Primera edición: Julio, 2017

© 2017, del texto Jud GirSan

© 2017, de la edición y maquetación Jud GirSan

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© Diseño de portada: Jud GirSan, imagen recogida de Guild Wars2 wallpapers.

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Esta historia es una obra basada en un juego de Rol llamado Guild Wars. Los personajes y las misiones están recogidos del propio juego y adaptados a la historia, creando una nueva con los personajes propios de mi perfil de jugador.

La historia contiene fragmentos no aptos para menores de edad.

De nuevo hago real, uno de mis sueños.

Que tengas en tus manos una parte de mí.

Gracias por ser una mente inquieta.

Jud GirSan

La fantasía, aislada de la razón, sólo produce monstruos imposibles.

Unida a ella, en cambio, es la madre del arte y fuente de sus deseos.

Francisco de Goya.

1

MI LLEGADA

Dormida, sobre una manta fresa de las flores de los olores más cálidos. Esa soy yo. La que por el momento prefiere soñar antes que ver su presente. Estaba en una zona de bosquecito que había en el monasterio de Shing Jea. Desde allí se podían oír el canto de las flores al soplar el viento.

Mi historia comienza, aquí mismo. Entre mi soledad y el mundo real. Vine aquí en busca de tranquilidad y protección, pero descubrí que también podía convertirme en guerrera al igual que mi difunto padre al que unos inhumanos aniquilaron en la hoguera que formó su propia casa. Desde que marché de mi morada hasta que llegué se formaron las cenizas y eso que yo solo fui a buscar agua. Así que sólo con dos barreños llenos, se quedó mi alma frente a la impotencia de tener material para parar el fuego y no poder utilizarlo. Ya era tontería y entre lo poco que seguía ardiendo estaba mi padre, bueno su cuerpo, pues él ya vagaba lejos de aquí.

Ese es el motivo por el cual cogí mi pena y me fui, después de vagar por bosques, prados y campos que parecen no terminar, llegué al monasterio. Allí parecía respirarse paz. Llevo aquí poco más de 2 lunas y ya me siento como en casa, aunque la impotencia de aquel capítulo de mi vida me da ansia de venganza.

—¿Hola estás bien? Pareces triste… —Dijo un chico que apareció de repente.

Asustada levante la mirada. No me esperaba a nadie pues yo no tenía muchos amigos, ¿Por qué interrumpe mi soledad? 

—¿Quién es? —Dije con una voz de alguien que no tiene ganas de hablar.

—Perdón, me llamo Jim Ventura, ¿Y tú…? —Se apresuró el muchacho a decir, al observar mi rostro.

Me levante para colocarme frente sus ojos, pero al hacerlo, descubrí que era más alto que yo, lo mire fijamente.

 —Luxa Erehia, ese es mí nombre. — Dije nerviosa —Perdonad, pero tengo que marcharme.

 Eché a correr como si tuviese prisa, pero lo único que hacía era huir de aquellos ojos que consiguieron ponerme nerviosa. Sin darme cuenta corría hacia mi aposento. De nuevo a salvo, pensé al ver la entrada del monasterio…

— ¿Oye porque marchas así? No quería asustarte. —Dijo el muchacho apurado casi sin habla después de correr tras de mí hasta alcanzarme.

—¡No me asusté! Es sólo que recordé que debía de hacer cosas. —Dije yo también algo sin habla debido a la falta de aliento, ¿Por qué me había seguido?

— ¿Resides en el monasterio? —Preguntó el joven con una sonrisa algo tímida en su rostro.

—Si, ¿Algún problema? —No puede evitar esas palabras, ni me conocía, ni tenía por qué ser amable con el (Creo que esas palabras le hicieron dar una explicación).

—No, no… que va, —Entrecortadamente —Acabo de llegar de Kaineng, y me quedare aquí algunos días, quiero seguir los pasos del Maestro Togo.

—Vaya el Maestro es un gran héroe y Ritualista, ¿Usted quiere llegar a ser también como él? —Pregunte sin pensar, pues no debía haberlo hecho si hubiese observado la intrusión que suponía, y las ropas que, si bien no eran rituales, poco les quedaba.

—Tengo 28 inviernos creo que ya no soy tan joven, —Dijo entre un estallido de risas —Dime Luxa, ¿Tu qué edad tienes? —Pregunto.

Parece que no se lo tomo mal, con esa risa…

—¿Qué? ¿Yo?... Tengo 17 primaveras. —Pronuncié algo nerviosa —Recién cumplidas. —Acentúe. 

A Jim, le hizo gracia mí edad, pues no parecía tan niña, como mí cuerpo decía.

—Pero si eres una cría —Soltó entre más risas —No lo parece. Claro… esto… no, no pongas esa cara. Perdona no debí decir eso. —Se apresuró en la disculpa.

La cara que tenía, parecía venir seguida, de un bofetón, aunque todo fue un susto pues solo estaba esbozando un rostro de ironía seguido de una extrovertida carcajada.

—Creerá que ha metido la pata. —Iba pensando, mientras, empezaba a reír incontroladamente. —No me importa de veras —Le explique al muchacho. —Es solo que se le puso una cara muy graciosa.             

Esta última frase vino acompañada de risas y más risas de ambos. Parecía que por fin había recobrado esta vida tan especial y dejado de lado esa tez tan pálida que lucía desde hacía días.

—Parece muy simpático. Vaya 28 años… no me lo habría imaginado. —Pensaba tan sumisa en ello, que no me di ni cuenta, que el joven Jim se colocó al costado de mí oreja.

—Aun no me has dicho en que habitación te hospedas. —Dijo susurrando y con un toque de seducción.

Eso me puso más nerviosa aún, y seguro que sonrojada también.

—Esto… en la diecisiete. —Me apresure a decir.

Sonó fuerte, rotundo… En fin, sonó nerviosa, aquella respuesta.

—Vaya. —intervino él —Es casual, diecisiete lunas para la habitación décimo-séptima. ¿Dije lunas? Quise decir primaveras… Así sabré donde ir cuando no concilie el sueño… —Al terminar esa frase, sonrió.

—Pero, ¿Qué dice? —Respondí alterada.

Él empezó a reír. Dijo que era una broma, y los dos nos miremos y no pudimos evitar reír más aún. Haciendo un esfuerzo para asegurar que lo que dijo era broma, pero cierto intento, confirmarlo con… Una aparición en su cuarto para invitarla a desayunar. Había cambiado mi pensar respecto a él, ya no creía que era un entrometido aunque ahora parecía mucho más directo que antes. Me gustaba ese carisma que lo rodeaba. Además, con esa mirada de borreguito, no parece tener malas intenciones.

—¿En Kaineng tienen esas costumbres? —Pregunte un poco desconcertada, intentando parecer inocente.

—Perdona no es que sean costumbres de allí. De hecho, ni siquiera lo son… —Nervioso y explicándolo rápido para que quizás no se oyese —Solo se me paso por la cabeza.

Con una sonrisa de las mejores que había puesto, esa de niña buena y encantadora, acepté su invitación. Aunque creía haberle puesto demasiada dulzura en mis ojos arregle el momento haciendo una cómica reverencia para acentuar…. ¿Por qué tenía la necesidad de recalcar que no había nada? En fin, era una forma de excusar mi insinuación.

—¿En serio? —Se apresuró a decir —Me alegra saber eso, ¿Me disculpas un momento?

—Claro —Le conteste, aunque no entendía ni a que venía, ni porque tenía que marchar tan de repente. El caso es que se fue, y me quedé pensando, si había dicho algo malo para que huyese de ese modo, bueno lo mejor será no pensar en ello y seguir con lo mío así que continué mi camino dispuesta a entrar por la puerta.

De fondo, al momento se escuchó: “¡SI BIEN HA DICHO QUE SI, contrólate, contrólate”!

—¡O no se marcha! —Dijo Jim —¡Espera Luxa!

—¿Qué? —¿Pero este no se tenía que ir de pronto? Me pregunte a mí misma.

—Esto… Una urgencia para abrir el material —Se apresuró a excusar el joven Ritualista.

—Entiendo… El material está en dirección opuesta, Señor Ventura. —Dije con un tono de alguien que sabe que le están mintiendo.

—Eh…. —Dijo con mucho esfuerzo Jim al ver que estaba perdido y lo habían pillado.

Con la necesidad y sin saber por qué cambió de tema pues Luxa sabía que no había ido precisamente a una urgencia en el material. Con sólo pensarlo le entraba la risa. Así que dije que pronto empezaría la fiesta de fin de año, para saber si Jim estaba informado de ello.

—Dentro de unas horas, como aquel que dice —Especifiqué —El próximo atardecer, dará luz a los cohetes y bengalas, la música, y los muchos juegos que hacen —Seguí, diciendo con entusiasmo.

—Sí, eso he oído, parece que llegué en buen momento. —Dijo entre risas —Parece divertido. Tú podrías venir conmigo y… —Se vio interrumpido.

—Eso no va a poder ser, señor Ventura… —Dije con tristeza —La fiesta es solo para mayores de edad, y yo…

—Vamos, hablando con el Maestro Togo eso se podrá arreglar. —Explicó compasivo mientras me miraba a los ojos.

Las cosas parecían marchar bien con este rumbo. Aunque aún tenía muchas preguntas por hacer al joven Ritualista. Callé, pues pensé que no sería imposible asistir a esa preciosa fiesta.

—Dígame señor Ventura, ¿Cómo es que no tiene usted ya pareja? Pregunté.

Eso sí que no podía sostenerlo más en mi pensamiento, así que lo solté sin más. Pensé que sería lo más adecuado y a juzgar por la reacción parecí acertar.

—Bueno… —Empezó a explicar Jim —Supongo que porque creerán que estoy algo loco por hablar con espíritus y todo eso.

Después de reír hasta perderle sentido a aquel último comentario me despedí y me marché aprisa. Aunque no tenía nada que hacer, no estaba bien visto que una niña como yo, ande tanto rato con un adulto y menos a esas horas. Suspiré, llevaba rato queriendo hacerlo, era tan guapo, con esos ojos miel tan dulces... Sacudí la cabeza quitándome esos pensamientos de mi mente. Debía centrarme en mis estudios para poder vengar la muerte de mi padre cuanto antes.

Ya en mi aposento y dando vueltas en la cama, pues no podía dormir, solo pensaba en todo ese rato de tan grata compañía. Me atormentaba la idea de que el baile estaba tan cerca, y… tenía una cita con él, mi primera cita... Se suponía que debería ponerme algo adecuado para tal ocasión pues no podía asistir con harapos y mucho menos con la armadura, aunque ésta fuese lo más lujoso que poseía. Entonces recordé que tenía un traje algo más apropiado, aunque la última vez que me lo probé me notaba embutida en él, pero estaba sin estrenar, si gracias al entrenamiento esta vez me estaba un poco más holgado podría ponérmelo para el baile. Sería perfecto. Y me quedé felizmente dormida sumisa en mis pensamientos.

2

MI PRIMERA CITA

Mientras esperaba al instructor en las afueras del monasterio no hacía más que pensar en el día que me marcharía de aquel pacífico lugar. Había mostrado tener valor y coraje, decisión en mis actos pero me faltaba aún, algo de coordinación en mis movimientos y táctica en mis golpes de espada, también tenía que potenciar mi nivel con el arco, el martillo y el hacha, mis otras armas. Esta vez se ponían a prueba mis mejoras, y aunque yo no me veía ninguna, el instructor, pareció ver un cambio enorme en mí.

Dijo, que aunque aún tenía mucho que aprender, mis movimientos eran, ahora, más fuertes aunque los suaves y torpes movimientos de clases anteriores, me decía que había encontrado un eco en mi espíritu que me hacía más fuerte mi voz interior.

La verdad es que no entendí mucho esto al principio, pero es cierto que cuando estas en paz contigo misma, por muy poco que sea, descubres que hay una vocecilla dentro de ti que te ayuda a ser fuerte y decidida, que logra que esos movimientos sean más perfectos, pues te ayuda a descubrir técnicas y maneras de hacer, únicas y particulares. Empezaba a encontrar mi verdadero yo.

Con tiro de arco, tuve que posar unas flores en el suelo sin lastimar ni un pétalo, eran siete flores de las cuales quedaron intactas dos de ellas.

Seguidamente, con el martillo debía golpear una mandrágora que, sin matarla, ésta tenía que quedar inconsciente. Era aparentemente sencillo aunque a la hora de la verdad resultó bastante difícil porque una mandrágora era muy blandita y el martillo muy duro. Esta prueba me quedó perfecta, y aunque yo dudaba de si despertaría, el instructor dijo que el golpe había seguido su ruta y no había perdido potencia.

La otra era más difícil que las anteriores. Se trataba de talar un árbol de un solo golpe con el hacha. Parecía imposible pero el truco estaba en que de un solo golpe el árbol quedase comido, y con un empujón echarlo abajo.

Por último un pequeño ritual de ejercicios de espada, para seguir con golpes nuevos y movimientos más rápidos y precisos.

De nuevo libre acudí a los baños para darme una ducha. Lo cierto era que menos cinco flores, el resto había ido perfecto. El instructor me dijo que de no ser por mi toque cómico de ingenio, más que nada por empujar al árbol con una mano y esta llevarla a la boca para soplar, como tirándole un beso, el árbol se habría quedado quieto, y que con esa astucia tan especial que me había surgido de repente, conseguí derribarlo de un solo golpe. Así, feliz y sonriente, iba entonando una canción mientras enjabonaba mi cuerpo.

“Cada noche ore…

No sé si alguien me escucho.

En el alma una canción.

Que nunca entendí.

No hay miedo en mi interior…

Aunque haya tanto que temer.

Moverás montañas porque en ti está el poder”

Entonces recordé que años atrás solía ponerme siempre un perfume de jazmín que me regalo mi madre antes de morir. Ya casi ni recordaba tenerlo, pero con motivo de estas fiestas… Quizás sería buen momento.

Abrí mi armario y al fondo estaba como un eslabón perdido, una caja llena de recuerdos: El perfume, unos retratos de familia, el collar que mi madre lució el día que juró amor eterno… Suspiré. Me preguntaba donde estarían en aquel momento mis padres pero pensé que no debía ponerme melancólica. Así que cogí el perfume, cerré la caja y descolgué el traje que debía ponerme para la fiesta.

—Bueno. —Pensé- Ahora viene la peor de las pruebas, ¡Probármelo!

Me daba miedo, lo cierto es que había puesto toda esperanza en él, y si este no me estaba, no sabía que lucir. La casaca entro como un guate, y la falda… ¡Perfecta! Empecé a mirarme en el espejo, ¿No sería demasiado atrevido? Pensaba,  pero lo cierto es que no me sentía mal con él puesto. Sonriendo me miraba desde diferentes perfiles, poniendo caras, como practicando conversaciones y reacciones.

Quedaba menos de una hora y corriendo cepille mi cabello, y salí a mi cita. Mi primera cita. Acudí al lugar donde nos conocimos, no era allí donde dijimos encontrarnos, pero me quería asomar, era como para demostrarme a mí misma que ese lugar existía y todo lo pasado también, estaba feliz, radiante, y con una sonrisa que me llegaba a las orejas. De pronto por mi espalda, sentí pasos que se acercaban acechando como si yo fuese su presa. Sabía que era él, así que me giré en el momento oportuno para darle un susto. Cara de estúpida, debió ponérseme cuando al girarme él no estaba pues se movió tan veloz, que ni se percibió el aire. Se había colocado detrás de mí y al volver a girarme nuestros ojos se encontraron. Sorprendida me quedé mirándole fijamente. No supe quien estaba más ensimismado, si él o yo.

—Me gusta tu perfume —Dijo con voz algo ida.

—Gracias —Le conteste yo.

Parecía que habíamos empezado bien la cita, aunque no era ni el lugar ni la hora, ya estábamos los dos juntos de nuevo. Mirándonos y con cara de inocentes.

—Te vi llegar desde la plaza, y me preguntaba que hacías aquí tan pronto- explicaba Jim sorprendido —Eres la primera que conozco que no solo es puntual si no que llega antes de tiempo —Dijo entre risas.

—Pensaba retrasarme para hacerte esperar. —Salte yo en un tono sarcástico —Pero me diste algo de pena.

—¿Solo algo? —Intervino el joven Ritualista —Espero darte algo más de pena- susurro entre sí, con algo más que vergüenza.

Los dos, aunque cercanos, manteníamos distancias pues ya se sabe al principio todo son respetos y cohibiciones. Nos dirigíamos a la plaza donde quedemos y allí había varios juegos: El de lanzamiento de tarta, al este año votado más malo en sus notas, pruebas de aros, tiros de arco, astucia en el juego de la nuez y entre ellos el que parecía ser más visitado estas fiestas, el de carreras de escarabajos.

Todo esto era nuevo para mí, nunca había asistido a algo así y me gustaba que haya sido con el señor Ventura.

Después de probar las maravillas, que hacían los chefs provenientes de los lugares más recónditos; pues había uno de Ascalon otro de Tyria, kourna, Istan, o incluso del Templo de Baltasar. Nos dirigimos, a dar una vuelta, por las paradas. En una de ellas, una mujer algo extraña, pues iba toda vestida con el tono de una piel delicada, contaba que traía los colores del futuro, uno según ella dulce, era el Rosa, que al parecer era el que vestía y otro el que lo bautizaba como el séptimo color de magia. Según contaba de éste, era inmune al agua y a todo tipo de erosiones, es decir que convertía a la armadura que fuese teñida con él en indestructible. No daba muchos detalles más, y aunque captaba la atención de todo el mundo muchos dejaban de tomarla por enserio cuando decía su precio.

—¡Qué barbaridad! —Dijo Jim, no puede ser cierto, ¿Como un simple tinte da tanto poder a un traje? —Insistió.

La mujer de la parada, impresionada, por su falta de incomprensión, se dirigió a él.

—Muchacho. —Empezó la mujer, con voz de persona anciana, cosa que le sorprendió aún más —Tengo 98 otoños, he visto miles de cosas inexplicables y te aseguro que todo, absolutamente todo ocurre por alguna razón lógica —Aseguraba la mujer ¿Cómo podía conservarse tan joven?

Estaba sorprendida, era como si pudiese palpar la tensión en el ambiente, Jim no se fiaba de ella y ella era tan misteriosa…

—Perdóneme, —Se disculpó el joven —Pero no logro entender cómo es que, teniendo tal edad pueda estar tan rejuvenecida.

—Eso es. —Intervino la mujer desconfiada y con una voz ahora más entonada que antes, como aprovechando la pregunta para hacer ver que aparte de tintes, tenía remedios que curaban hasta la vejez. —Porque conozco secretos… secretos del viejo Oriente, de lugares desconocidos que en este día no existen. —Y muy segura de ello dejó al muchacho y siguió con su venta.

—Vamos Luxa —Dijo de repente Jim algo molesto por aquellas palabras — Sigamos viendo las demás paradas, no podemos quedarnos en una.

Me hubiese gustado decirle algo, pero había captado de que aquella persona no le gustaba en absoluto. Yo seguía mirándola incrédula porque sin duda mostraba cosas realmente útiles y jamás vistas antes, como un aparato que media el tiempo y que sonaba a la hora que uno quisiera. Era impresionante también otro objeto que con solo pulsando un botón disparaba una luz penetrante, que ni un báculo llegaba a hacer sin atacar antes. Los llamaba reloj y linterna, que nombres más extraños creí.

Seguimos caminando y Jim parecía aún enfadado, así que le propuse ir a la taberna, allí podríamos tomar algo, y en fiestas como aquellas,  tenía entendido que siempre traían buenos vinos y licores. Él aceptó enseguida que lo propuse, parecía necesitar un tema distinto para olvidar lo que había pasado en la parada.

—Dime Luxa. —Empezó a decir —¿Has probado la cerveza de Enano?

—¿La cerveza de Enano? —Dije yo algo desconcertada.

—Sí, está más buena aún que la de Kaineng y allí es de primera. —Dijo con una sonrisa.

Probemos aquella cerveza. La verdad es que estaba rica, notabas como te refrescaba el cuerpo cuando bajaba y esa espuma se te quedaba de bigote espeso y blanco. Aunque después de dos cervezas la sensación era muy beoda. Salimos de la taberna para dar un paseo, pues ya eran casi media noche y pronto comenzarían los fuegos artificiales. Esa sensación que tenía me hacía moverme de forma extraña, me costaba seguir una misma dirección y al parecer ahora me reía por nada.

Lleguemos a una zona de campo, más despejada de gente y sin tanto ruido Parecía que Jim buscaba algo de privacidad Entre la multitud.

—Tienes una cara encendida. —Me dijo —¿Estas bien? —Pregunto aguantándose las ganas de reír.

—Pues creo que esa cerveza… —Empecé a decir —Me da vueltas la cabeza.

Él parecía sonreírme, aunque la verdad es que de aquel episodio tengo las cosas un poco borrosas, pues no estaba un poco, sino muy tomada, pues nunca antes había bebido.

—No pienses que quería emborracharte. —Saltó —La idea fue tuya —insistió cómicamente.

Puso una pose tan extraña que no puede evitar reírme a carcajada limpia, no podía parar, y aunque notaba que cada vez su cuerpo se arrimaba al mío, mi risa indiscreta no callaba.

De repente, me besó, así sin más. Como el que abre los ojos y se despierta. Aún no sé por qué lo hizo, pero se lo agradeceré toda mi vida. Atrevido  y con decisión me pareció aquel beso, un acto que pronto descubriría que es un placer.

Volvió a separar su cuerpo del mío y volví a sentir la temperatura que en verdad hacía. Parecía que esperase algún comentario, pues estaba quieto como un soldado en su guardia sin siquiera pestañear. A mí no se me ocurría nada que decir, pero mi boca se esforzó en algo que sonó realmente animal.

—“Ehhhhh” … —Esbocé.

—No hace falta que digas nada. —Me susurro —Eres, preciosa.

Agarrándome de nuevo volvió a hacerlo, esta vez pareció más intenso, quizás el primero no lo saboree porque me pilló de sorpresa, pero éste, parecía dulce y salado a la vez, sin saber cómo mis brazos se abrazaron a él, y mi boca se unió con la suya aún más. Nos estábamos besando profundamente, como verdaderos amantes.

Los cohetes fueron apareciendo sobre nuestras cabezas a la altura que planean las aves, y nosotros seguimos enganchados sin percatarnos de ellos. Cuando por fin aquel beso terminó abrí los ojos justo a tiempo para ver, como Jim, mi joven y apuesto Ritualista, me decía:

—Me gustas.

—Usted a mí también, señor Ventura. —dije, con lo que supe que, por primera vez, mí corazón podía hablar.

La borrachera parecía bajar su grado. Menos mal, porque de la nada, apareció la voz que menos quería oír en ese momento tan especial.

—No cree que es demasiado tarde ya, ¿Señorita Erehia? —Interrumpió el Maestro Togo —Mañana tiene su presentación formal y debe de estar despierta y serena, será mejor que no tarde en recogerse. —Dijo, comprensivo, aunque algo imponente. — Jim, Saludó —Buenas noches, espero que esté disfrutando de estas fiestas.

—No lo dudé —Dijo sonriente y feliz, aunque sin darse cuenta de que sonó con demasiado entusiasmo.

Algo que hizo que el Maestro Togo le mirase molesto y enojado.

3

LA PLAGA

El sol ya se posaba en lo más alto del cielo y yo todavía estaba en la cama, disfrutando en mi mente de lo que fue aquella noche, la más bonita y divertida de toda mi vida. Estaba cansada aunque con ganas de salir corriendo por la puerta para encontrarme de nuevo con Jim.

Hoy me esperaba mi presentación formal con el Maestro Togo, y a juzgar por lo de ayer… Creí que no tenía muchos votos a mi favor.

Nos dirigimos a su encuentro, a donde residía el ministro Cho. Ya en las puertas, el vigilante, en lugar de abrir para dejarnos entrar nos explicó que algo extraño pasaba. Nos comentaba que los hombres de la guardia personal se mataban unos a otros, cosa que explicaba los gritos de terror y dolor se oían sin cesar. De pronto apareció un niño que parecía ser el hijo del que nos habló el vigilante, pero el propio miedo le hizo salir corriendo. Al llegar junto al ministro ocurrió lo inimaginable. Cayó al suelo sin vida aparentemente y al poco tiempo su cuerpo empezó a cambiar, transformándose en una masa de músculos y supuestamente huesos.

Aquella cosa debía morir y todos los allí presentes estábamos dispuestos a concederle el descanso eterno.  De pronto, de los cadáveres  habían aparecieron seres de ultratumba, que por si no tuviéramos poco ya suponían una amenaza a tener en cuenta. Por suerte los Ritualistas se encargaron de ellos con facilidad, dejando únicamente a lo que antes fue al ministro pero no por ello el peligro cesó, pues su fuerza era tal que de un golpe me envió a varios metros de distancia, dándome un fuerte golpe que me dejó aturdida en el suelo. Todo parecía perdido pero de pronto una esfera de poder apareció ante la criatura que intentó absorberla causándole un gran dolor. Momento en el que sacudí la cabeza para recuperarme de la conmoción. Cargué con todas mis fuerzas contra él y aprovechando sus tumores y apéndices para impulsarme, logré colocarme a la altura de lo que parecía ser su cabeza y la separé de su cuerpo de un solo golpe.

Tras examinar el cuerpo con detalle y tomarnos un tiempo para recobrar el aliento; el maestro Togo nos avisó que algunos exploradores habían visto algo similar cerca de la Laguna Haiju y nos dio instrucciones para dirigirnos hacia allí.

Teníamos que llegar al municipio de Linkei, en la laguna de Haiju y encontrar a Su, a la Hermana Tai, a Kai Ying y al Profesor Gai.

El Maestro Togo, los había enviado hasta allí, para que investigasen como andaban las cosas. Necesitaban ayuda y nuestra presencia iría perfecta.

Sin pensarlo dos veces nos marchemos rumbo a Linkei. Fuimos por el Acantilado de Jaya donde tuvimos que abrir paso entre Yetis salvajes y rojos. Todo estaba nevado y contrastaba el celestial blanco puro de la nieve con el instinto feroz que tenían esos monstruos.

El camino era fácil, y el combate contra esos, desproporcionados seres no hizo más que comenzar.

Ya en la Laguna Haiju, entre lo que parecía ser una perfecta zona de paseo con grandes prados verdes, flores silvestres perfectamente alienadas, y un mar de fondo azul intenso donde el sol brillaba con todo su esplendor entre todas esas cosas bellas, destacaban las víctimas de la enfermedad.

Guerreros, nigromantes... todos apestados. Monstruos pestilentes que por sus entrañas no recorría más que ansias de matar.

Físicamente, eran deformidades andantes, con grandes tumores como jorobas, que hacían imposible creer que eso antes fuese un ser humano.

—¡Cuidado! —Gritó Jim al verme cargar contra esas cosas.

—Cúbreme. —Le conteste esquivando golpes y cortando algunas extremidades.

Así fuimos avanzando, poco a poco, todo el grupo entre esos matorrales de apestados mutantes a base de golpes de espada, que partían las extremidades de cuajo. Dejando en el suelo pedazos carne que por alguna extraña razón empezaba a pudrirse rápidamente nada más tocar el suelo sin vida.

De repente todo parecía sereno. Incluso unas cuantas grullas paseaban tranquilas.

—¡Ayuda, ayuda! —Gritaba una mujer desolada corriendo hacia nosotros.

—Qué le pasa señora? —Pregunto Jim.

—¡La niñera! La niñera, es una ladrona.

—¿Que le robo? —Siguió preguntando el muchacho.

Paomu, que así se llamaba la histérica mujer, nos explicó que se marchó corriendo hacía el lago, pero que la  perdió de vista y no pudo atraparla. Nos contó que en su monedero llevaba unas medicinas para hacer mejorar a su bebe.

Aplacemos la misión y fuimos en busca de esa ladrona pues no podía permitir que un infante sufriese por la cruel codicia de aquella vulgar hembra.

—Vaya cara tienen algunas personas. —Le dije a Jim, mientras corríamos hacía el lago.

—Y que lo digas. —Acentúo él.

De pronto a Jim casi le ataca un espíritu apestado, pero el siempre atento joven Ritualista invocó un espíritu que como por arte de magia acabó con el maligno ser.

Delante, unos guardias daban importancia a un deforme que yacía en el centro. Era Senku el apestado. Aquellos hombres de excelente formación como guardias protegían la zona y nosotros debíamos pasar, así que, desenvaine mi espada, y directa a ellos, los fui dejando uno a uno intactos en el suelo. Jim parecía impresionado por mi técnica.

—Parece mentira que una chica como tú, tenga tal potencial de destrucción. —Soltó, sin más.

—Gracias, lo tomare como un cumplido. —Dije sonriente.

Recuperemos el monedero de Paomu y ella muy agradecida, nos ofreció un poco de agua y provisiones. Así que después de recibir halagos continuemos nuestro camino pues no podíamos demorarnos más.

Siguiendo con nuestra marcha lleguemos a donde Su prometía la espera. Nos contó que Togo pidió reunirnos frente las puertas de Zen Daijun. Ese lugar estaba un poco más al sur, así que sin perder un instante más, todos nos pusimos en marcha.

Una vez lleguemos con el Maestro Togo, confeso, que por fin, creían haber descubierto el origen de aquella peste, que asolaba Zen Daijun. Comentaba que varios hombres habían muerto ya en el intento por culpa de esa plaga. Nos contó que mientras esperaba a las puertas, otro fuerte temblor había hecho vibrar la zona, y que escucharon grandes gritos de dolor que provenían del interior y que aquí fuera solo perdíamos más tiempo.

—Así que, ¡¡¡ En marcha!!! —Grito —Quien sabe qué clase de monstruos podemos encontrar ahí.

Una vez dentro de aquellos muros, parecía respirarse otro tipo de aire. Sin duda, neblinas moradas bañaban algunas zonas de aquel lugar.

Lo cierto es que me acordaré muy bien de aquella neblina, pues tropecé cayendo al suelo en una de ellas. Era pestilente y espesa, llena de insectos que te hacían un picor horrible en todo el cuerpo. No me gusto esa sensación. 

—¡Vamos! ¡Levanta! —Me gritaba Jim.

De pronto sentía como si me faltase vida, y de un tirón me devolvió a mi altura normal. Tenía la sensación de que había estado una eternidad tirada en el suelo.

—Oye, no te metas en esas cosas, Zunrra se encarga. —Explico el Maestro.

—Vale, pero... ¿Quién es Zunrra? —Solté algo avergonzada.

—Ahora lo sabrás. —Contestó el maestro.

Guerreros enfermos nos vieron ir hacia la campana y corriendo hacia nosotros el joven Ritualista comenzó a invocar unos espíritus. Una vez más tendríamos que luchar. Preparada con mi espada bien sujeta golpeé a una cabeza deforme  con un golpe tan fuerte que le arranqué el tumor de modo que muerto parecía un poco más normal, si no contemplabas los demás bultos. Un nigromante, en un lado del combate, no hacía más que irritarme. Pero ya estaba libre y con ganas de destruir todo aquello que sonase maligno. Jim le anuló todo hechizó con un solo gesto, de modo que ahora sólo era un indefenso y feo mutante que huía intentando salvarse. Pero no, este,  igual  que muchos más fueron cayendo en descanso eterno sobre lo que parecía ya  una masacre. Entonces, cuando el maestro hizo sonar la campana apareció una especie de caballo sin apenas pelo, de un color entre el marrón y el verde y con una especie de cuerno en la frente que sin dudarlo se comía literalmente las nubes de niebla contaminada.

Todo aquello era horrible. Todo ser viviente se estaba convirtiendo en seres apestados pues ni siquiera los animales podían escapar. Tras explorar detenidamente descubrimos que la maldad provenía del templo que estaba en el centro pero algo más había allí. Yijo, que había estado días atrás bajo la tutela del Maestro Togo y el granjero propietario, también habían sucumbido y no dudaron en hacernos frente como si fuésemos invasores atacándonos con todo su potencial. El combate fue muy duro. De hecho de no ser por el maestro Togo y Jim, que por cierto acabó realmente agotado, no estoy segura de sí les abríamos superado.

Tras ellos se ocultaba la verdadera esencia de la niebla ya que una última horda de seres apestados custodiaban la zona pero no fueron un problema pues estábamos decididos a salir de ahí en cuanto antes. Pero la sorpresa no tardó en aparecer en nuestros rostros...

Un símbolo apareció a mi lado. Era una marca que Togo conocía. Incrédula, marchemos de la zona, para regresar al refugio. Aquel símbolo… Pareció preocupar mucho al Maestro.

Ya de nuevo en el monasterio, fui a cambiar mis ropas ensangrentadas y de olor putrefacto pues me daban ganas de vomitar. Y me vestí con ropas de calle. Después de una cena que sentó gustosa me dirigí a hablar con el Maestro Togo ya que no entendía ni el símbolo ni el origen de todo aquello.

—¡Maestro Togo! —Dije imponiendo mi presencia.

—Dime Luxa. —Pregunto sorprendido por el tono de voz —¿Que te trae por aquí, no deberías estar celebrando la victoria?

—Ya cené, y no creo que haya ninguna victoria. —Me apresure a decir —he venido a hablar con usted. Quiero que me cuente porque salió ese símbolo de la nube. Usted… usted puso cara de conocerlo.

—Así es, mi joven y astuta guerrera. —Empezó a decir —Pero es una larga historia y no quisiera aburrirte.

—Creo que si bien esto solo ha hecho que comenzar…  —Explique con un tono serio… —Tengo derecho a saber contra que lucho.

—Está bien... Pareces tener más intereses que nadie en saberlo. Lo que me sorprende es que nunca antes escuchases esta historia… —Dijo extrañado…  —En fin, supongo que vuestro padre no quería entumecer una mente tan inocente como la vuestra. La historia comienza con un individuo, Shiro Tagachi…  —Se vio interrumpido.

—Ese Shiro. ¿Es el malo de la historia, Maestro?

—Sí, el mismo. —Y prosiguió. —Él era el guardaespaldas del Emperador, un guerrero cuyo poder solo resultó igualado por su pura ambición. Un día, en el festival de la cosecha, como se solía celebrar cada año, el emperador se adentró en el templo para inaugurar el festival. Entonces ocurrió lo peor Shiro, en un acto de crueldad, asesinó al emperador. El hecho de estar rodeado por los clanes de Luxon y Kuzik, que en aquellos tiempos eran aliados, no le importó lo más mínimo. —Se detiene un momento para tomar aire. —Todos los hombres allí presentes se enfrentaron a él… En vano.  —Dijo con un reflejo triste en su rostro —Todo esto ocurrió antes de la gran guerra, pero ni siquiera los grandes héroes, Archemorus y Víctor, pudieron con él. Entonces… Cuando todo parecía perdido alguien llego al lugar. Una mujer que puso fin a la vida de Shiro. Una asesina que consiguió adentrarse y enfrentarse a él pero tras la muerte de esté, una gran explosión salió de su cuerpo y fue tal el poder que todo el mar que rodeaba la zona se congeló haciéndose de puro Jade. Y no solo eso, sino que también el bosque de Echovald, hogar de los Kurzik, se convirtió en piedra, dejándolo sin rastro de vida.

Desde entonces los Kurzik y los Luxon tienen una rivalidad eterna pues cada uno piensa que fue el otro el causante de su desgracia. Esta Historia ha sido contada desde que ocurrió y poco a poco tomó forma de leyenda, pero lo cierto es que el símbolo era el mismo de Shiro y eso solo significa que se aproximan duros tiempos. –Explicaba, el Maestro mirando al cielo —Mal presagio. Que los dioses nos respalden, esto sólo acaba de comenzar.

—Vaya señor… —Dije impresionada —Nunca me habían contado esta historia... No tenía noción de ella.

—Luxa, —Comenzó el Maestro Togo de nuevo —Hay algo que… Vuestro padre me dio esta carta antes de morir. Su intención era protegeros bajo estos muros en caso de urgencia, aunque no hizo falta que os trajera pues vinisteis sola…             

—Dadme la carta ¡Ya!, Maestro Togo, os lo ruego. —Balbuceé con una cara de preocupación ante esa noticia.

—Antes de que la abras, —Insistió poniendo sus manos encima del sello —Debo decirte que debéis partir a Kaineng cuanto antes pues mucho me temo que esto no ha hecho más que empezar. Luxa escúchame bien. El Oficial Xiang del puerto de Seitung os dirá lo que necesitáis. Yo iré en cuanto pueda.  —Explico rápidamente para dejarme cuanto antes a solas.

No podía creerlo, ¿Todo este tiempo aquí y ahora me daba la carta? ¿Por qué había tomado esa determinación? Empecé a leerla. Estaba escrita por puño y letra de mi padre, evidentemente era su caligrafía, aunque parecía una escritura nerviosa y rápidamente hecha. Yo leí despacio pues no quería que se me escapase nada.

Hija mía, fuertes vientos me atormentan, arderé en el infierno por mi propia culpa, y tú serás quien más desee verme allí. En mis viajes me veía con coleccionistas importantes, como bien hacia saber en casa, pero también con buenos, Nigromantes, Derbiches y Paragones; con ellos jugaba, apostaba… parecían buena gente que solo se divertía, pero en verdad, eran incontrolables y ambiciosos, tanto es que, en mis últimas no les sirvió mi alma y tuve que venderte.

Perdóname hija mía, por haberlo hecho, pero era mejor saber que te aseguraban un marido, que no ver cómo te mataban en mi presencia, te escribo desde casa, y esta carta se la daré a un Maestro que pronto conocerás, habita en un monasterio al cual te llevare, para que estés protegida y no te encuentren.

Aunque si alguna vez decides hacer frente a tu prometido… se llama Eliot Riddle y es un joven apuesto, Paragón y capitán de una particular tropa, Los Lanceros del Sol. Desearía que jamás llegues a verlo, pues es todo por culpa de mi persona, perdóname mi pequeña. Perdóname.

Tu padre, Erehia Griffit, Wallias...

No podía creerlo. El cielo se me vino encima con aire oscuro, las hojas dejaron de moverse, por mí y una presencia de foco frío me envolvía. Estaba… estaba comprometida.

Me sentía humillada, deshonrada, como si de pronto me hubiesen quitado mi libertad y mis ganas de vivir. Tenía razón mi padre, quería verlo arder en el infierno, por eso murió quemado, esperó a que me marchase para quemarse en su casa, y hacerme marchar a la fuerza de allí. Cobarde incrédulo, y yo deseando su venganza pensando que alguien me lo había robado. Fui una estúpida imbécil al creer eso yo sola me lo monte todo, y ahora resulta que fue un ¡TRAIDOR!

¡TRAIDOR! Empecé a gritar, con una voz desgarrada y llena de odio. El Maestro Togo, que evidentemente estaba al corriente de todo, no dudo en separarme del grupo, sujetándome con fuerza, pero no dijo nada, solo se dignó a aguantarme para evitar mis golpes, pues yo quería pegarle a él también por haberlo considerado como un padre, y haberme hecho esto.

¡ESTÚPIDO TRAIDOR! Seguía gritando, sin saber cómo mis fuerzas flaqueaban pues venían más lágrimas desesperantes. Estaba perdida, asimilé, ahora que era feliz, ahora que había encontrado a alguien. “Jim” dijo una vocecilla desde mi interior.

¿Que debía hacer? Estaba claro que contárselo, aunque no sabía cómo. De pronto, mis palabras cesaron y solo se oía mi llanto. No podía creer que mi padre me hubiese hecho, tanto daño. Le odiaba. Por eso se mató, si no... Me hubiese convertido en una asesina por su culpa.

El Maestro me llevo a mi estancia, para que descansara, sé que custodio la entrada de mi  aposento por si intentaba huir. Él se preocupaba por mí, quizás por eso puso la cara del otro día, al ver que Jim y yo estábamos…

No se me marchaba de la cabeza, no podía dejarla en blanco y mis lágrimas seguían cayendo. Seguía detestando y con ira nombrando el nombre de mi padre. Jurándome ante mí que si hubiese estado vivo mis manos habrían acabado con su vida, soltando hasta el último anhelo de perdón incontenido.

Más calmada, pues había pasado ya un buen rato, el Maestro entro por la puerta.

-¿Cómo te encuentras? –Dijo muy preocupado.

Yo no podía contestar a una pregunta tan estúpida, en ese momento así que me digne a decir que necesitaba ver a alguien.

—Claro, tu espíritu es libre, puedes ir donde gustes. —Explico compasivo.

Así que sacando fuerzas de donde no las tenía fui a buscar a Jim. Él era lo más puro que sentía entonces.

Fui al comedor, a la plaza, sobre la montaña donde vimos los cohetes, donde solía sentarme, tenía que encontrarlo ya, cada lugar que veía donde habíamos estado juntos me ponía peor. Casi ya sin esperanzas, lo encontré. Estaba saliendo de la taberna, supuse que habría ido con los demás a celebrar lo de hoy. Corriendo hacia él, lo más rápido que podía mi ser. Acudí a sus brazos, estallando en llantos.

—Pero ¿Qué…? ¿Que te pasa?  —Pregunto muy preocupado.

—Toma, lee esto. —Y le entregue la carta en mano, no podía hacer otra cosa que seguir llorando en sus brazos y prefería que el mismo lo leyese.

Después de unos minutos, pues no sabía ni que decir ni cómo actuar, una voz sonó.

—¿La carta es de tu padre? —Dijo, con una pena en sus palabras.

—Sí. —Pronuncie con un hilo de voz.

—Entonces… Estaré a tu lado. —Dijo decidido. 

De pronto, supe que él sí que era verdadero, y flojeando de nuevo mis fuerzas, caí.

Antes de caer al suelo Jim me recogió en sus brazos con fuerza y me llevo a una zona más apartada. Sabía que lo que había tenido era un desmayo debido a la conmoción, pero el que no me despertase le estaba poniendo muy nervioso. Me dejó tumbada sobre la suave hierva, y corriendo marchó a la parada de perfumes para comprar el más fuerte, al poco ya estaba a mi lado y posando sus dedos bañados por ese olor tan recio sobre mi nariz y desperté.

—¡Gracias a los dioses! —Dijo abrazándome.

—Perdóneme, señor Ventura. —Salió de mi boca —Solo le estoy causando problemas.

—No digas tonterías. —Explicaba sin soltarme pues me tenía bien agarrada —Lo de la carta es, si no, otra noticia de que alguien de este mundo que está interesado por ti. ¿Estás mejor? —Preguntó dulcemente.

—Eso creo.

—A veces nuestros destinos giran tanto que no podemos ni sospechar que nuestra labor es volver a colocarlos, si así lo deseamos… Yo estaré a tu lado. —Volvió a decirme —¡Y que Balthazar proteja a ese individuo, o cualquier otro, que intente ponerte la mano encima! —Terminó diciendo, con unas palabras que sonaron a amor eterno.

Me llevo a pasear para que me diese un poco el aire y aunque caminábamos sin decirnos nada, los dos ahora estábamos más unidos que nunca. Lleguemos a una pequeñita duna fuera de toda civilización, desde donde las estrellas más lejanas parecían estar a tan solo unos metros de distancia. Jim, se quitó su capa, para dejarla en el suelo y así los dos sentarnos sobre ella. Contemplemos las estrellas, mudos, hasta que su voz…

—Me gustaría aliviar el dolor que puedes estar acumulando dentro. — Puras y serenas, dijo esas palabras.

Yo le miraba a los ojos impidiéndome derramar una lágrima más. Me besó, dejando mi cuerpo bajo el suyo dejándome llevar por esa cura tan especial y unió su cuerpo al mío. Con tanta ternura y cariño que se me apago el odio que tenía encendido.

Me di cuenta que por el mal no debía luchar, sino que, por el amor si merecía la pena. Quería al señor Ventura y ahora, también lo amaba. Por él lucharía y  haría lo que hiciese falta por nuestro amor porque por esto sí que deseaba vivir, gracias a la fuerza más poderosa que existe, más fuerte que cualquier arma, encontré mi camino, junto a él, y por él.

Allí pasemos unas horas divinas entre nuestro amor, juntos y abrazados, viendo como las estrellas calladas, serian tumbas ante nuestro secreto puesto que éramos, cada vez más, unos verdaderos amantes.

Al día siguiente nos dispusimos a partir y aunque me sentía algo mejor, aún seguía teniendo miedo, pero por otro lado me sentía en parte alegre. “Kaineng”—Pensaba, “El hogar de Jim...”. Mis pensamientos se vieron drásticamente cortados cuando Jim me informó de que Zunraa había aparecido allí mismo. Al parecer un demonio que se hacía pasar por él se estaba alimentando de la plaga y debíamos ayudarle a acabar con la niebla y el demonio que habitaba Zen Daijun.

Una vez de nuevo en Zen Daijun invoquemos a Zunrra y este, bien seguro de sus movimientos, se fue derecho a la morada neblina, para que, increíblemente comiéndosela, quedase poco a poco destruida. Era sorprendente ver, como todo ser que estuviese dentro de ella, al poco, quedase enfermo, y Zunrra, en cambio, entrando por su gaznate aquella nube espesa, no le pasase nada.

Seguimos peinando la zona, para que ningún parecido nubloso quedase en el territorio. Así que poco a poco, todo pareció más sereno. Aunque en verdad sentía pena por aquellas cosas que antes eran personas inocentes yo seguía aniquilando cada uno que se cruzase en mi camino. Cortando brazos, cabezas, piernas y cualquier extremidad que pareciese amenazadora. Así que a mi paso solo yacían en el suelo un troceado de carnes y salpicaduras de sangre.

—Cálmate. —Me decía Jim —¿Ya están muertos no te parece?

Siempre acentuaba las cosas para que pareciesen divertidas, lo cierto es que me había emocionado con la lucha y como sabía que los brazos y las piernas solas no caminan… Evitaba que esa cosa pudiese volver a levantarse.

A lo lejos un pequeño edificio parecía tener el origen de aquella plaga pues una grande nube, más que todas las anteriores juntas y mucho más densa, envolvía a lo que parecía un Zunrra maligno. El combate fue decisivo más que nada porque fuimos todos juntos a por aquel enfermo, sin piedad, sin una gota de compasión pues no se la merecía.

Aunque era fuerte y astuto, después de fuertes hechizos, golpes de espada y disparos de fuego que lo dejaban cada vez más malherido, cayó al suelo dejándome por fin que le arrebatase la poca vida que corría aun por su alma, si es que aún tenía.

4

EL VIAJE

—Vaya día más soleado —Intervino Jim —¿No crees?

Pero estaba ensimismada mirándolo a él, así que no le contesté. Nos dirigíamos al puerto nada más despertar, pues el Maestro Togo insistió en que debíamos partir cuanto antes.

Allí estábamos cogiendo un barco que nos llevaría a Kaineng. Tenía ganas de ver su casa, pensaba entretanto. El mar estaba calmado, aunque no por ello se dejaba de notar el suave balanceo de las olas y Jim parecía algo paliducho seguramente porque se estaba mareando, así  que intentando distraerle hice monerías con mi cara, lo que hizo que me sintiese en ese momento haciendo el ridículo yo sola. A Jim parecía gustarle pues de pronto no pudo contener más su risa y exploto pero su mareo era tal que acabó bañando los peces con su jugo gástrico proveniente de su estómago. Por suerte pareció calmarse ese baile de cabeza que sufría y aproveché para ofrecerle un poco de agua de un botijo que fui a buscar.

—Gracias, —Dijo Jim —Siempre me ocurre lo mismo.

Tras desembarcar lleguemos al mercado. Aquel lugar era enorme y todo estaba precioso, lleno de grandes pisos de balcones floreados, arquitectura cubierta de perfectas maderas alineadas una con la otra, era más de cómo me lo había imaginado. Era… perfecto.

—Todo esto me trae muchos recuerdos… —Dijo Jim suspirando a su vez.

—Entiendo. —Intervine mirándole, sin saber que más decir.

—En fin, ahora no es tiempo para lamentarse. —Dijo sonriente —Todo esto se llena de comerciantes de muchos lugares distintos, mira. —Siguió, señalando —Por allí está el Bazar, si quieres vamos a dar un paseo. —terminó animando la frase.

—¿Tu vivías aquí? —Pregunté, no podía callarlo más, quería ver donde Jim vivía.

—No, pero solía venir a menudo.  —Explicó —¿Lista para el paseo? —Me Preguntó de repente.

—¡Sí! —Respondí entusiasmada.

El bazar tenía los mismos aires que el mercado, aunque según Jim debía tener cuidado pues la Hermandad de Jade, que era algo así como una especie de mafia dominaba esos territorios y no les gustaban los forasteros como nosotros.

Me explicó que había un mercader con materiales diversos que según éste eran buenísimos, pero Jim me aseguró, que en Kaineng los tendría de mejor calidad y precio y no pude evitar ponerme a reír por aquel comentario de perfecta ama obsesionada. Jim interrumpió mi reacción alterado, pues no me di cuenta, pero me había desviado felizmente y rumbo a otra calle donde delante estaban componentes de la Hermandad. 

—Perdona Jim. —Le dije avergonzada. —Me despisté.

—No importa, no nos vieron. —Dijo calmado —Pero ten cuidado, no conseguiríamos más que sufrimiento si nos enfrentamos a todos ellos. —Explicaba el muchacho —¿Te acuerdas de cuando te hable de los Suburbios? —Preguntó el joven.

—Sí. —Dije afirmando con la cabeza.

—Pues desgraciadamente, gran parte de esta zona está en ese estado.

Estábamos, tan contentos que nos habíamos olvidado por completo que llevábamos compañía. El Maestro y los demás que también nos escuchaban dedujeron enseguida que entre nosotros había algo más que amistad debido al gran entusiasmo y cordialidad que nos teníamos en las palabras.

—La última vez que vi a Jia, fue cuando vine a admitir a Yijo en el monasterio… Manteneos en guardia. Los monstruos por estos lugares son más peligrosos que todos los anteriores.  —Explicaba serio el Maestro Togo. —Casi no conozco este lugar y la peste ha causado más estragos de los que me imaginaba. Abrid bien los ojos, muchachos, especialmente tú, Luxa. —Repetía insistente —Está lleno de bellacos, ladrones y matones. No hace falta que te diga que Jim te protegerá pero evita meterte en líos y no seas una carga para él.

¿Parecía molesto por que fuese feliz? ¿O solo me lo imaginaba? En fin… Fuimos a ver a la madre de Yijo para darle las malas noticias de que su hijo ya no estaba entre nosotros. La tendera, que al vernos a todos allí presentes supo que eso solo significaba malas noticias contaba que había oído hablar de la peste y que los últimos días soñaba con ello. El que el Maestro Togo estuviese allí mismo solo confirmaba sus pesadillas. Nos dijo que tenía miedo de que esa peste acabase con todo, que rezaría por la muerte de su difunto hijo y el maestro Togo posándole una mano en el hombro, le pidió por favor que no se olvidase de rezar por nosotros.

La mujer asintiendo con la cabeza y lágrimas en los ojos, nos despidió y dos calles más lejanas… Al doblar la esquina… Apareció, un grupo de Am fah atacándonos. Eran unos tipejos ataviados con ropas marrones y una dejadez estética que sólo podría darse en gente de los suburbios o de un lugar más antihigiénico aún. Hubo un combate corto, aunque muy igualado, sin duda eran muy buenos luchadores.

—¡Esto por mi Hermana miserable! —Grito Jim detrás mío, a un cadáver en el suelo.

—¿Estas bien Jim? —No dude en preguntar.

—Si… Está incluso peor que antes. —Dijo murmurante.

—Ya lo creo. —Intervino Togo.

De pronto vi algo brillante resplandecer en una bolsa que llevaba una arquera que yo misma había aniquilado. Era un zafiro, así que como no lo necesitaría nunca más… Me lo tome prestado.

Seguimos caminando y en una plaza mucho más despejada Jim hecho a correr.

—¡¡¡Viejo!!! —Gritó saludando con la mano.

Los dos parecían mantener una conversación muy amistosa así que supuse que sería algún familiar suyo. De pronto un fuerte dolor de cabeza me hacía cerrar los ojos. Oía dentro de mí voces, algo así como rezos de dolor, algo… Espeluznante.

La figura de Balthazar apareció frente mí, grande e iluminada y me arrodillé aún con ese pinchazo en mi mente.

—Dicen que los guerreros tenéis afecto por Balthazar. —Dijo Jim al verme arrodillada frente la aparición. —Supongo que no hace falta que pregunte.

—A mí me viene de chica. —Expliqué frunciendo el entrecejo, debido al dolor.

En aquel momento no me percaté de lo extraño que era que él también viese a la figura del dios.

—Supongo que ya entonces te echaría el ojo. —Dijo el joven aprendiz de ritualista entre risas. —Vamos, el resto ya va en camino.

Al poco de andar y subir algunas rampas bastante inclinadas notaba como el suelo, que lejos de ser la piedra sólida de hacía un rato ahora estaba recubierto por una especie de paja que lo reblandecía un poco.

—¿Nunca te hizo ilusión caminar por los tejados? —Pregunto sonriente, mientras caminábamos sobre aquellos edificios. —Pero ten cuidado, de donde pisas, no vayas a caer, esto es un laberinto. Hasta yo a veces me desoriento. —Seguía diciendo.

Aquello me sorprendió y no poco precisamente. El hecho de saber que estábamos todos caminando sobre el inocente tejado de una inocente familia y que podría venirse abajo causando algo más que unas molestias a sus dueños me hacía sentir nerviosa y me entró algo de vértigo. Entonces pude ver a una muchacha que iba frecuentemente al monasterio para visitar viejos amigos, como el Maestro Togo.

—Mirad esa mujer… ¿No es Paomu? —Pregunté algo, impresionada —¿Que hará aquí?

Fui a hablar con ella y por lo visto su bebé había caído enfermo pero las medicinas no le remediaron en absoluto, así que había venido hasta aquí para comprar otras. Unas que según ella el ministerio no le quería conceder. Fuimos a ayudar a la mujer y por el camino otro hombre, desesperado al vernos solicitó ayuda. Éste, decía si por favor le ayudábamos a entregar esos pequeños espejos muy valiosos provenientes de Elona que le concedía el ministerio. Casi se me cayó un espejo cuando una vez más un fuerte dolor me sacudía la cabeza.

Gritando por ese pesar, Jim cogió al vuelo aquel objeto que seguro valía una pequeña fortuna. El señor, con cara de angustia, le pregunto a Jim si seriamos capaces que hacerlos llegar sin un solo rasguño. Él le dijo que no se preocupara, pues los llevaría el mismo.

 Cogiendo mi mano seguimos caminando, yo sin decir nada pues aún aguantaba con fuerza mi mano en la sien.

—¿Oye estas bien? —Peguntó mientras me miraba el cuerpo en busca de heridas, o algo que le explicase mi estado.

—Si… es solo la cabeza. Esas voces… —Le murmuré.

Pareció preocuparle, pero teníamos cosas que hacer así que nos pusimos en marcha mientras yo casi ni contemplaba el lugar porque aquel dolor me estaba matando. Nunca antes mi cabeza me había dolido de tal modo. Se acercó para hablar con el hombre que, según otro, había un tercero que según Paomu nos daría la pomada para su bebé. Mientras yo me sentaba en un banco. De pronto vi como Jim se alteraba y supuse que sería mejor acercarme para ver que sucedía.

—¡Lo mato! ¡Lo mato! —Gritaba Jim.

—¿Qué pasa? —Dije incrédula.

—¡Cógeme que lo mato!  —Seguía gritando Jim —Ahora me manda a ver a otro hombre, será…

Me lleve a Jim pidiendo disculpas al hombre por aquella reacción. Una vez llegamos a donde el otro hombre se encontraba. Nos explicó que la famosa pomada era milagrosa por curar innumerables patologías. Él mismo la utilizaba para poder cumplir su deseo que aun existiendo le costaba ejercerlo.

Fuimos a ver a Paomu, para contarle que no quedaban ya pomadas milagrosas, puesto que aquel señor las había usado todas para sus bienes.

—Perdóname, te tengo revoloteando —Decía de nuevo el Jim que yo conocía —De un lado a otro. Solo tengo ganas de que veas Kaineng, creo que me estoy hasta ilusionando. —Terminó sonriente.

—Jim… ¿Te ilusionas?  —Aunque esto fue en voz alta, fue tan bajo el sonido que, salvo yo no logró oírlo nadie. Así que el joven se pensó que no dije nada. —Dioses mi cabeza, me dije a mi misma mientras tosía. —Que dolor…

—¿Oye, estas bien? —Pregunto Jim —Me preocupas.

—Si… si, no es nada. —Conteste algo intrigada.

El joven me ofreció un trago de licor que según él me aliviaría la tos. Lo cierto, es que después de beber un poco más que un trago el dolor pareció esfumarse. Frente la puerta que dividía los suburbios de lo que nuevamente parecía ser una zona habitable Jim se quedó pensativo mirando a la puerta fijamente.

—He… vuelto. —Dijo con una pequeña sonrisa de anheló en sus labios— Bienvenida a Kaineng Luxa.

Kaineng era precioso, a simple vista parecía tener lujos, lo rodeaban grandes bloques de viviendas como murallas, casas preciosas dignas de marqueses, ocupaban los interiores, mostrándose llenas de bellas flores en sus balcones y entradas.

—Gracias mi señor. —Dije haciendo una reverencia de princesa —Jim… — Comencé a preguntar, viendo que la noche se acercaba —¿Dónde pasaremos la noche?

—Mira. —Dijo pensando —Allí hay una pequeña posada, aunque —Siguió con decisión —Si prefieres podemos ir a mi humilde morada. Y me dio una palmadita, cariñosa en el trasero.

—¡¡Anda, mira!! ¡Tiendas! —Dije ilusionada.

—Sí. Son las paradas de las que te hablé. —Dijo Jim —Rioko, tiene las mejores prendas de Kainen, aunque no son baratas.

—Necesitaré algo de ropa, con toda prisa se me olvidó coger. —Expliqué.

Probándome algunos trajes, la verdad que preciosos y muy finos, como bien me dijo Jim, me decidí por uno, aunque no sabía si le gustaría, era largo y caído como una fina seda, que dejaba al descubierto, esa piel, que hasta entonces quedaba forjada por mí armadura. Así que decidida, fui hacía él y le pregunté.

—¿Jim, que tal me sienta? —Solté algo nerviosa.

—¡Sí! Te queda como anillo al dedo. —Dijo excitado. Vaya anillo… shhhh sé que estás pensando, ¡Contrólate! —Se decía a sí mismo —Intenta no pensar en ese vestido que lleva puesto….

—¿Oye, que te pasa? Te he preguntado, y ni siquiera miraste para contestar lo que dijiste.

Jim me explicó que no le pasaba nada en absoluto y me abrazó diciendo que parecía un ángel con él puesto. Yo estaba  sonriente y contenta pues creía vivir ahora en un mundo paralelo, fuera de toda plaga o enfermedad.

 Nos dirigimos al piso de mi joven Ritualista. Lleguemos a un singular bloque donde las flores también bañaban las balconadas, elegante y con un toque muy particular. Así era aquella entrada que distribuía los diferentes apartamentos.

El muchacho algo preocupado, se echó atrás diciendo que quizás se esperaría otra cosa y sin más le contesté.

—No necesito un imperio.

—Espero que te guste, la intención es que vivieses, en el, algún día. —Dijo algo tímido.

—¿Vivir en… el? —Pregunte sorprendida.

—Bueno… —Empezó —Aquí las noches son muy frías… Y puesto que mi cama es espaciosa… —Dejo la frase inacabada.

 Como un gato curioso empecé a descubrir las estancias de aquel apartamento.  Aunque ahora ya estaba oscuro a causa de la noche, se distinguían bien lo que parecía ser un gran salón con una chimenea que Jim se dispuso a encender. Así que de repente unas espirituales llamas reflejaban una luz cálida que iluminaba las paredes. Yo seguí abriendo puertas y ante mí apareció una cocina muy peculiar si se tenía en cuenta que está parecía ser hasta más grande que el propio salón. Seguidamente, un pequeño estudio, con grandes ventanales, otro cuarto, éste vacío, un enorme baño donde podías nadar al lavar tu piel, y un cuarto que, al intentar abrir la puerta, esta quedó encallada.

—Éste está cerrado. —Explicó Jim, por mi espalda. —Es el de mi hermana. Lo tengo así desde que la perdí, cuando vuelva será ella misma quien lo abra.

—Entiendo. —Dije algo entristecida.

La siguiente habitación al abrirla, me impactó. Era enorme, en el centro yacía una gigantesca cama donde podías perderte fácilmente.

—Tienes una casa preciosa Jim. —Le expliqué intentando parecer que no estaba nerviosa por estar con él a solas y frente su cama.

Mirándolo a los ojos que le brillaban como dos luciérnagas le besé. Él me abrazó, con fuerza aunque luego aflojó tembloroso de que los efectos de aquello fueran evidentes. Me besó con ternura mientras me había aflojado el vestido algo de lo que jamás me arrepentiré.

Para Jim, de repente, mi ropa se vino al suelo y con los ojos vaciló un instante observando mi cuerpo.

—Hazme tuya… Déjame sentirte. —Dije tímida y mirándolo con deseo.

—Ay madre… —Murmuró sorprendido, está como un tren… Pero contrólate y con voz firme dijo. —Eso no hacía falta pedirlo.

Me besó con todo su amor y pasión acariciando mi piel desnuda, buscaba esta vez, aparte de cariño, un placer que sin saber cómo… deseaba. Entonces en un acto de pura pasión Jim me tiró sobre la cama para después seguir besándome por diferentes partes de mi cuerpo. La excitación que sentía le impulso a quitarse la ropa, ayudado por mí, reluciente en la oscuridad, sonrojada pero pálida, debido a aquella sensación que tanto me llenaba.

Poco a poco Jim se fue acercando a mis senos y los besó sin pensárselo con un cálido beso que no hizo más que empeorar mi estado pues cada vez lo deseaba con más fuerzas. Por si eso fuera poco Jim siguió acariciándome con una de sus manos que se dirigía a mi parte más íntima. Al principio quise frenarle, pero algo me decía que no debía, en lugar de eso, en medio de la oscuridad me agarré a algo que antes jamás había tocado, como por puro instinto, acariciaba esa zona que a Jim le hacía expresar algo más que respiración incontrolada, pues aquella parte de él cada vez estaba más firme.

El exasperado Jim me cogió de nuevo colocándome debajo, esta vez con ansía de sentirme como unida a él. Yo que jamás había sentido tal cosa, grité en un sonido algo extraño para mí, pues era la primera vez que me oía decir algo así, lo cierto es que me gustaba aquella sensación, era más de lo que había sentido. Notaba como Jim estaba literalmente dentro de mí y eso me excitaba aún más. Por arte de magia, aumentaba la sensación, con cada movimiento y aquellos sonidos que antes me extrañaban pasaron a ser gritos de pasión y peticiones para que no parara.

Yo no era la única, él también sentía que no podía parar y verme en ese estado le gustaba pues sabía que era por él y solo por él. Fue entonces cuando una sensación de placer inmenso se apoderó de mí Era como si estuviese a punto de llegar al más alto cielo aunque no pude hacer otra cosa que gritar para liberar todo lo que reprimía dentro. Jim cada vez más excitado sentía que no podría aguantar mucho más y una fuerza se apoderaba de él, acariciándome con aún más intensidad y rapidez, en sus movimientos. De pronto, mi joven Ritualista, soltó algo así como un suspiro aunque no tengo bien claro cómo definir aquello pues temblaba sin miedo ni frío, y abrazándome se posó sobre mi cuerpo, intentando calmar su respiración.

Solo sabía que la sensación que por mí cuerpo corría me agradaba, y notar el corazón de mí amado tan cerca… También me gustaba. Me sentía bien tras todo aquello, por un momento pude olvidar todo y acariciándome el cabello Jim me susurró, algo que jamás olvidaré.

—Te amo… —Dijo hablando con su corazón.

Yo, con lágrimas en mis ojos, también confesé amarle, y al separar sus labios de los míos, descubrió que la chica, más bella que había conocido jamás, se había quedado dormida como una princesa en su aposento y a su lado su príncipe aún despierto no podía dejar de contemplarla.

—Buenas noches Luxa —Me susurró al oído antes de besarme de nuevo.

Jim pensó que parecía un ángel y al mirarme supo que noté su beso, pues, aunque dormida entoné una clara sonrisa y luego pronuncié una única palabra, dulcemente.

—Jim…. —Se escuchó.

5

DESTINO

La situación estaba calmada aparentemente, aunque los nervios y la tensión eran tales que se podrían cortar incluso con unas tijeras. Debíamos vernos con el maestro en una plaza llamada Vizunah. Aquel lugar se encontraba entre los suburbios de la zona y su estado deplorable indicaba que si no había pasado ya la peste por allí no tardaría en hacerlo.

—He enviado una carta a Mhenlo, un antiguo alumno del monasterio que sin duda vendrá a ayudarnos. Debemos reunirnos con él cuanto antes. —Dijo Togo antes de adentrarnos en la plaza.

De pronto, sin más dilación empezaron a salir hordas de apestados por doquier, incluso desde el suelo. El combate fue duro, y más aún, porque todos parecían tener un objetivo común. El maestro.

Al poco tiempo, cuando todo parecía perdido, apareció un hombre de traje blanco y lleno de tatuajes, junto a otro grupo más que nos ayudaron en la batalla.

—Me alegro de verte, Mhenlo.

—Yo también me alegro de verle, Maestro Togo. —Contestó el hombre —Vine en cuanto supe que teníais problemas.

—Ya haremos las presentaciones más tarde, ahora tenemos una batalla entre manos. —Afirmó Togo.

Innumerables apestados aparecieron de nuevo.

—¿Pero es que nunca se acaban? —Preguntó Jim. Pero el sonido de la batalla hizo que apenas se pudiera oír.

Aunque eso no pareció preocupar demasiado a los nuevos pues con fiereza los combatimos juntos sin dejar ni uno con vida ya sea partiendo cabezas, aniquilando extremidades, deshojando sin piedad…

—Noto un espíritu maligno en esta zona. —Dijo Togo. —Shiro debe de estar cerca. ¿Pero; por qué ahora? ¿Por qué volver después de doscientos años?

—Puede que haya estado esperando el momento oportuno y haya alcanzado la plenitud de su poder ahora. —Contestó Mhenlo.

—En marcha pues. Debemos descubrir lo que está tramando y detenerle.

Al avanzar en busca de más pistas, de pronto nos asaltaron un grupo de Am Fah que según Togo debían estar aprovechándose de la situación para su beneficio propio.              

Aprovechando que tenía uno bien cerca le sometí al poder de mi espada y esta le rajó los intestinos dejándolos esparcidos por el suelo y haciendo que muriera desangrado, intentando contenerlos dentro de su cuerpo inútilmente. Todos los demás estaban decididos a luchar. Aunque, a decir verdad, noté a Jim un poco extraño pues parecía estar muy nervioso por luchar contra aquellos miserables.

Finalmente lleguemos a otra zona destruida e infestada de esas abominaciones que, aunque nos costó más que las anteriores también despachamos con relativa facilidad.

—Recuerdo que esto era una biblioteca.  —Dijo de pronto Mhenlo. —Lo sé porque solía venir a ampliar mis conocimientos y a mirar los incontables libros de magia y conjuros que se encontraban aquí. Pero creía que fue cerrada para evitar que se difundieran los textos.

—¿Qué estará haciendo Shiro aquí? —Preguntó Togo —¿Estará buscando algún conocimiento?

—No lo sé. —Contestó Mhenlo —Debemos investigar que sucede y la localización de Shiro antes de que sea demasiado tarde.

—¡¡Abre las puertas, en nombre del emperador!! —Dijo Togo en un tono serio y firme al hombre que había, guardando un portón para que no entrara ni saliera nadie.

—No debería señor... Todo esto es un caos. Los, Am Fah se han apoderado de la zona.

—No son los, Am Fah lo que nos preocupa en este momento. —Añadió Mhenlo.

—En ese caso tened cuidado. —Dijo el guardia mientras abría las puertas.

Tal y como dijo el hombre los Am Fah nos asaltaron un par de veces, cosa que en parte a mí me alegraba pues gracias a ellos hacía un buen ejercicio, aunque a Jim más bien se le veía lleno de odio y estaba descargando todo su potencial en cada uno de ellos. Luchaba con una fuerza increíble debido a todo el dolor que le causaron.

Al final del callejón Togo y Mhenlo se pararon en seco al ver lo que había más allá.

—¡¡Shiro Tagachi!! —Gritó Togo a las criaturas que habitaban allí con esperanza de que alguna le entendiera. —Hemos venido a detenerte.

—¿Qué puede hacer un simple mortal para detenerme? Vosotros no entendéis nada de lo que ocurre, y tampoco podréis hacer nada. —Dijo una de las criaturas, claramente más inteligente que el resto.

La criatura de por sí era imponente, de echo llegué a pensar que era Shiro por un momento. Era completamente distinta al resto. Tenía alas, con forma de pájaro y lo que parecía ser un cuerpo blindado. Su voz tronante causaba escalofríos con el mero hecho de sentirla. Jim se sorprendió mucho al verla pues no se esperaba algo así.

La situación estaba aparentemente desigualada a favor de las criaturas deformes que nos superaban en número y aquella especie de pájaro parecía decantar la balanza.

—Vosotros ir a por los apestados, yo intentaré entretener al jefe. —Dijo Jim que parecía tener alguna idea de cómo derrotarles.

—Espero que sepas lo que haces. No me gusta nada esa cosa. —Le respondí.

—Yo también lo espero. —Me contestó de un modo que no ayudó a tranquilizarme.

Así, sin retraso alguno nos dirigimos hacia el grupo mientras el Ritualista empezó a invocar espíritus que nos ayudaran antes de dedicarse principalmente a entretener al más fiero de los rivales.

—¡Necio! ¿Crees que con esos truquitos de principiante podrás hacerme algo?

De pronto Jim parecía estar cansado y le costaba lanzar sus conjuros. Como si algo extraño le pasase.

—No puedo… ¡Me está robando la energía! —Consiguió decir Jim entre todo aquello.

Por suerte para nosotros, había conseguido ganar el suficiente tiempo como para aniquilar a la mayoría de apestados y en un instante de respiro antes de girarme y volver a la batalla pude ver como aquella cosa de un golpe desplazó a Jim varios metros por el aire impactando con una columna dejándole aturdido. Cuando avanzó para rematar su presa no dudó en pisar el báculo que quedó inservible.

Los apestados ya no eran un problema para nosotros y entre masas de músculos sin vida esparcidos por todas partes, puede deslumbrar en la distancia mientras me quitaba restos de sangre de la cara, como aquella cosa enviaba a Jim por el aire y se disponía a rematarle. En ese momento todo mi mundo se venía abajo pero en el último instante Talón se abalanzó sobre él clavándole la espada en la espalda poco antes de ser despachado también.

Aprovechando el caos en la zona me abrí paso entre los cadáveres hasta llegar a la ubicación exacta del combate del mismo modo que lo hizo Mhenlo y el resto del grupo. La presión de todos juntos era tal que la creación de Shiro no pudo hacer nada y quedó reducida en cuestión segundos. Entonces me acerqué a Jim que aún no se había recuperado del todo y le ayudé a ponerse en pie dedicándole una sonrisa.

Tras el duro combate recuerdo poca cosa más, solo un fuerte dolor y lo que pareció ser la muerte, mientras celebrábamos la victoria conseguida. Seguramente se trataba de Shiro, que vino para arreglar la situación a su favor.

Entonces los enviados del inframundo aparecieron y nos devolvieron la vida, tras discutir en la mejor solución contra Shiro, pues había estado faltando a su deber como enviado matando a los que no debía y desterrando al plano mortal a los que ya habían muerto, consiguiendo así un desequilibrio en los dos mundos paralelos. Los enviados también nos informaron de que debíamos hablar con el Oráculo y hacer la prueba de los “We no su” para conseguir el poder de ver a Shiro y hacerle frente.

Jim parecía no asimilar todo aquello, pues la muerte no entraba en sus planes. Lo cierto es que todo pasó muy rápido y empezó a tocarse su cuerpo para comprobar si le faltaba algo.

—¿Que ha pasado? —Pregunto aún sin creer nada-.

—Creo que Shiro acabó con todos nosotros. —Expliqué escuchada por todos, que también parecían estar algo desconcertados.

—Bueno… creo que no me falta nada. —Dijo en voz baja —¿Pero, por qué a nosotros? —Pregunto, incrédulo. —Mierda mi báculo está roto. —Dijo al ver lo que antes fue su arma.

—Supongo que en aquel momento… —Explicaba seria y preocupada —Fuimos una amenaza para él. Debemos acabar con esto cuanto antes. Maestro Togo, nuestras almas… —Acabé diciendo.

El Maestro me asintió con su cabeza otorgándome toda razón, aunque a mí se me veía serena estaba aterrada pero algo me hacía ser fuerte. Jim estaba distante, apartado del grupo con la mirada perdida y pensativa.

—¿Jim estas bien… te ocurre algo? —Le pregunté.

—Casi no podía localizarte, sentía como esa cosa con alas, me agotaba por dentro… Si hay más, la situación se puede complicar. Y para colmo mi báculo…

Estaba muy preocupada por él, le dije que no se angustiase, me mantendría más cerca de él y abrazándole le dije que todo esto acabaría pronto. Besándole e intentando apartarle de sus pensamientos.

—¿Sabes? El dolor de cabeza es… como si se hubiese esfumado. —Dije sonriente.

—¿En serio, y las voces? —Preguntó sorprendido.

—Bueno las voces… De momento están calladas. Aunque cada vez las noto más cerca de mí. —Expliqué algo reflexiva.

De repente me abrazó, queriéndome proteger y besándome mucho noté su corazón acelerado, no había conseguido tranquilizarle.

—¡Oye! haz el favor de tranquilizarte. —Dije impotente, sin saber que hacer ya.

—Si estoy bien, es solo que me viene un poco grande eso de salvar el mundo. —Dijo con un tono algo sarcástico. —No me lo esperaba, si te digo la verdad.

Me miró sonriente, yo intervine diciendo poco más, pues mirándolo por el lado bueno sabía que nuestras aventuras serían disfrutadas si todo acababa a nuestro favor y si no… siempre seriamos héroes recordados por todo nuestro mundo, aunque eso fuera por poco tiempo.

—¡Bien muchachos! —Intervino Togo de pronto. —Esta noche cenaremos en una taberna, debemos reponer fuerzas. Al alba te quiero a ti Jim, iremos a arreglar tu arma.

—De acuerdo señor. —Dijo algo avergonzado.

El grupo se separó de nuevo y ahora cada uno volvía a buscar aposento para aquella noche ya que hasta la próxima luna no continuaríamos nuestro camino. Jim y yo encontremos un hostal que parecía tener unos buenos baños y unas buenas habitaciones.

—De nuevo solos… —Dijo dándome una palmadita en el trasero de las suyas.

—Es cierto, pero necesito un baño caliente y debemos arreglarnos para la cena. —Le explique.

—Vale… —Dijo en un tono de aceptación. —Pero… ¿Que te parecería celebrar la idea de que estás mejor esta noche? —Rogó con cara picarona.

Mirándolo con deseo, pues unas simples palabras bastaban para hacer palpitar con fuerza mi corazón marché pues aún tenía tiempo, así que me relajé. Con una toalla caliente posada sobre mi cabeza me tumbé sumergida en el agua y sin darme cuenta me fui quedando dormida. Fueron pocos segundos pero se me aparecieron imágenes de alguien nervioso y obsesivo a quien no conseguí ver el rostro. Buscaba algo con ansia, como si vagase con venganza y navegaba hacía algún lugar.

De pronto, las voces me hablaban de nuevo, no sé si por estar dormida pero esta vez las pude escuchar con tanta claridad que parecían estar allí mismo.

—Matadle, solo vos podéis, matadle… —Decían con sonidos del inframundo.

Desperté con frío. El agua estaba helada y el cristal en vez de empañado, congelado ¿Habían estado allí aquellas almas?

—Almas... —Pensé. —Son Almas… Que me hablan.

Tiritando salí de aquel agua y  empecé a abrir la caliente para ir dándome  con ella, pues estaba muerta de frío. ¿Debía contárselo a Jim? Lo cierto es que la cabeza ya no me dolía, pero esas voces… Ahora las entendía.

Ya de nuevo en mi temperatura habitual, recobré mi tono sonrosado, me sequé y me arregle para salir. Intenté olvidar lo ocurrido, pero lo cierto es que ahora el sueño me angustiaba más que las propias voces.

—Estás muy guapa. —Dijo Jim, dulcemente.

—Gracias, Señor Ventura. —Contesté haciendo teatro con una reverencia.

La cena transcurrió como una gran celebración, supe que todos hicieron acto de fe y se prometieron a sí mismos no hablar de ello, pues convenía desconectar y quien sabe, quizás disfrutar de lo poco que nos quedaba.

Buenos filetes de carne grandes como una pierna se repartían a los hombres más hambrientos, aunque también había pollo gigantesco, cosa que a Talon no parecía hacerle mucha gracia- quizás por el hecho de ser un hombre pollo-  ensaladas, sopa, pescado fresco… Un buen licor que nunca parecía terminarse en la copa, puesto que cuando volvías a posarlo en la mesa, alguien sin más lo volvía a llenar. Yo estaba ya empezando a decir tonterías y Jim me miraba relajado y sonriente pues parecía ver algo gracioso en mí.

Mi cuerpo se estaba apagando básicamente porque ya tenía mucho sueño y aunque no eran más de las diez aquel día había sido duro. Al cerrar los ojos, vi a alguien que me asustó e hizo pegar un bote de la silla derramando mi copa que de nuevo estaba llena. Jim me miró algo asustado por aquel gesto, pero creyó que me había levantado para brindar y que con mi principio de borrachera había tirado la copa. Así que me la llenó y poniéndola en mi mano, también levanto la suya y todos brindemos, aunque sin decir nada.

Nadie sabía por qué hacerlo, así que después del trago, todos reímos a carcajada limpia, haciendo ver, unos a los otros, que al menos estos momentos eran divertidos.

En cuanto llegamos al hostal, nos dirigimos a descansar para el día siguiente y ya en la cama no recuerdo si era por la borrachera o si era realmente yo pero de pronto mi mano se dirigía al cuerpo de Jim, que había caído rendido al tumbarse. Lo cierto era como si le buscase pues fui a acariciarle donde sabía que le gustaría y al notar como se ruborizaba por dentro me dieron ciertas ideas que mejor no contaré aquí, pero que en su momento me parecieron bastante buenas y efectivas.

Esta vez quería ser yo quien le poseyera a él, volviendo a notar aquella sensación, así que cuando lo vi oportuno, me puse encima suyo que empezaba a notar como se despertaba, aunque si soy sincera alguna parte de su cuerpo ya hacía rato que había despertado.  Fue entonces cuando le introduje en mí volviendo a sentir aquello y le acabé de despertar con un cálido beso.

—Despierta mi amor. —Le dije en tono sensual. —Tengo un regalo para ti.

Después de un rato de verdadera pasión protagonizada esta vez por mí caímos rendidos y exhaustos en un placentero sueño. Los dos dormíamos tranquilos, aunque mi mente trabajaba buscando respuestas a aquellas voces y a aquel sueño…

Empecé a ver algo así como un lugar poco iluminado, con grandes techos que dejaban caer trozos de sol convertidos en tonos mágicos de color. Había alguien más allí que sabía quién era yo, y aunque no le veía el rostro no parecía buena persona. Cuando creía que su mano me alcanzaría, desperté.

Asustada, miré hacia el lado de la cama donde dormía Jim, pero no estaba, no podía creerlo… Ese lugar… Y aquel tipo… Pensé detenidamente sobre el lugar de mi sueño y me decidí a verlo con mis propios ojos. Tenía que comprobarlo, tenía que ver si aquel lugar existía. Agarré un trozo de pergamino y con una pluma escribí una nota a Jim.

No quiero asustarte, pero he tenido un sueño, era real, lo presiento. Había un lugar que iluminaba en su interior rayos de sol en diferentes tonos, y había alguien allí.

Tengo que ir es muy importante para mí.

Luxa Erehia.

Aunque algo me decía que era una inconsciente, yo seguía caminando buscando por aquel lugar. Había mirado en callejones, casas, monumentos... Pero nada se parecía a mi sueño. Sentada en un banco de una plaza miré hacia el suelo vencida y vi, un arco iris de color que  rozaba mis pies. Miré hacia el frente, y allí estaba, sin saber cómo, entendí que aquel era el lugar. Levanté mi cuerpo y con paso firme avancé a ese templo que se erguía sobre una cuesta, haciéndolo un poco apartado de todo el mundo. Dudando aún, abrí la inmensa puerta.

Dentro parecía estar soñando de nuevo. Aunque me quedé quieta debido a mi miedo Aquella persona estaba a escasos metros de mí, y como ocurrió en el sueño, avanzó hasta mi persona, mirándome a los ojos con una mirada de un cazador aferrándose a su presa más codiciada.

—Vaya, vaya, vaya… Mirad, señor Grenth. Quien tenemos aquí. ¿Quién iba a decir que viniendo a confesar mis pecados encontraría a mi mejor apuesta? —Dijo el hombre.

—Tu… —Dije llena de rabia. —No puede ser… —Seguía atemorizada mientras retrocedía en mis pasos.

Entonces al acercarse, por puro instinto una fuerza impulsó mi mano perfectamente cerrada en una trayectoria calculada para impactar en su rostro pero debido a aquella pesadilla se quedó débil  no siendo más que un golpe flojo. Aprovechando ese brazo que estaba cerca Eliot, que así se llamaba el hombre, cogió mi puño dándole un giro poniéndolo a mi espalda y sostenerme con dolor diciéndome cosas al oído.

—No te esfuerces en resistirte. —Dijo suavemente —Puedes pensar lo que quieras, eres mía, ves aceptándolo.

En ese mismo momento su mano libre empezó a recorrer todo mi cuerpo. Con mis ojos cerrados de la misma rabia luchaba, pero no conseguía separarme de él.

—Bonito vestido... Lástima que moleste tanto ¿No? —Dijo en un tono algo enloquecido.

Inmediatamente después noté como mi vestido se rasgaba quedando destrozado. Yo no podía más, las lágrimas ya no cabían en mis ojos y sus manos frías me hacían daño. Entonces, me recorrió el cuerpo con intenciones más que claras, disfrutando con lo que yo había entregado a otro ser. Sin embargo, no era aquella sensación de siempre lo que yo notaba, en lo más profundo de mí sentía dolor, aunque temía que si seguía así pudiera llegar a ceder, pues mi desesperación crecía sin cesar.

—¡Déjame! ¡Déjame! —Dije gritando en puro llanto.

Molesto, me arreó una bofetada en la cara y tirándome al suelo mientras me tapaba la boca, sacó a la luz su apéndice más preciado, queriendo consumar su deseo en mí, aprovechando su falta de concentración para dar prioridad a otras cosas, noté como la mano que me inmovilizaba cedía y aproveché para morderle en un acto desesperado. Fue tal la presión que el dolor le hizo apartarse, dándome tiempo de un último acto desesperado, entonces, con furia me inmovilizó de nuevo, esta vez posándose encima de mí sosteniendo, con fuerza mis piernas con las suyas y lleno de ira, puso sus manos en mi cuello para acallar todos mis gritos.

—Eso ha sido un gran error por tu parte. —Dijo lleno de rabia. —Quería hacerlo por las buenas, pero ya veo que me vas a obligar.

En ese momento noté como se disponía a entrar en mí, y por los dioses que lo hubiera hecho de no ser porque alguien le interrumpió.

—Apártate de ella, ¡¡¡Bastardo!!! —Dijo alguien cuya voz me sonaba claramente familiar, pero su entonación no parecía de la misma persona.

—¡¡Ohh Mierda!! ¿Es que una pareja no puede tener una cita en privado? —Dijo Eliot que cada vez parecía mostrar más su verdadero y desquiciado ser mientras se apartaba guardando lo que segundos antes hubiera sido mi fin.

Entonces pude verle, era realmente Jim quien había acudido en mi ayuda, como si los dioses le hubieran enviado.

—Has destrozado el vestido de la señorita. —Dijo en un tono frío, que hasta yo sentía que me congelaba, mientras caminaba. —Y las lágrimas de sus mejillas indican que no parecía estar pasándolo demasiado bien.

—¿¿Y tú quién diablos eres para entrometerte?? —Le interrumpió Eliot. — ¡¡Ella es mía!!

En ese momento Eliot pareció retorcerse de dolor durante un breve periodo de tiempo, yo seguía tumbada en el suelo, temblando de miedo, y llorando por aquello. Víctima de mi pánico, no podía moverme pero fue entonces cuando Eliot, sufriendo un dolor del cual luchaba por liberarse, me levantó agarrándome del cabello y cogiéndome de los brazos, me besó. Yo sentí que me metió la lengua hasta mi gaznate, humillándome así ante Jim.

Fue entonces cuando reaccioné y pude morder aquella lengua que vagaba sin control dentro de mi boca, que al poco tiempo luchaba por salir, pues un hilo de sangre se dejaba ver, mostrando que había provocado una profunda herida en su lengua. Entonces en acto de pura rabia, volví a recibir un puñetazo que me tiro, al suelo de su fuerza y al chocar de cabeza contra el mismo suelo me quedé aturdida y apenas consciente de lo que sucedía a mí alrededor.

Jim al verme el suelo magullada, con el traje roto lleno de dolor y rabia se dirigió a Eliot para asestarle un puñetazo, este mostrando un gran entrenamiento como Paragón consiguió mantener el equilibrio, dejando salir lo que pareció un grito de guerra que para su sorpresa no parecía imponer ningún miedo en el Ritualista. Entonces, cogió su lanza y se dispuso a ensartar a su rival en ella. Sorprendentemente, con una agilidad pocas veces vista el Ritualista conseguía eludir sus ataques con una serie de movimientos, pero lejos de estar armado, lo que parecía tener en sus manos era una caja que entonando unas palabras que Eliot no consiguió entender parecía que algo raro iba a suceder. Y así fue, de pronto un alma encadenada apareció ante los hombres, y poco después otra más tras Eliot que no tardó en sentir las frías manos de la muerte agarrándole, impidiendo sus ataques. Mientras tanto notaba como su vida se iba desvaneciendo y eso le aterraba pues había oído que los Ritualistas podían hacer grandes daños, pero no pensaba que fueran capaces de tal cosa.

—Tengo unas ganas locas de matarte, de hecho, incluso pienso que te lo mereces, pero por otro lado también es cierto que no te mereces ni tan siquiera eso. —Dijo el Ritualista. —Me sorprende que los lanceros del sol hayan podido reclutar una escoria como tú... Aunque claro, eso sería ofender a la escoria también.

—¿Tu matarme? —Dijo Eliot entre risas forzadas, pues estaba notando que aquellos espíritus empezaban a ceder —Mírate, seguro que estás agotado tras este numerito.

Lo cierto es que él también se notaba bastante débil, incluso después de haberse liberado entonces, con su lanza en mano de nuevo se apartó un poco para tomar impulso, pues le iba a atacar con todas sus fuerzas, mientras tanto, el Ritualista se colocó en pose de máxima concentración, sin decir ni una palabra y de pronto miró al Paragón entonando otras palabras. Este se asustó por un momento pues pensó que saldrían más espíritus, pero no ocurrió nada.

—¡¡Tú no puedes matarme!!! —Gritó Eliot emprendiendo la carga contra él.

—Tú ya estás muerto. —Dijo Jim, acercándose a mi cuerpo tendido, pues de pronto el combate perdió interés para él.

Entonces, como si por arte de los dioses se tratara, poco antes de que el Paragón diera con él, se retorció de nuevo pero su rostro esta vez estaba desfigurado por el dolor y el terror, segundos antes de caer sin vida al suelo. Jim, corrió a acariciarme, pero al ver mi estado, no pudo soportarlo y rompió en llanto.

—¿Que te ha hecho? Dioses… por favor…  —Dijo con el corazón destrozado.

—Tranquilo... Estoy bien... —Dije intentando reincorporarme sin éxito. — Ahora… Sí.

Entonces, mis fuerzas me abandonaron y me caí inconsciente a los brazos del Ritualista que me cogió en brazos para llevarme al hostal pues parecía que no despertaría jamás. A salvo sobre la cama, Jim me quitaba aquel vestido, o lo que quedaba de él, descubriendo mi magullado cuerpo, frente mi piel pálida.

Cogiendo una gasa y licor, curó mis heridas luego fue a limpiar mi rostro aun con lágrimas, cuando mis labios empezaron a temblar, estaba recobrando el conocimiento.

Jim no pudo aguantar más, y acariciando mi pelo, pues le daba miedo tocarme y hacerme daño dijo:

—Despierta, ya estas a salvo.

Yo no pude más que hacer una mueca de dolor, y Jim comprobando mi sufrimiento, supo lo que tenía que hacer.  Alzo su báculo apuntándome para crear un hechizo que me curaría las heridas, pero que a él le transmitirían un poco del dolor que sentía. Al ver como sufría me lancé contra él abrazándole pidiéndole que parara. No podía soportar el verle sufrir de ese modo, aunque gracias a ello pudiera sanarme a mí.

Él hizo caso omiso de mis súplicas y siguió hasta que finalmente borró mis secuelas físicas, cayendo al suelo de rodillas. Pues ni siquiera había descansado del combate y su cuerpo seguía soportando dolor.

—Tranquila... Se me pasará. —Dijo al fin entre jadeos. —Solo necesito descansar un rato.

Yo entre llantos no me sentí capaz de hacer otra cosa que abrazarle con todo mi amor y calor, pues una vez más había hecho cambiar la rueda de mi destino, tal y cómo una vez me dijo, y del mismo impulso Jim quedó tumbado en el suelo, con cierto aire de tranquilidad.

6

LA VOLUNTAD DE LAS VOCES

Apenas había salido el sol, y Jim ya estaba despierto, nos habíamos quedado intactos, yo aún estaba agarrada a su cuello. Levantándome, me puso sobre la cama, tapándome cuidadosamente para que no despertase, fue entonces cuando al coger mis manos para quitarlas de su cuello, le agarre diciendo.

—No me dejes sola, Jim.

—Tengo que irme, el grupo me espera. —Explicó compasivo —Les dije, que te convenía descansar.

—No me dejes sola. —Repetí comenzando a asustarme —¿Y si me encuentra?

—Tranquila, está muerto. Yo mismo me encargué de eso. —Dijo con aquel tono que le hacía parecer otro.

Lo había matado, no podía ser cierto tenía que verlo.

—Jim, no quiero quedarme aquí iré con todos. —Dije con serenidad.

—¿Estás segura? —Preguntó, ¿No crees que necesitas descansar?

—No, ahora lo que necesito… Es ver a ese miserable. —Dije segura de mí misma.

Jim no pudo negarse, y me llevó con el antes de reunirnos con Togo y el resto del grupo. Necesitaba contemplar como aquel ser nunca más me molestaría, creía que sería lo mejor, pero al ver aquel cuerpo tirado sobre el suelo frío del templo, con las ropas estropeadas, la piel como calcinada, y aquel rostro… De pánico. Parecía haber muerto de miedo. Conocía la existencia de aquella muerte, pero nunca creí que fuese tan profunda y tan oscura; miré a Jim buscando una explicación, pero el parecía tener una cara de preocupación, pues tampoco se había parado a mirar el resultado de aquel ataque, y ahora que lo estaba contemplando estaba angustiado y parecía no poder creer que el mismo hubiese hecho aquello.

—Oye… —Empecé —¿Tú lo has matado?

—Sí, ¿Parece imposible verdad? —Preguntó —Sentía mucha rabia y dolor. —Acabo con una cara larga.

Nos quedemos un tiempo mirando al irreconocible Eliot. Por un momento me pareció ver como se movía así que sin pensármelo dos veces le separé la cabeza del cuerpo con mi espada y del lugar donde antes estaba la cabeza, comenzaron a salir gusanos, dando la sensación de llevar más que unas simples horas sin vida. Jim impresionado por aquello, supo que su ataque había tenido mucho más poder que ninguno lanzado anteriormente y se preguntaba si era bueno pues sabía que aquel poder vino del odio que le cogió a aquel indeseable humano.

—¿Lista para el reto? —Preguntó Jim, de pronto queriendo marchar de allí.

—¿Creía que no querías que fuese? —Respondí devolviéndole la pregunta.

—Creo que, si no quieres quedarte sola, y te consideras capacitada para luchar… Tendrías que venir. —Recapacito.

—Entiendo… —Dije —Antes… Bueno no te expliqué por qué vine aquí, creo que mereces saberlo.

—Yo lo que no quería es que lo vieses muerto. —Interrumpió —No sabía en qué estado podría llegar a estar. Oye… Mejor me lo explicas luego vale, ahora no podemos demorarnos.

En busca de Nika marchemos pues no teníamos ni idea de donde paraba el Oráculo. Ella nos explicó que había una persona que sí que sabía dónde se encontraba, pero que antes deberíamos hablar con Budo, así que fuimos al Bazar donde este se encontraba. Nuestra sorpresa fue cuando, aquel señor nos mandó como si fuésemos cartas perdidas, a hablar con otro hombre, esta vez un guardia sordo, que custodiaba unas puertas, dentro empezaba aquella pequeña aventura.

Llegando a lo que parecía ser un gran templo, un hombre de sombrero algo extravagante, nos esperaba, dirigiéndose a nosotros, explicaba:

—La prueba para derrotar a Shiro Tagachi, se encuentra detrás de cada uno de estos portales, debéis derrotar a las representaciones de estas cuatro criaturas.

De la nada fueron apareciendo aquellos seres iluminados por las estrellas, Kaijun Don, el unicornio, la personificación del bien puro, convertida al mal puro. Kuonghsang, la tortuga dragón, la eterna paradoja. Hai Jii, el fénix, la eternidad feroz guardando espera en el inframundo y Tahmu, el Dragón, recuerda el dolor, la atrocidad y la agonía.

Impresionados por tales criaturas fantásticas, nadie logro decir nada.                           

—Solo atravesando los portales, y derrotando a las representaciones, podréis entrar en el plano espiritual y luchar contra Shiro Tagachi. —Decía el anciano mientras nuestras caras tomaban forma de preocupación, pues la idea de poder acceder al plano espiritual, de pronto no nos pareció tan buena. —Pero tened cuidado, no es tan sencillo como parece, pues de ellas mismas surgirán, unas nuevas aún más fuertes. —Explicaba el hombre mientras recorría aquella sala tocándose el mentón. —No hagáis perded más mi tiempo, no me molestéis más, solo venid a verme cuando hayáis superado esta prueba y entonces seréis dignos de poseer la virtud de ver el mal. —Siguió subiendo su tono —¡Nadie, ira a rescataros si fracasáis en el intento! —Acabo diciendo, marchando a sus pasos sobre nuestras miradas atónitas.

Entonces pude observar como Jim tragaba saliva, como si no las tuviera todas. Cynn pareció captar lo mismo que yo, y dándole un empujón en el hombro, hizo reaccionar a Jim.

—¿Qué? —Preguntó, pues Jim pareció ponerle una cara de molestia. — Tienes que estar despierto, tu eres nuestro ritualista, Mhenlo decía que eras un poco cobarde, ya veo que no mentía. —Fue diciendo mientras avanzaba.

Entonces, tuve que hacerlo fui corriendo hacia Cynn, dispuesta a enfrentarme a ella, pues Jim no era ningún cobarde y menos para mí.

—¡Oye Cynn! —Empecé haciendo saber de mi presencia.

Jim pareció abrir los ojos, pues se puso recto como una espada bien afilada, Cynn en cambio parecía no sorprenderse.

—Dime Luxa. —Contesto, en un tono prepotente. —A ya veo defiendes a tu chico, ¿No? Propio de una guerrera. —Mientras me decía esas palabras esbozaba una leve sonrisa.

El joven Ritualista debió pensar que acabaríamos engarzadas de los pelos, pues intervino de golpe diciendo.

—Vale, ya me despierto si es lo que queréis, y no soy ningún cobarde Cynn y Mhenlo lo sabe perfectamente. —Se dirigió a ella, que cerró su boca —¿Pero decidme a que nadie se ha parado a pensar, que cuando recibamos el poder de ver el mal… —Se paró para tomar aire. —Este también nos pueda ver a nosotros?

—Buen pensar muchacho. —Acentuó Gay. —Será mejor que en vez de discutir, señoritas, hagan caso a la sabiduría de este joven, pues ha sido el único que antes de actuar se paró a mirar las consecuencias. —Explicaba dándonos una lección a Cynn y a mí. —Anda movámonos, aquí solo perdemos el tiempo.

Al llegar al terreno donde la primera figura celestial se erguía como flotado en el aire, una manada de Tengus nos atacaron, defendiendo nuestro puesto se escuchó una voz por detrás, era Jim.

—Primero aniquilemos a los Tengus, dejemos las representaciones para luego- Grito.

Como si de una orden se tratase, acabemos con los Tengus, pues matar a Hai Jii, el fénix, nos pareció que debía ser la última acción. De hecho, aquella idea era bastante buena pues cierto era que no sabíamos lo que pasaría al acabar con una de esas cosas, tan solo que cada vez sería más complicado.

Dejando a Hai Jii, el fénix abandonado seguimos en busca de más representaciones, Tahmu, el dragón, era el siguiente, ya no hicieron falta palabras que midiesen nuestros ataques todos sabíamos que hacer,  y yo que le estaba cogiendo el gusto a eso de partir Tengus. Competía con Cynn para ver quien le hacía más daño, luchando juntas derrotábamos a uno en apenas un bostezo.

Kuonghsang, la tortuga se veía por su luz desde lo lejos, la eterna paradoja, no entendía porque el Oráculo la había representado así. En fin, aquel pensamiento me distrajo. De pronto el aliento de un Tengu desaliñado se disponía a recibirme con un saludo de bienvenida, poco grato para mí. La verdad, pero Cynn disfrutando de aquel paisaje, hizo llover fuego que quemaba al desgraciado Tengu dejándome a mi intacta-

—¿¡Que te pasa niña!? —Dijo de repente.

—¿Será? —Pensé —Esta se entera hoy que de niña tengo poco.

 Así que, volviendo al combate. Los pocos Tengus que quedaron junto al tortuga y Kaiun Don, el unicornio. Estaban mutilados, desangrados o simplemente aniquilados, dejando a mi merced un tupido de plumas y extremidades sin vida alguna.

Cynn impresionada, pues comprobó que sus palabras habían causado efecto en mí, siguió utilizando esa persuasión para que no bajase mi ritmo de ataque. Pensaría que no me daba cuenta, hasta que… Combatiendo ya con la representación del unicornio este le fuese a esquivar un hechizo de no ser por mi espada que penetrante le causo una pequeña parálisis, quedando bajo toda aquella lluvia de piedras de la que no pudo escapar.

Así termino la vida de aquel ser, si es que tenía alguna; y puesto que aún nos quedaba tres más, no nos detuvimos ni a cobrar el aliento. Sorpresa la nuestra cuando Gay al ir delante, descubre pequeñas representaciones del unicornio recién difuminado.

—¿Es que no terminaran nunca? —Pregunto Jim al ver que se extendían por todo nuestro camino de vuelta.

—¡Me pido la primera! —Dije ilusionada corriendo a combatirla.

—¡La segunda es mía! —Saltó Cynn.

Al ver la reacción de las dos, más de uno se echó a reír, risas que quedaron apagadas por el ruido del fuego y la espada. Todos nos pusimos como reto acabar con aquellas pequeñas representaciones, que parecían potros de unicornio. Y sin más preámbulos todos se desvanecieron dejando un poco más oscuro aquel lugar.

Habíamos limpiado la zona de pequeñas tortugas y repetidos unicornios. Nos enfrentábamos ahora, con Tahmu, el Dragón que aunque parecía más poderoso que el resto de figuras, no duro más que cuatro o cinco golpes de nuestros ataques, ya acabábamos, pero las figuras cada vez eran más ahora en mitad del camino hacia nuestro regreso teníamos pequeños unicornios tortugas y dragones, cosa que lo hacía cada vez más difícil.

Aquello nos costó un poco más pues el cansancio, la cantidad de representaciones y las ganas de terminar con aquello nos hacía más impacientes, por fin el último dragoncito dejo de volar cayendo al suelo antes de esfumarse como un fantasma. Dos calles más allá estaba Hai, el fénix abriendo sus alas como haciendo ver que nos esperaba, seguro de sí mismo agitando su cola de una forma amenazadora impidiendo así que nos acercásemos mucho.

La eternidad de su ajetreó puro, unos toques espirituales, junto con lluvias tan cálidas que quemaban la piel, parecieron calmar su nervio, cosa que dio paso a mi espada que parecía cobrar vida cuando de un combate se trataba, gustosamente, aunque sin el placer de notar como se desvanecía, acabemos con aquella última representación, volviendo por fin a ver el Oráculo al salir por el portal.

Encontrándonos a Suun que nos felicitó de la forma más agradable que pudo, cosa que conociéndole era de agradecer. Hasta dijo que nos había menospreciado, pues pensaba que éramos como aquellos burócratas del ministerio. En fin, tras aclararnos una vez más que ya estábamos preparados para enfrentarnos a Shiro nos echó literalmente del lugar, sin dar tiempo a que Jim pudiera acabar de formular otra pregunta que parecía rondar por su mente.

Fue entonces cuando se nos informó de que debíamos ir al Rincón de Senji, para recibir nuevas instrucciones pero dada la dura prueba que al final no resultó tan amarga como creí, Jim parecía algo agotado y decidimos retirarnos a descansar.

De nuevo tranquilos, con el suave frío que presentaba la noche, no pude callarlo más, lo había tenido en mi boca todo el día, necesitaba decirle a Jim todo y porque. Sin más miramientos, me acerque a él.

—Jim, fui porque tuve un sueño, tan… Real, necesitaba verlo con mis propios ojos. Resulto ser más bien una premonición y aquellas voces…

—Ya veo…  —Se escuchó.

—Por fin las entendí, son almas Jim almas que me hablan. —Dije algo excitada.

—¿Vaya que decían? —Pregunto, sorprendido. —Las almas atormentadas suelen ser malos presagios.

—Pues… Decían que solo yo podría hacerlo, que yo debía matarle.

—¿Pero a quién? ¿A quién solo tú debías matar? —Pregunto incrédulo.

—¡No lo sé! —contesté empezando a llorar.

Jim me tocó el pelo intentando ser compasivo, pero saltando de nuevo a sus brazos…

—Lo siento mucho… Por mi culpa mira lo que ha pasado. —Estallé desconsolada.

—Bueno, ya está, necesitabas ir y fuiste, acto valiente el tuyo, y la nota… —Acentuando con tristeza esas palabras —gracias, si no, no te habría encontrado. Pero ya acabó estás bien y conmigo.

—¡¡Pero ahora estoy sucia!! —Tuve que gritárselo con todo el dolor que guardaba.

Jim no pudo controlar esas lágrimas que le caían, me dijo que no tenía la culpa de nada y que no tuve elección. Abrazándome aún más fuerte, quiso juntar sus labios a los míos para besarme, pero le interrumpí.

—¡¡Jim!! Yo te quiero a ti y te amo solo a ti —Salté entre llantos.

—Lo sé… —Consiguiendo besar mis húmedos y salados labios apoyándome en su pecho.

De pronto, comencé a notar mucho frío, Jim al principio pensó que era solo temblor, pero levanto la mirada y a su sorpresa descubrió mi piel pálida y fría. Solo pude omitir un grito de pánico que se vio apagado. Caía hacía atrás, las voces venían y la fuerza de mí se esfumaba, casi no podía escuchar a Jim y verle como me sostenía nuevamente preocupado, cada vez era más borroso.

—¿Por todos los dioses que te pasa? ¡Estás helada! —Gritaba pues parecía que me estuviese marchando de allí.

—Dejadme… Ahora no, por favor. —Conseguí decir con la respiración entrecortada.

Fue entonces cuando note, un poco de calor, era Jim, sin duda, que sin saber que hacer solo evitaba que dejase de temblar. Abrí los ojos, asustada y al verle tan de cerca fue como ver a un fantasma. Puse una cara de susto, pero sin decir nada. Intentaba respirar con normalidad.

—Las almas, ¿Verdad? Estas congelada, quien te habla ¡Dime!

Estaba aterrada, por mi mente solo pasaban dudas, ¿Porque había reaccionado así Jim?  Pero le quería tanto que no podía mentirle, y menos con algo de esa magnitud.

—Quieren que te mate… A ti.

—¿A… a mí? —Tras decir eso, pareció asimilarlo pues un terror se apodero de él. —¿Pero por qué?

—¡No lo sé! – Grite asustada.

—No tienes intención de hacerlo, ¿Verdad?

 Tan asustado, estaba que parecía haber olvidado lo que hace nada le había confesado. A mí se me iba a salir el corazón del pecho sabiendo aquello, y parecía haber perdido confianza en mí pues se mostraba distante.

—¡¡Pero como quieres que haga algo así!!

Apartado de mí, como si mí estado ya no le importase, me explicaba que encontraríamos una solución, que no sabía cómo, pero que juntos hallaríamos la respuesta a todo.

—¿Tú no has hecho nada, para que a mí me pidan esto verdad? ¡¿Verdad?! —Necesitaba saberlo, quizás era por algo, pensé.

—¡Claro que no! Ni siquiera sé por qué motivos te dicen eso.

—En fin, supongo que todo esto han sido muchas impresiones por un día... Volvamos a casa anda. Creo que necesitamos descansar después de todo -Explicaba Jim queriendo ser valiente, aunque estaba muerto de miedo.

Dicho esto partimos al hogar de Jim con rostros de preocupación. Después de un baño el joven ya estaba algo más tranquilo, aunque sé que no podía dejar de pensar en las palabras que le dije “Quieren que te mate a ti”

Pese a eso, Jim sabía que la amaba y no podía esquivarla no sería justo para ella, tras mucho pensarlo decidió que lo mejor sería intentar no pensar demasiado en el tema de todos modos ¿Que podrían hacerle? Pensó. Siguen siendo almas parlantes.

Metida en el baño me decía a mí misma, que no haría algo así, pero algún día tendría que salir de allí, antes que Jim volviese a preocuparse así que cuando salí del baño descubrí una bonita cena sobre la mesa iluminada por velas Jim estaba sentado en un extremo de la mesa, pareciendo intentar compensar lo ocurrido con esa cena. Pues de algún modo era como si se sintiera culpable.

—Por favor siéntate, ¿Un poco de vino?

 No sabía qué hacer, pero pensé que sería una grosería irme a la cama después de ver tanto detalle sobre la mesa, pues parecía que hasta Jim se había acicalado un poco, así que tome asiento y sin decir nada, agarre la copa para hacer ver que si quería vino.

Jim lleno un poco la copa, algo realmente moderada ya que no había alcanzado ni la mitad de esta.

—¡Mas! —y al ver que aquello sonó fuera de tono, debido a los nervios suavice. —Un poco más por favor.

—Luxa… Quizás no deberías…Esta bien, hoy estamos en casa. —Acabo diciendo al ver la cara que puse.

Así que la cena de romántica fue más bien algo incomoda, pues aunque ambos nos queríamos en lo más profundo de nuestro ser, un sentimiento de miedo se hacía más que evidente. La comida estaba muy buena, pescado con verduras, pero no pude con él, me sentía fatal, había llenado mi copa dos veces más, y no tenía ganas de seguir comiendo sin embargo sentía que de un momento a otro podía decir algo inoportuno.

—Si me disculpas, recogeré mi parte. —Dije levantándome de mi silla —Me voy a dormir.

Jim no dijo nada esta vez. En parte sorprendido pues hacía apenas una noche con poco más de media copa de vino empezaba a ceder a sus efectos, en cambio aquella noche con más de dos copas me notaba serena como si no fuese nada del otro mundo, eso preocupó a Jim pues no era algo normal en mí, pero por algún motivo no se sentía capaz de decir nada, no se podría perdonar si alguna palabra pudiese hacerme llorar de nuevo.             

Ya en el cuarto, caí a la cama, rendida e intentando no llorar, aunque algunas lágrimas me cayeron en la almohada poco después, como si en un abrir y cerrar de ojos se tratase, me quedé dormida.

Cuando Jim entró por fin al dormitorio yo  ya estaba profundamente dormida, así que con un leve suspiro se colocó junto a mí, aferrándose como si quisiera quitarme el dolor de ese modo pero al ver que cogía frío, me quito la ropa con cuidado para que no despertase y me arropo, haciendo él lo mismo y volviéndose a arrimar a mi cuerpo, bajo las cálidas mantas.

Recuerdo aquella noche como si fuera ayer, el sueño que tuve era tan real que lo sentí en mi propia carne y más aún... Mi alma. Estaba en un lugar donde los rayos del sol no tenían acceso, y era un lugar frío recuerdo que habían tumbas y un fuerte olor a humedad, pero la espesa niebla que había no dejaba ver más allá de unos pasos entonces, vislumbré el resplandor de una llama avancé hasta ella con cuidado de no golpearme con nada, pues aquello parecía ir tomando forma a medida que iba avanzando, la llama resultó ser una antorcha aparentemente dejada allí para que la recogiera entonces pude verlo.

Se trataba de un cementerio oscuro y tenebroso poco común. Tras explorar la zona llegué a un lago que bordeaba aquel lugar "De ahí la humedad”, pensé. Entonces, al caminar me golpee la pierna con algo grande y duro. En cuanto me recuperé del dolor me fijé con más detalle sobre el obstáculo quedando sorprendida al instante era la lápida de una tumba, cosa que hizo que me sintiera mal por la pobre víctima, así que me disculpé o esa era mi intención de no ser porque no sabía de quien era.

Así que leí la lápida. Al hacerlo la antorcha cayó al suelo pues me quedé petrificada. "No... No puede ser" Me dije poniéndome la mano en la boca. ¡¡Era la mía!!

Entonces un fuerte escalofrío me recorrió el cuerpo y un ruido en el agua del lago me hizo volver la mirada, a medida que iba llegando a la orilla iba mostrando partes de su cuerpo, se trataba de una figura humanoide que se acercaba hacia mi aparentemente sin ninguna prisa el terror me invadía y me quedé petrificada pues podía ser figura humana, pero un humano jamás podría estar bajo el agua tanto tiempo como para hacer lo que esa persona hizo.

A medida que se acercaba podía distinguir más detalles de su físico, hasta que llegó un momento que se me hizo extraña y terroríficamente familiar.

—Sorpresa —Dijo con tono sonriente y una cara alegre.

—Tu... No puede... No eres real. —Logré decir al final.

—¿Real? —Preguntó aquel ser. —Si puedes hablarme y puedes tocarme, entonces para ti soy real.

—Pero tú... Eres yo. —Dije al fin.

—Bueno, eso es relativo. —Dijo segura de sí misma —Desde mi punto de vista Tu eres yo.

—¿Qué haces aquí? —Le pregunté —¿Y que es todo esto?

—Esto, no es más que tú mismo ser interior, y yo el fruto de todos estos años de dolor y odio. —Confesó—Bonita tumba, ¿No crees? —Dijo mirando la lápida —Créeme es más cómoda de lo que parece.

Entonces antes de que me diera cuenta desenvainó la espada y se dispuso a atravesarme con ella, pero en un acto reflejo cogí la antorcha y conseguí desviar el golpe, aunque un fuerte dolor me recorrió el brazo debido a la brutalidad del golpe saliendo la antorcha despedida.

Viendo que no había otra opción empuñé mi espada contra mí otro ser, esperando un milagro que me sacara de ahí, el combate estaba perfectamente equilibrado ninguna de las dos cedía más que la otra y tampoco ninguna ganaba más terreno que la otra era como si en todo momento supiésemos instintivamente nuestras intenciones pero había una diferencia, tras un rato de batalla mí cuerpo herido y cansado se hacía más que evidente, mientras que aquella cosa permanecía, a pesar de las heridas, con toda su vitalidad, si es que se le puede llamar así. Entonces, sin darme cuenta, entre todos los movimientos volvía estar sobre mi tumba.

—"Esta vez no pienso tropezar" —Me dije a mi misma.

Y concentrándome de nuevo en la batalla vi como mi rival se disponía a atacarme de nuevo, pero de pronto, algo que jamás hubiera podido imaginar sucedió. De mi propia tumba salió un brazo que me agarró del pie haciéndome perder el equilibrio justo cuando me disponía a apartarme en ese momento, perdí toda esperanza, hasta que finalmente, preparó su espada para rematar lo que había empezado. En ese momento cerré los ojos preparándome para el final.

El ser que me agarró el pie me agarró con otro brazo disponiéndose a meterme bajo tierra. Pero aquello no fue todo, pues seguía esperando el golpe que daría fin a mi sufrimiento, pero no fue eso lo que sentí, si no que noté un mordisco en mi cuello algo afilado se clavó en mí que no me causó dolor, sino una sensación tan extraña que no encuentro palabras para definirla. Solo sé que segundos después noté como mi llama se iba apagando.

Desperté con un fuerte dolor en todo el cuerpo, me toqué el rostro y miré mis manos y al ver que estaban intactas una risa se escapó de mis labios al girarme vi a Jim que estaba junto a mí, aparentemente sumido en un profundo sueño le miré fijamente y cogí mi espada que en ningún momento me había parecido tan atractiva como entonces, la levanté con ambas manos y sin pensármelo dos veces apunté al Ritualista. En mi rostro podía verse una sonrisa mientras me relamía con la lengua solo de pensar en la sangre que podría salpicarme.

Por suerte, en el último momento una fuerza frenó el arma a pocos centímetros de Jim.

—¡No puedes detenerme! —Dije hablando hacia mi interior.

—No… no... —Continuaba mi otra voz.

En ese momento pude fijarme en como una lagrima que ni siquiera sabía que existía cayó en el rostro de Jim. Que despertó finalmente al sentir aquella lágrima en su cara y al hacerlo me apartó aprovechando que en ese momento estaba paralizada debatiéndome en la lucha interior tirándome al suelo.

—Eso ha sido una muy mala idea, amado mío —Le dije sin creerme lo que decía.

Sin pensárselo dos veces Jim, que no sabía que hacer no dudó en crear un conjuro para mantenerme inmovilizada. De pronto sentía como unas frías cadenas me envolvían el cuerpo reduciendo así mi capacidad de movimiento considerablemente. Tanto ni tan siquiera podía desplazarme.

—¿Crees que con eso vas a detenerme? —Dije entre risas. —Ella está muerta. Ya no podrás salvarla y ahora te toca a ti. —Añadí en tono amenazador.

De pronto el rostro de Jim cambió, pero no por miedo, si no que una sonrisa se dejaba ver en su rostro.

—¿Eso piensas? —Dijo el Ritualista.

Entonces se me acercó, me cogió de la cabeza y apoyó su frente en la mía.

—Ahora lo entiendo todo —Dijo Jim. —¡DESPIERTA LUXA! ¡SE QUE ME ESTAS OYENDO!

—Demasiado tarde Romeo —Dije momentos antes de romper las cadenas empuñando la espada de nuevo.

Fue tal el impacto que el hombre cayó al suelo pero en lugar de levantarse, se quedó de rodillas mostrándome su cuello, como si quisiera que acabara con él.

Sin dudarlo ni un segundo me dispuse a satisfacer su deseo pero esta vez el arma se quedó paralizada en el punto más alto de la trayectoria, una energía la retenía allí y poco a poco las fuerzas me abandonaban una vez más.  Entonces pude notar como lloraba desconsoladamente y no podía parar de hacerlo mientras luchaba por mantenerme. Mis manos se abrieron dejando caer la espada, segundos antes de caer inconsciente. Cuando desperté estaba abrazada a Jim, llorando aterrorizada me dolía todo el cuerpo y estaba agotada, había logrado escapar de aquella pesadilla, pero por poco conseguí arrebatarme a mí misma lo único que tenía.

—¿Estas bien? —Preguntó el Ritualista que no tardo en posar su vista en mi cuello.

—Creo que bien no es la palabra —Dije entre lloriqueos. —Pero… ¿Cómo? ¿Cómo sabes que soy yo ahora?

—Por la marca de tu cuello. —Me contestó.

—¿Marca? —Dije sorprendida.

Aquello superó mi credibilidad en todos los aspectos. Pero lo cierto es que en mi cuello pude notar, al pasar mi mano, una herida que antes no estaba. ¡La marca de la mordedura se había manifestado!

—Ahora dime una cosa, Luxa. —Añadió el Ritualista. —¿Cómo conseguiste hacer frente a quien controlaba tu cuerpo? ¿Cómo reaccionaste?

—No lo sé... oí tu voz. Dije algo más calmada. —Al morderme, todo a mí alrededor fue desapareciendo hasta que finalmente caí sin conocimiento. Tan solo notaba como unas manos frías me arrastraban hasta las profundidades entonces oí tu voz y de pronto reaccioné. —Explicaba con miedo. 

Me vi, como nunca desearía verme jamás, estaba bajo tierra con un ser que me retenía, esperando que no saliera jamás, pero tras mucho esfuerzo conseguí llegar a la superficie, tras ocuparme de mi propio cadáver, fue horrible. —Jim interesado, parecía estar viviendo también ese pasaje. —Al notar de nuevo el aire saboree ese momento, como si del último se tratase, pero había algo más, la herida de mi cuello no había dejado de sangrar, empezaba a marearme, pero no me importaba. Algo me decía que tenía que salir de allí. Así que seguí tu voz hasta que al final encontré al ser que se había adueñado de mi cuerpo. —Llorando a mientras decía esto. —La veía allí, firme sosteniendo su espada, pero no era a mí a quien iba a matar. Así que sin dudarlo me lancé a detenerla y sin saber cómo, esta vez, logré clavarle la espada. Momento en el que por alguna razón desapareció sin más. —Hice una pequeña pausa, para tomar aire. —Inmediatamente después estaba en la habitación llorando en tus brazos, sin saber realmente por qué.

—Tranquila creo… Que ya acabó —Dijo Jim también conmovido por aquella historia, que había pasado en tan solo unos segundos.

Dejo de abrazarme, cogiendo de uno de sus bolsillos un pequeño saco de donde agarró un puñado de tierra oscura y mientras iba diciendo unas palabras, empezó a marcarme una cruz en la frente, otra en el corazón y dos más en las palmas de mis manos, yo me dejaba a aquellos actos, porque sabía que cuando ponía esa cara de concentración tan extrema era para hacer algún ritual. Pero aquella tierra… Olía mal. Fue entonces cuando supe que eran cenizas, cuando me las tiro por encima como si una nube de polvo gris me rociase dejando a su paso un olor recio y desagradable.

Me quede quieta, él volvió a guardar su bolsa y al ver que no movía un músculo más que mi cara, que mostraba decepción por aquel baño tan relajante que hacía nada me había dado.

—Perdona, por no explicarte, —Comenzó —Te he hechizado en corazón y mente purificando tu cuerpo, para que por si… Bueno, por si vuelve a pasar. —Acabo mirando al suelo.

—¿Puede volverme a pasar? —Pregunte, preocupada.

—No hay que descartarlo, por si acaso —Continuó sin mirarme a la cara, menos mal pues estaba derramando lágrimas y eso le habría preocupado más. —Esto que te hice con cenizas sagradas te mantendrá más fuerte la próxima vez.

—¡¿La próxima vez?! —Estallé. —¿Quieres decir que me volverá a pasar y por si acaso me haces menos vulnerable? ¿¿Cierto?? —Me sentía mal, indefensa pero claro, tenía el consuelo que a saber en qué grado aumentaría mi fuerza en esos casos.

—Tranquilízate, no consigues nada poniéndote así. —Decía sereno.

Aquello me puso sarcástica y desde luego menos tranquila aún, cuando él tomaba medidas era sin duda por precaución y aquello daba crédito que volvería a pasar y él así lo creía.

—¿Supongo que puedo lavarme de nuevo no? —Pregunté con sarcasmo.

—La verdad, no sería muy recomendable, —Soltó tranquilamente como el que da instrucciones de cocina —Ahora lo que deberías hacer, más que nada, es dormir.

Se quitó de su cuello un collar verde esperanza, que se partió en dos de una forma muy peculiar, le puso un cordel de una de sus pulseras y me lo colgó del cuello diciendo unas palabras, realmente extrañas. Yo fui a tocarlo, pero Jim me paro, al decir.

—Este colgante, me ayudara a saber si estas en peligro, —Dijo muy serio —Así que te guste o no, no debes quitártelo.

Estalle en risas, por un momento pensé que lo hacía en broma, pero estuvo visto que no pues me miraba a los ojos, y realmente serio. Así que calle mi boca, y me metí llena de cenizas en la cama.             

A la mañana siguiente apenas  no había salido ese rayo de sol que si te quedabas mucho en cama te enfocaba a los ojos como diciéndote que eras una marmota. Yo ya estaba corriendo al baño para quitarme ese olor a muerto.

Restregando mi piel con fiereza pues parecía no marchar esa sensación, y lavando mi cabello con brusquedad, así estaba alterada y con nervios de buena mañana, el haber podido dormir, no me quitaba esa sensación y sabía que si no me lavaba no podría con ella.

Está demostrado, tanta rapidez no es buena, me salpicó… aunque eso es decir poco, jabón en el ojo, y como me escocía histérica que estaba, empecé a gritar…

—¡Ah! ¡MIERDA! —Decía saliendo de la bañera, buscando una toalla pues el agua parecía no estar donde estaba.

De pie ya con la toalla en las maños escuche como la puerta se abrió de par en par apareciendo Jim, con cara de dormido aunque con decisión despierta. Aquello hizo que gritase más, pues solo había visto mi cuerpo en la oscuridad.

—¡LARGOOO! ¡Estoy bien! —Le grite.

Jim, se sorprendió al verla en ese estado, y más aun estando medio dormido como estaba.

—“Oh”, vaya... lo siento. —Añadió cuando se recuperó de la impresión. — Creí que tenías problemas y... Bueno... Ya me voy. —Cerró la puerta de golpe con un gesto bastante torpe y cómico.

Aquella escena hizo olvidar ese escozor que tenía en los ojos pues los dos nos quedemos con cara de bobos, de nuevo con la puerta cerrada, suspire y seguí gritando y diciendo malas palabras, fue como si volviese a picarme otra vez.

Cuando conseguí quitarme todo aquel jabón seguí duchándome, aunque de ahora en adelante, lo haría con los ojos bien cerrados.

—¿Todo bien? —Escuche, era Jim que parecía creer que al callar me pasaba algo, de nuevo.

—Si ¡Pero no entres! —Dije alterada pensando que iba a volver a abrir la puerta.

—Tranquila, no me apetece llevarme un golpe de buena mañana.

No pude evitar reír a carcajada limpia perdiendo el equilibrio y quedando, por suerte tumbada en la bañera, Jim que antes de entrar se dignó a preguntar.

—¿Pasa algo? —Pregunto Jim desde el otro lado de la puerta.

Y yo que seguí riendo aunque con una risa muda de esas que hasta te duele, no pude contestar, así que de nuevo Jim apareció en escena mirándome con más detención mientras recorría mi cuerpo.

Esta vez no le grite nada, pues seguía riendo, me ayudo a levantarme, y al hacerlo quede a su altura completamente desnuda

—Ya salía —Dije entrecortadamente por aquellos ojos que me miraban.

—"Ap"... En ese caso. —Corrió a acercarme la toalla.

Al cubrirme con ella, quede rodeada por sus brazos y me susurró al oído.

—Me encanta ese olor que desprendes cuando aún hay agua sobre tu piel. —Dijo sensualmente.

Entonces, estornudé, hacía frío, y para Jim aquello fue como una señal para que dejara de estar de ese modo. Me acompaño al dormitorio para ir a por la ropa pero de nuevo ponía esa cara, no podía dejar de mirarme mientras buscaba la ropa en el armario, deseando que lo único que hiciese fuese, quitarme la única prenda que llevaba en ese momento. Al percatarme de su presencia aun en la puerta, le dije como si ya no me importase.

—Bueno o entras o sales, pero no dejes abierto que hace corriente. —Con un tono de voz algo más que normal.

—Está bien, solo me aseguraba de que no te pasaba nada. —Dijo en tono cómico. —Pero ya veo que estas perfectamente. —Acabo con una sonrisa.

Y se marchó tranquilamente, cerrando tras de sí la puerta, yo que eso no sabía si tomarlo como un cumplido. Me vestí rápido, para ir en su busca y pedirle de una forma muy sutil explicación a aquel comentario.             

Estaba frente la ventana, viendo como llovía a mares, creyendo que con aquella tormenta, sería imposible salir en la búsqueda de Shiro. Al llegar tras él y ver aquel diluvió, dije:

—Vaya, hoy no podremos hacer nada. —Algo, decepcionada.

—Parece que los Dioses nos conceden un día más. —Dijo Jim dando explicación a aquel tiempo.

7

DIA DE LLUVIA

Tal era la tormenta que parecía prepararse para estallar una gran batalla celestial. Las nueves chocaban con otras mucho más oscuras, y rallos de luz penetrante aparecían provocando fuertes truenos que hacían temblar tu cuerpo. No estaba asustada, pues tenía a mi lado a Jim, que miraba al cielo buscando explicación en aquella lluvia de tanto poder.

—Tengo que encontrar a mi hermana —Dijo Jim triste.

Por lo visto, pensaba en ella, con todo lo ocurrido había anulado su búsqueda, y seguro que deseaba abrazarla, tanto como yo conocerla. Pero daba la sensación de que estaba perdiendo esperanza de hallarla con vida. Pues cada vez más, las horas se sumaban a días y los días a semanas…

—Sé que no te puedo decir… —Explicaba intentado ser dulce —Que no pienses en ella, pero no tienes que atormentarte de ese modo, no quiero verte así.

—Lo sé… Pero es que solo sé que fueron lo de Am Fah y nada más, no tengo ni una pista más de donde puede estar su paradero.

—Pues será el momento entonces, de persuadir, antes de matar a los miserables esos, para que nos cuenten lo poco que sepan.

—Eso creo. —Acabó diciendo, al apartarse del ventanal.

Fue a encender la chimenea pues aun siendo pleno día, la temperatura estaba bajando considerablemente, de nuevo aquellas llamas cálidas de fuego recorrían la sala, formaban dibujos en las paredes y perfilaban las sombras del cuerpo de Jim.

Tenía que hacer algo, parecía estar muy serió y realmente triste, no quería que fuese así todo el día, un día que de sol o no, íbamos a estar juntos sin preocupaciones, por tanto, debía de quitarle a su hermana de la cabeza.

—Jim… —Dije con un tono persuasivo colocándome frente suyo. —Que quieres que te sirva para comer, hoy are yo la comida. —Acabé sonriente.

—¿Tu… vas a hacer la comida? ¿Y estará comestible? —Pregunto con sarcasmo y diciéndolo con gracia.

—¡Oye!, que yo he hecho de comer muchas veces, y nunca se han quejado de ninguno de mis platos. —Contesté algo enfurruñada por aquel comentario.

—Está bien… no te enfades, en ese caso… si vas a cocinar tu… —Empezó pensativo como buscando en su mente un plato que fuese complicado y así no saberlo hacer.

—Que vamos ¡dispara! Sus deseos serán órdenes. —Dije.

—¡Vale! Me apetece,  DASHI y de segundo… SHASHIMI. ¿Crees que serás capaz?

—¿De qué? Dije segura de mí misma, ¿De hacer un simple caldo y prepararte, unos caracoles de verduras y pescado fresco? —Preguntaba con prepotencia.

Al ver mi reacción Jim quedó impresionado, pues eran platos realmente de un arte culinario sofisticado y de cuidadosa preparación.

—Me encantará probar el resultado —Dijo Jim con una leve sonrisa.

Comprobando que en la cocina no faltase, ninguno de los ingredientes que se requerían: Como pescado, brotes de Daikon, algas, un poco de jengibre, y la indispensable soja, descubrí un cuchillo de carne, en el lugar de las verduras, y colocándolo en su respetivo lugar un plato me sorprendió dentro del cajón para los cubiertos.

—Es un poco desordenado en la cocina —Me dije a mi misma.

Jim que parecía estar interesado en como dominaba el terreno culinario, dijo desde la sala.

—¿Seguro que encontraras todo? —Preguntando mientras bromeaba.

—¡Pues claro! Soy mujer, aunque con tanto desorden… Creo que es normal que me cueste centrarme un poco.

—¿Desorden? —Yo no soy desordenado.

—¿A no? ¿Y qué me dices de un plato en el cajón de la cubertería? ¿O un cuchillo con las verduras?

Jim que en ese momento ya estaba detrás de mí comprobando mis palabras, se sorprendió por no saber de aquello.

—Debe de haber sido mi hermanita, ella sí que es desordenada. —Explicó.             

Así que como quien molesta en un lugar de máximo secreto, pedí a Jim que se entretuviese con algo mientras yo hacía aquel mangar.

Ya tenía todos los ingredientes sobre la encimera así que cuidadosamente fui limpiando y deshojando el pescado de sus espinas, cortándolo con un cuchillo en finas y menudas lonchas, así hice con, el bonito, el lenguado y los crustáceos. Los coloque armoniosamente formando dibujos, como las olas del mar, y adornando con brotes de esa especie de rábano y  con algas puse el último toque con el jengibre y limón. Ahora solo quedaba el caldo, pensaba en como mejor hacerlo, pues quería que hasta en algo tan sencillo se viese que podía algo complicado.

Todo quedo perfecto, pero pensaba que Jim seguro que le encontraría algún defecto, así que como si de una prueba se tratase tenía los nervios a flor de piel.

Viendo que empezaba a colocar la mesa después de aquella larga espera…

—¿Quieres que te ayude a ponerla?

—O no tranquilo, ya casi esta, tu toma asiento.

Presentando lo que era el primer plato, un perfecto caldo de textura espesa, Jim abrió  los ojos de par en par, sorprendido de que yo pudiese haber hecho aquello. Percatándome de ello...

—¿Qué? ¿A caso no tiene buena pinta, no desprende un olor agradable? Vamos, pruébalo a ver si supera las exigencias de su paladar. —Dije como la que anima a un juez a catar su plato.

—“Mmm…m”, está francamente bueno, —Decía sin parar de comer.

Yo sonriente y feliz porque le había gustado mi caldo, y aquel rostro que tenía pareció esfumarse, empecé a comer. Lo cierto es que aquello estaba riquísimo, me había superado. Era cierto lo que decían pues, “Si la cocina se hace con amor, más grato es su sabor.” Y sonriente comencé a servir el segundo, Sashimi exquisito que te hacia caer baba con solo mirarlo. A Jim también pareció gustarle, lo cierto es que con el buen vino todo cobraba un aire más cálido.

El caqui parecía no poder entrar dentro de mí, me había quedado tan saciada que no podía moverme más. Aunque Jim pareció tener aún más hambre, termino su plato, y recogió la mesa.

—La verdad es que me has sorprendido. —Decía desde la cocina. —No me imaginaba que una guerrera pudiese cocinar tan bien.

—¡Ey! Que yo ante todo soy una señorita, no te olvides Jim, —Le dije — ayudando a recoger la mesa para comenzar a limpiarlo todo.

—Tiene razón, perdóneme, señorita. —Decía haciendo teatro —Ya fregare yo todo este desastre.

Así  que viendo como el joven se hacía cargo de limpiar aquello, yo iba secando lo lavado para colocarlo en su puesto. Fue así como volví a descubrir algo realmente extraño pues donde debí colocar el vaso encontré un pequeño bote de miel, y llevando este a su sitio en la despensa, hallé un peluche pequeñito.

—Oye Jim… —Empecé a decir pues algo se había pasado por mi mente, y no sabía cómo hacérselo llegar.

—Dime, —Contestó sin dejar de fregar.

—Tú hermana… ¿Qué edad tiene? —Pregunté, mientras contemplaba aquel peluche, buscando respuestas.

—Pues… Tiene, 10 veranos tan solo —¿Por qué? —Acabo preguntando mientras se secaba las manos y venia hacía mí.

—Supongo… Que estaría mal encaminada… Si dijese que las cosas cambiadas como el plato o el cuchillo son pistas de algo ¿Verdad?

Jim sorprendido e incrédulo, contemplo lo que tenía en mis manos y al identificarlo instantáneamente, corrió a coger una llave del pequeño cofre que estaba sobre la chimenea, para abrir el cuarto de Kyla.

Era una bonita habitación llena de juguetes y cojines, todo con esa sensación de niñez que ya había olvidado, en una cómoda, habían lo menos vente muñequitos como el que encontré, todos diferentes, pareciendo ser perritos, cerditos y diferentes animalitos todos hechos a mano, al parecer por la propia niña. En el lugar de aquel osito parecía no haber nada, hasta que Jim encontró un abanico decorado con delicadas pinturas de un paisaje lleno de flores y sauces.

—Es un abanico de Geisha —Dije impresionada, pues de pequeña había tenido uno en mis propias manos, cuando estuve a punto de ser educada para ello.

—¿Pero que hace aquí? —Pregunto sin encontrar explicación Jim —Mi madre…

—¿Tu madre? Aun no me has hablado nunca sobre tus padres, Jim. —Dije intentado que se desahogara.

Jim que permaneció un rato sin decir nada finalmente accedió a mostrarme su pasado...

—Mi madre... No se podría decir que fuese la típica mamá de hoy en día. De hecho una vez ella misma fue una geisha. Una de las mejores, por cierto.

Al decirme eso me quedé francamente sorprendida.

—Una vez —Continuó diciendo —Se enamoró de un buen hombre que no buscaba en ella más que alguien con quien compartir sus penas, y eso la sorprendió pues comprendió que no todos los hombres buscaban lo mismo. De modo que los dos se marcharon lejos, hasta llegar a la seguridad de Kaineng, pues una Geisha no puede enamorarse.

—Entiendo —Le dije con todo mi interés.

—Pasaron los años y del fruto de ese amor surgimos mi hermana y yo.

—“Y yo que me alegro”. —Pensé.

—Pero esa felicidad no tardó en desaparecer, pues un día mientras fueron al Mercado a por algo de comida alguien que no había olvidado a mi madre, pues como ya dije, era un tesoro muy preciado por los hombres, la reconoció, a pesar de haber dejado sus hábitos e ir como cualquier mujer. Así que contrató a unos asesinos para que la vigilaran y en cuanto tuvieran la oportunidad matar a mi padre y llevarle a mi madre, pero que si esta ponía mucha resistencia también acabaran con ella. Sólo podía ser suya, de lo contrario no sería de nadie. —Esto último lo dijo lleno de rabia, como si quisiera meterse en el papel.

Yo que notaba que aquello estaba siendo muy duro para él me acerqué más y apoyé mi cabeza en su hombro, sin decir ni una palabra pues no deseaba interrumpirle.

—Pocos días después ocurrió lo que ya nadie podía evitar. Aprovechando otra vez que salían a hacer unos recados. —Continuaba explicando. —Esta vez acompañados por nosotros, esos asesinos volvieron y aprovechando uno segundos que mi hermana y yo nos paramos a mirar unos juguetes en un abrir y cerrar de ojos apuñalaron a mi padre con tal velocidad que parecía el mismo viento, y sin tiempo para reaccionar ni de defenderse cayó inmóvil en el suelo preso de los venenos y el desangramiento. Mi madre que no podía creérselo gritó de terror y cuando fueron a echarle mano se encaró con ellos, como si quisiera darnos tiempo para correr aunque estábamos petrificados ante tal visión. Puesto que mi madre no tenía ninguna intención de dejarse capturar y siguiendo las órdenes de su cliente, los asesinos accedieron a acabar con su vida, aunque eso les rebajaría la recompensa, pues era mejor eso que ser descubiertos.

Jim adoptó, si eso era posible, una postura aún más seria

—En ese momento vi lo que ningún niño debería ver, pues la imagen de ver como su madre es degollada a pocos metros no es algo agradable. — Continuó. —Aquello creó un fuerte trauma en mi hermana pues tan solo tenía tres o cuatro años y su mente no aceptó la muerte de sus padres.

El dolor que había dentro de esa historia era tanto que ni yo podía contener esas lágrimas, pero quería saber más, y esta vez Jim parecía querer acabar de abrirme su corazón.

—A partir de ese momento pasamos a ser nuestra única familia y conseguíamos tirar adelante como podíamos con pequeños recados artesanales y algo de pesca, pero apenas nos daba para vivir y eso Kyla lo sabía. —Dijo —Recuerdo que por las noches me pedía que le contara historias sobre nuestros padres y siempre me preguntaba por cómo se conocieron. Aquella historia siempre le dibujaba una sonrisa.

Jim se paró un momento para coger el osito de peluche que había dejado antes. No podía creerme lo que estaba oyendo, realmente guardaba un sufrimiento inmenso en lo más profundo de si y lo ocultaba tras esa sonrisa y optimismo hacia las cosas. Por un momento me sentí culpable por haberle pedido sacar ese dolor de nuevo.

—Jim yo... —Intenté decirle antes de que me cortara.

—Un día me dijo que salía a por unas frutas porque me quería preparar un postre como agradecimiento, cosa que me hizo bastante gracia, pero aquel día no volvió para hacerme el postre. Preocupado viendo que no venía la busque por todas partes y tras días de búsqueda en silencio encontré a un pequeño grupo de Am fah que hablaban sobre la poca utilidad de su nueva adquisición, y entre otras cosas pude distinguir que decían que era demasiado joven para satisfacerles incluso para la tarea más sencilla. Entonces lleno de ira me enfrenté a ellos con la intención de sacarles información y fue tal la paliza que me dieron que no se molestaron ni en rematar la faena, pero conseguí que me confirmaran mis temores pues ellos la tenían. Me juré que volvería a por ella costase lo que costase. Y así fue como ingresé en el monasterio.

No podía llegar a imaginar la inmensidad de su dolor, dejé de apoyar mi cabeza en su hombro para mirar sus ojos, llenos de lágrimas apunto de escapar.

—Puedes llorar tanto como quieras. —Le dije —Mientras acariciaba su rostro siendo compasiva.

Jim, en vez de llorar, se secó las lágrimas, y sin mirarme…  

—Creo que ya está suficientemente triste el día como para que nosotros también nos pongamos así.

Impresionada por aquella reacción salte.

—Jim cosas así, haces mal en guardártelas. —Le dije.

Pero al cruzarse nuestras miradas, Jim sonreía tan bien, que parecía no hacer comedia, así que me quedé sin explicación a aquello y él tampoco dijo nada solo salimos del cuarto y cerrando de nuevo la puerta con llave, guardó está en su cofre.

Me quede sin saber qué hacer. Así que, mirando por el ventanal, contemplaba aquellas nubes que, aunque habían detenido su rabia, seguían mostrando su fuerza.

—Cierra los ojos —Dijo Jim de pronto, haciéndome dar un bote, del susto pues no me esperaba su voz tan de cerca.

—¿Para qué? —Pregunte sabiendo que no obtendría respuesta.

—Ciérralos. —Dijo con calma.

Haciendo caso omiso a aquello los cerré, dándome Jim la vuelta, puso en mis manos un retrato de familia, donde los cuatro componentes de la familia sonreían felices. Parecía mentira que ahora estuviesen así, pensaba por dentro. Jim al ver que no mostraba ninguna felicidad el tener aquello en mis manos, empezó a decir.

—Aquel día mamá y papá nos llevaron a ver los animales del emperador, pasemos todo el día fuera, fue un día perfecto. Antes de llegar a casa papa quiso que nos hiciéramos un retrato porque decía: “Un día memorable… somos una familia perfecta, sonreíd hijos dad fe de esa felicidad en vuestros rostros”—Explicaba Jim como si aquellas palabras las estuviese viviendo de nuevo.

Era como si viendo la foto y escuchando a Jim yo también estuviese allí, la verdad es que diciendo aquello la foto me pareció menos triste y como todos tenían esas caras tan felices me dedique a observar los detalles.

Mentiría si en aquel momento no dijese que su hermana pequeña vestida con kimono y con un cabello perfectamente recogido con un pasador, no pareciese una princesita, a su lado el inseparable Jim cogiendo con una mano a su hermana y con la otra, agarraba un báculo al parecer de juguete. Sus padres en el centro y detrás del retrato, estaban sonrientes y orgullosos de aquella pareja de hijos que tenían, su madre, era hermosa de pies a cabeza y cabello negro brillaba como el sol, sus ojos eran zafiros, de mirada penetrante. Su padre, con bastante barba para ser Kantiano parecía un poco mayor que ella y vestía un traje que le hacía tener un porte muy elegante.

—Es muy bonito. —Le dije a Jim, finalmente.

—Gracias, pensé que te gustaría ver lo guapo que ya era de niño. —Dijo haciéndose el presumido.

Yo no pude contener la risa, por aquel comentario ya que parecía que no estaba triste yo no me sentía con la necesidad de estarlo tampoco.

—Oye… —Empecé —¿Y ese báculo tan ridículo? —Dije para intentar picarle.

—¿¡Como que ridículo!? Lo hice yo solito. Mi padre me enseñaba a hacer cosas, con la madera. Él era un artesano muy bueno ¿Sabes? Y la madera, me gustaba mucho de pequeño.

Así que me salí con la mía y distraje de nuevo a Jim que ahora estaba mostrándome sus reliquias una a una: desde el pequeño cofre de la chimenea, diciendo que este fue en el último que su padre le prestó ayuda, pasando por una flauta, un caballito de balancín y una cuna,  juguetes para su hermana, menos el báculo que al parecer el del retrato no era el único que tenía pues creí contar siete, todos de diferentes tamaños y formas, hechos al parecer con diferentes maderas pues se diferenciaban colores entre ellos. La cantidad de detalles que ponía en todo aquello francamente me sorprendió, desde pequeño lo había vivido creció y sin duda alguna aprendido bien el oficio de su padre.

—Si viese todo esto tu padre, estaría orgulloso de ti. —Dije mirándole con una sonrisa mientras sostenía uno de los báculos que parecía ser el más detallado.

—Gracias, ¡Haré algo para ti, ya verás! Espero que te guste. —Expreso con simpatía y un ánimo radiante.

—¿En serio? —Dije impresionada.

Jim no quiso darme detalles de que me haría, pero seleccionó un trozo de madera de un tono muy rojizo y unas cuantas herramientas, y se lio a tallar. Mientras fui preparando mesa, pensé, que si Jim se había puesto tan entusiasmado para hacerme algo, yo debía hacer también algo para él.

Pensando en que podría hacerle, me vinieron a la cabeza aquellas galletitas, tan ricas que hacía la señora Justa una mujer que tenía una pastelería en la aldea donde yo vivía. Ella me enseño como hacerlas, y su secreto así que sorprendería a Jim con ellas.

Se acercaba la hora del té y faltaba poco para que estuviesen listas aquellas pequeñas delicias, todo me había salido a pedir de boca, no eran galletas muy elaboradas, pero tenían mucho éxito pues aparte de comérselas servían para decir cosas en su mensaje de adentro.

Así que cogiendo un trozo de pergamino escribí en unas cuantas cosas como: Te quiero. Soy feliz a tu lado…  Y haciendo la mezcla, con azúcar, harina, el anís y la sal, añadí el aceite y el huevo hasta formar una esponjosa masa, a la cual añadí el secreto, canela molida. Le daría un sabor peculiar, haciéndola aún más apetecible. La forma era muy peculiar, sin duda lo que más me costaba pues más bien parecían churros en vez de pétalos de flor de Lotus. En fin, lo hecho echo estaba ahora solo me faltaba espolvorear un poco más se azúcar y canela, por encima antes de que se enfríen.

—¿Que has hecho que huele tan bien? —Pregunto Jim desde el cuarto.

—“Aaaah…” Ven y lo pruebas —Dije con acento pícaro.

—Bueno de todas formas me queda solo poner una cosa y estará listo. —Explicaba.

—¿Ya lo terminaste? Vaya. —Dije impresionada.

Jim acudió sin perder un segundo a la sala donde en la mesita había acomodado las pastas y el té. Se quedó realmente impresionado, por aquel arte culinario que sin duda tenía, a pesar de ser una guerrera.

—¿Siempre cocinas tan bien? “m…mmm” está muy rico. —Explicaba, sin darse cuenta que del bocado que le había dado a la galleta el papelito podía salir a la luz.

 Falsa alarma aquella galleta no era de las del papel. Debí poner más, solo escribí dos papeles, y ahora no sabía en qué galletas estaban, ¿Y si me comía yo por error una de ellas? Cogí mi taza de té con la esperanza de que Jim acertase en la elección. Pero la siguiente que cogió tampoco tenía nada, a no ser que el muy gula se lo estuviese comiendo sin percatarse de ello. Al pensar en aquello eche a reír.

—¿Qué te pasa? —Preguntó, sorprendido por mi risa.

—Nada, veo que te gustan. —Dije mientras seguía riendo. —Tienen un ingrediente secreto que hace que a la gente les guste más, le da un toque especial.

—Sí, la canela. —Dijo sin más.

—Pero, ¿¡Cómo!? —Pensé mientras tenía la sensación de que un luchador de sumo me caía encima, al ver la cara que puse, Jim sonrió pues sabía que me había dejado por los suelos.

—Pero te han quedado muy buenas, de verdad —Se justificaba.

Entonces fue cuando al dar el mordisco apareció el papel, Jim sorprendido, lo cogió y leyendo para sí, noté como en su rostro empezaban a subirle los colores, seguro que habría leído la de soy feliz a tu lado.

—¡Anda! Una nota —Dije haciendo ver que no sabía nada.

—Sabes bien lo que has escrito —contestó serio.

Pensé que aquello le había molestado, y al parecer tenía toda la pinta, pero ¿Porque le habría molestado algo así? No tenía nada de malo, la verdad es que por un momento me sentí como si no me correspondiese. Pero Jim no pudo aguantarse más, Hecho a reír a carcajada limpia, pues había visto que me había quedado muda y seria.

—Esto no quedará así. —Dije amenazadoramente dirigiéndome hacía él. 

Comencé a hacerle cosquillas por todo el cuerpo y parecía tener muchas. Tanto que no podía ni moverse para hacerme parar.

Así que allí estábamos, unos amantes disfrutando de su intimidad, jugando a reír sin parar. Cuando por fin Jim pudo coger fuerzas agarrándome de los brazos me coloco debajo de él, tirando a su paso el poco té que quedaba, aunque aquello no pareció importarnos pues nos mirábamos de nuevo uno al otro, hubo un momento de silencio inmenso, como si todo se hubiese detenido a nuestro alrededor.

Yo pensaba que de nuevo acabaría en sus brazos entregándole el alma, pero Jim ayudo a levantarme y llevándome al cuarto me dijo:

—¿Que retrato mío te gusta más? —Pregunto, con tres diferentes en su mano.

—Pues… Este, ¿Pero para qué? —Dije anonadada, en parte por haberme acelerado la respiración de aquella forma y luego cambiado de tema como quien parte albóndigas.

—Vale, pues lo cortamos así, lo pondremos aquí… Y listo. —Explicaba de espaldas a mí, sin que pudiese ver que hacía. —Cierra los ojos Luxa. —Pidió.

Haciendo caso de nuevo a sus palabras note como sus manos se deslizaban por mi cuello, anudó un collar, entonces caí, me había hecho un collar, para llevar su foto siempre conmigo. Tocando aquella madera perfectamente, tallada lo miré, era precioso, no parecía ni madera.

Redondo con una forma como si de un Ying Yang se tratase, aquella forma se habría para dar paso a su interior donde estaba la foto que yo misma había escogido de Jim.

—Es precioso Jim.  —Sin saber que más decir.

—No tanto como tú. —Explicaba —Así siempre estaré cerca de tu corazón.

Una lágrima caía por mi mejilla. La había causado aquella última frase, que sin más soltó.

—Voy a recoger el destrozo del té —Dijo de repente, esquivándome.

Algo le pasaba, pensé pues dos veces ya, me había tenido frente suyo con la oportunidad mínima de besarme y no lo había hecho. No sabía que podría ser, así que deje de lado aquella preocupación pues pensé que quizás fueran imaginaciones mías y acudí a limpiar también aquel té derramado. Luego Jim marchó a ordenar las maderas y las herramientas que había empleado, y yo seguí sin saber qué hacer. Mirando por la ventana, como aún llovía con intensidad mientras acariciaba mi nueva joya.

Mirando aquellas nubes blancas como luchaban por no ser consumidas, empecé a escuchar un aullido que yo creí identificar como el viento, pero poco a poco estaba sumergida en un mar de voces. Las almas, pensé, y así era. Cerré los ojos y sin soltar el collar, pensaba que estaba protegida y que nada podían hacerme, aquella vez solo me dejaron un mensaje, que bien entendí.

—Tú eres la encargada de destruir el bien, esta vez será distinto. —Decían las voces como si fuesen cánticos espirituales.

No estaba asustada, ya no me daban miedo aquellas presencias, sabía que estaba en cierto modo protegida ante ellas, y que ya no estaría tan asustada si volvía a pasarme algo igual. Pero aquel mensaje parecía serio, solo un mensaje, sabía bien que no quería destruir el bien, pues yo creía pertenecer a él. Pero a que se referían con esta vez será distinto.  Me quede pensativa como si pudiese hablar con ellas de nuevo desde mi pensamiento, y así creí hacerlo pues no había acabado de pensar y escuche con un fuerte estremecimiento en mi cuerpo.

—Shiro…. Vencerá —Se escuchó en tono espiritual.

Mis temores se habían confirmado, pero algo aún más curioso aún fue que yo misma pudiese hablar con ellas, siendo así, si aquellas voces podían responder a mis pensamientos fuese cuando fuese, entonces, sabían que pensaba en cada momento. Quizás pensé de nuevo, si yo soy la encargada de ello, por eso querían que matase a Jim, para quitarlo del medio.

—¡Bruta! – Me dije enfadándome conmigo misma por pensar aquello.

—Que frío hace, pondré más leña —Decía Jim que de pronto apareció de nuevo —¿No tienes frío apoyada en la ventana? —Pregunto.

Girándome como si hubiese visto un muerto pues era como si en todos esos pensamientos no hubiese estado allí, Jim creyó dar respuesta a ese frío, aunque no entendía por qué yo no lo sentía.

—¿Oye… Estás bien? —Preguntó.

—Claro —Dije, sin poder asegurar que la que contestase fuese yo totalmente.

Quizás había vuelto a meterse dentro un alma, y esta hablara por mí, una estupidez sin duda.

Jim se acercó a tocarme, como si eso certificase que era realmente yo, así que comprobando al acariciarme el rostro y ver que era mi temperatura normal, no dijo nada. Aunque se sintió culpable pues demostró de tal modo, que no confiaba en mí, o al menos eso creí yo. Viendo cómo se alejaba de mí para estar solo en sus pensamientos, marchaba de la sala.

—Soy yo, de verdad —Me dispuse a certificar.

—Lo sé. Me he dado cuenta al tocarte, pero también sé que has vuelto a hablar con ellos. —Explicaba sin darme la cara —Soy Ritualista ¿Recuerdas?, noto las presencias.

—Dicen que soy la encargada de destruir el bien. —Dije como si nada, pues no tuve miedo a esas palabras.

—Ya veo… —Y marcho al cuarto cerrando tras de sí la puerta.

Yo no tenía la culpa de todo aquello, ¿Porque la tomaba conmigo entonces? Creí que me quería, pensé de pronto.

—Quizás se ha dado cuenta de que no te merece —Dijeron las voces.

—No. Él me ama, ¡Lo sé! —dije en pensamiento, dirigiéndome a ellas.

—Crees saberlo niña, pero no sabes nada, vives en un mundo que cree hacer las cosas de un modo solemne pero no es así. —Acabó diciendo mientras se desvanecía su risa llena de maldad.

Aquella risa me estremeció el cuerpo entero así que me aparte por fin de aquel ventanal y me coloque en la alfombra frente la chimenea, cálida y relajante. Mirando aquellas llamas me quedé dormida.

Lo cierto era que aquellas voces me agotaban, era como si se alimentasen un poco de mi luz interior, dejándome apagada.              

Ya era de noche cuando Jim, salió del cuarto y al verme estirada en el suelo, pensó por un momento en si debía despertarme o no, pero al ver mi rostro sereno de cerca, creyó que no me ocurría nada, y así era.

—“Despierta” —Me dijo como quien despierta a una niña pequeña por las mañanas.

—“Oh” me he quedado dormida, —Explicaba mientras me estiraba un poco —¿Qué hora es? —Pregunté.

—Hora de cenar, —Contestó Jim, que al parecer había salido de su cuarto porque sus tripas empezaban a rugir.

Deduciendo aquella indirecta, acabé de levantarme y me dirigí a la cocina para empezar a hacer la cena, no sabía aun el que, pero pensaba mientras miraba la despensa.

—No hace falta que hagas nada, —Decía Jim —La tormenta parece haber marchado, ¿Quieres salir a cenar fuera? —Preguntó.

—No se… —Empecé a contestar, pues me parecía repentino ese cambio de actitud que tenía, teniendo en cuenta que todo el día parecía haber estado huyendo de mí.

—Perdona, quizás he estado distante, cuando podría haber estado por ti todo el día. —Explicaba, recapacitando sobre ello.

—Pero por qué… —Dije casi sin saber cómo empezar.

—Verás, nosotros… Bueno, en poco tiempo… No sé cómo decirlo. —Explicaba Jim un poco nervioso —Verás he estado pensando en nosotros. —Dijo por fin.

—Entiendo. —Intervine y la verdad sin entender, pues yo no me había parado a pensar tan detenidamente, como para estar así todo un día.

—Vamos, si quieres arreglarte un poco, te llevaré a un restaurante que hay en el mercado, donde hacen un Sushi realmente exquisito.

—¡Vale! —Dije animada por fin —Pero la próxima vez que te dediques a pensar en nosotros no hace falta que te mantengas tan distante, me estabas preocupando.

Jim no dijo nada, respecto a eso, solo me dedico una sonrisa, como modo de aceptación, y se dirigió al cuarto para cambiarse de ropa, yo queriendo hacer lo mismo, me di cuenta de que el único vestido que tenía estaba totalmente desquebrajado, y cuando pensaba que ya no tenía nada para ponerme, Jim pico a la puerta cuando estaba a punto de gritar y mal decir a aquel miserable por haberme roto aquel vestido tan bonito. Hasta el mismo Jim se había acicalado, poniéndose un traje con el que se parecía bastante a su padre.

—Pensé que este vestido te quedaría perfecto —Dijo llevando consigo un kimono realmente precioso.

—Pero como… —Dije.

—Era de mi madre, nunca lo llegó a estrenar, dijo que lo guardaba para algo realmente especial y bueno… —Decía poniendo su rostro subido de tono —He pensado que sería buen momento.

Acepté aquel kimono como si de un tesoro se tratase, era perfecto, y me daba un aire, que ni yo me reconocía con el puesto. Mirándome al espejo recogí mi cabello con un pasador que había en el mismo traje. Cuando abrí la puerta y fui a la sala, Jim se levantó al verme, pudiendo decir tan solo.

—Estás… preciosa.

—Gracias- dije ruborizada, mientras avanzábamos hacía la salida.

Hacía una noche verdaderamente limpia, la tormenta había marchado por completo, y las estrellas brillaban más que otros días, el poco viento que aún seguía volátil disminuía su frío cada vez más, dejando sin lugar a dudas una noche cálida.

Al llegar frente aquel restaurante, TEMPURA-YA, que así se llamaba, Jim saludó al hombre que parecía ser el dueño, que nos acompañó a una mesa muy íntima que estaba al lado de una cascada que decoraba aquella zona con perfecta armonía.

Jim parecía estar lleno de modales aún desconocidos para mí, pues me ofreció asiento, antes de tomar él el suyo. La cena fue esplendida, todo estaba sabroso, y el Sushi fue el mejor de los que mi paladar había probado nunca. El Sake que también era de buena calidad, lo sé, porque mi mareo daba crédito de él, y Jim también parecía hacer esfuerzo para controlar su serenidad.

—Esta noche brillas, como una verdadera estrella. —Dijo de pronto.

—Gra… gracias —Dije ruborizada.

—Quiero que sepas que no solo te he traído aquí para disfrutar de esta sabrosa cena. —Explicaba serio.

—¿A no…? —Pregunté sin entender, de pronto.

—No, quería…  —Se vio interrumpido.

—¡¡HOMBRE PAREJITA!! —Grito Cynn apareciendo de pronto en escena. Qué casualidad. ¿Verdad?

Los dos saludemos, maldiciendo su presencia que tan extrovertida había roto un momento como aquel, sin siquiera darse cuenta. Venía con Mhenlo y éste, que al momento captó la situación intentó convencer a Cynn para que no se entretuviese en la conversación y así dejarnos a solas. 

—Bueno, que paséis una buena velada. —Dijo animada —Mañana nos vemos en el Templo de Tahkayun, nada más el sol toque el cielo. —Explicaba dando a entender que la hora de encuentro sería muy temprana.

Cuando desapareció de nuestra vista mire a Jim. Fue cuando pude ver que con un suspiro que deseaba tanto como yo que se hubiera ido de allí, dejándonos solos. Aunque no hacía cara de estar nervioso, no paraba de mover la pierna, que temblaba tanto que se notaba vibrar la mesa. Así que queriendo esquivar aquella tensión que le rodeaba, hice caso omiso a aquellas cortadas palabras y alce mí pequeño baso y dije:

—¡Por nosotros! —Bebiendo de un trago lo que en la copa había, sin dudas una fusión del arroz con el vino que daba como resultado un delicado Sake.

Jim hizo lo mismo, y volviendo a llenar de nuevo los vasos, dijo:

—Ahora, ¡Porque nuestros combates sean agraciados! —Brindó haciendo referencia al próximo sol. Bebiendo también de un solo trago todo lo que contenía.

Aquello parecía un duelo de brindis, pues volví a llenar los dos recipientes, y brindando esta vez, porque el mañana siempre sea un día perfecto.                           

—Eso es imposible, en nuestras vidas. —Decía sin parar de reír.

—Tienes razón un chico que habla con los espíritus y una chica que escucha almas, no son muy comunes. —Dije explotando de risa.

Así que repitiendo la acción…

—Está bien, Hagámoslo por… ¡Que el bien destruya al mal, acabando con Shiro de una vez por todas! —Tragando después de esas palabras todo aquel alcohol, y quedando totalmente ida.

No me di cuenta de aquello, pero el restaurante quedo mudo en pleno silenció al oír el nombre de Shiro. Tal fue la reacción que Jim no bebió aquel brindis hasta pasados unos segundos, llamando al camarero después para pedirle el recibo.

De camino a casa, todo parecía moverse rápido a mi alrededor, estaba completamente borracha, el vino y el sake me habían trastocado totalmente. Jim que me sostenía por la cintura para que mi cuerpo no se tambalease tanto, caminaba poco a poco, aprovechando el viento para que me airease de aquella subida.

De nuevo en casa, pareció que nada de aquel frío aire, hubiese calmado mi estado pues yo seguía tambaleándome, y ahora me había puesto a cantar una canción que creía no recordar:

“Habrá milagros hoy…

Si tienes fe…

La ilusión,

No ha de morir.

Un gran milagro hoy…

Al fin veré…

Si tienes fe…

Lo lograras…

Podrás si… tienes fe…”

Jim, que sin entender cómo, parecía no haber bebido nada, empezó a quitarse la ropa para ir a dormir, pues la media noche había quedado atrás hacía ya varias horas. Yo que aun intentaba quitar el lazo del kimono, pues estaba torpe hasta para eso, no atinaba en encontrarlo, siendo Jim quien por fin ayudase a desnudarme.

Haciendo esfuerzos para mantenerme recta y no caer, el joven me quitaba prenda a prenda, cuidadosamente, haciendo de cada una de ellas como un ritual, yo no podía esperar más pues estaba deseando quedar en sus brazos y besarle, pero aquello no ocurrió pues me quede dormida de pie, y cuando desperté, el sol había nacido de nuevo y la cabeza me estallaba como si fuese una orquesta por dentro.

8

LA ELECCION

La tormenta pasada había dejado en el templo también esa sensación fresca, una cura para mi horrible dolor de cabeza. Me sentía como quien tiene un carácter difícil de entender y a juzgar por las miradas también parecía hacerles algo de gracia.

Así que a mal pesar, esperaba cumplir con la misión, aunque de bien grato sabía que no sería al “cien por cien”. Togo nos explicó que teníamos que encontrar a Vizu, la mujer que derroto a Shiro.

Unos pasos más hicieron cambiar el aire, ahora se respiraba algo así como carne en descomposición, algo realmente nauseabundo. Por si no tuviéramos suficiente con el ejército de Shiro, numerosas estatuas conforma de león, que debían ser los guardianes del mismo templo también se habían vuelto en nuestra contra. Al principio yo misma creía estar alucinando, pero lo cierto es que aquellos... Leones de piedra, recobraron vida, imponentes y decisivos, así es como los veía y no sabía si podría con ellos, pero lo cierto es que no fueron tan imponentes como creía.

Estos héroes del pasado tenían que ser derrotados antes de que se hiciesen con el alma de Vizu.  Si esta se veía corrompida... Nuestra esperanza de saber cómo derrotar al ser más temido del momento se esfumaría con ella y eso, no podíamos permitirlo.

Los peligrosos y antiestéticos bultos de grasa retenida a punto de estallar, no hacían más que caer al suelo. Después de varios ataques, ya teníamos experiencia con ellos y ahora nos parecían solo un asqueroso estorbo en medio del paso estrecho hacía el triunfo. En cambio, junto con los leones eso retrasaba nuestro rescate pues Vizu se encontraba en resistencia para no ser controlada por la creación que el mismo Shiro le había condenado.

Jim mientras, embocaba algunos espíritus. Talon y yo, barríamos la zona sin problemas, dejando de nuevo a nuestra merced no más que de sangrientos cadáveres putrefactos. Cynn, se encargaba de hornear de nuevo aquellas figuras de león que inconformes caían al suelo en pedazos. Togo coordinaba en el ataque, mientras Mhenlo se encargaba de impedir un mínimo acercamiento a donde el Ritualista embocaba.

En un momento de silencio sin saber cómo mi hambre dio crédito de su presencia, Jim se quedó perplejo de aquel sonido, y aunque no dijo nada, tuve la necesidad de explicarme.

—Tengo hambre. —Dije sin más. —Y con el hambre me cuesta mucho concentrarme.

Aunque no se oyó ninguna risa en las caras de los demás, esta se vio dibujada  discretamente. No lo podía creer, ¿Y yo que culpa tenía?  Mi ser se rebelaba hacía mí, pero era por una sabia razón. El hambre, debilita y yo necesitaba comer algo pronto.

Mi rugir más feroz se vio mudo cuando de nuevo aparecieron más creaciones, que sin saber cómo se dirigían hacia mí, quizás olieron mi debilidad hambrienta.

Al ver que nadie, me sobre guardaba las espaldas, y frente mi tenía ya, no a unos ni dos sino a cuatro de aquellas figuras, tuve que gritar con ese carácter que me inundaba.

—¡¡¿¿Es que nadie ve que no quiero acabar siendo puré??!!

Inmediatamente Talon que al parecer dejo su presa para venir en mi ayuda, derribó a uno de un solo golpe dejándome vía libre para escapar y recobrar el aliento. Cynn y Mhenlo también aparecieron de inmediato y cuando ya casi estaba recuperada de mi aceleración cardiovascular, no quedaba ni un solo insecto en la sala que resultase amenazador.

—¿Estas bien niña? —Pregunto Cynn.

—¡Sí! El hambre me puede, lo siento.

Jim que hasta el momento había permanecido callado, no fuese que sus palabras provocarán alguna reacción extraña en mí, quiso esbozar algo, pero mi mirada, dejo mudo aquel intento.

—Sigamos, si esto termina bien, podrás parar el rato que gustes a comer, Luxa. —Intervino Togo de pronto.

Aquellas palabras me conformaron y aunque aún tenía fuerte dolor de cabeza, aprendí la lección, el sake y yo no éramos buena combinación.

Tras derrotar la última creación, Vizu quedo liberada ella no tardo en reconocer al Maestro Togo.

—¿Eres el Maestro Togo, primo hermano del Emperador? —Pregunto segura de sí misma.

—Sí. —Respondió este. —Hemos venido hasta aquí… Querríamos saber… —Se vio interrumpido.

—¿Cómo derrote a Shiro? —Dijo ella al instante. —Aunque fue mi espada la que empuño ese último ataque decisivo en dicho combate… Si queréis la verdad, deberéis buscar a los verdaderos héroes, de Luxon: Archemorus y de Kurzik: Víctor.

Dicho aquello marchemos de aquel lugar que muerto estaba. A las afueras nos quedemos para descansar. Yo no tardé en sacar de mi mochila algo más que un bocadillo de carne mientras los demás traían al parecer buenos menús de gourmet conservados en unos recipientes de barro que mantenían aun templada su temperatura. Francamente, aquello me dio más hambre, pues miraba mi bocadillo y observaba mi alrededor, y mis tripas rugieron feroces sabiendo que aquello no les bastaría, me concentre en mi comida, si podía llamarlo así, cuando gire mi mirada para ver a Jim, fue entonces cuando divisé su plato, lleno de trozos de carne curada, que acompañaba sabrosamente con un buen trago de agua y pan.

Se me hacia la boca agua con solo ver sus manjares y no pude resistirme, alargue mi mano y como un camaleón requise de un solo acto varios trozos, cosa que a Jim le costó comprender hasta que reacciono.

—¡EEeeeeh! —Dijo sin comprender aun lo ocurrido.

Yo que me tome aquello como una ofensa agarré mi rebeldía con mi puro instinto animal y volví a recoger algunos trozos más frente su mirada atónita.

Cynn y Togo, que presenciaban incrédulos esa escena, esperaban ver a Jim protagonizando algo así como una discusión de, “¡Esa es mi comida!”. Pero más sorprendidos quedaron aun cuando vieron que el joven solo se dignó a poner cara de perrito abandonado e intentando ser sigiloso, este se girase para seguir comiendo lo poco que le quedaba protegiendo su comida de mi ser depredador.

De nuevo reprendimos la marcha hacia el bosque de Echovald, allí nos esperaba la condesa Danika, tardo en recibirnos pues estaba hablando con Redentor Kart, un hombre de protocolo político y francamente desconfiado.

—Es horrible… Horrible. —Decía Danika —La peste esta fuera de control y la gente de Cantha se está muriendo. Tenemos que hacer algo. ¡Tenemos que ayudar!

—Seguro que no podremos hacer nada que no esté haciendo ya el emperador, Danika. —Contestaba el Redentor —Si, podemos enviar comida si la necesitan, pero…

—Sí que podemos hacer algo, redentor, y pienso hacerlo. —Insistía ella—  Mis nuevos amigos han descubierto de donde procede la epidemia y necesitan la urna de San Víctor para evitar que se extienda. ¡Voy a ayudarles!

—¡NI HABLAR, DANIKA! —Alzó la voz Karl de forma imponente.

—Esta epidemia se puede extender hasta las tierras de los Kurzik. —Intentaba convencer la joven, poniendo en situación al hombre. —Tal vez podamos aprovecharnos de esto, teniendo en cuenta el estado actual de nuestra catedral…. El Maestro Togo del monasterio de Shing Jea, cree que Shiro el traidor ha vuelto y es el causante de esta epidemia.

—¿¡Shiro!? ¡No! ¡Esto es… Imposible! —Saltó.

—¿Y que si no lo es? Esa gente pretende luchar contra él, usando la urna sagrada de San Víctor y voy a llevarlos hasta ella…

—Volveremos ahora mismo a la casa Zu Heltzer y convocaremos un concilio sagrado. —Decía seguro de que sus palabras se cumplirían.

—¿Y esperar veinticuatro días hasta que los redentores hablen con los oráculos y descubran lo que están tratando de decirnos los dioses? Nuestros antepasados sabían lo que significaba actuar. Y yo pienso actuar ahora también.

—Danika… —Suspiro casi ya sin esperanza.

—Ten también en cuenta, —Continuaba ella —Que las protecciones de la catedral de Zu Heltzer se han vuelto… Impredecibles…Desde los vientos de jade ahora parecen valientes héroes. Si consiguen recuperar la urna, también serán de gran servicio para nuestra casa. 

Tengo que actuar. ¡Esto es lo que quieren los dioses!, ¡Lo sé! Apártate de mi camino, por favor.

—“Hmmm…” Parece que estas dispuesta a ayudar a esos héroes. Danika, muy bien… Seguro que tu padre querrá ver de nuevo a Mhenlo, pesábamos que estaba muerto después de lo sucedido.

Comprendí en aquel mismo momento que tanto protocolo político solo significaba una forma de actuar de aquella sociedad que veneraba a aquel héroe hasta tal punto de declararlo Santo.

Danika nos condujo hasta la catedral de Zu Heltzer, un lugar realmente increíble pues un bosque de piedra no se ve todos los días.

Entre grandes árboles que ocultaban la luz del sol, estaba aquel lugar firme y esplendoroso, con grandes ventanales de cristal que dibujaban en el viento arco iris de colores.

La condesa abrió la puerta. Dentro, los guardianes custodiaban algo más que aquel lugar desde las sombras. Estaba claro que nuestra presencia no era bien recibida, pero para nosotros ellos solo molestaban en el camino, con decisión y valor, derrotemos a todos aquellos individuos que ya dejaron su deber atrás para alzarse al cielo; pero algo me decía que esto no podía ser tan sencillo.

Ya teníamos lo que buscábamos así que nuestra presencia allí había terminado fue entonces cuando las columnas empezaron a desquebrajarse lanzando como si de una explosión se tratase enormes trozos de ellas. Todo parecía desmoronarse y nuestra prioridad ahora también era salir de allí ya junto a la puerta, un derrumbe dejo a esta completamente infranqueable dejando solo a Mhenlo detrás de ella.

—¡¡¡” Mheeeennnnlooooo”!!! —Grito Cynn.

—¡Tranquilos daré un rodeo! —Se escuchaba decir desde lejos a Mhenlo, aunque solo estuviese a escasos metros. —¡Proteged a la condesa y no te olvides la urna Jim!

A Jim no pareció molestarle ese comentario, pues sabía que no lo decía enserio pero que Mhenlo quedase detrás de aquella muralla de piedras a Cynn la puso nerviosa.

De pronto, unas protecciones mágicas nos asaltaron de un golpe cayeron la urna que había cogido Jim dejándole a este perplejo por un momento, pensando también en no dejársela olvidada como predijo su amigo. Nos distribuimos rápido. En el ataque, Talon y yo nos enfrentemos a los más cercanos para abrir paso pues nos habían rodeado de mala, manera y necesitábamos espacio para actuar.

Cynn que pareció entender mis pensamientos fue abriendo camino con sus lluvias de ardiente odio y llena de su sarcasmo convirtió aquel momento en algo más que un simple combate.

—¿Sabías que no vas a llegar a ninguna parte? —Preguntaba amenazadora Cynn a una de las protecciones, como si recibiese de esta alguna respuesta.

—¿Estás preparado para morir? —Pregunto de forma sutil Danika.

Talon que se había sumado a lo que ya parecía más un juego de haber quien la suelta más gorda, en vez de un combate, supero los anteriores comentarios.

—¿Todavía respiras? ¿Cómo es posible? —Le decía a su víctima mientras sufría el tormento de sus espadas.

Por primera vez me mantuve callada, quería salir cuanto antes de aquel lugar, no sé por qué pero no me gustaba nada.

Justo en la puerta que nos separaba del exterior nos esperaba el Juez, que sin duda era la más grande de todas las otras estatuas que nos atacaban. Entonces mientras nosotros nos ocupábamos de él y su grupo Danika se concentraba para abrir las puertas que continuaban cerradas mágicamente.

Cuando las puertas se abrieron de par en par, dejando ver de nuevo la luz que se escurría entre los árboles, Mhenlo apareció y Cynn corrió hacia él para abrazarlo. Aquel momento me hizo mirar a Jim pues no me había portado muy bien con él en este día, y me sentía distante. Pero él no me miraba, estaba algo… Distraído, al dirigir mi vista hacia donde él enfocaba descubrí que apuntaba con total seguridad a Eve.

Presumiendo mi agotado andar, pase por delante del Ritualista, sin mirarlo ni dirigirle la palabra, cosa que dejo a este incrédulo, pero aquella situación no provocó más que ira en mí, que al tener a Eve a mi altura… Me entraron ganas de soltarle un puñetazo limpio, pero pensé que debía de utilizar el método femenino para hacer pagar a Jim esa deslealtad.

Para conseguir la lanza debíamos participar en una especie de torneo de clanes según la tradición Luxon solo el más fuerte podrá empuñar la lanza de Archemorus para luego enfrentarse a una especie de dragón marino. Intenté concentrarme en lo que se nos podía echar encima pues todos ellos parecían bien preparados, con aquellas ropas extravagantes y aquellos maquillajes solo imponían más, como los propios animales cuando cambian sus tonos corporales antes de derrotar a su presa. Agarré con fuerza la espada y me coloqué junto a Talon, como si esperase la señal que daría paso a nuestro ataque mientras mi corazón se aceleraba cada vez más Jim y Chiyo preparaban la defensa con varios espíritus de pronto el primer grupo se abalanzó sobre nosotros todo fue muy rápido, o al menos así me lo pareció a mi pues no tuve tiempo ni para ver hacia quien debía atacar, simplemente por puro instinto atacaba sin cesar espalda con espalda con Talon entonces me vino a la cabeza un pensamiento bastante curioso hacia tan solo unas semanas él era mi maestro y ahora estábamos luchando ambos como mejor sabíamos y por un destino aparentemente común.

El primer grupo cayó sin demasiados problemas, pero apenas tuvimos tiempo para recobrar el aliento que el segundo clan se lanzó sobre nosotros, por si fuera poco constaban de monjes expertos en el arte de la resurrección, cosa que dificultaba nuestra situación pero Jim se dedicó a crear espíritus sin descanso pero no por ello resulto acabar agotado pues Sho Chiyo estaba encargándose de que no le faltase energía alguna. Yo en cambio seguía al frente junto con Talon y Panaku,  detrás Sensei Wang protegiendo de los ataques,  hizo tarea más fácil aquel combate.

Después del segundo combate el cansancio ya se nos hacía notar, estos fueron más duros que los anteriores pero una voz tronante nos avisaba de que lo peor estaba por llegar. Era Argo, el comandante del último grupo que nos venía a atacar, parecía decidido a vencernos y por los dioses si estaba bien preparado pues eran varios elementalitas y algún asesino.

Todo ocurrió deprisa, nos abalancemos sobre ellos como si eso bastase para darles miedo pero no fue más que un acto en vano, un combate reñido. Nos ganaban en vitalidad y por si eso no bastase a su favor, sus habilidades eran de primera. Quede agotada después de acabar con aquello, pero no podía sentarme, ninguno podíamos hacerlo, nos habían otorgado el poder del báculo Encadena-espíritus.

Aquello no nos permitía quedarnos de brazos cruzados teníamos que actuar. A prisa corríamos por lo que era ya el Mar de Jade y sin siquiera darnos cuenta estábamos robando la vida a peces con unas extremidades que parecían patas, cosa que les permitía moverse con rapidez sobre esas aguas, cosas de la evolución pensé; o matando a pulpos inútiles, puesto que duraban menos de un suspiro. Todo esto empuñando la lanza para poder derrotar a la criatura que nos estaba esperando que al poco tiempo, apareciera de entre lo que antes fue agua. Realmente imponía, nada comparado con lo visto anteriormente, varios tentáculos como personas y un pico realmente afilado como boca; por si eso fuera poco parecía tener el poder de resucitar a los krakens que habían caído a nuestros pies  hacia bastante poco. Por suerte Jim tubo los reflejos suficientes como para escabullirse entre las criaturas y  plantar la lanza en el suelo creando así un fuerte estruendo que pareció debilitar bastante al gran animal, tras aquel ataque Jim consiguió invocar un espíritu que se encargaría de interrumpir el mayor tiempo posible al monstruo todo pareció ir más calmado, pues la bestia aunque ahora más enfurecida estaba controlada.

Sin dudarlo un segundo parte del grupo aprovechó la estacada para emprender un terminante combate y acabar con aquel fiero ser, mientras otros se encargaban de los krakens que podían resurgir  pero se estaba alargando demasiado y eso se hacía notar. De un golpe de tentáculo mandó a Talon a varios metros de distancia, chocando con el pobre Sensei Wang que no pudo hacer nada para evitar el golpe. Entonces no pude evitar mirar atrás para ver si estaban bien y por puros reflejos pude evitar la misma suerte que el Tengu. Entonces por si eso fuera poco lanzó un potente rayo al suelo provocando un fuerte temblor, momento que aprovechó para agarrar al pobre Jim que luchaba por mantener al espíritu en el combate y tras apretar con tal fuerza que incluso me pareció oír algo crujir dentro de él, justo antes de un gran grito de dolor le lanzó contra el resto del grupo sin miramiento alguno.

Los duros golpes que asestaba también habían hecho mella en mi escudo que empezaba a resentirse, y no solo él. También mis dedos empezaban a estar entumecidos y me dolían al coger con fuerza la espada. —"Demasiados combates en poco tiempo"—Pensé.

Por suerte para mí no era la única que se debilitaba, la criatura también empezaba a flojear, pero no lo suficiente, pues al esquivar a duras penas otro golpe perdí el equilibrio y caí al suelo; seguidamente levantó otro tentáculo en signo triunfal, típico del cazador saboreando el momento de la victoria justo antes de ejecutar su presa.

—¡¡USA... LA LANZA...!! —Oí que gritaban desde atrás, parecía ser Jim con una voz realmente dolorida.

Entonces, yo que en aquel momento no sabía qué hacer, divisé por el rabillo del ojo que la lanza de Archemorus estaba justo a mi lado.

En un acto desesperado agarré mi espada con fuerza y justo cuando se dispuso a darme el golpe de gracia me reincorpore y de un tajo y gritando de dolor le separé el apéndice de su cuerpo y planté la lanza en el suelo antes de caer exhausta de nuevo.

Una vez más la luz cubrió la lanza y esta vez, pude ver de qué se trataba la figura de un hombre apareció ante mí y asestó un duro golpe a la criatura, dejándola en el suelo sin vida aparente descubrí que era la última del grupo y que todos me miraban esperando algo así como un grito de victoria, pero no fue así pues yo también caí al suelo junto a mi víctima.

Cuando desperté, estaba acomodada en Jim, junto a los demás del grupo habían aprovechado para tomarse un descanso en aquel fresco mar de Jade.

Jim me acariciaba el cabello mientras hablaba de lo duro que le había resultado el día, así con tranquilidad compartían las experiencias de este día tan laborioso.

—¿Estas bien pequeña? —Pregunto Talon.

—Sí, eso creo —Le conteste.

—Últimamente nos estamos olvidando de que eres una niña. —Decía Talon —Te estamos exigiendo mucho.

—¡Pero puedo aguantar! es solo que hoy lo he pasado mal. —Me excuse.

—Bueno sé que estamos muy a gusto aquí, pero tenemos asuntos pendientes. —Intervino Jim. —Marchémonos antes de que el mar vuelva a su normalidad.

Y caminando como si de un paseo veraniego se tratase, marchábamos hacía el Distrito de Sun Jiang.

Por el camino no me atreví a comentar nada, por una parte me sentía avergonzada por haber caído de aquel modo, aunque también pensaba que menos mal que lo había hecho después de eliminarlo. Ahora lo entendía todo, por eso estaban allí mirando nada más girarme, me vigilaban, sabían que mis fuerzas habían estado flojeando durante el día, quizás lo notase Talon cuando luchábamos codo con codo los dos al unísono.

—Lo siento, Maestro Talon. —Dije cuando ya me había colocado a su altura dejando a Jim atrás.

—Tranquila niña, esto nos ha pasado a todos alguna vez, —Me explicaba —Pero has de saber, que la próxima vez debes traer algo más que un simple bocadillo.

—¡Sí! —Dije sonriente.

Tenía razón, no se aun porque me hice tan solo aquello, el caso es que de ahora en adelante yo también me llevaría la cocina a cuestas.

—¡Bien el Distrito de Su Jiang está detrás de estas montañas! —Informo como si fuese una orden Sensei Wang.

—¡Esperad! —Dijo de pronto Sho —Creo que tengo algo en la bota.

—¿Qué pasa? —Pregunto Tai, como el que acababa de llegar.

—¡A Sho que se le ha metido una piedrita en el zapato! —Explicaba Kay Ying mofándose de ella.

—¡JA JA JA! Dijo está devolviéndole el tono.

Cuando de pronto lo que saco de allí no fue una piedra, sino un pequeño escorpión, que sin más miramiento quería hacer aquel lugar suyo, este empezó a amenazar, pero de un lanzamiento quedo lejos de nuestras vistas.

—¿Tu pie está bien? —Preguntó Talon, esperando ver alguna picadura.

—Sí, no tengo nada. —Afirmo ella.

Así que sin más reemprendimos el camino. Había tenido suerte Chiyo, esos escorpiones, por muy pequeños que sean, su veneno necesita ser extraído de inmediato pues de meterse en la sangre la hubiesen dejado enferma. Jim volvía a estar a mi lado, no sé porque tenía esa sensación de que estábamos distantes, pero lo cierto es que pese a ese despertar, no me había dicho ni hecho nada típico de él y eso me preocupaba.

Mi dolor de cabeza pareció haberse esfumado con aquella cabezada, pero ahora me sentía vigilada, como si de una niña pequeña se tratase y eso me resultaba incómodo.

Al llegar al Distrito, Togo se detuvo frente el grupo.

—Creo que Shiro ha creado grietas del abismo... —Decía pensativo —  Puertas al mundo de los espíritus... Y los está usando para conseguir más aliados malignos. —Hizo una pausa para comprobar nuestra atención- Tenemos que destruir las grietas, sino Shiro no dejará de tener ayuda. —Volvió a contemplar nuestro silencio.

—Tenemos que tener mucho cuidado. Hay innumerables peligros naturales por aquí. —Dijo refiriéndose a mí. —Intentaré avisaros cuando los vea. Pero, aun así, tened bien abiertos los ojos siempre.

Dicho esto, el grupo siguió avanzando por aquella arquitectura poco común, al identificar una losa como una trampa, Togo volvió a hacer señas para que parásemos de inmediato.

—Mirad al suelo, hay cráteres quemados. —Afirmaba le maestro —Tened cuidado cuando os acerquéis, saldrá fuego de ellos y cualquier cosa que haya delante arderá.

Dicho aquello continuemos; nuestro deber era destruir todo ser que resultase amenazador pero también eliminar las grietas para evitar que de allí apareciesen más engendros de Shiro. Sin dudarlo matemos al espíritu que mantenía abierto aquella especie de portal, dejando este cerrado.

—Dudo que Shiro haya sido tan poco inteligente para crear solo una grieta... Tiene que haber más, —Comentaba el Maestro Togo mientras nos marcaba un nuevo rumbo de búsqueda. —Encontremos las demás y localicemos a Shiro.

De tal modo fuimos avanzando en su busca mientras cerrábamos las grietas que había en aquel lugar y de pronto el ser más temido por miles de personas se apareció frente nosotros.

—¡¡Nadie puede detenerme, y menos vosotros inútiles mortales!! —Gritaba Shiro haciéndose temer con su tronante voz.

Pensé que de un simple gesto haría morir nuestros cuerpos de nuevo pero aquello no ocurrió pues sin más desapareció pero por el contrario nos sepultó bajo aquellos muros, sometiéndonos al castigo de unas creaciones, muchos más poderosas que cualquiera de las anteriores vistas, estás parecían perspicaces y seguras mucho más poderosas.

Conté seis pero creo que me parecieron más, pues no sabía por dónde empezar a combatirlas. El maestro no paro de dar órdenes, para que nuestros ataques fuesen todos directos hacia un mismo objetivo, pero aquello me resulto más difícil que de costumbre pues luchaba también por defenderme de aquellas creaciones malignas.

No nos superaban en número, pero si en su táctica que tan imprevisible era, que nos dificultaba todo movimiento. Recuerdo bien aquel combate uno de los más difíciles de toda mi vida, desorientada, asustada... Éramos un buen equipo que no se vino abajo, pero que sin duda le costó mirar hacia arriba.

Un ataque muy poderoso dejo a El maestro desplazado y dolorido, tal golpe fue el que recibió que parecía hasta haber perdido la voz, aquello me dio más temor aun pues se acallaron las órdenes, y aunque seguimos luchando parecíamos hacer menos aun. Pero entonces TALON me grito:

—¡¡NIÑA!! Conmigo.

Corrí esquivando aquel ser que no me dejaba en paz, para ponerme de nuevo al lado de mi maestro fue entonces cuando la cúpula sagrada de San Víctor nos rodeó sobre nuestros cuerpos formando un sello de protección que nos dejó respirar lo justo, menos de un segundo, pero suficiente para darnos cuenta de que, ahora estábamos protegidos ante aquel dolor. Aquello si se puede decir… Nos subió una décima la moral.

Jim que solía ocupar la segunda línea de combate, se dio cuenta de que la lanza podría facilitarnos de nuevo las cosas, avanzo hasta colocarse frente a uno de aquellos seres, y dando un fuerte grito de guerra la lanza emitió tal estruendo que dejo a este casi derrotado, de modo que dos de nuestros ataques bastasen para mandarlo bien lejos. Con la protección de San Víctor todo resultaba ser francamente más fácil, y no solo eso, sino que gracias a la lanza de Archemorus nuestros enemigos se vieron seriamente tocados.

Entonces como si de un solo hombre se tratase, fuimos eliminándolos uno a uno hasta que antes de que nos diésemos cuenta nos habíamos quedado solos en la sala no había rastro de Shiro... Ni de los objetos que tanto nos ayudaron.

Parecía que habíamos eliminado a Shiro. Pero ¿Porque habían desaparecido aquellos objetos? Pensaba, de la nada aparecieron Los Guardianes los mismos que nos resucitaron cuando Shiro quiso borrarnos de la historia. Frente nosotros aquellos seres espectrales nos dijeron que Shiro no había sido destruido pues la única forma de hacerlo era reuniendo a los Luxon y los Kurcik para que luchasen de nuevo juntos como ya lo hicieron hacía doscientos años.

Tras aquella derrota tan extraña, lleguemos a la ciudad de Cavalon, famosa por sus extravagantes costumbres, parecidas a la de las tribus más cerradas, pero a la vez sociables y amistosos.

Al contemplar aquello me quedé maravillada pues impresionantes tortugas grandes como edificios servían como soporte para toldos o puentes, y al ver todas las paraditas que había no tardé en aprovechar ese momento de tranquilidad para dar un vistazo.

Jim y Togo por su parte fueron a informar a la sabia Rea de lo que había sucedido y ésta les contestó que aunque habían luchado para derrotar a Shiro, necesitaban alguna prueba más de que podrían confiar en el pequeño grupo de extranjeros que se hospedaban temporalmente allí.

Tras meditarlo, Togo pensó que lo mejor sería hacer amistad con los Luxon.

—¿Por qué será que me veo de recadero? —Comentó Jim en un tono bastante cómico.

—O eso, o les ayudamos en los campos de batalla contra los Kurzik. Aunque esa no me parece tan buena idea. Recuerda que debemos convencerles para que se alíen —Dijo Togo.

Tras esa frase, el joven ritualista hizo un gesto pensativo, como si estuviera decidiendo sobre cuál sería la mejor opción.

Mientras descubrí una parada algo extraña donde las ropas eran muy luxonianas, un estilo que francamente me gustó mucho. Nada más ver aquel conjunto supe que debía ser para mi atrevida y feroz, una armadura fuerte pero flexible entre a la parada para probármela y  parecía estar hecha para mí y así fue.

Seguí paseando por la zona entre los diferentes puestos habían muchos diferentes, de comida, de armas, de ropas…

Toda una locura para mis ojos que desde Kaineng no disfrutaban con las compras. Así que sin darme cuenta me entro mi nuera compulsiva, y no solo compre mi nuevo conjunto de batalla, sino que también uno para esta noche.

Jim por su parte también estaba maravillado por la facilidad que tenían esas gentes para adaptarse el entorno, y además de una forma práctica pues con esas fuertes bestias y la ligereza de la arquitectura que tenían no suponía un gran esfuerzo el desplazarse.

El Jim, al verme tan alegre no dudó en saludarme desde atrás, cosa que dada la concentración que tenía en las compras, me asustó y di un salto tirando una de las bolsas, cosa que provocó en mí la expresión típica de fastidio pues había echado a perder la sorpresa.

—¿Que llevas ahí? Parece que pesa un poco ¿No? —Dijo Jim.

—¿Esto? Oh no, que va tranquilo. —Decía nerviosa —Es que me has asustado.

—Perdona... —Se disculpó el ritualista.

Entonces se dibujó una sonrisa en mí rostro que estaba a punto de estallar a carcajadas.

—Togo nos ha guardado una habitación en un hostal, que creo que te va a gustar.  —Decía Jim muy contento.

—¿A si? —Pregunte, sin saber a qué se refería.

—¡Sí! —Siguió. —Pero ya la verás, tu misma. ¿Has terminado con las compras?

—Bueno eso depende de si veo algo más que querer comprar. —Contesté. —¡Aaa! ¡Que monada! Mira que ojitos tiene.

Salté hacía una mascota que paseaba un señor de Luxon. Dejando lo que llevaba en el suelo que por un momento perdió la importancia.

—¡Cuidado niña! —Me dijo aquel señor.

Pues pensaba que su tigre, reaccionaria con antipatía, pero por el contrario empezó a jugar con mis caricias pareciendo entender todas las ricuras que yo le decía.

—Vaya parece que le has caído bien. —Comentó el hombre. —Siempre va rugiendo a quien se le acerca demasiado, pero tú…

—Luxa Erehia —Dije por fin presentándome.

—Tu cara me suena niña. —Empezó el hombre curioseando en mi rostro, buscando alguna señal que determinase sus sospechas.

—Lo dudo señor, no somos de aquí, venimos de muy lejos.

—Entiendo… —Aunque no por ello dejo de mirarme de aquel modo. —Oye... pareces una chica bastante fuerte e intrépida. Me gustaría pedirte un pequeño favor, si no es mucho pedir.

—Dígame, ¿En qué puedo ayudarle buen señor? —Conteste educadamente.

—Hace poco fui al monte, a recoger unas hiervas y de pronto una manada de Yetis me asaltó. Yo no recibí daño alguno pero durante la huida perdí mi farolillo. ¿Podrías ir a buscármelo, por favor? Sé que no parece gran cosa, pero era el único que tenía y seguro que esos Yetis se han apoderado de él.

—Claro, iremos a dejar esto y marchamos en seguida.

—Creo que marcharon para el norte. —Dijo en hombre, con una pequeña sonrisa de esperanza.

Llegando ya frente a lo que deseaba que no fuese nuestra estancia, pero que cada vez parecía serlo más, marchábamos a dejar las compras, para ir en busca de ese farolillo que tanto añoraba aquel señor. Presa de mi indignación no pude callarme.

—¿Es aquí? —Pregunté deseando que no fuese cierto.

Mí expresión mostraba una fuerte decepción, sin embargo, su el joven Ritualista parecía de lo más encantado.

—“Jeje” sí. ¿A que es curioso? —Dijo él.

—No pienso dormir ahí, ¡Mírala! si se mueve de lado a lado. —Repliqué.

—Así no habrá que preocuparse por si otras fuerzas la mueven.

Dicho esto, el Ritualista estalló a carcajadas al ver la cara que ponía.

—¿Otras fuerzas? —Pregunté nerviosa —¿Cómo que otras fuerzas?

—Solo bromeaba. —Añadió. —Sabes que no te hago nada que tu no quieras. —Acabo diciendo después susurrándomelo al oído.

Había contado a Jim que aquel lugar era especial pero no que yo me lo fuese a tomar de aquel modo y el joven no sabía cómo continuar ahora.

—Bueno supongo que como guerrera que soy, tengo que aceptar, estos contratiempos. —Dije con cierto aire de aceptación.

Aunque al decir verdad no me hace gracia dormir tan cerca de esta tortuga gigante. Al entrar en aquella habitación, que más bien era como una tienda junto a aquel engordado animalito, no me pareció tan mal  el interior. Brillaba por su simplicidad, aunque me esperaba algo más, era fresquito y tenía un olor agradable. No tardé en comprobar que el colchón que había sobre una cama hecha con las propias raíces de los árboles era realmente cómodo, tanto que estaba quedándome dormida con solo mirar el techo. Una tela gruesa que aun dejaba transmitir los colores de afuera, daban a la estancia un color mágico. Frente la cama, un grande armario de formas curvas me sorprendió mucho pues tarde en averiguar lo que realmente era. La tienda estaba situada al lado de la tortuga si aquello era lo que imaginaba… un árbol habría al otro lado, lo cual daba lógica a aquellas tonalidades del techo, que no eran otra cosa que sombras del exterior.

—¡Es una raíz del árbol! —Dije impresionada.

—Si los Luxon aprovechan su entorno al máximo ¿Verdad? —Dijo Jim estirándose.

Deje mis pertenencias dentro de aquel armario, aunque no muy segura de hacer lo correcto. 

—Vamos si ayudamos a aquel señor, estaremos aquí para la cena. —Dijo Jim, con ánimos.

Cogiendo la ruta norte, al parecer la más corta indicada por los Luxon. Nos dirigíamos por la montaña y campo a través con la esperanza de acabar de dibujar alegría en aquel ser de larga edad. Ocultados por las ramas de los arbustos, esperábamos distinguir entre tanto Yeti alguna pertenencia poco común y después de investigar a varios grupos encontremos a uno que parecía adorar aquel farolillo como si de un diamante se tratase. Tanta veneración por dicho objeto solo significaba una cosa. No lo soltaría fácilmente.

Solamente había una opción, deberíamos luchar por él, aunque eso significara luchar con el resto de criaturas de la zona, así que sin dudarlo intentemos llamar la atención del yeti para atraerlo a una zona segura para nosotros depositando a su vista un zafiro que resplandecía iluminado por aquel intenso sol. No tardo en captar su atención pero también la del resto de Yetis. Al parecer aviamos descubierto que tenían cierta afición por los objetos resplandecientes.

Aquello desemboco en una lucha entre yetis, que si bien nos ahorrarían faena, pero estaban poniendo en peligro aquel farolillo a rescatar, y eso merecía una intervención inmediata. El aliento se me marcho cuando en un empujón de un Yeti aparentemente más monstruoso que el resto empujo al del farolillo cayendo esto al suelo, lo cual provocó en mí un segundo de paro cardiaco. Pero al comprobar que en el suelo estaba intacto... Me abalancé a recogerlo sin tener en cuenta de donde me estaba metiendo. Jim, solo pudo decir.

—¿Pero qué haces? —con aire desbocado.

Empezó a embocar espíritus. Cuando tuve el farolillo en mis manos, este mojado de tanta baba que había soltado el yeti por venerarlo, no me detuve ni un instante y tras llegar junto al grupo se lo lancé a Jim que lo cogió con cara de asco y yo me dediqué a seguir corriendo. Las náuseas me invadían y no podía más así que me aparté lo más que pude antes de que mi desayuno saliera a tomar el aire, tomando como recipiente mi casco.

En vez de soltarlo al campo como abono, estrene mi nuevo casco, cosa que no me pare a pensar pero que al ver de nuevo no podía parar de vomitar. Cuando por fin se marcharon mis ganas de mostrar mi interior, me encontraba con un nuevo problema estético. ¿Qué hacer? —Pensé —pues no creí que ni el más puro jabón pudiese quitar aquella obra de arte tan abstracta y peor aún que hacía ahora con aquello. Llevarlo a pulso, y vertí el contenido... "Eexs" Mejor no pensarlo, el caso es que a Jim tampoco le gustaba llevar aquel farolillo entre las manos.

—No te quejes, al menos tú no tienes hambre —Le dije, como si un chiste fuese.

Aquello solo provocó risas que de pronto se vieron calladas por Jim el cual pareció tener una idea.  Así que dejando ese farolillo con esfuerzo, pues el poco rato que lo había tenido ente manos habían bastado para dejarlo pegado, fue en busca de algunas ramas. Quería fabricar algo así como una camilla para llevar ambos objetos fuera de nuestro tacto. Buena imaginación, pero un plan fracaso pues después de un buen rato tejiendo ramas, anudándolas entre ellas, y poniendo los dos "Recipientes de cosas indeseables" Tropecé, y tiré al suelo e casco, salpicando todo a mí alrededor.

Para continuar con mi racha afortunada yo me llevé la mayor parte pues el casco me devolvió la jugada vaciándome todo su contenido. Todos me miraban sin saber que decir mientras me subían los colores. Aquello era demasiado para mí. Entonces recordé que por la zona habíamos pasado un lago y decidí que esa sería la solución a mi problema.

—Seguid vosotros, luego os alcanzaré —Les dije seriamente.

—¿Estás segura? Estamos en una zona llena de criaturas hostiles. Podría ser peligroso. —Dijo Jim.

La mirada que le puse fue suficiente como para hacerle entender que lo peligroso sería no hacerme caso.

—¿Si tanto miedo tienes porque no te quedas a vigilarla? —Dijo Tai desde atrás de todo. Aquel comentario hizo que todos la miraran sorprendidos pues no era nada típico de ella. —¿Qué? ¿He dicho algo malo? —Continuaba sarcástica la monja.

Yo, que sabía que contestar que podía cuidar de mí misma, no sería lo más adecuado puesto que no era la primera vez que me sucedía algo por quedarme sola pues al parecer tenía cierto don de meterme en problemas, mantuve cerrada mi boca a la esperada que aquellos comentarios cesasen, pues podía notar como me estaba sonrojando y sorprendida de aquello, continuaba quitándome restos de mi interior de mi preciado cabello. Tan incómoda se me notaba, que Jim no tardo en decir.

—Está bien, nos separaremos aquí.  Volved, nosotros no tardaremos. ¿Alguien se lleva el farolillo?

—Creo que ese honor se lo merece Luxa. —Contesto Su, que al parecer lo dijo con cierto humor poco agraciado.

El resultado fue que peor que antes, Jim y yo teníamos que llevar objetos pringosos que atraían insectos, algo realmente asqueroso. El pequeño lago parecía haberse movido del sitio, pero al fin se vio el agua. Desesperada, sin pensar si estaría fría me tire desde lo alto del acantilado. Jim se asustó pues era una altura de más de cuatro o cinco personas. Corrió hasta lo bajo para ver si me había pasado algo y al no comprobar mi cuerpo salir empezó a preocuparse.

Yo que mientras estaba sumergida agitando la cabeza de un lado a otro para quitarme esa sensación de mascarilla interna en el cabello, mientras me frotaba con mis manos. Mantenía los ojos bien cerrados y los pulmones bien cargados de aire para no ahogarme.

Jim preso del pánico, pues lo peor bien sabía que solo pasaba en cuestión de segundos, se metió dentro del lago en busca de mi cuerpo, aquello no era difícil pues donde se remolinaba un contenido grumoso y flotante, debía de estar yo. Así que nadando hacia mi persona me agarro fuertemente haciéndome salir del agua, aquello que a mí me asusto muchísimo pues pensé que era alguna criatura de agua. Me hizo gritar soltando todo el aire que tenía almacenado y tragando un poco de aquella consistente agua salí a la superficie asustada y tosiendo.

Jim con cara de susto, no me dijo nada hasta tenerme en la parte que menos cubría mi cuerpo.

—¿Pero qué haces? ¡Me has asustado! —Decía entre tos y tos.

—¿Qué? pensaba que estabas ¡Ahogándote! —Dijo alzando la voz.

Yo que al momento me sentí mal por aquella, reacción y la falta de comprensión pues avía mostrado ser de nuevo una insensata, calle mi boca y mirando abajo distinguí lo que parecía ser una serpiente de agua. El joven que miro de pronto por mi cara de susto supo que pasaba algo y no tardó en identificar la serpiente.

—¡Ni se te ocurra moverte! —Dijo claramente.

Yo que empezaba a temblar, pues no sabía si me haría algo pero el hecho que se empezase a colar por mi armadura; no me gustaba nada. Cerré los ojos mientras la notaba por entre mis piernas, eso me estaba haciendo temblar, aterrada y preocupada por si me mordía pero cuando me di cuenta la deje de notar, al parecer Jim la cogió lentamente y la lanzo fuera del agua, tan lejos que está, al caer y desorientada marcho en otra dirección.

Al abrir los ojos, me cayeron las lágrimas que presas de la fuerza ocular no podían salir y Jim al mirarme...

—¡"Buuuff" que peste! anda lávate antes de que vengan más como esa.

Después de recuperar mi casco que se había limpiado el solo como por arte de magia oscura. El joven que se había quitado su armadura, para dejarla secar al sol, estaba entretenido cortando un trozo de palo, metido en su mundo de artesano, ignoraba mi presencia que ahora había olvidado los misteriosos animales de esa agua y estaba por el contrario haciendo poses mientras hacía ver cómo me lavaba. Viendo que no causaba efecto alguno, me acerque a la orilla para quitarme la armadura y como él dejarla secar al sol, mientras disfrutaba de un baño, más ligero de ropa.

—¿Qué haces? —Le pregunte, mientras me desnudaba.

—Tallo. —Contestó, como si eso sorprendiese a mi inteligencia pues bien sabía lo que estaba haciendo, pero no el que ni el porqué.

—Jim, ¿Qué estás haciendo? —Volví a preguntar con la esperanza que me diese una explicación que saciase mi curiosidad.

—¿No lo ves? Tallo. —Explicó este, de nuevo.

Fue entonces cuando me miro y me vio casi desnuda, observo que la armadura estaba limpia y secándose al sol, y que yo por el contrario quería algo.

—¿Qué haces así? —Preguntó.

Yo creí detectar algo de mal carácter en esas palabras así que empezándome preguntar qué era lo que le pasaba, me callé y sin decirle nada, volví a meterme en el agua. Apartada de él, me estuve haciendo algunas trazadas al lago, y cuando creí que mi cuerpo ya estaba completamente libre de olor nauseabundo, me subí a una roca que había justo al borde de la orilla por donde podría bajar sin mojarme donde el sol daba de forma intensa y me tumbe a secarme.

De reojo tenía una perspectiva de Jim perfecta, que seguía entretenido con ese trocito de madera. Pareció terminar lo que tallaba, porque guardó en un bolsillo su trabajo y acudió a su armadura, para comprobar su estado, al ver que ya estaba seca del todo, empezó a vestirse.

—¿Te queda mucho? —Pregunto el joven.

—Depende de si mi armadura esta seca o no. —Contestándole con el mismo tono con el que él llevaba un buen rato.

El joven fue a comprobar si mis prendas ya estaban secas y al ver que sí, las cogió y me las acerco a la roca donde estaba tumbada.

—Viste.  No tenemos todo el día y no hemos venido a tomar el sol.

Aquellas palabras fueron como una punzada en mi interior, ¿Qué le pasaba? ¿Porque estaba tan enfadado conmigo? Pero de nuevo volví a comerme esas palabras, me cogí la armadura y de camino de vuelta, me mantuve alejada y callada, Jim iba evitando enfrentarse a todo ser viviente así a cada paso íbamos haciendo rodeos y más rodeos.

El Ritualista llevaba el farolillo ya limpio sostenido con una mano y yo mantenía mi casco en la mano también porque me daba cosa ponérmelo y notar ese olor de nuevo. De nuevo en casa de los Luxon, se detenía el tiempo, cerca de las paradas de tiendas estaba el buen señor esperando su entrega. Jim que fue inmediatamente a su búsqueda, lo saludo y poniéndole en mano el objeto, el señor se levantó y dirigiéndose a mí, me dijo.

—¿Qué te pasa? Traes cara de estar triste niña. —Decía el hombre, que miro por un momento a Jim.

Este que se sintió acusado con aquella mirada solo se explicó diciendo que el farolillo ofrecía una larga historia mientras el pequeño tigre intentaba llamar mi atención para jugar. Viendo aquel panorama, la situación realmente estaba incomoda, poco creerían que puede empeorar ¿Cierto?

—Lo he estado pensando niña… Y creo que ya soy muy mayor para este golfista de cuidado. —Decía agachado mientras cogía al lobo. —Así que te regalo a Wallias —Acabó con una sonrisa.

Nada más oír aquel nombre, me vino a la cabeza, todo. Entendí porque a aquel señor le resulté tan familiar y el lobo se llamaba… Wallias.

Eché  a correr sin pensar donde ir, vaya día tan pésimo pensaba, me dirigía hacia arriba de la montaña esperando encontrar un lugar donde estar sola, mientras caían más lágrimas de mis ojos. Encontré un lugar donde tranquilo y apartado había una piedra donde sentarme, aunque me tire a ella para abrazarme a mí misma y seguir llorando.              Mientras…

—¿Por qué ha marchado de ese modo? —Lanzó Jim aquella pregunta al aire, sin saber que fue en voz alta.

—Joven, la señorita es hija de Wallias un amigo mío, él mismo que me regalo por mi último cumpleaños ese lobo. Que, al parecer, corre detrás de ella. —Explicaba el hombre tranquilamente. —Supe que era ella en cuanto la vi, pero no sabía si decirle o no el porqué.

—Entiendo… —Dijo Jim de un modo comprensivo. —Creo que lo mejor será que vaya con ella entonces, disculpe.

Fue la última vez que vi a aquel señor del cual no sabía nada, y él sabía tanto de mi padre… Seguía llorando en aquella roca, cuando un pequeño rugir de preocupación me hizo apartarme de allí, era Wallias el tigre, que me había seguido incansablemente. Con aquella cara tan ñoña miraba a cualquiera y estoy segura que arrancaba de cuajo cuantas penas tuviese aquella persona. Acariciando con cuidado su cabeza, el pequeño lobo empujo con fuerza hacia mi mano para hacer ver que no debía tener miedo fue entonces cuando una risa me hizo olvidar por qué había llegado hasta aquí y sobre todo ese nefasto día.

Cuando Jim llego a donde nos encontrábamos se encontró con un panorama que no esperaba, Walli que así decidí llamarle, estaba sobre mi lamiendo toda mi cara mientras yo, presa de mis risas no podía hacer otra cosa que ir apartándome.

Tras ayudar aquel hombre y soportar los lamidos de mi primera mascota me sentía con ganas de un buen lavado, aunque esta vez con jabón. Habíamos tenido algún que otro contratiempo y mi cuerpo de nuevo seco empezaba a oler a rancio y el sudor manera similar a la de un hombre, y eso debía ser remediado. Así que tras preguntar a la gente de por allí Jim y yo nos dirigimos a lo que parecía ser la zona de baño.

Tras andar durante un rato, lleguemos al lugar indicado y de nuevo quedé sorprendida al ver que se trataba de un pequeño lago que milagrosamente había salido airoso de la maldición del mar. El agua estaba bastante fría, dada la altura a la que nos encontrábamos. Pero eso no evitó que me metiera en ella para limpiar mi cuerpo.

Jim que mostrando toda su educación se quedó de espaldas, se mantenía firme fuera del agua. Luchando contra sus instintos para no mirar.

—¿No te vas a meter? —Le pregunté animada. —Una vez entras no está tan fría.

—¡Ni hablar!, meterme ahí significaría un buen catarro —Contestó.

Al hacerlo estuvo a punto de mirar pero consiguió contenerse en el último momento.  Entonces sin dudarlo le empecé a salpicar intencionadamente echándole agua a su esbelto cuerpo.

—¿Pero qué haces? —Dijo apartándose del agua.

Al hacerlo no pudo evitar verme como me reía sin parar y se empezó a sonrojar dándome la espalda de nuevo.

Tras esto con todo mi sigilo y como si un depredador marino fuese, me acerqué a él y le agarré sin que se diera cuenta para empujarlo al agua cosa que hizo que cayera empapándose con ropa incluida y quejándose del frío.

Pero Jim que debido a eso contemplo mi cuerpo entre el agua callo de repente para sumergirme bajo ella y besarme, al principio creía que me ahogaría. Pero, por el contrario. Aquel beso completamente húmedo, me dio ganas de desnudarlo.

—¿Que haces? —Decía Jim sin parar de besarme.

—¿A ti que te parece? —Le pregunte yo.

—No creo que sea buen lugar para algo así Luxa. —Se excusó el joven.

Yo que ardía por dentro por muy mojada que estuviese. Agarré el bordillo y salí de un solo impulso colocándome fuera y de espadas al Ritualista.

—¡Yo ya estoy limpia! —Y dicho aquello agarré mi ropa y mientras caminaba fui vistiéndome.

Mi intención era que supiese que me había dejado, ¿Cómo decirlo? Con ganas, así que no se me ocurrió otra que alejarme de forma provocadora mientras cubría mi cuerpo con las ropas.

Cuando llegue a la habitación, aun pensaba en lo sucedido, Jim no tenía la culpa solo estaba evitando ser descubiertos en escena, así que agarre ese vestido que tan irresistible se me hizo y me lo puse, peinando mi cabello me agarre una fuerte cola, y colocándome algunos de los collares que también había comprado, parecía otra.

—¡Lo siento, perdone señorita! —Dijo Jim abriendo y cerrando la puerta de repente.

Yo perpleja, pues no me había conocido, me quede girada mirando a la puerta.

—No puede ser, no me equivoque, —Decía volviendo a entrar —¡Dioses pareces otra!

Dijo por fin al reconocerme. Se acercó a mí contemplándome de arriba a abajo y me agarró por la cintura.

—Vaya... Que cayado te lo tenías —Dijo, mientras besaba mi cuello.

—Si te lo hubiese dicho no habría sorpresa. —Y bien, ¿Qué te parece? —Añadí al comentario.

—Pues… Me están dando ganas de quitártelo. —Contestó.

—¿Ah sí?... Lástima que se esté haciendo tarde y me aparté de él posando mi mano en un sitio que seguro lo notó por la cara que se le quedó. Supuse que le echo que empujen en uno de los puntos más sensibles y además protegiéndolo solo con algunas telas tuvo que impactarle, así que me retiré al exterior dedicándole una sonrisa picarona.

—¡Espera! aún tengo que vestirme —Dijo Jim.

—“Oh...” Nos vemos allí entonces —Y marche cerrando la puerta a mi paso mientras le dedicaba un beso con mis labios.

Mi plan estaba saliendo a pedir de boca. Al llegar a donde se celebraba la cena, volví a quedarme impactada, pues las mesas eran recortes de enormes raíces taladas iluminadas por farolillos que me recordaban a los de Kaineng. Todos estaban en grupo conversando cuando me vieron aparecer.

—¿Esa señorita que se acerca es mi niña? —Dijo de pronto Talon con cara de bobalicón.

Panaku al girarse puso una cara parecida a las de Jim cuando no muestra tener inteligencia. Así que di por concluido, que mi aspecto merecía un aprobado.

—¿Panaku, te pasa algo? —Pregunto Su de repente.

Al parecer esta había seguido hablando con Tai y no se había dado cuenta de mi presencia, hasta entonces.

—Hola a todos —Dije algo tímida.

—Vaya con la niña, engañas mucho con la armadura puesta, princesita. —Comentaba su, dándose cuenta del porqué de aquella escena.

Por un momento pensé en haber hecho mal presentándome de aquel modo, pero Tai se acercó para decirme que los había dejado a todos ensimismados yo sin saber que decir a aquello me confeso que sabía bien por quien lo hacía, y me preguntó que donde estaba.

—Las estrellas te han concedido la belleza plena en esta noche. —Se acercó el Maestro Togo desde mi derecha.

—Gracias Maestro, no sé qué decir —Pues tanto halago hacía mi persona se me hacía extraño.

—¿Es de tu agrado la estancia?  —Pregunto cómo el padre que mima a su hija.

—“Oro” si, por supuesto. —No era lo que esperaba, pero al fin y al cabo nada en este lugar pareció ser lo que esperaba, pues sorprendían cada uno de los huecos de este recóndito paraje.

Tras sentarnos todos en la mesa la sabia Rea nos agradeció que acudiéramos a los Luxon para poder derrotar a Shiro y poner fin a esta era. Entonces apareció Jim que discretamente ocupo su asiento a mi izquierda. Rea siguió hablando, contaba que además de agradecernos que les ayudáramos en la lucha contra los Kurzik, aunque no fuese en combate abierto; mientras hablaba no pude evitar fijarme en que Jim me miraba de reojo, intentando disimular que no estaba prestando demasiada atención a lo que decía la anciana. Así que le acaricié la pierna sensualmente aprovechando la situación y le dediqué mi mirada más seductora. Mientras se llevaba un trozo de carne a la boca de una forma muy cómica se le iban sonrojando las mejillas.

La provocación a la que sometía al Ritualista no era más que la mera intención de mis instintos, aunque aún rondaba por mi cabeza aquel momento en que quedó perplejo por Eve, pero pensé que con ella fuera de escena no debía preocuparme por nada.

Mientras Tai ,Su y yo conversábamos de las ropas de los Luxon, cosa que a todas nos sorprendió, los chicos junto con Togo y Talon, reían desmedidamente como si nada estuviese pasando

Panaku que se acercó hasta nosotras, para preguntarnos como lo estábamos pasando, me dedico unas leves miradas, que midieron cada una de mis partes corporales, cosa que me incomodo, pero que a la vez me subió el orgullo, pues a todos les había impactado mi aspecto.

—¿Luxa, como es que te has vestido así? ¿Anda dínoslo? —Preguntaba Su.

—Su, no debes meterte en las cosas de los demás. —Explicaba Tai.

—Bueno veréis chicas, —Empecé —Creo que aún se me ve como una niña, al menos hasta esta noche.

Llego el momento esperado todos parecían retirarse a sus estancias, yo me quede un poco observando aquel lugar, que bajo la noche parecía entrar en un sueño profundo hasta las hojas más diminutas, pues el viento no cantaba y las estrellas enfocaban minuciosamente algunos lugares para no despertar con su luz tenue.

—¿Vienes? ¿O prefieres quedarte a mirar las estrellas? —Pregunto Jim de pronto.

Nos habíamos quedado solos, en tan solo unos segundos la humanidad de aquel recóndito paraíso diminuto se había recogido.

—¡Sí! Voy. —Le dije por fin.

El camino hacia la cabaña era más complicado a esas horas, pero no por ello nos detuvimos

—Hace una noche preciosa ¿Verdad? —Pregunté al ritualista.

—Por lo visto este lugar tiene el poder de aumentar la belleza, de todo cuanto rodea. —Contestó el guiñándome ojo.

Una vez lleguemos a nuestro aposento Jim se tumbó sonriente, como si hubiese estado esperando aquel momento durante un largo rato.

—“Ahh” el placer de un buen colchón es digno de agradecer.

Yo no dije nada y empecé a desnudarme lentamente, intentando que me mirase de vez en cuando

—“Oh”, vaya. Creo que este vestido era bastante más fácil de poner que de quitar...  ¿Me puedes ayudar?

El joven asintió sin pensárselo dos veces y se dispuso a desabrochar el vestido, que estaba muy bien atado mediante cuerdas cruzadas por la espalda a medida que iba quitando las cuerdas el vestido se abría un poco más, dejando cada vez más partes descubiertas de mi cuerpo. Aquella situación me ponía el vello de punta entumeciendo mi piel a cada caricia de sus manos, y poco a poco me volvía la sensación que tanto deseaba, Jim parecía notarlo pues también disfrutaba del momento y como un regalo frágil concedido de los cielos. Me desenvolvía lentamente, para hacer de ese rato más intenso. Finalmente, cuando llegó al final de la espalda el vestido estuvo a punto de caer, de no ser porque lo sostenía con las manos.

—¿No querías quitártelo? —Preguntó.

Entonces me giré y dejé caer la ropa, mostrándole mi cuerpo semidesnudo.

—¡¡JOODD...!! —Intentó pronunciar el Ritualista.

Yo que al momento capté como se sentía mi compañero me acerqué a él, hasta que prácticamente mi cuerpo tocaba el suyo.

—Aún sigo teniendo ropa... —Dije provocándole.

—Pero seguro que con esa ya tú puedes... —Añadió.

—Ya... pero para eso necesitaría las manos —Le contesté. —Y ahora mismo me están pidiendo ir a otro lugar —Añadí mientras observaba lo que había cerca de la cintura de Jim.

—Claro que si prefieres podría acabar de desnudarme delante de ti. —Le seguí diciendo mientras acariciaba mi cuerpo.

Se quedó mudo de repente mientras le acariciaba la zona, sentía como su respiración se aceleraba. Al cabo de un momento le besé mientras conducía una de sus manos al interior de las pocas prendas que aún tenía, más concretamente a la de mi cintura, guiando mi mano para que fuese por donde yo quisiese, aquello me estaba poniendo a cien. Hay que decir que no tardó demasiado en dejar de necesitar mi guía, pues el solo parecía conocer cada punto que estimulaba mi ser.

Acariciando como si un pétalo  fuese, mis ganas de deseo aumentaban rápidamente, mientras volvía a besarle. Quería deshacerme de aquella coraza que tanto estorbaba a mis caricias pero mis nervios me podían, dejando de acariciarme se quitó aquella prensa dejando ver aquellos músculos tan excitantes ahora le acariciaba los brazos el pecho y volvía a bajar por su abdomen cuando me agarro en brazos para llevarme a la cama  y en menos de lo que se tarda en pestañear se deshizo de la poca ropa que aún tenía para posarse sobre mí pero sorprendido quedo al ver que esquivaba tal movimiento. Por un momento pensó que me marcharía o algo parecido aunque simplemente me apartaba para dejarle paso, pues esta noche de estrellas yo sería la luna que al mirarla se cree ver sobre ellas.

Nervioso, sorprendido y altamente excitado así estaba mi presa, como una leona en caza me abalance sobre la gacela, ronroneando al compás de mis movimientos. Jim que parecía estallar si no intervenía, pues aquella situación le superaba, agarro mis caderas para graduar las coordenadas y hacer más placenteros aquellos ataques.

Tenía miedo de gritar tan fuerte que me mordía los labios, pero aquello no bastaba, Jim intento taparme la boca para acallar aquellos sonidos de placer, pero el movimiento se lo dificultaba, así que agarro mi cuerpo y cambio de postura convirtiéndonos ahora en unicornios que corrían por la senda del amor; de aquel modo Jim podía achicar mis sonidos mientras mantenía ese ritmo tan penetrante que no me causaba más que inmenso placer celestial. Una vez me pareció tocar el cielo pero hoy estaba hiendo más allá de él. Él amor de mi vida... creo que fue aquella vez en las que lo vi tan excitado su piel brillaba bajo aquella luz tenue de las velas sobre la mesita, de nuevo me transformo de animal pese a que le suplicaba que no podía más, volvió a colocarme sobre él, aunque esta vez de espaldas podía ver como mi cuerpo se entumecía hasta tal punto de notar frío y en cambio estar ardiendo fue entonces cuando lo note, fue como un dolor penetrante, Jim estaba exhausto había parado de moverse y solo respiraba fuertemente, mientras pronunciaba suspiros de placer desmedido.

Aquella sensación me dejo extrañada pero al salir de dentro de mí, pensé que había solo sido el momento en aquella penetración y el estado habían sucumbido los dos juntos. Los dos estábamos exhaustos, pero sin embargo, aunque mi cuerpo ya no podía dar más de sí, me sentía muy excitada aun. Aquello había sido impresionante y mi cuerpo seguía ardiendo así que antes de que me diese cuenta mi mano volvió a acariciar a Jim y tocarle sin parar.

—¿Qué haces? —Dijo el hombre excitado.

Entonces yo en lugar de hablarle le dediqué una sonrisa y miré fijamente lo que tenía entre mis manos, que volvía a tener su tamaño que tanto me excitaba. Y sin dudarlo ni un segundo empecé a besarlo y luego me lo metí en la boca como si de un caramelo se tratase. Aun me pregunto cómo fui capaz de aquello pero el caso es que no me arrepiento.

Aquello parecía gustarle pues no volvió a decir nada en un rato, y por curioso que parezca a mí también. Así que seguí con mi juego nuevo hasta que mi propio cuerpo me pedía sentirlo de nuevo, pero yo no quería. No podía creerme lo que pasaba pero no quería parar de hacer eso así que empecé a tocarme yo misma pues Jim estaba demasiado lejos para hacerlo. Mi cuerpo reaccionaba de muy buen gusto y por primera vez sentí como cómo lo hacía.

Pero eso solo hacía que mi necesidad aumentara, así que finalmente opte por volver a sentir a Jim dentro de mí, que por cierto no acababa de creerse lo que estaba pasando. Por si aquello fuese poco ahora lo sentía incluso más que antes empecé por moverme lentamente, quería sentirlo y saborear el momento y ciertamente me gustaba, mientras besaba a Jim sin dejar de moverme poco a poco una vez más el movimiento se fue acelerando y me fui poniendo en una posición más práctica. De modo que me eché hacia atrás y empecé a hacer movimientos con la cintura, cada vez más rápidos y pronunciados. Mientras tanto Jim, que no sabía cómo ponerse empezó a tocarme los pechos, cosa que aumentaba más mi sensación de placer.

Entonces me dijo de cambiar de postura, pero yo le contesté que si se cambiaba fuese rápido pues no quería separarme de lo que tanto me estaba gustando. Finalmente pensé en cambiar pues el cansancio se empezaba a hacer notar y dominando mi ser, giro mi cuerpo colocándolo esta vez sí, bajo el suyo. Durante unos segundos nos miramos fijamente, los dos deseosos de más. Tal era nuestra excitación que mientras nos mirábamos no podíamos dejar de tocarnos hasta que volvió a penetrar en mí lo hizo lentamente para aumentar la sensación, y con cada empujón que me daba era como si sintiese que estaba más adentro yo me coloqué dejándole paso pues no podía permitir estorbar en algo y así descubriendo además que se sentía mucho más si me iba moviendo; le abrazaba y le ayudaba con mi cuerpo para que no parase y continuara sin parar lo hacía cada vez con más fuerza y yo por momentos me sentía a punto de estallar del placer. Así continuó hasta que los dos volvimos a llegar al límite de nuevo.

Colocándome a su lado, me miro con los ojos húmedos yo sin decir nada tampoco me abrace a él.

—¿Que tal te gusto? —Pregunto aun con la voz entre cortada.

—Si... mucho, gracias. —Le conteste aun exhausta —Te necesitaba.

—Lo estabas deseando. —Acabo por decir Jim.

Lo cierto es que si, deseaba notar su cuerpo dentro de mí, y con tanto jaleo nos había resultado prácticamente imposible encontrar un momento para nosotros, pero esta noche no la olvidaría, como ninguna de las otras en las que me convierte en una mujer realmente amada.

Al día siguiente nos despertemos temprano pues la luz conseguía pasar a través de las telas de la cabaña al salir al exterior el grupo ya estaba preparado para salir a explorar, y algunos parecían estar algo aburridos de esperar incluso. Cosa que nos extrañó puesto que era primera hora del día... O eso pensábamos.

—¿Tenéis idea de la hora que es? —Preguntó Wang.

—“Pues...” —Jim, que estaba convencido de que seriamos los primeros se quedó mudo ante el panorama.

Yo di un codazo a Jim para que reaccionara y pareció surtir efecto, pues no tardó en calcular la posición del sol y decir la hora cosa que dejó a más de uno sorprendido por la naturalidad en la que lo dijo.

—En fin —Intervine yo. —Pongámonos en marcha. Va venga, que no tenemos todo el día.

Ese aire autoritario y la alegría con la que lo dije bastaron para convencer al resto de que sería mejor hacer caso, así que partimos sin retraso alguno. El camino no estaba desprovisto de enemigos que por no demorarnos más intentemos evitar, en la medida de lo posible. Convirtiéndonos en parte de la naturaleza para ocultarnos, conseguíamos avanzar sigilosamente, como depredadores.

Finalmente, encontremos el puesto avanzado donde se encontraba el fuerte, aquel lugar tenía algo que le hacía destacar. Nos encontrábamos en la misma frontera entre el mar de jade y el bosque de piedra,

Al fondo se podía ver como sobresalía una figura sorprendentemente grande y no tardamos en suponer que se trataba de la máquina de la que hablaban nuestra misión había concluido, eran cierto aquellos rumores de la máquina, habíamos pasado completamente inadvertidos y ahora debíamos volver e informar a la sabia Rea y el resto de los Luxon.

Fue entonces, cuando viendo aquel panorama me di cuenta de que estaba siendo una traidora pues, por un lado, debíamos reunir a los Luzón y los Kurzik para la lucha contra Shiro y no creía estar haciendo nada de eso.

—Jim... —Empecé —¿Que estamos haciendo?

—Debemos ganarnos su confianza antes de nada... —Contestó —Y supongo que eso requiere ciertos sacrificios por nuestra parte.

—Pero no creo que este bien esto. —Dije alzando la voz.

—Niña, no se trata de que este bien o mal, si no de que sea lo más, adecuado. —Dijo Talon con seguridad.

Todos parecían haber entendido el porqué de aquella situación, sin embargo, yo creía estar comportándome como un completo traidor.

—Podría ser peor. Podríamos estar luchando ahora mismo contra ellos y tan solo les estamos observando. —Explicó Jim queriéndome hacer entrar en razón.

Mirándole a los ojos me quede atenta esperando alguna explicación más, pero acabo esa frase, y cambio de tema.

Continuaba sin saber si realmente aquello que hacía estaba bien o mal, pero al menos continuaba.  —Pensé.

9

LOS PLANES DEL TRAIDOR

Habíamos tenido noticias de que los Kurzik planeaban atacar el lugar donde con tanto cariño crecían aquellos animalitos desproporcionados por capricho natural. No sabíamos porque se molestaban tanto en matarlas puesto que estaba claro que eran unos seres impresionantes que parecían tener una fuerza descomunal. Por otro lado, si las atacaban siendo unas crías no serían una amenaza. Y allí nos encontrábamos. En medio de una especie de criadero de tortugas.

A los pocos metros de avanzar me quedé sorprendida al ver lo que había ante mí. Una caravana de crías de tortuga junto con otras ya adultas con cañones atados en la concha nos estaban esperando. Pero eso no sería gran cosa de no ser porque las tortuguitas de por sí solas eran tan altas como yo, lo que me hizo sentir algo menuda a su lado.

—Vaya tortuguitas ¿Eh Luxa? —Dijo Jim silbando sorprendido.

—¿“Tor... tuguitas”? Le contesté. —Ten cuidado de que no nos aplasten.

Argo nos informó de que usáramos tubos de humo para indicar a las tortugas más grandes donde debían atacar. Todo estaba previsto para que aquello fuese más un paseo por el mar que no una tarea de supervivencia... O al menos eso pensábamos.

El camino a seguir era largo hasta llegar a la zona donde estarían a salvo y los Kurzik podían acechar desde cualquier parte. Y así lo hicieron, grupos y más grupos de asaltantes se nos abalanzaban sin parar, incluidos sus criaturas más feroces, llamados Destructores. Aquellas cosas eran una especie de planta humano ideé de varios metros de altura con forma de golem.

—¿¡Pero que... es ESO!? —Pregunté al ver como se acercaban las descomunales criaturas. Por su voz se podría deducir un ligero ataque de terror, por así llamarlo.

—Algo que no tardará en morir, dijo Panaku que segundos después se abalanzó sobre una de esas cosas y magistralmente la dejó tumbada a los pocos segundos, con la ayuda de un cañonazo que por poco estuvo a punto de impactar también sobre el asesino. —Como no tengas más cuidado con tus mascotas me haré una sopa para cenar. —Dijo Panaku tras recuperarse.

—Talon vamos. —Dije mirando al frente al ver que más destructores se acercaban.

—¡Luxa! —Grito Su —¡Nosotros protegeremos la retaguardia!

—Panaku con nosotros —Ordeno Talon.

En unos segundos el grupo cambio sus puestos y empuñando mi espada me preguntaba si sería tan fácil derrotar a aquellos árboles andantes, como había hecho el asesino hacía nada.

Nos abalancemos sobre otro de los destructores que junto a otros tantos, se estaban acercando demasiado. Por suerte para nosotros eran bastante lentos y eso nos daba una aparente ventaja, pero por desgracia eran tan fuertes como lentos y eso lo pude comprobar por mí misma pues tras esquivar un golpe de uno de ellos, otro que también se encontraba al alcance me dio un fuerte golpe en el estómago haciéndome salir disparada hacia atrás. Noté un fuerte dolor y como se me cortaba la respiración, hasta que unas fuertes nauseas me entraron y eché el desayuno, junto con algo de sangre.

—Maldito cabrón. —Le maldije desde mis adentros, y en cuanto recobré las fuerzas me dispuse a cargar contra él de nuevo pero un fuerte dolor me recorrió el pecho y de nuevo me costaba respirar. Caí de rodillas al suelo y empecé a toser expulsando restos de mi propia sangre.

No tardé en suponer que aquel golpe me había fracturado alguna costilla y eso me dificultaría mucho el andar y mucho más el poder pelear, al menos mientras las sanadoras estuvieran ocupadas en la retaguardia.

Maldije a todos los dioses por aquello y por si fuera poco no podía hacer otra cosa que limitarme a mirar y esquivar los golpes que fueran a mí mientras luchaba por respirar.

Apartada del grupo, bañada casi en mi propia sangre, cada vez le tenía más miedo a mi dolor, se empezaba a notar mi falta en el combate, y por si fuera poco el destructor ya me había localizado de nuevo. Lentamente se acercaba hacia mí, nerviosa no podía frenar mis nauseas, pero tenía que levantarme y empuñar mi espada. Dirigiéndome hacia él, los dos lentos nos odiábamos a muerte, frente él pareció sonreír antes de volver a darme alas y de nuevo caer, esta vez no me cogió por sorpresa aunque consiguió darme un golpe bajo que me fracturo las piernas dejándome inmóvil de nuevo y con más dolor aun que el de antes.

La sanadora corrió hacia mí para aliviar mi dolor dejando a Jim solo con las tortugas  donde las más pequeñas corrían alborotadas del miedo, lo que hacía más difícil su protección.

Cuando la "sanadora" estaba currando mis dolencias, también llego aquel monstruo pero por suerte el que atacaba Talon y Panaku cayó derrotado.

En carrera se dirigían hacia nosotras. Apunto estuvo también de lastimar a la "sanadora" de no ser porque Pana se apareció tan veloz que consiguió hacer frente al golpe.

El maestro Talon con su domino increíble de las espadas, puso de rodillas al destructor, dejando sus raíces más cortas e inmóviles, yo podía verlo todo a escasos metros y creí distinguidles unos ojos claramente humanos a aquel ser. Pero al caer al suelo por fin borrado del mapa, aquellas luces quedaron apagadas.

Fue entonces cuando mi cuerpo sintió una mejoría, pues ya no subirá aquellas repentinas evacuaciones sangrientas y aunque el dolor de estómago aún era fuerte en mí, pude levantarme y continuar con la marcha.

—¿Estas bien? —Preguntó amablemente la sanadora con su característica sonrisa.

Asentí con la cabeza y seguí junto al grupo mientras apretaba mi mano en el estómago, como si eso me aliviara el dolor.

Finalmente conseguimos llegar a una zona cubierta por una especie de muralla de caña, donde guardar las criaturas y dejarlas a salvo. Al verla me sentí aliviada pues finalmente habría acabado y podríamos retirarnos a descansar.

Entonces, a lo lejos se pudo oír un grito de guerra que no tardó en manifestarse tras nosotros. Montones de Kurziks nos acecharon una vez más.

—¿Desde cuándo se necesita todo un ejército para matar a unas pocas tortugas? —Dijo Jim.

—Desde que tienen cañones a la espalda y nosotros les protegemos —Dijo Argo, con cierto aire de arrogancia.

Pero esta vez no nos dediquemos a pelear, sino que nos adentremos tras la pared que nos mantendría a salvo, aquello pareció contentarme durante un leve segundo, pero por si eso fuera poco aparecieron hordas de apestados tras los Kurziks que arrasaban con todo lo que encontraban.

—¡Estupendo, dejemos que los maten! —Gritaron desde atrás.

Entonces intervino Togo que tras usar todo su carisma hablando con los Luxon consiguió convencerles de que lo mejor sería dejarles pasar. Pues aunque sean Kurziks, había una batalla mucho más importante entre manos.

Ese comentario no dejó a nadie indiferente, aunque fue lo suficiente contundente como para conseguir que se centraran en acabar con los apestados curiosamente y por ironías del destino, los Luxon, que hasta entonces habían tolerado pelear durante unos minutos cooperando con los Kurzik, apresaron a éstos y se dispusieron a ejecutarlos delante de nuestras narices o bien hacerlos prisioneros de guerra.

Yo que volvía a enfrentarme con mi dilema de estar colocada en el lugar correcto no pude callar más o explotaría dentro.

—¡¡Nooo!! Basta. ¿Es que no os dais cuenta? —Dije descontrolada escuchada por todos que ahora parecían tener caras de impresionados en vez de odio. —Esos seres abominables de olor putrefacto no son más que esbirros de Shiro.

—¿De Shiro? – Se escuchó preguntar a más de uno.

—Si ¡Shiro ha vuelto! —Dije pregonándolo —vosotros luchasteis contra él hace doscientos años y ya es hora de que dejéis de lado los rencores y hagáis frente a esta amenaza. Solo juntos conseguiremos derrotarlo.

Dichas estas palabras y el esfuerzo que transmitían mi estómago me punzo dentro dándome un fuerte dolor que me llevo las manos a presionar fuertemente.

De pronto las puertas cedieron pero la fortaleza no por ello quedo indefensa, pues los Kurcik y los Luxon volvían a estar unidos aunque fuese a pequeña escala. Tuve que ausentarme del combate, volvía a sentir dolor dentro de mí, y casi el aire que respiraba me cortaba los pulmones. Todos parecían estar en batalla, y yo poco a poco me iba apagando como un atardecer sombrío.

—No podemos permitir que engendres una amenaza —Decían aquellas voces de fondo.

Sentía frío, y una sensación de ser parte del mismo aire. Otra vez, conseguí pensar.

—No nos echabas de menos, lo sabemos todo de ti, cada pensamiento, cada deseo... —Decían cada vez más cerca—Dánoslo, no te resistas no lo pongas más difícil.

—Poner más difícil el que. —Pensaba mientras mi cuerpo se retorcía en el suelo, fuera del margen de la batalla.

—No puedes engendrar una amenaza... —Repetían a mi oído, mientras sentía fuertes y frías manos que me sujetaban para robarme algo ¿Pero el que? —pensaba.

—¿Donde esta Luxa? —Pregunto Talon de pronto. ¡Jim! La niña está en el suelo, ¡Corre!

—¡Luxa! —Grito el joven al verme tendida en el suelo, corriendo hacia mi pues noto que algo bueno no pasaba, observo como mi cuerpo se movía descontrolado como si un ataque tuviese.

De pronto un toque cálido note en mi ser. Parecía lejano a mí, pero tan vivo… 

—Otra vez ese entrometido, tienes que acabar con el solo estorba en tu camino. —Acabaron las voces diciendo.

—¡Luxa! ¿Qué te pasa? ¡Responde! —Gritaba Jim que me sujetaba con fuerza mientras mis movimientos se calmaban.

Yo que poco a poco parecía retomar vida, conseguí despertar, tomando un fuerte estallido de aire para escupirme con mi propia sangre. Un grito de dolor estallo desde mis entrañas y las lágrimas me caían sin límite.

—¡¿Qué te pasa?! Estas sangrando. —Decía Jim, como si aquello no lo notase. —Vamos te curare las heridas.

Jim intentaba transportarme sin moverme apenas, pero cada paso que daba para mí era un pinchazo en mi interior, me llevo hasta el Refugio del Vigilante una zona de descanso donde solo parecían haber mesas y bancos con grandes telas que hacían una sombra apetecible.

El joven que notaba mi sobre correr por sus brazos, asustado supo que tendría alguna herida en mi interior porque no se me veía lastimada. Entonces me tumbo sobre una de las mesas y arrancó una de las rígidas maderas que sostenían las telas, derrumbando sobre mi aquel techo y dejando una cabaña ante los ojos. Custodió la entrada con dos espíritus a su orden de protección y entro serio y decidido.

Yo que a todo este tiempo no había podido callar mi dolor, observaba a Jim que no sabía qué hacer ante tal cosa.

—¡Me duele! —Grite llorando —¡Jim!

—¡Lo sé! —Dijo nervioso —Pero no sé qué…

Entonces pareció ver un rayo de luz que acertara sus pensamientos, entendió que seguía herida porque le habían sanado a ella, pero no a su interior.

—¡Luxa estas embarazada!

—¿Que te crees que no lo sé? Pero me duele… haz algo Jim, por favor —Decía con pesar pues mis fuerzas se esfumaban.

Del mismo dolor mi cuerpo empujaba algo dentro de mí, que pequeño o grande, me arañaba. Fue entonces cuando no pude aguantar más.

—¿Jim que pasa? —Irrumpió de pronto Tai —¡DIOSES! ¡LARGO! —Grito mirando al Ritualista ¡FUERA!

Tai me hacía masajes en la barriga para ayudar a empujar y hacer que aquello saliera, mientras me sanaba mi bienestar. Dolor y más dolor, solo podía sentir eso, las manos de Tai solo me hacían daño. Yo no podía hacer más cosa que gritar. De fondo escuchaba como Jim se peleaba con Talon por dejarle entrar pues para él un grito mío suponía estar cerca de mí, y el collar le ardía cosa que significaba que no estaba ocurriendo nada bueno.

Momentos después mis dolores cesaron, y Tai mientras curaba mis males, mandaba toques curativos hacia el interior de mi ser para sanar las heridas que aquella perdida había causado.

Yo solo escuchaba plegarias, hasta que finalmente me hablo a mi persona.

—¿Te encuentras mejor? —Pregunto Tai dulcemente.

—¿Estoy bien?

—Tu… si, pero no tuvo la misma suerte el fruto de tu vientre. —Explicaba— Al parecer ya estaba muerto dentro de ti.

Aquello solo me inundo de lágrimas, no pude más que tomar aire con dificultad, pues no sabía siquiera que tenía dentro y al saberlo también lo perdí. Estaba ausente, sin poder hablar ni gritar de dolor esta vez no por las heridas sino por el dolor que sentía en mi alma.

—Necesita un lugar mejor para descansar que una mesa. —Continuó— ¡Jim!

—Suelta Talon, —Dijo el joven antes de entrar, que de tubo su mirada un instante al suelo y vio algo que no quiso ver jamás.

—Luxa necesita descansar. —Ordeno la sanadora. Y dichas esas palabras envolvió en telas aquella muerte y la saco de allí.

—Pero... ¿Está bien? —Preguntó Jim, sujetando del brazo a Tai antes de que saliese por completo.

—Ella sí... pero... creo que con todo esto ha sufrido una conmoción.

Tras discutirlo con el grupo, finalmente tomaron la decisión de partir sin mí, al menos mientras me recuperaba. El Ritualista estaba demasiado afectado como para dejar que algo más me pasara, y aunque el colgante le ardía por momentos, tuvo la sensación de que sería más seguro para mí. Sí debían partir cuanto antes hacia el templo de la cosecha, en aguas inmóviles, pues les habían informado de que Mhenlo se dirigía hacia allí.

Aunque por algún motivo Jim no estaba del todo de acuerdo en ir directamente hacia allí sin mi compañía. Era como si tuviera el presentimiento de que yo debía estar en Cavalon fuera de todo peligro.

Finalmente acabó cediendo pues solo deberían encontrarse con Mhenlo y ver qué tal le iban las cosas, aunque bien sabia Jim que dadas las circunstancias no sería una corta visita así que el grupo partió, hacia dicho templo con la esperanza de que me recuperase lo antes posible.

—Te prometí que estaría a tu lado, y lo voy a estar, mi corazón lo dejo contigo- Dijo el joven cociéndome la mano y acariciando mi rostro.

—¿Dónde vas? ¿Dónde me llevan? —Pregunte algo ida de voz.

—Estarás a salvo, te juro que volveré a buscarte cuando te hayas recuperado. —Dicho esto Jim me fundió un beso de dolor en mis labios.

Soltando mi mano y sin mirar atrás, así es como recuerdo la despedida que de tanto dolor que sentía no pudo ni girarse para verme llorar.

Cavalon era bonito cuando lo disfrutas, pero ahora me parecía un lugar lleno de pena, sola con Willi contemplaba los días pasar sin recibir noticias de mi querido y amado Jim, sabía que era muy temprano para saber algo del grupo, pero los minutos me devoraban. Mi pequeño lobo también estaba triste, ahora echaba de menos a Jim aunque luego le tuviese celos. Al menos yo ya no tenía heridas en mi cuerpo pero por dentro me sentía vacía, me habían robado una ilusión tan hermosa, que me encontraba perdida en mi mente. Algo que no te pones a pensar hasta que ocurre.

El tiempo pasaba tan lento a mí alrededor que un minuto parecía una hora. Me encontraba en la casa del señor Aristes un anciano monje al que vivía obsesionado con las hiervas medicinales pues el hombre creía hallar en una hierba la cura para un mal, no sé porque me trajeron aquí, supongo porque era la casa más discreta que había, y que tenía un muro que custodiaba los alrededores de esta, no me sentía encerrada en parte porque no me apetecía salir por otro lado la vista desde mi ventana en lo alto de la casa me tranquilizaba, saber que aunque una amenaza como un mar de jade, no sepultaría la vida sino que la haría adaptarse a ese cambio. Aun así, se podían contemplar algunas criaturas atrapadas en el mismo mar, entre las plantas que misteriosamente habían encontrado una escapatoria hacia la luz que ofrece su vida.

—¿Puedo entrar señorita? —Pregunto Aristes.

—Claro, pase.

—¿Cómo se encuentra esta mañana la bella señorita? —Pregunto con dulzura.

—Mejor. —Contesté —Pero algo cansada de ver el arrecife desde estas alturas.

—Bueno… Puede bajar cuando y cuanto desee, con la condición de que no traspase los muros. —Explicó el anciano.

—Dígame, no entiendo porque tanta custodia conmigo, siendo una guerrera como soy.

—Verá señorita, —Empezó el monje —Sé muy bien como usted que tiempos duros y malvados corren, pero también sé que, para alguien de corta edad como usted, lo ocurrido provoco un choque, —Se detuvo un instante ante mi mirada —Verá… Soy el mejor en conocimiento de hiervas de todo Cavalon y aquí está protegida, para que encuentre la paz y de nuevo guiar en un camino adecuado para su persona, espero que cuando llegue su joven con el grupo esté recuperada o al menos sepa controlar su interior.

—¿Mi interior? ¿Qué sabe usted de mi interior?

 Aquello me puso nerviosa, que podía saber aquel humano de mis voces, ¿A él también se lo habían dicho?, pensé.

—La mente, indiscutible capacidad del hombre para pensar y entender las cosas, no obstante… También paraje insólito de infinitos poderes, fuerzas o posibilidades. No es más fuerte quien desarrolla musculatura sino quien sabe controlar su fuerza.  —Paro, para coger aire —Usted misma se enfrenta al dilema de la mente, siendo guerrera de fuerte porte, ha caído sumergida en ellas ¿Me equivoco? —No espero respuesta y siguió hablando. —Espíritus, ancestros, Dioses… Todos ellos dominan nuestras personas si así lo desean.

—¿Quiere decir con eso, que mis voces puedes ser Dioses? —Pregunte sin más esperando hallar respuesta a mis problemas.

—Pretendo decir con esto que a veces hay que escuchar lo que nos dicen esas energías que nos invaden. El mismo viento transporta colores y voces, todo a nuestro alrededor nos habla, pero pocas llegan a nuestro interior.

—¿Cómo sabe usted que yo también oigo voces?

—No niña tu no oyes, te rodean, te invaden, en cuanto te dejaron aquí lo vi, un poder inmenso está dentro de ti, algo que nadie puede medir, amor u odio no sabría definir. Los Dioses te hablaban desde pequeña, te enseñaban caminos y aquí estas hoy. Esperando respuestas, algunas te las podré dar yo, otras el mundo y tú misma te las iras respondiendo.

Me gire contemplando de nuevo el jardín lo que decía el anciano quizás fuese cierto, pero si las voces eran mensajes de los Dioses ¿No debería cumplir sus órdenes?

—Hay algo que no entiendo. —Dije de nuevo girándome —¿Señor Aristes? —Pregunte, pero ya no estaba en mi estancia.

Sumida en mis pensamientos llego la noche fría y sin luna, aquel detalle la hacía más siniestra, no me faltaba de nada, en mi habitación tenía una inmensa estantería donde los libros parecían evitar caer, fue entonces cuando uno de tapa roja llamo mi atención.

En mis manos parecía delicado decorado con piezas doradas, transmitía un olor añejo aunque su aspecto fuese joven. Abrí la tapa para contemplar y al suelo cayo un trozo de pergamino con un sello. En un principio dude, pero mi curiosidad recorría mi cuerpo.

Algo me llamo la atención de aquel escrito, pues parecían reflexiones que, aunque se contradecían entre ellas, para mí eran verdades con sentido propio.

La búsqueda de la verdad como medida de lo que el hombre debe hacer y como norma para su conducta es la meditación de la muerte pero para ser grande, estar entero, nada tuyo exageres o excluyas. Sé todo en cada cosa. Pon cuanto eres en lo mínimo que hagas, por eso la luna brilla toda en cada lago, porque alta vive.

El ser más poderoso es el que es dueño de sí mismo el que no piensa en vivir, sino que vive. El sabio, en cambio, ni rechaza el vivir ni teme el no vivir; pues ni el vivir le parece un mal ni cree un mal el no vivir. Y así como de ninguna manera elige el alimento más abundante, sino el más agradable, así también goza del tiempo más preciado, y no del más duradero.

La buena conciencia es la mejor almohada para dormir. La duda es el principio de la sabiduría. La imaginación es más importante que el conocimiento pero la inteligencia no consiste sólo en este, sino también en la destreza para aplicar  a la práctica.

Lo importante es no dejar de hacerse preguntas. Lo que no te maté te hará más fuerte. Los golpes de la adversidad son muy amargos, pero nunca estériles y mientras viajes en las corrientes de la vida, estarás presa de problemas. No son estos los que trastornan tu mente, sino los puntos de vista que éstas adoptando al respecto.

Todo fluye y nada permanece pues el río que corriente lleva manda lejos los problemas y las preocupaciones síntoma de lesiones pues no son más que leves historias frente todo lo que nos envuelve.

Mientras me respondía Jim y los demás partieron hacia el templo de la cosecha, pero desde mis adentros tenía un mal presentimiento. Casualmente era la época del festival de la cosecha, al igual que hacía doscientos años, y eso no podía ser algo bueno todo eran demasiadas casualidades, pensé. El hecho de que las fechas coincidieran seguramente no significaría nada ¿O sí? En aquel momento estaba echa un lío, necesitaba tomar algo de aire fresco.

Con el paso de los días me fui sintiendo mejor, posiblemente aquel hombre era tan bueno como decía después de todo, lo cierto es que ahora estaba mucho más tranquila y sus hiervas me ayudaban a dormir relajada, ahora pasaba horas fuera contemplando las nubes soñando de nuevo, con fantasías.

Fue entonces cuando Aristes me entrego una carta, que consiguió iluminar mi rostro con una sonrisa inconfundible, aunque la carta no hacía referencia de su proceder, la letra para mí era inconfundible y sin perder un segundo la abrí.

—Parece que es una carta esperada, señorita. —Dijo Aristes.

—No sabe cuánto. —Le explique ilusionada.

Eso solo significaba una cosa, estaba. Estaban bien y tendría noticias.

Querida Luxa

Espero que tu estancia en Cavalon te ayude a sentirte mejor. Lamentablemente me gustaría traerte mejores noticias de las que he de contarte. No te asustes, estamos todos bien, e incluso se podría decir que hemos dado un gran paso en la batalla.

El territorio de aguas inmóviles también, ha sufrido el azote de Shiro e incluso ha corrompido a su kunavaang, el poderoso encargado de custodiar la zona. Por si esto fuese poco el ejército de apestados más grande que te puedas imaginar se abalanzaba sobre nosotros sin descanso.

Fue una suerte que Mhenlo llegara con sus amigos y algunos Kurzik aliados para ayudar en la batalla. Así es, nena. Mhenlo también consiguió que los Kurzik se alíen para derrotar a Shiro.

No te voy a engañar, me alegro de que no hayas venido. No me hubiese gustado verte sufrir y retorcerte de dolor como hemos hecho aquí hoy, pues ha sido un milagro que Kunavaan no acabara con nosotros dado su potencial. Tengo que decirte que me sorprende la capacidad que tienen los amigos de nuestro compañero de Tyria y él mismo para salir adelante incluso en la situación más desesperada, pues gracias a ellos como dije antes, conseguimos derrotar a aquella criatura que lejos de morir, consiguió reponerse de la maldición de Shiro y nos prometió ayudar en la batalla final. Pero hay algo más que debes saber. Mientras estábamos ocupados haciendo ver a la gente de Cavalon que debían aliarse con sus rivales para detener a Shiro, éste tampoco se quedó de brazos cruzados pues ha estado reuniendo los ingredientes necesarios para hacer un ritual capaz de devolverle a la vida. Ahora tan solo le queda el último ingrediente.

Y ese es ni más ni menos que la sangre de aquel que le maldijo para siempre, el Emperador. Así que ahora mismo voy de viaje a Kaineng, junto a los demás para poner fin a todo esto.

No te pido que vengas pues no se tu estado realmente, pero lo que si es cierto es que, si he de morir, mi último pensamiento serán las dos únicas chicas que amo con todo mi corazón. Lo cierto es que te echo de menos, no sabes lo que se llega a notar que no estas, esas bromas y hasta tus torpezas, a Talon aún se le escapa alguna orden para ti pensándose que estas entre nosotros.

Solo deseo que te mejores, y poder verte otra vez de nuevo, aunque solo sea un segundo para mi ver tus ojos brillar y esa mirada de amor verdadero que me das...

La rueda del destino va cambiando, sé que de igual forma que me llevo hasta ti, hará que nos volvamos a encontrar y cuando pase todo te invitaré a una cena especial, tu y yo.

Siempre tuyo

Jim Ventura

Tenía el corazón colgando de un hilo, no podía continuar aquí, sabía que tenía que hacer y lo haría, mi camino estaba junto a Jim y eso lo supe desde un principio pase lo que pase, ¿Cómo había podido ser tan estúpida? El dolor solo me hará más fuerte si me enfrento a él. Esta vez yo pondría rumbo a mi rueda para hacer girar de nuevo mi destino y esta vez sabia donde, Kaineng.

—Señorita Luxa, ¿Qué pasa? Le cambio la mirada por segundos. —Pregunto el hombre.

—Aristes, me cuidaste bien, pero creo que esta carta me mostró de nuevo mi norte. Recogeré mis cosas y partiré esta misma noche hacia Kaineng.

El hombre que miro a mis ojos para saber si hablaban con la verdad y asegurándose con ellos me indico el camino más rápido para llegar. Aunque no parecía sencillo el buen señor me aseguró que era el más corto y rápido que encontraría.

—Fuera de Cavalon encontraras una patrulla que surcara el mar de jade con el nuevo barco. —Me explicaba —es la forma más rápida para llegar a lecho de cierzo, desde donde podrás llegar al Torreón de Maatu, de allí a través de los suburbios a la ciudad de Kaineng si vas con cuidado.

—Gracias señor Aristes, por cuidarme y ayudarme a encontrar mi paz. —Dije esto dándole un beso de agradecimiento en la mejilla.

—¡Vamos! Moveos, no tenéis tiempo que perder, os preparare provisiones. Subir a prepararos, es hora de que luzcáis la armadura de nuevo que ya estaba criando malvas. —Dijo el Hombre con energía.

Minutos después, estaba en la entrada de nuevo despidiéndome que aquel buen hombre, que cedió a cuidarme. No quise entretenerme en la despedida, porque no quería que fuese uno de esos momentos en los que terminas echando lágrimas.

Nunca pensé que tuviesen tanta fuerza aquellos monstruos fabricados por el hombre llamados barcos, notaba como el aire peinaba mi cabello bajo aquel sol abrasador símbolo de esperanza. Cuando empecé a notar una leve sensación de frío, pues la tarde se acercaba el capitán del barco, informo de la llegada al Lecho. Allí terminaba mi viaje sobre el Maximus que así lo habían bautizado.

Willi mi inseparable animal de pelaje oscuro como el hollín, parecía estar contento de bajar de dicho armatoste, yo necesitaba encontrar algunos faroles, pues la noche se acercaba y la vista pronto se cegaría con la noche. Suerte la mía que donde mismo encontré las luces que iluminarían mi camino en la oscuridad había un grupo que marcharía de caza por los alrededores, así que después de negociar un precio razonable accedieron a guiarnos hasta cerca de del torreón.

Willi no se fiaba de ninguno de ellos, de hecho, pocos les parecían de fiar, tenía esa prioridad de protegerme, y yo me sentía segura a su lado.

Después de caminar entre bosque y más bosque, un camino pareció nacer ante nuestros pies, el cabecilla de la caza nos explicó que este camino nos llevaría hasta el lugar que buscábamos.

Así que volvimos a estar solos frente la oscuridad solo con un farolillo como guía de nuestros pasos ante una humedad que envolvía nuestro cuerpo. Torpe de naturaleza tropecé con una rama dejando hecho añicos aquella luz que se apagó de repente. ¿Porque no sería igual de resistente que el que robo el Yeti?- Pensé-

Mi mascota me aparto hacia un árbol al parecer pensó como yo, sería una estupidez seguir el camino a oscuras así que, comiendo un poco de las provisiones, nos quedemos dormidos.

El alba amaneció mojada, la verdad es que me despertó la lluvia que empezaba a caer, las copas de los árboles ya estaban empapadas y ahora le tocaba a ese camino que a nuestros pies teníamos, pude ver con la luz del día lluvioso que Willi me había indicado solo varios metros, quizás él tampoco quería perderse. El farolillo hecho añicos permanecía inmóvil y como una flecha indicando nuestra dirección.

—¿Willi? ¿Dónde estás? —Donde se habrá metido me preguntaba, en voz alta.

Entonces un fuerte rugido me indico su presencia, estaba más allá del camino frente una enorme puerta que sin duda era la entrada al torreón de Maatu.

Un poco más de valentía habrían ahorrado horas, —Me decía a mí misma —Pero tampoco podía arriesgarme a perderme entre aquel bosque.

Al principio se opusieron a dejarme entrar pues el miedo había inundado también aquel lugar, cuando explique mi cometido, algunos me tacharon de loca e imprudente, en cambio un pequeño grupo, creyó encontrar en mí la señal que tanto esperaban. Un grupo de muchachos estaban convencidos de querer acabar con esa historia, preferían morir haciendo el bien que no haciendo nada contra el mal que tanto temían.

Creí que no vendría mal el apoyo que pudiesen dar, cuantos más seamos frente la lucha más débil se convertirá el enemigo y después de retomas fuerzas con un buen almuerzo de los que te dejan sin gana hasta la noche. Partimos los cuatro jóvenes Willi y yo. Rumbo a nuestra última escala pero la más temida. Los Suburbios.

Debíamos evitar la lucha, enfrentarnos a aquellos seres solo nos traería desgracias, puesto que dominaban toda la zona, el pasar inadvertido era prácticamente imposible. Por suerte varias veces había recorrido aquellas calles como para acordarme de atajos y callejones donde ocultar nuestra presencia.

Lentamente nos íbamos avanzando pero temía que las horas también pasaban rápido y la noche aquí era mucho más peligrosa que en el bosque. Uno de los chicos vio el final de los suburbios, cerca pero la zona estaba acordonada por apestados un rodeo significaba perder más tiempo aunque solo eran 3 los seres abominables que estaban frente nuestro camino, los jóvenes acompañantes tenían miedo. Entonces me acorde de algo.

—La imaginación es más importante que el conocimiento, pero la inteligencia no consiste sólo en este, sino también en la destreza para aplicar a la práctica. —Les dije esto que había quedado grabado en mi memoria.

Y los chicos parecieron entender, empezaron a movilizarse, y pronto habían soltado unas cuerdas que derribaron unos tenderetes de ropa dejando a los monstruos un poco desconcertados. Fue la nuestra, empuñando nuevamente mi espada note la sangre que me volvía a bautizar, los demás con arcos y hachas iban lastimando cada vez más hasta que por fin, abrimos paso ante lo que volvieron a ser, simples cadáveres.

Aquella lección, nos motivó de lleno, y tras un poco más de caminar lleguemos a Kaineng. Igual que la noche avanzaba mi miedo a encontrarme con Jim y el resto del grupo también crecía. No sabía si Talon me mataría por haber marchado del señor Aristes o me abrazaría por deleitarle con mi presencia. El caso es que, me encontraba frente la puerta inmóvil sin saber qué hacer.

10

BAÑO DE SANGRE

La decisión me duro tan solo unos segundos, aunque los jóvenes se quedaron presos del miedo, las murallas de Kaineng les custodiarían hasta el final. Les estaba agradecida por la compañía en este último tramo pero yo aún no había terminado.

Frente mi todo el pueblo parecía mirarme con cierta preocupación me sentía como un cadáver andando frente a ellos, buscando sin pausa el lugar donde el grupo debería estar, por mi pasaron pensamientos como los de que había llegado demasiado tarde, o el simple hecho de que ya no estuvieran allí.

Corriendo por las innumerables calles me detuve un momento, ¿Qué era lo que Jim me decía en la carta? –Me preguntaba. “… Ahora tan solo le queda el último ingrediente”.

Y ese es ni más ni menos que la sangre de aquel que le maldijo para siempre, el Emperador. Tenían que estar entonces en el palacio del emperador, para ponerle al corriente de la situación, corriendo sin pausa, sin siquiera detenerme a pensar cual era el camino correcto me puse en marcha.

Mientras tanto, el grupo ya se encontraba frente a la Mano del emperador discutiendo con todo su empeño y haciéndole saber los motivos más que evidentes de por qué deberían entrar. Finalmente, segundos después de que Panaku perdiera los nervios y se empeñara en usar sus métodos de convicción consiguieron hacerle entrar en razón

—¡ESPERAD! No pensareis marchar sin mí. ¿No? —Dije de inmediato al verlos sin parar si quiera apara respirar.

Al verme todos quedaron sorprendidos, especialmente Jim y Talon que intercambiaron ciertas miradas de incredulidad. Yo avancé segura de mí misma hasta llegar frente a ellos dos y con la mirada seria, y tras mirar los ojos que me enseñaron el amor, besé aquellos labios que tanto había añorado.

—¿Pero...? —Consiguió decir Jim aun atónito

—¿Qué pasa? ¿Porque me miráis todos así? —Pregunte incrédula —No podía dejar que os llevaseis todo el mérito.

—¿Ya estás bien? —Pregunto Mhenlo.

—Sí.

—¡A si me gusta! Esa es la niña fuerte que he entrenado personalmente. —Dijo Talon, orgulloso.

Un momento de silencio se creó en la sala, pero la Mano del Emperador corto cuando nos deleitó con la realidad nuevamente.

—Si lo que me habéis venido a contar, justifica todos los males que habitan en el presente... —Decía enlazando los últimos cabos —Me temo que nos enfrentamos a la batalla más peligrosa que hayamos vivido jamás puesto que si ha vuelto, será ahora más fuerte y poderoso.

Una mirada de Jim me bastó para hacerme saber lo mucho que me había añorado, justo antes de entrar a palacio. Segundos después de cruzar la puerta una enorme criatura nos alcanzó surcando los cielos. Era un increíble dragón que solo con su sombra cubría el grupo entero y aun le sobraba espacio.

—Jim... —Susurré al Ritualista.

—¿Qué ocurre?

—¿Te has dado cuenta de que hay un dragón encima nuestro?

El ritualista asintió con la cabeza.

—¿Y se puede saber por qué estáis tan tranquilos sabiendo que hay una criatura que se nos puede merendar en cualquier momento? —Le pregunté mostrando algo de respeto hacia esa criatura, por si las moscas.

—¿Recuerdas el aliado que te conté en la carta? Pues se trata de él. — Contestó el Ritualista sereno como si nada.

—¿” QUEEEEEE”? —No pude evitar gritar de sorpresa parándome a contemplar la criatura que sin duda me había oído a pesar de mis esfuerzos.

La criatura no tardó en mirarme, en un tono que no sabía distinguir si era amenazante o de simple curiosidad, el caso es que me dejó petrificada al instante.

—No te preocupes. —Dijo el maestro Togo. —Está de nuestro lado

Intenté creerme esas palabras con todas mis fuerzas, pero aquella cosa me hacía tener escalofríos con solo mirarla.

—¡Vamos! —Gritó el maestro. —Tenemos que dividirnos para que algunos de nosotros defiendan la entrada, el resto vamos a pararle los pies a Shiro antes de que sea demasiado tarde.

—Yo iré con vosotros al ataque. —Dijo Talon dando un paso al frente.

—Por nada del mundo me perdería una fiesta así, yo también me apunto. — Añadió Panaku que estaba completamente decidido a venir.

Jim sonrió agradecido y antes de que tuviéramos tiempo de nada más nos despedimos con las miradas, preparados para el combate. Las rejas empezaron a elevarse, la puerta se estaba abriendo ante nuestros cuerpos, todos sabíamos que hacer donde y cuando.

Un lugar precioso para desvelar una gran masacre sin duda, con grandes columnas lujosas y árboles que ofrecían sombra, nadie diría que tal lugar pudiese ser escenario de aquel desastre.

No tardemos en encontrarnos con nuestros enemigos que avanzaban y custodiaban todas y cada una de las posibles rutas para llegar a nuestro destino.

—Es como si ya nos estuviesen esperando... —Comenté esperando por algún motivo cierta respuesta que me tranquilizase.

—Pues vamos a decirles que ya hemos llegado. —Me contestó un Jim más serio que de costumbre, mientras se preparaba para invocar algunos espíritus.

Algo en él le hacía parecer distinto, pero no sólo en él. Todos parecían más seguros de sí mismos, incluso yo que tras haber simpatizado con el dragón me sentía como si los dioses estuvieran de nuestro lado.

Incluso teniendo aquella sensación, aquellas criaturas no dejaban de causar respeto al grupo... O al menos a mí. Eran bastante parecidas a las que había en el templo de Tahnakai, pero éstas eran claramente más poderosas. Había incluso algunas con formas de Dragón, y otras eran como sombras de unicornios...

—"No puede ser" —Me dije a mi misma.

Eran algunas de ellas realmente parecidas a las constelaciones de Nahpui ¿Era posible aquello? ¿Realmente aquello fue tan solo una prueba? Las preguntas me invadían de pronto la mente hasta que una palmada en la espalda me hizo volver al mundo real, y tras eso cargar contra nuestros enemigos.

La respuesta era sencilla a partir de ahora, todo lo que pasase me resultaría extraño, ilógico y muy peligroso. Prácticamente imposible de no ver al grupo que organizado y unido hacia frente a una de aquellas criaturas.

A pesar del  tamaño, conseguimos reducirles en poco tiempo pues por suerte, estaba claro que solo era un pequeño grupo.

Tras seguir avanzando llegamos a una gran sala con dos puestas en los laterales y última frente a nosotros, en el piso de arriba al que se podía acceder desde unas rampas.

Curiosamente estaba relativamente despejada y tan solo había unas pocas tropas en la puerta que teníamos delante, pero algo iba mal. Tras analizar la situación con cautela vimos cómo tras las puertas laterales había además de una ruta alternativa más portales dimensionales que no eran buena señal, y fue entonces cuando de ellos empezaron a aparecer más criaturas.

—Oh no...  —Suplicó Tai. —¿Que hacemos ahora?

—Sin duda esto será una emboscada. —Dijo Talon que se puso al frente del grupo. —Seguid recto hacia el piso de arriba, es el camino más sencillo pues por lo que parece no hay más que los enemigos que podemos ver desde aquí.  —Añadió después con unas palabras que no me decían nada bueno.

—¿Pero...? Maestro... —Intenté decir, pero mis palabras apenas podían salir de mi boca pues me temía lo peor.

—¡Ya no soy tu maestro, Luxa! —Me dijo mientras giraba su rostro para verme. —Ahora eres toda una guerrera.

Las lágrimas empezaban a dejarse ver en mis ojos y me puso su mano en el hombro tranquilizándome.

—De esos portales saldrán más Shiro ‘ken, si te quedas aquí no creo que puedas salir. —Dijo Jim, intentando hacerle cambiar de opinión.

—Jim...Cuida de ella. —Dijo finalmente el Tengu. —¡Y recordad! ¡No paréis de correr hasta llegar allí!

Tras esas palabras Talon se abrió paso a toda velocidad entre nuestros enemigos hasta llegar a una de los portales y de algún modo consiguió cerrar las puertas

—¡Taloooon! —Grité entre lágrimas pues no podía creérmelo. De pronto la rabia se hizo presa de mí y deseé matar a Shiro con mis propias manos y terminar así con todas nuestras pesadillas.

Así que siguiendo sus palabras fuimos cuesta arriba abriéndonos paso hasta que de pronto unas nauseas nos invadieron a todos.

Tai y Mhenlo parecían ser los únicos que podían aguantar y desee haber aprendido alguna técnica de las suyas para poder soportar aquello. Ya solamente quedaba una criatura allí arriba y con seguridad era ella la causante de aquellas sensaciones estar cerca de ella hacía más repugnante todos los movimientos, contenía un increíble poder de resistencia, parecía inmortal era como si mis ataques no le lastimasen en absoluto.

—¡Luxa Aparta! —Me grito de pronto Hala, el almirante. —Está retando fuerza a tus ataques. ¡Atrás!

—¿Estas bien? —Me pregunto Tai.

—Lo estaré cuando acabe con esa criatura apestosa.

Y desobedeciendo las ordenes de que me quedase apartada de aquel ser abominable, me abalance sobre el para clavarle bien fuerte mi espada en lo que parecía su crin causándole un fuerte grito que puso los pelos de punta a todo humano presente.

Aquella punzada lo despisto lo justo y preciso para que los demás le atacaran con mucha más penetración de la antes causada. Al darme cuenta de ello seguí clavándole bien fuerte mi espada por todo su torso procurando no caer de él, pues ahora luchaba por quitarme de encima, aquello me resultaba difícil por un momento pensé que me caería pero resulto que tenía la espada bien profunda, lo suficiente como para quedarme colgada de ella, sin estar al alcance de sus patas que tanto querían lastimarme.

Escuche un grito de Sho y Tai pero quedo achicado por mi rapidez en volver a posarme encima. Esta vez no me asustaría de ese modo, tenía un plan, alce mi espada cargue los pulmones y en solo un sablazo le arranque una de sus patas de cuajo, dejándola bailarina en el suelo.

Devona que pareció captar mi plan, sujeto con fuerza su martillo y remato a la pata que aún se movía, con solo una mirada supe que se apuntaba al ruedo, pero la perdí de vista, aquella especia de “mantis” estaba enfurecida, cada vez se movía más rápido por culpa de su dolor y rabia, la guerrera que iba distrayendo al animal entre sus patas mientras le chafaba sus extremidades con el martillo lo hacían todo más difícil, así que seguí clavándole la espada, esta vez le pille bien pues al retirarla su sangre me salpico con fuerza.

Menuda sensación la que tenía bajo de mí, notaba como el animal se retorcía de dolor, notaba su piel ensangrentada como resbalaba mis manos haciéndome casi caer en cada paso que daba, conseguí descuajarle otra de sus patas desde donde estaba pero un poco más y también me llevo a Devona está que del susto me grito fuerte, puso en peligro su localización dejándola indefensa ante aquel apestado bicho gigante.

Kai, que intervino de inmediato haciendo caer una lluvia de meteoros dejo libre a la guerrera del ataque que le habría partido sin duda el cuerpo en dos, pues en lugar de darle a ella se cortó a sí mismo una de sus patas causándole un fuerte rugido que hizo vibrar su cuerpo y del movimiento tan fuerte que este tubo y yo que no tenía la espada como sujeción caí al suelo, pero por suerte la mía estaba Karl que me sujeto antes de que besase el suelo y apartándome de allí Sho tomo el puesto para endiñarle una grande flecha con veneno en todo el ojo dejándole ciego por completo, Kai que volvía a lanzar lluvia de fuerzo sobre el insecto desproporcionado y Jim y sus espíritus que junto con el Almirante hacían su debilidad más pronunciada hasta tal punto que Devona se quedó con ganas de acabar con él.

Todo aquello me dejó exhausta, y los restos de aquella cosa eran tales que el suelo era bastante resbaladizo, sobre todo teniendo en cuenta el amasijo de músculos y líquido que ahora era su cráneo

—Sigamos adelante, no nos entretengamos más. —Dijo Togo. —Recordad que debemos llegar, lo antes posible.

Tras una pequeña pausa para recobrar el aliento seguimos adelante en nuestro camino, para encontrarnos otra bifurcación.

Justo delante de nuestros ojos teníamos algunos monstruos más custodiando la zona, así que decidimos dar un rodeo con la esperanza de que no nos vieran. Lamentablemente, no fue así pues no tardaron demasiado en descubrirnos al oír el sonido de nuestras armas en combate por si no tuviéramos poco con el grupo que nos sorprendió en una escalera, los otros que con tanto cuidado habíamos conseguido sortear se nos echaron encima, poniendo las cosas aún más difíciles.

No sé cómo ni en qué momento, pero de pronto me vi en el centro espalda con espalda con Devona, martillo y espada lucharían sin descanso o al menos eso parecía, pero en unos segundos todos aquellos seres que parecían venir sin piedad a nuestro acorralamiento, se detuvieron pues estaban siendo atacados por fuera.

Jim que invocaba sin descanso mientras Hala los ponía a raya con sus dotes de hipnotización, Sho que les transmitía ceguera a tal velocidad que sus flechas parecían otra epidemia, Kai que lucía ante nuestras cabezas lluvias cálidas de fuego y piedras enormes y Kart y Tai que se encargaban de que todos pudiésemos seguir esos movimientos.

—¡No podré aguantarlos por mucho tiempo más! —Gritaba Jim desde el radio exterior del combate, haciendo saber que a sus espíritus poco aguante les quedaba.

Entonces se me ilumino la mente, le explique a Devona mi plan que parecía con ganas de acabar con aquellos seres de la forma más espectacular posible debido a los movimientos que su martillo era capaz de hacer a sus órdenes.

Con un grito de guerra interpreté la señal para el inicio de nuestro plan, no era más que mejorar la intuición que anteriormente tuve, así que disfrutando al montar a aquellos monstruos, como si de corceles nobles y puros se tratasen, nos hicimos con el control de las criaturas.

Estas no sabían lo que les pasaba quien las sujetaba y quien les hacía daño pero no paraban de quejarse y moverse buscando el foco de sus males, aquel revoloteo que las desconcertó al resto las puso en su contra pues querían alcanzarnos pero al verse incapaces puesto que unas a otras se lo impedían desempeñaron entre ellas una lucha feroz con dos espectadoras en primera fila.

No hubo tiempo de risas, pues a Devona casi le tocan, de no ser por su martillo que mando aquella extremidad cerca de Jim que tomaba fuerzas para seguir implantando orden espiritual.

—Se me están acabando los recursos. —Explicaba Sho, de pronto.

—¡Aaaah! —Grito Jim de pronto.

Una de las flechas de Sho había impactado sobre el Ritualista dejándole envenenando y haciendo que este se viese interrumpido en una de sus creaciones.

—¡Lo siento! —Grito Sho preocupada.

—¡A lo tuyo, yo me encargo! —Le ordeno Kal.

Pensé que el plan se nos venía abajo, pero por suerte el monje pudo sanar a Jim mientras apurada Tai ocupaba el puesto de ambos, pero lo cierto es que nuestro plan estaba llegando a un límite, los monstruos de alrededor estaban ya casi desorientados y consumidos, pero los que nosotras notábamos, habían detectado el uno al otro nuestra presencia y se disponían a luchar por el trofeo que les suponía nuestra muerte.

—¡Luxa! —Me grito Devona con cara de susto.

—¡Tranquila, no podrán alcanzarnos! —Le grite yo.

Aquella lucha era complicada era como si Su, Devona y yo luchásemos una contra la otra, esquivando los ataques y atacando, al contrario. Conseguíamos controlar la situación pero no podía fijarme en cómo estaban los demás, y si ellos también lo controlaban todo.

Note como una de aquellas patas ensangrentadas me tocaba la espalda pero era Hala que había, no sé cómo aun, subido detrás de mí a las espaldas de aquel bicho, pudiéndole mandar con más facilidad conjuros al resto de criaturas dejándolas más fáciles para el resto. Donde Sho, debilitaba del todo haciendo explotar en su interior flechas de gran calibre.

Era el turno de Kai, ahora no podía fallar, estaban a tiro dos de aquellos miserables, y una tormenta adecuada justo a tiempo restarían cuerpos al combate a nuestro favor y así fue como si todos estuviésemos conectados y supiésemos lo que hacer en cada momento, sabiendo que cada segundo era importante, los dos cayeron a nuestros pies bajo aquellos elementos tan poderosos como el fuego y la tierra.

Jim de nuevo en sus completas dotes, empezó a embocar de nuevo esta vez dirigiendo los ataques a nuestros caballitos exóticos, mientras nosotras nos encargábamos de lastimarlos con nuestras armas. Devona le metió un martillazo tan fuerte en la cabeza que este se me tambaleo por un momento hasta quedar más desorientado aun, yo que empuñaba mi espada con las dos manos se la clave entre ceja y ceja convirtiendo el caballito de Devona en un Unicornio pero perdí mi espada y aquello me asusto. Estaba indefensa, y ahora solo podía esquivar los ataques, una flecha de Sho impacto cerca de una de mis manos haciéndome saltar, del susto y casi caer de no ser por los pinchos que mi armadura tenía, pero la calidad de mi armadura Luxon me dejó sujeta al individuo dándome cuenta que aparte de dolor, podía escalar por el animal.

De nuevo en lo más alto de este y fuera de sus alcances Devona que había recuperado mi espada favorita, me la lanzo posándose de nuevo en las manos adecuadas, volví a empuñarla, esta vez dejando ciego por completo a mi monstruo. Este sin el sentido de la vista se mantuvo quieto sin saber que hacer hasta que cayó al suelo indefenso de ver la proveniencia de los ataques y desorientado de tanto ajetreo, aturdido en el suelo sin saber dónde estaba el norte o el cielo. Ese fue su fin, cuando desmonté de él junto con Hala y clavé mi espada en su cuello dejándolo descolgado de la cabeza de no ser por la propia piel de este.

—¡Bien uno menos! —Se alegraba Devona —¡” Aaaah”! - Grito al caer.

No tuvo tanta suerte como yo pues no la sujeto nadie e pero impacto sobre un trozo de pata ensangrentada, lo cual le dio asco por la cara que llego a poner descompuesta y apunto de devolver.

Ahora los ataques se dirigían todos hacia el mismo lugar y como si de una presa se tratase esta se veía acorralada contemplando a su alrededor y sabiendo que no tardaría en estar como el resto. Fue una masacre para aquel miserable insecto artimaña de Shiro.

El cansancio empezaba a ser evidente ya, pero la emoción y lo mucho que disfrutaba haciendo eso, además del deber de seguir adelante me impulsaban a no parar. Por un momento me pareció ver como algunos estaban más que sorprendidos al verme pelear de aquella manera que curiosamente no me sorprendía a mí misma pues me mostraba incluso tranquila ante aquella reacción. Entonces se nos apareció el engendro de Shiro más grande con el que nos habíamos topado hasta ahora. Se trataba de un dragón casi del mismo tamaño que Kunavaan y por si eso fuera poco, tenía sus tropas bien situadas también.

—¿Cómo lo hacemos ahora? —Preguntó Jim, que no parecía tener demasiado entusiasmo en enfrentarse a toda aquella multitud de un solo golpe.

—Esperad aquí. Yo me encargo. —Contestó Sho, que se adelantó guardando las distancias y esperó a que aquel dragón hiciese un movimiento en falso, momento en el que disparó una flecha que fue a parar al mismo ojo de la bestia llenándola de ira. En ese momento corrió hacia nosotros vigilando que la siguiera hasta que fue demasiado tarde para él y se separó lo suficiente de sus subordinados para darnos vía libre.

Jim aprovechó para invocar algunos espíritus que le mantuvieran a raya mientras Sho y Devona vigilaban que no se acercase nadie indeseado. Yo por mi parte conseguí clavar mi espada en el lomo de la bestia que gritó de dolor y dio un fuerte movimiento que me hizo perder el equilibrio segundos después una terrible llamarada salió de su boca y se dirigía hacia mí a toda velocidad, pero por suerte tuve los reflejos suficientes como para saltar hacia un lado y rodar por el suelo para evitar ese tremendo calor que me estaba invadiendo a los pocos segundos dejé de sentir como el fuego me perseguía y me dispuse a levantarme pero cuando alcé la mirada pude mirar con claridad a los ojos de aquel ser, que a pesar de todos los ataques que recibía ninguno pareció debilitarle y se preparó para lanzar otra gran llamarada para abrasarnos a todos con ella.

Entonces apareció Devona que impulsándose desde lo alto de la escalera consiguió ponerse a la altura del dragón y le asestó un martillazo en la cabeza con tal fuerza que lo que debió ser una llamarada se convirtió en una bomba para su creador que no pudo hacer nada para evitarlo. Del mismo modo que la guerrera no pudo evitar caerse de nuevo de espaldas, soltando un alarido de dolor.

—¿Pero tú no estabas vigilando? —Le dije sorprendida y agradecida a la vez.

—Lo estaba. —Contestó ya recuperada desde el suelo y me alargó el brazo para que la ayudase a levantarse.

Tras acabar con aquel ser los otros no resultaron problema alguno, comparados con su líder, así que fuimos avanzando sin descanso. Hasta llegar a una sala con lo que podría bien ser una gran piscina atravesada por unos puentes. El lugar, estaba relativamente tranquilo, con lo cual era evidente pensar que se podría tratar de otra emboscada.

No tardemos en divisar otro de los portales bien custodiado, así que hicimos uso de nuestras armas una vez más e íbamos despachando aquellas cosas según salían. Pero no todos nos dediquemos a atacarles sin más. Jim, permaneció inmóvil, como si esperase algo.

—¿Qué te ocurre Ritualista? —Preguntó Panaku en uno de sus muchos, pero rápidos viajes a la retaguardia.

—Cuando os de la señal corred por los puentes hasta llegar al otro lado. — Contestó el joven.

—¿Por qué? Dentro de poco tendremos esto controlado —Añadió el asesino.

—Hay más caminos a parte de ese portal para que nos puedan atacar, y este es un espacio bien abierto. Así que hacedme caso. —Añadió el Ritualista

—Si “wuhana” —Asintió el asesino justo antes de emprender el ataque de nuevo.

Poco después Jim gritó con todas sus fuerzas que nos marchásemos de allí tal y como había dicho, y tras volver la mirada para ver que sucedía vi como todos se pusieron a correr huyendo de hordas de Shiro ‘ken que venían de todas partes, menos del camino por el que casualmente Jim había indicado. Así que corrí esquivando golpes y empujones hasta alcanzar el grupo que también tenía dificultades a su paso

—¿Cómo sabias que no atacarían por aquí? —Dijo Tai entusiasmada.

—No lo sabía. —Contestó el Ritualista. —Simplemente supuse que si nos iban a atacar lo harían por los flancos y por detrás, y como eran tantos podrían pensar que no íbamos a escapar de allí, con lo cual se ahorraban el ataque de frente.

Entonces una flecha pasó silbando la mejilla de la monja, cosa que le aceleró el corazón al borde de la taquicardia y dejó brotar un hilo de sangre.

—Bueno... —Dijo Jim —No puedo acertar en todo.

—Seguid corriendo y abrámonos paso antes de que nos atrapen. —Gritó el hermano Togo.

Cuando al fin habíamos perdido de vista a nuestros enemigos nos encontramos ante un gran pasillo con varias macetas y algunas vasijas aparentemente muy caras pero lo más curioso de todo es que para variar, apenas había enemigos, tan solo unos pocos distribuidos por toda la zona.

—Vaya… Se les está acabando el personal —Dije cómicamente.

Me dispuse a avanzar por aquel lugar pero Panaku se me adelantó y me frenó antes de que pudiera dar un paso sacó una moneda y la tiró al suelo, para que todos viésemos como literalmente se deshacía al tocar tierra firme.

Impresionada ante lo que vieron mis ojos no me podía dejar de sorprender de la habilidad con la que habían puesto esa trampa, y más aún al saber que Panaku se había dado cuenta.

—Ahora me toca lucirme a mí. —Dijo el asesino.

—¡Panaku…! —Dije asustada.

—Tranquila, princesa no pienso morir aquí —Me interrumpió guiñándome el ojo.

Entonces tomó impulso y con una habilidad magistral corrió literalmente por las paredes y saltando en las vasijas para meter luego el brazo y hacer algo, supuestamente desactivar las trampas. Entonces, un rayo surgió de un pequeño hueco en la pared paralela hubiera impactado de lleno en Panaku si éste no tuviese reflejos de lince que le rebaso dando en la pared a escasos centímetros de él, pero desgraciadamente eso le hizo perder el equilibrio, por suerte consiguió apoyarse en el bordillo de una maceta con las manos, quedándose a tan solo un dedo del suelo y apoyando sus pies en la pared para evitar un movimiento en falso.

—Mierda... —Maldijo Panaku —¿Esto... Os importaría echarme un cable? Creo que tenemos compañía.

Armada de valor salí en su búsqueda, eso sí, con cuidado pues sabía que no todas habían sido desactivadas hasta que pude ver con claridad su estado. Apenas le separaba un suspiro del suelo y el esfuerzo que hacía para no perder el equilibrio era tal que una gota de sudor le manaba de la frente y corrió el mismo destino que la moneda por un momento pensé que se podría haber situado fácilmente en la planta y no tendría que estar así, pero pronto descubrí por qué. La misma maceta le hacía de escudo pues era imposible que le vieran desde el otro lado, a no ser que se acercasen, cosa que por supuesto no iban a hacer. Al otro lado, en aquel hueco se encontraban unas pocas criaturas de Shiro, que completamente conscientes de lo que les podría pasar permanecían, inmóviles.

No podía contemplar por más tiempo como Panaku sufría en aquella posición tan entro metedora y arriesgada. Tenía que hacer algo, así que me quite el escudo y unte la sangre que este portaba en toda su superficie.

—Jim empújame hasta Panaku. —Le dije.

—¡Estás loca! —Me dijo este.

Entonces me gire para mirarle a los ojos.

—¿Se os ocurre algo mejor? —Les pregunte a todos.

Falta de una simple respuesta, la mirada que volví a soltar hizo de este una señal para que subiese a mi escudo deslizador, que una vez más pondría a prueba de su resistencia.

Con vencida de poner llegar hasta mi compañero navegue sobre aquel suelo pero por cada centímetro el escudo se iba consumiendo, temía no poder llegar y tocar el suelo, pero cuando solo faltaban escasos pasos noté como el calor empezaba a acariciar mi calzado así que sin dudarlo un instante, metí un salto dejándome ver a los enemigos pues hasta ahora el no hacer ruido y estar a la altura de las plantas me había dado resultado en mi discreción, pero el salto que di, me puso a salvo detrás de la columna que yacía cerca de Panaku.

—¡Insensata! —Dijo este con esfuerzo.

—Como se quita el chisme, ¡Vamos habla! —Le exigí.

—Pues notarás que hay una parte de la vasija algo más hundida —Explicaba el asesino con dificultad —Eso significa que la trampa esta activa, entonces para desactivarla tendrás que buscar el disparador que levante eso.

—¿Disparador? —Pregunte incrédula —¡Se más específico, estás hablando conmigo!

—¡Esta bien! —Impuso esté. —Abajo hay algo que sobre sale, ¡Púlsalo!

—¿Esto? —Pregunte mientras lo pulsaba.

De pronto el suelo había dejado de ser amenazador, y al darse cuenta Panaku dejo caer su cuerpo cansado de aquel estar imposible.

—¡”AAA”! ¡No me des esos sustos! —Le grite histérica.

Pero al ver que no éramos los únicos que nos habíamos dado cuenta de que la superficie podía volver a ser transitada, solo pude decir.

—¡Corre… Pana…!

El asesino en lugar de correr sacó sus dagas y adoptó posición de combate, mientras se concentraba en no perder de vista a las criaturas que se acercaban con cautela.

—No. Corred vosotros. —Dijo. —Esto es personal.

—¡IDIOTA! ¿Crees que he venido hasta aquí quedándome sin escudo para que ahora corra y deje que te aniquilen? ¡Lo llevas claro!

—No hay tiempo de charlas. —Me contradijo el asesino. —Recuerda a lo que hemos venido.

—¡¡Pero dijiste que no tenías intención de morir aquí!! —Dije desesperada —¡¡No voy a consentirlo!!

—¡He dicho que os marchéis! ¡YA! —Gritó el asesino en un tono más que autoritario mirándome a los ojos.

—No dice eso tu mirada. —Le dije entre lágrimas.

Jim me abrazó con fuerza soportando mis golpes y maldiciones hacia Panaku por quedarse allí contra aquellas bestias, hasta que finalmente me calmé un poco pero entristecida hasta el fondo ya había perdido a Talon y ahora Panaku se estaba jugando la vida de nuevo.

Frente a nosotros solo se encontraba una puerta custodiada por un Ritualista que poco pudo hacer contra nosotros. Tras cruzar la puerta nos encontramos en la gran sala imperial el lugar era una obra de arte para los ojos, de no ser por las criaturas que se nos avecinaban y por Shiro Tagachi, que se encontraba al otro lado. Aquellos monstruos eran realmente fieros y por si fuera poco alguien los sanaba cada vez que sufrían daños.

El tiempo se agotaba. Las fuerzas mágicas que protegían al emperador estaban empezando a ceder y por si eso fuera poco los guardianes que nos impedían el paso nos estaban dando una buena paliza.

Estábamos demasiado agotados y yo apenas podía sostener ya mi espada, así que por un momento vi como todo se desvanecía y segundos después la visión de Shiro volviendo al mundo de los vivos se me hizo demasiado real.

Un grito me hizo volver al plano material justo a tiempo de ver como un fiero golpe de la criatura que parecía un Oni se dirigía hacia mi estómago, pero lo paré con mi maltrecho escudo que por desgracia no aguantó y esté hundió su zarpa en mi costado causándome una buena herida. Grité de dolor y despedida por los aires salí hasta caer de nuevo al suelo, apartada del grupo. Dos de los monstruos se acercaron a mí como la presa fácil que era, mientras el otro mantenía distraído al grupo. Cada vez se acercaban más y más me decía a mí misma que no quería morir una y otra vez.

Necesitaba convencerme de aquello pues mi cuerpo se estaba rindiendo al enemigo, así que me decía esas palabras cada vez más fuertes conforme se acercaban, hasta que finalmente llegaron a mí, levantaron sus armas para ejecutarme y sorprendentemente conseguí levantarme.

—¡NO QUIERO MORIIIIR! —Grité con todas mis fuerzas.

Entonces noté como una fuerza me recorría todo el cuerpo antes de ser expulsada al exterior salió de mi cuerpo y rodeó a mis ejecutores que empezaron a gritar de dolor y a salpicar sangre por varias partes de su cuerpo. Segundos después, cayeron al suelo, sin vida, desangrados y mutilados. Yo en cambio estaba completamente bañada en sangre ajena y disfruté de aquel momento saboreándolo pues seguía con vida.

Era extraño en mí comportarme de tal modo, ni si quiera entendía como había sido capaz de derrotarlos de tal modo. Aquello me provocó risas, que fueron contempladas por el grupo mientras evitaba acabar como mis víctimas estaban.

Yo por el contrario, cuando conseguí centrarme, no sé si por el grito que emitió Devona al sufrir una llave que mando su arma a unos metros dejándola indefensa o porque no me reconocía. El caso es que corrí a unirme al grupo, deseando volver a implantar aquel ataque, pero no sabía cómo hacerlo ¿y si no vuelve a salirme? -pensaba por dentro- pero no había tiempo de rodeos, teníamos una exterminación delante nuestro.

A pesar de mis dudas y mis heridas conseguí reponerme. Había algo de mí que me impulsaba y me daba fuerzas para hacerlo, una parte de mí quería volver a notar esa sensación y eso era lo que me daba fuerzas.

Así es que me interpuse entre mis compañeros y mis enemigos en el peor momento posible pues al hacerlo, noté como algo perforaba mi estómago era el cuerno de una criatura con forma de unicornio pero aquello no me frenó en absoluto. Agarré la criatura con mis propias manos por la cabeza y volví a liberar aquella energía, dejando segundos después su cabeza en mis manos como único resto. Tiré de la cabeza que seguía en mi cuerpo y me la quedé mirando sonriente a los ojos ya sin vida poco antes de tirarla de una patada, que casualmente fue a parar a otro de los seres. Una cucaracha comparada con los anteriores. Amenazado, localizo la fuente del golpe y se dispuso a venir a mí, pero lástima que no llego para deleitarle con mis nuevas dotes pues el Almirante Hala se encargó de el por completo dejándolo mustio a escasos metros. El otro insecto tuvo una muerte más dolorosa ya que Devona que le había cogido el gusto a eso de dejar extremidades dislocadas y destrozadas con un solo golpe de martillo tenía control absoluto sobre la criatura mientras el resto recuperaba el aliento contemplando tal espectáculo.

Togo al ver como su hermano estaba en peligro no dudo en correr para salvarle y se interpuso entre él y Shiro para intentar defenderle inevitablemente pues el golpe que iba a ser destinado al Emperador fue a parar a Togo que cayó herido gravemente.

—Insensato. ¿Crees que puedes detenerme? —Dijo Shiro entre risas. —Ahora ya es demasiado tarde.

Tras decir eso cogió al maestro malherido y literalmente desaparecieron de allí.

—Pero, ¿qué? —Pregunté sin comprender —¿Dónde se han ido?

—Togo como hermano mío que es, lleva la misma sangre real que necesita ese infame —Explicó el Emperador muy angustiado. —Empezara con el ritual tal y como lo tenía previsto.

—¡Debemos detenerlo! —Grito de pronto Sho.

—Pero, ¿Dónde están Emperador? ¿Dónde? —Pregunto desesperada Tai.

—Creo saber hacia dónde se lo lleva. Hay un templo en el mismo palacio, saliendo por esta puerta —Dijo el emperador señalando con el dedo. —Si hay un lugar adecuado para hacer ese ritual en este palacio es allí.

—Vayamos pues. —Dijo Mhenlo. —Puede que aún podamos salvar al maestro Togo.

Aquellas palabras nos dieron algo de esperanza que, aunque no fuese demasiada era la suficiente como para creer en la posibilidad de vencer.

11

LA BATALLA FINAL

El camino que nos conducía hacía lo temido. Estaba frente nuestros ojos. Tras un puente que separaba el palacio en sí con un pequeño templo, atravesemos la barrera que dividía el bien del mal. Por fin había llegado el momento.

Me detuve un segundo y noté como detrás de mí marchaba toda vida, mientras contemplaba un frente de oscuridad. De pronto, mi mente hizo esfuerzos para asimilar todas las palabras que oía.

—Rápido. Allí esta Shiro, debemos acabar con él antes de que sea demasiado tarde —Dijo Mhenlo, mientras nos disponíamos a cruzar el puente.

—Pensé que sólo te tenía que matar una vez en la Plaza del juzgado... Pero creo que estaba equivocado. —Dijo Shiro. —Entonces me perseguiste hasta el Templo de Tahnakai cuando estaba intentado encadenar a Vizu. ¡Pero sus secretos no te servirán de nada ahora! Te subestimé mucho cuando estábamos en Sun Jiang.

—¡Y aún ahora sigues infravalorándonos!

—¡Pero esta vez estoy preparado! —Dijo Shiro seguro de sí mismo. Y ahora, sin los poderes de san Víctor y Archemorus, no tienes nada que hacer...

—¡La muerte de Togo no será en vano! —Gritó Mhenlo que empezaba a dar señales de odio.

—Su sangre me ha devuelto a mí ser mortal. —Dijo Shiro entre risas.

Mi mente empezaba a colapsarse, nada más de pensar que el tiempo corría, aunque parecía estar de nuevo detenido. Deseando vivir y ser libre pero esta vez atrapada frente la pesadilla a nuestras noches incomodas, frente nosotros estaba el creador de los males que sufría la humanidad, cara a cara al ser más despreciado que existía sobre la faz de la tierra. Shiro  Tagachi.

El miedo me recorría por las venas sentía un temor aún más grande ante su presencia, todos lo notábamos pero no por ello dejaríamos que nos venciese.

El estado sobrenatural que contenía su espíritu malévolo envolvía todo el aire de aquel templo, aun volviendo a ser humano seguía siendo el más odiado el más despreciado. El deseado a muerte por todos nosotros y por todos los habitantes de Cantha.

Shiro, permaneció varios segundos sin mover un solo musculo; sin pestañear, observándonos con determinación. Era como si nos estuviese analizando. Entonces se acercó lentamente hacia su primera víctima. Pasó caminando por entre los miembros del grupo sin ni siquiera inmutarse, pero por el contrario a mí me producía algo más que simples escalofríos. De hecho prácticamente todo el grupo estaba como petrificado.

Conforme se iba acercando al hermano Mhenlo, aceleró su paso y se preparó para asestarle un golpe, que por fortuna Devona logró interceptar con su martillo, aunque no sin salir despedida de un sólo golpe.

—¡Devona! —Gritó Mhenlo que a punto estuvo de recibir un segundo ataque, de no ser por un espíritu que Jim había creado para detenerlo.

—¡Tu...! —Dijo Shiro que clavó su mirada en el Ritualista. —¿Pretendes hacer algo con eso?

De un solo toque el espíritu desapareció, Jim que pareció entonces más indefenso que nunca quedo en segundo plano pues una flecha de las más grandes que portaba Sho hicieron un minúsculo síntoma de molestia en Shiro, este se giró y de nuevo contemplándonos comprendió que éramos un grupo unido y que debía de encontrar la fuente de energía que sellaba nuestra fuerza.

—Bueno... Parece que va siendo hora de ponernos más serios. —Dijo Shiro.

Con un gesto de manos del mismo suelo salieron varias criaturas como las que había en el palacio, de modo que nos vimos obligados a dividir nuestros ataques pues el más ligero despiste podría ser fatídico.

Yo por suerte aún sentía la misma energía de momentos atrás, pero algo me decía que no debía utilizarla, al menos por ahora. Así que espada en mano me uní al resto del grupo que se encargaban de quitar de en medio aquellas creaciones mientras el resto intentaban entretener a Shiro que parecía estar disfrutando del momento.

Estaba ganando tiempo, eso creía pues entre risas perturbadas, contemplaba nuestros movimientos mientras esquivaba ataques, como si de un juego se tratase.

Pero ¿porque tanto estudio? ¿Acaso nos había subestimado y ahora entre flechas buscaba un punto débil? Desee que no fuese así, porque de pronto sus ojos se detuvieron en mí, inmóvil y sin saber que hacer observaba que los demás intentaban darme tiempo para reaccionar pero que yo no movía ni un músculo.

Cuando estuvo a un solo aliento de mi boca me agarró del cuello levantándome. Yo que peleaba entonces con mi espada por alcanzar su brazo de un golpe y así liberar mi asfixia parecía un insecto revoloteando antes de morir.

—Se lo que piensas —Le dije casi sin voz.

—¡Lo sé! —Contesto abriendo bien los ojos y poniendo una mirada demente ante mis pupilas.

—Bastardo... Ahora verás. —Le dije deseando que los dioses no me abandonaran todavía.

Entonces me concentré y a pesar de mi presentimiento de no hacerlo, desaté las energías mortales de nuevo con todas mis fuerzas.

—¡Luxa! —Gritó Jim, que no pudo evitar venir a por mí al ver el destello pues supo que algo andaba mal.

Podía notar como Shiro permanecía inmóvil ante aquello y recibía los cortes, pero a pesar de eso sus fuerzas no menguaron en absoluto y ni siquiera perdió el equilibrio. Entonces me miró de nuevo sonriente.

—¿Esto es todo lo que puedes hacer? —Me dijo, en un tono algo decepcionado.

Yo que estaba agotada por el esfuerzo aquel, además de estar luchando por mi vida ahora estaba completamente aterrada, pues mi ataque no había servido para nada.

—Prepárate para tu final. —Me dijo, mientras se tocaba su rostro como si buscase algún corte.

Inmediatamente noté como las fuerzas me abandonaban y el corazón me latía cada vez más despacio y tan sólo pude oír a lo lejos como Jim gritaba mi nombre, antes de sentir un fuerte dolor justo antes de que todo se volviese oscuro y silencioso.

Aun así note como mi cuerpo se movía, pues me lanzo con una fuerza tan brutal que me dejo tendida en el suelo sin poder mover un músculo.

El grupo sufría la situación en su propia piel, temía lo peor pero no por ello abandonaron, sincronizaron los ataques para distraer a Shiro mientras Jim venia en mi búsqueda, preso del dolor contemplo mi cuerpo inmóvil y girándose le penetro una mirada a Shiro con tanto odio y dolor que desvelo en el parte de ese poder aun no percibido pero que Shiro si capto y puso aún más claro sus sospechas, el Ritualista era lo que buscaba  sin duda, y debía encargarse de él antes de que este conociera su interior y pudiese llegar a ser una amenaza.

Hala, sin saber cómo llego a hacerlo transmitió un maleficio doble de interrupción dejando al demonio inmóvil durante unos segundos y viendo su sorpresa, unas piedras que parecían ser asteroides con otros seres malvados, aquí no eran más que piedras.

La guardabosques, dispuesta a enseñarle las mejores flechas y ataques a su oponente clavo una de ellas con veneno. Un veneno que había estudiado en estos últimos días y que paralizaba las piernas mientras sin llegar a volver invidente mantenía los ojos llenos de arenilla impidiendo la claridad y nitidez en la vista.

Mientras uno de los expertos en curación hacía señas a Jim, concretamente el Redentor, para que dejase mi cuerpo apartado y volviese al combate; Tai la otra hermana se ocupaba de mantener a flote el grupo pues mantenían a raya a Shiro pero no conseguían para nada crear algún síntoma de clara evidencia en su posible vida, estaba intacto.

De pronto Shiro rompió toda cadena que le mantenía prieto y lanzo al aire un grito que oscureció el cielo haciendo aparecer una nube negra. Cargó con furia embistiendo a todo aquel que se encontraba por delante asestando ira en sus golpes perfectamente dirigidos, dejándoles en el suelo retorciéndose de dolor y desangramiento.

Curiosamente por algún motivo a Jim no lo atacó, si no que fue directo a por Mhenlo, que con gran destreza pudo evitar su ataque esquivándolo por los pelos mientras Devona contraatacó aturdiéndole por unos segundos que bastaron para ayudar a los monjes a hacer su trabajo.

Todo se venía abajo, las fuerzas, las esperanza… el dolor se palpaba pero algo en el Ritualista le impulso a crear nuevamente espíritus aparentemente iguales a los anteriores pero estos tenían más poder y mucha más resistencia. El que Shiro no acabase con uno de ellos de un solo pensar, hizo creer que la competencia empezaba a ser más equilibrada, así que el que Shiro se viese atacado en parte por dos de aquellas invocaciones ofreció tiempo al resto para levantarse y volver a empuñar martillo, báculo y arco.

Devona consiguió un hueco entre aquellos espectros y con su martillo combatir al enemigo mientras Karl ponía las cosas más difíciles junto con Hala que no se quedaba corto en sus ganas de seguir mostrando su habilidad combinada. La guarda bosques se había buscado un lugar fuera de alcance desde donde la altura le ofrecía una buena visibilidad y aprovechó esa ocasión para disparar dos flechas de una misma vez, que iban bien dirigidas a sus manos, pero que en un acto reflejo su rival pudo evitar dando uso de sus espadas.

Acto seguido, de un solo movimiento haciendo ver que cortaba el aire una onda salió disparada que impactó de lleno en la mujer que salió despedida por los aires.

Jim, que había aprovechado aquel despiste, creó una grieta abismal justo donde se encontraba Shiro, que se abrió justo en su cabeza, con la esperanza de poner fin a todo aquello pero no fue así. Tras un fuerte grito de dolor, el demacrado hombre se lanzó contra el Ritualista y le puso la mano en la frente. Entonces fue como si el tiempo se detuviese durante unos segundos, hasta que una sola frase rompió con aquel silencio que se formó.

—¡Te destierro al abismo! —Dijo finalmente Shiro.

Instantes después el Ritualista notó un fuerte dolor en todo su cuerpo y pudo sentir como literalmente se desvanecía de aquel lugar, sin que nadie pudiese hacer nada al respeto.

Todo era oscuro, y dejé de percibir el sonido del combate, pero no por ello se hizo el silencio. Oía voces susurrando cosas, a veces hablaban, otras reían…

—“Ja Ja…Ja” ¿Aun crees en él? —Oí a una voz siniestra.

—Siempre supe que haría grandes cosas. —Se escuchaba a la voz decir desgarrada y sin fuerzas.

—No hay quien derrote a nuestro señor. —Decía la primera voz mientras se movía alterada.

—¡Callad! ¡Callad! —Decía otra voz algo asustadiza. —Tenemos visita.

—¿visita?

—¡Sí!  —Contestaba mientras se le oía olfatear —Es la guerrera.

En ese momento supe que sabían de mi presencia, aunque no notase que estuviese allí, fue cuando abrí los ojos y descubrí que ya no estaba en peno combate, me encontraba tumbada en el suelo, si así se le podía llamar, pues todo se encontraba envuelto en un inmenso manto de oscuridad y no sabía si lo que pisaba era tierra firme u otra cosa. Al mirarme, percibí cierta transparencia en mí que no debería existir por un momento se me pasó la duda de si estaba muerta pero el hecho de poder sentir aquellas voces me hizo saber al momento que no.

—¿Hola? —Pregunté esperando alguna respuesta. —¿Hay alguien?

—“No” —Se oyó a lo lejos.

—¡¿Cómo?! Os oí hablar sé que hay alguien. —Dije algo tímida.

—Ven muchacha —Comenzó la voz siniestra —Acércate...

Sin notar mis pasos avance por aquella oscuridad, buscando la compañía que me hacía llamar… no sabía a qué me enfrentaría pero aquellas voces no era la primera vez que las tenía en mí cabeza y aunque dudaba de que así fuera ahora, ya no les temía.

Al ver lo seres que tenía delante no tardé en arrepentirme de haberlo hecho, había innumerables seres atados e hincados literalmente al suelo, la mayoría tan solo agonizaban de dolor, pero pude distinguir a los que me habían hablado.

Uno de ellos tenía varias cadenas atravesándole los brazos y el torso, además de incontables anzuelos de pesca estirándole la piel de la cara en varias direcciones, y no pude evitar comprobar que tenía los labios cosidos hacia fuera.

Otro, parecía más sereno. También tenía varias cadenas en su cuerpo, pero a diferencia del anterior, pocas le atravesaban realmente. Su aspecto no era ni mucho menos tan demacrado, pero el hecho de tener las cuencas de los ojos vacías no era demasiado tranquilizador.

Al fondo, algo alejado del resto pude distinguir a otro también algo particular, éste al contrario que los demás tenía en su rostro el más insufrible sufrimiento. Las cadenas le atravesaban las manos mientras otras se enrollaban por sus piernas hasta desaparecer en su estómago.

A pesar de todo aquello, algo en mí me hizo acercarme a aquel condenado, pero tras dar unos pasos me paré en seco al oír el movimiento de unas cadenas.

El corazón se me aceleró y me costaba respirar del propio miedo, pero tragué saliva y seguí caminando.

—Me pregunto...  ¡¿Qué parte de ti es la que sabrá mejor?! —Dijo el alma más terrorífica curvándose hacia mí justo cuando pasaba a su lado.

Tuve que poner las manos en el pecho para que mi corazón no saliera disparado y de la misma impresión me caí al suelo de espaldas, presa de un verdadero ataque de terror. Aquella cosa no solo hablaba, sino que también se movía.

—No asustes a nuestra invitada Cara Cosida —Intervino la voz extraña- Al menos, hasta que te conceda permiso.

—“Ohh” siempre con el permiso. ¿Tienes idea de lo aburrida que es la gente de por aquí?

—Bueno… —Conseguí decir —No sé ni donde estoy.

—Estas en la tierra de los malditos. Un lugar reservado para los que no pueden gozar del descanso eterno. Nuestras cadenas son símbolo de condena eterna para servir a nuestro invocador. Aun sin estar en el reino de los muertos pues en la oscuridad aún queda algo de vida, aun perteneciendo al reino de los vivos no estamos ese lugar. —Mantuvo una pausa. —Ni tú tampoco.

—No os entiendo, ¿Si este lugar pertenece al mundo de los vivos porque dices que no estamos en ese lugar? —Pregunté acercándome mostrando curiosidad.

El espectro giró su cabeza para evitar que le viera la cara, pero pude ver algo que me desconcertó completamente. Había lágrimas en sus ojos, pero por su color se podría decir que se trataba de sangre.

—Estamos atrapados en esta frontera entre los dos mundos por manos del antiguo guía del inframundo. Ese al que conocéis como Shiro Tagachi. — Dijo el agonizante.

—¿Shiro... Os ha hecho esto? —Pregunté —¿Para qué? ¿Qué sentido tiene?

—Tu nuera no es demasiado avispada para ser tan guapa y ser quien es. —Dijo cara cortada.

—¡SILENCIO! Acordamos no decir nada de esto en su presencia ¿Recuerdas? —Dijo el que pareció ser el cabecilla del grupo.

Cara cosida, emitió sonidos extraños tan bajos que apenas pude percibirlos, pero parecía decirlos con rabia. No pude evitar sorprenderme al oír aquello, y hasta me costaba de creer, pero por miedo a lo que pudiese ocurrir no quise mencionarlo por ahora.

—¿Sois las voces que me han acompañado todo este tiempo? —Conseguí preguntar al final.

—La mente juega malas pasadas, si no díselo a Cara Cortada. —Empezó diciendo el siniestro.

—¿Quiere decir que no?...

—Pretendo decir, que no es sino motivo de nuestra presencia el que tengas un mandato para nosotros. Los dioses nos guardan caminos insospechados en esta vida.

—Y la otra y la otra... —Intervino el loco.

—Pero hay algo más. Algo hay especial en ti que te hace receptiva a nosotros. Por eso puedes percibirnos. —Continuó el misterioso.

—¿Algo especial? —No entendía nada y menos ese tono que empezaba a asustarme.

—¡Shhhh! Silencio que hay visitas. —Dijo Cara Cortada alterado.

—Bien. —Continuó el jefe —Creo que es hora de que nuestra amiga vaya a recibir a nuestro invitado.

—Iría yo, pero como ves ando algo liado —Añadió el feo.

Temiéndome lo peor, comencé a deslizarme de nuevo sobre aquella oscura superficie llegando a donde aquella visita estaba.

Aunque la oscuridad no dejaba ver a toda plenitud de quien se trataba, aquel olor era inconfundible para mí.

—¿Jim? ¿Qué haces aquí? —Pregunte.

Deseando que no fuese por la misma razón que la mía pues aun sin saberla, mi aspecto no juraba nada bueno. Por primera vez contemple a un Jim petrificado al verme y al juzgar por su mirada aterrorizada...

Jim, no sabía que decir e intentó tocar mi rostro con manos temblorosas pues estaba claro que se temía lo peor y sus temores se hicieron aparentemente ciertos al traspasarme con ellas.

—Por los dioses... Luxa... ¿Qué te ha pasado? —Consiguió decir al fin.

—No debes preocuparte, no estoy muerta, simplemente aparecí en este lugar, al igual que tú. —Intenté tranquilizarle.

Al acabar de comprender esas palabras que yo misma había dicho y recordarme como se apagaba mi cuerpo después de aquella paliza, me di cuenta que Jim estaba en el mismo lugar, pero que tenía cuerpo, aterrada comencé a mirar a mí al rededor, todos estaban muertos. Todos eran espectros... Como yo.

—¡NOOOO! ¡No puedo estar muertaaaa! —Gritaba mientras caía de rodillas. —Los demás no me han dicho nada. —Conseguí decir llorando desconsolada.

—¿Los demás? —Dijo Jim sorprendido. —¿Hay más gente atrapada aquí?

—Atrapada, si estoy muerta no estoy atrapada… —Pare para levantarme y mirarle a los ojos, pero no pude continuar.

Jim me miró unos instantes sin saber que decir ni que hacer, hasta que finalmente me pidió que le, enseñara a los otros de modo que accedí a presentárselos, aun y sabiendo lo que eso podría significar…

Tras verlos pude ver como sintió el terror en sus venas. Cosa que era normal, después de todo

—Entiendo tu reacción, y reconozco que no es para menos, joven humano. —Dijo el líder.

—Que... ¿Quiénes sois? —Dijo al fin Jim.

—Eso es algo que ya deberías saber —Contestó el primero.

—Sois los siervos de Shiro. ¿Cierto?

—Muy astuto Ritualista. —Contesto alterado, él loco. —Eso lo sabe cualquiera.

Entonces Jim se fijó que un poco más retirado había otra figura esta, le hizo detener la conversación, esquivarme y caminar hacia ella.

Yo que sabía dónde se dirigía, no sabía si decirle ya quien era, o que lo averiguase por sí mismo.

—Eres...

—Jim Es tu padre… —Dije seria pues no podía imaginar lo doloroso que sería eso para él.

—No... No puede ser. —Dijo incrédulo. —Mi padre está...

Desgraciadamente no tardó demasiado en descubrir que así era, su padre estaba allí atrapado sufriendo para toda la eternidad. Aquello hizo enloquecer al Ritualista que de rodillas empezó a dar golpes al suelo lleno de rabia maldiciéndose a sí mismo.

Aquella situación fue demasiado para mí, que mordiéndome los labios con fuerza para reprimir las lágrimas me marché de allí, dejándoles a solas.

—No te atormentes hijo mío. —Comenzó. —Estoy aquí porque tengo un cometido. Por mucho mal que me haga que me veas de tal modo, eso era solo una parte del pago.

—¿Qué es todo esto? —Dijo el joven. Ya más calmado, pero sin levantarse del suelo.

—Ni tan siquiera yo acabo de entender este lugar. Tan sólo sé que es una tortura interminable, como pago por mis actos.

—¿Pago? ¿Qué pago? ¡Tú siempre fuiste un buen hombre! —Dijo Jim alterado.

—Yo... no lo recuerdo... hace mucho ya. Sólo sé que fue algo imperdonable.

Jim, que apenas podía creerse lo que estaba oyendo de su propio padre supo de inmediato lo que tenía que hacer, así que intentó liberar a aquella alma en pena inútilmente pues cada vez que intentaba echar mano a una cadena, ésta le traspasaba sin más.

—No puedes hacer nada. Es mi destino, del mismo modo que tú tienes el tuyo.

—¿Destino? ¿Cuál es mi destino? ¡Si consiste en permanecer inmóvil mientras el mundo se desmorona y veo a mi padre atrapado para toda la eternidad No lo quiero!

—No… Tu destino es más que eso, hijo mío. —Dijo el padre —Pues tú, has sido elegido.

—¿Elegido? ¿Para qué?

En ese momento entendí lo que ocurría, Jim era el elegido y las voces me pedían su muerte, pero ¿Por qué? Pensaba de pronto unas cadenas empezaron a surgir del suelo amenazantes entre la oscuridad, envolviendo mi ser, apretando con furia.

—Pero, ¿qué pasa? —Pregunté asustada mientras intentaba liberarme.

—Olvidemos mencionarte un ligero detalle —Dijo Cara cosida.

—No intentes liberarte o será peor —Añadió el líder.

De pronto note una gran punzada en la espalda y sentí como algo salía literalmente de mí, haciendo aún más difícil movilidad. Aun sabiendo aquello me negaba a dejarme atrapar de aquel modo. Habían estado jugando con nosotros desde un principio.

—Deberías estar orgullosa de poder estar aquí. —Añadió el Loco. —Pues no todos pueden decir eso. Digamos que se necesitan... Ciertos requisitos.

—Estas cadenas sacarán lo más profundo que haya en ti y lo incrementarán para hacerlo más fuerte. Y por lo visto nuestro señor vio algo en ti que le podría ser útil.

Entonces noté como otra cadena me subía enrollándose por una de mis piernas, hasta adentrarse en la falda de mi armadura pero por fortuna no pasó de allí.

Luego otra más se me enrollaba en el cuello mientras el otro extremo descendía por mi espalda. El dolor era insoportable, pero más aún era el hecho de que una sensación extraña se estaba apoderando de mí. Cada vez más el dolor iba desapareciendo para dejar paso a algo más.

No podía evitar dejar de pensar en Jim pero ésta vez era distinto. Me imaginaba al Ritualista como los dioses le trajeron al mundo, dándome deseos que me moría de ganas por cumplir, y no tardé en sentir como se hacían reales. Sabía que no era más que mi imaginación, pero cada vez los notaba con más claridad y aunque me negaba a ceder, algo me hacía cada vez desearlo y sentirlo más.

Le notaba dentro y cómo se movía tocándome todo el cuerpo, aquello me excitaba y por unos instantes logré olvidar la situación en la que me encontraba. Hasta que finalmente pude reaccionar y ver con mis propios ojos que no era Jim quién hacia esas cosas si no las mismas cadenas que me mantenían prisionera. Me liberaron de una pierna y manos antes de sentir como me atravesaban de nuevo los hombros.

—¡JIM! —Grité con todas mis fuerzas

Lo cierto es que a medida que pasaba el tiempo me preocupaba menos el hecho de estar en aquel estado pues aun y sabiendo que se trataba de pura imaginación y no podía creer que eso me gustase, una parte de mí, cada vez mayor se sentía realmente bien.

—“Mmm” Vaya, vaya… Vaya. ¿Qué os parece? Por lo visto vamos a tener algo de diversión. —Dijo Cara Cosida.

Jim, al oír mi grito no tardó en reaccionar y confirmó lo que había temido desde lo alto de aquel lugar. Estaba horrorizado al verme en aquel estado y yo sin embargo no podía hacer nada. Contra más luchaba más lo deseaba.

—Jim... Yo... No puedo. —Intenté decir —¿Que me está pasando?

Entonces noté como la parte de acero que había en mí como si quisiera darme un descanso. Pero noté como sin que yo dijera nada mi propia mano se dirigía a la misma zona mientras tanto la cadena se iba hacia otro lugar.

Tenía la sensación de estar a punto de estallar, no me podía imaginar en qué me estaba convirtiendo.

—¡Ayúdame...! —Conseguí decir al fin.

Jim miraba desesperado pues se sentía impotente ante aquella visión.

—Ven... te necesito. Ayúdame. —Decía llorando.

Haciendo caso a mis palabras se me acercó tratando de averiguar el modo de sacarme de aquella pesadilla. Sin embargo en cuanto tuve la ocasión sentí la necesidad de cogerle y no dejarle salir. Entonces noté la mayor sensación de todas. Con solo abrazarle pude sentir cómo irremediablemente su fuerza vital se desvanecía y pasaba a mí, saciando por unos momentos aquella sed que me invadía.

Jim luchaba por salir de allí pero mis brazos no le soltaban, a pesar de ser más fuerte que yo, aparentemente.

Su cuerpo se estaba volviendo de un color demasiado azul, y aunque yo lo deseaba no conseguía soltarle. Entonces, una fuerza externa me hizo liberarle y de pronto volví de nuevo a la realidad. Volví a verme encadenada y por alguna razón ellas ya no tenían poder en mí. Ahora tan solo sentía el dolor.

—¿Que está pasando aquí padre? —Gritó Jim desesperado.

—Lo que pasa aquí no es más de lo que había predestinado. —Le contestó.

—¡Pues no pienso dejar que el destino siga así! —Dijo mientras.

Mientras se dirigía hacia su padre, Jim parecía muy decidido y agarró con fuerza su báculo.

—No sé cómo, pero voy a sacaros de aquí. —Pensó por un instante. —Es imposible, nadie es capaz de pagar el precio necesario para liberar las almas. —Dijo el más calmado.

—Pero hay un modo ¿Cierto?

—Deberás matarnos. —Dijo su padre tras un corto silencio.

—Pregunta del millón. —Intervino Cara cortada —¿Cómo matas a alguien muerto? ¿Y si añadimos el hecho de ser un esp...?

No tuvo tiempo de acabar la frase pues una mirada de profundo odio de manos del Ritualista le advirtió que algo le iba a suceder. Entonces gritó tan fuerte que los oídos me pitaron durante unos instantes y luego Cara cortada desapareció sin más.

—Buen intento. Y permíteme agradecértelo... —Dijo de nuevo el más calmado. —Pero así solo has conseguido acabar con él.

—Se necesita un segundo sacrificio para ello. Se debe entregar otra alma a cambio. —Contestó su padre.

—¡No! Tiene que haber otra forma. —Insistió el Ritualista.

—No hay otra solución. Jim… Debes acabar conmigo para que podáis salir de aquí. Sólo la entrega de otra alma pura tendrá la fuerza para liberarla.

—¡No voy a matarte padre! No podría…

—No te preocupes por mí. Ya estoy muerto. Además, hay alguien aquí sufriendo más que yo y necesita tu ayuda.

Finalmente, Jim aceptó con resignación y lágrimas preguntando lo que debía hacer, y tras unas últimas palabras que no pude oír abrazo a su padre. Entonces una luz baño la sala, mis ojos que lloraban de deseo incontrolado e intenso dolor se vieron deslumbrados por tal luz.

Pero cuando la luz se desvaneció tan solo quedaba uno de los dos, pues el fantasma que abrazó a su hijo desapareció. Entonces el Ritualista se me acercó una vez más y pude ver las mismas lágrimas en él que vi en el padre.

Al abrir los ojos desperté de mi inconsciencia y me sorprendió una espada que pasó prácticamente rozándome, me aparté cómo pude y saliendo de aquellas runas me preparé para seguir con el combate.

Oí que gritaban mi nombre sorprendidos pero sin bajar la guardia, pues estaban en clara desventaja. Busqué a Jim, pero no pude encontrarle, así que me temí lo peor, pero intenté que no me afectase demasiado pues Shiro de nuevo pareció tomarla conmigo hasta que a pocos pasos de mí se detuvo en seco y empezó a sacudirse como si quisiera liberarse de algo que le mantenía apresado.

—¿Crees que con esto podrás detenerme? —Dijo el traidor.

Tras algunos intentos consiguió liberarse de nuevo de aquellas cadenas invisibles y fijó la mirada justo detrás de mí

Shiro no pudo evitar sonreír de satisfacción y con un sólo gesto de manos volvieron a salir más criaturas del subsuelo, sumándose a las que ya habían. Aprovechando aquel instante de distracción Shiro se elevó literalmente por el aire y adoptó una postura de meditación, esperando ver el resultado de la batalla.

Nosotros, por nuestro lado a pesar de que mi cuerpo aún estaba débil, no tuvimos mucha dificultad para abatir a nuestros nuevos enemigos. Lamentablemente, una de aquellas criaturas antes de morirle clavo una de sus garras en un costado.

Por suerte a Mhenlo le quedaban las fuerzas suficientes como para hacer que aquello no fuese más que un fuerte dolor. Pero tras acabar con aquellas criaturas una potente energía salió del cuerpo de Shiro, que prácticamente estuvo a punto de acabar con todos nosotros, pues nos quedamos gravemente aturdidos y algunos se podría decir que dejaron de respirar por unos segundos. En mi caso pude comprobar como mi cuerpo se hundió unos centímetros en el suelo notando como me aplastaba.

—¡JaJa JaJaJa! ¡Necios! —¿En realidad pensasteis que me ibais a poder derrotar? —Dijo Shiro riendo a carcajadas.

—Aún... No nos has derrotado. —Contestó Mhenlo mientras intentaba recuperarse.

Desgraciadamente para mí yo era la que se encontraba más cerca de él, así que se me acercó de nuevo y puso su pie dónde antes estaba la herida, presionando como si se fuese a abrir de nuevo.

—Ahora que no tenéis la urna de San Víctor y la lanza de Archemorus ¡No tenéis nada que hacer! —Dijo Shiro que apartó el pie de inmediato.

Entonces levantó su arma y viéndole sus intenciones intenté reincorporarme para poder evitar el golpe definitivo.

—Tú, serás la primera en caer tras mi regreso, enorgullécete de ello. —Dijo sonriente.

Entonces bajó su espada a toda velocidad impactando de lleno en mi cara, pero no fue esta al que se rompió, si no que tras un ruido de metal chocando una parte del arma salió disparada, desprendiéndose de su empuñadura.

—¿Estás seguro de eso Shiro Tagachi? —Dijo Jim que se había acercado lo suficiente a mí.

De pronto pude ver cómo del mismo cuerpo de Jim salió la misma luz que salió días atrás de la urna de San Víctor y tras ella, el mismo ser que antaño nos protegió volvió a aparecer.

—¿Qué? No es posible —Dijo Shiro tras reaccionar.

Asestó varios golpes que fueron en vano pues ninguno surtió efecto. El Ritualista, mientras tanto me cogió en sus brazos y pude sentir un calor que no pude reconocer. Entonces del mismo lugar y para asombro de Shiro surgió también el alma de Archemorus, que asestó un fuerte golpe a Shiro que nada pudo hacer pues antes de que se diese cuenta su cuerpo quedó petrificado, convirtiéndose en el Jade que años atrás cambió el mundo. Agotado por el esfuerzo coloco mi cuerpo en el suelo para luego acabar de caer él completamente desmayado. Yo que puede coger su cabeza antes de que diese contra una piedra que allí mismo estaba. Contemple sus ojos, que aun cerrados sufrían llenos de lágrimas de sangre. Símbolo evidente de que le pasaba algo, pero no sabía el que intentaba reanimarle, pero no despertaba, no… No respiraba.

—¡JIIMM! –Le grite, desconsolada —¡JIIMM! ¡Despiertaaa!

—¡Apártate! Luxa —Me ordeno Tai quitándome los brazos de su rostro.

—¿Está bien verdad? ¡TAI! ¿No esta…?

—No puede estarlo, me explicaba Hala, no tenemos nuestras almas.

—Pero no respira. —Intervino Kai.

—A nuestros ojos está muerto. —Decía Devona —Lo siento…

—¡NOOOO! ¡LARGAOS! ¡FUEERAAA! –Gritaba de dolor.

Abrace su cuerpo mientras el mío temblaba de dolor de una forma que interrumpía mi respiración. Estaba destrozada, nos había salvado pero a que preció, yo no quería que terminase así esto. Pero no entendía cómo podía estarlo sin su alma, porque la mantenían a salvo…

—¡SHIRO ESTA MUERTOOOO! —Comencé a gritar, levantando mi mirar al techo, de aquel lugar. —¡SHIRO ESTA MUERTOOOO!

—Lo sabemos jovencita.  —Dijo de pronto uno de los oráculos.

—A veis cumplido con el mandato.

—Es hora de que retiremos la fuente del mal de esta tierra, para devolver la paz.

—Nosotros nos encargaremos de enviarle a un lugar del inframundo reservado para su castigo eterno.

—¡A QUE PRECIOOO! —Les grite enfocando a Jim.

—Tranquila, el joven Ritualista ha llevado una carga muy pesada estos últimos días.

—¡PERO LE HAVEÍS DEJADO MORIR! —Empecé a decir completamente desvariada.

Sujetada por el Redentor y Mhenlo seguía moviéndome incontrolada presa del dolor por haber perdido a Jim. Notaba las manos de mis compañeros penetrar en mi piel y aun así no paraba de moverme.

—Os concedemos vuestras almas, como cumplimiento del trato, volvéis a ser libres del oráculo y dueños de vuestras vidas.

Entonces algo me hizo mirar a Jim, buscando alguna respuesta que diese señales de que no estaba muerto, pero no se movía, Mhenlo y Karl que cedieron a soltarme, vieron como de nuevo me cedía sobre él contemplando su cuerpo. Acariciando su rostro. De pronto, sus ojos vibraron y dejaron ver caer un hilo de sangre.

—¡JIM! ¡ESTAS VIVO! —Le gritaba llorando ahora de felicidad.

—Me haces daño. —Consiguió decir este con esfuerzo puesto que le estaba asfixiando con mis abrazos.

—¿Estas bien compañero? —Pregunto Mhenlo.

—No.

—¿No? ¿Qué te pasa que tienes? ¡Dime!

—Dolor...

—Toma bebe esto Jim, te ayudara a descansar. —Le ofreció la Hermana Tai.

Sin más, Jim quedó sumergido en sueños, pero al menos con vida. Yo que me levante para unirme a la conversación que parecían tener de nuevo el grupo, víctima de todo aquel momento me entro un mareo que parecía dar vueltas el templo entero, cayendo sentada al suelo. Hubo un momento de silencio, pero Hala se me acerco y ayudándome a levantarme dijo:

—Duerme.

12

LOS NUEVOS HEROES

Notaba el suave viento que rozaba mi piel, sentía unas sábanas suaves acariciar mi cuerpo mientras poco a poco me iba despertando. Conocía aquel patio que se veía desde el ventanal, estaba en el palacio del emperador. Entre aquella naturaleza que crecía feliz y esplendorosa. Al principio me costó centrarme, pero enseguida recupere mis recuerdos.

—¡JIM! —Grite abriendo los ojos.

Al ver que estaba completamente sola en aquella estancia, me vestí con unas ropas que me habían dejado preparadas y salí en su busca. Jim estaba esperando frente a la puerta que daba al exterior y parecía bastante recuperado.

—¿Cómo estás? ¿Te sientes mejor? —Preguntó.

Al fijarme bien, me di cuenta de que había algo distinto en él, en un principio no sabía si era por miedo u otra cosa, pero se me erizaron los pelos de la nuca de la sensación que me invadió.

—¿No soy yo quien debería preguntar eso? —Le contesté al fin.

—No debes preocuparte por eso, estoy bien. —Contestó con una sonrisa tranquilizadora.

De pronto una encargada del emperador que se dirigía a hacer sus tareas se paró ante nosotros e hizo una reverencia.

—Me alegra ver que os encontráis bien, mis señores.

—Ya... Bueno. Nada como un buen sueño para... —Dijo Jim antes de que le interrumpiese.

Aquello me resultaba bastante incómodo, tantos lujos no estaban hechos para mí... Al menos tan de golpe. Así que cogí a Jim con fuerza y lo arrastré hacía atrás para meterlo en mí estancia.

—Eh! ¿Pero qué haces? —Dijo el Ritualista —Que no es por aquí.

Cerré la puerta justo después y me apoyé en su pecho, esperando un abrazo que no tardé en recibir.

—Creo que pueden esperar un poco más ¿No? —Le dije al fin.

A Jim le hizo bastante gracia ese comentario y asintió dándome la razón. Sabía que él también estaba esperando un momento así pues hacía mucho que no gozábamos de tranquilidad, pero había algo que me seguía desconcertando y no sabía lo que era.

—Jim... Tu mirada... —Empecé sin atreverme a seguir.

—¿Qué? —Contestó mientras acariciaba mi pelo.

—Es distinta... Tiene algo... —Dije al fin.

Jim que fue a mirarse al espejo del tocador y por un instante me pareció ver otra persona, alguien que conocía, su padre. Al ver mi sorpresa supo entonces porque lo decía y que no por acordarme de ello le daba derecho a ocultármelo.

Me contó todo lo ocurrido con todo lujo de detalles y yo no pude evitar sorprenderme y observar mi cuerpo buscando alguna señal de lo ocurrido. De pronto gritos de alegría cantaban fuera.             

—Será mejor que salgamos de aquí antes de que la multitud acabe con las instalaciones de tantas ganas de vernos.

En el exterior todo el pueblo de Kaineng se encontraba para darnos la enhorabuena, y más allá se encontraban Mhenlo y sus amigos que estaban ansiosos de volver a su tierra.

Me costaba creer que toda esa gente estuviera allí solamente por nosotros y más aún al ver que no era la única sorpresa. Aquel lugar era interminable y había más y más gente esperándonos. Lo cierto es que se me hacía tremendamente raro todo aquello.

Mientras íbamos caminando saludando a todos, y agradeciendo la ayuda recibida, alguien me puso la mano en el hombro para que me girase. Era Panaku, que no se le ocurrió otra forma mejor de aparecer, sin pensármelo dos veces me abracé a él contenta de verle de nuevo y saber que estaba vivo.

—Eh eh... No te me arrimes tanto que me vas a desgastar. —Dijo el asesino, además, seguro que hay alguien más que también quiere verte.

Haciéndome mover el torso para que me girase, y ver quien había, entonces una gran alegría me hizo correr hacía el y saltar a sus brazos que dándome vueltas dijo:

—Veo que te han cuidado bien, mi niña. —Dijo con un gesto de cariño en el mentón.

—¡Talon! Me alegro mucho de verte —Volviendo a abrazarlo.

El ejército entero estaba formando posición de gala ante nuestra presencia, que levantaron sus armas en nuestro honor a la batalla y nos concedieron una inclinación de respeto a nuestra merced. No podía creerlo todos absolutamente todos estaban aquí esperando nuestro despertar. Continuemos avanzando por aquellas calles y frente nosotros el Emperador, aun serio por la muerte de su hermano, pero feliz por haber terminado con la pesadilla, nos recibió con una sonrisa.

—Bien venidos héroes de Cantha.

—¿Héroes de qué? —Pregunte incrédula.

—“¡Ja Ja!” Me alegra ver que estáis todos bien y que al fin, Shiro el traidor haya desaparecido. No os preocupéis por mi hermano pues me encargaré de que sea recordado durante generaciones. —Explicaba el emperador.

De pronto el emperador alzo las manos y hablando a todos los presentes dijo:

—Yo el Emperador Kisu concedo a nuestros amigos el Honor de ser una leyenda viva, os presento a nuestros: ¡¡¡HEROES DE CANTHA!!!

Los gritos de emoción y alabanza se oían por toda la ciudad.

—Por cierto... —Dijo el Ritualista mientras disfrutábamos de esta sensación. —Creo que me debes una cena.

—¿Que yo te debo una cena? —Dije sarcásticamente. —Fuiste tú quien me prometió eso.

—Bueno, tenía que intentarlo ¿No?

Entonces Jim me planto un beso que jamás olvidare, un beso que se envolvió de bendición por parte de los aldeanos y todos los allí presentes.

—Creo amigos, que nuestros héroes se encargaran de hacer nuevas leyendas fruto del amor que se tienen. —Anunció el Emperador.

Yo asustada ante tal noticia mire a Jim buscando respuesta pero su sonrisa consiguió hacerme reír de felicidad una felicidad que me rebosaba el alma.

Detrás de algunos grupos de gente, algo llamo la atención de Jim pues miraba fijo y una lágrima le caía. Busque a donde se dirigía y sorpresa la mía cuando vi a la madre de Jim a su padre y su por fin encontrada hermanita, los tres como en el retrato que me enseño en su casa. Felices y sonrientes.

—¿Los… Ves? —Consiguió decir emocionado.

—Si Jim, han venido a verte. —Le dije mientras le abrazaba. —Están orgullosos de ti.

13

EL FIN DE LA PAZ

La paz al fin, había vuelto a los corazones de la gente. La plaga no sería más que una oscura pesadilla o unos cuentos para no dormir. Aquellos pensamientos estaban en todos y cada uno de los habitantes de Cantha, pues la mayor batalla jamás librada había acabado con nuestra victoria. Y allí estábamos Jim y yo, disfrutando de una celebración en la que nos alababan como héroes, junto a otros que lucharon en un mismo bando.

Una ceremonia de dioses era aquello Manjares extraordinarios exquisiteces culinarias pero aquella comida se me estaba alargando demasiado. No me gustaba que todo el mundo estuviese pendiente de cada mordisco que hacían mis dientes. Jim que parecía no darse cuenta, estaba especialmente feliz. Para él todo había terminado bien y ahora sabía que estuvieran donde estuvieran, su familia estaría unida y radiante.

Varios brindis continuaron deleitando aquella inacabable cena, cuando Jim con el permiso del Gobernador que sentaba a su izquierda, me agarro de la mano y me pidió que marchásemos.

No entendía porque ese impulso de marchar si tan alegre era, estaba atónita pues apenas unos cuantos pasos de serenidad hecho a correr sin soltarme, tiro de mí haciéndome correr también, yo no sabía que decirle, no entendía y el aire me faltaba de tanto correr recién comida. De pronto frente lo que eran unas bonitas vistas por encima de Kaineng donde las estrellas quedaban apagadas por las infinitas luces de colores que bañaban la celebración.

—Luxa. —Dijo de repente —¿Quieres ser mi esposa?

Yo no sabía que decir, algo me recorría por dentro, nunca me había parado a pensar en que algo así pudiese sucederme, tenía miedo de la situación e intente decir algo pero no me salía nada, eche a correr no entendía porque pero estaba aterrada, no es que no lo amase, pero todo aquello de pronto me venía en grande. Y lo que me pareció inalcanzable de pronto me inundaba.

—¿Perdona? —Escuche detrás de mí.

Me detuve en seco sin saber que hacer presa del pánico.

—Quizás me precipite al pedírtelo. —Se excusaba. —Solo que… Creí que era el momento perfecto, lo siento.

Escuche unos pasos que se alejaban, era Jim que sin haber perdido la fuerza ni la valentía ahora daba por fracasada su misión, se marchaba con pasos pesados y tristes, yo no pretendía eso solo que todo aquello…

—¡Jim! —Le grite.

Él también se detuvo como yo al oír mi voz de espaldas un momento de tensión se respiró hasta que pude girarme y mirarle, a los ojos.

—Sería un sueño cumplido ser tu esposa. —Le dije por fin clara y decidida.

—¿En serio? —Preguntó incrédulo con luz de esperanza en sus ojos. —Me habías asustado ¿Por qué hiciste eso?

—Le tengo miedo, es algo…

—Te entiendo, pero opino que si el deseo se puede tocar con las manos ¿Por qué no abrazarlo?

No podía creerme lo que mis oídos me decían, al fin esas palabras llegaron a mí, y me di cuenta de que todo lo que había imaginado para metalizarme no sirvió de nada, me quedé muda sin saber que decir ni hacer.

—La verdad, Jim… No sé cómo reaccionar.

—Simplemente, di que sí.

Entonces, le besé profundamente antes de contestarle de todo corazón.

—Claro que quiero tontorrón.

Jim dibujo la mayor sonrisa que me podía mostrar y me abrazó lleno de alegría. Metió su mano en el bolsillo y sacó un pequeño anillo de madera hecho a mano. Era de un tono rojizo, como si de cerezo se tratase, cosa que me hizo recordar el árbol que teníamos frente al piso, con esas flores tan especiales que flotaban en el aire.

Tras vacilar un poco de los nervios Jim deslizó el anillo en mi dedo mientras una lágrima de felicidad acariciaba muda mi mejilla bajo los símbolos de fiesta que Kaineng disfrutaba en su reinado.

Sonriente me agarro ilusionado viendo cumplido uno de sus sueños y haciendo girar nuestros cuerpos, el momento quedo sellado en un consagrado beso de amor eterno.

Inmediatamente desperté de mi recuerdo, justo a tiempo de esquivar un martillazo y contraatacar con toda facilidad. Una facilidad que tiempo atrás no se me ocurriría que podría llegar a tener. Frente a mí estaba Jim, mi Ritualista favorito, que me sonrió cálidamente como de costumbre y yo le devolví el gesto. Ambos nos dedicábamos a expulsar las ya pocas hordas de apestados, a la misma vez que frustrábamos los planes de los Am fah de crear una nueva peste.

—¿En qué estabas pensando antes? —Preguntó el Ritualista al acabar con el último apestado.

—¿A qué te refieres? —Dije mientras echaba hacia atrás mí ya crecidita melena.

—Vamos, no es muy propio de ti dar vidilla a un enemigo, y se te veía algo despistada por un momento. —Añadió.

—Tan solo estaba recordando cosas —Dije acercándome a él con mi espada en mano. —Pero deberías saber que los recuerdos de una mujer podrían ser privados, “Jeje” —Añadí mientras le pellizcaba con cariño la mejilla.

Jim, emitió un pequeño gemido de dolor y se frotó la mejilla.

— Vale, pero ya sabes que no me gusta que tengamos secretos. —Dijo justo antes de darme un capirote en la nariz.

Yo hice ver que me mosqueaba y fruncí el entrecejo girándome y siguiendo a los guardias que ya se impacientaban, pero no pude dar ni tres pasos que ya me estaba riendo de nuevo.

—¡Eh pareja! Os recuerdo que aún hay avanzadillas por varias calles más. — Dijo uno de los guardias.

Y sin más demora nos fuimos a terminar aquel trabajo lo antes posible pues ya estaba durando demasiado. Aquello resultó ser un trabajo poco limpio pero efectivo, ya que no resultaban problemáticos y la cosa avanzo rápido.

Al llegar a las puertas de Kaineng un fuerte rugido puso en alerta a los guardias que se prepararon del combate de nuevo, pero allí no había nadie más que nosotros. Al ver como Jim ponía la mano en su barriga no pude evitar echarme a reír.

—Vaya... Creo que mi cuerpo quiere hablar. —Dijo el Ritualista.

—Exigir, diría yo. ¿A quién se le ocurre irse a pelear sin almorzar? —Le contesté. —Mientras entrábamos en casa.

—Pero si he desayunado... —Dijo sintiéndose culpable.

—Si, pero a esa hora ya tendrías que tenerlo en los pies, y más después de... pelear con tal fiereza. —Tuve que pensarme esas últimas palabras para que no se notara demasiado. —¿Por qué no vas a comprar algo mientras yo voy preparando algo para saciarte?

Mientras miraba en la despensa descubrí que no tenía casi nada para hacer aquella comida, faltaba el solomillo, el tofu, shirataki el shungiku la soja y quedaba muy poco de ese sake, que al parecer a alguien le empezaba a gustar bastante.

—Jim no tenemos casi nada.

—Bueno, ¿Que podemos hacer con lo que hay? y ya iremos a comprar más tarde.

—Pues... —Dije pensando al ver, arroz aceite cebolla y bambú —Poca cosa la verdad. Como no quieras salteado de arroz con bambú... —Dije algo decepcionada a falta de ideas.

La cara de Jim basto para comprender que eso no sería suficiente para vacilarle a su estómago, así que levantándose se dirigió a la cocina donde yo estaba.

—¿Me haces una lista? —Dijo sonriente.

No sé exactamente como ocurrió esto, pero por lo que Jim me contó se encontraba comprando cuando escuchó detrás de él a una anciana que intentaba reclutar jóvenes valientes para enfrentarse a un mal mayor. Aquello era realmente insospechable pues el mundo no se había acostumbrado a vivir en paz cuando de pronto otra amenaza le acechaba de nuevo. Sentiría curiosidad o algo no le entraba en su cabeza que con la bolsa en mano se vio obligado a preguntar a la vieja si estaba perturbada de la cabeza o se había vuelto loca.

Le explicó que provenía de tierras lejanas y que el mayor mal que se había conocido estaba amenazando su tierra y no tardaría en extenderse al resto del mundo.

Jim la miró con ojos de incredulidad pero no tardó en ver algo en ella que le hizo ver un gran terror y que decía la verdad así que decidió escuchar atentamente sus palabras, hasta que alguien gritó presa del pánico.

Entonces empezaron a surgir una especie de portales de los cuales aparecieron espantosas criaturas que no tardaron en sembrar el caos absoluto en la ciudad, mutilando a cuanto se encontraban por delante.

En aquel momento yo me encontraba en la cocina canturreando felizmente cuando de pronto oí un golpe en la ventana y al girarme vi un brazo ensangrentado resbalando en ella. Pero mi sorpresa fue cuando al verlo más de cerca descubrí que su cuerpo no estaba y fue entonces cuando vi el estado de la ciudad.

Todo el mundo corría huía de algo que les aterraba, un ruido me hizo mirar hacia abajo donde junto al resto del cuerpo aquel ser de aspecto… me había localizado y vacilante empezaba a subir por los balcones, sin pensarlo me fui corriendo a la habitación para coger mi espada y mi escudo pero al volver al balcón, ya no estaba. ¿Cómo podía haber subido tan rápido? ¿Subido? Entonces el miedo se me noto en la piel erizándome el vello me gire contemplando la sala, todo parecía estar en orden, pero algo olía mal.

—¡Dioses la comida! —Grite de pronto, sabiendo que ese arroz hervido ahora sería más bien una piedra.

Una sombra veloz como un demonio atravesó la estancia, haciéndome saber que no estaba sola, pero si no apagaba el fuego sería catastrófico.

—Hasta el arroz se te pega, ¿Y pretendes que me coma esto y siga con vida? “Jaja” —Me imaginaba a Jim diciendo esas críticas de mi comida.

No podía permitirlo, corrí hasta la cocina para apagar el fuego y un silencio pareció envolverme misteriosamente, mientras una respiración se hacía cada vez más pronunciada, fue cuando supe que estaba detrás mío, sea lo que sea no tenía una actitud amistosa y su instinto depredador era más bien amenazante y lleno de claras intenciones, agarre la olla del mango y le arree en toda la cabeza tirándole el agua hirviendo encima, tiempo suficiente para huir de allí, pero la puerta estaba cerrada y no sé porque no se habría, ¿Qué pasa? Busque otra alternativa mientras aquella abominación bestial aún se quejaba de sus quemaduras.

—¡LA VENTANA! —pensé.

Corrí hacía ella, pero cuando estaba dispuesta a saltar, aquel monstruo me agarro del delantal, apuntándome con su garra, no tenía tiempo con la espada y con mi diestra precisión raje aquella tela que flotando callo sobre mí por la fachada.

No me hice daño porque caí sobre el suelo humano que formaba pobre cadáver, pero no podía perder tiempo eché a correr sin saber dónde ir, parecía haber nacido una guerra civil todo estaba ensangrentado y roto, una verdadera revolución satánica que dominaban aquellos seres.

Ocultándome poco a poco iba avanzando lo suficiente para ver que aquellos inteligentes insectos dominaban muy bien sus propósitos.             

—¡Niña! —Oí una voz desgarrada cerca de mí. —Ayúdame socorro.

—¿Está bien? ¿Señora? —Pregunte sorprendida de pensar como con su edad podría haberse metido en tal situación.

—Sí, eso creo, estas maderas me han hecho pasar desapercibida.

Entonces me di cuenta que era la parada de comida de Sen Guih el hombre a donde Jim habría ido a comprar lo que faltaba para la comida.

—¿Se te ha perdido algo niña? —Dijo la anciana haciéndose notar. — Sácame de aquí por favor, me he quedado atrapada.

Cuando la mujer de larga edad y yo estábamos de nuevo en pie, fuertes estruendos nos pusieron en alerta, pero allí donde ocultas bajo lo destruido y aniquilado dudaba de que volviesen.

A lo lejos podía ver a Jim como se defendía junto a unos guardias de varias criaturas de aspecto humano pero con tonos morados y una criatura similar a la que me atacó a mí. En aquel momento pensé que lo mejor sería permanecer juntos, pero acercarme allí sería un suicidio, al menos mientras estuviesen arrinconados.

De pronto la cobertura de la que disponíamos desapareció convirtiéndose en un montón de madera y tela, dejándonos al descubierto. Otro ser de aquellos nos encontró y blandiendo una gran guadaña se disponía a separarme la cabeza del cuerpo, pero tuve los reflejos suficientes como parar el impacto con el escudo, aunque aquello me provocó un gran dolor.

—Bien. —Me dije a mí misma. —Con esta guadaña tan pesada no podrá atacar a la misma velocidad que yo.

Así que tras esquivar a duras penas otro golpe le asesté un espadazo que le hubiera cercenado el brazo de no ser por su dura resistencia, aunque ciertamente noté como la espada penetraba en él, pero no hubo carne ni músculos rasgados.

Por si eso fuera poco la criatura contraatacó con la misma ferocidad que yo, pero la volví a esquivar a duras penas, llevándome un corte en la mejilla.

La criatura emitió un sonido de frustración pues por lo visto no esperaba que pudiera esquivarle y aquello fue lo último que emitió su boca, pues más por instinto de supervivencia que por habilidad, le separé la cabeza del cuerpo de un solo tajo, y aquel ser se desintegró literalmente, dejando tan solo su armadura en el suelo.

—¡Detrás de ti! —Oí que me gritaba un guardia.

Entonces antes de poder reaccionar algo me tiró del pelo con tal fuerza que me tumbó y me arrastró preparándose para lanzarme contra el primer objetivo lo suficientemente resistente que encontrase. En aquel momento notaba como si todo mi cuero cabelludo se me estuviera separando. Así no dude en cortarle la mano ya que no me iba a soltar, pero con todo aquel movimiento me era imposible dar con ella. Me vi obligada a cortar mi melena con la espada para liberarme de ese ser.

Varios guardias acudieron en mi ayuda y por suerte para mí lograron derrotarle, pues yo aún seguía algo aturdida.

Poco a poco íbamos ganando terreno hasta que finalmente conseguimos acabar con aquellos seres, no sin un gran precio por nuestra parte muchos habían caído y otros estaban seriamente heridos, a mí alrededor yacía un paisaje desolador de pena, llantos, miedo… aunque ya estábamos fuera de peligro, no había calle sin pedir auxilio.

Me encontré con un pobre niño tirado en un rincón y sin pensarlo corrí hacía el, dejando la espada en el suelo, agarre al pequeño que no tendría más de ocho años y observe que su palidez y sudor eran debidos a la perdida inmensa de sangre, tenía una grande brecha en el muslo y eso le daba temblores, agarre mi espada y me rasgué el vestido para poder hacerle un torniquete, pero la tela no tardo en volverse color vino, el pequeño cada vez más pálido fue tornándose en un estado completa mente ido, hasta que finalmente la luz de sus ojos y sus lágrimas de dolor cesaron completamente.

Aquello me dejo sin aliento, nunca había visto morir a un niño en mis brazos impotente de no hacer nada, por un momento me vino a la cabeza mi pequeño fruto pero me arme de valor y tape al niño con unas maderas para marchar de aquel lugar aún aturdida por tal experiencia.

Donde había visto a Jim solo quedaban destrozos y runas, la fruta y la comida estaba toda escampada, seguí ayudando heridos y entre todos los aún vivos montemos equipos de rescate para salvar a los más posibles.

Aunque aún quedaba ese aspecto desolador las familias ya estaban al corriente de todo, algunos guardias se habían movilizado para informar a los ciudadanos de Kaineng de que aumentarían las fuerzas en las entradas y que pondrían vigilancias por toda la ciudad y aunque aquello no eliminaba aquel olor a muerte que en unas horas había flotado por las calles, la gente parecía tranquilizarse y tornaba a sus casas para pasar el resto del día.

Ya era casi el atardecer y yo seguía sin rastro de Jim, había comenzado a preguntar a algunas personas pero ninguna nada sabía de él. Entonces aquella voz…

—¿Sigues sin encontrar lo que buscabas niña?

—Para su información no… —Me quede parada, la anciana era muy alta y de pie no parecía débil no encajaba con su aspecto centenario. —Supongo que estará ocupado.

—¿Ocupado? “mmm” —Dijo emitiendo un sonido pensador. —¿Estás buscando a ese joven apuesto que luchaba aquí antes no? —Pregunto con una entonación bastante persuasiva.

—¿Por qué? ¿Sabe dónde está? ¿Le vio marchar? —Pregunté esperando recibir información fresca.

—Bueno… —Comenzó —Se marchó por allí. —Explico señalando justo a donde estaba su casa.

Quizás marcho a casa, pensaba. Así que eche a andar de vuelta a casa y al desastre de había dejado en ella, habían pasado horas y Jim estaría preocupado.

—Qué poca educación típica de las guerreras, marcharse de tal modo dejando una anciana alterada si saber dónde ir. —Dijo de fondo la mujer.

—Perdone. —Me excuse, sarcásticamente —¿Quizás pueda hacer algo más por usted?

—No querría abusar niña, pero un plato de comida no me vendría mal. —Acabo con una de sus sonrisas.

¿Tendrá cara la anciana?, Pensé. En fin, que remedio de vuelta a casa con una inquilina de recompensa me decía entre paso y paso a mí misma.

—¡Ya he vuelto! —Dije al entrar por la puerta.

—¿¡Dónde estabas!? ¿¡Estas bien!? Estás llena de sangre y el vestido roto. —Preguntaba alterado —¿Y tú pelo? —Pregunto tocándome la cabeza.

—¡” Aaaah”! —Grite aún me dolía el cuero cabelludo, pero además Jim se percató de mi herida en la mejilla.

—¡Ven te curare eso! —Me dijo alterado aún más cogiéndome para que acabase de entrar.

Al separarme de la puerta, descubrió detrás de mí que no venía sola.

—¡TU! —Dijo mirando a la anciana. —¿Por qué esta aquí?

—No… No pude hacer nada, estaba sola Jim —Dije pensando en que algo malo había hecho.

La mujer se sentó y tras una breve pausa nos contó lo que ocurría. Había viajado por el mundo en busca de gente capaz de ayudar a su tierra... y al mundo. Nos contó también que alguien estaba intentando despertar a un Dios que cayó derrotado durante la guerra de los dioses, y que si ese Dios resurgía el mundo tal y como lo conocemos dejaría de existir. De hecho según nos dijo, las criaturas que nos habían atacado eran demonios enviados por el mismo dios Abaddon.

Al oír ese nombre por alguna razón un escalofrío me recorrió el cuerpo y por poco se me cae el tentempié que había ido a buscar.

—Hay algo que me intriga, señora viajante. —Dijo Jim. —Ese uniforme... ¿Es de los lanceros del sol, cierto?

No pude evitar contener el aliento. Los lanceros del sol, eran los mismos de los que provenía el hombre con el que estuve a punto de casarme, el mismo hombre que desahogó su placer más depravado en mí.

—Así es. Mi nombre es Kormir y soy La Mariscal de los Lanceros del Sol.

Al saber a quién tenía realmente un sentimiento de arrepentimiento se apoderó de mí y me disculpé esperando que no guardase rencor por el trato que recibió por mi parte.

—No pasa nada, joven guerrera. El hecho de pisar tierras extranjeras tiene ese riesgo. —Dijo Kormir en un tono amable.

Jim que no entendió nada de aquello se limitó a seguir con el tema principal.

—Y bien... Supongo que tendremos que ir hacia Elona para ayudar a evitar que este problema siga aumentando ¿Cierto? —Dijo con un ligero aire de sarcasmo.

—Os lo agradecería eternamente. Necesitaremos toda la ayuda que sea posible. —Dijo La Mariscal. —Os he visto pelear y preveo que sois bravos luchadores quizás con gente como vosotros aun tengamos alguna esperanza.

—Mariscal si es tan amable de acompañarnos en la cena y así nos informa al completo...

—Muchas gracias, pero se ha hecho tarde, debo volver al barco. Si mañana en la tarde nos vemos allí, sabré que tuve buena intuición.

—Quizás sería buena idea que avisásemos a Mhenlo y a sus amigos. — Comentó Jim. —Ha demostrado ser un buen aliado.

Yo asentí con mi cabeza, dándole la razón a Jim pues además de ser un buen monje era un buen amigo y si tan grave era lo que comentaba la Mariscal Kormir necesitaríamos ayuda.

Así que aprovechando que Kormir se fue a descansar a su camarote del barco que mañana zarparía rumbo a Kamadan. Mientras, Jim escribió una carta que en cuanto la acabó marcho a la calle para dársela  a un mensajero y hacerla llegar a su destino.

Yo que había improvisado un poco de arroz y yakitori, acababa de preparar la mesa cuando Jim volvió a entrar por la puerta completamente serio.

—Siento, no haber preparado nada más, si luego quieres más te haré algo. —Le dije.

—Tranquila no tengo mucho apetito. —Respondió.

—¿Cómo no vas a tenerlo, con el hambre que tenías?

—Bueno de eso hace ya horas. —Dijo sentándose a cenar.

Los granos de arroz parecían hacerse inmensos dentro de la boca, nos costaba dar bocado puesto que los dos por fin en la mesa, empezábamos a asimilar lo que el día de hoy significaba.

Teniendo en cuenta que la ciudad volvía a estar amenazada, por seres infames cuyo único propósito era el sufrimiento de las vidas desgarradas. Jim creía entender que la paz había terminado de nuevo, no podía creer que pudiese costar tanto mantener el mundo tranquilo. Apenas había pasado tiempo del ultimo combate contra Tagachi que ya estábamos preguntándonos si en el frente nos esperaban otros problemas. De pronto miraba el lugar, la chimenea con su repisa y el cofre que tanto le gustaba a Jim, la puerta de la cocina y el baño, los cómodos sillones de la sala… Y a Jim.

—¿Qué te pasa? —Le pregunte al ver su rostro deprimido.

—Nada, solo que… —Comenzó —Kamadan está lejos de aquí, temporalmente recorreremos esas tierras de desierto inmenso paisajes infinitos que esbozan espejismos bajo el sol flotante.

—Es nuestro deber Jim… —Dije pensando en hacerle entender. —Como héroes de Cantha, nuestro mandato es proteger a los que así lo requieran. 

—Lo sé… —Dijo aún más triste.

Al parecer Jim se empezaba a acomodar, nuestra vida se había ganado unas vacaciones que no empezaban a entonar cuando de golpe ocurrió todo esto. Pero el Ritualista siempre había estado dispuesto a combatir, no podía entender porque entonces se comportaba así.

  Jim, respiró hondo y como por arte de magia su rostro cambió, como si se hubiese borrado lo que le preocupaba, entonces, tras dedicarme una improvisada sonrisa recogió sus cosas y se marchó descansar.

Por un momento pensé que se trataba solo de un mal pensamiento que se esfumó con el viento, sin embargo la sensación de que me ocultaba algo se me hacía cada vez más clara.

Así que para evitar darle más vueltas al asunto me marché para intentar conciliar el sueño inútilmente pues habían pasado demasiados acontecimientos en poco tiempo como para poder relajarme. Por otro lado me preocupaba su estado, y el temor se hizo evidente cuando al girarme para intentar consolarle no estaba en su lecho, si no apoyado en la ventana, con la mirada, perdida. Me levanté para abrazarle, intentando calmar algo de ese sufrimiento interno.

—No hace falta que me lo ocultes, Jim. —Dije cariñosamente. —Te conozco y sé que te pasa algo.

El ritualista me cogió las manos y las apretó fuertemente contra el pecho, para sentir más aun el abrazo

—Si... Supongo que no merece la pena hacerlo. Pero no debes preocuparte. —Dijo el Ritualista. —Es solo que me empezaba a gustar esta vida... y por otro lado...

—¿Por otro lado...?

—Por otro lado, nunca nos hemos enfrentado a algo así. Tengo miedo de que esta vez sea demasiado para nosotros.

—Anda vuelve a la cama. —Le dije —¿O te traigo un vaso de leche? ¿Agua? —Preguntaba con el fin de encontrar algo que le calmase —No debes de pensar eso, siempre hemos salido airosos.

El joven no quiso nada, callado ocupo su trozo de cama que le aguardaba y después de unas cuantas vueltas se durmió. A veces las mujeres tenemos que mostrarnos dóciles y serenas para dar calma a esos pensamientos que callados vagan por las mentes de los hombres. Aunque también acarreamos con ellos, pues calmar calmamos pero no nos tranquilizamos.

Aquella noche la recuerdo larga, Jim tenía sueños hablaba con su hermanita, con sus padres no entendía de que hablaban pero sabía con quién lo hacía. No dormí mucho así que me levante cuando el alba aun pensaba en hacerlo. Preparando un buen desayuno con el fin de animar a mi Ritualista.

Con cara de bobalicón, así es como recuerdo a Jim esa mañana, con una expresión de dormido y cansado, pero algo más animado y al ver la mesa con tanto color y alimento mucho más cambio su rostro que sus ojos ahora pedían comer mientras su boca no sabía que masticar primero.

—Desde luego tu si sabes cómo tenerme contento —Dijo con los ojos clavados en el plato.

—No te acostumbres que hoy es una excepción. —Dije animada.

—En ese caso tendré que deprimirme más a menudo.

No pudimos evitar reírnos tras aquel comentario, pero por poco tiempo pues al instante nos vino a la cabeza a ambos el pensamiento de que esos días se habían acabado. Debíamos partir con el primer barco y esperar que la carta llegase pues de nuevo la rueda del destino había girado para nosotros.

14

LA SITUACION DE ELONA

El día había amanecido claro, la gente corría aun con el miedo en sus cuerpos, pero la fortaleza y seguridad incrementada daban un aspecto de Kaineng absolutamente vigilado.

Contemplábamos sorprendidos el poder de aquella flota pues no había solo un barco esperando si no que cuatro aguardaban en aquellos muelles. Kormir nos esperaba frente el llamado Lancero, un increíble barco que destacaba por sus cañones y sus grandes velas con la bandera dorada de los Lanceros del Sol.

—Bienvenidos al Lancero. —Nos decía la Mariscal. —Os acompañare a vuestros camarotes para que podáis dejar las pertenencias. Seguidme.

Sin decir nada al respecto pues las órdenes habían sido claras y simples nos dirigimos a nuestras habitaciones.

—Este será el camarote de la Guerrera. —Volvió a hablar la Mariscal —El suyo Ritualista esta al final del pasillo a la izquierda.

—¿No tenemos el mismo camarote? —Pregunte al aire esperando que alguien contestara.

—¿Por qué ibais a tenerlo? —Devolvió la pregunta la Mariscal.

—Bueno… Supongo que porque… —Me vi interrumpida.

—Está acostumbrada a hacer vida conmigo desde hace tiempo, disculpadla.

 La mirada que le eche a Jim por no hacer nada más al respecto creo que le sentó mal, pero no entendía porque había ocultado nuestro amor a la Mariscal.

—Bien cuando halláis acomodado vuestras cosas, os espero en Proa, partiremos cuanto antes.

Dichas aquellas palabras y con la mariscal, fuera de escena abrí la puerta de mi camarote tiré las cosas sobre la cama y corrí detrás de Jim, que aún no había girado el pasillo cuando yo ya le envestía por detrás.

—¿Se puede saber porque no has hecho nada? —Le pregunté molesta.

—No hace falta que sepan lo nuestro. —Se dignó a contestar sin siquiera girarse.

—¡Oye! ¿Acaso me ocultas? —Le dije enrabiada.

Jim soltó las cosas, se giró y en un movimiento rápido se colocó frente mi comprimiéndome en la pared y con un brazo a la altura de mis ojos como imponiendo presencia.

—No te oculto, no hace falta que sepan lo nuestro porque a donde vamos no nos conviene. ¿Entiendes? —Explicó serio. —Así que controla tus impulsos Luxa.

¿Pero qué? No podía creer lo mire a los ojos y estaba tan serio, tenía una mirada triste pero sus palabras fueron tan duras para mí que no pude hacer más que escabullirme bajo su brazo y correr a mi estancia donde sin tirar las cosas de la cama, me puse a llorar.

A los pocos segundos oí como Jim entró cuidadosamente, como si evitase que le vieran allí.

—¿Qué haces? —Le pregunté reprimiendo mi rabia.

—Supuse que querrías una explicación sobre por qué te he dicho eso.

Aunque en un principio no quería oír nada más opté por escucharle y poco a poco todo fue cobrando un sentido, aunque injusto, pero al menos supe que no debía preocuparme por cosas que no debía. Aunque aquello me hacía tener más ganas poder estar con él.

Me explicó que no tenían bien visto que dos adultos de sexo opuesto viviesen juntos, y mucho menos, compartiesen cama, a no ser que se hubiesen jurado amor eterno ante los dioses.

—¿Entonces... Nada de...? —Le pregunté.

—No, al menos mientras haya gente por los alrededores.

—Entiendo... —Dije algo entristecida. —Por cierto... No has visto a nadie viniendo por aquí… ¿Verdad?

—No ¿Por qué me lo preguntas?

Sin decir ni una palabra más me lancé sobre Jim que del mismo impacto cayó tumbado, indefenso ante mis caricias y besos que le hacía como si de los últimos se tratasen. Aunque al principio se resistió no tardó en ceder y me devolvía todo cuanto hacía, hasta que por casualidad y broma pesada de los dioses alguien llamó a la puerta.

Sorprendida me intenté incorporar pensando en alguna forma de improvisar aquello antes de que la puerta se abriera, pero por fortuna para cuando aquello sucedió el Ritualista se escabullo bajo la cama, haciéndose prácticamente indetectable.

—Saludos, extranjera. —Dijo la amable sirvienta sin acabar de entrar. —Solo quería recordaros que Kormir no tardará en subir para daros detalles sobre lo que ocurre.

—Gracias. —Le contesté. —Ya casi estoy lista.

—Me alegro, ahora mismo se lo comunicaré a tu acompañante —Dijo dándose la vuelta

—¿Eh? No, no. No será necesario, le vi pasar hace unos momentos así que supongo que estará haciendo tiempo explorando el barco. Es que es tan grande...

—Si, desde luego es uno de los mayores barcos de la flota e impresiona, “Jeje”. En ese caso seguiré con mis tareas.

Tras decir aquello, la muchacha se marchó y cerró la puerta de nuevo. Aprovechando que ya no estaba y que había salvado la situación, me acerqué a la cama y me agaché dedicándole una sonrisa a Jim, que estaba sorprendido por mis dotes de improvisación.

—Y bien... —Le dije satisfecha de mí misma. —¿Por dónde íbamos?

El barco desde su piso más alto parecía incluso más grande que a simple vista. Regimientos enteros podrían permanecer allí y seguramente ni siquiera se molestarían entre ellos.

No pasaron minutos que aquello se llenó de Lanceros esperando un discurso, un enfoque a su llamada y no hizo falta pestañear para ver a La Mariscal Kormir subiendo sobre una tarima para ser visible a todo el mundo y decir:

—Elona, tierra del sol de Oro, reino rodeado de sabanas, desiertos y llanuras. Los que ya la han visitado saben que las tres provincias aliadas mantienen codo con codo nuestra orgullosa nación. —Se detuvo un momento para tomar aire. —Instan, Kourna y Vabbi han mantenido a Elona próspera y fuerte durante más de mil años. Pero ahora, ¡Una oscuridad acecha nuestras tierras! Nosotros los Lanceros del Sol ¡Juremos defender la nación! Y ahora que los Dioses han querido que demostremos nuestra fuerza y valía, ante esta nueva amenaza, ¡Que tengan por jurada nuestra presencia este donde este el problema! ¡Los Lanceros del Sol LUCHARAN por el honor de nuestra nación!

—¡POR EL HONOR! ¡POR EL HONOR! —Empezaron a decir los innumerables soldados que el barco transportaba.

—Hemos dado la voz a nuestros vecinos. Kaineng está al corriente y advertida de la presencia del nuevo mal que acecha nuestras tierras. —Paro un momento para señalar nuestros cuerpos. —Ellos son nuestros amigos de Kaineng, lucharon contra Shiro Tagachi y salvaron a Cantha. Son la leyenda viva de este momento y los que lucharon con ellos también serán informados. ¡Soldados! Acabaremos con nuestros males, tened fe nuestras tierras estarán de nuevo a salvo con nuestra presencia.

Todo el mundo allí presente escuchaba a la Mariscal Kormir atentamente, para no perderse ni una sola silaba de lo que su voz decía. Pero yo aún seguía sin entender que era lo que pasaba para que una revolución tan inmensa como los Lanceros del Sol, se organizasen de tal modo.

—Varesh ya no es una aliada, sus corsarios nos interrumpen en nuestro mandato, cualquier mercenario que se entorpezca morirá o se aliara de nuevo con nosotros. Seremos piadosos pero prudentes. ¡VIVA LOS LANCEROS DEL SOL! —Termino gritando a pleno pulmón Kormir.

El resto de la tarde fue más tranquila, incluso Jim, que a pesar de mostrar instintivamente lo poco que le gustaba navegar no dio señales de urgencia alguna.

Lamentablemente tras la cena nos vimos obligados a ir cada uno a nuestro camarote pues tenían previsto madrugar y se aseguraron de que no intentaríamos nada que se saltase sus costumbres, así que no tardé en marcharme a dormir, teniendo en mi mente a Jim. Pues si no podía tenerlo físicamente al menos lo tendría en mis pensamientos hasta quedar dormida.

Durante el resto del viaje no ocurrió nada particularmente excepcional, hasta que finalmente llegamos a Kamadan. Inmensas murallas defendían aquella ciudad mercado de los forasteros, acompañadas de grandes estatuas de piedra que custodiaban las puertas.

Me llamó la atención que todo estaba edificado, si se le podía llamar así, sobre la misma tierra no había un suelo que no fuese natural y eso le daba cierta atracción a la zona pero quitando de banda aquello, no pude ver por ninguna parte algún lugar en el que se pudiera pasar la noche, pues todo allí eran comercios y más comercios donde la gente se reunía y pasaba las horas.

Kormir, que pareció leerme el pensamiento nos indicó al instante la persona con la que debíamos hablar para ello. Era un vigilante que custodiaba unas inmensas puertas que por lo visto eran la entrada a la zona de entrenamiento

—¡Ahai!, extranjeros. —Saludó el hombre. —Tras estas puertas podréis encontrar el campamento en el que os hospedareis, por ahora.

En aquel momento las palabras campamento y por ahora no me hicieron mucha gracia pero seguí al grupo sin rechistar por miedo a crear algún conflicto innecesario. Entonces fue cuando vi lo que serían nuestros dormitorios a partir de ese momento. Eran unas simples tiendas de campaña blancas que no parecían resguardar mucho de la luz, y menos aún aguantar fuertes lluvias.

—Desde luego no puedo negar que estoy sorprendida —Dije disimulando mi aire sarcástico.

—Gracias. Éstas son de las mejores cabañas que tenemos para los reclutas, espero que os sirvan.

—“Oh”, gracias. Es todo un detalle. —Dijo Jim. —Mi espalda si no es con lo mejor de lo mejor no está tranquila.

Aquel comentario me provocó una inevitable risa que por suerte pude disimular.

—Por cierto. —Añadió el hombre. —La Mariscal me avisó que os dijera que os está esperando fuera de la ciudad. Por lo visto tiene planes para  todos nosotros.

Por un momento nos habíamos quedado solos, pero las miradas nos rodeaban yo me sentía observada así que no me tire a los brazos que tanto echaba de menos, aunque me moría de ganas. La Mariscal nos había mandado a llamar, pero ¿Que querría ahora? Me preguntaba a mí misma.

—Será mejor que vayamos a ver que quiere Kormir. —Dijo Jim un poco cansado ya de sentirse como un novato.

Kormir estaba al otro lado de la ciudad, acompañada de dos hombres, uno era claramente un guerrero de fuerte porte, moreno y altamente musculoso, emitía respeto y su armadura relucía nítida. El otro hombre parecía un mago sus ropas de colores vivos era como la de los habitantes de Kamadan tela sobre tela protegía su cuerpo, en su mano un báculo parecido al de Mhenlo y Jim.

—Este es Koss un guerrero, lucha en nuestro bando es muy habilidoso tanto en combate como en sus relaciones publicas ¿Verdad Koss? —Dijo la Mariscal sin esperar respuesta de aquello. —Intimida físicamente y su carisma agresivo junto con su sinceridad desmedida, han creado de él un guerrero que fiel a los Lanceros del Sol sigue actuando al margen de la ley, aunque sus contactos no son del todo fiables, nos han ayudado mucho, por eso está aquí con nosotros por ser un buen Eloniano sacrificándose en piel y carne por nuestra orden.

—¡Ahai! —Dijo este sin más.

—¡Ahai! —Le conteste yo con una sonrisa, tener un compañero en el frente siempre me gustaba y siendo guerrero sin conocer… Tendría mucho por aprender.

—Dunkoro, es un sabio estratega y gran conocedor de Elona. Veterano en batallas contra corsarios e innumerables peligros más. Para nosotros que debemos poner una estrategia racional por encima del caos que nos recorre las tierras, Dunkoro es la persona indicada.

—¡Ahai! —Dijo el monje serio.

—Ellos son nuestros amigos de Kaineng héroes de Chanta y aliados de los lanceros en esta misión de proteger de nuevo nuestras tierras. —Siguió hablando Kormir. —Pero un héroe no puede tener el estómago vacío cuando va en busca del peligro. Si me acompañáis mandé a preparar un banquete con nuestros mejores platos para vuestro paladar.

Puesto que nuestros estómagos ya empezaban a rugir de hambre no tardemos en partir hacia nuestro nuevo destino, así que caminando por el desierto conseguimos llegar a lo que ellos llamaban la Gran Sala de los lanceros del Sol, que de sala no tenía nada pues era una especie de edificio cubierto parcialmente por un pequeño techo y al igual que el resto de construcciones de la zona, carecía de suelo estable. Pero por suerte no todo fueron desilusiones pues ante nosotros se encontraba todo un banquete real... Para quien le gustara aquello.

Al sentarnos en la mesa pude distinguir lo que era el pan de la bebida y unas ensaladas muy raras llamadas Fattush y Tabboule la primera era simple pero la segunda tenía tanto color que se dudaba de si era comestible o no, pero al parecer todos los allí presentes, comían y repetían de aquel refrescante plato así que opté por comer un poco. Nunca había probado una ensalada con menta o perejil, aquellas hiervas, la hacían peculiar desde luego pero su sabor, era arenoso. Me pregunté con qué lavaban las comidas allí.

De pronto presentaron varios platos en la mesa, los llamaban Zaalouk y Humus y eran al parecer unos purés muy extraños, el primero desprendía un olor que te echaba para atrás o era un sofrito adobado completamente putrefacto o se habían desbordado con las hiervas aromáticas, así que me decante por el segundo de textura y color más simples que al menos no te hacía voltear la cabeza. El Humus, al parecer se sirve muy pero que muy caliente, no lo olvidare nunca, aquello me provocó una sensación de haberme cocinado el interior de mi boca con solo una cucharada, así que bebí rápidamente de mi copa, pero tuve que escupirlo todo ya que Ayrak no era otra cosa, sino que agua ardiente. Creía que me ahogaba pero Jim siempre atento me acerco agua que aunque ligeramente con ese gusto de desierto consiguió apagar el fuego de mi aliento.

Ya no me fiaba de la comida en absoluto aparte de rara era asesina, los próximos platos fueron de presencia más apetecibles, como el Kiebbé que era carne de cordero, Falatel unas extrañas bolas de carne con cositas secas a su alrededor, y Xix Kebab que eran inmensas barras con extraña carne amorronada pinchada en ella. La verdad es que viendo aquella comida tan peculiar me venían a la cabeza los tazones del simple arroz pero rico y reconfortante. No llevaba fuera de Kaineng ni una semana y la comida ya la echaba en falta. 

Cuando todo parecía terminar, y el hambre con tanta comida extraña se había esfumado, presentaron el postre, en honor a los héroes de Cantha se escuchó, yo me temía lo peor y así fue, al escuchar Lengua de Gato, algo en mi interior estaba subiendo queriendo salir por mi boca, no pude reprimirme y me levante para escapar de allí. Sin poder aguantar más, saqué de mí todos aquellos alimentos que habían puesto en alerta a mí estómago, siendo el encargado de confirmar mis pensamientos y sensaciones, definitivamente mi cuerpo no había tolerado nada de lo ingerido.

—¿Estas bien? —Pregunto Jim que me veía echar de un modo tan exagerado que creyó divisar algún órgano en el suelo.

—No. —Conteste, con una voz agria.

—Te traeré agua.

A los pocos segundos me trajo una jarra con agua fresca, para que pudiese beber hasta terminarla, pero con un solo baso de ese líquido coloro y con gusto basto para saciarme.

—Será mejor que nos vayamos retirando. —Me decía Jim. —A nuestros aposentos de lujo.

Aquel comentario me hizo reír y con algo de ayuda para levantarme marchemos camino a aquellos mini apartamentos que si bien les faltaba comodidad tenían las mejores vistas que mis ojos habían contemplado jamás.

—¿Has visto esto? —Le pregunté al Ritualista mientras me sentaba. —Mira ven.

Jim se sentó a mi lado para contemplar conmigo aquel lugar, un poco más adelante había un enorme árbol de copa plana que limitaba el cielo lleno de estrellas brillantes como zafiros bajo un suelo que aún conservaba algo de luz, era un lugar mágico pues la noche estaba despierta pero el sol se negaba a dormir.

Contemplando aquello los dos solos me apoyé en mi Héroe hasta quedar dormida.

—¿Sabes? Pensaba que iba a tener más tiempo para pedirte que seas mi esposa, y ahora de nuevo estamos a punto de entrar en combates, no sé cómo será todo esto... —Se giró para mirarme a los ojos y por poco se le resbala mi cabeza dormida de no ser por sus reflejos. —Vaya te quedaste dormida… —Dijo al entender que sus palabras habían sido mudas.

No había nacido el alba que un sonido estridente proveniente de un instrumento hizo poner en pie a todos los que dormían en el campamento, abrí los ojos de inmediato, pero con un mal humor que se me corto de inmediato al ver que Jim estaba dormido a mi lado. Al caer en aquello de que no era conveniente de que viesen que manteníamos una relación estrecha, desperté asustada a Jim que abrió los ojos de inmediato y al identificar aquel ruido en la realidad me dijo:

—Tranquila. —Mirándome la cara de susto. —Saldré primero y te haré una señal para que salgas. —Explicó como si ya lo tuviese todo medido- Buenos días princesa. —Y me beso para empezar a vestirse y salir de inmediato.

—Escuchadme bien. —Empezó a decir el hombre del instrumento mal entonado- Nuestros espías nos han informado de que los corsarios se preparan para atacar los muelles del Sol. Sí consiguen hacerse con ellos no tendremos medios para transportar ni recibir alimentos y como entenderéis no lo podemos permitir.

—Es decir, queréis que vayamos a echarlos ¿No? —Dijo Jim serio.

—Aún no. Por lo visto, la misma mariscal Varesh estará allí para asegurarse de que no falla nada en su plan. Así que necesitareis toda la ayuda que os sea posible. Kormir ya se ha marchado a hablar con los sabios para decidir lo que hay que hacer.

Al llegar al punto de encuentro Kormir, Koss y Dunkoro ya se encontraban discutiendo con varios ancianos más que supuse que eran los sabios pues no paraban de hablar como si de políticos se tratase. Aparentemente no tenían previsto atacar, si no que preferían hablar con Varesh para hacerla entrar en razón, pero Koss, con todo su carisma les hizo entender que no podían arriesgarse a hablar con la Mariscal kourniana cuando precisamente ella empezó el ataque y estaba ganando terreno.

—¿Y quién se encargará de guiar el ataque allí? —Dijo el que parecía más mayor de los sabios.

Todos miraron instintivamente a Kormir, pues fue su idea

—Yo lo haré. —Dijo Jim, provocando sorpresa en cada una de las personas que había presentes. —Hemos venido hasta aquí para ayudar y no vamos a echarnos atrás.

—Yo iré con vosotros. —Dijo Dunkoro —Necesitareis a un buen estratega en el campo de batalla. Además, quiero saber cuál es nuestra situación en cada momento.

Una vez finalizada la asamblea nos asignaron un barco similar al que nos trajo aquí y allí conocimos a varios aliados más que irían en el segundo flote. La idea era atacar desde dos puntos distintos para así dividir las defensas Kournianas, facilitando el acceso al menos a uno de los grupos.

Los nervios y la emoción de una nueva batalla luchaban dentro de mí para decidir cómo me sentiría y para dejar de pensar en ello miré a Jim, que permanecía serio mirando al frente, como si esperase ver algo. Entonces una gran fortaleza se mostró ante nosotros. Era prácticamente toda de piedra y sus muros parecían bastante gruesos, sin embargo no tuvimos problemas para desembarcar en uno de sus diminutos puertos que no parecían estar demasiado vigilados.

Jim, siguiendo con su nuevo rango militar fue el primero en desembarcar situándose en la pasarela mientras yo le seguía pues sabia por experiencia que su espalda era uno de los lugares más seguros.

—¡Bien soldados! —Dijo el Ritualista alzando la mano. —¡A mi señal, cargaremos contra el enemigo!

—Ya habéis oído al capitán. —Dijo Kormir- ¡Preparaos para el ataque!

Los gritos de emoción sonaron por todo el barco y estaban tan armados de valor que hasta a mí me dieron ganas de gritar. Tras unos segundos, cuando Jim estudió la zona con cautela alzó de nuevo la mano y dio la señal para empezar el ataque mientras Koss, yo y el resto de lanceros cargábamos arrasando con los pocos guardias que había frente la escalera. Jim, se ocupaba de mantener a raya a los que pudieran acudir en su ayuda inutilizándoles por completo.

Aquel primer ataque resultó bastante sencillo, seguramente porque estarían acobardados al ver lo que se les avecinaba.

Seguíamos avanzando con la misma energía que al principio, imparables como si de un torbellino se tratase. Todo parecía ser incluso demasiado fácil, hasta que de pronto, tras un ruido de troncos chocando, pude ver como una sombra se hacía cada vez más grande

—¡Cuidado! —Grité a la vez que saltaba para apartar a un lancero que estaba situado justo debajo de esa sombra.

Instantes después una gran roca cayó haciendo un fuerte agujero dónde antes estábamos nosotros.

—¡Allí arriba! —Señaló Koss. —Esos son los que nos han disparado.

Sin dudarlo ni un segundo nos ocupemos a base de espada y lanza de aquellos cobardes y seguimos avanzando hasta encontrarnos con grandes puertas blindadas custodiadas por varios kournianos, uno de ellos parecía especialmente fuerte.

—Ese de allí tiene pinta de ser un importante comandante. —Dijo Dunkoro. —Si consigue dar la alerta vendrán más enemigos, así que lo mejor será acabar rápido con él.

Basándome en aquella información corrí junto con Koss para terminar cuanto antes con aquella amenaza, en un movimiento rápido y lleno de precisión el guerrero amenazaba sujetado a aquel comandante, rodeando su cuello con su amenazante espada.

—¿¡Que tramáis!? —Le pregunto de una forma tan malvada, que por un momento me quede sin saber qué hacer.

—Viva ¡Va…resh! —Dijo este con esfuerzo debido a la presión que sufría su cuello.

Y en un movimiento delicado le abrió el cuello derramando aquella sangre oscura que salpico mi armadura. Seguía intacta hasta que un golpe me acecho por la espalda, por suerte el guerrero no había perdido su concentración y de otro golpe punzante dejo derrotado al corsario en el suelo quejándose de su dolor.

Estaba impresionada, nunca había visto luchar con tanta fiereza a un guerrero parecía tener un lado altamente oscuro un precisión de espada incalculable pero una conciencia fría y despiadada.

Parecíamos controlar bien el momento, pero las grandes piedras que ensombrecían la zona segundos antes de aplastar aquel lugar, nos dificultaban la acción.

Koss, que se había quedado atrás buscando algo entre el cadáver degollado parecía ignorar la presencia de la inmensa roca apunto de aterrizar sobre él, el combate estaba controlado, así que corrí de nuevo hacía donde se encontraba, gritándole que se moviese, pero el parecía estar sumergido en la búsqueda de algo sumamente importante.

—¡Koss la roca! —Le grite por fin siendo escuchada.

El guerrero que en ese momento encontró lo que tanto le estaba inquietando salió corriendo de allí para evitar ser aplastado como un sello de cera.  Una imagen que no olvidare nunca pues desde mi posición no le sobro ni un segundo para evitar su muerte. Aun así, salió airoso.

—¿No te gusta ponerle emoción al asunto? —Me pregunto mirando hacia atrás y viendo la roca impactar.

—Pero, ¿qué hacías?

—Ahorrarnos faena. —Dijo este sarcásticamente enseñándome una llave.

Tras abrir la puerta pudimos ver a nuestros compañeros que se encontraban al otro lado de unas columnas, algunos de ellos se estaban ocupando de la catapulta que momentos atrás estuvo a punto de convertir a Koss en una masa gelatinosa, mientras otros luchaban armados de valor contra varios kournianos más, así que no dudemos en acudir en su ayuda

—¿Cómo están las cosas por aquí? —Preguntó Jim en uno de los pocos momentos de tranquilidad que tuvimos.

—¡Ahai capitán! Nuestros enemigos se están refugiando en el interior de Gándara, parece ser que se están retirando por momentos.

—Si es así yo iré delante, me escabulliré al interior para recuperar los altares de los cinco dioses. —Dijo Kormir.

Si los kournianos se estaban retirando nos facilitarían considerablemente la misión pues ya solo se nos interponía otra gran puerta blindada que Dunkoro sugirió echar abajo con la bombarda que había allí cerca. Tan solo deberíamos apuntar bien y la puerta no sería más que un montón de madera y astillas.

Así pues tras derribarla, Kormir se lanzó aprovechando la nube de polvo y se adentró en la ciudad para dirigirse a la plaza de los cinco dioses, ignorando las advertencias de Koss y Dunkoro.

Tras seguirla para evitar que se metiera en problemas nos encontramos cara a cara con La Mariscal Varesh. Sus ropas moradas y ornamentos dorados decían algo más que el poder que tenía, el hecho de estar sobre un altar en medio de la plaza no me daba muy buena espina.

—¡Ilusos! —Dijo Varesh. —¿De verdad creéis que podréis derrotarme? Mi dios es más poderoso. ¡Abaddon! —Grito excitada.

Tras estas palabras se arrodilló frente al altar y de un cáliz del cual podrían beber ocho personas durante varias horas aparecieron rayos de color que el atardecer baña los cielos cuando la noche está a punto de caer y Jim se colocó nuevamente junto a mí, cosa que al momento me hizo saber, que se avecinaban problemas y de los gordos.

De pronto unos portales se abrieron dando paso a demonios similares a los que arrasaron Kaineng, solo que estos parecían incluso más grandes.

—¿Dioses? ¡Ella tiene Demonios! —Gritó Dunkoro.

—¡Huid, sálvese quien pueda! —Dijo Kormir justo antes de que una de esas criaturas le diera caza.

—Es inútil que corráis —Dijo Varesh entre risas —Abaddon lo festejará con vuestros ojos.

Jim se precipitó para rescatar a Kormir, pero Dunkoro le agarró del brazo para hacerle entrar en razón. Así que con nuestro pesar nos marchemos de aquel lugar para refugiarnos, pues la isla seguramente habría dejado de ser un lugar seguro, al menos para nosotros. Al comprobar las tropas, varios de nuestros aliados habían desaparecido… incluso Koss.

15

EL EXILIO

Tras sufrir aquella estrepitosa derrota, huimos como pudimos al puerto de Yohlon. Allí podríamos pensar en la manera de refugiarnos de los Kournianos, y en nuestros amigos desaparecidos.

Mucho tiempo no pudimos estarnos puesto que poníamos en peligro a toda la aldea con nuestra presencia, por suerte el anciano Jonah nos informó de unas cavernas a las afueras y aunque estas estaban infestadas con un poco de limpieza servirían como santuario a los Lanceros del Sol.

Sin unas buenas indicaciones por alguien que más de una vez había estado en aquel lugar, hubiese resultado muy difícil encontrarlo, cosa que sin duda alguna nos convenía pues contra más escondidos estuviésemos más tiempo obteníamos para reestructurar el plan y a nosotros mismos.

Al entrar, nos sorprendimos nada más verlo. Había una ciudad bajo tierra, y con agua potable. El único problema era la plaga de insectos, así que nos pusimos manos a la obra y en menos que canta un gallo la dejemos lista para que se pudiera purificar el agua que había sido corrompida por el tiempo.

Tras dejar el lugar en condiciones para poder subsistir, nuestro siguiente objetivo era prepararlo para ser nuestra base de operaciones.

Los lanceros no tardaron en ocupar el lugar y pude ver como más de uno nos miraba con aires de agradecimiento. Sin embargo Lonai, nos dijo que aún había trabajo que hacer si queríamos tener una buena base de operaciones además de un refugio. Por lo visto Dunkoro, que nos esperaba en las afueras de aquel lugar, había conseguido reunir cierta información que podría ser de utilidad.

—Escuchadme bien. Mis informadores me han dicho que hay un grupo de Lanceros superviviente de la masacre. —Dijo Dunkoro. —La mala noticia es que han sido capturados por unos kournianos y temo que vayan a ejecutarles.

—¿Y dónde se encuentran ahora mismo esos lanceros? —Pregunté orgullosa de el tono de mi voz en aquel momento.

—Pues si no me han informado mal deberían estar al este de la Costa Magra. —Respondió el monje.

—En ese caso no perdamos más tiempo —Dijo Jim.

—Yo también quiero ir... Si no os importa claro. —Dijo una voz femenina desde atrás.

Automáticamente nos giramos sorprendidos al ver que era Melonni quien dijo esas palabras que tenía cogida su guadaña con ambas manos.

—¿Qué pasa porque me miráis así? Tener a Koss fuera es perder a un guerrero muy habilidoso y eso no nos lo podemos permitir.

Dichas aquellas palabras quedo claro que para al menos una de las personas allí presentes Koss era más que un implacable aventurero, aunque fuere espontáneo e intrépido era un guerrero con sangre fría y valor incalculables; un apoyo fuerte en nuestro pequeño ejército, una espalda con la que luchar sombra a sombra.

—Melonni tiene razón, no podemos dejar que los corsarios nos tomen como rehenes eso nos destapa ante el enemigo. —Dije convencida.

Curiosamente no surgieron celos de mí tras aquel comentario, seguramente porque sabía lo hacía para animar el ambiente, aunque sí pude sentir como me sonrojaba ligeramente. Entonces el Ritualista me dio una palmada en el hombro para hacerme volver en sí y salimos en busca de los lanceros capturados.

Tras vagar durante un buen rato por tierras desiertas siguiendo las indicaciones de Dunkoro pudimos localizar el lugar donde se encontraban los supervivientes. Estaban rodeados de kournianos armados hasta los dientes y dada la distancia no pude verlo con claridad, pero me pareció ver que los rehenes estaban de rodillas, como si esperasen el fin de sus vidas.

—¡Están allí! Si no nos damos prisa acabaran con ellos. —Dije impaciente.

Desgraciadamente para los kournianos tuvieron la destreza de detectarnos, de modo que salieron de su puesto para ir en nuestra captura pues al ser menos nos creían presa fácil.

—¿No podías esperar un poquitín más antes de delatarnos? —Dijo Jim apurado mientras se preparaba para el ataque.

—Es que con tanto desierto me aburro rey… —Me interrumpí a mí misma haciendo una resonante tos que mantuvo en secreto mis palabras debido a que los habitantes mal obrantes de Kourna estaban ya a dos pasos de nosotros.

—¿De paseo guapa? —Me dijo un atrevido Kourniano corrupto.

—Se podría decir que si, hasta que te vi. —Le conteste con el mismo tono sarcástico.

Uno de ellos que parecía tener cierto interés en asustar a empujones a Melonni y le decía:

—Vaya, vaya, vaya… ¿Vas a luchar con ese palo?

—Puedes empujarme, pero yo te empujaré a ti… Sólo que mucho, mucho más.

Después de aquellas frías palabras Melonni, dio un extravagante giro para arrearle un corte tan profundo con su guadaña que la sangre temió hasta de salir. Cuando este se dio cuenta del grado de su herida cayó al suelo empezando a desangrarse y notar el profundo dolor. Melonni volvió a sostener su arma con ambas manos moviéndola amenazadoramente ante el resto de kournianos.

Ante aquel momento en el que la pelea parecía estar detenida observando a la Derviche, los atrevidos perturbados del bien, comprendieron en que habían subestimado a las dos señoritas y ahora con más temor, cumplían con el honor de luchar en vez de salir revoloteando como gallinas.

La cosa terminó rápida, jóvenes y seguros de sí mismo, tanto que la prepotencia les hizo subestimar demasiado.

Los lanceros heridos gritaban de alegría al vernos deseosos de poder volver a un lugar seguro. Uno a uno les corté las cuerdas que ataban sus manos les indiquemos e informemos de la situación actual mientras les íbamos guiando de camino al santuario del sol. Para nuestra sorpresa Nerashi se encontraba bajo un gran árbol y parecía tener acorralado a alguien, cosa que no nos tranquilizó lo más mínimo. Así que indiquemos a los supervivientes el camino que debían seguir mientras que nosotros nos dirigimos a hablar con la mujer y su prisionero

—Nerashi ¿Qué haces? —Pregunté con cierto aire autoritario.

—Pasaba por aquí y me encontré con este soldado. Tuve suerte de que se separara de su grupo y se pusiera a husmear un vagón en busca de botines. —Dijo la mujer sin separar ni un milímetro su cuchillo de la garganta del hombre. —Desgraciadamente lo que encontró fue este cuchillo en su garganta y teniendo en cuenta su estado creo que está lo suficientemente asustado como para hablar.

Jim se acercó al hombre que estaba atemorizado y apartó el cuchillo de su cuello, intentando tranquilizarle

—Dime soldado. ¿Cómo te llamas? —Preguntó el Ritualista.

—Kehtur... —Respondió el hombre. —Mi unidad recibió informes de que nos aldeanos estaban ayudando a unos lanceros del sol malheridos, pero tras investigar supimos que los lanceros habían muerto a causa de sus heridas. Lamentablemente, fueron considerados traidores y tenían que recibir el mismo trato que los lanceros.

—¿Y dónde está esa gente? —Preguntó de nuevo el Ritualista.

—No lo sé... Yo me separé del grupo antes de llegar a nuestro objetivo.

—Déjame a mi Jim. —Le susurré amablemente.

El ritualista me dejó paso sin ninguna objeción, dejándome disfrutar del interrogatorio.

—Esos aldeanos que tu unidad fue a visitar... —Empecé a decir. —Si los habíais investigado deberíais saber dónde están ¿No?

—En realidad investiguemos a los lanceros, así que el paradero exacto no lo conozco.

Como el hombre no parecía tener muy buena memoria decidí ayudarle a recordar, así que con todas mis ganas y aprovechando la ligera armadura típica de aquellas tierras cogí al hombre de la entrepierna y de un solo movimiento le levanté y tumbé en el suelo sin soltarle ni un segundo, lo que sin duda debió doler por la cara que puso Jim.

Tras dejar al pobre hombre coger algo de aliento finalmente se decidió a confesar y nos dijo que se encontraban al norte y había unos 7  kournianos más en su unidad e iban a castigar a esos aldeanos.

Como agradecimiento dediqué una sonrisa a aquel pobre hombre y le di un beso en la mejilla, antes de dejar su destino en manos de Nerashi mientras nosotros nos íbamos a rescatar a aquella pobre gente.

—Recuérdame que no te oculte nada. —Dijo Jim que estaba más pálido que de costumbre.

—Tranquilo, que a ti te lo haría con cariño. —Contesté guiñándole el ojo.

Cuando los siete Kournianos que bien dijo el tímido y dolorido amigo, estaban a nuestra vista, decidí improvisar un plan para alejarlos lo más posible de los presos. Así que coloque mi espada entre mi armadura y mi espalda y camine como una gacela en celo hacia sus caras, al colocarme en vez de acechar contra mí, se dijeron unos a otros algo que no logre escuchar pero que los hizo acercarse tal y como había planeado.

—Hola ¿Sabéis dónde puedo encontrar un pozo estoy sedienta? —Dije con aires de moza de taberna.

—¿Qué haces sola?

Todo marchaba de maravilla ya la tenía frente mi hablando conmigo, ahora Jim y el resto se acercarían a los presos para liberarlos, pero entonces…

—¡No está sola!

El que tan persuasivamente me pregunto, me agarro tan veloz que no pude hacer nada por resistirme, quedando atrapada en sus brazos y apuntada por un chuchillo, mi espada estaba entre su cuerpo y el mío, y aunque me preguntaba cómo era posible que no hubiese notado mi arma, estaba indefensa pues no podía cogerla sin que se notase.

El grupo que no perdió la compostura, salió de su escondite y avanzando lentamente. Intentando pactar.

—Será mejor que la sueltes. —Dijo Jim.

—¿Por qué? ¿Tan importante es para ti? —Dijo y luego pasó su lengua por mí cuello.

Aquello me dio tanto asco que en mi cara se vio reflejado el inmenso odio que llegue a cogerle, así que apenas dos segundos, me gire para mirarle a los ojos sin importarme el gaznate y le escupí en la cara. Provocando que este se viese humillado y me empujase al suelo.

Una caída que perfecta me vino para recuperar mi oculta espada y punzarle en el estómago. Ayudándome a levantarme de nuevo, para decirle:

—Nunca trates así a una señorita.

Acabe de sacar la espada no sin antes retorcerla un poco para asegurarme que la herida no cerraría y acabe de ayudar al grupo en derrotar a los seis restantes Kournianos que no parecían más que cobardes palomas evitando ser malheridas pues poco podían hacer puesto que los espíritus de Jim les dejaban indefensos y aterrados.

Después de aquello nuestro camino avanzo sigilosamente para así pasar desapercibidos, no nos convenía ser vistos y mucho menos con los cautivos. Les acompañaríamos al refugio, yo iba detrás del grupo, pero al dar unos pasos, me di cuenta que Melonni se había quedado rezagada, me giré y vi que su expresión triste y perdida no podía significar nada bueno.

—¿Melonni que te pasa? —Le pregunte acercándome a ella.

El grupo se dio cuenta y dando Jim la orden de espera, se acercó también hacía nosotras.

—Estas tierras… —Comenzó la Derviche. —Kourna está muy cambiada. Algo no marcha bien.

—¿Te refieres a la tierra? —Pregunto Jim esperando algún motivo de sequía en la zona.

—Sí, el ambiente que llevan… Se respira un aire… Algo pasa. —Decía la muchacha preocupada. —Si no os importa me gustaría comprobar que sucede. Quizás Melandru pueda decirme algo.

—Está bien. En cuanto dejemos a estos aldeanos a salvo te acompañaremos por si necesitas ayuda. —Dijo Jim, en un intento de consolar ese rostro decaído.

El camino hasta el Templo del Sol estaba libre de peligros, pero de todas formas decidimos que lo mejor sería mantener el sigilo por si había alguna unidad kourniana rondando. Tras recibir los agradecimientos de aquella gente. Melonni se marchó casi sin esperarnos impaciente por descubrir lo que le sucedía a su tierra.

Tras seguirla nos encontremos frente a una pequeña granja prácticamente desierta, si no fuese por los insectos gigantes que habitaban allí, así que antes de nada nos pusimos manos a la obra para desahuciarles.

—Recuerdo este lugar de cuando era pequeña —Dijo la Derviche. —Había un río frondoso y las plantas cubrían el suelo, y ahora está todo desierto.

—¿A qué te refieres? —Quiso saber Jim.

—Esperad un momento, voy a ver si Melandru es capaz de decirme algo. —Dijo Melonni.

Después de  aquellas palabras se arrodilló y empezó una especie de conversación con Melandru que por lo visto sólo ella sentía, hasta que de pronto de la misma tierra surgieron unas criaturas con bastantes malas intenciones, y por si fuera poco algunas nos superaban de mucho nuestro tamaño.

Se desplazaban como gusanos veloces entre la tierra, dificultando el saber donde aparecerían y aprovechando esa habilidad para rodearte en masa, Jim que invocó a uno de sus fieles amigos, ayudaba a reducir aquellos insectos gigantes que con sus garras ya habían llegado a arañarme más de una vez. Aunque no por ello habían flaqueado mis fuerzas, cuando Melonni consiguió captar su atención dando un fuerte estruendo con su guadaña en el suelo, nos dimos cuenta que el sonido que se transmitía a la tierra era la guía para que aquellas cosas supieran donde estaba la presa.

Entonces parecimos comprender todos, la situación perfectamente. Jim que paro de mandar ataques con su báculo se dedicaba ahora junto con Melonni a golpear la tierra alternativamente, dejándome a mí en el centro apuntando con mi veloz espada para pillarlos bajo tierra donde no atacaban y estaban completamente indefensos.

—¡Ya lo tengo! —Dije excitada al acertarle a uno, que sorprendido salió levantando tierra a su paso.

Colocándose frente mí, se disponía a atacarme enfurecido mientras Jim y Melonni parecían seguir jugando a pasarse insectos.

—Hola… Guapo… —Dije tímidamente ante su alto cuerpo que casi alcanzaba la altura de dos hombres.

Sin pensármelo dos veces me deslice sobre a tierra para clavarle por debajo mi espada, y creerme me arrepiento de haberlo hecho pues una masa liquida de pus, baño mi rostro provocándome una sensación tan asquerosa que grite histéricamente.

—¡Luxa! Me grito Jim.

De nuevo estaba rodeada de aquellos insectos portadores de toneladas de pus, asquerosa y mal oliente, esta vez no los derrotaría por abajo, pero teniendo en cuenta que se acercaban cada vez más hacía mi persona solo se me ocurrió girar junto con mi espada para mantenerles a raya así dando vueltas y más vueltas dos de ellos cayeron rajados y esta vez salpicando a Jim y la preocupada Melonni.

Ya solo quedaba uno de ellos que entendió quien dominaba la escena y miedosamente sucumbió a sus instintos atacando de nuevo, cosa que no le concedió mucho tiempo más de vida, pues cortándole una de sus patas empezó a desangrarse y emitir sonidos de dolor que se vieron apagados por un toque de guadaña que le partió el cráneo.

—¿Qué diablos son estas criaturas? —Pregunté, mientras me limpiaba desesperada con lo primero que encontré.

—No lo sé. Desde luego algo está corrompiendo la zona, lo presiento.  —Dijo Melonni. —Vamos, creo que aún puedo descubrir algo.

Y otra vez de nuevo. La Derviche se marchó a toda prisa hacia un saliente de rocas y tierra que no tenía demasiada buena pinta y empezó a hablar con la diosa de la naturaleza, provocando una vez más  a las criaturas que había bajo tierra.

Esta vez por suerte no nos pillaron desprevenidos y mientras Jim los mantenía ocupados y la derviche dividía sus cuerpos en dos con su guadaña yo aproveché para subirme de un salto a lomos de una de esas criaturas y tras un breve momento de resistencia, una punzada de mi espada le hizo entrar en razón, convirtiéndose en una montura bastante práctica. Conduje a mi improvisado caballo hasta donde se encontraba el resto y de un solo tajo amputé varias patas a una de aquellas criaturas que cayó sin poder hacer nada y sin pararme ni siquiera a mirar rebané la cabeza de un segundo, antes de que la criatura, se parase en seco haciéndome salir por los aires varios metros. Por suerte caí en una de las pocas zonas con algo de hierba, lo que amortiguó mi caída.

Para cuando volví al terreno de batalla ya solo había un montón de cadáveres monstruosos descomponiéndose a una velocidad vertiginosa.

—Desde luego estos sí que saben borrar huellas. —Dijo el Ritualista.

—Hay algo más en todo esto. Por mucho que se corrompa un terreno no genera criaturas mutantes o peor aún, infernales. —Añadió Melonni.

—“Bueeeno” Eso de mutantes te lo podría discutir. —Dijo el Ritualista. —Pero no creo que sea un buen momento.

—Tienes razón, hay un último lugar al que me gustaría ir. —Dijo la derviche, señalando un árbol cercano a mi zona de aterrizaje.

Se trataba de un árbol milenario que sin saber cómo había muerto de pronto, dejando en su lugar una carcasa de madera y algunas hojas que no tardarían en caer.

—Sin duda, ésta es la parte más afectada. Melandru tiene que estar realmente dolida en esta zona. —Dijo la Derviche mientras se preparaba para hablar de nuevo.

—Se lo que pretendes. ¡Ni se te ocurra hacerlo! —Dijo el Ritualista plenamente consciente de lo que sucedería a continuación.

Desgraciadamente sus palabras no fueron escuchadas y una vez más grandes criaturas salieron de la tierra, cargadas de ira y furia asesina, lo que provocó un suspiro de frustración en el Ritualista.

—Otra vez… vuelta a empezar. —Dijo fatigado.

—No te sulfures Jim. —Le dije mirando su rostro desobedecido. A lo mejor esto funciona así.

Creyendo que sus conversaciones telepáticas con Melandru eran como un poder de extracción sobre aquellos seres vermiformes que de algún modo salían a la superficie amenazados por las vibraciones de nuestros pasos.

Alerta de nuevo por aquella presencia el combate se hacía presente, Melonni que utilizaba su guadaña como una eficaz hoz que en vez de segar hierbas cortaba con su filo las extremidades de aquellos artrópodos. Yo que con varias punzadas conseguí derrotar a uno de ellos dejándolo rendido en el suelo mientras moría desangrado le rebane la cabeza para alzarme sobre ella y tener más a nivel a un manco bicho que Melonni se había apiadado de donarme para que rematase la faena.

El Ritualista que ante tal espectáculo dejo de emitir disparos con su arma, contemplo la actuación perfecta y sincronizada de dos mujeres fuertes y decididas que terminaron con aquel problema, si es que lo era.

—Casi me marcho al campamento, no creo que os haga mucha falta. —Dijo contemplándonos junto los cadáveres podridos.

—No digas eso, Jim. —Dijo Melonni en plan compasivo.

—Es la adrenalina, no puedo controlarme. —Le contesté dándome a entender con una sonrisa. —Ya lo sabes.

De vuelta al Santuario para que Melonni pudiese meditar sobre lo sucedido, Dunkoro nos comunicó que Nerashi había encontrado a Koss. Por lo visto habían hecho preso y lo retenían en una pequeña fortaleza en la región de Arkjok.

—Bien.  Reúnelos a todos en el pequeño anfiteatro. —Dijo seriamente Jim.

No parecíamos salir de algo que ya entrábamos en otra cosa nueva, pero Koss corría peligro y contra más tiempo pasase ante nuestras miradas más grabe estaba la situación.

Reunido en aquella ovalada escalera de tres peldaños Jim se mantenía firme en el centro, la parte más baja para que todos pudiésemos ver y oír perfectamente lo que dijese.

—Me han comunicado que tenemos nueva información sobre el paradero de Koss.

—¡Capitán! —Se alzó un decidido Paragón. —Se presenta el Soldado Sogolom de los Lanceros del Sol.

—Sí, si habla soldado. —Le contesto Jim.

—Sabemos dónde mantienen a Koss señor, pero no conocemos el lugar su fortaleza puede ser una trampa nocturna.

—Lo sé, Sogolom. —Dijo Jim tan sereno y maduro que daba hasta miedo. — El partir cuanto antes, debe de ser al alba, cuando el cambio de turno lo pille desprevenido cansados y dormidos. —Decía sin pausa. —Ir con la luna, dificultaría más aun nuestra posición y nos convertía en presas de fácil captura.

Un silencio se hizo en aquel trocito del santuario, donde todos parecíamos trabajar nuestras mentes entendiendo la situación, esperar el momento oportuno es más eficaz que no abalanzarse sobre el problema sin meditar.

—Mañana, al alba partiremos en batalla para rescatar a uno de nuestros mejores guerreros y les daremos una buena lección. ¡Por los cinco dioses!

—¡¡Por los cinco dioses!!

—Capitán, si quiere me encargo de su armadura. —Dijo una Elementalista con más de una intención en sus palabras.

—¿Cuál es tu nombre? —Pregunto amablemente Jim ignorando mi estado de sorpresa.

—Herta señor. —Contesto esta tímidamente.

—Lo siento Herta, pero ya tengo a alguien que se encarga de eso. —Dijo sin mirar a ningún sitio.

Al decir eso marchemos a descansar, en unas cómodas tiendas esta vez mas espaciosas donde improvisadamente habían colocado unas camas hechas con ramas, para mi sorpresa aquello era más confortable de lo que parecía.

—Ahora creerá que soy tu criada. —Le dije por fin, esperando estar completamente a solas.

—No te ofendas. —Dijo. —Lo dije refiriéndome a mí mismo.

—Una chica muy interesante ¿Verdad? —Seguí. —Siquiera me di cuenta de su presencia, pero parece que ella de ti sí.

—¿Puedo percibir celos en esas palabras? —Me dijo sonriente. —He de reconocer que es una sensación nueva en mí.

—¿Celos? —Le pregunte con una entonación algo subida de tono. —Yo no estoy celosa.

Dicho aquello marche a mi tienda que no tenía para nada las comodidades de la de Jim.

—Favoritismo. —Pensé.

A sí que con la mente sumergida en el rostro de aquella tal Herta mientras limpiaba mi armadura de aquella, pus y sangre malolientes, oí como se habría la tela de entrada en mi tienda. Asustada pues estaba en paños menores, corrí a tapar mi cuerpo con lo primero que pude alcanzar, cogiendo una de las ramas de la base de aquella ridícula cama y dándome cuenta que aparte de dejarla destrozada aquella ramita no basto para tapar mi cuerpo.

—Perdona. —Dijo el Paragón que le había hablado a Jim hace escasos momentos. —No… No estoy mirando… —Dijo avergonzado.

—¡Voltéate!

Conseguí hacerme con la sabana que no llegue a alcanzar y rodeándola a mi cuerpo parecía más bien una túnica larga.

—¿Qué quieres? —Pregunte molesta por aquella intrusión.

—Solo… Solo venía a comprobar que todo estaba en orden —Dijo Sogolom muy enrojecido.

Pidiéndole que se acercase hasta mí, le ordene que se diese la vuelta y levantase las manos, este impactado y ruborizado aún más si cabe, obedeció. No creía una sola palabra y los lanceros del Sol en mi guardaban malos recuerdos.

—Permíteme decirte que no creo las palabras de gente como tú. —Le explique, mientras le buscaba en todo rincón alguna cosa amenazadora.

—Pero, ¿qué haces? —Decía aguantando su risa- me haces cosquillas.

Acabadas esas palabras el Paragón se giró para frenarme e instintivamente agarró mis manos que sorprendidas no tuvieron escapatoria, dejando nuestros cuerpos apenas separados por algunos centímetros.

—Lo siento —Dijo este al instante aun sin soltar mis manos.

Los nervios y el temor empezaron a correr por mi cuerpo, su rostro lo empezaba a ver difuso pensando que me ocurriría lo mismo mi voz quiso emitir su fuerte grito pero solo salió un sonido débil, Sogolom que vio en mis ojos la mirada del pánico me soltó sin más reparo preguntando que me pasaba pero como respuesta solo consiguió un acertado puñetazo en toda la mejilla.

Dolorido se mantuvo firme esperando respuesta y entonces fue cuando mis ojos volvieron a ver la realidad. El ruido llamo la atención de Jim que estaba en la estancia de al lado, abrió la tela para entrar y viendo un panorama equivoco se lanzó de lleno al Paragón.  Yo que había estallado arrodillada en el suelo en lágrimas instantes antes de que Jim entrase, la escena a ojos ajenos estaba clara y el Ritualista que pensó que el dolor volvía a resurgir, pues su colgante brillaba fuertemente estaba sobre el joven que sin entender nada que luchaba por evitar los golpes de su capitán.

—¡BASTA! —Grite al fin. —¡BASTA!

Jim estupefacto detuvo un puñetazo directo a la boca milímetros antes de que este impactase.

—¡No ha hecho nada! —Dije acercándome hasta ellos dos para separarlos cuando de pronto la tela que cubría mi cuerpo resbalo a punto de caer al suelo de no ser por los reflejos de los dos hombres allí presentes que cogiéndola y acercándola a mi cuerpo evitaron ver mis pies.

Impotente ante tal situación, me agache recogí la tela y volviéndome a tapar con ella, me gire para coger el paño y mojarlo con agua.

—Perdona, estaba asustada. —Le dije a Sogolom mientras empapaba, la zona del puñetazo ahora ya inflamado.

—¿Qué ha pasado entonces? —Pregunto sin entender Jim.

—Pues… —Empezó a decir Sogolom.

Explique todo con pelos y señales cosa que dejo ha Sogolom impresionado pues conocía a Eliot y aunque por poco tiempo no tenía esa reputación para él. Jim por otro lado entendió que había sido muy impulsivo viendo lo que no era, y pidió disculpas al joven Paragón. Terminadas aquellas palabras.

—Siento… —Empezó diciendo Sogolom. —Que tu primer encuentro con un Lancero del Sol haya sido desagradable, pero no nos juzgues mal, no todos somos moneda de cambio de la misma patraña.

—Lo sé, hoy me lo han demostrado. —Le dije.

—Bueno será mejor que todos estemos frescos para mañana, Luxa en cuanto termines te quiero durmiendo, lo mismo a ti Sogolom.

—Si capitán, buenas noches. —Se despidió este.

Por un momento pensé que Jim haría algo pues nos habíamos quedado solos, pero al ver que sus pasos también marchaban había la salida, me tire a sus brazos para abrazarle.

—Perdona me deje llevar por el corazón. —Dijo sinceramente.

—¿Cuánto tiempo lo vamos a mantener en secreto? —Le pregunte desesperada pues no quería dormir sin notar su cuerpo.

—Por el momento no nos conviene, lo siento.

Viendo como marchaba a su tienda, vencida y con la esperanza perdida, termine de limpiar mi armadura aunque dudaba de que aquel putrefacto grumo marchase, me asee un poco y me metí en aquello, que llamaban, cama.

Pero la noche se me hacía larga y las vueltas en aquel incomodo colchón de ramas mal puestas se me hincaba en la espalda. Sin saber que hacer opté por colocar unas pocas de ramas en el suelo y con las telas hacer un lugar más placentero y aunque no era de lujo conseguí quedarme dormida.

Al día siguiente amanecí perfecta y reconfortada, cuando abrí los ojos descubrí que no estaba en el suelo sino en la tienda de Jim, y girándome para encontrarle a este también allí me di cuenta de que estaba sola, me levante para recoger mi armadura tapándome de nuevo con la sabana y al entrar en mí tienda comprendí que mi Ritualista me había cedido su confortable cama bajo la oculta noche.

—Despierte mi capitán —Le dije dulcemente.

Jim murmuró algunas cosas que no pude entender muy bien y se giró dándome la espalda para seguir con su supuestamente placentero sueño.

Al ver que no tenía pensado levantarse y ya casi era la hora señalada decidí utilizar mis técnicas avanzadas para estos casos. Así que con cuidado lo giré hasta ponerlo boca arriba para poder ponerme encima suyo con más comodidad. Luego le cogí de los hombros y lo levanté ligeramente para que surtiese mayor efecto. Acerqué mi rostro al suyo y finalicé con el método infalible.

—¡DESPIERTAAAAAAAAAAA! —Gritaba mientras lo sacudía como si de un sonajero se tratase.

Tal y como yo esperaba no tardó apenas unos segundos en volver completamente en sí y tras reconocer que se había quedado dormido se marchó a su tienda para vestirse por miedo a que nos viesen a los dos juntos estando yo medio desnuda.

Tras un fuerte desayuno, suficiente para no pasar hambre hasta bien entrada la tarde, al menos para la mayoría de los presentes. Repasemos el plan establecido. Nerashi ya había salido para inspeccionar la zona y deberíamos reunirnos con ella tras la roca señalada en el mapa que ella misma nos dejó. Desde allí nos escabulliríamos entre los guardias kournianos hasta llegar a la fortaleza donde tenían a Koss prisionero.

El camino fue tranquilo y ni tan siquiera las criaturas se molestaban en acecharnos. Jim y yo íbamos delante, hasta encontremos a Nerashi, momento en el que ella tomó la delantera. Sogolom y Herta accedieron a acompañarnos, del mismo modo que lo hicieron Dunkoro y Ocurra la ilusionista.

—Allí es. —Dijo Nerashi, señalando una edificación en ruinas.

—¿Eso es una fortaleza? —Pregunté extrañada.

Sabía que era pequeña, pero es que aquel edificio por no tener no tenía ni techo

—Al menos lo que queda de ella. —Explicó al fin.

A medida que nos íbamos acercando podíamos divisar más defensas por parte de los Kournianos, incluso más de las que esperábamos. Conseguimos acercarnos lo suficiente hasta que prácticamente entramos en aquel lugar. Dentro nos esperaban unos 8 soldados y su comandante que solo con su forma de comportarse le hacía más distinguido.

Los prisioneros estaban al otro lado de unas escaleras bastante bien vigiladas, pero que no serían un problema para nosotros.

Jim se concentró para invocar varios espíritus para protegernos y en cuanto dio la señal nos lancemos al ataque, pero sorprendentemente nuestros rivales no se movieron, si no que esperaron inmóviles hasta nuestra entrada. Momento en el que el comandante alzó un brazo.

—¡Cuidado catapulta! —Gritó Dunkoro.

—¡Apartaos! —Grito Jim escapando al ver la bola que se nos venía encima. —¡Luxa muévete!

Pero yo no podía moverme el comandante era clavadito a aquel villano que quiso hacerme suya, y después de lo ocurrido ayer tenía su rostro tan vivo que me parecía estar viendo a la misma persona, paralizada por mi miedo no me había percatado de que la munición de la catapulta estaba cada vez más cerca apunto de impactar.

Entonces, Jim corriendo hacía a mí, consiguió alcanzarme justo a tiempo para con el peso de su cuerpo cogerme y tirarse, haciéndonos caer a los dos apartados del peligro.

—¡EH! ¡EH! —Me decía moviéndome la cabeza para hacerme reaccionar.

—Es él Jim —Conseguí decirle, ¡Es Eliot!

—¡No! ¡Eliot lo mate! —Dijo nervioso viendo que los demás combatían. — ¡Pero si crees que es él esquiva tu miedo y enfréntate a él!

Jim tenía razón, no podía comportarme así, estaba poniendo en peligro a todo el equipo, con decisión me levante del suelo y esquivando los adversarios me dirigí directamente a él.

Frente al comandante de los Kournianos alce mi espada, mientras el mantenía firme lanza, dispuesto a esperar el momento imprevisto para atacar. Pero un empujón ilusionado de Odurra, le sorprendió a este cometiendo un error pues desvió su mirada momento en que aproveche para acecharle un golpe despiadado, que mantuvo al hombre mal herido aun empuñando su arma dispuesto a utilizarla.

Una localización rápida de la segunda bola catapultada, me puso en alerta para emitir un grito de niña asustada y en segundos aprovechar para empujar por detrás de la rodilla de una fuerte patada al comandante haciéndole caer, pero sin tiempo para que pudiese escapar de allí pues de un espadazo le corte sobre el talón y Contemplando su impotencia escuche.

—¡Ten piedad!

Un sonido que se vio achicado en mi pensamiento por el estruendo ocasionado de la aplastante munición. Contemplando que el combate estaba controlado fui en busca de Koss que subiendo las escaleras se mantenía firme contemplando tal espectáculo.

—Ya era hora. —Me dijo este al fin con las cuerdas sueltas.

—Estaba ocupada. —Me justifique.

Bajemos unidos, al unísono abriendo paso entre el polvo para arrebatarle la vida a los dos últimos Kournianos que quedaban con vida. De nuevo con Koss entre nosotros el grupo volvía a estar al completo.

16

LA DEUDA

De vuelta a nuestro apreciado refugio Koss que se había distanciado varios metros por delante cuando emitió un sonoro grito de guerra más potente incluso que el de la mayoría de los paragones, como saludo a los que tanto le habían esperado.

Al oír aquel grito varios refugiados salieron a darle la bienvenida que el guerrero con gusto y su característica modestia les saludó con alegría.

—Hola, hola. ¿Me echabais de menos? Tranquilos que el gran koss dio una lección de soportar interrogatorios y he vuelto con estos fieles compañeros que me encontré.

—¿Ahora nos encontraste tu Koss? —Le dije con una sonrisa.

—El hecho, de encontrar es muy relativo. — Dijo el guerrero con aires de sabiduría. —Vosotros fuisteis a donde yo estaba, pero yo os vi primero.

—Desde luego la modestia de los guerreros es admirable- Dijo Jim que se había puesto a nuestro nivel, esquivando las alabanzas que hacían al resto del grupo.

—¿Eso no lo dirás por mí cierto? —Pregunte defendiéndome de aquel comentario.

—No, me refiero a guerreros, con las guerreras es distinto. —Me susurró intentándose excusar.

Aquel ultimo comentario vino con un pequeño capón que le lance directo a la nuca y que provocó un ataque de risa en Koss, que puso una mano sobre el hombro de Jim.

—Muchacho, tu si sabes escoger a las mujeres. —Dijo el guerrero antes de marcharse cantando como si se hubiese bebido una botella de vino entera.

—¿A que abra venido eso? —Pregunté a Jim.

—La gente de aquí está muy loca. —Contestó.

Una situación que termino enlazada con un cruce de miradas que al caer pensaron en si era posible que Koss supiese algo más…

—Voy a darme un baño, huelo a carne podrida, con permiso. —Dije volviendo a disimular nuestras distancias.

Realmente increíble lo que una ausencia podía cambiar un lugar, ya no tenía que asear mi piel con los barreños en mi incomoda tienda, pues con una de las fuentes del santuario rodeada de las mismas telas que daban intimidad a nuestros sueños habían cubierto de arriba abajo ofreciendo una gigantesca ducha incluso custodiada.

—¿Se puede entrar? —Le pregunte al guardia que estaba firme junto a la entrada.

—Claro. —Dijo este. —Pero no se entretenga, de momento solo contamos con una ducha.

—Está bien. —Le contesté entrando por las telas.

El agua estaba realmente helada, pero te cargaba las pilas y parecía poder con la suciedad que estaba incrustada en mi cuerpo. Una falta de aire, como un grito hacía mi interior fue la sensación que tuve al notar el agua caer por mi espalda, pero cuando ya tu cuerpo había asimilado tal temperatura, todo era distinto.

Aunque ya apenas podía notar el frío del agua al caer, no quería estar demasiado tiempo allí adentro pues un resfriado no me convenía para nada. Pero cuando ya me estaba decidiendo a salir pude percibir como el guarda que debería estar vigilando se había marchado.

Supuse que no tendría demasiada importancia pues seguro que debería andar por allí, por la cuenta que le traía. De modo que decidí no darle más importancia y seguí con mi baño. De pronto la cortina se abrió un poco y alguien empezó a tocar mi cuerpo parando especial atención en mis zonas más íntimas.

—El agua fría te pone la piel más suave. ¿Sabes? —Dijo aquel hombre que entró.

Curiosamente a pesar de estar de espaldas y con los ojos cerrados supe en mi subconsciente que era Jim que había logrado convencer al guardia para que le dejara "vigilar" a él.

—A ti, sin embargo, te... Endurece partes del cuerpo- Le contesté sin oponer resistencia alguna a sus pretensiones. —¿O quizás no es por el agua?

Desde luego el deseo que le tenía era realmente considerable pues ni yo misma pude creer que esas palabras pudiesen salir de mi boca hasta aquel momento y por lo visto Jim también se sorprendió pues dejó escapar una pequeña risa antes de profundizar más en sus caricias. Mi cuerpo parecía estar descargando un gran peso con cada movimiento que Jim hacía sin poder evitarlo ni un segundo más.

Besé a Jim, mientras con una mano marcaba el ritmo al Ritualista, guiándole en zona e intensidad, mientras con la otra acariciaba lo que ocultaba bajo sus ropas.

—No creo que sea buena idea Luxa... —Empezó a decir mientras empezaba a sucumbir también. —Podrían oírnos o vernos.

—Eso hace que me entren más ganas aún. —Le dije persuasiva, mientras me colocaba de manera que nuestras partes íntimas se rozasen, aprovechando para quitarle la mojada ropa.

Cuando aquello ya no molestaría para nada mis maniobras me arrodille para besar a aquel dios que me cautivaba hasta llevarme al cielo. Pero Jim no pudo aguantar tal delirio y subiéndome de los brazos para quedar completamente de pie, me agarró hasta colocarme de tal modo que frente él pudiese notar toda su excitación, por fin dentro de mí. Aquellos impulsos que le daban al Ritualista, provocaban en mí los deseos más ardientes que ni el agua fría de aquella fuente sofocaba, besándonos manteníamos nuestros cuerpos unidos en un baile de desenfrenado amor.

—¿Está ocupado? —Se escuchó la voz de Herta decir.

—“Si…” —Conteste, de una forma aun excitada.

—¿Puedo entrar? —Pregunto está de nuevo.

—¿Por qué debería de dejarte? —Le preguntaba, haciendo tiempo para que Jim recogiese sus cosas y haciendo caso a mis señales desapareciese sin dejar rastro.

—Necesito contárselo a alguien y puesto que tú, eres la chica que más se asemeja a mi edad… —Contestó.

—Está bien. —Dije vencida. —Pero ya terminaba.

Herta entro, y dejándome con esa intriga pues me había interrumpido y bien, el que ahora se mostrase encantadora mientras se desnudaba me estaba poniendo nerviosa.

—¡OYE! ¿Piensas hablar? Estoy cogiendo frío.

—Perdona. —Se disculpó. —Bueno… Yo quería preguntarte algo primero.

Esperando algún tipo de pregunta respecto a mis habilidades me vi sorprendida cuando esta soltó sin más, si mantenía algún tipo de relación con el joven Ritualista. Yo que me vi estupefacta ante tal pregunta, no sabía que contestarle estaba claro que mantenía algún tipo de relación ¡Era su prometida! Pero, por otro lado, era un secreto y debía mentir todo comentario que nos involucrase.

—Bueno… Hace tiempo que seguimos el mismo camino. —Conseguí decirle.

—Quieres decir con eso que… —Dijo tímidamente.

—Me refiero a que somos amigos y combatimos juntos.

Bien si eso le bastaba, no habría mentido a nadie, aunque tampoco especificado nada.

—Tienes suerte de poder viajar con él, de conocerlo tan bien, para que tengáis tanta amistad. —Decía, algo melancólico.

Yo que empezaba a sospechar lo que iba a confesarme, quería marchar de allí cuanto antes, prefería no saber nada de sus sentimientos. Pero no pude evitar oír sus siguientes palabras.

—¡En ese caso iré a conquistarle! —Dijo recuperando su fe. —Es tan guapo… Y fuerte… Tiene un aire de misterio imponen…

—¡Basta! No merezco saber tanto detalle. —Le interrumpí, disimulando hice un teatral estornudo que pareció más bien un intento, de escupir por mis fosas nasales pero que realmente dio resultado.

—Perdona, te estoy entreteniendo. —Dijo Herta bajo el agua justo lugar donde hacia escasos minutos mi cuerpo estaba laborioso en el amor, amor que ocultaba ahora. —Será mejor que te marches o cojeras un señor resfriado.

—Sí. —Y diciendo eso me fui de aquellos improvisados baños.

Mientras terminaba de secar mi piel y volvía bajar mi vello símbolo de que mi temperatura era de nuevo estable, pensaba en el momento tan pasional que mi cuerpo había sentido pesé a todo, aun sentía como si estuviese dentro de mí, aquella sensación no se esfuma tan fácilmente cuando se desea y menos cuando no se sacia. Acabando de atar el vestido de señorita uno de pesadas telas, montadas en diferentes tonos, que abultaban casi igual que un kimono, recordaba que Herta casi nos descubre, en aquel momento de extasiado amor, si lo hubiese hecho aparte de poner en peligro nuestras vidas, se le habría partido el corazón.

Pobrecita pensaba, se ha ido a enamorar de alguien que no… Entonces caí, porque Jim no sabía nada y mantener oculta esa información dejaría camino libre para la Elementalista ahora que pensaba que entre él y yo no había más que amistad.

Tendría que contárselo a Jim, sin llegar a decirle nada, pues eso ofendería a Herta y aunque la apartase, no era propio de mí jugar con los sentimientos de alguien enamorado.

Tenía un plan, le preguntaría a Jim que opinaba sobre ella y así sabría si tendría o no posibilidades. ¿Pero que estoy pensando? ¿Acaso no sé del cierto que no tiene ni un débil rayo de esperanza a su favor? Algo nuevo estaba naciendo en mí algo que sin saber yo misma me lo había creado, acabe de peinarme aquellos cortos cabellos y me asome a la estancia del Ritualista pero como siempre que buscas algo y no logras encontrarlo, no había ni rastro de él.

Pensé que se habría marchado ya para la cena, donde seguramente todos estarían ya reunidos, así que sin perder tiempo, corrí hasta allí para ver a unos sonrientes humanos que parecían tener más confianzas que antes. Mi cuerpo no respondió mis temores se cumplían, Herta había ocupado mi  lugar, marche de aquel lugar para sepultarme en mi tienda pero justo al entrar unos pasos se escucharon tímidos detrás de mí.

Con lágrimas en los ojos pensé que era Jim que venía a dar explicaciones pero aquellos pasos siguieron su rumbo y algo de curiosidad me hizo comprobar de quien eran.

Un sigiloso Sogo avanzaba camino al exterior, desarmado y cauteloso, esperando no ser visto ni descubierto. Pero mis ojos lo delataron aunque aun no haciendo nada malo, cogí mi espada y oculta avance tras él.

Cuando comprobé que el joven no hacía más que mirar al horizonte, le aceché por detrás causándole tal impacto que un poco más y le mato del susto.

—¿Qué haces desarmado, fuera y solo? —Es peligroso y nos pones en peligro a todos. —Le dije amenazante, aunque susurrándole.

—¿Luxa? —Pregunto al reconocer mí voz. —Perdona suelo ver siempre el atardecer, es una bobada, pero significa mucho para mí.

Aquellas palabras parecieron conformarme tanto, que baje mi arma y colocándola entre los dos, me senté a su izquierda. Interpretando aquello como un “sigue” Sogolom continúo hablando de sus atardeceres, cosa que escuchaba de fondo pues me encontraba incomoda en aquel lugar tan al descubierto.

—Mi padre me explicaba que los colores del cielo antes de que la noche cubra la tierra, son puros trazos de los Dioses. —Explicaba este abriendo su corazón de Paragón.

Aunque de lejos estaba entendiendo todas y cada una de aquellas palabras y no encontraba explicación al porque alguien me hacía saber tanto de los demás cuando no me interesaba en absoluto.

—¿Por qué me cuentas esto?

—Por… Nada, lo siento, pensé que podía hacerlo —Contestó apuradamente.

Dándome cuenta de que estaba haciendo pagar mis paranoias a alguien que no tenía nada que ver, me disculpe confesando que no había tenido un reconfortante baño y que eso me ponía de mal humor.

Así que opte, por olvidar y conversar un rato con el simpático Paragón mientras el cielo se lucia ante nuestros ojos. El rato paso, volando y las estrellas nos cubrían ya bien encendidas cuando este dijo que mejor sería volver aunque le gustaría no hacerlo.

Con una sonrisa, marchemos de aquel lugar que tantos caminos había acortado entre nosotros pues ahora le veía como un buen amigo sincero y divertido alguien más en quien confiar, y no como un desconfiado Lancero del Sol.

Nos habíamos perdido la cena, pero teniendo en cuenta que aquel tipo de comida me daba como postre unas fuertes nauseas, no me arrepentí de ello y me marche directamente a mi tienda.

—¿Se puede saber dónde estabas? —Pregunto la voz de Jim en la oscuridad.

—Esto… Con Sogo. —Le contesté.

—¿Con quién? —Pregunto levantándose y subiendo un poco más su voz que antes susurraba preocupada.

—Con Sogolom —Contesté preocupada.

—¿A el Paragón del otro día? —Pregunto con sarcasmo mientras se acercaba.

—Jim… —Le empecé a decir cuando ya lo tenía frente mí.

—Te he echado de menos. —Soltó este. —Al no aparecer en la cena…  Mira te he traído algo de fruta, esto no te sentara mal ¿No?

Le agradecí eternamente que no siguiese haciéndome preguntas estúpidas, aunque sabía que algo le rondaba por la cabeza y me daba la obligación de justificarme, pero Jim no quiso mencionar el tema, se quedó conmigo y mientras me hablaba de lo presumido que había estado Koss contando sus batallitas, empecé a notar esa sensación que recorría mi cuerpo, Jim había colado su mano entre mis ropas, no sé cómo consiguió hacerlo entre tantas capas sin que me percatase, pero lo cierto es que cuando no te su mano, ya estaba  tan cerca que caí rendida a sus pies.

— ¿No vas a comerte la fruta? —Dijo el Ritualista sabiendo que no estaba en condiciones.

—¿Eh? Si... Si. Conseguí decir mientras daba un mordisco.

En aquel momento pude sentir como entraba en mí con su mano que salió a los pocos segundos. Aquello fue tan imprevisto que contuve la respiración de la misma sensación que noté.

Una vez más, tomé un poco más de fruta y sus dedos volvieron a mi interior, confirmando mis sospechas. Así que en un arrebato de pasión devoré la fruta plenamente consciente de las consecuencias, hasta que mi cuerpo no podía mantenerse más en esa posición que casualmente en aquel movimiento una pieza de fruta salió disparada del cuenco y fue a parar a mí genialmente bien colocado escote, que permitió la entrada de la fruta de forma que quedase atrapada.

Jim que en todo momento se percató de lo sucedido, apartó como pudo las ropas que le molestaban y con la misma cara de un niño que ve una tarta esperándole y se lanzó a por la fruta para luego seguir en la misma zona besándola lenta y cálidamente.

Una tremenda excitación me recorría todo el cuerpo y antes de que me diese cuenta le presionaba la cabeza para que se mantuviera allí, saboreando las frutas que yo le ofrecía.

Jim que parecía no ahogarse, se la ingeniaba para controlar la situación, apartando mis prendas para hacer sitio a un contacto algo más ligero de ropa.

Cuando la excitación creía que no podía ser mayor pues sus mano recorrían mi cuerpo acariciando mis piernas mientras su boca continuaba besando mi pecho y mis labios, entonces, de nuevo aquella sensación de placer inmenso volvió de dejarme sin aire, hubo un momento de silencio donde mis ojos le miraron con el corazón, él agarró mis manos y empezó a moverse suavemente, acercando sus labios a los míos pero impidiendo que los besara para hacerme excitar más. Entonces algo ocurrió que de mí salió un grito de placer.

—No grites. —Decía susurrándome. —Nos van a oír.

Pero aquel sentir era demasiado para mí, las ganas que le tenía a su cuerpo se apoderaban de mí y algo tan grande tenía dentro que necesitaba gritar para salir.

Jim estaba muy excitado sus músculos hacían fuerza como en pleno combate, tenía la mirada ida y sus ojos me comían sin siquiera tocarme. Tubo que acallar mis gritos besándome pero eso le dificultaba la concentración en sus movimientos y finalmente optó por taparme la boca lo gusto para que el grito no saliese al aire,  aquel dominio que ejercía sobre mí me gustaba, era como si controlase cada uno de mis estímulos corporales, sabiendo que hacer y cómo hacerlo. Yo había recorrido varios planetas por el universo del amor cuando por fin Jim se detuvo en seco dejando caer su cuerpo sobre el mío.

Me mantuve quieta notando aquel último placer concedido, con la tez pálida aunque muy ruborizada, quise mirar al Ritualista que sobre mi había quedado rendido al lujurioso amor pero al mirarle a los ojos comprobé que ya se encontraba navegando en sueños altamente felices y relajados. Sacando fuerza de donde no la tenía conseguí acomodar su cuerpo junto al mío y mirando aquella cara de niño yo también me quede sumergida en sueños.

Unas voces se escuchaban de fondo, no entendía lo que decían, pero parecían moverse de aquí para allá, poco a poco mi mente iba despertando, pero no por ello mis ojos se habrían notaba a mi amado justo al lado, sabía que seguía allí dormido tal y como lo deje antes de apagarme yo también.

—¡Por los cinco Dioses! ¿Qué significa esto? —Dijo una voz justo al entrar en la tienda y comprobar el lugar.

Las ropas escampadas no eran nada comprobando la fruta dispersa que se hallaba en la estancia. Yo que ante tal voz me desperté de inmediato incorporando mi cuerpo, mostré sin querer, ni darme cuenta los pechos que tanto había besado Jim.

—“Oh”, vaya. —Dijo el hombre que resultó ser Koss sonrojado. —Ya veo que no era lo que pensaba.

El corpulento guerrero se había quedado sin palabras al ver aquella escena. Por lo visto esperaría algún ataque, lo que no me extrañaba lo más mínimo, pero al vernos a Jim y a mí en aquel estado su rostro cambió primero de impresión y poco a poco fue recuperando su normalidad.

La impresión de su entrada tan repentina fue tal, y más al saber que me estaba viendo desnuda que no pude evitar soltar un reprimido grito que acabó de despertar a Jim y que los dos hombres se apresuraron en callar  antes de que alguien pudiese oírlo.

El guerrero que enseguida captó el motivo de aquello se dio la vuelta mientras dejaba que me tapase con algo.

—Ya decía yo que se os veía muy unidos. —Dijo Koss mirando si se aproximaba alguien. —Debéis de estarlo mucho si os atrevisteis a hacer eso, cosa que yo mismo también hubiese hecho, por supuesto, o bien tu amigo tiene que valerlo ¿No? Lo cual seguro no es motivo de vergüenza.

Tras aquella frase se puso a reír, aprovechando el ruido para calmar a los curiosos.

—Si tú supieras... —Dije sin saber que el recuerdo de aquello me hizo decirlo en voz alta. Lo que provocó que el Ritualista me mirase sorprendido.

—Definitivamente los dos estáis hechos el uno para el otro. No os preocupéis, yo me encargaré de cubriros las espaldas. —Dijo Koss alegremente antes de salir de la tienda para que acabásemos de arreglarnos.

La mañana ya había entrado plenamente y aunque ambos nos miramos deseosos de comernos a besos los dos optemos que lo mejor sería vestirnos y salir de allí en cuanto antes. Así que tras buscar cada uno sus pertenencias, nos pusimos nuestra ropa, pero como ya empezaba a ser normal en mí, la sábana se me lio en el pie y cuando me dispuse dar un paso me tropecé y me caí amortiguando la caída con la pared de la tienda que tembló considerablemente.

Jim, que había podido verlo con todo detalle no pudo evitar reírse durante un momento.

—¿Estas bien? —Dijo cuándo pudo controlarse.

—Si si, estoy perfectamente, tranquilo. —Dije reincorporándome de una forma bastante torpe.

Al hacerlo me quedé sentada con tan solo un trozo de sábana que me tapaba ligeramente el cuerpo y Jim se me quedó mirando sonriente.

—Estas preciosa incluso así. —Me dijo finalmente

Como respuesta le tiré una de sus prendas que se encontraba por allí y le impactó en toda la cara como si de una máscara se tratase, quedando de una forma de lo más gracioso.

Mientras saboreábamos ese desayuno rico en fibra al menos yo quien se estaba alimentando a base de pan y agua ligeramente colora, un hombre llamado Zudash Dejarin. De quien supimos el nombre no por su cordial presentación sino por el grito que emitió Koss al verlo gritando a los cuatro vientos hasta el grado amistoso que tenía con aquel tipo.

—¡Koss! ¡Querido amigo! —Dijo gritando a poco paso ya. —Por fin te encuentro.

—Dejarin Zudash. ¿Qué haces aquí amigo? —Dijo Koss sorprendido. —La última vez que te vi no tenías canas.

—Veras… —Empezó a decir el hombre con la cara de preocupación.

Explico particularmente a su amigo que no todos están de acuerdo con la presencia que tenemos aquí que muchos temían represarías por parte de Varesh y el ejército Kourniano.

—Le debo una buena suma de dinero a los corsarios, Koss. —Dijo esperando recibir ayuda monetaria. —No por ello paro de hablar.

Continuaba diciendo que los corsarios querían saldar la deuda como fuese o si no le delataría a los kournianos.

—¿Que los corsarios que? —Dijo Koss dando un golpe a la mesa. —Me sorprende que sean capaces de tal cosa. De todas formas, no temas, Koss está aquí para ayudar y tú no serás una excepción.

—¿Qué me dices amigo me ayudaras a mí y a mi familia? —Acabo poniendo cara de buen hombre.

—Koss cuenta con nosotros. —Le dije en agradecimiento pues tenía una enorme deuda con él.

Koss miró a Jim buscando aprobación en mis palabras, pero el Ritualista aun ocupado devorando nutrientes había ignorado por completo esa última escena.

—¡Jim! —Le dije, insistente, clavando el cuchillo en la mesa muy cerca de donde estaba su brazo. —¿Qué dices?—Le pregunte con una de esas caras que aseguran la razón a quien sepa dominar esa caracterización tan peculiar.

—¿EH? —Dijo con cara de susto. —Si… Sí, claro.

—Vamos Zudash, necesitaras comer algo. —Le decía Koss a su amigo dirigiéndole a los platos. —Nos vemos en el puesto de mando dentro de una hora, preparar un grupo para partir cuanto antes.

Dichas aquellas últimas palabras. Acabé mi trozo de pan recogí unas cuantas provisiones, y me fui a la tienda a prepararme la armadura junto con Jim que aun masticaba algo realmente raro.

—¿Se puede saber a qué das tantas vueltas?

—Es Babusa —Dijo con la boca llena.

—¡¿Babosa?! —Le pregunte con una cara de asco y sorpresa.

—¡NO! —Dijo tragando ya lo último que le quedaba de una vez. —“BA-BU-SA”, es como un postre de sémola de kaineng solo que este sabe diferente.

De nuevo relajada por saber que mi amado no se había vuelto insectívoro, suspiré pensando en cómo podía resultarle tan fácil comerse aquello y me marché a preparar lo que podríamos necesitar pues por lo visto no sería un viaje corto.

Llegado el momento de partir el grupo ya nos esperaba en el puesto de mando, por lo visto pocos habían pensado en lo duro que podría llegar a ser el viaje pues no llevaban más que apenas unos pequeños sacos con lo que supuse sería algo de comida.

—¿A caso no ves que tanto equipaje te puede resultar incómodo? —Me preguntó Jeras.

—Si, pero este de aquí come por dos. —Dije señalando a Jim. —Además no voy a cargar con esto todo el viaje.

Jim pareció deducir que le tocaría la tarea de llevar el sustento pues desvió la mirada disimuladamente, por si así conseguía hacerse el despistado.

Lamentablemente de nada le sirvió pues tan pronto como pisemos suelo hostil, mis dotes de carisma femeninos para convencerle no tardaron en surtir efecto, haciendo que de paso Herta, se sintiese incómoda con aquello. Aunque por su parte no expresó más que una mirada de descaro ante la competencia que había empezado a ver en mí.

Debíamos reunirnos con Zudash en la costa de los Bárbaros, que ya solo por su nombre no me gustaba demasiado la zona y menos aún al saber que deberíamos estar andando prácticamente todo el día. Ese sería un tiempo que deberíamos recuperar tarde o temprano. De modo que nos pusimos en marcha para terminar cuanto antes.

La primera parte del trayecto fue relativamente sencilla, pues únicamente teníamos que ir con cuidado y vigilar donde pisábamos pues bajo nuestros pies, innumerables criaturas hostiles correteaban por el subsuelo y podrían salir en cualquier momento.

Desde el horizonte, un grupo de esas mandrágoras, se desplazaba con normalidad, pensábamos que con la distancia que manteníamos sería suficiente, pero al parecer o tenían vista de lince o su virtud de topo servía para algo más que bucear por el suelo. Veloces bajo la superficie terrestre, llegaron hasta nosotros, tiempo justo para desenvainar mi espada y hacerles frente. Cada paso que daba junto con Koss ofrecían a estos seres un mapa de nuestra situación.

—Luxa quieta no te muevas. —Grito Sogolom desde atrás. —Se guían por las vibraciones que hacemos a la tierra.

—¡Entendido! —Dije, obedeciendo al Paragón.

Así dejando que fuesen ellos quienes nos buscasen una vez detectados, resultaban más fáciles de aniquilar. No por ello terminaron nuestros peligros pues además de aquellos bichos unos nuevos parecidos a ranas desproporcionadas e inteligentemente armadas conocidas ya como Heces, en los pocos días que llevaban patrullando esas tierras.

Estos saltarines pero no amigables, localizaron nuestra posición gracias a que Herta que al parecer había decidido hacerse la débil. Simulo haberse torcido el tobillo al caer con una imaginaria piedra, aquello movilizo al grupo que volviendo atrás para socorrer a la joven y apuesta Elementalista, Jim que tenía ya apoyada en su regazo para ayudarla a levantar y Kihm la sanadora ocupada sacando algunas vendas. Eran blanco fácil para aquellos anfibios de no ser por Gehraz un serió y misterioso Derviche, que sin siquiera hablar consiguió poner en alerta a todo el grupo emitiendo un fuerte silbido.

Dunkoro con más experiencia controlaba nuestras espaldas, para poder acercarnos hasta las sombras saltarinas de nuestros nuevos enemigos. Mientras, atrás Herta era sometida a curaciones que la aun inexperta sanadora, no entendía como no curaban sus conjuros. ¿Quizás era porque no había nada que curar?

Sogo atacaba con su lanza veloz y precisa que de un tiro consiguió dejar aturdida a una de aquellas ranas para que seguidamente le cortase las anclas y dejarla desangrar. Al girarme vi una que amenazaba la espalda de Koss que junto con Jim combatían con otra de ellas.

—¡Sogo! —Grite para captar su atención y hacerle señas de ataque, pues él estaba más cerca.

Este que corrió a obedecer mis órdenes, de inmediato. El Derviche, tomo la delantera se acercó hasta la sombra de la desproporcionada rana y con su guadaña la atacó por sorpresa. Mientras la lanza del Paragón la retorcía de dolor por no haber herido, si más no, uno de sus grandes ojos.

Impresionada por la eficacia de aquellos hombres, alcance la última raza en la que su muerte parecía una masacre pues no tardo en pestañear que ya estaba muerta y rodeada por el grupo.

Con Herta de nuevo “curada”, seguimos con nuestro camino. Hasta que el sol nos iluminaba el sur, fue entonces cuando se oyó decir.

—Si paramos ahora para comer, bajo aquellos milenarios, tendremos fuerzas suficientes para llegar hasta los corsarios. —Dijo Dunkoro.

—Sí, tienes razón. —Afirmaba Jim. —¡Descanso!

Bajo la suave sombra que hacía bajar la temperatura de nuestras armaduras cada uno fue sacando sus provisiones, para saciar el rugir de su cuerpo que ya pedía alimento. Yo acomode mis cosas al lado de una piedra, para buscar la mochila donde Jim transportaba las provisiones. No me sorprendí en absoluto al ver a la Elementalista sentada junto a él.

—Toma Luxa. —Me dijo Jim con una sonrisa. —Esto seguro que te gusta.

—Gracias, —Le dije. —¿Me pasas lo de ahí? Le pregunte señalando un envoltorio.

—Claro.

Aquellas palabras tan amables enfurecían a Herta que luchaba por controlarse los impulsos. Yo que me volví para volver a mi acomodada piedra, a solo unos pasos de diferencia empecé a comer. Todos parecían haber traído arroz legumbres y algo de carne, pero el vino para Koss, dueño de dos botellines suponía algo más que un primer plato.

—¿No trajiste nada más Koss? —Le pregunte incrédula.

—Toma yo traje sobrado kebab. —Le ofreció el Derviche.

Aunque de aura misteriosa Gehraz no era más que una persona que sin ser muy sociable compartía y cumplía con su deber.

Después de ver como Herta intentaba persuadir a un esquivo Jim que aprovechaba el tiempo en descanso digestivo, mí animo estaba más subido que sonriente se expresaba en mí rostro, como un símbolo de garantía.

Aprendí que una tierra como Kourna donde el patriotismo, la dedicación a la guerra, a la que tanto servían y ese sentido del deber, creaba un gobierno militar altamente peligroso, basado en confianza suprema de una nación cerrada en un consumo y producción creados para abastecer su población. El enfrentarnos a los corsarios personajes que se mantienen vivos al margen de las leyes de Elona, no significaba nada bueno, por lo que había aprendido en los últimos días, los corsarios eran temerarios saqueadores, bandidos que, aunque regidos por su propio código leal, encontraban la manera para esquivar a conveniencia propia si un botín mayor les ofrecía un mejor interés.

—¿En qué piensas Guerrera? —Me pregunto Gehraz.

—Bueno… Creo que es peligroso meternos en boca de mal agüero ¿No?

—Sí, pero muchas veces los bandidos como ellos son fáciles de dominar. —Contaba Gehraz. —Solo basta con ofrecerles un mayor botín.

Continuemos nuestro camino por aquella sabana a la que ya conocíamos sus especies, avanzábamos cautelosos para evitar enfrentamientos entre aquellos topos llamados mandrágoras, la tarde se nos echaba encima, el sol ya no latía tan intenso sobre nuestros cuerpos y el paisaje poco a poco iba cambiando sus tonos tierra para ofrecer unos más rojizos. Símbolo de que el atardecer pronto llegaría.

Cuando alcancemos un montículo lo suficientemente alto como para alcanzar el oeste, encontremos a lo lejos lo que creímos que era una patrulla de aquellos patriarcas. Dunkoro gracias a su experiencia sabia, distinguir sus ropas y armas y nos puso al corriente de las funciones y objetivos que algunos de ellos tenían. Ahora sabíamos que nos enfrentábamos a grupos perfectamente organizados donde no faltaba un médico o un lector de mentes, llamado así por ser un hipnotizador tan hábil que anticipaba los actos amenazantes para poder poner en alerta a su grupo. Tampoco les faltaban soldaditos que aunque voluminosos en cuerpo no eran más estúpidos porque no podían serlo.

El grupo planeo un ataque casi perfecto de no ser porque al dirigirnos hacia los sorprendidos una criatura de piedra inerte se cruzó en nuestro camino, movilizando al grupo. De inmediato, empecemos a combatirla cuando surgió una criatura que se había camuflado entre el entorno una parecida, pero esta con una forma más insectívora.

—Pero, ¿qué es esto? —Dije mientras le hacía frente a un de ellos.

Me lancé sobre la criatura con todas mis fuerzas para asestarle un fuerte espadazo cogiendo impulso para saltar. Pero su piel era tan dura que toda la fuerza que puse en el golpe se volvió contra mí, produciéndome un penetrante dolor en el brazo, haciendo que la espada saliese despedida hacia atrás, provocando un buen susto en Dunkoro y yo caí de espaldas al suelo, quedando vulnerable a los ataques de esos colosos. Como si tuviesen la facultad de leer el pensamiento el más grande de ellos levantó su pie creando una sombra sobre mí que cada vez se hacía más pequeña, básicamente porque su pie cada vez se aproximaba más al suelo. Por suerte Gehraz tubo, la destreza y reflejos necesarios para compensar mi dolorida, espalda y gracias a un empujón por su parte pude salir de ahí y levantarme notando como se reajustaban las vértebras de mi columna. Una vez recuperada me fui a por mí espada que seguía clavada a escasos centímetros del estratega que no pudo evitar mirarme con una cara que daba casi más miedo que aquellas criaturas.

Por otro lado Jim parecía concentrarse en sus poderes para poder eliminar las criaturas de piedra.

—Luxa, intenta distraerles lo que puedas. Intentaré detenerles. —Dijo el Ritualista poniendo toda su confianza en mí habilidad para atraer la atención.

Sin decir ni una palabra al respeto, asentí con la cabeza, tragué saliva y me lancé de nuevo a la vanguardia para dar un nuevo golpe, pero esta vez más flojo a él mismo ser que intentó aplastarme. Éste, tal y como había previsto intentó atacarme pero por alguna razón se quedó inmóvil, como si se lo hubiese pensado de nuevo. Entonces lo entendí. El Ritualista había estado preparando algunos espíritus para que inmovilizasen a aquellas cosas, pero eran tan grandes que necesitaría varios y yo me encargaría de darle tiempo.

—¡Prepárate! ¡Cuando puedas ataca a las articulaciones!  —Gritó Jim desde su puesto.

Acto seguido se flexionó y retorció varias veces, lo que la experiencia me indicaba que estaba preparando algo gordo. Segundos más tarde, mientras las defensas que mantenían a raya el elemental perdían fuerza éste se empezó a retorcer de algún supuesto dolor, momento que aproveché para meter la espada en una de sus rodillas haciéndole caer de inmediato,  convirtiéndolo en una presa fácil para el Ritualista.

El resto del grupo se desenvolvía como podía con la segunda criatura. Koss se las había ingeniado para subirse a su cabeza y se estaba liando a espadazos contra sus cuernos mientras intentaba no perder el equilibrio pues su rival estaba realmente enojado por eso. Era como si estuviese montando sobre un minotauro salvaje... solo que más grande. Herta intentaba combatir como podía con las criaturas pero su magia poco podría hacer más que proteger al resto de compañeros pues era bastante más débil que la de nuestro enemigo.

Aprovechando las protecciones de la Elementalista. Sogolom le clavó la lanza en un ojo que del mismo impulso de la cabeza, el guerrero cayó al suelo de espaldas poniéndose en pie majestuosamente y Gehraz aprovechó ese momento, para trepar por la criatura y hacerle un profundo tajo en el cuello, pero ni aún y así moría. Viendo que necesitaban más ayuda me reuní con Koss para atacar sin parar intentando debilitarle. De pronto sin más, aquel ser se desmontó literalmente tras un breve gemido de dolor.

—Pero, ¿Qué? —Dijo sorprendido el guerrero. —¿Por qué diablos se ha muerto solo?

Algo dentro de mí me decía que no había sido algo natural, y al girarme para ver cómo estaba el resto pude ver, atrás de todo a Jim intentando recobrar el aliento. Por lo visto había empleado alguno de sus conjuros para acabar con esa bestia y debió ser uno bastante potente por el estado de los dos.

—¿Estáis todos bien? —Pregunté examinando con la mirada a mis compañeros.

Todos asintieron menos el Ritualista, que se limitó a levantar el pulgar hacia arriba y tras un breve descanso continuemos con nuestra búsqueda. 

Las primeras estrellas más cercanas ya hacían de farolillos en aquel paisaje rojizo.  Los obstáculos habían finalizado y ahora el oeste nos dejaba una imagen de unos multiplicados corsarios que dominaban su territorio. No había otro modo ni camino por donde continuar, y teniendo en cuenta que la noche estaba a punto de llegar, el camino más corto era abrir una llanura entre aquellos rufianes.

—¿Jim estas mejor? Le pregunté pues la palidez aun hacía presencia en su rostro.

—Sí, sí, pero estaré mucho mejor cuando terminemos con esto. —Dijo con la voz ya mucho más serena.

Teniendo en cuenta de que debíamos apresurarnos, nos abrimos paso entre los corsarios por la fuerza, casi sin pensárnoslo. Lo que no resultó tan complicado después de todo gracias a las lecciones de Dunkoro.

El grupo sabia, como actuar y a quien atacar. Así que mientras Sogo se mantenía en el centro junto con Jim y Herta Koss, Gehraz y yo dominábamos el frente, salvaguardados por Kihm y Dunkoro, que desde lo lejos se le oía indicarnos el blanco siguiente.

Tras dejarles lo suficientemente claro que no íbamos a perder el tiempo con charlas y fueron conscientes de su derrota, confesaron haber pagado el plato siendo víctimas de su propio botín, así que tras decirnos quien y donde se hallaba ahora lo que tanto estábamos deseando recuperar pusimos en marcha nuestros cuerpos hasta llegar a donde se encontraba el llamado Sevad, que ya solo su nombre causaba respeto.

El ladrón resultó ser otra alimaña más, de cuerpo extraño y comportamiento animal. Estaba cerca de un riachuelo donde acariciaba su botín preciado vigilando que nadie, ni siquiera un pequeño insecto se acercase.

Pasar desapercibidos para emboscarlo no resultaría lo más eficaz, pero si consiguiéramos rodear la zona para que no escapara, entonces podríamos derrotarlo sin problemas.

El grupo de dividió rodeando la zona mientras la próxima víctima aun desconocía nuestra presencia.

—¡Sevad suelta eso! —Le grito Koss extrovertidamente.

—Pero, ¿Qué haces Koss? —Le pregunte.

Entonces aquella cosa dejo verse bajo los últimos rayos de luz, presentándose alta, fuerte, y negando por completo soltar su botín. Tal fue su cabezonería que decidió tragarse lo que tanto había estado acariciando.

—Me has obligado a sacártelo. —Le dijo Koss enfadado.

Ya no importaba el plan, estaba claro que el animal no huiría de allí, sino que estaba dispuesto a darnos la cara. Aquel ser era capaz de tumbar a cualquiera con tan solo un grito, no por su fuerza, sino porque su aliento podría considerarse tóxico.

Así que intentando no marearme en el intento embestí contra aquella aberración mientras el resto aprovechaba el desequilibrio para atacar con todas sus fuerzas. Nuestra brutalidad fue tal que no tardó en convertirse en un ser sin vida. Momento en el que Koss le abrió en canal para poder sacar el dinero con sus propias manos, lo que a mí, no me pareció algo que yo fuese capaz de hacer ni ahora ni nunca.

El camino de vuelta, resulto algo complicado pues la desorientación que causaba la noche y el no conocer las tierras también como las de Cantha, nos mantenía la sensación en el cuerpo de que no nos dirigíamos bien a nuestro punto de encuentro, pero Dunkoro gran aventurero intrépido consiguió situarse bien y lleguemos sanos y salvos a donde nos esperaba Zudash Dejarin.

—Aquí está tu dinero Dejarin. —Le dijo Koss que aún lo portaba con restos de “tripas”.

—¿De dónde lo has sacado? —Pregunto al notarlo ensangrentado y carnoso.

—Mejor no te lo cuento. —Le contestó.

—Gracias amigos, seguidme os llevare a un sitio donde podréis pasar la noche, no conviene que rondéis por aquí cuando el sol no está presente. —Explicó.

Aunque caminemos un poco más, lo cierto, es que saber que pronto estaríamos descansando, nos volvía conformes con la caminata. Donde estábamos lo más cercano era un pequeño pueblo y a juzgar por el rato que nos tiremos paseando debería de estar como de Kaineng a los suburbios.

 Aún sigo sin entender como pero al lugar que nos llevó Zudash, una acomodada posada, solo habían habitaciones dobles. Koss se emperró en distribuirnos lo más cómodamente, lógicamente lo hizo pensando en nosotros pues insistió en que Kihm y Herta por ser chicas deberían dormir en la misma estancia, Gehraz y Sogo juntos y que él se hospedaría con Dunkoro, de ese modo se las ingenió para dejarnos juntitos, que bien agradecidos estábamos aun sin poder expresarlo. La que no parecía muy convencida pero optó por no imponer sus represarías fue Herta que moría de celos al ver desperdiciada otra oportunidad de conquista.

Dichas aquellas palabras, Koss emitió un estruendo de los suyos, esta vez haciendo saber que tenía hambre y Jim contento le siguió:

—¡Buena idea! Haber con que nos sorprenden. —Dijo.

Yo anonadada por la amistad que estos se habían cogido, pude escuchar por detrás como el guerrero le hacía saber a Jim que tenía una deuda con él y como le afirmaba con la cabeza sonriente.

—Estoy empezando a creer que me mentiste guerrera. —Escuche por mi espalda.

—¿A qué te refieres? —Le pregunte, sabiendo perfectamente por donde me apuntaba.

No quise dar semilla al campo así que alcance a Koss, poniéndome a su lado para evitar sospechas de camino al comedor de la posada.

Como siempre la poco, apetecible cena estaba compuesta por platos extraños de olor raro y colores poco comestibles, así que me base en mi dieta rutinaria que últimamente ingería, fruta, pan, agua y poca cosa más.

Suerte tenían otros que por su gaznate entraba lo que fuese, saciando su hambre.

Jim se las ingenió para conseguir sin ser visto una botella de licor que dejo en una mesa que contenía la habitación no muy grande pero cómoda, con una cama grande y un pequeño balcón donde ver las estrellas, mi primera reacción al contemplar la habitación fue tirarme de cabeza a la deseable cama que había faltado en mis últimas noches. Jim, sorprendido por aquel impulso me pregunto si quería una copa asegurando que no era ni mucho menos como el agua ardiente que un poco más y me mata.

En lugar de aceptar la copa cogí la botella y bebí directamente de ella, lo que dejó al Ritualista algo sorprendido.

—“Eh eh”, que yo también quiero un poco. —Dijo el Ritualista.

Accediendo a su petición le dejé beber de la botella, al mismo tiempo que notaba como se me nublaba ligeramente la vista. Entonces al verle beber, de pie, estirando todo su cuerpo para favorecer un mayor descenso del líquido, pude notar como mi rostro fue cambiando para volverse más alegre.

—Me gusta que me mires con esa carita. —Dijo el Ritualista dejando la botella en la mesa.

Entonces se me acercó lentamente para besarme de una forma muy cálida mientras me abrazaba, yo rodee su nuca con mis brazos para poder sentirle con más intensidad. Luego ambos nos dejamos caer sobre la cama estirados, Jim se posó sobre mi cuerpo para besarme con más comodidad tanto en los labios como en el cuello, provocándome con cada movimiento que hacía. Hasta que en un acto de reflexión decidió que sería mejor parar para que nos pudiésemos desvestir. Obviamente Jim acabó antes que yo, lo que me dejó un querido regalo para la vista que no pude disimular. Lo que hizo que me entraran más prisas por quitarme todo aquello. Como el Ritualista veía que me costaba deshacerme de todo se ofreció para ayudarme, lo que a mí me venía de perlas pues mientras él estaba ocupado yo también iba a estarlo. De modo que empecé a acariciar su cuerpo cada vez con más intensidad, hasta que me llegué a su cintura, momento en el que tuve que parar pues mis brazos le molestaban para poder quitarme la coraza.

Una vez liberada la mitad de mi cuerpo, se colocó detrás de mí para hacer lo propio con la parte inferior, pero aprovechando el magnífico diseño asombrosamente elástico mi mano cogió una de las suyas y le indiqué un pequeño desvío provisional que seguro le iba a gustar. Mientras me tocaba yo le abrazaba y le besaba por momentos, pues también quería deshacerme de la malla cuanto antes.

—“Caray”. Se te ve bastante excitada. —Dijo el Ritualista.

—Pues no has visto nada. —Le contesté en un tono más que provocador.

Con intenciones más que claras me levante situándome frente a él, para acariciar mi cuerpo sensualmente y con suavidad ir quitándome la parte inferior de mi armadura, Jim muy sorprendido termino por excitarse, si es que aún no lo estaba del todo y queriéndome acariciar de nuevo, se quedó con las ganas pues un empujón muy persuasivo le indico que mejor se estuviese quieto observando. Así con movimientos de olas iba contoneando mi cuerpo mientras lo acariciaba, acercándome cada vez más a la botella que Jim había dejado descuidada, bebiendo un grande trago mientras dejaba caer algo del alcohol por mi cuerpo desde mi boca, para así luego seguir acariciando mi piel y en mis pechos acercar la botella ente ellos y mirar a mi deseado amado cada vez con más ganas.

Con ojos como un pez contemplaba mi cuerpo, hirviente en pasión que pronto no podría controlar más y así fue, la botella que ahora la dirigía rumbo a mi flor, no pudo sobrepasar la barrera de mí vientre pues mí héroe acecho contra ella para después de beber, chuparme todo los rincones de mi cuerpo por donde el alcohol había corrido.

Volviendo a posarme sobre él ya completamente desnudos, no le hizo falta que dijese nada como para saber quien llevaba las riendas.

—Esta noche seré yo tu capitana. —Le dije sensualmente y de forma muy provocadora mientras bajaba hacía sus piernas.

Cuando Jim abrió la boca para contestar a aquella frase, solo emitió un sonido de placer que tanto me gustaba oír después de estar jugando un rato con el  juguete que Jim traía de serie, me senté sobre él, sin llegar a meterlo, de modo que al ir balanceándome nos fuésemos excitando cada vez más, mientras besaba a mí amado. Poco a poco fui descendiendo saboreando todos y cada uno de los rincones de su cuerpo hasta que al fin llegué al postre que no tardó en desaparecer en mi boca, lo que le hizo gemir de nuevo.

En cada movimiento que hacía me entraban más ganas de tenerle, y poco a poco fui girándome instintivamente mostrándole lo que en breves sería suyo. No tardé demasiado en sentir como la mano del Ritualista hacía de las suyas inquieta por no poder esperar más, y una vez más me devolvió parte del placer que le estaba otorgando a su dueño, lo que me impulsaba a darle más intensidad al asunto. Entonces noté como algo húmedo me acariciaba por allí y eso me volvía loco en cada movimiento que hacía, así que antes de que yo ordenase nada a mi cuerpo ya había descendido un poco para que Jim estuviese más cómodo.

No tardé demasiado en desear tenerle entero dentro de mí, así que me reincorporé y como el campeón que recoge su medalla, le introduje en mí sintiéndole en cada punto de mi ser.

—Prepárate porque ahora sí que voy en serio. —Le dije mientras me movía lentamente.

—¿Qué? —Me contestó.

Como respuesta me aparté prácticamente hasta casi sacarle  de mí y volví a colocarme en la posición inicial en un movimiento brusco que le pilló completamente desprevenido.

Poco a poco fui aumentando el ritmo, a medida que me acariciaba y  tocaba mis pechos insinuantes delante de él para provocarle aún más, y luego dejarle disfrutar de mi cuerpo con sus manos y sus labios. Le cogí del cuello y le apreté entre mis senos con fuerza mientras me movía una y otra vez, para que me devorase entera.

Mi grado de excitación era tal que quería gritar para desahogarme, pero sabía que no podía hacerlo, de modo que tenía que encontrar la forma de hacerlo y rápido, me cogió por sorpresa y empezó a ayudarme con el movimiento haciéndolo aún mucho más excitante.

Aquello no calmo ni mucho menos mis deseos más ardientes sino todo lo contrario no podía frenarlos, dejándome caer sobre él notaba mi cuerpo moverse gracias a Jim e intentando coger aire pues hacía rato que me faltaba, note como desde mí interior algo bajaba fue una sensación tan repentina y satisfactoria que el mismo aire que habían captado mis pulmones se vieron transformados en un grito de pasión divino.               A mi amado pareció gustarle el momento pues notaba como ahora la cosa fluía más suavemente, aunque el sonido que de mi boca salió crearon en Jim una reacción veloz, cogiéndome con un brazo y dejándome bajo de él para poder detenerse por un momento y besarme intensamente.

—Te amo. —Me dijo entre beso y beso.

—Lo sé. —Le contesté casi sin voz.

Jim siguió moviéndose a su ritmo ahora un poco más relajado pues sabía que no podría aguantar más mis sonidos de amor, no por ello dejaba de gustarme pues el Ritualista le daba un toque particular haciendo que sintiese cada impulso que le daba a su cuerpo. Besándome, acariciándome intensamente su corazón se iba acelerando cada vez más y más cuando de golpe sentí como parte de él entraba aún más en mí. 

Me cogió fuerte como si quisiese impedirme escapar y empezó a hacer movimientos cada vez más bruscos que para mí eran masajes celestiales. Deseaba a aquel hombre con todas mis fuerzas y en esos momentos aún más. Luego me izó levantar mis piernas para ponerlas sobre sus hombros consiguiendo lo que creía que era imposible. La sensación de tenerle dentro aumentó, multiplicándose. De hecho tuve que taparme la boca con el cojín para ahogar mi voz.

Una vez más la sensación de que algo me bajaba se hacía evidente, pero esta vez era mucho más intensa, y no era la única, pues Jim se estaba acelerando considerablemente lo que significaba que también le quedaban pocas fuerzas. Sin embargo me equivoqué, pues el Ritualista aun iba a dar más de sí. Tras estar un rato en esa postura angelical me pidió que me diese la vuelta.

Aunque al principio estaba algo asustada pues no tenía ni idea de lo que iba a hacer, le hice caso y él se puso de pie, mostrándome su cuerpo de nuevo que no pude resistir la tentación de saborear y comerme a besos antes de darle la espalda. Me sentía algo incómoda hasta que sin previo aviso, Jim penetró en mí de nuevo, moviéndose primero lentamente y luego acelerando. Aquello ya era demasiado, no solo por cómo aguantaba sino por las maravillas que estaba sintiendo en una sola noche. Con cada movimiento que hacía todo mi cuerpo se movía y hasta eso me excitaba ya, pues antes de darme cuenta yo también me estaba moviendo, compaginando sus movimientos con los míos.

Una vez más fue aumentando su ritmo, hasta no poder más y mientras gritaba con todas mis fuerzas apoyada en el cojín pude notar como mis fluidos de la felicidad querían salir al exterior. Entonces Jim volvió a darme la vuelta para volver a la postura inicial hasta que no pudo más y en un acto instintivo se apartó justo a tiempo para que su liquido corporal escapase de mi interior, haciendo que cayese sobre mis pechos, lo que curiosamente no me resultó tan desagradable. Dejándome llevar por mis impulsos me unté sobre mis senos el líquido de Jim y acariciándome a mí misma empecé a tocarme viendo como Jim sonreía de sorpresa y excitación, hasta que finalmente con un cálido beso de amor, me dejo rendida sobre la cama.

17

CAMINOS DISTINTOS

De nuevo en nuestro santuario, un grupo se estaba movilizando, esperando nuestra llegada, no acabemos de entrar cuando ya retenían al Capitán para informarle de os últimos acontecimientos que se habían presentado y con ello los nuevos problemas.

Daban parte de unas noticias bastante extrañas… Habían encontrado rastros de más lanceros del sol supervivientes que estaban bajo custodia de los kournianos. Debíamos ir a rescatarles antes de que se los llevasen, o peor aún, los ejecutasen. Por suerte no tardemos en divisar un grupo que inconscientemente se acercaba a nosotros.

—¡Cuidado! —Dijo el guerrero apresuradamente frenándonos con su mano- ¿Veis esos tipos de allí? Si nos ven alertarán al resto para que nos ataquen antes de poder llegar a ellos.

—Está bien, daremos un rodeo y les pillaremos desprevenidos —Dije.

Después de pasar varias aglomeraciones de rocas en medio de aquel desierto peculiar, conseguimos localizar a los soldados supervivientes. Iban junto a un grupo de kournianos que no parecían tener muy buenas intenciones. El plan era sencillo, mientras más tiempo estuviésemos allí sin que nos detectarán más rápido conseguiríamos eliminarles.

El guerrero me hizo señas para que junto a él nos encargásemos de eliminar a dos rezagados kournianos con un gesto que interprete de que la acción que debíamos hacer tenía que ser cautelosa y completamente silenciosa.

Jim que capto el plan a la perfección nos hizo señas para que avanzásemos nuestra parte. El grupo se quedó detrás contemplando nuestra acción, callados, sin emitir un sonido que delatase nuestras posiciones.

Entonces cuando Koss ya era la sombra de la primera víctima alzo sus brazos y cogiéndole la cabeza le crujió el cuello desnucándolo y así matarlo limpiamente. Asombrada, sabía que yo no podría hacer lo mismo porque no tenía tanta fuerza como Koss, así que desenvaine mi espada tan lentamente que ni el ruido del hierro se pudo oír de cerca, tapando la boca por detrás y por sorpresa a aquel desgraciado que degollado cayo en la tierra mientras su alma se iba camino al infierno.

Uno de los lanceros se giró al notar como algo le salpicaba. Fue entonces cuando una chispa de esperanza surgió en su rostro pero supo seguir mis indicaciones de que permaneciera callado.

El siguiente, tampoco tardó demasiado en caer a manos de mi espada pues por reflejo, se giró para ver la que sería su cara ejecutora.

Pude ver como su cara se deformaba por el terror causado por la espada que le atravesaba el vientre. Koss por su parte dejó a él otro inconsciente, antes de que finalmente se diesen cuenta de nuestra presencia, aunque ya era demasiado tarde pues la mitad de su grupo había caído.

El combate resultó bastante sencillo pues los lanceros que momentos antes estaban esperando su muerte se rebelaron contra sus captores facilitándonos el trabajo.

Un breve vistazo al terreno que nos rodeaba bastó para saber que había puestos de mando por casi todas partes, así que deberíamos ingeniárnoslas para evitar ser detectados aprovechando cada uno de los rincones de nuestro entorno hasta llegar al lugar donde nos esperaba Margrid junto a los barcos.

Conseguimos escabullirnos con relativa facilidad de las primeras torres aprovechando las rocas y la distancia que las separaban unas de las otras, pero a medida que nos acercábamos a su base central las defensas también iban aumentando. Entonces, tras un breve zumbido un artefacto que al principio nos pareció una roca disparó varios clavos que salieron disparados y más de uno impactó en nuestro grupo.

Inmediatamente después de localizar el lugar en donde se encontraba la trampa me acerqué a ella casi sin pensármelo con la esperanza de poder desarmarla antes de que se disparase de nuevo y gracias a las sabias instrucciones de Rojis resultó más sencillo que de lo esperado.

—Bien, esto ya está. —Dije satisfecha de mi trabajo a contra reloj.

—Menos mal. Otro disparo como ese y no podríamos tirar de los heridos - Dijo Dunkoro.

Desde luego la cosa no pintaba muy bien. Las pobres víctimas de la trampa tenían heridas bastante graves. Los más afortunados tenían un gran tajo en la pierna desde el que se podía ver su composición muscular, mientras que otros aún tenían los proyectiles clavados posiblemente en el hueso. Por suerte teníamos grandes expertos en sanar heridas de aquel tipo, aunque no podrían abusar pues era un duro trabajo.

Por si no tuviésemos bastante, los fuertes alaridos de los Lanceros alertaron a los Kournianos de nuestra posición, lo que contribuyó a que nuestro descanso fuese más corto de lo previsto.

—¡Cuidado! —Grito el Estratega.

Koss salió corriendo nada más ver a lo que se refería Dunkoro, un grupo de Kournianos nos habían visto y venían hacia nosotros dispuestos a enfrentarse. El guerrero avanzo para enfrentar la pelea un poco más retirado de donde los heridos intentaban recuperarse, así que corrí tras él para también hacer lo mismo. El monje nos cubriría las espaldas mientras Jim organizaba unos súbditos de espíritus para rodear y proteger a los Lanceros.

Cuando llegué a tener al alcance a uno de los arqueros que tanto estaban incordiando mi llegada entre esquivos y paradas de flechas, Koss ya había terminado con dos de ellos haciendo frente ahora al mentalista, este más difícil de roer.

Aquel arquero se tragó sus flechas, pues al derribarlo con un corte en sus muslos, me agarró tirándome al suelo y empujando mi espada varios metros.

—¡Te la has cargado miserable! —Le dije muy enfadada.

Con mi guante fuerte como la armadura le peque un puñetazo que le sangro la nariz haciendo que este gritase de dolor ahora ya por dos cosas, robándole sus flechas cogí una de ellas y se la clave directa al corazón como si esta fuese un machete, haciendo por fin que el arquero me soltase y poder recuperar mi arma.

No pude ayudar a Koss con el mentalista pues una amenaza mayor había tomado posición y se dirigía hacia Jim y el resto del grupo, así que dejando a Koss controlando el asunto, volví a correr tras alguien esta vez no un amigo, sino una futura muerte que aún tenía vida.

Los espíritus del Ritualista ya hacían frente a aquella amenaza pero Jim estaba ocupado manteniéndolos a raya y Dunkoro se encargaba de que a Koss no le faltase nada. Así que aun con tanta gente, estaba sola, aumenté mi carrera, para intentar pillar al comandante de su ahora casi eliminado grupo de patrulla, pero me resultaba imposible alcanzarlo hasta que este se detuvo para atacar y entonces me tiré encima haciéndolo caer, este se resistía, pero del empujón su arma se fue a tomar viento cayendo justo en los pies del monje que se encargó de dejarla irreconocible, ahora era un hombre aterrado, desarmado y revolcándose por el suelo pidiendo clemencia.

—Lo siento, no son esas, las ordenes, que debo acatar. —Le dije seriamente.

Colocada sobre el dejándolo inmovilizado con mi espada que amenazante daba tiempo a mis palabras, contemplaba como este empezaba a llorar. Cosa que me resulto bastante deprimente, así que decidí acabar con aquello, antes de que aquella imagen de su rostro se quedase grabada en mi mente.

Cuando volví a posarme sobre mis piernas, comprobé que el grupo seguía intacto, que Koss había terminado con su oponente y que todos incluido Jim contemplaban la escena.

—¿Ocurre algo? —Pregunte sintiéndome cuestionada, mientras me limpiaba.

—Es una guerrera, disfruta notando la sangre de cerca. Se apresuró a decir Koss.

Al momento supe de lo que se trataba. Por lo visto esperaban ese comportamiento más propio en un asesino que no en un guerrero que intentaba acabar con la violencia. Pero lo cierto es que en alguna parte de mí, me gustaba ese comportamiento.

Por fortuna las palabras de Koss bastaron para calmar las tensiones y poder continuar nuestro trayecto.

—Allí, veo los barcos. —Gritó Koss. —Creo que esa es Margrid que espera frente a ellos.

Finalmente lo habíamos logrado. Tras cruzar un pequeño puente que permitía el paso sobre un río se encontraba nuestro contacto entre los corsarios que nos permitiría volver a casa.

Ante nosotros se encontraba una mujer frente a unos barcos que por fuerza debía ser Margrid, pues aparentaba un carácter fuerte digno de un duro líder, tal y como Koss nos la había descrito. Además, el guerrero apenas pudo contenerse al reconocerla.

—¡Eh Margrid! —Saludó el guerrero. —¿Tienes listo el barco?

—“Ahai” amigo mío. —Contestó la corsaria. —Todo depende, ¿Tienes mi dinero?

—¿No tienes bastante con mi amistad? —Pregunto Koss.

—Eres encantador Koss, pero eso no da de comer. El dinero, por favor. —Contesto la Corsaria.

—Siempre es un placer hacer negocios con gente honesta. —Afirmo.

Jim se dirigió a Koss un momento antes de subir a bordo, le pregunto si podían fiarse pues era una corsaria y aunque el guerrero no dijo que si, el saber que el dinero pagaría de sobras el trayecto, aquello pareció hacer aceptar al Ritualista.

Poco a poco pude contemplar cómo nos alejábamos de aquel lugar, contemplando como se encogía la líder de los corsarios a medida que nos distanciábamos. Tras volverme pude ver cómo los heridos sonreían alegres de la misma tranquilidad al saber que su papel allí había terminado.

Allí en Kamadan, la gente acudió de inmediato al saber que no éramos corsarios para trasladar a los heridos más graves, mientras otros tantos se encargaban de aprovisionar el barco para el viaje a kourna, para que pudiésemos volver al santuario.

Como era de suponer, parte del trayecto lo deberíamos hacer a pie, así que también cargamos algunas mochilas con más bebida que alimento para la caminata. Los trabajadores del puerto, se pusieron aprovisionar el barco para volver de regreso a Kourna.

Pocos segundos después de cruzar, las todavía improvisadas puertas del santuario. Lonai corrió hacia nosotros a toda prisa, como si tuviera algo urgente que comunicar.

—Parece mentira. —Dijo tras recobrar el aliento. —En vuestra ausencia un centauro ha atravesado nuestras filas y se ha instalado aquí como si nada.

Por un momento no pude evitar pensar en la eficacia de las defensas de aquel lugar.

—¿Y por qué motivo abría echo eso? ¿Pretende atacar? —Preguntó Jim como si dudase de aquello.

—Aparente mente no, aunque está empeñado en conocer a los más poderosos de entre nosotros. Y por si fuera poco ha amenazado con revelar nuestra posición si no le hacemos caso.

—Que manía con revelar nuestra posición. —Dije impulsivamente. —Está bien, iremos a ver lo que quiere ese... Animal.

Jim, me puso la mano en el hombro mostrándome su consentimiento e hizo señas para que dejásemos el equipaje antes de ir a ver a nuestro visitante.

Aquella criatura, tenía una cara de tener pocos amigos un centauro algo y grande fuerte y de mirada sería, no daba muy buena espina verle allí.

—¡Tenemos que hablar dos piernas! —Ordenó. —Soy Zhed Pezuña sombría, de los Corre campos, la última casta libre de los centauros de Elona.

—Explícate Zeh. —Le dijo Jim atentamente.

—Nuestro líder, Mirza Corre campos, ha sido capturado y esclavizado en el campo d trabajo Kourniano de la provincia de Dejarin.

—¿Esclavizan Centauros? —Pregunte incrédula.

—He oído cosas sobre tu lucha justiciera humana. —Me decía el Centauro. —Si realmente eres sincera en tus motivos, te pido… No, te exijo. —Dijo mirando a Jim. —Que tú y un contingente de tus mejores reclutas me acompañe a rescatar a nuestro líder. Si no… —Termino con mirada amenazante. —Tendré que revelar vuestro paradero.

Aquella conversación con el centauro no me gustó mucho, pero estábamos amenazados así que teníamos que reunir a un grupo e ir al acantilado de Jahai, donde según Zhed un informador nos escoltaría hasta donde se encontraba el líder Mirza.

Asentimos a regañadientes su propuesta, añadiendo que no hacía falta tanto alboroto, pues estábamos en el mismo bando. Así que tras avisar a nuestros compañeros fuimos al punto de reunión. Allí se encontraban el centauro y un hombre de constitución débil y algo mayor de edad que por alguna razón me causaba escalofríos con sólo mirarle.

—No hace falta que os presentéis. Vosotros no sabéis quien soy yo, pero yo si se quienes sois vosotros y de lo que sois capaces. —Dijo el anciano.

—¿Y quién con quien tenemos el gusto de hablar? —Preguntó Jim.

—Eso carece de importancia ahora mismo. —Contestó el hombre. —Tan solo necesitáis saber que se tanto de vosotros como de nuestro enemigo.

—Sin embargo, necesitaremos tener algún modo de llamarte ¿Cierto? — Pregunté dándole una última oportunidad de presentarse.

—Cuando vosotros me busquéis yo os encontrare. —Contestó con el mismo tono misterioso. —Aunque los que me nombran lo suelen hacer como maestro de susurros.

—Bueno... Al menos es algo. —Dije conformada, aunque notando como en peso de decepción caía sobre mi cabeza.

—Zhed, tiene un aliado que os podrá ayudar allí adentro, y hay alguien allí a quien no me vendría mal que borréis del medio, así que nuestros intereses son comunes. —Dijo el maestro. —Dijo el maestro mientras entregaba un papel a Jim.

—¿Que se supone que es? —Preguntó el Ritualista

—Son los planos de la finca. Están marcadas las jaulas donde están los reclusos, además del lugar donde está tu líder Zhed. —Dijo mirando al centauro.

—¿Crees que es oportuno que un, dos piernas; se ocupe de algo tan valioso? —Dijo arrogante el centauro

—¿Acaso tú tienes alguna forma de guardarlo? ¿Eh? —Dije devolviéndole el tono.

—Tienes una lengua muy ágil, para ser lo que eres. Pero no te sientas superior por eso. —Dijo Zhed al sentirse acorralado pues no sabía que contestar.

—¿¿!!Dejarnos capturar!!?? —Dijo el Ritualista parándose en seco mientras el resto del grupo seguía avanzando.

—Tengo un compañero allí que nos ayudará a salir en cuanto tenga la oportunidad. Una vez liberados deberemos encontrar la forma de sacar al resto. Además, ¿Se te ocurre una idea mejor para entrar, dos piernas? — Dijo Zhed.

Así pues, una vez entremos en la encrucijada y siguiendo el plan me acerque decisiva hacia él, dispuesta a hacer un papel prepotente y despistado, me acerque al hombre para decirle que estábamos orgullosos de haber salvado con éxito a los Lanceros del Sol y era cierto, pero también la manera perfecta para provocar a uno de sus encarceladores.

—¿Cómo dices? —Pregunto este amenazante.

—Pues eso, que sois tan necios que los prisioneros se os escapan Kourniano. —Le replique con aires de valentía.

Entonces me sacó un cuchillo y agarrándome del brazo para luego acercarme más a él, amenazo con lastimarme al resto del grupo si no se dejaban encarcelar. Sorprendido por la rápida decisión por nuestra parte pues accedimos de inmediato, el guardia no logró entender si era porque era muy valiosa entre ellos. Se veía vencedor y con algún galardón colgando de sus ropas en cuanto se supiese, así que viéndonos dentro no le dio más importancia al asunto. Un plan que no pudo resultar más efectivo.

Nos inmovilizaron como pudieron, con sus respectivas dificultades hacia el centauro, que a pesar de todo les resultó más manso de lo que esperaban. Entonces nos llevaron a nuestra celda. Momento que aproveché en intentar memorizar el camino pero desafortunadamente tras varias rocas y mucha, mucha tierra todo me empezó a parecer demasiado similar.

Ahora solo nos quedaba esperar a que el plan saliese a pedir de boca, y apareciese el otro centauro que nos sacaría de allí.

—Bueno Zhed.  ¿Esta es la parte donde “confiamos” en ti? —Dijo Jim esperando no estar mucho tiempo más allí dentro.

Entonces fue decir eso y apareció en la puerta Haroj Crindefuego.

—¡Ahai! Déjame sacarte de aquí y liberemos al resto según nuestros planes. —Dijo.

De nuevo libres, el aire parecía correr con más fuerza fuera de aquellos barrotes, Zhed quería movilizarse cuanto antes, no sabíamos si estaba claramente en un u otro lo que me dio a pensar que trabajaba única y exclusivamente para el bien de sus fines.

Ahora debíamos rescatar a Mirza Corre campos de los Kournianos, derrotar a todo capataz de Kourna para robarles las llaves de las celdas, y formar un grupo de resistencia para poder salir de allí. La cosa era sencilla.

—Necesitamos abrir todas las celdas, dos piernas. —Decía Zhed a Jim. — Cuánta más sangre derrames mejor, pero procura no hacer mucho ruido.

Aquella misión, fue más tranquila de lo que supuse pues solo había tres o cuatro guardas, por celda custodiada. Aquello nos permitía avanzar con sigilo y rápidamente. Cuando ya solo quedaba por liberar a Mirza, la cosa pareció complicarse un poco supusimos que los guardias que hacían ronda habían visto más de una celda sin prisioneros y eso los enfureció, pero una vez liberado el equipo de resistencia estaba completo, asaltaríamos la guarnición, sin problema alguno, y buscando un lugar donde cubrirnos a salvo los centauros se fueron a hablar con Jim.

Yo que observaba a Jim, desde donde el grupo aprovechaba para descansar y tomar agua, al parecer seguía sin fiarse de Zhed, lógicamente porque no explico su plan hasta que ya era demasiado tarde como para tener otra alternativa eficaz. En su mirada había rabia contenida y ponía condiciones al centauro, al parecer vendría con nosotros.

Después de un descanso el grupo se puso en marcha de vuelta al Santuario, necesitábamos información antes de realizar algún movimiento más, nuestra situación estaba delicada, habíamos conseguido infiltrarnos y rescatar a todos los centauros de las garras Kournianas, pero nos habíamos dejado ver y eso ponía en peligro no solo nuestra posición, sino también nuestro plan de rescate respecto a la Mariscal.

Algo valioso debíamos obtener, palabras que marcasen en nuestro mapa un lugar exacto donde atacar. Los Kournianos eran tipos ruidosos y charlatanes según Zhed, así que la clave para conseguir información era permanecer en la sombra cautelosamente, esperando  palabras mientras completaban su ronda por el acantilado de Jahai.

Nos pusimos en marcha y la suerte nos acompañaba justo en el acantilado dos guardias, iban caminando, al verlos Koss tubo impulsos de acabar con las vidas de los charlatanes, pero Dunkoro consiguió frenar ese impulso guerrero y ordenando cautela y sigilo, empecemos a escuchar la conversación.

—¿Qué? ¿El nuevo… Eh… consejero de Bayel? —Se escuchaba.

—Supongo que podrías llamarlo así. ¿Te has dado cuenta de que cada vez faltan más y más reclutas? Algo no va bien. —Decía una voz más joven.

—Deja de imaginarte cosas. Acabo de volver de Gandara y no he visto nada malo. Tuve que escoltar a una rata pirata y a ese jefe prisionero de los Lanceros del Sol hasta la Cárcel de Bokoss. Tengo los pies hechos polvo.

—¿Líder de los Lanceros del Sol? ¿Te refieres a Kormir? —Preguntaba el inexperto sorprendido.  —Es dura. ¡He oído que luchó sola contra una flota entera de corsarios!

—¡Eso es ridículo! ¿A caso la guerra te ha dejado así de estúpido, soldado? Lo único para lo que valdrá esta Lancera será para dar de comer a los gusanos. —Decía con voz severa. —Ya sabes cómo le gustan al general Bayel las ejecuciones…

—¡De vuelta a la base! Ya hemos oído Bastante. —Dijo Dunkoro con prisas.

De nuevo en el santuario una pequeña reunión informaba a Zhed de aquellas revelaciones Kournianas que habíamos obtenido desde el acantilado, El centauro, comprendió que por ahora, estábamos el mismo bando, comunicaba que su gente necesitaba aliados, gente de confianza y puesto que nosotros habíamos llegado a ser más dignos para él que la mayoría de humanos, nos pidió ayuda para acompañarle hasta el árbol ancestral de la Corte de Turai.

Ya estaba cayendo la noche sobre aquellas tierras, el árbol era inmensamente grande, de enorme tronco color tierra, la sombra que ofrecía empezaba a menguar debido al poco sol que se retiraba para dar paso a las estrellas.

Jim, Dunkoro, Koss y yo habíamos ido a acompañar al centauro hasta allí, y al llegar, dos figuras humanas estaban esperándonos.

—¡Ahai! Amigos. —Saludo Margrid.

—Hola. —Le conteste.

El maestro de los susurros, en cambio no saludo y se dirigió directamente a Jim y el centauro.

—Gracias a mis contactos con los corsarios, he encontrado un pasaje alrededor de la Fortaleza de Jahai que os llevara a Vabbi. Sin embargo… —Explicaba con aire misterioso. —Está defendida por un demonio al que tendréis que destruir.

—Yo tengo otra noticia. —Interrumpió Margrid. —Mi contacto corsario me ha dicho que tu mariscal, Kormir, está viva. Viva y prisionera en la fortaleza de al lado de Gandara.

—Si en la cárcel de Bokoss. —Especifiqué.

—¿Cómo lo sabéis? —Pregunto Margrid.

—Nosotros también tenemos contactos. —Le contesté sonriente.

—Tienes dos grandes opciones, pero no hay tiempo para hacer las dos cosas. Mientras hablamos, el gran demonio llamado La Sequía, gana poder en la depuradora del norte, pronto será demasiado poderoso para detenerle. —Decía el Maestro. —Y, además, los captores de Kormir, planean matarla.

—Entiendo. —Dijo Jim mientras intentaba encontrar una solución a los dos problemas.

Viendo que el Ritualista no decía nada, El Maestro de los Susurros especificó:

—O bien viajas conmigo para abrir el único pasaje a Vabbi o vas con mi contacto corsario a rescatar Kormir, con tu amiga la Ladina.

—Formare un grupo, informare. Por ahora, volvamos al Santuario, la noche está a punto de caer.

Dichas aquellas palabras los allí presentes se pusieron en marcha, sabía que Jim necesitaba meditar la situación pues era una elección muy comprometida. Estaba claro que algo pasaba por la mente del Ritualista, no podía estar más tiempo sin saber que era lo que pensaba, así que le pregunte, aún recuerdo esas palabras.

—No sé qué voy a hacer, luxa. No lo sé.

Nada más entrar en el santuario, se supo que algo había pasado, no era un momento de festejo, pero el oxígeno transportaba olores de muchas comidas distintas, eso solo significaba un hecho de bienvenida. ¿Pero quién podría haber llegado hasta aquí? Me preguntaba.

Fui a mi humilde morada, para dejar mis provisiones, y la armadura preparada para el alba, después de una grata ducha que despejo mi mente haciendo aún más claras mis dudas sobre la elección de Jim, lo cierto es que me tenía intrigada, como héroe no podía dejar morir a Kormir, sin embargo, una sequía a gran escala, suponía mucho más que una simple vida humana. Aunque por otro lado, Kormir era la Mariscal, no era una simple ciudadana. Mi mente se estaba volviendo loca y mi hambre empezaba a destacar, así que agarré la ropa y marché al comedor y al salir de la tienda, Jim se acercaba a buscarme con una cara un poco más relajada.

—¿Vamos a cenar? —Pregunto.

—Si, a eso iba, creí que estabas allí. —Le dije.

—Ya, pero al no verte, vine a buscarte. —Me explico sonriente.

Estaba claro que a Jim le preocupaba mucho aquella situación, todo y que su rostro ahora era más relajado, su mente estaba inundada de preguntas y problemas. Hacía grandes esfuerzos para estar en mente, pues su subconsciente trabajaba sin para intentando buscar una solución al problema.

Sorpresa la mía cuando nada más entrar al comedor escuche una voz conocida.

—Vaya, vaya… ¡Mirar cómo ha crecido la niña!

Efectivamente era Devona, que había recibido la carta que hacía tiempo ya mando Jim para alertar de la nueva amenaza, estaba junto con Cynn su inseparable Mhenlo y el arquero Aidan. Que con caras alegres me miraban.

Me alegraba muchísimo tenerles aquí con nosotros, aunque ya casi me había acostumbrado a estas tierras la comida…

—¿Habéis traído algo de comer? ¿Algo de Kaineng por ejemplo? —Pregunte insistentemente.

Aquello provoco risas.

—¡Sí! —Dijo sonriente Mhenlo. —Para alguien como tú, esto debe de ser un calvario.

—“Ooooh” —Dije recibiendo el paquete. —¿Es, es? —Pregunte sin poder creer.

—Si Dashi y Sukiyaki. —Dijo el monje con una sonrisa.

—¡Gracias!

—¿Nos sentamos? —Pregunto Jim.

La cena de aquella noche sació mi apetito, relleno mis faltas de vitaminas, hierro, y todo a lo que mi cuerpo había estado sometido, pero no fue una cena perfecta, mi amado Jim estaba ausente, pensando, sin duda. No recordaba a Aidan tan simpático, ni a Cynn tan modosita, Eve estaba comportándose y aún no había soltado ni un comentario de los suyos. Lo cierto es que lo había echado de menos, aunque no habían venido todos, me explicaron el rumbo que habían tomado sus vidas desde el reconocimiento como héroes de Cantha.

Eve por ejemplo, había vuelto a Askalon y le ofrecieron unirse a la expedición de Cantha para aprender nuevos modos de manipular los poderes nigrománticos; inseparable de su Adán la calavera, que asegura ella que le ofrece sabios consejos, le había susurrado que las especies del sur le ofrecerían nuevos horizontes en su carrera.

Aidan,  había vuelto a casa con su padre, para acompañarle en sus últimos días, comentaba que ahora descansaba donde también lo hacia su madre y que juntos en espíritu paseaban por el mismo bosque donde él y su padre levantaron su casa.

Devona se había convertido en el líder del nuevo clan de los Elegidos de Askalon, ocupando el lugar de su padre. Explicaba que se enteró por Eve, antes de que por el mensajero y que se pusieron en marcha juntas, para llegar hasta aquí lo antes posible.

Por último Cynn y Mhenlo se habían instalado en el monasterio de Shing Jea, donde aparte de encontrar paz, enseñaban a los jóvenes de hoy las enseñanzas religiosas y filosóficas junto el resto de sabios y experimentados del monasterio.

Todos parecían haber invertido bien un largo tiempo de paz, para mí, en cambio, se me había hecho corto aquella época.

—Jim nos vas a poner al corriente, aquí la gente está muy confusa. —Solicito Mhenlo.

—Claro, veréis, una amenaza. Aseguran grande y poderosa, está destruyendo las tierras, por si fuera poco, Istan, Kourna y Vabbi, no pasan por un buen momento. Las tierras de Elona, están amenazadas y parecen perdidas ahora que entre los cinco Dioses, dicen haber uno falso volviendo a actuar. —Explicaba Jim completamente serio.

—Entiendo. —Dijo Mhenlo escuchando todas sus palabras mientras su piel se tornaba aún más pálida.

—La noche se hace peligrosa en Elona, Varesh Ossa es la más reciente heredera del legado descendiente de Turai. Es comandante, Kourniana y estos están dispuestos eternamente a la guerra, pero no combatimos en el mismo Bando. Decía el Ritualista.

—Nuestra misión ahora es salvar a la Mariscal Kormir y abrir paso hacia Vabbi. —Resumió, Koss.

—¡Pero no hay tiempo de hacer ambas cosas! —Insistí, como haciendo recordar de nuestra situación a Jim.

—Eso lo hablaremos después de la cena, buen provecho. —Acabo diciendo Jim.

Claro estaba que el joven Ritualista se guardaba una carta en la manga y que no la quería sacar hasta después de la cena. Había dominado la conversación, parecía saber más que nadie y aun así seguía pensando sin lograr apartar la vista de su plato de judías rehogadas.

Cuando todos estábamos colocados frente aquel pequeño descenso de escaleras convexas, el ritualista terminó, explicando el problema que amablemente nos habían propuesto solucionar el Maestro de los Susurros y Margrid.

—He llegado a la conclusión de que la mejor opción será dividirnos. —Dijo con pesar en sus palabras.

—¿Dividirnos? —Pregunto Sogolom, quitándomelo de la boca.

—Eso he dicho. El Maestro de los susurros, Herta, Eve, Devona, Aidan, Zhed y Dunkoro me acompañaran a aniquilar al demonio.

¡No! Me grite por dentro. Sentí una punzada en el corazón que casi me dejaba sin aliento, estupefacta me quedé sin poder hacer otra cosa que seguir escuchando.

—Cynn y Mhenlo junto con Meloni, Koss, Gehraz, Sogolom y Luxa- Dijo mirando a cada uno de ellos- Acompañara a Margrid en el rescate de la Mariscal Kormir.

Se hizo una pausa, todos parecíamos mirarnos con atención para recordar nuestro nuevo grupo. Pero yo no podía creer que Jim hubiese sido capaz de separarme de su lado.

—Dicho esto, os quiero a todos listos al alba. Koss tú te encargaras de dirigir al grupo junto con Margrid, recuperar a La Mariscal y volver todos sanos y salvos.

—¡Entendido mi capitán! —Dijo Koss.

Dichas aquellas últimas palabras que se tomaron como directas órdenes, todos acudieron a prepararse para el nuevo día y a descansar sus cuerpos para tenerlos frescos con la llegada del alba.

En unos segundos me fui quedando sola, en aquellos peldaños mirando al capitán y Ritualista Jim que también me observaba confirmando con mi rostro todas sus sospechas.

—Sabía que ocurriría esto. —Dijo sentándose a mi lado. —Debes entender que es lo más adecuado. Dividiéndonos conseguiremos llevar a cabo las dos misiones con éxito.

—Tengo miedo de no volverte a ver. —Le dije, mientras una lágrima resbalaba por mi mejilla.

—No te preocupes por eso, no tengo pensado morir mañana. —Dijo el ritualista dedicándome una sonrisa tranquilizadora.

Por primera vez aquella intención de tranquilizarme le había fallado. No, sabía que era, pero algo me daba mala espina.

—Tengo un mal presentimiento. —Conseguí decir.

—¿Un mal presentimiento? ¿A qué te refieres? —Preguntó.

—¡Prometiste que siempre estaríamos juntos! —Estalle en lágrimas, echando a correr.

Jim corrió detrás de mí, y cogiéndome del brazo con fuerza para darme la vuelta y decirme:

—¡Espera! Al menos déjame decirte porqué tome esta decisión. —Dijo el ritualista desesperado para que le escuchase.

No sé porque reaccione así, pero no quería escucharle, pensé que siempre estaría a mi lado como el mismo me prometió. Intentando librarme de sus brazos que no querían soltarme.

En un acto desesperado me cogió por las mejillas para acercarme con más fuerza y me besó de un modo que no pude resistir. Un beso que me forzó apenas un segundo pues mi corazón le deseaba inmensamente y aunque mi mente estaba asustada. Cuando nuestros labios se separaron mis fuerzas flojeaban ante sus ojos. Apoyó su frente en la mía me decía lentamente.

—¡No pienso perderte! —Dijo el Ritualista balanceándome. —Por eso iré a luchar contra ese demonio, algo me dice que no será fácil de vencer.

Cuando dijo aquello, entendí que no se separaba de mí, sino que me mantenía a salvo, fue entonces cuando mis brazos dejaron de resistirse para abrazarle plenamente.

—Será mejor que descanses para mañana. —Me dijo mientras nos abrazábamos.

La noche estaba ya avanzada pero no conseguía conciliar el sueño, estaba dando tantas vueltas, pensando en que todo el numerito que había montado por culpa de mis sentimientos. Haría la separación aún más dolorosa y Jim lo sabía, se esperaba algo así, por ello espero al último momento para decírmelo. El miedo, la sensación de que algo malo ocurriría, no me dejaba dormir, me levante para ir a la tienda de Jim pero viendo como dormía con un rostro aun serio y preocupado, me mantuve de rodillas frente el, temiendo despertarle.

Nuestro amor es lo suficientemente grande, Jim supo enseguida que estaba allí, respiró hondo ese aroma de jazmín que siempre tenía mi piel, y lentamente abrió los ojos.

—¿No puedes dormir? —Preguntó el Ritualista, aunque la respuesta era más que evidente

—No, prefiero quedarme mirándote. —Le dije triste sabiendo que me quedaba poco tiempo junto a él.

—Al final conseguirás ponerme nervioso. —Dijo con una gran sonrisa y acto seguido me hizo un hueco a su lado. —Anda ven.

Me metí en su cama, pero aun así no quería dormir, abrazándole, mientras le acariciaba el pecho y en particular aquel pezoncito que en otros momentos me habría excitado, esperaba a que Jim dijese algo, alguna cosa que pudiese tranquilizar mí pensar, aunque lo dudaba.

—Eres lo más puro que tengo en mi vida, luxa. Si te perdiese, mis ganas de vivir se irían contigo, por eso no voy a permitir que te pase nada malo ¿Entiendes?

Por fin escuche aquellas palabras que tranquilizaron mi pulso poco después me quede dormida y cuando desperté al alba Jim ya no estaba, junto a su lado de la almohada había dejado una pequeña nota con uno de sus amuletos.

“Querida Luxa. Desde que nos vimos por primera vez supiste llegar hasta mí a pesar de todos los impedimentos, más ahora cuando debemos separarnos para luchar no puedo parar de pensar en lo doloroso que sería para mí el perderte.

Eres todo mi mundo y sin ti nada tendría sentido. Por eso mismo no me importaría morir si con eso tú, tienes derecho a vivir.

No sé cuándo volveremos a vernos, pero espero de todo corazón que sea pronto pues un día sin tu sonrisa siempre será un día lluvioso para mí.

Siempre seré tuyo, mi guerrera"

Cogí aquella carta, la doble y la puse entre mi pecho y la armadura, lista para salir a combate mientras me ataba aquella pulserita que Jim me había regalado.

18

UN BESO HACIA EL CIELO

Justo en la salida del Santuario, tal y como distribuyó, el equipo esperaba. Al llegar, Koss nos recordó las pautas de la misión que resumiendo eran, recuperar a la Mariscal Kormir sana y salva.

Magrid nos ayudaría a ello pero claro estaba, por un precio, teníamos el mapa de Gandara  para colmo prácticamente ilegible así que necesitábamos un experto, según Magrid. En el Paso de Pogahn habría un hombre, al que llamaban, La Sota de las Verdades. Aquel tipo según aseguraba la corsaria sabría leerlo, pero aquel mapa aparte de llevarnos hasta Kormir nos conduciría a un botín, el precio por el cual La Ladina nos estaba ayudando.

El individuo no fue difícil de encontrar, pues varia gente lo visitaba por intereses propios. Cuando ya fue nuestro turno, y el mapa estuvo en sus manos…

—Menudo mapa… Muestra prácticamente todo lo que hay en Gandara. —Dijo sorprendido, echándonos un ojo. —Veo que Margrid vas tras la diadema de Lady Glaive. Eso es…

—Eso es ¡Robar! —Le dije, pues no sabía cuál era su botín. —Pensé que sería oro lo que buscaba.

—La diadema, Luxa. —Me dijo Margrid. —Es más que oro.

—Un ambicioso botín, sin duda. —Continuo la Sota. —Pero no podéis ni acercaros a ella con esas ropas.

—Necesitamos un plan. —Dijo Koss, pensativo.

—Tengo uno perfecto, hay un puesto Kourniano en las afueras de Gandara. Justo aquí. —Dijo señalando en el mapa al grupo. —Si acabáis con los guardias podréis robar sus armaduras. ¡Un disfraz perfecto! –Dijo la sota de las verdades.

—¡Bien ya habéis oído! —Ordeno Koss. —¡En marcha!

Sin perder más tiempo pusimos rumbo a Gandara, dirigiéndonos al sur de esta, donde informo la Sota de que allí solía estar esa pequeña guardia.

Nuestro primer impedimento fue que al ver el grupo distinguí perfectamente que solo había seis kournianos.

—Bien este es el nuevo plan. —Dijo Koss.

Todos nos quedemos esperando aquellas nuevas instrucciones mientras ocultados en las rocas evitábamos ser vistos.

—Cynn y Mhenlo, acaban de llegar, pueden atacar a distancia, así que lo siento muchos amigos, pero haréis de nuestros prisioneros.

—¿Prisioneros? —Pregunto Cynn.

—Claro, buen plan Koss. —Dijo Mhenlo ante la mirada de su amada- Al resto ya los tienen vistos, los podrían reconocer, en cambio, nosotros podemos ser… Dos intrépidos que intentan unirse a los Lanceros y que han fracasado en su misión.

De acuerdo con las palabras de Mhenlo que siempre lograban convencer. Asaltemos sigilosamente aquellos guardias. Para robarles sus armaduras.

Todo marcho rápido pero de pronto una guardia que hacía su ronda, nos descubrió. Yo aún dudaba de si aquellas armaduras y los cadáveres en el suelo pasarían desapercibidos.

Teníamos que andar, atacar, responder y pensar como kournianos.

—¡Eh, tú! ¡Soldado! ¡Informa! —Me ordenó el capitán Kourniano de aquella ronda.

Precisamente a mí, ¿Cómo se supone que debía de responder, que tenía que decirle? Estaba aterrada, un error y nos descubrirían.

—¡Todo despejado! —Conseguí decir.

—¿Qué hacen todos estos cadáveres aquí? —Pregunto sospechando.

—¡Campesinos, señor! Escondían estos Lanceros del Sol. —Le explique señalando a Cynn y Mhenlo. —Ya nos encargamos de ellos.

—Bien. Bayel se alegrará. Quiere enfrentarse a los Lanceros del Sol, con estos, dos menos de los que preocuparse. Sed inteligentes y no perderéis la cabeza. ¡Adelante!

Cuando la guardia ya estaba suficientemente alejada y nuestro grupo disimulo asegurando los grilletes de los prisioneros. Supe que aún había esperanza de éxito en nuestra misión pues para aquellos kournianos nosotros también lo éramos.

—Primero la Diadema, luego la prisionera. —Dijo Margrid a Koss.

Con nuestro mapa viejo pero marcado Koss se aclaraba mejor al dirigir al grupo, ahora sabíamos que la diadema de Lady Glaive se encontraba en la cámara del tesoro y que como siempre ocurría en cuentos la prisionera se encontraba en la prisión más lejana de todo aquel recinto.

Margrid insistía en el trato, amenazante como asegurando de que sería capaz de delatarnos o hacer cualquier cosa si no obtenía su botín. Por lo que explico Koss del mapa, la situación donde se encontraba el tesoro, debía de estar fuertemente custodiada.

—Yo hablare con los guardias cuando lleguemos allí. —dijo Margrid refiriéndose a su ansiado objeto. —Tan solo guardar silencio y no habrá problemas.

Teníamos que estar atentos, captando toda información, porque en nuestra huida quizás necesitaríamos cualquier ventaja que nos pudiese ayudar a salir del peñón.

Frente la primera puerta que dividía las tierras del principio de aquella fortaleza custodiada, un capitán de la guardia de Kahturin, nos dio el alto.

—¡Alto! Dame tu nombre y rango, soldado. Ésta es un área restringida. —Le ordeno a Koss.

Después de informar adecuadamente a aquel hombre que pareció creer las palabras del guerrero. Nos dijo:

—Muy bien, soldado. Ésta es una zona segura, no podéis pasearos por aquí como si nada. Tendréis que memorizar el código secreto. No se puede entrar en algunas zonas sin estos números de verificación… —Explicaba a Koss.

Los números se los dijo solo a él en una voz muy baja para que ni el resto del grupo pudiese oírlo, solo los comandantes y ese era el papel de Koss con su nueva armadura tenían el rango suficiente para obtener tal información.

Pero Gehraz consiguió oír aquel código y con sus manos en la espalda nos tradujo los números: Veintiuno- ocho- siete.

Dentro de aquellos muros unos rumores corrían de boca en boca, comentarios como que se estaban preparando para invadir Vabbi, o que habían visto a algunos, camino el refugio de Rilohn, algo me decía que aquel grupo de Lanceros era el equipo de Jim pero intenté no pensar en ello. Un capitán llamado Nahnkos se acercaba a nosotros.

—¿¡Más prisioneros!? ¡Los de Istan parece que se reproducen como ratas! —Decía sorprendido al ver a la Elementalista y el monje capturados- Hemos cogido a este grupo colándose en la fortaleza. Creo que querían rescatar a su preciada Mariscal. —Dijo con risa triunfante.

—Ellos habían reunido a campesinos y también pretendían lo mismo. —Dijo Melonni, entrometiéndose.

Por suerte aquellas palabras fueron bien recibidas y entre las risas del Capitán Nahnkos, nos ofreció a sus prisioneros, para que los llevásemos a su profunda celda.

Así que con cuatro “prisioneros”, continuemos nuestra marcha. Nuestro plan era difícil ya que el comportarse como un verdadero Kourniano implicaba hacer y decir cosas que no queríamos cuando llevábamos caminando a través de varios de ellos un demonio que estaba con un grupo de soldados se había descontrolado, así que esta fue una oportunidad única de hacer ver que éramos de ellos.

Conseguimos derrotar a aquel hijo endemoniado con forma cuadrúpede que le hacía similar a un perro horroroso.

—¡Vaya! Nos lo hemos cargado. Es decir, te lo has cargado. —Me dijo uno de ellos, comprobando que mi espada había sido el toque de gracia final ante la vida de aquel demonio.  —Será mejor que salgas de aquí, antes de que Varesh se entere. Esto no le va a hacer mucha gracia.

Yo no sabía que esos demonios podían morir aún me temblaban las manos del estruendo que su cuerpo formo al recibir la muerte. Nos marchemos de allí estaba claro que debíamos estar en cualquier lugar un tiempo prudencial, seguimos caminando. Koss comprobaba el mapa cuando observaba que no había nadie para así no dar vueltas y levantar sospechas, pasemos cerca de dos Kournianos que conversaban. Varesh había dado esperanzas de tierras, dinero y apoyo a familias poco afortunadas con tal de que enrolasen los más posibles. Pasemos por una especie de altar elevado sobre unas escaleras y vigilado por varios guardias, sin duda debía de ser especial e importante aquel lugar para Varesh Ossa, la cual adoraban y rezaban por ella.

Lleguemos a la puerta donde koss nos había guiado, era la cámara del tesoro. La diadema debía de estar allí dentro.

—¡Eh, tú! ¡El general Bayel me ha enviado a buscar la diadema de Lady Glaive! Traédmela cuanto antes… O vendrá a por ella unos de sus demonios personales.

Aquellas palabras de Margrid, amenazantes y seguras dieron justo en el clavo, sin levantar sospechas. Creyeron que la utilizaría para la emboscada que estaba preparando así que uno de ellos fue enviado a por el preciado objeto.

—¡Tomad! Y vigilad que no caiga en manos enemigas. —Dijo el Maestro de la cripta Eijah, el hombre de máximo cargo que vigilaba aquella zona.

—Al general le encantará vuestra rápida respuesta. Nos encargaremos de que la diadema no caiga en las manos… Equivocadas. —Termino Margrid diciendo con un saludo Kourniano.

Entonces ya teníamos la parte del botín hecha, Margrid estaba triunfante con su objeto en su bolsillo. Caminando rumbo ahora hacía el sur donde se encontraba la celda de la Mariscal Kormir, unos guardias nos propusieron hacerles la suplencia mientras marchaban a descansar. Pensé que aquello nos retrasaría pero luego comprendí que nos dejaría aún más el camino libre. Así que mantuvimos la compostura hasta que aquellos dos guardias habían marchado y entonces continuemos con nuestra misión.

Cuando la puerta que conducía a la celda de Kormir estaba frente nuestras miradas, el guardián de la prisión Shelkesh, nos dijo:

—No me han notificado de nadie que necesite entrar. A menos que tengáis el código. —Dijo.

—¿No tienes suficiente con la presencia de estos Lanceros? —Pregunto Koss de forma sarcástica, asegurando así que sus intenciones era ir a apresarlos. —Estamos completamente autorizados, el código es: Veintiuno, ocho, siete. —Dijo menguando la voz.

—Muy bien. Debemos tener mucho cuidado. Nuestros rivales de Istan planean algo. Quieren recuperar a su valiosa comandante. Pero ya es demasiado tarde… Sus horas están contadas. ¡Alabada sea Varesh! ¡Arriba Kourna!

—¡Arriba Kourna! —Dijo Koss como solía gritar en victorias deseadas.

El tiempo de Kormir estaba terminándose seguramente. Algún verdugo se encargaría de ella en poco tiempo, así que corrimos lo más veloces en aquella recta final ante la celda que apresaba la Mariscal.

—¿Qué es esto? ¿Una emboscada? ¡Insensatos! Nunca escaparéis con vida. ¡Cogedles! —Grito uno de los comandantes de allí dentro.

Al menos diez Kournianos estaban dentro de aquella celda, por un momento pensé que podrían con nosotros pero el espíritu de combate siempre despierto nos dio fuerzas para luchar.

Cuando conseguí derrotar a uno de ellos con la ayuda de la ya liberada Cynn, me dirigí hacia otro dispuesta a acabar con él.

—¡NO! ¡Soy yo! —Oí decir a la voz de Sogolom.

—Perdona. —Le dije, pero tuve que dejar incompleta la palabra para poder empujarlo pues uno de los verdaderos Kournianos estaba detrás de Sogo dispuesto a acecharle.

Conseguimos acabar con él, Gehraz y Meloni, los dos Derviches cruzaron sus guadañas para arrebatarle la vida degollando su cuello por dos partes distintas.

Ante tal espectáculo, Margrid enviaba flechas que aturdían al enemigo, pero no podíamos permitirnos hacer mucho ruido, podían oírnos, Koss  ahora luchando junto a Meloni, se encargaban de un tipo duro de pelar, Sogo y Cynn hacían llover unas bajas bolas de fuego para no llamar demasiado la atención, Mhenlo nos salvaguardaba las espaldas y yo luchaba contra uno de aquellos kournianos rígido como un tronco ante mis ataques de espada. Sabían combatir, evitar ataques. Mucho me estaba costando mantenerme firme ante por qué rápidamente me devolvía los movimientos, fue entonces cuando Margrid le lanzo una flecha que justo en la espalda lo dejo de piedra. Ahora el enemigo resulto más fácil de vencer pues su cuerpo se volvió pesado como una piedra y sus movimientos eran duros y lentos pero en poco más de tres golpes de espada se encontraba igual que el resto de sus compatriotas.

Cuando comprobé que todo estaba tranquilo, me fui directa a las rejas.

—¡Kormir! ¡Hemos venido a liberarte! —Dije contenta.

Entonces se escuchó decir al salir de la celda.

—¡Hermana! ¡Has venido a rescatarme!

—¡Shahai! ¡Claro! ¿Creías que iba a dejar a mi hermana con la gente de Kourna? —Dijo Margrid.

No nos había comentado nada de su hermana y resulto estar aquí también, parecía que había dado más importancia a la diadema que a su propia sangre.

—¿Kormir? —Pregunté al darme cuenta de que aún no había sobrepasado las rejas.

—Dame un minuto. —Dijo. —La noche ha caído. Al menos para mí.

—Pero, ¿qué te han hecho? —Pregunto Koss al verla con una venda en los ojos.

—Nuestros invitados… No han sido nada… Gentiles. —Explico.

—Los demonios de Varesh la han cegado. Les encantan los ojos. —Informo Shahai, la hermana de Margrid.

—Tranquilo, Koss. Me las puedo arreglar. Tú diriges. Yo te seguiré.

—Deshagámonos de estos trajes. ¡Apestan! ¡Ahora que hemos liberado a los prisioneros, este lugar va a infestarse de soldados! —Acentúo Margrid queriendo ponerse en marcha.

Teníamos que huir de Gandara con Kormir y Shahai y por supuesto con el resto del grupo con vida.

La alarma había corrido y ya sabían de nuestra presencia. Estaba claro que todo lo que entorpeciese el camino debía de aniquilarse. Los primeros fueron un grupo cercano al puente que separaba la celda del resto de la fortaleza, no tardaron mucho con vida ante nuestros ojos pues el miedo les corría por el cuerpo ahora que sabían que su fortaleza había sido franqueada.

El siguiente grupo fue un poco más resistente y numeroso pero con la compenetración que Sogo y Cynn estaba cogiendo y ahora que la discreción importaba poco, una lluvia torrencial de meteoros invocados fue revelada un ataque que sometió los cuerpos Kournianos a una muerte ardiente.

Se nos agotaba el tiempo, contra más tiempo pasase más movilización tendrían. Nos dirigíamos al muelle donde huiríamos en barco, pero justo en el camino hacia nuestra victoria, una posición de guardias, soldados y más componentes Kournianos nos daban la bienvenida al muelle, la cosa estaba clara.

—¡Cynn, Sogo! ¡Fuego a discreción! —Ordenaba Koss —¡Gehraz, Meloni, encargaos de los soldados! ¡Luxa, al frente conmigo! ¡Magrid mantente con Mhenlo y el resto!

Dadas aquellas ordenes, eche a correr esquivando espadas y otras armas que intentaban frenarme el paso. Koss me había mandado junto con él al frente, pero yo había salido nada más oírlo, y me dirigía sola hacia un Elementalista que prometía no ser muy honesto conmigo.

Cuanto lo tuve al alcance de mi espada, un poder rebelado ante él, no me dejo travesarlo para llegar hasta su cuerpo. Entonces  Koss ya junto a mí, ataco con fiereza, penetrando en aquel escudo y dejando por fin roto aquella fuerza elemental. Era resistente, fuerte, evitaba nuestros ataques parecía no sangrar con cada espada que conseguía rozarle, entonces desde donde estábamos, sobre nuestras cabezas una nube de fuego cayó sobre él, dejándolo más débil, Sogo había dejado controlada su zona asignada y Cynn ya estaba ayudando al resto del grupo. Pronto cayo, ante nuestra mirada cansada, aquel último Kourniano difícil de roer dejándonos por fin el camino libre ante un barco que nos sacaría de allí.

—Te llevaremos de vuelta a Istan, Kormir —Informo Koss.

—¿Istan? No. Tenéis que ir al norte, a Vabbi.

—No sabemos cómo atravesar la fortaleza de Jahai. —Le explique a la Mariscal.

—Hay un camino, un pasadizo detrás de la depuradora de Mahnkelon.

—¿Se lo has dicho a ella? —Pregunto Margrid a su hermana.

—Me he arriesgado. —Le contesto Shahai.

—El pasadizo conduce a una antigua cueva de contrabandistas. La cueva nos llevara a Vabbi. —Siguió explicando nuestra invidente, Mariscal Kormir.

—Mhenlo, sánala. —Le dije.

Pero Mhenlo no podía hacer nada, el barco nos dejó en la entrada de aquel lugar fuera de la ley, donde fiarse de alguien era sentenciarle a una posible muerte. Shahai se marchó con Kormir de vuelta al Santuario de la Luz.

Cuando nuestros ojos enfocaron la entrada a aquel lugar se sorprendieron al ver cadáveres Kournianos en el suelo mientras algunos trabajadores seguían paseando casi tropezando con ellos.

— ¿Os habéis fijado en las montañas tan extrañas que hay por esta zona? — Dijo Meloni.

—¿Montañas? —Pregunté intrigada sin saber a qué se refería.

La contestación de Meloni se vio acallada por un potente grito que hizo temblar incluso las robustas paredes de aquel lugar agarrándose de un salto al fuerte brazo de Koss.

—Parece que no estamos solos. —Dijo Koss mirando a Meloni. —¡Permaneced atentos!

Pero extraño resulto que nuestro camino estaba desierto, nadie nos frenaba el paso y mucho menos atacaba. Aunque el sonido bestial que hacía minutos habíamos oído alertaba a cualquiera de que este, no era un lugar seguro.

—Por aquí a pasado alguien. —Dijo Gehraz.

—Es cierto, nos limpiaron el camino. —Contribuyo Sogo.

—En ese caso, más cuidado aun, puede que esto sea un truco. —Específico Koss. —No os separéis.

Seguimos avanzando pero ni un alma vagaba por aquellos callejones que más bien parecían laberintos en vez de una cueva. Solo cadáveres y más cadáveres Kournianos iban apareciendo de vez en cuando en grupos los unos cerca de los otros.

—Esto no tiene lógica. —Dijo Margrid. —Estamos dando vueltas. ¡Nos hemos perdido!

—No, —Dije al darme cuenta de lo que ocurría. —Esto no son paredes de la cueva. ¡Es un elemental de piedra gigantesco!

—¡Es cierto! —Dijo Sogolom. —Mirar debajo de su brazo sigue el camino.

Entre Sogo, Koss, Mhenlo y Gehraz apartaron aquel brazo de pierna que aunque como el tamaño de una persona, pesaría más de una tonelada. Cundo hubo suficiente hueco como para pasar, Cynn aviso y colándose por el hueco emitió un sonido de asombro un tanto extraño.

Cuando conseguí hacerme sitio pude ver lo que Cynn sorprendida había anunciado con la mano tapando su boca para no gritar. Era como un mar de cadáveres Kournianos y elementales dispersados por aquella especie de sala que la arquitectura de la cueva formaba. Abrían más de cincuenta cadáveres humanos y como unos dos grandes gigantes elementales de piedra que se confundían entre las paredes.

Continuemos caminando parecía que estábamos dando otro rodeo, con tanta confusión entre muertos algunos de ellos aplastados por las piernas o el torso por aquellos pedruscos ahora ya sin vida. Entonces cuando el camino se estrechaba unas escaleras aparecieron ante nosotros.

—Ya sabéis lo que dicen. Cuando veas escaleras pasa por ellas. —Salto Cynn, al verlas.

Frente mí, a lo lejos, unas sombras empezaron a aparecer, mientras descendía por aquellos peldaños; sin duda eran el Maestro de los Susurros, Eve, Herta, el centauro Zhed, Dunkoro que avanzaban doloridos y lentos, pero con un pequeño gesto de victoria en sus ojos, Devona y Aidan tenían cogido a Jim que parecía el más débil de todo el grupo.

Al verlo eche a correr, no sabía que le había pasado pero tenía ganas de abrazarlo y besarlo. Cuando ya estaba lo suficientemente cerca la guerrera y el arquero dejaron a Jim sostenido por sí solo.

—¡Aaah! —Grito dolorido el Ritualista, mientras le abrazaba.

—¿Qué te pasa? ¿Qué tienes? —Preguntaba mirándole el cuerpo y sin ver nada.

—Ya no tiene secuelas físicas, Luxa. Insistió en que se las borrase cuanto antes.  —Explico Dunkoro. —Ahora entiendo por qué.

Cuando un Ritualista borra de sí las heridas con tanta rapidez estás siguen doliendo. Estaba claro que Jim no podría avanzar mucho más, así pero aquí no había ningún lugar donde ofrecerle reposo.

—¿Podrás llegar hasta Vabbi, amigo? —Pregunto Koss.

—No seré de gran ayuda. —Dijo Jim.

—No importa, lo duro ya lo os lo habéis cargado, solo tenemos que atravesar una cueva, Dunkoro tú te conoces el camino. —Explicaba Koss dando órdenes de nuevo. —¡Harás de guía!

Poco tiempo estuvimos descansando, tenían miedo de que las estrellas nos hiciesen de antorchas en la noche casi a punto de caer.

Yo como guerrera debía permanecer al frente, mientras Jim se mantendría fuera de combate en la misma línea que Mhenlo. Así que seguimos a Dunkoro por aquella serie de cavernas escoltados por unos individuos poco fiables. Tenía la sensación de estar metiéndome en la boca hambrienta de un Charr. Aquellos pagados insistían en guiarnos por una ruta segura, y teniendo en cuenta que no estábamos en condiciones de correr… Koss accedió a las sugerencias de Dunkoro, por el momento…

Dunkoro explico al grupo que había campamentos llenos de corsarios y que algunos tenían como trabajo alertar a otros campamentos por si había problemas. Debían ser eliminados, sin dejar rastro alguno pues si conseguían escapar avisarían a los demás campamentos y sería nuestro fin.

Pero aquello era más bien un laberinto que no una caverna,  estaba llenos de pasadizos retorcidos.

Dunkoro, conocía el lugar, comentó que notaba una brisa fresca, en dirección este y todo y que parecía improbable, no teníamos otro remedio que fiarnos de él.

Fiel a sus pensamientos, El monje cuestiono las ordenes de Koss, proponiendo hacer una rebelión en Kourna, en vez de salir corriendo hacía Vabbi.

Pero no estábamos huyendo, nos dirigíamos rumbo a Vabbi en busca de ayuda. Aunque era cierto que este lugar era perfecto para una emboscada, en peligro estábamos si permanecíamos mucho tiempo aquí y lográbamos ser vistos.

Entonces una voz apareció de pronto dando la razón a las palabras que habían discutido las propuestas de Dunkoro.

—¿Quién es? —Pregunto Koss.

Al parecer un general llamado Bayel, se había tomado la venganza con su puño bien cerrado y se dirigía a nosotros dispuesto a darnos un pasaje al infierno.

—¡Sois los últimos de vuestra raza, traidores! ¡Me bañare en vuestra sangre y la de vuestros camaradas! —Gritaba amenazante el General Bayel.

—¡No tiene suficientes tropas para derrotarnos, general! —Dije devolviéndole el tono amenazador y dando un paso al frente. —¡Vamos a pasar!

Entonces, un cuadrúpede más grande que el de la prisión, apareció de detrás de unas rocas. Ante nuestras miradas.

—¡No lucha solo! —Dijo aquel ser —¡Me haré un festín con vuestras almas!

—Genial… ¡Más demonios…! —Dijo Jim con un sarcasmo dolorido.

Un grito de guerra salió desde lo más profundo de mi odio, y junto Koss, fuimos a enfrentarle. Los elementales, iluminaban la taberna con luces ardiente que daban calor a aquella humedad aparte de lastimar a el General y El Hambre.

El Maestro de los susurros atacaba junto con Eve y Margrid mientras Mhenlo aguantaba a Jim y con Dunkoro Mantenían nuestras espaldas intactas.

Bayel, tenía cierta facilidad en evitar los ataques y el hecho de que no se separaba de su amigo demonio no facilitaba las cosas. Por si esto fuera poco El Hambre tenía una fuerza descomunal y a pesar de su peso era ágil como un felino.

De hecho de un solo salto se colocó ante Koss y le hizo volar por los aires de un coletazo y al instante me lanzó un mordisco que me hubiese arrancado el brazo de no ser por mis reflejos, pues moví instintivamente mi espada que la criatura paró con los dientes salvando así su cuello.

Sogolom aprovechó ese momento de separación para atravesar el pecho del General, que se había despistado contemplando como su aliado nos destrozaba como quería.

A el Hambre no le parecía importar demasiado aquello pues no soltó mi espada ni para voltearse para ver como caía, así que en ese duelo de cabezonería por ver quien se solaba antes le di un puntapié en el gaznate obligándole a abrir su apestosa boca para toser.

—¡Insolente humana! No eres más que un insecto para mí. —Gritó la criatura furiosa.

De pronto una potente bola de fuego impactó en el demonio haciéndole desviar su atención, y por poco me chamusca a mí también.

Aproveché para levantarme y tomar una mejor posición cuando pude ver por el rabillo del ojo como Jim, que se había acercado unos metros, se preparaba para realizar alguno de sus rituales. Segundos después la criatura sufrió un duro golpe que la dejó aturdida y junto a él Aidan estaba intentando apuntarle con dos flechas. En aquel momento pensé que tan buen arquero no podría ser pues era imposible controlar aquel disparo, pero sorprendentemente cada una de las flechas fue a parar a uno de los ojos del demonio.

—¡Mis ojos! ¡Malditos seáis! —Gritó El Hambre moviéndose de un lado a otro mientras sus cuencas oculares sangraban sin parar. —¡Puede que no os vea, pero puedo oleros!

Esa era la oportunidad que necesitábamos. Habiéndole cegado sería mucho más fácil acabar con él, aunque ahora era mucho más agresivo. Puesto que era la que me encontraba más cerca, en un acto de curiosa valentía cargué contra él sin previo aviso.

—Estúpida, se perfectamente dónde estás por tus movimientos. —Dijo el demonio que se encaró hacia mí.

Cuando me encontré a menos de un metro intentó morderme torpemente con su brutalidad característica, sin embargo, lo esquivé deslizándome por el suelo y aproveché la velocidad para levantar la espada cuando pasé por debajo, abriéndole en canal permitiendo que todo su interior viera la luz.

Intenté salir de ahí lo antes posible pues no me apetecía quedar atrapada en sus entrañas, pero se desplomó antes de que pudiese conseguirlo del todo, atrapándome una pierna. Entonces en un acto desesperado intentó arrancarme varias partes de mi cuerpo de un zarpazo pero su ataque no llegó a impactar. Algo le frenó y le acortó su ya escasa vida y tras alzar la mirada pude ver a Jim exhalando su último aliento antes de precipitarse al suelo por su agotamiento.

Temiéndome lo peor pues por un momento pensé que había muerto conseguí sacar la pierna atrapada y correr a donde había caído. De rodillas lo mantenía cogido mirando aquel rostro apagado.

—Solo está agotado. —Dijo Zhed. —Subidlo a mi lomo y lleguemos a Vabbi de una vez por todas. —Ordeno el centauro.

Jim permaneció inconsciente un largo rato, hasta que el grupo una vez a salvo fuera de la caverna de Bahdok, se vio cuestionado por palabras de lealtad emitidas por el guerrero. Una vez quedo claro que todos y cada uno de nosotros seguiríamos adelante con el plan. Marchemos a buscar refugio ante la bochornosa noche que los cinco dioses habían invocado.

Yo me cogí a Jim aún dolorido que había insistido en levantarse y ayudándole a sentarse en un banco para que descansase, le pregunte algo que no podía reprimir más.

—¿Tuviste que curar a los demás, como me curaste a mí? —Le pregunté dulcemente.

—Si…

—¡Podrías haber muerto! —Le dije abrazándole en llantos.

—No lo… Habrían permitido.

—¿Cómo iban a evitarlo si estarían peor que tú? —Le pregunte.

—Os he reservado una habitación en ese Hostal de allí. —Interrumpió Mhenlo. —No le sermonees Luxa, es todo un Héroe. Además, te acaba de salvar la vida hace nada.

—Gracias, Mhenlo. —Le dije cogiendo las llaves.

Inmediatamente ayudé al ritualista a entrar en la habitación. Aquel lugar resultó ser más amplio de lo que parecía y la cama afortunadamente era lo suficientemente grande para los dos. Dejé caer a Jim con cuidado y éste cayó dormido tan pronto como su cuerpo llegó al colchón. Así que me tocó a mí quitarle la ropa ésta vez, pero lo hice con toda la precaución del mundo pues no quería hacer daño a su ya dolorido cuerpo.

Una vez logré desvestirle me quité la armadura para ponerme más cómoda, pero por desgracia cuando me disponía a tumbarme al lado del ritualista me tropecé torpemente y mi cabeza fue a parar a su cara, haciendo que despertara con un fuerte grito de dolor que miedo me daba que lo hubieran oído desde fuera.

—Perdona, perdona, perdona... —Le decía mientras le iba compensando el dolor con besos en la parte afectada.

—“Aaaaau”. —Dijo al final con los ojos húmedos del dolor.

—Lo siento... Me tropecé. —Dije disculpándome.

—No pasa nada, ahora ya se otro sitio donde me duele el cuerpo. —Dijo cómicamente.

Acto seguido le besé nuevamente en la zona afectada.

—Aquí también me duele. —Dijo el Ritualista señalando su brazo.

Al ver que también le besaba allí me fue indicando varios sitios más, para acabar en sus labios que también fueron besados, pero entonces un sonido animal que resultaron ser sus tripas hambrientas dio señal de vida.

—¿Quieres que te baje a buscar algo de comer? —Le pregunte entre tal orquesta.

—No estaría…Mal —Dijo incorporándose con esfuerzo.

—“Eh, eh” tu quieto aquí tumbado. —Le ordene. —Yo me encargo.

Salí de la habitación cuando giré en el primer pasillo tenía de frente a Herta que al parecer esperaba mi llegada.

—¡Me dijiste que no le querías! —Dijo subiendo el tono en sus palabras.

—No tenías por qué saberlo. —Le replique. —Tenemos que mantenerlo en secreto.

Caminaba rápido hacía la cocina no tenía ganas de discutir y menos de montar un numerito en medio del pasillo.

—Ya lo sabe todo el mundo, ¡Yo misma me he encargado! —Decía amenazante. —¡Mírame mientras te hablo! —Grito cogiéndome del brazo ante la puerta.

—¿Sabes que Herta? —Empecé. —Me trae sin cuidado, haz lo que quieras. ¡Jim y yo estamos prometidos y no nos casemos aun por ayudaros con vuestra crisis!

Al decir aquello a Herta se le partió el corazón pude ver como una mirada de odio disparaba hacía mí.  Yo intente evitar aquella mirada y buscando una botella de vino que llevarme Herta pareció cambiar de personalidad en un segundo.

—Aquí hay un plato listo para tomar. —Decía. —¿Porque no te sacias con él? —Dijo alterada.

El aliento le falto por un segundo antes de echar a correr. Pero aquellas mentiras tenían que terminar cuanto antes mejor. Lo cierto es que aquel plato me venía perfecto para mi Ritualista y ni corta ni perezosa me lo lleve.

Cuando entre al cuarto Jim estaba dormido. Aquella carita de ángel me quitaba toda preocupación. Deje el plato y el vino en la mesa y me tumbe a su lado con cuidado de no tocarle y volver a lastimarle, pero nada más cubrirme con la manta Jim, en sueños supo que estaba allí y se arrimó tanto a mí que podía notar su corazón palpitar relajado.

Un calor intenso notaba recorrer mi cuerpo, era tal que consiguió despertarme. Destapé mi cuerpo quedando sentada en la cama invadida por una sensación de frescor que por un instante alivio mi temperatura. Entonces me di cuenta que aquel ardor provenía de Jim, mi cuerpo se volteó lentamente deseando no asustarse pero no tuvo otro remedio.

Jim, estaba dormido pero su temperatura se había elevado tanto que su sudor era fruto de su combustión orgánica, me acerque a él, a su rostro para tocarle la frente pero al tenerlo frente a mí descubrí que su palidez habitual se había tornado un poco cetrina. Entonces su pe que a mí amado le pasaba algo, el pánico se apoderaba de mí pero conseguí pensar rápido y alterada fui en busca de Mhenlo.

Todos nos habíamos instalado en el único hostal que había en la zona, así que casi ocupábamos el pasillo donde se hallaban todas las habitaciones. Cuando encontré la estancia de Mhenlo y Cynn abrí de golpe la puerta con esa cara de susto que se me ponía cuando el pánico se apoderaba de mí y sin sorprenderme, descubrí a la pareja expresándose su amor íntimamente.

—¡Mhenlo! —Le grite asustada.

—¡Luxa…! Dijo este sorprendido al verse en aquella situación. ¿Qué pasa? ¿Qué haces?

Fue cuando mis lágrimas, ya no aguantaron más estar en la cárcel de los ojos y salieron inundando mi rostro ahora también triste.

—Es… Ji… —Conseguí decir entre llantos.

—¿Qué le pasa? —Pregunto Mhenlo, separándose rápidamente de su amada.

Pero no me dejo decir nada más, soltó la sabana que cubría sus cuerpos desnudos y se la ato como una gran falta, para salir disparado hacía nuestro cuarto. Yo que dude un momento, pues mis piernas se quedaron paralizadas. Corrí siguiendo al monje, que nada más entrar al cuarto descubrió a Jim aún peor que antes.

—¡Oh… no…! —Dijo. —¿Luxa tráeme mi báculo quieres?

Sin decirle nada, corrí en busca del arma y justo antes de salir por la puerta, escuché.

—¡Dile a Cynn que traiga agua fría y gasas!

Así que volviendo a la habitación donde la Elementalista había quedado corrompida en su acto de amor. Entre y cogí el báculo de Mhenlo.

—Luxa… —Me dijo antes de que la interrumpiese.

—Mhenlo dice que traigas agua fría y gasas.

—Entendido. —Contestó al entender que algo serio ocurría.

Cuando llegue a la habitación el monje tocaba a Jim y observaba el alrededor buscando pistas. Cuando por fin tuvo el báculo en sus manos empezó a decir cosas extrañas, y a girar su arma sobre el pecho descubierto del ritualista.

—Lo han envenenado. —Dijo al fin.

—¿Envenenado? —Me pregunte a mí misma en voz alta.

Mi mente empezó a trabajar, recorrió de forma apresurada todo lo ocurrido horas atrás, y entonces encontré la respuesta, yo sabía que no había envenenado la comida que Jim habría tomado al desvelarse así que tuvo que ser…

—Herta… —Dije en voz amenazante.

Marche aprisa, en busca de aquella mujer que había puesto en juego la vida de Jim. Fui abriendo varias puertas a mi paso gritando su nombre cada vez con más ira.

—¡Herta! ¡Más vale que no te escondas! —Decía enfurecida.

Entonces abrí una puerta y al fondo de aquel lugar estaba agachada mientras balanceaba su cuerpo y lloraba desconsolada.

—Serás… —Le dije amarrándola del cuello con fuego en mis ojos.

Ella no se resistía, ni decía nada confirmando así mis sospechas. Cynn que transportaba hacía el cuarto de Jim el agua fría, tuvo que esquivar a Gehraz que me seguía después de haber irrumpido en su descanso. Pero la Elementalista lo freno y al girarse los dos juntos me vieron sostener con una mirada infernal a Herta.

Cynn que dejo el cuenco en las manos del Derviche le ordeno a este que lo llevase al cuarto de Jim y rápido mientras ella acudió a separarnos. Cuando consiguió hacer que soltase a aquella asesina despreciable, pregunto qué pasaba, y ante mis acusaciones, sorprendida me pidió que abandonase el cuarto y que la dejase sola con ella.

Negándome a tal petición Cynn me hecho una mirada de las suyas, que te hacen abrir los ojos para cumplir su mandato y finalmente accedí a dejarlas solas.

Volví al cuarto, ahora estaba Gehraz también en el cuarto, pero entre los dos no me dejaban ver a Jim.

—¿Cómo…? ¿Como esta? —Pregunte.

No obtuve respuesta de aquello, sin embargo seguía moviendo aquel báculo y continuaba escurriendo la gasa y volviéndosela a poner.

Yo notaba que mi cuerpo se estaba volviendo loco, sabía que Herta lo había envenenado, pero no sabía nada de Jim y aquello me desangraba por dentro. Mi respiración se fue volviendo más acelerada y trompicada, me costaba respirar, y las cosas las empezaba a ver de forma difusa, pero intentaba mantener ante todo la compostura, aunque me resultaba casi imposible.

—¿¡COMO ESTA!? —Conseguí preguntar con mi corazón en la mano.

Entonces un grito horrible se escuchó venir desde unas habitaciones más al este, era Cynn que gritaba horrorizada. Aquel grito vino seguido de un fuerte golpe que se escuchó en el suelo. Fue entonces cuando Gehraz se acercó a mirar por la ventana, sin soltar el paño del pecho del Ritualista y dejándome por fin ver su rostro.

Ahora mi amado estaba peor, su piel mojada obtenía unos reflejos más que cetrinos, la intoxicación que sufría claramente avanzaba recorriendo su cuerpo.

—¡Por todos los dioses! —Dijo Gehraz al ver por la ventana.

—¿Que está pasando aquí? Pregunto Koss me sostuvo justo antes de caer al suelo.

—A Jim lo han envenenado. —Dijo Mhenlo.

—¡Pagaran por ello! —Juro este con tono heroico.

—Creo que ya lo han hecho. —Intervino el Derviche.

Mi cuerpo hacía esfuerzos para mantener la conciencia, pero los parpados le pesaban y mi mente se nublaba cada vez más y más.

—He encontrado esto en la mesita de Herta. —Interrumpió Cynn de pronto. —¡Dioses! Conseguirás curarlo, vida ¿Verdad? —Pregunto refiriéndose a Mhenlo.

—No lo sé, el veneno se está extendiendo rápidamente.

Cynn le dio a oler el pequeño frasco, que causo en el monje un gesto de aversión y rápidamente mando a Gehraz que fuese en busca de alguien especializado para hacer un antídoto.

La Elementalista ocupo su lugar y la pareja siguió aliviando las molestias de Jim.

—Será mejor que me lleve a Luxa a otro lugar. —Dijo el guerrero al comprobar mis fuerzas desvalidas.

Con solo un gesto de brazo me sostuvo y me alejo de allí, yo aún tenía algo de sentir, pero empezaba a dormirme y no quería. Por el pasillo Koss, se cruzó con Sogo y este al ver que el guerrero me llevaba, no pudo evitar acercase y preguntar.

—¿Qué le ha pasado Koss? —Dijo tragando saliva.

—Está muy conmocionada, a Jim lo ha envenenado Herta. Toma quédate con ella. —Dijo pasándole mi cuerpo impotente a el Elementalista. —Llévala a que descanse y vigílala. Yo voy a por Herta.

Diciendo aquello el guerrero se fue, Sogo me llevo a su cama y mientras me vigilaba me apartaba el cabello de la cara bañada en lágrimas.

Cuando me estaba secando aquellas gotas de dolor conseguí abrir los ojos.

—Jim… —Le dije lentamente.

—No, no soy Jim soy Sogolom. —Me anunció este.

—Lo sé… —Continué intentando incorporarme.

—No, no debes mantenerte tranquila. —Me dijo.

Pero yo no le obedecí, así que intentando ponerme en pie con la poca fuerza que me quedaba, una fuerte molestia, algo así como un pinchazo me hizo apretar mi vientre, mientras soltaba un grito de dolor agudo.

Sogolom asustado me agarraba de los hombros y me preguntaba que me pasaba, pero solo obtenía más gritos de dolor como respuesta.

—Iré a buscar a alguien —Me dijo- Tranquilizarte.

El chico salió corriendo en busca de ayuda mientras yo me intentaba poner en pie fracasando en todo intento. Al rato apareció con Meloni, que impactada ante tanto alboroto y verme agonizando evito preguntar y pidió a Sogolom que nos dejase solas.

—¿Te duele algo, Luxa? —Me pregunto Meloni.

—¿¡A ti que te parece!? —Le conteste alterada.

Me ayudo a tumbarme de nuevo en la cama, y buscando las huellas del dolor que tenía…

—¿Estas esperando un hijo? —Me pregunto.

Entonces, supe a que se debían los dolores, de tanto sufrimiento mi propio cuerpo estaba haciendo daño a aquel nuevo fruto que conservaba en mi vientre. No podía permitir que me volviese a ocurrir lo mismo. Así que sin responder a Meloni, pues no hacía falta, intente calmarme para que no sufriera.

—El dolor que notes, todas las emociones las vivirá también. —Dijo tocándome en la barriga. —Debes calmarte, nada malo va a pasar. —Me decía tranquilizadoramente.

—Jim puede morir. —Le dije.

—¿Cómo?

—Herta lo enveneno, y creo que se ha matado. —Le explique. —Creo que quería envenenarme a mí para apartarme del medio.

—Entiendo… —Me dijo. —Si me prometes calmarte, iré a ver como esta.

Conseguí tranquilizarme, cerrar los ojos y relajar ese dolor que me recorría el vientre pero sin llegar a dormirme. Rezaba a los Cinco Dioses que protegiesen la vida de mi amado, sabiendo ahora que le daría un nuevo hijo, no podrían permitir que este me dejase sola.

Paso un rato, no sé cuánto decir exactamente, pero Meloni entro con una cara aún más tranquilizadora, aunque a la vez triste por la muerte de su amiga Herta.

—Gehraz ha vuelto con un antídoto. —Me dijo.

—¿Antídoto? ¿Se pondrá bien? —Pregunte con una esperanza que me llenaba de fuerza.

Me levante aun un poco temblorosa en mis piernas, pero conseguí caminar sin problemas sometiendo mi vientre con intención protectora.

La Derviche no me dijo nada, simplemente me acompaño a la habitación, Mhenlo había desistido de aquellos movimientos con su báculo y Cynn al verme allí me pregunto si prefería seguir yo.

—Ahora que está controlado, mejor los dejamos un rato a solas. —Dijo la Elementalista con una recuperada pero aun tímida sonrisa.

Me senté en la cama, de donde desperté con aquella pesadilla que había convertido la mañana en un tormento y acariciando el cuerpo de Jim con aquella gasa empapada y fría recorría una piel mucho más nítida y sana pero mis fuerzas de nuevo flojeaban, ahora que sabía que Jim se estaba recuperando mi deber de aguantar disminuía y sin darme cuenta me quedé dormida.

—Luxa… Luxa.  —Escuchaba.

—Jim. —Dije despertando. —¿Cómo te encuentras?

—Bueno… Cansado. —Me explicaba. —La comida envenenada no te quita el hambre.

—Iré a por algo para que comas. —Le dije levantándome.

—¡No! Gracias, prefiero que vaya… Koss.

—Koss no está, iré yo ¿Qué quieres? —Dijo Meloni, que sin saber cómo había aparecido allí.

—Puedo ir yo. —Le dije a Meloni.

—No conviene que te alteres, luego Mhenlo ira a reconocerte, ya se lo he contado.

—¿Contarle qué? ¿Qué pasa? —Pregunto Jim sabiendo que se había perdido algo.

Meloni que me miraba, esperando a ver si me lanzaba a decírselo, me señalo con su palma de la mano a Jim como incitando a que se lo contase.

—Me da igual, Meloni, pero estoy hambriento. —Dijo Jim contestando a la anterior pregunta, para que esta también nos dejase solos.

—Disculpad. —Dijo y marcho por la puerta.

Jim que ya no daba miedo mirarle a la cara, ahora intimidaba con esa mirada de preocupación, pensando en lo peor siempre por delante.

—Creo que… Bueno. —Pensaba. ¿Cómo tenía que empezar? No sabía cómo decírselo pero empezaba a impacientarse. Cogí su mano y se la lleve  a mi vientre y con una lágrima que se resbalaba por mi mejilla cayendo en su mano, Jim entendió lo que ocurría. Jim que se acercó dolorido beso mi vientre y mis manos.

—Te prometo que esta vez, no dejare que te ocurra nada malo. —Me dijo con los ojos húmedos.

A la tarde después de que mi amado saciase su apetito y Mhenlo me confirmase que en mi interior estaba dando fruto. Koss y Sogolom aparecieron. Habían estado preparándolo todo para la ceremonia a la fallecida Elementalista. Yo había contado todo lo ocurrido a Jim y entre todos conseguimos llenarle esas lagunas que su mente a causa de todo el alboroto había formado.

Formando un pequeño altar de maderas y paja, un cuerpo se alzaba tumbado sin vida. Todos estábamos allí hasta Zhed el centauro y Dunkoro que al parecer tomaron una estancia distinta junto con Margrid y el Maestro de los Susurros. A todos nos cubría una sensación de pena y luto. Meloni no paraba de llorar la muerte de su amiga Herta, abrazada a Koss que firme mantenía la compostura.

Había sido un largo y difícil día para todos nosotros. Nadie salió a decir nada todos ocupábamos nuestra mente con palabras espirituales para la Elementalista.

Yo que al tenerla por el cuello la odiaba ahora la apenaba viéndola. Sabía que su amor por Jim le habría hecho capaz de cualquier cosa, y que lo que pretendía era apartarme del medio a mí. El destino no quiso que fuese así, podría haber matado a mi hijo. Podría haber terminado con la vida de Jim. Gire mi cabeza para mirarlo y en sus ojos se veía claramente el dolor de todo aquello, Jim sabía ahora todo y porque y eso parecía afectarle un poco.

Levantándose firme y manteniendo el paso se acercó al cuerpo de Herta para acariciar su rostro y darle un beso en los labios, un frío beso que tengo que reconocer que me dolió, aunque entendía perfectamente porque lo hacía.

—Que este beso te guíe al cielo… Herta —Dijo manteniendo los labios aun cerca de su boca.

Luego fue el mismo quien con la antorcha prendió las maderas hasta que el cuerpo de Herta quedo cubierto por las llamas. Jim se marchó de allí a paso decidido me agarro de la mano apretándola con fuerza pues no soportaba la idea de que uno de nosotros cayese y abrazándome nos marchemos de allí.

Fuimos a dar un pequeño paseo antes de una cena en honor a Herta, la Elementalista que la misma tierra abrazo su suicidio.

Gracias a los Dioses tenía a Jim a mi lado, era consciente de que en mí algo tenía que crecer sano y a salvo y aunque Herta pagase el dolor de un amor no correspondido aquel beso de Jim le ofrecería algo que deseaba inmensamente, mostrándole su nuevo camino.

19

LA RAZZON DE LA REALEZA

Nuestra llegada a Vabbi, se podría decir que fue esperada. Un grupo de soldados nos custodio hasta la fuente sagrada donde se encontraba la Sacerdotisa Haila.

—La gloria de Lyssa está por todas partes menos en vuestros cuerpos. —Decía la refinada mujer. —¡Apestáis a sangre de Heket!  Aquí tenéis una invitación mis hombres os acompañaran a vuestra morada arreglaos, poneos decentes para la Diosa.

Mi boca se habría sorprendida de cada detalle con cada paso que daban mis piernas. Todos estábamos en el mismo estado frente tanta riqueza.

Cuando estuvimos en el centro de aquella inmensa sala, que resultó ser el recibidor. Unas doncellas prácticamente perfectas se acercaron al grupo para presentarse.

—Seremos las encargadas de hacer que su estancia aquí sea perfecta. —Dijo una de ellas.

—¿Podrían decirnos señoritas donde estarán nuestras habitaciones? —Pregunto Mhenlo con un tono muy subido de educación.

Aquello provoco en Cynn una miradita asesina, peor de las que ponía Zenmai cuando se disponía a terminar con su trabajo. Nos asignaron una habitación para cada uno y aún quedaban estancias libres. Aquello era inmenso lleno de escaleras y pinturas doradas y brillantes.

Cuando el servició nos dejó a solas, el grupo se cambió las habitaciones a su gusto, lógicamente Cynn fue la primera en meterse a su querido Mhenlo en su aposento asignado, y Jim con toda naturalidad, se introdujo en el mío. Seguía viviendo un sueño, para ser una habitación su tamaño era enorme y no le faltaba ningún detalle, tenia, una elegante mesa con elegantes flores que desprendían un olor a jardín puro, una gigantesca cama, la más grande que había visto jamás, con un sin fin de cojines que te daban ganas de estrujar cariñosamente, un gran espejo donde poder mirarte… Estaba todo perfectamente adornado lleno de alfombras y objetos suaves. Seguí caminando y entre la pared llena de pinturas lujosas distinguí una puerta al abrirla, un sonido me salió sin querer. Un baño completísimo estaba frente a mí, otro gran espejo hacía el lugar aún más amplio y una enorme bañera donde podían nadar dos personas sin tocarse apenas se elevaba sobre unos pocos peldaños.

—Voy a llorar. —Dije poniéndome de rodillas ante tal milagro. —Tiene sales y pétalos.

—¿Qué pasa? —Pregunto Jim apareciendo en el baño. —¡Guau! Han pensado en todo. —Dijo entre una sonrisa pícara.

No me lo pensé dos veces, antes de que aquel sueño se viese interrumpido por algo debía de probar aquel milagro para la higiene. Deje que se llenase completamente mientras ponía las sales que enseguida dieron un tono al agua y dejando caer los pétalos. Nunca olvidare ese momento. Comencé a quitarme la ropa.

—¿Me ayudas? —Pregunto Jim intentando desnudarse. —Aún tengo el cuerpo dolorido.

—Claro, déjame a mí. —Le dije.

Jim fue el primero en introducirse en aquellas lujuriosas aguas y a juzgar por su reacción debieron resultarle un capricho de Dioses. Yo me desnude también y entre con él y su disfrute.

Cuando nuestros cuerpos abrazados y relajados entre un pequeño mar de pétalos respiraban profundamente. Llamaron a la puerta.

—Oídme si estáis haciendo algo… Terminar. Tenemos que hablar. —Se escuchó decir tímidamente a Koss.

No dijo nada más y ni siquiera llego a entrar, pero Jim se levantó de inmediato y secándose un poco se lío la tolla y salió. Yo que me negaba a terminar con ese apetitoso baño, al final opte por salir.

Todo el grupo se estaba buscado asiento en nuestra habitación, algunos se sentaron en las sillas mientras que Sogo se acomodó en un cojín junto con Meloni.

—¿Qué pasa? —Pregunte al verlos a todos que me miraban.

—Creemos que debes ser tú la que vaya a la fiesta Luxa. —Explico Talkora.

—¿¡Que yo!? —Pregunte agitada.

—Está claro que Luxa tiene miedo a ir, le viene grande eso de relacionarse con gente de la realeza. —Dijo Cynn algo más que dispuesta.

—No le tengo miedo a eso, puedo hacerlo. —Dije ahora asustada por sus palabras.

Aquello provoco risas, supongo que por la forma en que lo dije pero no pensé en que habría gente importante a mi alrededor. Gente muy importante. Solo teníamos una invitación eso significaba que quien fuese iría sola.

—Ven conmigo. —Dijo la monja. —Tengo muchos vestidos de fiesta que te pueden quedar perfectos.

Dicho aquello, casi me secuestro dejando al resto en el cuarto con Jim.

—¿Cómo es que…? Espera, ¿De dónde sacaste tantos vestidos? —Pregunte incrédula.

—Ya te lo he dicho, este es mi cuarto. —Dijo.

Sabía que Talkora era de Vabbi, pero no sabía que esta fuese su…

—¡Espera! ¿¡Esta es tu casa!?

—Sí, yo también estaré en la fiesta. —Me explica. —Mi familia… Esta… Invitada.

Después de inundarme con vestidos de todos los colores y formas, la monja se decidió por uno al que yo consideraba muy… Escotado. Una vez vestida con él, consiguió que el servicio hiciese un milagro con mi cabello corto, digo esto porque consiguieron alargarlo entrelazando cabello, que mejor no pregunte de dónde provenía. Con mi rostro también consiguieron, una iluminación que nunca habría imaginado, no parecía yo. Definitivamente, no era yo la que se observaba frente aquel inmenso espejo que parecía, tener todas las habitaciones.

Alzada sobre unos zapatos finos, cubierta por seda coloreada, mi cuerpo se teñía del color azabache, eso sí, dejando muchas zonas de mi suave piel al descubierto.

—Tengo miedo de que se me vea algo, Talkora. —Le dije.

—No seas tonta. —Me decía entre risas. —Es insinuante, pero te da un aire muy sofisticado, pareces de la nobleza, en serio.

—¿Tú crees? Lo cierto es que no parezco yo.

—Ven hagamos la prueba. —Me dijo cogiéndome de la mano y haciéndome correr de nuevo.

Me llevo de nuevo a mi habitación, pero no entro conmigo, se mantuvo afuera esperando la reacción del grupo al verme. Las caras que pusieron todos hasta me asustaron más aún. Todos menos Jim y Sogo parecieron no reconocerme. Ellos abrieron la misma cara con los ojos igualmente desorbitados y la boca tan abierta que prácticamente podría caber un puño.

—¿Qué se le ofrece señorita? —Me pregunto el guerrero.

—¡Koss, que soy yo! —Le grite viendo que me tomaba por otra.

—Vaya... —Dijo sorprendido el guerrero. —He de reconocer que me has pillado por sorpresa, aunque viendo la cara de Jim está claro que los hay más sorprendidos. Aunque en otro sentido. —Añadió señalando al Ritualista que seguía pasmado.

En cierto modo el ver a Jim atónito ante mi presencia me hacía sentir especial y no pude resistir la tentación de cerrarle la boca con un dedo ante todo el mundo, lo que  no ayudó a mejorar su estado. Así que opté por besarle en la mejilla para hacerle funcionar y como no, volvió en sí.

—¡Guau! —Dijo al fin. —Estoy sin palabras…

—Parece que alguien se ha vuelto a enamorar. —Dijo Eve.

Talkora entró de la habitación poco después para recomendar que fuésemos tirando pues se nos iba a hacer tarde.

—¡Bien! ¿Qué hacemos nosotros mientras? —Preguntó Koss frotándose las manos.

—Yo me vuelvo al baño. —Dijo el Ritualista. —Necesito relajarme un poco.

—Si puedes... —Dijo Meloni con una voz que casi parecía un susurro.

—Bueno pues nosotros mientras vayamos a la taberna a disfrutar de unas bebidas reconfortantes. —Añadió Koss.

—Koss... Siento decepcionarte. Pero aquí no hay tabernas. —Dijo tímidamente Talkora, pues sabía lo que vendría a continuación. —Pero tranquilo, que el servicio de habitaciones hará lo posible por satisfacerte.

En aquel momento pude ver como la expresión del guerrero cambiaba drásticamente pasando a ser la de alguien que sufre un gran dolor emocional.

—Sin un buen sitio donde sentarse y compartir relatos y juergas con los amigos nada es lo mismo... —Dijo adoptando una postura de frustración total.

—Nosotras vamos tirando. —Interrumpió Talkora. —La fiesta no espera.

Una gran puerta me separaba del recinto ferial, llevaba pensando si entrar o no varios minutos y los guardias de la puerta empezaban a incomodarse ya con mis desfiles.

Conseguí armarme de valor y pase aquella muralla que para mí separaba la vida real de algo muy distinto a lo que en verdad estaba ocurriendo fuera. Sorprendida por tanta belleza arquitectónica y tanta gente bien vestida, avance por las escaleras que alzaban mi persona. Algunos me miraron al verme, pero conseguí no llamar mucho la atención. En un principio dudaba de que hacia allí y encontrando un lugar libre en un gran sillón, tome asiento.

A mi lado, una niña parecía triste, estaba arregladita y se notaba que había empleado tiempo en su peinado.

—Hola… —Le dije amistosamente. —¿Por qué estas así de triste?

—Hola. —Me decía tímida. —No se bailar…

Observe que su mirada se dirigía a otro niño que tenía a mi otro lado un poco alejado, al parecer también triste.

—¿Quieres que te enseñe? —Le pregunte suponiendo que querría bailar con el niño.

—¿Haría eso por mí? —Pregunto respetuosa.

Creo que me juzgo por mi vestido y creyó que era alguien importante pues no mantenía la mirada hacía mis ojos más de un segundo.

—Pues claro. —Le explique con una sonrisa. —Para bailar tienes que sonreír primero. Haber esa sonrisa…

La niña río y a mi espalda pude escuchar como su amiguito también recuperaba esperanzas de bailar con ella. Solo me bastaron unos cuantos pasos y aquellos pequeños tortolitos se soltaron entre los demás bailando juntos y felices. Supe que mi función había terminado allí y marche sonriente de mi buena obra.

Otras escaleras se presentaban ante mí, y descendiendo por ellas, un atrevido mimo empezó a hacerme carantoñas, la gente juzgaba muy pronto aquí, pensaría que sería una dama o algo parecido porque intentaba provocarme para conseguir expectación entre su público que le observaba desde abajo.

Sin hacerle caso, baje todos los peldaños y cuando llegue junto a la gente que nos observaba, me gire hacia el mimo, y empecé a imitarle en sus gestos, aquello le sorprendió pero viendo que los de más reían seguimos con el juego, intento pillarme haciendo gestos un poco obscenos pero se veía superado por mi grata imitación y rapidez. Cuando se vio vencido, con solo un gesto de reverencia los espectadores entendieron que había terminado y se movilizaron desapareciendo de allí.

—Es usted muy atrevida. —Me dijo el mimo —¿Le gusta el teatro? —Me pregunto.

—Se podría decir… —Empecé. —Que nunca he visto una obra en condiciones.

Aquel simpático hombre, me acompaño hasta un pequeño escenario que unos actores utilizaban alzados para hacer su representación. Eran muy diferentes a los que anteriormente vi y alegrada de ello atendí a la función que resulto ser divertida cómica e imprevisible.

Después de aquello el mimo, volvió a sus labores, y yo seguí merodeando entre aquellas alegres personas, impresionada en un principio por la rapidez en la que un hombre se bebía toda una jarra de cerveza, pensé en Koss y en la envidia que tendría, pobre, si supiese lo que mis ojos veían, cerveza fría, mucha cerveza fría.

—¡He tú! “hip” —Me dijo de repente el rápido bebedor —¡Te reto! “hip” seguro… “hip” que no puedes beber más que yo “hip”.

—Déjelo no le haga caso, ya está muy borracho. —Me explicaba el dueño de la parada.

—Tranquilo, no es ningún reto. —Dije segura de mí misma. —En su estado hasta yo podría beber más que él y mantenerme más consciente.

Efectivamente después de dos jarras de fría cerveza, aquel humano cayo, rendido al suelo sin soltar su alcohol. Sorprendido el vendedor, me invito a aquellos tragos que tan efectivos resultaron, pues fueron dos solo, pero mis pasos ahora estaban más inseguros.

Volviendo al baile, me disponía a tomar de nuevo asiento con la esperanza de que ese me pasase un poco el sofoco, cuando un hombre de ropas muy elegantes, corpulento y de rostro grueso me ofreció bailar. Yo creyendo que debía de hacerlo, acepte sin más reparo, ante la atónita mirada de la gente.

Poco, tarde en darme cuenta, que cerca estaba Talkora acompañada de otro hombre de iguales galas a el que guiaba mis pasos hacia la zona de baile. Un tercer hombre, este al parecer más joven se mantenía quieto con el rostro serio.

—¿Con quién tengo el placer de bailar? —Me pregunto el corpulento y apuesto hombre.

—Erehia, Luxa Erehia. —Le conteste.

—¿Y usted es…? —Le pregunte tímida.

—¿Cómo? —Pregunto entre risas. —¿No sabéis quién soy?

Ante mi mirada de incomprensión, el hombre comprendió que quizás no sabría quién era y optó por presentarse con una majestuosa reverencia.

—Soy el Príncipe Bokka, el Magnífico.

—¿¡El príncipe!? —Pregunte desconcertada, estaba bailando con el Príncipe.

Pero mi acelerón se vio apagado por los gritos de la gente, que huía de algo improvisto, mi intento fue ir hacía los gritos, pero el ahora identificado personaje, le agarró de la mano y me impulso en dirección opuesta, a mi lado pude ver como Talkora era también dirigida por uno de los ya reconocidos príncipes.

Cuando tras varios metros de huida una enorme arpía con un cadáver de soldado recién cazado sobrevoló nuestras cabezas dejando caer el soldado como si de un proyectil se tratase y haciéndonos parar en seco.

—¡Yo no pienso pasar por ahí! —Dijo el príncipe Bokka. —Podría mordernos.

—¿Y por dónde pasamos? —Preguntó otro de los príncipes. —Están por todas partes.

Por un momento pensé en darles una rápida lección sobre estadística de supervivencia en el campo de batalla, pero me pareció más sensato agarrar la espada que aun empuñaba el cadáver de aquel hombre y hacer el vestido algo más cómodo para el combate, esperando que Talkora supiese controlar a aquella gente.

—¡Debemos luchar! ¡Son esas cosas o nosotros! —Dije tras asumir mi reacción uno de los príncipes.

—Luxa... ¿Podrás con ella? —Preguntó Talkora.

—Tú, ocúpate de proteger a sus majestades. —Dije mientras adoptaba una postura desafiante para la arpía. —De ésta me ocupo yo.

La criatura que no pudo resistir que la mirara directamente a los ojos, me convirtió en su centro de atención mientras me amenazaba mostrándome sus grandes mandíbulas y potentes garras que podrían despedazar un cocodrilo en pocos segundos.

—¿Crees que es buena idea dejar sola a esa chiquilla ante tal bestia? — Preguntó Bokka sin parar de correr.

—Creedme majestad, esa muchacha ha peleado antes con seres mucho más peligrosos. —Contestó Talkora.

—Tanta belleza y tanta agresividad... —Dijo Bokka con la mirada puesta en el cielo.

Tras soportar varios segundos el aliento fétido de la arpía se dispuso a lanzar un ataque directo para intentar arrancarme la cabeza de un mordisco, sin embargo, fue su cabeza la que salió por los aires tras encontrarse con la espada que tomé, que no tuvo dificultad en atravesar su cuello.

Instantáneamente, sus hermanas arpías notaron la pérdida de su compañera y dos más se precipitaron ante mí a toda velocidad.

—Bueno, esto se pone interesante. —Me dije a mí misma.

De un tajo abrí en canal a una de ellas, mientras que la otra consiguió esquivarme. Para lanzarse de nuevo en picado contra mí, pero por fortuna tuve los reflejos suficientes como para esquivarla y que tan solo me rasgara un poco más el vestido. En parte me alegré porque seguía respirando, pero luego pensé que sería breve pues Talkora me mataría después

La arpía que parecía dispuesta a acabar conmigo voló rozando el suelo con la intención de embestirme, pero una vez más logré evadirla sin darme cuenta de que había una tercera al acecho que sí consiguió impactarme haciéndome saltar por los aires y caer en la gran fuente central.

Por si eso fuera poco a causa de la brutalidad del golpe perdí la espada que cayó en algún lugar en mi trayecto. Mientras me levantaba con un fuerte dolor de cabeza pude ver como aquella bestia se aproximaba a toda velocidad a rematarme, pero sin pensármelo dos veces en cuanto estuvo al alcance la dejé fuera de combate con un puñetazo bien dirigido haciendo que se estrellase tiñendo el agua cristalina de un tono carmesí. El golpe me dejó la mano hecha polvo, pero valió la pena sentir como sus huesos de la cara se rompían del impacto.

Una vez me recuperé del dolor recogí la espada notando una punzada en los dedos, así que opté por cogerla con la mano derecha, aunque tuviese menos práctica y cargué contra la criatura que antes no pudo acabar conmigo, y que ahora atacaba a los príncipes, seguramente por estar más rellenos y parecer una presa más fácil.

Mientras me acercaba a toda prisa podía ver como uno de ellos parecía dispuesto a plantarle cara, a pesar de estar agarrado por el resto que intentaba ir en la otra dirección. La arpía que parecía estar mofándose de aquello emitió lo que pareció ser una burla que se vio acallada por un grito de guerra que salió de mis pulmones haciéndole saber que estaba a punto de ser atravesada. Lamentablemente no pudo reaccionar a tiempo, cediendo rápidamente ante mí y dejando caer un hilo de sangre que tiñó una vez más aquella espada.

—¡Por todos los dioses! ¿De dónde has salido? —Dijo el príncipe Bokka emocionado.

Yo que en aquel momento no estaba de humor para explicaciones innecesarias opté por guiar la conversación hacia un camino más directo.

—Tenemos que hablar. —Dije mientras apoyaba el arma en mis hombros.

Aquel comentario no les hizo quedar indiferentes, pues quedaron sorprendidos por el tono y las palabras que utilicé. Mientras asimilaban aquello el sonido de batalla fue cesando para convertirse en gritos de alegría de los soldados por salir con vida.

—¡Que desastre! —Dijo el Príncipe Bokka el Magnífico, mirando a su alrededor y viéndolo todo perdido.

—Sí, pero la pregunta es: Hablaba Ahmtur el poderoso, otro de los príncipes. ¿Por qué nos atacan las Arpías Skree aquí?

—Solo puedo decir… —Comentaba el tercer príncipe, Mehtu el sabio. — ¡Gracias a los dioses por La Mariscal Varesh!

—¿¡Que!? —Pregunte de nuevo perdida.

—Si las Arpías nos asaltan, ¡Necesitaremos todas sus tropas!

—Cierto. —Intervino Ahmtur el poderoso. —Perdonarme. Tengo que comprobar mis fuerzas.

—Sí. Será mejor que vuelva también. ¿Vendrás conmigo hija? —Le pregunto Mehtu a Talkora.

—Lo siento, padre. —Dijo seriamente. —Ya he hecho planes.

Mehtu el Sabio que dirigió la mirada a mi ser, supo que los planes de su refinada hija estaban o se relacionaban conmigo.

—Ya veo. Hablaremos de esto después.

El Príncipe Bokka el Magnífico, que se había mantenido ausente en la conversación salto de nuevo con su extrovertida presencia.

—Será mejor que vuelva a casa también. ¡La nueva temporada de teatro acaba de empezar! ¡Gotem! ¡Trae mi silla de manos! —Decía como si nada hubiese pasado.

Cuando unos pasos alejaron a los hermanos de nuestra presencia la percepción que había obtenido referente a ellos cambió de pronto, no eran más que unos prestigiosos ciegos que ocultaban la verdad encerrándose en sus comodidades. Sentía como si aquella fiesta hubiese sido una pérdida de tiempo y aunque la Sacerdotisa Kehanni opinaba lo contrario decidimos volver al palacito pues la fiesta había terminado.

Cuando entremos Talkora y yo, fuimos recibidas por el servicio que se escandalizo al vernos especialmente a mí, que había convertido el vestido de gala en unas sedas rasgadas, tenía el peinado con un aire distinto y mi piel estaba un poco arañada por el combate.

—¡Aaah! ¡Por la Diosa Lyssa! ¿¡Que os paso!? —Pregunto una de las sirvientas.

—La fiesta se animó. —Le dije provocando risas en Talkora, pero más preocupación en la criada.

Los gritos atrajeron al grupo que al parecer se había pasado toda la tarde haciendo la marmota. Con cara desconcertada se acercaba a nosotras, mientras que Jim con paso decidido adelanto a Sogo y se acercó a mí.

—¿Qué te ha pasado? ¿Estás bien?  —Dijo preocupado.

—Sí, el vestido se llevó la peor parte. —Dije tocándolo cosa que provocó un dolor en mi mano que delato su estado.

—¿Y la mano? —Pregunto Jim al verla. —¡Mhenlo!

Mhenlo acudió de inmediato, con cuidado examinaba mi mano antes de decidir cómo sanarla, supo que tendría algún hueso roto, pero con aquel, hinchazón era difícil saber cuántos.

—Tuve que darle un puñetazo a la cara de una Skree. —Dije al ver las miradas que esperan explicación.

—¿¡Una Skree!? —Pregunto Sogo. —¿Estas bien, en serio?

Jim que miro como el Paragón mostraba un interés poco común, se notó algo fuera de tono cuando este me pregunto por los detalles. Explicando junto con Talkora fuimos relatando todos y cada uno de los momentos.

—¿Bailaste con uno de los Príncipes? —Preguntaron Margrid y Eve al unísono.

—Sí, y baila muy bien. —Contesto Talkora. —Creo que al Príncipe Bokka el Magnífico, le gustaste.

—¡Y será verdad! —Preguntaron de nuevo a la vez las dos chicas que no salían de su asombro.

—Claro, ¿Esta es tu casa, entonces no? —Dijo Aidan sin esperar respuesta. — He estado husmeando y hay algunos retratos…  —Dijo.

—Si son retratos de familia. —Le interrumpió Talkora.

—Bueno será mejor que te cure esto. —Dijo Mhenlo.

El monje me vendo la mano para que la mantuviese al menos unas horas protegida después de aquello me fui a la habitación para darme otra ducha y quitarme ese olor a aliento de Skree. Cuando Jim entró de pronto.

—Podría haberte pasado algo. —Me dijo con un rostro algo preocupado.

—Tranquilo estoy bien. —Le decía. —Me sabe mal por el vestido.

—¿Te lo pasaste bien? —Pregunto queriendo saber más. —Has contado lo sucedido, pero no la parte en la que la fiesta estaba en auge.

—Sí, estaba algo asustada tengo que reconocerlo, pero fue una fiesta divertida. Con teatro y un mimo muy simpático. —Le dije sonriente.

—Bailaste con el príncipe. —Dijo aún más serio.

—Sí y créeme, no te habría gustado… Si fueses chica, digo. —Dije riendo mientras hablaba. —Era un corpulento hombre solo preocupado por sus placeres.

—¿A si? —Pregunto Jim más animado.

—Claro. ¿Qué creías que los príncipes son guapos y perfectos? “Jajá” Eso es solo en los cuentos.

Aquello pareció tranquilizarle. Se le notaba que estaba preocupado, seguramente se habría montado una película él solo.

—Oye… Voy a bañarme, necesitare algo de ayuda.

Jim accedió de inmediato poniéndose un poco rojo pues el vestido, aunque rasgado y sucio aún me daba ese aire elegante. De nuevo desnuda ante él, mis ojos brillaban queriendo besarle, pero Jim reacciono y se fue a la bañera para empezar a llenarla.

Aquel baño fue gloria, sentía como una parte de mi elegante disfraz se esfumaba dejando paso a la verdadera Luxa. Pero algo no debió sentarme muy bien, porque unas nauseas empezaron a subirme hasta la boca. Saliendo rápida de mi baño, me dirigí a expulsar aquellas ganas. Mi colgante empezaba a quemar supe que algo me pasaba. Entonces un líquido espeso y algo grumoso empezó a salir de mi boca dejándome una sensación horrible en el cuerpo.

—¿Qué ocurre? —Pregunto Jim irrumpiendo de golpe viéndome desnuda ante tal espectáculo. —¡” Oh” Dioses! —Dijo con cara de asco y sin mirar siguió preguntando.

No consiguió respuesta alguna, bastante ocupada estaba yo, como para contestarle, aquella sensación se me agriaba más cada vez que abría la boca.

Cuadro por fin creí dejar mis entrañas bacías, las ganas de seguir sacando mi interior cesaron.

—Solo bebí un poco. —Le conteste entonces a Jim.

—Límpiate y ponte algo, le diré a Mhenlo que venga.

Dicho aquello, Jim se marchó de allí. Realmente estaba preocupado, su cara le había vuelto a cambiar en cuestión de segundos. Yo haciéndole caso, me puse un conjunto, de calle algo más cómodo, que me había colocado el servicio en el armario y justo cuando acababa de atármelo Mhenlo y Jim entraban por la puerta.

—Déjame que te vea Luxa.

—Estoy bien. No es nada.

—¿Comiste algo? —Pregunto mientras mi tocaba el cuello.

—No… Solo tome un par de cervezas.

—No deberías beber en tu estado, está claro que fue eso lo que no te sentó bien.

—¿Qué? —Pregunte sin saber.

—A partir de ahora, nada de alcohol. ¿Entendido? —Me dijo seriamente Mhenlo.

Jim que se mantuvo al margen de aquella conversación siguió sin decir nada hasta que el monje despidiéndose, se marchó de la habitación. De nuevo solos Jim se dirigió al balcón y bajo el calor de aquella noche me dijo.

—Me gustaría protegerte para que no te ocurriese nada.

—Jim… —Entendí entonces porque se preocupaba tanto.

—Corren tiempos difíciles… —Decía.

—Pero… Jim, no puedo dejar… Soy Guerrera.

—Lo sé. —Dijo girándose para mirarme. —Prométeme que te mantendrás al margen de la batalla.

—Pero, ¿Cómo me pides eso? —Le preguntaba incrédula. —Yo estoy en primera línea siempre.

Entonces rodeando su brazo por mi cintura consiguió acercarme más a él y con una mano tocando mi vientre me dijo.

—Quiero que seamos una familia… Los tres. —Me dijo dulcemente.

Entonces yo apoyé mi espalda en su pecho, permitiendo así que Jim me rodease con sus brazos y que sus manos acariciasen mi vientre. Le dije que yo también deseaba eso, que lo que en mi interior llevaba era la prueba de nuestro amor y dicho aquello incline mi cabeza para besarle intensamente. Después de aquella unión de nuestros labios, Jim me agarro en brazos y me llevo a la cama. Empezó a acariciarme consiguiendo que mi respiración se acelerase provocando aún más mis ganas de sentirme suya de nuevo, pero no era eso lo que ahora necesitaba.

—Jim… Ahora no… Por favor —Le decía.

—¿Qué ocurre? —Pregunto sorprendido.

Entonces un rugir de mis entrañas delato el problema, a mi joven y apuesto Ritualista, aquello le sirvió de respuesta inmediata provocándole risas.

—Vale, captado. Tenéis hambre. —Dijo sonriente. —Llamo al servicio o vamos a cenar fuera.

—Pero tú ya cenaste ¿No? Y es muy tarde para molestar al servicio ¿No crees? —Le explicaba.

—Sí, pero te puedo acompañar.

—Mejor vamos a la cocina y ya me preparo algo. ¿Sí? —Le dije.

Después de comer como una desesperada, pues tenía un hambre inmensa, pensé que las náuseas volverían pero al parecer fue una falsa alarma. Mhenlo tendría razón y ahora esperando un hijo el alcohol no me sentaba bien. En tal caso, tampoco era imprescindible y no lo echaría de menos.

—Sin duda, tenías hambre —Me dijo Jim saliendo ya de la cocina camino a la habitación.

—Si. —Le dije sonriente. —Espera… ¿Qué hace Koss en el Jardín?

—Pasear con… ¿Con Meloni? —Pregunto Jim también sorprendido por el cotilleo.

—No me digas que esos dos…

—No creo, aunque… Últimamente…

Dejemos apartado el tema, ninguno de los dos creía posible aquella relación y cuando lleguemos a nuestro cuarto y nos metimos en la cama, saciada no tarde en quedarme dormida abrazada a Jim.

Un perfecto despertar lleno de lujos me recibieron en un día que no iba a ser del todo fácil. Al lado de mi amado, aun dormido felizmente en sueños.

—Buenos días. —Le dije alegre.

—“mmm” —Decía Jim estirándose.

Me pregunto por mi mano al ver que estaba moviéndola sin problemas, sorprendida le explique que era como si nada le hubiese ocurrido. Así que me levante para vestirme e ir a desayunar.

Cuando el grupo estaba disfrutando de un energético y completo desayuno que gracias a los dioses me vino de gusto, apareció Talkora acompañada de la Sacerdotisa, las dos venían algo alteradas, tomaron asiento y sirviéndose un poco de zumo empezó a hablar.

—Varesh ha empezado a movilizarse. Por lo visto también tenía previsto acceder a los príncipes por su cuenta.

—Debemos detenerla antes de que sea tarde. —Sugirió Dunkoro.

—Sí, pero antes necesitaremos saber dónde se encuentra. —Rectifico Koss.

—Ese es el problema. —Añadió Talkora en un tono reflexivo. —Por lo visto a dividido su ejército para dedicarse a dos objetivos distintos, y no le faltan tropas.

—¿Y de dónde sacará esa mujer tanta gente? —Preguntó Gehraz. —Claro que todos hemos visto lo que es capaz de hacer...

—Dicen que ha conseguido tropas por medio de los Margonitas. —Añadió la muchacha.

—¿Y hacia dónde se dirige? —Preguntó Mhenlo.

—Por lo visto ha desplegado un potente ataque en el bastión de Dzagonur mientras que por otro lado también se dirige al vestíbulo de Dasha para encontrarse con los príncipes que se ocultan allí.

—En tal caso no tenemos tiempo que perder. —Dijo el maestro de susurros que sin que nadie supiera como se había enterado de la conversación y pareció aparecer de la nada. —Yo guiaré a la orden de los susurros para defender el bastión.

—Pero ¿Cómo? —Preguntó Jim. —Son demonios y seguramente serán tropas bien preparadas y en gran cantidad.

—La orden lucho contra los Margonitas en la gran batalla de Turai Ossa y les derrotamos y lo volveremos a hacer. —Dijo el líder de la orden en un tono que rozaba el orgullo.

—En tal caso será mejor que algunos de nosotros os acompañen. —Dijo Margrid. —Necesitareis toda la ayuda que os sea posible, Talkora, Koss, Jim, Meloni, Cynn, Mhenlo y Sogo irán conmigo. El resto que te acompañen a la capilla de los secretos a dar el aviso a la orden.

—¡Me niego a eso! —Salto Jim viendo que no estaría en el grupo con él. — ¡No dejare a Luxa sola!

Sorprendidos ante aquella reacción protectora de Jim, Margrid La Ladina se echó a reír.

—No estará sola. —Replico. —Además, debemos dividirnos y ponernos de acuerdo cuando antes.

Aquello era cierto, de nuevo Jim tenía esa expresión de intentar buscar una solución y de pronto cayó.

—Entonces. Si no hay otro remedio yo me cambiare con Luxa. —Dijo el Ritualista.

Sorprendidos, por aquella reacción en la que Margrid y Jim discutían mi bando. Jim acabo especificando por qué.

—No quiero que luxa corra peligro.

—Difícil entre los tiempos y su profesión… —Decía la Ladina provocando más aun al Ritualista.

—¡Oye! ¡Basta ya! No soy ningún arma rifada. ¿Sabéis? —Estallé irritada interponiéndome entre ambos. —Me cambiare con Jim, pero porque reconozco que es lo mejor para mí y mi hijo.

Dicho aquello marche a paso decidido hacia mi habitación para empezar a prepararme no quería saber cómo seguían discutiendo, pero al parecer no duro mucho aquella conversación porque Talkora entro de pronto en el cuarto.

—Margrid se cree con el poder para dominarnos. —Me decía Talkora. —Has hecho bien en decir eso, Jim no quiere exponerte al combate, prefiere mantenerte a salvo.

—Lo sé… —Le dije.

Algunos minutos más tarde Jim entró algo más tranquilo y por su rostro era evidente que había conseguido lo que se proponía.

—¿Y bien? —Pregunté asegurándome.

—Al final yo iré con el maestro de susurros y tú te encargarás de ir a por los príncipes antes de que llegue Varesh. —Dijo sabiendo que no era exactamente eso lo que quería oír.

—¿Otra vez te quedas con la parte peligrosa? ¿Eh?

—Tengo la sensación de que en estos momentos cualquier cosa es peligrosa. —Respondió. —Pero defender aquel lugar del ejército de esa loca es tentar a la muerte.

Al oír eso no pude evitar entristecerme y el ritualista, que para esas cosas tenía un sexto sentido puso la palma de su mano en mi cabeza y me consoló antes de que pudiera decir nada.

—No me pasará nada. Ya has oído al maestro de susurros. —Dijo. —Si les ganaron una vez podrán volver a hacerlo.

—El mal no reincide por segunda vez sin ser más poderoso Jim. —Le dije preocupada. —Mucho me temo que no será tan fácil como asegura el maestro.

—Por eso mismo vamos nosotros. —Dijo guiñándome el ojo para darme confianza.

Sin saber cómo aquellas palabras consiguieron menguar considerablemente mi temor. Era de admirar la confianza que me podía transmitir aquel hombre siempre que la necesitaba.

—Bueno yo mejor os dejo que os preparéis. —Dijo Talkora dirigiéndose a la puerta. —Hasta ahora.

Cerró la puerta suavemente y nos quedamos mirando el uno al otro pidiendo un beso que ninguno se atrevía a adelantarse. Varios segundos después nuestros labios se unieron en un fuerte beso que no dejó a ninguno de nosotros indiferentes.

Cuando los grupos se disponían a iniciar camino a sus nuevas misiones, yo no paraba de mirar a Jim viendo como una vez más se me escapaba, esta vez lo tenía más asumido, pero también sabía que no era una época tranquila y que cada vez resultaría más complicado sobrevivir, el haber derrotado al mayor mal de Kaineng ahora importaba poco pues al parecer un mal mucho mayor removía todo el aire de estas tierras. La situación se hacía insostenible y la rápida actuación que debíamos hacer por nuestra parte cada vez era más estresante. Miraba a Jim pero se mantenía de espaldas hablando con su grupo, mientras yo no atendía a las instrucciones que daba Margrid en el mío.

Escuche como Margrid daba orden de partida, y Sogo me saco de mis pensamientos que me tenían ensimismada. Entonces cuando mi cuerpo se puso en marcha note como un brazo me retenía fuertemente haciéndome girar de nuevo.

—Prométeme que tendrás cuidado. —Me dijo Jim antes de besarme como si fuese su última vez.

No me dio tiempo a contestarle corrió a alcanzar a su grupo dejándome parada mirando cómo se alejaba mientras me tocaba mis labios aun calientes por aquel beso.

—Vamos, no podemos quedarnos aquí por siempre. —Me dijo el Paragón.

—Si…

Caminemos largos caminos que parecían no terminar nunca, bajo aquel abrasante sol que nos guiaba desde arriba, hasta que por fin un gran recinto similar a los de Vabbi, se alzaba ante nuestras miradas. La Villa de Mihanu se mantenía firme esperando nuestra llegada, no nos detuvimos siquiera para recobrar el aliento, nada más entrar fuimos directos a la biblioteca, donde aseguraba Margrid perder encontrar más pistas para localizar la ciudad oculta. Husmeábamos por los salones de Chokhin para encontrar dicha información cuando un libro especial custodiado por varios guardias destacaba por su sobrada importancia.

—¡Es la “dualogía de Lyssa”! ¡No tiene precio! —Dijo Margrid nada más verlo.

—¿Qué tal señora? —Pregunto un guerrero de los que custodiaba el libro.

—¿Qué? Ah, ¡eres tú! No soy ninguna señora. Es decir, lo soy, pero puedes tutearme, Me llamo Margrid. —Dijo esta.

Margrid mientras decía aquellas palabras se acercaba más a lo que parecía ser un inofensivo libro.

—Yo no tocaría ese libro, señora Margrid. Las defensas de la biblioteca fueron activadas cuando se marcharon los príncipes.

—Tonterías. —Aseguraba ella. —Tenemos que investigar la “Dualidad” para obtener más pistas de la Ciudad Oculta.

El Guerrero llamado Goren accedió a darnos el libro después de convencerse ante nuestras palabras. Así que no perdimos más tiempo y fuimos en busca del Bibliotecario. Seguimos recorriendo salas cuando por fin en una pequeña estancia repleta de libros y más libros, apelotonados se ocultaba, un anciano sumergido en sus estudios.

—¡Ahai! —Saludo Margrid. —Necesitamos ayuda.

—Me habéis pillado en medio de mi investigación. —Decía el anciano mirándonos. —Hace poco descubrí una flor del desierto bastante resistente ¿Sabéis? —Explicaba ignorando nuestra petición de ayuda. — Tiene unos beneficios médicos increíbles. En su capullo hay una sustancia que… Sirve para tratar. —Decía dudando si le convenía darnos tal información. —¿Qué os trae por aquí? —Pregunto al fin.

Margrid dio una seña a Koss y este dejo caer el libro sobre los apuntes del Bibliotecario.

—Creemos que este libro contiene información que nos guiara hasta la entrada de la Ciudad Oculta. —Dijo Margrid yendo al grano.

—He oído que en el Jardín de Seborín hay varias de estas plantas. — Continuo el anciano como si nada.

—¿Nos está poniendo un precio? —Pregunto incrédula.

—Bueno… Tardare un tiempo en descifrar los códigos, mientras podéis facilitarme mi investigación trayéndome algunos de esos especímenes.

—No me fío de este tipo. —Decía La Ladina —Cynn tú te quedarás vigilándole el resto iremos a recoger unas cuantas de esas flores. —Dijo en tono sarcástico.

Ahora Mhenlo se despedía de su amada dejándola en un lugar entretenido sin duda.

Caminemos horas, en busca de aquel jardín todo aquí era a lo grande así que sabríamos de inmediato cual sería pues parecería un Oasis ante tal calor. Mi cuerpo se estaba cansando, no había comido nada desde el desayuno y aquel momento me parecía lejano. Se acercaba la tarde, pero el ardiente sol seguía flotando sobre nuestras cabezas. Mi cuerpo se iba debilitando y poco a poco me fui quedando atrás del grupo.

—Luxa ¿Estas bien? —Me pregunto Sogo. —Te veo cansada.

Yo le afirme con la cabeza, pero la armadura me pesaba tanto que me tire de rodillas al suelo.

—¡Descanso! —Grito Sogolom.

El grupo no tardo ni un segundo en acomodarse para descansar, pero Ladina no obtuvo la misma reacción.

—¿¡Quien dio una orden por mí!? —Pregunto irritada.

—Yo Margrid. —Dijo el Paragón con valentía. —Luxa necesita descansar.

—Menuda, guerrera estas, hecha muchacha. —Me dijo mirándome con superioridad.

—Toma Luxa, bebe agua. —Me decía Talkora.

—Gracias, este sol… Me mata. —Le explique.

Después de un breve descanso, seguimos en busca de aquel jardín desaparecido. Poco a poco las horas se iban haciendo un poco más frescas, pero mi cuerpo seguía cansado y a Margrid solo parecía importarle su preciado libro.

Por fin, una gran muralla empezó a nacer a lo lejos, la zona estaba desértica no habían animales ni extraños seres merodeando y aquello hacía mantener al grupo aún más alerta.

Cuando entremos en aquel jardín un choque de inmensa vida contrastaba con el paisaje que afuera había, la flora que dentro crecía era inmensa, verde y llena de vida.

Un horticultor llamado Hinon nos atendió alegre de recibir visita y nos entregó lo que veníamos a buscar. Después de saciar al grupo con fresca agua que yacía de una fuente nuestros cuerpos se disponían a volver a la biblioteca cansados aun, pero más frescos que en la ida.

Cuando la noche ya estaba despierta lleguemos a la biblioteca donde Cynn corrió a recibirnos, se había estado aburriendo escuchando las infinitas historias de conocimientos disparatados del anciano.

—Debe de ser gratificante trabajar para el príncipe. —Le pregunto Margrid con el mismo aire con el que empezó a hablarle al anciano al llegar.

—No demasiado. Pero me permite investigar y mis servicios están bien recompensados.

—Pues si no nos revela el cómo llegar a esa Ciudad… —Le amenazó Margrid. —No seguirá cobrando esos servicios.

Después de aquello Goren, el guerrero siguió con nosotros pues tenía órdenes de que si las cosas se ponían feas, fuese a la Ciudad Oculta. Junto a la información ya revelada del libro y las pocas indicaciones que tenía Goren nos pusimos en marcha ante la alzada noche, con el fin de que caminaríamos más rápido si lo hacíamos bajo la menguante luna.

Nunca antes una noche se me había hecho tan larga y difícil de soportar, cansada hambrienta y con ganas de dormir.

—Luxa, ¿Necesitas descansar? —Me pregunto Mhenlo.

—Necesito lo mismo que todos nosotros. —Le dije. —Una buena cena un baño y un sueño grato.

—Te entiendo, pero si necesitas descansar solo dilo ¿vale?

Todos andaban pendientes de mí, lo cierto era que yo no me sentía capaz de combatir si algo se presentaba de pronto, Jim había hecho bien en cambiarme. Pero el desobedecer la elección de Margrid la había hecho enfadar y su carácter era duro con todos nosotros. Le habían tocado su orgullo indestructible, no soportaba que fuésemos un grupo de amigos y no un grupo de soldados, a sus órdenes.

Todo parecía ir cobrando sentido poco a poco, las indicaciones nos acercaban cada vez más a esa entrada secreta. Sogolom, junto con Koss se mantenían a mi lado, entre ellos se mandaban miradas.

—Margrid, mejor paramos para descansar estamos todos agotados. —Pronunció Koss. —Este parece un buen lugar, si descansamos ahora, antes del alba podremos continuar más reconfortados.

—Está bien, ¡Descansad! —Dijo está dando una orden ya acatada.

—Gracias… —Le dije a Koss.

—Toma luxa, come un poco. —Me decía Sogolom. —Que traía frutas en su mochila.

Talkora volvió a ofrecerme un poco de agua y apoyándome en  Sogolom, Mhenlo insistió en que me tomase una especie de líquido que según él me reconfortaría. Pero al tomármelo mi cuerpo cayó para atrás quedándose poco a poco inconsciente.

—¡Mhenlo! ¿¡Que le has hecho!? —Pregunto alterada Cynn.

—La he mandado a descansar por la fuerza. ¡Se niega a reconocerlo! Pero ese bebe que lleva, aunque aún sea un verde fruto, ya está tomando posesión de sus alimentos y sus fuerzas. —Explicaba.

—El grupo descansará, pero a mi señal seguiremos y despierta o no, vendrá con nosotros. —Añadió Margrid.

—Tranquila Margrid. —Le dijo Meloni. —Los hombres se encargarán de llevarla.

Cuando desperté lo hice en brazos de Sogo que me mantenía cómodamente alzada.

—Ya queda poco. —Conseguí escuchar decir, a Gorem.

—Hola dormilona. —Me saludo Sogo sonriente parándose para que bajase.

Al ver que ya había amanecido y aun cogida al cuello del Paragón le pregunte.

—¿Estuve durmiendo todo el rato?

—Sí. —Me contesto sonriente. —Eres peso pluma, así que casi todo el rato te lleve yo.

—Gra… gracias.

—No hay de qué. —Dijo sin parar de sonreír.

—¿Talkora tienes agua? —Le pregunte. —Tengo un gusto amargo en mi boca…

Ante nosotros lo que creían que era la entrada pero que mis ojos y los de algunos de nosotros veían como simples piedras montañosas. Margrid empezó a decir y hacer unos gestos algo extraños y de pronto las rocas que formaban aquella montaña se vinieron abajo formando un estruendo y un temblor de tierra realmente exagerado. Una nube de polvo se levantó ante nosotros y entre ella tres guardianes, unos Djinn de Fuego aparecieron de pronto.

—¡Somos los guardianes de los Príncipes de Vabbi! ¡Marchad o pereced! —Dijo el central de ellos.

—Queremos una audiencia con los Príncipes. —Dijo Margrid algo más educada.

—¡Los príncipes no van a ver a nadie!

—Pero somos sus aliados. Debemos informarles.

—¡No permitiremos que nadie pase!

—¡Están escondidos! —Dijo Margrid perdiendo la paciencia. —Mientras el resto del mundo arde en llamas.

—No lo diría con esas palabras… —Asistió Goren.

—¡Aquí solo os espera la muerte! —Decía mientras daba señas de ataque a los otros dos Djinn’s. —¡No iréis más lejos!

El grupo se preparaba en formación listos para atacar pero Sogo me dijo que me escondiese. No quise hacerle caso y eché mano de mi espada, pero entonces, me di cuenta que la llevaba el Paragón.

—¡Escóndete! —Me grito.

Corrí a situarme detrás de unas piedras impotente y deseando que no me hubiesen visto, por fortuna pase desapercibida, desarmada tampoco podría hacer mucho así que me mantuve al margen tal y como me había hecho prometer Jim.

Pero estaba asustada por el grupo no sabría si necesitarían ayuda, aunque con Goren ocupando…

Los guardianes fueron derrotados con grandes esfuerzos pero por suerte ninguno salió mal parado. Sogo me devolvió mi arma pues le dije que desarmada tampoco habría podido defenderme.

Una vez entremos al vestíbulo de Dasha nuestros cuerpos volvían a estar fuera de peligro. Margrid insistió en repartirnos para encontrar cuanto antes a los Príncipes, y no fue tarea difícil pues estaban dos de ellos en una sala real y acomodada.

Era como si no nos hubiésemos movido del recinto ferial de Vabbi, allí ignoraban lo que estaba ocurriendo fuera y tras intentar razonar inútilmente con ellos decidimos que lo mejor sería que lo vieran con sus propios ojos de camino a Vabbi.

Mientras volvíamos al punto de encuentro sobre aquel interminable paisaje de desierto y piedra, bajo el sol incansable que enérgico calentaba nuestras armaduras hasta el punto de notarnos aguados, yo no podía dejar de pensar en los riesgos que estaría, Jim y el resto del grupo en ese momento, ¿Estarían bien? Pensaba.

20

LA LLEGADA DEL ANOCHECER

La mañana hacia rato que había pasado y el sol entraba de lleno por la ventana abierta de par en par dando paso a cualquier ligera brisa que pasase por allí. El hecho, de ser iluminados directamente por la luz diurna no nos molestaba en absoluto para disfrutar de nuestro placentero sueño. Pero la tranquilidad duro poco pues Talkora abrió la puerta de par en par haciéndome despertar de un salto y fue pura casualidad que mis senos quedaron tapados por la sábana, que a su vez ocultaban el lugar donde mi mano había pasado la noche sin mi permiso consciente, aunque dado el lugar no me importó demasiado

—Vamos ¿Que hacéis todavía aquí? —Dijo con prisas.

—Bostecé. —¿Qué ocurre? —Pregunté soñolienta. —¿Acaso hay un incendio?

—No pero casi. Los príncipes están reuniéndose junto con los demás y ya llegáis tarde.

—Está bien... Ya vamos para allí. —Dije desganada mientras intentaba despertar a Jim.

—Buenos días, será mejor que te muevas, Talkora ha venido hay una reunión demórate o llegaremos tarde.

—Oh vaya, creo que me va a doler la cabeza más tarde. —Dijo frustrado.

Al levantarse para ir a buscar su ropa me quedé ensimismada mirando su cuerpo atlético durante unos segundos, hasta que pude reaccionar y coger mis cosas.

Jim canturreaba alegremente mientras se dirigía a la ducha, aun sabiendo por lo que tendría que pasar dentro de un rato, lo que demostraba que se encontraba de un formidable humor y no pude evitar pensar que en gran parte era debido a mí.

Yo decidí seguirle a la ducha como quien persigue a su presa, sin dar importancia a las advertencias de Talkora.

—Vaya, si prefieres te dejo a ti primera. —Dijo el Ritualista que no tardó en descubrirme.

—Oh... —Dije al ser descubierta. —No importa cabemos de sobras los dos.

—Bueno, así también acabaremos antes y les haremos esperar menos.

Nos metimos en la ducha y accioné el agua, dejando que ésta me tocara con su suave tacto por todo el cuerpo, intentando así incitar la mirada de Jim que se dedicaba a humedecer la pastilla de jabón para ir adelantando faena.

Aprovechando que se había colocado frente a mí le abracé mientras le acariciaba la espalda con las manos. Jim empezó a enjabonar mi cuerpo con aquella pastilla. Entonces al llegar a mi vientre…

—Ya se te empieza a notar algo de barriguita. —Dijo sonriente.

—¿Sí? —Pregunte desconcertada pues yo me veía igual que siempre.

Cariñosos y sonrientes, seguimos lavando nuestra piel bajo aquella agua para después secarnos y vestirnos con ropas adecuadas y así asistir al encuentro con los príncipes.

Después de aquella entretenida ducha las prisas se acumularon nos retrasábamos más de lo pensado y aun no estábamos arreglados, Jim enseguida se apaño con una combinación muy poco acertada de ropas mientras yo intentaba ponerme un vestido que días antes juraría que me estaba más holgado. No tuve tiempo para arreglarme el pelo, Jim insistió en que no teníamos tiempo para ello así que a toda prisa hacia la cocina cogimos un par de bollos con chocolate, y bebiéndome torpemente de un trago un vaso de fría leche manché el vestido que justo me había puesto, ahora aparte de tener un color blanco un adorno de leche daba un toque justo en el centro del escote.

—¡Oh mier…! —Dije. —Voy a cambiarme.

—No, no tenemos tiempo para eso.

—Pero no puedo ir así Jim. —Le dije alterada.

—Has ido peor. —Me dijo sonriente y cogiéndome de la mano me dirigió hacia la puerta mientras devoraba su bollo.

Los príncipes se encontraban en el mesón del lugar que previamente habían remodelado a sus necesidades, en lo que parecía ser un escenario improvisado con mesas y telas. Mientras todos los demás ocupaban sus puestos en las sillas del mismo local.              

Al entrar todo el mundo se nos quedó mirando como si quisieran que los sacásemos de allí pero desafortunadamente para ellos, también era nuestra obligación asistir, por muy doloroso que fuese.

Jim y yo nos sentemos en un par de sitios vacíos que había algo retirados, pero lo suficientes como para poder escuchar lo que decían las autoridades, lo suficiente hasta que perdieron su interés pues no eran más que una sarta de conjeturas e ideales de unos contra otros para ver quien defendiera mejor. Sin embargo deberíamos permanecer a no ser que quisiéramos que se enfadaran, cosa que no nos convenía nada.

Inevitablemente mis párpados empezaban a pesarme a los pocos minutos de estar allí. Era sorprendente el poder del aburrimiento aun habiendo despertado recientemente. Miré a Jim y él sin embargo parecía incluso estar atento. Entonces me vino un suave aroma proveniente del ritualista que lo hacía mucho más apetitoso. Era consciente de que no era el momento ni el lugar más adecuado pero la tentación era demasiado grande como para resistirla, así que como si de una vampiresa se tratase mordí el suculento cuello de Jim haciendo que este reprimiera un ligero grito de sorpresa.

—Pero, ¿qué haces? —Susurró cuando se recuperó- Podrían pillarte y montar un escándalo.

—Es que... Me aburro. —Dije disculpándome. —Y también tengo hambre. Te recuerdo que la mitad de mi desayuno fue a parar al vestido.

—Solo se te derramo un poco de leche, el resto te lo zampaste de golpe. — Me replico Jim susurrante.

—Lo sé... Pero es que tu estas más rico.

La tortura de los principies seguía tan efectiva como antes, o incluso más. La palabrería sin sentido empezaba a hacer mella incluso en los hombres más fuertes del grupo, tanto física como mentalmente. Tal era la gravedad del asunto que alguien abría enloquecido seguramente de no ser porque la puerta de la taberna se abrió con un sonoro golpe como si se fuese a romper, interrumpiendo la reunión y dejando ver la figura de un hombre bastante malherido que decía traer noticias urgentes.

—¡Altezas! ¡Altezas! —Decía aquel individuo desaliñado. —¡Traigo importantes noticias!

—¿Cómo osas irrumpir una asamblea de estado de tal modo? —Pregunto Bokka.

—Déjalo que hable. —Irrumpió Mehtu. —Parece que trae importantes noticias.

—Es... Horrible. —Empezó el mensajero cuando se sentía con más fuerzas. — Varesh se ha adentrado en la corte de Sebelketh con varias de esas criaturas y desde entonces es como si algo raro pasase por allí.

—¡¡Por todos los dioses!! —Dijo Mehtu sorprendido. —¿Varesh en la corte? Eso no puede ser nada bueno. —Añadió. —Talkora trae un poco de agua y comida para este buen hombre.

—Sí, padre. —Dijo ésta mientras se ponía manos a la obra.

El rostro del mensajero era completamente pálido y no tanto por el cansancio y las heridas como por el terror de lo que sus ojos presenciaron.

—Si tan grave es el asunto lo mejor será que vayamos a investigar, o incluso pararle los pies a esa mujer de una vez por todas. —Dijo Margrid dando un fuerte golpe en una mesa.

—No. —Intervino Jim. —Seguramente puede que lo esté esperando. Lo mejor será que vaya un pequeño grupo a explorar la zona y el resto ira al santuario para reagruparos y preparar una ofensiva en caso de ser necesario.

Todos estuvieron de acuerdo con el ritualista, incluso los príncipes parecieron asombrados.

Sin dar tiempo a más, reacciones Margrid la Ladina, fue la primera en decir que acompañaría al Ritualista.

—No permitiré que te lleves todo el honor bucanero. —Dijo el Maestro de los Susurros.

—Bueno alguno tendrá que vigilar esas mentes tan complicadas ¿No? —Dijo Zhed colocándose al lado de estos dos.

—¿Tu? Estas sobrado si piensas que voy a permitir que un joven potro marche en manos de estos jinetes despiadados. —Irrumpió Koss señalando a Margrid y El Maestro de los susurros.

Yo me estaba quedando materializada mente convertida en lo que se dice de piedra, viendo las reacciones que tenían unos con los otros buscando excusas para entrar en acción.

—Perdona Koss, pero entonces tendré de acompañaros, alguien tendrá que vigilarte a ti. —Dijo Meloni persuasiva.

Entonces discretamente, me coloque al lado de mi querido amado, agarrándolo del brazo.

—Bueno chicos el resto nos volvemos. —Dijo Devona, haciendo un gesto global.

—Espera Gehraz, tu vienes con nosotros, —Intervino Jim. —Conoces las tierras.

—Será un honor.

Después de que todo quedase claro, nos pusimos en marcha para organizar las provisiones necesarias para llegar a nuestro nuevo objetivo y así cumplir la tarea.

Llegando allí nos encontramos con un grupo de kournianos entre ellos el general Morgahn.

—¡Bajad las armas! —Dijo el General Morgahn al vernos dispuesto a enfrentarnos a él. —Ya no somos enemigos. Aquí se ha cometido una atrocidad, permitirme que os lo explique. La avaricia y la opulencia cegaron a los príncipes a la amenaza de Varesh. A mí me cegó la lealtad y el honor. Lyssa me ha enseñado a mirar más allá de las ilusiones en las que me enclaustre. Por primera vez en mi vida puedo ver claro como el día…

El hombre explicaba como un mapa sus tierras, conocía a Varesh Ossa desde pequeña, la calificaba como una niña inteligente y de fuerte convicción. Determinada pero vulnerable pues una oscuridad se apoderó de ella, explicaba dolorido. A pesar de ello, Morgahn se mantuvo ciego y leal a ella. Hace apenas unos días, explicaba el arrepentido hombre, se encontró a Kehanni, la sacerdotisa claramente herida en un rincón a las afueras del templo. Según el ex-general se quedó estupefacto a las palabras de la sacerdotisa que afirmaba herida que Varesh los había atacado con Demonios y que todos estaban muertos. En ese momento explicaba, que fue como si una luz inundase sus ojos haciéndole ver la verdad y entendiendo por fin que había sido un ciego hasta que fue demasiado tarde pues la sacerdotisa Kehanni cayó en sus brazos.

Fue entonces cuando se prometió a sí mismo hacer el bien y luchar contra aquello que había protegido y servido durante tantos años.

Cuenta que se reunió con Varesh para pedirle explicaciones sobre sus actos y que ella se justificó con unas palabras completamente estremecedoras, decía que era necesario lo que había hecho por el bien de su Dios y su tierra. Aunque aseguraba que replico a Varesh por romper la promesa de que no tocase a sus sacerdotes,  haciendo intento vano de que viese, de que aquel lugar sagrado ahora estaba bañado de sangre por sus despiadados actos. Tristemente seguía explicando que le hizo una pequeña promesa fácil de quebrantar para un bien más importante.

—Intente detenerla. —Se explicaba el hombre. —Pero era demasiado tarde, el ritual o al menos aquella parte había concluido y ahora la prisión de su Dios se debilitarán dejando libre el tormento que engulliría al mundo. —Cayó un instante para tomar aire y calmarse el escalofrío que le producía y siguió. —Entonces mando a muchos de sus seres demoníacos y empezaron a atacar a mis hombres, yo corrí en su ayuda… Pero cuando llegué a aquellos gritos de agonía y dolor, fue demasiado tarde y aquellos monstruos se desaparecieron ante mi mirada impotente que de rodillas juré ante mis caídos muerte a Varesh Ossa. —Sé que es mucho pedir, sobre todo después de todo lo ocurrido. —Añadió Morgahn. —Pero me gustaría combatir a Varesh junto a vosotros.

—Tienes razón... —Dijo Jim. —Es mucho pedir.

—¡Pero... Jim! —Dije sorprendida por su decisión. —No creo...

—Entiendo vuestra postura, sin embargo. He hecho tanto mal que me veo obligado a redimirme. —Intervino Morgahn.

—No no... —Dije apresurada intentando evitar un desastre diplomático. — Jim, ¿Estás seguro?

—No me fío. —Contestó. —Recuerda que fue un general de nuestro enemigo.

—Ya, pero...

—Ya no soy un general. —Dijo Morgahn en tono de disculpa. —Ni siquiera un soldado. Ahora tan solo soy un hombre que ve sufrir a su gente.

—Está bien... —Dijo el Ritualista tras meditarlo. —Pero un solo error y me ocuparé de ti personalmente.

—No os defraudaré. —Dijo al fin Morgahn satisfecho con la respuesta.

Entonces un fuerte estruendo vino de la misma corte. Era como si el mismo suelo se estremeciese de dolor, así que sin perder más tiempo fuimos hacia allí todo lo que nuestras piernas nos permitían pero la sorpresa nos esperaba una vez más tras las puertas que nos separaban de aquel lugar. Cadáveres mutilados y atravesados estaban esparcidos por todo el lugar y una nube oscura y color púrpura se estaba formando literalmente sobre nosotros.

Un segundo estruendo inició la caída de una serie de rayos que por fortuna no nos tenían como objetivo. Sin embargo, dónde esos rayos caían surgían unos portales de los que varios Margonitas salieron y se organizaron para emprender un ataque al altar de Lyssa.

—Pero, ¿Qué? —Dije sorprendida.

—¡¡Debemos detenerlos antes de que sea demasiado tarde!! —Ordenó Talkora. — Si corrompen el altar no quiero ni imaginarme lo que sucederá. Toda Vabbi podría caer en manos de Abaddon.

Los Margonitas avanzaban sin cesar, aparentemente no se habían dado cuenta de nuestra presencia por lo que fue fácil sorprender a un primer grupo desde atrás. Sin embargo no fue más que la avanzadilla de un pequeño ejército que no paraba de emerger de aquellos portales.

El sonido del acero chocando se mezclaba cada vez más con los gritos de dolor de los Margonitas al ser atravesados o golpeados hasta la muerte, o incluso de alguno de nuestro grupo que resultaba herido, hasta que Talkora hacía gala de sus mejores habilidades curativas.

Poco a poco el número del primer grupo se iba reduciendo hasta que no quedaron más que uno o dos que retrocedieron hasta permanecer junto al portal.

—¡Vamos! ¡Ya son nuestros! —Gritó Koss.

El guerrero se lanzó sobre nuestros enemigos mientras animaba al resto del grupo. Sin embargo bajo los pies de Koss salió lo que pareció ser una pata peluda de insecto de varios metros de altura, que no dudó en agarrarle y lanzarlo contra nosotros como si el mismo guerrero fuese un insecto.

El golpe nos aturdió a casi todos, especialmente a Meloni, que recibió el impacto de Koss en todo el pecho.

—Vale, ahora creo que empiezo a asustarme. —Dijo el Ritualista asombrado. —Dejadme el bicho a mí.

Como si nos protegiese se colocó delante de aquella cosa olvidándose por completo de los Margonitas que estaban junto a él, pero curiosamente prefirieron no atacarle y centrarse en nosotros. Cosa que fue su último error.

—¿Qué hace? —Preguntó Margrid asustada por Jim. —¿Acaso está loco?

—Ni te imaginas cuanto... —Dijo Koss. —Pero ese tío sabe lo que hace.

La criatura se quedó quieta, inclinando su parte más alta hacia Jim, y éste permanecía inmóvil mirándola fijamente. Era casi como si se estuvieran desafiando y eso me ponía los pelos de punta. De pronto el Ritualista empezó a hacer una serie de movimientos al mismo tiempo que aquella garra se tensaba y agitaba, como si preparase algún tipo de poderoso ataque.

Luego se precipitó sobre el Ritualista que pareció impactar de lleno en él perforando incluso el suelo, pero donde debía estar Jim había un espíritu que pareció transportarlo a una distancia segura mientras otro espíritu surgía del suelo. Aquel ser intentó atacarlo de nuevo pero su ataque se veía frustrado una y otra vez mágicamente mientras Jim le atacaba con todo su potencial hasta que tras lo que pareció un rugido aquella cosa se precipitó sin vida, aplastando los pocos Margonitas que habían logrado salir por el portal antes de cerrarse.

Margrid no podía creer lo que veían sus ojos pues, aunque el joven Ritualista estaba agotado había derrotado a aquella cosa él solo.

—¡Si señor! Ese es nuestro Ritualista. —Dijo Koss que parecía de nuevo en plenas condiciones.

Sin embargo una señal de frustración cortó la gloria del momento como si nada. Talkora señalaba el altar de Lyssa, que en aquel momento estaba ocupado por varios Margonitas que habían aprovechado el momento para instalarse.

Por si eso fuera poco todos los Margonitas que pasaban por sus respectivos portales salían sin dudar en tener su momento de gloria ayudando a corromper el lugar. Por otro lado nosotros agarremos con fuerza nuestras armas y carguemos contra el grupo del centro. Segundos antes del impacto entre aceros una potente lluvia de grandes rocas ardientes cayó sobre los Margonitas dándonos la oportunidad de penetrar en lo más directos en el corazón del grupo para romper todas sus defensas, desde el centro del altar a nuestro ver dominábamos la entrada de todo ser, desde otro perímetro nosotros éramos los rodeados. El centauro atacó con una fuerte coz  que hizo impacto en lo que se supone que era el estómago de aquel bicho, manteniéndolo a raya mientras preparaba sus diferentes técnicas de fuego que sorprendían a más de uno de esos monstruos incansables. Mientras Koss bañaba su espada en sangre, la joven Meloni, que atacaba al mismo compás que el guerrero teñía sus cabellos del rojo más intenso que ofrecía la sangre.

A mi lado arcos salían despedidos a la velocidad del rayo para clavarse en las zonas más sensibles de los Margonitas que en ese momento estaban a tiro para Margrid, tenía buena puntería pues en solo dos tiros consiguió dejar ciego a uno de ellos para facilitarles el trabajo a Koss y Meloni.

Delante de mí, caras extrañas y expresiones de inframundo se apoderaban en el rostro del Maestro que mientras susurraba cosas extrañas, dos Margonitas empezaban a tambalearse agitados como si viesen una plaga en su propia piel que les irritase. Eso los agitaba y desconcentraba cosa que nos permitió acabar con ellos, dejándonos libre la zona alta del altar de Lyssa antes de que llegasen más de aquellas criaturas.

Eran tantos nuestros enemigos que apenas se veía más allá de sus filas. El cansancio y el dolor se nos hacían evidentes y el olor del sudor se mezclaba con el de la sangre. Ni siquiera Talkora que tenía a Jim protegiéndole la espalda se podía mantener apenas en pie debido a la dureza de la batalla.

Por fortuna nuestra habilidad en el combate seguía siendo mejor que la suya, lo que nos daba una pequeña oportunidad de salir al menos con vida de aquel lugar.

—Estos seres son peores que un dolor de muelas. —Dijo Zhed mientras lanzaba una bola de fuego reduciendo a cenizas un par de Margonitas demasiado impulsivos.

—Al menos cuando no tienen a nadie al mando son bastante menos peligrosos. —Dije tras decapitar a otro de aquellos seres.

Como si mis palabras hubiesen ido directamente al oído de los dioses el ataque cesó en seco y uno a uno los Margonitas se fueron como si nada, despejando el camino para lo que iba a ser el motivo de mi arrepentimiento por hablar demasiado.

Frente a nosotros se encontraba un ser fantasmal. Lucía una armadura de placas tan transparente como él mismo. Tan solo se le veía por una extraña luz que emitía su cuerpo. Un yelmo cornudo con forma de ser abismal no invitaba a relacionarse amistosamente con él y su andar, lento pero seguro de sí mismo no era muy buena señal. Se acercó hasta estar a pocos metros de nosotros y sin decir ni una palabra alzó su dedo índice, para señalar hacia nuestros cuerpos.

En aquel momento toda mi vida pasó por delante. Aquella cosa me señalaba a mí y por algún motivo que no me gustaba nada los Margonitas formaron un círculo alrededor nuestro mientras con una fuerte embestida me separaron del resto del grupo que impotente luchaba por evitar lo que iba a suceder.

En pocos segundos me vi completamente rodeada por Margonitas que formaban un muro impenetrable junto a nuestro nuevo enemigo que no tardó en desenvainar su espada, incitándome a hacer lo mismo.

Ambos dimos unos pasos laterales intentando analizar a nuestro rival, mientras mi corazón se aceleraba cada vez más y los músculos se me tensaban por todo el cuerpo.

Tragué saliva y esa fue la señal que dio inicio al combate. Aquel ser se abalanzó sobre mí y respondí con otro ataque que hizo resonar el metal como si fuese a partirse en dos. Aquel primer impacto me dolió en los hombros de la misma fuerza que tenía, sin embargo me resistía a soltar la espada pues eso significaría mi muerte. Al otro lado del muro viviente el ruido de combate también se hacía evidente. Por lo visto mis compañeros intentaban hacer hueco entre todos aquellos enemigos para rescatarme pero no podía distraerme. El combate estaba muy equilibrado y el más mínimo error de cualquiera de nosotros significaría la muerte del otro.

Nuestras espadas se golpeaban y algunos golpes iban a parar a la armadura del rival que por suerte amortiguaba el golpe, aunque en mi caso la fuerza de los golpes era tal que la armadura parecía romperse en cualquier momento y mis huesos empezaban a padecer de los golpes. Estaba demasiado cansada para seguir peleando por mucho más tiempo. Así que armándome de valor reuní mis fuerzas, tiré mi escudo y lancé un último contraataque tras desviarle un tajo que iba directo a mi pecho.

Empecé a golpearle primero en la espada para desviarla de su trayectoria, luego en un costado con todas mis fuerzas cogiendo la espada con dos manos provocándole un tajo en una de las pocas zonas que no tenía una armadura tan robusta y aprovechando la misma rotación giré sobre mí misma y le decapité de un solo tajo permaneciendo inmóvil tras el golpe, de espaldas a mi rival que se desplomaba mientras su cabeza salía volando.

Estaba tan cansada que mis piernas ya casi no podían con mi peso, pero el horror vino a mi cuando me giré para comprobar que efectivamente había muerto. Del cuerpo de aquel ser aparecieron unas esferas de luz que empezaron a moverse aleatoria mente y no hubieran sido más que una forma curiosa de desvanecerse de no ser porque una de esas esferas tocó a un Margonitas y lo frio literalmente como si nada.

Aquello se convirtió en un caos absoluto mientras yo no podía hacer otra cosa que no fuera rezar para que no viniesen a mí y esquivar como pudiese las que se aproximasen demasiado.

Los Margonitas luchaban contra las esferas como podían pero tan solo los que disfrutaban de poderes mágicos podrían salir victoriosos, aunque no por mucho tiempo pues Jim y el resto del grupo también aprovechaban para usarlos de escudo.

Una enorme bola se acercó hacia mí en tono amenazante y logré esquivarla de un salto, aunque tuve la suerte de caer en la trayectoria de otra y estaba demasiado dolorida para evitarla de nuevo. Entonces alguien me cogió del brazo y con una sorprendente fuerza me alzó.

—¡Sube! ¡Rápido! —Dijo Zhed mientras me impulsaba con sus brazos para que lo montase- Ahora me toca lucirme a mí.

De pronto antes de que la esfera llegase a él, unas llamas parecieron salir de su cuerpo convirtiendo aquellas bolas de energía en simples esferas.

Luego saltó por encima de otra que fue a parar a otros Margonitas que gritaron de dolor hasta que su cuerpo no lo soportó más.

—Un momento. —Dijo Jim que pareció entender algo que el resto no supo ver- ¡Este ataque no es tan aleatorio como parece!

—¿Qué quieres decir Jim? —Preguntó Meloni

—Es como si siguieran un objetivo concreto. —Dijo el Ritualista. —Sí que van de un lado a otro y no distinguen amigos de enemigos, sin embargo, todas se acercan de un modo u otro al mismo lugar.

—Intentan llegar al altar de Lyssa arrasando a todo ser viviente a su paso. — Dijo el maestro de susurros

Zhed, que acababa de bajarme y dejarme junto a Talkora y avanzó hasta ponerse al frente del grupo.

—Dejad que lleguen a su objetivo. —Dijo acercándose a una distancia prudente del altar. —Va siendo hora de que os enseñe como las gastan los centauros.

Alzó los brazos y entonó una serie de palabras que no pude entender, a los pocos segundos, cuando ya las esferas saboreaban su victoria el cielo tronó y pareció prender en llamas antes de dejar caer enormes rocas ardientes mayores incluso que las anteriores y durante mas rato.

Aquella lluvia y granizo no mojaban pues era como si el mismo cielo cayese en pedazos aplastando todo a su paso, hasta que no dejo ni una de aquellas esferas en aquel lugar. No obstante, aquello dejó agotado al animal, aunque no podía quejarse.

—Bueno... Ya hemos salvado el altar. —Dijo Zhed cuando se recuperó. — Esas cosas no creo que se muevan más.

—¡¡¿¿Altar??!! —Dijo Talkora alterada. —¡Pero si ahora no es más que un montón de piedras! ¡Ah…! ¡Por todos los dioses, mi padre me va a matar!!

El grupo mientras se reorganizaba de nuevo y comprobaba que no faltasen piernas ni brazos a ninguno de los integrantes, descansaban del combate junto a aquellas ruinas del altar de Lyssa. Fue entonces como pude ver una reacción en Meloni que jamás habría imaginado, ella no me vio pero yo sí que pude ver reflejado en su cuerpo y su mirada el pánico. Fue al apoyarse en uno de los restos de la estatua caída, cuando pareció gritar sin emitir sonido alguno, entonces al abrir los ojos busco a alguien y corrió en su ayuda.

—¡Koss! —Grito de pronto Meloni al guerrero precipitadamente. —He tenido una visión horrible. —Decía alterada, haciendo que Jim también acudiese allí. —He visto mi aldea, Ronjok, rodeada de estos zarcillos y transformada en un reino de pesadilla.

—Parece un mal sueño. —Dijo Koss, intentando calmarla.

—No es un sueño. —Replicaba ella. —Era más una intrusión. Una advertencia. Como si estuviera en la pesadilla de alguien. —Explicaba la muchacha.

—Estos zarcillos son muy malos, pero parece que se han estabilizado. —Decía el guerrero insistiendo en su intento de calma.

—No, Meloni tiene razón. —Intervino Jim. —Me han dicho que el Jardín de Seborín ha sido transformado por estas cosas. Se ha visto sumido en la noche. —Informó.

—¿El jardín? —Preguntó Koss realmente sorprendido. —Debemos ir allí sin demora.

—No. Si ha ocurrido allí, también habrá sucedido en Ronjok. Debemos ir allí. —Insistía, la derviche.

—¡Meloni, no! —Le decía Koss ahora intentando entrar a la muchacha en razón. —Tenemos que enfrentarnos a un problema real, no a un sueño tonto.

 La chica emitió un sonido de rabia que pude escuchar desde varios metros de distancia donde yo estaba aún recuperando el aliento ante tal secuencia.

—No es un sueño. Era una visión. —Insistía desesperada. —Mi aldea lo ha arriesgado todo por nosotros. Son más importantes que unas cuantas plantas.

Entonces Meloni se giró de pronto y dio unos cuantos pasos dispuesta a dejar por terminada aquella discusión. Hasta que unas palabras de Koss la hicieron voltearse de nuevo.

—El jardín es muy importante para los príncipes. —Decía el guerrero fuertemente. —Hemos trabajado duro para que sean nuestros aliados.

Meloni con su penetrante mirada del desierto se acercó tanto al guerrero que podría escuchar su corazón. Sin miedo alguno le dijo:

—¿Aliados? Sólo te importan los príncipes adinerados, no la gente corriente ¿Cierto? —Le preguntaba mientras exigía una respuesta con su punzante dedo.

Aquello enrabió al guerrero, que de no ser por el respeto que sentía hacía ella, no desenvaino su espada. Aquellas palabras sin duda habrían herido en el algo importante pues sus palabras, aunque seguían en compostura con su portavoz ahora contenían menos poder de convicción.

—¡Me preocupan, las amenazas, reales, no los sueños disuasorios! —Dijo en defensa propia Koss.

—¡No era un sueño, era una visión! —Dijo Meloni y acercándose al oído le termino gritando. —¡Qué terco eres!

Entonces se separó de él y queriendo retomar su camino, aquel que le daba la espalda al guerrero, empezó a girar su cuerpo, hasta que un fuerte brazo ensangrentado aun por la pelea la retuvo con decisión.

—¡Siempre crees que llevas la razón! —Le grito entonces Koss liberando su furia.

—¡Ya basta! —Dijo Jim rompiendo aquella escena y volviendo al público a la realidad.

Cogió el brazo de Koss y con solo una mirada este supo que debía soltar a la muchacha que marcho corriendo hasta que se perdió en la mirada. Talkora salió detrás de ella sin pensarlo dos veces y las dos se perdieron detrás de unas grandes rocas.

—Esta vez Koss por necio que te parezca, tiene razón. —Le dijo Jim contemplando aun por donde habían marchado las dos chicas. —El jardín ya está destruido, evitemos otro posible ataque.

Un grupo de personas caminaba ahora rumbo a la aldea de Ronjok. El guerrero que, de carácter fuerte y personalidad recia, se mantenía distante de la que siempre había sido su amiga, después de aquella discusión Meloni aún seguía con aquel rostro de alguien a quien habían hecho daño con unas simples palabras.

—Estoy empezando a creer que es posible lo que vimos en casa de Talkora… —Me dijo Jim susurrando para que nadie se enterase.

Aquello me hizo reír, lo hice, lo más silencioso que pude para no levantar sospechas de aquel cotilleo.

Zhed se había puesto bastante terco insistiendo en que sabía una ruta más corta, aunque nadie más parecía tan seguro de que eso fuese cierto. Lo cierto es que tras varios rodeos, acabemos en el mismo camino principal que habíamos seguido siempre, salgo que él lo negaba alegando que las rocas se parecían pero no tanto como para confundirlas con las otras.

El camino se hizo largo, no solo por las horas, perdidas si no por la incomodidad que suponía de ir con algunos de nuestros miembros peleados hasta el punto de no hablarse entre ellos.

De modo que cuando la imponente capilla de los secretos se alzaba ante nosotros ya con la noche bien presente me pareció una ligera liberación de aquella carga, que por supuesto no era la única que sufría.

Mis pies deseaban liberarse de las botas que durante tanto tiempo habían llevado sin descanso y ese momento se acercaba cuando unos escarabajos con gigantismo salieron de la tierra sorprendiéndonos a todos.

No fueron gran problema pues entre Koss, Meloni y yo los partíamos y aplastábamos como los insectos que eran. Pero al partir en dos uno que me saltó directo a la cara sus vísceras y lo que supuse que era su sangre me salpicaron por todo el cuerpo y mi anillo que llevaba con tanto cariño resbaló precipitándose al suelo.

Entonces un pequeño destello me hizo saber dónde se encontraba aquel preciado tesoro y sin pensármelo dos veces atravesé esa masa de líquidos pestilentes que aun caía para alcanzarlo con la mano. Para colmo resbalé y perdí el equilibrio, Conseguí recogerlo antes de que este se topara con el suelo, pero mi cuerpo cayó al suelo pegando un estruendo que alerto a los del grupo, Jim corrió en mi ayuda mientras me daba otro golpe en el hombro con una roca que parecía estar colocada adrede.

—¿Porque te tiraste? —Me pregunto este cogiéndome para ayudarme a levantar.

—"Aaah" Dije haciendo señas que me dolía el hombro del mismo brazo que tiraba hacia arriba.

—¿Te has hecho daño?

—No es nada... Lo tengo. —Le dije enseñándole el añillo.

—Podrías haberte, haberle hecho daño Luxa; por un anillo.

—Pero es el anillo que me regalaste Jim. —Le dije a penada pues significaba mucho para mí.

—Sí, pero es solo un objeto.

Entendí que había puesto en peligro tontamente a mi pequeño heredero que poco a poco y día tras día crecía y entonces me levante para seguir hacia aquel altar que nos esperaba y un mareo me inundo oscureciendo todo a mí alrededor. Haciéndome caer de nuevo emitiendo un pequeño grito que alerto de nuevo a mi amado.

Desperté poco después cuando el grupo ya se había asentado en unos refugios que, rodeados por una cascada llena de vida, parecían mucho más que simples tiendas de tela.

—Te volviste a caer, luego dices que no me preocupe y Talkora te ha tenido que curar hasta el hombro. —Explicaba Jim calmado acariciándome el pelo. —Vamos Meloni estaba haciendo algo de cena.

—Yo de ti Koss no me fiaría mucho de ese plato, te lo pueden haber envenenado. —Dijo Zhed haciendo broma.

—Muy gracioso Centauro. —Le dijo Meloni. —Pero soy mala cocinera no necesito ni envenenar mis platos.

Aquel comentario lleno de risas a todos los allí presentes, hasta el maestro de los susurros pareció reír también. Meloni ya se encontraba al menos, de mejor humor hablar con Talkora le había sentado bien.

El guerrero y todos nos comimos el plato de arroz que había servido Meloni con mucho gusto, sentó bien en nuestros estómagos hasta que el mío dijo basta, y tuve que devolverlo al exterior, hacía días que no me ocurría pero al parecer no venía de gusto ese simple arroz a lo que ahora mandaba en mi apetito.

Fueron retirándose a sus respectivas tiendas, mientras yo seguía debatiéndome entre si seguir o no soltando aquel arroz que parecía haberse multiplicado en mi interior.

Al amanecer todos estaban ya despiertos y preparando provisiones, llevarían levantados largo rato pues hasta Margrid se veía despierta. Jim me había dejado un poco de pan con leche para desayunar, justo alado así que sin más demora estirándome para relajar mis músculos, me comí aquel desayuno que si me sentó de maravilla. No sé si fue imaginación mía, pero al levantarme y ponerme la armadura me note algo más aprisionada de lo normal, poco más aguantaría aquella malla, lo cierto es que ya se me iba notando la barriguita.

—¡Debemos partir ya! ¡Todo está cambiando, lo presiento! —Oí gritar a Meloni algo nerviosa desde la lejanía.

—Lo sé... —Intentó calmarla Talkora, más calmada que la primera.

Al parecer Meloni no pudo descansar demasiado y eso afectaba a su humor, motivo más que suficiente, para que Talkora se quedara a su lado por miedo a que la guadaña se clavara en alguien por un supuesto accidente. 

—Vamos Meloni, tranquilízate un poco. —Dijo Jim, que se había unido a la conversación. —El resto está preparando los suministros para continuar. Si estás en lo cierto a partir de ahora será mucho más duro.

La Derviche, no pudo contenerse más y abrazó al Ritualista desahogándose en un mar de lágrimas de impotencia. Koss por su parte estaba con el maestro de susurros preparando un plan por si las cosas no salían bien y surgían imprevistos.

—No digáis nada de esto a Koss ¿Vale? —Dijo Meloni una vez se había calmado.

Pocos minutos más tarde el resto del grupo ya estaba listo para continuar con el viaje, preparados de nuevo para una larga caminata de varias horas y para el duro combate.

Mientras viajábamos pude observar una mirada de preocupación en Koss, lo que me hizo suponer que se había fijado en el rostro de Meloni y había deducido que algo le ocurría, aunque no quisiera admitirlo estando él delante.

La aldea de Rokjoc, estaba tranquila y pacifica como siempre, más aun si se tenía en cuenta que una guerra se estaba preparando, fruto de la malvada y corrupta mente de Varesh. Espiábamos incrédulos los alrededores antes de entrar hasta que Meloni presa de sus nervios corrió al ver a un hombre.

Extraño me parecía incluso que aquel hombre confirmase, la tranquilidad de la que disfrutaba la aldea. Así que con la cabeza baja Meloni siguió el camino que marcaron Jim y Koss, pero varios metros más al sur, un hombre conocido se acercaba.

—¿Sabio Jonah? —Dijo de pronto Meloni que corrió hacia él. ¿Usted también presintió algo? —Le pregunto la chica.

—Así es pequeña. Una energía recorre este lugar… El aire carga de mal augurio. —Explico el anciano. —Pero me temo que un simple presentimiento no es mucho para convencer a un poblado entero.

—Te entiendo, Jonah. —Contestó Meloni. —Sin embargo, mis visiones fueron más que un simple presentimiento y me niego a creer que sean falsas, dada su intensidad y realismo. Investigaré la zona en busca indicios de éstos cambios y volveré para informarte.

Dispuesta a marchar sola, Meloni no dijo nada más, solo su mirada basto en Jim y Talkora, para que estos se pusiesen en marcha y rastrear cada zona, cada alrededor de la aldea, para descartar así las posibilidades.

La derviche cada vez se veía más confusa, en su mirada se podía ver como pensaba en la posibilidad de haber cometido un error trayéndonos hasta aquí pero entonces una vibración se hizo notar bajo mis pies, al momento pensé que pasaba algo mire de inmediato a Meloni y esta se giró de pronto con la misma cara con la que reacciono al tener la predicción. Con su arma bien alzada y sujeta se preparaba para el enfrentamiento.

El movimiento se hizo cada vez más fuerte hasta que del mismo suelo salieron varias criaturas de gran tamaño.

Evidentemente no eran criaturas normales pues eran incluso más grandes que las que tiempo atrás asaltaron Kaineng y tenían su mismo aspecto aterrador.

Pude esquivar de un salto el ataque de una de ellas que iba directo a mi pecho, y le descargué un golpe con mi espada con todas mis fuerzas que se hundió en su carne, aunque ésta no hizo el más ligero señal de dolor. Meloni hundió su guadaña en la misma criatura que le amputó un brazo justo antes de salir volando de un fuerte golpe.

Jim por su parte llamó a algunos espíritus que para sorpresa de todos poco pudieron hacer cuando uno de esos seres se les echaba encima. Por fortuna también realizó algunos para ayudarnos en el combate, aturdiendo a nuestros enemigos que por pocos segundos que fueran, eran de agradecer.

Koss se unió a mí en la lucha contra el ser que a punto estuvo de liquidarme y gracias a su capacidad de distraerle pude tenerle en ángulo perfecto para decapitarlo de un golpe, haciendo que su grueso cráneo saliera disparado al mismo tiempo que Koss le atravesaba el pecho por miedo a que aún pudiera moverse.

Aquellas pesadillas andantes estaban cambiando de estrategia, al ver derrotado a uno de ellos, no se guiaban por instinto eran inteligentes, se podía ver como en sus ojos existían deseos de muerte. En formación se mantuvieron quietos por unos segundos esperando que alguno de nosotros atacara.

—¡No has mováis! —Ordenó el Maestro de los Susurros. —¡A mi orden!

Jim no dijo nada, daba por sentado que el Maestro sabía algo que nosotros desconocíamos así que esperando el momento contemplábamos alerta aquellos seres de varias extremidades que se movían amenazantes como varías garras.

Uno de aquellos monstruos emitió un sonido, una señal que les sirvió al resto para saber cómo y cuándo atacar entonces, se escuchó gritar.

—¡El de atrás! ¡El de la garra torcida es el jefe! ¡Atacarle a ese primero! —Grito el Maestro de los susurros.

Esa fue la señal Jim se quedó atrás invocando a espíritus los más fuertes posibles, para que sirvieran mejor en la lucha, defendiendo y atacando en nuestra ayuda, Zhed sin descanso hacía caer fuego del cielo que se perdían sobre el grande cuerpo de aquel ser, visto que a su estatura eran pocas brasas, probo con unas cuantas capturas de piedras que, del tamaño de su cabeza, le dejaron un poco desconcertado.

—Luxa no te acerques tanto creo que te puede disparar. —Me dijo Meloni.

—¿Disparar?

Pero fue demasiado tarde para una respuesta, un asqueroso líquido que al parecer salió de un conducto de aquel bicho, quemaba mi guante de armadura sin control alguno, provocándome a huir por un momento e intentar sofocar aquella desintegración. Le tire agua de las provisiones, pero no hizo nada, la tierra tampoco ahogo aquello así sostuve la espada entre mis piernas y me quite aquel guante que me refugiaba de la mano hasta el codo. Poco segundos después quedaban algunos restos.

Cuando volví al combate puede ver como Koss había relevado mi puesto tomando como objetivo aquel misterioso orificio insistiendo en aquel punto como referencia de ataque, mientras esquivaba aquellos disparos del destructor líquido.

Uno de los otros seres que ya habían entrado en mi lista negra, estaba  haciendo la vida imposible a Talkora que se intentaba librar de él. Me acerque sigilosa antes de que se avisaran entre ellos consiguiendo amputar una de sus extremidades, por la que empezó a librarse, ese líquido de nuevo. Por lo visto aquellos monstruos eran de sangre odiosa.

—Luxa al frente rápido. —Me dijo Jim que estaba cerca de mí.

Sin pensarlo acudí al frente, pero mí espada pesaba más de lo normal entonces al mirarla de refilón pude observar que ilógicamente había aumentado de tamaño y también parecía más poderosa, fue entonces cuando supe que debía insistir como Koss.

—¡Aparta! —Le grite segundos antes de que aquel, arma rozase su cuello.

—¡Loca! —Grito Koss que se quedó quieto al percatarse.

Mi espada entro en el agujero que empezaba a abrirse quizás para volver a evocar aquello, el caso es que no pudo hacerlo en la dirección que quiso pues le salió todo dispersado cayéndole por sus patas y causándole unos grandes gritos.

A sorpresa de todos, pues la sangre que contenían a ellos mismos les era mortal, se me ocurrió la idea de direccional aquel líquido para que a más presión le cayese todo en un sitio concreto y mientras lo hacía escuche que la espada de Koss volvía a resonar.  Del dolor que aquel monstruo sentía dejo de moverse durante unos segundos, sin saber porque aquel líquido parecía no acabarse nunca, y el ser de gran tonelaje empezaba a desplomarse, permitiéndome ver por un hueco entre sus patas como Koss intentaba hacer lo mismo con el restante al que desde hacía un rato Meloni y Margrid controlaban.

Aquel momento me paso a cámara lenta, Koss se acercó demasiado a aquella criatura que por desgracia atacó antes de que Koss pudiese esquivar. En su último segundo Meloni corrió de su posición a donde Koss estaba, como si hubiese podido anticipar lo ocurrido y detener el tiempo consiguió llegar hasta Koss para de un salto derribarlo y dejarlo fuera de peligro pero por desgracia a falta de cálculos la Derviche sufrió las consecuencias. El líquido destructor le roció la espalda sabiendo al instante que había calado por su armadura solo con el grito de dolor que esta emitió.

—¡Meloni! Se escuchó gritar a koss que había quedado bajo ella.

—Perdóname…

Ahora se escuchó a Koss como gritaba de furia y dolor cogiendo a la muchacha y dejándola a un lado para ir directamente hacia su atacante. Aquel guerrero daba miedo, como Jim, cuando el odio se apoderaba de una fuerza increíble le recorría el cuerpo despertándole un poder incalculable.

—¡Pagaras por eso escoria! —Le grito antes de acechar contra él.

Koss empezó a atacarle sin piedad alguna, su espada más precisa y directa que nunca, le rajaba su piel oscura y dura, haciendo herida en cada uno de los cortes que le hacía que en pocos segundos se teñían de aquella sangre tan peculiar. Dejando al rival cada vez más débil.

Yo por mi parte seguía enfocando aquel chorro que ya dejaba de tener tanta presión debido a la poca fuerza que empezaba a tener el monstruoso insecto y asqueroso ser. De nuevo el centauro enfocaba sus ataques a mi favor lo que me dio ventaja pues no se esperaba también ser derribado por estruendosas piedras ardientes sobre su cuerpo. El maestro me ayudaba consumiendo más rápidamente su vida, pero ya casi no quedaba líquido con el que rociar y mi plan había llegado a su fin así que saque mi espada, no sin antes rajar aquella entrada, para hacerle sufrir más aun provocando un descontrol en sus patas debido al fuerte dolor que le produjo.

Zhed ahora repartía su ataques mientras Margrid se había colocado desapercibidamente bajo el cuerpo de un de los insectos y le disparaba flechas justo al supuesto cuello.

El monstruo que tantos problemas dio, murió poco después asfixiado, desangrado y amputado. Koss sufría con ver a Meloni estirada en el suelo sin moverse y las ganas que tenía de correr hacia ella eran más grandes que su propia vida. Angustia e impotencia bañaban su rostro. Habría corrido directo a ella, de no ser por orden de Jim que ayudase con el indestructible y último ser que ya me estaba resultando francamente pesado. Debido a su volumen y su indiscutible fuerza, este resistía aun mis golpes y los de Zhed unidos también con los del Maestro.

Entonces de pronto Margrid apareció bajo mis piernas, apuntando al cuello como había hecho anteriormente con la otra criatura.

—No te muevas, tapas mi presencia. —Me dijo.

Pero estaba claro que quieta no podía quedarme así que aprovechando que una de sus extremidades pequeñas se acercaban a mi cuerpo dirigí mi espada noble para amputarla de un solo golpe. De nuevo otra extremidad se me acercaba por el otro lado, duro poco amenazante pues también conseguí amputarla, pero al girarme tenía más de una ahora acechando. No sé si me habría dado tiempo de darles su merecido porque Koss se metió en medio.

—¿Meloni que haces abajo? —Le preguntó al percatarse de ella.

—¡Calla o me descubrirá! —Dijo.

Yo mientras tanto, no detenía mi espada. El centauro se había aproximado para invocar un círculo de poderoso fuego y aturdir de nuevo al ser que resistía sin lógica. Aquel demonio volvió a gritar pero esta vez fue un grito final, justo antes de que ese desplomase, pudimos salir de su cercanía, Margrid por su lado utilizó la cola de Zhed para arrastrarse literalmente fuera de peligro.

Tal y como sus piernas le dieron, el guerrero corrió de inmediato hacia el cuerpo de Meloni, que se mantenía quieto y apartado del combate, boca abajo Koss contemplo de lo que se había librado retirando la poca armadura que cubría ya la espalda de la Derviche, y descubriendo una piel en carne viva.

—¡TALKORA! —Grito de pronto el guerrero.

—No hace falta que me grites estoy aquí Koss. —Dijo al momento. —Dioses, ese líquido es como ácido, se ha comido todo hasta que se agota su efecto.

Intento curar a la muchacha con unos toques de su báculo, pero desconocía como combatir aquel mal. En el primer movimiento Meloni pareció reaccionar, con un dolor casi sin fuerzas.

—Para le haces daño. —Le dijo Koss.

—Cojamos muestras de ese líquido, mucho me temo que es una sangre envenenada. —Dijo el Maestro.

—No servirá de nada, se come cualquier material. —Le dije enseñándole yo también mi brazo lastimado.

—¿Estas bien? —Me pregunto de pronto Jim.

—Si por suerte conseguí deshacerme de él enseguida. —Le explique. —He visto que se consume a si mismo cuando consume lo que tiene delante, se auto destruye. —Explicaba. —Meloni ha estado es puesta mucho rato a ese líquido y consiguió atravesarle la piel.

—¿Quieres decir que es demasiado tarde? —Dijo la Arquera, a duras penas.

—No. Pero sí que ha estado es puesta mucho rato y puede que le haya… entrado.

—¡Se pondrá bien! —Grito entonces Koss negando todo comentario. —¡Zhed toma la llevaremos al lugar más cercano, donde puedan curarla! ¿Quién se viene? —Dijo sin esperar respuestas.

Koss y Zhed salieron a prisa, de nuevo hacía la aldea de Ronjok, El centauro transportando a la muchacha mientras Koss con mirada alzada caminaba decidido. Gracias a los cinco Dioses no nos habíamos alejado demasiado de ella, y pudimos llegar al poco rato.

Nuestra llegada no fue silenciosa y la gente de la aldea salió enseguida a ver qué pasaba, más que nada, por los gritos que discretamente mandaba koss en petición desesperada de ayuda. Una joven acudió a nosotros de inmediato pidiendo que llevásemos a la víctima a dentro de su caseta.

Después de colocar con extremo cuidado a Meloni sobre una cama de ramas, la joven mujer empezó a preparar unas compresas similares a las que Talkora le había estado poniendo en el camino, pero con la diferencia de que estas contenían trozos de una planta que olía peor que la más pura y mala hierba.

—El olor ahogara el mal que corre por sus venas. —Explicaba.

—¿Cómo sabes tanto? Pareces muy joven. —Le pregunto Talkora.

—Mis antepasados son todos curanderos, y yo crecí con esos conocimientos. —Explicó.

Dejemos que la joven experta hiciese sus funciones, junto con Talkora que insistió en quedarse dentro para aprender de ello. Mientras tanto nosotros aprovechemos para descansar, las horas habían pasado rápidamente y de nuevo nos encontrábamos con una noche que presenciábamos larga.

Nos facilitaron un lugar donde dormir y algo que comer. Mientras el guerrero seguía erguido frente la puerta que separaba a Meloni de él.

—Se nota que Koss quiere a Meloni, estaba en lo cierto. —Le dije a Jim acercándome a él.

—Si… ¡Oye tu brazo! Tienes que entrar, para que a ti también te lo cure.

Lo cierto es que se me había olvidado, lo poco que me había caído había formado en mí algunas ampollas de pus, y no tenía muy buen aspecto, no podía imaginarme la espalda de Meloni.

Entre en la caseta y note como mi cuerpo se mareaba por el olor, de aquellas hiervas que cubrían toda la espalda de la pobre Derviche.             

—¿Cómo está? —Pregunte.

—Por suerte se desmayó y no se está enterado de nada. —Me explico Talkora.

—¿Qué tienes en el brazo guerrera? —Me pregunto la joven.

—¡A sí! Por eso venía. A mí también me cayó un poco de ese asqueroso líquido.

—Tienes suerte de que no te haya penetrado con la misma fuerza como lo ha hecho en tu amiga. —Explicaba. —Talkora, reviéntale las ampollas, limpia el pus y después de lavarla en agua de la fuente Lyssa la cubres con una de las gasas.

No olvidare ese olor tan fácilmente, horas después en la cena, Talkora vino a avisar a Koss, para que fuese a ver a Meloni, entonces, el plato que hasta aquel momento se había mantenido intacto se vio devorado en segundos, antes de que se levantase Koss para ir a la caseta.

Aquella fue una noche larga, no conseguía conciliar el sueño y Jim tampoco, pero los dos estábamos cansados y preocupados por Meloni, nos manteníamos uno al lado de otro callados mirando al techo de aquella pequeña caseta, entonces me decidí a hablar pues sabía que Jim estaba despierto.

—¿Cuándo vamos a terminar con esto? ¿Cuándo nos queda por aguantar?

—Tranquila, pronto habremos acabado.

—Tranquila… No puedo estar tranquila. Jim día a día llevo una carga que cada vez se hace más presente, y también más vulnerable. —Le dije poniéndome incorporada.

—Te equivocas, se hace más fuerte.

—El caso es que me siento pesada Jim. —Le explicaba sin hacer caso a sus palabras. —Cada vez me canso más pronto, y me cuesta moverme.

—Pero eso es normal, habrás engordado ya unos cuatro kilos. —Me decía sonriente.

Jim estaba contento de ver crecer a su bebé pero por mucho que agradecía que pudiese hacerlo junto a él, no me gustaban las condiciones, ponía en peligro al grupo y a mí preciado tesoro, cada vez que un monstruo o un bicho extraño, nos atacaba.

Entonces un temblor enorme empezó a notarse bajo la aldea, una fuerza que increíblemente empujaba por salir a la superficie, todos nos vimos fuera, cogiendo nuestras armas, pero sin las armaduras puestas, por suerte no hubo que combatir pues aquel temblor solo fue respuesta de un movimiento de tierra por el cual misteriosamente empezaron a salir enormes pinchos que deformaron y algunos hasta hicieron añicos algunas de las cabañas dejando el paraje de la aldea prácticamente irreconocible y ahora de aspecto orgánico. Llamado como el mal dormido por algunos aldeanos que ya empezaban a discrepar la nueva estructura acabo de formarse, cuando nos dimos cuenta por el agujero que había salido toda aquella masa, ahora había un enorme cráter con una boca llena de dientes en su interior. Amenazante, se mantenía quieta pero para algunos de los habitantes fue suficiente como para huir de allí y marchar a aldeas vecinas en busca de refugio.

A la mañana siguiente, Meloni despertó de su medicina, y descubriéndose sola, salido en busca, cuando la mañana le azotó con tal presencia fue como si reviviese su sueño, viéndola gritar de impotencia y dolor cayendo al suelo por falta de aire fruto de la conmoción que sintió y arrancando de nuevo en llantos y gritos, por la desolación de su aldea.

—Todos están bien, marcharon en busca de refugio a otras aldeas. —Le explico Jim que había ido a su ayuda.

—Pero, ¿Cómo? —Pregunto la Derviche.

—Ocurrió esta madrugada, pero no hubo nadie herido. —Le dijo para tranquilizarle- Debes saber que aun tienes la herida fresca y no te podrá dar el sol. Quédate dentro de la caseta Talkora te ara compañía.

—Jim. ¿Y Koss? —Pregunto.

—Lo mande a comprarte una nueva armadura. —Le dije.

El Ritualista insistió en acompañarme para comprarme un guante que protegiese mi mano derecha, pero cuando llegamos al puesto solo encontremos a Koss allí. Al parecer con todo el alboroto, la aldea había quedado vacía dejando todas las pertenencias intactas, no se habían llevado más que su vida a cuestas temiendo que esta sufriese algún percance.

—¿Koss se puede saber que estás haciendo? —Le pregunto Jim.

—Bueno… Claro esta que esta parada es hoy un servicio libre. —Dijo un poco sonriente.

—Mira Jim este me vendría bien. ¿Verdad? —Le pregunte enseñando un guante diestro.

—Sí. Ese te servirá, pero no estaría de mal mirarte algo más ¿No? —Me dijo sin más.

—Claro princesa, ya pronto dejaras ese cuerpecito para sacar un barrigón increíble. —Dijo Koss riendo.

Cuando tuve elegidas las partes de una nueva armadura un poco más holgada, Jim y Koss me enseñaron una un tanto peculiar, pues podía hacerse un poco más grande gracias a unos pliegues que cubrían la cintura.

Una vez el guerrero tubo listas todas las partes de la nueva armadura de Meloni, se marchó sin demora hacía la caseta donde esta estaba, para entregársela.

A pesar de la distancia se podía oír a Meloni gritando desesperada por salir de allí. Koss mientras tanto se apresuró a calmarla antes de que hiciese una tontería.

Pocos minutos más tarde Meloni apareció ayudada por Koss que la mantenía en pie debido a las pocas fuerzas que tenía. Pero su necesidad de ver el estado de su tierra la impulsaba a sacar sus fuerzas adelante, arriesgando su propia vida.

—Jim, Luxa. —Dijo la Derviche. —Avisad a los demás y reunid al grupo. Tenemos que ir a buscar a Jonah.

Ante la mirada de impotencia y desesperación de Meloni, Koss entro dentro de la caseta con la muchacha para seguir calmándola. Poco después el grupo nuevamente reunido estaba preparado a enfrentarse a lo que hiciese falta para afrontar el mal que les esperaba. Pese a las heridas de Meloni que le hacían estar un poco más encorvada, se mantenía decidida a agarrar su guadaña contra todo lo se mostrase como una amenaza.

Una vez fuera pudimos comprobar el verdadero mal al que se afrontaba el mundo. Los ojos de Meloni se llenaron de lágrimas que a duras penas pudo contener al ver como su pesadilla se había hecho exactamente como había soñado.

Por horroroso que pareciese lo sucedido dentro de la aldea no era nada comparado con el exterior. De entre las grietas del suelo se podían ver literalmente bocas llenas de dientes afilados, esperando a que alguien cayera en sus fauces.

Por otro lado enormes púas como dos hombres juntos se alzaban por todas partes. Incluso las rocas parecían tener ojos que nos observaban y la situación empeoraba por momentos pues los cambios no habían cesado ni mucho menos.

—El sabio estará arrinconado al otro lado. Debemos apresurarnos antes de que sea tarde. —Dijo Meloni preocupada.

—Que vayamos... ¿Por aquí? —Dije casi asustada. —¿Y si se abre una grieta bajo nuestros pies o algo por el estilo?

—Yo te cogeré. —Contestó Jim.

—Entonces vale. —Dije aun sin estar convencida.

Definitivamente aquel nuevo aspecto que ofrecían las tierras de Elona, la famosa tierra del sol dorado, eran realmente desoladores. Una oscuridad había envuelto esas tierras que la mirada no alcanzaba a ver su final en el horizonte; un paisaje ahora frío y misterioso propio de un monstruo que se propagaba, a nuestro paso. La tierra iba cambiando, nos vigilaba, nos observaba cada movimiento que dábamos. Margonitas salían y entraban de aquellas grietas como grandes hormigas. Nuestra prioridad era ocultarnos en aquellas sombras, después de aquel combate no teníamos deseos de volver a repetir la experiencia.

Aprovechando los altibajos del terreno y algunas grietas que aún se estaban formando conseguimos pasar desapercibidos de un grupo de aquellos seres demoníacos que estaba algo distraídos. Por el momento la cosa iba todo lo bien que cabía esperar, hasta que unas  piedrecillas cayeron a mi lado mientras pasábamos agachados bajo los restos de un puente que antes cruzaba el río. El susto, estuvo a punto de

Hacerme gritar, de no ser por los reflejos de Jim y Koss que me taparon la boca en el último momento.

—“Shhh” —Koss se puso el dedo en la boca para recordarme que debíamos hacer el mínimo ruido.

Mi corazón se debatía entre salir de mi cuerpo o permanecer allí y arriesgarse a un ataque, pero al ver que tras una corta espera que se me hizo eterna el Margonitas que se acercó al borde de donde estábamos se marchó sin más cuando un compañero le llamó. Poco a poco fui recobrando el pulso normal. El resto del camino fui con los ojos bien abiertos hasta que finalmente vimos los débiles muros hechos a base de palos que en ese momento eran la única defensa que separaba a los hombres de su interior del ejército que se preparaba a escasos metros de ellos.

Al llegar junto a los hombres que esperaban con los nervios a punto de estallar el sabio se alegró como si realmente fuésemos sus salvadores.

—Oh Meloni... Meloni. —Dijo el sabio. —Menos mal que habéis podido llegar. Ya no sabíamos que hacer. Pero... ¿Qué te ha pasado?

Meloni intentó disimular el dolor para no asustar más de lo necesario al anciano, sin embargo, no lo consiguió.

—Unos heraldos nos atacaron y resultó gravemente herida. —Dijo Talkora.

—No es nada... —Añadió Meloni. —Tan solo necesito descansar.

—Me temo que no tardaremos mucho en tener todo el descanso que queramos. —Dijo el anciano. —El ataque es inminente y nos superan en número y habilidad. Por fortuna he conseguido encontrar un encantamiento que podría debilitar a los heraldos más poderosos causándoles un gran dolor.

Mientras explicaba la historia de cómo consiguió hacerlo nos repartió unos frascos que contenían una especie de agua que debilitaría a nuestro enemigo en caso de ser necesario.

Como si por casualidad nos hubiesen oído los Margonitas empezaron a movilizarse y atacar desde todas direcciones. Nos superaban en una proporción de prácticamente diez a uno, pero por algún motivo en especial preferían venir en pequeñas escaramuzas, como si nos estuviesen retando.

—¡Recordad! Los frascos sólo debéis usarlos cuando llegue el momento. — Dijo Jonah. —Es un material poderoso y escaso a su vez.

Los guardias se distribuyeron en cada una de las puertas que poco pudieron hacer frente a los invasores, mientras nosotros nos ocupábamos de la puerta principal.

La primera oleada no fue un desafió propiamente dicho, más bien parecía que los habían mandado expresamente a morir, aunque al menos contribuyó a aumentar la autoestima de los guardias que lograron derrotarlos sin apenas sufrir heridas.

A medida que los ataques aumentaban también lo hacía su ferocidad y los guardias más inexpertos caían en combate con más facilidad, reduciendo así nuestra ya escasa defensa.

Mis golpes de espada iban de un lado a otro y con tal frecuencia que apenas podía distinguir de hacía que iban dirigidos. Por fortuna mi instinto sabia situarse mejor en combate y todos los golpes acababan en cuerpos o armas Margonitas.

El maestro por su parte parecía aprovechar incluso los cadáveres de nuestros aliados en nuestro beneficio, haciendo que estallen en varios pedazos y creando enormes círculos de energía mortal que consumían a todo aquel que se acercaba demasiado, al mismo tiempo que a nosotros nos curaban de un modo bastante espeluznante.

Todavía recuerdo la sensación de frío que me envolvía al entrar en uno de aquellos círculos.

De pronto, una voz áspera y profunda empezó a resonar en mi mente, desconcentrándome en la batalla y viendo a mis compañeros. Parecía que no era la única víctima.

—¿De verdad creéis que podréis derrotar a los heraldos de la oscuridad? — Dijo la voz. —Somos el ejército de Abaddon y nada ni nadie podrá detenernos, y mucho menos unos míseros humanos.

Inmediatamente después del discurso una nueva horda de Margonitas se acercó rodeando el recinto y traspasando las filas de los guardias apartándolos a base de golpes. Su objetivo esta vez era el sabio Jonah, y estaban tan concentrados en cumplirlo que ni se molestaban en asegurarse que sus rivales morían al ser golpeados, por fortuna para los hombres caídos que ya poco podrían hacer al menos en un buen rato.

Sin embargo su ciega fe hacia el anciano hizo que más de uno tuviera su momento de gloria sacrificándose para parar algún que otro golpe destinado al sabio, mientras nosotros luchábamos blandiendo nuestras armas sin descanso contra el grupo más fuerte de los que hasta ahora habían llegado.

Los espíritus de Jim una vez más nos protegían de sus ataques al mismo tiempo que atacaban con fiereza, mientras Talkora luchaba desesperada por sanar a los heridos que cada vez eran más y más.

Poco a poco los Margonitas fueron reduciéndose hasta que finalmente sólo quedó uno, que logró freír con un rayo a dos guardias más que se acercaban a toda prisa al mismo tiempo que derribaba a Koss de un golpe de bastón y antes de que Meloni, en un acto de plena furia saltase impulsándose en Koss, que estaba arrodillado, y de un magistral giro de guadaña le separase la cabeza de los hombros cayendo de bruces resentida por el dolor y como consecuencia indirecta del salto Koss, que apenas tuvo tiempo de asimilar aquello mordió el polvo antes de ver como un gran cuerpo morado se desintegraba ante él y más allá estaba Meloni que intentaba ponerse en pie ayudada por Margrid, en la parte más avanzada del grupo.

Se alegró al ver que estaban todos enteros, a excepción de los guardias que en su mayoría estaban irreconocibles, y se sintió relajado al ver que no se acercaban más Margonitas, de modo que podrían recuperarse antes de continuar.

Lamentablemente esa sensación de bienestar no fue más que una ilusión pues antes incluso de que se levantasen unos se oyeron unos pasos típicos de una criatura bastante pesada. Lo que se vio reflejado en los ojos de Margrid, Meloni y Koss cuando descubrieron, de que se trataba. Segundos más tarde nos fuimos enterando el resto y todos con la misma expresión, excepto el maestro de susurros, que parecía tan tranquilo como siempre.

En la lejanía podía vislumbrarse una criatura de aspecto similar a las que nos atacaron el día anterior, pero ésta tenía un aspecto mucho más aterrador, e incluso podría decirse que más grande.

—¡Preparaos! —Gritó Koss al reincorporarse. —¡Ésta cosa quiere que le demos la bienvenida! ¡Y por Balthazar que se la vamos a dar!

En momentos así resultaba sorprendente cómo aquel guerrero impulsivo era capaz de motivar a todo un batallón, aunque se enfrentase a la misma muerte, cosa que comparada con lo que se nos acercaba tampoco era muy distinto. Por si eso fuera poco las rocas que habían caído nos tapaban el paso en gran parte, lo que nos dificultaba llegar al otro lado. Koss, que estaba más avanzado que el resto se dispuso a observar entre el estrecho paso que quedaba.

—Es demasiado ancho para pasar. —Dijo Meloni que se había colocado a su lado.

—Podríamos llegar al otro lado si nos dividimos en dos o tres grupos y pasamos por las rocas. —Sugirió Koss. —Aún está algo lejos.

—¿Y arriesgarnos a que nos alcance estando separados? —Contradijo Meloni. —Eso es un cuello de botella. ¿Qué te hace pensar que no es lo que espera que hagamos?

—Tienes razón. Su paso es demasiado... Tranquilo. —Dijo Margrid irrumpiendo en lo que empezaba a ser otra discusión.

—Lo mejor sería dar un rodeo y pillarle desprevenido por el otro lado. —Dijo Jim.

—¿Si, pero y si se lo huele? —Dije, meditando la idea.

—La muchacha tiene razón. —Dijo Koss. —También podría esperárselo y marcharse en nuestra búsqueda antes de que estemos listos.

Jim se quedó pensativo unos instantes y con un rostro serio y apenado nos contó su plan.

—En ese caso haremos que no tenga motivos para hacerlo.

La sorpresa se hizo notar en todos nuestros rostros. ¿A caso estaba proponiendo lo que creía? Aquello solo significaba una cosa, un... Cebo.

—Creedme si os digo que la idea me repugna incluso a mí, pero es la mejor opción. Necesitamos a alguien que haga de carnada mientras el grupo principal llega al otro lado. —Dijo Jim.

—¡Eso es una locura! —Dijo Dunkoro que empezaba a ponerse nervioso. — Si consigue llegar antes que demos la vuelta no tendrá posibilidades.

—Yo... Yo lo haré. —Dijo Jonah. —Soy demasiado viejo para estos trotes y mis piernas son débiles. No quiero retrasaros.

Jim, miro entristecido al anciano y le puso la mano en el hombro.

—Este es un gesto muy noble, sabio Jonah. Haremos que no sea en vano.

—Yo me quedare con él. —Dijo Koss. —Aún estoy algo debilitado por el golpe, pero puedo defender a quien sea de quien sea.

—¡Koss...! —Dijo Meloni con los ojos llorosos. —Yo...

Las palabras del derviche se cortaron en seco al oír un fuerte estruendo en las rocas. El heraldo había llegado y la había tomado con las rocas que le estorbaban el paso, lo que me atemorizo aún más pues estaba tan furioso que incluso desde nuestra posición podía oír su respiración

—Vamos el resto ¡En marcha! —Dijo Jim lo más silencioso que pudo.

El resto asentimos y fuimos tras él. Meloni por su parte ofreció su botella a Koss para que pudiera defenderse y se despidió con la mirada.

Cuando al fin nos perdió de vista Koss se preparó para el combate protegiendo al anciano con su cuerpo

—¡Vamos bastardo! ¡Aquí me tienes!  —Grito lleno de ira.

Entonces tras un rugido infernal el muro de rocas voló literalmente en mil pedazos al recibir un último golpe de aquel ser, mostrándose así ante los dos hombres que quedaban.

Ante tal estruendo Meloni no pudo evitar sacar a la luz un grito ahogado que la hizo girarse y correr hacia atrás.

—¡Meloni vuelve! —Grito Margrid. —¡Nos pondrás en peligro!

—¡Hace días que ya estamos en peligro! —Intervine corriendo tras el derviche.

El grupo dejo de lado el plan, no podíamos dejar indefensos a Koss y el sabio. Aun nos quedaba para dar el rodeo, para cuando hubiésemos llegado quizás, Koss y el Jonah… Habrían muerto.

Corrimos tanto como nuestras piernas nos ofrecían manteniendo nuestras armas alzadas dispuestas a combatir.

Para cuando llegamos al lugar de los hechos el anciano yacía en el suelo semiinconsciente con sangre en la frente. Koss por su parte estaba luchando como una fiera contra la criatura. Tenía la armadura abollada por los golpes y la sangre le manaba por varios cortes y contusiones por todo el cuerpo. De hecho con cada ataque de Koss, o con cada golpe que recibía gotas de sangre salían volando para estrellarse contra la roca. Por otro lado, le Heraldo estaba prácticamente intacto. Su escamosa piel oscura brillaba por la misma sangre de Koss y por el agua que no pareció hacerle mucho efecto.

Sus gruesos tentáculos atacaban al guerrero y este los esquivaba saltando hacia los lados o hacia tras, puesto que sus brazos ya no tenían fuerzas para contrarrestar los golpes.

—Llegáis a tiempo. —Dijo Koss mientras esquivaba como podía. —Estaba a punto de enseñarle... A pelear a este...

El guerrero corto en seco la frase al ver como un golpe directo a su cabeza fue parado por los pelos por la guadaña de Meloni, lo que hizo que el heraldo rugiera frustrado.

Yo que mientras había retirado al Johan para llevarlo a una zona más tranquila, mantenía un ojo clavado en el combate. Entonces vi como Margrid se disponía a preparar sus flechas y un lugar donde poder llevarlas a tiro sin errores cuando el Heraldo aprovechó para hacérselas con ella curioso comportamiento pues no la devoro ni aplasto simplemente la cogió con una de sus garras. Aquello me dejo de piedra, corrí hasta Jim.

—¿Qué hace? —Le pregunté.

—No lo sé. Pero no me da buena espina.

Margrid gritaba desesperada, no podía hacer nada contra él y el arco había caído al suelo. Mientras la Derviche seguía al frente intentando dominar y proteger al mismo tiempo lo que a Koss se le escapaba, Jim invocaba y pedía ayuda a los Dioses para que no nos abandonasen ahora. Todo parecía descontrolarse. Ni si quiera Zhed podía hacer que el fuego le cayese sobre la bestia pues esta parecía rehuir cada ataque con soltura. Era como si resbalaran literalmente sobre su piel.

—¡Es inútil! —Dijo Koss recuperándose. —El líquido milagroso del viejo no le hace efecto. Su piel es demasiado resistente.

El heraldo nos debilitaba cada vez más y el cansancio no nos ayudaba en absoluto. De un golpe derribo a Zhed y lo desplazo varios metros hacia atrás y segundos después me agarro con uno de sus tentáculos del cuello, poniéndome a la altura de Margrid. Luego nos golpeó la una con la otra y nos lanzó por los aires. Al menos tuve suerte de no golpearme en la barriga, lo que habría sido fatal. Margrid fue a parar a una roca, con la que se dio un fuerte golpe en la espalda, el cual dejó un rastro de sangre al caer al suelo. Por otro lado yo fui a parar casi encima del pobre anciano, que aún seguía inmóvil.

Cuando me recupere del golpe y las lucecitas de mi cabeza desaparecieron pude ver como aún quedaba un frasco en el cinturón del anciano y no dude en hacerme con él. Quizás un impacto directo no le hizo daño pero en su lugar yo lo abrí y bañe la espada con su líquido. Zhed, que también estaba cerca se quedó sorprendido.

—¿No había otra forma de desperdiciar el Agua? ahora no se la podremos tirar.

—No iba a tirársela. —Conteste. —Iba a clavársela, y tú me vas a ayudar.

—Pero, ¿cómo vas a clavársela, Dos piernas? —Dijo Zhed sorprendido. — ¿Y cómo crees que yo podría...?

En aquel instante una sonrisa malévola se dibujó en el rostro del centauro. Mientras todos luchaban con las escasas fuerzas que le quedaban Zhed y yo nos apartemos más aun para lograr más distancia.

Me subí a su espalda de pie, intentando mantener el equilibrio, mientras el centauro me agarraba los tobillos para que no me cayese

—Espero que sepas lo que haces dos piernas, solo tendremos una oportunidad.

—Lo sé. —Conteste preparándome para dar la señal.

El heraldo por su parte abrió sus potentes fauces para arrancarle la guadaña a Meloni, con brazo incluido, momento que aproveché para dar la señal.

—¡¡Ahora!! —Grite con todas mis fuerzas.

El centauro no vacilo ni un instante y freno en seco a la vez que me soltaba, lo que me hizo salir despedida por los aires, y antes de que me diese cuenta note como las botas me abrasaban los pies justo antes de salir despedida a una velocidad impresionante directa a la cabeza del monstruo, que cuando vio lo que le venía de frente no pudo afrontar la sorpresa y logro reaccionar a escasos instantes intentando agarrarme mientras en su cara se reflejaba el terror. Por desgracia para él reacciono demasiado tarde y atravesé su boca que aún seguía abierta con mi espada, sacándola por el otro lado del cráneo y derribándolo debido a la fuerza del golpe.

Su cuerpo sufrió espasmos de dolor durante un buen rato mientras un olor a corrosión e hilos de humo salían tanto de todos sus orificios de la cabeza, hasta que finalmente quedó tendido cuan largo era, sin vida y entonces saque dolorida y algo aturdida mi espada de su cuerpo, o lo que quedo de ella pues ahora no era más que una empuñadura y una agujereada placa de metal que se rompió al envainarla.

No me gire hasta asegurarme que aquel ser no se levantaría nunca más. Me quede contemplándolo hasta su último soplo de aire que soltaron sus pulmones mientras su sangre le bajaba por donde mi espada había marcado un antes y un después. Ahora estábamos libres de nuevo y podríamos seguir con nuestro camino.

Caminaba con fuerte dolor en mis pies debido al impulso que me hizo volar, Meloni se arrastraba hasta Koss que había caído de rodillas sosteniéndose un brazo. Margrid seguía tirada donde cayó, a su lado Dunkoro que le sanaba las heridas. Jim asistía al Sabio Jonah que por suerte solo tenía rozaduras en la frente.

Cuando llegué hasta Koss me di cuenta que este perdía mucha sangre por el brazo Meloni también se dio cuenta pues su cara reflejaba todo dolor.

—Estoy bien… No es nada que no pueda curar una botella de vino. —Decía para tranquilizarnos.

Por mi parte yo tenía los pies ardiendo y las botas chamuscadas, además de notarme un ligero aroma ácido que me picaba en la nariz, pero al menos había sobrevivido, y eso era algo más de lo que cabía de esperar. Todos estábamos exhaustos y malheridos, tanto que algunos se tumbaron en el sangriento suelo para reposar mejor tras el combate. Meloni en cambio se levantó cojeando y se separó del grupo.

Con una mirada a Jim le señale que debería seguirla y así lo hizo. El derviche parecía estar entristecida a pesar de todo.

Cuando estuvieron lo suficientemente apartados del grupo Meloni se dirigió a Jim.

—Tenía razón. Ojalá me hubiera equivocado. —Decía mirando al suelo.

—¿Cómo te sientes? —Pregunto Jim.

—Mejor. Es como una carga oscura en mi cabeza que me machacaba toda esperanza.

—Puede que tenga que ver con las erupciones. —Le dijo Jim intentando tranquilizarla.

—Mi corazón… Me dice que así es. —Se detuvo para tomar aire y mirar a Koss. —A veces hay que hacer caso al corazón.

—Lo entiendo. —Dijo poniéndole una mano en el hombro. —Creo que Koss también.

—¿Koss? —Dijo sarcásticamente Meloni. —Es tan… ¡Molesto!

—Mira… Yo… —Empezó.

—Si supongo que tienes razón. ¿Crees que deberíamos hablar, él y yo?             

—Sí. Lo haréis cuando llegue el momento.

—Por favor, espero que sea pronto. —Decía Meloni, mirando al cielo oscuro que empezaba a bañar nuestras cabezas.             

21

ABRIENDO, LOS OJOS

El camino de regreso parecía más un paseo interminable que un oculto caminar para evitar la presencia del grupo. Entre los criados que transportaban todas las exageradas provisiones, hasta los príncipes que discutían entre ellos cosas realmente fuera de lugar.

Los príncipes se volvieron sorprendente amables gracias a la habilidad persuasiva de Cynn para que viniesen con nosotros de vuelta a Vabbi. Hasta mandaron a preparar provisiones y agua para que el hambre, no dominara.

—Desde aquí las tierras parecen centenarias hija. —Dijo el sabio.

—Si padre, pero desde aquí. —Dijo Talkora señalando el suelo. —Notas el calor por el que sufre la tierra.

El camino nos estaba resultando demasiado fácil de no ser por el tener que aguantar a los pesados príncipes que comentaban estupideces. Por fortuna no todos teníamos el mismo humor que los miembros de sangre azul que parecían aceptar con resignación nuestras advertencias. Además el hecho de no tener indicios de monstruos u otra clase de enemigos lo hacía mucho más llevadero, así que aproveché para estirar las piernas y demás músculos para acabar de relajarme.

Mhenlo y Cynn seguían ocupando su sitio estratégico en la línea de defensa así que retrasé mi paso hasta quedar a su altura para recordar viejos momentos.

Por alguna razón noté como el aire se calentaba en torno a la Elementalista y al fijarme mejor pude ver como de sus manos parecía salir humo. Por otro lado murmuraba una serie de palabras apenas inaudibles, de entre las cuales pude descifrar las palabras princesita, ricachón y cosas realmente obscenas. Tanto que ni siquiera Mhenlo se atrevía intervenir, de modo que tragué saliva y volví a mí puesto sin esperando que consiguiese controlarse hasta el final del camino.

Poco a poco la noche fue tomando terreno hasta que con un gesto Margrid indicó era el momento de acampar. El plan de regreso era simple, por tanto si descansábamos ahora, antes del alba ya estaríamos avanzando y así podríamos minimizar las quejas de nuestra carga viviente.

Aun dudaba del si el cargo estaba bien responsabilizado, sobre aquellas sillas de mano parecían viajar cómodos nobles que discutían sobre algo tan insignificante como las ropas que estando algo sombreadas de suciedad ya les producían náuseas y deseaban llegar urgentemente para calcinarlas pues según ellos estaban inservibles y harapos eran ya y mientras, el futuro de sus reinos en juego. En vez de grandes reyes que sufren por su pueblo estaba viendo algo así como unas clases de calidad de telas. 

Por suerte la cena aunque poco abundante llego de sobras para todos aliviando a los que ya no tendrían que transportarla. Arroz, pan y agua fue lo que más entro en mi cuerpo simple pero al menos estaba bueno y me quito el hambre.

Tuve suerte y un árbol que aparte de ocultarnos en su grande y baja copa, me ofreció un hueco en sus raíces que me servirían de almohada. Acomodando mi capa me deje caer bajo aquel manto de hojas en la suave noche que ya llegaba.

Estaba completamente relajada, miraba a mí alrededor y los que transportaban las sillas se habían acomodado en ellas mientras los príncipes emitían sonidos de paz desde su interior. El grupo descansaba plenamente, Cynn y Mhenlo estaban acurrucaditos diciéndose cosas en voz baja y a juzgar por lo cercano que estaba el monje seguro que Cynn estaba ya algo más encendida. El guerrero y Meloni estaban junto con Talkora… Poco a poco, solo de verlos dormir tranquilos el sueño me fue viniendo y quede dormida.

Unas colinas altas y sin vegetación se alzaban ante mí, mientras que a mis espaldas se encontraba una gran fortaleza con potentes armas dispuestas a aguantar al más fiero ejército. De pronto un asombroso batallón de aquellas criaturas identificadas como Margonitas se acercaba al son de los tambores, haciendo notar su llegada. Como respuesta decenas de soldados salían de la fortaleza para defenderla con sus vidas. Entre ellos pude distinguir el grupo de Jim que luchaba con valentía, como siempre. Todo a mí alrededor pareció romperse en pedazos para mostrarme un paisaje completamente distinto.

Seguía en el mismo lugar, sin embargo todo era de un color oscuro, prácticamente negro, y en las zonas donde la luz conseguía llegar se dejaba ver un color sangriento en la tierra. De, echo los escasos charcos de agua pasaron a ser de sangre. Por si aquello fuera poco enormes columnas negras afiladas como pinchos se alzaban aleatoriamente por todo el lugar.

Y entonces; el sonido de batalla cesó y en la distancia pude distinguir a Jim arrodillado mientras una sombra se alzaba sobre él arrebatándole la vida de un golpe, riendo victorioso con unas carcajadas que me resultaron extrañamente familiares, aunque no logré reconocer de quien se trataba y si realmente le conocía.

Desperté alterada y llena de sudor y al momento supe por qué. El colgante brillaba como nunca y emitía un calor extraño casi estaba alumbrando todo el campamento y me empezaba a quemar el pecho, asustada cogí el colgante me lo arranque y lo tire bien lejos, pensando que debía ser una pesadilla. Pero el colgante no cesó en su luz y pese al golpe y el ruido que emitió al caer. No se apagó. Me levante y fui hacía él. Solo estar a un metro del amuleto me hacía notar su calor, algo me daba muy mala espina y estaba empezando asustarme de verdad.

—¿Quizás este roto? —Me preguntaba.

En todo caso, decidí enterrarlo, o alertaría algún depredador que anduviese por la zona Pero el terror que me invadía me hacía perder las fuerzas. Pero cuando llegué a donde había mandado aquel amuleto descubrí como su luz menguaba poco a poco dejándome de nuevo a oscuras. Aquellos pedacitos en los que se había convertido el colgante, se apagaron.

—Había tenido una pesadilla. —Me decía. —¿Porque el collar, se había comportado así?

—¿Qué haces tan retirada del campamento? —Me pregunto Sogolom que al parecer se había despertado por el ruido.

Yo que solo conseguía llorar para adentro, me levante en cuanto le reconocí y me tire a sus brazos para ahogar mis llantos. Sogolom se mantuvo callado, mientras me abrazaba con fuerza.

—¿Qué tienes? —Me preguntaba sin soltarme.

Pero yo no conseguía decir nada y Sogo a la vista de que no obtendría una respuesta encontró el motivo del porque estaba allí.

—¿Qué es eso? —Pregunto soltándome. —Es… Es tu colgante. ¿Por qué lo lanzaste?

—Empezó a quemarme. —Le dije aun llorando. —Me asuste creí que me estallaría.

—Pero… ¿Cómo va a estallarte un colgante? —Pregunto Sogo aún más preocupado.

Le explique que no era un simple colgante, sino que era un amuleto que me había entregado Jim, que se iluminaría cuando el otro estuviera en peligro. Entendió al momento que algo fuerte debió pasar como para que tirase aquel colgante haciéndolo trizas.

—¿Y dices que viste como moría? —Pregunto el Paragón sorprendido.

—Si… —Le dije llorando. —Creo que estaba soñando, pero un sueño no alteraría el poder del amuleto ¿Verdad? —Le pregunte esperanzada.

—Siento decirte, que yo de esas cosas no entiendo. —Me explicaba Sogo. — Quizás estén combatiendo y haya coincidido con tu pesadilla.

Aquellas palabras no consiguieron aliviarme el cuerpo, seguía temblando de miedo, notaba que algo había pasado y me dolía el corazón de solo pensar en que fuese cierto.

—Ven toma, come esto te sentirás mejor. —Me dijo.

—¿Prunus amydalus? —Le pregunte sorprendida.

—Si lo debes conocer es el fruto del almendro de tus tierras.

—Si… —Le dije recordando. —Me lo daba mi padre cuando me ponía histérica.

—A mí también me lo enseño mi padre, ojalá recordase más cosas de él… En fin… —Dijo Sogo viendo cómo me lo comía. —Ven, estas temblando. —Y dicho eso me tapo con su capa y me arrimo a él para darme calor.

Yo le mire desde su hombro, Sogo me había enseñado que no podía juzgar a nadie por pertenecer a una Orden, pues cada uno era diferente. Entonces me fije en un pendiente que tenía en la oreja derecha, nunca antes me había llamado la atención, pero al estar ahora tan cerca de él…

—Un pendiente en forma de sol… —Dije en voz alta sin darme cuenta.

—¿Eh? Ah sí, me lo trajo mi padre. Es… Lo último que me regalo, desde aquel día no lo volví a ver. —Explico algo triste.

—Perdona… —Le dije apenada por sacar aquel tema.

—No importa, lo tengo superado. El recuerdo que tengo es muy vago ya.

—Si… Supongo que esas cosas se van olvidando con el tiempo…

Continuemos callados yo ya había dejado de temblar y aunque el miedo lo seguía teniendo dentro ahora mi mente trabajaba buscando una explicación a lo sucedido. Estaba claro que el amuleto alertaba a la otra persona de que esta sufría algún daño. Es decir, que ha Jim le había pasado algo pero no sabía que. El sueño que tuve fue muy rápido y extraño, ¿Y si no fuese un sueño? Estaba, hecha un lío. Antes ya me habían pasado cosas raras, como oír las voces. Pero eso no me explicaba nada.

—Buenos días, princesa. —Me dijo Sogo a mi lado.

Había permanecido toda, la noche a mi lado y yo dormía arrimada a él en busca de calor acurrucada entre sus brazos.

—Perdona me quede dormida. —Le dije.

—Eso pretendía. —Me explico. —Necesitabas descansar. Anda vamos el grupo ya se está preparando.

A pesar de todo lo que sufría mi corazón aquel sueño era tan imposible que mi mente hacía fuerzas para no creérselo. El resto del viaje por suerte tuvo algo más de acción pues mi cuerpo y mente necesitaban pensar en otras cosas.

Nos asaltaron un grupo de heckets que fueron directamente hacía las sillas de los Príncipes. Curiosa la inteligencia de aquellos animales, que dedujeron que dentro de aquellas sillas con cortinas, habría un cargamento más valioso que el resto de la escolta que formaba el grupo.

Conseguimos derrotarlos a todos por suerte no eran más que alimañas hambrientas y desesperadas, pero una de las carrozas al caer quedo inservible, al parecer todos pensemos de igual modo. Los príncipes retrasaban nuestro camino y nos hacían vulnerables a los depredadores de la zona.

—Desde ahora los señores Príncipes tendrán que viajar a pie, como el resto del grupo. —Ordeno Margrid.

—Desde luego no queremos ser devorados. —Dijo Bokka.

Poco aviamos conseguido adelantar porque sus altezas parecían encontrar más quejas a sus pasos que impedían al grupo avanzar con fluidez.

—No entiendo como aguantáis todo el día caminando señoritas. —Le decía el príncipe Bokka a Cynn y Meloni.

—Ejercicio. —Se escuchó decir a Talkora. —Lo sabríais si de vez en cuando salieseis de esas corazas.

Aquello provoco algunas risas, que pronto se vieron cortadas por nuevas órdenes, de Margrid. Diviso un poco más adelante un grupo de heckets. Sus instrucciones fueron simples, con sus altezas a pie, era mejor esquivarlos.

Entre las sombras de una pequeña montaña, fuimos avanzando en línea sigilosamente, hasta tenerlos por fin bien atrás. Algo alegrados de no ser vistos los príncipes mostraron un poco más de valía, aunque no hubiesen hecho realmente nada, para ellos aquello ya era una aventura que contar a sus seguidores.

Las horas de Sol empezaban a acentuarse y Margrid se dirigió a Koss que llevaba a su recaudo las provisiones junto con algunos vasallos de los príncipes.

—¡Bien lo haremos a votación! —Dijo Margrid de pronto. —Podemos parar ahora para descansar y comer. O podemos hacerlo más adelante.

Todos estuvimos  de acuerdo, así que avancemos un poco hasta encontrar un lugar donde acampar, y así descansar. Si permanecíamos allí unas tres horas el resto del sol que nos guiaría sería mucho más suave.

El simpático Paragón no se marchaba de mi lado ni un momento, era el único que sabía lo sucedido pues por suerte nadie más despertó. Aunque eso le daba privilegio me estaba empezando a ser un poco empalagoso.

—¿Te traigo un poco más? —Me preguntaba complaciente.

—No gracias. Puedo traérmelo yo solita. —Le dije ya un poco harta.

—¡Uy Uy…! ¿Qué tenemos aquí Luxa, discusiones de novios? —Dijo Mehtu.

—No, se equivoca, mi pareja esta… —Al replicarle aquello volví a acordarme, y llevándome la mano al pecho buscando el colgante eché a correr.

Mhenlo y Sogo se pusieron en pie de inmediato, corriendo tras de mí, me decían que parase que no me convenía correr de tal modo entonces cuando las lágrimas que acumulaba en los ojos me impedían ver hacía donde corría, me detuve.

Entonces me alcanzo Mhenlo cogiéndome fuertemente del brazo y gritándome si acaso me había vuelto loca.

Yo no le dije nada ni a Mhenlo ni a Sogo que había llegado detrás de él. Solo mi mirada bastó para que Mhenlo se preocupase y en un intercambio de miradas que tuvimos Sogo y yo…

—¿Que pasa entre vosotros dos? —Pregunto mirándonos.

—Nada. —Contesto el Paragón de inmediato.

—¿Nada? ¿Entonces porque después de discutir Luxa ha salido corriendo?

—Mhenlo… —Empecé a decir. —Creo que a Jim le ha pasado algo.

—¿Cómo lo sabes? —Pregunto este.

—Tenía un amuleto que brillaba si Jim estaba en peligro. —Me detuve para secarme las lágrimas. —Anoche brillaba tanto que me quemaba en el pecho así que lo tire.

—Bueno… Eso puede significar muchas cosas, Luxa. —Me dijo llevándome la mano al hombro para calmarme.

Intento convencerme de que Jim era más fuerte de lo que parecía, que había sobrevivido a muchos problemas, que era un héroe de Cantha por salvar al mundo de su desequilibro causado por Shiro Tagachi y aun así seguía dudando de si estaba bien o no. Me confeso que él también tenía miedo de que a Cynn le ocurriese algo malo, que eso era algo normal de sentir, significaba que amabas a la otra persona.

Aquellos intentos por tranquilizarme consiguieron calmar el miedo que había en mí, pero en el fondo sabía que no volvería a estar tranquila hasta que estuviese de nuevo entre los brazos de Jim.

El grupo seguía disfrutando de su descanso ante el espectáculo que habíamos montado, una vez de nuevo allí todo continuo, como si nada. Seguí comiendo y luego poco a poco algunos cayeron dormidos mientras otros como Koss solo descansaban estirados en la sombra.

La ciudad de Vabbi por fin se levantaba ante nuestras miradas, iluminada en la cálida noche bajo un manto de estrellas. Una vez los príncipes se retiraban a sus correspondientes estancias esta vez custodiadas desde cada punto de mira. El grupo volvió al ya conocido como palacete de Talkora donde nos esperaban unos lujosos servicios dignos de un rey.

Tenía la esperanza de que cuando entrase por aquellos muros y atravesase el jardín, de que antes de pasar por la inmensa puerta del palacete, estaría Jim. Mis deseos no se cumplieron pues no había rastro de Jim ni del resto del grupo, el servició informo que aún no habían llegado.

La noche había llegado hacía largas horas, todos nos acomodemos con ropas menos pesadas y acudimos a comer algo para saciar nuestro apetito.

—Me pregunto cómo le irá al resto. —Dijo Meloni rompiendo el frío silencio que había en aquel momento.

—Están con la guardia de los susurros. —Dijo Koss mientras daba buenos bocados a la carne que había en el centro de la mesa. —Si hay un lugar seguro en toda Elona es a su lado.

—¿Tan buenos solados son? —Preguntó Devona que no pudo resistir entrar en la conversación.

—Digamos que tienen experiencia luchando contra los demonios. — Contestó Koss.

—Cynn bufó. —Ya ves que cosa. —Dijo la Elementalista. —En realidad son ellos los que deberían estar agradecidos de que Jim esté con ellos.

—Pero... ¿Creéis que volverán todos? —Pregunté con voz asustada.

—Seguro. —Me contestó Devona. —Os he visto luchar y ni un, ejercito podría contra ellos. Además, Eve y Aidan están con él y ambos son expertos en evadir la muerte.

—Bueno... Supongo que tienes razón. —Dije algo más tranquila.

—Ya verás como sí. —Dijo Devona guiñándome el ojo. —Hasta Mhenlo te lo podría asegurar.

Mhenlo asintió con una sonrisa de plena confianza y se apresuró a acabar con su plato antes de que sus vecinos más hambrientos se lo acabaran por él.

El resto de conversación dejo de tener importancia para mí así que me limité a saciar mi hambre y luego marchar a mi habitación para disfrutar de la soledad que en aquel momento necesitaba. Una soledad que no llego ni a pestañear.

—¿Puedo pasar? —Pregunto Sogolom.

—Sí, claro.

—Te vi un poco distante en la cena. —Me decía mientras se acercaba a mí.

—¿A si? No me di cuenta. —Le decía sarcástica.

Sabía que con el Paragón no funcionaban las mentiras, por alguna razón él sabía si era sincera o no y mientras se acercaba a mí a paso decidido, yo pensaba en Jim. Por unos segundos me pareció que era él e que se avanzaba hacia mi persona, pero cuando Sogo me toco diciéndome si me apetecía pasear por el jardín, volví de nuevo a ver a la verdadera persona que allí había.

—Por cierto. Sogo, gracias por aquellas almendras. —Le decía mientras paseaba a su lado.

—¿Consiguieron tranquilizarte? —Me pregunto este.

—Sí. —Le conteste sonriente.

—La verdad es que dudaba de que algo pudiese tranquilizarte. —Me explicaba sonriente.

Aquello provocó risas en los dos mientras avanzábamos por pasillos llenos de flores que en la noche se escondían pues decía una leyenda que las flores ocultaban sus colores a la noche por temor a que los diamantes del cielo se las robasen.

—Estás preciosa. —Me dijo de pronto Sogo, colocándose frente a mí.

—¿Qué? —Pregunte sin saber a qué venía aquello.

Sogolom se me acercaba poco a poco respetando cada molécula de aire que había entre ambos, yo no sabía cómo responder a aquello me quede paralizado. ¿El simpático Sogolom se sentía atraído por mí? Aquello no podía ser cierto ¿O sí?

Fue reduciendo distancias y cuando me tuvo a menos de un soplo, me dijo.

—Eres lo más bello que han visto mis ojos nunca, pareces un ángel.

—Gra…Gracias Sogo, pero yo… —Conseguí decir.

—Lo sé. Respeto tus sentimientos por ello lo mantuve en secreto, pero, creo que mereces saberlo. Quiero que sepas que si Jim te faltase algún día…

—¡Ni te atrevas a seguir! —Le dije pegándole un bofetón que por falta de altura y reflejos de Sogo fue a parar a su cuello.

Entonces vi algo que si bien no seguía confirmando sospechas muchas casualidades formaba.

—Sogo… Esa mancha… —Le dije con temor.

—Es de nacimiento dijo este tocándose por dolor del bofetón.

—Mi padre tenía una igual. —Dijimos los dos al unísono.

En aquel momento la cara de asombro se hizo en nuestros rostros, luego caímos en la cuenta de encajar las piezas y se nos vino la duda, entonces cuando los dos volvimos a mirarnos pensativos Sogo se me adelanto para preguntarme el nombre de mi padre.

—Se llamaba, Wallias Hereia Griffit.

—¿Cómo que se llamaba? —Pregunto sorprendido.

—Bueno es una larga historia. —Le conteste.

—Tenemos toda… La noche, por favor explica. —Me dijo.

Cuando Sogolom estaba puesto al corriente de mí pasado desde donde prácticamente empezó mi destino hasta que apareció Jim en mi vida. Sogolom se iba sorprendiendo con cada una de mis palabras, pero cuando llegué a la parte en la que descubrí la carta…

—¿El General Eliot de La Orden de los Lanceros de Sol? —Pregunto incrédulo.

—El mismo. —Le dije y seguí explicando.

Cada vez parecía más convencido de que algo debíamos de tener entre los dos pues eran demasiados vínculos entre ambos.

Cuando por fin termine mi relato. Sogo me explico su parte. Me contó que conocía poco de su padre, que conservaba el apellido de su madre, puesto que la figura paterna poco había influido en su infancia. Aun siendo pequeño para recordar, sabía que su padre comerciaba y viajaba mucho y también sabía que cuando le venía a visitar siempre traía algún regalo especial. Su madre, me contaba Sogolom, que siempre discutía con su padre, porque se marchaba de nuevo pero que cuando volvía siempre después de un bofetón recibía un beso de amor eterno; un día así sin más dejo de aparecer.

—Lo último que conservó de su visita, es este pendiente. —Termino diciéndome.

—¿Sabes? Yo tengo un pequeño colgante igual. —Le dije. —Solo que mi padre me lo regalo diciéndome que era símbolo del sol que era yo para él.

—Vaya, que bonito. —Me dijo triste.

—También tenía la misma mancha de nacimiento que tú. —Le dije.

Entonces nuestras mentes empezaron a trabajar veloces para hallar respuestas a nuestras infinitas preguntas.

—¿Cuantos años…? —Le pregunte.

—Veintiún, inviernos. —Me contestó.

Por tanto era mayor que yo dos años, más o menos. Si nuestro padre era el mismo Wallias… Sogo debería ser hijo de un romance anterior a mi madre. ¿Quizás mi padre viajaba tanto, porque venía a Vabbi a ver a su otra familia? —Me preguntaba.

—Sogo, puede parecer una locura, pero creo que somos hermanos por parte de padre. —Le dije convencida.

—Si yo también lo creo, muchas coincidencias son entonces. —Me dijo.

Sogolom se dejó llevar por sus sentimientos y abrazándome de nuevo me dijo que siempre había querido tener una hermanita y puesto que estaba escrito que su amor por mí nunca sería correspondido, el al menos tenerme como medio hermana le bastaba. Rodeándome con sus brazos me besó en la frente, para darme las buenas noches cuando justo la puerta de mi habitación se abrió de par en par.

—Pero, ¿Qué…? —Intento preguntar Jim que de pronto salió, de la nada.

Una pregunta que se vio callada por mis besos de bienvenida y mis continuos repasos a la armadura y su piel buscando heridas o secuelas.

—Esta, intacto Luxa, déjalo o lo desgastaras. —Dijo Sogo alegremente.

—Jim. Te presento a Sogolom. —Le dije alegre cayendo en cuenta de que Jim aun no lo sabía.

—¿No me digas? Creo que aún no lo sabía. —Dijo Jim con sarcasmo.

—Mi hermano.

—¿¡Tú que!? —Pregunto Jim sin saber a qué venia.

Por supuesto el Ritualista fue informado de nuevo con todo lujo de detalles y cuando ya estuvo al corriente de todo. Las piezas, de aquel rompe cabezas parecieron encajarle.              Nos despedimos y entramos en la habitación, de nuevo juntos Jim y yo.

Tras mirarle más detenidamente buscando hasta la más pequeña herida Jim me miró con ojos extrañados afirmando que estaba bien, pero de todos modos necesitaba averiguarlo por mí misma, aunque lo había aplazado para más tarde. Jim por su parte parecía morirse de ganas de explicarme cómo le había ido

—Durante el primer día no tuvimos demasiados percances, simplemente nos limitemos a ir hacia la capilla de los secretos intentando evitar a la fauna del camino para así evitar contratiempos. —Dijo el Ritualista. —Por fortuna no fue nada del otro mundo, así que llegamos prácticamente en el tiempo estipulado. He de reconocer que me sorprendió ver la eficacia de la orden pues se podría decir que ya nos esperaban incluso antes de nuestra llegada.

—¿Y cuánto tiempo tardasteis en llegar? —Pregunté.

—Prácticamente todo un día, y por los dioses que aún me duelen los pies. — Dijo frotándose para aliviar el dolor

—En ese caso... ¿Por qué no te sientas? Que yo sepa no muerdo.

La mirada del Ritualista dejaba ver bien claro que sabía que eso último no era del todo cierto. De todos modos, se sentó a mi lado y yo me incorporé de modo que pudiera verle sin tener que girarme, antes de que continuara con su historia.

—Tras dormir unas pocas horas en unas improvisadas camas nos alertaron de que alguien se acercaba a toda prisa, de modo que salimos para ver de quien se trataba pues no era nada usual tener tantas visitas en poco tiempo. —Continuó el Ritualista. —Aquel visitante resultó ser ni más ni menos que un tal Norgu que, por cierto, es todo un personaje. Ya le conocerás. —Dijo entre risas.

—Norgu... Bueno creo que tiene muchos personajes en su mente. —Dije, con gracia.

—Vaya, sí que as aumentado tus contactos entonces. —Dijo Jim extrañado.

Le dediqué una amplia sonrisa de superioridad. Jim se estiró para aprovechar más el colchón e inevitablemente tenía la necesidad de besarle esos labios que tanto había añorado aprovechando que había cerrado los ojos y hasta creo que se abría dormido de no ser porque el servicio de habitaciones de Talkora interrumpió aquel momento tan repentinamente como tenían por costumbre hacer. Por lo visto nos habían regalado un vino bien fresquito y algo de carne asada. Cosa que despertó los seres internos de Jim al instante, e incluso a mí me entró hambre con solo oler el aroma que provenía de las bandejas tapadas con campanas de pura plata. De todos modos, la impaciencia por contarme aquello le superaba y apartó la vista de aquello para seguir contando.

—Norgu venía corriendo hacia nosotros pidiendo ayuda perseguido por unos doce Margonitas que le venían persiguiendo desde varios kilómetros atrás. Por lo visto había venido a avisarnos de que los Margonitas ya se habían establecido en la ciudad de Dzagon y esperaban la mínima señal para empezar el ataque. Así que tuvimos que darnos prisa para llegar hasta allí y acudir a la ayuda del príncipe Ahmtur lo antes posible. —Dijo poniendo un toque intrigante. —Tras volver a caminar durante otro día nos encontremos cara a cara con la gran fortaleza de Dzagonur. Aquello era impresionante. Dentro nos esperaba Ahmtur junto con algunos de sus guardias y al frente podíamos ver como tres impresionantes catapultas se alzaban defendiendo el territorio. Lamentablemente más allá, cerca de unas montañas había varios portales de los cuales, según los informadores no dejaban de aparecer Margonitas y los que ya estaban allí permanecían inmóviles a la señal de ataque. Así que como estábamos tan cansados del viaje aprovechemos para vaciar la mente de pensamientos que nos pudieran perturbar.

—“Ósea”, dormir. —Dije aclarando las cosas.

—Exacto.

—Bien, sigue por favor. —Dije completamente intrigada.

—Llegado el momento del ataque, las tropas del príncipe y nosotros fuimos a defender el terreno con todas nuestras fuerzas. Nos dividimos en varios grupos para defender varios flancos a la vez y así ser más efectivos aprovechando el poder de las catapultas. Desgraciadamente eran demasiados y los defensas poco pudieron hacer una vez aparecieron tres generales Margonitas cuyas habilidades redujeron a varios de los nuestros, como si nada. —Dijo apesadumbrado. —De no ser por los hombres del Maestro de susurros la situación hubiese sido mucho peor. Pero eso no fue todo, mientras yo peleaba junto a Aidan y los demás contra uno de los grandes, un grupo reducido consiguió traspasar las defensas y entrar en las murallas, aunque no contaba con los soldados que hicieron realmente bien su trabajo. Poco a poco todos fueron cayendo, independientemente de los bandos, pero por fortuna eso también incluía a los generales Margonitas. Y ya sólo quedaba el último que parecía ser inmortal. Tan sólo conseguimos reducirle tras unirnos todos los supervivientes con fuerzas para pelear y así derrotarle salvando así la ciudad.

—¿Y de cuanta gente hablas cuando os enfrentasteis a ese ser?

—Pues contando a Aidan, a mí y los demás... Ocho. —Dijo

—Vaya, pues tuvisteis suerte. Aquello debió ser una carnicería.

—Créeme, lo fue. Al menos, conseguimos convencer al príncipe que Varesh no era tan aliada como se esperaban.

—Pues ya es suerte porque a mí me tocaron los cabezones. —Comenté.

Pendientes en todo momento de los alimentos que nos habían presentado decidí que era un buen momento para hincar el diente, y puesto que Jim pensó lo mismo me anticipé para agarrar la bandeja antes de que llegara. Levantándome de una forma provocadora dejando cortado a Jim ante mis movimientos, agarre la botella para morder el tapón y descorcharla, sin impedir que algunas gotas cayeran sobre mis labios. Seguidamente, llene las copas de ese vino rojo como la sangre más pura y ofreciéndole a Jim que bebiera.

Mientras Jim saciaba su hambre yo, se podría decir que jugaba con la comida buscando una forma de atraer la atención de mi amado. Mordiendo con pasión el trozo de carne, o saboreándome los dedos.

Cuando creía que mis ganas no cabían en mi cuerpo y Jim aún seguía comiendo, me vi obligada a retirarle lo que estaba comiendo para dar paso a mis labios y mi exuberante cuerpo.

—Vida… —Empezó a decir el Ritualista. —No sé si podré satisfacerte, estoy agotado.

—Te he echado de menos. —Le decía entre besos y caricias. —Yo me encargo de todo, relájate. —Le explique dejándolo tumbado y perfectamente dominado.

—Luxa... Pero, ¿Qué?

Las palabras de Jim quedaron silenciadas por un cálido beso que le hubiera noqueado de no ser por mi masaje del amor donde sabía que no se dormiría aunque lo intentase.

El Ritualista no opuso resistencia alguna dándome paso para satisfacer mis deseos que tanto tiempo había anhelado.

Tras lo que podrían haber sido, varias horas de intenso ejercicio Jim se quedó profundamente rendido. Cayó en un sueño profundo con una gran sonrisa, y yo también me quedé tumbada. Hasta que un rugido de mis tripas me hizo levantarme para seguir degustando el manjar que había quedado abandonado.

22

LA DESOLACION

Pese a la poca distancia que yacía entre el desagradable combate y el Santuario de la Luz, creía que tardaríamos una eternidad debido a nuestras heridas.

Todos, unos por delante otros por detrás aun conservábamos secuelas que aunque ya curadas y calmadas seguían permanentes.

Por suerte ningún percance más nos sorprendió hasta nuestro refugio donde sin más preámbulo Lonai saltó sobre Jim apenas entro notificándole una urgente reunión para cuando dejásemos nuestras pertenencias. Pero tan mal estaba el tiempo entonces que Jim no dudo en decirle que allí mismo le contase que ocurría y delante de todos informo.

—Tenemos información de que Varesh, la auténtica amenaza, viaja a través de la Desolación. Sin duda está preparando un ataque. —Se detuvo un momento para graduar su voz. —Si conseguís cruzar la Desolación y atacar a la retaguardia la dejareis indefensa. ¡Sorprendiéndola!

—Dudo mucho que le sorprenda algo. —Añadí de forma repentina haciéndome notar.

—Palawa Joko. —Me dijo echándome una mirada realmente seca. —Es la única criatura viviente que se menciona en nuestras bibliotecas que haya sobrevivido a ese viaje.

—Pero, ¿Qué es lo que hay allí? —Pregunte sin saber.

—Allí, Luxa están las nubes de azufre que emanan de la Boca de Tormento. —Contestó Meloni seriamente.

—Kormir envió recientemente un mensaje diciendo que necesitaba hablar contigo. Quizás tenga información. —Termino diciendo Lonai.

—Bien prepararemos las cosas y partiremos cuanto antes. —Dijo Jim dando orden.

No podía creerlo, pero si estábamos todos hechos trizas ¿Cómo nos enviaba al suicidio sin saber que había allí? Aparte de azufre, nubes y nubes de azufre.

—¡Luxa! Me enteré que habíais vuelto hace nada, estamos todos cenando. —Decía Sogolom alegre. —¿Qué pasa hermanita y esa cara?

Me quede quieta sin saber que hacer o decir, nadie habría la boca y a mi aquella situación me empezaba a hacer presencia, mis ojos se empezaban a inundar de lágrimas que antes no salieron retenidas por la fuerza del combate pero que ahora frente a mi medio hermano afloraban sin piedad.

—Gehraz… Murió. —Le dije antes de caer en sus brazos.

Sogolom, mostró ser entonces un gran Paragón de fuerte persona pues me abrazo con fuerza y reprimiéndose en las ganas beso mi frente y dijo:

—Vamos a cenar y dediquémosle unos cuantos brindis. —Y amarrándome me dirigía hacia el comedor donde el resto del grupo estaba.

Una vez más grandes mesas se colocaron y sobre ellas montones de platos de comida y jarras con bebida. Sin embargo, esta vez no había alegría tras la victoria, no había risas ni chistes malos. Nuestra victoria había tenido un precio demasiado alto. Gehraz, todos los soldados, el propio mundo...

Sogolom era quien peor llevaba todo aquello. Su mejor amigo había muerto y ni siquiera podían despedirse.

—Y como... ¿Cómo murió? —Pregunto Sogolom al fin.

—Lucho contra los terribles demonios de Abaddon y un heraldo se le abalanzo sin piedad. —Contesto Jim. —No tuvo oportunidad de escapar.

—Al menos murió luchando en lo que creía. —Dijo Devona, con cierto aire de impotencia en sus ojos en un intento desesperado de consolarnos.

—¡¿Buena muerte?! ¿Qué te arranquen la cara de un mordisco, lo llamas buena muerte? —Dije golpeando la mesa furiosa con lágrimas en los ojos. —No hay buenas muertes.

Entonces cogí la copa del Paragón y me lo bebí de un trago dispuesta a llenarlo de nuevo y brindar gritando ¡Por Gehraz!

Aquel gesto provoco un silencio que se apodero de la sala, silencio que aprovechó Jim.

—¡Hagamos que su muerte no haya sido en vano! —Dijo Jim alzando su copa.

Gesto que repitieron todos para brindar en honor a nuestro querido Gehraz.

Tras la cena, antes de que la gente se empezase a retirar; Jim puso al corriente a todo el grupo sobre los planes de Kormir.

—Me han informado de que Varesh se dirige hacia la desolación y parece ser que es allí donde pretende culminar su ritual.

—¿La desolación? —Interrumpió Sogolom. —Pero eso es un suicidio. Ningún humano puede sobrevivir allí.

—Me temo que en estos momentos Varesh tiene poco de humana. —Contesto el Ritualista antes de continuar. —Con lo cual, tendremos que ir tras ella antes de que sea demasiado tarde.

—¿Y cómo se supone que vamos a atravesar esas tierras? —Pregunto Cynn que hasta ahora se había mantenido en la sombra.

—No tengo ni la más remota idea. —Contesto de nuevo el Ritualista en un tono que rozaba lo cómico.

—Quizás yo pueda ayudar. —Dijo Zhed. —He oído que Mirza Corre campos tiene exploradores por esa zona. Puede que él sepa algo.

—¡Esta vez quiero acompañaros! —Dijo Sogolom poniéndose en pie.

—Esta vez Sogolom, iremos todos los que se mantengan en pie. —Contesto Jim.

—Entonces iremos todos Ritualista. —Dijo con esfuerzos Margrid por mantenerse alzada.

—En tal caso será mejor que descansemos todo lo que podamos esta noche. —Añadió el Ritualista. —Mañana partiremos al alba.

Aquella decisión provocó frustración y quejas en más de uno, sobretodo de los que acabábamos de llegar. Pero en el fondo, todos sabíamos que era necesario hacerlo así. Entonces decidí levantarme para recogerme se hacía tarde y aún tenía mucho que preparar. Levante mi cuerpo cuando note un mareo que me desequilibro por completo.

—Cuidado que te caes. —Dijo Sogolom cogiéndome rápidamente. —No quiero tener otro disgusto ten cuidado.

—Vamos te acompañare. —Me dijo el Paragón pues a Jim aun le quedaba que discutir con Zhed sobre esa fuente que había mencionado.

Cuando al fin llegamos a mi improvisada habitación, que no recordé que estuviese tan lejos, Sogolom se sentó a mi lado y me pidió que le contara lo que ocurrió desde que nos separamos.  La pérdida, de su amigo le había supuesto un duro golpe, y un motivo más para acabar con Abaddon y todos sus seguidores. Yo estaba exhausta y no me apetecía en absoluto hablar de ese tema, sin embargo hice una excepción y le explique lo ocurrido, hasta que no pude contenerme más y volví a estallar en un mar de lágrimas al recordarlo. Sogolom, me abrazo con fuerza reprimiéndose su dolor como podía y al cabo de poco rato Jim entro por la puerta y tosió para hacer ver que no estábamos solos.

—Ah, perdona Jim... Yo... —Dijo el Paragón. —Solo quería hablar... Ya me marcho.

Y de un salto se colocó en la puerta y se marchó nervioso.

—Pero, ¿Qué le pasa a ese? —Pregunto el Ritualista extrañado. —¿Tan feo soy?

Aquellas palabras cambiaron mis llantos por una leve sonrisa.

—Tan solo necesitaba respuestas y alguien con quien compartir su dolor. —Dije más calmada.

Intenté salir en busca de Sogolom para decirle que no tenía por qué salir corriendo. Sin embargo, en cuanto me puse en pie me invadió un terrible dolor. Como hasta el momento siempre había ido acompañada de alguien que me ayudaba a andar apenas lo notaba, pero esta vez incluso perdí el equilibrio y me caí al suelo de bruces.

—¡Au! Si llego a saber que iba a acabar con los pies así… Le digo a Zhed  que cogiese la espada y yo le impulsaba de una patada.

Jim se puso a reír y se agacho para echar un vistazo.

—Anda deja que te vea esos pies.

Yo sin pensármelo dos veces accedí encantada pues sabía que entre otras cosas mi Ritualista tenía verdaderas manos divinas para eso.

En cuanto Jim puso sus manos en mis doloridos pies note incluso el contraste de temperaturas. ¡Mis pies estaban ardiendo! Aunque tras varios minutos de terapia no pude soportarlo más y quede sumida en un profundo sueño, inconscientemente pude notar como transportaban mi cuerpo hacia la cama, del mismo modo en que note como Jim no podía conciliar el sueño. Así que le pase el brazo por encima por si se le ocurría apartarse de mi lado antes del amanecer.

Una mañana fría amaneció como una bandera a media asta en honor a los caídos. Kormir, entristecida por la noticia solo se dignó a darnos las órdenes y desearnos suerte.

—En el viaje de la vida lo mejor es la buena compañía. Estoy segura que os ayudareis los unos a los otros. —Decía pausadamente. —Mí tiempo en este mundo se aproxima a su fin. Mis pesadillas se han hecho más fuertes. Me desgarra el alma. Necesito que Zhed hable con Mirza, él es el único que puede ayudarnos a cruzar la desolación y permanecer con vida después de ello.

Aquellas palabras daban temor a la situación. No teníamos tiempo que perder, debíamos encontrar a otro centauro vete a saber dónde pues seguro que no se mantenía quieto en un lugar por mucho tiempo.

—¿Estamos todos? —Pregunto Jim notando que faltaba alguien.

—¡Esperad! —Se escuchó gritar entonces. —Perdón la noche se me hizo larga hasta quedar dormido. —Explico Sogolom.

—¡Sogo estas borracho! —Le dije sorprendida. —¿Cómo puedes emborracharte en un momento así? —Le pregunte.

—¡No lo estoy! —Dijo irritado. —Al menos ahora.

El pobre se había tirado toda la noche bebiendo hasta quedarse derrumbado por completo y ahora padecía una tremenda resaca. Lo que se hacía evidente nada más mirarle pues casi siempre se tocaba las sienes y se tambaleaba de un lado a otro, o bien soplaba frustrado deseando encontrar un lugar de reposo.

El grupo partió con algo de retraso gracias al contratiempo del Paragón, y por si fuera poco su resaca y mal humor nos retrasaban aún más. Jim y yo íbamos a la delantera, seguidos por Dunkoro, Zhed, el Maestro de susurros y Margrid. Además de Mhenlo y sus amigos de Tyria que se quedaron atrás cuidando a Sogolom. Kormir decidió quedarse junto con Norgu y Goren, que se quedaron para protegerla si ocurría algo en nuestra ausencia. Obviamente Kormir no era consciente de las consecuencias que tendría eso en su salud mental.

—Parece que el pobre Sogolom lo ha pasado mal. —Me dijo Devona que se había abierto paso hasta llegar a nosotros.

—Es normal. En un mismo día ha perdido su tierra y su mejor amigo y ni siquiera pudo estar allí.

—En parte le entiendo. —Dijo la guerrera balanceando su martillo. — Hubiera dado cualquier cosa por estar allí. Así mi padre podría estar orgulloso. —Al decir esas palabras su rostro adopto una seriedad poco natural en ella.

—¿Preferirías estar en ese infierno que tranquila en casa? —Pregunte extrañada.

Aquel comentario hizo gracia a la joven guerrera que me dedico una sonrisa.

—Ya lo dije, tuvo una buena muerte. Afronto su final con la valentía que le caracterizaba. —Añadió Devona.

—Jamás entenderé las ganas que tenéis los guerreros a morir prematuramente. —Dijo Jim que no pudo resistir la tentación.

—¡Pues yo no pienso morirme todavía! —Dije dando un pisotón al Ritualista que le hizo saltar algunas lágrimas de los ojos. Aquello hizo reír a Devona que se dio media vuelta para volver a su lugar y de paso dejarnos la delantera de nuevo a nosotros. Justo en ese momento, de un denso arbusto surgió y una criatura similar a un sapo pero más grande y sobretodo más gordo y con enormes dientes afilados que salto sin previo aviso contra la guerrera.

Fue tal la velocidad de aquello que únicamente pude intentar avisarla:

—¡Dev...!

La guerrera giro sobre sí misma y asesto un martillazo a la criatura que impacto en toda su cara, salpicando sangre y dientes en varias direcciones y de paso hizo que el pobre animal saliera volando hasta que lo perdimos de vista.

—Creo que le he dado. —Dijo sonriente.

Los miembros del grupo la miraron cabreados mientras intentaban limpiarse las gotas de sangre como podían, mientras ella limpiaba con cariño su martillo con un trozo de tela y se marchaba canturreando hacia sus colegas de Tyria.

—Atentos esos animales pueden estar por toda la zona. —Dijo Dunkoro.

Seguimos caminando bajo aquellas nubes que acumulaban una sensación de humedad aun mayor a cuando tu cuerpo desprende su esfuerzo. Pero no había rastro de aquel centauro ni de ningún otro que no fuese Zhed. Ni siquiera él podía hallar en el suelo alguna huella que nos indicase alguna dirección de dónde ir. Estábamos caminando sin saber dónde, con el tiempo en nuestra contra.

De pronto se puso a llover, unas nubes grandes y negras se postraron sobre nuestras cabezas soltando todo, el agua que tenían reprimidas, aquello nos sorprendió a más de uno, pero se agradeció también, aunque cuando el agua empezaba ya a ser más de la que la tierra sometida a sequía podía tragar, la situación se puso incomoda.

—Descansaremos un rato. —Dijo Jim viendo que caminar por el barro solo nos estaba retrasando. –Aprovecharemos para comer algo creo que ya es hora.

La verdad es que el no tener al sol presente hacia las horas más extrañas, mi estómago tenía hambre y seguro que el de más de uno pues no dijeron nada y bajo un árbol que hacía las gotas menos persistentes empecemos a sacar las provisiones.

El olor a comida no tardó en llegar a algunos animalejos que habitaban en el mismo árbol, complaciendo sus peticiones para que nos dejasen tranquilos unos trozos de pan les mantuvieron alejados.

Era sorprendente ver como todos estábamos empapados bajo aquel árbol exceptuando a Cynn, que era como si el agua no la tocase. De hecho se desvanecía antes de tocar su propia ropa. Curiosamente aquello no pareció sorprender a sus colegas. Yo en aquel momento estaba tumbada aprovechando un hueco que nadie había ocupado, con la cabeza apoyada en las piernas de Jim. Por lo visto Zhed también se percató de la anomalía Cynn y bufo.

—Estúpidos dos piernas... Mira que derrochar la magia de esa manera.

—¿Acaso sabes como lo hace? —Pregunte sorprendida.

—Claro, no tiene más que crear un pequeño escudo de aire o agua, o proyectar un aura de suficiente calor como para evaporar el agua con solo tocarla. Hay muchas formas de hacerlo. —Contesto el centauro con desprecio.

En aquel momento me pareció ver a la que me miraba sonriente, junto a su Mhenlo. Entonces comprendí que era mejor no enfurecer a esa mujer.

Nuestro descanso no duro demasiado pues el sonido de metal chocando y fuertes estruendos nos alertaron. Por lo visto había un combate cerca de nuestra posición y parecía bastante intenso. Zhed alzo el morro y alerto al resto del grupo.

—¡Es Mirza! ¡Vamos!

Sin pensarlo dos veces lo recogimos todo lo más deprisa que pudimos y fuimos al encuentro. Alguno incluso con comida en la boca.

Mirza y algunos centauros estaban luchando a muerte contra algunos Kournianos que a pesar de todo lo ocurrido seguían intentando capturar centauros.

—¡Dejádmelos a mí! —Dijo Zhed furioso.

Antes de que nos diésemos cuenta el centauro ya estaba preparándose para provocar una tormenta de rocas que sin duda creo varias bajas entre los kournianos y el resto se nos quedó mirando con rostros atemorizados.

—¡Mirza! —Grito de pronto Zhed cuando todo ya estaba controlado.

Mirza nos explicó que le parecía de inconscientes que fuésemos a la Desolación pues poner un pie en su bruma de azufre significaba la muerte. Según el centauro ningún ser vivo ha podido atravesarla jamás. Aseguraba que su pueblo bien lo sabía mirando a Zhed en busca de apoyo pues veía que frente nosotros, los que buscábamos una forma de atravesarlo la verdad poco nos bastaba.

Por fin dijo un nombre ya oído que nos interesaba Palawa Joko. Al parecer consiguió hacer que las grandes sierpes que habitan bajo el azufre del Desierto Sulfúrico hiciesen su voluntad consiguiendo hacerle llegar al otro lado sano y salvo.

—Pero, ¿Cómo pudo hacerlo? —Pregunto Jim incrédulo.

—Humano, puedo olerte. Hueles… Para mi sorpresa… A luz y honor. El territorio Kourniano apesta a oscuridad y maldad. Si vas a plantarle cara a esa oscuridad con tus amigos, debes luchar con valentía. Venid os mostraré el camino.

Tras aquellas palabras el grupo se puso en marcha bajo aun el chispeo de agua que el cielo dejaba caer. Tras varios días más de caminar prácticamente sin descanso el centauro se detuvo.

—Detrás de esta pequeña montaña se hallan las mismas sierpes que, según se cuenta, Palawa Joko logró controlar. Quizás en ellas resida la respuesta que buscas. Sólo Palawa lo sabe. Pero cuidado con los engaños del rey cadáver. —Cuando dijo aquello me quito toda confianza sobre aquel ser que debíamos encontrar.

La cuestión estaba clara, debíamos volver con Kormir para dar el informe, con suerte ella sabría donde esta Joko.

Varios días más tarde llegamos exhaustos de vuelta al santuario. Allí nos esperaba Kormir, que estaba algo pálida. Hecho que se intensifico en cuanto le dijimos que debíamos buscar a Palawa Joko.

—Palawa Joko, como sabréis, fue derrotado en la batalla de Jahai por Turai Ossa. Sin embargo, no se le pudo dar muerte. —Dijo la mujer, preocupada. —Se dice que tras la batalla varios miembros de la elite de Turai formaron la Orden de los Susurros y estos usaron poderes mágicos para aprisionar los pedazos de Palawa en una gran tumba. Más tarde construyeron un monumento que conmemoraba la victoria.

—¿Sugieres que vayamos a ese monumento? —Pregunto Jim.

—Así es. —Contesto Kormir, lo que provoco gestos de frustración en el grupo - Por fortuna no está demasiado lejos.

Tras varias peticiones de clemencia a los dioses y un breve descanso nos fuimos en marcha de nuevo. Esta vez siguiendo a Kormir.

Tal como dijo el mariscal el monumento no estaba demasiado lejos. Curiosamente el tormento no había afectado demasiado esa zona por algún motivo que se nos escapaba. Ante nosotros se encontraba una escultura en forma de horripilante cabeza alargada y de varios metros de altura. Dada su fealdad era evidente que nos encontrábamos ante el monumento de Palawa. Sin embargo, Kormir no pareció alegrarse demasiado.

—Me temo que mi tiempo en este mundo se acaba. Cuanto más me acerco al reino de tormento, voy notando como mi mente se aproxima a su poder. —Dijo frotándose la frente.

—¿Quieres que te ayude a regresar al santuario de los lanceros del sol? —Dijo Shahai, que había insistido en venir.

—No Shahai. Ya has hecho suficiente. Mis pesadillas me han conducido a este lugar muchas veces. —Contesto Kormir.

—Está bien. Como...

De pronto un enorme portal apareció justo encima de Kormir y su energía parecía estar absorbiéndola.

—¡” AHHHHHHH”! Puedo sentir a Abaddon en mi alma. En mi mente.... — Grito Kormir antes de empezar a ser arrastrada hacia el otro lado del portal —¡No me dejare consumir por su oscuridad aquí!

Pero entonces un fuerte destello invadió la zona y para cuando nos habíamos recuperado no había rastro del portal. Ni de Kormir.

—¡Nooooo! ¡Kormir! —Dijo Shahai furioso golpeando el suelo. —¿Qué clase de magia oscura es esta? Tengo que regresar ahora mismo al santuario e informar de esto. Averiguad porque nos ha traído hasta aquí.

Una vez más nos encontrábamos solos ante lo desconocido. La estatua me causaba escalofríos con solo mirarla y el hecho de saber que bajo ella había un ser inmortal que varios siglos atrás estuvo a punto de conquistar el mundo no tranquilizaba demasiado. Todos nos estrujábamos los sesos intentando descubrir la forma de romper el maleficio sin éxito aparente. Mhenlo se dedicaba a meditar sobre las inscripciones que había al pie de la estatua, Jim la contemplaba fijamente a los ojos como si intentase hablar con ella y Norgu daba vueltas y más vueltas como si buscase una puerta o algo. El resto nos limitábamos a estar sentados pensando o buscando puertas invisibles en cualquier rincón.

—¡Ah! Aquí esta. —Dijo Norgu justo delante de la estatua, frente a Jim.

El actor se agacho sin doblar demasiado sus cansadas piernas y adoptando una pose algo cómica vista desde atrás. Cogió algo del suelo y se levanto

—Había perdido un broche con el susto de antes. —Dijo entre risas. —Suerte que brilla con la luz del sol

De pronto el suelo tembló y todos nos pusimos de pie excitados por el momento. Del mismísimo suelo surgieron unos brazos en alto, luego una cabeza, un torso... y finalmente el resto del cuerpo.

—¡Ah! Al fin libre... —Dijo la criatura. —Hola mortal. Soy Palawa Joko, el azote de Vabbi. Me traicionaron en la batalla de Jahai y me encerraron aquí.

Aquello ya era demasiado. Aquella momia estaba hablando y se le entendía, aunque no causase gran expectación.

—Hubo un tiempo en el que estaba al mando de miles de guerreros y los reyes se inclinaban a mi voluntad. —Continúo diciendo. —Hasta las enormes sierpes del desierto estaban a mi disposición. La decadencia de la realidad, y tú mortal, que te inclinaste ante el monumento me habéis liberado.

—Pero si yo no... Yo solo... —Intento decir Norgu antes de que varios pares de manos le tapasen la boca y gran parte de su cara.

—Te doy las gracias por esta oportunidad... Y te digo adiós también. —Añadió Palawa.

—Espera un momento. —Dijo Jim en un acto de tremendo valor. —Te hemos liberado, pero también te pedimos algo a cambio.

—Eso será si lográis atraparme. —Dijo la momia justo antes de irse corriendo por la pradera como un niño que juega alegremente.

Nosotros estábamos tan exhaustos que apenas podíamos mantenerle en el campo de visión, aunque su olor nos hacía buena referencia.

Para cuando conseguimos dar con él varios centauros lo tenían rodeado, mostrando todo un espectáculo de autoridad. Mirza Corre campos se nos acercó y nos comentó que lo habían visto corriendo intentando volver a casa para recuperar su trono. Sin embargo los siglos enterrado, le habían debilitado demasiado los poderes y ahora no podía disponer de ellos.

Zhed se acercó al no muerto en un tono bastante amenazador.

— ¿De verdad pensabas que ibas a huir muerto andante? Podemos seguir tu hedor por el desierto. —Dijo el centauro desafiándole con la mirada.

—Eres un seguidor por naturaleza, centauro. —Contestó sereno Palawa. —Tus antepasados sirvieron como caballería para mí.

Jim, que enseguida vio que aquello no podía terminar bien de ninguna de las maneras se apresuró a intervenir

—No hemos venido a intercambiar insultos, Palawa. Queremos saber cómo cruzar la Desolación.

—En ese caso siento defraudaros. —Contestó. —Sólo los muertos y los seres demoníacos pueden caminar ilesos por las llanuras sulfurosas.

—Deja que le arranque las extremidades. —Dijo Zhed a Jim. —Podrá seguir hablando...

—¡Ni te atrevas, mula! —Dijo Palawa Joko enfadado.

—Tienes razón. —Asintió Zhed. —El fuego es una forma mejor de tratar a una abominación embustera como tú. —Añadió mientras hacía emerger una esfera llameante de su mano que flotaba esperando un objetivo.

—Ya me ocupo yo, Zhed. —Dijo Jim, bastante más tranquilo que el centauro. —No nos mientas, Palawa. Las historias hablan de mortales en tu palacio de huesos. ¿Cómo han llegado allí?

—No he mentido, mortal. —Dijo el no muerto. —Ningún mortal puede caminar por aquel lugar, sin embargo, hay grandes dragones que viajan bajo estas tierras. Os pueden servir de corceles. Aunque tendréis que hacer algo.

—Lo que sea. —Dijo el Ritualista

—Tenéis que demostrarles que sois sus amos. Si no, seréis pasto de Dragón. —Dijo Palawa.

Todo el grupo asintió decidido ante la idea de demostrar a alguna criatura de lo que eran capaces. Obviamente nadie se imaginaba con certeza a lo que se refería Palawa Joko con corceles. Zhed, frustrado se limitó a gruñir y hacer estallar la pequeña esfera de fuego contra las rocas, antes de reunirse con el grupo para adentrarse en el desierto.

Tenía los ojos llorosos y me picaba la nariz constantemente desde que nos adentremos en aquel lugar. Y tenía la sensación de que si seguía allí mucho más tiempo aquel escozor pasaría a ser también interno. Lo único que me aliviaba un poco la sensación era el hecho de saber que no era la única. Todos en algún momento hacían gestos de irritación y murmuraban quejas para sí. Pero para nuestra desgracia ante nosotros se encontraban kilómetros de desierto lleno de azufre en su estado más puro. Tan sólo Palawa Joko era capaz de andar a sus anchas por aquel lugar.

El resto del grupo pareció bastante descontento ante el cambio repentino de planificación, aunque en aquel momento yo no sabía exactamente por qué.

—¿Por qué os habéis quedado tan serios de pronto? —Pregunté a Mhenlo —Según tengo entendido tampoco es tan malo ¿No?

Era evidente que yo jamás había visto una sierpe, a no ser que fuera en los libros, y mucho menos una reina sierpe del desierto.

—Con los dragones se puede llegar a razonar. En cambio, a las sierpes apenas puedes acercarte porque son capaces de devorar personas antes de que éstas se percaten del peligro. —Contestó Mhenlo.

En aquel momento me quedó todo mucho más claro, aunque también sirvió para asustarme más todavía. Tragué saliva y agité la cabeza ahuyentando de mi mente la idea de ser devorada por un gusano gigante.

—Recuerda que antes de adentrarte en la desolación tendrás que domar a la bestia. La gran sierpe Ajundru te está esperando, mortal.

—¿Sierpe? Creí que habías dicho dragones. —Dijo Aidan, que se había improvisado una máscara con un pañuelo tapándose la parte inferior del rostro.

—Sierpes, Dragones... ¿Qué más da? Ambos son largos y escamosos. — Contestó Palawa.

Zhed mantenía su posición al lado de Jim, mientras yo les seguía desde una distancia más que prudente.

—Ten cuidado, no me fío de ese arrastrado señor espectral de dos piernas a menos que lo tenga a tiro. —Dijo el centauro.

—No te preocupes Zhed. No le perderemos de vista. —Contestó el Ritualista.

Unos cuantos metros más adelante había una especie de nido donde al parecer uno de aquellos seres merodeaba tranquilamente y Palawa Joko nos hizo señas para indicarnos que habíamos llegado al lugar. Debíamos desafiar a aquella criatura y derrotarla antes de que nos devorase.

—Esto va a ser pan comido. —Dijo Koss acercándose con toda su seguridad hacia la criatura. —Un buen espadazo en la cabeza y listos.

El guerrero se preparó para atravesar la criatura en uno de los escasos momentos que salía a la superficie para expulsar restos aquella arena, si es que eso es lo que era, y justo en aquel momento el suelo tembló principalmente bajo sus pies y Devona lo apartó saltando sobre él antes de que desde la zona en la que estaba Koss saliera una criatura enorme, de varios metros de longitud cuya sombra era más larga que la que proyectaba todo el grupo. Abrió sus fauces que le ocupaban toda la cabeza, mostrándonos varias mandíbulas repletas de dientes afilados y dejó escapar un sonido desafiante, a la vez que ensordecedor antes de abalanzarse sobre Koss y Devona que estaban levantándose de nuevo. Por suerte Cynn le lanzó una potente bola de fuego que la aturdió lo suficiente como para que se metiera de nuevo bajo el suelo.

—¡¿Pero que...?! —Gritó Koss sorprendido.

—Ahí tienes a tu sierpe. —Dijo Cynn mientras se concentraba para atacar de nuevo- Preparaos porque la situación está que arde.

Como si ya lo tuviese todo previsto dos criaturas gigantes se nos acercaban lentas pero amenazadoras mientras esperábamos cualquier ataque a traición por parte de la sierpe.

Físicamente eran como experimentos hechos con momias, solo que mucho más grandes y con colmillos que podrían atravesar un torso humano con facilidad. Aunque sus cuerpos no eran especialmente resistentes parecían ignorar cualquier herida, como si no sintieran nada.

Devona consiguió derribar a uno de ellos triturándole una pierna con el martillo que acabó cediendo por su propio peso astillando el hueso a medida que se doblaba. Sin embargo no la frenó demasiado pues continuaba asestando torpes golpes pero potentes a cualquiera que se pusiera en medio.

Escalé una duna que tenía la altura suficiente y me abalancé sobre aquel gigante clavándole la espada en su indefensa espalda para no resbalarme, pero me sorprendió el hecho de que aquel ser me ignorase por completo cuando conseguí mantener el equilibro la desclavé para volver a hundirla en su cuello. Entonces, finalmente se dejó caer inmóvil, levantando una gran nube de polvo. Pero para mi sorpresa su cabeza se separó literalmente del cuerpo y le salieron un par de delgados tentáculos que me derribaron y me tiraron al suelo dando un fuerte golpe. Aterrada frente aquella visión de cabeza flotante y dolorida por el duro golpe apenas puede hacer algo más que esquivar los rápidos ataques de aquella cosa hasta que una nueva bola de fuego la redujo literalmente a ceniza.

—Nada como el fuego para los muertos. —Dijo Zhed que me tendió su mano para levantarme.

—¿Y los demás? —Pregunté.

El centauro me señaló con el dedo el lugar donde se encontraban, destrozando literalmente el cuerpo del otro gigante posiblemente por miedo a que algún otro miembro pudiese atacarles, mientras su cabeza estaba reducida a polvo y ceniza un poco más alejada.

Entonces un nuevo terremoto sacudió nuestros pies alertando a todo el mundo.

—¡Cuidado, ahí viene de nuevo! —Gritó Aidan que se preparó para tomar una posición más defensiva.

  Una vez más, la enorme sierpe emergió del suelo intentando tomar como víctima a alguno de nosotros, pero sus ágiles ataques se veían mermados por Eve y Norgu. Aunque evitaban los ataques del mismo modo que el resto, sus sonrisas satisfactorias y gestos como si hiciesen algún conjuro en silencio, conseguían debilitar a la criatura con cada ataque que ésta hacía.

Finalmente, cuando algunos ya se cansaron de esquivar sin más Devona se colocó cerca de Goren, a quien le dedicó una mirada de simpatía. Ajundru no pudo resistir la tentación y se lanzó sobre ellos con un último ataque lleno de furia. Los dos saltaron hacia atrás en el último momento y se prepararon para asestar un buen golpe.

—¡Toma caricias engendro! —Gritó Devona mientras golpeaba la supuesta cabeza del animal. Goren por su parte se limitó a gritar canalizando así su fuerza para golpear también, cerca de donde lo hizo la guerrera. Los dos impactos se produjeron casi al mismo tiempo, cosa que hizo que la sierpe se alzara del mismo impulso y se agitara aturdida antes de hundirse de nuevo a nuestros pies.

—Buen golpe. —Dijo Goren —Para ser una mujer.

—Al señor martillo le encanta conocer gente nueva. —Dijo la guerrera animada. —¿A que sí, señor martillo? —Añadió mientras acariciaba la cabeza del martillo. Lo que hizo que el guerrero se pusiera a reír.

Un nuevo temblor volvió a indicarnos que la batalla aún no había terminado y de nuevo salió la criatura, esta vez, salpicando sangre con cada movimiento y moviéndose torpemente. Tras unos cuantos golpes y algún que otro proyectil ardiente finalmente se rindió y se retiró dejándonos completamente exhaustos y accediendo a compartir a sus hijos para transportarnos.

Se sumergió de nuevo y a los pocos segundos emergieron tantas sierpes como fueron necesarias, lo que contribuyó a celebrarlo aun con más alegría. Pero había algo extraño en ellas. No se inclinaban para dejarnos montar, ni hacían ningún gesto de respeto o reverencia.

Simplemente permanecieron firmes. Por si fuera poco, en tono amenazador. De pronto, antes de que nos diéramos cuenta se abalanzaron sobre nosotros sin previo aviso y nos engulleron de un solo bocado. Noté como mi cuerpo descendía por el viscoso conducto que era su cuerpo maldiciendo a Palawa por engañarnos de tal forma, al mismo tiempo que luchaba por salir. Pero era imposible, mi cuerpo perdía fuerza por momentos y la carne de aquella criatura era tan dura por dentro como por fuera, además, notaba como poco a poco iba perdiendo la conciencia mientras me preguntaba a mí misma si después de todo ese sería mi final.

Segundos más tarde pude abrir los ojos y me encontraba a una gran altura, lo que, aunque me dio bastante miedo también fue una alegría pues al menos seguía con vida. Intenté girarme para encontrar a mis compañeros pues ante mí tan solo veía el inmenso desierto y minúsculas criaturas que revoloteaban sin parar pero para mi sorpresa, el giro me resultó mucho más laborioso de lo que estaba, acostumbrada. Era como si tuviera que cargar con una tonelada. Por si eso fuera poco, no había gente sobre las otras sierpes, aunque sí se movían de una forma algo torpe, de

un lado a otro sin rumbo alguno y rugían constantemente. Quise llamar a Jim para saber si estaba bien pero de mi boca tan solo salió un gruñido ensordecedor. Entonces lo entendí. ¡Mi mente había tomado el control de aquella bestia!

Una vez todos cayeron en lo ocurrido un diminuto Palawa Joko se encontraba ante nosotros y nos gritaba a pleno pulmón hacia dónde teníamos que ir. Una parte de mi tuvo la ocurrencia de dejarme caer sobre ese cadáver saltarín, aunque aparté esa idea de mi mente pues aquella chiquillada no nos haría ningún bien.

Tras un buen rato recorriendo el desierto y sorteando todos los obstáculos que nos fuimos encontrando finalmente lleguemos a una zona rocosa por la que no podríamos seguir excavando. Entonces noté una fuerte descarga por mi cuerpo y volví a notarme dentro de aquel ser, que ahora de algún modo me empujaba hacia arriba, como si quisiera expulsarme. Seguidamente se encorvó y literalmente me vomitó, al igual que las demás sierpes con sus respectivos inquilinos.

Estaba mareada e intentaba mantener el equilibrio sobre aquellas rocas. Pero por si fuera poco todo mi cuerpo estaba cubierto de babas y otros fluidos viscosos que preferí no identificar.

—Bien, bien, pareces más competente de lo que pensaba. —Se escuchó decir a una voz de repente.

Era Palawa Joko, que, aunque un poco encorvado conservaba bien firme su sarcasmo.

—Dadas, tus pocas expectativas, no sería difícil. —Salto Zhed aun irritado.

—Tranquilo, caballito. Ahora, si no te importa, me voy a rezar. —Dijo este mientras se daba la vuelta dispuesto a marcharse.

—Esa abominación se alimentó de mi gente hace siglos. Devolvámosle a la tumba. —Le dijo el centauro a Jim de un modo tan molesto que resulto amenazador.

Jim no supo que decir, ante tal comentario. Palawa que lo escucho perfectamente, volvió a girarse y acercándose de nuevo al grupo, hasta que tubo frente a frente al centauro.

—En una ocasión ya intentaron derrotarme los ejércitos de Ossa. ¿Creéis que vuestra variopinta, banda está al mismo nivel?

Entonces sin más miramiento Zhed cogió a Palawa con una mano del cuello mientras que con la otra le apuntaba con su báculo justo en la sien. Hasta ahora me había mantenido callada y guardando distancias, pero no podía permitir que el centauro llegase a cometer un error como aquel por dejar que su rabia fluyese de tal modo.

—¡Zhed! Suéltale. —Le dije poniéndome a su lado.

—Es peligroso. Deberíamos… Quemarlo. —Decía este apretando más su cuello.

—Nos ha dado lo que queríamos. Dejaremos que siga su camino. —Dijo Jim.

Como si de una orden se tratase, Zhed me miro quizás buscando otra opción pero al ver lo que mis ojos querían, lo soltó. Palawa toco con sus pies al suelo se giró y siguió caminando mientras murmuraba para sí.

—No hemos visto todo. Volverá y nos arrepentiremos de haberle ayudado. —Aseguro Zhed fríamente.

23

EL RITUAL

Nos encontrábamos en un pequeño campamento fantasma que se podía ver con facilidad desde dónde las sierpes del desierto nos... Dejaron por así decirlo. Aún tenía restos de mucosidad en el cuerpo y mis botas, al igual que las de la mayoría hacían un chapoteo bastante desagradable, lo que demostraba la viscosidad de aquella sustancia al mismo tiempo que me hacía añorar un buen baño, aunque trataba de disimularlo.

—Vamos, pedazo de vagos. No tenemos todo el día. —Dijo Palawa Joko. — Aún tenemos un trono que recuperar.

—¿Qué? ¿A qué te refieres con tenemos? —Pregunté alterada.

El muerto viviente no había dejado de criticar y repetir una y otra vez lo que debíamos hacer hasta tal punto que ya no era tan sólo Zhed quien quería deshacerse de él por la vía rápida.

—Me refiero por supuesto a mí y a mis secuaces. —Contestó. —Y por ahora sólo os tengo a vosotros.

Por alguna razón tenía la sensación de que diría algo parecido, así que frustrada asentí haciendo señas al resto del grupo para que se prepararan de nuevo. Lo que no ayudo a suavizar los pensamientos hacia Palawa.

Ya en marcha, Palawa Joko nos explicaba que en aquellos momentos nos encontrábamos en sus antiguos dominios, antes de que gracias a cierta traición y varios ataques injustos y sin sentido, fuera derrotado por un antepasado de Varesh. Por suerte unos gritos que llamaban al gran e inconfundible señor no muerto nos aliviaron los oídos interrumpiendo su historia.

—Ah, mi siempre leal sirviente. Esos Ossa no me dan ningún momento de respiro. —Dijo Palawa al reconocer a su antiguo sirviente.

—Así es, maestro. Varesh ha encuadrado el equilibrio de sus fuerzas en tu trono. —Comentó el sirviente.

—¡Pues recuperaremos mi trono! —Dijo Palawa. —Y todo gracias a estos acomodados simulacros de héroe.

—¡¿Simulacros... de héroe?! —Pregunté furiosa.

—Te estás pasando, muerto parlanchín. —Dijo Cynn más encendida que de costumbre. —Puede que no puedas morir, pero me vendrías muy bien si se me acaba el aceite de mis lámparas.

Aquello hizo titubear unos instantes a Palawa, que se limitó a ver la expresión de sorpresa de su sirviente al ver cómo una simple mortal, le amenazaba de tal forma.

—Escuchadme bien, simulacros de héroe. —Dijo al fin. —Vuestra única alternativa es destruir la vanguardia y recuperar el trono para mí. Me lo debéis.

—¿Y cómo se supone que vamos a hacerlo? —Preguntó Jim Supongo que tu palacio estará protegido por las arenas del desierto, además de los ejércitos de Varesh.

—Para eso están las sierpes, mortal. Las usaréis como armas de asedio. —Contestó Palawa.

—Mi señor... Si me permitís, el general Huduh espera ansioso vuestra llegada para que nos lideréis de nuevo a la victoria. —Dijo el sirviente.

—¡Perfecto pues! —Dijo alegre Palawa. —En ese caso nos reuniremos con él antes de atacar.

Una vez más los dioses se burlaban de nosotros. No era suficiente con tener que volver a repetir la sensación de estar dentro de una de esas cosas, si no que esta vez deberíamos hacerlo junto a una horda de no muertos y lo que era peor, escuchando otra vez los logros de Palawa mientras su sirviente le vitoreaba simplemente por el hecho de satisfacer a su señor.

Finalmente llegamos a un conjunto apartado de rocas, en el cual había un pequeño destacamento de no muertos, ataviados con armaduras de todo tipo y armas rotas y desgastadas.

—Mi fiel general. Tu presencia aquí es una gran noticia. —Dijo Palawa.

—Lo mismo que la vuestra, mi señor. —Contestó el que parecía ser el general. —¿Qué hacemos con las criaturas de carne?

—Por ahora nada, amigo mío. Están aquí para ayudar. —Contestó Palawa Joko.

Tantas formalidades y agradecimientos sin sentido empezaban a repugnarme incluso a mí y más viniendo de gente que debería haber sido enterrada varios centenares de años atrás. Así que casi por instinto para acabar con aquella tortura lo antes posible, llamemos a unas cuantas sierpes para poder asediar el antiguo palacio de Palawa Joko.

Hordas de Margonitas nos atacaban inútilmente mientras los aplastábamos como insectos al mismo tiempo que los no muertos se encargaban de ir rematando a los que lograban esquivar nuestros ataques. La verdad es que nos resultó fácil acceder a las puertas y derribarlas mediante la fuerza bruta. Una vez dentro, los gusanos nos liberaron de nuevo y nos unimos a los no muertos en la tarea de desalojar el territorio. A pesar de estar resbaladizos, una vez más por los fluidos no resultó una tarea complicada pues los escasos Margonitas que quedaban no podían hacer nada ante nuestro avance imparable.

Cuando el panorama resulto completamente tranquilo, volvieron a pesarme los kilos de ese jugoso y viscoso fluido que había salido conmigo cuando aquella sierpe me devolvió a tierra firme. Entre aquello y el olor a azufre que aun notaba en mis pulmones no pude evitar desesperarme quitándome las botas y los guantes. Al darme cuenta que estaba siendo contemplada por todos…

—¿Qué? No me diréis que os estáis acostumbrando a ese aroma fétido ¿No?

Estaba alterada, mucho había aguantado ya aquella sensación y ahora necesitaba ponerle remedio.

—¿Cynn, puedes invocar agua para poder quitarme esto? —Le pregunte señalándome el cuerpo.

—Buena idea, aunque mucho me temo, —Decía Cynn. —Que el agua que invoque salga evaporada o peor aún hirviente.

—¿Que arias en época de sequía? —Pregunto riendo Zhed, mientras se acercaba. —Vamos yo te invocare esa agua.

—Gracias Zhed.

—Lo que hay que hacer por estos, dos piernas… —Murmuró.

Aunque pude oír bien claro aquel comentario, me digne a callar. Zhed, busco un sitio detrás de unas rocas.

Yo empecé a liberarme de aquella viscosa armadura y descubrí que mi cuerpo también estaba impregnado de esa sustancia vomitiva. Deje la armadura cerca para que también le cayese agua y viendo que esta no caía rodee la roca buscando al Centauro.

—Zhed, ¿Qué haces? —Le pregunte al verlo de espaldas mirando al cielo.

—Respetar tu intimidad, dos piernas. —Dijo este sin siquiera voltearse.

—Bien, pero me gustaría limpiarme hoy, si no te importa.

Dichas aquellas palabras, alzo su báculo e invoco aquella agua vendita que poco a poco eliminaba todo rastro de aquel abominable fluido. Después de varias llamadas al agua caía sobre mí, conseguí estar limpia y dándole las gracias a Zhed de nuevo por aquel servicio prestado digo que se marchaba a ver que hacían los demás. Fue entonces cuando mí agudizado oído capto una conversación que causó un gran interés en mí, creí identificar las voces sonantes así que, acercándome un poco entre las rocas, aprovechando la oscuridad que ya envolvía la zona para evitar ser descubierta. Confirme mis sospechas.

—… Pensaba que eras otra persona. —Dijo Koss.

—Lo sé. Esperabas a Meloni, siempre me has visto como una aprendiz.

—No quiero herir tus sentimientos. —Explicó bajando la cabeza.

—También es mi amiga, como una hermana y cuanto antes os deis cuenta, más fácil será para el resto.

No daba crédito a lo que estaba oyendo cuando de pronto otros pasos atravesaban el puente.

—Es todo tuyo. —Dijo Talkora dejando ver al moverse que varios pasos atrás estaba Meloni.

Entonces la joven Talkora se cruzó con Meloni desapareciendo así de escena.

—¿Cuánto has oído? —Le pregunto Koss desde la distancia.

—Casi todo. Se dignó a decir.

Aun se olía algo de disgusto en aquellas palabras, Meloni debía de estar dolida aun por aquella discusión sobre a quién ayudar antes si a su pueblo o a los jardines de los príncipes de Vabbi.

—Quiero que sepas… —Empezó a decir Koss en un tono más dulce. —Que me importa la gente, no solo los príncipes.

—Los príncipes también son personas. Tengo que recordarlo, y también que no siempre tengo razón. —Dijo la Derviche midiendo cada una de sus palabras. —Estamos hechos el uno para el otro.

—¿De verdad lo crees así? —Pregunto el guerrero sorprendido por aquella declaración.

Fue entonces cuando supe que ya había oído bastante había confirmado mis sospechas y averiguado mucho más. Así que decidí vestirme y volver con los demás, pero la oscuridad se había vuelto más denso y me costó encontrar la armadura.

Cuando ya estaba poniéndome las botas unos pasos que aparecieron de pronto me asustaron tanto y de un grito ahogado caí al suelo.

—Mírala. ¿Aún estas aquí? Vamos estamos preparando algo para comer, me ruge el estómago. —Decía.

Hasta dados unos pasos y salir de aquel entremedio de rocas, no pude ver quien era, aunque la voz ya lo había delatado. Era Jim, que se había acercado para traerme algo de ropa seca ya que con las prisas olvidé coger algo de repuesto.

—Ya voy... Ya voy. Tenía que asegurarme de que me limpiaba del todo. — Dije mientras me vestía. ¿O hubieras preferido dormir conmigo estando pringosa de esa sustancia?

—Dudo que podamos dormir con seguridad esta noche. —Dijo el Ritualista con una expresión de preocupación en su cara.

Aquellas palabras provocaron un incómodo silencio pues, aunque rozaban la desesperación eran totalmente sinceras. A cada momento que pasaba Varesh se hacía más fuerte, y lo que era peor Abaddon estaba cada vez más cerca.

Una vez más todo el grupo se había reunido para descansar y recobrar fuerzas, quizás por última vez hasta haber recuperado la paz que cada vez parecía más un sueño imposible. Pero entre la multitud de personas decididas a luchar había alguien inesperado. Se trataba del antiguo general de las fuerzas de Varesh, que en cuanto nos vio a Jim y a mí se apresuró para ponerse en pie y venir hacia nosotros, echo que provocó que mi puño hubiese estado a punto de impactar en su rostro de no ser porque Jim me agarró del brazo a tiempo. Así pues decidí reprimirme frustrada. Lo cierto era que cada vez más me irritaba con mayor facilidad, salvo cuando estaba con Jim.               Entonces lo que aumentaba en mí no era la ira precisamente, pero dadas las circunstancias supuse que era algo normal, pues estábamos sometidos a demasiada presión.

Por lo visto Morgahn había venido mediante sus propios medios para redimirse y frenar a Varesh antes de que fuese demasiado tarde. Era consciente de que las palabras no la detendrían y estaba dispuesto a unirse a nosotros en la batalla final. Jim, al principio se mostró reacio ante la idea de tener a un antiguo enemigo como aliado, aunque tras reconocer la increíble lealtad de aquel hombre hacia su país decidió permitirle acompañarnos.

Aquella noche nos vimos obligados a dormir al aire libre, puesto que la mayoría de nuestro equipaje quedó inservible tras cruzar la desolación. Tan sólo se salvaron algunos alimentos que fueron consumidos en la cena, como un último intento de recobrar las fuerzas. Así que tras charlar un rato frente a una improvisada hoguera echa con piedras y trozos de tela que tuvimos que tomar prestada a escondidas de Palawa y planificar el ataque a Varesh todo el mundo se intentó acomodar como pudo para afrontar la fría noche en el desierto excepto Jim y Morgahn, que miraban fijamente las llamas, pensativos.

—Varesh se encuentra al otro lado de estas montañas y está a punto de terminar su ritual. – Dijo Morgahn.

—Mañana en cuanto salga el sol iremos a por ella y la detendremos. —Contestó Jim.

—Espero que no sea demasiado tarde o de lo contrario podría ser el último día que este mundo vea el sol. —Añadió el antiguo general.

Los dos se quedaron sin decir ni una palabra más y Jim tiró un poco más de combustible a la llama para que se mantuviera viva todo el tiempo posible antes de tumbarse a mi lado con la mirada puesta en el cielo. Morgahn por su parte también se retiró a descansar.

El Ritualista se sorprendió al ver que no estaba completamente dormida, lo que era evidente sabiendo que no era nada fácil conciliar el sueño durmiendo sobre tierra firme a menos de un día de la posible destrucción del mundo tal y como lo conocíamos. Sin embargo en cuanto extendí su brazo sobre él y busqué algo de calor en su cuerpo no tardé en olvidar todo lo demás y caí rendido ante el cansancio.

Al día siguiente, con los estómagos vacíos pero decididos a afrontar la mismísima muerte nos dirigimos hacia las Ruinas de Morah, lugar donde supuestamente se encontraba Varesh, anhelando la llegada de su señor oscuro. No resultó un camino demasiado difícil y seguimos las indicaciones de Palawa que a pesar de estar demasiado ocupado restaurando su reino durante los próximos centenares de años, tuvo el detalle de mostrarnos el camino más seguro para evitar las temibles arenas de aquel desierto. Unas pocas horas más tarde ya se divisaban los restos de lo que parecía ser una civilización.

—No hay duda. —Dijo Morgahn. —Es aquí.

—En ese caso acabemos cuanto antes. —Dijo Koss. —Ya tengo ganas de volver a casa.

Por el estado de aquel lugar no cabía duda de que había sido testigo de una dura batalla. Apenas había un edificio en pie y todo estaba literalmente muerto, exceptuando el moho y las plantas que cubrían gran parte de los edificios y monumentos. En el centro había un gran foso de varios metros de diámetro con unos tentáculos petrificados que sobresalían de él apoyándose en el suelo como si quisieran impulsar algo hacia la superficie. Devona, que no pudo ocultar su curiosidad se acercó al borde para inspeccionarlo y nada más llegar silbó sorprendida.

—¡Caray! Este boquete no tiene fin. —Dijo maravillada.

—Tiene que ser lo bastante profundo como para unir dos mundos. —Dijo Eve mientras se acercaba a Devona.

Al contrario que la guerrera Eve mantenía la calma y no parecía nada sorprendida. Como si ya se esperase algo por el estilo.

—O eso o que ese Abaddon es cabezón como él solo. Fíjate en el diámetro, es más grande que las casas de por aquí. —Dijo nuevamente Devona animada.

—Tú y tu sentido del humor capaz de reírse de la mismísima muerte... Intenta no perderlo, te favorece bastante. —Añadió Eve sonriente.

Margrid, que se había separado del grupo para buscar la forma de bajar nos hizo señas para que entrásemos en los restos de un edificio sin techo y con apenas una pared entera. Por lo visto había un agujero similar al del exterior pero bastante más pequeño y de la pared sobresalían púas simulando unos peldaños en forma de escalera de caracol. Aidan improvisó una antorcha que encendió Cynn y se dispuso a bajar.

—Yo no pienso bajar por ahí, dos piernas. —Gruño Zhed.

—¿Acaso prefieres bajar de un salto? —Contestó Cynn con su humor característico.

El centauro murmuró unas palabras que no parecían decir nada bueno y se resignó a bajar con cuidado, apoyando los brazos en cualquier cosa de la que pudiera agarrarse.

Al fondo del abismo, tras un buen rato bajando escaleras se veía una antinatural luz verde que iba mostrándonos más cosas a medida que descendíamos. Las paredes estaban reflejando literalmente aquella luz a modo de espejo, que resultó provenir de un foco en el suelo resbaladizo.

El frío y la humedad también eran evidentes, aunque en seguida pasaron a un segundo plano cuando finalmente alcancemos el fondo. Estábamos en una bóveda lo suficientemente grande como para caber todos nosotros sin ni siquiera rozarnos y frente a nosotros había un marco en forma de boca con grandes colmillos que indicaba un pasillo, del cual se podía oír un leve rugido parecido a la respiración de una criatura descomunal.

—¿Creéis que es por ahí? —Preguntó Norgu siendo objetivo de varias miradas de enojo.

Nos adentremos por aquel lugar que estaba extrañamente iluminado del mismo modo que la bóveda y el frío se hacía más intenso a medida que avanzábamos, sin embargo, el propio miedo que sentía hacia aquel lugar y lo que me podría encontrar al otro lado me provocaba un sudor frío bastante incómodo.

En el otro extremo del pasillo había una puerta de madera robusta que Zhed no tuvo problemas para hacer pedazos. Para nuestra sorpresa, al otro lado no había ninguna sala descomunal, ni tampoco otro pasillo. Nos encontrábamos de nuevo en el exterior, rodeados por enormes rocas negras que hacían de paredes, un cielo oscuro que no anunciaba nada bueno y una tierra arenosa como suelo, con escasas plantas corrompiéndose a causa de la contaminación mágica de la zona.

Enormes púas como las que azotaron la Bahía de Ronjok se encontraban ante nosotros, aunque éstas parecían estar empezando a cobrar vida y en el centro se encontraba una gran esfera rodeada por rallos y una gran concentración mágica a su alrededor que iluminaba toda la zona del mismo verde que nos iluminó hasta entonces. Era tal la densidad que parecía que incluso se podía tocar, aunque no me gustaba nada la idea de hacerlo.

—La Boca de Tormento. El mentor de Varesh, Kehyet, habló de ella. —Dijo de pronto Morgahn. —Aquí fue donde los Cinco Dioses derrotaron a Abaddon y donde los muros de su prisión son más frágiles.

—Aquí es donde Varesh finalizará su ritual. —Intervino Jim.

—Sí, Convertirá el mundo en Tormento y liberará a Abaddon al mundo.

Entonces fue cuando entre tanta seriedad el Ritualista abrió sus ojos y entre aquel ambiente sombrío, miró al grupo para luego decirle a Morgahn unas palabras propias de Cynn.

—¿Te apuntas?

Todos esperábamos una respuesta por parte de aquel hombre que para nuestra sorpresa aún dudaba sobre lo que debía hacer. Si acabar con Varesh o perdonarla por ser una víctima más de Abaddon.

—Si… No… Solo recuerdo cómo era Varesh. Hizo tanto por Kourna. Era una buena dirigente. —Explicaba, al parecer recordándola en su momento más noble.

—Ha sido tocada por Abaddon. —Dijo entonces Jim, más serio aun si cabe.

—Todos hemos sido tocados por Abaddon. —Decía Morgahn dando su Benedicto. —Todo nuestro mundo. Debemos detenerlo ahora.

—Cuando llegue el momento, deberéis atacar Morgahn. —Le ordeno Jim.

—Lo sé. Pero yo la atacaré solamente porque recuerdo lo que era. —Se paró un momento para suspirar. —Redimiré su memoria.

—Eso será suficiente. —Dijo Jim

—¡A la carga compañeros! —Gritó Koss cargando hacia Varesh, que se encontraba bajo la esfera mágica, conjurando alguna especie de hechizo.

El resto fuimos detrás del guerrero que, aunque era evidente que no la sorprenderíamos la potencia del choque sería brutal incluso para ella. Pero había algo con lo que no contábamos. Cerca de la mujer había varios Margonitas correteando de un lado a otro mientras hablaban en su extraño idioma demoníaco. Varesh no tardó en darse cuenta de que habíamos llegado y con una leve sonrisa en su cara dibujó un arco en el aire con su guadaña y acto seguido un fuerte golpe nos dispersó haciéndonos volar hacia atrás unos pocos metros.

—¿Pero que...? —Dijo Goren sorprendido. —¡Si ni siquiera nos ha tocado!

Koss tosió con fuerza mientras se recuperaba del fuerte impacto y al hacerlo la sangre salía expulsada por su boca. Era evidente que la peor parte del golpe se la llevó él y fue una suerte que los sanadores estaban bien atentos pues el ataque no había hecho más que empezar.

—Necios. Llegáis demasiado tarde. —Decía Varesh mientras se nos acercaba lentamente. —Abaddon despertará y todo quedará a su poder.

—¡Varesh! Por todos los dioses ¿Qué estás haciendo? —Decía Morgahn, desesperado por hacerla entrar en razón.

—¡Silencio! —Gritó Varesh. —Debiste olvidar este asunto, viejo amigo. Ahora tendrás que morir.

Con una agilidad pasmosa se puso lo suficientemente cerca como para degollar a su antiguo camarada y empezó a girar su guadaña cada vez a mayor velocidad. Morgahn ante tal velocidad de ataques sólo podía esquivar agachándose y saltando hacia los lados, pero no era suficiente.

Varesh aceleraba por momentos hasta tal punto en que un torbellino de acero y viento se formó a su alrededor haciéndonos imposible el ataque, aunque sorprendentemente Morgahn hacía honor a su reputación de gran luchador pues conseguía, a duras penas, evitar los ataques recibiendo tan solo cortes leves. El resto tan sólo podíamos mirar impotentes pues no podíamos acercarnos, ni tampoco arriesgarnos

A un ataque potente a distancia pues cabía el riesgo de herir a nuestro compañero.

—Aidan, Margrid. Cuando os avise disparad a Varesh lo mejor que podáis. —Dijo Jim. —Sólo tendréis unos segundos.

—¿Eh? ¿Pero qué te propones, extranjero? —Preguntó Margrid.

—¿Otra vez vas a exponer tu pellejo para salvar a los demás? —Dijo Aidan sonriente. —Cuenta conmigo.

La verdad es que yo tampoco sabía lo que se proponía Jim, aunque si había pedido ayuda a los mejores tiradores de que disponíamos debía ser algo rápido y efectivo.

—¡Norgu, también cuento contigo! —Gritó mientras se acercaba al torbellino que ahora era Varesh.

En aquel momento Norgu permanecía apartado del grupo, agachado con las manos sobre la cabeza pero en cuanto oyó aquellas palabras de Jim pareció recobrar el coraje y asintió con cierta inseguridad. El Ritualista se preparó e invocó varios espíritus que milagrosamente la ralentizaron lo suficiente como para que Aidan y Margrid pudiesen apuntar y disparar.

Una de las flechas pasó rozando el rostro de Varesh mientras que la otra se clavó en su mano haciéndole gritar de dolor.

—¡Idiotas! ¡Ahora veréis! —Gritó furiosa.

Tras quitarse la flecha se dispuso a arrancar la cabeza de Jim y la de Morgahn de un mismo tajo pero justo en ese instante se detuvo víctima de un gran dolor, como si la estuviesen acribillando y se quedó de rodillas gritando con las manos en la cabeza. Mientras tanto Meloni fue a socorrer al exhausto Morgahn que estaba apoyado en su lanza recobrando el aliento y Jim aprovechó para apartarse. Entonces, Varesh, recuperada por completo asestó un tajo a Meloni que bloqueó con la guadaña.

—Prepárate para morir, Varesh Ossa. —Dijo Meloni cargada de ira.

La mujer dedicó una sonrisa al derviche y tras derribarla con otro golpe, empezó a dibujar arcos una vez más con su guadaña. De pronto, enormes grietas iban apareciendo en el suelo a medida que Varesh hacía movimientos con su arma en todas direcciones.

Los espíritus que antes la retenía desaparecieron sin más dejando como rastro unas brechas en el suelo. Era tan solo cuestión de tiempo que cayésemos ante tal ataque por mucho que esquiváramos. Entonces por el rabillo del ojo pude ver unas ondulaciones en denso aire que se dirigían hacia Norgu, que corría desesperado evitando ser partido en dos, así que sin dudarlo me lancé hacia él y salté derribándolo y cayendo justo en una roca puntiaguda que fue seccionada a pocos centímetros de nuestras cabezas con un corte limpio. Al alzar la cabeza asombrada por tal potencia pude ver cómo los Margonitas conjuraban hechizos para proteger a su señora.

—¡Son los Margonitas! —Grité. —¡La están ayudando curándola y protegiéndola de nuestros ataques!

Jim dirigió mi mirada hacía mí. Por un instante se cruzaron nuestros ojos y no pasaron dos segundos que el grupo volvía a movilizarse haciendo frente a sus secuaces que la convertían en intocable.

De nuevo el grupo parecía controlar la situación, atacando a aquellos Margonitas con fuerza evitábamos que pudiesen conjurar a favor de Varesh. De ese modo Koss y Meloni que seguían en el centro junto con Morgahn, conseguían más efecto en sus golpes.

Contemple el momento y los segundos dejaron de pasar para mí. Corrí detrás de Goren que al parecer tuvo la misma idea que yo y se dirigía a por el solitario Margonita que desde una esquina estaba resultando ser un estorbo. Detrás de mí escuchaba pasos decididos que como yo buscaban la victoria, no sabía exactamente quienes eran pero confiaba en que se hubiesen dado cuenta de que repartiros sería la mejor opción.

Una vez ya estaba clavándole mi espada con todas mis fuerzas, me di cuenta de que era Sogolom pues su lanza paso a escasos centímetros de mi cuerpo. Aquello me hizo mirarle y vi también a Talkora y Aidan que desde más atrás apoyaban en la labor de acabar con aquel miserable seguidor.

Sabía que todos estábamos ocupados y que no nos podíamos permitir ningún error. Por ello todos luchábamos con precisión y estrategia. Goren consiguió acercarse tanto al Margonita que le ataco con su martillo tan fuerte que le provocó inmediatamente que su casco se partiese formando una raja por la que entraría mi espada.

Una oportunidad infalible para rematar la jugada, así que me abalance sobre él, asuste a Sogolom a mi paso, pero aquello no me importo, porque mi espada se alzó cogiendo impulso y convirtiendo aquella brecha en un corte tan profundo que el casco cayó al suelo en dos dejando visible un cráneo abierto y ensangrentado. Aun así, el Margonita no cayó al suelo pero sabíamos que estaba más débil debido al balanceo que hacía intentando sostenerse firme. Preparados ante tal espectáculo Aidan nos sorprendió haciendo diana con una flecha envenenada que al clavarse en la brecha provocó que el demonio se tambaleara antes de caer desplomado en el suelo dejando salir una espuma verde de la herida y segregando una espuma sanguínea que se deslizaba lentamente por sus orificios faciales.

Tras un breve respiro un grito de dolor de Devona alertó a todo el grupo, provocando para nuestra desgracia una ocasión única para deshacerse de sus rivales. Con un solo gesto con su guadaña estuvo a punto de decapitar a Cynn que desvió el golpe con su báculo, pero la fuerza del golpe provocó que se le escapara de las manos.

Por otro lado, la guerrera se encontraba en el suelo encogida, reprimiendo el dolor mientras se agarraba el hombro con fuerza. No tenía heridas aparentes pero conociendo a la guerrera tendría una fractura interna seguramente. El Margonita que se percató del estado de la mujer se apresuró a rematarla.

La guerrera tuvo los reflejos suficientes como para rodar en el suelo justo antes de que un potente puñetazo le redujera el cráneo a pulpa. Una suerte que no tuvo el suelo pues en él se podía ver perfectamente el punto de impacto, antes de que otro ataque se dirigiese de nuevo a la indefensa Cynn.

—¡Aguanta! —Gritó Sogolom.

Sin pensárselo dos veces el Paragón lanzó su arma con todas sus fuerzas haciendo que ésta se clavara en la espalda del Margonita y saliera por su estómago. Sorprendido por tal ataque imprevisto el Margonita se desclavó con sus propias manos la lanza con un grito de dolor que nos hizo tronar los oídos para luego lanzarla de nuevo al Paragón que pudo bloquear con su escudo.

Se nos acercó furioso mientras su herida se cerraba literalmente. Fue entonces cuando Eve, que no parecía temerle en absoluto se plantó ante él y con una sonrisa malévola se concentró para lanzar su ofensiva.

El Margonita por su parte se hizo lo que pudo para prepararse, pero no se dio cuenta que entre tanto Devona había cogido el martillo de nuevo y con un fuerte alarido que parecía más un llanto golpeó el costado de la criatura que tras un fuerte crujido se desplomó casi al mismo tiempo que la guerrera que volvía a estar incapacitada en el suelo.

La nigromante aprovechó aquel golpe para conjurar una serie de horrendas pesadillas que me hacían temblar incluso a mí. De la propia sombra de la criatura emergieron fantasmas que empezaron a devorarle a medida que éste se iba resistiendo hasta que por fin fue arrastrado hacia el mismo interior de la tierra, acabando así con sus gritos.

—¿Has visto Adam? Por fin hemos podido enviar otra alma a Grenth. —Dijo refiriéndose a la calavera que sostenía con la mano izquierda. —Aunque no sé si ésta le gustará demasiado.

El ataque del Paragón supuso una distracción que como lección inmediata aprendió el otro Margonita que empezaba a tener dificultades para sanar y dar fuerzas a su ama a la vez que evitaba ser atacado por los demás.

—Levanta. ¿Estas, bien? —Le pregunto Sogolom a Devona, ayudando a levantarla.

—¡Aidan! —Grito está, de pronto.

No pude evitar girarme y ver como Aidan, el arquero caía al suelo. Al parecer un hechizo muy potente le dejo paralizado y como una piedra por su gravedad se desplomo sin poder emitir tan siquiera un grito de dolor.

Varesh estaba enfurecida, había perdido a dos de sus fuentes y ahora se comportaba de una forma más exhaustiva pero Norgu se dio cuenta de la situación y desarrolló un hechizo que ahogaba en aliento de aquel ser, facilitando su cansancio y debilitando su fuerza. Aquello no duraría demasiado así que teníamos que actuar con rapidez.

—¡Zhed!, a la señal ya sabes. —Le dije plantándole mi espada en el suelo.

Entonces agarre el martillo de Devona ante su cara de asombra y corrí directa al frente, mientras Eve hacía de las suyas. Con la ayuda del fuego y aquella vitalidad asmática conseguí lastimar al Margonita más de una vez en el abdomen haciéndole escupir sangre. La Arquera, experta en precisión dominaba las flechas como pocos sabían hacerlo pues en uno de esos momentos en que el esbirro abría la boca para escupir la sangre. Una flecha se introdujo en su gaznate. Al principio pensé que se atragantaba, pero luego me di cuenta que la flecha le había ido directa a la nuez.

—¡Ahora! —Grite.

Entonces Zhed en cuestión de segundos prendió en fuego mi espada convirtiéndola al rojo vivo como cuando se forja haciéndola penetrante fugazmente peligrosa. Me la lanzo y como si eso fuese un ejercicio diario. La agarre al vuelo para clavarla en el abdomen de aquel Margonita. A medida que iba hundiendo mi espada en su cuerpo un humo intenso salía del mismo tajo dejando tras de sí una brecha en la que se podía distinguir carne y metal fundidos hasta que su torso no pudo soportarlo más y se partió en dos dejando a la vista todas sus entrañas casi transparentes que caían a medida que las dos mitades se iban separando.

Con el último esbirro de Varesh muerto ya sólo nos quedaba acabar con ella para conseguir lograr interrumpir el ritual. Aunque aquella esfera luminosa por el momento no tenía ninguna intención de ceder el terreno. Más bien lo contrario, pues a medida que luchábamos se iba agrandando cada vez más. Por otro lado el cansancio y la frustración, se empezaba a notar en todos nosotros pues aunque habíamos derrotado a los Margonitas que protegían a la elegida de Abaddon, ésta seguía luchando sin cesar ni un segundo con apenas unos cortes en la ropa mientras que Mhenlo, Cynn y los demás apenas podían mantenerse en pie. Incluso Jim parecía estar perdiendo fuerzas al intentar conjurar una y otra vez defensas que poco podían hacer contra aquel torbellino de cuchillas.

Cuanto todo estaba aparentemente perdido y ante la desesperación el Maestro de Susurros sacó de su túnica una daga ceremonial, se hizo un corte en la palma de su mano y entonó unas palabras que no logré comprender mientras salpicaba sangre en dirección a Cynn que milagrosamente recobró las fuerzas, suficientes como para esquivar un golpe que la habría partido por la mitad saltando hacia un lado.

—¡Ya me estas enfadando demasiado! —Dijo la Elementalista.

A continuación, aprovechando que Varesh, apenas podía dedicarle atención debido a los incesantes ataques de los demás la Elementalista se concentró y por unos momentos me pareció que se elevaba por los aires antes de proyectar un potente proyectil ardiente que impactó de lleno en Varesh y la lanzó directamente hacia mi posición, quedando aturdida.

Fue entonces cuando al tenerla tan cerca de mí me pareció ver en su rostro, varios ojos alienados en lo que antes era una frente humana. Estaba tan corrompida por Abaddon que tenía físico similar al de un demonio. Así que cogí agarrando con fuerza mi espada, que todavía quemaba y me preparé para decapitarla antes de que ésta recobrara el sentido por completo.

—¡Aparta imbécil! —Dijo Varesh apoyándose en su arma.

Entonces, antes de que pudiera descargar mi ira sobre ella dio un golpe en el suelo con su arma y un leve temblor envolvió la zona. Pequeñas piedrecillas cayeron de la roca que tenía detrás, que me alertaron de que el resto estaba a punto de ceder y pude esquivarla saltando hacia el lado con todas mis fuerzas para ponerme a salvo cayendo de bruces al suelo.

Varesh se me acercó triunfante dispuesta a rematarme antes de que me levantase y me miró a los ojos como el cazador que busca el miedo en su presa, pero para su desgracia no fue eso lo que vio, si no puro odio. Lo que la hizo enfadar todavía más. Alzó su guadaña para luego hacerla descender con todo su potencial para acabar con mi vida, pero justo antes del impacto una lanza sobresalía del vientre de la mujer, frenando en seco su ataque por el mismo espasmo de dolor, reduciéndolo a un corte en la frente.

—Lo siento Varesh. No me has dejado otra opción. —Dijo Morgahn que sujetaba con fuerza la lanza que atravesaba el cuerpo de la mujer.

—Tu... Maldito... —Dijo Varesh intentando no atragantarse con su propia sangre que manaba de su boca mientras hablaba.

Con una mirada triste pero seguro de haber hecho lo correcto Morgahn arrancó la lanza del cuerpo de Varesh que se desplomó encima mío agonizando por su vida. Aunque no presentaba ninguna amenaza aparente la aparté de mí lo antes que pude por si aún se guardaba algún truco sucio y fui a reunirme con los demás.

 El júbilo substituyó los sentimientos anteriores. Había costado, pero al fin habíamos logrado acabar con la amenaza. Sin embargo algo iba mal. Por alguna razón aquella esfera de energía mágica seguía aumentando, lo que sin duda preocupó tanto al Ritualista como al Maestro de Susurros.

—¿Qué ocurre Maestro? —Preguntó el Ritualista.

—Algo no va bien. —Dijo frotándose la espesa barba canosa.

—Yo también percibo que las fuerzas oscuras aumentan. —Dijo Eve mirando fijamente la esfera.

—Pero Varesh está muerta. —Dijo Meloni contemplando el cadáver para asegurarse. —No debería haber canalización energética.

La derviche, se dispuso a dar la vuelta para ver el rostro de la mujer y justo en ese momento el cuerpo empezó a arder con llamas que alternaban los colores entre azul y morado.

—A mí no me miréis. —Dijo Cynn al observar cómo se posaban las miradas en ella. —De haber querido hacerlo lo hubiera hecho de buen principio.

—Yo digo lo mismo. —Se apresuró a decir Zhed.

Ante nuestras miradas de asombro el cuerpo incendiado se elevó por los aires con una risa capaz de atemorizar al guerrero más atrevido. Instantes después se puso vertical con los brazos extendidos

—¡He regresado! La espada de Abaddon está ahora desenvainada y me ha hecho volver para ofreceros muestras de su renovado poder. —Dijo Varesh rebosante de poder.

Instantes después empezó a descender poco a poco al mismo tiempo que se iba apagando, mostrándonos su cuerpo modificado permanentemente por el poder maligno de su Dios. Ahora era más grande y transparente y carecía de huesos, exceptuando la cabeza, que pasó a ser una terrorífica calavera con seis ojos, aunque se mantenía como si los tuviese.

Por si no teníamos suficiente varios demonios del tormento salieron literalmente de las rocas y se acercaban tan amenazadoramente como siempre, dispuestos a probar nuestra sangre. Koss, Meloni, Devona y Goren cargaron para contrarrestar la carga de las criaturas provocando un gran choque de acero y escamas, además de derribar a la primera criatura que tuvo la desgracia de encontrarse con ellos. Incluso Sogolom parecía dispuesto a darlo el todo por el todo organizando una improvisada pero estructurada defensa junto con la experiencia de Morgahn.

—¡Jim! ¡Tú, Cynn, Mhenlo y Margrid ayudad a los demás con esas cosas! —Dijo Sogolom en un alarde de autoridad. —El resto encargaos de Varesh junto a Morgahn.

Todos asintieron y se colocaron en sus puestos, concentrándose en elaborar su tarea. Jim invocó

Algunos espíritus que una vez más nos protegerían de una muerte más que segura, Cynn se elevó por los aires instantes antes de que una potente lluvia de rocas ardientes cayera sobre la horda de demonios reduciéndolos considerablemente.

Mientras los demás peleaban a muerte contra aquellos seres un tercer grupo, en el cual me incluía yo combatíamos contra Varesh en un combate bastante desproporcionado. Ahora era mucho más fuerte y ágil que antes, lo que suponía un duro trabajo para los nigromantes que veían como sus conjuros causaban el  efecto deseado con mayor dificultad. Por fortuna las plegarias y conjuros protectores si tenían efecto en mí. Lo que me hacía sentir algo más segura al hacer frente a aquella pesadilla viviente.

De todos modos, con cada golpe que conseguía desviar tenía la sensación de que me iba a partir el brazo. Zhed se acercó hasta mi posición para intentar llamar si atención y así darme la oportunidad para darle un buen golpe. Sin embargo, Varesh de un solo movimiento de guadaña apartó al centauro cortándole en el lomo que no tardó en sangrar como si de un río se tratase

—Estáis perdiendo el tiempo... —Dijo Varesh con un todo que ponía el vello de punta sembrando terror en todo mi cuerpo. —Todos vais a morir sometiéndoos a la fuerza de Abaddon.

—Si tengo que morir… ¡¡Será luchando!!

Sentía un terror que me recorría todo mi ser. Pero el coraje y la fuerza de mi corazón me daban impulso para seguir al frente sin caer. Armada de valor sabía que teníamos que terminar con toda esa pesadilla.

Seguía atacando en vano, cuando en uno de mis giros pude ver por un instante como el Maestro y Eve se ponían de acuerdo en sus ataques para hacerlos más potentes y precisos mientras relevaban a Morgahn que intentaba recuperar su arma derribada de un solo soplo.

Entonces ataque y me di cuenta que mi espada quemaba, al verla supe que Zhed había hecho de las suyas. El ataque quizás sí que se hizo notar algo pero enseguida Varesh supo porque. Le lanzó una mirada de odio al Centauro que este no pudo contenerse y con todas sus fuerzas invocó al más grande meteorito que había visto jamás.

Este era pesado y sorprendentemente tardaba en llegar, pero desvió la atención de la Mariscal que ahora fundía aquella piedra estelar para que no le cayese encima convirtiéndola en un simple chisporroteo de fuego casi apagado.

Zhed se detuvo en seco. Un fuerte dolor sentía en su herida al tocarse no tardo ni un segundo que su mano ya estaba completamente ensangrentada. De nuevo aprovechando ese momento Talkora acudió en su cura. Al lanzarle un hechizo para detenerle la hemorragia esta empezó a sangrar aún más.

—Pero, ¿Qué has hecho? ¡Ahhh! —Se quejaba el Centauro.

—Solo te detuve la hemorragia. —Se justificaba Talkora muy alterada.

Yo no podía parar de atacar a la Mariscal aprovechando su dedicación por aquella enorme piedra ardiente que ahora ya había perdido dos veces su volumen, lo cual la hacía más pequeña e insignificante. Entonces un fuerte grito de Talkora me hizo perder la concentración al comprobar que pasaba observé como Zhed se desplomaba al suelo sangrando por la boca y las orejas.

—¡¿Qué te pasa Zhed?! —Gritaba Talkora horrorizada.

Una fuerte punzada me rodeaba el cuerpo y entonces lo vi, Varesh se había deshecho del meteorito en cuestión de segundos y me había rodeado de una espinosa y casi translucida cuerda que me hacía sangrar en cada espina que tocaba mi cuerpo dejándome inmóvil.

  Dunkoro estaba ocupado atendiendo a Zhed pero ni él ni Talkora comprendían que ese descuido había supuesto mi captura. Las flechas enviadas por Aidan y Margrid poco hacían frente al nuevo cuerpo de Varesh.

Varesh apretó aún más las cuerdas al mismo tiempo que las retorcía por mi cuello, estrangulándome por momentos. Luego se me acercó hasta tal punto que pude notar su respiración en mi cuello.

—¿No lo notas? —Susurró la elegida de Abaddon. —La adrenalina fluyendo dentro de ti, la ira creciendo... Y tu sed de sangre.

—¿De que estas... Hablando? —Conseguí decir.

—Tu y yo no somos tan distintas, niña. —Dijo con una voz que me causó aún más escalofríos.

—Yo... No soy como tú. —Dije furiosa ante tales palabras. —¡Tú eres un monstruo!

Lo cierto es que contra más tiempo duraba el combate una parte de mí disfrutaba más y más con aquello, aunque me lo negaba a mí misma. Entonces me armé de furia y le di un fuerte cabezazo en el mentón que estuvo a punto de tirarla al suelo, y a mí también. Pero al menos conseguí que aflojara aquello que me mantenía prisionera y me solté girándome y preparando la espada de nuevo.

—Y que te quede una cosa clara. —Dije clavándole la mirada. —Ya no soy una niña.

Aquellas palabras me hicieron enfurecer de verdad, y al parecer Varesh se percató de aquello pues me presionaba atacándome con más fuerza, pero errando a propósito los golpes para que pudiese devolvérselos. Por otro lado Zhed pareció recuperarse de la maldición y pudo ser sanado.

Poco a poco iba notando como un sentimiento cada vez más intenso iba creciendo en mí, al mismo tiempo que mis golpes eran más fuertes y precisos. Tanto que incluso Varesh vaciló tras una descarga de varios golpes seguidos y perdió el equilibrio ante los ojos de todo el mundo que quedó pasmado.

Me quedé mirándola fijamente recobrando el aliento a la vez que levantaba la espada para rematarla. Entonces me acometió con un golpe que me hubiera seccionado las piernas de una sola vez si no hubiese tenido los reflejos para saltar y esquivarlo.

24

EL REINO DE ABADDON

Al abrir los ojos pude ver como muchos de nosotros estábamos aturdidos por la caída. ¿Aún me daba vueltas la cabeza o aquel lugar se movía?

—“Aaaagr” Creo que me he roto la pierna. —Se escuchó decir a Dunkoro detrás de mí.

Entonces me levante para mirar en aquella dirección. No salía de mi asombro. Qué lugar más extraño, parecía no conducir a ningún lugar, todo era siniestro, retorcido como las peores pesadillas…

—¡Meloni no despierta! —Grito de pronto Koss.

Entre el asombro y el dolor de la caída, cada uno estaba distraído y no hecho cuentas por el otro. Lo cierto es que Meloni había caído con tan mala suerte que el mayor golpe se lo llevo su cráneo.

—No parece que tenga nada. ¿Por qué no se despierta? —Preguntaba Koss alterado.

—Quizás se haya desmayado. —Explico Talkora.

—¡Mirar! Aquellas montañas se mueven. —Salto de pronto Sogolom.

—Es cierto. —Le acompaño Eve.

Si aquellas montañas, paredes o lo que quieran los Dioses que fuesen se movían. Eso demostraba mi teoría de que no estábamos en algún lugar sino en algo.

—¿Se puede saber en qué estamos? —Acabo preguntando Sogolom.

—Creo que yo lo sé. —Digo de pronto Mhenlo. —He oído hablar de este lugar… Es el final de la vida misma, la gente que llega aquí poco a poco olvida su existencia, su ofensa, y su vida anterior.

—¡Pero eso es absurdo! ¡No estamos muertos! —Gritaron Cynn y Eve, a la vez.

—¡Ya despierta! —Intervino Koss de pronto sin prestar atención a la conversación. —Meloni ¿Cómo te encuentras?

—“Mmmmgr” —Digo antes de abrir los ojos.

Koss se apartó un poco de encima para dejarla respirar mejor y pudiese incorporarse pero el silencio a Meloni antes le hizo observar. Al abrir los ojos lo primero que pudo ver fue el cielo de aquel lugar, cosa que la aterrorizo pues su rostro se deformo hasta el punto de transmitir el pánico a los demás que la observaban para mirar después hacia donde ella miraba.

—¿Qué ocurre Meloni? —Digo Koss antes de mirar también.

Sobre nuestras cabezas se encontraba inmóvil una enorme masa de músculos que parecían bombear algo desde su interior, rodeadas por varios huesos que le servían de escudo. Más allá podía verse una gigantesca calavera de piedra con la forma del rostro de Abaddon, que parecía observarnos como si fuésemos unos simples animalillos asustados. Todo ello iluminado por un mágico cielo de un color morado que no inspiraba ninguna tranquilidad, entre otras cosas por no tener nada que pudiese crear esa espeluznante luz.

Además de eso, en la lejanía parecía verse una pequeña isla flotante sin nada que la sostuviese en esa posición, lo que a pesar de todo no nos pareció demasiado lógico. Jim, intrigado se acercó a lo que parecía ser el borde de aquel lugar y se asomó unos segundos para volverse con todo el semblante emblanquecido y retrocedió unos pasos antes de sentarse en el suelo.

Cynn, se acercó para comprobar el estado del Ritualista y se percató de que estaba sudando y con la respiración acelerada.

—¿Qué ocurre? —Preguntó en el tono más amable del que fue capaz. — ¿Estamos muy altos?

Jim señaló hacia atrás con el pulgar.

—Asómate tú misma y cuenta los metros.

La Elementalista extrañada por la respuesta le hizo caso, quedándose rígida observando aquel lugar.

—Jim... ¿Dónde está el fondo? —Preguntó con voz temblorosa al cabo de unos segundos.

—Eh ¿Qué ocurre? —Pregunté acercándome a ellos. —Os habéis quedado los dos mudos de golpe.

—Estamos... Flotando sobre la nada. —Respondió Cynn.

—Cierto, en realidad no estáis flotando sobre la nada, aunque tampoco estáis pisando tierra firme. —Dijo alguien que se acercaba desde la retaguardia, cuya voz nos era conocida.

—¡Kormir! —Gritemos al unísono al reconocerla.

Un silencio se mantuvo en nuestros rostros mientras Kormir avanzaba hacia nosotros serena como si nada pasase. Todos conocíamos su historia y encontrárnosla aquí no era una buena señal. Sin embargo, esperábamos alguna explicación algo que sabíamos con certeza que nos daría.

—El reino de Abaddon, lugar de pesadillas y males inimaginables… —Decía observando aquel lugar. —Su aire mantiene vivo ese denso pánico que se puede hasta palpar mientras su perímetro infinito atrapa en la nada a toda esperanza, ya esté viva o le quede poco para morir.

—Pero entonces… —Se escuchó decir a Talkora.

—Las almas errantes que moribundas son. Más aún aquí se vuelven. Pues la sensación de estar y no existir, perturba aún más si cabe, todo lo que respire se mueva o actúe por voluntad propia.

—¿Estamos atrapados? —Pregunte, sin entender.

—No aún no. Pero si no derrotáis a Abaddon me temo que no saldremos de esta.

—A eso veníamos, ¿verdad Adam? —Se escuchó decir de fondo a Eve que hablaba sola.

—Necesitamos un plan. —Intervino Aidan mirando a Mhenlo y Jim.

—No lo que necesitamos es encontrar a Abaddon.

Era cierto, si aquel mal lo provocaba aquel ser maligno debía de ser destruido y con plan o no lo que en verdad importaba era acabar de una vez por todas con todo lo que estuviese tocado por Abaddon. Pero lo cierto es que aquel comentario provocó que todos me mirasen esperando quizás una alternativa o alguna idea de cómo conseguir la victoria. Aunque Jim me miraba con algo de desconfianza, al percatarse desvió su mirada haciendo un gesto a Mhenlo que no llegue a entender. El monje no me miro pero sí que busco en su mochila un pequeño frasco y asintió con la cabeza.

¿Qué se traían entre manos? Algo estaba ocurriendo pero no podía pedir explicaciones ni perder tiempo así que me puse a observar aquel lugar. Como bien había descrito Kormir el espesor de aquella neblina era denso y extraño daba la sensación de que si te posabas debajo de una de esas masas tu respirar se ahogaría, así que solo me digne a pensarlo y esquivé toda densidad que veía.

Nos encontrábamos en enormes iceberg suspendidos, comunicados entre ellos por lo que parecían ser músculos o articulaciones enormes que se movían. Aquello me dio a entender que no estábamos en un lugar sino en algo y por un momento pensé que ese algo era el propio Abaddon.

—No nos queda mucho tiempo. —Explicaba Kormir al grupo.

—Pero, ¿Cómo vamos a encontrarlo? Preguntaba Meloni asustada.

—Tenéis que concentraros, la energía de Abaddon fluye como un rastro. —Explicaba, mientras caminaba rumbo a por donde al parecer había venido.

Por algún motivo me quede observando a Kormir mientras el grupo discutía la forma más rápida de encontrar un rastro maligno, entonces frotándome los ojos para intentar comprender si era o no cierto lo que veían mis ojos Kormir se desvanecía tornando su cuerpo translucido y mostrándome tras él una colina de aquel lugar a lo lejos que se postraba como un paisaje terrorífico pues a su alrededor se veía flotar espíritus. Supe entonces que Kormir nos guiaba a aquel lugar así que haciendo señas al grupo nos empecemos a movilizar rumbo a

Hacia aquel lugar siniestro por un camino que no era menos aterrador que el lugar que dejábamos atrás. Por más que lo intentásemos no encontrábamos rastro alguno de vida, a excepción de algunos rugidos en la lejanía. Las escasas plantas no eran una excepción, salían del suelo arenoso y se mantenían firmes disimulando místicamente su escasez de luz solar y agua. Pero no menos extraños eran las curiosas construcciones medio enterradas por la misma arena fina que nos rodeaba y se extendía por todo aquel desierto. Eran edificios en ruinas que de algún modo eran extrañamente familiares.

—¿Ocurre algo guerrera?  —Me preguntó Kormir que una vez más había dejado verse.

—Este lugar y esos edificios… ¿Qué se supone que son? —Pregunté temiéndome lo peor.

—Esto es Kourna, al menos desde el punto de vista de Abaddon. Nos encontramos en sus dominios y aquí es donde tiene mayor poder. De hecho, todo esto no son más que recuerdos y visiones del mundo que Abaddon desea una vez la oscuridad haya invadido el mundo real.

—Pues mira que bien. —Dijo Jim en un tono poco más que sarcástico. — Tenemos que matar a un dios justo en el lugar en el que es más poderoso y por si fuera poco hemos de hacerlo con nuestras propias manos.

—Los dioses estarán con nosotros y nos ayudarán en nuestra misión. — Afirmó Kormir

—En ese caso espero que lo hagan mejor que la última vez. —Añadió Cynn. —Y será mejor que nos demos prisa si no queréis dormir aquí.

Caminamos durante horas y el paisaje no tenía la intención de cambiar. De pronto Aidan hizo un gesto para avisar al grupo y al instante nos detuvimos para escondernos tras una enorme roca lisa. Pocos segundos más tarde un grupo de criaturas de Abaddon a las que ya empezábamos a acostumbrarnos se acercó por donde nosotros debíamos ir para luego seguir por donde habíamos venido nosotros, era como si estuviesen patrullando la zona. Sacudí mi cabeza ante semejante idea pues no eran tan inteligentes.

Entonces una de esas criaturas se detuvo y alzó el morro, como si olisquease algo en el aire. Luego tras un leve gruñido se acercó a la roca y olisqueó de nuevo. Su respiración era tan fuerte que incluso se podía deducir su posición con solo oírla.

Con cuidado desenvainé la espada intentando hacer el menor ruido. Si esa cosa asomaba la cabeza no la tendría en su lugar mucho tiempo. Entonces Aidan cogió un puñado de arena y lo tiró con fuerza sobre la roca en la dirección por la que habíamos venido. Fue una suerte que la arena fuese tan fina pues apenas se apreciaba al caer. Segundos más tarde la criatura hizo un extraño sonido con la nariz y tras otro gruñido se marchó por donde había venido. ¿Acaso había estornudado al aspirar la arena mientras intentaba oler nuestro rastro?

Tras unas pocas más de intensa caminata sin descanso conseguimos llegar sin más percances a la enorme montaña que nos había señalado Kormir, sin embargo, al contrario de lo que nos parecía en un principio no debíamos escalarla, sino atravesarla por una oscura y húmeda cueva.

Gracias a las potentes antorchas de los elementalistas que nos iluminaban los momentos más oscuros pudimos atravesar aquel pasadizo que nos condujo a una pequeña explanada donde la poca luz que había parecía más pura. No lleguemos a observar el lugar que un grito de alegría y pánico nos alertó, de golpe Dunkoro que estaba situado en la reta guardia corrió hacía lo que de lejos parecía un fantasma.

—Pero ¿Qué le pasa? —Pregunto Zhed que se hecho a un lado por el empujón recibido.

—Padre oh padre... —Decía lo que ahora de cerca era un alma bañada en lágrimas. —Sálvanos padre.... Sálvanos, te lo ruego.

¿Sálvanos?, ¿Había más como él atrapados? Kormir había explicado que todo ser acaba muriendo atrapado en este "lugar", entonces...

—¿Cómo podemos ayudaros? —Pregunto Jim al ver a Dunkoro contemplar el alma de su hijo.

Entendí que si el alma estaba aquí su espíritu no descansaba en paz, por alguna razón no había sido recibido en el fin de la vida y estaban atrapados aquí por algún motivo.

—Nos mantienen en una prisión mágica del Emisario Duum. —Explicaba el alma.

—Pero incrédulo aquel niño preguntó si Abaddon tiene almas cautivas que para que las necesitaba.

—Creo que el poder del alma tiene una energía que mantiene oxigenado este lugar. —Informo Kormir. —Últimamente todo muerto no es conducido por su camino y por contrario se aparece aquí, es como si un encantamiento muy poderoso los desplazase hasta ese lugar.

Al parecer Kormir llevaba tiempo estudiando la zona, conocía todo detalle que, aunque solo eran suposiciones encaban muy bien con la realidad de lo que estaba pasando.

—Como emisaria del oráculo y los dioses puedo ser vista por los héroes y no por los corruptos eso me proporciona inmunidad ante ellos, por eso estoy aquí, como ya dije entonces, me encargare de que vayáis por buen camino.

—¿Entonces, como siempre no? —Pregunto de pronto Meloni, que al ver nuestro asombro siguió diciendo.

—Tan sencillo como infiltrarnos. —Dijo de pronto Meloni dando un paso adelante para dirigirse directamente a Kormir. —Matar a ese supuesto emisario Duum y los secuaces que seguramente tendrá y por consiguiente liberar las almas apresadas. Además de paso podremos atravesar este lugar para seguir con lo nuestro. —Añadió con cierto sarcasmo y enfado en su rostro.

—Entonces. ¿Nos ayudareis? —Dijo el consolado fantasma.

—¡Por todos los dioses! Eres mi hijo, claro que voy a ayudarte y estos héroes también lo harán. —Dijo Dunkoro emocionado.

—Que los dioses os protejan pues lo vais a necesitar en ese caso... Y gracias. —Dijo con lágrimas de esperanza en sus ojos.

Tras esas palabras fuimos directos al corazón de aquel lugar. Sin embargo, enormes muros de roca se interponían en nuestro camino, aunque tenían algo que los hacia ser bastante particulares, aunque no podíamos llegar a imaginarnos que sería hasta adentrarnos en ellos.

—Por aquí hay una entrada. —Gritó Margrid señalando otra extraña cueva, más rara incluso que la anterior.

Todos nos quedamos observando aquel agujero en la roca y por un breve momento me pareció ver como se cerraba ligeramente para volver después a su posición inicial. Obviamente era imposible. Jim me dio una palmada en la espalda que me hizo volver a la realidad y nos adentramos en la cueva

—¿Seguro que no hay otra entrada? —Pregunté manteniendo la esperanza.

—¿Acaso tienes miedo, pequeña? —Dijo Cynn entre risas.

—Yo no tengo miedo... Y no soy una niña. —Contesté con el ceño fruncido.

Entonces pude oír un extraño ruido que provenía del interior.

—¿Habéis oído eso? —Dije con voz temblorosa.

—Será el viento. —Contestó Mhenlo.

Justo en ese instante Devona se resbaló dándose un golpe contra la pared y rebotó contra el suelo.

—Au... Mi cabeza... —Dijo al intentar ponerse en pie, pero resbaló de nuevo.

—¿Estás bien? —Preguntó Aidan

—Sí, tranquilo... He caído sobre blando todas las veces.

Ahora que lo mencionaba el suelo también parecía como una especie de colchón y el ruido se hacía más frecuente.

—¡Puaj! qué asco... Ahora estoy empapada de... Algo —Dijo Devona al ponerse en pie limpiándose la cara con una mano. Aidan al oír eso se puso nervioso y fue a tocar las paredes.

—Enfocad esto, ¡rápido! —Gritó.

Como si de uno solo se tratase los elementalistas enfocaron sus llamas a las paredes y al suelo, dejando ver un largo pasillo rosado cubierto de algo que lo hacía brillar, lo que hacía perceptible su extraño movimiento. Una vez más el ruido parecía acercarse hacia nosotros.

—Todos fuera. ¡YA! —Gritó Aidan.

Como si tuviésemos una estampida a nuestras espaldas, no nos lo pensamos y salimos con toda la velocidad que nos permitieron las piernas en ese suelo resbaladizo.

—Pero ¿Qué? —Preguntó Cynn.

—No preguntes y corre. —Contestó el guardabosques. —¡Y por los dioses apaga eso!

Cuando ya llegábamos a la entrada pudimos ver como ésta se intentaba cerrar una vez más para luego abrirse aún más. Aquel odioso ruido nos iba a dar alcance pero por fortuna, todos pudimos salir a tiempo y apartarnos. Escasos segundos después un gas verdoso salió de la cueva inundándolo todo de un hedor nauseabundo que hizo vomitar a más de uno.

—Dioses... Estamos en el culo del mundo. —Dijo Sogolom recogiendo de su cuello parte de aquel gas que se había concentrado en trozos viscosos.

—Os dije que no era buena idea... —Dije cuando se me pasó la tos.

—¡AAAAH! —Gritó Devona —Estoy cubierta de moco intestinal de cueva.

Sorprendentemente Meloni tras esas palabras se echó a reír dejando a un lado su miedo.

—Tenéis una pinta patética. —Dijo al fin.

—Pues tú no estás mejor, guapa. —Dijo Cynn.

—Será mejor que nos limpiemos como sea, o llamaremos la atención. —Dijo Zhed, que ya estaba haciendo uso de sus habilidades para devolver a su pelaje su soltura y cuerpo característicos.

Así que mientras procurábamos limpiar todo olor de aquel gas con el que nos habían rociado como si fuésemos una plaga, Mhenlo y Jim montaban guardia.

No estaba el mundo para tonterías pero desde hacía algunos días sentía como Jim y Mhenlo pasaban horas hablando y lógicamente era alto secreto pues ni Cynn escuchaba las conversaciones y se mantenía alejada de ellas entablando otras con Eve o Talkora. Meloni por el contrario parecía comprender que en cualquier momento la vida podría esfumarse y aprovechaba al máximo su tiempo libre con Koss. Aidan, Margrid y Zhed compartían historias de flechas mágicas y logros de caza y así se habían formado grupos en estos días pasados, pero para mí tantas horas muertas sin poder ocuparlas con distracciones realmente me frustraba y solo creaban más ansias en mí, quería combatir lo necesitaba, pero estaba aterrada.

Tenía no uno sino mil presentimientos distintos y ninguno era bueno, todo se cerraba a Abaddon, Abaddon… Ese nombre sonaba en mi mente por una voz familiar, una voz que ya había escuchado antes.

Como ya estaba bastante limpia y mi hedor había desaparecido fui directa a Jim, aquellas reflexiones me habían hecho pensar y quería que Jim lo supiese y con suerte conseguiría estar un ratito con él.

—No podemos decírselo ¿Crees que no he pensado como hacerlo? —Explicaba Jim.

—Pero… Hola Luxa. —Dijo Mhenlo apurado por mi llegada.

Sin duda, estos dos esconden algo sus caras blancas como las de una persona cuando ve a un fantasma por primera vez les delataban. Pero no podía hacer ver que había escuchado nada, así que tragué saliva.

—Os toca, limpiaros.

No sabía que más decir, o hacer de modo que me di media vuelta y me fui con Talkora que en ese momento estaba sola acabando de limpiarse.

—Lo sabe ¿ves? —Se escuchó decir a Jim casi susurrando. —Espera Luxa.

—¿Qué? —Dije sin más dándome la vuelta con desfachatez.

—No te enfades, sé que estamos todos muy alterados últimamente... Y a veces... Bueno... —Dijo Jim nervioso. —No es muy sensato que algunas cosas se sepan en el grupo puesto que solo empeorarían las cosas... No sé si me entiendes.

¿Que estas insinuando? Vamos di ¿Qué tipo de cosas? —Pregunte mostrando parte de mi enojo.

Jim miro a su alrededor por si había alguien escuchando antes de pronunciar una palabra.

—Veras... Tras la batalla de Varesh a Mhenlo y a mí nos preocupó lo que te dijo...

—¿Eso de somos iguales? —Pregunté. —¡No somos iguales!

—Lo sé... Lo sé. —Añadió Jim.

Justo en ese momento Mhenlo pareció percatarse de nuestra conversación, pero Jim con un gesto hizo que se apartase confiado.

—Como te iba diciendo esas palabras hicieron que nos preocupásemos por ti, por eso Mhenlo... Me pidió que te cuidase.

—¿Que me cuidases? pero si siempre lo has hecho, que hay de diferente ahora eh Jim, vamos suéltalo. —Le dije enfadada dándole punzadas con el dedo en el pecho.

—Lo sé, lo sé, pero ahora sé qué debo hacerlo más, porque no dejare que te pase nada. Sea lo que sea.

Por un momento mi cara cambio a comprensión pues sabía que Jim me quería y no deseaba nada malo para mi persona, sin embargo, aquel frasco no me encajaba y cuando ya estaba a punto de aceptar sus palabras, lo entendí. Me estaba engañando.

—Me estas mintiendo Jim. —Le grite abriendo mucho los ojos pues ahora comprendía también el gesto que le hizo a Mhenlo para que callara.

—¿Por qué dices eso? —Preguntó el Ritualista asustado.

—Por eso. —Dije señalando el frasco.

—¿Esto? No es más que una pequeña cura por si las heridas del combate... Bueno, se complican.

—¡Sigues mintiéndome! —Le grite con fuerza en mis dientes, tanto que chirriaron un poco al pronunciar la palabra.

Entonces me di media vuelta dejando a Jim con la boca abierta apunto de seguir diciendo palabras que para mí estaban huecas, y fui en busca y captura de una presa. Mis ojos se detuvieron en Sogolom así que me acerqué a él con todas mis dotes femeninas y empecé a coquetear con él.

Sabía que Jim me estaba mirando y también que Sogo era mi medio hermano así que me di la vuelta para ponerme frente a Jim y Mhenlo y contemplar sus caras, entonces me di cuenta de algo realmente, extraño. Estaba a unos cuantos metros de distancia, sabía que ellos estaban susurrando y en cambio los oía de fondo.

Así que me concentre dejando lo que Sogo me contaba de fondo para poder entender lo que hablaban los dos amigos.

—Lo está haciendo otra vez. No es ella, ese carácter no es propio de Luxa.

—Poco a poco si es lo que creo que puede ser… Se va apoderando de ella.

—Pues actuemos, no dejemos que…

—No podemos Jim, hay que esperar. Esto puede ser cosa de días meses o incluso años, además si tomamos medida podemos sufrirlas.

Entonces algo me hizo volver perder aquella conexión que sin más había sincronizado.

—Estas pasando de mí, Luxa.

—No no, para nada. —Mentí. —Es solo que estoy algo cansada.

Era cierto después de aquel momento la cabeza me daba vueltas y me pitaban los oídos así que Sogolom, siempre tan atento y amable me cedió su asiento y me ofreció un vaso de agua fresca que había recolectado cuando Zhed y Cynn habían invocado agua. Después de algunos minutos el pitido fue apagándose.

—¿Estas bien? —Me pregunto el Paragón.

Yo solo me digne a mirarle mientras bebía para evitar contestarle.

—Me he dado cuenta de que últimamente pasas tiempo sola. Me preguntaba… Si… Te habías peleado con Jim.

 Entonces lo mire seguía hablando con Mhenlo pero esta vez no pude concentrarme en entenderlos, estaba preocupada porque las palabras de Sogolom me habían tocado. ¿Estaba distanciándome de Jim? ¿O era solo esto una presión de la guerra, estrés del combate y ansias de paz?

—Lo cierto es que no me dio tiempo a reaccionar, salte a los brazos de Sogolom y me puse a llorar.

El solo me abrazo y consolaba lo que creía que era pena, pero lo cierto es que luego no sé qué hice. Pues me abrace aún más a él juntando nuestros labios.

Mi propia incomprensión de aquel momento aún me remueve por dentro, un impulso tan fuerte una necesidad de atención de revelarme contra ellos… Fue todo muy rápido Sogolom por miedo me aparto de golpe haciéndome caer al suelo, entonces mi rabia se apodero de mí no entendía cómo podía rechazar mis encantos y mucho menos el, quien hacía algunos meses me había declarado sus sentimientos. Fue cuestión de segundos pues antes de caer al suelo ya tenía mi espada desenvainada amenazante en su espalda, lo que al notarla le hizo pararse en seco.

—¿Qué es lo que intentas? —Me pregunto serio intentando no mover mucho sus labios pensando que eso fuese suficiente como para clavarle la espada.

—¿Porque me rechazas? —Acaso no te gustaba.

—No es eso… —Dijo suavemente mientras se giraba. —¿Qué es lo que te pasa?

—¡A mí no me pasa nada! ¿Por qué todos pensáis que me ocurre algo? —Dije amenazante.

Baje la espada de pronto aquel zumbido en mis oídos volvió a hacer presencia, me dejaba completamente aturdida incluso me mareaba un poco haciéndome perder el equilibrio. Pero aquello no fue síntoma para que Sogolom se quedase a mi lado, decidió ir a por Jim. Creyó que él me estaba… descuidando o algo por el estilo porque cuando conseguí recuperar el orden en mis sentidos, Jim ya había recibido un puñetazo a juzgar por el sangrante de su labio y Sogolom estaba encadenado en algún tipo de red invisible, al ver aquello corrí hacía ellos pensando que Jim se disponía a encadenarle para que los espíritus hiciesen el resto.

—¡Jim no! —Le grite poniéndome en medio.

—¡Apártate! —Me grito lleno de ira en sus ojos.

Nunca le había visto aquella mirada llena de dolor y frustración, aunque sus ojos no lloraban estaba claro que su corazón si y eso significaba que Sogolom le había contado lo ocurrido.

—No acabemos mal… chicos… —Dijo Mhenlo haciéndome señas para que me acercase.

Desconfiaba de Mhenlo sabía que lo que guardaba minuciosamente en su mochila era un frasco desconocido que contenía algo especialmente para mí, no creía lo que Jim me había dicho y mucho menos que aquello fuese un sanante. No me moví. No quería ir estaba asustada por un lado desconocía a Jim y estaba enfadada con él y el monje por no confiarme eso que tanto tramaban sobre mí, por otro… Ver al Paragón allí sin poder moverse…

Me acerqué más a la cadena que tenía preso a Sogolom y sin saber cómo la pude coger con una mano provocando miradas de sorpresa sobre todos los del grupo que ahora observaban la discusión si acercarse demasiado.

—Pero ¿cómo es posible? —Escuche decir al Maestro de los susurros.

Jim ante tal sorpresa perdió su conexión y la cadena se debilito dejando libre a Sogolom a quien toque para ver si estaba bien o no.

—¡Es mi hermano! —Le dije a Jim con ojos de odio.

—¿Y los hermanos se besan? —Me pregunto aun con más odio si cabe. — ¡Dejadnos solos! —Grito en general.

Como si de una orden se tratase, todos se dispersaron aunque en un principio me negué a moverme al ver la cara de Sogolom decidí marcharme de allí. Todos me miraban con reproche, parecían buscar explicación cosa que no les di porque ni yo misma entendía que era lo que había hecho así que seguí caminando separándome del grupo, hasta que los rumores parecieron callarse. Entonces, me dé tuve en seco y rompí a llorar cayendo de rodillas al suelo y lentamente fui perdiendo el conocimiento.

Podía oír una voz que me llamaba en la lejanía. Era una voz familiar y parecía algo nerviosa. Poco a poco esa voz se fue haciendo más clara.

—Jim... ¿Dónde…? —Balbuceé como pude.

—Vaya, me... Alegro de que estés despierta. —En las palabras de Jim había algo de tranquilidad, pero también recelo. Algo que no entendí.

Me dolía horrores la cabeza y no sabía por qué. Ni tampoco porque Jim estaba así de raro de pronto.

—¿Que ha pasado? Estás raro. —Pregunté.

—¡¿Que yo estoy...?! —Dijo alterado antes de tranquilizarse casi por completo. — ¿De verdad no te acuerdas de nada?

Negué con la cabeza. Jim suspiro de alivio, aunque parecía morirse de ganas por contarme algo.

—Esto… ¿Te apetece comer algo? —Me pregunto entonces algo indeciso.

El ruido de mi estómago se anticipó a mi respuesta y aunque me preocupaba esa rapidez para cambiar de tema. Asentí.

La noche se alzaba sobre nosotros negándonos la ya escasa luz del día. Curiosamente aquella extraña montaña viviente carecía de techo, lo que me hacía estremecer con solo pensar el tamaño de las criaturas que podrían habitar allí adentro.

Las paredes y el propio suelo estaban formadas al igual que la entrada por tejido carnoso que se movía como si estuviese dotado de cierta vida

Los gritos de sufrimiento y dolor eran capaces de desmoralizar al héroe más valiente y yo no era ninguna excepción. Sin embargo, intenté disimularlo por miedo a que los demás pudiesen dudar de mí.

Pasados unos metros las perturbaciones de aquellas paredes se acentuaban formando una barrera en la zona, como una entrada enorme que se movía dejando aquella cavidad más pequeña por momentos. Estaba claro, aquel era el camino.

No dudemos, solo nos pusimos en guardia al escuchar de nuevo aquellos gritos de terror y dolor. En silencio Aidan se aproximó entre aquellas dos musculosas paredes intentando no tocarlas, y descubrió algo espeluznante, ni siquiera se dignó a describirlo, simplemente hizo señas a Mhenlo, Jim y el resto del grupo para que aquella verdad inundase nuestros ojos.

—Arácnidos… —Dijo con asco y temor Meloni. —Los odio.

—Tienen pinta de… —Empezó el Maestro de los susurros.

—¿De pasar hambre? —Pregunto Eve mientras señalaba la masa de carne por la que estaban compitiendo.

—Parecen adiestrados. —Dije titubeando.

—No te hagas ilusiones, guerrera. No creo que te hagan caso. —Me dijo Zhed en el tono más humano que pudo.

—Obviamente, tienen forma de araña y hacen las mismas cosas que las arañas. —Dijo Cynn. —¿Que esperabais?

—Si Cynn, pero son... Enormes. —Dijo Meloni, pasmada ante el tamaño de las criaturas pues eran más altas que una persona.

El grupo pensaba una estrategia, pero nadie hablaba, concentrados en como poder derrotar a aquellos insectos desproporcionados que mantenían presas aquellas almas obligadas a hacer trabajos forzosos mientras el mismo hechizo que las retenía se encargaba de ofrecerles descargas cuando alguna de estas se detenía.

—Como en los viejos tiempos ¿Eh Adam? —Dijo Eve que de nuevo rompiendo por fin el silencio.

Devona se limitó a sonreír agitando su martillo impaciente.

—La de la izquierda es mía. —Dijo al fin.

—¡No seas egoísta! —Le dije imaginándome por fin un poco de acción- Podemos compartirla ¿no?

—He dicho que es mía. —Dijo con una mirada amenazante.

—En ese caso se la queda la primera en llegar. —Dije desafiante.

Acto seguido salí corriendo tan rápido como pude dejando a Devona atrás pero justo cuando me preparaba para asestarle un golpe decapitador a una de aquellas criaturas me adelantó y de un saltó se posó sobre su lomo hundiendo el martillo en el cráneo de la araña que se desplomó soltando una masa espumosa por la hendidura. Ante mi sorpresa una segunda araña aprovechó mi distracción para intentar partirme en dos por la espalda con sus puntiagudos colmillos, pero con un majestuoso giro se los corté a la altura de la cara.

Luego me agaché y giré una vuelta completa amputando varias patas en mi trayectoria y el arácnido cayó de frente gritando de dolor. Aproveché para tomarme un ligero respiro y me dediqué a ayudar a Devona con la tercera mientras la anterior intentaba levantarse torpemente antes de que una flecha se le clavara entre los ojos.

—Pues tampoco eran para tanto. —Dijo la guerrera mientras se quitaba los restos de sangre.

Pero por alguna razón las almas seguían rogando piedad y mientras tanto una enorme araña mayor incluso que las anteriores aparecía justo a las espaldas de Devona, que no tuvo tiempo de reaccionar antes de que sus mandíbulas la atrapasen.

Todos gritábamos horrorizados mientras la araña agitaba a la guerrera que habría muerto partida en dos de no ser por la dureza de la armadura. Segundos después la estrelló contra una roca provocando que del impacto la sangre le saliera disparada de la boca y al caer se retorcía de dolor mientras intentaba quitarse la armadura que le oprimía el pecho.

Presos de la rabia todos se lanzaron al ataque mientras Mhenlo y Dunkoro miraban nerviosos el estado de Devona que estaba inconsciente debido a la falta de aire.

—¡Hay que quitarle la armadura y rápido! —Gritó Mhenlo que por primera vez parecía fuera de sí.

Sogolom y Aidan volvieron para ayudar a los monjes mientras el resto se encargaba del arácnido que no tardó en sucumbir ante los meteoros de Cynn convirtiéndose en una masa gelatinosa que se esparcía por el suelo.

Haciendo fuerza acabo de romper el metal quebrado que le comprimía devolviendo a su pecho el espacio necesario para inspirar una gran masa de aire.

—Tiene rotas varias costillas. —Dijo Mhenlo observando su pecho.

—Tenemos que currarla. —Dijo Talkora, preparando su báculo listo para comenzar.

Los tres monjes se pusieron a ello. El resto del grupo atendía a las almas que algunas más aturdidas que otras conseguían salir de aquella pequeña celda donde mantenían una especie de molino en funcionamiento. Sin embargo no me llamo la atención para que sirviera, aquella máquina, o que pretenderían con ella. Si no, algo más extraño, un poco de neblina densa pero casi invisible se acumulaba en el lateral de aquella celda. Lo cierto es que mi cuerpo se desplazó hasta allí independientemente de mi mente, sentía que debía de tocar aquello pero no entendía porque. Las voces se fueron apagando poco a poco, con forme avanzaba hasta allí, el grupo acomodaba a las almas, habían sido rescatadas y aunque seguían en aquel lugar, ya no estaban presas de aquellos insectos.

Estaba a dos milímetros de aquella neblina cuando dude si debía o no tocar, pero mis dedos se estiraron lo justo.

—¡No lo toques! —Escuche gritar a Jim.

Demasiado tarde, ya lo había hecho y fue una sensación que jamás olvidare, sentí como si algo se despertase en mí, algo muy poderoso que transporto a mi mente a algún lugar donde escuchaba de nuevo aquellas voces.             

  Era como si ya no estuviese allí aunque seguía sintiendo los pies en la tierra. No abrí los ojos por miedo a perder aquella conexión e intentaba concentrarme todo lo posible en ella pero me resulto difícil pues sabía que el grupo o parte del venía a mi posición.

Buscaba con la mirada y notaba como avanzaba ¿Pero que estaba buscando? ¿Quizás alguna respuesta a porque estaba pasándome eso? Entonces lo vi., fue tan solo un segundo pero unas alas espinadas cubrían la espalda de un ser terrorífico y no estaba solo. No pude escuchar de qué hablaban, si es que lo hacían y tampoco ver quiénes eran pues el de espaldas anchas tapaba por completo al que de frente de él estaba.

Sentía de nuevo como mi cuerpo volvía, como se media cada gramo de mi cuerpo volviendo a pesar lo debido. Cuando abrí los ojos estaba enrabiada. No había podido ver quiénes eran y estaba segura de que aquello estaba relacionado conmigo, con lo que sentía a veces.

—¡¿Estás loca?! ¿No sabes lo que te podría haber pasado? —Me decía Jim alterado.

Furiosa porque había sido el quien había roto mi conexión lo mire a los ojos y le aseste un puñetazo en toda la cara que hizo que este perdiese el equilibrio y cayese al suelo.

No pude resistirme de la nada apareció Mhenlo y Sogolom que consiguieron retenerme, por mucho más que me resistía no conseguía soltarme. Entonces de Pronto Mhenlo me soltó dejando a Sogolom que me cogiese por detrás deteniendo mi tronco. El monje se separó un poco para mirarme a los ojos y concentrándose empezó de nuevo a aproximarse, era como si me estuviese hipnotizando porque no podía apartar mi ojos de aquella mirada, entonces me toco la frente dejando mi cuerpo totalmente paralizado aunque despierto.  Acto seguido metió la mano en su pequeña bolsa de viaje y sacó un frasco lleno de algo con lo que empapó un pañuelo y me lo apretó contra la boca.

—¡Jim!, ¿Estas bien? —Escuche decir a alguien lentamente como si aquella voz se distorsionase hasta quedar todo en silencio.

Un olor dulce me hacía la boca agua, mientras me iba despertando. Abrí los ojos y vi a todo el grupo comiendo como hacía tiempo, Devona ayudada por Talkora y Meloni a su lado su inseparable Koss y uno a uno, completaban un grupo de personas que saciaban su hambre. Acabe de incorporarme y fue entonces cuando vi a Jim a mi lado tumbado si moverse y con un trozo enorme de carne de araña que le cubría toda la cara.

—¿Y a ti que te ha pasado? —Le pregunte.

No se esperaba mi voz porque su cuerpo sufrió un pequeño espasmo, que vulgarmente llaman susto. Provocando en él una reacción rápida por quitarse el filete y ponerse de pie.

—¿¡Que, que me ha pasado!? —Dijo alterado y un poco mareado por levantarse tan de golpe. —¿¡Acaso no reconoces esto!? —Me dijo señalándose la mejilla.

Levantándome para ponerme a su altura y observar aquel golpe estaba cuando no salía de mí asombro mire hacia abajo donde tenía mi mano izquierda y la subí un poco.

—¿Yo te hice eso? —Pregunte asustada comprobando que la forma de la herida que le había causado el impacto se había rajado creando un corte que coincidía con la forma de mi anillo.

Jim solo puso una cara de incredulidad y volvió a llevarse el trozo de carne a la zona afectada.

—Yo… No me acuerdo de haberte hecho eso… Pero está claro que he sido yo. —Le dije, con culpa. —No sé qué me pasa…

—¿Porque lo tocaste? —Me pregunto de golpe. —¡No sabes que es! ¿Todo tienes que tocarlo?

—¿Jim que te pasa? —Le pregunte pues entendía que si yo le había causado ese golpe estuviese enojado conmigo, pero no porque me hablaba así.

Acerque mi mano a su pecho al preguntarle aquello pero él me esquivo. Y aquello me enfado.

—¿¡Crees que no me doy cuenta que tú y Mhenlo tramáis algo!? —Le gritaba llorando. —¿¡Piensas que no sé qué me ocurre algo, verdad!? —Hice una pausa para retomar aire. —¡Dime la verdad Jim!

—No sabemos que te ocurre… —Me dijo mirando al suelo.

—Chicos que hacéis aquí vamos se enfría la comida. —Interrumpió Margrid.

—Si será mejor que comamos algo, tenemos que continuar la marcha. —Le dijo el Ritualista caminando hacia el grupo.

Después de llenar nuestros estómagos la gente quedo rendida, establecimos el campamento en aquella misma zona y poco a poco nos fuimos durmiendo.

De nuevo estaba detrás de aquella espalda tan fuerte, erguida y con aquella armadura tan extraña, unas alas puntiagudas perfilaban aquel contorno que se postraba delante de mí.

—¡Liche!... —Escuche a una voz decir.

Ocupada contemplando cada uno de los detalles de aquellas alas, no pude ver quien lo llamo, pero claro estuvo que fue a aquel ser pues un gesto hizo de responder.

—Liche… Liche…Liche… —Intentaba llamarlo, pero no me hacía caso. Seguí allí de pie dándome la espalda.

El sol llevaba en el cielo poco rato y el campamento ya estaba casi en pie, todos recogían provisiones de aquella carne, los utensilios, y sus armas. No podía quedar nada, ninguna prueba de que habíamos pasado por allí.

—¿Luxa puedes venir? —Me pregunto Devona con la voz un poco garraspada.             

No respondí, simplemente me acerqué a ella para preguntarle.

—¿Necesitas algo Devona?

—Anoche te oí hablar en sueños. —Me decía costosamente. —¿Conoces la historia del Liche?

—El Liche… —Dije pensando. —Es con quien soñé esta noche.

—Vamos Luxa, no podemos entretenernos. —Interrumpió el maestro de los susurros. —llamare a Zhed para que te subamos al lomo. —Acabo diciendo.

—Luxa, espera. —Me dijo la guerrera haciendo esfuerzo a incorporarse.

—No. Será mejor que no te muevas.

—El Liche, ese ser era como Shiro Tagachi un degenerado que quería conquistar la vida imponiendo muerte, pero… —Paro para tomar aire. — Es mis viejos tiempos, apenas tenía tu edad cuando aquello sucedió. ¿Cómo es posible?

—¿Qué es lo que pasa? —Pregunto Mhenlo. —Vamos Devona tomate esto y se te pasara el dolor.

—Gracias Mhenlo. —Le dijo sonriente la guerrera. —Mhenlo.

—Dime.

—Hace cuanto fue lo del Liche? —Pregunto esta.

—Porque sales ahora con el Liche? —Sonrió.

—Luxa a soñado con él, escuche como lo llamaba, y a menos que le hayan explicado la historia, ella no combatía aun cuando ocurrió aquello.

Mhenlo me miro entonces atento, se encogió de hombros y se marchó en busca de Jim. De nuevo sabía que la situación se tensaba pero no quise preocuparme de ello porque que tenía que ayudar al grupo. Intentaba tranquilizarme, pero me resultaba muy difícil.

Las almas decidieron ayudarnos, no sabía en que podrían hacerlo, pero al menos ofrecían parte de su no vida, si se podía llamar así, a nuestros servicios. Continuemos la marcha mientras el ambiente se tornaba más siniestro a cada paso que dábamos, los músculos que decoraban la zona parecían ser hasta más grandes y ramificados haciendo el lugar más difícil de atravesar, debido a los altibajos.

—Cada vez me gusta menos este lugar. —Dijo Sogolom.

—Creo que no eres el único. —Le comento, Margrid.

—No os detengáis, no quiero que nos llegue la noche. —Acabó diciendo Jim devolviendo de nuevo el silencio al grupo.

Fue lo único que le oí decir. Desde que discutimos, se mantenía seco, callado con todos, hasta con su inseparable monje.

Si se pudiese observar el lugar desde lo alto, estoy segura de que se observaría algún ser mutante y gigante. Sentía que no íbamos en busca de Abaddon porque estábamos sobre él y es que cada uno de los músculos y piedras formaba parte de aquel Dios.

Una cima se erguía delante nuestro formando una enorme cueva que parecía una gran catedral como las de Zu heltzer. Aunque con un aire siniestro y de maldad.

La situación estaba clara debíamos entrar de nuevo en un lugar cuya vibración no nos gustaba.

—Bien, no tenemos plan porque no sabemos lo que nos vamos a encontrar. —Dijo el Ritualista, dirigiéndose al grupo. No contéis en poder crear uno. Así que calma y alerta todos.

En aquel momento no me miró, pero supe que ese "todos" iba directa a mí, aunque al buscar a quien era dedicada aquella palabra descubrí a Mhenlo y Sogo, que después de acatar las órdenes se miraron serias.

Cierro los ojos un escalofrió me inunda por dentro decido quedarme atrás del grupo y confirmo mis sospechas. Mhenlo, Sogo y Jim están con pinchados pues evita que me coloque detrás del grupo. Creo que temen que haga algo extraño.

He llegado a la conclusión que las voces apagan mi consciencia y que puedo ser peligrosa.

25

ABADDON

Estoy en el centro del grupo, protegida y vigilada por todos. Temen algo me temen a mí. Hemos caminado largas horas por esos cuerpos flotantes bajo un cielo que cada vez parece estar más morado. Creo que donde se oscurece ese alba es donde esta Abaddon; así lo siento. Cada vez me voy poniendo más nerviosa. Tengo el miedo en mis venas porque creo que este va a ser nuestro final. Nunca antes nos habíamos enfrentado a un monstruo tan capaz de cambiarlo todo, de traer el desastre, la miseria, el hambre y la desesperación. Sungo que es porque es un demonio.

—¿Sigues ahí? —Me pregunta Jim.

—Si claro, ¿Cómo quieres que escape de esta escolta? —Le contesto malhumorada.

—¡Sera mejor que descansemos! —Ordena el Ritualista. Y sin más mi escolta desaparece se cogen sus provisiones y comienzan a comer y hablar. —No hay ningún lugar que merezca la sensación de ser un refugio así que nos quedaremos aquí un rato.

Jim me coge de la mano y caminamos unos cuantos metros para separarnos del grupo, no sé porque hace esto de repente pero igualmente nos pueden oír y ver. Parece no importarle.

—No sé qué tienes Luxa, no sé qué te pasa. —Me decía desesperado. —Últimamente estas… Extraña. No eres tú. Y cuando haces esas cosas…

—¡¿Cuándo hago que?! —Le pregunto.

—¡Cuando caes! —Todos nos están escuchando. —Cuando caes desmayada y no sé si te vas a volver a despertar. Esas voces que sientes ya se están pasando. Cada vez es más frecuente, temo que no puedas aguantarlo.

No supe que decirle, entiendo que se preocupe por mí, el cree que las voces me pueden consumir, pero estas solo me muestran y explican cosas. Nos han ayudado hasta aquí. Quizás no sean tan malas. Al principio, me asustaban ahora que ya las escucho bien… bueno no tanto.

—Sera mejor que comamos algo, si no quieres que me desvanezca. —Le contesto.

No estoy enfadada con él. Pero no sé porque me sale hablarle así. Me tumbo hacia atrás y contemplo ese extraño cielo. No tengo que cerrar los ojos… No tengo que cerrarlos….

“Esto que crees una ilusión, es el patrón ecuánime que ayudara a salvar al mundo. Debes aceptar tu cometido y entender que cuando llegue el momento la ira de los dioses de nuevo caerá sobre la amenaza. Sabrás que hacer y nadie podrá impedírtelo…”

—¿Cómo puede hacer tanto frio bajo un cielo que parece arder? Pregunta Cynn.

No hay más preguntas. Todos me miran, buscando alguna señal de preocupación. Por un segundo pienso que algo debo de tener en la cara; una señal de lo sucedido pero siguen comiendo creyendo no ser yo la causa de ese cambio de temperatura. Decido callarme. Decir lo que he oído solo empeoraría las cosas. Por eso me han dicho que nadie podrá impedírmelo porque creen que lo diré y mis amigos querrán protegerme. Entiendo por fin que cuando esto pase no tendré escapatoria. La muerte me espera junto con ese demonio.

Seguimos caminando y caminando, no hay vida aquí, solo nosotros. Ni pájaros ni plantas… Ya no hay nada más. Solo este suelo blando que parece estar convirtiéndose en una nube espesa y densa; poco a poco se va juntando con el cielo en una gama de colores de esa tonalidad oscura pero aun rosada.

Y sin más una formación más dura empieza a surgir en el horizonte, aún está lejos pero allí es. Parece un nido pienso pues no es un castillo imponente digno de un Dios. Quizás sea porque es más un monstruo y un demonio. No hay guardia en ese reino ni nada que nos impida entrar, más bien nos invita a llegar pues las formaciones van cediendo su paso, parece una trampa un lugar del que es fácil entrar, pero imposible salir.

Todos mantenemos el tipo y el silencio se puede hasta palpar. Hemos olvidado la formación estratégica y estamos sin darnos cuenta más cerca de nuestras parejas.

Cynn va codo con codo con Mhenlo, en primera línea. Detrás de ellos Koss mira a Melonni con una sonrisa. Jim y yo… lo cierto es que Jim no se ha movido de mi lado pero no me mira, me siente. Cada poro de su piel espera atento a que reaccione. Detrás de nosotros nos siguen Eve, Sogolom, Zhed, Talkora… hemos formado un buen equipo todos juntos nos protegemos y ayudamos en ataque, compenetramos muy bien nuestras fuerzas.

¿Quién lo iba a decir? Centauros, monjes, hipnotizadores, guerreros, elemetalistas, derviches, paragones… trabajando juntos.

La invitación está servida una sala enorme se cierne ante nuestros ojos. Alta como el propio cielo y espaciosa. Rebozada de la misma pasta de la que está hecho el suelo y con solo una diferencia. Un canal de energía más grande y brillante como los que antes ya he tocado reluce en su presencia. Mis ojos lo miran y sé que Jim me mira a mí.

—¿Qué significa aquí esto? —Pregunta Jim, lanzando esas palabras al aire y esperando respuesta.

—Es para mí. —Le contesto.  Y quiero avanzar hacía el, pero me lo impiden.

La sala empieza a vibran como si el suelo fuese duro y estuviese golpeado por algún instrumento que en tonos de tambor mandasen pulsaciones intermitentes. Cada vez más fuertes y con replicas más potentes.

Todos estamos en posición sin saber a dónde tendremos que atacar. Ya lo dijo Jim “No tenemos plan porque no sabemos lo que nos vamos a encontrar” Y así estábamos esperando nuestro destino de héroes. Luchar hasta el final y el final parecía estar acercándose.

Como si de humo se tratase el suelo que hasta ahora bajo nuestros pies estaba dejo de sostenernos en ese plano y nos hizo caer. No fue una caída de metros ni una caída dolorosa, sino más bien un descenso controlado o como si nuestro alrededor cambiase formando un nuevo lugar. Tengo que decir que más de uno se mareo por sentir que la gravedad existencial de ese modo.

Nadie ha movido un musculo el suelo es rojizo sigue teniendo ese aspecto blando, pero ahora más bien son tumores no nueves lo que mis pies parecen pisar.

—¡Hay un puente más allá! —Grita Melonni.

—Sí, es un puente de Almas. —Confirma Eve. —¡Chicos mirad! —Y señala hacia el puente.

No hace falta decir más, Monjes y Ritualistas avanzan para comprobar su peligrosidad. Al ver que es solo un puente de estructura un tanto diferente, dan orden de avanzar.

Yo creo que es una señal un camino fácil que ilumina aquel lugar. Unos Monolitos grandes e imponentes nos esperan; son la guardia real, son el primer obstáculo. Su inteligencia parece superior no son formaciones rocosas animadas corrientes estos se transforman y auto protegen. Parecen tener especialidades como nosotros.

Lluvia de fuego comienza a chispear sobre ellos si hay alguna reacción sabremos cómo son según se protejan o defiendan. Pero solo parecen ser guerreros rocosos y rápido están eliminados. Es más su imponente físico y tamaño que su poder. Continuamos avanzando y repetimos ataque una y otra vez; una y otra vez. Estos Monolitos están cada poco metro no se agrupan y atacan juntos, esperan cada uno su propio turno es su espacio.

Algo baja, una enorme bola iluminada con enormes patas afiladas se ha colocado delante de nosotros en menos de un segundo. Es asquerosa y repugnante esta araña ¿Es Abaddon?

—¡Retiraos de ahí! —Se escucha decir a Aidan. —Los Monolitos ¡Otra vez!

El grupo vuelve a la carga parece ser que esta araña asquerosa ha devuelto a la vida a las formaciones rocosas que ahora ya no guardan posición y nos atacan al unísono para hacer más potentes sus gestos. Pero no podrán con nosotros, no mucho tiempo. Sé que mi espada tiene un poder distinto que yo lo tengo y no dudo en usarlo.

La empuño fuertemente y empiezo a combatir un trozo sale disparado por los aires y cae cerca de Dunkoro que está junto con más monjes en las líneas defensoras aportando apoyo a la zona de combate. No necesitamos plan ya sabemos defender y atacar, ya nos conocemos todos y como buen equipo nuestra compenetración en batalla se crece.

Al girarme veo que detrás de ellos hay otro foco de luz, una fuente de energía como las otras antes vistas. Sé que tengo que tocarla, pero ahora no puedo ahora tengo que matar esta piedra y hacerla añicos. Dos golpes más de mi potente espada y con el don de Sogolom el fuego calcinan la piedra desde su interior gracias a la combinación de su poder con mi penetración. Ahora donde había un gran y alto monstruo de piedra solo hay cenizas.

Recojo con mis manos toda la que puedo y con ella me voy corriendo a Eve que me mira incrédula hasta entender lo que llevo. La Nigromante puede hacer con lo que antes era vida, si está aún conserva la magia suficiente un arma tóxica y sin más comienza a lanzar un hechizo que hace que cada grano de ceniza levite sobre mis manos y sea lanzado sobre aquellos Monolitas que nada pueden hacer ya bajo esa lluvia.

Aquella araña parece cabrearse ahora está más brillante como si contuviese una gran masa de fuego brillante en el interior de lo que parece ser su cabeza. Luchamos contra ella que no parece ni inmutarse. Uno tras otro, vamos atacando con nuestras mejores combinaciones. Ajustando nuestra fuerza de nuestros ataques al máximo. Pero no avanzamos la asquerosa bola arácnida no parece debilitarse.

Jim invoca, nunca antes había visto hacerlo de esa manera cuando parece parar corre a primera línea de combate y nos toca a todos los allí presentes. Creando con esa gente un hechizo del que surge un alma para cada uno. Pero no es un espectro cualquiera, somos nosotros mismos. Devona y su martillo insaciable y Devona espíritu también armada como ella y así con todos. Cuando Jim termina camina débil hasta Talkora esperando que esta le pueda ayudar a recuperarse. Como ahora la primera línea de fuego se ha multiplicado el monstruo no puede hacer mucho más y empiezan a hacer efecto nuestros ataques.

Jim es sanado por el monje, pero se mantiene al margen pues ese ritual ha hecho que se quede sin poderes. Seguimos atacando, asestando golpes sin descanso. Hasta kormir utiliza su instinto sensorial para luchar; es una lancera del Sol única. Ha sufrido mucho como todos, pero su honor y deber la hacen más fuerte.

El grupo empieza a estar cansado las fuerzas empiezan a flaquear y los ataques ya no están tan a nuestro favor, tengo que hacer algo. Buscar una estrategia nueva, esto empieza a no funcionar. Observo mi alrededor todos están atacando sin descanso pero eso no es suficiente. Aunque tengamos las almas que Jim no ha invocado para doblegar nuestros taques falta algo más. Jim aún está al margen intentando restablecer su fuerza cuando nuestras miradas se encuentran.

Parece no entender mi mirada hasta que busca lo que está mira. Corro hacia allí, si no lo hago rápido se pueden dar cuenta y me lo pueden impedir. Solo es cuestión de segundos de que reaccionen y me impidan llegar. Mi ritualista parece estar en shock, no comprende que pretendo hacer con el foco de energía, su rostro tiene miedo, más bien pánico. Empieza a levantarse. Todo ocurre muy deprisa y a la vez muy lentamente.

Me coloco frente el rayo de energía que emerge desde el suelo, desde cerca parece vibrar y a través de él veo a Jim. Si llego a tropezar si llego a hacer esto un solo segundo más tarde no lo habría logrado. Me metro dentro de la luz y una energía se filtra por mis pies. Esa luz que antes solo ocupaba el aire ahora está cargando por mi cuerpo sube por las espinillas, llega a mis muslos recorre mi vientre… cada vez se hace más fuerte más rápida más poderosa y quiere salir. Creí que escucharía las voces, pero estas no dicen nada solo sé que estoy canalizando algo tan fuerte que siento que voy a explotar en mil pedazos.

Y entonces fue cuando mi cuerpo de doblo hacia atrás formando una curva con mi columna. Mi amor me tiene cogida por la cintura impidiendo que me caiga, vibra conmigo intenta sostener y ayudarme a contener esa energía. Mientras grita mi nombre tan fuerte que es capaz de hacerme llegar a mí como un eco ido y cálido. El miedo más horrible salió por su boca pronunciando mi nombre. Y por la mía, un rayo de cegadora luz tan concentrado que me abrió los brazos, saque de mi interior gritando todo mi cuerpo gritaba mi alma gritaba cada extremidad se tensó tanto que sentía como si me estuviese estirando, cada pelo de mi cabeza se mantuvo firme en su totalidad.

—¡MATA A ABADDON! ¡DESTRUYELO! ¡CANALIZA EL RAYO! —Escuche de pronto.

Y supe que aquel monstruo, aquella cabeza asquerosa encendida por el fuego de la maldad y llena de patas punzantes, era Abaddon. Mis ojos se abrieron iluminados también como todo mi cuerpo, cerré la boca encorve mi cuerpo hacia delante y con una cara que Jim pareció temer pues me soltó y arrodillo a mis pies. Coloqué mi figura en posición de ataque y sin más volví a gritar en dirección a Abaddon.

Ya no había nadie más combatiendo contra él, solo mi grito visceral de iluminación ancestral e interminable. Noto como me sujetan la mano es Sogo, mi medio hermano. Al cogerme la mano este empieza a filtrar más energía y como yo aplica la misma posición de ataque y atreves de su boca lanza otro rayo. Cynn hace lo mismo y sujeta mi mano derecha. Todos parecen entender la fuerza de la canalización que esa energía nos ofrece y filtrando más luz hacemos más fuerte el ataque.

Si esta es la única manera de vencer a Abaddon que así sea. Uno tras otro va cogiéndose y formando una cadena hasta que estamos todos contagiándonos de fuerza luz y poder. Jim no da crédito a lo que está sucediendo agoto sus poderes y ahora estamos todos conectados con algo tan fuerte que parece contener el mismo destino para todos. El ya no grita solo observa con ojos llorosos lo que está pasando. Abaddon, no puede resistir el ataque de toda esa fuerza y explota. Una gran onda nos invade y Abaddon desaparece de la faz de la tierra, de este mundo mortal, donde no se acepta su existencia.

Mi grito se apaga y con él caigo al suelo, se rompe la conexión en cadena que ha asegurado la fiabilidad de nuestro ataque.  Todo queda a oscuras.

Hemos vencido a Abaddon.

26

CONECTOR DE ENERGÍA

Hubo un tiempo en el que los Dioses caminaban por la tierra. Cada pensamiento y cada logro era un regalo. El mundo respiraba paz y prosperidad. Pero con la llegada del poder y la ambición, el humano nació con sed de venganza su vida no le bastaba ansiaba más… No todos los humanos han crecido con ese sentimiento pero si todos en algún momento han podido sentirlo. El odio muchos han sucumbido a esa oscuridad creyendo alcanzar su objetivo a través de esta. Muchos han muerto al intentarlo, otros han redimido su error. Pero unos pocos, han conseguido adeptos, fieles seguidores que ayudan a cumplir sus propósitos. Estos han sido demonios, monstruos, y finalmente Dioses.

—Como Diosa de la vida y del aire, como líder de los Dioses antiguos. Digo que tiene que cultivar el inicio de la nueva era. —Explicaba Dwayna.

—No puedes. —Replico Balthazar con su mandoble en el suelo, haciendo que sus sabuesos de guerra se asustaran por un momento.

—Quizás tenga razón y sea el fruto de su vientre nuestra oportunidad de volver al mundo y de nuevo sucumbirlo a sus encantos divinos ya olvidados. —Intervenía Lyssa.

¿Eran los Dioses antiguos, a los que estudie durante años los que estaba escuchando? ¿Dónde estaba? ¿De quién hablaban?

—Como Diosa de la tierra y la naturaleza que soy… —Decía Melandru. —La unión del amor y la plegaria de los propios Dioses; pueden representar el fruto que establecerá de nuevo paz.

—Los nigromantes aprenden que el camino autentico, pasa primero por postrarse a los pies de la muerte. La lealtad eterna e incondicional de crear un humano capaz de soportar las eras y mantenerse implacable ante el tiempo; no sé si… Será lo correcto. —Explicaba Grenth sabiendo que era el único Dios en mantener una postura diferente.

—¡Los dioses han hablado! Nuestra paciencia y sabiduría van a ser recompensadas. Devolveremos a terreno mortal a estos héroes de Cantha que cumplirán con su nuevo propósito. Ser mensajeros de la Paz y cuidadores del símbolo de nuestra evolución. —Se alzaba Dwayna con sus palabras.

Nuestro regalo de la vida. Esta dentro de vosotros. Dwayna vive en tu compasión. Balthazar en vuestra fuerza. Melandru habita en vuestra armonía, Grenth en vuestra justicia y en vuestra inspiración está Lyssa.

La divinidad está dentro de ti Luxa. Así os damos nuestra bendición. Te encargarás de transmitir el mensaje que reconducirá a nuestro mundo a una nueva era y cuidaras de ella hasta el fin de tus días.

Aún tengo ese discurso grabado a plomo en mi cabeza, cuando termina vuelve a empezar. No sé dónde estoy solo escucho las voces de los Dioses una y otra y otra… Y otra vez.

—¡LUXAAAAAAAAAAAAAA! —Grito con toda la fuerza de mi corazón mientras intento coger su cuerpo doblado por ese rayo de luz que le sale de la boca.

Estoy sin fuerzas, no sé cuánto voy a poder aguantar. Hacer el ritual de clonar el alma en el ataque me ha dejado seco. Y no puedo hacer nada más que lo que me permite mi parte humana. Mi desesperación es tronadora no puedo parar de llorar, siento que estoy perdiéndolo todo me duele el sufrimiento que siente.

Sogolom aparece y agarra con fuerza su mano izquierda, y empieza a convertirse como ella en un conducto de luz y poder gritando desde lo más profundo desgarrando su voz. Cynn agarra su mano derecha y al poco esta como ellos dos.

Han dejado de luchar, me doy la vuelta y parece funcionar. Ahora me doy cuenta de que esos disparos de luz cegadora están derrotando a ese monstruo. Todos se están sacrificando uniendo sus fuerzas, no es un monstruo es Abaddon.

Ahora que lo entiendo, solo puedo desear que el ataque funcione y que terminemos con Abaddon. Me levanto y conecto mis manos con sus brazos pero la cadena de poder está completa. Yo no puedo unirme a ellos ¿Por qué? Me repito una y otra vez, es desesperante. Cada uno de mis amigos está condenado a la muerte que ese rayo atravesando su cuerpo les ofrece.  Miro en todas direcciones y no puedo hacer nada, por primera vez en mi vida no tengo solución posible. Voy a quedarme solo, todos van a morir.

Abaddon explota emitiendo una onda que inunda la sala. Poco a poco va remitiendo el pitido de mis oídos. Me los toco y sangran pero estoy bien. Ya no gritan. —Pienso. —Todos han caído y todo está oscuro. Hemos derrotado a Abaddon ¿pero a qué precio? Toda la tensión se libera de mí ser, estoy agotado y yo también caigo.

—¿Estáis todos bien? —Grita Koss. —¡Informen!

—¿Koss que ha pasado? —Pregunta Melonni, mientras busca sus fuertes brazos para ayudarse a levantar.

—Mhenlo! Dunkoro! Talkora! —Los llama Koss. —¡VAMOS! Vosotros soy los monjes despertar ¡Ayudemos a los demás!

—Jim… Jim… —Me despierta Talkora. —¿Estas bien? ¡Por fin estas aquí!

Abro mis ojos y recupero mi consciencia me duele la cabeza, pero la sangre de mis orejas ya está seca ¿Cuánto rato debe de haber pasado? Todos están despiertos. Han establecido un campamento a las afueras del reino de Abaddon. Sin temor a nada pues al parecer todo lo que Abaddon había abducido se había esfumado con él. Las vistas que contemplo cuando salgo de mi tienda son totalmente distintas a como recordaba aquel lugar.

—¿Estamos vivos? —Pregunto incrédulo.

—Eso creemos. —Contesta Devona. —Como lo sabias Jim?

—¿Saber el que? —Consigo decir. Aún estoy aturdido.

—Como sabias que clonando nuestra alma para el combate si nuestro cuerpo moría esta lo devolvería a la vida. —Interviene Eve.

—Yo… No lo sabía afirme. Ahora entiendo porque no pude conectarme. Yo si tenía mi alma conmigo. Luxa debió impedírmelo. Luxa… —Pienso.

Esta con Sogolom y Cynn la hemos puesto en aquella tienda y señala a mi derecha. No me paro a pensar el significado de esas palabras y corro en esa dirección.

Cuando entro Sogolom espera expectante a que suceda algo y al parecer lleva así largo rato porque su desesperación es palpable en el ambiente.

—¡Jim! ¡Al fin despertaste! Acércate, háblale tú a ver si así despierta de una vez. —Dice Sogo con esperanza en su voz.

Y allí esta tumbada, inmóvil como si estuviese dormida en un profundo sueño de que no quiere salir. Me acerco y la toco esta cálida, por fin esta cálida. Últimamente desde que escuchaba las voces su tacto era distinto. Acaricio su cuello y siento su pulso firme y relajado. La paz que acentúan sus pómulos me dice que está bien.

—¿Porque no despierta? ¿Hace mucho rato que despertó el primero? — pregunto.

—Koss despertó hace dos días. —Me contesta Cynn casi todos llevamos despiertos ese tiempo.

¿Cómo? ¿Dos días? ¡Dos días! Llevaba yo inconsciente también. Porque Luxa no despierta mi pensamiento hace que vuelva a mí la desesperación. Busco en ella alguna señal que me aclare mis dudas pero no encuentro nada. Después de un rato decido buscar a Mhenlo para preguntarle. Es mi mejor amigo y como monje quizás tenga respuestas.

—¿Mhenlo podemos hablar? —Le pregunto.

—Claro, Jim. ¿Qué ocurre? —Solo con mirar mis ojos sabe que me pasa. —Mira… Luxa ha sido el conector de toda esa energía es normal que tarde más en despertar. He probado con algunas pociones y nada. Pero está bien, cuando despierte lo hará por ella misma. Solo ten paciencia.

Bueno está bien es lo que necesitaba saber. Decidimos partir a Vabbi transportando a Luxa en la tienda que el centauro se ha ofrecido a remolcar como si de un carruaje se tratase hechizado para que se mantenga en el aire.

Es extraño recorrer tanto trecho sin ninguna amenaza todo parece estar tan perfecto que hasta asusta. No estamos acostumbrados a tanta paz y esta nos hace desconfiar, todos nos mantenemos alerta, expectantes ante cualquier cosa que altere el propio aire. Pero nada, no ocurre nada y en dos días llegamos a Vabbi. Talkora se encarga de que nos asignen unas cómodas estancias. 

Unas criadas han venido a limpiar y acomodar a Luxa, sigue sin responder. Yo me he ido a beber con Koss y Mhenlo. Lo necesitaba, distraerme un poco porque cuando estoy con ella no puedo dejar de observarla hablarle para que despierte; perdiendo la paciencia he llegado a balancearla sin conseguir nada. Cuando me he dado cuenta de lo que hacía he tenido que marchar de la habitación. Esto me ha pasado solo una vez, pero si vuelve a pasarme ese estado de nervios descontrolados volveré a marcharme.

Cinco días llevamos aquí he vuelto de estar con los demás ya cada uno se ha despedido y ha marchado a sus aposentos.  Nos estamos acostumbrando demasiado bien a esta vida en Vabbi llena de lujos, entretenimiento y sobretodo sin amenazas.

No me cuesta mucho conciliar el sueño al lado de mi bella durmiente. Cada día el servicio y Talkora se encargan de ella de limpiarla y cuidarla para que su cuerpo dormido no se vea afectado por la falta de movimiento.

27

EL DESPERTAR DE UNA NUEVA ERA

Estoy plácidamente dormida, sobre una manta fresca de las flores de los olores más cálidos. En uno de mis rinconcitos favoritos del monasterio de Shing Jea. Desde allí puedo oír el canto de las flores soplar en el viento.  Que como música celestial parece cantarme.

“…Tiene que cultivar el inicio de la nueva era…

El fruto de su vientre, nuestra oportunidad de volver al mundo…

La unión del amor y la plegaria…

El fruto que establecerá de nuevo paz.

Crear un humano capaz de soportar las eras y mantenerse implacable ante el tiempo…”

Mi consciencia empieza a despertar. Pues no son canciones lo que se repite en mi mente los Dioses me han hablado intento recordar me esfuerzo por volver y allí estoy de nuevo frente a que rayo de luz mirando a Jim a través de él.

Siento como mi cuerpo recupera la forma en la que estuvo forzado a luchar arrancando con un grito que me desgarra por dentro y despertando de sus sueñas a Jim.

Este que no se espera esa reacción corre a mis brazos en la cama para despertarme y sujetarme me besa y besa agradecido porque haya vuelto. Mi pulso se va calmando por fin puedo escucharlo y tocarlo pero tengo muy pocas fuerzas me siento muy débil.

—¿Qué me ha pasado? Consigo decir con un hilo de voz.

Mi amado Ritualista me cuenta toda la historia sin escatimar en detalles junta las partes que ha visto con las que le cuentan los demás para llenar los propios vacíos que él también tenía.

—Me estaba acostumbrando a tenerte dormida. —Me explicaba por ultimo. —Al principio temí que no despertases. Luego ya me he ido acostumbrando.

—He despertado. —Le dije. —Y creo que mi cuerpo también pero no tengo fuerzas…

Cuando volvemos a la cama y estoy completamente acurrucada y arropada por sus brazos por fin me siento en paz una sensación de tranquilidad me invade y aunque tengo el cuerpo adormecido necesito sentirme humana.

Jim parece entender cada milímetro de mi ser, empieza a besarme la boca baja por mi cuello, está encima de mi preparado para poseerme y nunca antes lo había deseado tanto. Parece una eternidad desde que nuestros cuerpos se abrazaron de tal modo.

Me siento amada, adorada y bendecida. Con cada beso con cada caricia. Los balanceos son lentos y profundos, insaciables de deseo y amor. Con cada movimiento estoy más cerca del cielo; un pensamiento un tanto ortodoxo, pero no por ello certero.

Cuando por fin termina yo me uno a él para recibirlo plenamente. Le abro mi alma le abro mi ser. El me besa y yo quedo plácidamente dormida.

A la mañana siguiente irrumpen en nuestra habitación Talkora y el servicio. Al parecer acuden cada mañana para limpiarme pero hoy no esperaban encontrarse conmigo despierta y eso hace que una de las chicas grite despertando a Jim de golpe y asustado preguntando qué pasa. Al levantarse muestra todo su cuerpo a Talkora que sin saber que hacer se da la vuelta y saca al servicio de la habitación.

Me encanta contemplar su cuerpo desnudo lleno de tatuajes, rituales de marcas de runas. Medallas de su larga trayectoria. Pero Talkora se ha sorprendido, no esperaba encontrárselo así pues eso solo significaba una cosa.

—¿La has despertado a empujones? ¿Es una de tus tantas terapias? —Le pregunta indignada-

Jim no tiene tiempo a responder sigue de rodillas sobre la cama con la sabana ahora si un poco más cubierto. Yo me mantengo callada observando la escena. Cynn y Mhenlo, Devona y Aidan Koss y Melonni, Sogolom, Eve han entrado por la puerta la alegría se nota en sus miradas todos se alegran de verme despierta y no se percatan de la situación.

Han venido corriendo porque el servicio les ha dicho que había despertado. Hasta que Sogolom no la tranquiliza esta parece no entrar en razón, sigue molesta por los métodos empleados en mi terapia. Realmente si lo pienso como ha creído Talkora, es un poco morboso. 

Después de una reunión amistosa e informal con todos colocado por nuestra estancia nos reunimos en el salón de té adaptado para las comidas del grupo. Algunos de nosotros han vuelto a sus hogares con sus respectivas familias. Ya estoy al día de todo y este parece ser un buen momento para explicarles mi parte.

Todos están atentos ante mis palabras. La parte de mi historia encaja a la perfección con la pieza que les faltaba pero cuando llego a la conversación de los Dioses todos abren los ojos como platos. No tengo que explicarlo dos veces, con una vez basta. Empiezan a analizar lo que les he dicho y crean un debate en el que yo ya no importo. Siempre hacen igual. Me levanto y me voy fuera necesito aire fresco.

En Vabbi el cielo se contempla lleno de estrellas, aunque cada puntito de luz que ahora hay en el cielo parece brillar más que antes. Me pregunto si será porque el mal se ha evaporado y ha dejado más limpio el aire.

—¿Qué haces? ¿Estás bien? —Me pregunta Jim.

—¿Porque siempre reaccionáis así? Míralos. —Señalo al interior del salón de té- Le cuento mi historia y están haciendo un estudio de cada palabra.

—Es normal se acaban de enterar de que no solo somos héroes. Si no también, cuidadores de unos hija inmortal. Una nueva Diosa que se encargara de mantener la paz y la prosperidad por siempre jamás. —Me explica.

Ahora caigo, ahora lo entiendo todo. Mis manos van hasta mi vientre, no puedo decir nada, pero Jim me entiende acerca sus labios a los míos y mis miedos se esfuman.

Cuando abro los ojos esta de rodillas, otra vez; no sé si esta escena la he vivido ya o solo me la he imaginado y soñado cientos de veces. Pero hay esta. Pidiéndome que nos casemos. No hay nada que preguntar, pero aun así le dejo terminar y le contesto que si volviendo a fundirme en un beso.

Los días transcurren entre jugos, celebraciones, fiestas y reuniones de nuevos acuerdos y alianzas a todas, se les explica la misma historia una vez y otra. Y todos quedan sorprendidos, desde el reino de Askalon hasta más allá del norte.

Los acuerdos políticos no paran de firmarse protocolo de reyes pienso. Yo solo tengo que preocuparme por los preparativos de mi boda y por cuidar a mi bebe que espero que deje de crecer hasta que me case o no podré ponerme el vestido.

Ha salido el sol las campanas suenan en toda Vabbi, celebran la unión de los héroes, el fin de la oscuridad y alaban a los portadores de la luz. O como el poblado la llama: Anwar Hija del rayo de luz y futura Diosa del tiempo.

Así han bautizado a mi fruto o lo que dicen que tengo. Monjas han hecho de las suyas para saber que es niña y aunque Jim se niega a reconocerlo, lo cierto es que yo también sé que es Anwar. Me lo dijeron cinco dioses, como no me lo voy a creer.

Contemplo las llanuras de Kaineng cogida de la mano de mi marido mi unión sagrada que protege mi vida y yo la de él. Ya no tengo miedo, somos felices. El mal de la humanidad ha terminado y en cuanto nazca Anwar la felicidad estará completa y comenzando el despertar de una nueva era.

FIN

BIOGRAFÍA

Jud GriSan, nacida en Sabadell en 1985.

Especializada en Asesoría de imagen personal, hoy en día, con más de quince años en la profesión, afirma que le hizo falta caer para saber levantarse. Ahora que se conoce a sí misma, se aventura a hacer coas de las que jamás se creía capaz; entre ellas ser modelo de StudioG, exclusiva de GregorArt. Con treinta años, encuentra su alma gemela y decide marchar a Orihuela. Capital de la comarca de La Vega Baja del Segura y tierra de Miguel Hernández.

“Mis historias andan sueltas por mi mente, casi siempre son sueños ignorados. Sería egoísta si no las sacase de ahí. Escribir es una manera de expresarme, de dejar libre mi autentica personalidad.

Poder hacer que día a día uno de mis sueños sea más real es todo un reto que afronto con muchísima pasión y dedicación. Que leas lo que escribo y que tengas en tus manos, una parte de mí.

Gracias por ser una mente inquieta”.

La rueda de mi destino, una historia de rol y fantasía inspirada en un mundo mágico de un juego.

Luxa, es una guerrera que viaja viviendo aventuras mientras descubre su propia historia.

Acompañada de un grupo de héroes de diferentes especies y culturas que aportan un toque de humor sarcástico y petulante y le aportan un toque especial a la historia.

Jud GirSan