ronca provoca en mí una efervescencia difícil de ocultar. Ni siquiera la puedo negar. Necesito volver a mi respiración habitual o corro el riesgo de hiperventilar.

La verdad es que no tengo mucho tiempo que perder. He tardado cerca de veinte minutos en llegar a mi casa a paso ligero. Menos mal que llevo botines, si hubiese escogido chanclas, seguro que me mato por el camino.

Una vez en el portal, subo los escalones de dos en dos. Yo soy más del tipo «para qué usar escaleras si hay ascensor» o «correr es de cobardes», pero hoy no hay ganas de esperar a que llegue de la planta que esté.

Además, quiero tener el máximo tiempo para arreglarme y recoger un poco, aunque sea para meter lo que tenga por medio en el armario. Lo que yo llamo limpiar es más bien «lo que ve la suegra», pero llevado al límite más extremo.

Tampoco sé cómo va a ir la tarde, solo espero que podamos hablar y me cuente qué le pasó el otro día. Pero si hay oportunidad de algo más… no le voy a decir que no.

«De verdad que no me reconozco. Qué picarona estoy hecha».

Para aprovechar más el tiempo, opto por recoger primero. Empiezo según entro por la puerta y coloco mis zapatillas de andar por casa, que las había dejado en el suelo, en el zapatero de la entrada. Abro el cajón para asegurarme si tengo mechero y alguna esencia por si luego quiero crear algo de ambiente.

«Perfecto. Nota mental: comprar esencia de jazmín».

Las ventanas ya están abiertas. Tenemos la costumbre de hacerlo por la mañana para que se airee la casa, así que eso ya está listo. Las zonas que compartimos están bastante bien, apenas tengo que recoger nada, pero mi dormitorio… es otra historia.

Al abrir mi puerta, no puedo hacer otra cosa que llevarme la mano a la cara para taparme los ojos. No tengo tiempo suficiente para despejarlo en condiciones. De hecho, diría que este lugar necesita la mano de un profesional.

Tengo una montaña de ropa en la mesa de estudio. Como yo no le doy ese uso, la utilizo como ropero auxiliar. Las sábanas de la cama están revueltas entre sí, incluso la almohada está a los pies del colchón. Cómo ha llegado hasta ahí, lo desconozco.

Las puertas del armario abiertas dejando ver el interior, que es más de lo mismo. Lo único de lo que estoy segura es que toda esa ropa es limpia, porque toda la ropa sucia la echo directamente al bombo.

«Al menos, eso lo hago».

Así que, al final, me decido por meter todo en el armario. El pobre no da abasto con toda la ropa y demás cosas que he metido. Tanto que la puerta no termina de cerrar bien.

«Estaría bien poner conciencia y mantener mi habitación ordenada. Esto me va a costar mucho esfuerzo».

Miro el reloj de muñeca, el típico Casio de toda la vida. Los minutos se suman, me da tiempo de una duchita rápida y calculo que para hacerme una trenza en el pelo.

Dicho y hecho, la ducha ha sido veloz. La elección de ropa es difícil, pero como no tengo tiempo, escojo un conjunto básico para mí, que sé que no me falla. Vestido cortito en color violeta y unas sandalias de esparto de plataforma. Soy alta y no me haría falta, pero es que a mí me encanta.

Si hubiera un premio Guinness por arreglarse rápido para una cita, lo hubiera ganado hoy. Con solo pensarlo, me emociono y me miro al espejo de la entrada para verificar cómo ha quedado la trenza y el resultado final.

«Me gusta. Lista».

«¿Dónde estará el ascensor?». Empiezo a andar de un lado para otro mientras espero, mirando el reloj cada diez segundos. Ya no puedo más, voy a llegar tarde. Al final, bajo por las escaleras, aunque con más cuidado que cuando las subí hace un rato.

«Madre mía que no llego viva al piso de abajo».

Por muchas notas mentales que haga de que tengo que hacer ejercicio, siempre es un tema pendiente. Cuando llego al último escalón, me paro para respirar profundo y darme un poco de aire con la mano. Mi cara debe parecer un tomate porque me muero de calor.

Le doy al timbre que está en la pared de la derecha y, al girarme para abrir la puerta, justo en ese momento, alguien entra.

«Mira qué oportuno».

—¡Qué guapa! ¡Y qué bien te queda el color rojo! —dice Andrés con tono burlón acompañado de un guiño y esa sonrisa preciosa que tiene.

—Qué gracioso eres tú, ¿no? —contesto su broma a la vez que imito su gesto, mientras abro los brazos para abrazarle—. ¿Dónde vamos?

CAPÍTULO 21

—¡Qué sorpresa verte aquí! —La sonrisa que ha aparecido en mi cara cuando lo he visto es tan grande que parece que he dormido con una percha en la boca y se me ha quedado así.

—Me vine antes para buscar aparcamiento, para no ir justo. Al final, me ha sobrado tiempo y he querido venir a esperarte aquí.

Andrés avanza con agilidad y decisión para colocarse frente a mí, agarra ambos lados de mi cintura con sus manos varoniles y me acerca al máximo a él con suavidad, pero sin perder un segundo. Sus ojos los tengo clavados en los míos, casi hipnotizantes, y me dejo llevar por él con todo mi cuerpo.

Nuestros labios se anhelan con fervor, atraídos por una fuerza invisible a la que es difícil oponerse. Derrotada por la atracción, nos fundimos en un cálido y tierno beso. Disfrutamos del momento que se convierte en apasionado, nos permitimos desfogar la pasión contenida. Él posa una mano en mi mejilla, la cual desprende un calor que me estremece, haciendo que quiera acercarme más, que desee más pasión, que necesite más.

En ese instante, en el que estoy dispuesta a usar toda mi artillería, él se separa con dulzura:

—Buah, Eva, qué ganas tenía de verte. —Consigue sacarme una sonrisa tímida y hasta sonrojarme un poco —. Mira, ahí aparece otra vez el rojo —contesto simulando que le doy en la barriga con mi mano, él hace como el que le he dado, para terminar los dos riéndonos juntos.

«Este es el chico que me gusta, no el que se fue de mi casa como el que escapaba de una estampida».

Camino con mi brazo rodeando su cintura, como si llevara toda la vida con él, y Andrés me sujeta de la misma forma. Nos dirigimos al bar así de acaramelados para tomarnos un refresco o lo que sea. En realidad, es una excusa para vernos y disfrutar de la tarde soleada que hace, sin que sea asfixiante todavía. Ya llegará el momento en que no se pueda estar a las seis de la tarde en las calles sevillanas, pero hoy no es ese día.

Después de un largo paseo, llegamos, y entro primero por la puerta de nuestro bar ya que él me cede el paso. Lo primero que veo es lo luminoso que ha resultado ser. No me había percatado de los grandes ventanales que tiene por todo el perímetro, a través de los cuales la luz entra generosa, invadiendo toda la estancia y creando un ambiente que induce a la tranquilidad. Todo lo opuesto a la atmósfera que suele haber por la noche, con todo el bullicio de la gente, y un tipo de música que invita a bailar.

Ahora se puede tomar algo mientras charlas tranquilamente y echar un buen rato. Me giro sobre mí misma y busco la mirada de Andrés, que entra por la puerta. Ahí estoy yo, de pie, esperando a que se ponga a mi altura para decidir qué mesa ocupar, cuando veo que él me tiende su mano.

«¿En serio vamos cogidos de la mano? Esto sí que es nuevo».

—¿Dónde quieres sentarte? —me dice bajito, pega su boca a mi oído. No creo que sea para que no nos escuchen, ya que aún no hay casi nadie. Más bien será para seguir con el juego que tenemos de cariños y atenciones, el cual disfruto muchísimo.

—¿Qué tal allí? —contesto, a la vez que señalo la última mesa que da a una ventana, la única a la que no le llega tanta luz. No hace calor, pero tampoco me apetece estar al sol.

—Perfecto.

Nos sentamos uno al lado del otro. Las mesas son rectangulares de color marrón oscuro y tienen asientos que recuerdan a los típicos sofás. Son realmente cómodos, aunque no tanto como el que tengo en mi casa.

—¿Qué quieren tomar? —nos pregunta el camarero que, de repente, ha aparecido sin que nos diéramos cuenta. De hecho, no sé cuánto tiempo lleva aquí.

Andrés y yo nos miramos para averiguar quién de los dos habla primero. Al final, soy yo la que interviene antes.

—Quisiera una cerveza con limón por favor. Y unas aceitunas también.

—Para mí una caña —comenta mi sexi acompañante—. Bueno, cuéntame qué has hecho estas dos semanas.

Justo en este momento, al oírle decir esas palabras, me viene el recuerdo de mi encuentro con Roberto en el baño del bar donde yo trabajo. No puedo controlarme y debe de notar que algo cruza mi mente.

—¿Qué pasa? ¿A qué viene esa cara? ¿Te ha pasado algo? —La cara descompuesta acompaña a su tono de voz, que muestra una gran preocupación por aquello que se imagina que me habrá pasado.

—Bueno… Esperaba un momento para decírtelo, pero supongo que esta es la oportunidad. —Mi boca ya no sonríe, y noto tal tensión que me crujen un poco los dientes. «Dios que nerviosa estoy y qué miedo tengo a su reacción. Venga, Eva, tú puedes».

—Verás. No sé cómo decirlo ni por dónde empezar.

—Joder, Eva, me estas asustando.

—Vale. Pues lo digo sin más, y ya. —Guardo un segundo de silencio donde intente encontrar las palabras y, finalmente, continúo—. El otro día me lie con un tío. Un conocido. Un cliente del bar. Ya está. Es eso.

—¿Te liaste con alguien?

—Si. Estaba enfadada contigo por cómo te fuiste de mi casa después de pasar la noche juntos. Él estaba en el sitio en el momento.

—Lo dices cómo si fuera culpa mía. —Se pone la mano en el pecho, indignado.

—No, claro que no. Te explico que yo estaba mal. Este hombre ha sido muy atento siempre conmigo y ese día pues me curó la mano. Una cosa llevo a otra y… nos besamos.

—Vamos a ver. Por partes. —Añade colocando ambas manos sobre la mesa—. Este chico está interesado en ti. Te cura la mano, después de lo que me imagino que es un accidente del que no sé nada. Tú estabas molesta conmigo. Por todo esto, termináis liándoos en el baño.

—Sí.

El silencio reina entre nosotros a pesar de que empieza a haber ruido a nuestro alrededor. La gente comienza a llegar, animados. Las mesas se van ocupando y nosotros no nos estamos percatando.

—No entiendo cómo ha pasado. ¿Por qué lo has hecho?

—Necesitaba cariño, mimo. Él quería dármelo. Esa es la razón. Con tu huida me quedé decepcionada. No sabía qué pensar. Ni siquiera estaba segura de que volvería a verte. Había discutido con mi madre por teléfono esa mañana, y que te fueras así… me dolió.

—Pues a mí me está doliendo lo que me cuentas ahora.

—Ya. Además del daño que le he hecho a este chico. Pero dime, Andrés, ¿qué hay entre tú y yo? ¿Qué significa para ti?

CAPÍTULO 22

Con un movimiento repentino, y diría que incluso violento, se levanta de su asiento a la vez que da un golpe con ambas manos a la mesa. Su mirada está clavada en mí, y ya no existe en todo su rostro cualquier rasgo de expresión alguna que antes pudiera haber.

Percibo que los ojos de los presentes se dirigen a nosotros. Oigo algunos cuchicheos alrededor y siento que cada uno de los que están allí deja caer un juicio sobre ambos. Algunos también sentencian lo que está ocurriendo, sin saber en absoluto qué pasa.

Parece que va a decir algo, pero no sale ni una palabra de su boca, tan solo me mira.  Me atraviesa con esa mirada enérgica de una manera que me hace sentir escalofríos por todo el cuerpo. No sé qué pasa en su interior, sin embargo, no es nada bueno.

Son los segundos más largos que he vivido en mucho tiempo. Sin pronunciar nada en absoluto, lo veo que se da media vuelta. A paso largo y firme, sale por la puerta sin mirar otra cosa que hacía delante.

«Bueno, parece que aquí termina. Fue bonito mientras duró».

Desde dónde yo estoy no puedo verle, así que me imagino que se ha ido. Con el cabreo que lleva encima… no creo que regrese. Yo necesito un momento para volver en mí, así que decido quedarme sentada mientras me recupero. Los músculos los siento agarrotados, y un dolor de cabeza agudo aparece acompañado de unas lágrimas en los ojos que amenazan con salir.

Consigo controlarme y no dejo salir mis emociones. No quiero que me vean llorar. Aquí hay mucha gente, y sé que más de uno y más de dos están mirando, aunque sea de reojo. Me obligo también a respirar profunda y lentamente con intención de relajar tanto mi cuerpo como mi mente. Casi puedo oír a mi corazón quejarse de cómo lo trato.

«Déjame soltar todo lo que llevo dentro» son sus palabras, pero yo no estoy preparada. A pesar de todo el esfuerzo, unas gotitas logran escapar por el lagrimal en un segundo que cierro los ojos un poco más de tiempo. Las noto deslizarse por mi mejilla, dejando su fresco recorrido por mi piel hasta desaparecer en mi barbilla.

Me las seco con la mano y, con los ojos todavía brillantes, cojo mi bolso y me levanto para irme. Me dirijo al camarero, quien no se había acercado aún, pero tenía las bebidas preparadas en la barra.

—¿Cuánto le debo?

—Nada. No te preocupes —dice con voz suave y mirada tranquila.

—Por favor. Insisto. Sé quién las paga si no lo hago yo. —El chico acepta el dinero que le doy en mano, incluyendo propina.

Sin más, salgo por la puerta con el ánimo por los suelos, pero más recta que un palo de fregona. Estoy súper triste y no sé cuánto tiempo tardarán las lágrimas en salir libres, así que disimulo buscando algo en el bolso.

«Mejor, ponte las gafas de sol».

Al ponérmelas, me siento lo suficientemente fuerte como para mirar al frente. Mis Ray Ban Wayfarer son bastante oscuras, estoy segura de que nadie puede ver que mis ojos están así. Eso me da confianza.

Me dispongo a ir a mi casa. Sin embargo, me paro en seco en la acera. Allí está. En el otro lado de la calle, apoyado en la pared de ese edificio fabricado en ladrillo rojo y que ahora son oficinas. Está al tanto de que tengo mi mirada puesta en él, aunque no pueda verla. Se incorpora de su apoyo y se queda ahí de pie. Esperando.

«No pienso cruzar, nene. Vas a tener que venir tú».

Ninguno de los dos mueve un dedo. Tan solo nos examinamos al otro y su postura, intentando adivinar su siguiente movimiento. Quiero saber si sigue enfadado, pero otra parte de mí quiere dejarle ahí. Noto como mi energía sube por mis piernas hasta llegar a mi pecho, que se hincha como un pavo.

«Mejor vete, Eva».

Con todo el estilo del que soy capaz, finjo estar bien y dominada por mi orgullo, me doy media vuelta y me voy.

«Uno más a la lista». Me digo a mí misma mientras se rompe el embalse que he construido y sale todo lo que he retenido, dejándole detrás con sus manos en los bolsillos y con la mirada fija en mí.

CAPÍTULO 23

Al llegar al portal de mi edificio, busco mis llaves con estas manos de trapo que tengo, que no consigo controlar para cogerlas. «Joder, ¿Dónde están las malditas?»

—Aquí termina todo, ¿no? —Esa voz me saca de mi nebulosa y me atrae de nuevo a la tierra. Miro hacia donde creo que proviene y, para mi sorpresa, ahí está Andrés. De pie en la esquina de mi calle, con semblante serio y triste.

«Y me vuelve a sorprender este chico».

—Bueno, eso he entendido de tu nueva huida. —Él se acerca a mí con andares lentos y manteniendo sus manos en los bolsillos del pantalón—. Tampoco quiero estar con alguien que se dedica a irse de situaciones que no le gustan. La vida trae de todo, y no puedo confiar en gente que puede dejarte tirada cuando las cosas no son de color rosa. He cometido un error. Lo siento. —Sigo buscando las puñeteras llaves.

—Yo no… yo no quiero dejar de verte.

—¿Pues ya me dirás qué hacemos?

—Estaba tan enfadado contigo que preferí irme, eso es todo. Pero no quiero que esto termine. Yo necesito tiempo para ver las cosas de otra manera.

—Ya. Creo que desde esa mañana que te fuiste así de mi casa… Desconfío. No me siento tan segura sobre lo que hay entre nosotros.

—Es cierto que si hay cosas que no te he contado, pero, por favor, no dudes.  Llevamos tan poco tiempo viéndonos, Eva. Tan poco. —Su voz consigue que yo baje del automático en el que me he subido para llevar mejor la situación, empezando por la tensión en la espalda y hombros, que va disminuyendo—. Me da miedo que ciertas cosas sobre mí te hagan separarte. Supongo que mi manera de actuar no ha sido la más inteligente.

—Bueno, yo tampoco he manejado la situación muy bien. Y con relación al beso con este chico, yo… lo siento.

—Lo sé. Me ha molestado muchísimo, me ha superado. Lo peor ha sido imaginarte con otro. Eso no lo he podido soportar y me largué, no quería echarte toda la mierda que sentía.

Veo cómo él avanza el brazo con intención de alcanzar mi rostro. Su movimiento es suave y dudoso, analiza cada reacción mía que le avise de mi negativa. Sin embargo, mentiría si dijera que no muero en deseo por Andrés. Mis piernas me fallan y mis rodillas tiemblan. Todo mi cuerpo se estremece con solo pensar que, por fin, está a mi lado de verdad. Y en su cuerpo, ahí madre… qué cuerpo.

Su colorcito tostado delata alguna visita a la playa que le sienta fenomenal. Esos brazos fuertes con sus hombros duros y manos varoniles no pueden gustarme más ni provocarme mayor anhelo.

Él coloca el brazo sobre mi cintura, abrazándome. Noto el calor de su cuerpo embriagando todo mi ser. Madre mía, qué calor hace. Su otra mano tiene destino propio y va a parar en mi escote. Posa la palma entera a unos centímetros de mi pecho, provocando que mi excitación se eleve, y con ella mi ritmo cardíaco que va a mil por hora. ¡Me falta el aire!

Su mano se pone en marcha con tanta suavidad que me produce unas sensuales cosquillas. Juega con sus dedos en su camino hacia mi cuello, para acabar dejando su tacto en mi nuca; entonces me besa con auténtica pasión.

Nuestras bocas parece que se comen la una a la otra, y que nuestros cuerpos tienen la misma hambre. Me sujeta casi con posesión, incrementando mis ganas de poseerlo yo a él.

Cubro su trabajado cuerpo con los brazos, intento acercarnos todavía más. Mi decisión motiva que su excitación aumente tanto que puedo sentirla en mi entrepierna, que provoca en mí una ambición desatada por conquistar cada rincón de su hermoso y excitante cuerpo.

Sin detener nuestro apasionado beso, pongo mi mano en la suya para zafarme y poder moverme un poco. Me tiene tan agarrada que me es imposible hacer ningún movimiento. Doy un paseo hacía atrás para decirle que subamos, pero él no concede ni un segundo de libertad a mi boca. Madre mía, cómo me pone.

Me vuelvo a dejar caer hacía atrás sin saber dónde estamos exactamente. Menos mal que la pared está cerca, sino nos habríamos caído al suelo. Al sentir ese apoyo en mi espalda, enloquezco y pongo mis manos en su culo que, al sentirme, se contrae y marca perfectamente cada rincón de su trasero. Disfruto al tocar su culito perfecto y duro, aunque no es lo único pétreo, ni lo más firme de su cuerpo en este momento.

Él me devuelve mi deseo con su anhelo por conquistarme, coge mis manos y las lleva hacia la pared, justo encima de mi cabeza. Mi cuerpo se mueve de placer, movimiento que noto cómo incita a Andrés, y entonces me doy cuenta.

«Dios mío, estamos en la calle. Esto no es la pared, es el portal».

Él no parece que se haya percatado o simplemente le da igual, pero la vergüenza se instala en mí y sé que ya no puedo seguir. Podría vernos algún niño, o yo qué sé.

—¿Qué pasa, guapa?

—Subamos, quiero quitarte toda tu ropa, y aquí no es el lugar para eso.

Entre risas me doy la vuelta para sacar las llaves del bolso y abrir la puerta. Ahora las encuentro antes que nunca, y eso me hace sonreír.

«Qué cachondas son las malditas llaves».

Tengo el pecho de Andrés pegado a mi espalda.  Sus manos están dedicadas a fondo en el estudio de todo mi cuerpo con tal pasión que noto cómo mi interior se derrite. Voy a decirle que pare un segundo, pero me callo, prefiero que bese mi cuello y que me toque. Madre mía.

Mi torpeza con las llaves vuelve cuando quiero meterla en la cerradura, que con todo lo que está pasando no doy pie con bola. La técnica de Andrés le lleva a subirme un poco el vestido, acaricia los muslos con tal dulzura y firmeza que solo puedo volver mis ojos de placer.

—Ay Dios, espera un segundo.

Él hace caso omiso, me dedica una sonrisa pícara y provocadora, mientras su mano se abre paso bajo mi ropa interior de encaje.

Justo en ese momento, entra la llave, y abro la puerta.

«Madre mía, por los pelos».

CAPÍTULO 24

Se escucha: ¡Pum! Y luego otro. El ascensor es tan viejo que parece que se va a parar en cualquier momento, y nos vamos a quedar encerrados. A pesar de lo centrado que está Andrés en darme caricias en la parte superior de mi espalda con los dedos y en besar con dulzura en el cuello, no puedo evitar que mi mente se vaya a otra cosa.

«¡A ver si llegamos ya por favor!»

Me tiemblan las manos de impaciencia por llegar a la planta y salir sana y salva de aquí. Cuando alcanzamos nuestro destino y las puertas de acero se empiezan a deslizar hacia ambos lados dejando espacio para salir, me falta tiempo para empujar la puerta de afuera con mi mano. Parece que me persigue un fantasma porque lo único que quiero hacer es escapar.

Estando ya en suelo seguro, pongo mis manos en las rodillas y respiro profundo varias veces.

«Menos mal que ya ha terminado».

Andrés sale tan tranquilo, como quien da un paseo por el parque sin que nadie ni nada le moleste. Yo me quedo mirándolo con cara de «no me lo puedo creer» que debe ser bastante cómica, pues él me la devuelve y se ríe.

—¿Qué pasa? —consigue decir con una risita tímida que acaba de asomar por su boca.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo? ¿No te has percatado del ruido del ascensor? —digo un poco alterada aún por toda la tensión que he contenido en el viaje ascendente en ese aparato tan maravilloso y que se estropea tan regularmente—. ¡Casi nos quedamos encerrados!

—Anda, Eva, qué exagerada. No ha pasado nada, y si nos hubiéramos quedado encerrados… Tampoco importa demasiado, se llama al técnico, y ya está.

No doy crédito a lo que escucho.

«¡Este chico dice que no importa si nos quedamos encerrados!»

—Pues a mí no me gustaría quedarme encerrada.

—A mí tampoco. Pero sé que puede ocurrir y que podré pedir ayuda. Eso me relaja.

Me quedo con la mirada fija en él, y analizo todo lo que me acaba de decir. El miedo que he pasado todavía ronda por mis venas, y no permite a mi cerebro procesar a una velocidad normal. Voy bastante lenta, pero puedo llegar a la conclusión de que tiene razón.

—No lo había pensado así. Bueno… es que no lo había pensado, simplemente me faltaba el aire ahí dentro.

—Lo sé. También puede pasar —dice con cariño mientras pasa su mano por mi espalda con suavidad, lo cual me reconforta y me da tranquilidad después de este mal rato.

Con una sonrisa en mi boca, me doy la vuelta para abrir la puerta. Al entrar, todo está sumido en la más absoluta oscuridad.

«¿Qué ha pasado aquí?»

Le doy al interruptor, y se hace la luz. Esta es tan penetrante que mis ojos tienen que protegerse un segundo y adaptarse de nuevo.

«¡Joder qué susto!».

Del sobresalto, he dado un saltito para atrás y le he pisado el pie a Andrés, que venía tras de mí.

—Perdona, guapo. —Me vuelvo para darle un besito en los labios y en seguida me giro de nuevo para mirar hacía lo que me ha asustado—. ¿Laura?

Mi amiga se vuelve para mirarme. Tiene los ojos tan rojos como tomates para hacer gazpacho y superhinchados. Pobre. La nariz del mismo color, me imagino de darle con el pañuelo sin ninguna piedad.

—¿Qué te pasa? —Me acerco a ella con mis brazos abiertos para darle un abrazo. Mi voz es dulce, no puedo evitar que salga mi parte más delicada cuando le veo así. La quiero un montón y me duele verla llorar.

—Pablo y yo… —Empieza a llorar otra vez como una Magdalena. Parece que no tiene consuelo.

Miro a Andrés, que está de pie. Tiene sus manos caídas sobre sus caderas y nos mira, pero, de alguna forma, percibo que se pierden en el camino. «¿Qué le pasa a este?». Sigo con mis ojos fijos en él buscando su mirada, que finalmente encuentro. No hace falta decir nada más. Sabemos lo que va a pasar.

Me vuelvo a centrar en mi amiga, que necesita apoyo. Me siento a su lado y le pongo mi brazo por encima para abrazarla. Ella deja caer su cabeza sobre mi hombro y siento cómo su peso cae sobre mí. Comienzo a merecerla con delicadeza, y ella se deja. Le quito el pañuelo de papel de la mano, ya hay que jubilarlo. Busco con la mirada el paquete, pero no lo encuentro.

¿Y ahora qué? No quiero soltarla, se ha quedado más tranquila. Siento la mano de Andrés en mi otro hombro. Lo miro con amor, siento su apoyo. Él me tiende un pañuelo de tela desde atrás de mí, que me imagino que es suyo pues nunca lo había visto.

Sin dudarlo, lo cojo con la mano que me queda libre, y se lo doy a Laura. Ella lo envuelve con sus dedos muy despacio y se lo lleva al pecho, sin mover la cabeza del sitio.

Yo sigo en mi tarea intentado que se duerma y deje de llorar, si no le va a doler la cabeza una barbaridad.

Entonces noto el calor de la piel de Andrés justo en mi lado derecho de mi cara. Es una sensación tan agradable que se me ponen los vellos de los brazos de punta.

—Guapa, me voy. Llámame mañana, ¿vale? —dice con voz suave y muy bajito a pesar de tener su boca muy pegada a mi oreja. Dicho esto, me da un dulce beso en la cara y se va en el más absoluto silencio.

Entonces, Laura abre la boca por segunda vez:

—Siento haberte estropeado tu noche con él.

—No hay nada que sentir. —Paso mi mano por su frente para retirarle algunos pelos que se han quedado un poco pegados y le doy un besito para después mecerla de nuevo hasta que, por fin, se queda dormida.

CAPÍTULO 25

«Puf, sábado. Son las diez y media y esta no da señales de vida».

Giro el pomo de la puerta de Laura muy despacio, intento no hacer ruido, solo para mirar cómo está. La abro un poco, dejo el espacio justo para asomarme con tanto cuidado como antes, no quiero despertarla, si es que sigue dormida. Que sería comprensible después del lote de llorar que se dio ayer, y el dolor de cabeza que deja eso.

Desde donde estoy, tengo una panorámica casi completa de su habitación. Hace tanto tiempo que no entraba que ni siquiera recordaba cómo la tenía decorada. No me sorprende que no haya nada fuera de su sitio. Mi Lauri es superordenada. Ni estando tan triste cómo está, no dedica un rato a poner las cosas en su lugar.

Lo cierto es que, cuando la casa está hecha un desastre, Laura se pone de unos nervios que cualquiera la aguanta. Las cortinas descorridas y las persianas arriba me dicen que ella se ha levantado ya, pues yo las bajé ayer cuando la acosté en su cama.

«¿Dónde se ha metido esta mujer?».

Con esa duda en la cabeza, oigo ruido en el baño del pasillo. El típico que se hace cuando trasteas cosas o buscas algo. Me acerco con sigilo de manera automática, no pretendo asustarla. Menos mal que me doy cuenta del poco ruido que hago porque, si entro sin avisar antes, probablemente se pegaría un buen susto.

Doy dos o tres golpecitos a la puerta con los nudillos.

«He llamado tan suavemente que creo que ella no se ha enterado».

Vuelvo a golpear la puerta con un poco más de firmeza y entonces me percato que desaparece el ruido que antes sí oí. Ha debido de dejar de hacer lo que estaba haciendo.

Una pequeña sonrisa asoma en mi boca pensando que tal vez se encuentra mucho mejor y quizá se quiera preparar un baño.

«Vaya película me he montado yo sola».

Me quedo ahí de pie como un pasmarote a la espera de que me abra la puerta. Pero no abre… y sigue sin abrir. Me empiezo a desesperar porque, además, no he vuelto a escuchar el trastear. Más nerviosa que una niña en el día de los Reyes Magos, noto como paso mi peso de una pierna a otra, Y otra vez. Los dedos de mi mano derecha hacen un primer chasquido. Y un segundo.

Sabiendo que va a venir un tercero, decido llamar otra vez a la puerta.

—¿Laura?, ¿todo bien? —Mi voz sale tímida de mi garganta ¿Y si no es Laura?, ¿y si alguien ha entrado en la casa? Literalmente, me acojono al pensarlo, pero ahogo mi intranquilidad al tragar la saliva que tengo en la boca.

La respuesta se demora, y mi imaginación vuela cual pájaro. Pero a mí me invaden las preocupaciones, y más ahora que nunca. Veo claramente que alguien se ha metido en el baño de mi casa y quiere matarme. Eso es lo que pasa. Seguro.

Justo cuando me falta tanto aire que creo que voy a desmayarme, escucho la voz dulzona de mi compi a través de la puerta.

—Sí, Eva. Gracias.

¿Eso es todo? ¿No me va a decir nada más? Tengo una curiosidad enorme por saber qué pasa, y parece que mi amiga no tiene intención de contarme nada.

—¿Necesitas algo?

—No, cielo, estoy bien. Ahora te veo.

Ante esa respuesta, no tengo más opción que esperar.

Me voy a la cocina para preparar cafelito para las dos. Me apetece algo especial, así que cojo el taburete que tenemos en la despensa y busco una cajita de café colombiano que tengo guardada en uno de los muebles de arriba de la cocina. Un poco escondido, la verdad. No lo uso mucho y no se puede tener todo a mano.

Lo encuentro con facilidad, recordaba exactamente dónde lo puse. Esto sí que lo pongo en el mismo sitio siempre. Pongo cantidad suficiente en el filtro de la cafetera para las dos, incluso un poco más, por si nos apetece repetir.

Cuando tengo la leche calentita en el cazo, me siento en el sofá a esperar. No sé si a que termine el café o a que aparezca Laura por el pasillo. Tal vez, las dos cosas. El olor del café se puede percibir desde donde estoy. ¡Qué maravilla!

Apoyo mis manos en el asiento para incorporarme cuando veo la silueta de Lauri aparecer junto a mí. Tiene los ojos rojos e hinchados, la cara llena de lágrimas secas, y su respiración es entrecortada.

—¿Qué ocurre, guapa? —digo mientras me acerco para abrazarla con cariño. Ella no contesta, solo me devuelve mi abrazo. Vaya si me lo devuelve, casi me deja sin respiración del apretón de que da—. ¿Quieres un cafelito?

—Me vendrá bien.

—Vale. Si quieres siéntate que yo lo tengo preparado, solo necesito un segundo para servirlo. —Me dirijo flechada a la cocina una vez me cercioro de que ella está bien y se ha sentado en el sofá. Sé exactamente cómo le gusta, así que me desenvuelvo con ligereza para tenerlo listo lo antes posible.

Desde la cocina la veo, ahí sentada, con la cabeza gacha y mirando sus manos con expresión triste.

«¿Qué estará pensando? No la había visto así nunca».

Mi preocupación no puede ser mayor. Sin duda alguna, tiene que haber pasado algo muy grave. Ni siquiera el tema con mis padres asoma en mi mente. Debe de ser el primer día que me levanto sin pensar en eso.

Con cuidado, llevo la bandeja con los dos cafés.

—Espero que te guste. He abierto la cajita que compré en el centro. Pensé que nos vendría bien uno fuertecillo. —Alargo el brazo, ofreciéndole su taza mientras me siento a su lado.

—Gracias, guapa. —Ella mira un segundo el interior del tazón que le acabo de entregar, para volver a mirarme a los ojos—. Supongo que te preguntarás qué me pasa.

—Pues sí, cariño. Me tienes en vilo.

CAPÍTULO 26

—¿Quieres contarme lo que te pasa? Ya sabes que no tienes que hacer nada que no quieras.

—Lo sé, pero quiero compartirlo contigo. Eres mi mejor amiga, y un gran apoyo para mí.

—Tú también lo eres —respondo con una pequeña sonrisa—. Entonces, tómate el tiempo que necesites.

Por primera vez a lo largo de la mañana, apoyo la espalda en el respaldo. Hasta ahora, he estado en el filo del cojín, en alerta. Ahora me siento más tranquila y puedo dejarme caer en el mullido y confortable sofá.

—Pablo y yo hemos roto. —Me dispongo a hablar, pero ella me lo impide con la mano—. Antes de que digas nada, déjame terminar de decir lo que quiero contarte.

El silencio reina por unos segundos. No se escucha nada más en toda la casa. Es lógico, somos las únicas que vivimos aquí, pero es que no se escucha nada que venga de ningún rincón del edificio. Parece como si todo estuviera callado, esperando que Laura hable.

De repente, ella mete su mano en el bolsillo del pantalón del pijama y saca algo. No veo muy bien de qué se trata. Me fijo al máximo para verlo y me quedo boquiabierta al ser consciente de lo que me muestra.

—¿No puede ser? ¿En serio?

—Ya ves. —Se pone a llorar, y yo le pongo mi brazo por su espalda y la vuelvo a mecer, tal y como hice ayer por la noche.

«Madre mía, la que se va a montar. Esto sí que es un papelón, y no lo mío».

—Tranquila, cariño. —poso mi mano sobre su espalda y hago círculos con ella para calmarla—. Todo va a salir bien. Ya verás que no le va a faltar de nada…

—Bueno, eso no es…

—Yo estoy aquí para lo que… —Dejo quieta la mano, necesito toda mi energía para procesar la nueva información, aunque es evidente que estoy bastante nerviosa.

—Eva, muchas gracias, pero déjame hablar —Me interrumpe de un modo muy cortante. Supongo que no hay otro modo de hacerme callar—. Como te decía, eso no es todo. —Mi sorpresa no puede ser mayor. ¿Es que puede haber algo más?

—Vale. Tú, hablas. Yo, escucho. —Pongo mi mano sobre mis rodillas para poner toda mi atención en lo que va a contarme.

—Verás…es que… —Se lleva las manos a la cara para quitarse las lágrimas que caen por sus mejillas. Se rasca los ojos con tanta fuerza que me duelen hasta a mí. Se va a hacer daño. Para evitarlo, le cojo las manos con las mías, así que aprovecho para transmitirle mi amor y tranquilizarla un poco—. ¿Qué estaba diciendo?

—Decías que había más por contar.

—Eso. Tú sabes que Pablo me engañaba con otra. Desde que me lo dijiste, intenté sonsacarle información. Pero nada, el tío no soltaba prenda. Así que decidí quedar con él y decirle que lo sabía. Él se quedó un poco impactado de que yo lo supiera, ¡como si fuera el más discreto del mundo! En fin, eso fue hace dos semanas.

—Bueno cielo, Pablo forma parte del pasado. Tienes que estar de acuerdo conmigo en que es un auténtico mamón.

—Sí que lo es. No estoy triste por él. Si hubiera actuado de otra manera, tal vez…

—¡Tú no tienes la culpa de que te engañase!¡Eso ni lo pienses!

—Que no mujer, déjame terminar.  —Alza la voz como nunca la había escuchado. Se pone tensa. «Madre mía, se ha enfadado».

—Perdona, perdona. Tienes razón.

—Lo que intento explicarte es que he perdido a mi bebé. —Vuelve a ponerse las manos en la cara, llorando—. Joder, Eva, ¡lo he perdido!

Mi sorpresa sí que puede ser mayor, de hecho, lo es. No tengo palabras. Ni ella tampoco. No hay consuelo que yo pueda darle. No tengo nada para calmarla. No obstante, prosigue:

—Hace unos veinte días, noté que había tenido una falta. Tú sabes que yo no tengo ninguna, soy un reloj suizo.

—Lo sé.

—Bueno, pues fui a la farmacia para comprar un test. Era por saber, estaba convencida de que no sería posible porque tomo precauciones. Mira, cuando vi que era positivo… ¡Qué miedo me entró! ¿Cómo era posible? —Ella aguarda un segundo y respira, para continuar narrando lo vivido que, realmente, parece que la viva una segunda vez—. Quise hablarlo con Pablo cuando quedé con él para decirle que sabía que me engañaba con otra. Después de cinco días sabiendo que esperaba un hijo, yo estaba muy ilusionada por el embarazo, pero necesitaba saber si él apostaba por nuestra relación y… Yo estoy enamorada de él y creía que él me quería. Pretendía contarle que estaba embarazada y que sabía que me engañaba. Le pedí que dejara de ver a esa chica y… me dijo que no. Él muy capullo me dijo que no. Que yo no era suficiente. En mi cabeza me imaginé que aceptaría, pero me llevé la sorpresa.

—¡Será cretino! Mereces a un hombre bueno y cariñoso, no a ese estúpido. —Me callo un segundo, dudo cómo formular mi pregunta, no quiero parecer insensible o hacerle daño, pero no sé cómo preguntárselo—. ¿Le dijiste que estabas embarazada?

—¡Después de esa reacción!… No. No le dije nada. ¿Para qué? En ese momento, me di cuenta de que no me quería. ¿Cómo puede quererme si me trata de esa forma y me dice aquello? Era mejor así. Decidí que tendría al bebé yo sola. No sé si es justo o no, tampoco si está bien que lo decidiese sin hablar con él, al fin y al cabo, él era el padre. Pero, en ese momento, no pude reaccionar de otra manera. —El silencio nos rodea a las dos. Espero a que ella esté preparada para seguir, y ella se toma su tiempo para recomponerse—. Pero hace dos o tres días, ahora mismo no lo sé con exactitud, cuando fui al baño a hacer pipí, de repente, cayó un coágulo de sangre. Te juro Eva que noté cómo cesaban los latidos de mi corazón. —La escucho hablar y no puedo evitar que las lágrimas inunden mis ojos. Cuánto dolor por la pérdida desprende mi amiga. No puedo ni imaginar su sufrimiento. Al oír sus palabras, casi puedo sentir cómo parte de su propia alma se perdió junto a su bebé.

—Dios mío de mi vida, Laura. Ven aquí. —Me arrodillo frente a ella. La abrazo lo más fuerte que puedo, y ella se deja.

—Yo sé que esto pasa todos los días —dice entre lágrimas. Yo me separo un poco de ella para mirarla.

—Que sea habitual no significa que no duela. —Ella me mira sollozando—. Claro que debe de doler, y mucho. Es algo que nadie que no lo haya vivido puede imaginar y mucho menos entender. —Le retiro el pelo de la cara y se lo pongo detrás de la oreja—. Siento que hayas pasado por todo esto tu sola.

—Podría haberte llamado, sé que puedo contar contigo, pero quería estar sola. Te lo he contado cuando he podido ponerle palabras. He pasado mucho miedo. Todavía siento una angustia tan grande que me encoge el pecho y una pena enorme. —Lauri coge aire bien profundo. Tiene los ojos hinchados de llorar y la nariz roja como un tomate de los restregones que se da con el pañuelo. Todo queda en silencio, esperándola, dándole su tiempo—. Total, fui a urgencias en taxi y me atendieron bastante rápido. Me dieron el alta ayer por la tarde.

—Ahora entiendo que estuvieses ayer así cuando llegue. ¿Estás dolorida? —le pregunto bastante preocupada. Desconozco el proceso que ha tenido que vivir en el hospital, pero agradable no ha tenido que ser.

—No me siento bien, aunque puedo llevarlo. Tengo que guardar reposo, pero lo peor es cómo me siento. Este vacío tan profundo, Eva. Ahora, toca recomponerse, y seguir adelante, pero no veo cómo hacerlo. Hace unos días tenía a mi bebé y ahora, de repente, se fue. —Vuelve a llevarse las manos a la cara para tapar unas lágrimas tan amargas que no tienen ni cura ni consuelo. Solo el tiempo y, si hace falta, buscar un terapeuta que le ayude a estar en paz con lo que ha pasado.

—En mi humilde opinión, un paso importante parece que es acoger a tu bebé en tu corazón, Laura. Darle su sitio, que sienta lo mucho que le quieres. Por muy poco tiempo que durase el embarazo, creo que hay un duelo que pasar, amiga mía. De ahí ese vacío y pena de las que hablas.

—Es un tanto raro lo que dices, Eva. No ha llegado a nacer.

—No ha nacido, pero sí ha existido. Ha vivido dentro de ti. —Mi amiga está perpleja, sin palabras. ¿Tan extraño suena lo que digo?—. Se sabe que todo lo que siente la madre, el bebé lo vive. —Mi amiga afirma con la cabeza mientras me escucha —Yo me pregunto ¿desde cuándo pasa eso?, ¿y si pueden sentirlo ya cuando son concebidos? Es un misterio, ¿no crees?

—No lo había pensado. Sí que es interesante. ¿Crees que mi bebé sintió mi amor? Tenía varias semanas de vida.

—No tengo duda alguna. —Mi escucha y mis palabras parecen que tranquilizan a mi amiga, que a pesar de lo que ha vivido, sus lágrimas creo que podrán tornarse menos amargas.

CAPÍTULO 27

«Mira quién está por el barrio. ¿Cómo debo de actuar?»

Me dirijo a coger mi bandeja de acero inoxidable, que coloqué en la barra cuando fui a dejar las tazas vacías que había recogido de una mesa. Me quedo ahí quieta y miro al susodicho, con todo el disimulo del que soy capaz, uso el espejo que tengo delante de mí y que cuelga de la pared, junto a la pizarra donde escribimos las tapas y sus precios.

«¿Son mis cachetes los que se han ruborizado?».

—Oye, Luis, ¿puedes atender la mesa dos?

—¿Por qué? Si es Roberto, y es tu mesa. —Él da por finalizada la conversación y sale a la terraza a llevar unas bebidas. Eso hace que en mi cara asome una mueca, que en palabras se podría traducir como joder. Sin poder evitarlo, miro al cliente de la mesa en cuestión a través del mismo espejo, y él me pilla de lleno.

¡Qué vergüenza! Sobre todo, tratándose de él y de lo que ha pasado entre nosotros. Nuestras miradas se cruzan en ese segundo, pero la mantenemos en los instantes que transcurren después, hasta que… él me sonríe levemente y vuelve a dirigir la vista a su libro.

«Menos mal».

Me tomo la libertad de acercarme, ahora que él ha respondido así a mi presencia. porque la última vez que nos encontramos, la cosa no fue bien. El camino hacia su mesa me parece más corto del que necesito, y más largo del que me gustaría, pues mi vergüenza aumenta a medida que me acerco.

—Hola Roberto. ¿Qué tal estás?

—Estoy bien, gracias. ¿Me pones una caña?

—Claro. —Él vuelve a mirar lo que resulta ser un documento en papel.

«¿Esto es todo? Bueno, supongo que es mejor que la mala cara de la otra vez».

Apunto la cerveza en la PDA casi de manera automática. Por un lado, porque pongo tantas a lo largo del día que ya me sale solo. Por otro lado, porque tengo mi cabeza a mil por hora, ¿a este cuándo se le va a pasar? ¿De verdad estaba enamorado? Solo fueron unos besos. Apenas nos conocemos, por decir que nos conocemos algo.

Entonces, siento como mi cabeza está a punto de implosionar al darme cuenta de que es exactamente lo mismo que me pasa con Andrés. ¿Acaso sé más de uno que del otro? No puedo decir que sepa, por ejemplo, cuáles son las motivaciones de Andrés para pintar, tampoco dónde ha vivido la mayor parte de su vida, qué es lo que ocupa tanto su tiempo cuando desaparece.

Esto me mata por dentro cada vez que lo hace. No lo puedo evitar y parece que va a seguir haciéndolo. ¿Qué oculta? No tengo ni idea, pero si no se sincera de verdad no creo que pueda seguir.

De nuevo vuelvo en mí. Lo que parecía una eternidad, realmente no ha sido más que unos segundos. Lo que significa que no se habrá notado que yo estaba totalmente out. Me dirijo a la barra de vuelta y, de camino, anoto la comanda de otras mesas. Hay que aprovechar cada viaje.

A pesar de todo, me paso casi toda la jornada para arriba y para abajo. Como se suele decir «gajes del oficio». De vez en cuando, miro a la mesa dos. Allí sigue él. Leyendo. Me ha pedido dos cañas más y, cada vez que me he acercado, apenas me ha mirado.

Cuando lo ha hecho, he visto cómo su mirada estaba perdida. Está claro que tiene algo en mente. Él sigue liado con sus papeles y no levanta la mirada ni un segundo.

Ya se acercan las cinco, y yo noto cómo me animo.

«Dentro de nada, pico billete».

No tengo planes para la tarde, pero no quiero quedarme en casa. Cuando vuelva, veré si a Laura le apetece ir al cine o algo, que hace mil que no vamos.

Ya quedan unos cinco minutos para poder ir a cambiarme e irme a casa y se me ocurre un detalle que, tal vez, consiga que Roberto me mire, aunque sea un poquito.

—Aquí tienes, Roberto. Invita la casa —le digo a la vez que le pongo una caña en la mesa a la altura de su mano, mientras quito el vaso que ya está vacío.

Él, que estaba con los ojos pegados a los papeles, por fin, los dirige hacia mí. Debe de haberse parado el tiempo o, por lo menos, las manillas de algún reloj, porque parece que todo lo que hay alrededor se para.

«¿Qué me pasa? La voy a liar parda».

Justo en ese momento en el que todo ha quedado congelado, percibo que quiere hablarme, pero no termina de arrancar.

—¿Me has dicho algo? —contesto un poco confundida por la situación, creo no haber escuchado bien unas palabras que efectivamente él ha pronunciado.

—No.

—Ah. Vale. Bueno pues… Mi turno ha terminado, solo quería despedirme. Hasta otro día.

—De acuerdo. Adiós, Eva.

A pesar de acompañar la frase con una sonrisa, reconozco que la sensación que me queda en el cuerpo es de desilusión. En el fondo, esperaba que pudiéramos ser amigos, cuando eso no es posible. Tal vez no lo pueda ser. Puede que no lo quiera ser. Ha sido como un jarro de agua fría al darme cuenta.

Aun así, estoy convencida de lo que he sentido. Él ha querido decir algo, aunque luego se lo haya replanteado. Por lo que sea, ha decidido no decirlo.

CAPÍTULO 28

—¡Hola, guapa! ¿Qué haces aquí? —saludo en voz alta y melosa a Laura, quien está en la cocina preparándose lo que intuyo que es la merienda.

—Hola. ¿Qué tal el trabajo? Aquí todo como siempre. Ayer por la noche llamé a un compañero del curro para cambiarle el turno, y me ha hecho el favor. Supongo que ha notado por mi voz que muy bien no me encontraba.

Dejo mis cosas en el suelo sin prestar atención dónde, como tantas veces hago, y voy a darle un abrazo a mi compi.

—Ya verás que, con tiempo, paciencia y cariño, te encontrarás bien.

Ella no contesta a esto último más que con un abrazo. Vuelvo a recoger mis cosas y a colgarlas en la percha de la entrada, no sin antes buscar mi móvil.

—Mierda, me he dejado el teléfono en el bar. Voy a tener que ir a por él, quiero llamar a Andrés.

—Si esperas un minuto, me cambio y voy contigo. ¿Te apetece que nos tomemos un café por ahí?

«¿En serio me propone salir? Mi compi mejora por momentos».

—Por supuesto. A ti no te diría que no, y menos a tomar un café.

Mientras espero a que se cambien y por primera vez en lo que lleva de día, me tomo el tiempo para sentarme. Es ahora cuando me doy verdaderamente cuenta de lo cansada que estoy. Mientras me dejo enloquecer por la rutina, pongo el modo automático y puedo estar así varios días, sin enterarme de lo que pasa en mi cuerpo.

Respiro varias veces bien profundo, esperando que el oxígeno llegue a todas mis células, y así me relajo.

Al tener todas las ventanas abiertas, entra un sol bastante intenso y el calor es considerable. Gracias a esta pequeña meditación, percibo que tengo un calor que incluso diría que irradia desde dentro.

«Madre mía. Me voy a poner una ropa más fresquita».

De un brinco, casi me planto en mi cuarto y abro mi armario. Digo abrir por decir algo, porque lleva entreabierto desde el día que metí la ropa que tenía desperdigada por la habitación a toda prisa. Me llevo la mano a la cabeza.

«¡Puf! Espero encontrar algo que ponerme que no esté muy arrugado».

Afortunadamente, en medio de todo el montón de ropa, veo un vestido de punto de tirantes que me suelo poner. Es largo, con aberturas a ambos lados, justo en las costuras. Es sencillo, cómodo, y me sienta fenomenal. Me peino y decido dejarlo suelto. Lo tengo recién lavado de esta mañana, y la trenza que me puse ha marcado unas ondas muy chulas.

—¿Estás lista? —escucho a Laura desde el salón.

—Sí —grito desde mi cuarto mientras lo dejo todo tal y como me lo encontré.

En un santiamén, salimos por la puerta del edificio con gafas de sol puestas y todo. «Más rápidas no se puede ser».

—¿Sabes dónde te has dejado el móvil?

—Me imagino que en el servicio que tenemos los camareros para nosotros. Recuerdo que lo llevaba en el pantalón y lo saque en ese momento para mirar si tenía alguna llamada.

—¿Desde cuándo no sabes de Andrés?

—La noche que te encontré en el salón. Él se fue, pero ya no he vuelto a saber de él, ni contesta a mis mensajes. Hoy lo quiero llamar, pero, si no lo coge o no me contesta, creo que voy a dejarlo pasar.

—¿En serio? ¿Con todo lo que te gusta?

—Pues sí, guapa, no creo que yo le guste tanto. Y si resulta que sí… que le gusto, no lo suficiente. No quiero saberlo, quiero sentirlo. ¿Entiendes? Además del hecho de que, sin duda, oculta algo… Me pone cada vez más nerviosa.

—¿Eso crees? Es un poco raro, pero de eso a que oculte o te engañe con algo… Es diferente.

—Lo es, pero ya sabes… tengo esa sensación.

—Puf. Pues si tu olfato canino te lo dice… Lo siento, Eva.

—Gracias, guapa, pero es mejor darse cuenta a tiempo.

—Eso es cierto —dice cogiéndome la mano y con los ojos mojados con unas lágrimas que recién acaban de emerger, y yo acerco la mía libre para secarlas.

«Cuánto quiero a mi Lauri».

—Ya estamos aquí. Si quieres sentarte mientras esperas… Vuelvo enseguida.

Voy como quien dice a trote cochinero. Corriendo, pero sin correr de verdad. Lo primero que hago es ir a los baños. Miro en el lavabo, en los aseos, incluso en el baño para los clientes. Nada.

«Madre mía, ¿Dónde puede estar?».

Me meto detrás de la barra, busco por los rincones donde lo suelo ocultar cuando me molesta en el pantalón y poder tenerlo localizado. No está por ningún lado. Me empiezo a agobiar al pensar que lo he perdido, cuando se me enciende una pequeña luz. Puede que esté… Voy para allá y, efectivamente, allí sigue.

«Milagro».

Justamente dónde lo dejé. Entonces, los recuerdos del día vienen a mi mente de golpe. Me acuerdo de que cuando vi que Roberto estaba en la mesa dos, le pedí a mi compañero que le atendiese, y lo llevaba en la mano. Con el lío, lo he debido dejar allí. Y, por arte de magia, allí sigue.

Más feliz que una perdiz, salgo del bar para encontrarme con Lauri y la veo sentada en una mesa.

«No puede ser».

—Hola. Ya lo tengo. —Ambos me miran con un poco de susto en sus caras por el sobresalto que les he provocado. Ni me han visto venir de lo distraídos que estaban el uno con el otro.

—¿Mira quién me he encontrado? Él no me ha reconocido, pero yo a él sí.

—Hola, Roberto. ¿Aún estás aquí? —digo en tono de sorpresa y molestia a la vez, que lo cierto es que, por el movimiento de hombros que hace al oírme, le ha incomodado bastante.

—Sí, terminando un trabajo pendiente algo aburrido para hacerlo en casa encerrado. Y tú, ¿aquí otra vez?

—Ya ves, dejé el móvil, y hemos venido a por él.

—Ahora vamos a tomarnos un café, ¿quieres venir? —dice mi amiga simpática, y yo quiero morirme.

«Di que no, por favor».

Es uno de los momentos más largos de estos días, tan solo esperando su respuesta.

—Muchas gracias, Laura, pero me queda trabajo que hacer. Quizá en otra ocasión —contesta él muy educadamente, pero con sus ojos clavados en mí con una intensidad pasmosa, y no en el buen sentido, precisamente.

—En otra ocasión, entonces. Que tengas buena tarde, Roberto —dice mi amiga con una sonrisa de oreja a oreja mientras se levanta de la silla.

«¿Qué ha sido eso?».

Emprendemos el camino a ninguna parte en concreto, paseando y con el radar activado en busca y captura de una cafetería con terraza, le digo:

—¿Por qué has hecho eso?

—¿Hacer qué, Eva?

—Invitarle a que venga con nosotras.

—Solo estaba siendo educada. Has sido un poco grosera con él, y he querido invitarle.

—¿Yo… grosera?

—Sí. —Sin más que añadir a eso y sin poder decir nada, seguimos andando.

Mi mente no para, da vueltas como una lavadora en programa de centrifugado adicional. Y tan adicional. Yo no soy muy lista, me considero del montón, pero confío en mis percepciones. Yo he notado algo entre estos dos. Puede que ella se engañe a sí misma, pero a mí no. Es fácil creer lo que nosotros mismos nos decimos, pero eso no significa que sea lo que es en realidad.

Ahora, solo toca esperar a ver si el tiempo me da la razón.

CAPÍTULO 29

«¿Se puede saber qué es ese ruido? Es muy temprano para andar haciendo semejante escandalera».

Doy una vuelta violenta en la cama para eliminar un poco de frustración, por no poder hacer nada para que paren. Me cuesta moverme con agilidad, aún estoy medio dormida. El sonido vuelve, y yo, desesperada, me giro de nuevo intentando encontrar la postura. No hay manera. Levanto la cara de la almohada, pretendo localizar de dónde viene.

Me aparto el pelo de la cara para verificar que lo que estoy viendo es verdad. ¡Es mi móvil!

«Joder, ¿qué hora es esta para llamar?».

Miro el reloj de muñeca. Resulta que tan temprano no es. Qué desilusión. Me pongo boca arriba y me rasco los ojos como si no hubiera un mañana. Todavía los tengo pegados cuando me incorporo con cuidado y pesadez. Una vez sentada, cojo el móvil con curiosidad de saber quién me ha despertado en domingo.

«Buah, ni de coña contesto, tengo la cabeza como una zambomba».

Es cierto que hace tiempo que mis padres no me llaman, pero sé qué quieren y no me apetece que nadie me dé un latigazo verbal o me quiera apresurar. Doy por hecho que llamarme para saber cómo estoy no es una posibilidad.

Entonces, la parte de mí más comprensiva dice: «¿tal vez solo quieran saber de ti?», pero, de inmediato, mi parte más desconfiada la manda a callar, impone su versión, que además está avalada por mi experiencia a lo largo de todos mis años y es la que está a cargo de mantener mi estado emocional estable. Sin esta parte, me derrumbaría.

Café en mano y con el pijama puesto todavía, me siento en el sofá esperando que Laura se levante para ver si le apetece hacer algo. Si no, creo que me quedaré en casa hoy y recogeré mi habitación, que falta le hace. 

«¿Otra vez el móvil? Qué pesados... ¡Es Andrés!».

Sin pensarlo dos veces, contesto.

—Buenos días. ¿Qué tal?

—Buenos días a ti también. Yo estoy bien, por fin, tranquilo en casa. ¿Tú? ¿Qué planes tienes para hoy? —Sus palabras escopetadas me transmiten cierta urgencia.

—No tengo planes. Recoger mi habitación es lo único que tengo pensado.

—¿Te apetece que comamos juntos en mi casa? Puedo preparar algo para los dos.

—¿Cuándo y dónde?

—A las dos y media, en mi casa. Te mando la ubicación al móvil.

Lo cierto es que había mentido. De la emoción por verle se me ha olvidado que, precisamente, en este momento estoy esperando que Laura se levante para hacer algo juntas.

«Joder, Eva. ¿Ahora qué?».

Medito si volverlo a llamar para cancelarlo. Me apetece un montón verle, pero una sensación de culpa invade mi cuerpo al pensar que voy a dejar a mi amiga sola. No puedo hacer eso. Estoy cogiendo el móvil para llamarlo cuando…

—No lo hagas. Yo estoy bien. —Laura está apoyada en la esquina de la pared donde se unen el pasillo y el salón. La miro sobresaltada y con el corazón reponiéndose del susto.

—¿De verdad lo estás?

—Por supuesto. —Se sienta a mi lado y pone su mano en mi rodilla a modo de ánimo y con una sonrisa sincera en la cara. Esa es la que me convence.

*****

Así que, ni arreglar el cuarto ni nada, me doy una ducha rápida y me pongo guapa. He elegido un vestido de algodón con aberturas a ambos lados y escote de pico, cogido con un nudo en la nuca. Ahora me pongo mis cuñas de esparto y no puedo estar más cómoda. Me veo genial.

Salgo de casa con bastante tiempo de margen. Llegar tarde no es mi intención, pero no sé qué pasa que, aunque corra, me retraso. A veces, me he despistado y acabo dónde no es; otras, los autobuses parece que no llegan.

Gracias a la vida, hoy no ha habido ningún problema, de momento voy bien, así que decido pasar por el supermercado y comprar una botella de vino. No lo suelo beber, soy más cervecita, pero un vino frizzante fresquito en una ocasión especial siempre sienta bien. Esta no es una ocasión tal, pero es una excusa para celebrar.

Aquí estoy, espero en la puerta del piso a que me abra. Hace tantísimo calor que no me queda más remedio que sacar el abanico y darme aire con todas las fuerzas de las que dispongo. Inevitablemente, mi mano se resiente, aunque lo hace mucho antes de lo esperado.

La puerta se abre al fin, dejando ver a Andrés, quien me da la bienvenida con una amplia sonrisa. Qué guapo está. Resulta irresistible.

—Hola, guapa. Qué bien que has llegado.

—Hola. Traigo un vinito fresquito. —Doy un paso adelante hacia la entrada del piso, dejando atrás el felpudo más sucio que he visto en mucho tiempo, mientras le entrego la botella de frizzante que llevo en la mano—. Voy a meterla en el frigorífico para que no se caliente.

La verdad es que la impresión que me da al ver la entrada no es demasiado buena. Y esa alfombrilla… Si Laura la viese, le daría algo.

Al entrar, lo primero que me encuentro es el salón. Toda la estancia está envuelta en una penumbra muy estudiada. Se ve justo para percibir lo que tienes alrededor y no chocarte contra las paredes, el sofá o la mesa de centro, pero crea el ambiente íntimo parecido al de una cita en un restaurante romántico. De fondo, escucho una melodía lenta que hace que me relaje y me olvide de ese felpudo de la entrada. Me fijo en el salón y su distribución, que está pulcramente recogido.

«¿Este chico lo ha limpiado para la ocasión, o lo tienen siempre así?».

Esto sí que le gustaría verlo a mi compi. Sé que aquí viven Andrés y el hermano del ex de Lauri, lo que aumenta aún más mi asombro. «¿Dos hombres mantienen este piso así de limpio y recogido? Eva, deja los prejuicios para otro momento, seguro que cuidan mucho».

—Ahora, cierra los ojos, tengo una sorpresa.

—¿Otra? —Él se ríe ante mi escepticismo y se va de mi lado.

«¿Dónde va?».

CAPÍTULO 30

La música deja de sonar. Me encuentro de pie como un pasmarote y más sola que la una en un piso que no conozco de nada y, además, prácticamente a oscuras. Esto es ridículo.

«De verdad, Eva, no puedes ser menos romántica».

Un poco desesperada, tengo la intención de gritarle para que me diga qué hace. Esta situación me incomoda bastante. El hecho de no poder ver qué pasa a mi alrededor me genera una respiración entrecortada y poco profunda. Vaya… que estoy nerviosa.

Cuando no puedo más, percibo un calor proveniente de la parte de atrás en mi brazo derecho. Por instinto, giro la cabeza lentamente en su dirección. Andrés me acaricia suavemente desde el hombro hasta mi mano, pasando por cada poro de la piel. Mi respiración se mantiene torácica, sin tomarse el tiempo para inspirar todo el oxígeno que necesito y no hiperventilar. Codo, antebrazo, muñeca.

Uno a uno, caen sucumbidos a sus atenciones y, al llegar, a mi mano, incita a mis dedos a jugar con un leve movimiento de los suyos. Yo le sigo el ritmo y entonces comienza un nuevo y sutil juego en mi nuca. Esta vez, son sus labios los que se ponen en acción, provocando que los pequeños vellos de todo mi cuerpo se ericen.

Cuando termino de soltar todo resquicio de tensión de mi cuerpo, él toma mi mano con la que jugaba mientras me besaba, y escucho que la música vuelve. Esta vez, sí reconozco la preciosa voz de John Legend.

«¿Ha puesto All of me?».

Aún estoy procesando todo lo que tengo en la cabeza, cuando noto que Andrés empieza a mover su cuerpo al son de la melodía, mientras yo, más tiesa que un palo de fregona, me cuesta reaccionar. Tardo tanto tiempo que siento lo que intuyo que es la otra mano de Andrés en mi cadera, guiándome a que le acompañe. «Cómo me cuesta dejarme llevar y fluir».

Finalmente, dejo atrás todo pensamiento negativo y suelto mi cuerpo a lo que la música le dice, bailo con él y lo imagino detrás de mí, tocando con firmeza mi cadera con una mano y con la otra, jugando con mis dedos, además de darse el banquete de su vida en mi cuello.

Cuando creo que ya no hay más sorpresas, él me da la vuelta y nos encontramos cara a cara, muy cerquita el uno del otro. Coge mis manos con cariño y las guía hasta su cuello, donde las deja en el sitio que él quiere para luego posar sus manos en mi cintura y sostenerme con decisión.

—¿Bailamos? —dice de una manera que acepto sin pensarlo, aunque percibe cierta mueca en mi cara porque…— ¿No te gusta? —Me da un beso delicado en la punta de mi nariz y espera mi respuesta sin parar de mecernos de un lado a otro siguiendo la música, que ahora no es otro que Ed Sheeran con su canción Perfect.

—Me encanta.

Cuando esta canción acaba, él se detiene.

—Espera.

—¿Otra vez?

Veo que va a coger algo de un cajón y luego va a la mesa central.

«Venga, Eva, ¡está encendiendo unas velas!».

Ahora, la estancia se puede ver mucho mejor, sobre todo la mesa, donde están todas las velas. Me acerco y me fijo en la maravillosa vajilla que ha puesto. Por no hablar de la cristalería.

—¿De dónde has sacado todo esto?

—Los compré hace mucho tiempo en una tienda vintage del centro que estaba liquidando.

—Es precioso. Tienes buen gusto.

—¡Gracias! Ese buen gusto del que hablas lo heredé de mi madre. —Voy a intervenir para preguntarle sobre ella, pero él no me deja—. Siéntate, voy a revisar la comida, que la tengo en el horno.

Como un torbellino, desaparece otra vez. Un poco desubicada, miro lo que me rodea con detenimiento. Busco con la mirada dónde plantar el culo, pero no me convence ni el sofá ni ninguno de los dos sillones. Son los típicos de cuero tan molestos, así que decido sentarme en la primera silla que tengo a mi lado.

No entiendo cómo a la gente le gusta este tipo de sofás. Es lo más incómodo que hay. Cuando hace calor, me quedo pegada y, luego para levantarme, siento esa sensación tan desagradable.

En eso estoy cuando Andrés aparece con la botella de vino que he traído y un sacacorchos. La cara que pone mientras está sacando el corcho poco a poco es para verla. Parece que le va a dar directamente en un ojo o algo así. Pone cara de limón y aprieta para ejercer una fuerza controlada y que no salga disparado. Es bastante cómico de ver.

Sirve el vino en las copas de cristal de bohemia fino. El cristal tiene una textura moderna, que le aporta personalidad, además de contar con un aire clásico. Una combinación magnética y especial. Veo su manera tan sensual de echar el vinito. Más bien diría que él es muy sexy. Me quedo ensimismada mirándole, y él me dedica un guiño, lo que me hace sonreír.

—Te noto rara. ¿Pasa algo? —dice mientras me tiende una copa.

«¿Tan evidente es?».

Casi se me cae la bebida de la mano con el tembleque al oír su pregunta.

—¿Rara?

—Más bien diría que estás incómoda y distante.

—Bueno… Lo cierto es que me siento así exactamente. No sé por qué. —Él me mira intensamente, intenta descifrar una adivinanza. Suelta su copa en la mesa y se acerca a mí, me coge las manos para incitarme a que me levante. Envuelve mi cintura con sus musculosos brazos y acerca su boca a la mía—. Veamos si puedo ayudarte con eso.

El momento de repente se vuelve mágico. Rodeada por completo por él, me siento segura. Por fin, puedo respirar hondo y bajo el aire hasta mi abdomen. Su beso es tan intenso que siento que somos uno. Su hambre por mí aumenta a cada segundo. Sentir su deseo me vuelve loca, y desata en mí unas ganas irrefrenables de su contacto.

Comienzo a tocar su cuello con la puntita de mis dedos, con la intención de hacerle cosquillas. Él sonríe, dándome a entender que le gusta. Bajo las manos por sus contorneados hombros, para seguir dirección hacia sus nalgas. No doy ningún rodeo, no tengo intención de eso. Quiero disfrutar de su cuerpo.

Agarro su camisa por la parte de atrás y se la saco de dentro del pantalón, meto mi mano lentamente para tocar la parte baja de su espalda. La curva de sus lumbares es pronunciada, al igual que sus dorsales. Tomo su columna como camino, esta vez subo mientras me recreo en cada tonificada fibra de su espalda.

La temperatura entre nosotros sube como la espuma, sin control ni nada que la pare. Ahora es el momento. Él toca mis pechos con adoración, veo brillar sus ojos gracias a la luz de las velas. Madre mía, cómo me excita este hombre. Me provoca un placer tan exagerado que mi cuerpo no sé si lo resistirá. Dejo caer con cuidado mi cabeza hacia atrás para darle espacio y permiso. Quiero que siga.

Continúa besándome, pero ahora ha decidido viajar al sur con su lengua, empieza por acariciar mi cuello con ella, deja su rastro tras de sí. Pone una mano en mi nuca, ahora no tengo escapatoria de sus brazos. Cómo si yo quisiera salir. Lo que realmente deseo es envolverme en ellos. Andrés sigue su paseo por mi cuerpo, baja más y más, hasta llegar a mi trasero, donde se recrea un momento antes de arrugar parte de mi vestido con la mano y subirlo, dejando su mano, por fin, directamente sobre mi piel.

—Joder, ¿qué es ese ruido? —Parece que le cuesta reaccionar, porque cuando lo hace, su cara extrañada desaparece rápido dirección a la cocina.

Todo se queda en silencio, salvo la música de fondo, la cual ni siquiera me había percatado que seguía puesta. Andrés se asoma tras un instante en el que apenas me da tiempo ni de sentarme. Apoyado en el marco de la puerta de la cocina y con cara de pillo, comenta:

—¿Pedimos comida?

CAPÍTULO 31

Sentados en el sofá y con los pies en alto sobre la mesa baja de centro, esperamos que llegue la comida. Uno al lado del otro y haciendo manitas como dos adolescentes, echamos el rato mientras hablamos de tonterías.

—¿Qué has estado haciendo últimamente? Has estado perdido.

—¿No te lo dije? —Pone cara extrañado, supongo que por no habérmelo dicho—. Fui a Málaga. Tengo unas pinturas en una galería, y me llamaron para decirme que un tío había comprado una de ellas, pero quería conocerme en persona. Así que no lo dudé.

—Claro. Entiendo. ¿Eso suele pasar? ¿Que quieran conocer al artista?

—Pues no lo sé, la verdad, a mí no me ha ocurrido antes. Me emocioné y todo. —Compartimos unas risas de lo más cariñosas mientras seguimos jugando con nuestras manos.

—Normal. ¿Por cuánto la has vendido?

—¿Eso acaso importa? —dice incorporándose del sofá y con mirada desafiante.

—No —Joder, cómo se ha puesto en un segundo—, ¿por qué te pones así? —Me separo un poco de él, no por miedo, pero es que, con esa cara de pocos amigos, es lo último que me apetece.

—Así, ¿cómo?

—Cabreado. —Está claro que se ha molestado bastante por mi pregunta—. Es solo una conversación.

—No digas tonterías, no estoy cabreado. —Cuanto más habla, parece que más se enfada.

—Pues no me gustaría verte cuando lo estés.

—¿Qué se supone que significa eso? —Indignado, sube su tono de voz.

—Justamente, lo que he dicho. —Yo mantengo la mía normal, no pienso entrar en una discusión. Y menos, por esto.

Inesperadamente, suena el timbre, corta un poco el ritmo que toma nuestra charla, que ha pasado de ser inocente a casi diría que una pelea. Yo me quedo sentada en el sofá, con una mano en la frente, con enormes ganas de salir de aquí. Lo que me faltaba a mí ahora es soportar el mal humor de nadie. Lo que se puede tratar hablando, lo ha convertido en una discusión de lo más tonta. Mientras, él recibe al repartidor y recoge la comida que todavía debe estar bastante caliente. Cierra la puerta con un portazo y deja la comida encima de la mesa de centro, para mirarme directamente a mí.

—¿Qué quieres que te diga?

—No quiero que me digas nada. Sinceramente, no me importa una mierda lo que hayas ganado, ni a quién se lo has vendido, ni por qué no lo has compartido conmigo antes. Lo que me apetece ahora es largarme. —Ya salió mi mal humor. No voy a decir que es inevitable, pero esta vez se ha escapado.

—Si eso es lo que quieres… Vete. —Señala la puerta, como un padre cuando riñe a su hija y la manda a su cuarto. Con el ínfimo detalle de que yo no soy su hija ni él es mi padre.

—Qué te aproveche la cena.

Salgo por la puerta con un enfado que intento dejar atrás bajando directamente por las escaleras tan rápido como soy capaz, sin pararme a cerrar la entrada.

Sin detenerme a pensar si realmente es lo que quiero hacer o simplemente lo hago por impulso, sigo escaleras abajo con una agilidad en las piernas que me sorprende hasta a mí.

«Joder, no me había dado cuenta lo alto que estaba este piso».

A lo lejos, escucho una puerta cerrarse y unas pisadas fuertes, que cada vez están más cerca de donde yo me encuentro, cierro los ojos, y me digo:

«Por favor, que no sea él».

Tras un segundo, levanto la mirada y nuestros ojos se cruzan en la distancia, pues se ha asomado por la barandilla. En ese instante, parece que el mundo se para junto con las manillas del reloj, incluyendo a mi corazón, que se ha parado de repente.

Baja a gran velocidad para alcanzarme, pero yo pretendo huir de él, por lo que yo también sigo mi descenso. Por el rabillo del ojo, percibo cómo la distancia que nos separaba cada vez es menor. Andrés se acerca más y más. Para mantener el equilibrio, pongo mi mano sobre la barandilla de madera oscura y un poco sucia. «¿Aquí no pagan comunidad o qué?». 

Ya estoy llegando al final, cuando noto que me coge de la mano. Esto hace que me pare en seco y casi me caiga.

«¡Qué me mato!».

No solo ha sido rápido al alcanzarme, sino que al pararme tan bruscamente, él me ha sostenido con la otra mano por la cintura, impidiendo que me cayera.

—¿Qué pasa contigo?

Él no contesta, se limita a besarme con una intensidad pasmosa, sin soltarme. Por un momento, me siento atrapada entre sus brazos, los cuales eran objeto de mi deseo hace tan solo un rato, pero mi cuerpo ahora los rechaza. Y su beso, también.

Saco fuerzas de cada célula de mi cuerpo con la intención de separarlo de mí. Él se resiste, pero soy consciente de que lo consigo porque finalmente cede. No habría tenido fuerzas para empujarlo hasta ese punto de liberarme. Mi enfado está en un punto más alto en mucho tiempo. No obstante, y a pesar de las ganas que tengo de cruzarle la cara, me doy media vuelta y ando hasta salir por la puerta.

«¿La solución es huir? Sé que no, pero no puedo gestionarlo en este momento, y tampoco se puede tratar con él ahora».

CAPÍTULO 32

«Huye, Eva, tienes que correr más, te va a alcanzar».

No soy capaz de controlar la respiración, va totalmente por su cuenta. Mis brazos se mueven rápido para ayudarme a avanzar más y ganar terreno. Cada vez está más cerca, y no puedo permitir que me alcance. Miro hacia atrás, necesito comprobar que no me persigue. Pero sí que está, con sus ojos puestos en mí sin darme un respiro, controlando cada movimiento mío y siguiéndome a dónde quiera que yo vaya.

Como si de un laberinto se tratase, siento que conforme huyo, me meto en una trampa. Me cuesta mucho encontrar una salida y se me agotan las ideas, hasta que, finalmente, giro a una calle sin salida.

«Mierda. ¿Ahora qué?».

Me doy media vuelta, y allí está él. Ha llegado apenas un minuto después que yo, no he tenido tiempo de reaccionar. Lo miro con miedo mientras él me mira con ira. Sé lo que piensa. Sé lo que quiere. El tiempo parece alargarse como un chicle. La vida me da tiempo para pensar en qué hacer, pero él avanza hacia mí con un primer paso y, al verlo, mi mente llega al límite y no se me ocurre nada. Doy un grito a pleno pulmón en busca de ayuda.

—¡Eva!¡Eva! —Laura me agarra por los hombros con ambas manos y me zarandea— ¿Qué pasa?

Yo me resisto y aprieto los ojos con más fuerza, chillo como una loca.

—Déjame… Suéltame.

—¡Eva! Soy yo, Laura. —Ella pasa su mano por mi frente para relajarme, lo cual funciona a las mil maravillas y bocanadas de oxígeno entran en mis pulmones—. Tranquila, tranquila…

Abro los ojos por impulso, con la misma fuerza con la que antes los cerraba.

«No me lo puedo creer. Menuda pesadilla».

Al ver a Laura conmigo, me incorporo rápidamente y busco su abrazo. Su calidez me llega al instante, y segundo a segundo noto que estoy a salvo. Así nos quedamos las dos, calladas. Ella se sienta a mi lado y me acuna. Me mima. Sé que me da tiempo para recomponerme, pero, pasado ese rato, me preguntará, y no sé si contárselo. Es muy espabilada y si le miento o me limito a contarle el sueño, sabrá que oculto algo.

No es mi intención mentirle, y tampoco es que no confíe en ella. Solo pretendía poder meter el asunto en un baúl, guardarlo en el altillo y dejarlo ahí para siempre. Nunca más recordarlo, y mucho menos hablarlo. Pero está claro para mí que no voy a poder hacerlo. Simplemente, mi cuerpo me llama la atención hasta que por fin acepte lo que pasó. Darle un espacio en mi vida. Creo que eso es lo que me pide.

Si ese es el camino para estar bien, por muy oscuro y doloroso que sea, necesito encontrar la manera de recorrerlo. Ahora, me siento apoyada. Algo que no tuve entonces. Eso marca una gran diferencia.

—¿Necesitas alguna cosa?

—No, Laura. Estoy bien.

—¿Preparo un cafelito rico? —Hay que ver qué bien me conoce. Hago como la que se lo piensa…

—A eso no te digo que no —contesto, intento sonreír un poco, a pesar de tener la pesadilla aun rondando en mi cabeza.

La veo alejarse en dirección a la cocina a paso rápido.

«Necesito contárselo a alguien. Esta mierda me está matando por dentro».

No lo hemos hablado, pero he dado por hecho que me traería el café al cuarto. Sin embargo, no quiero permanecer más tiempo aquí, prefiero estar en el salón. Creo que allí voy a estar mejor. El aire está menos cargado.

—¡Qué bien huele!

—¿Estás aquí? Pensaba llevártelo. Tú móvil está en la mesa de la entrada, ¿lo sabes? Te lo digo porque Andrés te ha llamado varias veces.

—Puf. Me da igual. No tengo interés en hablar con él.

—¿Y eso? ¿No fue bien ayer?

—Pues no, fue fatal.

—Vaya, lo siento guapa.

—No pasa nada. Cada uno tenemos nuestras cosas, y ayer chocamos. Solo necesito tiempo.

Laura se acerca con un café para ella y otro para mí, y se sienta a mí lado con tanta delicadeza que a la leche le ha debido resultar imposible moverse lo más mínimo dentro de la taza.

—Bueno… ¿Cuál es tu primera pregunta? Intuyo que hay varias en tu cabeza.

—¿Qué salió mal ayer?

—Discutimos por una tontería. El tiempo que ha estado ausente últimamente ha estado en Málaga. Un comprador quería conocerle, y fue para allá. Le pregunté por cuánto la había vendido, y se puso a la defensiva. Me empezó a gritar. No sé qué pasó, pero se le cruzaron los cables.

—Joder con Andrés. ¿Se cabreó por esa pregunta?

—Bastante. Tanto que me largué de su piso. Luego, me siguió escaleras abajo y me besó. Fue muy forzado como te puedes imaginar. Pensaría que así se me pasaría.

—Quizá fue su manera de pedirte perdón.

—Puede. No lo sé. Solo un descerebrado pensaría cualquiera de las dos cosas.

—Eso es cierto. ¿Y has soñado con él?

—No, no era él —respuesta escueta donde la haya, además intento esquivar su mirada, es más lista que el hambre.

—¿Puedo saber quién? Parece que tienes algo en la recámara que no termina de salir.

«Me temo que eso resulta más que evidente».

CAPÍTULO 33

—He soñado con un hombre del pueblo. Tengo que reconocer que, cuando me vine para Sevilla contigo, no te dije la verdad completa sobre el porqué. —Ella sube las cejas a modo de sorpresa, pero no dice nada—. Tú no preguntaste mucho, te conformaste rápido. 

Laura tiene la mirada tan fija en mí que creo que casi no pestañea. Percibo sentimientos encontrados en ella tan opuestos que puede que me odie y me quiera en la misma medida por lo que le acabo de decir. Su silencio me da paso a continuar mi historia.

—Como puedes imaginarte, mi pesadilla ha sido horrible. He soñado que un hombre me perseguía en la calle. Yo corría y trataba de esconderme, pero no había escapatoria. Siempre me volvía a encontrar. Cuando tú me despertaste, fue el momento justo cuando él se abalanzaba sobre mí.

—¡Con razón gritabas!¡Qué horror! —Se lleva la mano a la boca—. Menudos sueños tienes a veces.

—Sí, eso es cierto. De todos, este ha sido el peor. ¿Sabes por qué? —No le doy tiempo a contestar—. Me evoca un recuerdo de algo que sí pasó. Hace bastantes meses, volvía de trabajar. Era de noche cuando terminé mi turno. Conocía muy bien el camino a casa, así que estaba tranquila. De repente, escuché unos pasos detrás de mí. A pesar de estar bastante alejado al principio, se escuchaban perfectamente. Eran pasos firmes y a buen ritmo, esa persona no parecía que estuviese dando un paseo. —Laura me escuchaba más atenta que en clase de química. Estoy segura de que no pestañea—. Se me cortó la respiración del miedo al pensar que me estuviera siguiendo. Apreté el paso, traté de agudizar al máximo mi oído para percibir si también aumentaba el ritmo. Al darme cuenta de que sí, corrí con una salida digna de las Olimpiadas. Pensé que no lograría alcanzarme, pero era un tío ágil y, sin duda, más rápido que yo.

—¿Qué pasó? —pregunta Laura muy ansiosa por saber si me había tocado o cualquier cosa horrible que se imaginara. Se mueve en el sofá, como si estuviera incómoda en todas las posiciones que se le ocurren para sentarse.

—Sacó una navaja y la colocó muy cerca de mi cuello. Quería atracarme. Me acuerdo de estar con la espalda pegada a una pared totalmente en shock. No tenía nada que pudiera interesarle salvo el móvil y una pulsera de oro, que le entregué sin dudarlo. Pero no creyó que no tuviera nada más. Me gritaba «¡mentirosa!» cada vez que yo le decía que no tenía nada. Entonces, me dio una bofetada en la cara y salió corriendo.

—¡Gracias a Dios y a la vida! —Se acerca a mí para abrazarme—. ¿Te fuiste para no verlo más?

—Hay más. —Me rasco un poco la cabeza para ganar tiempo y poner en orden las ideas, no sé cómo seguir—. A la mañana siguiente, cuando bajé a desayunar se lo conté a mis padres.

Mis ojos se inundan de lágrimas, pero no permito que ninguna salga. Me las trago todas. Laura me acaricia la mano suavemente para calmarme, esperando. Me cuesta un poco, tengo la intención de contárselo, pero ni me acuerdo dónde me había quedado.

—¿Por dónde iba?

—Decías que se lo contaste a tus padres por la mañana.

—Sí. Eso es. —Mi mente se despeja y puedo seguir—. Le cuento prácticamente lo mismo que te he contado a ti ahora, pero ellos no me creyeron. De hecho, pensaron que la hinchazón de parte de mi cara era resultado de una pelea.

—¿Tú? ¡Pero si jamás te has peleado con nadie!

—Bueno… sí que me he pegado alguna vez. Pero lo he reconocido. Para mí no había problema con eso y sigue sin haberlo. No he mentido nunca. No entendía por qué no me creían.

—¿Se lo preguntaste?

—Me dijeron que exageraba. Sus palabras fueron «Seguro que pensaste que saldrías bien parada, pero te salió mal». Una tontería, porque las dos veces que me he pegado, han sido con chicas. —Carraspeo la garganta, tengo un poco de flema y me molesta—. La cosa es que he tenido ira dentro sin saberlo. Ahora comprendo que tenía que salir por algún lado. No justifico las peleas, la violencia no es solución. Tampoco es que las provocara, no es así de simple. Intenté explicarles cómo me sentía a mis padres, pero no quisieron escuchar. —Miro directamente a los ojos de mi amiga—. Me di cuenta de que era inútil contarles nada. No me escuchaban, ni creían, tampoco me apoyaban. Simplemente, ellos no me darían nunca lo que yo anhelaba. A las semanas, llegó tu carta. Me vine sin pensarlo.

—Claro. —Calla, pero percibo que algo ronda en su cabeza.

—Te veo pensativa, suéltalo.

—No estoy segura… Supongo que no termino de entender el asunto. —Vuelve a guardar silencio, puedo ver incluso cómo articula las frases antes de decirlas—. Lo de las peleas me sorprende bastante, no te gustan los enfrentamientos. ¿Cómo te has metido en no una, sino en dos peleas?

Pienso antes de contestar, quiero explicarme bien.

—Si echo la vista atrás y, después de lo que he vivido, creo que he reprimido mis emociones durante mucho tiempo. Cada nota que no fuera suficiente, cada palabra que no fuera la que ellos querían, cada actitud fuera de lugar… Podía ver la desilusión en sus ojos. Cuánta tristeza me provocaba aquello. Básicamente, sentía que mis padres no me querían. Pretendía encajar lo más posible en sus expectativas. Ellos siempre han sido personas autoritarias, tú lo sabes, y yo quería que estuvieran orgullosos de mí. Al igual que lo estaban de mi hermana. Pero yo no era suficiente. Luego, he sido consciente de que la rebeldía de los últimos años, que aumentó esa desilusión, era la parte mía que necesitaba que la miraran de verdad. —Reflexiono cómo seguir mi discurso y veo que Laura está completamente embelesada con mi historia—. Recuerdo que, antes de pelearme, las dos veces me pasó que algo dentro de mí se activó. Algo que estaba dormido… No sé qué ocurrió, pero lo que fuera destapó la olla a presión que yo me había creado y esa ira salió desbocada e incontrolable. Las dos veces, terminamos en las manos. Lo gracioso es que luego no nos odiamos ni nada. —Me quedo pensativa durante un segundo y sonrío—. Cómo si peleáramos realmente con nosotras mismas y la otra fuera tan solo un saco de arena. ¿Me entiendes?

—Creo que sí.

—Cuando me atracaron y me dijeron aquello, casi parecía que yo me lo había buscado. Eso fue demasiado para mí. No podía quedarme. Entonces, la vida quiso que me invitaras a venir. —Cojo su mano y le doy un beso—. Me diste la oportunidad para salir de allí.

—¿Por qué vinieron hasta aquí solo para decirte que quieren que te cases con ese hombre? ¿Qué sentido tiene?

CAPÍTULO 34

«¿Dónde se ha metido la gente?».

Hoy no han venido muchos clientes a desayunar, pero esperamos bastantes para la hora del almuerzo. El día es magnífico para tomarse una cervecita fresquita en una terraza, justo lo que ofrece este bar.

Acabo de disponer los vasos para servir más rápido las bebidas y me percato que no llevo puesto el delantal. ¿Dónde está? Busco por el suelo, debe de haberse caído.

«¡Allí está!».

Me agacho para cogerlo y, al incorporarme, veo que Roberto está de pie en la puerta. Lo miro de reojo, pero con atino, está realmente guapo.

—Hola. —Sin salir de mi asombro por verlo allí, lo saludo mientras me pongo bien el delantal, para que no se caiga otra vez—. ¿Qué te pongo?

—¿Disculpa?

—Si quieres algo de beber.

—Una caña, por favor. —Se acerca a la barra mientras mete las manos en los bolsillos delanteros de sus vaqueros.

No le contesto ni le miro, simplemente me pongo a ello. Cuando le pongo la cerveza, está sentado en el taburete frente a mí. Coloco el vaso justo delante de él, ahora sin quitarle los ojos de encima.

—¿Hoy no traes nada para leer?

—No. Hoy no. —Tiene la mirada fija en mí y por un momento percibo que tiene algo en la punta de la lengua que lucha por salir, pero no termina de hacerlo.

—¿Te encuentras bien?

—Perfecto. —Esa sensación desaparece de pronto, como si se escondiera muy dentro de él en vez de salir, como hasta hace un momento estaba a punto de hacer.

«Joder, Eva, podías haberte callado. Tal vez habría dicho lo que tiene que decirte y no sabe cómo».

Noto mi móvil que vibra en mi pantalón. Sin pensarlo dos veces, lo cojo con intención de responder, pero al ver quién me llama, sencillamente lo vuelvo a guardar.

—¿No contestas?

—No es nadie. ¿Cómo va todo? —Quiero dirigir la conversación hacia otro lado, aunque no sé si esta vez habrá conversación alguna.

—Todo va bien… normal. Como siempre. Dentro de nada, vuelvo a casa. Se me acaban las vacaciones.

—¿Estás de vacaciones en Sevilla? Para mí no hay vacaciones sin una playa donde pueda tomar el sol y darme un bañito fresquito.

—Ahora no hace tiempo para ir a la playa. Mis días de vacaciones eran estos, y decidí venir aquí. No conocía la ciudad.

—En eso tienes razón. Además de que es la mejor época para venir. Tuviste muy buen ojo —digo mirándole fijamente y veo que sonríe un poco.

—Tengo que estar en la oficina el lunes que viene. Ya tengo el billete del AVE a Madrid para el domingo. Me ha salido un poco subido de precio, pero no me importa. Tengo asuntos que resolver aquí antes y necesito todo el tiempo que pueda.

—Claro. Las cosas mejor dejarlas bien atadas antes de volver.

Noto de nuevo el móvil. Vuelve a ser el mismo.

«Puf. Paso de contestar, y lo sabes».

—¿No contestas?

—No es nadie.

—Puede que ese «nadie» tenga algo importante que decirte. —Media sonrisa asoma en su boca y cierto brillo aparece en sus ojos, lo cual me relaja y tengo que reconocerlo, me gusta.

—Puede que así sea, pero no me importa.

—Ah, ¿sí?, ¿tan segura estás?

—Sí —respuesta rotunda y clara acompañada con mirada fija que él me mantiene.

«¿De qué va todo esto?».

El maldito teléfono vuelve a sonar. Me está poniendo de los nervios con tanta llamadita.

—Parece que no te escapas de esa conversación que estás evitando —comentario fuera de lugar que me sube la mala leche.

—No vas a ser el único que evita las charlas que le incomodan. —Se calla la boca instantáneamente, sabes que ha metido la pata hasta lo más hondo.

Con un cabreo de tres pares de narices, contesto al teléfono.

—¿Qué? —digo el tono alto y un poco brusco. —Estoy trabajando.

—Hola. Quería saber cómo estás.

—Ocupada y enfadada. ¿Algo más?

—¿Conmigo?

—Tú qué crees. Te pusiste como un basilisco, y me molestó muchísimo. Y lo que pasó después… Mejor no recordarlo.

—Lo siento de verdad ¿Qué puedo hacer para que me perdones?

—De momento, darme más tiempo. Ya te llamaré.

Cuelgo el teléfono sin despedirme ni esperar que él diga nada. Ahora me temo que la que está enfadada soy yo. No atiendo a razones cuando estoy así. Me dio media vuelta y veo que Laura está junto a Roberto.

—¡Hola! ¿Qué haces aquí? —Salgo de la barra para darle un abrazo a mi amiga, pero me tengo que volver enseguida porque llega una pareja en ese momento—. Disculpa guapa, ahora vengo. —Saco mi PDA para tomar la comanda.

De reojo, los tengo vigilaos. Puedo coger el pedido del desayuno y estar pendiente de lo que ocurre al otro lado.

«Madre mía, yo veo chispas entre esos dos».

Con un ojo en la PDA y otro en ellos, noto la vibración otra vez.

«¡No puede ser!».

Cuando he dejado a la pareja que siga tranquilamente con sus temas, cojo la llamada histérica.

—¡No me llames más!

—Hola —oigo una voz tímida al otro lado de la línea que no reconozco—. La llamo de Orange para hacerle una oferta en su tarifa…

—Lo siento, pensé que era otra persona. Le agradezco su llamada, pero no estoy interesada. Buen día. —Cuelgo sin más, vaya racha tengo hoy.

Me acerco a la barra, y Laura me dice:

—Qué humor tenemos esta mañana, ¿no?

—¿A qué has venido? —Parece que a la gente le gusta verme cabreada, que siempre hacen estos comentarios en lugar de dejarme tranquila.

—Te has dejado las llaves de casa, y luego no voy a estar para abrirte, así que te las he traído. —Mientras habla, saca mis llaves de su bolso y las deja en la barra.

—Gracias. —Las cojo y las guardo un tanto incomoda por mi exagerada reacción.

—Bueno… Me voy. Encantada de verte, Roberto. Cuídate. ¡Hasta la noche, Eva!

—¡Hasta luego!

Laura sale por la puerta y la pierdo de vista, aunque sé que no soy la única que la mira.

—Tú amiga es un encanto, no debías haberle hablado así.

—Roberto… ¿No tenías asuntos que atender? Pues preocúpate de ellos, y déjame en paz.

Me doy media vuelta y lo dejo con la palabra en la boca, sabiendo que el muy desgraciado lleva toda la razón, pero no le voy a dar el placer de oírmelo decir.

«Madre mía, qué cabreo tengo».

Justo en ese momento, me llega un mensaje de Andrés.

«¿Nos vemos a las seis en tu casa?».

Sin pararme a pensar lo que estoy haciendo, escribo.

«Allí nos vemos».

CAPÍTULO 35

Qué ganas tengo de acabar el turno. Hoy está siendo un día muy largo. Tengo la cabeza que me va a explotar. Me viene la sensación de miedo paralizante que viví aquella noche. Me siento culpable por cómo he hablado a Laura después de lo bien que se ha portado conmigo. Estoy cabreada con Andrés, molesta con Roberto. Y con mis padres… eso mejor ni pensarlo. Vaya día… espero que termine pronto.

Este tormento diario no para ni estando a kilómetros de distancia. Si no me llaman para presionar, se presentan aquí sin avisar. Después de todo lo que ha pasado. ¿Se trata de un juego extraño? Si nunca me han querido rondando por allí con mis palabras fuera de tono y mis actitudes rebeldes, ¿por qué no me dejan en paz?

Lo que más me fastidia es que parece que yo les entro al trapo. ¿Por qué no les dije que no cuando me hicieron la propuesta? La cual, además de ser totalmente arcaica, es manipuladora y paternalista. 

Con tantas preguntas en mi cabeza, miro el reloj y veo que ya son las cinco y puedo largarme. ¡Por fin! Aún tengo que terminar de recoger y limpiar unas mesas, pero lo hago rápido, no quiero llegar tarde a mi cita. Justo cuando estoy dejando mi delantal bien doblado en la parte trasera de la barra, donde nadie lo ve, llega un nuevo mensaje a mi móvil.

—Ha surgido algo de trabajo. No puedo quedar. Te llamaré cuando pueda.

¡Joder! ¡Qué oportuno! ¿Otro comprador interesado en conocerte?

La desconfianza aterriza en mi mente, recordando lo que pasó la última vez.

«Vamos a descubrir si es así».

Llamo a Laura. Una vez más, la necesito. Los pitidos de llamada suenan y el pensamiento de que ella no quiera hablar conmigo ronda en mi cabeza. Uno, porque iba a estar ocupada, y dos porque le he hablado fatal.

—Hola, Eva, ¿pasa algo?

—Hola… Como pasar, no pasa nada. Necesito pedirte un favor. Sé que antes te hablé fatal y, encima ahora, te pido algo. Lo siento. Te compensaré.

—Bueno, no te preocupes. Estás muy tensa últimamente. No le he dado importancia. —Si es que esta chica es un amor, no me la merezco—. Tú dirás.

—Necesitaría un coche y que me llevaras a un sitio. Es una petición extraña, luego te lo explico. —Se queda callada, no soy capaz de oír nada.

—Vale. Podemos alquilar uno para un día. —Hace un parón—. También puedo intentar pedirle el coche a un amigo, lo usa bastante poco ahora mismo.

—Genial. ¿Cómo te iría esta tarde?

—Bueno… Ahora estoy saliendo del dentista. Te llamo cuando hable con mi amigo.

—Vale. Si al final se hace tarde, no pasa nada. Otro día.

«Otro día no sé si podrá ser, pero ¿cómo voy a hacer para saber dónde está ahora?».

No me queda otra que ir corriendo a su casa, sin tiempo que perder, quizá aún esté allí, y pueda seguirlo. Una vez terminado el trabajo, cojo mi bolso. Las cosas las dejo como deben estar.

—Me voy ya, jefe. ¡Hasta mañana! —grito mientras voy en dirección a la puerta y despidiéndome con la mano.

—¡Adiós!

Con el sudor cayendo por mi frente, voy corriendo por la calle. Qué vergüenza más grande. No estoy acostumbrada al ejercicio, con mi trabajo pensaba que me bastaría. Ahora me doy cuenta de que no.

«No voy a llegar. Necesito un taxi».

Giro la cabeza a la vez que sigo corriendo, intento visualizar si viene uno, pero no aparece ninguno por la calle. A pesar de ir con cuidado, me tropiezo con mi propio pie y caigo de bruces al suelo.

«Al final mi madre llevaba razón y soy una torpe».

Me levanto con dificultad, hasta me cruje la rodilla. No me he hecho nada gracias al pantalón, que se ha ensuciado bastante, pero nada más. Al incorporarme, pasa un taxi, al cual yo veo cuando me ha traspasado, así que corro tras él. El conductor no me ve, por lo que decido gritarle. Tal vez tenga la ventana bajada, y me oiga. Cuando estoy por desistir, el coche se para en medio de la calzada.

Sigo corriendo para no hacerle esperar mucho y, al entrar, le digo la dirección.

—Por favor, lo más rápido que pueda.

El trayecto más corto de la historia. Le doy propina por las molestias. El tío se la merece. Se conocía el callejero como la palma de su mano. Qué agilidad y qué suerte haberlo encontrado.

Salgo del taxi sonriendo por haber llegado tan rápido y a la vez bastante cagada por si es demasiado tarde. De repente, Laura me llama.

—Eva, ya tenemos coche. ¿Dónde estás?

—En el portal de Andrés, en la acera de enfrente.

—Voy para allá.

Cuelgo el teléfono de inmediato y me apoyo en la pared. Ahora toca esperar. Podría llamarlo, pero es posible que me mintiera sobre dónde está.

«También puede ser que esté arriba o quizá no».

Con esa idea en mente, voy directamente al edificio y llamo al telefonillo. Pego la oreja para oír bien, el volumen del aparato deja mucho que desear. Es un edificio de los antiguos, y no han invertido en poner cámara en estos cacharros.

—¿Hola? —Estoy tan cerca que me llevo la mano a la boca para que no me oiga—. ¿Quién es?

Me siento toda una delincuente. Como uno de esos niños que se dedican a llamar a todos los telefonillos de los edificios de su calle cuando quieren hacer bromas a los vecinos. Menudos mamones son los niños a veces. Me rio yo sola al pensar en los chavales. Ya estoy más tranquila, Andrés está en su casa.

Me vuelvo a poner en la acera de enfrente, en un sitio desde donde creo que no me ve a través de la ventana. No llegué a asomarme cuando estuve allí, así que dedico un ratino a calcular cuál puede ser. No hay muchas opciones, sin embargo, tengo serias dudas de si he acertado, podría ser cualquiera en realidad.

—Guapa, estoy llegando. Me quedo a unas calles, que he encontrado un sitio dónde puedo parar sin molestar. Llámame cuando necesites que vaya.

Nosotras jugando nuestro papel a lo Holmes y Watson, esperando a que el sospechoso se ponga en marcha. Sé que Laura está disfrutando de lo lindo con esta aventura. Yo también siento esas mariposas, pero no sé si quiero averiguar aquello que descubra hoy. Llega un coche negro con matrícula azul y para un poco antes de la puerta del edificio. Inmediatamente, cojo el teléfono. Este coche va a recoger a Andrés. Me apuesto el cuello.

—Guapa, ¡vente!

No espero la respuesta de ella, sé que no iba a contestar. Directamente meterá la primera y pisará el acelerador. Todo esto es mi teoría. Realmente, no tengo ni idea de lo que va a pasar. Confío en mi instinto, pero ni siempre he acertado, ni tampoco sé si en algún punto interviene mi imaginación.

La puerta del edificio se abre. ¡Es él!

Me pongo la mano en mi perfil para que no me reconozca en caso de verme. Está claro que no soy invisible, pero creo que este movimiento es tan simple como efectivo, según qué casos. Sin embargo, generalmente funciona.

Andrés entra en el coche tras dejar su maleta en el maletero. ¡Mierda, se escapa! El coche empieza a avanzar y desaparece de mi vista. ¡Que se va! Cuando estoy a punto de maldecir por segunda vez, aparece un coche. Se me pone el corazón en un puño deseando que sea ella. Los ojos se salen de las órbitas tan solo de imaginar que es ella… Pero no.

«Mierda».

Entonces, se deja ver un segundo coche justo detrás y veo que me pita. ¡Laura!

Corro hacia ella y me meto en el coche, en el asiento del acompañante.

—¿Hace mucho que se fue?

—Si tenemos suerte, será el coche que está delante de este. —Señalo con la cabeza al coche gris que nos precede.

—Creo recordar que hay un semáforo al final de esta calle. Quizás lo haya pillado en rojo.

—Eso espero.

—¿Me vas a explicar por qué estamos haciendo de detectives?

—Creo que Andrés oculta algo y estoy segura de que hoy lo vamos a descubrir.

CAPÍTULO 36

—¿Lo ves? —Me muevo de un lado para otro buscando el coche negro.

—Eva, por favor, ¡no te pongas como una histérica! ¡Me pones nerviosa!

—Yo no lo veo.

—Yo sé dónde está. No te preocupes, no lo perderé.

Laura se suelta al volante como una auténtica estrella de las carreras de coches.

—No te había visto conducir así nunca.

—Eso es porque nunca lo hago. No estamos en una película de Fast and Furious, esto es peligroso. Además, me pueden multar. Pero te juro que este tipo no se me escapa.

Nosotras vamos unos tres coches por detrás, vemos que se desvía a la izquierda, y Laura pone el intermitente. Lo seguimos guardando las distancias hasta que el coche vuelve a girar a la izquierda, para meterse en una gasolinera.

Estoy pendiente de en qué servidor se va a colocar para, según eso, parar nuestro coche sin llamar mucho la atención. Para nuestra sorpresa, él coche no se pone en ninguno, sino que sigue adelante y se dirige hacia lo que intuimos que es la parte trasera.

—Eva, ¿qué hago? —Mueve los dedos sobre el volante expresando sus dudas.

—Laura, tranquila. No estamos persiguiendo a un mafioso ni nada.

—Primero, eso no lo sabes. Segundo, no estoy nerviosa, sino emocionada.

—Lo que tú digas. Anda, para aquí. —Estamos lo más alejadas que podemos sin perder visión.

Ella tiene el coche a la vista y puede mirar sin que parezca nada raro. Así que yo la miro a ella como quien tiene una conversación, y Laura me sigue el rollo.

—Andrés sale del coche y saca su maleta. Es raro, eso lo suele hacer el conductor.

—Bien, observado. ¿Qué hace ahora?

—Está ahí de pie y mira el móvil.

—¿Nada más?

—Si… Espera.

—¿Qué?

—Llega un coche. Está aparcando a su lado. Sale un hombre y va directo a él.

—¿Y? —La cosa se pone interesante.

—Le da un abrazo y le da las llaves del coche, creo. No veo bien desde aquí.

—Parece que la carrera continua —digo tocando el cinturón, ni siquiera lo había desabrochado.

—Eso parece. —Mete la primera, y seguimos.

Nos movemos antes, para que no nos vea, pues cuando él se dé la vuelta para salir, lo tendremos de frente. Hacemos como que vamos a repostar, pero cuando Laura ve que él ha salido y se incorpora a la circulación, gira bruscamente y lo sigue.

—¿Qué decías de que esto no era una peli? —digo sonriendo recordando la frase anterior de mi amiga, y nos echamos unas risas.

—En realidad, me he cagado un poco.

—Lo sé. —Nos volvemos a reír, sin quitar los ojos del coche.

Continuamos nuestra persecución por la avenida de Juan Pablo II. El coche sigue recto y va a buen ritmo, pero sin correr. Ahora se desvía hacia la carretera Cádiz-Huelva.

—Oye, Watson, ¿adónde crees que se dirige? —simula la voz de Robert Downey Jr. en su papel de Sherlock.

—Yo qué sé —contesto—. ¿Por qué soy Watson?

—Por qué yo llevo el coche y elijo primero. —Me guiña un ojo. A veces, hace bromas que solo se ríe ella, pero otras…te tienes que reír.

El camino se empieza a hacer algo largo, pero mi amiga está tan concretada que apenas me atrevo a hablarle. No quiero desconcentrarla.

—Yo creo que va a Mairena.

—Por aquí se puede ir también a otros pueblos.

—Lo sé, pero tu príncipe desteñido va a Mairena —dice mi amiga con un tono firme. Está muy segura.

—Puede ser. Si es así, serás Holmes a partir de ahora.

—Hecho.

*****

Bueno… Me parece que ya soy Watson para siempre. Tendría que haberme callado.

—Te lo dije…Watson.

—Ya, ya.

Vemos que Andrés se mete en una calle sin salida, por lo que nosotras aparcamos en la calle principal.

—Le seguimos andando mejor, ¿no?

—Si. De esta calle no va salir.

Laura se asegura de que el coche está bien aparcado y guarda las llaves rápidamente en el bolso, para ir hacía la misteriosa calle. Nos asomamos con sumo cuidado para que no nos vea, no sabemos a qué altura está. Entonces, observo que está en la acera de la izquierda. Ha aparcado en la calle y saca la maleta. Vuelve a mirar el móvil una vez más, y así desaparece de mi vista.

—Ha entrado en esa casa.

—Lo he visto —digo yo un tanto molesta por no saber qué está pasando. «¿Será un comprador que quiere conocerlo? Es poco probable».

—¿Qué hacemos?

—Podemos mover el coche, aparcarlo ahí. —Señala con la mano un lugar concreto, desde el cual parece que se ve la entrada de la casa—. Y esperamos hasta que oigamos o veamos algo.

—Hecho.

Pasan veinte… treinta… cincuenta minutos. No ocurre nada.

—Esto es superaburrido. Me voy a quedar dormida —se queja Laura.

—Lo sé. Duérmete, yo te despierto si ocurre algo.

Una hora y media más tarde, me da cosa despertarla, pero he escuchado voces que proceden de la casa en la que Andrés se metió.

—Guapa… Vamos. —Le doy un meneo en el hombro para no asustarla.

Ella no contesta. Solo abre los ojos y me sigue. Vamos casi de puntillas, haciendo el menor ruido posible, y nos asomamos a través de los matorrales que, al no ser muy frondosos, nos permiten ver un poco lo que pasa dentro del jardín de la magnífica casa, por no decir casoplón.

—¿Tú que ves? —Mi voz es casi un susurro.

—Yo veo una casa preciosa y un jardín de ensueño que jamás podré pagar.

—Anda ya… Eso no lo sabes.

—¿Eres consciente de lo que vale vivir en este barrio?

—La verdad que no. Solo quiero saber quiénes son esos dos niños que juegan con Andrés al balón. Si es que de verdad se llama así.

—¡Hostia!, puede que no sea su nombre tampoco. ¡Qué misterioso!

—Si… supermisterioso. —Mi tono irónico hace reír a Laura, que se lo toma como una broma, pero a mí todo esto me sienta como una patada en la barriga. ¿Quién leches es este tío?

Ahí nos quedamos casi sin mover un músculo, esperando a ver qué pasa después. Ya estamos bastante cansadas, y Laura tiene que conducir de vuelta, así que estoy a punto de decirle que nos vayamos cuando escucho la voz de una mujer.

—¡Niños! ¡Hora de la merienda! —Sale una mujer rubia, vestida con bastante estilo a pesar de llevar puesto un pequeño delantal.

Las dos nos miramos sin decir ni una palabra. Tampoco hace falta.

La mujer se acerca a Andrés, quien deja el balón en el suelo para poner una mano en la cintura de ella y besarla con cariño.

—Parece que más que príncipe desteñido es un mamón mentiroso. —Aporta Laura con mucho atino.

—Eso parece. Sabía que ocultaba algo, pero esto… Esto me ha pillado desprevenida.

—Normal. No es algo que una se vea venir de un novio.

—No es mi novio. Estoy así porque pensé que me quería. Lo que no entiendo por qué. ¿Es la relación con ella la farsa o es la mía?

—Cielo… Tienen una familia. No quiero meter el dedo en la llaga, pero creo que es la vuestra.

—Ya. Sí, tienes razón. Vámonos. —Tristeza y enfado se mezclan con la evidencia tan arrolladora que tengo delante de mis ojos.

Me pongo en marcha hacia el coche con Laura siguiéndome de cerca. Me doy media vuelta para subirme y largarme de allí lo antes posible.

No nos decimos nada en todo el camino. Yo no sé ni qué decir.

—¿Qué vas a hacer? —Parece que ella sí tiene palabras.

—No sé. Necesito pensar. —Junto los dedos y me los pongo en las sienes para ejercer un poco de presión y aliviarme el dolor de cabeza tan intenso que tengo.

—Bueno… Ha sido demasiado. Mejor reposar la información un rato y luego decidir.

Toma mi silencio como respuesta y es que realmente me he quedado en shock. En un espacio que no existe ni gravedad. Los pensamientos se van volando casi inmediatamente en el momento que se posan en mi cabeza.

—La verdad que me esperaba que soltases «¡qué desgraciado!», «¡joder!» o «será mamón».

—Típico. —Suelto una tímida sonrisa.

—Exacto. Pero no lo has dicho, y eso me preocupa. —Es normal que esté así, acabo de ver a mi novio besando a la que es su mujer y jugando al balón con sus hijos. Pero me callo la boca, ella solo quiere ayudar.

—Tenía ilusiones con un futuro con él, eso es todo. Mañana veré las cosas con un poco de perspectiva.

CAPÍTULO 37

—¡Buenos días! ¿Qué tal has dormido? —Laura me recibe en la cocina, donde prepara algo para picar.

—No he pegado ojo en toda la noche. Habré dado alguna cabezada, pero me ha servido para tener unos sueños horribles.

—Siento oír eso. ¿Qué has soñado?

—No paro de soñar con Andrés y su mujer besándose en aquel jardín con sus hijos al lado.

—Es que es muy fuerte. Tú no has dicho nada, pero es un… —No la dejo terminar, ya sé lo que va a decir.

—Me tiene un poco alterada, la verdad. No quiero ser motivo de ruptura de una pareja, pero tampoco ser el segundo plato de nadie y, mucho menos, estar con un hombre que oculta algo así. Simplemente, no puedo confiar en él —digo desanimada y un tanto triste.

—¿Qué vas a hacer?

—Voy a quedar con él y…

—¿Le vas a echar en cara todo? —Una opción bastante atractiva, pero no sé si tengo fuerzas para eso.

—No voy a echarle en cara nada. Solo voy a decirle que no podemos vernos más.

—¿No le vas a decir que lo sabes? Pero es un sinvergüenza.

—Estoy de acuerdo. No he dicho que no lo sea.

—¿Entonces?

—No tengo ganas de más drama. Él tiene una familia, y no me quiero meter. Punto y final.

—Pero él te ha engañado. A ella también. Te ha utilizado, Eva. ¿Simplemente lo dejarás pasar? —La miro a modo de respuesta, sin pronunciar palabra, con las pocas energías que me quedan para hablar sobre el tema—. No te entiendo. De verdad, no te entiendo.

Laura sale de la cocina a paso rápido y decidido, con el trapo de secar los platos aún en las manos. Tiene pinta de que está molesta. Le preguntaría qué es lo que no entiende, pero no tengo intención de seguir hablando de lo mismo. Solo quiero olvidarlo y pasar página.

«¿Qué le removerá por dentro a ella de sus propios temas esto que estoy viviendo yo?». Respiro hondo a la vez que apoyo las manos en el reposa cabeza del sofá, intento que la tensión se vaya con el aire que echo de mis pulmones al expirar. Lo hago varias veces, hasta que noto un poco de mejoría.

Algo dentro de mí quiere ir a hablar con ella, otra se resiste. El enfado empieza a asomar la cabeza, ya no sé ni siquiera con quién estoy enfadada. Como no tenga cuidado, voy a esparcirlo por todo aquel que se encuentre en medio y, en este momento, está Laura. Espero que se quede dónde está, y tener tiempo para relajarme. Volver a encerrar esta ira que llevo dentro.

—Sabes qué te pasa, ¿no? Sabes por qué no vas a decirle lo que se merece, ¿a que sí? —«Joder Laura, ¡ahora no, por favor!».

—¿De qué hablas?

—Tienes miedo. Estás cagada.

—¿Miedo a qué?

—A enfrentarlo. A poner los puntos sobre las íes. No se trata de echar en cara, es cierto. Consiste en… —Por algún motivo que desconozco, se para en seco.

—En qué Laura, dímelo. Parece que lo sabes todo.

«Alarma, alarma…Respira Eva».

—No dejar que abusen de ti, de tu confianza, Eva. Consiste en valorarse como persona. Temes enfrentarte, y perder a esa persona. Pero no te das cuenta que es una ilusión. No puedes perder lo que nunca has tenido. Es triste, pero es así. ¿Qué clase de amor puede haber sin respeto? —Estoy completamente desconcertada por la clase de revelación de mi amiga, soy incapaz de responder. Sé lo que ella ha vivido con Pablo, y veo el dolor que siente cuando sus ojos se humedecen por las lágrimas que afloran—. Haces lo mismo con todo el mundo, como la que te da igual, pero es una fachada. Es lo mismo que te pasa con tus padres. Te mangonean a su antojo porque no les paras los pies.

—No metas a mis padres también, haz el favor.

—No tiene nada que ver con ellos. En el fondo, eres tú.

—¿Me dices que soy culpable de que Andrés me engañe? ¿O que mis padres me traten así? ¡Cuando lo que siempre he querido es que estemos unidos! —Esto es demasiado, es imposible controlar y no decir lo que pienso. Ya estoy fuera de mí. Ni cuidado ni nada, ahora no puedo parar. Estoy peleando con mi amiga, gritándole. Lo que quería evitar.

—Ni tus padres te respetan, ni él tampoco, Eva. Te miente, te mantiene alejada. Jamás podrás tener una relación real de pareja con él. ¿No te das cuenta?

—Creo que ya has dicho suficiente. —Salgo del salón directa a mi cuarto y siento los pasos de ella detrás de mí—. No me sigas, quiero estar sola. —Las palabras salen de mi boca como si fueran balas.

—Estamos en medio de una conversación, y precisamente quieres huir. Es lo tuyo ¿no?

—Me voy porque si no lo hago siento que te daría una hostia. Déjame en paz.

—No. No te voy a dejar.

—No me presiones más. —El grito que doy es tal que ni el portazo que doy es capaz de sobrepasarlo.

Dentro de mi habitación, me siento un poco más tranquila, pero es momentáneo. Doy vueltas por el dormitorio, de la ventana a la puerta, y al revés. Con los brazos en jarras, y trato de coger oxígeno suficiente para no desmayarme. Me estoy ahogando con tanto ataque. ¿Qué le pasa a esta hoy?, ¿no es bastante lo que tengo ya como para que encima venga a presionarme?, ¿no me pueden dejar en paz? Me dice a mí, pero ¿no se da cuenta que Pablo la ha tratado igual?

Andar habitación para arriba y para abajo parece que, en lugar de calmarme, está consiguiendo subirme el mal humor, así que decido sentarme en la cama y apoyo la cabeza sobre mis manos extendidas. Sigo respirando profundo y, por fin, mi corazón baja el ritmo y mi mente, que ahora es un hervidero, se acalla un poco.

Escucho el pomo de la puerta girar.

«Ahí viene otra vez. Tengo que poner un pestillo».

—¿Eva? —Su voz más suave me dice que su actitud ha cambiado. Sabe perfectamente que, si entra hablándome como antes, la voy a mandar a la mierda.

—¿Qué? —digo en tono cansado.

—Lo siento. Verte sufrir y ser testigo de cómo te haces ese daño tú misma me resulta insoportable.

—Es que no te entiendo. ¿Cómo me hago daño yo misma?

—Porque no te respetas ni te valoras. Cuando lo hagas, la misma gente que ahora te hace daño, se alejará porque no consigue de ti lo que quieren. Deja de preocuparte por lo que necesitan o quieren los demás, piensa en lo que necesitas tú para estar bien y no aceptes nada que no sea eso.

—Eso es lo que hago.

—Puede que sea lo que quieres hacer, pero no lo que haces. Te metes en relaciones que te manipulan y engañan. Míralas de frente y observa qué hay de ti en ellas. No digo que odies a Andrés, ni discutas con él. Pero sí debe saber lo que sientes. Si no lo haces, esa mierda y enfado lo guardarás dentro de ti. Él se quedará igual que estaba antes de conocerte, pero tú no podrás seguir adelante. Esa mierda la llevarás donde quiera que vayas. Déjala con él. Él tiene el cincuenta por ciento de responsabilidad.

—Cada barco que aguante su vela —digo mientras asiento a modo de respuesta a la reflexión de mi amiga. Cuánto aprendemos la una de la otra.

—Exacto.

Me levanto con agilidad para darle un abrazo a mi amiga. Ha metido el dedo en la llaga hasta el punto de casi hacerme explotar, pero ha funcionado.

—Ahora, ¿qué vas a hacer?

CAPÍTULO 38

«Hola, Andrés, cuándo puedas, llámame y quedamos ¿vale? Un beso.»

Debe ser uno de los pocos mensajes que le he escrito. Ahora mismo, no puedo hablar, en el bar hay un montón de gente, y estamos un poco agobiados, así que he pensado que un mensaje es la solución.

La mañana pasa sin ninguna noticia ni nada extraordinario. Ya era hora de normalidad. La disfruto una barbaridad. Estoy concentrada en el trabajo y eso me ayuda a no pensar en otra cosa, así que mi mente está relajada y empieza a pasarse el dolor de cabeza que tuve todo el día de ayer, que se alargó incluso a esta mañana. Tener tantas pesadillas mantiene despiertas partes de mí que quiero ocultar, pero está claro que ellas no quieren que las esconda.

No se trata tanto del sueño en sí como del recuerdo que me viene. Esta noche he vuelto a soñar con mis padres y, aunque no lo recuerdo bien, he revivido una ocasión, cuando tenía catorce años, el director del instituto me puso un parte por mal comportamiento.

Ni siquiera había hecho nada, estaba en el sitio y en el momento menos oportunos, pero no delaté a la persona que lo hizo. Solo dije que yo no fui. Nadie me escuchó. Mis padres menos que nadie. Está claro que ellos necesitaban a alguien a quien culpar. Todavía estaba en la época en la que intentaba explicar las cosas… Una auténtica pérdida de tiempo. Nunca sirvió para nada. Para cuando cumplí los dieciocho, eso ya lo dejé de hacer. Simplemente, aprendí a callar y asentir.

Aquel parte de incidencia me llevó a una bronca de campeonato. ¡Es que no estudias! ¡No eres responsable! ¡Eres una vaga!

Y cómo esas frases podrían decir muchas más. Gracias a Dios el dolor de cabeza ya ha pasado y puedo centrarme en el día de hoy.

—Podemos vernos mañana a las seis. ¿En tu casa?

—Vale. Mejor nos vemos en el Prado. En la puerta del parque que pega a la entrada del metro.

—Ok. Nos vemos mañana.

«Ya está».

Sigo con lo mío que hoy, precisamente, no falta trabajo. Cuando llegan las dos y media, aparece un grupito de personas súper escandalosas y se sientan en una mesa de la terraza. ¡Madre mía qué ruido traen al bar! Más bien, lo crean ellos solitos.

Ese jolgorio me anima y todo. Si ya me encontraba mejor, esta gente me ha terminado de rematar. Me acerco a ellos, pues se han sentado en dos de mis mesas.

«Esto va a ser interesante. Creo que me van a tener para arriba y para abajo».

Me rio para mí viendo lo que está por llegar. Como cualquier anticipación, puedes acertar o equivocarte, pero, en esta ocasión, no me he equivocado. No saben ni lo que quieren. Me lo tomo con filosofía. Si no, estoy muerta.

Una de las veces que entro en la barra para poner unas cañas que me han pedido y ayudar a mi compañero que no da abasto, veo aparecer a Roberto. Con una sonrisa en la boca, nos saludamos. Percibo que está relajado, y doy gracias a la vida porque él se encuentre bien conmigo finalmente. Aunque sigo esperando que me diga aquello que sea que tiene pendiente.

Automáticamente pienso en Laura.

«La voy a llamar».

—Luis, ¡voy al baño un segundo! ¿Me cubres?

—Rápido.

Corro al cuarto de baño para llamarla, aunque aprovecho para hacer algo que nadie puede hacer por mí.

—Guapa, vente a tomar unas cañas conmigo al bar. ¿Te apetece?

—Pero, si tú estás trabajando. 

—Lo sé, pero tengo una sorpresa para ti. Anda, vente. Te invito a un miniserranito.

—Voy para allá.

Sabía que eso no fallaría. Mi punto débil es el cafelito. Para ella, los montaditos. Me lavo las manos y salgo como una bala en dirección a la barra para recoger la bandeja donde tenía preparados los cubiertos y los picos para la mesa escandalosa.

—Otra vez corriendo, ¿no? —comenta Roberto con su sonrisa amplia en los labios.

—Ya ves, gajes del oficio. —Salgo disparada a la terraza para colocarlos en la mesa y coger la comanda.

Hoy parece que tengo la energía que me ha faltado durante todos estos días. Parezco un torbellino. Mi mente va a mil por hora, y además tengo un plan que creo que funcionará.

—¿Cañita fresquita? —Le guiño un ojo a modo de broma.

—Me has leído la mente.

Tiro para la barra para ponérsela y coger otras bebidas para las demás mesas que llevo. Todas en la terraza. Mi jefe es un listo. Se pone las de dentro para no tener que salir. Él me dice que así aprenderé a organizarme para no tener que dar tantos paseos. Que no se trata tanto de eso, sino de llevarlo todo y organizarse bien. Lo he intentado, pero es complicado no, lo siguiente. Cuando parece que voy cogiendo el truco, viene un grupo grande y me olvido de todo.

—Ponla en la barra, me quedaré poco tiempo hoy.

Me callo la boca y hago lo que me dice. Mientras tanto, preparo una mesa para una pareja que ha reservado. La pongo en nuestra mejor mesa. O, mejor dicho, la que más me gusta.

Yo sigo a lo mío mientras veo cómo lleva la caña.

«Joder, sí que bebe rápido».

En cuanto tengo un hueco, le pongo otra y unas aceitunas. Él me mira desconcertado.

—Invita la casa. —No se va a resistir a la cerveza fresquita y a las aceitunas.

—Gracias. Solo esta, ¿vale?

—Claro que sí.

Ahora mismo, está todo el mundo comiendo y bebiendo, así que es momento para que yo beba un poco de agua. Estoy sedienta. Casi se va el agua por otro lado al ver que Laura ya está aquí y ve a Roberto en la barra.

—¡Laura! Tú mesa está lista. —Mi amiga me mira extrañada. Dejo el vaso y voy hacia ella.

—¿Qué dices?

—Sí, mujer, ya está lista. —La guio con mi mano hacia la mesa, haciendo un poco de fuerza porque Laura no se deja llevar fácilmente. —Tú sígueme el rollo, ¿quieres?

—¿Qué tramas? —Le guiño un ojo, y ella no dice nada más, solo me mira con los ojos como platos sin entender nada.

Me dirijo hacia Roberto, que ha visto lo que ha pasado y no ha apartado la vista de Laura ni un momento.

—Ea, Roberto, ve para la mesa. Laura te está esperando.

—¿Cómo?

—Sí, hombre. No la hagas esperar más. —Me giro para hacer cualquier cosa con tal de que no me mire y me entre la risa.

—Hoy va la cosa de guiños, ¿no?

—Eso parece.

Él, obediente, coge su caña y va hacia mi amiga. Ella tiene la cara roja. Qué vergüenza le estoy haciendo pasar. Pero si no es así, estos dos no avanzan. Con lo huevones que son. Ahora bien, Laura me las va hacer pagar mi papel de Celestina seguro. Lo que no sé es cómo.

CAPÍTULO 39

Qué desastre. Si mi habitación estaba desordenada antes y pensaba que no podía empeorar, ahora me doy cuenta de que sí.

«Necesito un café para afrontar esto».

—¿Qué has hecho en tu dormitorio?

—¿No lo ves? Estoy ordenando.

—¿Eso es lo que haces? ¿Voy a tener que explicarte lo que es ordenar? —Las dos nos reímos a carcajada limpia. Está claro que aquello iba para atrás, no para adelante.

—Bueno, necesitarás café para cargar las pilas. Te voy a preparar uno bien cargado.

—¡Gracias! —Alzo la voz para que me escuche, pues ya estaba más cerca de la cocina.

Me pongo de pie para tomar perspectiva de cómo está realmente. Cuando uno está dentro del meollo, no puede ver la magnitud de este en cuestión.

«¡Vaya!¡Se me ha ido de las manos!».

Me quedo pensativa mirando atónita el montón de ropa que hay en la cama y en parte del suelo. Los libros apilados en la mesa de estudio. En las estanterías, hay zapatos, y en la zapatera hay más libros. Un par de posters de Bon Jovi y Marilyn Monroe aún envueltos y colocados en el suelo, a la espera de ser colgados en la pared. La cortina un poco sucia en la parte baja. Cuando llegué al piso ya estaba sucia, pero ni me fijé.

En general, los muebles están dispuestos en la habitación de una manera que queda horrible y se desaprovecha mucho espacio.

—¡Laura! ¿Puedes venir?

—Dime. —Qué susto me ha dado la tía. Estaba detrás de mí con los dos cafés. Por supuesto, se ríe de mi cara del salto que acabo de dar. Realmente ha debido de ser cómico a la par de acojonante.

—¿Qué opinas de cambiar los muebles de sitio?

—Me parece una gran idea. ¿Se te ocurre algo?

Allí estamos las dos hablando de las posibilidades. No hay muchas, pero si varias.

Cuando nos tomamos los cafés, ella dice:

—Bueno guapa, te dejo que sigas. Yo voy a hacer unos recados. Hoy libro y tengo cosas que comprar.

—Vale. Nos vemos luego.

Sola ante el peligro. ¿Me encontraré algún compañero de dormitorio que no esté pagando alquiler? Lo cierto es que, en este momento, cualquier cosa me la creería.

Me limito a ir por categorías. Pongo en bolsas las cosas que voy a dar y en cajas lo que se queda, pero van al trastero. Sin darme cuenta, tengo cada cosa en su sitio y todo bien limpito. La cortina está lavándose en la lavadora y, en cuanto termine, la cuelgo, así no tengo que plancharla.

«Buah, esto es otra cosa. Aquí da gusto estar».

De pronto, se ve una habitación más espaciosa, con libros en las estanterías, zapatos en la zapatera y ropa en el armario. Los posters estarán contentos de estar colgados, al igual que la mesa de estudio ahora que está despejada.

«Esto es genial».

Tengo que bajar unas cuantas bolsas, pero no hay tantas como pensaba. Tan solo necesitaba dedicar tiempo a colocar cada cosa en su sitio. Realmente, han pasado casi tres horas.

Entonces se enciende una intensa luz dentro de mi cabeza. Como si mi mente se abriese para hacerse más amplia y entrase una intensa claridad. Todo muy misterioso, pero a la vez gráfico. 

Mi visión ha tomado perspectiva de nuevo, aunque no sobre la disposición de los muebles o sobre dónde están los botines. Me refiero a que puedo entender la forma de actuar de mis padres. Ahora les comprendo.

Ellos quieren mantener la misma actitud autoritaria que tenían cuando yo era una chiquilla. No sé por qué razón con mi hermana no les pasa, pero conmigo sí. Por eso quieren que me case con ese hombre. Quieren controlar mis decisiones con este maldito juego de seducción y manipulación.

Y yo caigo.

Una y otra vez.

Sigo enganchada ahí, por eso ellos siguen jugando.

Madre mía, qué peso me he quitado de encima. Hasta mi cara ha cambiado, y puedo ver en el espejo el color rosado al que se ha tornado mi rostro. Qué sensación tan maravillosa y a la vez tan compleja. Si tuviera que explicarla no sabría por dónde empezar. Siento como si tuviera alas, podría aletear y quizá, alzar el vuelo, liberándome de «cargas» que he llevado sin darme cuenta.

Justo en mi momento de lucidez, llega Laura a despertarme.

—Oye, ¿has terminado de…? —No finaliza la frase cuando la veo entrar en el cuarto, mirando a todos lados con la boca abierta y los ojos como platos. Creo que casi no respira.

—Se va a meter una mosca —comento de broma señalando mi propia boca al ver su cara tan graciosa. —Estás para hacerte una foto. —A lo que ella responde con una risilla cómplice.

—Esto está superbién. Ha quedado fenomenal.

—Pues vas a flipar con esto. —Abro el armario lentamente, y sus ojos se abren incluso más que antes.

—¡Buah! Se puede ver el fondo del armario y todo. —No puedo contener la risa al recordar cómo estaba antes de desordenado. Tiene toda la razón.

—Por cierto, menuda marranada la que me hiciste con Roberto. —Sin evitarlo, suelto una carcajada. Realmente, salió cómo yo quería, pero tuvo que sentir tela de vergüenza.

—Lo siento, yo…

—Anda ya, no mientas. Disfrutaste de lo lindo.

—Bueno, eso es cierto. Siento no haberte dicho mi plan. Sabía que no accederías, y yo sé que él te gusta. —Se sonroja un poco al oírlo.

—¿Es tan evidente?

—Sí, sin duda alguna. Tan evidente como que tú le gustas a él.

—Te vas a librar. Estaba pensado cómo hacértelo pagar, pero he de reconocer que me lo pasé muy bien. Hemos quedado para vernos dentro de dos días. El viernes. —Casi salto de contenta, por fin, mi amiga se siente bien para salir por ahí y dejar atrás lo vivido con Pablo, que no es poco.

—Eres una campeona.

Tras todo el día currando en mi cuarto y dejarlo tan chulo como está, me siento en el salón y, mirando por la ventana, pienso en Laura. ¿Cómo ha cambiado? Me pongo un poco filosófica porque me doy cuenta de cómo las experiencias nos cambian. Nos adaptamos a las circunstancias y aprendemos. Parece que nunca dejamos de hacerlo, la vida nos sigue sorprendiendo.

Estando allí sentada, me percibo distinta. Con más contacto con el suelo y más fuerza en las manos. Con ganas de hacer cosas, con una nueva ilusión. Mi amiga tiene razón:  nadie nos va a cuidar como lo hacemos nosotros, pues nadie nos conoce tanto como nosotros mismos.

Ahora, ¿hasta qué punto me conozco? ¿Qué quiero hacer? Sin pensarlo dos veces, cojo el teléfono para llamar. De hoy no pasa.

CAPÍTULO 40

—Hola, cielo. ¿Qué tal estás?

—Hola, mamá. Estoy bien. —Mi voz es suave y amable, pero sin forzarla—. Creo que necesitamos hablar.

—¿Has tomado una decisión?

—Sí. Pero creo que es mejor vernos en persona. ¿Queréis venir o voy yo para allá? —El tono de voz es nuevo para mí, como si hablase desde otro lugar. Sin echar cosas en cara, ni estar resentida. Mi madre guarda silencio un momento, pero la escucho hablar por lo bajini con mi padre.

—Vamos nosotros, cielo. ¿Cuándo?

—¿Os va bien mañana para el café?

—Perfecto. ¿A las cuatro y media?

—Vale. Quedamos a esa hora en el portal de mi edificio. Llámame al móvil, y bajo.

—Vale, cielo. Nos vemos mañana.

Tras colgar, doy un suspiro bien hondo.

«Necesito una buena ducha».

Al salir del baño, con la toalla liada en la cabeza y el albornoz atado a la cintura, lo primero que hago es cerrar las cortinas. Me miro al espejo que tengo colgado en la pared, obsequio de la anterior inquilina. Está hecho polvo, pero tiene un tamaño ideal. Por primera vez en mucho tiempo, por no decir que nunca, me gusta de verdad mi propio reflejo.

Con una sonrisa en la cara, me preparo para ir a trabajar, la misma que me duraría todo el día.

*****

Hoy me reuniré con mis padres. La elección del día ha sido perfecta para mí, pues no trabajo y puedo hacer varios recados pendientes. Apenas tenemos comida en la nevera, y esta semana me toca ir a comprar a mí. Además, llevo sin planchar varias semanas y mi montón de ropa es tan grande que empieza a caerse a un lado. Qué poco me gusta planchar.

Quiero mantenerme ocupada para no pensar mucho en esta tarde y lo que les voy a decir. ¿Cómo comienzo? ¿Soy directa o es mejor tantear un poco? Me viene a la cabeza las palabras de mi amiga. Una sonrisa asoma en mi boca y está claro que sé la respuesta.

Conforme avanza el día, estoy tan concentrada que me sorprendo al mirar el reloj y darme cuenta que ya son las dos y media, y casi he terminado de hacer mis tareas. El montón de ropa va por la mitad, pero ya incluso me duele el brazo.

Almuerzo en un momento y me echo una siesta corta para cargar las pilas. No tengo pesadillas ni sueños. Tampoco ruidos que me despierten. Simplemente, duermo genial. Llegado el momento de arreglarse, ya lo tengo preparado para no dedicar mucho tiempo ni dar espacio a dudar. Es lo que he decidido y es lo que me voy a poner.

Como un clavo, suena el móvil a las cuatro y media. Yo estoy lista, a falta de ponerme los zapatos y coger el bolso.

Al llegar a la planta baja, allí están mis padres esperando. La energía que se desprende entre nosotros es diferente. Más relajada, como si se hubieran puesto las cartas sobre la mesa sin ni siquiera haber hablado todavía.

Pensaba llevarlos a una cafetería cercana, pero cuando estamos en la puerta, veo que está cerrada. Según parece se han ido de fin de semana.

«Mierda. Voy a mirar en Google donde podemos ir que no sea el bar donde trabajo».

—Cielo, no sé qué tenías pensado si esto no estaba abierto, pero yo necesito sentarme, la rodilla me tiene destrozada. —La miro y maldigo el momento en el que pensé en venir aquí.

—Venga, vamos al bar más cercano. —Que por supuesto, es el sitio que menos me apetece.

El camino se hace largo. Mi madre no puede andar muy rápido, de hecho, cada vez va más lento. No hay conversación, tan solo andamos. Ellos me siguen, aunque yo he tenido que reducir el ritmo a paso de tortuga.

—Tan cerca no está ese sitio, ¿no?

—Sí, está cerca. Casi llegamos.

Ese «casi llegamos» se transforma en quince minutos después. Menos mal que hay mesas a la sombra, si no a mi madre le da algo. Nos sentamos y, tras un minuto, si es que llega a pasar de verdad ese tiempo, mi madre dice:

—Necesito ir al baño. —«¡No me lo puedo creer!, ¿no necesitaba descansar?». Voy a ofrecerme a ir con ella, pero mi padre comenta.

—Voy contigo. Yo también tengo que ir.

Mi padre ayuda a mi madre a levantarse, y allá que se van los dos.

«Capaces son de tardar una hora en volver a la mesa».

Me quedo sola, más a gusto que todas las cosas. Miro el móvil un segundo para ver quién me está llamando. Paso de cogerle el teléfono ahora. Cuando levanto la mirada del móvil, veo acercarse a Laura y Roberto. Me ha parecido ver que se cogían de la mano, pero o mi vista me falla o se han soltado al verme.

—Hola, Eva.

—¿Qué tal, chicos?

—¿Qué haces aquí? —Me pregunta Laura sentándose en una silla.

—Esperando. —No quiero decirle que estoy con mis padres. Prefiero no comentarlo de momento. En el fondo, estoy nerviosa. Ella entiende mi evasiva y no sigue preguntando.

—Voy a la barra a pedir un café, ¿queréis?

—No, gracias. —decimos Roberto y yo a la vez.

Una vez que Laura entra en el bar y desaparece de nuestra vista, él se acerca a mí muy lentamente.

—Eva, tenemos que hablar. —Se aclara la garganta, la voz le sale con dificultad.

—Ahora no es un buen momento.

—Hay algo importante que tienes que saber. —El tono misterioso capta mi atención por completo.

—¿Es eso que llevas semanas intentando decirme y nunca terminas de soltar? —la cara de sorpresa de él es evidente.

—Sí. ¿Lo sabes?

—Yo no sé nada, pero notaba que había algo. Soy toda oídos.

Cuando iba a hablar, incluso tenía la boca abierta para pronunciar palabra…

—¿Qué haces tú aquí?

CAPÍTULO 41

Roberto carraspea la garganta. Cierra los ojos y echa la cabeza para abajo. Se nota en la cara que le ha molestado.

—Lo siento, Eva. —Mi mirada atónita debe ser para grabarla.

—¿El qué sientes?

Vuelve esa voz:

—¡Hola! —dice mi madre acercándose a nosotros. ¡Qué pesada es a veces!

—Mamá, te presento a Roberto. —Acompaño las palabras con un tono de exasperación con el gesto propio—. Roberto, te presento a mi madre, Carmen.

—Ya nos conocemos. Lo que no sabía es que lo conocías tú —dice mi madre, claramente sorprendida, aunque no más que yo tras oír lo que dice.

—Es un cliente del bar… Espera, ¿de qué os conocéis?

—Es el hijo mayor de Antonia, la del pueblo. —Vuelvo la cara hacia Roberto con los ojos casi fuera de las órbitas, pues es lo último que me esperaba.

—¿Es cierto, Roberto? —Pongo ambas manos en la mesa, tengo la sensación de que me voy a caer, además, Laura acaba de regresar de la barra, y le indico que se siente a mi lado—. ¿Tú eres con quién quieren que me case? —Laura clava la mirada en Roberto y su cara se ha vuelto blanca como la leche, mientras que la mía está roja como el tomate del enfado que tengo.

—Sí. —Acierta a decir, aunque se queda corto en comparación con el bombazo que me acaba de soltar—. Lo siento.

—¿Que lo sientes? —Me impulso un poco con las manos para terminar de incorporarme de la silla—. ¿Qué es lo que sientes exactamente? —Hago un parón un tanto dramático—. ¿Qué te hayan pillado?, ¿habernos mentido?, ¿haber accedido a ese arreglo o lo que sea esto que se traen entre manos?, ¡di! —Me inclino hacia adelante para conseguir respuestas ya que la cara de corderito de Roberto le hace parecer más un niño asustado que un hombre hecho y derecho.

—Todo, Eva. Lamento haber tardado tanto en decírtelo. Cuando mis padres me dijeron que tenía que casarme, enfurecí. Y al decirme que habían encontrado la chica para mí y que parecía que estabas dispuesta al matrimonio… dudé. Me enfadé muchísimo por la imposición. Entonces, quise venir a conocerte. Y luego… —Su voz se quiebra y deja de hablar un momento, el cual yo aprovecho para insistir.

—Luego, ¿qué? —Me mira con los ojos del mismo modo de antes.

—Me enamoré de ti. —Mis padres, que hasta ahora estaban callados escuchando, se llevan la mano a la boca a la vez que sueltan un sonido de sorpresa—. Pero eso tú ya lo sabes. Venía todos los días con la esperanza de charlar contigo, y que nos conociéramos. Ya la idea de casarme contigo me gustaba. Me resultaste encantadora y alegre. No podía dejar de pensar en ti. Cuando nos besamos… me tenías colado hasta los huesos. —Dejo caer mi cuerpo en la silla y mi espalda en el respaldo.

«Necesito un trago de algo fuerte».

Mis padres toman parte en la conversación

—Bueno, entonces no hay problema. Podéis casaros después del verano, en la parroquia del pueblo. —A lo cual respondemos los dos a la vez.

—¡No! —Roberto y yo nos miramos y, tras un segundo manteniendo las caras serias, nos reímos juntos.

—¡Ven aquí! —le digo con cariño, y nos damos un abrazo—. Yo también siento cómo salió todo. De todas formas, ya sería demasiado tarde para mí en caso de amarte ¿no? —digo mirándole a los ojos. Le guiño el ojo a Roberto, ante la mirada atónita de todos. «Aprovecha la oportunidad que te doy, tigre». Él entiende mi mensaje y se gira hacia Laura, quien vuelve a tener su cara del color habitual, y se sonríen—. Me temo que sí, ahora mi corazón late por Laura —dice cogiéndole la mano, y le da un pedazo de beso que cualquiera se niega—. Qué bonito. Qué feliz soy por vosotros. —Aplaudo como una tonta. «Sí que la ha aprovechado».

Mis padres rompen la paz que reina entre nosotros.

—Roberto, ¿tus padres saben esto?

—Aún no. Ni siquiera se lo había dicho a Lauri. Ya hablaré con ellos.

—Lo siento, cielo, buscaremos otro hombre para ti. —Pone su mano en mi hombro, de la cual yo me libero con un movimiento.

—No busquéis a nadie. Me casaré con quien yo quiera, cuando yo quiera.

—Pero… —No le dejo terminar la frase.

—No, madre. Soy perfectamente capaz de elegir por mí misma. Muchas gracias por vuestras buenas intenciones, seguro que las tenéis. Sin embargo, en lo que respecta a mi vida, las decisiones las tomaré yo.

—No hay nada que podamos hacer para convencerte, ¿no?

—No mamá, eso quedó en el pasado. No hay nada que podáis hacer o decir, que me haga hacer algo que no quiero. —Me acerco a mis padres y les doy un abrazo, ante la cara boquiabierta de mi madre—. Os quiero.

—Nosotros a ti también —dice mi padre, por primera vez en la tarde, dándome una palmada en la espalda y con un brillo en los ojos que delata su emoción.

Mi madre, que siempre tiene algo que preguntar, suelta:

—Entonces, ¿qué vas a hacer?, ¿estás saliendo con alguien?

Laura y yo nos miramos, y no podemos evitar soltar una carcajada ante la cara desconcertada de mi madre que no entiende nada. No hay nada mejor que tomarse la vida con un poco de humor.

CAPÍTULO 42

Aquí me encuentro. Sentada junto a la parada del metro, esperando a Andrés mientras disfruto de un poco de sol. Hace una tarde maravillosa. Me imagino que, en la playita y dándome un chapuzón de vez en cuando, estaría mejor, pero aquí no se está nada mal. Él llega un poco tarde, y no tengo ni idea cuánto va a tardar, así que decido mandarle un mensaje diciéndole que me llame cuando llegue, que yo le espero dando un paseo por el parque.

Empiezo a caminar, miro a todos lados y me maravillo con los niños que corretean y con algún perro que juega por allí. A lo lejos, veo un bar con un montón de mesas. Tiene una pinta estupenda y conforme me voy acercando, la vista mejora.

Las mesas y sillones están hechos de lo que me parece mimbre oscuro, y tiene unos almohadones mullidos que cuando decido sentarme son la gloria. Aquí me quedo, esperando a que este hombre llegue, aunque no lo haré más de media hora, creo que es suficiente tiempo.

El camarero se acerca a mí, y le pido un refresco. Siempre he sido más de limón que de naranja, así que esta vez quiero tomar la segunda opción. Es bueno cambiar, aunque sea de vez en cuando. Me lo sirve muy rápido, en apenas un par de minutos ya disfruto de mi bebida fresquita, cuando suena el móvil.

«Ya ha llegado. A saber por qué se ha retrasado».

—Hola. ¿Por dónde estás?

—Hola. Estoy en una mesa del bar. ¿Ves alguno desde dónde estás?

—Sí. Veo unas mesas de color marrón, creo.

—Estupendo. Yo estoy en una de ellas.

—Voy para allá y te busco.

Yo no soy capaz de localizarle, así que me quedo sentada esperando a que él me encuentre. Tengo que agudizar la vista, hasta que al fin veo la silueta de un hombre que saluda con la mano en alto.

«Bueno…Tengo que ir al médico. No veo una mierda de lejos».

Conforme se acerca, mi cuerpo se estremece. Mis manos empiezan a sudar y no puedo quedarme sentada en la misma postura. Parece que me ha picado un bicho. Es tan guapo y sexy… Qué cuerpo tiene. Nada más tenerle a mi lado, siento como la temperatura de mi cuerpo aumenta y casi me derrito sobre mi ropa interior.

«Está para mojar pan. Y repetir».

—Hola, guapa. —Se sienta a mi lado y, sin esperar respuesta, pone su mano en mi rostro y me besa.

Me pilla por sorpresa. Soy incapaz de evitarlo y respondo a su beso con intensidad. Bueno… sí puedo no devolverle el beso, pero es tan arrolladora la pasión y tanto lo que le quiero, que no puedo resistirme al sabor de sus dulces labios. Lo beso minuto a minuto, disfrutando su calor y aroma. Espera, ¿es canela lo que huelo?

Instantáneamente, me viene a la cabeza la imagen de él con sus hijos y su mujer, la cual he intentado olvidar sin lograr el resultado deseado. Me ha perseguido estos días, al igual que me viene a mi mente y a mis sueños las veces que hemos hecho el amor. Recordar su cuerpo desnudo y musculoso, el tacto demandante de sus manos sobre mi piel y sus potentes embestidas conquistándome por completo…

Paro de besarle y alejo mis labios de los suyos.

—Qué buena bienvenida. Voy a necesitar más de un rato para volver en mí. —No puedo evitar sonreír al entender a qué se refiere, pues sus pantalones están a punto de explotar.

—Tómate el tiempo que necesites —respondo con una pequeña sonrisa.

—¿Qué tal tu día? —«Sí, sí, cambia de tema para bajar la temperatura».

—Muy bien. Llevo unos días durillos, pero finalmente ya pasó y me encuentro mejor que nunca.

—¿Sí?, ¿y eso?

—Digamos que tenía una decisión importante que tomar y hasta que la he tomado, he estado un poco desinflada. Sin ganas de nada. —Me parece que lo mejor que puedo hacer es ir directa al grano.

—Bravo por ti. ¿Puedo saber cuál es esa decisión?

—He tenido que elegir cuál es la relación con la que me voy a comprometer. —La sonrisa de su cara desaparece y se pone superserio. Parece que sabe a dónde voy, pero no de dónde le vienen los tiros—. Verás, Andrés, yo quiero tener un hombre a mi lado que me quiera. Un par de hijos quizá, con los que jugar al balón por las tardes después del trabajo.

—Debe ser algo maravilloso eso que cuentas.

—Yo aún no conozco esa sensación… Pero tú sí, ¿verdad? —Las palabras que he dicho acaban de devolver el tamaño habitual a sus pantalones, y una mueca que hace que el vello de mi cuerpo vuelva a su ser.

—No sé a qué te refieres.

—No intentes negarlo, te he visto. Dime, ¿de verdad te llamas Andrés? —Mantiene mi mirada como un campeón, pero la evidencia es tal, que la baja, derrotado. —No lo niegues más. —Él calla un momento.

—Mi nombre es Colin. Mi familia es británica, pero yo nací aquí. Los chicos de los que hablas no son míos. Son de un matrimonio anterior de mi mujer.

—Eso no significa que lo que has hecho sea menos guarrada. —Sigo clavando mis ojos en él, que se hace más pequeño desde que lo miro.

No deseo alargar esto mucho, le deseo y quiero demasiado como para estar aquí con él. Yo sé hasta dónde puede llegar, y él no es para mí.

—Bueno, Colin, no puedo decir que sea un placer haberte conocido. —Me levanto tranquila de mi asiento mientras lo miro, aunque ahora mi mirada es más cariñosa. Él, por su lado, traga saliva y me mira con brillo en los ojos—, pero te doy las gracias por darme la oportunidad de aprender que la relación que más necesita de mi atención y amor en este momento es la que tengo conmigo misma. La he descuidado, maltratado mucho tiempo. Ahora eso ha cambiado.

—Eva, por favor, no te vayas. Mi mujer y yo estamos en medio del proceso de divorcio. Nuestro matrimonio está en las últimas.

Yo lo miro con cariño, sabiendo que tal vez me dice la verdad, pero también sé que él está metido hasta el cuello en esa relación, y que no me va a liar. Él solito tendrá que encontrar el camino para salir de ella, si eso es lo que quiere. En mi opinión, está demasiado a gusto para cambiar nada. No seré yo su excusa ni justificación para dejar a su esposa. Lo tendrá que hacer él por sus cojones.

Antes de irme y para despedirme, me inclino hacia él para darle un beso pequeño en la mejilla.

—¿Desde cuándo lo sabes?, ¿cómo te has enterado? —dice con voz suave y cara de corderito.

—A Sherlock no se le escapa una. —Más chula no se puede ser—. Paga tú el refresco, anda.

CAPÍTULO 43

Epílogo

Todos estamos en silencio, esperando a que ella llegue, con su precioso vestido, que tuve el honor de estar cuando lo eligió. Escucho algún que otro llanto por ahí desperdigado.

«¿Ya?, ¡ni siquiera ha empezado!».

Menos mal que lo hacen por la mañana y en interior, si no nos moriríamos de frío. Hice bien en escoger un traje de pantalón y chaqueta. Más de una debe de estar helada. La verdad es que yo estoy más a gusto que un arbusto. A pesar de no llevar vestido, éste traje estilo sastre me queda como un guante y he de reconocer que me hace un tipazo. Los tacones de infarto que llevo quitan el sentío y mi abrigo de lana fina en color buganvilla es una maravilla. No podía ser menos, es una ocasión especial.

En cuanto aparece, todos nos ponemos de pie, y la música empieza a sonar. Esta es la pieza más delicada y perfecta para un momento como este. Mejor elección no la hay.

Ahí está, mi querida amiga, junto a su padre, caminando al altar. Qué guapa está.

«No llores, Eva, que el maquillaje se va a echar a perder».

La ceremonia transcurre perfecta. Las típicas fotos familiares se alargan un poco, pero no pienso irme de aquí sin darle un abrazo a Laura. Espero un buen rato en una esquina, todo el mundo quiere estar con los novios, así que no me queda otra que ser paciente.

—¡Eva!, ¡estás aquí! —Mi amiga camina hacia mí con sus brazos abiertos y ojos humedecidos de la emoción contenida.

—¡Lauri! —Aquí está mi esperado abrazo—. Ha sido una boda preciosa, y qué guapísima estás. Estoy muy feliz por los dos.

—Gracias, Eva. —El novio se acerca tímidamente, para no interrumpirnos supongo, yo lo miro con todo el amor de mi corazón.

—Qué guapo estás tú también. —Le dio otro abrazo—. Enhorabuena, Roberto, eres un hombre afortunado.

—Así es, no lo voy a negar. —Contesta él con una sonrisa de oreja a oreja.

—Bueno, chicos, no os robo más tiempo. Nos vemos en la hacienda. —Me estoy dando media vuelta cuando…

—Espera, Eva. ¿Cómo has venido? —pregunta Laura con el tono de voz un poco subido para llamar mi atención.

—En taxi. ¿Por qué?

—Porque un amigo mío ha venido en coche y tiene sitio libre. ¿Te apetece irte con él o prefieres ir en taxi?

—¿Estás de broma? Prefiero irme con él. El taxi me iba a costar un riñón.

—Lo sé. No poner autobuses ha sido un fallo, y luego ha sido imposible encontrar ninguna empresa disponible.

—No te preocupes. La vida provee. Este chico tiene coche. Tema solucionado. —Le digo sonriendo y guiñando un ojo.

—Espera en la puerta, ¿vale? Voy a buscarlo y a decirle que le esperas allí.

—Vale, guapa. Gracias.

La gente sale poco a poco de la iglesia hasta que prácticamente quedamos cuatro gatos, y no me queda claro que los otros tres sean invitados. Los novios se fueron hace rato ya para la hacienda a hacerse las fotos, y yo aquí de pie como una tonta esperando a ese supuesto chico con el que me iba a ir. Miro por todos lados, y no hay ni un alma.

«¿Dónde se habrá metido? Yo creo que se ha largado ya. Voy a llamar a un taxi, y punto».

Tengo el móvil en la oreja y, cuando hago la llamada a la empresa de taxi, escucho un claxon. No doy respingo alguno, pero giro la cabeza con bastante rapidez. Qué susto me ha dado. Un coche deportivo en color azul metálico ha parado en frente de la puerta de la iglesia. Vaya, justo donde yo estoy. La ventanilla del copiloto baja, y veo a un hombre castaño con unos ojos verdes que me dejan helada.

«Madre mía… Parece que lo han sacado de un anuncio de perfume. Tendría que ser pecado ser tan guapo».

—¿Eres la amiga de Laura? —pregunta el hombre inclinando un poco la cabeza hacia delante.

—Sí. ¿Eres el que tiene un hueco en el coche?

—El mismo. Sube. Siéntate —dice dando una palmada al asiento que está a su lado.

Abro la puerta y me siento en el lado del copiloto. El coche por dentro es una pasada y además huele superbién a limón.

—Me llamo Eva, por cierto. Gracias por llevarme.

—Fran. Encantado. De nada —dice con una sonrisa que tengo que reconocer, es preciosa. —¿Conoces mucho a Laura?

—Somos amigas desde siempre. Vivimos juntas hasta hace unos meses, cuando se mudó a Madrid con Roberto.

—Entonces sí que os conocéis bastante. —Compartimos una risa tonta por lo obvio del comentario—. Yo he sido compañero de trabajo de Roberto muchos años. Es un tío estupendo.

—Sí que lo es. —Fran pone cara de sorpresa.

—¿También lo conoces?

—Sí. —Pretendo cambiar de tema, por lo que no le doy tiempo para hablar—. ¿Sabes dónde vas? Veo que no tienes GPS ni nada. A ver si nos vamos a perder —bromeo.

—No te preocupes. Sé exactamente dónde vamos. Ya no queda mucho. —Se hace el silencio entre los dos, un tanto incómodo, aunque noto cómo él gira la cabeza un segundo para mirarme. «Quiere seguir la conversación».—. Entonces, vives en Sevilla, ¿no? —Sonrío levemente al confirmar mi intuición.

—Exacto. Cuando ella decidió mudarse, quiso alquilar el piso. Yo quería vivir en Sevilla, así que me quedé en su apartamento. Es un bloque estupendo, y la casa está genial. Me encanta.

—Un buen trato para las dos.

—Eso creo yo, sí. —Nuestras miradas se cruzan un instante, suficiente para sentir electricidad en todo mi cuerpo. ¿Lo habrá notado él también? —El silencio se hace presente otra vez, sin ser incómodo, más bien intensifica mis emociones. Él vuelve a mirarme, un poco más serio esta vez, clavando los ojos en mí.

—Bueno, ya estamos. —La voz le sale con dificultad.

Nos acercamos a la entrada, y Fran se dirige al aparcamiento. Ellos decidieron casarse en Sevilla, por ser la ciudad donde se conocieron, además de enamorarse de esta preciosa hacienda. Ya desde fuera es bonita, pero el interior es majestuoso.

El coche se para, y nos quedamos callados un segundo. Es él quien rompe el hielo.

—Bueno, ya estamos aquí. —repite dirigiendo la mirada hacía mí.

—Estupendo. —Se hace un silencio entre nosotros, pero nada incómodo. Nos miramos sin decir nada.

—¿Vamos?

Salimos del coche casi a la vez, y caminamos juntos hacia la zona del cóctel.

—¿Les apetece beber algo? —pregunta cortésmente un camarero que se ha acercado a nosotros nada más entrar, a pesar de que hay bastantes personas ya esperando a que vengan los novios.

Yo elijo una copa de un frío vino blanco afrutado. «Esto entra divinamente». Parece que Fran va a comentar algo cuando suena mi móvil. Lo busco un poco apresurada. «Maldita sea quien sea que esté llamando. Con lo agusto que estábamos».

Lo encuentro por fin y veo la imagen de Lolo, mi caniche, en la pantalla. Él ve la foto y…

—¿Te llama tu perro? —El comentario hace que yo suelte una carcajada al darme cuenta de que eso es lo que parece.

—No, hombre, es mi madre. Discúlpame un segundo, por favor.

Respondo a la llamada un poco avergonzada por la interrupción.

—Hola, mamá. No puedo hablar, estoy en la boda de Roberto y Laura.

—Hola, cielo. Solo quería decirte que si quieres, te puedes quedar en casa cuando vengas en Navidad, puedo preparar tu cuarto.

—Muchas gracias, mamá. Te llamo mañana. ¿Cómo está Lolo?

—Está muy bien. Es un perrito superdivertido y muy lindo.

—Sí que lo es. Iré a recogerlo en un par de días., ¿vale?

—Estupendo, cielo. Pásalo bien.

—Gracias.

—¿Has conocido a alguien interesante?

—Eso parece… Tendremos que esperar a ver qué pasa.

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