La rebelión del Fénix

Saga: La Fábula de los sueños vol.1

Tómas Dagna

LxL Editorial

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© Tómas Dagna 2014

©Editorial LxL 2015

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      ISBN: 978-84-944362-9-1

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Impreso en España – Printed in Spain

Diseño cubierta – Alexia Jorques

Imaginando el sueño perfecto,

soñé con este momento,

Gracias.

Capítulo 1

Ciudad de Inocentes

Desde mi infancia siempre he creído que un mundo diferente al mío no podía existir). Que era totalmente imposible. Que los rumores que corrían sobre un lugar paralelo y muy diverso al existente se amparaba en algún lugar, eran infinitamente inciertos. Hasta que un día, mis ojos echaron por tierra mis creencias. Mi nombre es Belina Maerdy —aunque nadie lo crea— he encontrado el paradero donde los sueños descansan.

—Belina, te he dicho ciento de veces que te tomes el café. Un día de estos, con el frío que hace en la calle se te va a congelar —le dijo su compañero de trabajo, Liam.

—Lo siento, gracias por traérmelo... Es que estaba trabajando con este artículo. Me tiene preocu-pada —dijo suspirando y acalorada.

—Oye, está bien... Hoy tómate un descanso —propuso su compañero apagándole la pantalla del ordenador.

—Pero ¡estás loco!, tengo que terminarlo para mañana. Estoy segura de que pronto daré con esos vándalos —le dio tal ataque de histeria que parecía que sus ojos se iban a lanzar encima de las manos de Liam.

—En serio, no hagas que te lo repita. Márchate a casa, relájate y ya mañana me lo terminas —le expuso sin oportunidad de réplica.

—Pero, ¿quién te has creído...? —No pudo terminar la frase, pues sabía que no iba a llegar a nada.

—Pues tu jefe. El mismo que te está dando un respiro. No puedes seguir así de obsesionada con esa banda de quinceañeros. Te van a consumir.

—No son simplemente ellos. Sé que si no soy capaz de llegar a alcanzarles es porque en realidad no son de aquí —explicó Belina con cara de indignación.

—Querida ¿De verdad que sigues creyendo que ese lugar existe? —preguntó un tanto preocupado.

—No... Que va. Estoy cansada, sólo es eso. Iré a casa, dormiré un poco y mañana acabaré. Tienes razón —dijo mientras se levantaba, cogía su chaqueta de cuero y su bolso.

—Sabes que siempre la tengo. Descansa —le aseguró Liam mientras le acariciaba las mejillas.

Después de tantos pensamientos absurdos y revoltosos, las puertas del ascensor se abrieron para dejar paso a Belina. Sus pasos desorientados se dirigieron con mucha intensidad hasta la puerta cuyo cartel colgante señalaba la salida. Fuera, se propuso avanzar ligeramente rápido con intenciones de llegar lo antes posible a su humilde apartamento. Muchos rasca-cielos adornaban las vistas de su ventana, aunque si tales edificios cristalinos mirasen al suyo se burlarían por su mediocre aspecto. Pero era sencillamente lo único que tenía. 

Antes de llegar a las escuetas escaleras que daban la bienvenida a su portal, Belina se propuso parar un rato en las cómodas sillas de la cafetería "Paraíso Verde". Un nombre bastante ridículo, cuando se encontraba rodeado de enormes rascacielos, siendo el único árbol verde el que tenían plantado en la entrada.

Una vez atendida, se tomó con dedicación su sabroso zumo de guayabos. Era la única cafetería en toda la zona que vendía tal exquisitez. Mientras pensaba en sus cosas, Belina sintió algo entre sus piernas. Cuando decidió mirar con desesperación, se dio cuenta de que no había nada. Entretenida buscando bajo su mesa, se percató que las personas que tranquilamente se situaban sentadas en la terraza de tan singular cafetería, la estaban mirando. Por lo tanto, se propuso volver a su sitio. Una vez en él, su corazón casi se paraliza por completo. Un extraño joven encapuchado, de piel clara y ojos negros, se había hecho un hueco en su mesa. Belina nunca antes le había visto, no sabía de quién se trataba. Él le acercó su mano y le entregó un papel. Belina con expresión asustadiza extendió su mano tostada y lo cogió.

               —Aún no la leas... Sólo hazlo cuando llegues a tu casa —le advirtió el joven.

—¿Quién eres? —Quiso saber ella.

—Eso no te importa —le contestó con marcado carácter —Soy el mensajero de las almas ocultas. Nadie sabe que estoy aquí.

Belina echó una carcajada con expresión ridícula en sus labios, pues era imposible que nadie supiese nada cuando estaba en una cafetería pública y a plena hora punta del día. Con indefinidos carcajeos se volvió percatándose que algo no encajaba. Las personas que plácidamente se tomaban un descanso en la elegante cafetería estaban paralizadas. Nadie pestañeaba. Se giró hacia donde estaba el joven y con vergüenza se propuso a escucharle, pues nada de lo que estaba sucediendo era normal.

—Están congelados en el tiempo. Es un truco que ya irás aprendiendo —le aseguró sonriente.

—Espera, espera... ¿Qué iré aprendiendo? ¿A qué te refieres? —preguntó atónita.

—Cuando llegues a tu apartamento, lo sabrás —le contestó.

En ese momento se levantó y abandonó la mesa, dejándola en una pequeña confusión.

—¡Espera, cómo dices! —Alzó la voz, volviendo en sí. Aunque esta vez, él había desaparecido. Todo el mundo la miró con rostros extrañados y soltando algún que otro comentario propio de lo que acababan de ver y escuchar. Levantarse de una silla alzando la voz, sin nadie que reciba el mensaje, resultaba un tanto insólito. 

Las calles mojadas por la feroz tormenta que había caído días anteriores eran las claras culpables de que Belina mojase sus botas de piel. Pero todo le daba igual porque la nota que le había dado el joven, era lo único que no había desaparecido de la cafetería. Estaba desesperada por saber a qué se refería.

Como un cohete entró en su apartamento, destrozando todo lo que encontraba a su alrededor ya que sus botas humedecidas le causaron un pequeño problema al entrar. Dentro de su hogar se propuso soltar su bolso e intentar abrir el interesante papel doblado. Belina al leer lo que en él ponía, sus ojos se iluminaron como el brillo que nace cuando dos perlas son descubiertas.

—No me lo puedo creer... —dijo posicionando sus manos en la boca al leer tan esperado secreto. Belina estaba totalmente emocionada. No podía creerse lo que en ese papel estaba escrito:

¿Quieres ser parte de La Fábula de los sueños? Para ello, primero debes superar el primero de los retos... Encuentra la llave de los sueños. Ésta hará que empieces a caminar entre ellos. Su mirada te dirá donde debes empezar a buscar y antes de la medianoche deberás entrar, sino, te encontrarán y nada podremos hacer por ti.

En cuanto lo leyó, el manuscrito mágicamente desapareció. Entre sus manos una polvareda extraña se deshizo como si sus palabras la hubiesen quemado. Belina no entendía absolutamente nada de lo que acababa de leer. No sabía cómo conseguir esa llave, ni como era. Nunca en su vida la había visto, entonces ¿cómo iba a encontrar algo que nunca había visto? Estaba totalmente desconcertada. Como por algún sitio tenía que empezar a buscar, se encaminó a revolver todos los rincones de su apartamento. Empezó, en una primera instancia, por su habitación puesto que sería el lugar donde más posibilidades habrían de encontrar dicho objeto. Al ver que en el dormitorio no se hallaba lo que tanto ansiaba, se dedicó a rebuscar por las demás partes en las que se dividía su vivienda.

Al cabo de unas cuantas horas, se dio por vencida en cuanto a la búsqueda en su casa. Entre tantos aparatos rebuscados no encontró absolutamente nada similar a una llave y —menos aún— que tuviera que ver con los sueños. Por lo tanto, Belina salió a la calle. No sabía por dónde empezar a buscar, pero estaba segura de que en algún lugar de su grandísima ciudad tenía que estar. Ciudad de Inocentes, estaba dividida en dos lugares bien diferenciados. La parte central donde se concentraban todos los gigantes rascacielos y, una segunda parte, donde yacía el Bosque de los Inocentes. Éste era el pulmón de dicha ciudad. La rodeaba en círculo, proporcionándole una extrema protección. Aunque sólo aparentemente.

Belina empezó a acalorarse de tanto correr y se le estaba agotando la esperanza. Ya había oscurecido y, poco a poco, se iba haciendo cada vez más tarde. La noche estaba siendo su única espectadora. Con lentitud pero con agilidad, las personas que la rodeaban iban abandonando las calles y los comercios que alumbraban los callejones se iban apagando. Todos los lugares de ocio se acogían a la noche encerrada. Belina exhausta decidió descansar y reposar en su cafetería habitual. Era la única que se mantenía abierta hasta la medianoche. Era el único lugar en el que podía pararse a pensar. No sabía a qué otro sitio ir. Se había recorrido casi toda la extensa ciudad. Desde los parques más rebuscados hasta los edificios más emblemáticos. No existía lugar que se le escapase a sus delicados pies.

Se sentó en una de las sillas de la terraza y se dedicó a pensar. Se abanicó levemente su pelo rojizo, llamando la atención de todos los presentes que se refugiaban bajo sus abrigos. Belina sintió por un momento llenar su boca de orgullo y defenderse ante aquellos que la criticaban por ser diferente. Si muchos la hubiesen visto correr desde un extremo de la ciudad a otro, buscando algo que le parecía imposible, se lavarían sus lenguas sobra. Pero no era momento para compararse con nadie, pensó finalmente. Simplemente se dedicó a reflexionar sobre todo lo que había ocurrido en tan poco tiempo.

—Pensaba que los sueños eran imposibles de alcanzar. Cuando vi su mirada, supe que en algún lugar de su alma, sería donde los iba a encontrar... —Susurró inesperadamente a sus adentros. Entonces comprendió que existía una circunstancia en la que no había caído.

Como una bala, se levantó de la silla y empezó a correr sin rumbo. Necesitaba encontrar esa mirada. A todas las personas que iba encontrándose las miraba fijamente, intentando intuir algo que le hiciese identificar dónde se podía hallar dicha llave. No obstante, en realidad, a quién estaba buscando le iba a ser muy difícil de encontrar, pues estaba segura de que no pertenecía a Ciudad de Inocentes. Ese misterioso mensajero que le entregó el papel tenía que encontrarse por algún sitio. En algún lugar descansaba su mirada.

Después de tanto correr y mirar más allá de los ojos de todas las personas con las que se topaba, se sintió rendida. No sabía dónde más buscar ni en qué lugar encontrar al extraño joven. Sus pies muertos, decidieron descansar en un acomodado banco que se situaba cerca de ella. Sus suspiros eran flechas clavadas en sus pulmones. Para algo interesante que se presentaba en su vida y lo echaba a perder. No entendía cómo podía ser tan difícil el reto que le habían marcado. Tampoco estaba segura de si ella misma se encontraba realmente cuerda del todo, porque ya se estaba acercando la medianoche y nada había acaecido. No había nadie en las calles, ni en el parque que se asentaba frente a ella. De pronto, Belina sintió un ruido extraño proveniente de la entrada del jardín. Tranquila se dispuso a observar. Con la mirada fija en las puertas doradas que daba la bienvenida, observó algo muy extraño. Entre ellas se dejaron caer unas oscuras manos. Repentinamente, de la sombría noche salieron unos cinco encapuchados en dirección a ella. Belina asustada se levantó y empezó a dar pequeños pasos hacia atrás. Se encontraba en estado de shock, no sabía por qué, pero no podía moverse. Únicamente podía escuchar a su corazón latiendo sin parar. Cuanto más cerca se hallaban más se podía apreciar con precisión sus ojos rojos. Belina, cada vez más espantada, empezó a ir con mucha rapidez hacia atrás. Y sin apenas intuirlo, unas manos frías tocaron su espalda. Muerta de miedo, pensó que era su perdición y sólo pudo cerrar los ojos. Pero sintió como esas manos no le hacían nada, así que se apresuró en volverlos a abrir. Cuando se volvió, su impresión fue sorprendente. Frente a ella se encontraba el mismo mensajero que le había entregado aquel papel.

—Vamos, sígueme —le dijo con confianza y firmeza.

Belina al ver su mirada, entendió perfectamente a qué hacía referencia el reto.

De un momento a otro, se vieron  sumidos en una persecución desesperada. Los temibles encapuchados diabólicos les perseguían a un ritmo agotador. Corrían con sed de poder. Belina se temía lo peor al ver con que desesperación les seguían. No sabía cuánto iba a tardar en llegar el cansancio a sus persistentes pies. Entre tanto alboroto, el joven misterioso se detuvo frente a una puerta de madera, sellada de tal forma que parecía mágica. No entendía por qué se paraba en ella cuando tenían a esos malévolos delincuentes tan cerca.

—¡Abre la puerta! —exclamó él.

—Pero, ¿cómo voy abrirla? —preguntó atemo-rizada al ver que pronto tendrían a los vándalos encima.

—Con la llave de los sueños. ¡Ábrela! O sino, no podré ayudarte —le propuso desesperado.

—¡No sé dónde está! —dijo recelosa.

—Busca en tu interior, Belina. Encuentra tu marca.

No entendía que le estaba intentando decir. Pronto, sus ojos se humedecieron. A pocos metros se acercaban veloces los ladrones de ojos rojos. Ante la desesperación, Belina se echó las manos a la cara, con las lágrimas rozándolas tiernamente. Entonces, en ellas, algo se iluminó. Sorprendida, se percató de que en su muñeca había aparecido el dibujo de una llave, tatuada en su piel. Ésta estaba iluminada ya que sus lágrimas dieron paso a su albor.

—Vamos, ¡tócala! —Le ordenó él.

Impresionada, así lo hizo. Todo quedó en silencio y la extraña puerta alumbró cegadoramente el lugar. Los ojos de Belina quedaron más abiertos que nunca al ver lo que estaba ocurriendo en esos momentos.

Después de la luz resplandeciente, la mirada de Belina quedó fijada a aquello que se dejaba apreciar. Una increíble pasarela colgante, mágicamente sujeta por una fuerza irracional, se extendía hasta llegar a unas puertas gigantes azules.

—Belina, si quieres formar parte de La Fábula de los Sueños primero tienes que dar el paso más importante —dijo el joven misterioso mirándola fijamente a los ojos.

— Deberás creer que puedes hacerlo y sobrepasar todas las pruebas. Para ello, debes decidir avanzar o quedarte en Ciudad de Inocentes —concluyó proporcionándole un ultimátum.

Belina tragó saliva y volvió a mirar el interior del asombroso lugar. Entonces, asintió y con coraje se atrevió a dar el primero de los pasos. La puerta mágica se cerró, dejando a unos malhumorados encapuchados golpeándola con la intención de poder traspasarla. Pero no consiguieron el resultado requerido.

Capítulo 2

Buscadores de Sueños

El Templo de los Sueños

Todo su alrededor parecía mágico. En el cielo, que se distinguía por su belleza, se podían ver estrellas pintadas. Tan iluminadas estaban que los ojos de Belina relucieron al mirarlas. Comenzó, junto al joven que la había salvado, a caminar en dirección a las increíbles puertas añiles que se asentaban en frente. La plataforma flotante se mantenía tan rígida que escapaba de su imaginación cualquier imprevisto. Sus pasos retum-baban con los ecos que producían. Cuanto más avanzaba, más impresionada estaba. Tanto tiempo creyendo que algo de estas dimensiones existía y, ahora que lo tenía tan cerca, no se lo creía. Era mágico y, a la misma vez, sorprendente que una cosa así pasara. Estaba fascinada por todo lo que estaba viviendo. Se sentía realmente en un sueño. En una dulce fantasía en la que no le importaría estar el resto de su vida. Por primera vez se sentía libre e importante. 

Marcada por sus pensamientos, sin previo aviso, llegó a la esperada y abismal puerta. Frente a ella se apreciaba un castillo medieval, aunque con un toque de magia. El joven que la acompañaba subió los tres escalones que separaban la enorme puerta del flotante pasillo. Se puso junto a ella y dos golpecitos fueron suficientes para que el palacio abriese sus puertas. Los ojos de Belina quedaron más sorprendidos al ver lo que le esperaba dentro. Una hermosa cascada de la que caía agua azulada se presentaba frente a ella. Muy cerca de esta se encontraban, bien acomodados en sus respectivos tronos, los señores del templo.

—Señoría del Templo de los Sueños, ella es Belina Maerd. Ha llegado hasta aquí para conseguir ser parte de La Fábula de los Sueños —la presentó el mensajero, haciendo una reverencia al finalizar.

Belina, que no sabía cómo saludarles, imitó la postura del joven. Este, extrañado, no pudo más que sonreír.

—Nunca se debe hacer una reverencia sin antes citar palabras —le contestó malhumorada la anfitriona—. Soy la Reina de La Fábula de los Sueños. Si parte de nosotros quieres ser, un segundo reto deberás hacer –le explicó la soberana.

—Belina Maerd... —dijo el hombre que estaba sentado al lado de la Reina, y luego agregó–: Extraño y, a la vez, interesante. ¿Por qué quieres formar parte de La Fábula de los Sueños? —preguntó con intenciones de obtener una buena información.

—Pues... No lo sé... —dijo pensativa.

La soberana se indignó visiblemente. Bajó las escaleras que hacían respetar el trono y se colocó cerca de ella.

—Nadie viene aquí sin saber el porqué. Es un insulto para nosotros. Con esa actitud, nos muestras desconfianza. Y con desconcierto, aquí no vivirás —expuso enfadada.

—¡No la agobies! —exclamó alterado el presunto Rey.

—Ella no tiene ni idea de dónde se ha metido. Nunca será una de nosotros si no sabe para quién lucha. No podrá sobrevivir a los retos de La Fábula de los Sueños.

Belina no entendía de lo que estaban hablando. Su corazón cada vez latía con más intensidad. Miró a ambos lados, hasta que al final se fijó en el joven misterioso. Él la estaba observando de una forma extraña. No sabía por qué la miraba así, hasta que de pronto, algo en ella le hizo reaccionar.

—¡Sí!... —Gritó sin percatarse de lo alto que había elevado la voz.

Ambos enfrentados pararon la discusión al escuchar tal avistamiento.

—¿Qué es lo que pasa? —preguntó la Reina, mucho más enfadada que antes.

—Sí, sé por qué quiero formar parte de La Fábula de los Sueños —dijo Belina con autoridad—. Hace unas semanas. No, hace apenas unos días, era la típica aburrida, sosa y sin amigos que se plantaba frente a su televisor cuando no tenía que trabajar. No existía ninguna acción en mi vida, ni aventuras que surcar. Parecía que nada de lo que hacía tenía un sentido. Pero ahora, hace solamente un segundo, he aprendido que tengo valor. Y por eso mismo quiero formar parte de La Fábula de los Sueños. Porque siento que por primera vez en mucho tiempo... Me siento viva —dijo con ojos lagrimosos. Su coraje y fortaleza se reivindicó ante la mirada de todos.

—No te creo —dijo sarcásticamente la soberana.

—Yo sí, y creo que deberíamos darle una oportunidad —sugirió el Rey.

—Pero, ¿estás loco? ¿Qué pasará si lo echa todo a perder? —Advirtió engrandeciendo sus ojos verdes.

—Tengo un presentimiento. Confía en mí —dijo el Rey mientras le tocaba su cabellera ondulada—. Belina Maerd… Primero tendrás que prepararte para enfrentarte a tu nuevo reto.

—¿Cómo que prepararme? —preguntó descon-certada.

—Sí, tu nuevo reto necesita toda tu fuerza. Sin ella, perecerás al instante. Toma —y le acercó una espada plateada brillante.

—¿Espada? Pero, ¿qué es lo que tengo que hacer? —dijo atemorizada.

—Nuestro mensajero y entrenador Galem te instruirá en las defensas principales —le dijo mientras la acercaba hacia una extraña máquina. También le hizo una seña al joven mensajero que la había llevado hasta el templo.

—¿Qué significa las defensas principales? —Quiso saber al no tener conocimiento alguno de aquello a lo se refería.

—Belina, para poder sobrevivir en La Fábula de los Sueños, debes saber defenderte de los tres elementos mágicos básicos: hielo, agua y fuego —expuso con una sonrisa el Rey—. Tu primer entrenamiento se realizará en la Tierra de los Dioses. Allí, Galem te enseñará cómo debes defenderte —le explicó por último.

Sin darle tiempo a que ella se expresara, conectó el extraño artilugio. Este empezó a girar y se formó una espiral mágica en su interior. En ese momento, Galem la cogió de la mano y la empujó dentro de la espiral mágica. Belina sólo pudo gritar al sentir cómo caía al vacío. No sabía qué es lo que estaba pasando y, mucho menos, hacia dónde se estaba dirigiendo. En lo único que pensaba era en el hecho de no hacerse daño. Estaba asustada. Tal vez se había precipitado al decidir si este era un buen lugar para ella.

La Tierra de los Dioses

Después de un viaje lleno de innumerables vueltas e incontables mareos, finalmente cayó sobre tierra árida. Tan caliente sentía la arena en la que había caído que parecía que estaba en la cima de un volcán acariciando sus llamas. El duro golpe de la caída le había dejado un poco dolorida. Nunca antes había tenido la sensación de haber caído como de un edificio de veinticinco plantas. El sentir su respiración la tranquilizó.

—Vamos, levántate —le ayudó Galem a ponerse en pie.

—Madre mía, espero que este gran golpe sea ya ese cruel adiestramiento porque no puedo con mi cuerpo —contestó pesarosa mientras se levantaba a duras penas.

—Si esto te parece doloroso, no sé cómo te has atrevido a formar parte de La Fábula de los Sueños —le advirtió el joven misterioso.

—Vaya que delicado eres... Para dar ánimos eres ideal —expuso un poco irritada por el carácter poco compasivo que mostraba él.

—Te estoy preparando mentalmente ante lo que puedes llegar a ver. Para conseguir ser parte de nosotros mucho tendrás primero que sufrir y, lo que acaba de pasar, no es nada con lo que va  a suceder—Le dijo con mirada sincera.

Belina por primera vez en su vida tenía miedo. Los ojos ilustres del joven soltaban una sintonía fresca de realidad que le preocupaba.

—¿Qué es lo que tenemos que hacer aquí? —preguntó ella  con temor a la respuesta.

—Estás en tu primer aprendizaje. Ahora te tendrás que enfrentar a tu primer desafío en este entrenamiento. Debes aprender a manejar el fuego y sólo él te puede enseñar —le explicó Galem a la vez que sus labios pronunciaban un prominente silbido.

De pronto, la tierra árida comenzó a vibrar. Las minúsculas piedras que adornaban el paisaje candente se situaban tiritando como si algún mal estuviese próximo de llegar. 

Belina asustada y, sin saber que sucedía, intentaba no caer en la cálida arena. Cuando todo se calmó, fijó su mirada en la cueva oscura que se situaba frente a ella. Del fondo de la penumbra, unos rojizos ojos despertaron al amanecer. De la escalofriante caverna salió enfurecido un bravo dragón rojizo. Belina no podía creer lo que estaba presenciando. Su corazón latía de una forma tan desesperada que parecía que se le iba a salir del pecho atemorizado, sin querer volver jamás.

—Galem... ¿Qué es eso? —Cuestionó sin dejarse llevar por la lógica. Su aturdimiento se dejaron notar.

—Es el guardián del fuego. Para manejar dicho elemento primero debes saber domesticarlo —le explicó él.

—¿A qué te refieres con domesticarlo? —Su voz se notaba tan temblorosa que no era capaz de recitar todo lo que le gustaría decir.

—Belina debes hacerte con el control de este fiero dragón. Si lo consigues, tu primer paso para alcanzar la gloria estará más cerca.

—¿Y si no lo consigo? —preguntó impresionada ante lo que le estaba diciendo. Era muy difícil domar a una criatura que podría pesar fácilmente unas ochenta toneladas y medir como un edificio de cinco plantas.

—Si no lo consigues, de nada servirá soñar, si pronto atrás te echarás. Belina confío en ti. Los mayores héroes son los que luchan a pesar de sentir que pueden ser derrotados —le calmó el astuto joven.

Belina, gracias a sus encantadoras palabras, se vio con un poco más de confianza ante el entrenamiento que tenía que llevar a la práctica.

—¿Estás preparada? —Le preguntó Galem.

—Sí... Lo estoy —respondió acompañado de un leve respiro.

—Entonces, ¡Comencemos con el entrenamiento! —exclamó, proporcionándole una señal al fiero animal.

La fuerte llamarada era el principio de una complicada batalla. El tenebroso dragón rojizo y Belina se miraron desafiantes. Ambos sabían a qué se estaban enfrentando y por qué iban a luchar. Ninguno se podía permitir ser vencido por el otro. Ambos tenían en consideración a qué habían venido. La batalla se esperaba emocionante. El primero en dar el paso para el comienzo de la cruzada fue el mágico dragón. Éste alteró su vuelo agitando sus alas velozmente, soltando tras de sí una enérgica brisa de efusión. Pronto se abalanzó sobre Belina. Entonces, emprendió la lucha por la supervivencia y por conseguir ser el dominante de la batalla. Belina corrió, de un lado hacia otro, con la intención de esquivar sus continuas llamaradas. Ante una de ellas, tuvo que esconderse detrás de una gigantesca roca oscura. Supuso el por qué ese abismal pedrusco era de ese color tan sombrío, pues no era la única que había pasado por esta dura prueba. Justo cuando la llamarada terminó, se posicionó frente al bravo dragón. Las miradas retadoras entre ambos luchadores estaban totalmente implícitas en la batalla. Cuando dejaron de cruzarse sus fieras miradas, continuaron con la dura lucha. Belina se volvió a esconder detrás de otra roca. Sabía que tenía que hacer algo que le ayudase a acercarse hasta él y poder domarlo, pero no sabía cómo llevarlo a cabo. Entonces su memoria le hizo percatarse de un pequeño detalle. Al dragón, de sus tenebrosos hocicos infernales, le brotaban unos bigotes muy largos. En ese mismo momento, se le ocurrió una estrategia. Con furia salió de su escondite y empezó a correr en círculos. Presagiando desesperación, de sus labios soltó silbidos desoladores. Cayó en la cuenta de que cuando Galem manifestó su potente silbo para llamar su atención, el poderoso dragón se sintió verdaderamente molesto. Y Belina no se equivocó. El furioso ser comenzó a soltar turbulentas llamaradas mientras perseguía a su contrincante. Ignorando que a la vez que se alteraba con tanta fogosidad se iba mareando e iba descoordinado sus potentes lanzaderas de fuego. Con precisión y soltura, Belina consiguió trepar al lomo de la dinámica criatura. Agarró sus largos bigotes y, con astucia, empezó a domarlo. Ahora era ella quien llevaba el control. Sigilosamente, el fiero animal se fue calmando. Y una vez que Belina le consiguió tranquilizar, por fin, se tumbó en el árido suelo, totalmente derrotado. La humana había conquistado al fuego. Su espada plateada se convirtió de imprevisto en una formidable espada en llamas. Belina se asustó ante el fuerte estallido que se produjo en su transformación. Pero, a la vez, se quedó impresionada por lo que acababa de ocurrir.

—Bien hecho —le aclamó Galem mientras aplaudía sonriente —. Ves cómo no es tan difícil cuando crees que puedes llegar a dónde te propones — afirmó añadiendo un tono de esperanza.

Belina no podía contestar. Se encontraba atónita. Tantas situaciones extrañas le habían llevado a una inmensa confusión.

—Vamos, baja de él —siguió hablándole el joven.

Gracias a su ayuda pudo conseguirlo. Una vez en tierra firme no se podía creer lo que había hecho. Ni en sus mayores sueños se veía tan capaz.

—¿Cómo lo he hecho? —Se cuestionó sin ser consciente de lo que había ocurrido.

—Has conseguido tu primer objetivo. Ahora, todo lo demás será más fácil —expuso con optimismo Galem.

Belina miró una vez más su espada en llamas y sonrió. No podía creérselo—¿Estás preparada para el siguiente paso? —Propuso el joven posicionándose frente a ella.

No sabía qué contestar, estaba un poco aturdida.

—Por favor, prométeme que esta vez me ayudarás —dijo brotándole una lágrima por la comisura de sus ojos.

—Te prometo que nada te pasará —dijo él con mirada serena —. Ahora, cierra los ojos y si sientes frío, no te asustes —indicó mientras le cerraba sus delicados ojos.

Sin casi poder contar los segundos, el destino se atreve a jugar contigo. No sabes cuándo debes dar un paso o cuándo retroceder para que la equivocación más pequeña no sea la más nefasta. En los tiempos que corren, cuando los corazones ardientes buscadores de felicidad deciden actuar, es cuando se dan cuenta de que la batalla ni siquiera ha, empezado. Dentro de mi pecho, sigiloso pero deseoso, puedo escuchar los incansables latidos de mi corazón. Siento que estoy preparada para acabar aquello que he empezado. Aquello por lo que he querido en todo momento luchar. Porque, aunque el destino marque un largo camino, no se hace difícil de transitar cuando un sueño se quiere conquistar.

Las finas y largas pestañas de Belina estaban adornadas con fría escarcha. Sus ojos por fin decidieron abrirse. Se encontraba en un lugar donde su color se semejaba a la espuma y su clima al invierno más ártico. El frío penetraba en su piel, atravesando cada uno de sus poros. Su color exótico pasó a otro mucho más peligroso de contemplar. El morado que afloraba bajo su dura piel estaba rompiendo toda la circulación de su sangre. Aun así, no sentía la necesidad de protegerse, pues las cálidas manos de Galem le hicieron sentirse protegida.

—¿Te encuentras mejor? —Le preguntó el joven a la vez que le acariciaba las manos.

Belina sintió como todo su cuerpo comenzó a calentarse.

—Sí, creo que ya estoy mejor —dijo desplegando una cálida sonrisa —. ¿Cómo lo has hecho? —Cuestionó sorprendida.

—Es básico. Aquí aprenderás a controlar tu primer poder. El fuego es ventajoso si sabes cómo utilizarlo —le explicó Galem.

—Pero... Ese poder sólo está inmerso en esta espada —expuso levantándola, aún atónita al verla en llamas —.No se encuentra en mí —finalizó pensativa.

Entonces, Galem cogió sus manos y las juntó con las suyas. Cerró los ojos y su rostro se mostró reflexivo.

Belina no entendía lo que estaba haciendo. Su mirada se manifestaba confusa como el amanecer que no sabía si penetrar en el sombrío lugar.

—No puedo enseñarte lo que eres capaz de hacer si no colaboras —dijo Galem abriendo nuevamente los ojos.

—¿Qué es lo que tengo que hacer? —Quiso saber sin comprender del todo lo que pasaba.

—Cierra los ojos  y escucha a tu corazón —respondió a su confusión, Galem.

Belina así lo hizo. Adoptó la misma concen-tración que el joven. Al cabo de unos pocos segundos empezó a escuchar los atronadores latidos de su corazón. Cada vez iban aumentando en intensidad. Con rapidez se iban acelerando. Hasta que tantos latidos estallaron en una llamarada intensa.

Al abrir los ojos vio algo que nunca antes podía haber entendido. Sus manos estaban ardiendo mutuamente. Sin embargo no sentía el más mínimo dolor. Estaba sucediendo un acontecimiento mágico. Belina se sorprendió. No se lo podía creer. No podía comprender como ella había sido capaz de prender una llama tan admirable. Sus ojos brillaban ante el calor de la flama.

—Te lo dije antes... Sólo si crees que puedes conseguirlo será cuando logres tenerlo —expuso sonriente Galem.

Ella seguía inmersa en la magia que la envolvía. No lograba entender lo que estaba viendo. Se estaba dando cuenta de que todo aquello que los demás decían que no existía, no era un espejismo. Pero, toda felicidad se desvaneció cuando unos pasos ahuyentaron al silencio.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó asustada.

De repente, entre la maleza helada salieron unos seres con grandes pelajes albinos, dientes fieramente afilados y ojos endemoniados.

—Son los guardianes de los Ugrus —dijo Galem observándoles desafiantes.

—¿Y qué son los Ugrus? —Su pregunta sonaba tan desesperante que hasta su aliento se congeló al decirlo.

—Son los amos de estas tierras. Los dioses del hielo. Belina, tendrás que ser capaz de vencer a sus lacayos para luego llegar hasta su corazón helado y calentarlo —explicó él.

—Espera, espera, espera... ¿Cómo que tendrás? Querrás decir tendremos —dijo atemorizada ante la salvaje especie que tenía rodeándoles en círculo —. Por favor... No me dejes sola —suplicó con desesperación  en su voz.

—Lo siento, tienes que enfrentarte en este nivel sola. Yo te iré guiando —le dijo con una triste expresión.

—Por favor no me dejes a mi suerte —dijo, mientras se agarraba fuertemente a él.

—No lo haré —contestó. Y desapareció.

Belina se quedó atónita. No entendía nada. Ahora sí que escuchaba con fuerza los latidos de su corazón. Los salivosos seres, como si de hienas se tratasen, se le iban acercando. Sus ojos rojos no mostraban compasión.

—¡Galem, Galem! —Chilló con desesperación. Aunque de nada sirvió. Él no apareció.

Así que, Belina agarró con fuerza su ardiente espada y miró a sus sedientos enemigos con ojos desafiantes. La batalla por la supervivencia no había hecho nada más que empezar.

Las salvajes fieras infernales se iban acercando con sigilo. Sus penetrantes ojos rojos se clavaban como dagas dolorosas en la mirada de Belina. Asustada, pero a la misma vez vigorosa, se atrevía a desafiarles sin apartar sus afables ojos de los de ellos. Un círculo, cada vez más cerrado, se iba formando. Hasta que se llegó a la incómoda decisión de tener que atacar. A Belina le empezaron asaltar los temibles guardianes. Frenéticos, intentaban llevarse un buen bocado a sus gigantescas bocas salivosas. Belina los iba sorteando como podía. Ante un descuido, uno de ellos se le echó encima con rabia. Belina se sorprendió al ver que podía hacerse con el control de sus escalofriantes colmillos sin dejar que tan sólo uno de ellos le tocase. Los otros se mantenían revoltosos alrededor de ella. Parecía que cuando uno atacaba, los demás no podían entrometerse. Entonces, Belina extremó su fuerza hasta el punto de poder quitárselo de encima. Cogió su potente arma en llamas y se atrevió a enfrentarse a ellos. Con alarmantes aullidos fueron alejándose al toparse con la afilada espada que poseía la humana. Este fue el momento perfecto para poder correr. Los diminutos pasos de Belina, se marcaban en la fría nieve, destronados por las enormes zarpas de los feroces seres. La perseguían con rapidez y con verdadera hambruna. Su boca no paraba de dibujar en el aire una pequeña nube de desesperanza. Sentía como con lentitud, pero con fuerza, se iba quedando sin oxígeno y sin resistencia. Pronto sus piernas heladas le pasarían factura. A lo lejos pudo ver una enorme cueva oscura. Intuyó que, tal vez, si se metía en ella podía sentirse segura. A su alrededor no habitaba tan siquiera vegetación donde resguardarse o esconderse de los carnívoros seres. Decidió arriesgarse e ir hacia esa oscura cueva. Cuando se encontraba en la entrada, miró hacia atrás para percatarse de a cuánta distancia se encontraban esas rudas bestias. Observó algo que le creó cierta incertidumbre. Las indomables fieras con aullidos temerosos empezaron a retirarse, alejándose del lugar. Belina, a pesar de su suspicacia, comenzó a sonreír y a bramar superación.

—Aún no cantes victoria... —dijo Galem que apareció como por arte de magia a su lado.

Belina se asustó muchísimo al verle ahí, pues no se lo esperaba.

—Pero ¡dónde estabas! —exclamó con irritación.

—Junto a ti. En todo momento he estado a tu lado —contestó él.

—¿A sí? —preguntó sorprendida—. ¿Qué eres una especie de entrenador fantasma? ¡Porque yo no te he visto! —Concluyó indignada y malhumorada. Belina se sentía muy dolida por abandonarla.

—A veces, aunque pienses que tu suerte no está cerca de ti, no significa que sea así —sus palabras eran confusas para ella—. Te dije que tenías que acabar con sus lacayos para conseguir calentar su corazón. Y no lo has hecho —finalizó él con cara de enfado.

—¿Por qué tengo que matar a unos animales para conseguir mi victoria? Mira a tu alrededor entrenador fantasma, las terribles fieras no están —dijo con entonaciones burlescas.

En el interior de la cueva un terrible rugido se escuchó. El aire viciado que salió de esta hizo que Belina pensase que algo no muy bueno dormía dentro de ese oscuro lugar. La tenebrosa oscuridad se despertó con el colorido y la luz de unas durmientes luciérnagas mágicas. El poderoso bramido las había avivado. Belina se quedó sorprendida al ver el extraordinario acontecimiento. En sus iluminados ojos se transpa-rentaba el multitudinario colorido que acogió la tenebrosa cueva.

—Vamos, tienes que entrar —le propuso Galem, sacándola de su asombro.

—¿Cómo que tengo que entrar? ¿Te puedes imaginar lo que hay dentro? —dijo mostrando temor en su mirada—. Estás loco si piensas que voy a hacer una locura como esa —soltó  molesta.

Galem se acercó a ella, y cuando parecía que de sus labios iba a salir una dulce sintonía, posó sus manos sobre ella y, de momento desaparecieron.

Belina tenía los ojos bien cerrados. No sabía qué había ocurrido, ni qué era lo que Galem había hecho. Al final se decantó por abrirlos. Y, cuando eso hizo, tal vez hubiera preferido tenerlos cerrados.

—Galem... ¿Dónde estamos? —preguntó asustada ante lo que estaba viendo frente a ella.

—Al no atreverte a entrar, he tenido que darte un empujón —le respondió muy sutil él.

Belina miró aquello que tenía delante y sus lágrimas se congelaron antes de salir a la superficie. Un impresionante ser peludo, blanco, alto y que sólo poseía un ojo en el centro de su cara le estaba observando con salivosa expresión. En su pecho se podía observar dibujado un corazón helado. Ella podía escuchar sus escandalosos latidos. Tal corazón tenía que ser fundido.

—Ya sabes lo que tienes que hacer —le dijo Galem.

Entonces, Belina comenzó su batalla contra el temible Ugru. El escenario estaba decorado con puntiagudas escarchas heladas en el techo de la impenetrable cueva y sus laboriosos pasadizos eran rocosos caminos helados. Belina atrajo su atención y lo enfureció. Esto hizo que los colgantes y puntiagudos peldaños congelados  cayesen en la fría base helada. Tuvo que equilibrarse en ese momento de turbulenta situación, pero al final consiguió su objetivo. Ahora ella era la que le tenía preso. Sacó su mortífera y calurosa espada con la intención de atravesar el pecho del baboso ser. Pero no pudo.

—¿Qué haces? —preguntó desconcertado Galem.

—No puedo hacerle daño... —Expuso emocio-nada.

—Aún no lo entiendes, pero son seres que están sufriendo. No han sido capaces de llegar hasta sus sueños porque simplemente han decidido abandonar —explicó con gesto apenado—.¿Deseas un final así? —Le cuestionó con intensidad en su caramelizada mirada.

Al ver el sufrimiento en su rostro, tras unas lágrimas frías, tomó la decisión de librarle de su mal. La espada ardiente atravesó su duro pelaje. Sintió como su desesperado corazón se fundió y le proporcionó su nuevo poder helado. La espada brilló bravamente, decorándose con fría escarcha. El temible ser desapareció entre polvos nevados.

—Ahora, duerme en el bosque de las almas —comentó Galem como si se lo dijese a él mismo.

—¿El bosque de las almas? —preguntó confusa.

—Aún queda camino para que descubras ese lugar —concluyó él sin darle importancia.

En esa indefinible situación, Belina comenzó a escuchar un ruido muy familiar y, a su vez, extraño.

—¿Puedes escucharlo, Galem? —Quiso saber si no era propio de su imaginación.

—Sí... ¿Estás preparada?

—¿Preparada para qué? —dijo ella mostrando una  mirada incrédula.

Dicen que cuando se tiene miedo no debes dudar y actuar porque todo sufrimiento es acogido, puesto que en el final del largo camino de la esperanza, el premio es ganado. Dicen que cuanto más deseas, más sueños generas. Por lo  que, todo es mucho más fácil de conseguir. Puede que se digan demasiadas cosas o, incluso, que no se hable de nada. Pero lo más importante, es lo que cada uno, en su infinito corazón esté seguro de hacer. Puede que el temor  a caminar y perderse lleve a que nunca se coja un camino. Ese sendero que, en realidad, te guiará siempre hasta tu destino.

Las suaves gotas de agua caídas del cielo mojaban con premura la silueta de Belina. El tormentoso nirvana se alzaba ante ella con agitadas turbulencias. Nadie sabía por qué estaba enfadado. Sólo se podía notar su furia. Los ojos empapados por la inmensa tempestad se abrieron por fin para dejar paso a la visión del lugar. Tan pronto como abrió sus asustados ojos, se asombró ante lo que estaba viendo. Se encontraba en una estrecha plataforma rodeada únicamente de agua. Absolutamente todo a su alrededor aguardaba con una calma preocupante. Salvo el triste cielo, todo lo que le rodeaba se mantenía tranquilo y vigilante. Belina no entendía qué hacía en un lugar como éste. Debido a la humedad que impregnada duramente su cuerpo, le estaba entrando un frío horrendo. Empezó con penosos resultados a calentar sus manos. Entonces cayó en la cuenta de que podía crear fuego. De la nada, una llamarada se formó, pero ésta pronto se apagó. Pues la lluvia la borraba incesantemente, formando riadas en sus manos puras.

—No. Aquí no te servirá de nada el fuego —le advirtió Galem que se posicionó a su lado.

—¿Dónde estamos? —preguntó extrañada al observar el paisaje que se extendía ante sus ojos.

—Estas son Las Aguas del Tiempo... ¿No te has fijado en un pequeño detalle?

—le explicó el joven.

Belina le respondió con un gesto de desconcierto.

—Mira a tu espalda... —Le sugirió él.

Eso hizo y se quedó aún más equívoca al ver a lo que se refería. Un gigantesco reloj antiguo, redondo y con grandes manecillas inmóviles se posicionaba vigilante.

—Vaya, no me había dado cuenta de que algo así estaba aquí —medio susurró sorprendida al ver tan imponente objeto.

—Porque tiendes a no hacerle caso a tu alrededor. Te cohíbes a ver aquello que se alza frente a ti —dijo mientras se acercaba al fastuoso reloj.

Belina también se puso muy cerca de él.

—¿Por qué está parado? —Tenía una colosal curiosidad en saber qué misterio le aguardaba.

—Porque aún no ha empezado la prueba —contestó él sin mirarla siquiera.

—¿Qué prueba? —Seguía aturdida.

—La que vas a tener que conquistar —le respondió, esta vez anclando su mirada en la de ella—. ¿Tienes miedo?

—No, ya no  —dijo, mostrando mucha seguir-dad.

—Mejor, porque si no, no serás capaz de ganar esta prueba —le respondió Galem a la vez que se acercaba al borde de la estrecha plataforma.

—¿Sabes?... Eres la persona mejor dotada para poner nerviosa a otra —le soltó mientras le seguía. Cerca de él, se interesó por su nueva prueba—. ¿Qué es lo que tengo que hacer?

—¿Ves la otra plataforma que se encuentra al otro extremo?

Belina fijó su mirada a donde él señalaba y se percató de que tenía razón, existía otra plataforma muy parecida a la que se encontraban.

—Pues hasta ahí tendrás que llegar, atravesando este largo mar —le señaló Galem.

—Está bien. No hay problema. El agua se encuentra tranquila y no parece avistarse ningún peligro —dijo ella con calma.

—El agua es uno de los mayores peligros. Cuando menos te lo esperas, saca sus armas y te ataca. Jamás debes fiarte de lo que tus ojos ven. Tienes que ir más allá —le aseguró con enfado él. Parecía que Belina aún no se enteraba de nada—.Dentro de estas aguas duermen las criaturas más extrañas y voraces de la Tierra de los Dioses. Únicamente ellas te abrirán las puertas a los múltiples misterios a los que te retarán, La Fábula de los Sueños —finalizó su explicación Galem.

—Bien. Debo entrar en las aguas y atravesarlas hasta llegar a la otra plataforma —se planteó ella.

—Ten presente que para sobrevivir debes actuar como un buscador de sueños —añadió mientras se posicionaba en el lugar de la salida.

—¿Quiénes son los buscadores de sueños? —Cuestionó confusa colocándose a su lado.

—Pronto lo sabrás... Recuerda lo que te he dicho —respondió él. Entonces, en ese preciso momento, la empujó al agua.

El paralizado reloj emprendió una sonora alarma. Y sus manecillas pausadas comenzaron a funcionar. Belina salió asustada entre las aguas saladas, intentando coger aire. Miró a su alrededor y no vio a Galem. No entendía por qué la había empujado. Su corazón le latía con mucha rapidez. En décimas de segundos, el tranquilo mar pasó a estar embravecido. Las olas empezaron a engrandecerse de un momento a otro. Belina presentía que si no nadaba pronto hasta la otra plataforma, las aguas la iban a arrastrar hacia las profundidades. Nuevamente comenzó su lucha por la supervivencia. A medida que se iba acercando —con lentitud pero con soltura— hasta la próxima escalinata, escuchaba como el gigantesco reloj no paraba de tintinear. Parecía como si estuviese avisando a alguien de que ella se encontraba inmersa en sus aguas. Belina seguía nadando con desesperación. Las olas no dejaban que avanzara con más rapidez. De repente, ante uno de los temibles retumbos del reloj, la tormenta paró. Todo se tranquilizó. Belina, no sabía qué había ocurrido para que su alrededor cambiase drásticamente. Se puso a observar todo lo que la rodeaba. Algo no iba bien. Hasta que cerca de ella vio algo extraño. En el profundo mar algo se movía. Estaba asustada. Sentía tanto miedo que parecía que pronto, su corazón se le iba a salir del pecho. Así que, tras unos segundos de reflexión, decidió actuar. Empezó a nadar tan velozmente que ni ella misma se reconocía. Hasta que el mar, sumido en la oscuridad, la atrapó. 

Belina estaba siendo arrastrada por un peligroso y extraño monstruo marino. Se sentía asfixiada, pues el incesante ser no dejaba de hundirla hacia las profundidades. Agarró con todas sus fuerzas su espectacular espada mágica y, con astucia, le hizo un corte en el tentáculo del cual le agarraba el feroz animal. Éste ante el dolor, la soltó. Gracias a su descuido, Belina comenzó a nadar hacia el exterior, con intenciones de coger aire y huir del gigantesco monstruo enfurecido. Respiró un poco de la fina brisa y el malévolo ser la volvió a hundir. Tenía claro por qué la quería. Su hambruna se olía a larga distancia. La humana estaba tan preocupada, que en los ojos del cruel ser, se podía ver reflejada su angustia. El tenebroso monstruo marino la observaba, mostrándole sus afilados colmillos puntiagudos. Empezó a envolverla con sus espeluznantes tentáculos, arreba-tándole el aire. En esos momentos, muchos de los recuerdos de Belina, pasaron por su mente, como una película que llega a su final. Y entre tantos pensamientos pudo observar una figura humana cerca de ella. Brillaba y, a medida que se iba formando su imagen, fue distinguiendo de quién se trataba. Galem se le había aparecido como si fuese un espectro luminoso. Como si de un fantasma se tratase. Cerca de ella le recordó unas sabias palabras.

—Belina, debes actuar como un buscador de sueños... Encuéntralo en tu interior —dijo la figura espectral de Galem y, sin más dilación, desapareció.

A Belina le quedaba muy poco tiempo para que sus pulmones dejaran de funcionar. Tenía que ser rápida. Entonces se dio cuenta de que aún había un poder que acababa de adquirir y que todavía no había utilizado. Miró a su fiera espada y, con furia, se la clavó al cabreado ser. Escuchó como gruñía de dolor pero aún no la había soltado. Belina sintió como sus ojos empezaron a convertirse en hielo, sus manos comenzaron a congelarse y todo su poder se traspasó a la fabulosa espada. Ésta enseguida comenzó a entumecer al furioso ser, logrando que se quedase petrificado eternamente en la escarcha.

Cuando todo pasó y pudo volver en sí, nadó con rapidez hacia la superficie.  Esta vez pudo respirar aire puro. Vio como la escalinata que daba paso a la plataforma  se encontraba muy cerca de ella y fue sin aliento hacia donde se situaba.

Por fin había llegado hasta su meta. Cansada y empapada  se acostó en el suelo de madera. Sus pulmones sigilosamente iban llenándose de aire. El mágico reloj, cuando tocó suelo firme, se paró repen-tinamente. A Belina se le nubló la vista por segundos. Tanto esfuerzo no debía de ser bueno. Después de una corta recuperación, se pudo sentar. En ese momento, observó cómo aún en la antigua plataforma se hallaba Galem. No entendía nada. No sabía qué hacía ahí. Mostrando una sonrisa, el joven se acercó al agua, la toco con sus dedos, convirtiéndola en cuestión de segundos, en una gruesa capa de hielo. Despacio y, sin mostrar preocupación, se aproximó hasta donde ella se situaba. Belina quedó sorprendida y se sintió estúpida, por no habérsele ocurrido a ella. De haberlo pensado, no tendría que haber pasado por todo el tormentoso camino que recorrió.

—Te dije que tenías que pensar como un buscador de sueños —le indicó a la vez que se agachaba junto a ella.

—Si hubieras sido más preciso te hubiese entendido —contestó mosqueada.

—No te preocupes, aun así, lo has hecho bien —respondió sonriente.

Galem le ayudó a levantarse y de sus manos mágicas sacó una manta protectora. Se la dejó para que se secara.

—No me he equivocado al elegirte. Tienes valor en tu interior —afirmó el joven.

— ¿Al elegirme? —Con cada nueva frase que soltaba Galem, ella se confundía más.

—Sí, cada mensajero de La Fábula de los Sueños elige a un humano para conseguir su premio. Si éste fracasa, sus sueños se verán más bien convertidos en pesadillas —explicó él.

—Espera... ¿Tú no eres humano? —preguntó desconcertada.

—No y, pronto, si eres capaz de sobrepasar con éxito los duros retos que te vendrán... Tú tampoco lo serás —le comunicó mientras se acercaba hasta un mecanismo en el que se hallaba un botón luminoso.

Belina le siguió atónita y —a la misma vez—atemorizada. No sabía bien en qué se había metido y en su interior sentía miedo.

—Bueno... Esto es todo tuyo —le dijo Galem, señalándole el botón iluminado.

—¿Qué es? —Belina desconfiaba ante cualquier circunstancia.

—Si no lo aprietas, no lo sabrás —comentó con una cálida sonrisa.

Belina se dejó llevar por su intuición y confió en sus palabras. Se acercó al botón y lo presionó. De repente, una redonda y mágica puerta apareció. Parecía que les estaba invitando a pasar.

—¿Estás preparada para entrar? —Le cuestionó emocionado él.

—¿Entrar? —dijo sin saber qué hacer.

Entonces Galem, le agarró la mano y traspasaron la extraña puerta mágica.

No hizo falta mucho tiempo para que Belina se diese cuenta de por qué Galem estaba tan emocionado. No podía creerse lo que estaba viendo. Todo era muy sorprendente.

—Galem ¿De veras que existe? —preguntó fascinada, no se lo podía ni imaginar.

—Bienvenida... Al Mundo de los Sueños —le  anunció mostrándole una dulce sonrisa.

Capítulo 3

El portal de los sueños

El Mundo de los Sueños

Los ojos de Belina se sentían hechizados. Justo delante de ellos se situaba toda una jungla de gran colorido y acompañada de un dulce aroma. A su alrededor afloraba el olor a fresa mezclada con menta. No se podía creer todo aquello que estaba percibiendo. Era un lugar mágico sin duda. Todo su ruido, su esencia... Su alrededor tan vivo tenía que ser cuestión de magia. Sentía como nada se podía entrometer. En ningún caso se apreciaba el derribo ni la pérdida. Era la primera vez que veía algo así, aunque muchas veces lo imaginó, nunca llegó a valorar que un lugar de tan impresionantes características existiera. La armonía se escuchaba hasta en la respiración de los árboles.

—Jamás me hubiese imaginado algo tan hermoso —dijo Belina sonriente.

—Disfruta lo que ves en estos momentos pues todo no va a ser siempre así —afirmó Galem.

—¿Aún no ha llegado lo peor, verdad? —Intuyó ella a raíz de lo anteriormente ocurrido.

—No, ahora viene sin duda lo peor —expuso mientras la miraba fijamente.

               Belina tragó saliva, pues no sabía a lo que se refería. Pero por la experiencia que llevaba a sus espaldas podía entender que en el mundo de la fantasía todo era posible.

Galem y ella se adentraron en la frondosa arboleda. La humedad se abalanzaba sobre ellos atrapándoles en miles de gotas cortantes en sus pieles. Belina notaba como en cada paso, le costaba un poco más respirar. A medida que avanzaba, sentía como sus pulmones se iban encogiendo, atemorizados como si se quisieran esconder. Sigilosamente observaba como se iba quedando sin aire así que tomó la iniciativa de parar. No podía avanzar más.

—¿Te sientes mal, no es cierto? —Le preguntó el joven  esperando la respuesta.

—Sí... A medida que avanzo me voy quedando sin aire —respondió casi sin aliento

Galem se acercó a ella, le cerró los ojos y pronunció unas palabras en un idioma desconocido. Belina algo inquieta se puso quitar nerviosa. Empezó a darse cuenta de que, a pesar de todo, sus pulmones se estaban llenando de aire puro. Ahora ya podía respirar bien.

—¿Cómo lo has hecho? —Quiso saber impre-sionada.

—Un truquillo que tuve que aprender —le contestó emocionado al ver que se puso mejor.

—¿Qué tuviste que aprender? ¿A qué te refieres? —Sus preguntas sonaban  confusas.

Antes de que Galem pudiese contestarle, se escuchó un ruido cerca. El joven la cogió de las manos y la llevó corriendo hacia un árbol. Le ayudó a trepar el fuerte macizo y cuando Belina, sin saber por qué hacían eso, se propuso preguntar, Galem le tapó la boca. En ese mismo instante, bajo el árbol donde se situaban, apareció un corpulento hombre que presentaba una enorme cicatriz en la cara y en sus ojos se apreciaban dos colores diferentes. En sus manos llevaba un gigantesco machete bañado en sangre. Belina, sintió unos escalofríos que le hicieron vibrar. En su mirada habitada el terror—.Oye, no te preocupes. Ese es un elegido como tú —le explicó él en voz baja.

—¿Cómo que es un elegido como yo? —Estaba tan asustada que no tenía tiempo de asimilar ninguna situación.

—Belina, él está aquí por la misma razón por la que lo estás tú. Te lo advertí nada más entrar aquí. Ahora viene lo peor —dijo Galem subiéndole el mentón—. Comienza el primer reto real. Lo anterior sólo ha sido un entrenamiento. Lo has conseguido, por lo tanto, puedes llegar a ser un buscador de sueños. Pero para llegar hasta ello, primero debes superar este duelo —le confirmó con seriedad.

—¿Qué debo hacer?

—Tienes que intentar sobrevivir y llegar hasta el precipicio, utilizando la imaginación y siendo inteligente, alcanzarás el primer objetivo —le manifestó claramente—. Me reuniré contigo al otro lado.

—Por favor Galem no me abandones —expuso con lágrimas en los ojos.

—Te prometo que, en todo momento, estaré a tu lado —  aseguró, siendo éstas sus últimas palabras, porque en un abrir y cerrar de ojos, desapareció.

Belina empezó a buscarle con la mirada pero en ninguna parte le encontraba. Se sentía aterrada por la situación. Después de ver a ese hombre con su hacha ensangrentada, no quería imaginarse qué otros criminales andarían por ahí. Su primera prueba consistía en sobrevivir a base de astucia. Belina se dio cuenta de que en El Mundo de los Sueños no todo era tan fácil. No obstante, estaba dispuesta a intentarlo.

No es de cobardes sentir miedo.  A menudo, el que más se aferra a él, logra luchar con más fuerza. El mundo en el que me encuentro inmersa me habla de cómo es el lugar mágico donde vivir. Me explica cuánto de importante es lidiar para poder sobrevivir. Y, sobre todo, me menciona el sorprendente regalo que me espera. En ocasiones no te das cuenta de lo lejos que puedes llegar por cumplir un sueño.

Sus pulmones absorbían el aire puro. Recogían todo lo que podían y se alimentaban honradamente. Las uñas mordisqueadas delataban su nerviosismo. Los latidos de su corazón se podían escuchar a una larga distancia. Sus asustados pies iban bajando con sigilo el frondoso árbol hasta que por fin tocaron tierra. Belina miró hacia ambos lados. Avanzó escondiéndose entre la maleza para no ser descubierta. Sujetaba con ímpetu su poderosa espada. Estaba totalmente segura de que no iba a dudar en utilizarla si su vida corría peligro. Caminaba sin levantar sospecha alguna. De momento el lugar se mantenía sordo y sin señal de que pudiese haber un adversario cerca. Iba siguiendo el rastro del grandullón con el hacha manchada. Suponía que si caminaba hacia cierta dirección era porque ese acantilado que le mencionó Galem estaría por ahí.

Después de unas cuantas horas caminando, lo único que seguía viendo era una continua jungla. Detrás de cada árbol seguía apareciendo más vegetación y el dichoso precipicio no se situaba en ningún lugar. Ya estaba pensando a creer que estaba dando vueltas en vano y que no se estaba dando ni cuenta. Mientras se abría el paso observó como en la húmeda tierra ya no existían marcas de pisadas. Confusa y con rapidez se propuso a buscar una señal que le siguiese guiando los pasos del sanguinario. Perdida en su búsqueda empezó a escuchar un ruido muy extraño. Parecía que se aproximaba hacia ella una enorme estampida. La flora de su alrededor comenzó a moverse, cada vez con más fuerza. Su cuerpo asustado sólo podía ir hacia atrás a una velocidad reducida. Su cerebro estaba tan impresionado que no le dejaba avanzar con premura. De repente, entre la vegetación salió un joven de pelo rubio y ojos claros que se tropezó con ella, haciéndola caer al suelo. Llevaba sujeto en su espalda un increíble arco bañado en oro y un soporte donde guardaba las flechas atado a su cintura.

—Yo que tú correría, preciosidad —le dijo el chico mientras se levantaba y salía corriendo hacia el otro extremo de donde había venido ella.

Belina se quedó sorprendida. Aún se encontraba en estado de shock. Con mucho revuelo se iban acercando unos potentes pasos furiosos hacia ella. Entonces fue cuando se dio cuenta de quién producía esos rugientes estruendos. Un hacha chorreante de sangre estaba empezando a ser visible entre las plantas. Los ojos  temerosos de Belina decidieron llevarle la información muy rápida a su cerebro y, pronto, sus piernas comenzaron a  moverse desenfrenadas.

La carrera hacia los sueños se había iniciado. Belina nunca pensó que iba a correr tanto en su vida. El monstruoso depredador de almas le apuntaba con su mirada y le perseguía sin respiro, mucho más adelantado que ella, se encontraba formando un nuevo camino, el joven con el que se topó. Pronto se pudo poner a su altura.

—¡Tienes algún plan! —exclamó intentando no gastar el aire.

—Cariño, eso aquí no existe —le contestó con mucha chulería.

—¡Pero hacia dónde corremos! —dijo estresada sin saber hasta dónde podían llegar.

—¡Tú sabrás, yo intento librarme del asesino en serie y cruzar el precipicio! —expuso añadiendo un toque de humor a la situación.

Entonces, mientras corrían, llegaron a una zona sin arboleda y totalmente visibles, sin posibilidades de esconderse en ningún lugar. Al fin los ojos de Belina pudieron ver a lo lejos el inmenso precipicio. Aunque no estaban solos,  no imaginaban que detrás de ellos había una multitud de personas con el mismo objetivo en común… Ser los primeros en salvarse, llegando hacia el otro lado. A sus espaldas seguía persiguién-doles el furioso criminal. Parecía un robot incansable. No se rendía.

De repente, de las nubes, bajaron planeando unas aves muy extrañas. Sus ojos se situaban en sus largos picos y por éstos soltaban alaridos de hambre. Con asimilada destreza iban cogiendo presas en el campo del caído. Belina y el joven recién conocido iban esquivando sus gigantescos picotazos mortales.

Entre tanta lucha por la salvación se acercaron ambos al  deseado precipicio. Éste era de una altitud tan grande que Belina sintió auténtico vértigo. Al otro lado le esperaba Galem con los demás entrenadores.

—¡Y ahora qué! —exclamó alterada. Se sentía atrapada y pronto se le abalanzaría encima el enemigo del hacha.

—Utiliza tu imaginación —dijo el joven de ojos claros entonando una sonrisa. Éste cogió su arco y lanzó una flecha con delicada puntería encajándola en un árbol que se hallaba en el otro extremo. Luego sacó una cuerda y la posicionó sobre un hilo transparente que había surgido de la propia flecha, cruzando hacia el otro lado.

—¡Pero...! —Belina se quedó sorprendida con lo que estaba viendo. Miró hacia atrás y ya tenía al furioso grandullón muy cerca de ella. Así que se acordó de las sabias palabras de su entrenador y con su espada creó un puente de hielo. Intentando no resbalar, iba avanzando en él. Intuía que el hombre del hacha ensangrentada no iba a parar hasta conseguir lo que quería, así que subió a su puente helado. Belina  con temor avanzó con mucha más rapidez. Sabía que si llegaba al otro lado estaría a salvo. Sin embargo, la suerte es caprichosa y el bloque de hielo empezó a desquebrajarse, debido al increíble peso del fornido homicida. En pocos segundos el puente se desvaneció, Belina saltó hacia el otro lado, dado los pocos metros de distancia que le quedaba para alcanzarlo, logrando agarrarse con fuerza, con la intención de no caer al vacío.

Galem preocupado fue ayudarla pero uno de los entrenadores que lucía su pelo de color plateado y tez muy clara le frenó, recordándole que no podía auxiliarla. Ante la imposibilidad de ir en su rescate, se detuvo, en seco

—¡Galem ayúdame! —gritó desesperada Belina mientras sus ojos veían  como su entrenador inquieto, aun deseándolo, no podía ayudarla.

Su respiración se iba acelerando. Los latidos de su corazón la atormentaban con sus bramidos desesperados. La fuerte resistencia de sus manos bañadas en sudor iba dejando paso al vacío. Su mirada se clavaba recelosa en la de Galem. Sus gritos tenían que significar algo más que una simple llamada de auxilio. Sus débiles dedos se iban resbalando de la húmeda piedra, rasguñados por el roce de ella. Pronto la oscuridad del abismo se asimilaba cercana. Simplemente sus ojos se cerraron. Pero sus manos vacías acariciaron otras suaves que con fuerza la estaban subiendo. Al abrir sus ojos se sorprendió al ver que el apuesto joven de ojos claros le estaba salvando de una caída en picado. Finalmente con actitud y esfuerzo consiguió tocar tierra firme. Por fin parecía que lo peor había pasado. Cabreada se dirigió hacia Galem, descuidando un agradecimiento a su salvador.

—¡Estás loco! ¡Me ibas a dejar morir! —exclamó con verdadero enfado en sus palabras.

—Ya sabes a qué has venido —le recordó agachando  tímidamente la mirada.

—Entonces para qué todo ese rollo... No te preocupes Belina no te voy a dejar sola —imitó a su entrenador totalmente fuera de sí—. ¿Sabes qué creo que eres? Un monstruo... Más incluso que todos a los que me he enfrentado en este proceso —expuso enfadada y explotando con palabras dañinas.

—En La Fábula de los Sueños sólo son admitidos los más fuertes —comentó con un breve suspiro. Pues en su interior sentía que de los labios de ella nacía la verdad.

—Sí, pero lo siento compañero. Ahí atrás han muerto personas. ¿Acaso los débiles no tienen derecho a soñar?

—Exactamente, pero un sueño sólo se cumple si luchas por él. Nadie te regala nada a cambio si no demuestras que lo mereces —dijo cogiéndola por el brazo, conteniendo su entereza. No sabía cómo explicarle que él simplemente era un mandado en un mundo que tenía sus propias reglas.

—Cierto, sin embargo no has caído en la cuenta de que no siempre se lucha de la misma manera —dijo dejando sin palabras al misterioso joven. Y con un gesto de enfado le quitó la mano de encima.

De repente, frente a todos ellos, una mini cúpula transparente afloró y de un pequeño altar apareció un hombre de blanca piel, ojos de color miel, pelo negro y uñas largas, pintadas de un rojo intenso. Su cara de maníaco asustó un poco a sus espectadores. Tal individuo carraspeó un instante y empezó a aplaudir. En ese momento todos los entrenados y los que allí se situaban comenzaron a aplaudir, desconociendo aquello que se estaba celebrando.

—Señores y señoras. Damas y caballeros. Que es lo mismo —paró unos segundos pues una horrenda tos le vino de imprevisto—. Discúlpenme —dijo con una carismática sonrisa—. Estáis aquí porque habéis superado los preliminares y el primer gran reto de los sueños... ¡Un aplauso, por favor! —dijo a la vez que mostraba su alegría.

Belina estaba extrañada con la actitud del ser, seguía sin entender nada de su comportamiento.

—Como ya me imagino que sabéis... La Fábula de los Sueños les espera. Pero antes tendréis que complacerla con los diferentes retos que les irán explicando sus correspondientes entrenadores —comentó el inaudito ser al son de una carcajada muy bien actuada.

En ese instante Belina miró con recelo a Galem. Seguía dolida por su escaso acto de humildad.

—El nuevo reto lo llevaréis a cabo en el Laberinto de los Sueños... ¡Qué divertido! —Volvió a alegrarse de una manera exagerada el extraño locutor—. En esta preciosa cúpula podéis observar el entretenido mapa que debéis recorrer para llegar a la deseosa fábula. Aunque mejor ampliar el lugar donde se celebrará el segundo reto —dijo a la vez que lo hacía con sus mágicas manos—. ¿Es increíble, verdad? —finalizó con una pregunta sin respuesta.

De pronto una gigantesca puerta mágica se formó, invitándoles a pasar.

—Muy bien buscadores de sueños... Les deseo que encuentren aquello que están buscando. Suerte en la aventura —se despidió con una escueta sonrisa y, con la misma, se desvaneció entre un humo mágico.

Belina impresionada por todo lo que había escuchado, se estaba empezando a hartar de que todo el mundo desapareciese. A ella le encantaría poder hacer lo mismo en ciertas ocasiones.

—Podrás hacerlo —le dijo Galem acercándose a ella despacio.

—¿El qué? —Contestó aún cabreada con él.

—Desaparecer... Podrás hacerlo —le respondió soltándole una sonrisa y metiéndose, sin dejar tiempo a la reflexión, en la mágica puerta.

—¿Me ha leído la mente? —Se preguntó confusa. Entonces, aún más malhumorada con él, traspasó la puerta. En décimas de segundo había entrado a un lugar, del que tal vez sería muy complicado salir.

Capítulo 4

Escapando de las pesadillas

El Laberinto de los Sueños

Belina observaba impaciente todo su alrededor. Se encontraba inmersa en una auténtica trampa llena de monumentales arbustos dorados. La vegetación que se apreciaba a su alrededor no era como ella esperaba, su atrayente colorido era propio al del oro. Sonrió al ver lo mágico que resultaba el sitio en el que se hallaba. No podía creerse que un lugar así existiese realmente. A veces pensaba que todo lo que estaba viviendo era creado por su imaginación. Tal vez quería apartarse de su aburrida vida de alguna manera y, sin darse cuenta, su mente hizo un trato con su corazón. En el aire se podía respirar el rico aroma de la esperanza. Tan puro... Tan libre. Miró con una sonrisa cálida a Galem que se situaba a su lado. Parecía que todo lo anterior había cesado en su interior. Nada podía romper ese momento.

—¿Sabes qué es lo que tienes que hacer aquí? —Preguntó Galem mientras respiraba la dulce brisa dorada.

—Supongo que sobrevivir...

—Ya vas entendiéndolo todo —dijo con una amplia sonrisa el misterioso joven.

—¿Por qué tiene que ser tan difícil? —Cuestionó ella clavando su mirada en sus pupilas oscuras.

—Ten presente que el camino que te otorga la mayor de las recompensas nunca es el más fácil de transitar —contestó con sabias palabras él.

Belina sintió que por un momento se iba a perder en su mirada protectora. En parte entendía por qué él tenía que comportarse de cierta forma. No advertía cuál fue su sueño escogido en el pasado ya que no le parecía que fuera eternamente feliz.

—¿Qué es lo que te pasó cuando llegaste aquí? —Belina quería conocer su misterio. Sabía que algo guardaba en su corazón.

—No entiendo a qué te refieres —contestó mostrando seriedad y apartando la mirada.

—Por cómo te comportas conmigo. Por lo duro que eres. Sé que algo te ha hecho así —argumentó su pregunta.

—Creo que ni a ti ni a nadie le interesa. Cumple con lo que has venido a hacer aquí —respondió malhumorado por su atrevimiento. Ante la incomo-didad se propuso avanzar en el laberinto.

Belina le siguió, pues lo menos que quería era perderse en un lugar como ese. Aunque parecía un sitio cómodo en el cual poder vivir eternamente.

Mientras iban paseando sin temor por los continuos senderos de vegetación dorada, Belina empezó a notar en el ambiente que algo estaba empe-zando a ir mal. Una fina pero inquietante niebla suavizada por la brisa se estaba adentrando en el entorno. Proporcionaba mucha más magia al lugar, pero no aclamaba nada bueno. Galem enseguida paró sus pasos.

—¿Qué ocurre? —preguntó a la par que agarraba con fuerza su poderosa espada.

—¿Ves la niebla que se nos acerca?

Ella sólo podía mover la cabeza en señal de afirmación, sintiendo el hechizo de su brisa dorada.

—Ten cuidado. Son los ojos de la maldad disfrazados de fortuna —citó él agarrando por según-dos la mano de Belina. Pronto se dio cuenta y la soltó sintiendo vergüenza.

—Por favor, esta vez no me dejes sola —suplicó los labios de ella.

—Descuida, no lo haré. Ahora somos un equipo —respondió mientras observaba como llegaba la mágica y tenebrosa niebla bañada en oro.

Sin percatarse de la incrédula celeridad, se vio atrapada en una nebulosa dorada que le rozaba la piel. Tal era lo fría que estaba que hasta los minúsculos pelos de su brazo se erizaron mostrando señal de alerta. Belina agarraba con fuerza su poderosa espada. Tan densa se hacía apreciar la neblina que sus ojos eran incapaces de ver nada a su alrededor. Con su otra mano quiso agarrar a Galem y se sorprendió al ver que a su lado no había nadie. Desesperada empezó a llamarle. Su corazón se aferraba al pánico. No paraba de  observar todos los puntos del lugar, aunque no veía nada. Todo estaba bajo el manto dorado.

—No te preocupes, estoy aquí —escuchó la voz de Galem.

—¿Por qué no puedo verte? —preguntó asustada.

—Es una neblina mágica. Sólo verás lo que ella quiere que veas —le explicó

él—. Mira al suelo —le ordenó.

Belina así lo hizo y se dio cuenta de que en él se apreciaba unas pequeñas luces que marcaban una especie de camino.

—¿Ves esas luces? —Galem quería asesorarse de que distinguía esos pequeños reflejos.

—Sí, las veo. ¿Qué son?

—Es un camino que te conducirá hacia la salida del laberinto. Tienes que tener cuidado Belina, todos quieren salir de aquí y harán lo imposible —le advirtió.

—¿A quiénes te refieres? —Estaba desconcer-tada. La situación no le dejaba razonar con claridad.

—A los otros buscadores de sueños. Aquellos de los otros bandos con los que has entrado. Todos buscan ser parte de La Fábula de los Sueños pero sólo los más valientes y fuertes lo conseguirán.

Belina estaba empezando a sentir escalofríos. Concebía que estaba hablando con una persona que no se encontraba entre los vivos. Al no poder verle ni tocarle sino únicamente escucharle, se estaba empezando a cuestionar si todo esto era real.

—Otra cosa muy importante... Aléjate de los Smoolg. Guardianes oscuros, amantes de las pesadillas. Si te tropiezas con uno de ellos huye lo más rápido posible —sus palabras sonaban tan escalofriantes que hasta él mismo se dio cuenta de que con el miedo iba a serle más difícil avanzar—. No te preocupes Belina. La luz nos guiará y mientras nos mantengamos en la claridad nada nos pasará.

Ella tragó saliva y, con más fuerza que antes, agarró su flamante espada mágica.

Avanzaban siguiendo el rastro de las diminutas luces dibujadas en el suelo. Se iban iluminando según iban discurriendo por los diferentes pasillos dorados que encantaban el lugar. Belina no le quitaba el ojo a su alrededor pues no quería ser una de las que la distracción le jugase una mala pasada. Caminaba sigilosamente pero observadora.

De pronto, muy cerca de ella, entre unos arbustos escuchó un ruido extraño. Belina miró con desconfianza al matorral dorado. Algo en él se escondía. De repente, del encantado seto salió un ser imposible de imaginar lúcidamente. Su mirada sin rostro mostraba la frialdad de su alma, si es que tenía. Su cuerpo se disfrazaba de una espectral niebla negra. Belina se quedó paralizada. El oscuro ser la estaba mirando. A pesar de no tener rostro, ella sentía como la observaba. Poco a poco empezó a notar como sus emociones eran arrebatadas de su cuerpo.

—¡Belina corre! ¡Es un Smoolg! —exclamó Galem intentando con esfuerzo que ella reaccionara.

El guardián oscuro se iba acercando a ellos con sutileza. El frío se iba apoderando de la piel de Belina lentamente. No podía moverse. Se sentía presa de la oscuridad. Su espada se iluminó y la luz cegadora que desencadenó hizo que volviese en sí. Temerosas del fin, su mente y alma se posicionaron donde tenían que estar. Cogió con fuerza su espada y comenzó su huida.

Corrió desesperada por donde le iban guiando las luces que se apreciaban en el suelo dorado. El terrorífico Smoolg la perseguía habilidoso. Atravesaba los gigantes arbustos como si de un fantasma se tratase. Era un ser sin alma, sin vida.

En el fatigoso camino mientras la huida se hacía inminente, Belina cayó al suelo. El roce con la hierba de oro le aseguró un rasguño. Sintió como algo la debilitaba  y se le introducía en el cuerpo. Galem inten-taba ayudarla pero no podía. La desesperación se apoderaba de su alma. Mientras tanto, el despiadado Smoolg se acercaba con sed de oscuridad. Alzó a Belina, posicionándola cerca de él, y se la llevó a otro lugar. Desapareció entre una niebla sombría. Los gritos de Galem retumbaron por todo el espejismo dorado.

El País de las Pesadillas

¿Dónde estoy? ¿Qué lugar es éste? ¿Alguien puede escucharme? ¡Hola! ¡Alguien me escucha! 

           La oscuridad era el único adorno que vestía dicho lugar. Su voz tronaba como un eco. Se tocó la pierna para palpar como iba el pequeño rasguño que se había hecho. Parecía que había cicatrizado y se estaba curando. Tan sólo se hacía una inquietante pregunta. ¿A qué lugar la había traído ese Smoolg? La respuesta parecía que no iba a ser contestada aún. O tal vez nunca. Se hallaba en un lugar donde reinaba la oscuridad. Puede ser que estuviese sumergida en una profunda ilusión. Que únicamente fuese su mente la que estaba actuando en ese escenario y no ella físicamente. Belina intentaba no asustarse. Todo aquello que anhelaba era salir viva de ese lugar. Sumergida en sus pensamientos escuchó un sonido cerca de ella. Cogió su espada con fuerza y  empezó a moverla de un lado para el otro. Tanta furia sentía en su interior que de pronto, de su mágica tizona salió una brutal llamarada. Ésta hizo que todo a su alrededor se iluminase, encendiendo las múltiples velas que se anclaban duramente en la pared rocosa de su alrededor. Ahora podía ver que frente a ella se situaba un extenso camino oscuro, iluminado ahora por el calor del fuego.

           Belina recorría el estrecho pasillo ennegrecido, cauta de lo que sucedía a su alrededor. Estaba atenta de cualquier ruido, de toda respiración. Sentía que entre sus paredes oscuras se escondía la mirada de un ser que no dejaba de observarla. A pesar de ello, el miedo había desaparecido y el valor ganaba confianza en su corazón.

          Todos los pasillos que iba recorriendo estaban vacíos. Muy extraño, siendo un sitio donde se respiraba el mal. Se estaba acercando a su próximo camino oscuro, cuando paró sus pasos, quiso torcer la esquina para alcanzar el último pasillo, pero observó que en su nuevo sendero se hallaba un tenebroso Smoolg. Belina empezó a respirar muy fuerte. No era consciente de lo asustada que estaba hasta que comenzó a faltarle el aire. Creía que el miedo se había disipado, pero ese ser tan macabro le anulaba todos sus sentimientos. Le apagaba sus emociones. Cerró los ojos con todas sus ganas. En sus oídos notó una suave brisa extraña. Parecía que escuchaba una voz malévola. Entonces abrió los ojos y se dio cuenta de que no se trataba de una distorsión de su imaginación o de sus sentidos. Los pensamientos del Smoolg se apropiaron de su mente. Podía escucharlos. Su corazón empezó a alterarse. Estaba hablando el monstruoso ser. Llamaba a otros como él, los estaba reuniendo. A Belina no le gustaba nada lo que estaba escuchando. Sus manos empezaron a temblar justo cuando una gota de sudor caía de su frente, unas manos tocaron su hombro. Belina llena de furia fue a defenderse contra el enemigo. Sin embargo presintió que tal vez no se trataba de un adversario.

—Cuidado, no me vayas a matar.

El joven de ojos claros la había asustado.

—¡Qué haces tú aquí! ¿Estás mal de la cabeza? Me has asustado —dijo Belina estresada.

—Lo siento, al igual que a ti, uno de esos Smoolg me ha cogido y me ha arrastrado hasta aquí —explicó con un aspaviento exagerado.

—¿Puedes escucharles? —Le preguntó, Belina.

—¿Escuchar a quién?

—A esos seres, ¿sabes lo que están diciendo? —Su corazón latía muy tenaz.

—Pero si no hablan —su expresión preocupada se mostró por sí sola.

—Sí que lo hacen. Puedo escucharles.

—Y... Y, ¿qué dicen? —La curiosidad del joven tomó partido.

—Estamos en el País de la Pesadillas... Y nosotros somos su cena —le respondió con una mirada donde se reflejaba el terror. 

¿Cómo puedo escapar de aquí? Era la constante pregunta que revoloteaba por la mente de Belina. Su respuesta no tenía color pues en su cabeza sólo el blanco yacía en ella. Su frente sudorosa y sus labios temblorosos aumentaban su angustia. Aunque poco a poco se fue calmando. Por lo menos se encontraba acompañada. Dos personas piensan más que una, recordó.

—¿Qué se te ocurre? —preguntó al joven de ojos claros, dudosa de cuál podría ser su respuesta.

—Tenemos que salir sea como sea. Lo importante es saber cómo —respondió pensativo.

—¿Te ha costado mucho llegar a esa conclusión? ¡Por Dios piensa en algo! —dijo muy alterada.

—Por lo menos lo hago, no me quedo esperando a que a ti se te ocurra un plan

—arremetió contra ella por su mala educación.

—Lo siento... Estoy nerviosa. Siento que estamos atrapados —contestó con desesperanza en sus ojos.

—Oye, nunca se está atrapado. Todo el mundo despierta de una pesadilla. Nosotros también lo haremos —comentó con sabias palabras el joven, posicionándose muy cerca de ella—. Puedes saber lo que dicen, ¿verdad?

—Sí... No lo entiendo, pero sí —afirmó equívoca. Parecía que buscaba alguna respuesta en su interior.

—¿Qué es lo que están diciendo ahora?

Belina se acercó a la escalofriante esquina y alzó muy despacio la vista. Sólo uno de sus ojos se asomó a la aventura.

—Están preparando una especie de ritual... —Comentó volviéndose hacia él.

—Entonces aprovechemos que están distraídos para pasar sin que se den cuenta —propuso seriamente.

—¿Y cómo vamos a pasar sin que nos vean? Es un pasillo cuya salida se encuentra dónde están ellos. Es imposible —dijo agarrándose la cabeza.

—Otra vez te vuelves a equivocar —le contestó él. Posicionó una de sus manos sobre la pared y tras ella desapareció. Parecía que la tostada piedra le había absorbido.

—¿Cómo has hecho eso? —Nuevamente le volvió a sorprender.

—Puedo atravesar paredes y otras estructuras siempre que éstas sean de poco grosor. Cuando tienen muchas capas sólo puedo cruzarlas si una fuerza mayor me ayuda —le explicó.

—¿A qué te refieres con una fuerza mayor?

—Por ejemplo, imagina que estamos subidos en una bola gigante que va derecha a demoler un fuerte edificio. Esa fuerza tan exagerada en vez de aniquilarme me llevaría al otro lado.

Belina se quedó impresionada. Parecía que le había tocado un buen entrenador. Tuvo suerte de toparse con él.

—¿Y puede atravesar estas piedras otra persona contigo? —No sabía cuál iba a ser la respuesta pero sus labios mostraron preocupación.

—¡Claro que sí! Entonces, ¿para qué te lo contaría? —dijo mostrando una amplia sonrisa—. ¿Confías en mí? —Le extendió la mano para que ella le diese el visto bueno.

—Confío —extendió su mano y la juntó con la de él.

Despacio y sin hacer ningún ruido se desplazaban hacia la pared rocosa que tenían de frente. Con mucho entusiasmo aguantaban incluso la respiración para no ser escuchados. Ya próximos a la pared se cogieron las manos y la traspasaron. Habían ido a parar a otro oscuro camino dentro del País de las Pesadillas, pero la ilusión de haber salteado con tanta facilidad a los feroces Smoolg les llevó a celebrarlo saltando de alegría y sin escándalo. Con la alegría tatuada en la piel fueron introduciéndose en más pasillos hasta que alcanzaron el último de todos. Se acercaron con precaución al final de este.

—Vaya... Está muy dura esta pared. No puedo traspasarla —dijo el joven con signos de preocupación.

—¿Cómo que no puedes traspasarla? —La pregunta de Belina rebotaba desesperada en los muros del macabro país.

—¡No, no puedo atravesarla! —Exclamó él, intentado con todas sus fuerzas que funcionara su poder. Pero no lo hacía.

—Estamos atrapados... — dijo  con decepción.

—Con esa actitud no harás que salgamos de aquí —dijo enfadado.

—¡No es actitud, es realidad! ¡Estamos atrapados! —Contestó con furia.

—¡No! —Pronunció él con mucha más rabia.

               De pronto, de las paredes comenzaron a surgir unas enredaderas negras. Se acercaban hacia ellos con rapidez  provocándoles un temor desconocido.

—Están aquí... —Susurró casi sin aliento Belina.

—¿Quiénes están aquí? —Preguntó confuso y alterado él.

—Los Guardianes Oscuros.

Al final del pasillo se apreciaron cinco malévolos Smoolg. Belina sintió como le absorbían la energía. Se estaba empezando a debilitar.

—¡Qué te pasa, no puedes derrumbarte ahora! ¡Se acercan! —dijo desesperado el joven mientras la agarraba del brazo.

El sendero sin escapatoria cada vez se hacía más corto por la apresurada cercanía de los Smoolg y sus enredaderas negras.

—¡Levántate! —gritó él a una Belina hundida.

Sin saber de dónde sacó la fuerza, Belina clavó su poderosa espada en la oscura piedra que adornaba el suelo. En breves segundos todo el alrededor empezó a vibrar. Se levantó y agarró con fuerza la mano del joven.

—¿Qué has hecho? —Preguntó por primera vez con inquietud.

—Dijiste que sólo una poderosa fuerza puede hacernos traspasar esta pared. Pues qué mayor poder que el agua —comentó Belina mirándole fijamente a los ojos. Ambos sonrieron.

Con auténtica furia se acercó una inquietante corriente de agua llevándose consigo todo a su paso. Se escucharon los llantos de dolor de los Smoolg ante el furor del agua. Pronto a ellos les alcanzó la corriente y traspasaron el fuerte muro. 

Capítulo 5

El fénix protector

La Isla Encantada

Cuando caes, te das cuenta de que la única persona que puede hacer que te levantes, eres tú misma. He visitado el lugar donde es acogida la oscuridad. Donde es bienvenida la maldad. Y el acantilado del cual es amiga la desesperanza. Aun así, a pesar de estar al borde de lo imposible, he creído en lo posible. Porque aunque haya pensado que mi momento se había acabado... La realidad absorbió las súplicas de mis pensamientos.

El aire fresco acariciaba con ternura la piel tostada de Belina. La suave brisa y el piar dulce de los pájaros le aseguraban una felicidad en su interior que no podía compararlo con ningún otro hecho en su vida. Su alrededor se había convertido en un lugar mágico. Había ido a parar a una espectacular playa de arena rojiza. Su color se apreciaba como el carmín. Belina miró a su alrededor y no podía llegar a entender cómo puede ser posible una situación así. Atravesaron una gruesa pared que escondía un paraíso. O al menos eso es lo que se apreciaba en un primer momento.

Empezaron a caminar por la fina arena que denotaba pasión con cada roce de sus pies. La hermosa playa terminaba dejando paso a una exótica selva que se entonaba de colores muy diversos. Se podía estimar que había un multitudinario número de especies nunca vistas en el lugar de donde ella provenía. Estaba ansiosa por adentrarse en la jungla, pero a la misma vez, tenía el presentimiento de que no todo lo que se considera de gran atracción era lo más aconsejado.

—¿Crees que deberíamos entrar ahí dentro? —Preguntó indecisa al joven de ojos claros.

—Me imagino que no queda otra —respondió un tanto confuso también.

—Oye, aún no me has dicho cómo te llamas —desvió el tema ella.

—Las damas primero... —dijo mostrando una pícara sonrisa en su cara.

—Vaya, que caballeroso. Sinceramente, no te pega nada —contestó proporcionándole una fresca sonrisa—. Mi nombre es Belina —dijo finalmente.

—Bien, el mío de momento no te lo voy a decir —objetó guiñándole un ojo. Y empezó a caminar, adentrándose entre los frondosos árboles.

—Pero... Serás rastrero, falso y mentiroso —Belina no podía dejar de insultarle con rabia. Una vez más se volvía a salir con la suya—. ¿Cómo puedes ser así? —Preguntó enfadada.

—Por lo menos no te falto el respeto —le contestó haciéndole tragar sus palabras.

—No te conozco y ya te estoy empezando a odiar —dijo furiosa.

—Pues creo que estarás muy incómoda de esa forma. No habrá momento que no nos veamos.

—¿Te crees muy listo, verdad? —Su mirada mantenía la rabia que parecía no querer desaparecer—. Adiós, no quiero saber nada más de ti... Me largo. Que cada uno siga su camino —finalizó protestando y caminando en la dirección contraria de donde se encontraba él.

De pronto, un terrible temblor movió los gigantescos árboles e irritó al mar. El viento empezó a alterarse y la brisa se notaba más cálida. Con el susto penetrado en el cuerpo, Belina fue corriendo hacia donde se encontraba el misterioso compañero de viaje. Se agarró fuertemente a su brazo.

—¿No íbamos a ir cada uno por su camino? —Cuestionó,  dibujando en sus labios una carcajada.

Belina enfurecida le dio un pisotón. No sabía cómo defenderse ante sus anteriores actos, fue lo primero que se le pasó por la cabeza. Él se quejó silencioso.

El fino sonido de un ataque se dibujó en el paisaje. Millones de flechas en llamas les rodearon en círculos. Tras ellos se dejaron ver unos indígenas muy distintos a los que Belina había visto en los libros de historia. Éstos tenían unas pieles de colores rojizas, sus ojos se vestían de un verde fuerte, con largas melenas negras y con símbolos extraños tatuados por todo el cuerpo.

—Creo que hemos enfadado a alguien —dijo ella intentando tranquilizar a la tribu que tenía ante sus ojos.

—Todo esto no me gusta nada —expuso el joven con aguda mirada, observando su alrededor en llamas.

La madera húmeda le producía escalofríos al tocar sus delicados brazos morenos. Las pegajosas cuerdas atadas por toda su piel se anclaban en ella enfurecidas por la inesperada visita. Los salvajes indígenas rojizos les habían capturado y les llevaban a paso ligero por toda la selva hacia un lugar llamado "Geligham". Belina no entendía el idioma en el que se comunicaban, salvo esa misteriosa palabra. Aunque podía intuir qué es lo que querían hacer con ellos. Por lo que tenía entendido, en el mundo de los sueños podía suceder lo inimaginable. Nada era imposible y todo se  magnificaba. Ya una vez Galem le hizo referencia a todo lo que se podía encontrar en el camino hacia la Fábula de los Sueños. Tal vez puede que nunca la vea, pero no sería por el hecho de no intentarlo.

Parecía que caminaban sin rumbo... Sin esperanzas. La barrosa arenilla de la cual se calzaba la impresionante isla mágica hacía que sintiesen la sensación de caminar por un lugar lleno de arenas movedizas. Eran tan líquidas y pegajosas, que  parecía que un sin fin de babosas gigantes habían pasado por ahí antes que ellos y les dejaron marcados sus trayectos. A Belina le despertó curiosidad que los extraños indígenas caminasen por encima del barroso lugar sin apenas mancharse. Sus pies coloridos no se lamentaban ante la suciedad.

Tras unas cuantas horas de travesía, por fin llegaron al famoso "Geligham". Un inmenso templo hecho de auténtica vegetación exótica se alzaba ante sus ojos. Las erupciones volcánicas parecían ser los creadores de tal paradisíaco lugar. En la cima de dicho templo se hallaba un indígena lleno de colgantes de oro. Su cuerpo se encontraba totalmente adornado del fruto de la riqueza. El ejército rojizo que los tomó como presos les puso de rodillas como señal de alabanza a su señor. Entonces, ambos, entendieron que tal ser era su rey y por lo tanto le debían un respeto. El supuesto amo de los indígenas fue bajando de su trono hasta donde ellos estaban. En primer lugar se acercó a Belina y la observó detenidamente. Entonces, sin casi esperárselo, el rojizo rey empezó a hablarle en un idioma nunca escuchado. La expresión que se fijó en su cara parecía propia a la del enfado. Unas minúsculas gotas salivosas se desprendieron de la boca del soberano cayendo en sus mofletes tostados. Ella no entendía nada de lo que pasaba y, sin darse cuenta, una pequeña gota dulce de sus ojos brotó y abatió a la áspera arena del suelo. De pronto en la superficie arenosa se empezó a formar un símbolo nunca visto antes en su vida. Una especie de pájaro se dibujó. El rey rojizo al ver tal insignia la miró fijamente a los ojos y la levantó, desatándola por completo. Acto seguido se arrodilló ante ella. Todos los demás de la tribu hicieron lo mismo. Belina no entendía lo que había sucedido. Así que sólo podía mirar el inesperado espectáculo. En la cima del hermoso templo verdoso se llamaba la respuesta de su desconcierto. Lo que su lágrima creó, era el escudo de su defensa. El templo estaba custodiado por una gigantesca ave con un plumaje de colores diversos, con un largo pico y unas garras de acero.

—¿Qué significa todo esto? —Se preguntó sin saber que estaba siendo escuchada.

—Belina... Creo que eres su protectora —le dijo el joven de ojos claros.

—¿Protectora de qué? —Su confusión la espantaba.

La gigantesca ave alzó su vuelo y se posicionó frente a ella. Empezó a piar provocando estruendos en el aire. Parecía que se quería comunicar con ella, pero Belina no sabía qué le estaba intentando decir. El rey rojizo se levantó y se acercó a ella. Con cuidado puso su mano en su pecho y murmuró unas extrañas palabras, coreándolas con el resto de la tribu. Su corazón se empezó a acelerar de repente. Sus ojos comenzaron a fatigarse cerrándose silenciosamente. Escuchó como su compañero intentaba que la dejaran en paz, sin conseguir resultados. Hasta que al final su consciente visitó a su inconsciente.

—No te preocupes... Geligham te ayudará a recordar —entendió en el idioma nunca escuchado estas últimas palabras que pronunció el misterioso rey rojizo.

El frío acariciaba su piel, llenando de escarcha todo su rostro. La fina pero congelante nieve que caía de los cielos le rozaba como si quisiera acariciarla. Sus ojos se mantenían aún cerrados, parecía que tenían miedo de volver a abrirse. El invierno de su cuerpo acariciaba el aliento de su boca. Poco a poco sus oídos iban captando una voz nada familiar. Le decía que despertara, que nada malo le iba a suceder. Que no tuviese miedo de soñar. Entonces, Belina abrió los ojos. Una imagen difuminada se posicionó frente a ella. Lentamente iba escuchando el sonido de sus palabras. Y por fin, a esa persona pudo observar. La primera reacción que creó su cuerpo, fue la de arrastrarse con miedo por el frío suelo. El extraño hombre que le había estado hablando mientras iba recuperando la consciencia se asemejaba a un mago. Su cabeza estaba adornada con un gorro caído puntiagudo gris y vestía con una especie de camisón azulado que le llegaba hasta los tobillos, mostrando sus pies libres de calzado.

—No te asustes... No voy a hacerte daño —le aseguró el extraño mago. Se acercó con sigilo hacia donde ella se encontraba tiritando.

—¿Qué hago aquí? Déjame marchar —intentó llegar a un acuerdo con él. La preocupación se acentuaba en su cara.

—¿Qué te deje marchar? ¿Yo? —Preguntó con desconcierto. Entonces, de repente estalló en una inmensa carcajada—. ¡La única que de aquí puede irse, eres tú! —Finalizó agrandando más aún su risa.

Belina se preguntó por qué parecían unos verdaderos lunáticos todos aquellos con los que se tropezaba en su camino hacia la Fábula. Miró a su alrededor y sintió el agobio que le puede suponer a una persona el verse encerrada. Se hallaba encima de un gigantesco iceberg, navegando sin rumbo por aguas heladas. La tierra no se apreciaba por ninguna parte.

—Por favor, ayúdeme a salir de aquí —le suplicó al excéntrico mago.

—Sólo el Fénix puede hacerlo —dijo sonriéndole mostrando su escasa dentadura.

—¿El Fénix? ¿Qué es un Fénix? —Estaba totalmente desconcertada.

—Éste de aquí —respondió a la vez que le cogía su muñeca y le enseñaba lo que en ella estaba tatuado.

Belina se asustó al ver que en su piel estaba marcado el rostro de un ave. El dibujo de la llave que poseía en un principio había desaparecido.

—¿Qué significa esto? —Preguntó atónita.

—Te lo explicaré en mi humilde morada... Aquí hace mucho frío —mientras hablaba con su lengua parecía haber avistado algo en su boca—. Vaya, ves, hasta se me ha caído otro diente... ¿Lo quieres? —dijo mientras lo cogía y se lo intentaba poner en la palma de la mano.

Belina asqueada se negó por completo. Sentía un poco de antipatía por el chiflado anciano.

—No pasa nada, lo dejo para la sopa —y se lo guardó en un bolsillo que tenía en su capa—. Vamos señorita, entremos en mi hogar —propuso amable-mente a la par que le ayudaba a levantarse.

Sus ojos quedaron impresionados cuando vio que en el gigantesco iceberg se apreciaba una colorida casa muy bien resguardada entre dos enormes picos de hielo. Por su chimenea brotaba un brillante humo blanco.

—¿Quién eres? —Quiso saber impresionada.

—Todos me llaman Geligham. Suena misterioso cuando lo escuchas. Luego cuando me ves ya todo pasa —dijo con una risa un tanto ida.

—Eres tú a quién nombraban.

—Que curioso... Te han hablado de mí y de ti nunca he escuchado nada. Aunque alguien importante debes de ser si te han enviado a mí —dijo finalmente.

Belina se sorprendió al ver toda una casa elaborada de madera por dentro y de piedra por fuera. En las paredes se encontraban levitando miles de vari-tas mágicas. Cada una de ellas eran diferentes y de magnitudes muy diversas. El extraño mago le propuso que se sentara en su mesa de invitados construida totalmente de hielo. Más tarde le puso una taza hirviendo de agua.

— ¿Qué es esto? —Se sentía confusa con el hecho de que le pusiera algo para beber sin haberlo pedido antes.

—Es la pócima de los recuerdos... Hay algo que debes saber —contestó el mago.

—¿No me lo puedes contar tú? —Preguntó desconfiada.

—¿Quieres saber por qué has sido la elegida?

—¿La elegida? —Volvió a repetir ella.

—Tómala... —Propuso él, proporcionándole confianza.

Belina se quedó mirando la taza hecha de hielo. Observó el ardor del agua que se hallaba en ella y se la bebió.

En muchas ocasiones todo lo que creímos como cierto se delata como incierto. La vida no te pregunta qué página del libro te toca escribir. Simplemente los innumerables hechos lo van rellenando de palabras que quedarán en nuestro inconsciente. El destino es el encargado de construir los actos que debemos hacer para que suceda aquello que menos esperamos ver. Su capricho es goloso y, a veces, gentil. Nunca te paras a pensar por qué ciertas situaciones suceden de una forma determinada. Hasta que llega ese inesperado momento y no queda más remedio que caminar sobre el mismo suelo en el que un día ya estuvimos... El pasado.

—Belina, cariño, despierta... Vas a llegar tarde al colegio —dijo su hermana mientras le apartaba el vivo pelo de la cara.

—Si es muy temprano —se quejó por no dejarle dormir más.

—Ya lo sé. Pero hoy no puedo acompañarte. Tendrás que ir sola —le comunicó tiernamente acariciándole los mofletes.

—¿Por qué no puedes venir conmigo? —Preguntó con tristeza.

—Tengo cosas que hacer. Algún día te lo explicaré —respondió finalizando con un dulce beso en la mejilla—. Vamos, levántate. Tienes que desayunar y prepararte. Y  por favor, haz el camino que hacemos siempre. No te desvíes —le objetó por último.

Así que Belina hizo lo que su hermana le ordenó. Una vez despejada, desayunó y se puso la ropa del colegio. Luego se despidió de ella y salió a investigar por primera vez en su vida sola el mundo.

Hacía día de invierno. Las calles vestían de blanquecina nieve y las personas caminaban apretando sus abrigos para que el frío no se acomodase en sus cuerpos. Belina estaba muy a gusto paseando por las calles, en su recorrido habitual hacia su colegio. La estación blanca, así es como la llamaba ella, era una de sus favoritas.

Mientras andaba por las estrechas calles se percató de la hora que era. Por culpa de la visita a sus pensamientos se le estaba haciendo tarde y, al menos que no escogiese un atajo, no iba a llegar puntual a sus clases. En la primera esquina que avistó, por ella se metió. No era oscura y parecía tranquila. A medida que avanzaba, iba cantando una canción infantil. Al cruzar la siguiente esquina escuchó unas voces y una de ellas le era muy familiar. Como la curiosidad es inquieta se decidió a investigar. Se escondió detrás de un cubo de basura, adornado de nieve húmeda. Se propuso a mirar y se asustó de lo que vio. Un encapuchado, custodiado por dos corpulentos hombres, estaba hablando con su hermana en ese siniestro pasillo. El refugiado bajo la capucha oscura extendió su mano con largas uñas afiladas y le ofrecía un papel escrito que su hermana echó al suelo con rabia, arrugándolo con sus botas.

—Sabes que no voy a cumplir ese trato. ¡Ella no tiene nada que ver con todo esto! —dijo enfurecida al individuo misterioso.

—En el mundo de los sueños los tratos se pagan —aseguró con fría voz el encapuchado—.Y al no hacerlo, me pertenece... El reino de las pesadillas es el lugar de los débiles.

—Yo acepté que me llevaras a mí si fracasaba, pero nadie me dijo que ella tuviese que verse involucrada —contestó ella alterada.

—Esa dulce niña es la protectora del Fénix. No podemos dejar que se nos escape. Un trato fallido, una recompensa por ello —comentó con voz malvada.

—¡No lo voy a permitir! ¡Es lo único que me queda! —Gritó ella.

Los dos guardianes feroces que protegían al encapuchado saltaron en su defensa proporcionándoles unas impresionantes sacudidas en el cuerpo a la chica.

—¡Déjenla en paz! —Exclamó Belina saliendo de su escondite para ayudar a su indefensa hermana.

El encapuchado la miró y Belina no pudo más que sentir dolor. Sus ojos rojos anulaban sus sentidos y revolvía sus emociones.

—¡Belina corre, sal de aquí! —dijo desesperada su hermana. Siendo callada por uno de los matones.

—Acércate hija, no te voy a hacer daño —le propuso el misterioso ser alargando sus manos de uñas afiladas.

Ella se quedó inmóvil, no podía moverse. El terror se apoderó de su cuerpo.

—¿No quieres acercarte? Una verdadera lástima —comentó cerrando su puño—. Sólo me has dejado otra opción... Matarte —finalizó con mirada cruel. En ese mismo instante ordenó a uno de sus guardaespaldas que la apresase.

Los remotos callejones se disfrazaban de inseguridad. Belina se encontraba huyendo de la consternación. Un matón muy versátil y exagerada-mente fuerte la perseguía con una rapidez incontrolable por el incansable laberinto de edificios antiguos. Se sentía cada vez más cansada. Hasta que, de pronto, cuando pensaba que ya iba a ser su captura, desapareció.

Belina se encontraba en una situación de transición hacia otro lugar. Su alrededor se difuminaba con la claridad de un nuevo día. Frente a ella se posicionaba un niño que la agarraba con fuerza. Estaba aterrada.

—No te preocupes, no te voy a hacer daño. Sólo quiero ayudarte —le dijo él.

—¡Qué es lo que pasa! ¡Dónde está mi hermana! ¡Por qué quieren matarme! —Gritaba con desesperación. Sus lágrimas amargas caían despavori-das por sus mofletes tostados.

—Ellos te quieren porque anhelan destruir a los sueños. Pero no lo conseguirán. No se harán con nuestra salvadora. El Fénix no te ha encontrado, sin embargo yo sí —le explicó con una sonrisa.

—¿El Fénix? ¿De qué me hablas? —Preguntó con sollozos.

—Hoy no va a ser un día malo para ti. No lo voy a permitir. Ya en su momento recordarás esto y sabrás cuál es tu misión en La Fábula de los Sueños. Despertarás en tu casa y nada de lo que ha pasado recordarás —le aseguró con ternura.

—¿De qué me hablas? —Quiso saber aún confusa ella.

—No lo entenderás hoy. Pero en un futuro sí lo harás —respondió sonriente.

—¿Quién eres?

—Me llamo Galem y cuando estés preparada me reuniré contigo —le dijo él, sumergiéndola en un dulce sueño.

—¡Galem! —Belina despertó de un profundo sueño. Se encontraba en una cabaña rodeada de exótica vegetación. Pudo entender que toda la situación vivida había sido un espejismo. Se miró su caramelizada muñeca y vio que su extraño tatuaje aún seguía en su piel.

Al rato, se levantó de la cama donde había estado descansando y caminó hasta una habitación que se hallaba al lado de la suya. Entró con mucho cuidado y la observó vacía. La cama elaborada de paja cubierta de grandes flores lilas estaba deshecha. Belina supuso que en ella había dormido alguien. Se acercó sigilosamente para ver qué había sobre sus sábanas de papeles dorados. En ellas encontró un recipiente lleno de agua muy transparente. Lo cogió y al sentir sus manos, el agua empezó a revolverse sola. De ella salieron unas voces pidiendo auxilio. Belina nunca había escuchado a esas personas. Estremecida, sus delicadas manos empezaron a temblar. Alguien que no vio le quitó rápidamente el recipiente de las manos, asustándola por completo. El individuo que la atemorizó por un momento era el joven de ojos claros. Belina suspiró aliviada.

—¿Quiénes eran esas personas? —Preguntó ella curiosa.

—¿Acaso yo te he preguntado sobre lo que has soñado? No te metas en mis asuntos —contestó él cabreado.

—Lo siento. Simplemente me he preocupado por ellos. Parecía que estaban... Sufriendo —comentó, finalizando con un tono nervioso. No sabía bien si estaba en el buen camino de la conversación.

El chico se sentó exhausto en su cama de paja. Sus ojos empezaron a humedecerse. Algo en su interior le estaba haciendo entristecerse. Belina apenada se colocó junto a él. Se sentía culpable por haber comenzado una conversación que no debía haber sacado.

—¿Qué pasa? ¿Quiénes son esas personas? —Quería que expresara su pena. Intuía que debían ser seres muy cercanos a él, pues sus admirables ojos se lo transmitían.

—Hace mucho tiempo. Mis padres salieron de casa para cumplir un sueño. Querían encontrar aquella oportunidad que les ayudase a vivir mejor en sus abatidas vidas. La pobreza había calado en sus corazones. Así que, un día consiguieron hallar el lugar de la alegría. Cambiaron por completo. Por fin estaban vivos de verdad. Pero un día entraron en mi casa unos hombres corpulentos, muy fuertes y se los llevaron. Yo me escondí y no me vieron. Pasaron días y aún seguía en mi escondrijo. Jamás he sabido de ellos. Pero creo que están aquí. Y estén donde estén les tengo que encontrar —contó mientras le brotaban de la comisura de sus ojos lágrimas de desahogo—. Este recipiente no es más que una caja de recuerdos. Las voces que escuchaste eran las de mis padres cuando fueron raptados —finalizó con una mirada de derrota. 

—No te preocupes... Les vamos a encontrar. La oscuridad desaparece cuando los sueños florecen —dijo con voz de esperanza.

El joven se levantó para secarse sus lágrimas. Se sentía avergonzado por haber llorado delante de una extraña. Pero por otro lado, sabía que era lo que necesitaba.

—¿Qué es Mellindorg? —Vaciló unos segundos al pronunciar la pregunta, pues se sentía confuso.

—Nunca he escuchado esa palabra —contestó ella extrañada.

—Mientras soñabas, nombrabas ese lugar. No parabas de gritarlo —le comentó a la vez que se acer-caba a ella—. También nombrabas a una tal Niena, ¿quién es?

—Espera, dime qué es lo que decía. No me lo cuentes por partes —quiso saber nerviosa.

—Mellindorg, en sus maravillas pasea, en su tierra... Niena.

Belina engrandeció los ojos. No podía creer lo que estaba escuchando. Se levantó frenética y se acercó a la puerta de la habitación.

—¿Qué pasa Belina? —dijo yendo hacia donde ella se encontraba.

—En ese lugar, en Mellindorg... Es a donde se llevaron a mi hermana —respondió aturdida por el desconocimiento, añadiendo intriga en su mirada.

La luz que acariciaba su tostada tez se deslizaba sobre ella con intenciones de proporcionarle protección. No sentía la necesidad de despegarse de su exótica piel. Sabía que en ella tendría la seguridad suprema. A Belina se le escapaban los minúsculos rayos del sol entre sus dedos. No era capaz de ver más allá de su claridad. Junto a ella se situaba el joven de ojos claros. A su alrededor, arrodillados ante su ama, los indígenas rojizos la aclamaban. Creían que los salvarían de sus pesadillas. Sin percatarse de que ni ella misma sabía cómo hacerlo.

Cuando el ritual se tranquilizó, el rey de la tribu se le acercó. Comenzó a pronunciar unas palabras en un idioma incapaz de entender. Aunque hubo un instante en el que pudo entender algunas de sus palabras.

—Por favor, necesito encontrar a mi hermana. ¿Sabes dónde se halla Mellindorg? —Expuso Belina intentando que una parte de su alma la entendiese.

El rey rojizo siguió pronunciándose. Parecía que su mente se situaba inmersa en otro lugar.

—Creo que no puede entenderte —objetó con cara de circunstancia el joven.

—Tenía que intentarlo... No puedo permitirme no encontrarla —añadió con ojos llorosos.

Del increíble templo de vegetación salieron alzando el vuelo una bandada de astutas aves, de colores tan diversos que enamoró el corazón de Belina. En su piel seguía dibujado ese misterioso pájaro. Le miró y lanzó una sonrisa. Uno de los increíbles Fénix descendió del cielo y se situó frente a ella. Empezó a piarle con entusiasmo. Parecía que quería comunicarse pero no sabía cómo hacerlo. Belina sin miedo se le acercó y le entregó las caricias de sus delicadas manos. Entonces el ave inquieta se tranquilizó. La observaba con sutileza. Su carisma traspasaba todas las barreras.

El rey rojizo se aproximó a ambos y les dijo unas palabras en su peculiar idioma. En ese mismo momento los demás Fénix planearon hasta tocar tierra húmeda. La colorida ave que miraba con confianza a Belina la agarró con el pico y la subió a su lomo. Otra de ellas hizo lo mismo con el joven de ojos claros. Belina no sabía qué era lo que estaba sucediendo, pero por primera vez el temor no recorrió su cuerpo y se dejó llevar por las circunstancias. Dos minutos más tarde los mágicos Fénix emprendieron su vuelo.

Belina estaba sorprendida al recorrer con tanta fugacidad el increíble océano que se dejaba atrapar por su mirada. Con el aire rompiéndole suavemente en su piel, observaba con entusiasmo a su compañero de viaje, escapándose de sus labios una sonrisa. Él le correspondió confusamente. Ahora era capaz de sentir la libertad que se puede tener en un cálido sueño. Su pelo rojizo brillaba con el roce de los rayos del sol.

De repente, la veloz ave se paró en seco sobre el inmenso océano. Belina extrañó su actitud y miró con rostro confuso a su compañero. Los demás también se detuvieron ante la orden de su jefe. El Fénix de Belina empezó a piar bruscamente. Ella se tapó rápidamente sus oídos. Ante la presión que sintió en su cabeza, sólo pudo mirar hacia abajo. Entonces vio algo que la dejó helada. Un gigantesco remolino marino se estaba tragando el océano. Los ojos de Belina parecían querer lanzarse al vacío desde sus órbitas. Sin poder remediarlo, el poderoso Fénix con vuelo veloz se encaminó hacia el turbulento agujero.

Belina tenía sus ojos cerrados. No quería sufrir por lo que podía pasar. Después de tanto contratiempo notó que no estaba mojada. Así que se decidió a despertar. No podía creer lo que tenía delante.

—Sin duda esto tiene que ser... —dijo con asombro en sus labios.

—¿Mellindorg?... —dijo su compañero sin saber si ciertamente era ese lugar.

Capítulo 6

La magia de un adiós

Mellindorg

—Hola, mi nombre es Belina. No sé cómo he llegado hasta aquí... —Tuvo que pararse para tragar saliva. Se encontraba muy nerviosa.

Sin dejarla continuar se le acercó un señor extraño y empezó a hablarle en un lenguaje que no entendía.

—Perdón, no te entiendo —dijo Belina sin saber cómo comunicarse con él.

—¿Qué es lo que quieres? —Preguntó un ser que salió de detrás del que era incapaz de comprender.

—¿Hablas mi idioma? —No podía creerse lo que estaba escuchando.

—Sí, puedo entenderte... ¿Cuáles son vuestras intenciones? ¿Por qué han entrado en Mellindorg? —Dilataba los ojos de tal forma que Belina entendió que exigían la verdad.

—Hemos venido con el único interés de encontrar a mi hermana —comentó ella.

—¿A tu hermana? ¡Cómo va a estar tu hermana en un lugar como éste! —Gritó. Y en ese momento de su boca expulsó unas palabras inconcebibles con las que comenzó todo el público a reír.

—Por favor, tienes que ayudarme —imploró agarrándole de la mano.

La ser quitó con repugnancia sus manos y le dio la espalda tratándola de perturbada.

Belina ante la indiferencia de todos no pudo más que gritar.

—¡Sabéis dónde puedo encontrar a Niena! —Sus ojos comenzaron a inundarse a una velocidad incalcu-lable. Su compañero le agarró el hombro como síntoma de que no la iba a dejar de lado.

Sus palabras paralizaron a todos los seres que se hallaban allí. Se miraban y hablaban en bajo con caras de circunstancias.

—¿Quién pregunta por ella? —Se volvió la ser que la había dejado por chiflada. Su mirada se engran-deció con más vivacidad que en su primer encuentro.

—Es mi hermana, ya te lo he dicho antes —respondió con molestia en su rostro.

Entonces la ser empezó a vociferar con fuerza. Estaba alarmando a toda la población. Todos comenzaron a correr hacia sus hogares y unos estruen-dos sonoros se escuchaban por los alrededores.

En cuestión de segundos un grupo de seres montados sobre encantadores unicornios rodearon a Belina y al joven de ojos claros. Les obligaron a subirse en sus animales, y como si el rayo se apoderase de ellos les llevó a la entrada de un enorme templo de plata. Sus puertas se abrieron y de ellas salió la reina de Mellindorg. Bajó las humildes escaleras y se acercó a Belina.

—¡No me lo puedo creer! —Exclamó alegre-mente Belina mientras corría a abrazarla.

La reina abalanzó su mano y mágicamente la paró, sin dejar que se le acercara.

—Pero, Niena ¿Qué haces? —No entendía su comportamiento. Hacía años que soñaba con su reencuentro.

—¿Quién eres?

—Niena... ¿No te acuerdas de mí? —Su pregunta fue clavada en su pecho como una lanza que atravesó su corazón.

A veces no se puede imaginar el dolor que supone un hecho hasta que la vida te lo explica sin avisarte de que puede hacerte daño. Jamás imaginé que una persona a la que pertenece mi sangre pudiese olvidarme. La magia que habita en este extraño lugar ha hecho que lo que más se desea cueste conseguirse. En ocasiones extraordinarias, en otras maldita. Es sorprendente lo duro que puede ser una noticia buena. He hallado a esa parte de mí que un día mi mente quiso dejar atrás. Sin embargo tengo la incómoda sensación de que aún no la he encontrado. Es verdad lo que dicen. Nadie dijo que los sueños escuchasen a los deseos.

Las paredes frías tiritaban por culpa de la furiosa humedad que reposaba en ellas. Sus apagados colores mostraban nostalgia a los esclavos que las miraban. El suelo se vestía de un rocoso gris desaliñado esclavo de su arena escarchada por el aire de invierno que posaba sus pies en él. En la penumbrosa celda de gruesos barrotes plateados y minúscula ventana entornada reposaba acurrucada Belina. Sus pensamientos sobrevolaban hasta el universo. No podía creer lo que había hecho su hermana. La tenía encerrada a esperas de notificarle un paradero donde abandonarla a su suerte. Gracias a que no se encontraba sola, frente a ella y gritando como un loco con la intención de que alguien le escuchase, estaba el joven de ojos claros.

—Nadie te va a contestar —murmuró Belina dolida aún por el inesperado reencuentro.

—¡Tiene que haber algún ser de esos ahí fuera que tenga el corazón suficiente para ayudarnos! —Respondió, proporcionándole una brutal patada al frondoso barrote de plata. Pero únicamente le rebatió con dolor—. Bah... Nada rompe estas barras —se decantó por la derrota.

Belina seguía sumida en sus pensamientos.

—¿Pensar puede servir de algo? —Le preguntó proporcionando una esperanza a la realidad.

—Puede que no sirva de nada, pero es lo más inteligente que se debe hacer cuando te das cuenta de que la violencia sólo sirve para decepcionarte —le lanzó una reflexión como señal de defensa.

—No te queda bien esa cara —dijo subiéndole el mentón.

—¿A qué te refieres? —Preguntó confusa.

—Estás mucho más guapa cuando sonríes, no así de triste —objetó él con picardía.

Belina soltó una dulce sonrisa de sus labios. Hacía mucho tiempo que alguien no le decía una cosa así.

—¿Ves? Eso te sienta mejor —expresó con ternura. Sentía que tal vez era una tontería la situación que estaba creando, pero no pudo resistirse a lo que en realidad quería.  

—Muchas gracias —es lo único que pudo decir, estaba un poco avergonzada.

—Por cierto... Me llamo Beltrán, aunque todo el mundo me conoce como Beny —reveló por fin su nombre.

—Vaya, con qué no me lo ibas a decir —dijo chocándole su hombro.

—No podía seguir guardando el secreto por mucho más tiempo —comentó sonriente mostrando una fresca mueca elegante.

Belina no pudo más que soltar una simpática carcajada. Parecía que estaba descubriendo el lado más divertido de su compañero.

—De verdad, gracias —le dijo cuando terminó de reír, secándose una fugaz lágrima cristalina.

—¿Por qué me lo agradeces?

—Estás demostrando que hasta en los momentos más duros una sonrisa lo cambia todo —le respondió con una cálida mirada.

El silencio se dejó escuchar por unos segundos mientras se observaban fijamente. Sólo con sus ojos eran capaces de mantener una placentera conversación. No obstante, el aleteo de las alas de una mariposa malva llamó la atención de Belina. En el aire vibraba su voz muda queriéndose expresar. Se posó con gentileza sobre una de las piedras frías. Ella interrumpió el instante para alzarse e ir hacia donde se había posado el llamativo insecto. Sus minúsculas alas se iluminaron y en ellas se podía leer un curioso mensaje. Belina sorprendida ante el hecho, esforzó con apremio sus ojos, y dijo en voz alta lo que se escribía en sus luminosas alas.

—Bajo la escarcha descansa la victoria —murmuró pensativa.

Beny la escuchó sin saber a qué hacía referencia ese extraño encargo.

Belina empezó a tocar las monstruosas piedras rocosas que habitaban en la oscura celda.

—¡Qué haces! —Exclamó equívoco él.

—En algún lugar debe haber una salida —contestó mientras con desespero palpaba todo aquello que tropezaba en el rastro de sus dedos. 

Beny no sabía a qué se refería, pero por primera vez no quiso cuestionarla, así que, confió en su instinto.

Unos pasos encolerizados se escucharon al fondo del sombrío pasillo hacia las celdas. Si no hacían algo a tiempo se verían atrapados bajo el poder de los seres de Mellindorg.

Apurada, Belina se percató de que bajo sus pies se dibujaba una fina capa de escarcha. Emprendió un sudoroso entusiasmo para resolver el misterio golpeando con fuerza el suelo. Hasta que una piedra rechistó con dolor.

—¡Ven, rápido! ¡Ayúdame a levantar esta piedra! —Expuso angustiada al escuchar más cercanos los pasos de los guardias.

Beny se posicionó frente a ella y juntos movieron la oscura piedra escarchada que dejó paso a una gigantesca tubería.

—¡Hay que saltar dentro! —Gritó Belina abrien-do mucho los ojos. Estaba totalmente impresionada.

—¿Y hasta dónde nos llevará esto?

—No lo sé, pero no tenemos tiempo de pensarlo —contestó.

—¿Y si es una trampa? —La inseguridad  le recorrió todo su cuerpo.

—Tan sólo recuerda que no existe pesadilla de la que no podamos despertar —respondió sonriente.

Tras las esperanzadas palabras de ella, una sonrisa se dibujó en la cara de Beny al ver que una vez esa reflexión fue suya.  Sin pensarlo más, ambos se dejaron guiar por el conducto donde fluyen los sueños. 

El aire inclemente paseaba con furor por el inmenso tubo a presión. Las voces de temor retum-baban por los alrededores. Parecía que pedían auxilio sin conocer con certeza cuál iba a ser su fin. La brisa tormentosa resbalaba por el húmedo metal plateado donde se formaban minúsculas gotas de agua rebosantes de vida. Pronto los ecos se ocultaron en las sombras y a un nuevo lugar fueron a parar.

Capítulo 7

Paseando entre las sombras de la eternidad

El Bosque de las Almas.

Belina había caído sobre una fina y delicada hierba nívea. Era de un color tan blanquecino que la paz constaba inmersa en su corazón. Sus manos se atrevieron a tocarla. La fresca suavidad que calaba en su piel dejó una huella en su alma. Asombrada por lo que en su interior estaba sintiendo, decidió alzar la vista desde una posición más cómoda. Ya de pie por completo observó todo un bosque de inimaginable blancura.   Belina intuía que en este lugar no iba a tener ningún horrible altercado, pues su fauna se escuchaba dormida. Nada a su alrededor se alteraba. Todo estaba en una continua calma.

Beny se posicionó con una expresión de sorpresa junto a ella. La miró y no pudo más que sonreírle. El paisaje que se extendía ante sus ojos era agradablemente mágico.

Con cierta sed de conocimientos comenzaron a adentrarse en la vegetación del increíble bosque lúcido. Sin lugar a dudas, alguien les habían enviado hasta allí y tenían cierta curiosidad de saber el por qué. Mientras andaban por la áspera flora llegaron hasta un lugar asombroso. Un árbol albo con ramas llenas de vida y cuyas raíces sobresalían por la vivaz tierra bendecida, se levantaba hacia los cielos observando todo a su alrededor. Belina vio como una mariposa de colores alegres se posó sobre una de las ramas. Entonces pudo identificar que era la misma que guardaba ese curioso mensaje y, la cual, gracias a ella seguían vivos. Había cambiado el color pero eso no le restaba importancia. Se acercó a ella sin levantar sospechas. Y de la nada una multitud de mariposas exóticas llenaron de colorido el impresionante bosque. Todas se posaron juntas sin dejar un lugar que fuese visible. Belina contemplaba con atención aquello que estaba ocurriendo. Sentía que estaba en un verdadero sueño infinito. Cuando tal exhibición de la naturaleza terminó, apenas podía apreciar cuál era esa mariposa a la que en un primer momento se quiso acercar.

—¿Qué es lo que ha pasado? —Preguntó curioso Beny.

—No tengo ni la más remota idea... —contestó realmente confusa.

—¿Qué lugar será este? —Su cara de auténtica reflexión dejaba caer una pregunta de la que su respuesta pendía de un hilo.

—Todo es tan extraño... —Comentó casi a susurros.

Bajo sus pies unas extrañas vibraciones comenzaron a surgir. Un sonido sordo se empezó a escuchar. La tierra comenzó a temblar.

—¡Qué está pasando! —Gritó asustada Belina.

Beny miraba con atención como la arena blanca que se esparcía por todo su alrededor, era la única en la que apreciaba movimiento, toda la vegetación permanecía intacta.

—Esto no me gusta nada... —Sugirió para sus adentros.

Sin necesidad de temerlo, el suelo albino emprendió un fuerte estruendo y su piel arenosa se agrietó, dejando paso al abismo.

—¡Se abre! —Gritó desesperada Belina. Su corazón era incapaz de tranquilizarse.

Muy cerca de ellos empezaron a emerger unas monstruosas cápsulas blanquecinas. Y de un momento a otro todo se tranquilizó.

El miedo por un segundo se aferró de los sentidos de Belina. Se había agarrado con entusiasmo a los brazos de Beny. Este no puso objeción en dejarse. Sin saber qué era lo que verdaderamente estaba sucediendo, en su interior estaba revoloteando mágica-mente un dulce cosquilleo.

—Lo siento... Es que a veces no controlo lo que hago —se disculpó por su actitud.

—No tienes que justificarte. No importa —le respondió con una agradable sonrisa.

Las manos de Belina parecían que no querían soltarse de los fuertes brazos de él. Se sentía protegida desde hacía mucho tiempo. Sus miradas hablaban por sí solas. El silencio que se respiraba era el adecuado para esa situación. Aunque siempre existen momentos que se puedan romper. Se escucharon unos pasos y Belina perdió toda la concentración.

—¿Cómo...? —Se dijo en voz alta separándose por un instante de Beny y caminando en línea recta. Su expresión parecía desconcertada—. Pero...

—Por fin te encuentro. No he parado de buscarte —dijo un emocionado, Galem.

Belina le observaba como si fuese un espejismo. Su cerebro aún no distinguía la realidad de la ficción. Con su mano al vuelo tocó con delicadeza el rostro rasguñado de su entrenador.

—¿Qué te ha sucedido? —Sugirió explicaciones al verle en ese estado.

—Es muy difícil de explicar... Un simple entrenador de la Fábula no puede someterse al rescate de su aprendiz —declaró con signos de dolor por las pequeñas heridas que se dibujaban en su rostro—. Aunque creo que ha valido la pena. Estás viva —finalizó mostrando una cálida sonrisa en sus labios.

—Sí... —Contestó, adoptando la misma situación que él—. Pero no habría llegado tan lejos sin su ayuda —dijo volviéndose y señalando con su mirada a un distante Beny.

—Gracias por ayudarla —agradeció el apoyo servido en todo este tiempo.

—Alguien tenía que hacerlo —contestó Beny. Intentando disimular, soltó una expresión de molestia en su serio rostro.

—Galem, ¿qué son estas cápsulas que han brotado de la tierra? —Preguntó Belina mientras con-templaba extrañada una de ellas.

—Es donde descansan las voces de las almas. En ellas está el camino que debes seguir. Son las únicas que te pueden guiar hasta tu verdadero destino —manifestó Galem.

Belina sonreía mientras las observaba con atención.

—Son curiosamente... Hermosas —respondió por fin. Sus manos palpaban el memorable tacto ante el roce con su piel.

—Dentro de ellas podemos encontrar el alma de ese ser que todos llevamos dentro. Y así podemos llevar su mensaje para hallar aquello que deseamos —comentó Galem posicionándose a su lado.

—¿Crees que dentro de alguna de estas cápsulas están las respuestas de muchas de mis preguntas? —Preguntó con mirada emocionada.

—Yo en su día tuve que pasar por ello. Estoy totalmente seguro de que aquí desenterrarás muchos misterios insospechados —le aclaró él.

—¿Y qué tengo que hacer?

—Simplemente escucha su llamada. Escucha a su alma —sugirió con sinceridad. Galem le hizo una mueca a Beny para que también optase a descubrir su interior. A desenmascarar su enigma.

Tanto Belina como Beny emprendieron el curso para agudizar su oído con esmero. Con paciencia iban posando sus orejas en las níveas cápsulas. Intentando escuchar su interior.

Belina iba saltando de una a otra. Estaba muy concentrada en hacer las cosas bien. Quería destapar aquellos misterios que en silencio se escondían en su corazón.

Puesta en la última de ellas, parecía que ni una sola de esas cápsulas guardaba una respuesta en su interior, en el silencio algo escuchó. En su entrañable caparazón brotaba un peculiar sonido. Cada vez iba subiendo en intensidad. Belina atendía con interés. Hasta que de pronto un fuerte pitido perforó por un momento sus oídos.  Puso  sus manos en los oídos bloqueando toda entrada de información. Dolorida cayó a la tierra albina. Galem estaba cerca y rápidamente la levantó con mucho cuidado.

—Bien. Lo estás haciendo genial. Aunque duela, tienes que escuchar —dijo él, quitándole las manos de la cabeza. Acarició lentamente sus mofletes tostados.

—¡No puedo! ¡Me duele! —Gritó con sufrimiento

De repente el silencio volvió a reinar en sus tímpanos. Ya no escuchaba a Galem y percibió como alguien la estaba llamando. Todo dolor desapareció al instante. Se separó de Galem y caminó unos cuantos centímetros hasta la aclamada cápsula. Se puso frente a ella y la abrió con valor. Un misterio parecía esconder y el destello de sus ojos iluminó el cielo del bosque.

—¿Cómo puede ser...? —Fueron sus palabras antes de ser acogida por el herbaje albino que se apoderó de su cuerpo y mente.

¿Qué ocurre cuando piensas que lo sabes todo y de un momento a otro te das cuenta de que en realidad la ignorancia ha calado en ti? Todo a tu alrededor empieza a ser nuevo. Comienzas a respirar por primera vez. Sientes como se expresa una sonrisa en tus labios. Abanicas una suave mirada. Tu mundo sigue girando cuando creías que ya se había parado. Valoras el hecho de poder disfrutar todas las emociones. Olvidas lo que una vez se olvidó de ti. Todas las ilusiones, todos esos sueños, se apoderan de ti para hacerte ver lo que te estabas perdiendo por tener miedo. Si quieres luchar por conseguir la luna nunca se te ocurra apagar una estrella.

La mirada de Belina volvía en sí después de haber pasado un pequeño trance. Sus párpados tembla-ban levemente apurados por descansar cómodamente sobre los ojos. Con mucho cuidado iba dejando atrás todo aquello que la atrapó por un instante y volvió a escuchar la naturaleza de su entorno.

—Belina, ¿estás bien? —La preocupación por su estado se dejaba apreciar en la cara de Beny.

—¿Qué me ha pasado? —Belina se encontraba aturdida. No recordaba nada de lo que le había ocurrido.

—Has tenido una unión con el bosque... Puede que ahora no recuerdes nada, pero poco a poco irás teniendo ciertos recuerdos de lo que has vivido —explicó Galem que se situaba a su lado.

—Lo único que recuerdo es ver... —Se pausó por un momento y se miró su muñeca—. Un Fénix.

—Es increíble, ya has conectado con un ser de La Fábula de los Sueños —comentó sonriente Galem.

—¿Por qué yo no recuerdo ni eso? —Quiso saber Beny. Se mostraba muy observador con el entrenador. Algo de él no le gustaba.

—Todas las personas reaccionan de forma distinta cuando se unen con el bosque. Irás recordando tu vivencia a medida que vaya pasando el tiempo —le contestó a su pregunta.

Unas frágiles gotas de agua comenzaron a caer del lúcido cielo. Se podía escuchar una bella sinfonía en cada caída. Rozaban libremente por las plantas albinas sin temor a lo que les pudiese pasar. No sentían aprensión ante lo desconocido.

—Vamos, refugiémonos en esas cuevas —señaló Galem.

—Pero tenemos que avanzar —dijo con semblante muy serio Beny.

—Créeme, las tormentas en este bosque son muy fuertes. A la luz del alba continuaremos —aclaró con rotundidad Galem.

               Comenzaron su huida hasta unas hermosas cuevas blancas adornadas de vegetación albina que se dejaban ver muy cerca de donde ellos estaban. Las elegantes mariposas con su protector vuelo les taparon en la breve caminata hacia su escondrijo. Belina observaba cautivada ante tanta belleza. Aún seguía sin saber realmente si algo así estaba pasando o simplemente su mente le había invitado a jugar con su imaginación.

Dentro de las cuevas Galem hizo aparecer de sus manos unos pequeños troncos de leña. Luego sopló con intensidad en la dirección donde las había colocado con suma perfección y el fuego apareció proporcionando cobijo a sus invitados. Belina y Beny quedaron impresionados ante el espectáculo mágico que se había elaborado en un instante. Se acomodaron alrededor del fuego listos para calentarse. Fuera la tormentosa borras-ca tronaba enfadada.

—Galem ¿Cómo supiste que me encontraba atrapada en esa celda de Mellindorg? —Tenía tantas dudas que no sabía si podía resolvérselas en una noche.

—Fui a visitar a un viejo amigo y él me lo dijo —respondió.

—¿A un viejo amigo? —La confusión se reflejaba en su rostro.

—Geligham... su magia es tan poderosa que llega más allá de la adivinación.

—Tal vez él sea la clave que haga que mi hermana se acuerde de mí —dijo con impaciencia en sus labios.

—Él no puede ayudarla —contestó Galem.

—¿Por qué? A mí me hizo recordar —indicó con desconcierto.

—Porque ella está maldecida.

—¿Maldecida? —Preguntó mientras su inquie-tud hacía estragos en su piel, dejando sus pelos de punta—. ¿Maldecida por quién?

—Ella pertenece al mundo de las pesadillas. Por eso La Fábula de los Sueños necesita a sus mejores guerreros. La lucha contra la oscuridad ha comenzado —reveló con una triste expresión.

—¿Me estás diciendo... que tendré que enfren-tarme... a mi propia hermana? —Cuestionó sin casi brotarle las palabras de sus labios.

—Puede que sea eso lo que tengas que hacer —respondió dejando caer una mirada de resignación.

Belina agachó la mirada dolida.

—No te preocupes, esta vez no voy a dejar que me separen de ti —le dijo Galem subiéndole el mentón y sin despegar su mirada de los ojos de ella.

La noche se apreciaba fresca como la escarcha en el invierno feroz. El cansancio había llamado a la puerta de la lucha. El agua corría por la vegetación blanquecina huyendo de la tormenta que la provocó. Formaba charcos de borrascas asustadas en la voz de los relámpagos enfurecidos. Se apreciaba el temor por lo desconocido. Las almas estaban estremecidas. Aunque sabían que había llegado el momento de que toda oscuridad viese la luz.

El cuerpo aprensivo forcejeaba con la intención de huir del lugar donde se anclaba su memoria. Se esparcía por él miles de gotas mágicas, sudorosas, sin saber cuándo iba a despertar. La llamada del Fénix se hacía escuchar por todos los rincones de la cueva centenaria. Sus sueños era el lugar donde dormía, queriendo despertar para acabar con lo que una vez comenzó.

Sumergido bajo su frío sudor. Parecía que tan sólo había tenido un escalofriante sueño del cual no se acordaba. No paraba de aparecer repetidamente la imagen de un majestuoso Fénix colorido que dejaba tras de sí una tremenda llamarada de fuego. Se tocó la frente para aliviar la presión que sentía en su interior y miró a su alrededor. Galem y Beny estaban sumergidos en un profundo sueño. La llama protectora que devoraba la madera de la hoguera se le antojaba consumida. Sin rodeos se decidió a ponerse en pie e ir hacia la acogedora entrada donde aguardaban las mariposas exóticas. Fuera el diluvio prometía no querer descansar. Volvió tras sus pasos y se acercó a su entrenador. Miró como dormía y sonrió al reconocer que en él veía lo que en otros nunca había visto. Le hacía sentir importante, útil y mágica. Siguió contem-plando cada centímetro de su rostro, cada rincón de su cuerpo. Por un instante, se imaginó siendo arropada por sus manos, absorbida por su intenso calor. Destronó a sus pensamientos del altar de los reinantes y buscó con la mirada el exterior. Puso rumbo al bosque porque necesitaba coger un poco de aire fresco. Gracias a la suma protección de las mágicas mariposas pudo caminar unos cuantos metros sin que las gotas de la tempestad acariciaran su piel. Se paró en un inmenso árbol para tocar su fuerte corteza. Un pedazo estaba levantado y un corte en su dedo se proclamó. Pero mágicamente cicatrizó. Belina sonrió entusiasmada por lo que acababa de ocurrir. Miraba a todos los rincones que  podía permitir su vista y en uno de los cercanos árboles estimó una extraña sombra. Con la duda en sus labios se atrevió a investigar. Cuando cerca se encontraba, las flamantes mariposas huyeron horrori-zadas obteniendo como premio el agua que caía de los cielos. Un trueno se escuchó, su corazón se estremeció por un momento. De repente, la singular sombra que se ocultaba tras el árbol desapareció. A su espalda una voz rompía los llantos de la lluvia al caer.

—Vaya, casi no has cambiado —las palabras se esfumaron rápidas de unos labios maldecidos.

Belina se volvió para ver quién era esa persona que le hablaba. Su cuerpo quedó paralizado cuando sus ojos vieron a ese ser.

—Aún sigues siendo esa niñita que un día se escapó de mis manos —su lengua espectral humedecía su seca boca.

Esos ojos rojos, esas uñas largas y puntiagudas eran muy familiares para Belina. El ser que tenía delante, era el que aquella fatídica mañana de invierno se llevó de las calles a su hermana, para convertirla en un monstruo.

—Ahora no vas a poder escapar —una sonrisa colmó su rostro. 

De los gigantescos árboles salieron cinco encapuchados montados en Pegasos negros, expulsan-do el impasible humo de sus hocicos. Dejando sin escapatoria a una indefensa Belina.

La ceniza del duro invierno florecía por los hocicos de los increíbles pegasos oscuros. Mostraban feroces sus escalofriantes dientes de nieblas. Como si de una presa se tratase, la observaban con determinación para comenzar a jugar. En el círculo de las pesadillas se miraban fijamente los dos adversarios. Tenían claro qué es lo que pasaría si uno de ellos no se rendía. La lluvia constante no dejaba de alarmar a los cielos su tormento. Aunque a pesar de todo, las nubes seguían pintadas de ese blanco tan especial, y el aire fresco ayudaba a no perder esa constante tranquilidad.

—Existen caminos que se deben dejar atrás —dijo el ser de rojiza mirada—. Pero eso es algo que no te importa... —Siguió su alegato mientras se acercaba a ella.

Belina agarró con fuerza su portentosa espada mágica. Tenía muy claro que en un momento u otro la iba a tener que utilizar.

—En La Fábula de los Sueños sólo hay cabida para aquellos que están deseosos de poder. Esos indeseables que lo único que anhelan es que sus humildes sueños se hagan realidad —expuso con la mirada atenta de Belina—. Sin embargo no se dan cuenta de que si algo tan bueno les espera ¿por qué les hacen pasar por tantos momentos de sufrimientos y desdicha? —Se paró frente a ella con la clara finalidad de recibir una respuesta coherente.

—Cuando luchas por aquello que deseas con toda tu alma no importa cuánto puedas sufrir. No significa nada cuánto te puedan dañar. Pero sabes que cuando un precio es muy elevado es porque vale la pena esforzarse para conseguirlo —sus palabras desafiantes rozaban el duro acero de los ojos acorazados del ser embrujado por la oscuridad.

—Cuanta valentía —expuso acercándose más a ella—. Aunque respóndeme a una última pregunta...

Los gritos de los desesperados truenos eran los únicos que articulaban palabras a lo escuchado.

—¿Es tan importante un sueño que prefieres cambiarlo por tu vida? —Con crueldad la agarró apresuradamente por el cuello. Su poderosa mano dejaba escapar un grito mudo de defensa.

El aire se iba acumulando en sus pulmones atormentados al no poder salir. Belina podía sentir como el mal se sumergía en su piel. Era incapaz de sujetar con fuerza su enérgica espada plateada. Notó como sus dedos iban dejando paso a la derrota. De las nubes nacía un claro rayo de esperanza. Se esparcía por el bosque como si buscase la clave de su gloria. A medida que avanzaba más grande era su reflejo. Hasta que empezó a acariciar su piel. Dibujaba su silueta como si la estuviera vigilando. De pronto se detuvo en su muñeca. El flamante tatuaje del Fénix bajo el fuego ardió y de las nubes una bandada de ellos su defensa proclamó. El monstruoso ser que la tenía sujeta se apoderó de una rabia infernal. La dejó caer al suelo propinándole un duro golpe. Emprendió una voraz lucha junto a sus cabalgantes enmascarados contra las mágicas aves coloridas.

Belina tocó su fina garganta con sus manos intentando coger aire. Uno de los guardias del mundo de las pesadillas se acercó para acabar con su vida, pero el temible caballero oscuro fue destronado gracias a que se sumaron a la batalla Galem y Beny montados en dos vistosos Fénix. El ave que se presentaba como líder supremo de su numeroso grupo se acercó a Belina otorgándole la bienvenida a su lomo. El vuelo hacia lo desconocido fue inminente. La batalla en los cielos no había hecho nada más que empezar.

El fresco aroma de los sueños descansaba a lomos de un vuelo. La brisa se proclamó vencedora suprema de las alturas. El miedo dormía silencioso bajo las cortinas albinas de las montañas que se dejaban acariciar por las nubes. Un pensamiento apareció incauto en la mente de Belina: “Cuando existen momentos en los que actuar es la razón para sobrevivir, el pensar en un después se desvanece como la espuma al chocar contra las piedras”.

Belina sólo era capaz de enfrentarse a su propio destino. Los furiosos guardianes montados en sus pegasos oscuros querían arrebatarle la esperanza de un mañana mejor. La voz de su descontrolado corazón veía con delicada pasión aquello por lo cual luchaba. El filo de su espada se bañaba de desesperanza. Destronaba las almas apagadas bajo las sombras de las pesadillas. El grupo de Fénix no iba a dejar que se llevaran a su guerrera benefactora. Tal vez ni ella misma se daba cuenta de lo importante que era su supervivencia para el equilibrio de los sueños. Pero intuía que tal mundo idealizado le estaba intentando hacer que escuchara aquello que aún dormía en su interior.

El suave pelaje de la extraordinaria ave le ayudaba a perderse en sus pensamientos, a luchar por sus sueños y a resistir por todo aquello que le habían arrebatado. En su anterior vida nunca se esforzó en conseguir aquello que tanto anhelaba porque el aire no calaba con tanto entusiasmo como lo hacía aquí.

La batalla se esforzó por permanecer en juego. Sin embargo los poseedores de las almas oscuras decidieron abandonar la lucha. El líder del caos ordenó la retirada, pues sus hombres corrían peligro en manos de un grupo más mayoritario. Los ojos sustentados en la mirada de Belina le hicieron percatarse de que nada había empezado. Estaban tramando algo que la próxima vez sería mucho más complicado de abordar.

—¡Eso, huid miserables! —Gritó Beny con acción de gloria. Una sonrisa se dibujaba en sus labios.

—No lo harán por mucho tiempo. Jamás se rinden —comentó Galem alargando su vista más allá de donde se escondían las pesadillas.

—¿Crees que volverán? — dijo Belina con inquietud.

—Lo harán. Pero no vamos a esperarles —dijo mostrando furia en sus ojos—. Tenemos que visitar a Ollein. Él es el único que nos puede ayudar.

—¿Quién es Ollein? —Preguntó con desconfían-za Beny.

—El jefe indiscutible del Valle de los Elfos —le respondió él.

—¿Elfos? —Belina estaba totalmente desconcer-tada. Pensaba que eso iba a crear una situación irreal. Aunque en los sueños todo era posible.

—¡Vamos, síganme! ¡No hay tiempo que perder! —Exclamó con soltura Galem, desbocando el vuelo hacia lo que parecía el comienzo de algo nuevo.

Belina le siguió audaz con una animada sonrisa en sus labios. Tal vez los elfos tenían en su poder el plan perfecto para que los sueños puedan florecer sin temor a ser absorbidos por las pesadillas.

Capítulo 8

Vagando entre Elfos

El Valle de los Elfos

Los Fénix posaron sus bellas patas sobre la hierba fresca con un distinguido aterrizaje desde el luminoso cielo blanquecino. Belina no era capaz de asimilar aquello que se mostraba frente a sus ojos. Un increíble bosque azul con magníficas y enormes cascadas llenas de vida se dejaban apreciar ante la atenta mirada de sus visitantes. El camino de rosas azules terminaba su destino en un majestuoso palacio de cristal construido bajo una de las inmensas cataratas, custodiado por un asombroso muro de piedra. De este nacían miles de flores añiles decorando toda la superficie. En lo más alto de la formidable muralla se dibujaban unas ostentosas cornetas de cristal que daba un brillo especial al paisaje. De ellas un sonido de alarma se evaporó en el silencio del tranquilo bosque. Las enormes puertas de dura roca dejaron paso a todo un ejército de seres con orejas puntiagudas, cabelleras añiles, tez blanca, símbolos que decoraban sus pieles y con un color de ojos que  envolvía con sintonía junto al matiz de su expresivo boscaje.

Ninguno de los que —con espadas y flechas— estaban apuntando a los tres visitantes mostraban un signo de expresión en sus rostros. Sus frías fisonomías no delataban en qué estaban pensando. Era difícil de distinguir qué podía estar pasando por sus mentes. Sus miradas mantenían una calma inquietante y, junto a sus rígidos cuerpos, suponía una pérdida de motivación. Belina observó la belleza asombrosa de estos seres. Sus pieles no se rendían al tiempo y sus melenas se resistían a la pérdida. Sin duda, parecían seres dibujados por un dios. Una perfección al alcance únicamente de la magia.

—Disculpen nuestro atrevimiento —comenzó Galem su acercamiento con cuidado—. Hemos venido en son de paz. Nos gustaría hablar con Ollein —dijo parando sus pasos.

—¿Qué es tan importante para que vengáis a interrumpir la tranquilidad de nuestras vidas? Las raíces han llorado por el pánico —Expuso desconfiado uno de los elfos.

Belina sintió un extraño cosquilleo bajo sus pies y quiso averiguar de qué se trataba. Cuando fue en busca de ello observó horrorizada como una fina raíz de un árbol se enredaba en una de sus piernas. Asustada se propuso cortarla con su espada. Un valeroso elfo lo impidió, tirándola sobre la tierra añil y apuntando a su cuello con una fina daga. Buscando el perdón abrió sus manos en señal de clemencia, entonces, el guerrero elfo se percató de aquello que pensaba que nunca iba a ver. Sin quitarle la mirada se abalanzó para cogerle la muñeca y observó con precisión el dibujo que en ella dormía.

—¿Quién te ha hecho esto? —Le preguntó desconcertado.

—Apareció en mi piel por sí solo —contestó ella. Sus miradas se mantuvieron por un instante.

Sin nada más que objetar, el elfo decidió levantarse y la ayudó a ponerse en pie. Luego, en un idioma desconocido se dirigió con audacia a su grupo de guerreros.

Sus extrañas palabras no tenían ningún significado para Belina, pero con acierto notó que el líder del grupo estaba aclamando con deliberación un tema que le involucraba a ella.

El alborotado elfo se volvió hacia ellos y se acercó a Belina nuevamente. Esta vez sin cohibirla y con una expresión menos amenazante.

—Ollein te ha estado esperando —dijo sonriente. No dejó que contestara y les invitó a entrar dentro de la pequeña fortaleza conquistada por el impresionante palacio de cristal.  

Los habitantes que se hospedaban en las sorprendentes casas elaboradas de cristal, miraban a los forasteros con desconcierto. No hacían alusión de cuál era la razón por la que se les habían dejado entrar en su protectorado acorazado. Belina se sorprendió al ver por primera vez a unos niños elfos que engullían con miradas de todas sus batallas. Se formó una situación mágica cuando miró sus caras. Le transmitían la extraña sensación de que se estaban comunicando sin necesidad de transferir una tañida palabra. La relación efectiva entre la raza recién conocida la dejaba ajena a todos sus recelosos pensamientos.

Con el tiempo calculado por las caídas de las flores que encandilaban el precioso bosque, se situaron en las gigantescas puertas del palacio de cristal. El cielo no podía esconderse ante la vista de un elfo. Sus cataratas llenas de furia protestaban por haberles cortado el camino hacia su huida de la tierra vaporosa. Belina observó a su alrededor con la intención de no perderse nada. De momento, se podía decir que se encontraba en el hogar donde descansan sus sueños. Si así le apetecía llamar a este lugar, no quería ni imaginar cómo podría ser La Fábula de los Sueños. Por lo menos estaba dando el más valeroso paso. Aunque el miedo en cada uno de ellos estaba presente, nunca antes había sentido la energía que transmite el hecho de poder alcanzar un sueño. Si puedo sentirlo es porque debo tenerlo cerca, pensó mientras sonreía sin ser vista.

Las enormes puertas se abrieron para dejar paso a un pequeño grupo de la guardia real. Estos no dudaron en invitarles a que entraran en su soñador terreno. Caminaron hasta una espectacular escalera cristalina. Su brillo deslumbraba a cualquiera que supiese distinguir la verdadera belleza. Su barandilla de cristal se adornaba de minúsculos diamantes que llamaban la atención de cualquiera. Por los peldaños de la fortuita escalera pletórica bajaba a quién todos conocía como Ollein. Un elfo de pelo descolorido, ojos marrones, piel caramelizada y con unas delicadas arrugas que querían ser partícipes en su rostro desmejorado. Nada tenía que ver con el prototipo que parecía enmarcar su raza. Belina se sorprendió al verle ya que no esperaba que fuese tan diferente al resto.

—Hacía mucho tiempo que no caminabas por mis tierras, Galem —dijo el irrefutable jefe de los elfos.

—Sabes que no te molestaría si la situación no fuese de gran importancia —contestó él, proporcionán-dole un curioso saludo.

—Y tú sabes que aquí siempre serás bienve-nido… Siento mucho el recibimiento de mis soldados, pero el tiempo ha pasado por ti —pidió disculpas otorgándole una cálida sonrisa.

—Debo pedirte un favor… —Sugirió Galem. La súplica llamaba a la puerta de la esperanza.

—Los favores son las promesas de los que nunca van a pagar. Los elfos hemos tenido mucho recorrido en ese tipo de propuestas —comentó un poco molesto, Ollein. Sus ojos no pudieron contenerse en mirar a su más cercana invitada—. Imagino que si has venido hasta aquí es porque la Fábula ha entrado en un compromiso que no se ve capaz de saldar por sí sola —dijo averiguando las palabras que pronto iban a evaporarse de la boca de su espectador.

Galem no sabía cómo avanzar en su discurso. Sin previo aviso parecía que las letras de su papel habían desaparecido de forma mágica.

—Aunque puedo entender la lucha en la que se encuentra metida. Alguien tan importante tiene que pertenecer al bien —continuó su alegato pausándolo para acercarse con sugerente elegancia a Belina—. Parece ser que hemos encontrado a la joven que va a cambiar la historia de los sueños.

—¿A cambiar la historia de los sueños? ¿A qué se refiere? — Contestó Belina, confusa y desconcertada.

—Increíble que alguien tan especial, alguien sumamente importante en toda esta batalla no esté al margen de lo mucho que puede llevar a cabo —comentó fijando su considerada mirada en ella—. ¿No te das cuenta de quién eres? —Preguntó la curiosidad colgando de sus labios.

—Siento que en todos los parajes en los que he transitado, en todos los lugares que he visitado… Tienen más conocimiento sobre mí que yo misma —respondió apenada.

—Puede que la Fábula sea el lugar donde siempre has decidido estar. Y te queda muy poco para encontrarla —expuso con  firmeza  en sus palabras.

—¿Estás diciendo que vas a ayudarnos? —Inquirió sin creer del todo aquello que intuía.

—Sin lugar a confusiones, los elfos vamos a prepararnos para proteger el sentimiento que genera más valor de todos. Los elfos queremos seguir despertándonos con un sueño cada día —finalizó su testimonio dándole la orden de aviso a uno de sus guardianes.

Los tres orgullosos invitados se alegraron de las palabras del rey de los elfos. Lo que parecía imposible había sido simplemente un pequeño pensamiento de los que creían que todo podía suceder. Cada vez el amanecer de los sueños se hacía más evidente sin dejarse eclipsar por las tormentas de las pesadillas.

—Mañana al alba estará formado mi ejército. Los elfos somos seres de preparación instantánea. De una semilla engendramos una hermosa y dura flor —comentó poniéndose una semilla en la palma de la mano. De ella empezó todo un proceso fugaz que acabó en la obtención de una increíble flor azul.

El entusiasmo que relató la mirada de Belina hizo que una tierna sonrisa despegase de Galem. Beny lo observaba con detenimiento, pues desde que él apareció sentía que casi le era imposible acercarse a ella. Esta era una teoría que no estaba dispuesto a permitir.

—Si queréis os podéis alojar en una de las habitaciones de palacio. Elegid las que más os gusten. Incluso muchas de ellas aún no se han utilizado —propuso el afable elfo. Con un simple gesto que hizo con la cabeza uno de sus guardas les acompañó a cada una de las habitaciones.

En mi vida siempre he creído que si te esfuerzas todas las preguntas en algún momento serán contestadas. Sin embargo, cuando sientes que todo está resuelto te das cuenta de que en realidad tu mundo se ha disipado. Que has cogido un tren del que no sabes dónde acaba su destino. Un rumbo que no podías predecir. Hasta que observas como todos los que te rodean saben más de ti que tú misma. Te encuentras extraña, distante y atenta. Comentas a la espera de la razón la relación tan desprotegida en la que te has envuelto, sin saber cómo has podido llegar hasta ese punto. Entonces te das cuenta de que si dejas que tu mundo tome el control de toda una vida es porque siempre has estado perdida. Aunque valoras darte cuenta tarde… Por lo menos ahora sé por dónde debo comenzar mi camino. En él no debe de existir el desconocimiento. Pero tampoco puede obligarme a andar con el calzado perfecto, porque si algo me ha hecho reconocer el sendero del cual debo desconfiar han sido las veces que me he herido los pies por andar descalza.

La noche mecía  una oscura tranquilidad. Ni el más mínimo soplo de viento se escuchó cantar entre la pausada flora añil, que adornaba la ventana cristalina donde se reflejaba el horizonte. En ella se hospedaba Belina. En plena madrugada no podía pegar ojo, no paraba de pensar en su futuro. Aunque cualquier pensamiento longevo se desvanecía cuando intentaba aclarar su presente. Veía pasar los segundos en las estrellas que iluminaban su cama. Su único entrete-nimiento era el juego que se le presentaba al tocar un mechón de su ondulado cabello rojizo. A pesar de todo, la rutina no le ayudaba a encontrarse cómoda entre sus sábanas. Incómoda por no poder imaginar un sueño en el cual sea tan apreciado que no le suponga ningún esfuerzo no despertar. Sus pasos proclamaron un respiro hasta el balcón plateado que daba a un amplio patio aguardado por una increíble fuente de cristal. El aire fresco que mecía las nubes intentaba ser agradable con el roce de su mirada. Se sentó cerca de una cómoda mecedora para intentar reflexionar. Quiso por un segundo cerrar sus ojos para dejarse involucrar en todo lo que a su alrededor dormía. Pensó en el camino recorrido y en como algo tan extraño podía ser parte de su mismo mundo. La duda de que nadie más de su entorno

—Salvo su hermana— no lo supiese, le asustaba por momentos. Frunció los ojos para intentar visualizar su interior. Notó un mar de emociones que florecían en cubierto por sus sentimientos eufóricos. No sabía si correr o dónde esconderse. Apretando más aún sus ojos, todo un remolino de sentimientos ante lo desconocido recorrió cada parte de su cuerpo. Entre tanta marea sin tierra a la que llegar, unas manos cálidas tocaron las suyas. Esto la hizo despertar de su cóctel de pensamientos. Asustada por quién podría ser, se alejó deprisa sin apenas ver el causante de su pavor. Pero en su huida, la mirada llena de estrellas que observó le hizo sentirse que estaba segura.

—Galem, me has asustado —dijo con el corazón excitado  por la emoción de un fluido despertar.

—Lo siento… Es que escuché pasos y como no podía dormir pensé que tampoco tú podías —aclaró su presencia tan imprevista—. Pero si ya te ibas a dormir, dejo que descanses —expuso dándose media vuelta con intención de desaparecer.

—¡No!... No me iba a acostar. Es más, a veces pienso que puedes leer mis pensamientos porque precisamente tampoco podía dormir —le explicó ella con ganas de tener una agradable conversación.

—No, no he leído tus pensamientos. Simplemente lo he intuido —dijo con una clara sonrisa en sus labios.

—¿Alguna vez lo has hecho? —Belina tenía muchas preguntas metidas en su baúl y quería que se las contestara.

—Creo que una vez —expuso con una pequeña carcajada.

—¡Lo sabía! Pero cómo eres capaz —le acompañó en su humor. Hacía tiempo que no reía. La última vez fue gracias a Beny y este pensamiento hizo que restringiese un poco su estado.

—¿Y ahora no tienes curiosidad por saber en qué pienso? ¿No sientes ganas de saber en qué piensa el universo? —Quiso indagar sorprendida por aquello que ya esperaba.

—¿Por qué es tan importante tener conocimiento de todo? —Marcó una señal de desconcierto en su cara.

—Porque es importante entender el porqué  de algunas  situaciones  —dijo cogiendo un poco de aire ante la impresión de casi no saber explicarse—. Y cuál es el resultado que produce —se desinfló como un globo lleno de energía cuando vuela al cielo por la tensión contenida.

—Créeme, muchas veces resulta incómodo conocer ciertos pensamientos —sugirió decaído.

—¿Qué es lo que pudo hacer que mi hermana eligiese un destino en el cual han sido raptados sus recuerdos? —Quiso cambiar de conversación porque la pena que afloró en su entrenador no quería que brotase más allá.

—Tal vez no era tan fuerte y la oscuridad pudo atraparla entre sus mentiras. Existen situaciones en las que entregas tu corazón a quién en realidad lo utiliza para dañarte —contestó a su confundida reflexión.

—¿A ti te ha pasado lo mismo que a Niena?

—Algo parecido. Aunque por suerte supe arreglarlo todo y conseguí lo que más anhelaba —suspiró por un momento—. Luego, La Fábula de los Sueños me ofreció una oportunidad más si antes cumplía con una misión de suma importancia —explicó recordando su aventura.

—¿Qué misión? —Cada palabra añadida resulta-ba más confusa que la anterior para Belina.

—Esta misión… Tú eres la que puede cambiar el rumbo de muchos sueños que aún no se han cumplido —dijo mirándola profundamente.

—¿Yo? ¿Cómo…? —El desconcierto de su cara se trascribía en preguntas inacabadas.

—Una batalla ha comenzado porque el reino del mal como el del bien te quiere en su trono. ¿Aún no te has dado cuenta de lo importante que eres? —Su ceño fruncido   alertaba desconcierto.

—Todo mi alrededor me habla de lo substancial que soy. En cambio en mi interior no sé cuál es esa importancia de la que me hacen constar —respondió con razones para estar en una espiral del caos.

—Eres esa persona que La Fábula de los Sueños ha estado esperando siempre. Nuestra salvadora, nuestra esperanza de seguir soñando. En todo momento no he dejado de protegerte hasta que estuvieses preparada. Y ahora lo estás —dijo sonriente.

—Entonces ¿toda mi vida no ha sido más que un complot de supervivencia para ser parte de un deseo de otros? —Preguntó mosqueada.

—Desde que eras pequeña tu hermana luchó por conseguir ser parte de La Fábula de los Sueños, pero no lo consiguió. Estabas desprotegida. Lo único que intentamos hacer es que alcanzases a elaborar algo en tu vida en la cual no estuvieses indefensa —expuso poniendo a salvo su postura.

—¿Has estado controlando mi vida sólo por cumplir tu objetivo marcado? —El enfado se dibujó en su mirada—. ¿Todo mi recorrido hasta llegar a este mundo ha sido controlado para aguardar tu bien? —dijo dolida volviéndose para dirigirse al interior de su habitación.

—No, no te equivoques… Ellos nunca me enviaron para protegerte. Lo he hecho porque he querido —comentó.

Belina paró sus pasos en seco. Luego volvió hasta dónde él estaba.

—¿Y por qué quisiste protegerme? —Su mirada exigía una respuesta sincera.

—Porque aunque tú olvidaras todo lo que pasó aquel día yo te he visto crecer, he sentido tus emociones. Te he ayudado en la distancia a superar tus derrotas y a aclamar tus alegrías… Porque aunque hayas creído que aquí he estado poco tiempo  junto a ti, no ha habido día que no pensase en tí —reveló emocionado—. Me he dado cuenta que mi vida pierde su esencia si no estás tú en ella.

La piel de Belina se erizó al compás de sus palabras. Por primera vez estaba sintiendo el calor de una sincera declaración.

—¿No ves que lo único que conozco de ti es lo que estoy viviendo aquí? —Sus ojos se mostraron completos ante la multitud de estrellas que se reflejaron en ellos.

—Sí, pero desde el principio hasta este momento has conseguido saber muchas más cosas sobre mí. Y yo estoy dispuesto a intentarlo todo por ti —dijo acariciándole su mejilla tostada—. Porque desde hace mucho tiempo mi sueño eres tú.

Los latidos del corazón de Belina se podían escuchar desde una buena distancia. Sus labios decididos, pero a la misma vez prudentes, estaban al borde de tomar una nueva decisión. No sabía con certeza qué era lo que realmente esperaba de ella. También, por otro lado, se encontraba en una nebulosa confusión. Beny le había ayudado a recomponerse. Sin él, muchos obstáculos que fueron destronados podrían haber ganado. Sin sus ánimos, sin su optimismo depredador. Por una parte un cálido cobijo se mantenía expectante en su vuelo. Sabía que una virulenta decisión podría crear el mayor de los destrozos. Y ella no era nadie para arrugar entre sus manos un papel en blanco.

—Puede que conozcas cuál es el camino por el que se debe ir. Pero yo aún sigo sin hallarlo —dijo bajando la mirada—.Quiero que comprendas que desde el primer día que tu mirada se fijó en la mía, me perdí. Y aunque en estos momentos desee no perderme un amanecer sin ella… La confusión me impide poder desear —comentó levantando la cabeza.

—No importa cuánto tenga que esperar para que te recuperes de tu aturdimiento. Ni siquiera todos estos años han sido suficientes para que la derrota llene la espera — dijo dejando escapar una dulce sonrisa de sus labios.

Belina no pudo contener una lágrima de emoción. No sabía con exactitud si era un momento mágico lo que estaba viviendo, pero no había ninguna duda de que deseaba permanecer en ese instante el resto de su vida. Se acercó a él, le miró enternecida, alzó la mano para acariciar su pelo oscuro y no pudo resistir fundir sus labios con los suyos. El corazón se le disparó como una locomotora a punto de estallar y sus sueños se iluminaron al son de su sonrisa. Galem le acarició las mejillas, entonando un color mucho más rojizo que el habitual. Posó su frente en la frente de Belina y le susurró unas palabras que le cortó la respiración.

—Nunca olvides lo importante que eres… Y no olvides que eres lo más importante para mí.

Unos golpes irrumpieron poderosos en la puerta cristalina de la habitación. Alguien tenía el interés de hablar con Belina. La madrugada se hallaba dormida entre las nubes. La extrañeza de una posible conversa-ción a esas horas era sospechosa. Los golpes no dejaban de retumbar entre la fresca brisa del rocío del Valle de los Elfos. Totalmente enfurecida, Belina fue con despreocupación hacia el alboroto descomunal. Hasta que una última lanzada de estruendo hizo que todo se deshabilitase a su alrededor y sin más, abrió. Al parecer todo lo sucedido anteriormente había sido un sueño. Seguía sentada en la humilde mecedora. Tal vez su suave ropaje hizo que la fantasía calase en su interior y  fluyera la imaginación. Miró con desconcierto a su alrededor y allí no se encontraba nadie más que ella misma. Todo ha sido tan real, pensó.

El cielo enviaría a relucir su luz cegadora en unas pocas horas. Belina caviló que lo más idóneo sería que se tumbase en la cama a descansar el poco tiempo que quedaba hasta que amaneciese. Tenía la sensación de que hacía décadas que no dormía en una cama y ya la echaba de menos. Se acurrucó junto a sus pensamientos como si de un peluche se tratase, intentando volver a ese plácido sueño. Cerró los ojos una vez más para concentrarse en aquello que quería soñar. Pero la noche estaba preparada para la sorpresa y un poderoso sonido chirrió al otro lado de la puerta. Belina abrió los ojos de inmediato. La puerta de su habitación estaba siendo golpeada. Y esta vez sabía que no estaba soñando. Como si la advertencia le hablara, cogió su espada mágica y muy despacio puso dirección hacia la puerta cristalina. Los golpes tenían un tono muy incesante. En pocos segundos se colocó frente a ella. Los suspiros por saber quién podía ser se congelaron en su garganta. Sus manos decidieron agarrar el pomo de la impecable puerta y abrirla para ver quién se escondía tras ella. Buena fue la confusión cuando observó que nadie andaba por el amplio pasillo de cristal. No había nadie que se dejara ver en su puerta. Belina se extrañó ante dicho suceso. Aunque empezó a pensar mosqueada que quizá se encontraba aún dormida. Sin ningún tipo de esfuerzo, más que él que supuso levantarse para averiguar qué era lo que sucedía, cerró con delicadeza la puerta. Atrás la dejó, mientras caminaba hacia un sueño relajante. Unos nuevos golpes volvieron a ser sintonía en el penetrante amanecer. Con la trama recorriendo toda su piel, decidió sin temor abrir rauda la puerta. Cuando así lo hizo nadie habitaba en el largo pasillo hacia lo inesperado. Molesta se volvió para cerrar de un portazo la majestuosa puerta. Al hacerlo algo bajo sus pies se dejó ver. Una extraña flor marchita se hallaba desnuda en sus pies desiertos. Con asombro se dedicó a cogerla entre sus manos. Cerró despacio la puerta y se la llevó consigo a la cama. En ella la apoyó sobre las sábanas deshechas. Belina emprendió toda una impresionante búsqueda para saber de qué se trataba. Fuera de lo esperado, la flor marchitada por el paso del tiempo se desvaneció entre el polvo de sus pétalos. De ella surgió un papel en blanco. El estupor se apoderó del rostro de Belina. ¿De qué trata todo esto?, era lo único que le pasaba por la mente. Entonces al ver que nada más sucedía, sus manos fueron a encargarse de que dicho papel sin nombre se esfumara de su vista. Justo cuando sus dedos iban a tocarlo unas letras empezaron a bañar el papel. Comenzó una carrera para conseguir juntar las grafías mucho antes de que se formaran las frases. Se moría de curiosidad por leer esas frases que en palabras se estaban construyendo. Hasta que inesperadamente la tinta negra que iba adornando el papel dejó de fluir de su interior. Belina se acercó mucho a él para comprender aquello que se había escrito, pues no estaba muy legible:

«En cada sol y luna que desclava en tus días he estado vigilante a que un omiso paso cometas. No creas que en los sueños encontrarás todo eso que estás buscando. No obstante, tengo en mi poder tu mayor tesoro. Cumple el trato y yo te entregaré tus sueños».

Belina no entendía a qué hacía alusión ese extraño escrito. Se tumbó para releer una y otra vez el sospechoso papel. Y sin darse cuenta, el cansancio quiso ser partícipe en su revuelta interior apartándola de todos sus pensamientos.

La luz del nuevo amanecer entraba tímida junto a un rayo de sol que alumbraba la espaciosa habitación. Quería avivar el ambiente de su sensato huésped. Con hermosa elegancia fue acariciando las finas sábanas con las que estaba envuelta su invitada. Con despropósito hizo que despertara de su profundo sueño.

Su pelo despeinado tenía indicios de haber batallado duramente la eterna noche. Belina abrigaba con cuidado sus ojos pasando ligeramente la mano por ellos. La luz proveniente del exterior le advertía de que era el momento de ponerse en pie y continuar su camino. En su precario bostezo recordó el singular papel que se resguardó bajo el aspecto de una flor ajada. Miró rápidamente hacia el lugar donde aparentemente habría caído si la lógica fuese algo con lo que defenderse en un lugar como este. Pero allí no había nada. Belina buscó incesantemente por todos los rincones de la habitación sin embargo el rastro de la hoja de papel se había esfumado como el humo de un tren de vapor, quedando invisible y cauto ante la atenta mirada de ella. Al ver que no lo encontraba por ninguna parte, prefirió ir a la planta inferior y contárselo a sus compañeros. Su único alivio sería que la creyeran porque sin pruebas todo puede ser imaginado.

Belina bajó las escaleras cristalinas con una rapidez incalculable. Tenía una preocupación incómo-da. ¿Quién le escribió esa carta? ¿Qué trato era el que tenía que cumplir? Sus preguntas iban retomando sentido a medida que se acercaba con esmero a Galem. Seguro que él sabía a qué hacía alusión.

—Tengo que contarte una cosa… —dijo con entonación preocupante.

—¿Te pasa algo? —Se inquietó él.

—Anoche en mi puerta apareció una flor que más tarde se convirtió en una hoja de papel —le explicó ella tragando saliva.

—¿Una carta? —Su mirada confusa, revelaba que no tenía ni idea de qué iba la conversación.

—Sí, aunque lo más sorprendente es que estaba en blanco y en poco tiempo empezó a rellenar sus líneas con una tinta negra muy extraña —reveló con perplejidad—. En ella decía que tenía un grandioso tesoro y que si no cumplía con el trato no me daría mis sueños. ¿Sabes a qué se refería? —dijo casi sin aliento.

Galem parecía guardar un incómodo secreto. Su mirada ida, declaraba un abismo de emociones lejos de todo pensamiento. Belina entendió que bajo su pecho resguardaba un claro acontecimiento que probablemente sería difícil dejar pasar para ver la luz.

—Galem… ¿De quién es esa nota? ¿Sabes algo, verdad? —Preguntó con recelo por la posible respuesta.

—Él no va a parar hasta tener su premio —comentó  trazando  una tregua en su interior—. No va a permitir que nos salgamos con la nuestra.

—¿Quién? —Belina sentía tanta preocupación que las palabras parecían romperse en sus labios.

—El que te ha escrito esa carta es el Rey de las Pesadillas. El ser oscuro que quiere acabar con todos los sueños —respondió con fatigosa angustia.

—Pero no entiendo, ¿a qué se refiere con que si cumplo el trato me entregará mis sueños?

—Él tiene en su poder una de las razones por las que estás aquí —cayó por un instante y se acercó más a ella—. Niena.

Sólo mencionar el nombre de su hermana hizo que el corazón de Belina se refugiase en un llanto desesperado. Las Pesadillas eran las reinas en atacar donde más dolía.

—Si cree ese Rey de ojos infernales que puede arrebatarme lo único que me queda en la vida es porque no sabe con quién se está metiendo —dijo muy enfadada. La rabia escalaba todos los rincones de su piel intentando formar agujeros de odio.

—Ese ser que nombras no es ni en comparación tan poderoso como el Rey de las Pesadillas —reveló Galem.

—¿Él no es el jefe supremo de ese mundo tan oscuro? —Una huella difuminada se dibujó en el camino de sus pensamientos—. Entonces ¿De quién se trata?

—Es un ser mucho más temido que ese que se deja ver. Prefiere mandar a sus lacayos porque no puede salir de la oscuridad —argumentó con misterio en sus palabras—. Parece que está dispuesto a conseguir su objetivo por encima de todo. Nos enfren-tamos a uno de los peores seres que hayas podido imaginar. Él lo ve todo, lo sabe todo y no duda ante un acto de crueldad.

Los finos bellos de la piel de Belina, por un segundo se erizaron ante la definición de tal poderoso ser oscuro al que estaba describiendo Galem. Aun así, su corazón llamaba a la lucha y no sentía miedo en absoluto.

—Puede que él tenga aquello que yo necesito… Pero supongo que si no me ha querido matar aún, es porque también tengo eso que tanto desea. “Sea lo que sea”, es algo que pienso averiguar —interpretó con lógica sabiduría.

En ese momento la conversación fue interrumpida por Beny.

—Belina, Galem… Ollein nos llama —dijo dejando paso a una  mirada candente  para Belina.

Se dirigieron con paso ligero al exterior del monumental palacio de cristal. Fuera, un enorme ejército de Elfos se había preparado para la gran batalla de los sueños. Belina quedó impresionada ante este acontecimiento. Nunca antes sus ojos le habían permi-tido la extraordinaria visión de percibir un grupo tan hermoso como el que tenía delante. Sus pieles brillaban con la luz del sol como si estuvieran bañadas de diamantes. Sus ojos esclarecían al más oscuro cielo. Los indomables Elfos no dejaban más cavidad a la eterna belleza.

—Aunque parezca que llena está la ovación, el Rey de las Pesadillas apagaría toda luz de esperanza con este humilde ejército de Elfos —ostentó con irrita-ción ante su precaria tropa—. Estoy más que seguro que su batallón oscuro es mucho más poderoso. Pero los Elfos no somos una raza descuidada. Nuestras voces llegan a lugares insospechados y algunas han sido devueltas con grandes alabanzas —ilustró un sonriente Ollein.

—¿A quiénes te refieres? —Preguntó Belina incauta.

—Los Visionarios de Aleph han contestado a mis plegarias y se han sumado a la batalla —respondió Ollein albergando un enigma en sus ojos.

—¿Dónde viven esos seres? —Beny sentía la misma curiosidad que Belina ante lo que estaba escuchando.

—En las montañas blancas de Aleph. Donde sólo pueden ser atravesadas desde su interior. Un increíble manto mágico protege sus cimas. Cualquier vuelo indiscreto intentando sobrevolarla sería una muerte repentina, sin opciones de salvación —manifestó abriendo con majestuosidad sus ojos—. Los Fénix son los únicos seres que pueden atravesarlo. Por lo tanto, primero os dejaran en las puertas blancas donde aguarda la entrada a las montañas y luego seguirán con su vuelo hasta el otro lado —señaló con su caramelizada mano como si se imaginase el lugar.

—No hay tiempo que perder —dijo Beny apresurando sus pasos hacia el grupo de Fénix.

—Sin embargo, existe un problema… —Expuso con sequedad, Ollein.

Beny paró sus pasos como si un fuerte pegamento fuese introducido bajo sus suelas proclives al desgaste. Se volvió y sólo añadió un silencio.

—¿Cuál es el problema? —Preguntó con desconcierto, Galem.

—Los Fénix existentes son en número más minoritarios que mi ejército —indicó Ollein.

Ninguno de ellos había caído en ese preciso detalle. Durante unos segundos se quedaron sin retomar la acción. Belina tomó el curso de la decisión y se dirigió a su flamante Fénix. Junto a él, cerró los ojos con dura expresión y tocó con emoción su aclamado pelaje. Sintió como le estaba transmitiendo todas sus emociones. Como sus palabras se expresaban en sentimientos, sin necesidad de letras vacías derrocha-das de sentido. Podía sentir como los latidos del corazón de su ave penetraban libremente por sus venas. Y en el cielo se agitó un fresco remolino de sonidos.

Los Elfos observaron con precaución la claridad de la luz que flotaba entre las nubes de algodón. Las plantas bailaban con soltura por el aura —cada vez— más poderoso. El aire arrastraba una fina armonía que se anclaba en los oídos de los asistentes. Y de lo imprevisto se dejó ver una increíble bandada de Fénix que con vuelo cegador posaron sus encantadoras patas sobre la tierra añil, para dejarse contemplar ante los ojos de todos. Belina abrió veloz los ojos. Sabía que su duda había sido resuelta.

Ollein sonrió con elegancia ante lo que había sucedido. Su orgullo por lo que ya suponía que iba a pasar hacía que mostrase una expresión más cercana que el resto de los de su raza. Sin apenas dar tiempo a una agradable enhorabuena, el ejército de los Elfos empezó a montarse en los radiantes Fénix. Belina hizo lo mismo junto a sus compañeros. Y a pesar del bullicio ordenó el vuelo de las aves. Con cierta emoción miró a Ollein y en su mirada se reflejada el agradecimiento por su buen comportamiento. Pero parecía que eso no era todo, éste se acercó a ella para susurrarle algo en voz baja.

—Ten cuidado, Belina… En las montañas blancas de Aleph habitan las criaturas más temidas por todos los seres —y sin tiempo paran resolver su confusión, un golpe seco le pegó al Fénix haciendo que saliese volando con cierta exaltación.  

Capítulo 9

El Aleph dorado

Las frías nubes terciopeladas se dejaron acariciar por la cálida mano de Belina. Alegres por ser apreciadas, se difuminaron entre sus dedos. El fresco aire que golpeaba con gran devoción su cara, no tenía intención de entrometerse en su vuelo. El Fénix deslumbrante corría por los cielos con destellada prisa. Su alrededor se alimentaba de maestría por conseguir el objetivo que tenía marcado. La trayectoria hacia lo desconocido estaba siendo en cada instante más cercano. Belina notaba toda su fuerza, esa misteriosa energía vital. A la misma vez, en su interior emergía debilidad ante lo inexplorado. En muchas ocasiones una parte de ella habría salido corriendo por el temor a fracasar, pero se encontraba tan próxima a descubrir la realidad de las últimas preguntas, que nada de lo que ocurriese le importaba. Ella misma se estaba dando cuenta de cuanto había cambiado. Al principio de la aventura era el miedo su principal enemigo y ahora se había convertido en un compañero  y no le producía ningún temor las situaciones complicadas. Tal vez el destino le había hecho sentirse parte de este camino para que hallase todo el valor que guardaba dentro de ella.

A lo lejos se asomaban con bella calma las increíbles montañas blancas de Aleph. Se situaban observadoras de todo lo que habitaba bajo sus pies. Dormidas entre una suave brisa que congelaba sus pulmones, se dejaban ver sometidas a una neblina espectral que las resguardaban del frío invierno que las asolaban. Belina sonreía distante a su entrenador al percatarse que pronto estarían en ese lugar. Por muy tenebroso que se presentase no tenía miedo a su destino. Beny le aclamaba atención en la lejanía. Su mirada de consuelo sobrevolaba con más rapidez que los astutos Fénix. Belina no podía más que mostrarle una sonrisa en sus labios y dotar de confusión a su humilde corazón.

Las Montañas Blancas de Aleph

La arena oscura estremecida por el paso del frío, crujía dolorosa ante las pisadas de los visitantes, que bajaban de los encantadores Fénix coloridos. Belina miró impresionada las agraciadas puertas blancas de las prodigiosas montañas. Se alzaban reinantes hacia el nublado cielo por ser las primeras impresiones que observaban sus huéspedes. Adornando con precisión y lindeza la roca plateada, que constituía todo el paraje que se dejaba ver ante ellas.

Nadie tenía idea de cuál era el procedimiento para entrar en la fortaleza rocosa. Los Elfos fueron los primeros en acercarse para averiguar la forma en la que se podía acceder a su interior. Lo intentaron de diversas maneras pero nada consiguieron. Protestaban en un lenguaje bastante curioso y a más de uno se le veía furioso por no conseguir lo que quería. Sin ser la primera vez, Belina se sintió atrapada. Mientras los Elfos intentaban buscar aquello que abriese las monstruosas puertas aferradas a la desilusión, Belina exigió la necesidad de consultar ciertas curiosidades acerca del lugar con Galem.

—¿Alguna vez has estado aquí? —Preguntó posicionada a su lado.

—No, nunca. Ni siquiera tenía conocimiento de que una cosa así existía —sugirió él con cara de asombro.

—Ollein me comentó antes de volar hasta aquí que los Visionarios de Aleph no eran los únicos seres que habitaban estas tierras. ¿Puedes imaginar qué otros seres podemos encontrar ahí dentro? —dijo indagando en su utopía.

—Pronto lo sabremos… —Contestó misterioso.

Tan rápido como las palabras salieron recónditas de sus labios, las enormes puertas de las increíbles montañas se abrieron para dejarles paso. Parecía ser que los Elfos habían encontrado por fin la ganzúa que hizo de mediadora para dejarles pasar.

La oscuridad llenaba los pasillos del increíble imperio. Gracias a la espada mágica de Belina se pudo poner claridad a sus rincones. Los Elfos sacaron de unas bolsas —que tenían bien colocadas en sus espaldas— unas esferas transparentes que llenó de vida el oscuro lugar alumbrando el paso ligero que encauzaban.

La roca fría solicitaba la admiración del duro invierno. Todo a su paso en ruinas se descubría. Pero no había tiempo para investigar lo que había ocurrido. Tenían que seguir avanzando.

—Puede que Ollein se haya equivocado. Me temo que aquí hace mucho tiempo que no habita nadie —comentó Beny con acertado avistamiento.

—Todo esto es muy extraño —dijo con rostro perplejo, Galem.

Belina mientras caminaba sólo hacía mirar con inquietud a todos los rincones visibles que se extendía ante ella. Hasta que de pronto sus ojos apreciaron la belleza.

—No me lo puedo creer… —Unas enormes cavernas con final infinito se mostraban figurantes. Aunque lo más destacable era el hecho de que estaban totalmente construidas de inmenso oro y todo a su alrededor estaba sumergido en riquezas. Caminaban sobre una superficie llena de cientos de objetos bañados en oro apiñados en grandes montañas doradas.

—Vaya... —Exhaló Beny

No podía cerrar la boca ante el asombro que suponía un lugar así. Se respiraba magia en el entorno.

—Creo que alguna vez escuché hablar sobre unas cavernas malditas —rebuscó en su memoria, Galem—. No obstante nunca mencionaron que fueran de oro.

—¿Será aquí donde viven los Visionarios? —Se dijo así misma sonriente.

—No estoy muy seguro —comentó Galem desconfiando de la tranquilidad que mantenía el lugar.

—A lo mejor lo único que hay que hacer es avisarles a través de ese instrumento —señaló Belina hacia un objeto dorado con forma de caracola situado muy cerca de ellos.

—Tal vez tengas razón… —dijo Beny mientras iba hacia el ostentoso aparato.

—No deberías tocar nada, Beny — sugirió suspicaz Galem.

—Tan valiente entrenador que eres… ¿Y no te atreves a arriesgarte?

— En la vida las decisiones más importantes se toman de las intuiciones —le contestó esquivo Beny ante la poca confianza puesta en él.

Beny cerca del atroz instrumento se detuvo para inspeccionarlo. Una vez hecho, interpretó un sonoro ruido retumbando el eco por las paredes de las interminables cavernas. A pesar del bullicio, nuevamente el silencio fue partícipe de toda la situación. Beny sonrió al ver que su hazaña no había consternado un revuelo precipitado. Sin duda su intuición era una herramienta más que apropiada para ciertos momentos decisivos.

—¿Te das cuenta señor, Galem? No ha sucedido nada —planteó con chulería volviéndose hacia él. Al terminar su frase, tras su espalda un implacable aire de hálito revolucionó todo el alrededor del mágico oro. Beny se volvió para observar la imprevista situación.

Un remolino de soplo cálido se alzó hacia las alturas. Y ante la desolación vieron al causante de toda la destrucción. Un increíble dragón dorado se dejó apreciar por todos los visitantes. Beny volvió tras sus pasos sin apenas creerse aquello que sus ojos observaban. Pronto se posicionó a la altura de Belina.

—Odio a los dragones… —dijo ella con expresión irritada. Agarró poderosamente su espada mágica que apagó su rojo intenso y se volvió de un color azulado.

El legendario ser dejó notar su furia a través de sus hocicos de niebla densa. Les miró con sus fieros ojos calculando con cuáles de ellos iba a empezar su festín. Comenzó a rugir despavorido. Parecía que se quejaba de algo. Aunque las dudas sobre sus bramidos se despejaron cuando de las infinitas cavernas salieron a relucir otras escamosas pieles de dos gigantescos dragones. Todo el grupo cogieron  sus armas y prepararon sus defensas. Belina presintió que iba a empezar una lucha indudable por la salvación. Después de tantas miradas de usurpación comenzó el enfrentamiento por la supervivencia.

Belina intentó esquivar los poderosos remolinos de fuego que escupían por sus bocas los bárbaros dragones. Gracias a su espada mágica, el agua que salía con extrema  presión de ella, dejaba desconcertados a los poderosos animales. Vio como todo su grupo se defendía de las llamas atroces que expulsaban de sus bocas de infiernos. Galem les señaló una preciada salida para persuadir a los torpes dragones. El grupo en su conjunto corrieron por donde él señalaba. Se había formado una estampida por la supervivencia. Los enormes parajes que se abalanzaban sobre sus pies estaban siendo quemados por las continuas llamaradas de los fieros dragones. Al ver que dicha estrategia no suponía la confusión de los temibles depredadores, Belina decidió que lo más correcto sería que se separasen entre los diferentes atajos en las que estaban divididas las monumentales cavernas. Así que Galem, Beny y ella se adentraron por uno de los múltiples parajes. Distribuyéndose el resto en varios grupos reducidos.

El infinito pasillo marcaba el destino. Belina huía junto a Galem y Beny de las llamas del frenético dragón dorado. La oscuridad que se presentaba ante sus ojos no ayudaba en la búsqueda de una salida. Únicamente la esperanza asolaba los corazones de los que intentaban salvarse. Belina por cada paso que daba sentía más agudo su cansancio. Pronto el agotamiento iba a dejar camino a la sumisión. Sus piernas notaban la extraña sensación de desvanecerse por la falta de energía. Sus brazos se estaban empezando a resistir de la carga, sus pulmones se veían incapaces de inhalar mucho más aire quemado. El desquebrajado suelo hizo que cayese. Sólo sus manos la separaban de la caída a un oscuro abismo. El vacío bajo sus pies se mantenía misterioso. Galem y Beny pararon para ayudarla en su angustia. Se sentían desesperados por la adversidad de la situación. El impresionante calor de las llamas que expulsaba el ostentoso dragón hacía que las manos de ellos resbalasen al intentar ayudarla. Hasta que en la adversidad se perdió la esperanza. Belina cayó en un presuntuoso desconcierto. Galem y Beny quisieron ir tras ella, pero un brutal centelleo del dragón les apartó sin darles opción a poder resistirse.

Existen momentos en los que piensas que todo cuánto buscas naufraga perdido. En décimas de segundos crees encontrar aquello que temías observar. Sin saber cómo, has devuelto las palabras rotas y los suspiros de acierto intentando resguardarlos en una caja cerrada. Encauza toda tu mente iluminando los recuerdos más impresionantes, te sumerges en los hechos que nadie más que tú conoce. Enredas los hilos del pasado olvidados. Quemas las pesadillas de tus recuerdos. Y sin darte cuenta, vives en un mundo hecho a tu medida. ¿Y qué sucede cuando has tocado con la punta de los dedos el lugar de tus sueños?  Recuerdas que para tenerlos entre tus manos no basta sólo con tocarlos. Caes en la sensación de que no importa cuánto de inclinada sea la cuesta para hallarlos, porque de un sueño se va a otro. Como de un camino  cruzas al otro. Canalizas el hecho de que todo ocurre cuando no buscas nada y que nada encuentras cuando lo buscas todo.

Belina sintió como su cuerpo caía sobre una superficie rocosa. Un fuerte golpe era malamente recibido por sus costillas. Su queja de dolor ensordecía a su alrededor. Era inevitable lamentarse cuando los huesos gruñían con extrema atención, pensó que seguramente se había roto algunos de ellos ante el poderoso impacto. Aunque luego sonreía al ver que por lo menos estaba viva. Que el viaje sólo acababa de empezar y que todo iba a salir bien.

Su alrededor no quería mostrarse. Un manto oscuro recorría la superficie con los ecos de lucha en el fondo del pasillo en llamas desde donde cayó. Se asustó al pensar que a sus compañeros les podía estar pasando algo grave. Pero al intentar incorporarse observó como no podía ni distinguir a cuanta profundidad se encontraba. Levantó su espada con pujanza y un arrebato de luz expoliando fuertes brasas floreció de ella. Belina quedó impresionada al avistar dónde había ido a parar. Un enorme caparazón blanquecino de manchas rojizas se alzaba ante sus ojos, roto por la gran caída. Estaba conmovida y asustada pues no era nada cómodo pisar las escamas moribundas de un infante dragón que pronto tendría que haber salido de su protector cascarón. Estremecida por haber apagado una vida que no contaba con culpa ninguna salió con maestría de él respirando con mucha energía. Con rostro asustadizo y con la mano que mecía su espada, la elevó con ímpetu iluminando todo el gigantesco ambiente en el cual se encontraba. Un gran orificio en sus labios se marcó cuando pudo ver  un gran rimero de huevos de dragón. No podía creer lo que estaba viendo. Miró a su alrededor y se percató de que estaba totalmente rodeada por ellos.

Belina corrió desesperada por todo el estreme-cedor lugar, pero ninguna salida encontró. La angustia empezó a recorrer su piel, su desazón por no encontrar un lugar donde escapar fuera poca, los impresionantes huevos macheados comenzaron a rugir levemente. Sus frondosos cascarones chasqueaban con furia, con la intención de ser absorbidos por el desplome. Belina se quedó en blanco, no sabía cómo reaccionar. Esta vez sí que estaba completamente encerrada, no encontraba la salida. Bloqueada y sin saber qué hacer, sus pasos empezaron a retroceder ingenuos a la nueva situación chocando  contra un gigantesco huevo que marcaba la clausura. Las crías de los enormes dragones se dejaron ver, rompiendo con grandeza sus antiguos cobijos. Belina decidió cerrar los ojos y pensar en su duro enfrentamiento. De pronto, del pétreo cascarón al que había ido a para, unas manos brotaron de él arrastrándola hacia su interior.

—¿Qué ha pasado aquí? —Se encontraba bañaba por una especie de baba espumosa que le llegaba casi a la cintura. No sabía quién había sido el causante de arrastrarla hasta el interior de ese huevo, se volvió  para facilitarse la información

—Pero… ¡Cómo…! —dijo frunciendo el ceño intentando asimilar una situación inexplicable para ella.

—No hables tan alto. Los dragones tienen una audición extremadamente perspicaz —aseguró Geligham posicionando su dedo sobre sus labios para que guardara silencio. Su mirada se perdía entre el caluroso entorno.

—¿Cómo has acabado aquí? —Estaba tan sorprendida que creyó por un instante que su mente había ido a pasear por algún lugar de la imaginación.

—Bueno, es un poco largo de contar… Pero creo que me he tomado la poción equivocada —contó, enseñando sus penosos dientes—. Y bien, ¿qué se te ocurre para vencer a estos dragones? —dijo por último mostrando una larga sonrisa.

—¿Qué? —Belina no podía creer la tranquilidad con la que se mostraba el mago. Pensaba que era él el que iba a tener algún plan elocuente para salir con vida—. ¿Me estás intentado decir que has llegado hasta aquí sin nada con lo que defenderte? ¿Y tú magia? —Preguntó eufórica. Notaba como los recién nacidos dragones estaban buscando algo para echarse a sus gigantes bocas de colmillos afilados.

—Bueno, me traje la vara mágica… —Comentó con una brisa tenue en sus palabras.

—¡Genial! Provoca unos de tus hechizos y salgamos de aquí —sugirió contenta.

—Me temo que eso no va a ser posible —contestó enseñando su varita. Estaba totalmente rasguñada y poco le faltaba para que se partiese en dos.

—¿Por qué está así?

—Geligham es muy torpe. Nunca sé cómo caer… y sin querer la aplasté —explicó el mal estado de su utensilio mágico.

Una brisa con calor infernal llenó el enorme huevo donde se situaban.

Belina miró hacia arriba para percatarse de aquello que estaba sucediendo y entonces vio a una cría de dragón observándoles. Escaneándoles de una forma que no sugería muy buenas intenciones.

—Bien, ahora sí que estamos perdidos… —dijo Belina abriendo sus ojos ante la situación de verse sin escapatoria.

El furioso hocico del temido dragón fue como una lanza furiosa hacia su suculenta comida.

—¡Alment Foricum! —Exclamó Geligham con su estropeada varita. Y de ella un fugaz rayo cegador salió desviándose incorrectamente hacia ellos mismos. Desapareciendo del posible bocado de un hambriento dragón.

Una turbulenta aureola de imparable aire arrastraba a Belina y al mago hacia un lugar descono-cido. La poderosa ventisca que se había formado en el túnel temporal donde fueron absorbidos arremetía con fuerza sobre ellos. Hasta que al final cayeron sobre una gigantesca montaña dorada. El polvo que surgió ante el impacto de sus cuerpos hizo que se quedasen bañados en él.

Belina, asqueada por el elemento en el que habían caído se levantó con celeridad para quitárselo de encima. Por su boca expulsó polvos dorados que aunque no tenían un mal sabor, tenía miedo de poder envenenarse. Si no había perecido ante las zarpas de un feroz dragón mucho menos lo iba a hacer por un tóxico componente.

Una vez acabado el espectáculo no pudo más que sonreír a lo que estaba viendo justo delante de ella. Una civilización bañada en polvo dorado estaba observándoles con cierto desconocimiento. Sus pieles doradas daban luz a las cavernas llenas de vida que se realzaban ecuánime en frente. Belina percibía que eran seres muy pacíficos puesto que no tenían armas ni otras herramientas con las que atacar. Sintió un agradable sentimiento de  paz. A pesar de estar en un lugar donde poca de ella se respiraba.

—Hola… Mi nombre es Belina —dijo yendo con cuidado hacia ellos—. ¿Quiénes sois vosotros? —Examinó con cuantiosa curiosidad.

Uno de los impresionantes seres que miraba a sus recién llegados se acercó sin timidez.

—Mi nombre es Misha… Y todos nosotros somos Visionarios de Aleph —respondió dilatando sus bonitos ojos verdes.

—Les he encontrado… —Sonrió al recibir la deseosa noticia—. Conmigo viajaban un grupo de Elfos y dos chicos de mi raza. ¿Les habéis visto?

—Entrad en nuestras cuevas —les invitó la ser.

—Escúchame, sin ellos no podemos avanzar —aclaró Belina con preocupación.

La misteriosa ser y los demás que les rodeaban la cogieron por los brazos con claras intenciones de querer meterla en sus cuevas.

—¡Déjenme! ¡No me moveré de aquí sin ellos! —Gritaba Belina mientras intentaba zafarse.

Entonces al ver su agresividad la ser dorada se acercó a ella y la tranquilizó.

—Si no entramos en las cuevas sagradas de Aleph seremos presas fáciles para los dragones. Desde allí podremos llegar hasta la salida de las montañas como le aseguramos a Ollein —citó con una increíble serenidad en su voz.

—Sin ellos no pienso ir a ninguna parte —contestó indignada. Parecía que la tranquilidad que había sentido en un principio se había esfumado.

—Les esperaremos dentro —ordenó muy seria.

—¿Y si no vienen? —Preguntó equívoca ella.

—Reza a tu dios para que así sea… El tiempo es el amigo más ilusorio con el que contamos. Te ciega sin apenas notar que manipula tu vida  —expuso finalizando con un gesto de desánimo.

El dorado que bañaba las formidables cuevas donde vivían los Visionarios de Aleph, mantenían una luz indescriptible. Sus piedras lucían silenciosas incapa-ces de oponerse al silencio. Avivadas por su alegre color que dotaba de fe a un lugar sumido por la oscuridad.

Sentada en una espaciosa roca dorada miraba con incertidumbre su alrededor. A lo lejos escuchó a Misha comentar algo con extrañas palabras. No era la primera vez que un idioma muy diferente al suyo no entendía pero esta vez al no poder ver la expresión que se marcaba en su cara le era incapaz de saber qué era aquello tan importante que estaban cuestionando. Ante la distracción de uno de los guardias que la vigilaba pudo ir rotándose lentamente hacia Geligham. Necesitaba una ayuda para idear un plan en el que pudiesen salir a la búsqueda de Galem y Beny.

—¿Has pensado algo? —Preguntó Belina al descuidado mago.

—Sí, creo que sí… —dijo esforzando su lengua y llevándose las manos a la barbilla.

—¿El qué? —Cuestionó mientras le miraba extrañada.

—Pues… —dijo paseándose por sus pensamien-tos—. No sé, no se me ocurre nada —terminó su frase al fin.

—¿Por qué dices que sí y luego lo niegas? —Comentó frustrada Belina—. Geligham, esto no es un juego. Galem y Beny pueden estar en peligro —objetó con  enojo en su mirada.

—Lo sé. Pero sin mi varita no puedo hacer nada… Y mira como ha quedado. Peor que cuando caí encima de ella —dijo con abatimiento

En ese momento fueron interrumpidos por Misha. Se acercó con rapidez a Belina, agachándose a su altura para susurrarle algo.

—El Oráculo de Aleph quiere hablar contigo. Tal vez podamos hacer algo para encontrar al grupo que venía junto a ti —expresó con inquietud la ser mientras la ayudaba a levantarse—. El Oráculo quiere que vengas tú también Geligham —dijo a la vez que le extendía su mano para que se incorporara.

El mago así lo hizo aunque mostraba complejidad en su cara. Parecía que el cosmos le conocía, en cambio él no sabía tan siquiera que existía el universo.

La flexible ser dorada les ayudó para que entrasen en la extravagante cueva donde se resguar-daba aquel que se hacía llamar, Oráculo. Belina intentaba hacerse a la idea de quién podía ser. Imaginarse su precario vestuario o una mirada ilusoria. No obstante, por su experiencia seguro que cualquier cosa que pensase se desvanecería como el vapor de agua entre las nubes.

Después de un corto pero fatigoso camino llegaron hasta el interior de la cueva donde se refugiaba el siniestro Oráculo. Misha se acercó al encapuchado que les daba la espalda para comunicarle que sus invitados ya habían llegado. Tras unas palabras en el oído que resonaban esenciales, el Oráculo se dio la vuelta para dejarse mostrar ante sus espectadores. Belina quedó impresionada al ver a aquel que pensaba que iba a ser un fuerte visionario. Dentro de esa capucha desaliñada se escondía una anciana apagada con un vendaje dorado en sus ojos.

—Acércate jovencita —le ofreció extendiéndole la mano.

Belina no sabía cómo era capaz de saber la dirección en la cual tenía que posicionar su mano, porque supuestamente sus ojos eran ciegos.

—No creas que ve más aquel que sus ojos tiene al descubierto —dijo poética al coger la mano de Belina.

Ella sonrió dulcemente. Por un instante le recordó a su abuela. En su infancia pasó mucho tiempo a su lado hasta que su reloj dejó de marcar los segundos.

—Vaya… Eres más guapa de lo que me esperaba —aseguró con una sonrisa muy marcada en sus labios.

—Gracias. A pesar de que la vejez baña sus mañanas, la juventud nace en su sonrisa —le halagó tiernamente. La anciana le resultaba tan agradable que no podía sentir más que aprecio sin necesidad de conocerla.

—Sin duda es cierto que cambiarás la historia de los sueños —expuso con una seriedad consoladora—. Pero ahora mismo es otra circunstancia la que te preocupa.

Belina como si la encantadora anciana pudiese verla contestó moviendo afirmativamente la cabeza.  

—Cierra los ojos —le ordenó la anciana.

Belina confió en ella e hizo aquello que le pidió.

—Geligham acércate… Sin tu ayuda ella no podrá conseguirlo —extendió su otra mano para que el mago la agarrase.

Éste llevó a cabo su orden.

—No te preocupes Belina, soy el Oráculo de los Visionarios de Aleph. Las leyendas recorren mis venas. Las palabras me mencionan sin saber de mí… A pesar de todo nunca se equivocan cuando me nombran. Tendréis el poder de proteger a vuestros aliados sin ser vistos. Sólo vuestras voces podrán escuchar y su guía será —alegó con compasiva voz la anciana—. ¿Estáis preparados?

—Sí —contestaron ambos con energía.

—El pacto ha comenzado… El reloj de arena no agotéis sino perdidos quedareis —indicó claramente la adorable Oráculo.

Y sin más Belina y Geligham se vieron sumidos en un peculiar subconsciente. 

Capítulo 10

La huida perfecta

El fuego se había apoderado de las cortinas de piedras doradas que se amontonaban en la terrible cueva de celosa huida. Beny intentaba traspasar las duras rocas mientras Galem luchaba contra las llamas del feroz dragón enfurecido. Una enorme barrera mágica les mantenían protegidos de las continuas llamaradas que el poderoso animal soltaba por su sanguinaria boca virulenta.

—¡Vamos! ¡No sé cuánto más podré retenerlo! —Gritó Galem cada vez más asolado por el agotamiento.

—¡Lo estoy intentando! ¡Pero no puedo! —Exclamó Beny consumido por tantos intentos fallidos.

—Sé que puedes hacerlo —le animó imponiendo fuerza ante la salvaje explosión de fuego del incansable dragón.

—¡Galem! ¡Beny! ¿Podéis escucharme?

—¿Belina? —dijo Galem sin saber aun si era su imaginación.

—Tenemos poco tiempo. Debéis hacerme caso y seguir mis instrucciones —determinó con la intención de que confiaran de sus palabras.

—¡Qué tenemos que hacer! —Exclamó Galem. Intentando descubrir dónde se encontraba Belina. Pues su voz resonaba por todas partes como si un eco recién liberado se dejase escuchar por primera vez alborotado por el paso del tiempo.

—Frente a vosotros hay una piedra que presenta un color diferente a las demás.

Debéis tocarla y se creará un camino por el que continuar.

—¡Beny puedes ver la piedra! —Exclamó Galem sudoroso.

—¡La estoy buscando! —dijo mientras observaba con determinación las espeluznantes piedras que se derretían en un líquido dorado ante el indecente vapor—. ¡Ya la veo! ¡Es ésta! —Comentó al fin.

—¡Vamos, tócala! —Vociferó aturdido por las llamas, Galem.

—¡Y si es una trampa! ¡Y si en realidad la que habla no es ella! —La expresión de desconfianza que se marcaba en su cara añadía un sinfín de planteamientos ajenos a las circunstancias.

—No queda tiempo para pensar en ello. ¡Toca la piedra! —Sus ojos oscuros reflejaban la paciencia que no podía permitirse en estos momentos.

Beny se dio cuenta de que tal vez el entrenador tenía razón en sus palabras,   pues no suponía factible encontrarse en peor situación que en la que ya estaban.

La calurosa cueva empezó a temblar,  la impre-sionante pared de piedra que había sido despertada comenzó a desquebrajarse, avanzando en su angustia endurecida hasta que dejó ver un profundo sendero.

—Huid por ese camino hasta que lleguéis a una escalera de caracol dorada —les guió Belina.

Galem y Beny se escabulleron por el estrecho camino creado de la nada. El tenebroso dragón les persiguió aunque quedó atrapado entre el angosto atajo pétreo. Enfadado soltó una llamarada de voluminosas dimensiones quemando todo a su alrededor. Galem tuvo que volver a elaborar el mismo hechizo que retuvo su llama con anterioridad protegiéndose nuevamente de las brasas.

Con eufórico revuelo llegaron a una espectacular escalera dorada. Su altitud era tan impresionante que presentía que hasta el mayor de los monstruos le sería imposible mirar al vacío.

—Ahora tenéis que subir a lo alto de la torre. Allí encontraréis un muro mágico —explicó con cansancio en su rigurosa voz—. No queda mucho tiempo…

Galem y Beny empezaron a subir con rapidez los gigantescos peldaños de las escaleras. Parecía creada para gigantes ya que para subirlas debían escalarlas. Parecía que el tiempo no sólo se le agotaba a Belina sino también a ellos. El tenebroso dragón se había hecho un hueco por el pasillo rocoso y sus hocicos asomaban por la apertura de las escaleras quedando atrapado en la entrada. Enfurecido porque su suculenta comida estaba escapando de sus garras expulsó una escandalosa bola de fuego que casi llega a donde ellos se situaban.

—¡No creo que podamos llegar hasta ese muro mágico si el dragón consigue entrar! —Gritó con desasosiego Beny.

—¡Tenemos que intentarlo! —dijo con gran devoción en sus palabras Galem. Tenía la innata sensación de que nada iba a acabar aquí.

A medida que iban dejando atrás el caluroso recorrido, el implacable animal iba ganándole terreno a la entrada. Se podía notar en su mirada la fría sensación del poder que le corroía. La necesidad de atacar no era simplemente para alimentarse sino porque dentro de su escamosa piel vivía la furia de la mortandad. Sus afilados colmillos blancos dejaban constancia de lo necesario que era la tranquilidad de arrebatar una vida despavorida por uno de sus bocados. Sin existir la ansia de la pérdida.

El tiempo no se resistía a pasar e iba consumiendo los segundos que anhelaban una súplica de aviso. Al fin alcanzaron la cima de la torre. Corrieron sonriendo a la posible salvación. Frente a ellos se iluminaba una rocosa pared que mantenía una fina capa mágica azulada. Galem fue a tocarla y un destello eléctrico hizo que cayera al suelo. Dolorido pudo ponerse en pie gracias a la ayuda de Beny.

—¡Belina! ¡Qué debemos hacer ahora! —Quiso saber Beny. Observaba con curiosidad la monumental pared mágica.

Una llamarada de fuego infernal les avisó de que el dragón ya había entrado en la torre. El tiempo se medía con humo de niebla.

—¡Belina! —Gritó Beny al ver que no quedaban segundos por contar.

La mágica puerta empezó a debilitarse de poder y una voz que jamás había escuchado se dejó mecer en sus oídos.

—Debes atravesarla… Sólo tú puedes hacerlo, Beny.

—¿Quién eres? ¡Dónde está Belina! ¡Qué le has hecho! —Su corazón furioso le exigía una respuesta.

—Soy Geligham, Belina está agotada. Su tiempo se está terminando y si no haces lo que te he dicho permaneceremos en él para el resto de nuestra existencia —dijo el mago.

Beny agarró a un desvalido Galem dejándole caer su brazo en el hombro. Cerró los ojos y ante la brisa de un fiero dragón tocando el aire que respiraba, decidió traspasar la mortífera pared mágica.

Un espejismo de calurosa ilusión se dejó difuminar entre la neblina de sus ojos. Despertó de ese mundo que no era tan irreal como pensaba. No había escapatoria a lo que muchos podían entender como el lugar ideal. Todos en él querían estar sin saber a dónde estaban yendo realmente. Su aclamado abrazo daba la bienvenida a un misterio al que sólo la magia le era posible resolver. Las suaves sábanas esperaban retorcidas entre sus piernas sin necesidad de querer escapar a otra piel más dócil que la suya. Una mano aliada se deslizó por su cara arropando la ternura de un nuevo amanecer. La claridad iluminó su rostro con sus bellos ojos observando como despertaba. Había vuelto a ser esa niña que saludaba a los días pensando que podía tenerlo todo porque por lo menos lo más importante no lo había perdido.

—Por fin has despertado.

—¿Niena?... —Una mezcla de alegría y circunstancia se unían en su cara. Sonriente se abalanzó hacia ella orgullosa de poder abrazarla.

—Vaya, te has levantado hoy con buen pie —dejó escapar una carcajada mientras se colocaba el fleco presionándolo con una pequeña horquilla dorada.

—¿Eres real? —Preguntó mientras le tocaba la cara con entusiasmo.

—¿Te ha pasado algo? ¿Has tenido una pesadilla? —Se sintió extraña ante la actitud de su hermana—. Venga, levántate. Hay cosas que hacer —dijo poniéndose en pie y tomando la ruta hacia la cocina.

Belina no podía dejar de sonreír ante lo que estaba viviendo. Salió de la cama, se puso algo más fresco y puso rumbo a la cocina. Pero antes de llegar a ella frenó sus pasos cuando su hermana le hizo un comentario que no encajaba con la situación existente.

—Tienes el desayuno en la mesa. Se te va a hacer tarde para ir al colegio —dijo provocando un pequeño alboroto al coger los cacharros de la comida.

Belina empezó a notar la respiración cortada en su garganta. Sus pasos débiles marcaban sus huellas en el frío suelo de su colorido pasillo. Sintió como un frenético escalofrío partía desde la punta de sus dedos hasta el interior de su alma. Algo no andaba del todo bien. Cohibida se asomó con delicadeza por la puerta que daba paso a la cocina. En ella no se encontraba su hermana. Bajo una capucha se escondía aquel que ya había visto en varias ocasiones. Sus ojos rojos con mirada de oscuridad la observaban marcando en sus labios una sonrisa despiadada.

—Volvemos a encontrarnos —dijo con la malicia dibujada en su retina.

—Qué es lo que quieres —entre dientes soltaba la ira contenida por el daño que le estaba encauzando.

—Un trato es un trato… —Expuso él chasquean-do los dedos, haciendo aparecer a su hermana encerra-da en un manto mágico.

Belina fue en su ayuda.

—No, no, no… —Con su otra mano paró en seco los pies de ella dejándola inmóvil—. Si la quieres, primero dame lo que me prometiste —le sugirió él.

—¡Déjala en paz! ¡Ella no te sirve de nada! —Gritó con furia.

—Pero tú sí —contestó desapareciendo junto a su hermana.

En ese instante toda su casa se envolvió en un temblor excedido por la tormenta produciendo un ruido estremecedor. El hogar de su infancia se estaba convirtiendo en un lugar roto por las pesadillas. El fuerte chirrido que golpeó sus oídos hizo que se los tapase añadiendo presión. Cerró los ojos y formuló en alto unas palabras.

—¡Quiero salir de aquí!

Y tan pronto como las palabras salieron de paseo arrastradas por el viento, regresó al lugar donde sí recordaba estar.

Despertó de un turbulento sueño. O tal vez se podría decir que se encontraba en una espeluznante pesadilla. Alterada se fue a levantar y mareada tuvo que posponerlo para otro momento. Se volvió a tumbar sobre la roca dorada en la que se hallaba. Beny se encontraba a su lado y la tranquilizó. La arropó con sus brazos hasta que se fue calmando.

—Tranquila habrás tenido una pesadilla —comentó observándola con sus ojos claros.

—Sí, ha sido horrible… ¿Qué me ha pasado? —dijo desconcertada.

—Estuviste a punto de agotar tu tiempo y eso supuso que te debilitaras. Has estado inconsciente durante un rato —le explicó.

—¿Estáis todos bien?

—Sí, Galem se recuperó enseguida y está hablando con Misha para elaborar un plan que nos haga salir de estas montañas desviando a los dragones dorados —contó produciendo una pausa.

—Y… ¿Cómo te encuentras? —Preguntó sin poder dejar de mirar sus bonitos ojos.

—Bien —contestó esbozando una sonrisa—. Aunque fue difícil decidir si cuidarte mientras yacías inconsciente —finalizó con una carcajada.

—¿Sabes? Creo que no he conocido a nadie que se tome con tanto humor todo lo que pasa a su alrededor como lo haces tú —expuso sonriente Belina.

—Creo que es la clave para conseguir aquello que quieres —sintió como sus miradas no podían dejar de buscarse.

La conversación fue interrumpida por un Galem preocupado por su estado.

—Vaya, ya has despertado —dijo acercándose a ella.

Belina se soltó con un toque de simpatía de Beny. No quería causar ningún revuelo en ellos sin necesidad alguna.

—¿Has hablado con Misha? —La curiosidad se consumía en sus labios.

Sí, hemos trazado una ruta hacia la salida —dijo interpretando en su rostro una fina inseguridad—. Saldremos de aquí por el Túnel de Orión.

—¿Estás seguro de que ésa es la mejor opción? —Se entrometió en la conversación Geligham.

—Es la menos peligrosa. Además tenemos un grupo más grande de combatientes. Los Visionarios de Aleph nos ayudarán en todo y se sumarán a la batalla —explicó las razones Galem.

—Con ella no debemos jugar, Galem. Tú no la conoces, pero yo he estado aquí antes. Hace mucho tiempo… Y aún no era adulta —objetó el mago con esa mirada ida que a veces mostraba en su cara asustadiza.

—Espera, espera… ¿A quién se está refiriendo? —dijo Beny a Galem puesto que no notaba muy cuerdo al extravagante mago.

—Mórtira… —Respondió Geligham anulando la respuesta del entrenador.

—¿Quién es Mórtira? —Belina no soportaba sentir esa sensación de desconocimiento.

—Los ojos de la oscuridad, lo ve todo. Tiene poder para ello, es la más veloz de los monstruos y si te atrapa bajo su manto de seda —hizo una breve reflexión—. Si esto último ocurre no esperes vivir para contarlo —solucionó las dudas a su pregunta el mago.

—¡Basta ya! Sabes que no tiene por qué pasar nada. Es la salida más corta —dijo enfurecido Galem.

—A pesar de la poca distancia que hay que recorrer, la espera se hace larga si te tropiezas con ella —advirtió reflejando  locura en su cara.

—No tenemos tiempo que perder. Debemos seguir el camino. Mientras hablamos hay muchos sueños que se están apagando ahí fuera —comentó a todo el grupo, Galem—. Si es la salida más peligrosa pero la menos extensa es por ella por donde debemos caminar.

Al escuchar sus combativas palabras todos los que allí las escucharon bramaron con valor. Sabían perfectamente que el joven luchador de sueños tenía la razón absoluta. Una guerra contra el mal había comenzado y si por la salvación de los sueños alguno perecía en el intento, la Fábula siempre le resguardaría en la salvación junto a sus almas más preciadas. Indestructibles y observadoras de todo lo que estaba ocurriendo a su alrededor.

En ocasiones cuando el silencio se muestra como el único participante se puede escuchar entre la brisa fresca de la esperanza su voz apoyada en una ilusión. Arrastrada por un soplo de influjo. Una magia que muy pocos sienten pero por la que vale la pena luchar… La fe de caminar sobre una fina capa de hielo sin caerse en sus profundas aguas heladas. Tal vez Mórtira sea esa ser que muchos comentan pero que pocos han visto. Había que calmar una situación que empezaba a ser incómoda a medida que se acercaban al Túnel de Orión.

El Túnel de Orión

El aura del misterioso circulaba despacio entre la curiosidad de los nuevos aventureros. Un aire fresco revoloteaba por la superficie. Arrastraba un sonido estremecedor que callaba temeroso al chocar con las armaduras de los visitantes.

Belina se mantenía inmóvil frente a la amplia boca del túnel. Miraba con desconfianza su interior interpretando el aroma que se impulsaba por la brisa perdida entre las rocas. En su interior algo le decía que esa extraña luz que se mostraba esperanzada en el fondo del profundo conducto no era más que la primera advertencia de que en una trampa estúpida iban a caer. Tenía la sensación de que una fuerza oculta alteaba desde lo más profundo de su ser. La estaba preparando para ese acontecimiento que nunca pensó que existiría en su vida. Sumergida entre sus fugaces pensamientos notó como una cálida mano acariciaba la suya obstaculizando todas las palabras que intentaban surgir.

—Hacia tiempo que no sentía miedo —dijo sin dejar de mirar el nuevo lugar que tenía que atravesar.  

—No tienes por qué tenerlo. No voy a permitir que te pase nada malo —contestó Galem intentándola tranquilizar.

—¿Qué pasará cuando todo haya acabado?

—Esa es una pregunta a la que no puedo responder.

—¿Se acabará todo y volveremos a nuestras vidas pasadas? —Miró buscando una razón de por qué debía llegar hasta el final.

—Existen preguntas que sólo tendrán sus res-puestas en su debido momento —comentó sin apartar la mirada.

—Una vez mi hermana me dijo que sólo se puede cumplir un sueño si crees en él. Que cuando lo anhelas profundamente, tus pies buscan el camino perfecto para encontrarlo. No existe la lógica y mucho menos la razón cuando te propones buscarlo —se detuvo para reflexionar—. Sin embargo, pienso en sus ojos. Cómo me miraron sin reconocerme. Y me ha hecho cuestionarme si en realidad mis pasos se estarán dirigiendo a un camino como el suyo.

—Oye, escúchame… Sólo unos pocos tienen la certeza de lo que puede ocurrir en su camino e incluso ellos se equivocan. No debes preocuparte por los pasos que des porque lo que te ayudará a conseguir aquello por lo que luchas, únicamente te lo podrá decir tu corazón —dijo acariciándole los mofletes con ambas manos.

—¿Y si no puede guiarme?

—Eso es imposible, tan sólo tienes que intentar escucharle.

—¿Por qué no puedo hacerlo? —Una lágrima cayó desde la comisura de sus ojos rozando levemente sus labios.

—Porque no paras de escuchar tus pensamien-tos, a tus miedos. Deja tu mente en blanco por un momento —le propuso sonriente.

Belina no sabía a qué se refería. Era práctica-mente imposible hacer una cosa así.

—Vamos, inténtalo —siguió animándola.

Cerró los ojos. Ordenó por un instante sus pensamientos y sintió como su respiración relajada fluía desde su interior.

—¿Puedes escucharlo? —Le preguntó él.

—Aún no —contestó frunciendo con fuerza los ojos.

Entonces, Galem  acercó su mano al pecho de ella e hizo que una neblina rojiza penetrase en él. En apenas unos segundos unas caprichosas palpitaciones comen-zaron a sentirse en sus oídos. Su cabeza estaba siendo invadida por los latidos de su corazón haciendo surgir una encantadora sonrisa de sus labios.

—Puedo escucharlo… —dijo con alegría— Les siento.

—Atiende a lo que te dicen. Eres la única que puede entenderles —le comentó Galem sin poder guar-dar esa ternura que emergía de sus ojos.

—Aunque el camino sea arriesgado… Mis sueños son más importantes que el miedo —concluyó abriendo los ojos. A su alrededor pudo notar como el silencio luchaba por abrirse camino sin darse cuenta de que estaba siendo escuchado.

—Esa es la idea. Desde el principio he creído en tu fuerza, en tu espíritu. Tienes alma de guerrera de los sueños y eso nadie podrá borrarlo —quiso fortalecer su autoestima Galem.

—Estoy preparada para entrar —dijo sin delatarse en su voz un rayo de aprensión.

Capítulo 11

La suave seda

El grupo de guerreros caminaban por el oscuro túnel que provocaba un pequeño suspiro de recelo. Al final de él, una luz resplandeciente tocó el polvo en suspensión que se agitó con temor al tocar el suelo frío que se estimaba bajo los pies de los combatientes. Un soplo de aire formó un pequeño chasquido entre las rocas que visionaban el panorama. Vigilantes, obser-vando a que diesen un delirante paso en vano para poder resurgir de las sombras.

Geligham al ser el único que conocía el lugar quiso dejar claro que nadie podía encender nada que alumbrase el camino. Mórtira dormía entre sus pasillos y un pequeño deslumbramiento podría despertarla. Él marcaba el paso a todo el grupo y les indagó en que se mantuviesen alertos. Sus ojos asustadizos hacían caer en la cuenta de que esa ser que tanto asustaba al mago no era muy fácil de persuadir. Parecía temida por todos tan sólo siendo vista por unos pocos. Cuánta leyenda pesaba sobre ella para tenerle tanto respeto, pensó Belina.

A medida que avanzaban se hacía más eterno el camino. La cercanía que se mostraba en un principio se evaporaba en cada paso. El silencio que se respiraba en el túnel incitó a que Belina vagase por su mente. Intentaba ponerla en orden y avistar en  ella una ayuda para poder entender todo lo que había vivido. Incauta en su imaginación sintió como pisó algo. Un crujiente sonido resurgió bajo sus pies. Geligham la miró de tal forma que declaró un rezo a la salvación.

—Qué… has… hecho —dijo con voz entrecortada posicionándose a su altura.

Belina elevó su pie para ver cuál era la razón que había hecho enfurecerse de esa forma al mago. Cuando levantó sus botas quedó extrañada con lo que estaba observando. Se agachó con la intención de poder verlo mejor.

—¿Esto es…?

—¡Una cría de araña! —Exclamó alterado Geligham.

Una espectral sinfonía de rugidos alertó de que algo no iba demasiado bien. Se había despertado una fiera que ensordecía a quien la escuchaba.

Belina miró asustada al mago y a sus compañeros, notó como algo caía sobre su cabeza. Desconcertada se propuso retirarse del pelo aquello que le estaba manchando.  Cuando así lo hizo, la impresión que  marcó en su pecho fue expectante. Sus manos se llenaron de una saliva babosa que se desprendía desde lo alto del túnel. Miró con incertidumbre para ver qué era eso que de lo alto abatía y… No pudo resistirse a la llamada del pánico. Dos gigantescas arañas observaban al grupo acribillando con sus pinzas sus líquidas babas. Pronto todo el grupo fue sorprendido por un centenar de enormes arañas.

Empezó una lucha por su salvación. Belina cogió su espada mágica y no dudó en defenderse de las crueles zarpas de las arañas. Por cada segundo de respiración iban apareciendo muchas más. El fino acero de su espada conseguía quitarse de encima a todas aquellas que se abalanzaban con intenciones de probar un buen bocado. Belina estaba sorprendida por la altura descomunal que presentaba dicho insecto.

Las impresionantes arañas asesinas al ver que no podían contra el poderoso grupo empezaron a soltar su ataque más inquietante. Sus telas se fueron despren-diendo de sus cuerpos intentando enredar a sus presas para así obtener un buen festín. Una de ellas tiró a Belina al suelo y  empezó a enredar su cuerpo. Galem que se encontraba cerca atravesó con su espada el grueso  torso  de la araña dejándola sin vida en el acto. Luego ayudó a Belina a desenredase. Al advertir que cada vez aparecían más y superaban en número a los combatientes, Galem ordenó correr hacia la salida. Todos lo hicieron aunque unos cuantos quedaron atrapados entre las espeluznantes patas de las arañas. Belina vio atemorizada como muchos Visionarios de Aleph eran liados entre sus mantos de seda.

Sin apenas aliento se acercaron a la salida del infernal túnel, pero un impresionante ser la bloqueó. Todos pararon aturdidos ante lo que estaban viendo. Una araña mucha más abrumadora que todas las demás se dejó percibir en la oscuridad.

—Mórtira… —dijo conmovido Geligham que guardaba la primera posición en el grupo.

La terrible araña miró incrédula a todos los aventureros. Con sus innumerables ojos llenos de ira consternaba lo que muchos temían. Tenía ganas de un suculento tentempié. Sin dejar tiempo a la espera, de su corpulento cuerpo soltó una fornida tela que enredó a todo el grupo. Acurrucándolos en un manto blanco y llevándoselos hacia su encantador refugio de seda.

Puede que me encuentre en el peor de los casos. Ni en el abismo de mi memoria se podría ver reflejado aquello, que sin avisar, sucedió sin más. Como el gusano que en su capullo espera convertirse en mariposa… Así me encuentro yo. Sin embargo, la salida que me espera es la incapacidad de poder defenderme. Pues mi caparazón de hilos tejidos sólo será abierto para bordar parte de un festín poco apetecible. No puedo comunicarme con mi exterior. Ni mi voz llega más allá de la poderosa capsula en la que estoy envuelta. La sensación de sentir que no sientes nada rodea mi alma. Poco a poco voy quedándome sin fuerzas. Aun así, no pierdo la esperanza. Porque aunque me encuentre en el peor de los casos, por lo menos sigo respirando.

Sólo el sonido de un cruel enredo podían escuchar sus oídos. Notó como la temible Mórtira apretaba con precisión las telas que tejía con sabiduría. Intentaba que ni la más simple apertura por donde pudiese entrar el aire quedase al descubierto. Pues disfrutaba observando como sus presas morían sumidas en un sanguinario sufrimiento. Sus patas peludas lograban con maestría que todo quedase sellado. Ni siquiera unas finas arrugas se contorneaban en sus creaciones. Lo tenía todo planeado para poder recrearse en su banquete.

Belina observó cómo su aire se iba agotando con lentitud. Sus pulmones se sentían apresados al no poder hacer su trabajo y sin poder soportarlo, se consumían sin retorno a la respiración. Se quejaba ante la imposibilidad de poder tomar un anhelo. Ante lo inevitable dejó paso a sus pensamientos. Sintió aquella sensación que sólo podía tener cuando estaba cerca de su Fénix. Tan bello y elegante. Al mismo compás, inteligente y valiente, le recordaba y adulaba en su interior la fuerza que le provocaba su presencia. Cerró los ojos y se imaginó que estaba frente a él, le tocó apreciando la suavidad de sus plumas con el contacto de sus manos. Sonrió al ver la penetrante mirada del rey de los cielos. Amante del vuelo, dueño del aire, podía sentir el aleteo rozando sus piernas y la brisa acariciando su rostro. Se recostó en su plumaje y dejó caer unas palabras de consuelo, Gracias por rescatarme…

Un cantar ensordecido hizo que abriese los ojos. Estaba escuchando un canto que le era familiar. Una impresionante sombra se apreció en su burbuja blanca.

Mórtira observó con atención a su fuerte tela que estaba tejida en la desembocadura de la montaña donde se hallaba escondida. Recelosa caminó con sigilo hacia su espectacular trampa mortal. De repente, su poderosa tela fue destruida por un fuerte Fénix que la deshizo sin compasión alguna, permitiendo entrar en sus aposentos a toda su bandada. Empezó una lucha sin piedad contra la enorme araña y todos sus siervos de ocho patas. A medida que les iban eliminando los Fénix cortaban las fuertes telas que mantenían moribundos al batallón de los sueños.

Belina fue salvada por su colorido Fénix mágico. Éste la posicionó sobre su lomo y emprendió su vuelo dejando atrás a una Mórtira herida. El resto de la bandada acogieron sobre ellos al grupo excedente. Belina fue recuperando el aire que creyó que nunca iba a volver a sentir. 

Capítulo 12

Luchadores de sueños

La Tierra del Emperador.

Los Fénix volaban hacia el esperado destino de los buscadores de sueños. El lugar donde se reunían aquellos que habían logrado subsistir a los retos de los sueños. Aunque a estas alturas un nuevo reto tremen-damente importante se había forjado en todo el camino recorrido. La batalla por la supervivencia de los sueños había comenzado. Y todo un batallón estaba listo para el enfrentamiento. Los sueños siempre se habían mantenido pacíficos y no se involucraban en ninguna lucha sin ser más que la de conseguir el preciado premio que cada uno de los visitantes deseaban. Pero se encontraban en unas circunstancias muy peligrosas. Las temidas pesadillas querían conseguir aquello que las hiciesen sumamente poderosas, obligando a la Fábula a ser parte de la oscuridad. Y nunca un sueño ha sido apagado por una pesadilla, ni en las más temidas.

Belina sobrevolaba un enorme paraje lleno de vegetación y grandes construcciones propias de la fantasía. Tenían unas formas muy peculiares y extrañas. Todas mantenían un color níveo que representaba la esperanza. Contaban con una altitud enormemente característica pues parecía que las alas del aclamado Fénix podía tocarlas. Planeando con actitud serena se dispuso a aterrizar sobre la tierra acogedora siendo imitado por los componentes de su banda.

Frente a ellos un grupo complejo de personas y seres se hallaban preparando sus armas, hablando los unos con los otros, discutiendo o entrenando. Belina se quedó impresionada al ver a otros como ella en ese lugar. Tal fue su impresión que quiso curiosear sobre dónde estaban.

—¿Qué es este sitio, Galem? —Preguntó a su entrenador.

—Es la Tierra del Emperador. Es el lugar donde nos tendremos que preparar para la batalla final contra las pesadillas. Por primera vez lucharemos para que nos dejen de atormentar —le explicó con una mirada cargada de expectación.

—Vaya… Increíble. Entonces, ¿todas las personas que están aquí son las que han conseguido ser parte de La Fábula de los Sueños?

—No. Tanto ellos como tú aún no han conseguido nada porque el último reto es vencer a las pesadillas. Una vez lo consigamos podrás escoger entre tu premio o… —No pudo terminar la frase. Un sentimiento en él hizo que sus palabras se mantuviesen encerradas en su garganta.

—¿O qué? ¿Qué sucede, Galem? —Belina al ver su estado se preocupó por él. Sabía que mucho más de lo que le había podido contar se escondía en su corazón.

—Volvemos a vernos, Galem —dijo una persona muy peculiar que se dejó ver frente a ellos.

Belina le miró pensativa. Tenía la sensación de conocerle de algo pero no caía. Sus ojos siniestros, su cabello descolorido y esa poca humildad que recorría su voz provocaba un frío acercamiento.

—No sabía que habías llegado tan pronto, Loharen —contestó él a su inaudito saludo.

—¿De veras? Sabes que siempre llego antes que tú. La rapidez es mi mayor virtud. Deberías saberlo ya —comentó aflorando en sus labios una cruel sonrisa.

—La diferencia entre nosotros es que yo no dejo atrás a mi elegido —se defendió hábilmente.

—Loharen… —Pronunció disgustado su nombre Beny al reencontrarse con su  infame entrenador.

—Estás vivo… —dijo mientras pensaba el nombre del chico.

—¡Beny! Aunque para ti no sea más que un trozo de carne que no importa —le aclaró. Cabreado se abrió paso empujándole con el hombro levemente.

—Muchacho, no te enfades. Quise ir a buscarte pero no te encontré —contó provocando una pausa en sus pasos—. Y como tenía una infinita fe en tí, supe que pronto llegarías hasta aquí. y… Lo has logrado. Eres sin duda el mejor elegido que he podido tener —comentó con una descarada sonrisa de incrédula falsedad.

Beny volvió tras sus pasos y se acercó considerablemente a su entrenador.

—Apártate de mi camino y ni se te ocurra dirigirme la palabra —al finalizar la dicha se perdió entre los demás.

—Menudo crío. A veces siento compasión por él. Ha sufrido tanto en su miserable vida —comentó volviéndose hacia Galem y Belina.

—No te permito que hables así de él —dijo ella enfrentándose al insensible instructor.

—Eh, ya basta… Tranquila —puso paz Galem entrometiéndose en su camino.

—No deberías consentir ciertas cosas a tu elegido, entrenador. La Fábula de los Sueños lo ve todo permíteme recordarte —soltó con un tono amenazador.

—Permíteme recordarte que sé lo que hago. No soy uno de esos que entrenas —aprisionó cortante sus feroces palabras.

—Si sigues así pronto lo serás —dijo dejando caer una sonrisa. Y tras su frase, se volvió mezclándose entre los participantes.

—¿Cómo una persona así puede ser parte de La Fábula de los Sueños? —Se preguntó en alto Belina.

—No pertenece a ella. Sólo es su mensajero. Tal vez por ello guarde un trozo de oscuridad en su corazón… Al igual que yo —contestó muy serio, emprendiendo unos pasos hacia no sabía dónde.

—¡No!

Galem se giró confuso ante su extraño llamamiento.

—No es verdad… —dijo Belina acercándose a él—. Tú no tienes un corazón oscuro. Hay claridad en él. No quieres decirme cuál ha sido tu error para no pertenecer a La Fábula de los Sueños… Pero no voy a permitir que inventes de tu ser una apariencia que no es verdadera —acarició su pelo oscuro y pudo considerar la bonita sensación de sentirse en calma. Unos aleteos curiosos se movían en su estómago siendo incapaz de distinguir qué significaban.

—Casi mueres por mi culpa. Dejé que escaparas de mis manos sin oponer resistencia en tu ayuda. He dejado que desaparecieras…—Su frase no pudo ser finalizada porque los suaves dedos de Belina sellaron sus labios.

—Por lo menos has luchado por encontrarme. Nunca me has abandonado. No has dejado de cuidarme —dijo con una sonrisa. Cogió la mano de él y se la llevó hasta su pecho—. Has hecho lo que te ha dictado tu corazón… Me has salvado y eso no lo haría un corazón oscuro.

Galem se veía incapaz de soltar una palabra. Sus miradas hablaban por sí solas. El tiempo parecía haberse parado. Los segundos se perdían entre los murmullos de los valientes que entrenaban. Los minutos se escondían para no ser arrastrados por las agujas del reloj. Su alrededor no formó ni una queja por haberse pausado la espera.

—Siempre has sido el motor de mi lucha —soltó confidente.

Belina se quedó paralizada por un instante, no sabía qué decir. Sólo deseaba seguir escuchando todo aquello que tenía preparado para ella. Pero algo le hizo perder la concentración. Dejó de prestar atención a lo siguiente que le estaba comentando Galem. Cerca de donde ellos estaban, Loharen se mostró distante y a la misma vez cercano. Su malévola mirada se escondía entre la brisa del aire fresco. Sus ojos le aturdían y podía entrever su mísera intención. A Belina no le gustaba en absoluto la actitud del inquietante entrenador.

—Galem… Creo que debemos ir a buscar a Beny —comentó cortando en seco su revelación—. Puede que lo esté pasando mal y somos su único apoyo —le sugirió con claras intenciones de desaparecer de la vista ociosa que se refugiaba en la cruel mirada del siniestro entrenador.

Galem se quedó desconcertado. Pues no entendía la desaborida incisión por la que le estaba haciendo pasar.

—Podemos ir a las cabañas donde nos resguardamos —propuso sin tomarle importancia a lo que había ocurrido. Tenía la sensación de que no lo había hecho con mala intención—. ¿Te pasa algo?

—No… Simplemente quiero salir de todo este bullicio. No me siento cómoda aquí —explicó sin levantar sospechas.

—Bien, sígueme —expuso él señalándole hacia dónde debían ir.

A unos cuantos metros de distancia se podían apreciar unas enormes cabañas de madera que brillaban con elegancia. Parecía que les habían calmado el dolor que suponía la fría humedad con un delicado barniz. De ellas colgaban unos pequeños diamantes que detonaban la alegría de un refugio inolvidable. A Belina se le apoderó la sensación de bienestar, sintió que junto a ella se refugiaba la tranquilidad que hacía tiempo que no sentía. La razón de una estancia sin temor a que algo preocupante sucediese le confortaba.

Galem le invitó a pasar a aquella que se mostraba primeriza en el recorrido. Cada una de ellas mostraba un color  prometedor. Belina abrió las puertas azules de la agradable cabaña. Cuando entró en su interior observó un espectacular hogar donde ser acogida. Una increíble chimenea de la cual brotaba un encantador fuego mágico adornaba el salón principal de la entrada. El piso superior era conectado al inferior por unas escaleras de madera incapaces de ser imaginadas. Flotaban sin nada que las sostuviese dejando el paso a las habitaciones. Las luces que alumbraban eran como estrellas cogidas del hermoso cielo. De las impresionantes ventanas cristalinas se reflejaban rostros de personas con poses heroicas. Esto último llamó la atención de Belina que se acercó a la más cercana. Observó con curiosidad a un chico esbelto, joven, con el pelo castaño y ojos rasgados. Sin dejar paso a la lógica se cambió a los siguientes que le iban sucediendo.

—¿Quiénes son estas personas? —Preguntó extrañada.

—Son aquellos que han podido ser parte de La Fábula de los Sueños —le explicó.

—¿Y han obtenido sus sueños? ¿Sus vidas han cambiado?

—Consiguieron aquello que anhelaban profun-damente y viven en la gloria de sus sueños —respondió mostrando reflexión en sus palabras.

—¿Cómo sabré realmente cuál es mi sueño? —De pronto una pavorosa sensación fluyó de su cuerpo.

—Todos tenemos sueños. Nunca nadie se ha equivocado al formular sus deseos.

—A mí me encantaría que… —Su boca fue silenciada por el cálido dedo de Galem.

—No… No debes decir tu sueño. Jamás se cumpliría si lo comentas —le advirtió—. No temas a nada, en tu interior conoces aquello que deseas con todas tus fuerzas.

—¿Y si no lo logro? ¿Qué pasará? —Frenó por un momento sus preguntas y prosiguió con tristeza—. ¿Me consumirán las pesadillas eternamente como le ha pasado a mi hermana?

Galem le cogió por los mofletes caramelizados y se los acarició tiernamente.

—Eso no va a suceder —respondió sin desistir en tocarla suavemente.

—Ojala fuera tan optimista como lo eres tú. A pesar de la caída jamás has dejado que se forme una derrota —le halagó con una fresca mirada.

—Nunca una victoria ha sido conquistada sin antes sentir que has sido vencido —dijo colmándose de honestidad. Podía ver como sus labios magnéticamente se iban acercando.

—Mis palabras están recluidas en mi boca sin dejarme expresar lo que mi corazón te intenta explicar —intentó relucir Belina su agradable cercanía a él. Estiró sus manos y sintió el placentero aroma de su pelo al tocarlo. Estaba envuelta en una magia difícil de formular.

—Existen hechos que es mejor forjarlos con el simple roce de los labios —propuso juntando sus carno-sos labios con los de ella.

El alrededor se envolvió en un cálido beso. Su corazón aturdido comenzó a formar un vínculo que dudó que se pudiese crear en algún otro momento. Estaba sumida en un atardecer de clara inocencia apreciado por un increíble manto lleno de estrellas. Sintió la necesidad de ser eterna en su corazón.

—¿Qué sucederá si consigo ser parte de La Fábula de los Sueños? ¿Te irás y nunca nos volveremos a ver? —Soltó una pequeña lágrima por la comisura de sus ojos.

—Nunca te he dejado sola y jamás lo haré. No lo permitiré —contestó con una sonrisa de complicidad.

Cuando parecía que un segundo roce de sus labios iban a volver a surgir, la puerta de madera se abrió dejando paso al mago, que formó un pequeño alboroto al chocarse con todo lo que se le antojaba cerca de su camino. Sudoroso y asfixiado por todo lo que se suponía que había corrido para llegar hasta las cabañas, se propuso en respirar primero antes de hablar.

—Belina... —dijo cogiendo aire—. Te están esperando en el Campo del Emperador. Un hombre muy fornido y con malas pulgas me dijo que fuese en tu búsqueda. Al parecer es importante lo que se va a llevar a cabo allí —soltó sin apenas aliento. Por un momento tuvo la extraña sensación de que se asfixiaba.

—¿Qué es el Campo del Emperador? —Le preguntó confusa a Galem,.

—Es el lugar donde todos los elegidos vais a enfrentaros para determinar quiénes serán los encargados de dirigir al ejército de los sueños y cuáles seréis sus lacayos. Es una lucha donde el más fuerte y poderoso tomará el mando de todo. Siendo el más propenso a ser parte de La Fábula de los Sueños —explicó él.

Belina formuló un soplo de perturbación. Un pequeño cansancio se apoderó de ella y en un lugar como éste no había formas naturales de poder soportarlo. Pero estaba más que acostumbrada a un ritmo frenético como el que se marcaba. Así que, cogió su espada mágica y recorrió el pasillo hasta la puerta de la entrada. Cuando llegó a ella necesitó un tiempo de reflexión. Un nuevo suspiro se escapó de sus labios.

—No te preocupes. Vas a hacerlo muy bien —le susurró Galem acariciándole  la mejilla.

—¿Cómo puedes tener tanta seguridad en mí si yo apenas la siento? —Le cuestionó mirándole con intensidad.

—Nadie te enseña a confiar. Simplemente sientes que debes hacerlo porque existe algo en la otra persona que te transmite valor. Eso es lo más importante para ganar —dijo dejando escapar una aureola de ánimo.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por hacerme sentir importante. Desde hacía mucho tiempo nadie me había hecho sentir así —comentó agradecida por sus alentadoras palabras.

Galem no pudo articular ni una sola palabra más así que dejó que el silencio contestase por él.

Belina miró al frente, cogió con su mano el pomo de la puerta y la abrió. Luego se dirigió escoltada por Galem y Geligham hasta el Campo del Emperador. Sabía que iba a comenzar el más duro de los caminos. Podía sentir lo sumamente preparada que se encontra-ba para empezarlo a transitar.

Capítulo 13

El número del destino

El Campo del Emperador

Cuando llegó a su destino, una multitud de personas vestían en sus manos sus mejores armas. Algunos no poseían ni siquiera una de ellas. Sus impresionantes poderes mágicos eran suficientes para derrotar a muchos de los enemigos.

Belina observó desconfiada a todos los que revoloteaban por el gigantesco Campo del Emperador. Los miles de combatientes iban formando filas para poder optar al número que les citaba para enfrentarse a su oponente. Todo parecía un juego que suponía una situación muy realista.

—Bien, recuerda una cosa muy importante. Todos sois verdaderos buscadores de sueños, pero como bien te comenté antes, unos sois más fuertes que otros. Y con eso vamos a jugar. Tienes que fijarte en su debilidad. Si consigues dar con ello, tu contrincante será pan comido. No te dediques únicamente a atacar sino a observar —Galem dejó caer una pista bastante considerada a su elegida—. ¿Estás preparada?

—Más que nunca —dijo relajando la tensión acumulada en todo el viaje.

Belina se posicionó en una de las filas viendo cómo iba avanzando en los números que se estaban repartiendo. Los repartidores eran muy misteriosos, se escondían bajo una capucha azul y ocultaban sus rostros con unas máscaras siniestras de colores muy vivos.

La fila se iba consumiendo con rapidez. En el ambiente se respiraba una ovación de lucha. Se alentaba en el entorno esa sensación de ser el mejor combatiente. Ser el que consiga apoderarse de sus sueños más preciados. A Belina se le transmitía esa energía de superación y casi inconscientemente agarraba con furor su flamante espada. Cerró los ojos un instante para centrarse y respirar profundamente. Escuchó como se iba acercando a su número elegido por el destino. Cuando fue a soltar el último suspiro unos dedos acariciaron su cuello. Con extrema precaución y furia contenida se  volvió alzando su espada, posicionándola en el cuello de un joven. Cuando se percató de quién era la bajó rápidamente.

—Beny… Me has asustado —dijo nerviosa. Los sudores le caían levemente por la frente.

—¿Dónde estabas? Te he estado buscando por todas partes —expuso ofendido.

—En las cabañas.

—¿Cabañas? No sabía que habían —su expresión de reflexión dejaba entrever que se había envuelto en un pequeño pensamiento—. ¿Tienes miedo? —Preguntó al fin.

—No, creo que no. Pero sí impaciencia.

—Lo vas a hacer muy bien —le animó él.

Belina le sonrió vistosamente. Siempre tenía buenas palabras para ella y era algo que le robaba una sonrisa.

—Está en juego conseguir nuestros sueños. No dejaré de luchar aunque para ello me tengan que sangrar los pies por no querer desistir —objetó un poco aturdida– Al fin y al cabo, lo más tranquilizador es que si pierdes no ocurre absolutamente nada. Simplemente no consigues ser el líder con más oportunidades para obtener lo que anhelas —terminó con unas palabras consoladoras.

—¿Te han explicado de qué va todo esto?

—Sí… —dijo aguardando un presentimiento de confusión—. ¿Hay algo más que deba conocer?

—Si ya lo sabes todo. ¿Qué más quieres saber? —Contestó guiñándole un ojo con gesto muy atrevido.

En ese momento fueron interrumpidos por uno de los encapuchados sin rostro. Éste cogió la mano de Belina y le dio un número que se encontraba escrito en un papel. Cuando fue a ver cuál era, el encapuchado la arrastró con brutalidad hasta una imponente fila, separándola de Beny. Belina mostró su enfado con una expresión muy seria en su cara. No le gustaba que la trataran como un trapo sucio y sin sentimientos. Aunque suponía que tenía que empezar a acostum-brarse. Vio como a Beny lo llevaban hacia otra fila mucho más lejana de la que se encontraba ella.

Una vez que la tranquilidad se dejó escuchar, se propuso ver el número que le habían otorgado. Cuando abrió el papel se sorprendió al verlo en blanco. Nada en él estaba marcado. No entendía lo que estaba sucediendo. Sin apenas dejar cabida a la meditación, el centro del enorme campo de tierra en el que se situaban todos los partidarios comenzó a ser absorbido por un gigantesco remolino enfurecido. Un impresionante torbellino de arena cegó los ojos de todo el público. Con furia se retorcía entre millones de granitos. Y como si un buen susto se hubiese dado, un perverso grito se escuchó desvaneciéndose toda su rabia en el aire.

Cuando todo se calmó, pudieron apreciar a un joven atlético que apareció entre la arena caída de la euforia. Nadie entendía qué hacía ahí ni quién era. Todos le miraban con expresiones de circunstancia. Belina le observaba profundamente, pues algo de él le era extremadamente conocido. Le había visto en algún lugar. Entonces, después de un breve repaso por su memoria cayó en la cuenta. Ese joven era el que se ilustró mágicamente en la ventana de la cabaña. Estaba sorprendida al verlo en un acontecimiento de estas características.

—Buscadores de sueños, estoy aquí por la sencilla razón de ser partícipe en la elección de los guerreros más vitales de la historia de los sueños. Yo fui uno como ustedes y quise seguir siendo un gran guerrero una vez que la Fábula me brindó mi sueño —paró por un segundo su charla para observar con detenimiento a todos los participantes—. Habéis nacido para ser importantes. Para luchar por el bien y pagar si mostráis debilidad. Futuros soñadores… ¡Que empiece la elección! —Exclamó con emoción. Una vez dicho todo se esfumó en un humo blanquecino y apareció en su alucinante asiento que se situaba en lo alto del increíble campo, cerca de donde estaban sentados los entrenadores.

El silencio fue roto por una fuerte trompeta que sonó desde lo alto del campo de arena. Uno de los encapuchados fue el que la tocó con verdadero descaro. Belina pudo entender a qué hacía referencia ese estruendo. La batalla por ser el mejor de todos los elegidos acababa de empezar.

—¡Un paso adelante… el número dieciséis! —Exclamó el encapuchado inclinando un poco la cabeza para que todos viesen con claridad los colores de su extraña máscara.

Belina miró su papel y no vio ningún número reflejado en él. Sintió como la arena se movía con rapidez enloquecida por una fuerza mayor. Se dirigió con esmero hacia uno de los combatientes que observó con preocupación su papel en blanco. En él mágicamente apareció el número dieciséis. El chico consumido por el pánico dio un paso adelante.

—¡Un paso adelante… el número veinticuatro! —Comunicó nuevamente el encapuchado.

La arena volvió a resurgir colérica y paró ante los pies de otro de los participantes, que en su papel se marcó dicha numeración. A Belina le entró un escalofrío inquietante. Aquel que dio el paso era ese hombre que quiso acabar con su vida cuando la persiguió en el puente helado —que creó— para poder ir hacia el otro extremo del acantilado en el Mundo de los Sueños. Observó que su hacha ya no estaba ensangrentada. Pero pudo presentir que pronto lo estaría. No entendía cómo estaba vivo cuando había caído en el profundo precipicio. Una vez más seguía sin comprender muchos misterios que guardaba el camino hacia La Fábula de los Sueños.

Un brutal pitido se dejó escuchar para dar paso al nuevo acometimiento. El trono de los líderes de los diferentes grupos de los sueños esperaba ansioso por saber quién lo iba a ocupar. Los combatientes mostraban sus poderosas habilidades en el campo de batalla. Belina observó la bestialidad con la que se defendía el hombre del hacha ensangrentada. Aún su fiera hacha se resistía a dar un buen golpe a su adversario. Pues éste, a pesar de su escasa altura y su físico consumido, contaba con una magia más vital que muchas armas casi indestructibles.

Justo cuando parecía que el joven de extraña delgadez iba a disipar la victoria, el corpulento guerrero del hacha le echó a la tierra debilitándole de una manera impropia. Belina tuvo que cerrar por un segundo los ojos. No quería observar tal acto de crueldad, Cuando la situación se había disfrazado de eterno fin, las circunstancias volvieron a cambiar. Un puñado de arena fue el arma más poderosa para cegar los diminutos ojos de un luchador que se gobierna de furia y no de inteligencia. El hombre del hacha cayó en la arena árida arrastrando sus manos por su cara para quitarse aquello que le bloqueaba la visión. Pero un poderoso hechizo del escuálido joven hizo que en piedra se tallase. El duro cemento congeló su alma.

Todos los asistentes quedaron sorprendidos ante la destreza del primer buscador de sueños que logró vencer a su oponente. Un ancho y corpulento entrenador de pelo corto rizado, con bigote estrafalario que se apreciaba con claridad en las gradas, ardió en un profundo mosqueó al ver la caída de su elegido. El guerrero de los sueños se puso en pie y formuló un chasquido con sus dedos mágicos. Al mismo tiempo que se pronunció, el luchador del hacha fue devuelto a la vida aunque apartado en una esquina, bien separado de los demás combatientes. En cambio, el primer campeón de la batalla fue agradablemente posicionado en el enorme trono dejando hueco suficiente para los demás vencedores. Belina observó como el hombre del hacha estaba sublevado por las circunstancias. Unos cuantos encapuchados le tuvieron que calmar y tranquilizar gracias a uno de los mejores remedios que existían: un hechizo relajante. Una neblina azul entró en su cuerpo arrebatándole las fuerzas. Belina sospechó sobre el acontecimiento, pero era demasiado tarde para echarse atrás.

El insoportable pitido volvió a devorar el silencio y la arena se estremeció otra vez. Un nuevo número fue citado y otro combatiente resultó aclamado. Nueva-mente se volvió a repetir la misma situación. Ambos elegidos comenzaron una lucha para ser el mejor. Batalla tras batalla se iba fulminando a los desfavore-cidos y ganando terreno al trono de los victoriosos.

Cuando tan sólo quedaban unos cuantos. Otra batalla había terminado. Belina suspiraba ansiosa. El terrible sonido detonador enfureció al cielo dibujándolo

de nubes negras.

—¡Un paso adelante… el número seis! —Gritó de nuevo el encapuchado lleno de misterio.

La cálida arena bailó su danza habitual y se dirigió hacia el próximo combatiente. Paró con fugacidad sobre las delicadas botas de Belina. Abrió su papel y el número seis se marcó en él consumiéndose más tarde en una llama que la llenó de cenizas. Como antes hicieron los otros, un paso al frente dirigió con sus pies.

—¡Un paso adelante… el número doce!

Todo lo anterior se repitió, pero esta vez la arena se paró en los pies de un joven que miró con extrema precaución a Belina. Los pies de Beny avanzaron un paso.

Belina no podía dejar de preguntar a su interior el por qué de su mala suerte. No se veía preparada para enfrentarse a algo así. No se veía capaz de hacer daño a alguien que quería. Preocupada, sus ojos volaron buscando a Galem. Vio como éste observaba la situa-ción con nerviosismo. Podía ver como Loharen le decía unas palabras a su entrenador.

—Vaya, que interesante batalla Galem —comentó, creando una maligna sonrisa en sus labios.

—¿A ti te encanta sentir el sufrimiento de las personas, verdad? —dijo Galem con odio irremediable en su cara.

—Yo no he creado las normas, amigo —indicó sin quitar esa expresión tan malévola.

—No, simplemente luchaste para que se implantaran —respondió sin remediar sacar un poco del veneno que le corría por sus venas.

—Espero que no me hayas amansado a mi elegido. Déjame que no me pierda este duelo. Tu queridísima serpiente no tiene ratones que comer —le dijo provocando una posible reacción escandalosa en Galem. Pues éste le cogió por el cuello y le apretó con fuerza—. No querrás volver al lugar de donde te saque, ¿verdad? Recuerda quién manda —le perpetuó obstaculizándole todas las posibilidades de hacerle un daño mayor. Galem le soltó y miró al frente, intentando ser inmune a sus palabras.

En el campo de batalla, Beny y Belina se miraban sin saber cómo empezar la cruzada. Unos pequeños abucheos comenzaron a surgir desde las gradas. Unos espectadores gritaban desesperados para que empezara una lucha mágica. Pero ambos se veían incapaces de soltar sus respectivas fuerzas contra el otro. Esto provocó que el guerrero de los sueños se pusiese en pie y citase unas palabras.

—Buscadores de sueños, la batalla ya debería de haber comenzado. Una oportunidad más os brindo. Si no acatáis las normas de los sueños, ambos iréis al lugar de los perdedores —ultimó dejando claro las reglas ya planteadas.

Ambos se miraron, pero ninguno se atrevía a dar el paso. Sin embargo, Beny empuñó su arco, sacó de su cajetín una flecha y la colocó apuntándole al pecho.

—¿Qué haces? —preguntó aturdida—. ¿No te das cuenta de que si no hacemos nada los dos perderemos y seremos enviados a la misma posición de batalla? —Ante la posible reflexión, vio como Beny tensaba aún más su cuerda con la flecha.

—Uno… Dos…—Empezó a contar estirando sin vacilaciones la cuerda.

—Beny… Qué te sucede —dijo sin creerse la absurda situación que se estaba creando.

— Tres —finalizó dejando escapar la flecha hacia ella.

Belina vio como se le acercó con rapidez y no pudo más que reaccionar elevando su mano. Entonces se formuló la magia. La potente flecha quedó carbonizada en pocos segundos. Volando el polvo quemado hacia las nubes. Belina miró con decepción a Beny y pudo sentir la clara importancia por la que estaban todos allí. De la manera que fuese, conseguir en un primer momento sus sueños, era más bondadoso que atraparlo dignamente. Después de una dura meditación comenzó la lucha que todo el mundo deseaba. Flechas, remolinos de fuego, hielo y agua brotaron para intentar ser el vencedor. Beny en ocasiones lograba persuadir sus poderes atravesándolos sin ningún rasguño. Estaba siendo una batalla entre dos dioses. Difícil de advertir el ganador. Aun así, a pesar de la furia marcada en Beny, Belina podía intuir que no le quería hacer ningún daño. No obstante llegó ese momento inevitable. Beny la acorraló entre sus manos dejando sin salida a su débil cuello, que reposó sobre la arena. Belina le miró sin entender cómo antes no se había dado cuenta de la máscara que sujetaba su cara. Unas pequeñas lágrimas se deslizaron por sus ojos, calando entre la tierra árida.

—Deja que el calor fluya por mi cuerpo —dijo Beny al acercarse a su oído.

Belina entendió el porqué de su extraño comportamiento y no pudo más que mirarle con tristeza.

—Lo siento…

De pronto, una impresionante llamarada brotó de su interior incendiando todo su cuerpo. Beny empezó a arder entre alaridos de sufrimiento.

Mientras, Belina se recuperaba de su asfixia y cuando se vio capaz de un último hechizo, formuló una espeluznante lluvia que apagó el flamante cuerpo de su compañero. Dejándolo herido pero a salvo de una muerte segura. Con desasosiego corrió hacia donde estaba él y se agachó para socorrerle. Por fortuna se encontraba consciente y sin apenas un rasguño. La rapidez de Belina fue generosa para su bienestar.

—¿Por qué has permitido todo esto? —preguntó siendo sus lágrimas más abundantes que la lluvia que caía de los cielos.

—No puedo consentir que no alcances tus sueños… —Respondió.

—Pero, ¿de qué…?

Sin más desapareció de sus manos. Se volvió para ver a dónde había ido a parar y observó que lo colocaron con los otros que habían fracasado en su misión. La lluvia no estaba siendo provocada por ella, ésta se abalanzó con entusiasmo dejando inservible el campo de batalla. El guerrero de los sueños se levantó con intenciones de notificar una pausa.

—Bien, Belina. Tú has sido la última por hoy. Mañana seguiremos con los pocos que quedan. Enhorabuena. Eres una de las elegidas —cesó por un momento para dirigir la mirada a los perdedores—. Y bueno, vosotros ya sabéis a dónde seréis repatriados —comentó con mirada de desaliento.

—¿Repatriados? —dijo con cara de circunstancia Belina.

—Mellindorg les espera —y con un chasquido de dedos el guerrero de los sueños hizo que los participantes no victoriosos se esfumasen sin dejar rastro.

El pétalo más hermoso que nacía de una flor fue consumida sobre el corazón de Belina,  defraudada y sin posesión de la razón se abalanzó soltando su dócil fiera sobre el terreno donde se encontraban los perde-dores. Estaba intentando hallar el proceso que diese una  oportunidad al tiempo y le hiciese retroceder. Bajo lágrimas de angustia se arrodilló sobre la húmeda arena consumida por la desilusión. No creía lo que sus ojos estaban viendo. Sintió como unas manos cálidas le agarrón por los hombros intentando que se incorporara. Su cuerpo enfurecido se heló, tanto como un bloque de cemento, siendo difícil de cargar. Pronto las fuerzas se desvanecieron y permitió que aquel que la estaba ayudando pudiese sostenerla. Se debilitó su cuerpo colmado de tensión. Otras manos tocaron su piel. Ese anciano tacto fue lo último que recordó su mente.

Capítulo 14

El poder del mal

Mis párpados disgustados se muestran rígidos ante la posibilidad de despertar. Temen un amanecer en el que tengan que volver a rociar de agua sus pestañas frágiles.

Inundar sus esperanzas en un vaso incandescente evaporado por el aire. Es poderoso lo que una hermosa ilusión puede construir. Sin apenas notar su fuerza, nos dejamos llevar hacia ese camino que resulta el más apreciado de transitar. Acariciando sus suaves flores de cristal. Apreciando el dulce aroma a bienestar. Intentando mirar al suelo para nunca tropezar. Dejamos de observar el horizonte para prevenir las piedras del camino y sin darnos cuenta, entre arenas movedizas nos adentramos sin saber cómo salir.

He contado con la suerte que me ha hecho subsistir. Con la valentía que nunca ha dejado de creer en mí. Por fin la esperanza entendió que nunca la abandoné. Y la alegría de la confianza me inspiró para ver que en el camino no todo es espino.

Sin embargo, a pesar de encontrarme en un profundo sueño compartido con la más temible pesadilla… a pesar de ver como mí alrededor cambia constantemente. Sería incapaz de no dar gracias por encontrar el lugar que siempre he querido soñar.

Belina despertó sobre una cómoda cama con cabezal tallado en madera y rodeada de sábanas azules con símbolos muy extraños dibujados sobre su piel de algodón. Abrió los ojos para observar a la luna que se mostró hermosa sobre el cielo oscuro. Miles de imágenes rotas llenaron su cabeza, inundándola de tantos sentimientos como emociones que puede llegar a fabricar un ser humano. Decidió recogerse en una postura más cómoda que el simple hecho de estar tumbada sobre la sábana. Se sentó y escuchó el sonido del viento que acariciaba la ventana de la cabaña en la que se encontraba. Con los ojos moribundos por el sueño se le avistó otro recuerdo: Beny atrapado por la oscuridad. Mellindorg. Allí también se hallaba apresada su hermana.

Los pensamientos hicieron que se desvelase. Sin saber qué hacer, se dirigió a la ventana para contemplar el paisaje. A lo lejos se podía ver el enorme Campo del Emperador. Era el edificio más grande de todos, se mantenía vigilante de toda la civilización de los soñadores que aún no habían alcanzado su mayor objetivo. Cumplir aquello que más anhela tenía un precio muy alto que pagar. Belina le asustaba el hecho de lo fácil que era servir a la oscuridad eternamente. Y lo complicado de conseguir la felicidad perenne. No sería tan difícil de lograr si no pusieran tantas barreras que saltar, pensó.

La oscura noche estaba siendo iluminada por las estrellas relucientes y bellas. Sonrientes al ver que por lo menos, alguien se fijaba en ellas. Belina facilitó un brillo de ternura en sus ojos encendidos. El roce de una planta distrajo su atención bajo la ventana, en el enorme bosque verde que se hallaba cerca de las cabañas, alguien andaba chasqueando sus ramas. Escondido entre la maleza, Belina incauta quiso asesorarse sobre quién era ese ser que molestaba al silencio. Salió de su habitación sin hacer un ruido indiscreto y abrió la puerta de la entrada. El frío fue el primero en saludarla. Con los brazos cruzados se tapó un poco, apartando la humedad de su cuerpo. Caminó sigilosa hacia la entrada del bosque, pero no vio a nadie, retrocedió para volver a la cabaña. Y un nuevo crujido detonó entre las plantas. Tal vez no tendría que hacer esto, pensó. Imprudente, pero a la misma vez concluyente, se fio de su instinto y quiso arriesgarse. Apartó las ramas que le impedían pasar, miró atrás para asesorarse de que nadie la estaba vigilando. Suspiró mientras observaba el interior del bosque y se adentró en él. Las ramas que quedaron tras ella se entrelazaron, bloqueando la entrada. Belina intentó separarlas pero la magia ya había labrado sus frutos. Pensó que era el momento de preocuparse, sin embargo no dudó en seguir adelante.

Caminó entre una vegetación fría y muy verde. Por un momento le pareció estar en el grandísimo Bosque de los Inocentes. Aunque con un misterio y fantasía único de un mundo lleno de sueños.

Mientras irrumpía por el camino adornado de plantas y flores, volvió a escuchar otro chirrido. Esta vez más próximo. Miró a su alrededor, pero nada se apreciaba. Siguió andando entre la maraña y a perseguir unos pasos que se distinguían muy cercanos. Después de tanto recorrido, llegó a un lugar bañado por una cascada desbordada de energía y que transportaba en el aire un dulce aroma. Cerca de la enorme catarata una capa familiar le hizo sonreír.

—Galem… ¿Qué haces aquí? —Preguntó mientras se acercaba.

Él cogió la capucha con sus manos y se la quitó. Desvelando su rostro.

Belina quedó paralizada. Ese pelo plateado era la clara referencia de que no se trataba de quien ella pensó que sería.

—Loharen —dijo con repugnancia. Por un instante sintió la necesidad de que un rayo cambiase su color de pelo a cenizas.

—¿Nunca te han dicho que es de mala educación desearle un mal a alguien? —Se volvió para verla mejor.

Belina no respondió. Si lo hacía, tal vez se le escapase un deseo sobre él aún peor.

—Mira a quién tenemos aquí. La chica de la que todo el mundo habla —dejó escapar una de sus sonrisas maliciosas y se fue acercando a ella—. Aquella que va a cambiar la historia de los sueños —dijo pensativo adornando sus palabras con un gesto de chulería.

—No tengo ganas de hablar contigo —replicó Belina dándose la vuelta. Empezó a caminar hacia el camino que la trajo hasta allí. Pero los árboles se juntaron y toda la flora se agarró, bloqueando cualquier escapatoria—. ¡Qué estás haciendo! —Se volvió pidiendo una explicación.

—Tu curiosidad y tu afán por conquistarlo todo te han traído hasta aquí. Ahora no querrás salir, ¿verdad? —Comentó sin ablandar su sarcástica sonrisa.

—¿No deberías estar buscando a tu elegido como bien dijiste que hiciste pero que nunca lo encontraste? Ahora sería el momento ideal para ponerte a ello —dijo con sarcasmo—. ¡Ah no, espera! Eres tan egoísta que la única persona que crees que existe eres tú mismo —finalizó encarándose con él.

Loharen levantó la mano y le propinó una espantosa cachetada. Marcándole dolorosamente el cachete.

Belina se apartó dolorida, rindiendo en sus ojos una mirada de ira.

—Esa es la bofetada que nunca te dieron tus padres por niña malcriada.

Belina bañada en cólera fue a pegarle un fortísimo puñetazo.

—No vayas tan deprisa —Loharen levantó su mano e hizo que Belina quedase paralizada. En un pequeño soplo de viento desapareció y se colocó detrás de ella, agarrándola por el cuello—.Tienes una piel preciosa… —Inhaló el aroma que desprendía.

La extraña magia que se apoderó de sus movimientos la tenía aún presa sin poder moverse.

—Yo hubiera hecho un mejor trabajo que Galem —siguió comentando acariciando su piel—. Qué pena de elegida —dijo posicionándose frente a ella, muy cerca de su cara.

Belina sabía que no podía moverse pero su boca no estaba hechizada así que la abrió y le propinó un salivoso escupitajo en su cara pálida.

Loharen se limpió con desagrado y le brindó de su poder dejándola débil sobre la tierra húmeda.

—Tienes suerte de que no sea yo el que quiera matarte. Porque no te habría gustado el sufrimiento por el que te haría pasar —alegó mientras daba vueltas alrededor de ella.

Belina sólo podía mirarle con expresión dolorida y de repulsión. La magia que utilizó contra ella le había debilitado. Dejándola sin fuerzas.

—No entiendo  lo que quieres de mí —espetó con desconcierto.

Loharen se agachó y le cogió el mentón.

—Te lo advertí, cumple el trato. Has rechazado tus sueños porque ha podido más el amor… Qué ilusa eres —finalizó dejando que la cabeza pesada cayera al no estar sujeta por sus dedos.

—La carta… Era tuya —recordó en un instante—.¿Qué es lo que me pides? No entiendo nada —dijo confusa.

—Tu tiempo ha terminado. Creí que podías recordarlo —expuso reflexivo—. De todas formas, la oscuridad me ha propuesto un trato mejor —volvió a colocarse frente a ella.

Belina iba recuperando las fuerzas pero aún no podía moverse con facilidad.

—Si consigo llevarles a aquella de la que todo el mundo habla, a la poderosa —paró para echarse una risa—elegida que hará temblar el reino de las pesadillas, obtendré el premio que los sueños no quisieron darme porque no conseguí pasar el reto más relevante —marcó un gesto en su cara propio de un perturbado. 

Un grito incesante rompió el silencio de la noche.

—¡Belina! ¡Belina! ¿Dónde estás? —A lo lejos se escuchó la inconfundible voz de Galem.

Belina fue a gritar pero sus labios fueron cosidos por las manos mágicas de Loharen. Unos hilos cruzados aparecieron en su boca bloqueándola por completo.

—Parece ser que tu enamorado te busca. Lo importante es… ¿Te encontrará? —dijo cogiéndola por los brazos.

Belina intentó resistirse, propinándole un fuerte cabezazo en la cara, provocando la rotura de un brillante y hermoso mechón de pelo.

Loharen disgustado por lo que le acababa de hacer le agarró con más fuerza.

—Olvídate de ser parte de La Fábula de los Sueños porque las únicas que se van a adueñar de ti serán las pesadillas —le advirtió añadiendo en su rostro una mirada cruel.

En el aire se sentía la preocupación  de Galem por encontrarla. No obstante, una nebulosa oscura apareció y se los llevó del encantador bosque.

Capítulo 15

Brillando bajo la magia plateada

A pesar de que el mundo se ha puesto en mi contra… Tú siempre serás la razón de mi lucha. No te abandonaré. Planearé mi venganza y pronto volverás a estar junto a mí. Recuerda que jamás permitiré que te suceda nada malo. Recuerda que mi universo se ilumina gracias a tu sonrisa. Belina… Te buscaré más allá de donde ruge con  enfado el límite.

Una celda fría gobernada por la oscuridad estaba siendo el refugio agonizante de Belina. Sus lágrimas dulces brotaban de sus ojos intentando ser atrapadas por el calor de un rayo de sol. Sin embargo, únicamente las tinieblas se abalanzaban sobre la escarchada habita-ción. Sus negras piedras hicieron que flotase por la mente de Belina un recuerdo tan amargo como soñador. En unas circunstancias parecidas, Beny le ayudó a sentirse cobijada, a sentir como el refugio del lugar es donde prospera la inmensa penumbra. Sólo la brisa del aire fresco y el color plateado de la luna que era vista desde los gruesos barrotes de la ventana, pintaban un paisaje menos tenebroso.

Belina no sabía dónde se encontraba pero intuía que era un lugar que ya antes había visitado. Esa miserable cama donde permanecía tumbada parecía tan conocida como el aroma de la mañana llena de vida. Seguramente se encontraba presa en el mundo de las pesadillas, pensó. Luego, un fuerte arrepentimiento arrastró su piel. ¿Cómo pudo ser tan ingenua y cruzar un bosque con la confianza de encontrar una respuesta a muchas de sus preguntas? Sin duda, la imaginación y su visión le jugaron una mala pasada. Loharen utilizó sus mejores armas para persuadirla y confundirla. ¿Por qué ha traicionado a los sueños? ¿Qué quiere conseguir a cambio de su vida? Eran preguntas que estaban siendo devoradas por la oscuridad. Nadie se las iba a contestar. Al menos cuando de una situación parecida intentó salir, Beny le ayudó a sonreír y sobre todo a ver las cosas desde otra perspectiva. Le echaba muchísimo de menos.

Mientras miraba la luz plateada que deslum-braba desde la hermosa luna le vino otro bonito recuerdo. Sus labios fueron rozados por su mano viajando a ese momento en el que fueron besados dulcemente por Galem. A medida que iba pensando con mucha más intensidad en esa tierna imagen, un sinfín de revoloteos en su estómago se crearon. Podía presentir que un sentimiento muy extraño se estaba formando dentro de ella. Nunca antes había sentido una sensación tan extraña cuando pensaba en alguien. Tal vez no se estaba dando cuenta de que algo más puro que la magia se abría paso en su humilde corazón que esperaba vacío a que alguien lo llenara. Con una sonrisa iluminó a las estrellas inconscientes de por qué sonreía. Gracias a su recuerdo ya no se sentía tan sola ni desprotegida a pesar de no tener su flamante espada junto a ella. Por fin sus lágrimas se habían secado y una sensación de bienestar se respiraba en el ambiente. Disfrutó por un instante de no tener más miedo. Sentía como que lo tenía superado, otra bonita sonrisa escapó de sus labios. Al otro extremo de la celda un roce de una prenda se escuchó. Parecía temeroso de hacerse ver, se mantenía escondido entre la oscuridad. Belina entendió que con alguien más estaba compartiendo la mazmorra. Intrigada por el suceso se propuso a dar el primer paso.

—Hola… ¿Quién eres? —Quiso iniciar una conversación.

Nadie contestó. Seguía refugiado en su escondite oscuro.

—No te voy a hacer daño… Puedes salir si quieres —dijo. Lentamente puso un pie sobre el rocoso suelo y con la ayuda de sus brazos bajó el otro. Aún seguía sentada, no quería atemorizarle—. ¿Qué haces aquí? ¿Cómo te llamas?

Una silueta difuminada comenzó a darse forma en las sombras. Aunque seguía sin reflejarse de quién se trataba.

Belina se levantó despacio y unos pasos discretos surgieron desde sus pies. Calculó una ruta que no hiciese estremecer a quien se escondía bajo el manto de tinieblas. Hasta que al fin alcanzó el último rayo de claridad alterada por la luz de la luna llena. Extendió su mano para que no temiese al confiar en ella. Sus ojos iluminados resplandecieron por el paso de una estrella.

—No te voy a hacer daño… —Su mano cálida buscaba el abrigo del desconocido.

En unos segundos de vacilación, una pequeña y débil mano surgió de la oscuridad acogiéndose al calor de la suya. Se notaba tan fría que Belina sintió que estaba palpando un pedazo de hielo acabado de sacar del congelador.

—¿Quieres salir para que nos conozcamos? —Preguntó al apreciar por su mano que se trataba de un niño indefenso y muerto de miedo.

Con total confianza se atrevió a dar unos pasos y se mostró.

Belina quedó sorprendida al ver que no se trataba de un niño sino de una preciosa niña. Tendría unos ocho años de edad, con pelo oscuro, ojos verdes y piel blanca. Vestía un delicado traje de flores y de sus zapatos oscuros salían unas medias del mismo color. De su pelo entrecortado asomaba un pequeño mechón que enseguida vio refugio entre su oreja, llevado ahí por su mano. Sus ojos a gachas y sus labios temblorosos dotaban de realismo una grandísima timidez.

—Vaya, eres una niña muy hermosa ¿Nadie te lo ha dicho?

Le contestó moviendo la cabeza. Parecía que ya alguien se lo había pregunta.

—¿Cómo te llamas?

La miró y sintió temor de contestar. Finalmente se atrevió a ello.

—Dena…

—Bonito nombre. Encantada de conocerte, Dena —la piropeó para sacarle una sonrisa. Y algo parecido consiguió—. ¿Por qué estás en un lugar como este?

—Un hombre… —No pudo seguir hablando, un miedo en su interior se encendió—. No puedo hablar contigo, no debo hablar con nadie —dijo retirándose unos pasos.

—Oye… espera. Quiero ayudarte —le propuso. —Nadie va a hacerte daño.

La niña frenó sus pasos y volvió a salir.

—No conoces este lugar, nadie puede ayudar-me… —Calló sus labios dejando entrever su expresión.

—¿Estás esperando a alguien?

—Algún día vendrá y me sacará de aquí… Me lo prometió.

—¿A quién te refieres? —Belina se veía envuelta en una aureola de misterio.

—Haces muchas preguntas… Y yo no sé nada sobre ti —se defendió la niña.

—Está bien, ¿qué quieres saber?

—¿Cuál es tu nombre?

—Me llamo Belina —contestó con soltura al apreciar la facilidad de la pregunta.

Dena se echó las manos a la boca formando en su rostro una alegría inmensa. Con una energía que parecía que no tenía se abalanzó sobre ella y le atinó un increíble abrazo.

Belina se dejó querer. Hacía tiempo que no sentía el calor de un abrazo. Le trasmitía toda la falta de cariño que nunca pudo dar. Cuanto más la acurrucaba, más sentimientos de protegerla le entró. Recordó cuando ella era pequeña y le notificaron el abandono de sus padres. Conmemoró el cálido cobijo que sintió bajo los brazos de su hermana, que nunca dejó de darle hasta que esa fatídica mañana que se la llevaron de Ciudad de Inocentes, dejándola envuelta en un constante sueño sobre ese hermoso abrazo que un día le volvería a dar.

—Te has puesto muy contenta cuando te he dicho mi nombre —dijo Belina proporcionándole una sonrisa.

—Papá dijo que algún día vendrías a rescatarme con él —contó con emoción—. Recuerda este nombre Dena… Belina —murmuró con alegría en sus labios.

—¿Papá…? No sé a quién te refieres ¿Tú padre me conoce? —Una vez más la confusión tocó a su puerta.

—Todo el mundo te conoce. Desde hace mucho tiempo. Eres la salvadora de los sueños, la guerrera que no va a dejar que las tinieblas de las pesadillas gane a las ilusiones de los soñadores —al contarlo se le apreció una felicidad insuperable ante cualquier otro acontecimiento—. Papá tenía razón.

—¿Tu padre te dijo todo eso de mí? —Preguntó aturdida.

—Y muchas más cosas… —De un momento a otro su expresión cambió —… antes de ser atrapada por las pesadillas. Entonces me prometió que me salvaría —sus ojos encendidos se apagaron sin más.

—Y te va a salvar… —Le aseguró Belina con ternura. Le acarició el moflete y le resguardó el mechón que le volvió a caer desde la oreja.

Unos pasos escandalosos se escucharon desde el fondo del pasillo. Acompañados de una brisa de oscuridad.

—¡Oh, no!… Viene de nuevo —dijo Dena con expresión asustadiza.

—¿Quién se acerca?

—Loharen… —Nombró  surgiendo en su piel un espeluznante escalofrío  camuflado por un temor más conmovedor.

—No te preocupes… No voy a permitir que te haga daño —la resguardó detrás suya.

—Él no me da miedo sino eso —señaló la niña agarrando con fuerza su pantalón.

En los fríos barrotes que daba paso a la entrada de la celda unas manos esqueléticas, sin vida alguna, acompañadas de una túnica negra con olor de caído los agarraron  tiñéndolos de maldad. Entonces, Belina vio a ese ser que temía tanto Dena. Un maldecido Smoolg tomó presencia, podía sentir como le anulaba sus emociones.

Dena le agarró con mucha más intensidad, estaba atemorizada por completo.

—No te va a hacer ningún daño… —La intentó calmar. Le cogió la otra mano para que tuviese un lugar de agarre más seguro que sus pantalones. De pronto la magia apareció, sus manos empezaron a transparen-tarse, le consumía un poder que no era suyo. Abrió su boca sorprendida.

—Dena ¿Puedes hacernos invisibles?

—Sí, pero no va a servir… —dijo muerta de miedo.

—Tengo un plan —le  susurró agachándose a su altura—. Confía en mí —agarró fuertemente sus manos.

—Necesito mucha concentración para hacerlo y ya están más cerca —sus ojos se empañaron por las lágrimas.

—Concéntrate. Olvídate de tu alrededor… Sólo estamos tú y yo —le animó ella —Puedes hacerlo —finalizó con un beso en la frente.

Dena cerró sus ojos y apretó con  intensidad las manos de ambas. Con extrema rapidez ambos cuerpos fueron consumidos sin dejar rastro de ellos.

Las esclavas puertas llenas de anchos barrotes fueron abiertas para dejar paso a Loharen. Éste se encontraba custodiado por dos malévolos Smoolg. Vio sin disgusto alguno que en la tenebrosa celda no se hallaba nadie. Sonrió en primer lugar y luego sus ojos negros se llenaron de un color rojo representativo del mal. Dio unos pasos hacia delante y se tocó la barbilla mostrando perplejidad.

—No tengo tiempo para juegos. Cuando cuente hasta tres será mejor que salgáis de vuestro estúpido escondite —comentó observando su entorno—. Uno…

Su alrededor no parecía alterado. Todo se mantenía con la misma calma.

—Dos… —dijo con un tono de voz un poco más elevado.

Un extraño sonido se dejó escapar del interior de la celda. Loharen dio unos pasos en esa dirección.

—Tres —finalizó su escasa cuenta. Tras unos segundos nada se escuchó.

Un rugido estremecedor rompió el silencio y todo el habitáculo se incendió, quedándose en llamas. Loharen se resguardó con su brazo y creó un vínculo protector contra el fuego.

Belina y Dena salieron corriendo de la celda aprovechando el desconcierto del malvado entrenador. Unos maldecidos Smoolg las vieron salir y fueron tras ellas.

A lo lejos se escuchó la ira de Loharen.

—¡Atraparlas y que no escapen!

Belina corría junto a la niña salteando los diferentes pasillos que se mezclaban unos con otros. Todos parecían iguales y se hacía muy confuso avistar una salida. Era la primera vez que no estaba actuando por su única salvación sino por la de otra persona que veía mucho más indefensa que ella misma. Mientras recorrían los largos pasillos pensaba en lo poderosa que era Dena para ser tan pequeña. Entonces, entendió por qué la tenían reclusa en esa celda. Su poder podía ayudar a unas crueles pesadillas. Belina no sabía quiénes podían ser los padres de la encantadora niña, pero si ellos no habían logrado llegar hasta este lugar y salvarla, ella no podía permitirse no sacarla de esta espantosa prisión de las tinieblas.

Podía sentir a los Smoolg persiguiéndolas tras sus pasos. Y notaba la fuerza que guardaba Dena dentro de ella. El cansancio no se apuraba en su cuerpo. Uno tras otro pasillo iban saldando hasta que al fin llegaron a uno con una enorme cristalera donde se apreciaba el exterior. Belina y Dena se acercaron simpatizantes. Orgullosas de haber vencido a la oscuridad una vez más, no obstante, sus pasos fueron atados a la fría piedra. Delante de ellas apareció como de la nada Loharen con una marcada sonrisa macabra dibujada en su cara.

—¿A dónde ibais? —dijo con entonación irritante.

Belina intentó volverse para encontrar otra escapatoria, pero a pesar del esfuerzo, los tenebrosos Smoolg aparecieron por todas partes, absorbiendo toda la energía que se podía respirar en el largo pasillo.

—Te lo advertí… De mí no podrás escapar —comentó victorioso Loharen.

Belina le miró.

—Está bien, reclúyeme a mí pero a la niña déjala libre —intentó ablandar a una fiera que no había conocido aún la compasión.

Loharen soltó una carcajada incómoda.

—No entiendes nada aún, ¿verdad? —dijo acercándose a ellas muy despacio—. Tú eres lo único que necesito. Sin embargo, sin ella no puedo conseguir todo lo que anhelo —expuso señalando a la niña.

—Ella no te sirve —dijo muy seria —¡Déjala libre!

—Tal vez la verdad te haga cambiar de opinión —deliberó alzando la mano y con una extraña magia apareció la niña entre sus manos, sujetándola por la nuca.

Su voz sonó tan irritante que los tímpanos de Belina se quejaron.

—Cuando mi padre me encuentre te hará trizas.

Loharen saltó con una nueva carcajada.

—No sí yo le hago cenizas primero —le contestó con un tono de frialdad electrizante.

Miró a Belina y sintió ganas de volverle a sonreír. Le gustaba mostrarse importante ante los perdedores.

—Hace mucho tiempo me arrebataron lo que más ansiaba en este mundo… La capacidad de obtener el poder absoluto —contó mientras presionaba la nuca de la niña. Ésta gritó rota por el dolor.

Belina quiso intervenir pero Loharen no la dejó. La inmovilizó como ya había hecho antes.

—Un destacable elegido estaba en boca de todos por su fuerza innata. Su poder, allí donde fuese, era insuperable. Todos aclamaban su valía —calmó un segundo su ansiedad y bajó la fuerza con la que cogía del cuello a Dena—. Todo era muy sencillo, en La Fábula de los Sueños sólo podían ir los mejores. Así que creé un plan para librar a ese duro combatiente de muchos de sus poderes, todo parecía marchar bien… Pero me descubrieron —volvió a agarrar con brutalidad contenida a la niña.

Belina estaba cubierta de un odio constante hacia Loharen. Podía sentir la maldad con la que se delataba.

—Por su culpa… No pude obtener lo que más anhelaba, así que le robé su sueño —se agachó para ponerse a la altura de Dena y sonrió con crueldad—. Al tener bajo mi poder su premio no consiguió ser alguien en la Fábula. Me perdonaron por mi antiguo error, sin embargo nunca han sospechado que yo ideé su ruina —se puso en pie apretando con mucha más fuerza a la niña. Ella no podía más que soltar lágrimas de temor.

Belina intentó utilizar algunos de sus poderes, pero cayó en la cuenta de que sin su espada mágica le era más complicado zafarse de la paralizante magia que Loharen estaba esgrimiendo contra ella.

Aún él seguía con su alegato.

—Las pesadillas vinieron en mi búsqueda y me dieron una opción muy apetecible, si conseguía recluir y entregarles el sueño por el que luchará el brillante elegido me otorgarían mi poder indestructible, incapaz de ser detenido por nadie. Podría llegar a ser alguien importante en la historia de las pesadillas y por supuesto, ser el que consiguiera gobernar a los sueños… A pesar de todo, existía otro gran problema. Una encantadora niña de pelo rojizo como el atardecer fue encontrada por los sueños, una guerrera capaz de producir la rendición de las pesadillas —comentó con expresión de ira—. Por supuesto que no iba a permitir una nueva derrota. Y al final he logrado arrebatarle los sueños a un ingenuo que creía que lo podía tener todo. A veces tienes que aplastar a otros para conseguir tu premio —finalizó dejando entrever una victoria en su sonrisa.

—¡Eres un cobarde! ¡Mi padre te hará polvo! —Gritó con rebeldía Dena.

Loharen se colocó nuevamente a su altura y le apretó con furia el cuello.

—Galem no es más que un miserable que va a perder todo aquello que ha amado y ama —sonrió con crueldad enfocando su mirada hacia Belina.

Belina quedó boquiabierta. No podía ser, se dijo para sí misma. ¿Galem tuvo una hija? ¿Por qué no se lo contó? Las palabras que le iban surgiendo en su interior se descolocaron sin llegar a formar ninguna reflexión. Su cuerpo se heló por completo, no creía en las sucias palabras de Loharen.

—Vaya, ¿no lo sabías? —Preguntó formulando una carcajada—. ¿De verdad que creías que era tan exigente en su labor de entrenador porque no quería que te pasara nada a ti? A la única que no quería perder era a su preciosa hijita —soltó de su lengua de veneno una lanza destructora—. Aunque, qué curioso, al final no lo va a conseguir…

Los ojos de Belina se clavaron en sus pupilas desafiantes. Las paredes empezaron a chirriar de forma muy extraña. Loharen fijó su mirada en ellas y observó cómo se estaban congelando. La pelada escarcha estaba haciendo estragos entre las duras piedras tenebrosas.

—Te sientes muy importante con tanto poder, ¿verdad? —dijo mirando con malévola expresión a Belina—. Espero que entiendas que nunca vas a conseguir tus sueños —expuso a la vez que alzó su otra mano hacia ella provocándole un dolor infernal.

Belina sentía que no podía controlar su mente y mucho menos su energía. Poco a poco se iba debilitando.

Loharen se acercó a ella mostrando una sanguinaria sonrisa en sus labios.

—Eres igual de estúpida que tu hermana —aludió sabiendo el daño que le iba a causar.

Los ojos de Belina se abrieron lúcidamente, desprendiendo de ellos una furia inmensa. Las penumbrosas paredes comenzaron a helarse a una velocidad tan fugaz como la lágrima que brotó de sus ojos. Un turbulento escalofrío recorrió las rocas estridentes de dolor y por ellas una explosión masiva de tormentosa corriente de agua entró en el siniestro pasillo. El poder de Loharen se atenuó y Belina pudo agarrar a Dena. Luego cerró los ojos y la ventana que dejó paso a la escapatoria estalló en mil pedazos. En el aire cientos de diminutos cristales dibujaban el entorno. Un defensor Fénix se adentró en el pasillo para socorrer a su dueña, la subió en su lomo junto a Dena y  retomó el vuelo produciendo un sonido ensordecedor.

Cuando parecía que por fin habían alcanzado el triunfo, una cuerda negra, arropada por una hiedra esclava, se aferró a la cintura de la niña e hizo que cayera del Fénix. Belina voló tras ella y consiguió cogerle las manos.

—¡Agárrate! ¡No te sueltes! —Gritó con desaliento.

La cuerda mágica que ató a Dena producía una fuerza bastante enérgica sobre ella.

—¡Belina, no te preocupes por mí! ¡Eres nuestra salvadora! —Exclamó con la alegría marcada en su cara.

—¡No hables como si ya estuvieses vencida! ¡No voy a permitir que te atrapen! —Unas cuantas lágrimas tocaban los mofletes tostados de ella.

—¡Tienen mucha fuerza! ¡Lograrán apresarte también!

—¡No importa! ¡No me iré sin tí!

—¡Tienes el corazón de una valiente guerrera! ¡Él tenía razón! —Sus ojos expresaban la ternura de sus palabras—. ¡Lucha por la salvación de los sueños! Por favor… Dile a mi padre que no dejaré de esperarle… Sé que me salvará —confesó. Sus manos se soltaron de las de Belina y la oscuridad la volvió a atrapar.

—¡No!... —Gritó con un dolor difícil de explicar  —¡No!

Unas amargas lágrimas cayeron de sus ojos con desasosiego. Estaba convencida de que era en este momento cuando la batalla por el fin de las pesadillas había comenzado. Su Fénix colorido bramó una pérdida pero extendió una lanza al optimismo. Belina alumbró en la oscuridad produciendo una luz cegadora, apreció  como sus poderes se habían enfurecido concediéndole una soberanía sobre ellos aún más vigorosa. Sus ojos se iluminaron siendo las estrellas más impactantes del lóbrego cielo. A su lado un gigantesco anillo blanco se formó. Y una furia acarició su cuerpo, absorbiéndola y consumiéndola de poder.

Ahora entiendo la importancia de vencer al miedo para luchar esperando la gloria. Al fin puedo comprender lo duro que puede ser que te arrebaten aquello que más deseas en el mundo. Comienzo a distinguir la claridad que se extiende sobre la caprichosa meta de los sueños. Dentro de mí, anhelo respirar el fresco aroma de la victoria. Pienso rescatar las ilusiones encerradas por la oscuridad y no voy a permitirme desistir aunque peligroso sea el camino. El poder que ha esclavizado a mi cuerpo es mucho más intenso de lo que he escuchado hablar, se ha librado una guerra en el lugar donde antes sólo existían retos.

Los párpados de Belina dejaron paso a su despertar. Sus pupilas se menguaban ante la inmensa claridad que rompía entre sus pestañas. Una mano alzó y con la otra se apoyó para levantarse y observar su alrededor. Sus ojos impresionados no daban crédito a lo que estaban visionando. Una pregunta flotó entre la espumosa brisa.

—¿Dónde estoy?

Sobre el autor

Tomás Dagna, es un autor de novela romántica, fantástica y ciencia ficción. Residente en Las Palmas de Gran Canaria, nacido en el año 1989 ya desde niño era un apasionado de la escritura. Empezó a escribir a los 11 años, desde entonces, no ha dejado de hacerlo.

A finales del año 2013, comenzó con el blog llamado: “Hechos de Sueños”.  Un lugar donde la fantasía y los sueños se unen en relatos, para trasladar al lector a un mundo lleno de emociones y aventuras que le cautivarán. En 2.015 publica su novela: La rebelión del Fénix de la saga: La Fábula de los sueños.